Архолос и Восточный архипелаг

**Вольный город Архолос**

Вольный город Архолос - государство, расположенное на территории Восточных архипелага и включающее в себя несколько островов: Архолос (наиболее крупный из них), Лондрам, Ларан, Контир, Гленвир и Эритрос.

**Политическая система**

Формой правления является республика, государственным строем - олигархия. За власть в государстве на постоянной основе борются две партии: аристократы и купцы. В народе обе партии стали известны как "акулы" и "черепахи". Оба названия олицетворяют политическую философию партий: аристократы - "акулы" - выступают за экспансионизм и распространение власти Архолоса на все близлежащие земли, в то время как купцы - "черепахи" - ратуют за более мирную политику, подразумевающую торговлю и мирное сосуществование с соседями. При этом всем республика не имеет формального главы: главенствующую роль в ней занимает совет трех выборных правителей - триархов, срок полномочий которых ограничивается одним годом. Триархи могут переизбираться на свою должность, при этом одно и то же лицо может быть избрано на должность неограниченное количество раз. Триархи всегда являются членами партий "акул" или "черепах", и представляют в совете их интересы.

**Географические сведения**

Практически все острова, входящие в состав Архолоса, представляют из себя равнины, некоторые из которых также покрыты лесами. Исключением из этого правила является остров Архолос, который представляет из себя преимущественно гористую местность, немалую часть территории которого также занимают лесные массивы. Вокруг них точечно расположены основные поселения людей: одноименный с островом город Архолос, столица, известная также как "Венгард Востока", деревня Сильбах и несколько землевладений богатых крестьян. Особняком стоит Волчье Логово, расположенное в горах, подле спящего вулкана.

Острова Восточного архипелага богаты на ценные ресурсы - Лондрам, например, известен своей качественной древесиной, в то время как Ларан богат несколькими видами драгоценных камней. Еще более примечателен в этом плане Архолос. Остров издавна славится своим виноградом, который также называют "золотом Архолоса" и из которого местные земледельцы изготавливают вина высочайшего качества. Помимо этого, на острове находятся большие залежи золота и железа, а в горах близ Волчьего Логова расположено крупное месторождение серебра.

**Культурные особенности**

Многие века назад жители Архолоса поклонялись Природе в разных ее проявлениях: на этом основывались их многочисленные анимистические культы. Позднее они были вытеснены традиционной верой в Троицу - Инноса, Аданоса и Белиара, при этом основным божеством для поклонения был Аданос. После завоевания острова миртанцами здесь началось распространение культа Инноса, и на сегодняшний день религиозная принадлежность жителей сильно зависит от места их проживания: люди в городе преимущественно возносят свои молитвы Инносу, в то время как жители окрестных поместий и Волчьи Сыны сохранили приверженность Аданосу. Культ Белиара в открытую не практикуется со времен миртанского вторжения, когда поклонение богу Тьмы стало караться смертью. Несмотря на то, что древние верования жителей Архолоса уже давно забыты, их след все еще живет в виде многочисленных праздников, тесно связанных с природными явлениями и животным миром. Наиболее существенный из таких празднеств - праздник урожая, проводимый в середине осени.

Многие жители острова являются потомками первоначальных его поселенцев, что отражается на их языке, одежде и организации быта - это, по аналогии с религиозным аспектом, справедливо преимущественно для сельской местности, в то время как жители города воплощают в себе людей традиционной миртанской культуры. Среди всех жителей острова особенно выделяются Волчьи Сыны, которые бережно хранят свои культурные традиции, заложенные в давние времена. Их общество держится обособленно от остального острова, все их правители стараются придерживаться политики изоляционизма. Тем не менее, иногда они торгуют с городом, хотя происходит это нечасто и больше на межличностном уровне, нежели между поселениями.

