Претериум Тафах

**Претериум Тафах** — государство на западном берегу Гримрака, в исторической области, известной как Двуречье (tāfarë на старотафахском). Было основано в 1259 году и изначально носило название Претериум Рагриах, но это название к концу XIV века практически вышло из употребления. Является самым южным гримским государством западного берега.

## История

Не позднее, чем в III веке, в долину реки Рётофахи, наиболее южной из рек Двуречья, а затем и несколько севернее, начали проникать люди, говорившие на корконских языках. Долина уже была заселена неким народом тоери (предположительно относящимся к условной северогримракской языковой группе), чья материальная культура находилась в относительном упадке из-за изменения климата веком ранее, что, в свою очередь, привело к достаточно быстрому доминированию корконцев в регионе. Уже к V веку большая часть Двуречья, а также более северные регионы, показывают чёткие знаки развитой культуры, имеющей явные сходства с таковой в Корконской Долине и к югу от неё. В долинах обеих рек были основаны десятки земледельческих поселений. В дальнейшем количество и размеры этих поселений растут, что сопровождается появлением чётких знаков наличия ограниченной торговли с более южными областями Гримрака. Наиболее крупным и могущественным из городов-государств на несколько сотен лет становится Оори, располагающийся в месте впадения реки Тафафахи в Рётофахи. Горы к югу от Оори были богаты металлом, что позволило ему взять под контроль значительные части западного Двуречья, обладая значительной властью даже над формально независимыми прибрежными городами, многие из которые по своему могуществу едва уступали древним городам более южных частей побережья.

Приблизительно в VI веке начинается вторая волна миграции из Корконской Долины, связанная с вторжением туда гримцев. Новые мигранты преимущественно избирают иной путь, обходя Харрегские горы с северо-запада, а не с юга. Они расселяются в долине Северной Реки, Ахтётафахи, и более северных землях, до этого заселенных преимущественно огарати - в языковом плане родственниками даагри и, возможно, тоери, но имеющих более низкий технологический уровень. Торговля внезапно выросших северных поселений с южными вызывает рост Фарёха (позднее Таафарёха), расположенного в дельте Ахтётафахи, а также расцвет каботажного мореплавания. Постепенно на протяжении VI-VIII веков северные королевства начинают составлять конкуренцию великому некогда Оори, что приводит к некоторому количеству конфликтов. В целом, однако, все эти события принесли Двуречью больше хорошего, чем плохого, увеличив его население и сильно развив торговлю. Приблизительно в IX веке северные города стали брать дань с северогримракского населения, увеличив своё и так растущее благосостояние, и, кроме того, расцвела работорговля - северные рабы высоко ценились в крупных южных городах. Конкуренция, оказываемая ими Оори и его вассальным поселениям, привела к постепенному падению его значения. Произошло возвышение Уаарёха и - в особенности - уже упоминавшегося Фарёха, Города Перекрестков. В последнем увеличение значения торговли привело к смене строя с типичной для корконцев сословной монархии на аристократическую торговую республику, где Царь (Раатёр) играл роль полусимволической фигуры. Постепенно такой же строй перенял и Уаарёх, а затем - и некоторые другие северные государства. Южный же Оори, Город Кузнецов, остался верным старым порядкам, будучи несколько менее зависимым от торговли, и здешние купцы составляли с царём скорее неравный симбиоз.

Тем временем гримские племена, прочно укрепившись в Корконской Долине, начали продвижение как на северо-восток, так и на запад, через Ранигрианские Перевалы, соединяющие Великое Царство Керёт и центральную часть Долины. Однако южногримские царства к югу от Долины дают им серьёзный отпор, так как гримцы так и не смогли перебросить через перевал значительных сил. Впрочем, в начале 9 века участившиеся набеги гримцев, всё же заставили три Великих Царства объединиться в Союз Всех, представлявший из себя конфедерацию во главе с единым деспотичным лидером, избиравшимся среди высших дворян государств. Союз Всех просуществовал более ста лет, стойко выдержав организованный поход Десяти Вождей в 853, когда гримские армии перешли, наконец, перевал, и осадили город Артари, столицу Керёта и, по совместительству, вторую столицу Союза. Армиям Союза Всех, вместе с наёмниками из числа неких "южан" и, по-видимому, союзниками из Двуречья, удалось снять осаду, после чего тогдашний Раараатёр (Царь Царей), то есть правитель Союза, Арё Та Керётё, принял решение перейти через перевал и нанести гримцам Долины окончательное поражение. Эта инициатива не увенчалась особым успехом - уже после взятия пограничного города Талэ потери корконцев оказались слишком велики, и в итоге их поход остановился. Переименованный в Хаёх Талэ оставался под контролем Керёта еще около сорока лет. Однако на это время и несколько последующих десятилетий нашествия прекратились, что дало возможность жителям побережья от юга и до севера вздохнуть спокойно.

