Kyrillis

## Einleitung

Kyrillis ist kein gebürtiger Kalethaner, sondern wurde vom Expeditionsheer angeworben, was ihm allerdings das Bürgerrecht verleiht, auch wenn er dies erst nach ablauf der Dienstzeit nutzen kann. Eigentlich ging es ihm auch mehr um den Rechtsschutz, den er jetzt genießt, als um das Bürgerrecht, denn seine ungewöhnliche magische Begabung macht ihn zu einem beliebten Ziel für Streiter des Lichts. Seine Fähigkeit die Geister und Echos der Verstorbenen zu sehen und seine Begabung für deren Handhabung zieht gerne den Vorwurf der Nekromantie nach sich. Fragt man ihn selbst, wird er sich als "Seelsorger" bezeichnen, doch letztendlich ist ihm klar, dass er in der Vergangenheit definitiv die Grenzen zur Nekromantie überschritten hat und, dass er es auch wieder tun wird, wenn es ihm angemessen erscheint. Nur muss er es ja nicht an die große Glocke hängen. Er ist auch nicht der Überzeugung, dass ihn das zu einem schlechten Menschen macht, er denkt, solange er etwas gutes oder zumindest allgemein Vorteilhaftes erreicht, wird das seine Maßnahmen schon rechtfertigen. Also er denkt das in den seltenen Momenten, in denen er sich noch dafür interessiert, ob seine Taten nun gut oder schlecht sind.

Vor einiger Zeit hat Kyrillis sich ein schwarzes Buch gebunden, das in der Lage ist Seelen zu binden. Er bietet all jenen, die sündhaft leben oder fürchten ihre Seele an einen Dämon zu verlieren, einen Platz zwischen den Seiten an, um sie vor ihrem Schicksal in einer der Höllen zu bewahren. er selbst ist der Überzeugung den Sterblichen damit einen großen Dienst zu erweisen, das sieht aber sicher nicht jeder so.

In diesem Jahr hat Kyrillis den Posten als Stadtmagus von Arcarus angenommen. Wie das Heer das handhabt, wird noch verhandelt.

## Tagebuch

Kyrillis führt ein Tagebuch, in dem er wichtige Momente seines Lebens und seiner magischen Entwicklung festhält. Bisher ist das Folgede darin zu lesen:

**Eine arme Kindheit**

Ich war verflucht, noch bevor ich das Licht dieser Welt erblickte. Was ich über die Umstände weiß, ist was meine Mutter mir erzählte. Mein Vater war noch vor der Schwangerschaft meiner Mutter unter den Einfluss eines Dämons geraten, das heißt er war besessen. Erfolgreich schaffte es der Dämon diesen Umstand lange genug zu verbergen, bis meine Mutter schwanger war. Dann wollte er mit meiner Mutter das Dorf verlassen, wohl um mich in Entfernung zu anderen Menschen aufzuziehen. Er erregte jedoch die Aufmerksamkeit der Priesterschaft , da er als Dorfsprecher keinen Grund hätte haben sollen, die Stadt zu verlassen. Die Priester ließen ihn und meine Mutter gefangen nehmen und überprüften beide. Über diesen Vorgang ist mir nichts bekannt, ich vermute aber aufgrund meiner Erfahrung mit den Priestern unseres Landes, dass es zu unsäglicher Folter kam. Nach Tagen wurde letztendlich das Urteil gefällt, meinen Vater verbrennen zu lassen, da er besessen war. Meine Mutter, die nicht besessen war, wurde aufgrund ihrer Beziehung zu einem Besessenen für unrein erklärt. Sie war keines Ehemannes und keiner ehrbaren Arbeit mehr würdig, aber nicht nur das, sie wurde im selben Urteil zur Hure verurteilt und ein Preis für sie festgelegt, wie es gängige Praxis in unserem Land ist. Wahrscheinlich war der Richter auch gleich der erste Freier. So kam ich als Sohn eines Besessenen und einer Hure zur Welt. Um nicht falsch verstanden zu werden, ich halte noch immer viel auf meine Mutter, aber meine Kindheit verbrachte ich als Geächteter. Niemand spielte mit mir, ja es wurde sogar auf mich gespuckt. Sobald ich mich aber zur Wehr setzte, hatte ich mit Strafe durch die Priester zu rechnen. So verbrachte ich meine Kindheit mit einsamem Spielen und in Nichts starren. Bis ich nicht mehr alleine war. Schemenhaft begann ich Gestalten wahrzunehmen. Erst nur Schatten, dann bekamen die Präsenzen, die ich spürte Formen. Menschliche Formen. Zuerst dachte meine Mutter, ich hätte noch immer Phantasiefreunde, doch als ich begann die Stimmen der Gestalten zu hören änderte sich das schlagartig. Nahezu alle waren gepeinigt von Folter und wehklagten über die Schrecken, die sie erlitten hatten. Vollkommen verstört von diesen Klagen rannte ich zu meiner Mutter und erzählte ihr alles, vielleicht zu genau. Das versetzte sie in irgendeinen Schockzustand, sie begann zu weinen und zu schreien, als ob sie selbst Foltern durchlebte, dann schrie sie mich an, dass ich gehen sollte. Sie war der Überzeugung, es sei nicht mehr sicher für mich. Ich wollte natürlich nicht gehen, aber sie setzte mich mit meinen Sachen vor die Tür. Ich wartete dort bis spät in die Nacht, nicht willens meine Mutter zu verlassen, bis sie aus der Tür zu mir kam, mich weinen umarmte und mir die Geschichte meiner Geburt erzählte. Ich begann meine Lage zu verstehen und letztendlich rannte ich. Ich rannte, bis ich nicht mehr konnte, dann schleppte ich mich langsamer vorwärts, bis ich sicher sein konnte das Land verlassen zu haben. Meine Mutter hatte bleiben müssen, denn sie hatte ihre Strafe abzuleisten, weswegen sie verfolgt und mit mir gefangen worden wäre. Das war es, das schreckliche Ende einer schrecklichen Kindheit.

