Tex Willer

Ranger del Texas

Agente Indiano della Riserva Navajo

Gran Sakem dei Navajo

Sam Willer (fratello)

Lilyth (moglie)

Kit Willer (figlio)

Freccia Rossa (suocero)

**Tex Willer**, conosciuto anche con il nome di **Aquila della Notte**, è un personaggio ideato da Gian Luigi Bonelli e realizzato graficamente da Aurelio Galleppini, protagonista della serie a fumetti ***Tex***. Membro del corpo dei Ranger del Texas è anche agente indiano della riserva Navajo, oltre che Sakem della nazione Navajo. Nelle sue avventure è di solito accompagnato dai suoi tre P*ards*: Kit Carson, il figlio Kit Willer e Tiger Jack, guerriero navajo e suo fratello di sangue.

## Il personaggio

Tex Willer è un Texas Ranger, non inquadrato formalmente in nessun grado, e come tale possiede e saltuariamente esibisce la stella simbolo del corpo. Egli è inoltre capo supremo di tutte le tribù Navajos, incarico avuto dopo la morte del suocero, e Agente Indiano.

Gian Luigi Bonelli lo descrisse così: *« ...quando vede un torto, il povero cristo che soffre ingiustamente, lui si ribella e prende le sue parti. Che poi sia negro, che sia bianco, che sia indiano, che sia un contadino, che sia una persona colta, non gliene frega niente »*

### Aspetto fisico

Fisicamente Tex è un uomo di circa 40-45 anni e si immagina che sia alto sui 180 cm per circa 75 kg di peso. Tex è quasi sempre vestito con gli stessi indumenti: una camicia con tasche sul petto di colore giallo (inizialmente la camicia era stata immaginata di colore rosso/arancio tanto che su molte copertine è presente quest'ultima), un fazzoletto nero al collo, un cappello tipo *Stetson*, un paio di jeanes blu, il cinturone e un paio di stivali con speroni.

In alcune storie, quando si trova all'interno della riserva, indossa una casacca indiana marrone riportante l'immagine di un'aquila nera rinchiusa in un cerchio giallo, un paio di pantalone a frange e mocassini indiani. Nella riserva o nelle missioni diplomatiche con altri sakem indiani indossa in testa indipendentemente dagli altri indumenti una fascia Wampum decorata con simboli indiani. Quando si reca nel Grande Nord o in località montane è solito indossare un pesante giaccone beige con collo di pelo.

## Armi e abilità di Tex

### **Armi da fuoco**

Considerato l'ambiente e il periodo storico in cui le avventure del Ranger prendono piede, la panoplia di Tex è quella del tipico cow-boy, anche se è leggermente mutata nel tempo seguendo le evoluzioni imposte anche dalla guerra civile, alla quale Tex partecipò assieme all'amico Damned Dick come scout per l'esercito nordista. L'arsenale del Ranger si può dunque suddividere in "armi da fuoco" propriamente dette e altre armi (che abbraccia soprattutto le armi tradizionali indiane come coltelli e archi).

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Benché spesso lo si sia visto utilizzare fucili e pistole non propriamente consoni all'epoca in cui si svolgono le sue avventure (soprattutto le prime), Tex nel tempo ha usato le seguenti armi da fuoco:

#### **Fucili**

* Moschetto Brown Bess: arma ad avancarica molto diffusa in Texas fino al 1850, fu probabilmente il fucile con il quale Tex imparò a sparare quando era ancora appena un ragazzo e che utilizzò nel suo primo scontro contro i comancheros che tentarono di razziare la mandria del padre.
* Fucile Sharps: fucile a retrocarica a colpo singolo utilizzato più volte sia dal giovane che dal più maturo Tex contro indiani e banditi.
* Fucile Revolver Colt: la prima carabina a ripetizione del giovane Tex (come appare in albi più recenti narranti la giovinezza del ranger).
* Carabina Spencer 1860: è il fucile di Tex e Dick all'inizio della Guerra Civile, durante il loro mestiere di mandriani in Texas
* Fucile Henry 1860: Tex acquisisce quest'arma nel 1861 quando, assieme a Dick, viene arruolato come scout dal 3° Reggimento Cavalleggeri del Kentucky e resterà la sua arma lunga preferita per diversi anni.
* Carabina Winchester mod. 1866 e mod. 73: alcuni anni dopo la guerra civile Tex comincia ad essere armato di quello che diventerà la sua più iconica carabina.

