Изгнанные мертвецы

Изгнанные мертвецы (англ. *Exiled Dead)* – вторая глава второй части "Убийства в Альпах".

## Предисловие

Анна Майерс думала, что в Порто-Чезо все тихо и спокойно? Напрасно!

Этот тихий город захлестнула волна загадочных сверхъестественных событий, все жители охвачены страхом. Полиция не в силах понять, что происходит.

Сможет ли Анна помочь офицеру Коцци сорвать завесу тайны, которая держит в страхе весь город.

## Сюжет

События главы “Изгнанные мертвецы” происходят через неделю после главы “Наследник”.

После дела об убийстве Альдо Молинелли Анна берёт небольшой отпуск и остаётся в Порто-Чезо. Но, как и всё хорошее, он подходит к концу.

Однако по пути к вокзалу происходит неожиданная неприятность: какая-то грузившая ящики женщина случайно толкает Анну, и та падает в лужу, по пути разбрасывая все свои вещи. Но пока их собирают, поезд уходит. Анна бежит вдоль перрона в тщетной попытке догнать транспорт. Там же она замечает странную, но незначительную деталь: ящики с лимонами из Бразилии. Это несколько озадачивает, и Анна спрашивает Луиджи на этот счёт, но тот и сам понятия не имеет, почему в городе завозные лимоны, а не местные. Предпочтя посмотреть на ящики поближе, она замечает высыпающуюся из щелей сорбиновую кислоту – натуральный консервант. Это наводит Майерс на мысль о том, что в ящиках везут не одни лишь лимоны. Однако Луиджи отзывается скептически о выводах Анны и не видит никакого подвоха, попутно напоминая о том, что сейчас у неё совсем другая проблема. Он предлагает посмотреть расписание – оказывается, следующий поезд в Цюрих будет через неделю.

Анна падает духом: нужно написать статью по делу Молинелли до выхода газеты в печать, а здесь этого сделать просто невозможно. Луиджи приходит идея: написать статью здесь при помощи печатной машинки из полицейского участка, а затем отправить её по почте. Это нравится Анне, и они идут в участок за машинкой. По дороге она ещё раз встречает странную женщину и спрашивает, не хочет ли та попросить прощения. Та угрюмо уходит с ящиком, а Майерс продолжает ругаться.

В участке Анну с Луиджи встречает синьор Коцци. В ответ на просьбу о печатной машинке он упрекает своего помощника в растаскивании казённого имущества, а не занятиями действительно важными делами, например, починке участкового вечно ломающегося телефона. Анна вызывается помочь, и Джузеппе наконец отдаёт машинку. Спустя несколько часов, журналистка спокойно дописывает статью и отправляет в Цюрих.

Смерть Паолы не даёт Анне покоя, и, взяв по дороге цветы, отправляется на её могилу. Чуть позже её там настигает Луиджи. после чтения молитвы Анна ненароком интересуется о заброшенном доме, что стоит в конце кладбища. По словам полицейского здание покинули около века назад из-за очень необычной и жуткой истории: истории о ходячих мертвецах. По легенде, в последнюю пятницу месяца в городе наступает так называемая “ночь мертвецов”, когда из могил встают покойники и бродят по городу. Луиджи даже подкрепляет свои слова тем, что были очевидцы, видевшие загадочные силуэты в тумане и вскрытые могилы. Анна вдруг осознаёт, что сегодня тот самый день, когда всё должно случиться, и уже собирается узнать, что происходит на самом деле, но тут её останавливает Луиджи: в “ночь мертвецов” в Порто-Чезо вводится комендантский час. Тому есть причина: в прошлом месяце один горожанин доложил о покойнике, а через несколько часов свидетель умер от сердечного приступа.

Анна не останавливается и, любопытствуя, ещё раз изъявляет желание быть при патрулировании города. Луиджи всячески отговаривает её, и тогда она решает попросить об этом Коцци. Тот оказывается менее стойким, чем при расследовании Молинелли, и после недолгих уговоров разрешает пойти с ними под ответственность Луиджи.

Несколькими часами позже настаёт комендантский час, и приходится идти за фонарём. По дороге Анна замечает пропажу ящиков с лимонами, что стояли здесь днём. Луиджи не считает это важным и продолжает путь в сторону станционного погреба. После этого Коцци отдаёт паре указание патрулировать площадь и пристань. На последней Анна обнаруживает нетипичные для покрытого брусчаткой Порто-Чезо отпечатки шин в грязи. Луиджи уже начинает раздражать факт чрезмерного интереса журналистки в сторону “ночи мертвецов” и грузовика с лимонами, Анна в ответ пытается составить логическую цепочку, не веря во всякие слухи. Тому быстро находится опровержение: напуганный до смерти Луиджи указывает Анне на скалу, где развевается светящийся силуэт, до боли похожий на призрака. Они решают проверить, что там было на самом деле, и на площади пересекаются с Коцци. Майерс кратко объясняет ему ситуацию, и офицер без раздумий присоединяется к ним. На скале троицу ждёт разочарование: того, что привиделось Луиджи, не было. Все возвращаются к патрулю, но Анна, дождавшись уединения, обыскивает место и находит ещё тёплую свечу и следы резиновых сапог рядом с деревом, которому что-то было привязано. Свечу она забирает, а следы фотографирует – должно пригодиться на будущее.

