Арканар: Тропою Тайных Знаний/29.04.2017

### Сессия 14

Пройдя через портал, Закриф и иномирцы оказались в небольшом квадратном помещении из камня. Судя по кладке и отсутствии штукатурки и иных способов украсить стены, это была комната в замке или крепости. Убраство было скромным – простая деревянная мебель, шкаф для одежды и щит на стене с изображением герба Хаатора - вставшего на дыбы черного жеребца на оранжевом фоне. По углам были разброшены книги, утварь, кое-где одежда и части доспеха, оружие…

- Добро пожаловать в королевские покои… Мои покои.

Закриф обернулся к иномирцам, поправляя корону.

- Сейчас мы в Нумирате, столицы Граен’Хаатора. Граен’Нумир – королевский замок и главная крепость города. Сама столица хорошо защищена со всех сторон скалами и двумя стенами – северной и южной... Раз двери в комнату закрыты и меня не ищут с факелами, значит хааторская армия сдерживает натиск тварей…

Король взял со стола графи и серебряный кубок. Наполнив кубок вином. Он продолжил говорить.

- Пока держится столица, южным землям ничто не грозит. Город выстроен в небольшой долине между двумя обширными горными хребтами. Эдакая природная стена с узким проходом, дверью в котором служит Нумират. На юге от нас – фермерские угодья и наша гордость – пастбища, где растят хааторских лошадей. Быстре их нет нигде в Арканаре и даже в моем родном мире.
Король сделал пару глотков вина.

- Ну и винодельни у нас тоже ничего, да… Не только армия защищает город. Вам нужно знать, что наше королевство весьма… религиозно. Культ Арканы здесь силен и жрецы Храма Странников имеют большой вес в обществе. Их магия так же защищает Нумират. Верхоным жреуом здесь служит внук знаменитого Мастеря Тысячи Путей – Гвалхмэй Ренар. Вы же у нас избранные богами, побывайте в Храме Странников. Так, что еще…

Закриф сделал паузу и еще отпил из кубка.

- Ах да, запомните одну месту традицию – тут не принято торговаться в сделках и называть свои имена сразу при встрече. Если что-то покупаете, берите по первой названной цене. И если вам не сильно хотят раскрывать имя – это нормально. В остальном народ тут простой. Дружелюбный. Мы не какая-то напыщенная империя. Простое королевство с простыми людьми и балбесом-разгильдяем у власти, - король хохотнул, - Есть вопросы?

- Как и у нас, - Шейден оправила складки мантии. – Вопросов нет. По крайней мере, у меня.

- У меня есть небольшой вопрос. Есть ли здесь... Знаете, небольшое подвальное помещение... Ну или не подвальное. В общем, место, где можно организовать небольшую лабораторию?

Единорог-олень снова стал эльфом.

- Не люблю я ваши порталы... но ладно. А как жрецы смотрят на поклонение матери Драконихе? Не считают ли это ересью? Я конечно ничего не хочу сказать, но жрецы Альвара... скажем так, не очень любят вобше разные ипостаси одного божества. Вообщем, как тут с этим? - спросил эльф переминаясь с ноги на ногу.

- Итак, город защищает горы, стены, армия, религия, вино, харазмитачный лидер и несколько заблудших с окраин мира, которых называют избранными. - Арон выдержал паузу. - Трепещите, приспешники Тьмы.

Безбурная обстановка на минуту оставила беспокойство Экеллиса... для него здесь было всё так же, как и в Анклаве, только нет этого тупого нагнетания. Вновь сдув свисающую на глаз чёлку, Келли сказал:

- Верно сказано, вопросов нет. Хотя... стоит спросить, в каких местах сейчас проходит эта осада. Возле северной стены? Я угадал? - обратился мальчишка к королю.