#### **Pistole**

* Pistola Kentucky: pistola a percussione ad avancarica, prima arma corta in assoluto utilizzata dal giovane Tex.
* Colt Dragon: primo revolver mai utilizzato dal ranger e fu con quest'arma che ad appena dieci anni affrontò i comancheros e che utilizzò anche in anni successivi.
* Revolver Colt ad avancarica: benché non venga mai esplicitato e spesso Tex sia sempre stato visto utilizzare un anacronistico revolver Colt mod. 1873 "pacemaker" anche negli anni giovanili e della Guerra Civile, in albi più recenti si può osservare come il non ancora ranger utilizzi pistole Colt Army e Colt Navy mod. 1860 e 1861, più consone al suo periodo delle avventure giovanili.
* Colt Single Action Army mod. 73: è l'iconica pistola in calibro .45 del ranger. Tex ne porta sempre una coppia nel cinturone e le maneggia con rara maestria e velocità.

#### **Armi bianche e dal lancio**

Benché Tex sia conosciuto da tutti come un tiratore infallibile, egli non è digiuno neppure nelle arti del corpo a corpo e nell'utilizzo dei coltelli e tomahawk, oltre ad arco e frecce. Nel corso degli anni Tex ha usato diverse di queste armi.

* Coltello: Tex è un asso nel maneggiare i vari tipi di coltelli, sia nei duelli indiani che come arma da lancio per eliminare silenziosamente i nemici. Oltre al suo coltello da caccia comunque, il ranger possiede anche un coltello più piccolo occultato nel tacco dello stivale, che più di una volta lo ha tratto d'impaccio da situazioni difficili.
* Tomahawk indiano: esattamente come con i coltelli, Tex si è dimostrato più volte anche un abile maneggiatore della tipica scure da guerra indiana, anche se non l'annovera spesso nel suo equipaggiamento.
* Arco e frecce: benché non possa dirsi un esperto, Tex è anche un discreto tiratore con l'arco indiano. Più volte si è servito di tale arma contro nemici, a volte per ingannarli (facendogli credere di essere attaccati da indiani) oppure per eliminare silenziosamente sentinelle avversarie.
* Dinamite: tra tutte le armi da lancio i candelotti esplosivi sono forse l'arma preferita di Tex, il quale spesso la chiama affettuosamente "Madame Dinamite". Quando si trova davanti ad avventure impegnative o prevede di affrontare un gran numero di avversari, il ranger non esita a fare grandi scorte di quest'arma: spesso le utilizza per creare delle trappole esplosive, altre volte invece se ne serve per affrontare gruppi nemici estremamente numerosi. Un noto trucco del Ranger è quello di non accendere la miccia del candelotto ma farlo lanciare da uno dei suoi pards e poi colpirlo al volo servendosi del fucile o della pistola
* Spada: Nonostante non abbia ricevuto uno specifico addestramento nella scherma Tex dimostra di avere un'innata abilità nell'uso della spada la quale, unita alle sue eccezionali doti fisiche, gli consente di sconfiggere avversari molto più esperti di lui, come accade nel numero 588, intitolato "Il castello nero", in cui Tex riesce a disarmare in un duello il principe Sumankan, abilissimo spadaccino.

### **Altre abilità**

Tex è un esempio di eroe positivo, coraggioso, altruista, assente da ogni pregiudizio e disposto anche a violare la legge nel difendere i deboli. Tex ha una sua caratteristica predominante: i nervi d'acciaio che gli consentono in ogni circostanza di valutare rapidamente la situazione e trovare una soluzione. Quest'ultimi gli consentono anche di sopportare stoicamente la tortura senza alcun lamento.