Анна, Джузеппе, Луиджи и Герман встречаются на площади. Майерс говорит о свече и предоставляет её Коцци, но её попытки объяснить странность происходящего пресекаются им же: если что и происходит, то происходит много лет, и это “ночь мертвецов”.

Через несколько часов патрулирования прибегает Герман: в туннеле найдено тело. Он идёт за кладбищенским смотрителем за гробом, а Анна в задумчивости направляется к тоннелю. Там уже Луиджи и Коцци, и журналистка пугает их своих появлением, размышляя, кому бы было нужно выкапывать тело недавно почившей женщины. Полицейские, конечно же, уверены, что она – одна из ходячих мертвецов, но Анна указывает им на глину с кладбища и на абсолютно чистые ноги покойницы. Коцци лишь ссылается на сверхъестественность “ночи мертвецов”.

Позже кладбищенский смотритель приносит гроб, но уходит, прежде чем Анна хочет задать ему пару вопросов. Коцци отправляет её спать.

На следующее утро Анна слышит, как на улице идёт возня. Разговор идёт о гибели Тонино, ночью принёсшего гроб. Коцци сразу же говорит о несчастном случае: упал камень – умер. Анна же решает “тратить время впустую” и осмотреть Тонино и находит при нём мокрый шарф. К слову, его жилетка и рубашка тоже были в воде. Уже на кладбище идёт короткий разговор о свежих могилах и о причинах их появления. Некоторые роют полицейские, а некоторые – ходячие мертвецы. Анна, докапываясь до правды, хочет вскрыть одну из них и посмотреть, что внутри, но получает отказ; Луиджи поясняет, что Порто-Чезо – город очень консервативный, и вскрытие могил здесь воспринимают в штыки. Анна сдаётся и решает таки осмотреть сарай Тонино, но её внимание привлекает бочка около двери. Та заполнена водой, и ещё немного пролито около самой бочки. Майерс сопоставляет деталь с мокрыми вещами смотрителя и бочку. Сарай оказывается заперт, а в кармане Тонино лежал лишь маленький ключ, явно не подходящий для такого замка. Анна спрашивает у Коцци на предмет ещё одного ключа, но тот лишь отвечает, что рядом с телом были несколько монет, носовой платок и бутылка виски. Предлагается теория о том, что ключ от сарая мог быть украден, но Коцци считает это абсурдом и отправляет Анну куда подальше.

Луиджи предлагает посмотреть, вдруг найденный ключ подойдёт – не получилось. Тогда он, нарушая рабочие правила, даёт Анне комплект отмычек. Получилось! В сарае Анна находит необычный ящик, и маленький ключ как раз к нему подошёл. В ящике лежит поистине удивительный набор: несколько шприцов и очень много денег, что было бы абсолютно неестественно для бедняка Тонино. Это наводит Анну на мысль: а вдруг всё это связано с “ночью мертвецов”?

Команда решает осмотреть заброшенный дом, в котором находит лопату в свежей земле. Луиджи всё ещё придерживается теории с ходячими мертвецами, но его одёргивает Анна, говоря, что в городе происходит что-то опасное и кто-то наживается на очень суеверных жителях. К тому же, покойники, по словам местных, восстают ровно на две ночи, и это кажется странным.

Анну беспокоит одна деталь, и она обследует тело Тонино ещё раз, находя там резиновый сапог. Тогда она объясняет Луиджи, в чём дело, и показывает фотографии, которые были сделаны на скале; на них как раз можно отыскать следы того самого сапога. И это наводит Анну на ещё одну мысль, о сути которой она пока не говорит, лишь попросив подойти полицейского на пристань в шесть вечера.

На станции Анна спрашивает Германа о материалах: тыкве, двух досках, немного верёвки и тёмной ткани. Набор необычный, но смотритель любезно предоставляет журналистке нужные вещи. Затем, попросив помощи того же Германа, она отправляется на скалу и делает там чучело, которое Гарр должен поднять ровно в шесть вечера. Затея удаётся: в шесть часов на пристани Анна встречается с Луиджи и указывает ему на предмет интереса – “призрака”! Это здорово пугает его и подоспевшего с тем же известием Коцци, однако Анна коротко поясняет: так называемого призрака мог сделать кто угодно, что действует на полицейских лучше всех ранее найденных улик. Созревает план: нужно устроить засаду на кладбище этой ночью.

