Venn Amherst

Nerys Holt (przybrana córka)

**Venn Amherst** — raedeńska czarodziejka, półelfka, przywódczyni Loży Cerridwen. Użytkowniczka czarnej magii, walcząca o jej legalizację oraz rozwiązanie zakonu Łowców Czarownic.

## Wygląd i charakter

Jak każda inna kobieta, Venn lubi czuć się ładnie — choć, z uwagi na swoją obecną sytuację, nie może pozwolić sobie na wyróżnianie się w jakikolwiek sposób. To atrakcyjna kobieta, elegancka w każdym swym ruchu i geście, ubierająca się gustownie i z wyczuciem. Jej strój zawsze zakrywa całe ciało: rękawy sięgają aż do nadgarstków, a spódnice czy spodnie nie odkrywają choćby kawałka skóry. Mówi się, że wynika to z oparzeń pokrywających jej ciało... Używa charakterystycznych perfum o zapachu lilaku i jaśminu, które stały się poniekąd jej wizytówką.

Sama Venn, jako twarz Loży Cerridwen, nie cieszy się najlepszą opinią wśród większości ludzi. Krążą o niej nieraz niedorzeczne plotki powiązane z użytkowaniem czarnej magii, pomimo że sama czarodziejka stara się takowym przeciwdziałać. Nie jest najłatwiejsza w obyciu; ciężko uniknąć jej sarkastycznych uwag czy krytyki. To uparta kobieta, która zrobi wszystko, by osiągnąć swój cel i usprawiedliwić środki. Z kwestii pozytywnych: nie da się odmówić jej ambicji i perfekcjonizmu, a także odwagi, z którą podchodzi do swojej misji. Rzadko ukrywa swoją tożsamość, chyba że czuje się zagrożona. Nie waha się przed sięganiem po swoje niegdyś nagromadzone znajomości i dłużników. Imponuje jej hart ducha i pewność siebie; widać sporą różnicę w jej zachowaniu, gdy rozmawia z takowymi osobami. Należy przyznać, że jest bardzo oddana swojemu celowi i ma niemałą smykałkę do polityki. Gdy coś obieca, spełni to. Cokolwiek by się o niej nie mówiło, bardzo dba o swoich ludzi i potrafi bezinteresownie się dla nich narażać.

Najbliżsi zauważą jednak, że pod maską nieugiętej pewności siebie kryje się smutna osoba. Nękana notorycznymi koszmarami podczas snu i niemalże manią prześladowczą, Venn nigdy nie jest w stanie się zrelaksować. Ucieczkę znajduje tylko i wyłącznie w swej pracy: to jedyny czas, gdy może uspokoić myśli. Zdarza jej się przesadzać z używaniem opium, którego używa do uspokojenia się i łatwiejszego zasypiania.

## Historia

Venn wyznaje zasadę, że co było, to minęło — a przynajmniej jeżeli chodzi o odległą przeszłość. Wychowywana jedynie przez matkę, od najmłodszych lat rosła na niezależną indywidualistkę, niezbyt skorą do integracji z rówieśnikami. W wieku czternastu lat opuściła swój dom rodzinny, za cel obierając sobie profesjonalną naukę magii, do której potencjał zauważyła już lata wcześniej. Akademię ukończyła po pięciu latach, by zostać na uczelni i dalej zgłębiać wiedzę przez kolejne cztery. Po opuszczeniu murów akademickich, w wieku dwudziestu trzech lat, poznała niejakiego Ingvara Temarvella, swego późniejszego partnera. Był to okres, kiedy dorabiała na luźnych zleceniach czy przygotowywaniu wyrobów zielarskich; usiłowała również wkupić się w łaski wyższych sfer, stając się jedną z nich poprzez odpowiednie koneksje. Jednak w tym czasie również jej serdeczna przyjaciółka ze szkolnych lat, Adda Échestel, wzbudziła jej zainteresowanie czarną magią...

Ten niebezpieczny głód wiedzy wywrócił życie Venn do góry nogami: im bardziej chciała zgłębiać tajniki czarnej magii, tym bardziej oddalała się od przeciwnego temu Ingvara. Ilość kłótni w końcu ją przerosła — miała dwadzieścia siedem lat, gdy odeszła od niego na dobre, urządzając przy tym zresztą niemałą awanturę. Należała już wówczas do Loży Cerridwen — w te kręgi wprowadziła ją sama Adda.

W Loży Venn miała wiele okazji, by dowieść swojej wartości. Dzięki swej charyzmie, odwadze i lojalności szybko stała się jedną z ulubienic ówczesnej przywódczyni, Vainiry Hart. Po jej śmierci, prawdopodobnie z powodu zatrucia, właśnie na Venn spadła odpowiedzialność za ugrupowanie.

Mając trzydzieści dwa lata, Venn wpadła w ręce łowców czarownic i przez długi czas była więziona, nieraz torturowana. Dopiero jakiś czas później udało się zorganizować skrupulatnie planowaną akcję ratunkową, która wyzwoliłaby przywódczynię Loży. Niestety nie obyło się bez strat — przez nieprzewidziane problemy doszło do wybuchu, w którym zginęła Adda, a Venn została poważnie poparzona. Kobieta długo rozpaczała nad stratą przyjaciółki; nigdy nie dowiedziała się, gdzie ją pochowano. Podjęła się natomiast wychowania osieroconej przez Addę córki, Nerys Holt, przy czym pomagają jej Maeve Arasgain i Doireann Nevitt.

## Umiejętności

Na początku swej edukacji Venn uczyła się tego, co powinien potrafić standardowy czarodziej: mniej lub bardziej proste zaklęcia, głównie żywiołów. Pozostawszy na uczelni, z pasją zgłębiała tajniki iluzji czy polimorfii. To, z czego jest znana, to jednak ciemna strona magii — głównie zaklęcia nekromancji czy magia krwi, niebezpieczne dla użytkownika i destruktywne dla wrogów. Mówi się, że wśród członków Loży można znaleźć wiele krążących zakazanych ksiąg, w którym zawarte jest wiele wiedzy. Niestety tomy są skrzętnie ukrywane ze względu na obawę przed konsekwencjami.