* È un cavaliere eccezionale, abilità affinata con l'apprendimento delle tecniche navajo quindi è capace anche di cavalcare a pelo senza utilizzare selle o finimenti.
* Affronta spesso avversari molto più dotati fisicamente mettendoli senza molti problemi al tappeto. Nel corpo a corpo non ha praticamente rivali: tra gli scontri degni di nota vi i cosiddetti "duelli apache", combattimenti all'ultimo sangue in cui Tex e lo sfidante indiano si affrontano con un coltello.
* È un ottimo giocatore di poker: due delle rare volte in cui ci viene dato sapere che Tex ha perso una partita a poker sono nell'albo 225 - ***Uccidere o morire*** e nell'albo 601 - ***I giustizieri di Vegas.***
* Pur non avendo frequentato accademie, è un abile stratega militare: in diverse situazioni mostra una notevole competenza nel predisporre piani strategici che si dimostrano molto efficaci.
* È un grande cercatore di tracce e possiede una grande dote deduttiva, la quale gli consente di venire a capo di situazioni ingarbugliate che persino gente più istruita di lui reputa irrisolvibili.

## I "Pards" di Tex Willer

Benché già da solo Tex sia micidiale, nel corso delle sue avventure verrà spesso accompagnato da compagni (definiti dagli avversari "velenosi come serpenti a sonagli" o "più rovinosi della peste e del colera") le cui abilità sono di poco inferiori a quelle del Ranger anche se a volte le eguagliano o addirittura le superano.

### **Pards ricorrenti**

Sebbene Tex nel corso della sua vita abbia avuto molti compagni, coloro che più l'accompagnano nelle sue avventure sono tre, tanto da avergli fatto guadagnare il soprannome di "Infernale Quartetto" o "Cavalieri dell'Apocalisse" da parte dei criminali.

* **Kit Carson:** il primo e vero proprio pard di Tex e considerato da esso un fratello, tanto da aver chiamato il proprio figlio con il nome del maturo ranger. Di qualche anno più vecchio di Tex, ricopre il grado di Maggiore del Corpo dei Rangers del Texas ed è stato lui a convincere il giovane fuorilegge ad abbandonare la carriera criminale e ad indossare la stella di latta.
* **Tiger Jack:** è il fratello di sangue Navajo di Tex ed uno dei più cari amici del ranger, tanto che si sono salvati più volte la vita a vicenda. Possiede tutte le qualità guerriere del suo popolo in massimo grado e, cosa rara per un indiano, è anche un discreto tiratore con la pistola anche se in genere preferisce usare il Winchester.
* **Kit Willer:** giovane figlio di Tex e di sua moglie Lilyth, Kit possiede tutte le qualità del padre ed è addestrato alle tecniche guerriere dei Navajo fin dalla giovane età, anche se possiede una discreta cultura trasmessagli dalla scuola dei gesuiti che suo padre ha insistito che frequentasse. I suoi limiti sono la poca esperienza e la tipica irruenza giovanile, anche se viene considerato di poco inferiore al genitore.

### **Altri alleati**

* **Montales:** ex-guerrigliero messicano e ora importante politico, ha prestato spesso aiuto a Tex (con il quale condivide una solida amicizia) nelle sue avventure a sud del Rio Grande sia garantendogli l'appoggio politico che intervenendo spesso di persona affiancando il proprio fucile a quello del ranger.
* **Jim Brandon:** colonnello delle Giubbe Rosse Canadesi e grande amico di Tex ha spesso affiancato il Ranger e i suoi compagni nelle loro avventure in Canada.
* **Gros-Jean**: canadese come Jim Brandon, è un grande e grosso meticcio francofono che, inizialmente avversario di Tex, si è poi schierato dalla parte del Ranger affiancandosi spesso a lui e a Kit Carson nel corso delle loro avventure in Canada.
* **Damned Dick:** è stato amico e commilitone di Tex durante la Guerra Civile.

## Biografia del personaggio

Il passato di Tex non viene mai specificato in maniera organica, ma solamente attraverso flashback del ranger che vengono illustrati in albi come "*Il Passato di Tex*" o il Maxi Tex "*Nueces Valley*", quest'ultimo il più preciso e dettagliato sui primi vent'anni di vita del ranger.

