Schwarzer Todespilz

Der schwarze Todespilz war der erste direkte Abkömmling des Biosphären-Strangs, der vollständig funktions- und evolutionsfähig war. Nachdem dessen Prototyp im Rahmen der letzten Direktive freigesetzt wurde, entwickelte sich dieser Pilz zur stilistischen Entsprechung des Untergangs einer Ära der Zivilisation. Der Schwarze Todespilz stellt die erste Ebene der dem Biosphären-Strang zugehörigen Elemente dar und ist entsprechend auch die am weitesten verbreitete Form der Leeren Zeit.

Die aus dem Prototyp entstandenen Abkömmlinge der Ebene 0 werden auch als *Gemeiner Schwarzer Todespilz* bezeichnet, die Pilze der Ebene 1 als *Riesiger Schwarzer Todespilz.*

## Vorkommen

Besonders präsent ist der Schwarze Todespilz in seinem ersten Ausbreitungsgebiet, der Karasarix-Ebene. Schwerpunktmäßig vor allem in der Nähe von Altieras Labor zu finden, breitete sich der Pilz über die Jahrzehnte über das gesamte Gebiet aus. Infolge diverser Vorgänge im Rahmen der letzten Direktive wurden "optimale" Abkömmlinge des Pilzes in andere Sektoren verschleppt.

Die hohe Anpassungsfähigkeit des Schwarzen Todespilzes begünstigt seine Wachstumsfähigkeit auf einer Vielzahl verschiedenster (organischer) Substrate. Insbesondere die Sporenbildner, welche in allen Abkömmlingen des B-Strangs zu finden sind, tragen zu dieser umfangreichen Wachstums- und Verbreitungsfähigkeit bei. Selbst suboptimale Substrateigenschaften sind nur selten hindernd, selbst für andere Pflanzen toxische Umgebungen können durchaus besiedelt werden. Keime der ersten Ebene eine wesentlich bessere Anpassungsfähigkeit besitzen; Pilze niederen Ranges sind eher selten auf entsprechenden Böden zu finden.

Vor allem diese immense Anpassungsfähigkeit sorgte letztlich dafür, dass der Schwarze Todespilz seine schwerwiegende kulturelle Position als Sinnbild des Untergangs einer Zivilisation bekam.

## Wachstumsprozess

Der Wachstumsprozess des Schwarzen Todespilzes ist durchaus als komplex zu bezeichnen. Je nach vorhandener Biosphäre unterscheidet sich das Outcome jeder einzelnen Phase. Grundsätzlich setzt sich das Wachstum, im Falle einer Ebene-0-Flocke aus 6 Stufen zusammen, vom Keim bis zum Fruchtkörper.

