Gnolls

Os *Gnolls* são criaturas humanoides semelhantes a hienas que sugiram no leste de *Namarran* por volta de 20.000 a.M. Unicamente gerados como ferramenta para a destruição de *Ainamur* a mando de seu pai, o conde infernal *Yeenoghu*, os *Gnolls* acabaram menosprezados pelo seu criador e largados por conta própria. Após uma grande derrota que quase dizimou sua espécie, as crias infernais retornaram a seu ponto de evocação e continuaram tentando desesperadamente chamar a atenção de seu pai, criando a cultura de violência, brutalidade e sadismo pelo qual são conhecidos hoje.

## História

### Surgimento e Derrota para *Ainamur* (~20.000 a.M.)

Após o descobrimento de *Vornënde* e a consolidação de *Ainamur* por volta de 26.000 a.M., ainda que leis de castas e diferenças sociais permeassem o reino élfico, a grande maioria dos elfos se encontrava extremamente contente por ter concluído objetivo lhes entregue pelo *Seldarine* e por consequência, um grande sentimento de alegria permeava as almas dos *Nordorei*. A comoção era tanta que as energias de seus sentimentos foram capazes de romper a barreiras entre as realidades e alcançar o plano infernal, alertando as crias demoníacas sobre sua existência. Ao se depararem com seres sencientes intocados de sua influência, muitos começaram a planejar como manipulá-los à sua própria vontade, e um dos condes infernais, o lorde-hiena *Yeenoghu*, decidiu agir primeiro, desejando nada mais nada menos que a completa erradicação do reino élfico.

Ainda assim, o demônio era poderoso demais para facilmente atravessar a barreira entre os dois planos e buscando seu irmão *Olgroth*, o moldador da carne, o pediu para que fizesse um exército à própria imagem do lorde-hiena que pudesse adentrar as Terras Eternas sem dificuldade e assim concluir seu sanguinolento desejo. Não se sabe ao certo se *Olgroth* estava desinteressado em ajudar seu irmão ou se tentava sabotar sua invasão para realizar um plano por si só, mas após produzir os guerreiros e os mostrar à *Yeenoghu*, o demônio não teve reação alguma a não ser rir. Os julgando como apenas imitações patéticas da real viciosidade e ódio que representava, o lorde-hiena as renegou por inteiro, os nomeando de *Gnolls*, ou "fracassos" na língua infernal. E desde aquele momento, é dito que o conde infernal continua gargalhando eternamente, o fazendo receber a alcunha de "aquele que ri".

*Olgroth*, vendo como todo seu trabalho não havia adiantado de nada, simplesmente lançou os *Gnolls* ao leste de *Namarran*, e embora as crias infernais não entendessem a razão por trás do desprezo de seu pai, a crença comum dizia que tudo aquilo não passava de um teste, onde uma vez que queimassem *Ainamur* até o chão, *Yeenoghu* lhes aceitaria novamente como seus verdadeiros filhos. Rumando assim em direção ao reino élfico, o exército de criaturas infernais foi rapidamente localizado e identificado pelos *Eryndorei* que vigiavam *Formeryn*, e enviando a mensagem para *Ancallan*, as forças élficas puderam se preparar extensamente antes do conflito.

Os *Gnolls*, já desprovidos de qualquer organização ou tática, foram completamente aniquilados pelas vantagens miliares, estratégicas e mágicas que os *Nordorei* possuíam. Os elfos foram tão eficazes em seu contra-ataque, que menos de duas centenas das crias infernais acabaram sobrevivendo, e com a humilhante derrota, os sobreviventes retornaram à região onde haviam sido lançados em primeiro lugar.