### **Origini e gioventù**

Tex nasce nel maggio del 1838 in Texas, più precisamente nella Nueces Valley, da una coppia di coloni di nome Ken e Mae Willer. Nel 1839 nasce suo fratello Sam, ma entrambi rimangono orfani di madre, uccisa dalle febbri alla fine dell'inverno del 1842. I due fratelli vengono dunque cresciuti dal padre Ken e dal vecchio Gunny Bill, venendo educati alla dura vita di frontiera alla quale Tex sembra molto più portato rispetto al fratello. Nel 1849, all'età di appena dieci anni, assieme al padre e al fratello guida una mandria di Longhorns verso Corpus Christi dove ha il suo primo scontro con dei desperados riuscendo a cavarsela grazie all'aiuto del famoso trapper Jim Bridger, con il quale manterrà una lunga e duratura amicizia. Grazie agli insegnamenti di Gunny diventa in breve un ottimo pistolero e un eccellente cavaliere, dimostrandosi molto più abile del fratello Sam, il quale rispetto al fratello maggiore ha un animo più calmo, sviluppando un carattere da spaccone, più interessato a fare a pugni e alle corse di cavalli che alle ragazze.

A sedici anni assieme ai suoi amici della Nueces Valley, chiede ed ottiene dal padre il permesso di condurre una mandria fino a San Francisco. Durante il lungo e pericoloso viaggio (durante il quale si scontrerà per la prima volta contro gli indiani) fa conoscenza con Damned Dick, che si unirà a lui e ai suoi amici per aiutarli a raggiungere San Francisco. Riusciti a raggiungere la città e a vendere ad un ottimo prezzo le bestie (complice la corsa all'oro, allora in pieno svolgimento) Tex e i suoi amici a causa di un inganno ordito da degli "*Shangaiers*" con la complicità di una prostituta (la quale deruba anche Tex del ricavato della vendita dei manzi) rischiano di essere imbarcati a forza su una nave diretta in Cina; tuttavia grazie all'intervento di Jim Bridger (che aizza mountain-men e marinai contro gli shangaiers) Tex riesce a liberare i suoi amici e a recuperare il denaro, imparando una preziosa lezione di vita.

### **La morte del padre, i rodei, la Guerra Civile e la vita da fuorilegge**

Quando Tex ha circa vent'anni, suo padre Ken viene ucciso da una banda di ladri di bestiame che lo derubano della sua mandria. Assieme a Gunny Bill e al fratello Sam si mette dunque all'inseguimento dei banditi intenzionato a recuperare la mandria e vendicare il padre. Giunti sul Rio Grande però Sam si rifiuta di proseguire: egli infatti non vuole andare contro la legge attraversando il confine. Le preoccupazioni del fratello non fermano però Tex che, assieme al vecchio Gunny, attraversa il fiume e continua a dare la caccia ai banditi. Scoperto che i razziatori hanno già venduto la mandria, Tex e Gunny rinunciano all'idea di recuperare i manzi e si lanciano all'inseguimento dei banditi che si sono ritirati in un villaggio messicano per godersi i frutti dei loro crimini. Una volta giunti al villaggio Tex e Gunny fanno irruzione nella Cantina e inchiodano i banditi davanti alle loro responsabilità: vistisi scoperti, i gaglioffi aprono il fuoco tentando di ucciderli, ma Tex e Gunny riescono a fare piazza pulita, anche se quest'ultimo rimane ferito di striscio.

Quando stanno per andarsene, però, in paese giunge una pattuglia di *Rurales* che, aizzati dagli abitanti del villaggio, si lancia all'inseguimento dei due texani. Durante l'inseguimento Gunny, già ferito precedentemente, viene raggiunto dalle pallottole dei poliziotti e ucciso; Tex allora ferma il cavallo e comincia a scaricare un inferno di fuoco sui Rurales, uccidendone e ferendone molti fino a farli desistere dall'inseguimento.

Recuperato il corpo di Gunny per seppellirlo nel Texas (come avrebbe voluto l'amico), Tex ritornò dunque al ranch dove Sam l'attendeva con lo sceriffo. Dopo aver raccontato al fratello la sua avventura, Tex chiese a Sam di liquidargli la sua parte di eredità in quanto, secondo lui, nella Nueces Valley non era rimasto più niente a trattenerlo e la vita di allevatore non faceva certo per lui.

Da questo punto in avanti (complici anche alcune scelte editoriali che hanno un po' "sballato" la cronologia della vita di Tex) il non ancora più famoso Ranger del Texas comincia a costruirsi la sua leggenda. Per un certo periodo si unisce ad una fiera itinerante che organizza rodei nelle varie città del Texas

Durante il periodo di rodeo Tex si scontra spesso per la popolarità con Moss Keegan, il campione del momento, e Tex con il tempo si dimostra molto più competente di lui fino che Moss lascia il rodeo dopo un incidente con un toro in cui rischia la vita ma Tex lo salva, però Moss coltiva solo odio nei confronti di Tex per averlo abbandonato a una vita di minusvalenze.