Несмотря на неприязнь, которую корконцы испытывали по отношению к гримцам, некоторые из гримских торговцев и путешественников стали постепенно проникать за горную цепь, в области Корконского Побережья и Двуречья. Контакты между двумя народами учащались ещё более по мере проникновения гримцев на север, так как обитавшие ближе к истокам текущих на юг рек Двуречья корконцы были более открыты к культурному и материальному обмену. В XI веке проникать туда стали и представители Домов. Здесь им угрожало не так много опасностей, как в более южных землях или даже у себя на родине - корконский север не имел организованной и закрытой магической традиции с гонениями на нетрадиционных магов, подобно землям к югу от Двуречья, где подобную роль выполнял могущественный жреческий класс. Среди нескольких Домов, упоминавшихся в летописях как активно ведущих дела на севере, выделялся Дом Кванке. Будучи одним из старейших и наиболее влиятельных северных Домов, он достаточно быстро взял многие каналы торговли между гримскими поселениями и жителями корконоязычного севера под свой контроль. Затем на протяжении 12 века представители Дома стали вести торговые дела и с более южными городами. Их правители преимущественно терпели чужаков, хотя местные торговцы и встретили их появление очень холодно. Но последние не могли помешать растущему влиянию Дома, который не оставлял поисков новых способов обогащения.

Политическая ситуация в долинах трёх рек и более северных землях была достаточно нестабильной. К этому времени уже сложились три централизованных государства - Такери со столицей в Арке (изначально - в Уаарёхе), контроллировавшее очень большие территории на Севере, город-государство Фарёх с окружающими его городами в плодородной долине двух рек и Оори со столицей в одноименном городе, всё ещё сохраняющее часть былой мощи. И Оори, и Такери находились в состоянии постоянной враждебности по отношению к Фарёху, потому что последний, находясь в дельте двух рек, контролировал торговые пути между югом и севером. Дважды - в 1138 и 1185 годах - Оори и Такери предпринимали попытки покорить Фарёх и уничтожить сложившееся там государство, но оба раза он устоял, причём вторая война закончилась фактическим подчинением Оори власти Города Перекрёстков. Для Такери же ситуация тоже сложилась неблагоприятная, так как Оори был раньше его важным торговым партнером, с которым велась сухопутная торговля. Кроме того, он понёс значительные убытки во время войны. Среди элиты города было множество опасений касательно того, что Фарёх мог усугубить ситуацию, закрыв купцам с севера доступ к торговле через его порты и вынудив их торговать через более северный и далёкий от нейтральных земель Уаарёх. Впрочем, на такой шаг, который принёс бы значительные убытки почти всем, кого он касался, другая сторона тоже не решалась. Установилось вялотекущее перемирие.

И в Такери, и в Фарёхе первое десятилетие XIII столетия было неспокойным. Предыдущий царь Такери, Арё II, за попытку сконцентрировать в своих руках слишком много власти был свергнут местной аристократией. Его наследник Тёхфах I был ещё более амбициозен, но даже считая, что лишь решительные действия позволят избежать медленного поглощения Такери южным недругом, пошёл на временный компромисс с аристократией. Впрочем, сделал он это для вида - будучи хорошим стратегом, Тёхфах понимал, что ему нужны союзники, и активно занимался их поиском. Тогдашний глава Дома Кванке Хорик увидел в этом возможность увеличить могущество управляемого им дома. К тому времени Кванке уже монополизировал торговлю с гримцами и имел большое влияние даже в южном Оори, не говоря уже обо всём, что лежало севернее. Он предложил царю Такери свои услуги, и тот, обрадовавшись возможности заполучить дружественных ему магов взамен уже давно потерявших власть и действовавших заодно с аристократией жрецов, охотно принял предложение. В результате этого Хорик фактически получил статус правой руки Тёхфаха и вместе с ним в 1212 году начал цикл реформ, направленных на усмирение дворян и прочих нелояльных представителей элиты государства. Затем глава дома Кванке при помощи своих связей в Оори организовал там восстание под предводительством элит уже местных против власти Фарёха. Застанный врасплох Фарёх отправил на подавление восстания значительные силы, и практически сразу после этого Такери объявил ему войну.