1. Stufe - **Keimstufe**: Treffen die in der Luft vorhandenen Flocken auf organischen Boden, bilden sie in Verbindung mit der im Grund vorhandenen Flüssigkeit wurzelartige Strukturen aus. In diesen werden dann entsprechende Mineralien gebunden und analysiert und der Keim beginnt, sich zu entfalten. Je nach Ergebnis der initialen Analyse des besiedelten Substrats, insofern der Keim aus einer Ebene-0-Flocke entstanden ist, entwickelt sich dieser in unterschiedliche Richtungen.
	* **Erstbesiedlung**: Werden keine vorhandenen Myzelstrukturen erkannt, wird der normale Keimprozess fortgesetzt und die zweite Wachstumsstufe initialisiert.
	* **Zweitbesiedlung**: Werden dichte Myzelstrukturen im Substrat erkannt, generiert der Keim einen Zugang zu diesem Netzwerk. Es entsteht ein neuer Netzwerkknoten und die Partikel des Keims gehen in das Netzwerk über, wo sie entsprechend zur Verfügung stehen. Sollten hingegen lediglich Myzelstrukturen geringer Dichte erkannt werden, wird entsprechend die zweite Wachstumsstufe initialisiert.
2. Stufe - **Myzel**: Nach der positiven Analyse des Substrats wächst das entstandene Keimmyzel weiter. Während die unteren Stränge Wurzeln bilden um das entstehende Gerüst zu sichern, breiten sich die seitlich aus dem initialen Myzel wachsenden Verzweigungen in der horizontalen Ebene aus. Das daraus entstehende Netzwerk sichert sich, nach dem Erreichen einer bestimmten Ausbreitungsstufe, ebenfalls mit Wurzeln und filtert aus dem Boden weitere Mineralien und Nährstoffe, welche im mittlerweile entwickelten *Keimknoten* konzentriert werden.
3. Stufe - **Hexenei**: Durch den wachsenden Vorrat an Nährstoffen bildet der Keimknoten eine Schale aus, die sowohl aus Myzelfäden, als auch aus umstrukturierter organischer Substanz bestehen. Innerhalb dieser Schale werden in *Partikelbildnern* weitere B-Strang-Partikel gebildet, was dem gesamten Netzwerk letztlich mehr Bausubstanz zur Verfügung stellt. Aus dieser Schale entwickelt sich mit der Zeit eine Hexenei, welche anfangs bis zu 15cm groß werden kann.
4. Stufe - **Blütenblätter**: Erreicht die Hexenei schließlich ihre kritische Größe, in der Regel einen Durchmesser über 35cm, reißt die Schale auf. Dabei werden zahlreiche B-Strang-Partikel freigesetzt, aus denen später Moose und Gräser entstehen können. Während die größten Teile der geplatzten Hexenei zu fünf dünnen Blütenblättern zusammenschrumpfen, falten sich die Teile der Schale, welche am unteren Rand liegen, nach unten. Der mittlere Strang bleibt bestehen und kleine Triebe werden an der Spitze sichtbar. Die Partikelbildner verwachsen mit den Blütenblättern und setzen ihre Tätigkeit fort.
5. Stufe - **Blütephase**: Bei gleichbleibender, suffizienter Versorgung mit Nährstoffen bilden sich unter dem Schwammgewebe der initialen Hexenei nach einiger Zeit große Blätter aus, während aus dem Schwammgewebe selbst schließlich eine neue, wesentlich größere Hexenei entsteht. Im Gegensatz zur dritten Entwicklungsstufe platzt diese nicht direkt auf, sondern bildet zunehmend eine pilzartige Form aus. Zunächst durch eine dünne Haut geschützt, welche während des Wachstums schließlich reißt, befinden sich nun Lamellen an der Unterseite des *Fruchtkörpers*. Zwischen den dünnen Lamellen, sitzen neue **Flocken der ersten Ebene**, die vom Wind heraus getragen werden können.
6. Stufe - **Fruchtkörper**: Dieser *erste Fruchtkörper* wächst auf bis zu 25cm Durchmesser heran. Ist diese Größe erreicht, schrumpft die Unterseite zusammen und die glatte Oberschicht des gefleckten Fruchtkörpers reißt auf. Dabei werden die Flocken in der Luft verteilt und es bildet sich eine neue Blüte. Der Kreislauf beginnt erneut, setzt sich bis zu einer maximal möglichen Fruchtkörperdurchmesser von bis zu 63cm fort. Ist schließlich diese maximale Größe erreicht, verbleibt der finale Fruchtkörper in seiner Form und bildet kontinuierlich weitere Flocken. Gleichzeitig wächst das Netzwerk weiter. Werden nicht ausreichend viele Flocken aus den Lamellen heraus getragen, kommt es mit der Zeit zum *kritischen Wachstum*.
	* **Kritisches Wachstum**: Auf den Blütenblättern wachsen durch die nach wie vor aktiven Partikelbildner mit der Zeit mit Partikeln gefüllte Blasen. Das steigende Gewicht, vor allem zum Zentrum hin, lässt selbiges leicht absacken und die äußeren Spitzen der Blätter krümmen sich leicht nach oben, dem Zentrum entgegen. Da die Nährstoffe nicht anderweitig verwertet werden können, beginnt das Myzel zu wuchern, womit der daraus entstehende Kollektivierungsimpuls das Netzwerk mit weiteren Nährstoffen überflutet. Es kommt zur Übersättigung.
		+ **Übersättigung mit Nährstoffen**: Kommt es zu einer Übersättigung des Netzwerks mit Nährstoffen, wuchert das Innere des Fruchtkörpers in der Schale. Durch das steigende Volumen platzt schließlich die schwammige Masse unter den Rändern der Schale nach außen. Solange sich die Verfügbarkeit an Mineralstoffen nicht normalisiert, wächst diese netzartige Struktur weiter und trocknet mit der Zeit aus. Schlussendlich bleibt lediglich ein steinernes Gerüst übrig. Aus vorhandenen Partikeln bilden sich mit der Zeit neue Flocken aus.
		+ **Übersättigung mit Flüssigkeit**: Bei einer Übersättigung mit Flüssigkeit sammelt sich diese im Schwammgewebe des Fruchtkörpers an. Um das Missverhältnis zu kompensieren, bildet sich eine säulenartige Kaktusstruktur aus. Innerhalb dieser wird dieses überschüssige Volumen gebunden und gespeichert. In Verbindung mit weiteren anliegenden Pflanzen kann dieses nach Bedarf geteilt werden. Normalisiert sich die Verfügbarkeit wieder, bleibt die Flüssigkeit im inneren gespeichert oder wird an andere Pflanzen im Netzwerk weitergegeben. Sinkt das gebundene Volumen, trocknet das innere Konstrukt des Kaktus aus. Je nach Umweltbedingungen kann diese versteinern oder kollabieren.

