Números

Los **números** son entidades abstracta que tiene, en la Biblia y en la Tradición cristiana, un valor mucho más rico que el que tiene en la cultura occidental de hoy.

## Sentidos de los números

En la Biblia los números tienen tres significados distintos: cantidad, simbolismo y mensaje.

### Cantidad

Esta clase de números no son simbólicos ni encierran ningún mensaje oculto. Simple y llanamente se refieren a la cantidad de años, personas o distancia mencionadas en el texto. En este significado no hay lugar para la confusión: lo que el número dice es lo que quería decir el autor.

### Simbolismo

Un número simbólico es aquel que no indica una cantidad, sino que expresa una idea, un mensaje distinto de él, que lo supera y lo desborda. No siempre es posible saber por qué tal número significa "tal" cosa. La asociación entre ambas realidades a veces es desconocida. Para los occidentales esto es difícil de entender, pero los semitas los usaban con toda naturalidad para transmitir ideas, mensajes o claves.

La Biblia no explica nunca qué simboliza cada número, pero los estudiosos han llegado a averiguar algunos de sus simbolismos y han podido aclarar muchos episodios bíblicos.

* El número 1 simboliza a Dios, que es único. Por ello indica exclusividad, primado y excelencia (Mt 19,17 Mt 19,17 Mt 19,6 Jn 10,30 Gál 3,28 Ef 4,5). Es a causa del pecado que hay división entre el bien y el mal, la vida y la muerte y entre el hombre y la mujer, pues son una sola carne en el matrimonio.
* El número 2 representa al hombre, pues en él hay siempre dualidad, división interior por culpa del pecado. También significa contraste, la elección decisiva y sobreabundancia.
* El número 3 representa "totalidad", quizá porque 3 son las dimensiones del tiempo: pasado, presente y futuro (Gn 6,10 Mt 26,34, Is 6,3) y tres las Personas divinas. La triple repetición de un gesto (1 Re 17,21) o de una palabra (Jer 7,4) marca el énfasis.
* El número 4 en la Biblia simboliza el mundo, ya que son 4 los puntos cardinales. Cuando se dice que en el Paraíso había 4 ríos (Gn 4,10) significa que todo el cosmos era un Paraíso antes del pecado de Adán y Eva.
* El número 5 significa "algunos", "unos cuantos", una cantidad indefinida. Así, se dice que en la multiplicación de los panes Jesús tomó 5 panes. Que en el mercado se venden 5 pajarillos por dos monedas.
* El número 7 representa la perfección. Por eso Jesús dirá a Pedro que debe perdonar a su hermano hasta 70 veces 7. También puede expresar la perfección del mal, o el sumo mal, como cuando Jesús enseña que si un espíritu inmundo sale de un hombre puede regresar con otros 7 espíritus peores, o cuando el evangelio cuenta que el Señor expulsó 7 demonios de la Magdalena. El Apocalipsis es el que más lo emplea, 54 veces para describir simbólicamente las realidades divinas: las 7 Iglesia del Asia, los 7 espíritus del trono de Dios, las 7 trompetas, los 7 candeleros, los 7 cuernos, etc. La tradición cristiana continuó este simbolismo del 7, y por eso fijó en 7 los sacramentos, los dones del Espíritu Santo, las virtudes.
* El número 10 tiene un valor que sirve para recordar. Al ser 10 los dedos de las manos, resulta fácil recordar esta cifra. Por eso figuran como 10 los mandamientos que Yavé dio a Moisés y 10 las plagas que azotaron a Egipto. También por esta razón se ponen sólo 10 antepasados entre Adán y Noé, y 10 entre Noé y Abraham, aun cuando sabemos que existieron muchos más.
* El número 12 significa "elección". Por eso se hablará de las 12 tribus de Israel y los 12 profetas menores del Antiguo Testamento. También el Evangelio mencionará 12 apóstoles de Jesús, asimismo Jesús asegura tener 12 legiones de ángeles a su disposición (Mt 26,53). El Apocalipsis hablará de 12 estrellas que coronan a la Mujer, 12 puertas de Jerusalén, 12 ángeles y 12 frutos del árbol de la vida.
* El número 40 representa el "cambio", de un período a otro, los años de una generación. Por eso el diluvio dura 40 días y 40 noches, pues es el cambio hacia una nueva humanidad. Los israelitas están 40 años en el desierto hasta que cambia la generación infiel por otra nueva. Moisés permanece 40 días en el monte Sinaí, y Elías peregrina otros 40 días hasta allí, a partir de lo cual sus vidas cambiarán. Jesús ayunará 40 días, porque es el cambio de su vida privada a su vida pública.
* El número 1.000 significa multitud (Dan 5,1 Salm 90 1 Rey 3,4 1 Rey 11,3). A veces este número puede entrar en combinación con otros. Así, en el Apocalipsis dice simbólicamente que al final del mundo se salvarán 144.000 elegidos, porque es la combinación de 12x12x1.000, y significan los elegidos del Antiguo Testamento (12), y los elegidos del Nuevo Testamento (12), en una gran cantidad (x1.000).
* San Lucas dice que Jesús eligió a 70 discípulos para enviarlos a todos los lugares y sitios por donde él tenía que pasar (Lc 10,1). No está dando una cifra real, sino simbólica, ya que según Gén 10, el total de los pueblos y naciones que existían en el mundo era 70. Cuando Lucas dice esto, lo que quiso decir es que los mandó para que el evangelio llegara a todas las naciones del mundo.
* En la antigüedad se creía, entre los pescadores, que 153 era el número de peces que existía en los mares. El mensaje es claro: Jesús vino a salvar a gente de todas las naciones, razas y pueblos del mundo.

### Mensaje

En las lenguas hebrea y griega las letras tienen un valor numérico. El número obtenido con la combinación de letras se llama gemátrico. En cada cifra podía haber escondida una palabra. La Biblia trae varios ejemplos de estos números gemátricos.

Mateo separa a los antepasados de Jesús en tres series de 14 generaciones cada una. Pero esto es imposible, pues Mateo sólo pone tres nombres para cubrir los 430 años de esclavitud en Egipto. Lo que ocurrió fue que tomó el nombre de David (D=4+V=6+D=4=14), y como se esperaba que el Mesías fuera descendiente de David, quiso decir que Jesús es el "triple David", el Mesías, el verdadero descendiente de David.

El más conocido de estos números gemátricos es el famoso 666 en Apocalipsis 13,18. El mismo libro aclara que se trata de la cifra de un hombre.

## Referencias

1. ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 Ariel Álvarez Valdés. «Los números en la Biblia». Catholic.net. Consultado el 10 de marzo de 2019.
2. ↑ 2,0 2,1 2,2 Esta página utiliza contenido de Cathopedia (ver autores) con licencia Creative Commons.