**Историческая хронология**

Древние времена

Много лет назад остров был домом для многих племён, пока однажды Вольфзак, вождь народа Волчьих Сыновей, не положил конец эпохе раздора. Он вызвал правителя земель, на которых ныне располагается город Архолос, на дуэль, из которой вышел победителем. Лицезрев поражение своего лидера, подданные поверженного правителя провозгласили Вольфзака королем. Через некоторое время и все остальные племена признали верховенство Вольфзака над собой.
Эпоху правления Вольфзака некоторые хронисты называют золотым веком острова. Объединив всех людей под своим знаменем, он прекратил многочисленные междоусобицы и заложил основу для процветания своих земель. По этим и многим другим причинам, народ Архолоса запомнил Вольфзака как сильного и мудрого правителя, память о котором не померкла спустя многие века.
Незадолго до своей смерти, Вольфзак разделил свои владения между тремя своими сыновьями. Он завещал им жить в мире и согласии и помогать друг другу в трудный час. Но его сыновья были ослеплены собственными амбициями и жаждой власти. Сразу после смерти Вольфзака они начали воевать за наследие своего отца, тем самым перечеркнув все достижения его правления. Во многом благодаря этому история не сохранила никаких сведений о тех временах, и даже имена наследников Вольфзака остались для потомков неизвестными.

Эпоха миртанского владычества

Через неопределенный промежуток времени к берегам Архолоса прибыл большой флот миртанцев. Они воспользовались разобщенностью местных, и прошлись по их землям кровавым походом, в ходе которого сумели покорить практически всю территорию острова, за исключением Волчьего Логова.
Тогдашний правитель Миртаны, король Максимус III, позволил оставшимся потомкам Вольфзака сохранить свою власть при одном условии - им пришлось склонить свои головы перед волей Инноса и признать Максимуса своим новым сюзереном. С того момента началось преобразование острова в одну из колоний Старой империи. Тогда же были проведены первые реформы управления, после которых старые обычаи стали постепенно искореняться и вытесняться миртанскими. Вместо традиционного совета старейшин был назначен губернатор с судьями. Параллельно этому началась отстройка города Архолос в миртанском стиле. По стратегическим причинам в Старом городе были снесены здания, принадлежавшие старейшинам, и на их месте была построена ратуша и воздвигнуты каменные стены. Менее чем за год была построена церковь Инноса.
Торговцы и авантюристы стали прибывать в бурно развивающийся город из-за моря в погоне за наживой. Беженцы получали разрешение на постройку хижин недалеко от берега. В тоже время стал увеличиваться разрыв между бедными и богатыми. Коренные жители обвиняли власть в быстром обогащении приезжих, которые забирают их рабочие места. Менее удачные иностранцы и местные ютились в тесных трущобах, как в переполненной бочке, которая вот-вот даст трещину. Возросли объёмы контрабанды и торговля болотной травой, что вынудило наложить эмбарго на его распространение. В ответ на неудачные решения властей возросло недоверие к миртанскому миру. Среди многих городских простолюдинов распространилась вера в Аданоса. Маги воды воспользовались ситуацией и построили в районе гавани часовню, которая по сей день остаётся открытой для больных и обездоленных.
В это же время возросло влияние торговых гильдий, коих на острове было несколько. Наиболее богатая и могущественная из них, гильдия Араксос, зародилась в Миртане. Время её расцвета началось во времена завоевания Максимуса III островов Восточного архипелага: тогда в Венгард возвращались корабли, груженные вином, серебром, солью и тканями. Через некоторое время торговые гильдии сумели настолько расширить свое влияние, что вынудили губернатора подписать договор о создании Восточной лиги, что означало объявление открытого восстания против короны. Инициатором восстания торговых гильдий стал Делаверд - купец, ставший в результате своей деятельности (не всегда легальной) влиятельнейшим магнатом во всём Восточном архипелаге. Знамена Миртаны заменились на знамена с тройным узлом, символизирующие острова Архолос, Лондрам и Контир, которые первые восстали против королевства. Следом отделились Ларан, Эритрос и более мелкие острова Новой Земли и Восточного архипелага. Не выдержав позора, губернатор выбросился из самого высокого окна ратуши.
Ответные действия короля наступили не сразу. Юг Миртаны, лишившийся существенной части прибыли с торговли и многих важных товаров, очень скоро почувствовал на себе критическую нехватку продовольствия. Манфред, наследный сын Максимуса, поклялся вернуть Архолос под знамена Старой империи. Через некоторое время начались боевые действия между флотом империи и Лиги, которые продлились полгода. После этого война зашла в тупик: Лига превосходила своим флотом силы Миртаны, но на суше абсолютное преимущество было за миртанцами. Дабы добиться перевеса в войне, принц Манфред заключил обманный мирный договор и подкупил местных конкурентов за власть, чтобы те избавились от верхушки Восточной Лиги, включая Делаверда, положив конец восстанию.
Лишившись своих лидеров, Восточная Лига стала терпеть поражение за поражением: ее флот вскоре был полностью уничтожен в решающем сражении у острова Гленвир. После этого уже ничто не могло помешать миртанской армии окончательно подавить восстание на суше, и правление Миртаны над Восточным Архипелагом было восстановлено - вместе с предыдущей административной системой. Королевским эдиктом единственным законного торговым союзом была признана гильдия Араксос - в силу ее отстраненности от участия в восстании и роли в дальнейшем его подавлении. Несмотря на относительно быстрое окончание войны (суммарно она длилась менее двух лет), экономика Восточного архипелага получила непоправимый ущерб, усугубленный разгоревшейся войной принца Манфреда с Южными островами.