- Да, у северной… Всем плевать кому ты поклоняешься, - ответил эльфу Закриф, потягивая вино, - Наплевать им, и кстати мне, на это просто потому что все ваши боги и воплощения служат или олицетворяют Божественную Пару. Наведайтесь в храм, сами все поймете… Насчет же подвала… Этого нет, но есть лечебница. Там ухаживают за пораженными порчей и… не дают им стать тварями, когда приходит срок. Это в паре улиц от замка... Зайдете сами, если захотите.

Тут в комнату постучали.

- Минутку! – закриф принялся искать ключ от двери по карманам. Найдя его, он поспешил к двери комнаты.

- Король, вы там? – послышалось из-за двери.

- Да-да! – Закриф наконец справился с замком и впустил стучавшего. Им был средних лет темноволосый мужчина в доспехах и при оружии.

- Рад вас видеть, генерал Гурт, - король по-дружески похлопал воина по латному наплечнику, - Как дела в Хааторе? Сколько было атак на стену? Были прорывы?

- Нет, слава Страннице, не было, - ответил воин, - на удивление было тихо. Все две волны тварей, одну мы даже одной конницей отбили. Двое права получили Порчу. Они… решили уйти в бою, как и другие солдаты… А как совет? Помощь прислали?

- Ох уж эта ваша воинская гордость, в печенках она мне сидит Ну а помощь то, вон она, - Закриф рукой показал на пятерых гостей.

Привычно заняв позицию отстраненного наблюдателя, девушка, повинуясь инстинктам, отошла к дальней стене. В условиях осады всего можно ждать...

- Лечебница. Хорошо. Прекрасно. Отлично! Надеюсь лишь, что там не будет особых сложностей с ксенофобскими предубеждениями.
Альберт поправил шарф и поставил саквояж на пол, затем присмотрелся к Закрифу, пытаясь услышать его внутренние чувства.

Ранвэ согнулся в типичном деревенском поклоне в ноги, а затем молвил:

- Будем стараться сделать все возможное и невозможное! - и подмигнул Альберту уже своими обыдено-туманными глазами.

Арон пошатнулся и оперся на стену - его ладонь начала как бы растекаться по стене, а тело стало напоминать восковую фигуру, которую на пару часов оставили на Солнце. - Мне надо что-то съесть, подойдёт любая жизнь. - Аморфное тело само потянулось к солдату, но Арон вовремя одернул себя.

Поздно было спрашивать, пора ли пойти на подмогу армии, ибо действовать надо было явно в быстром темпе... Мальчик подошёл к прибывшему генералу:

- Хау, послушайте, можете предоставить какую-нибудь карту ваших боевых действий, чтобы в данный момент знать, к чему подвести наши силы? - задал вопрос Экеллис солдату.

Закриф кивнул Арону и отдал ему бокал с вином, после чего принес еще тарелку с сушеными фруктами и уже зачерствевшим хлебом.

- Тут у меня мало что есть, но уж что есть… Надеюсь оно поможет тебе… оставаться в форме.

Генерал же с недоумением посмотрел на паренька.

- А что-то… более весомое совет прислать не догадался. Не знаю, там может пару десятков боевых магов, оружия, припасов хотя бы или…

- Обожди-ка, Гурт, - король подошел к вояке и что-то быстро нашептал ему в ухо. Тот нехотя кивнул.

- Вон оно как… - пробурчал генерал, потирая щетину, - Тогда не нам с тобой, Закриф им указывать. Даже король тут не властен. Пусть идут к Ренару… Кстати, нам бы твои указания нужны в некоторых вопросах. Без короля там ну совсем никак, уж извини…

- Да, конечно. Вы это… давайте-ка мы вас выведем из замка, пока освоитесь в городе, а мне надо побыть какое-то время нормальным королем. Идет?

Метаморф, услышав запрос Экеллиса, молча хлопнула себя ладонью по лбу. Ну вот как та можно?

Впрочем, переговоры не перешли в агрессивную стадию, так что можно было немного расслабиться. Совсем немного.

- Главное, чтобы снова чего-нибудь не сперли. Иначе я за себя не ручаюсь.

Впрочем, Мураками перестраховалась, потратив целую ночь на плетение чар класса «анти-вор».

