Озеро Искр

**Озеро Искр** — одна из красивейших частей Цитадели и вместе с тем — наиболее опасная, таящая в себе страшную угрозу для любого, кто рискнёт приблизиться к озеру чистого Хаоса. Попасть к подземному озеру не так просто, как может показаться на первый взгляд. Можно легко обмануться кажущейся простотой и незамысловатостью подземных переходов, невзрачностью и малой защищённостью дверей, за которыми скрывается широкая лестница, уходящая далеко в глубины Осколка и теряющаяся во мраке — подземелья необычайно коварны и могут легко запутать несведущего путника, увлечь в изменчивые глубины летающего острова и вовсе не привести к тому месту, куда он направлялся изначально. Будучи средоточием энергии абсолютного хаоса, Источник постоянно видоизменяет подземные коридоры, создавая из них непроходимый лабиринт иллюзий: шевелящиеся стены удлиняются или меняют текстуру, порой подземелье вовсе перестаёт ощущаться тем, чем оно является. Пространство и время перестают быть непоколебимыми и хоть сколько-нибудь значимыми столпами реальности — здесь её нет. Не стоит искать вблизи Источника нечто постоянное и неизменное, адекватно воспринимать изменения окружения и вовсе становится почти невозможно. На того, кто решится пройти к Источнику, может обрушиться снегопад, рядом с ним может ударить молния, загореться пламя, из ниоткуда напасть хищная терния, а пространство способно и вовсе исказиться до неузнаваемости. Можно легко лишиться веса и почувствовать уплотнение воздуха, попасть в лабиринт отражений, упасть на соседнюю стену, испытав на себе все прелести непостоянной гравитации, уйти по коридору влево, вверх, вниз, по диагонали и назад, пока лестница будет крутиться в спиралях и множиться в количестве. Дойти до подземного озера — целое приключение, которое нередко имеет неблагоприятный исход: подобное не только путает мысли и делает путника невероятно рассеянным, но и особым образом влияет на него, искажая само сознание. Чем ближе к Источнику — тем сильнее его воздействие.

Можно быстро и безопасно добраться до Источника только через Сердце на крыше, и только в сопровождении Хранителя или его помощника, иными словами, того, кто несёт в себе частичку силы, пропитывающей лабиринт портала. Сами стражи Цитадели всегда предпочитают использовать лабиринт Хаоса, чем бродить несколько часов по неспокойным подземельям и ждать неприятностей на каждом шагу.

Несмотря на то, что на подходе к Источнику творится невероятное безобразие и оживление, пещера, в которой он находится, не подвергается его воздействию и всегда остаётся статична. Во многом это связано с корнями Древа Цитадели: они окружают подземное озеро, пронизывая собой каменные стены и местами выбиваясь наружу. Дерево подавляет влияние Источника и нейтрализует силу искажения, благодаря чему стены пещеры и ближайших подземных помещений не изменяются и не поддаются влиянию озера, в отличие от остальных коридоров. Однако в этом свою роль играют также особые горные породы и минералы, из которых состоит осколок. Именно благодаря тому, что при жизни Эсгариона называли раубеннитом, удалось создать необходимые условия для образования Воронки, поглотившей высвобожденную энергию и заключившеё её в надёжном месте.

Источник представляет собой большое подземное озеро с прозрачной и кристально чистой водой. Однако внимание всякого вошедшего всегда приковывают отблески голубого света, лёгкое сияние, пляшущее рядом с берегом: кажется, будто местами вода превращается в чистый свет и поблескивает во мраке подземелья. Отовсюду слышится тихий плеск: вода накатывает на камни и отступает, оставляя на них россыпи ярких искр, которые затем стремительно угасают. Движущиеся массы воды ярко сверкают переливами бирюзово-голубых цветов, тогда как остальные воды, спокойные и практически недвижимые, прозрачны и почти не источают призрачное сияние. Проведя рукой по прозрачной глади, можно оставить мерцающий след из голубого света — так влияет на воду Источника любое движение и механическое воздействие. Из центра озера вода поднимается вверх, где проходит по большой жиле через весь осколок и Башню, после чего попадает в портальную платформу.

Тёмное подземелье освещается отблесками голубого света, каменные стены пещеры пробиваются сильными белыми корнями. Они свисают с потолка, а у входа переплетаются в виде лестницы, ведущей к Источнику — такую форму им придали искусные энеры ещё в те времена, когда Эсгарион был жив. Белые корни древа едва заметно светятся в темноте, и неясно толком, сами они источают это сияние или просто отражают свет, исходящий от озера. Возможно, это — проявление устойчивости Древа к искажающей силе Хаоса, что исходит от Источника.