**Anice**

Es war etwa ein Jahr nach meiner Flucht aus meinem Heimatland, als mich mein Weg durch ein kleines Dorf führte, als ich ein Schlüsselerlebnis bei der Suche nach der Natur meiner Kräfte hatte. Bisher hatte ich mich mit Betteln und Stehlen am Leben gehalten, ständig verfolgt von diesen Erscheinungen, die ich nicht verstand. Als ich nun in das Dorf kam, hörte ich das jämmerliche Klagen eines kleinen Mädchens. Ich folgte ihm sofort, doch was ich fand war eine dieser Erscheinungen in Form eines kleinen Mädchens. Noch nie hatte ich eine so deutliche und realistische Erscheinung gesehen. Sie weinte und versuchte verzweifelt die Menschen auf sich aufmerksam zu machen. Ich betrachtete sie verwundert und sie bemerkte es. Sofort rannte sie auf mich zu, griff meine Hand und zog mich in eine Richtung. Ja, ich konnte ihren Griff spüren! Ich folgte ihr unter den verwunderten Blicken der Dorfbewohner. Sie führte mich zu einem kleinen Waldstück und deutete hinein. Ich betrat es und fand, nur leicht mit Laub bedeckt ,die Leichen eines Mädchens und einer Frau. Zuerst traute ich meinen Augen nicht, aber es war offensichtlich, dass das das Mädchen war, das mir zuvor erschien. Sie war ein Geist! Alle meine Erscheinungen waren Geister der Toten. Nun waren mir auch einige Dorfbewohner gefolgt, die geschockt auf die Leichen schauten. Ich erzählte, was ich gesehen hatte woraufhin mich alle bedrängten, ich solle doch mit der Mutter sprechen, was geschehen war. Ich war verzweifelt, denn alles was ich sah war eine fragmenthafte Erscheinung die wie wahnsinnig weinte. Ich versuchte es trotzdem, ich weiß nicht mehr wie lange, aber irgendwann schaffte ich es einen Kanal aufzubauen, über den ich wahrhaftig den Geist der Frau erreichte. Sie warf mir Worte entgegen, die ich weiter gab. Scheinbar schienen sie zu helfen, aber ich muss zugeben, dass mich das Verbrechen nicht interessierte. Man bedankte sich bei mir und beerdigte die Leichen. Die Geister jedoch blieben und Anice, wie sich das Mädchen später vorstellte folgt mir noch heute, da sie sonst niemanden hat, der sie sieht.
Wie ich mit Toten kommuniziere:
Ich benötige die Leiche der entsprechenden Person und eine Flüssigkeit, die sich bei weiteren Experimenten als hilfreich herausgestellt hat. Ich mische sie aus verschiedenen Kräutern zusammen, mit denen ich wahllos experimentiert habe. Ich kenne ihre Namen nicht. Die Flüssigkeit wird der Leiche eingeflößt, dann spreche ich die Worte: „Komm zu mir, Geist!“, woraufhin ich den Geist  von wo auch immer vor mich zerre. Nach etwa zehn Worten wird die Verbindung instabil und der Geist verschwindet.

 **Lady Morgue**

Seit dem ich auf Anice getroffen war, faszinierte mich der Gedanke mit den Toten kommunizieren zu können. Ich hatte stark den Kontakt zu diesen Fragmenten menschlicher Persönlichkeiten gesucht, die mir überall erschienen. Dadurch hatte ich inzwischen festgestellt, dass ich eine gewisse Macht über sie hatte. Magische Kräfte unter meiner Kontrolle, was für ein großartiger Gedanke! Vielleicht konnte ich es so endlich schaffen, nicht mehr betteln und stehlen zu müssen. Ich versuchte also es auszureizen und begab mich an jeden Ort, an dem es angeblich spuken sollte, solche Gerüchte sind ja nicht schwer aufzutreiben. Und tatsächlich führte mich diese Suche in ein verfallenes Schloss, in dem es zu seltsamen Todesfällen gekommen sein sollte. Angeblich sollte hier der Geist der verstorbenen Lady Morgue sein Unwesen treiben. Ich durchsuchte auf eigene Faust die finsteren Räume und schickte mich an, die Nacht dort zu verbringen. Eine törichte Idee. Sobald meine Aufmerksamkeit nachließ zerriss ein markerschütternder Schrei die Stille des zwielichtig beleuchteten Raumes. Ein stechender Schmerz durchfuhr meinen Körper, als ein langer Schnitt durch meine Brust erschien. Panisch drehte ich mich im Kreis, dann ein weiterer Schrei und ein blutiger Schnitt über meinen Rücken. Ich rannte verzweifelt , aber ich stolperte über einen Tisch mit Schmuck. Dann sah ich die verwahrloste Gestalt der Lady über mir, eine Frau in zerrissenen Ballkleidern mit einer Rose im zerzausten Haar, die sich mit wahnsinnigem Gelächter auf mich stürzte.  Ich hob meine Arme, um mich zu schützen. Zu meiner eigenen Verwunderung wirkte es, Lady Morgue wurde wie von einer Wand von mir ferngehalten. War es nur die Kraft meiner Verzweiflung, oder hatte es mit ihrem Schmuck zu tun, der noch überall an mir hing? Ich begann mich langsam rückwärts zu entfernen, nur eine Armeslänge entfernt von dieser Wahnsinnigen Mörderin. Sie kam immer näher, immer näher, ich konnte sie nicht mehr fernhalten, dann stürzte sie sich auf mich, nein in mich hinein! Ich konnte nicht mehr klar denken vor all dem Zorn der mich durchströmte. In Rage zertrümmerte ich eine gefühlte Ewigkeit lang die Einrichtung, bevor ich es schaffte ein Minimum an Kontrolle wiederzuerlangen. Irgendwie musste ich den Geist aus mir entfernen, aber womit? Ich dachte daran, dass sie offenbar Körper betreten kann und mir kam eine verzweifelte Idee. Unter wahnsinniger Willensanstrengung zwang ich meinen Körper stillzuhalten, dann kramte ich einen gestohlenen Suppenknochen aus meiner Tasche und hängte eine der Ketten darum. Immerhin war es der Teil eines Körpers. Die Idee erschien mir vollkommen idiotisch, aber es war alles was ich hatte. Ich rang nun weiter mit Lady Morgue, in dem Versuch, sie aus meinem Körper in den Knochen zu zwingen. Es gelang. Ich war selbst überrascht, aber der Zorn viel von mir ab und ich konnte die Lady in dem Knochen spüren. Aber nicht nur dass ich sie los war, nein sie schien gefangen zu sein. Natürlich nahm ich sie für experimentelle Zwecke mit und gestaltete ihr Gefängnis mit mehr Schmuck so, dass es für mich professioneller erschien. Später lernte ich langsam, wie ich mir die Macht Lady Morgues zu Nutzen machen kann.