- Нормальным королём? – чуть слышно спросил Альберт.

Он вгляделся в глаза Закрифа. Не нужно быть эмпатом, чтобы понять, что его что-то тяготит. Тем не менее, Альберт решил не вскрывать больные раны. Он всего лишь, вздохнул, поднял саквояж и кивнул.

-Почему бы и нет? Надеюсь, что у вас здесь народ не столь вороватый, - усмехнулся доктор.

- Я не против - ответил эльф.

- Арон есть! - слизав пищу своей тушей на глазах у всех он превратил её в сморщенные комочки. Немного приведя себя в порядок Арон проскрипел - Спасибо и... извините.

Экеллису было слегка стыдно, что он сделал такую резкую выходку... Заведомо надо было лучше дождаться окончания разговора, нежели вдруг в очередной раз пытаться выведать что-то самому. Парень, извинившись, стал ожидать дальнейших действий.

Король и генерал повели иномирцев по тесным замковым коридорам. Здесь не было больших и роскошных помещений – простые залы и комнаты, неброское убранство. Простота во всем. И это прослеживалось даже в общении короля и генерала – они болтали как старые друзья, а не как король с подданным. Встречавшиеся люди кивали Закрифу так, будто тот был просто каким-то соседом или коллегой по работе. Никакого почтения или восхваления. Простое уважение.

Выйдя из замка, компания оказалась на небольшой площади, с которой открывался прекрасный вид на город. Замок был выстроен на холме и возвышался над прочими строениями.

Нумират выглядел весьма уютным. Простые домики из камня и узкие улочки, несколько небольших площадей и что главное – никакого изящества или роскоши. Самые богатые дома разве что украшены резьбой по дереву и новой черепицей на крышах. С севера и юга Нумират защищали две массивные высокие стены с установленными на стеновых башнях баллистами катапультами. На западе и востоке возвышались горы, забраться на которые было бы непросто даже с использованием магии.

Прямо напротив замка возвышался судя по всему Храм Странников – высокое белокаменное сооружение, увенчанное острым шпилем, на вершине которого сияла маленькая звездочка. К храму стекалось множество людей. Видимо там вскоре должно было что-то произойти.

Альберт смотрит на толпу идущю в храм.

- Закриф, а что это?

Ранвэ цеплялся взглядом за толпы людей.
- Ух ты, как много ...

Экеллис не обращал внимания на толпы... ему скорее хотелось разглядеть те величественные горы и возвышающиеся на юге и севере города стены. Массивность давала знать то, что столице есть, на что надеяться.

- Это – люди, - спокойно ответил король, усмехнувшись, - Скоро начнется церемония в храме…

Король сделал паузу, разглядывая город.

- Здесь мы вас покинем. Лечебница в двух улицах отсюда прямо как спуститесь по лестнице от замка. Пожалуй, вот что…
Закриф снял с одного из пальцев серебряный перстень-печатку и отдал его Арону.

- Тебя же назначили лидером. Будь им. Этот перстень делает тебя моим ставленником и доверенным лицом. От моего имени ты можешь давать любые распоряжения, кроме приказов армии и жрецам. Пользуйся.

- Сходите в храм, к жрецу Ренару, - сказал генерал, - Разведчики докладывают, что к нам приближается очередная волна тварей… Думаю и Странникам не помешает напутствие Хранительницы Тайн…

- Жрецы, - наморщила нос Айона. – Если и тут они такие же бестолковые, как и в землях Вестгарда... То я лучше снаружи подожду.

- Я предлагаю вот что. Может зайдём в храм, узнаем что там и как, а потом в лечебницу – буду готовиться к осаде: припарки, лекарства обезболивающие бинты – всё в таком духе. Что скажешь, Арон?

- Решение вождя - закон - ответил Ранвэ.

Арон поблагодарил Закрифа и изложил следущее - Думаешь они нападут, Альберт? Генерал говорил, что всё спокойно и это настораживает. Мы отправимся в храм и побольше узнаем о местном народе, а потом можем разделиться. Не толпиться же всем в лечебнице.

