Snakehead

## Zusammenfassung

   Als Alex Rider an der australischen Küste abstürzt, rekrutiert ihn der australische Geheimdienst, um eine der skrupellosen Banden zu infiltrieren, die in Südostasien operieren. Die sogenannten Schlangenkopfgruppen schmuggeln Drogen, Waffen und, was am schlimmsten ist, Menschen. Alex nimmt den Auftrag an, auch um die Chance zu haben, mit seinem Patenonkel (Ash) zusammenzuarbeiten und mehr über seine Eltern zu erfahren. Was er jedoch aufdeckt, ist ein Geheimnis, das dies zu seiner bisher dunkelsten und gefährlichsten Mission machen wird ... und das Wissen, dass sein alter Feind, Scorpia, alles andere als aus seinem Leben verschwunden ist.

## Handlung

Alex Rider landet im Südpazifik, nachdem er die Ark Angel im Weltraum in die Luft gesprengt hat. Nach seiner Genesung wird er auf einen Militärstützpunkt in Swanbourne, Australien, geschickt und verbringt dort einige Zeit mit einigen der Soldaten. Einen Tag vor seiner Abreise geht er mit ihnen zum Grillen, gerät aber zufällig auf ein Minenfeld und entgeht nur knapp der Tötung durch einen Sprung von einer bewaffneten Landmine. Alex ist über den Vorfall verwirrt.

Unterdessen bricht die kriminelle Organisation SCORPIA im Rahmen ihrer Mission zur Ermordung von acht Prominenten auf, die auf Reef Island (einer Insel vor der Nordwestküste Australiens) eine Konkurrenzkonferenz zum G8-Gipfel ausrichten soll, in eine Waffenforschung des Verteidigungsministeriums ein Center und stiehlt einen Prototyp einer Bombe mit dem Codenamen „Royal Blue“, der bekanntermaßen stärker und verheerender ist als der Daisy Cutter. In Australien zwingt Ethan Brooke, Chef des Australian Secret Intelligence Service (ASIS), Alex dazu, ihm zu helfen, indem er ihn mit Agent Ash, seinem Patenonkel und einst besten Freund seines Vaters, zusammenbringt, um den mächtigen Schlangenkopfring unter Winston Yu zu untersuchen. nach zwei gescheiterten Versuchen, in die Organisation einzudringen.

Alex reist dann nach Bangkok, Thailand, wo er Ash trifft. Er erklärt, dass er und Alex die Identität afghanischer Flüchtlinge annehmen werden, die den SNAKEHEAD bezahlt haben, um sie nach Australien zu schmuggeln. Auf ihrer Reise müssen sie wichtige Mitglieder des Schlangenkopfes identifizieren und ihre Operationen herausfinden. Nachdem sie sich verkleidet hatten, gingen sie zu einem Bereich in Chinatown, um auf Kontakt mit dem SNAKEHEAD zu warten.

Um die notwendigen Papiere für die Weiterreise nach Indonesien zu sammeln, wird Alex von einem Snakehead-Mitglied, Anan Sukit, angewiesen, in einem Muay-Thai-Boxring gegen den härtesten Kämpfer des Snakeheads zu kämpfen, den er durch Betrug gewinnt. Der unerwartete Sieg löst jedoch einen Aufruhr aus, dem Alex entkommen kann, als jemand das Licht ausschaltet und angreift. Als Ash am nächsten Tag zum SNAKEHEAD geht, um die Papiere zu holen, verfolgt Alex einen verdächtig aussehenden Mann, der ihn seit seiner Landung in Bangkok beobachtet. Der Mann dreht später den Spieß um, aber Alex findet heraus, dass es sich um Ben Daniels handelt, einen MI6-Agenten, der zuvor bei ihm trainiert hatte. Hier wird offenbart, dass Ben Alex zum Boxring verfolgte und intervenierte, indem er das Licht ausschaltete und dann ein Feuergefecht mit Sukits Männern anzettelte.