**Die tausend Hände von Vendrazir**

Es war vielleicht ein Jahr, nachdem es mir gelungen war, Lady Morgue in den Knochen zu bannen, als ich von der Geisterstadt Vendrazir erfuhr. Man erzählte sich von den verfluchten Seelen der ehemaligen Bewohner der Stadt, die Reisende in den Treibsand zerrten oder sie in in Gräben und von Häusern stürzten. Es war sofort klar für mich, dass ich Vendrazir besuchen musste. Diesmal würde ich mich aber vorher über die Geschichte der Geister informieren. Ich konnte aus Erzählungen und alten Aufzeichnungen erfahren, dass die Bewohner Vendrazirs einst einen Pakt mit einem Dämon schlossen, um den Wohlstand ihrer Stadt zu sichern. In dem Vertrag, den die Stadtvorsteher schlossen forderte der Dämon, dass ihm fünfhundert Menschenleben für seine Dienste zustünden, wobei ausgehandelt wurde, dass die Seelen dieser Menschen  niemals in die Hölle kommen dürften. Dann wurde die Opferung der Seelen begonnen, zuerst alle Verbrecher und Bettler, dann war jeder, der angeblich das Stadtbild verunstaltete der Nächste, bis die fünfhundert Seelen voll waren. Nun stellte sich zwar schnell der Wohlstand ein, doch kam es immer wieder zu seltsamen Unfällen. Die Geister der Geopferten hatten begonnen ihre Mörder zu plagen und zu töten, wie sie es noch heute mit Reisenden tun. Es dauerte nicht lange, bis Vendrazir völlig verlassen war. Nach dieser Geschichte war mir klar, dass ich den Dämon, dem die Seelen gehörten zuerst ausschalten musste, bevor ich etwas unternehmen konnte. Hierfür fand ich einen einfachen, aber gefährlichen Trick. Dämonenanbeter findet man immer irgendwo, Kirchen die diese hassen auch. Ich verabscheue beides, das tut aber nichts zur Sache. Ich bot der örtlichen Kirche an, für sie Dämonenanbeter ausfindig zu machen und zu entlarven, solange sie mich entlohnt und auf den neuesten Stand ihrer Nachforschungen bringt. Froh um zwei helfende Hände willigte die Kirche ein und ich begann meine Suche. Die Details sind hier unwichtig, bis zu dem Zeitpunkt an dem ich endlich eine Gruppe fand, die mich als Anwärter aufnahm. Zwei Gruppen und verschiedene Einzelpersonen hatte ich bis dahin schon auffliegen lassen, aber diese Gruppe akzeptierte meinen Vorschlag den Dämon von Vendrazir zu beschwören, um seine Macht zu nutzen. Das Ritual wurde vorbereitet und ich informierte die Kirche. Pünktlich zur Vollendung des Rituals trafen die gläubigen Streiter ein. Sofort entbrannte ein heftiger Kampf, in dessen Verlauf der Bann um den Dämon gebrochen wurde und er sich auf die Menschen stürzte. In all diesem Chaos kämpfte sich der erschreckend menschlich aussehende und doch wieder unmenschliche Dämon zielstrebig zu mir durch, wo er einhielt und sagte: „Sieh, Verwandter!“, in diesem Moment tat sich mir ein Blick in meine eigene Seele auf, sie war halb in dieser Welt, halb hinter dem Schleier und dort grinste mich eine Dämonische Fratze an, die an meiner weltlichen Hälfte zerrte und nagte. Als ich die Augen wieder aufschlug lachte der Dämon lauthals, bevor er von einem Kirchenmann erschlagen wurde. Ich arbeitete ab diesem Zeitpunkt nicht mehr für diese Kirche. Die Geister Vendrazirs, die glücklicherweise nicht verschwunden waren, konnte ich mithilfe eines Talismans, ähnlich dessen von Lady Morgue bannen. Aber der Erfolg verblasst neben der nagenden Frage, wie viel Zeit meiner Seele noch bleibt und ob ich etwas dagegen tun kann.