Оторвав взгляд от стен, Экеллис проговорил:

- Да чего уж там узнавать... Ещё и небось слушать чью-то... чьё-то напутствие среди огромной толпы. Будь у меня право выбора - я бы не шёл туда, ну как знаете.

- Глупые? – удивился Закриф, - Я бы побоялся называть жреца Хранительницы Тайн глупым.

- Странники, не знающие заветов Богини? – с тем же удивлением в голосе произнес Гурт, - Стремление к знаниям и самосовершенствование – один из них, хотя бы его запомните.

- Не осуждай их, они чужие тут. Я тоже долго привыкал… - король сделал паузу, подбирая нужные слова, - Вспомните все, что вы слышали о богах доселе и забудьте… Навсегда. Идите на церемонию, а я пока дам указания чтобы вас в лечебнице встретили как надо и пошлю гонцов предупредить о вас других, жрецов в том числе… На церемонии заодно перекусите, выпьете эля...
Король и генерал пошли обратно в замок.

- Мы найдем вас, - бросил уходя Закриф.

- Плохая идея. Очень плохая, - проверив, на месте ли корда, проворчала Молния. – Шейден не ходят в... подобные места. Небось, еще и меч придется сдать...

И если в этом здании глушится магия, дела совсем плохи... Провожая взглядом представителей власти, девушка нахмурилась.

- Арон, если не нападут они, то это сделает кто-то ещё, а я не хочу остаться с голыми руками. Так уж выходит, что врачи весьма связаны, если у них не инструментов. Но я думаю, что не только врачи, - взглянул на Ранвэ улыбающимися бежевыми глазами, - а ещё мне кажется, что нам стоит немножечко поспешить. Насколько я помню, у нас на Гира’неше за опоздание на службу промывали легкие. Это… - морщится – очень-ОЧЕНЬ неприятно.

- На доверии строится шаткий мир - сказал, впав в философские размышления эльф - Что мы можем ожидать от других, если не дадим им нашего доверия?

- Не хватало еще, чтобы нас заклеймили безбожниками в религиозном государстве. Если кто-то не хочет идти в храм, то может подождать нас снаружи и... покараулить. Большое скопление людей в храме, когда в любой момент может появиться агент тьмы и заразить всех - вот это плохая идея.

- В нынешних условиях стоять где-то два или более часа, просто бездействуя... - мальчишка обернулся, хотя увидеть, ушли ли Закриф с генералом - это слегка придурковато. А если во время этой церемонии северную стену уже прорвут или, как сказал Арон, "явится теневой приспешник"? Я не сомневаюсь в мощности армии, но от этих тварей всего, чего угодно можно ожидать! Я остаюсь снаружи...

Проходя по улицам Нумирата, иномирцы замечали опустение и порядок несмотря на жизнь в осаде. Люди здесь старались держаться. Сейчас в городе было немноголюдно – видимо многие шли к храму. Однако те. Кто встречался, выглядел уставшим или очень занятым. На иномирцев особо не обращали внимания.

И вот, гости Арканара оказались у храма Арканы. Тут и правда было многолюдно, но никакой толкучки не было. Люди чего-то ждали, спокойно общаясь между собой на обыденные темы. Так что попасть внутрь строения проблемой не было. Оставшийся снаружи Экеллис мог чувствовать себя вполне свободно, а не в давящей толпе.

Зайдя в храм, иномирцы оказались скорее не в религиозном сооружении, а в некоей большой таверне. Прямо у входа играли барды, слева и справа от дверей продавали яства и выпивку, за длинными столами с лавками сидели люди, весело общаясь и выпивая. Были здесь и места для отдыха – удобные диваны и мягкие ковры с подушками. Прямо за «трактирной» зоной храма за деревянной перегородкой находился обширный пустой зал, в дальнем конце которого, прямо у стены сияло огромное хрустальное око, окруженное постоянно меняющимися неизвестными символами из мелких осколков хрусталя.