Tex perde di vista Moss dopo la faccenda dell’assassinio del fratello Sam , Tex elimina gli assassini , ma viene trasformato in fuorilegge dallo sceriffo Mallory, complice dei suoi nemici. Non contento, Mallory (con l’aiuto di John Coffin, un altro dei nemici sfuggiti a Tex) tenta di uccidere Tex servendosi di Moss per condurlo in trappola ma Moss si pente e aiuta Tex e alla fine uccidono Mallory.

Tempo dopo Tex liquida la banda di Bill il Rosso per salvare una sua amica, dopo questa disavventura si ritrova con Tesah , una giovane ragazza pawnee che incontrò anni prima e la salvò da un pericolo mortale. Ora la giovane ha bisogno di aiuto per proteggere il tesoro della sua tribù da una vecchia nemesi di Tex ; John Coffin . Alla fine vengono vengono catturati da Coffin e dal rinnegato pawnee Dente di Lupo nella caverna del tesoro, Dente di Lupo però viene ucciso da Coffin perché non voleva condividere il tesoro con nessuno . Coffin se ne va con una parte del tesoro, lasciando Tex e Tesah rinchiusi nella grotta del tesoro. Vengono però liberati da Dente di Lupo prima di morire, e Tex gli promette che sarà vendicato.

Tex e Tesah mettono al sicuro il resto del tesoro così Coffin non potrà tornare a riprenderselo. Qualche tempo dopo Tex lascia Tesah al sicuro in un ranch di amici suoi a Saint Thomas e parte per il ranch di Coffin, bruciandolo con Coffin dentro.

Quando Tex torna da Tesah a Saint Thomas, scopre che è stata rapita e portata oltre la frontiera messicana da soldati messicani involucrati nella guerra civile che infuria in Messico in quel periodo. Tex si fionda in Messico alla ricerca dell’amica , ma viene catturato dai soldati dello spietato generale Ortega , il rapitore di Tesah. Ortega vuole usarli per farsi condurre al luogo dove si trova il tesoro sacro dei pawnee . Tex però conduce Ortega e i suoi in un nascondiglio falso , e con uno stratagemma sventa il piano del generale.

### **L'incontro con Kit Carson e l'arruolamento nei ranger**

   L’INCONTRO CON STEVE E LILY DICKART

Dopo l’arruolamento nei Ranger, Tex viene mandato a El Paso a scoprire una presunta spia al soldo dei messicani, al tempo in guerra con gli Stati Uniti, e si ritrova nello spettacolo del mago illusionista Steve Dickart (nome d’arte: Mefisto) e la sua sorella biondona Lily Dickart, sua assistente e scopre che loro due sono le spie al soldo del Messico. Ciononostante, i due fratelli riescono a fuggire, accusando Tex di un delitto da essi stessi commesso.

Tex chiede allora aiuto al suo neo-amico messicano Móntales, un rivoluzionario contrario al regime del suo Paese. Col suo aiuto sgomina la cittadina dalla banda criminale del corrotto sceriffo Benis e acciuffa i fratelli Dickart, consegnandoli alla legge. Ma se il texano crede di aver battuto Steve si sbaglia: costui riuscirà a fuggire e tornerà più volte per vendicarsi di Tex.

## I nemici

Tex si schiera sempre dalla parte dei più deboli ed è nemico di tutti i sopraffattori e gli arroganti.

Nel corso della sua carriera di ranger, ha dovuto affrontare alcuni temibili e ricorrenti avversari, che l'hanno messo più volte nei guai arrivando a un passo dallo sconfiggerlo. Questi sono:

* Mefisto
* Yama
* Proteus
* El Muerto
* La Tigre Nera
* Andrew Liddell
* Ruby Scott
* Rakos
* Paul Balder
* Pedro Galindez

## Curiosità

* Pur essendo praticamente invincibile negli scontri a fuoco, Tex è stato battuto una volta in duello con Ruby Scott che ricorrette alla fondina swivel che permetteva di sparare senza estrarre la pistola.