**Das Kyrillis Lundfried Syndrom**

Nach meiner Begegnung mit dem Dämon von Vendrazir durchstreifte ich die nächste Zeit das Lande, ziellos aber doch auf der Suche. Ich hielt Ausschau nach irgendetwas das mir helfen konnte die dämonische Seite meiner Seele zu vernichten oder zumindest im Zaum zu halten. Ich weiß nicht mehr wie viele Monde ich so meine Schuhe verschliss. Sinnlos, erfolglos, dumm. Viel zu lange war ich in keine echte Gefahrensituation mehr gekommen, außer wenn ich vor fackelbewehrten Mobs oder rasenden Kirchenmännern fliehen musste, nachdem ich um Unterstützung gebeten hatte. Wie lange hatte ich es wohl geschafft mir vorzumachen ich wäre nicht auf mich alleine gestellt? Ich muss mich meinen Dämonen selbst stellen und vorher sollte ich mich an geringeren Übeln versuchen. Jedes mal wenn ich fast gestorben wäre ging ich gestärkt aus der Situation hervor. Vielleicht muss ich nur mächtiger werden, meinetwegen viel mächtiger um meinen ganz speziellen Dämon zu besiegen, der ja leider kein rein psychologisches Problem ist. Noch ein wenig hörte ich mich um, dann erfuhr ich von einer Mission für die noch Teilnehmer gesucht wurden. Ein Inselreich, das sich Myrrth nannte wollte eine Expedition zu einer Insel Namens Truul schicken, wo dunkle Mächte auf der Suche nach noch mehr Macht waren, oder so. Mir eigentlich egal, es ging um Gefahr und Macht, was könnte besser sein? Eine seltsame Freude erfüllte mich bei dem Gedanken an die Mission, und es war fast als ob mein Leben lebenswert war. Fast. Auf meinem Weg zum Treffpunkt fand ich sogar Gesellschaft. Ein armer Kerl namens Lundfried. Seiner Aussage nach war sein Heimatdorf zerstört worden, nur er hatte überlebt, keine Ahnung wie, er war sich nicht einmal sicher ob er es nicht selbst zerstört hatte. Macht mich fast neidisch. Er denkt er hört Geister. Idiot, ich sehe sie wirklich aber sieht nicht ein, dass er Illusionen hat. Egal, er ist ganz nett und Gesellschaft ist gut, sie halbiert die Chance von einer Bestie gefressen zu werden. Wie auch immer, irgendwann kamen wir an. Ich war durchaus überrascht, wie viele Menschen und andere Monster es darauf anlegten getötet zu werden. Es gab kaum Erklärungen, dann wurde ein Portal geöffnet das wir durchschritten. Wir erschienen auf einer großen Wiese, mitten in der Nacht. Kaum angekommen begannen die Probleme. Geister erschienen. Nein, nicht nur mir sondern allen. Panik, große Augen Flüche auf die Nekromantie, wie normalerweise auf Geister reagiert wird. Dabei waren die Seelen harmlos, was die meisten sind. Also ignorieren und weitergehen, für mich nichts neues. Viel interessanter wurde es als eine dunkel gewandete Gestalt sich aus der Dunkelheit schälte. Sie war über eine Leiche gebeugt. Als sie sich aufrichtete starrte uns eine schaurige Maske entgegen. Einige unserer Leute sprachen ihn an. Wenn überhaupt wurden wenige Worte gewechselt, bevor die Gestalt sich zurückzog. Nicht schnell, sondern gemächlich im selbstbestimmten Tempo und nicht ohne einige aufdringliche Expeditionsteilnehmer als Statuen zurückzulassen. Ein sympathischer Kerl hinter der Maske. Ich wollte aber lieber beweglich bleiben und kümmerte mich um den Toten, also seine Seele. Ich öffnete den Weg hinter den Schleier, doch es gab keine Antwort. So sehr ich mich auch anstrengte ich konnte seine Seele nicht finden. Phänomenal, hier war genau der richtige Ort um etwas neues zu lernen. Auf unserem Weg stießen wir auf immer mehr Leichen ohne Seele.Trotzdem schaffte es unsre Gruppe im Verlauf der Nacht ein Lager aufzuschlagen, interessanterweise genau dort, wo sich die meisten Leichen fanden. Lundfried und ich schafften es noch mehr Ärger zu finden. Wie immer, man folgt einem Schrei und was findet man? Eine Banshee, die plötzlich nicht mehr so hilflos schreit und eine Art Riss in der Realität. Der Rest der Nacht bestand aus Ohrenschmerzen und warten. Warten bis all die Kämpfer so lange auf die Wesen aus dem Riss eingeprügelt hatten, bis die Wesen einsehen mussten, dass die Kämpfer sturer sind. Ehrlich, die Banshee hatte die Nacht überlebt, war aber verschwunden. Ich denke es ist überflüssig, den nächsten Ereignisreichen Tag in allen Einzelheiten zu beschreiben. Wichtig ist, dass in den Wiesen und Wäldern um unser Lager herum immer neue Risse in der Realität auftauchten, von denen ich und Lundfried scheinbar magisch angezogen wurden. Wohin wir auch gingen, ständig standen wir vor einem Riss. Sie waren ja durchaus interessant, aber es stellte stellte sich dennoch als eine schlechte Idee heraus, einen der Risse zu betreten. Ja, man hätte es sich denken können, aber diese sogenannten Helden, hatten mich dazu gedrängt. Das Ergebnis war, dass ich Rinde angesetzt hatte und fast von wandelndem Gestrüpp getötet worden wäre. Ab diesem Zeitpunkt interessierte es mich doch eher wenig, was auf der Insel vor sich ging, ich versuchte lieber diese Rinde loszuwerden. Der einzige der mir und Lundfried Hilfe anbot, war ein verrückter Druide, der wirklich der Überzeugung war, ich solle die Rinde behalten. Er nahm Proben, machte Versuche und ähnliches und dokumentierte den Fall unter dem Namen „Kyrillis-Lundfried-Syndrom“, der ganze Tag war gelaufen und ich war den Fähigkeiten eines Anderen ausgeliefert, etwas das ich nie wieder brauche. Wenigstens mussten sich die anderen Expeditionsteilnehmer mit den Monstern aus den Rissen herumschlagen, hoffentlich sind welche gestorben. Am Ende war die einzige Lösung für das Rindenproblem, die Essenz der Magie aus meinem Körper zu lösen, was heißen soll, dass quasi meine Haut aufgelöst wurde. Ich war geschunden und hatte schreckliche Schmerzen, aber alle freuten sich endlich ihre Essenz zu haben, weshalb auch immer. Dieser kleine Ausflug war wohl ein Reinfall gewesen, aber immerhin wurde es noch einmal interessant. Als die Nacht schon angebrochen war öffnete sich erneut ein Riss, direkt neben dem Zelt von mir und Lundfried, wo auch sonst. Heraus strömte eine Armee aus dunklen Kreaturen, geführt von diesem maskierten Magier, der uns Tod oder Sklaverei anbot und sich als schrecklicher Gegner erwies. Nachdem alle möglichen Versuche gescheitert waren, durchbrach ein Pulk sich umarmender Elfen mit seiner Magie die Verteidigung des Magiers. Hah! Die Macht des Gruppenkuschelns! So hatte ich mir Elfen vorgestellt, wie lächerlich. Aber der Magier hatte sich von ihnen besiegen lassen. Das hat man also davon, wenn man sich überschätzt. Was ein Idiot. Ich aber auch, das nächste mal suche ich mir klüger aus, wo ich hinreise.