И в этом месте было что-то… особенное. Здесь хотелось отдохнуть, забыть о проблемах и просто сесть и выпить за столом со всеми. Спокойствие, умиротворение и желание немного покутить и расслабиться. Но главное – здесь исчезал всякий страх в душе.

- Вам чем-то помочь? – обратился к пришедшим сидящий за одним из общих столов человек. Он был уже явно в возрасте – об этом говорили морщины на его лице, а также седина коротких волос и щетины на щеках. Однако стариком назвать человека было нельзя. Он казался сильным и веселым, а в его зеленых глазах горела огонек задора и веселья.

- Эка невидаль – заклеймят безбожниками! – тихо фыркнула золотоволосая. – Шейден постоянно так клеймят. Только из-за происхождения...

В словах Арона по поводу остаться на страже был смысл. Но Мураками решила, что будет следить за входом изнутри. И молчать в тряпочку. А посему последовала за остальными.В Файлоре было множество разных храмов. Но ни одного похожего на этот. Этот был... странным.

- Странность – не повод зевать по сторонам, - беззвучно повторила одно из наставлений учителя Альтаира воительница, надвинув капюшон на самые глаза и полагаясь на свое чутье. Кровь в жилах предупредит её о возможных опасностях.

Альберт осматривался. Доселе не бывал в подобных… Зданиях.

- Ух ты… Как…. Странно. Барды, яства… Никакого хрусталя, никаких сквозняков... И самое главное – никаких раздрающе-звенящих гулов. Хе! Мне нравится.

- Да хранит Вас Мать-Дракониха! - поприветсвовался Ранвэ с незнакомцем, привычно поднимая левую руку на уровень шеи ладонью вперед.

- Доброго дня вам. Мы пришли издалека, а один человек посоветовал зайти нам в храм Арканы. Расскажите нам о храме и о том, что происходит в городе, как вы справляетесь? - как можно более вежливо Арон обратился к незнакомому старцу.

Мальчишка старался встать возле храма так, чтобы его никто не видел... Он жутко не терпел эти бездеятельные выходки, а самое главное - это попадание под давление со стороны было просто невыносимым, и происходит оно лишь потому, что кто-то выше по званию приказал... Та метка была ужасным плевком в душу, и если бы сейчас Экеллис пошёл с остальными - это было бы последней каплей...

- Мать… кто? – с интересом спросил седовласый, - Драконов в Арканаре не водится… Более того, истинных драконов давненько уже не видели и в других мирах. Ну… по крайней мере так говорят и так записано в наших летописях… ну да ладно. Насчет же храма – вы пришли как раз ровно к Церемонии Странников. Если хотите – садитесь, ешьте, пейте. Все бесплатно…
Человек сделал паузу и отпил из кружки немного эля.

- Знаете, несмотря на осаду, мы пока держимся. Хвала армии и королю – оборона выстроена грамотно. Но держимся мы больше потому, что нас выручают фермеры с юга. В провизии проблем пока нет, так что голод нам не грозит. Мы даже иногда принимаем беженцев с севера и делаем вылазки… Правда несмотря на это – город в осаде и нам тяжело. Эх, ладно… Хорошо с вами поболтать, да долг зовет…

Седовласый мужчина залпом допил эль и встал. Следом за ним встали и остальные люди, сидящие за одним столом с ним. Достав из сумок белые как снег плащи с капюшонами, они оделись в них и пошли в дальнюю часть зала, ближе к Оку Арканы.

Завидев людей в белых плащах, публика почти разом стихла.

Метаморф хмыкнула. Интересно, что бы сказал этот старец, лицезрей он её вторую форму? Это было бы, наверное, даже забавно.

- А что за церемония Странников? – решила осведомиться Шейден, не спеша следовать приглашению человека. Но тот уже ушел.

Садится на ближайший свободный стул, ставит саквояж на колени и с интересом наблюдает за процессией в храме.

