Salvia

## Descripción

La salvia es un arbusto de unos 60 cm de altura. La raíz principal es profunda y perfectamente anclada. El tallo es erecto, de sección cuadrada y leñoso en la base. Presenta ramas tomentosas de un color gris pálido. Las hojas son simples, con pecíolo corto, lanceoladas que se estrechan en la base. El margen de las hojas es crenado, tomentosas y de un color verde grisáceo.

Las inflorescencias son alargadas (falsa espiga) constituidas por un racimo de 3 a 6 flores labiadas de color blanco, rosa o violeta. El cáliz, de 10-14 mm de largo, tiene forma de campana y tacto suave. La corola es típica de las labiadas, con un labio superior con 3 dientes y el inferior con tan solo 2 dientes. La salvia de diferencia de las demás lamiáceas por poseer solo 2 estambres. El ovario es bicarpelar recortados en 4 unidades. EL largo estigma exerto y curvado se divide en 2 estigmas.

El fruto consta de 4 partes lisas y marrones cuando están maduras, que corresponden a 4 aquenios, es decir, frutos secos, indehiscentes y con una sola semilla.

Las hojas son aromáticas y presentan un sabor fuerte y amargo.

## Historia de la planta

El nombre de la salvia (*Salvia officinalis*) procede del latín *salvare*, que significa "salvar". Por otro lado *officinalis* hace referencia al uso de esta planta en las boticas.

Desde la antigüedad, a la salvia se le han atribuido propiedades medicinales casi milagrosas. Desde el Antiguo Egipto, ya se usaba la salvia para tratar erupciones y picaduras tal y como figura en el papiro de Ebers (1500 a.C.). Más tarde los médicos hipocráticos la empezaron a usar por sus propiedades hemostáticas, fortificantes y curativas. Dioscórides señaló en su libro *De Materia Médica* que se recomendaba la salvia por sus propiedades calmantes y astringentes, en casos de tos, enfriamientos y dolor de garganta.

En el siglo VIII se empezó a cultivar la salvia en los jardines de los monasterios, donde era muy apreciada ya que se creía que beber vino de salvia era beneficiosa para todo el cuerpo, pudiendo eliminar el veneno, calmando la tos, aliviando problemas del páncreas, calentando el hígado y la matriz, siendo diurética y resolviendo problemas femeninos.

Al ser una planta muy aromática siempre ha sido usada como amuleto de culto y protección, atribuyéndole virtudes mágicas.

## Hábitat

La salvia crece en las laderas y collados de las montañas calcáreas, aunque también la encontramos a menudo en los ribazos, así como también en los prados, pastos secos y márgenes de caminos. Esta planta es nativa de la región mediterránea, aunque actualmente es casi cosmopolita, encontrándola en casi todo el mundo.

## Composición

* Aceite esencial (1.5-3.5%): encontramos monoterpenos como alfa y beta-tuyona (20-60%), eucaliptol (6-16%) y alcanfor (14-37%). Otros componentes minoritarios son el borneol, acetat de isobutilo, acetato de bornilo (2.5%), canfeno (1.5-7%), linalol(1%), limoneno (0.5-0.3%), alfa y beta-pineno (1-6.5%), alfa-terpineol y sesquiterpenos como alfa y beta-cariofileno (1-12%) y viridiflorol.
* Ácidos fenólicos:
	+ derivados del ácido cinámico: ácidos cefeico, ferúlico, rosmarínico, clorogénico.
	+ derivados del ácido benzoico: ácido gálico.
* Flavonoides (1-3%): glucósidos de apigenina y luteolina, genkwanina, 6-metil-éter-genkwanina.
* Triterpenos: ácidos ursólico (5%) y oleanólico.
* Taninos catéquicos (3-8%): salvitanino.
* Diterpenos: rosmanol, picrosalvina (0.2-0.4%), saficinolina.
* Resina.

## Acción farmacológica

* Digestivo, antiespasmódico: la salvia aumenta la producción de jugos gástricos y produce una relajación del músculo liso gastrointestinal, favoreciendo la digestión.
* Antisudoral: la salvia se emplea para reducir la producción de sudor cuando hay un exceso. Es posible que pueda tener cierto efecto agonista estrogénico ya que se usa tradicionalmente en los sofocos de la menopausia.

## Indicaciones

Indicaciones tradicionales:

* Dispepsias: tratamiento de problemas digestivos como la hiperacidez gástrica o las flatulencias.
* Hiperhidrosis: tratamiento del exceso de sudoración.
* Inflamaciones de la mucosa bucofaríngea: tratamiento de estomatitis, faringitis o gingivitis.
* Dermatitis.

## Efectos secundarios

No se han descrito efectos secundarios a las dosis terapéuticas recomendadas.

## Contraindicaciones

* Hipersensibilidad a cualquier componente de la salvia. Reacciones alérgicas cruzadas en personas que han experimentado reacciones con otras lamiáceas como la albahaca, la hierbabuena, la melisa, la menta, el orégano, el romero o el tomillo.

* En embarazadas no se han realizado ensayos clínicos por lo que el uso de la salvia está contraindicado. Además la salvia podría tener cierto efecto estrogénico, aunque no se ha podido demostrar, y también hay que tener en cuenta la presencia de la tuyona, un monoterpeno altamente tóxico.
* En las mujeres lactantes se ignora si los componentes de la salvia son excretados por la leche materna, y ello pudiese afectar al niño.
* En niños y adolescentes menores de 18 años no se ha evaluado la seguridad y eficacia de la salvia, por lo que no se recomienda su uso.

## Precauciones

* Los tratamientos con salvia no deben superar las 2 semanas en casos de dispepsia, exceso de sudoración y dermatitis, y 1 semana para los casos de inflamación bucofaríngea.
* En los casos de hipersudoración nocturna, se aconseja administrar la salvia como máxima 1 hora antes de acostarse.

## Interacciones

* Benzodiazepinas: se ha observado que la salvia podría potenciar los efectos de las benzodiazepinas y los barbitúricos, que actúan sobre los receptores GABA.

## Modo de empleo

La salvia puede usarse en distintas formas:

* Las infusiones de salvia son el modo de empleo más tradicional. Hay que mezclar 3 g de droga en 250 ml de agua hirviendo, se pueden tomar las infusiones hasta 3 veces al día.
* Las cápsulas de hojas de salvia facilitan la administración de la planta para conseguir tratar problemas relacionados con la menopausia como por ejemplo las hipersudoraciones o mejorar la dismenorrea.
* Los champús, geles y cremas corporales también son usados por vía tópica para problemas de dermatitis leves.
* Los geles bucales, los colutorios o los caramelos con salvia son útiles para el tratamiento de pequeñas inflamaciones bucofaríngeas.
* Los desodorantes con salvia ayudan a disminuir la sudoración en personas que tienen una sudoración excesiva.
* El aceite esencial de salvia es usado principalmente para casos como las sofocaciones en la menopausia o la dismenorrea. Es empleado en masajes abdominales, en difusión atmosférica, o bien, en baños o aplicados en compresas calientes.

## Bibliografía

1. CGCOF. 2010. Catálogo de Plantas Medicinales.
2. Monografías Comisión E Alemana (1998).
3. Monografías ESCOP (Octubre 1999).
4. Farmacognosia, Fitoquímica Plantas Medicinales, Jean Bruneton, 2ª Edición, Edit Acribia.
5. Font Quer, Pio. 1995. El Dioscórides Renovado.