Os poucos *Gnolls* que restavam, se espalharam pelo sudeste de *Namarran* e culpando uns aos outros pelo fracasso da incursão, dividiram-se em diferentes tribos que lutariam entre si extensamente ao longo dos próximos milênios, ainda tendo a falsa esperança de que apenas os mais fortes seriam bem-vindos aos domínios de *Yeenoghu*. Embora em alguns curtos momentos incursões surpresa pelos *Gnolls* à *Ainamur* tenha causado miséria a população, os elfos enxergavam as criaturas demoníacas como uma mera inconveniência e seu desprezo por tal era tão grande que até mesmo eventos de caça esportiva as criaturas infernais eram promovidas pelo governo, tratando-os com tamanha indiferença que eram consideradas inferiores até mesmo aos animais.

### Surgimento dos Humanos (~1200 a.M.)

Ao longo de quase vinte mil anos, a sociedade *Gnoll* que permeava o leste de *Namarran* continuou brutal e violenta como sempre. Durante esse período, ainda que pequenos ataques ineficientes fossem lançados contra vilas de *Ainamur* mais afastadas da região central, os muitos grupos formados desde sua derrota para os elfos constantemente entravam em conflito por poder ou influência pelo território e embora indivíduos notáveis e poderosos como Goh’Erg, o Esmaga-Crânio ou o Grão-Xamã Oddramun quase conseguiram dominar ou unificar as diferentes tribos sobre apenas uma dupla de líderes, traições e levantes contra o *Nuis*­*-Gurleth* no controle sempre impediam que qualquer aliança durasse por muito tempo.

Não se têm uma data exata de quando humanos surgiram ou chegaram ao velho continente, mas é certo que os *Gnolls* não ignoraram a sua presença. Deparando-se finalmente com seres diferentes dos elfos e que não possuíam tamanho poder ou aliança, é especulado que os primeiros homens em *Namarran* sofreram uma série de ataques das criaturas infernais, assim esquecendo suas disputas por controle e focando apenas em impressionar seu pai ao causarem viciosos atos contra os recentes seres.

Curiosamente, é possível que as primeiras alianças que viriam a formar as três nações humanas como conhecemos hoje podem ter sido criadas para se proteger dos ataques provenientes dos *Gnolls* em primeiro lugar e graças ao rápido desenvolvimento e progresso que os homens puderam alcançar, as criaturas infernais começaram a perder cada vez mais território enquanto os estados puderam expandir cada vez mais e se defender dos viciosos assaltos que antes os afetavam tanto.

Dessa forma, graças aos esforços para se proteger, os *Gnolls* foram tendo sua região de controle lentamente reduzida e antes que pudessem ver, os humanos já haviam conseguido dominar a totalidade do leste. Muitas tribos tiveram que se esconder para sobreviverem ao longo dos próximos anos, tendo que diminuir a quantidade de ataques realizados enquanto ocultavam suas aldeias em florestas densas ou escuras cavernas.

### Fim do Primeiro *Candelarum* (1100 a.M. -)

Com a vinda de Camazotz ao plano material, a região onde o conde demoníaco permaneceu ao longo de inúmeros dias foi lentamente sendo corrompido pelo poder infernal emanado pelo lorde demoníaco, bem como pela revoada abrasadora, transformando o que antes eram pacatos campos verdes em uma depressão estéril fumegante. Com o fim do Primeiro *Candelarum*, o território ficou conhecido como Abismo Incandescente e embora *Regnum Dei* tenha tentado de tudo para purificar o território da influência demoníaca que o assolava, nada pareceu adiantar, impedindo que a região fosse anexada novamente pela nação paladínica.

Ainda que humanos não conseguissem habitar a região, os *Gnolls* que ainda se encontravam escondidos pelo leste de *Namarran* sentiram-se atraídos pela forte magia infernal que o local emitia, fazendo com que a maioria das tribos migrasse em direção ao Abismo Incandescente. O território foi considerado como um solo sagrado pelas criaturas infernais e graças as suas extensas fronteiras com as demais nações humanas, permitiu que os *Gnolls* retomassem suas incursões e ataques à vilas isoladas, agora estando mais proteção graças à corrupção do local.