- Мать-Дракониха, Великая Созидательница. Мы, зная силу имен, не произносим их попусту, дабы не волновать вселенские силы - ответил недоумевающему старику эльф.

Арон молча присел наближайшее места и стал внимательно следить за происходящим.

- Сейчас увидите, - бросил в ответ Айоне жрец.

Люди вставали с мест и подходили ближе к Оку. Жрецы, возглавляемые тем самым седовласым мужчиной, встали рядом с оком и начали петь, простирая руки к хрустальному знаку Богини. Секунды это было обычным красивым пением на незнакомым языке, в котором. Однако, встречались знакомые слова. Но жрецы не просто пели… Их голоса, эхом разносившиеся по залу храма, пробуждали что-то иное… иное эхо из древнейших времен.

Что-то, пришедшее невесть откуда, накрыло храм и весь город. Чуткие к магии и эмпатии могли ощутить присутствие чего-то такого, чего не мог осмыслить разум. Нельзя было подобрать даже слова, чтобы описать это присутствие…
Иномирцы же ощутили это еще более особенно. Казалось, что само их естество отзывается на это забытое присутствие. Каждая клеточка тела их сейчас ощущала связь не только с Арканаром. Но и со всей вселенной. Рядом с ними сейчас было нечто, что соизмеримо по силам с самой вселенной. И это было лишь эхом – следом присутствия из далекого прошлого. Мысли иномирцев начинали путаться, а голова начинала кружиться – они ощущали связь с тем, что были не в сила даже представить, не то чтобы понять…

Око Арканы начало ярко сиять в унисон голосам жрецов. Это была магия, да, но магия, творимая без заклинаний. Законов. Структуры заклинаний и подобных вещей, на которые обычно опираются. Она просто была вокруг и распространялась по всему городу, а не только в самом храме. Нечто вроде мягкого магического покрова окутало Нумират.

Пение жрецов пробуждало эхо присутствия Арканы. Она была здесь. Давным-давно. Тогда, когда создавался Арканар. Это ИХ мир…

Сосуды словно обожгло изнутри, когда людишки начали петь. В голове девушки забилась мысль о том, что она вот-вот сгорит, настолько усилился кровоток. И восстановить нормальный ритм не удавалось. Мураками вдруг почувствовала, как аура начала резонировать с внутренней энергией. И если это продолжится, то может выйти незадача.

Она посмотрела на свои руки. Очертания их размазывались, теперь более напоминая драконьи лапы. Что-то будет...

Альберт начал тяжело дышать. Будто бы в его лёгкие набили ваты. Он кашял и хрипел, старался как можно тише. На лбу выступил пот. Руки дрожали. Мысли не просто расплылись, они стали представлять просто отдельные ошмётки ничем друг с другом несвязанные. В глазах и глаза потемнели. Он сжал кулаки в напрасной попытке взять эмоции под контроль. Вернее… Одну эмоцию. Новую эмоцию.

- Ilne’ishan’arek’an’varok… Shimal’agesh… Por’ffor’Iâ! – процедил он сквозь зубы, находясь в одновременно и в эйфории и в агонии.

Татуировки на теле Ранвэ, как и его глаза, пылали, словно неоновые, но не обычно голубым цветом, а фиолетовым. Он был спокоен и его лицо выражало истинное блаженство. От него было слишно тихое пение в такт жрецам. Его лицо, казалось, обладало звериными чертами именно в этот момент, чертами каждого зверя, в которого тот может обернутся. А еще были видны легкие отблески чешуек на теле.

Пальцы Ранвэ мягко прикоснулись к вискам Альберта.

- Не бойся, все будет хорошо.

Никогда ранее Арону не доводилось чувствовать такой силы, чувства дома, единения и что-то совершенно новое было для него... Внезапно Арон ощутил, понял предмет на котором он сидел прямо сейчас и тело его, поддаваясь новому для Арона порыву, утекло вниз, а рядом со скамьёй, на которой он сидел появилась точно такая же.