## Ausbreitung und Kategorien

Die vom Pilz produzierten Flocken werden vom Wind aus den Lamellen getragen. Treffen diese auf (organischem) Boden auf, beginnt zunächst die erste Phase des Wachstumsprozesses. Aus Pilzen der Ebene 0 gehen entsprechend Flocken der Ebene 0.5 vor. Exemplare dieser Ebene produzieren folglich Flocken der Ebene 1, aus denen leicht an die Umgebung angepasste Pilze entstehen können.

Diese angepassten Pilze produzieren ebenfalls Flocken der Ebene 1 aus denen jedoch, basierend auf Ergebnissen der Bodenanalyse, mit einer Wahrscheinlichkeit von 60% neue B-Strang-Abkömmlinge entstehen können. Diese unterscheiden sich von Region zu Region. Bekanntester Nachkomme des R*iesigen Schwarzen Todespilzes* ist vor allem der Messerfarn.

Im Wesentlichen unterscheiden sich die Pilze der Ebene 0 und Ebene 1 insbesondere hinsichtlich der Wachstumsgeschwindigkeit, der Färbung des Fruchtkörpers und letztlich auch der Größe. Exemplare der Ebene 0.5 unterscheiden sich äußerlich nicht von denen der Ebene 0, sind aber in ihrer Funktionalität effizienter.

### Begleiterscheinungen der Besiedlung

Üblicherweise findet man maximal einen Pilz pro Quadratmeter, Da das gebildete Myzel eine relativ hohe Dichte aufweist, bilden sich im Laufe der Zeit Moose und Gräser aus im Boden befindlichen B-Strang-Partikeln. Diese wurden während der 4. Wachstumsstufe freigesetzt und liegen meistens in der Nähe der Oberfläche. Werden kleinere Gruppen dieser Partikel von einem Ausläufer des Myzels erreicht, werden diese zu kleinen Knotenpunkten zusammengezogen und je nach Menge der Knotenpunkte entstehen entsprechend unterschiedliche Elemente.

Die Moose, welche bei besonders hoher Konzentration an Knotenpunkten entstehen, wirken primär als Zwischenspeicher für das Netzwerk. Gräser, die aus einzelnen Knotenpunkten erwachsen, haben insbesondere analytische Funktionen. Gleichermaßen tragen letztere auch zur Optimierung der Luftströmung bei, um möglichst viele Flocken aus den Pilzen zu bewegen.

## Bekannte Anomalien

Über den Zeitraum ihrer Aktivität wurden bei einigen Exemplaren Anomalien festgestellt. Besonders hoch war deren Aufkommen bei den Pilzen, die direkt von Prototyp 3877 abstammten. Erst nach einigen Generationen war die Wahrscheinlichkeit für Anomalien auf einem auch für normale Pflanzen vergleichsweise niedrigem Niveau. Besonders Pilze, die auf Substraten innerhalb des Laborkomplexes von Altiera gewachsen sind, wiesen viele verschiedene Abweichungen auf; je weiter sie aus dem Komplex heraus kamen, desto seltener wurden diese Abweichungen.

Folgende Abweichungen und Anomalien wurden häufig registriert:

* Wucherung des Myzels nach Erreichen der dritten Wachstumsphase
* Veränderte Farbe des Fruchtnektars (blau bis grünlich)
* Einseitiges Wachstum der Blütenblätter
* Diverse Arten von Minderentwicklung diverser Komponenten
* Klumpenbildung innerhalb der Sporenbildner
* Insuffiziente Weiterleitung von Nährstoffen innerhalb des Myzels (Begünstigt Wucherung)
* Stachelbildung an der primären Hexenei