## Biologia

Os *Gnolls* são criaturas um pouco maiores que a média dos humanos, chegando a uma altura de no máximo seis pés e meio. Seus corpos são arqueados e naturalmente musculosos, sendo cobertos por pelos curtos grossos que podem ter coloração cinza, marrom ou bege, e com ou sem presença de manchas pretas ao seu redor. A cabeça de um *Gnoll* apresenta um focinho curto, presas desproporcionais à arcada dentária traseira, orelhas um pouco redondas e uma densa juba ou crina que desce da região frontal de seu crânio até a metade das costelas. Embora consigam viver até idade natural de humanos, as péssimas condições de suas tribos e as constantes guerras entre si encurta o seu tempo terreno, tendo uma expectativa de vida de apenas trinta anos.

Curiosamente, embora os *Gnolls* sejam considerados demônios, a aura infernal que existe em criaturas da mesma origem parece ser mais fraca em comparação aos diabos ainda nativos à tal plano. A característica pode ser explicada pelo fato dos filhos de *Yeenoghu* terem ficado muito tempo distantes de sua dimensão de origem e embora o uso da magia infernal seja recorrente em sua sociedade, não é o suficiente para aumentá-la, especialmente com o lorde-hiena se recusando a ouvir os chamados de seus frutos. A falta de contato com o plano infernal também lhes rendeu certa resistência a símbolos religiosos e magia divina, principalmente se comparada à fragilidade que os demais demônios apresentam aos atributos de *Regnum Dei*.

Talvez o traço mais peculiar de sua raça, quando *Gnolls* se encontram em situações de medo, vergonha, tristeza ou agonia, emitem um som que se assemelha a um riso descontrolado. A marcante característica foi lhes passado por seu pai *Yenoghu*, que após ver sua criação teve reação nenhum a não ser gargalhar horrivelmente. Além disso, sendo seres de origem demoníaca, os *Gnolls* são capazes de controlar e canalizar magia infernal sem a corrupção ou dependência que o subtipo é capaz de causa às demais raças.

## Personalidade

*Gnolls* são seres naturalmente violentos e sedentos por destruição, característica amplificada ainda mais após sua grande derrota contra os elfos. Sempre desejando provar-se para seu pai, as criaturas possuem uma necessidade física praticamente incontrolável de descontar sua fúria em algo, sendo comum nas tribos violentos confrontos causados pelo tema mais banal possível. Embora tenha pouca base, é dito que *Gnolls* que tentaram conter suas tendências violentas acabam entrando em uma espécie de estado febril delirante, agonizando com visões de *Yeenoghu* lhes menosprezando enquanto não realizarem ato vicioso qualquer.

O riso incontrolável, embora seja um fato biológico, também influência no humor das criaturas, com a risada supostamente lhes causando extrema dor ou desconforto durante a duração. Por consequência, as tribos *Gnolls* adotam outros maneirismos para demonstrações de felicidade, alegria ou humor, por mais raros que esses momentos sejam*.* Tais traços podem ser arreganhar os dentes, bater de palmas ou assobios. Curiosamente, o riso de outros seres também pode influenciar negativamente os seres infernais, ficando descontentes ao ouvirem gargalhadas.

## Sociedade

Embora já tenham sido unidos com o objetivo comum de destruir *Ainamur*, os *Gnolls* atualmente se dividem em múltiplas tribos nômades pela região leste de *Namarran*, a grande maioria habitando o Abismo Incandescente. As tribos são sempre lideradas pelo *Nuis-Gurleth*, uma dupla formada por um xamã e o guerreiro mais forte que se encontra na aldeia. Os dois possuem funções diferentes, com o primeiro sendo responsável em transmitir os ensinamentos viciosos de *Yeenoghu* e abençoar os batedores antes das incursões começarem, e o segundo sendo encarregado de liderar os demais na hora do combate. Por mais que a aliança funcione para disciplinar os demais *Gnolls*, é quase sempre comum que os dois líderes se detestem profundamente e estejam planejando trair e substituir sua contraparte com outro indivíduo que esteja mais de acordo com seus desejos. Toda essa maquinação faz com que a liderança de uma tribo nunca seja estável, sempre estabelecendo um *Nuis-Gurleth* novo para ser rompido em meros dias.