Экеллис от нечего делать присел на землю, достал блокнот и маркер и решил набросать горный пейзаж, периодически поглядывая в сторону северной стены... Из храма плавно доносилось мягкое пение, нечто похожее на религиозный хор в храмах Синфериуса, которое Экеллис всегда слышал лишь краем уха, а теперь он мог спокойно расслабиться и услышать схожую песнь, но не как какую-то молитву, а как мелодичное песнопение... При этом парень ощущал что-то странное, будто бы сильное взаимодействие с самим Арканаром на духовном уровне, но Келли старался не обращать на то особого внимания.

Жрецы продолжали петь… И в их словах и интонации голоса не было пустой похвальбы или преклонения. Нет, они держались гордо и спокойно и не выглядели теми, кто бездумно славит богов. Они чтили память о той, кто сотворил их мир. И просят ее уберечь Арканар от беды…

Медленно жрецы начали заканчивать пение. Голоса их становились все тише, пока не затихли совсем. С окончанием пения пропало и эхо, ощущаемое иномирцами. Все вернулось на круги своя… Однако теперь каждый из них ощущал некую особую ясность разума и большую собранность.

- Так стало быть, вы и есть те Странники, что пришли с королем? – обратился к иномирцам все тот же седой человек, - Меня зовут Гвалхмэй и я тут немного пою иногда… - жрец усмехнулся.

Сил сдерживать трансформацию – а в том, что это была именно она, сомнений не было, - становилось все меньше. И когда Айона была готова сдаться, все закончилось.

- Ффффууух, - выдохнула она, вытирая испарину со лба. – Это было слишком близко...

Пожар в жилах постепенно сходил на нет, оставляя после себя неприятную слабость.

- Приветствую еще раз... Ну, вполне вероятно, что да, - ответила метаморф, кивнув жрецу.

Альберт выглядит крайне болезненно. Он дрожит. Пот в три ручья, даже не смотря на то, что процесс потоотделения у Неш’ии довольно редуцирован. Взгляд чёрных глаз направлен в пустоту. Сам он словно бы оцепенел и почти не реагирует на окружающую действительность, чуть слышно хриплым голосом повторяя:

- lline’ishan’arek’an’varok Shimal’agesh Por’ffor’iâ…

Немного после, Альберт приходит в себя. Глаза вновь приобретают бежевый цвет. Дыхание выравнивается. Он прокашливается

- Р-рад… Знакомству… Гвалх.. Гвалхмэй…

Он взглянул на Ранвэ. Глаза смогли сказать то, что не мог голос: "Спасибо..."

Эльф опустил свои руки, убрав их прочь.

- Мое имя - Ранвэ, и я тоже иногда немного пою - сказал эльф, татуировки на теле которого плавно потухали - пою о героях былых дней, о создании миров. О Двух Драконах, что творили эти миры. Именно поэтому я не люблю говорить имена по чем зря.

Наслаждаться умиротворенным состоянием скамейки было приятно, но Арон нехотя принял свой прежний облик. - Меня зовут Арон, еще раз здравствуйте.

Спустя какое-то время странное чувство иссякло, мальчик подумал, что это было лишь доносящееся эхо от песен с храма, способное своей магией как-то влиять на подсознание. Экеллис пытался вернуться к своим зарисовкам и успокоиться после накрывшей его волны чувств.

- Драконы? Что за чушь! – жрец махнул рукой, - Видимо так вашему народу легче представлять богов? Пусть так, но они – не драконы.

Тем временем люди вокруг активно перешептывались и в шептаниях этих часто повторялось слово «Странники».

- Ну что же, рад вас приветствовать в Обители Странников. Здесь любой путешественник может найти теплый очаг, место для отдыха, еду и воду. Ибо Аркана благоволит тем, кто исследует мир и ищет знания. Благословленных же ею странников немного. На Арканаре жил один такой чудак – мой дед, ныне увы покойный… Эх, веселый он был, помню… В сей трудный час мы особенно вам рады. Скажите. Принесли ли вы с собою знания для победы над Порчей?

Устав бороться с подгибающимися коленями, Золотая Молния опустилась на скамью.