**Die Kalehtaner**

Da ich aus meiner letzten Reise gelernt hatte, rang ich mich zu dem Versuch durch, etwas weniger ziellos durch die Welt zu irren. Nun ist das natürlich kein einfaches Unterfangen, für jemanden in meiner Situation, also wollte es mir zunächst nicht gelingen. Was für eine absurde Situation! Ich irrte ziellos umher, bei dem Versuch nicht mehr ziellos umherzuirren. Es wird aber noch absurder: Ich hatte Erfolg dabei! Ich hörte von einem Expeditionsheer, das wohl noch Soldaten anwarb, ohne groß Fragen zu stellen. Warum also nicht dort anheuern? Ein Bisschen grüßen, im Kreis laufen und vielleicht mal etwas früher aufstehen, das kann man wohl in Kauf nehmen um dafür bezahlt zu werden, Unterkunft geboten zu bekommen und nicht mehr Ziellos zu sein. Gut, ich würde den Zielen anderer folgen, aber dennoch, es klang besser als gar keinen Zielen zu folgen. Zur Not könnte ich mich ja immer noch aus dem Staub machen. Lundfried, der das Ganze etwas anders sah, beschloss leider eines anderen Weges zu ziehen und das gerade als ich mich an ihn gewöhnt hatte. Na ja, ich brauchte ihn nicht, also egal. Nun dauerte es ein paar Tage, bis ich das Heer ausfindig gemacht hatte, dann aber wurde ich fast schon erschreckend herzlich empfangen. Das Heer stammte aus einem Land namens Kalehta, das sich als Händlernation betrachtete. Anscheinend war Profit das erste, auf das ein Kalehtaner achtet und dann kam ganz lange nichts, was wohl der Grund für ihre Offenheit war. Selbst die so weit verbreitete Seuche namens Religion war kaum ein Hindernis, die Kalehtaner folgten zwar einer Religion, die sie „Den Weg“ nannten, diese war von ihrer Lehre her jedoch mehr eine generalisierte Ausrede für alles. „Folge dem Weg, indem du deinen eigenen Zielen folgst. Tue also was du willst, nur tue es mit Überzeugung, das ist der Weg.“ Das drückt die Religion eigentlich ganz gut aus, also kein dämliches Göttergehuldige, möchtegern Gebüße oder klerikale Selbstgefälligkeit, sondern nur die ganz normale, egoistische Selbstgefälligkeit. Besser würde es die nächsten Jahre wohl nicht werden, also ließ ich mich aufnehmen. Es gab eine Zeremonie, in der alle Neuen einen Schwur ablegen mussten, inklusive Anice, das Unterschreiben eines Vertrages sollte bald folgen. Wie gesagt, sie waren erschreckend aufgeschlossen, es störte selbst niemanden, dass ich den Schwur ganz klar ironisch aussprach. Egal, solange sie zahlen und sich sonst nicht völlig bescheuert verhalten, war mir das nur recht. Wahrscheinlich könnte ich so sogar meine Robe, die ich aus Lady Morgues Schloss entwendet hatte, reparieren lassen. Oh, ich hatte die Herkunft der viel zu guten Robe noch nicht erwähnt, zusammen mit dem ein oder anderen Detail. Ach, der Kleinkram kümmert nicht, es geht mir immerhin um meine magische Begabung und nichts Geringeres. Also, ich wurde aufgenommen, bla bla, wir zogen herum. Wir kamen tatsächlich auch irgendwo an, der Ort nannte sich „Die Splitterwelten“. Ein verdammt kalter Ort im Übrigen, ich weiß bis heute nicht, wie ich das Wetter überlebt habe. Die Kalehtaner wollten dort Beziehungen knüpfen und den Weg für Handelsabkommen ebnen. Da kam es wohl ganz gelegen, dass die Splitterwelten von finsteren Widersachern bedroht wurden, maßgeblich so ein Schattenphönix. Also schlug sich das Expeditionsheer auf die Seite der Bedrohten, klar wer schon Schattenphönix heißt und nach uneingeschränkter Macht und so trachtet, ist wohl kaum der beste Handelspartner. Das gefällt mir an meiner netten Reisegesellschaft, ich weiß wenigstens warum wir so handeln, wie wir handeln. Gut, viele von denen sind halt stumpfsinnige Soldaten, das war ja zu erwarten, aber mit ihrem Anführer Lucius Spiro verstehe ich mich eigentlich ganz gut. Er war sogar so fasziniert von meiner Magie, dass er anbot mir einen lang