Alex erfährt, dass der MI6 versucht, „Königsblau“ aufzuspüren und Major Yu, von dem sie vermuten, dass er im Besitz der Bombe ist, in Wirklichkeit Vorstandsmitglied von SCORPIA ist. Er willigt ein, zu versuchen, Royal Blue für den MI6 ausfindig zu machen, und erhält von Smithers mehrere Geräte zur Verwendung, darunter eine Uhr mit einem Peilsender für den MI6, um ihn zu finden, drei explodierende thailändische Münzen (ein Baht, fünf Baht und zehn Baht) und eine Gürtel ausgestattet mit Dschungel-Überlebensausrüstung.

Nachdem sie die Papiere abgeholt haben, reisen die beiden weiter nach Jakarta, Indonesien; Während der Reise erzählt Ash von Alex‘ Vater John und Ashs verpatzter Mission, John aus SCORPIA herauszuholen, die zwar erfolgreich war, aber zum Tod einiger MI6-Agenten führte. Ash wurde daraufhin degradiert, trat schließlich aus dem MI6 aus und wanderte bald nach Australien aus. In der Spielzeugfabrik Unwin Toys des Schlangenkopfes werden sie kurzzeitig von Kopassus festgenommen, doch Alex und Ash schaffen es, an Bord eines Containerschiffs, der Liberian Star, zu gelangen, werden jedoch getrennt. Alex entkommt mit einer seiner Münzen aus seinem Container und erkundet das Schiff. Schließlich findet er Royal Blue und scannt seine eigenen Fingerabdrücke, um die Kontrolle über die Bombe zu erlangen, nachdem er gesehen hat, wie Yu seine Fingerabdrücke scannt. Er taucht jedoch unter, als Major Yu den Ausbruch von Alex entdeckt und eine Suche nach ihm anordnet. Am nächsten Tag entkommt Alex dem Schiff und erreicht Darwin, wobei er die Kühlcontainer beschädigt. Zu Alex‘ Bestürzung hat Yu jedoch Ash gefunden und droht, ihn zu erschießen, wenn Alex sich nicht stellt. Er ergibt sich Yu, der ihn bewusstlos schlägt.

Alex wacht auf und trifft beim Abendessen Yu, der, nachdem er seine Lebensgeschichte erzählt hat, seinen Plan enthüllt, einen Tsunami auszulösen, der Reef Island zerstören und die Konferenz stoppen sowie die Westküste Australiens ausradieren soll. Anschließend wird Alex in ein Krankenhaus im australischen Regenwald geschickt, wo er als unwilliger Spender für illegale Organtransplantationen eingesetzt werden soll, um für seinen Schaden bei SCORPIA aufzukommen. Er benutzt die Uhr, die Smithers ihm gegeben hat, um ein Signal an den MI6 zu senden, was jedoch nicht zu funktionieren scheint.

Es gelingt Alex jedoch zu fliehen und Kontakt zum MI6 aufzunehmen. Zusammen mit Ben Daniels wird Alex als Teil eines SAS-Teams zur Bohrinsel geschickt, wo Royal Blue darunter zur Detonation gebracht wird. Auf der Bohrinsel konfrontieren Alex und Ben Yu und seinen Assistenten Ash, auf den Ben schießt, bevor er von Yu erschossen wird. Bevor Ash stirbt, gesteht er, dass er nach der gescheiterten Mission ein Doppelagent für SCORPIA gewesen sei und in den Tod von Alex' Eltern verwickelt gewesen sei, was Alex bereits vermutet hatte. Yu entkommt, aber Alex zündet die Bombe früh und sie geht relativ harmlos hoch; Der einzige Verletzte ist Yu, der aufgrund seiner übermäßig fragilen Knochenstruktur in der daraus resultierenden Schockwelle ums Leben kommt.

Am Ende des Romans ruft Jack Starbright, Alex' Haushälterin, unerwartet Sabina Pleasure zum Abendessen zu sich, seine alte Freundin, die nach den Ereignissen von Eagle Strike nach San Francisco gezogen ist. Beide besprechen Pläne, ein Schloss in Schottland zu besuchen. Der Epilog zeigt Ashs Beteiligung am Tod seiner Eltern.