Apesar do caos e desordem que se existe dentro da sociedade *Gnoll*, existem três regras que são seguidas independente da origem da tribo. Cada grupo sempre deve conter dois líderes, qualquer incursão deve ter a benção do xamã e as fêmeas da raça pertencem unicamente ao guerreiro mais forte. Indivíduos que não seguem tais leis acabam virando alvos dos demais *Gnoll* e são brutalmente mortos caso não as respeitarem propriamente. É dito que até mesmo o mais covarde dos *Gnolls* virá a lutar contra o mais bravo lutador caso o veja descumprir a tradição estabelecida.

## Cultura

Embora exista a hierarquia do *Nuis-Gurleth* dentro de cada tribo, os demais *Gnolls* não possuem uma função muito específica. Todos recebem funções de caçar, organizar equipamentos e armas, vigiar o território independente de sua origem ou especialização, a única exceção sendo o xamã, que se dedica unicamente ao lado religioso e mágico de suas crenças. Embora a maior parte de seu tempo seja gasto realizando tarefas religiosas, práticas ou militares, nas raras oportunidades quando há alguns minutos sobrando, *Gnolls* desfrutam de jogos simples de contagem envolvendo os ossos de suas vítimas ou tocar instrumentos de corda improvisados com os tendões arrancados de seus prisioneiros. As criaturas também gostam de ter mementos de seus assaltos, geralmente tendo colares ou pulseiras com orelhas, olhos, dentes ou dedos representando quantas vítimas já conseguiram matar. Embora não seja comum, o número de lembranças em cada indivíduo pode as vezes determinar se ele está apto a ser um dos líderes do *Nuis-Gurleth.*

As incursões realizadas pelas tribos desempenham um papel importantíssimo, sendo vistas como parte do ritual de culto à *Yeenoghu*. As informações a respeito da região escolhida são passadas dos batedores ao *Nuis-Gurleth* e se os dois líderes concordarem em realizar o ataque, a tribo inteira se prepara por um dia. Incursões geralmente ocorrem em períodos vantajosos, como o início da manhã ou fim da tarde, e nunca seguem de forma furtiva, sendo sempre extremamente barulhentos com o fim de causar medo à população e aumentar o caos gerado. Os guardas sempre são o foco inicial, e se o ataque for bem coordenado, os vigias são rapidamente mortos e utilizados como comida para a tribo.

Os civis são então capturados e aqueles que tentam escapar são mortos na mesma hora, com os mais dóceis levados de volta ao acampamento e submetidos a violências físicas, psicológicas e sexuais por dezenas de horas até os *Gnolls* se entediarem ou a vítima falecer. Aqueles que porventura acabam sobrevivendo são queimados vivos em sacrifício a *Yeenoghu*, usados como alvos para treino de arco e flecha, escravizados até sucumbirem ao cansaço ou empregados como forma de uma das criaturas descontar sua fúria inerente. Na ausência de vilas desprotegidas para atacar, as tribos costumam batalhar entre si, as enxergando como hereges ou descrentes aos verdadeiros preceitos de seu pai, embora sacrifícios não sejam feitos de *Gnoll* para *Gnoll*.

As criaturas demoníacas não possuem uma afinidade muito grande para culinária, comendo em sua grande maioria o que mais conseguirem durante seus inesperados ataques. Ainda assim, a carne seca e curada de suas vítimas parece ser algo que lhes traz imensa satisfação, produzindo extensamente com qualquer raça que possam devorar, até mesmo a sua. Além disso, *Gnolls* produzem *Caolumm*, uma bebida alcóolica fermentada através de sua própria saliva feita a base de grãos mascados e excrementos. Humanos que tiveram "oportunidade" de experimentá-la a descreveram como sendo "completamente intragável".