gehegten Wunsch zu erfüllen: einen brennenden Geist. Ich hatte ja schon länger nach dem Spuk eines Verbrannten Ausschau gehalten, aber nie einen gefunden. Zum Glück dauerte es mit der Planung ein wenig, so dass schon der größte Teil der untoten Horden und bösartigen Söldner zurückgeschlagen war, als das Unheil seinen Lauf nahm. Ich wurde ja ohnehin schon kritisch beäugt, doch als einer der Söldner gefoltert wurde, nahmen die Kalehtaner sofort die Gelegenheit wahr, ihn danach an sich zu reißen und in Brand zu stecken. Ja, das sie taten genau das, was nötig ist um einen brennenden Geist zu erzeugen, sie hatten es immerhin von mir gelernt. Es funktionierte sogar tadellos, ich konnte spüren, wie die Seele des Mannes, Pepe Kupfer beim Namen, eine flammende Schneise voll Panik und Verwirrung durch den Schleier zog, als sie ins Jenseits abglitt. Ich musste nur zugreifen, während der Geist vor mir entstand, noch bevor Pepe überhaupt ganz tot war. Es gab nur ein winziges Problem: Die Kalehtaner hatten den Kerl einfach, vor den Augen aller, mitten auf dem Platz angezündet! Damit stand ich von einer Sekunde auf die nächste vor einer beschissenen Wahl, ich konnte entweder das ganze Bemühen der Kalehtaner um mich abweisen und Pepe sinnlos sterben lassen, oder mich verdammt noch mal berechtigt als Nekromanten brandmarken lassen. Natürlich fiel die Wahl schnell und sie fiel auf die Kalehtaner, immerhin waren sie mir wichtiger als irgendwelche Hinterweltler aus einem viel zu kalten Land und außerdem mochte mich hier auch davor schon keiner. Ganz zu schweigen von der wundervollen Seele, die ich mir nicht entgehen lassen konnte. Also war es schnell getan und bald kam denn auch der unvermeidliche Preis für meine Tat, man stellte mich vor Gericht. Oder zumindest etwas, das sich so nannte. Scheinbar waren die Splitterweltler eingeschüchtert von meinen kalehtanischen Freunden, es waren ja recht viele gut bewaffnete Männer, und ich hatte ja auch Gutes getan. Also sah das ganze so aus: ich bekam schon vor der Verhandlung Bescheid, wie das ganze aller Wahrscheinlichkeit nach ausgehen würde und es sah so aus, als ob man fürchtete mich zu sehr zu verärgern. Ich sollte lediglich das Zaubern verboten bekommen und nach der bevorstehenden Schlacht des Landes verwiesen werden. Als ob ich auch nur eine Sekunde länger dortbleiben wollte. Ehrlich gesagt fühlte sich dieser Teil einfach wundervoll an, wie sie alle Angst hatten und vor mir zurückschreckten, man möchte sich glatt daran gewöhnen. Natürlich wurde mir dieser Gedanke alsbald auch wieder ausgetrieben. Nach der großen Schlacht, an die ich mich dank des Schmerzmittels unseres amputationswütigen Arztes van Hinkenstein nicht mehr wirklich erinnern kann, lauerte mir ein Verfechter des Lichts auf. Mit gewaltiger, mit Sicherheit magischer, Stärke packte er mich und warf mich in hohem Bogen zu Boden, wo er dann wild fluchend auf mich eintrat, bis ich nichts mehr spürte. Das nächste, an das ich mich erinnern kann, ist wie ich von oben bis unten verbunden und nur durch Magie gerettet an unserem Feuer aufwachte. Ich hatte höllische Schmerzen, dank derer ich mich nicht fortbewegen konnte. So ist das also mit den Streitern des Lichts, ständig profilieren sie sich als Inbegriff der Gerechtigkeit, als Paragon für Wohltätigkeit und das Gute in der Welt, aber da passt einem von ihnen mal etwas nicht ganz in den Kram und schon wird er zum hinterhältigen Schläger. Es ist unbeschreiblich, welche Abscheu ich für diese Menschen empfinde. Trotz all meinen Problemen hielten die Kalehtaner die ganze Zeit zu mir und boten mir Schutz. Sie mögen einfältig sein und dem Folgen, was Sünde und schnöder Mammon genannt wird, doch frage ich mich, wer denn in dieser Welt die wirklichen Guten sind und wer sich nur gerne mit diesem Begriff rechtfertigt.

