Axial

La Toundra Impitoyable

## Généralités

Suite à la grande peste et aux invasions orques, les elfes de Thanal en exode se virent offrir cette terre dont personne ne se préoccupait. Axial est un pays où la survie prime sur la vie car ses terres infertiles, son climat froid et sa faune dangereuse ne pardonnent aucune erreur à ses habitants ; cette région peuplée d'elfes nomades n'a aucune richesse à offrir. Rares sont les aventuriers qui s'y rendent, même en quête des richesses cachées aux tréfonds des ruines daemoniques. Le pays comporte deux villes principales : la capitale Sferglin, construite à sa fondation aux frontières du Boren, et Port-Banquise au Nord, un port de pêche occupé essentiellement lorsque la banquise recouvre la mer qui le borde.
## Géographie

### Description générale

Axial est essentiellement constitué de plaines recouvertes de glace la plupart du temps, voire de permafrost dans ses plaines centrales. En été, une partie de la glace laisse place à une toundra marécageuse. La mer bordant le Nord du pays est un endroit très dangereux où nagent les pires monstruosités marines. Toutefois, la banquise hivernale permet aux Axialites de vivre de la pêche autour de la petite ville de Port-Banquise.

### Fleuves et rivières

Aucun fleuve ni rivière ne traverse le pays, ce qui rend l'eau douce une ressource rare et très précieuse.

### La Toundra

En été, le manteau de glace recouvrant une partie des terres laissent place à une Toundra marécageuse. On y récolte des lentilles, qui est une des sources d'alimentation de la population. Les récoltes ne se font pas sans risque ; en effet, la compétition pour la nourriture est rude, à la fois au sein de la population Axialite, mais aussi contre les tribus du bourbier, ou encore les créatures sauvages, affamées à la sortie de leur hibernation.

### La Mer de Glace

La mer au Nord d'Axial doit son nom à l'épaisse banquise qui la recouvre dix mois par an. Très peu s'y aventurent en dehors de cette période à cause des monstres marins - krakens, serpents, dragons - qu'on peut y rencontrer en été. Certains pêcheurs racontent avoir aperçu des créatures humanoïdes sans jamais en retrouver la trace ; d'autres sont persuadés qu'au plus profond de cette mer vivent une civilisation secrète, certainement responsable de la misère sévissant dans leurs Pays.

Après les lentilles des marais, la seconde source d'alimentation du pays est sans nulle doute l'algue de glace, une plante que l'on peut pêcher sous la banquise qui, malgré son goût infect, nourrit une bonne partie de la population - si elle ne vous absorbe pas d'abord.

Les activités de pêche à l'algue et quelques rares poissons se sont concentrées autour d'un petit port, qui s'est étendu jusqu'à devenir la seconde ville du pays, Port-Banquise. Cette ville est à l'image de son peuple : austère et fonctionnel. On y vit, on y gagne sa vie et on y meurt.

### Les ruines daemoniques

Les plaines du centre d'Axial, où le permafrost s'est installé, contiennent d'étranges ruines. A l'époque de l'exil, une expédition d'archéologues fut montée pour cartographier la région et déterminer si elles étaient dangereuses - l'heure était à la survie du peuple et non à la culture. Lorsque l'expédition revint, son unique survivant déclara que les sites se comptaient par centaines ; ils étaient tous marqués par le sceau d'anciens daemons et seigneurs élémentaires malveillants. Après lecture de son rapport détaillé et secret, le gouvernement déclara que cette zone était interdite et des sceaux d'avertissement furent posés.

## Histoire

Le pays qui s'appelle désormais Axial a toujours été un pays froid et assez inhospitalier. Toutefois, il fût une époque très lointaine où des peuples y vivaient. Les raisons pour lesquelles ces terres sont devenues infertiles et les conditions de vie s'y sont dégradées sont perdues depuis très longtemps. Peut-être est-ce en relation avec les ruines de temples dédiés à des seigneurs daemon ; peut-être à son occupation par un cercle de guenaudes particulièrement puissantes. A l'époque où Axial fût fondé, les terres le composant appartenaient aux pays frontaliers et plus personne ne les habitaient.

En l'an 554 de notre ère, le peuple Elfe occupant la lointaine Thanal furent chassés de leur contrée par des hordes d'orques et de mort-vivants. Ceux qui choisirent de rester tombèrent sous les armes Orques ou furent contraints d'embrasser la non-vie. Les pays à qui il demandèrent de l'aide ne souhaitant pas accueillir une population elfique aussi importante conclurent, en l'an 559, un traité octroyant aux exilés des terres pour s'installer. Le pays fût nommé Axial en l'honneur de l'Ordre de l'Axe, qui permit aux réfugiés de quitter Thanal en ralentissant la progression des armées de morts-vivants.

Les habitants de Thanal déchantèrent très vite lorsqu'ils prirent possession de leur nouveau pays. La population elfique, auparavant raffinée et orientée vers les arts, dût se transformer pour s'adapter aux conditions de vie extrêmes de la région. Ils construisirent une société dont le seul objectif était de pouvoir reconquérir la mère nation perdue. C'est en l'an 817 que la 7eme Armée de Reconquête d'Axial parvint à repousser le seigneur orque Kar-Zaguel, qui occupait le Thanal et à reprendre possession du pays perdu. Toutefois, le retour au pays scinda la société axialite en deux ; lorsqu'une population a une espérance de vie multi-centenaire, ses traumatismes sont difficiles à oublier. L'idée d'avoir comme voisin un Etat mort-vivant occupant à l'époque la presque totalité du continent n'enchantait guère une partie de la population, qui décida de rester en Axial.

Le pouvoir gouvernemental laissé par le roi du Thanal fût déposé durant les cinq années suivant le retour au pays. Actuellement, la société d'Axial est composée de tribus nomades ou semi-nomades ; plus aucune loi n'est respectée et le pays est devenu très dangereux, pour ses visiteurs comme ses habitants.

## Structure politique et sociétale

### Les Elfes d'Axial

Survivre en Axial change une personne profondément, d'autant plus lorsqu'on y vit plusieurs siècles. Les Elfes d'axial sont en général austères et pragmatiques ; aussi, les choix favorisant la survie et la nourriture sont prépondérants, le reste étant considéré comme futile. Il se nourrissent principalement de fruits et racines récoltés, de lentilles du marais et d'algues de glace. Au décès d'un des leurs, les Axialites honorent sa mémoire lors d'une fête où l'on parle du défunt en le mangeant, toutes les ressources étant sacrées, et surtout, une fois mangé, il ne pourra plus devenir un mort-vivant.

Les Elfes d'Axial sont en général d'héritage Arctic, Ancient ou Whisper. On compte parmi eux d'excellent rôdeurs, barbares et prêtres.

### La société Axialite

Peuple nomade ou semi-nomade, leur principale préoccupation est la survie, quels que soient les moyens pour y parvenir. Les tribus se déplacent dans les plaines d'Axial à la recherche de ce qu'ils peuvent récolter, chasser et manger. Nécessité faisant loi, ils n'hésiteront pas à piller d'autres tribus pour manger. Pour eux, la seule loi qui prime est celle du plus fort.

### Religion

Au moment de la fondation d'Axial, le traumatisme causé par la guerre contre les armées de mort-vivants était tel que la société se tourna vers le culte de Pharasma. Les jeunes générations d'axialites rejoignent souvent les cultes de Groetus et Gorum.