Настоящее время

Окончательно преодолеть его удалось после окончания Великой войны с орками Робаром II. Проблемы гильдии были услышаны и исправлены, а в руководящие органы были выбраны трое успешных предпринимателей. Первый - Фернандо, контролировавший поставки магической руды из Хориниса. Второй - Лоренцо, восстановивший былую славу Архолоса. И третья - Рейна, занимавшаяся поставками драгоценных кристаллов из Ларана. Тогда же был назначен губернатор Моррис - преданный слуга короны, бдительно следивший за исполнением королевских законов. На острове наметилось определенное политическое и экономическое благополучие, которое, однако, продлилось недолго, и было нарушено начавшейся Второй войной с орками, еще более разрушительной и тяжелой для Миртаны, чем Первая.
С каждым годом эта война требовала все больше ресурсов, и люди Архолоса платили свою цену наравне со всей Миртаной: на материк отправлялось продовольствие, золото, снаряжение для солдат и новые рекруты для армии. Со временем возникло заметное недовольство и усталость от продолжающейся войны, и все громче стали звучать призывы отколоться от королевства и взять свою судьбу в собственные руки. Ситуация усугублялась катастрофическим положением на фронте и последовавшей конфискацией флота, которая лишила гильдию Араксос основных источников прибыли. Губернатор Моррис в силу своих возможностей сохранял статус-кво, пытаясь подавлять очаги недовольства при поддержке капитана городской стражи Родериха. Их усилия позволили сохранить шаткое равновесие на острове на относительно долгий период, пока в один момент ситуация не дошла до точки кипения. Группа аристократов, входивших в окружение губернатора, организовала заговор при поддержке Лоренцо, главы гильдии Араксос, и Волкера, богатейшего гражданина города. Моррис был посажен под домашний арест, однако Родерих вовремя узнал про заговор и мобилизовал городскую стражу, инкриминируя заговорщикам измену. Дело могло закончиться кровавой резней, поскольку Родерих был настроен бороться до последнего, но губернатор сумел договориться о встрече с ним и приказал ему сложить оружие, дабы не проливать кровь и не губить людей зря. Имея приказ и осознав бесперспективность борьбы, капитан стражи, скрепя сердцем, приказал своим людям сдаться. Бескровный переворот ознаменовал собой объявление независимости Архолоса в форме вольного города. Вакуум власти, возникший после смещения губернатора и королевских чиновников, вскоре был заполнен людьми, возглавлявшими заговор. Несмотря на единство в рамках переворота, аристократы с купцами имели существенные расхождения во взглядах касательно дальнейшей политики острова. В конце концов, памятуя об успешном опыте Лоренцо, Фернандо и Рейны, было решено организовать систему правления с тремя соправителями в рамках одного совета.

Первыми триархами были лидеры заговора: Лоренцо, Леон и Волкер. Лоренцо, представлявший купцов, настаивал на установлении контактов с другими острова Архипелага и налаживанием с ними торговых связей. Леон, представляя аристократию, выказывал более воинственные намерения, предлагая подчинить соседние острова силой и включить в состав Архолоса.
После того, как известие о падении Венгарда и смерти короля Робара II разошлась по всему миру, заговорщики на Восточном Архипелаге свергли королевских лоялистов и взяли власть почти без сопротивления. Торговая Гильдия Араксос сильно способствовала восстанию.

Архолос объявил республиканский строй и им стал править совет во главе с губернатором. Архолос наращивает свою торговую, политическую и военную мощь.