**Was Drachen feiern nennen**

Vier Monate war ich nun schon mit den Kalehtanern unterwegs, als in ihren Rängen zu vernehmen war, dass sie den Ruf des Goldenen Drachen vernommen hätten. Leser, falls du  jetzt nichts mit diesem Satz anfangen kannst, stehst du genauso verwirrt da, wie ich es tat. Ich hörte keinen Ruf, schon garnicht von irgendeinem arroganten Schuppenvieh. Aber ich war doch hier, um die Ziele meiner Reise nicht selbst finden zu müssen, sondern Sündenböcke zu haben, also nur los, dachte ich mir, ich habe ja den Schutz der Kohorte. Der Prios suchte sich also einen Wegkundigen, Cortham war sein Name, und schon setzten wir Segel in Richtung der sogenannten Dracheninseln. Schon auf dem Schiff schwärmte Cortham von seinem, und nun unserem, Lager des Goldenen. Dort würden sich die Gerechten sammeln, dort wäre der Hort von Licht und Schatten und die Leute seien so nett. Also die Hohepriester und die Inquisition und dergleichen ... Ich überlegte mir ernsthaft meinen Weg zurückzuschwimmen. Letzten Endes obsiegte dann jedoch meine Neugier, denn das sogenannte Drachenfest war wohl ein ganz großes Ding. Aus der ganzen Welt strömten die seltsamsten  Gestalten herbei um ... nun ja, zu feiern wahrscheinlich. Es hieß doch „Fest“. Bei unserer Ankunft sah ich es dann auch schon, ein riesiger Platz mit mehreren Befestigungen darauf. Es hätte mich stutzig machen sollen, wer braucht schon Festungsmauern zum Feiern? Aber ich war jetzt ohnehin mitten drin, ohne einen Ausweg zu haben, doch hier im Lager sah ich wenig Hoffnung glücklich zu werden.Schon das gotische Eingangstor war geschmückt mit einem pompösen Rosettenfenster, das von kultischer Verehrung der Drachen zeugte und schreckliche Erinnerungen vergangener Tage in mir weckte. Das Bild setzte sich in Form der Anführer und Würdenträger des Lagers fort, grimmige Gestalten waren es zumeist, aber vor allem der hohe Inquisitor Cargass ließ mir das Blut in den Adern gefrieren. Ich hielt mich also vorsichtig im Hintergrund, in der Hoffnung mich bald aus dem Lager stehlen zu können. Sicher war es dort draußen wo Orks und Dämonenanbeter ihren Mordgelüsten freien Lauf lassen konnten (ja, auch solche Gestalten hatten hier ihre Lager) nicht sicher, aber mir persönlich angenehmer als mein eigenes Lager. Von besonderem Interesse war für mich natürlich nicht der Tod auf offenem Feld, sondern die Stadt, ein wundervoller Ort, voll von Geschäftigkeit, Betrug und Magie, der so überlaufen von seltsamen Gestalten war, dass ich in der Menge untertauchte, ohne Argwohn hervorzurufen. Das alles war natürlich nicht so wichtig, wie die Akademie der Magischen Künste, die hier ansässig war … doch ich greife voraus. Auch wenn mein Augenmerk auf dem liegen sollte, was Rückschlüsse auf die Natur meiner magischen Begabung zulässt, sollte ich die Rahmengeschehnisse nicht vernachlässigen. Das Fest wurde pompös in einem Ritualkreis eröffnet. Jeder der Avatare wurde unter laut schallender Musik hineingerufen um sich vor dem Publikum, bestehend aus allen Fraktionen des Festes, zu präsentieren. Man konnte die Macht dieser Wesen geradezu spüren, weshalb es nicht verwunderlich war, dass selbst die wildesten Kreaturen und fanatischsten Streiter des Lichts es nicht wagten die Festregeln zu missachten und ein Blutbad anzurichten. Als kurz darauf der Festfrieden aufgehoben wurde, begann vor den Toren der Lager sofort das Kämpfen und Töten. Erst wunderte es mich weshalb ich an einem derart mit Gewalt geflutetem Ort keinen einzigen verloren Geist erkennen konnte, außer natürlich meiner treuen, kleinen Anice. Überhaupt fühlte sich das Gefüge zwischen Leben und Tod nicht richtig an, doch es wurde ja in der Ansprache erwähnt, dass die Seelen der verstorbenen durch den sogenannten Limbus geleitet werden sollten, um dann zu neuem Leben zu erwachen. Ein solcher Eingriff konnte ja nicht spurlos am lokalen Gefüge der Welt vorbeigehen. Nun verbrachte ich die Nacht in Gesellschaft der Kalehtaner hinter den Wällen des goldenen Lagers, wo es zugegebenermaßen sicherer war als zwischen den marodierenden Orks. Am nächsten Tag trat das kalehtanische Heer den Plänklern des Goldenen bei, womit ich ebenfalls eingeschrieben wurde. Sicher, die Plänkler waren eine angenehme Truppe: unkonventionell und nicht der Typ der viele Fragen stellte. Von daher fühlte ich mich hier recht wohl, nur Kosteten mich die Pflichten Zeit, die ich in der Akademie der magischen Künste hätte verbringen können. Von hier an überschlugen sich die Ereignisse. Ich denke ich sollte mich hier auf das Wesentliche beschränken, von daher sei gesagt, dass ich viel Zeit der folgenden Tage in militärischen Einsätzen verbrachte. Eine durchaus willkommene Tätigkeit, ich bin Teil der Welt und damit auch der Gewalt, also