Atena

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**Atena** è la dea vergine greca della saggezza, coraggio, ispirazione, civiltà, legge e giustizia, guerra strategica, matematica, forza, strategia, arti, mestieri e abilità. Lei è la figlia di Zeus e Meti, e i suoi simboli includono il gufo, l'Egida, l'ulivo e il serpente. È conosciuta soprattutto per la sua abilità strategica nella guerra e viene spesso descritta come una compagna di eroi ed è la dea protettrice dell'eroica impresa. La sua controparte romana è **Minerva**.

## Storia

### Nascita

Athena era la figlia di Meti e Zeus. Una profezia aveva predetto una volta che Meti avrebbe dato alla luce un figlio più potente di suo padre, che era il dio Zeus. Ciò rappresentava un problema poiché Meti era già incinta del loro primo figlio. Per impedire che la profezia si verificasse, Zeus ingannò Meti assumendo la forma di una mosca e la inghiottì. Ciò che Zeus non sapeva, era che Meti era incinta della figlia in quel momento.

Nel corso del tempo, tuttavia, Zeus alla fine ha iniziato a sperimentare terribili mal di testa così Efesto si offrì di aiutare Zeus spaccandogli la testa con il punteruolo e il martello. Mentre la maggior parte degli altri Olimpici reggeva Zeus sul suo trono, Efesto colpì il piede sulla testa del padre con un potente colpo, creando una fessura, abbastanza spessa da permettere ad Atena di spremersi, dopo di che divenne una dea a grandezza naturale, con grande stupore degli altri dei. Efesto successivamente ricucì la fessura nella testa di Zeus!

Nonostante i dubbi degli altri dèi, Zeus insistette perché accogliessero Atena nelle loro file, e divenne ufficialmente una delle olimpi, così come la Dea della Saggezza e della Guerra. Insegnò ai greci numerose abilità essenziali per la loro evoluzione, come la matematica, l'uso dei buoi per arare i loro campi e le attività artigianali come la tessitura. Ha anche inventato la briglia, che ha permesso agli uomini di domare i cavalli per essere efficacemente utilizzati. Nonostante lei fosse la Dea della Guerra, Atena non amava il combattimento, ma piuttosto l'accettava come una necessità inevitabile, a volte, ed era più concentrata sulla minimizzazione delle perdite e sulla vittoria attraverso strategie sagge. Quindi, divenne rapidamente la figlia preferita di Zeus.

### Pallante

Poco dopo la sua apparizione dalla testa di Zeus, suo padre la mandò a vivere con le ninfe del lago Tritonide, dal momento che la loro natura bellicosa e l'estetismo le piacevano. Atena sarebbe andata d'accordo con loro e sarebbe diventata padrona di entrambi i combattimenti armati e corpo a corpo sotto la loro tutela. La sua amica più cara, tuttavia, era una ragazza di nome Pallante, l'unica ninfa in grado di eguagliare quella prodigiosamente abile Atena in combattimento.

Alla fine, si impegnarono in un'altra partita di combattimento, ma combatterono con tanta velocità e intensità, che Zeus, che a quel tempo stava guardando in quel momento, lo scambiò per un vero duello mortale. Preoccupato per la sicurezza della figlia, Zeus apparve nel cielo proprio dietro ad Atena e sollevò il suo temibile scudo Egida, che ha notevolmente innervosito e spaventato Pallante. Atena disarmò il suo amico del giavellotto e contrattaccò, accoltellando l'intestino di Pallante. Lei era troppo lento e Atena finì per trafiggerla accidentalmente con la sua spada.

Una Atena devastata onora la sua migliore amica con un monumento sacro, costruendo una replica di legno di Pallade e drappeggiando una piccola parte del suo mantello da Egida sulle sue spalle. Alla fine questa statua sarebbe finita nella città di Troia, diventando conosciuta come il Palladio (luogo di Pallade), con le donne che potevano reclamare il santuario lì da Atena, mentre agli uomini era proibito perfino guardare la statua. Dal momento che la statua di Pallade somigliava molto ad Atena, le persone confuse avrebbero cominciato a riferirsi alla dea stessa come "Pallade Atena", cosa che la dea incoraggiò, aiutandola a mantenere viva la memoria di Pallas.

Atena era anche conosciuta come "Athena Parthenos" ("Atena la vergine"), che era il modo in cui era adorato il Partenone ateniese. Questo sarebbe anche il nome della sua statua che stava lì, che alla fine divenne la più famosa statua greca di tutti i tempi. Quando conduce in battaglia, era conosciuta come "Athena Promachos".

### Efesto e Erittonio

Efesto era riuscito a sviluppare forti sentimenti non corrisposti per Atena, tanto più perché avevano interessi simili in strumento e artigianato, nonché un debole per la risoluzione di problemi meccanici. Sfortunatamente per lui, tuttavia, Atena, come una delle Dee Vergini (insieme a Estia e Artemide), era incapace di romanticismo e non aveva mai desiderato sposare nessuno. Un Efesto innamorato non era scoraggiato, e ha seguito e flirtato con perseveranza la bella dea, infine si è lanciato verso Atena, avvolgendole le braccia intorno alla vita, nascondendo lacrime nella sua gonna. Durante il processo, parte del suo divino sudore e delle sue lacrime scivolarono sulla gamba nuda di Atena, dove la gonna si aprì, con suo grande dispiacere. Diede un calcio a Efesto e afferrò un pezzo di stoffa per asciugargli le larcime, scagliò la tela dall'Olimpo e corse via dal suo persistente ammiratore.