Chartreux

El **Cartujo**, también llamado gato **Chartreux**, es una raza de gato originaria de Francia. Este gato se caracteriza por el color cobrizo o naranja de sus ojos y por su piel azul. Su cara parece que sonríe. El desarrollo de los cartujos es lento: Necesitan más de un año para madurar.

Es originario de Turquía y de Irán, y fue llevado a Francia durante las Cruzadas. En la década de 1930, las hermanas Léger desarrollaron y mejoraron la raza. La raza fue reconocida en 1939. Durante el siglo XX, los cartujos se encontraban en el borde de la extinción después de laSegunda Guerra Mundial, pero el desarrollo de criterios de selección muy precisos en la década de 1980 condujo a la recuperación de la raza inicial.

Popular en Francia, el Chartreux fue descrito en un poema de Joachim du Bellay. A partir de entonces, muchas personas comenzaron a obtener gatos cartujos, entre ellos Colette y Charles de Gaulle.

## Historia

### Primer "Gato Azul" y primer Chartreux

El Chartreux es una de las más antiguas razas de gatos en el mundo natural. Es nativo de las fronteras de Turquía e Irán, su pelaje lanoso característico le dio una ventaja en los climas duros. En la época de las Cruzadas, los cartujos fueron traídos en los buques de comercio entre Oriente y Occidente.

Según la leyenda, la raza se llama "Cartujo", ya que vivían en los monasterios de los monjes cartujos y era utilizado para cazar ratas en un momento en que la peste bubónica se había desenfrenado en toda Europa. El gato se habría dado un voto de silencio, un rasgo que persiste hasta el día de hoy ya que los Cartujos maúllan muy poco. Otra explicación más plausible dice que este gato, durante el siglo XVIII, fue nombrado así por la lana densa española "pila de cartujos". La piel de un Cartujo adulto es muy densa, lanosa e impermeable. Según Jean Simonnet, esta explicación es la más probable.

El primer uso del término "Chartreux" apareció en 1723 en el Diccionario Universal de Comercio, Historia Natural y de Artes y Oficios de Bruslons Jacques Savary.

### Desarrollo de la raza

En el siglo XX, los cartujos se hicieron comunes en Ile-de-France, Normandía y alrededor de la isla de Belle-Ile-en-Mer, cerca de la costa de Bretaña. En la década de 1930, las hermanas Leger crearon una colonia de cartujos en su isla y los cuidaron para garantizar su supervivencia. La mayoría de los Cartujos de hoy son originarios del criadero de las hermanas Leger. También fue el momento en que los estándares de la raza se establecieron, el primero en 1939 específicamente. Sus esfuerzos dieron sus frutos en 1933 en una exposición en el Cat Club de París, donde su gato "lindo Guerveur" se convirtió en campeón internacional y fue nombrado como "el gato más estético de la exposición".

La Segunda Guerra Mundial afectó en gran medida a la población de los Cartujos. A finales de 1960, la raza cartujo es también una víctima de la cruce permitida con el Shorthair británico, dos razas totalmente diferentes. Los cruces son tales que FIFE fusiona las dos normas en 1970 y considera las dos razas como una sola. La raza se salvó en 1977 mediante la promulgación de una nueva norma que se esbozaban las características de los cartujos. En 1987, la raza es reconocida por el Comité de Libertad Sindical y TICA. Los gatos de otras asociaciones importantes siguieron el ejemplo poco después. Estos cruces entre diferentes razas estaban prohibidos y el Cartujo ya no podía reproducirse entre sí. La raza está presente en muchos países representados en la exposición, donde se considera típicamente francés.

Un primer par de Cartujos se exporta a los Estados Unidos en 1972 por Helen Gamon de California. Estos primeros cartujos americanos son los antepasados de la mayoría de los gatos Chartreux nacidos en los Estados Unidos. En Quebec, la contribución de los Cartujos franceses y americanos permite una gran diversidad en las líneas de sangre.

### Popularidad

En su país de origen, los cartujos eran muy populares y fue una de las tres principales razas de preferencia en Francia. Sin embargo, en 2006, fue superado por el Maine Coon y ahora está en cuarto lugar con 5.740 cartujos registrados en LOOF hasta 2008. En Inglaterra y los Estados Unidos son mucho más discretos. Según el Comité de Libertad Sindical en 2007, se colocó en el puesto 26, detrás de la raza Bobtail japonés.