ist es gut meinen Teil zu üben. Und außerdem macht es Spaß. In der Schlacht weiß ich was ich zu tun habe und wie ich meine Kräfte einsetze, sprich ich habe nicht nur eine geschätzte Rolle sondern auch Macht über mein Schicksal. Es ist berauschend, wundervoll … fast verstehe ich die Orks und Chaoten, nur bin ich klug genug in Sicherheit hinter den Linien zu bleiben, sonst endet das Hochgefühl schnell in Schmerz und Tod. Weniger Kontrolle hatte ich darüber wann und worum ich kämpfte. Ich hatte den Befehlen meines Lytos zu folgen, der wiederum auf Befehl der Goldenen Heerführer handelte, die im unübersichtlichen Intrigennetz des Festes verstrickt waren. Scheinbar war das Ziel des Streites einen Herrscherdrachen für das nächste Jahr zu küren. Warum auch nicht? Was außer einem Blutvergießen epischen Ausmaßes sollte einem Schuppenvieh mit Gottkomplex auch genügen um sich legitimiert zu fühlen? Aber egal, Ziel meiner Einschreibung ins Heer war es gewesen, mich nicht um Kleinigkeiten, wie die Gründe für Gewalt zu kümmern. Erst würde ich meine eigene Welt in Ordnung bringen, dann hätte ich vielleicht Zeit mich um die der Anderen zu kümmern. Falls ich mich bis dahin tatsächlich um sie scheren sollte. Von daher sollte ich nun auch zum interessanten Teil der Geschichte kommen: meiner Zeit in der Akademie der magischen Künste. Mir war zu Ohren gekommen, dass eine der drei Schulen der Magie dort sich mit der Lehre von Leben, Tot und Untot befasste. Zu verlockend um nicht einmal hineinzuschauen. Es war nicht schwer in die Akademie aufgenommen zu werden. Lästig, aber einfach, denn die Akademie ließ sich in Botentengängen und ähnlichen Trivialitäten von Anwärtern bezahlen. Wundervolle Idee, macht das Leben sicher bedeutend angenehmer. Des Abends begann dann der Unterricht. Aufgrund der Tatsache, dass nur die Dauer des Drachenfests für Unterricht zur Verfügung stand, war es ein Rundumschlag querbeet durch die Welt des Untodes, der Magie zur Erschaffung solcher und der ethischen Grundsätze der roten Schule. Ein Magier der Schule bezeichnet sich selbst als Fochensiker, nicht als Nekromant, da er die Seelen um Erlaubnis bittet, anstatt sie in seinen Dienst zu zwingen. Die Kutsche war für mich ja eigentlich schon längst aus dem Dorf, Pepe Kupfer kann davon ein Lied singen … wenn ich ihn lasse …, aber das mussten die anderen Roten ja nicht wissen. Des Weiteren gehört es wohl zum guten Ton einem roten Bruder den Dienst als Zombie anzubieten, wenn man seine Seele auf dem Weg zum Limbus trifft, da Totenbeschwörer von den Mächten des Todes nicht gerne gesehen sind. Ich sollte erwähnen, dass unter den Gegebenheiten des Drachenfestes, ein Zombie nach einer Stunde am Friedhof wieder zu echten Leben erwacht und sich damit den wohl gefährlichen Gang durch den Limbus spart. Ich lernte einiges über die dortigen Gegebenheiten des Sterbens, unter anderem wie ich meine Sicht erweitern kann um die Seelen in den Drachenlanden zu sehen und natürlich wie ich sie überzeugen kann, mir als Untoter zu dienen. Di-eser Schritt … einen Untoten zu erschaffen … zum einen war ich skeptisch, immerhin würde das eine Grenze überschreiten, die ich bisher aus gutem Grund gemieden hatte, doch man wollte mich ja ohnehin verbrennen, allein für meine Herkunft. Nachts war ich dann Teil eines Rituals in dem ein Todesritter wiederbelebt wurde. Beeindruckend. Nicht nur die Möglichkeiten der Ritualmagie, die mir aufgezeigt wurden, sondern auch das bloße Gefühl das ich dabei hatte. Es fühlte sich an, als ob ich an einem Punkt ankommen würde, den ich lange gesucht hatte. Es fühlte sich auf eine absurde Weise richtig an, ganz als ob das Spiel mit dem Tod das wäre, wozu ich geboren war. Nun, in Anbetracht der Umstände meiner Geburt gab es recht sicher einen derartigen Hintergedanken, aber wenn ich Macht über den Übergang zwischen dem Diesseits und dem Jenseits gewinnen konnte, warum sollte ich dann nicht auch die endlich gegen den Dämon in meiner Seele kämpfen können? War das nicht genau das Werkzeug, das ich gesucht hatte? Ich beschloss in diesem Moment meine ganze Aufmerksamkeit der Forschung an Ritualen zu widmen. Ich würde lernen, meine Magie in gezielte Bahnen zu lenken, die Effekte zu verstärken und methodisch vorgehen, um die Bedrohung von der anderen Seite meiner Seele zu verstehen und zu eliminieren. Oder besser gesagt, ich hoffe das zu tun, denn während ich diese Worte schreibe befinde ich mich erst auf dem Weg zur Magischen Akademie Kalehtas. Wer kann schon sagen, ob ich meine Ehrgeizigen Ziele erreichen werde.
Oh, den Wettstreit hat im Übrigen die Allianz um unser Lager gewonnen, da die Grünen unnötig Dracheneier (welche man sammeln muss, warum auch immer …) gehortete hatten. Idioten. Überall wo ich hingehe, nur Idioten.