Наступает ночь, и троица выдвигается в нужное место. Однако на кладбище и не пахнет какой-то подозрительной деятельностью, и тогда Анна предлагает вскрыть могилу Розеллы Манчини, найденной прошлой ночью. Полицейские сомневаются: из-за слишком консервативных взглядов они считают раскопки не самым удачным решением, и тогда Майерс берётся за лопату сама. Коцци не смог вытерпеть того факта, что за них двоих работает она, и попросил Луиджи копать дальше. Поступок даёт плоды: в могиле нашлись те самые ящики, что Анна видела на станции двумя днями ранее, доверху заполненные пакетами с белым порошком и оружием. Факты сходятся: умерший свидетель бредил и очень странно себя вёл, а найденный шприц был подтверждением догадкам Анны: они имеют дело с героином – очень сильным наркотиком. Разговор прерывается появлением контрабандистов – команда начинает отстреливаться. Всё было бы успешно, но на Анну и полицейских нападают с дубинками…

Троица опоминается в заброшенном доме и подслушивает разговор контрабандистов: те собираются их убить. Нужно что-то делать! Луиджи собирается с духом и выскальзывает из укрытия в полицейский участок за оружием и подкреплением. Он является вновь через некоторое время в компании Ринальдо и Германа. К сожалению, контрабандисты сбежали, но из разговора было слышно, что они собирались на пристань. Но и тут поздно: преступники сбежали с концами на судне. После просмотра графика судоходства оказывается, что корабль “Кёниг Альберт” грузового типа направляется из Порто-Чезо в швейцарскую коммуну Мелиде – такой же маленький городок, как и Порто-Чезо. Луиджи вдруг обращает внимание на следы грузовика в глине, определённо оставленные контрабандистами. Рядом с ними обнаруживается листочек с именами, некоторые из них вычеркнуты, другие – нет. Луиджи говорит, что эти имена принадлежат покойникам. Исходя из этого, Анна предполагает, что вычеркнутые имена – могилы, где героин изъяли , а невычеркнутые – где ящики ещё лежат. После небольшой проверки на кладбище догадка подтверждается, но Анна ещё не может составить полную картину событий, но думает, что Порто-Чезо является главным узлом в большой контрабандисткой сети, раскинувшейся по всей Европе. Город, по мнению Майерс, идеально для этого подходит: тихий, ничем не примечательный, имеет множество транспортных путей в Германию, Италию и Швейцарию. Никто и не заподозрит что-то серьёзное. Коцци выдвигает план: обернуть кладбище оградительной лентой, а уже утром осмотреть его на предмет улик и спросить Германа насчёт пассажиров, недавно прибывших поездом.

Чуть позже Анна обыскивает тело погибшего контрабандиста и находит при нём паспорт. Коцци сразу заявляет, что тот фальшивый и отправляет Анну с Луиджи в участок для сравнения с подлинником. Офицер оказывается прав, и Анна расстраивается, ведь никакой полезной информации от такого документа не получишь.

Утром Анна сразу же отправляется на кладбище, как было по плану. Пока пришедший раньше всех Коцци заканчивает с могилами, Майерс берёт на себя заброшенный дом. Там ей попадается лимон, что для такого места является странной находкой. Подошедший Луиджи догадывается, что лимоны и вообще всё может быть связано с той женщиной, с которой Анна столкнулась позавчера. Составив фоторобот, Анна отправляется к Герману, и он узнаёт женщину: это Дхаре Бигуа, она приезжает в Порто-Чезо каждый месяц с ящиками лимонов, но совсем неразговорчива. К тому же, вчера она уехала на поезде в Геную. Всё происходит словно по какому-то расписанию: Бигуа приезжает на один день, на следующий её уже нет. Герман также говорит, что она обзавелась знакомством лишь с Тонино и арендовала его грузовик.

Вдруг в тоннеле Анна замечает чей-то силуэт и срочно зовёт полицейских на место. Она не ошибается: в служебном помещении Майерс обнаруживает тело сбежавшего контрабандиста с выстрелом в шее; должно быть, он убил себя, не желая сдаваться.

Через некоторое время найдя паспорт, Анна наконец выдвигает свою картину произошедшего. Во-первых, она с самого начала не верила в ходячих мертвецов, поэтому “ночь мертвецов” казалась ей абсурдом. Также всё событие слишком сильно было похоже на чью-то попытку скрыть что-то более масштабное. Во-вторых, мертвецы вставали как по графику: на две ночи, стабильно каждый месяц, что могло служить чьим-то прикрытием. Затем, при осмотре тел Анна подметила, что ящики с лимонами резко исчезли, что навело её на мысль о большом складе в Порто-Чезо, и кладбище было для этого идеальным местом. Тогда пришлось выстроить цепочку, ведущую прямиком в Германию. В качестве подтверждения Анна показывает найденный ею немецкий паспорт и тот факт, что контрабандисты говорили с немецким акцентом. Всё происходило две ночи из-за расписания, в которое вклинивались три этапа: Дхаре Бигуа была ответственна за доставку наркотиков из Генуи в Порто-Чезо, затем Тонино закапывал их на кладбище и вместе с другими устраивал “представление”, а после этого контрабанда переправлялась судом в Германию. Смерть Тонино была тому ключом: если бы не его смерть, то дело никогда не было бы раскрыто.

Единственной зацепкой осталась лишь Дхаре и её примечательная для их широт внешность, с которой та не сможет скрываться вечно.