- Сложный вопрос, дайн Гвалхмэй. Возможно, те знания, которыми обладает каждый из нас, и помогут с ней справиться. Только неизвестно, какие именно, - она пожала плечами.

- Не знаю насчёт знаний… Скорее всего да… - Альберт взглянул на Гвалхмэя крайне серьёзным взглядом, - друг мой… Я бы… С великой радостью послушал об Аркане. Очень,очень и очень великой… Ибо то что произошло сейчас… У меня на родине называют "Рождением Великого". Это как бы рождение новой эмоции… Да почему же "как бы"!? Это и есть… Рождение эмоции… Нового слова в нашем языке… Нового Бога нашего народа…

Ранвэ молчал, смотря на Арона.

- В каком то смысле. Наши тела неподвластны порче и, как сказала Айона, знание в нас. - Арон подошел к жрецу - Удалось ли вам исцелить кого-нибудь из зараженных?

- Ну… Хотя бы так… Послушать об Аркане? Хах… раз хочешь узнать заветы богини – узнавай. Сам. Ибо познание и тяга к нему – один из них. Я дам тебе нужные книги, а дальше ты должен понять Аркану сам. Это не та вера, которая требует поклонения. Но та, что требует познания…

Тем временем люди начинали расходиться по своим делам, а толпа у самого храма начала редеть.

- Да, жаль, что вы пришли не с готовым планом. Наш народ держится, но устает… если так продолжится, потерей северных земель дело точно не окончится. Однако то, что вы Странники, это хорошо. Вы хотя бы станете символом надежды для людей. А оно полезно будет, это уж точно… Ваши тела действительно неподвластны Порче – вы же Странники, но вша природа не спасет вас от тварей… Скажу больше – для них вы станете главной целью…

- Само собой. Это как лишить кого-то головы, - Мураками снова промокнула лоб рукавом.

- Я… Понял Вас Гвалхмэй. Спасибо. Буду крайне рад узнать о Ллине-Ишан… Аркане, - кашляет в кулак и рассматривает влажное пятно на перчатке, которое после этого осталось, - ох… Не хорошо...

- Позволь мне, Альберт - Ранвэ прижал открытую ладонь к груди и закрыл глаза. Его руки мерно водили по солнесному сплетению вверх-вниз, а затем сделали резкий хлопок прямо перед носом парня.

- Должно стать лучше.

- На разработку плана у нас времени особо не было. Пока что весь план в том, чтобы узнать больше о враге в месте, где он впервые появился, поэтому к сожалению мы не задержимся в городе надолго... и спасибо за предупреждение.

- Исцелить нам никого не удалось. Разве что мы можем несколько замедлять порчу – благодать Богини этому видимо способствует, хотя…

Снаружи раздался звук множества боевых горнов.

- Ну вот, началось… Побольше, говорите. Узнать хотели – ну вот, вперед. Ваше место на передовой, идите. Да и мне пора.
Гвалхмэй скинул плащ и снял с пояса какое-то хитрое изобретение со множеством рычажков и переключателей. Жрец нажал на несколько рычажков и устройство начало со скрипом преображаться, раскладываясь во что-то похожее на небольшое ружье.

- Встретимся на стене! – бросил жрец уходя.

Альберт быстрым движением руки достал из саквояжа пробирку и выдохнул в неё. кровью.

- Лучше. Гораздо. Спасибо… Ранвэ, - взглянул на эльфа чистыми бежевыми глазами и улыбнулся, - нам пора.

Закрывает пробирку и убирает в саквояж.

- Ага! – воскликнула Шейден, заслышав звуки горна. – Вот где можно будет опробовать вторую форму.

Правда, неизвестно, на какое время. Но все-таки...

Ранвэ был явно не в восторге, но тем не мене имел намерение следовать за остальными.

- Есть в этом и плюс. В город они не пробрались и не используют какие-нибудь хитрости. Надеюсь. - обратился Арон к Ранвэ, заметив его недовольство.