Tylosaurus

***Tylosaurus*** (del griego *τυλος*/*tylos* "protuberancia" + *σαυρος*/*sauros* "lagarto") es un género extinto de mosasáurido, grupo de grandes depredadores marinos cercanamente emparentados a los lagartos varanos y las serpientes de la actualidad.

## Historia

Como muchos otros mosasaurios, la historia temprana de este taxon es compleja e involucra a lainfame rivalidad entre dos de los primeros paleontólogos de Estados Unidos, Edward Drinker Cope yOthniel Charles Marsh. Originalmente, el nombre *"Macrosaurus" proriger* fue propuesto por Cope1para un cráneo fragmentario y trece vértebras recolectadas cerca a Monument Rocks en el oeste deKansas en 1868. Estos fueron colocados en las colecciones del Museo Zoológico de Harvard. Sólo un año después, Cope redescribió el mismo material en gran detalle y lo refirió, sin embargo, al mosasaurio inglés *Liodon*. Entonces, en 1872, Marsh nombró un espécimen más completo como un nuevo género, *Rhinosaurus* ("lagarto nariz"), pero pronto descubrió que el nombre ya había ido usado para un animal diferente. Cope sugirió que *Rhinosaurus* debía ser reemplazado por otro nuevo nombre, *Rhamposaurus* el cual se probó que ya estaba ocupado. Marsh finalmente erigió el nombre*Tylosaurus* recién en 1872, para incluir el material original de Harvard así como también los especímenes más completos que fueron hallados en Kansas.2 Un espécimen de *T. proriger*, recuperado en 1911 por C. D. Bunker cerca a Wallace, Kansas es uno de los mayores esqueletos de*Tylosaurus* jamás hallados. Éste se encuentra actualmente en exhibición en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Kansas.

Aunque muchas especies de *Tylosaurus* han sido nombradas a través de los años, sólo unas pocas han sido por ahora reconocidas por los científicos como taxonómicamente válidas. Son las siguientes: *Tylosaurus proriger* (Cope, 18691 ), del Santoniense tardío hasta mediados del Campaniense de América del Norte (Kansas, Alabama, Nebraska, etc.); *Tylosaurus nepaeolicus* (Cope, 18744 ), del Santoniano of Norteamérica (Kansas); *Tylosaurus haumuriensis* (Hector, 1874; =*Taniwhasaurus oweni*), del Camapniano inferior hasta mediados del mismo de Nueva Zelanda; *Tylosaurus kansasensis* Everhart, 2005,5 del Coniaciense tardío de Kansas.

Un género estrechamente relacionado, *Hainosaurus* ("lagarto de Haine", llamado así por el río Haine en Bélgica) es conocido del Cretácico de Norteamérica y Europa. Tanto *Tylosaurus* como *Hainosaurus* son agrupados en la subfamilia Tylosaurinae6 siendo comúnmente llamados "tilosaurios" o mosasaurios "tilosaurinos"." Bell7 colocaron a los tilosaurinos junto con los mosasaurios plioplatecarpinos (*Platecarpus*, *Plioplatecarpus*, etc.) en un grupo informalmonofilético denominado "Russellosaurinae."

## Comportamiento

El hadrosaurio de Talkeetna Mountains fue un hadrosáurido de clasificación incierta cuyos restos parecen haber sido depositados en un ambientebatial o una plataforma externa que más tarde se volvería la formación Matanuska de Alaska.8 Los elementos de su esqueleto que no se encontraron en una concreción llevaban varias depresiones cónicas con poco espacio entre ellas, con diámetros que van desde 2,12 hasta 5,81 mm de profundidad y 1,64 a 3,62.9 Estas depresiones son probablemente marcas de mordidas.10 Las depresiones no son lo bastante simétricas para ser perforaciones hechas por gastrópodos y no se parecen a las marcas de perforación de las esponjas.10 Ninguno de los peces fósiles preservados de la formación Matanuska se ajusta al tamaño o geometría de las marcas.10 El tamaño, forma y espacio sin embargo, se parecen mucho a los dientes de *Tylosaurus proriger*.11 Es improbable que las aparentes marcas de mordidas hayan ocurrido antes de que el cadáver fuera arrastrado al mar, ya que ello habría perforado el cuerpo, evitando la acumulación de gases de distensión que permitieron que el cadáver estuviera a la deriva en el mar en primer lugar.11 La distribución de las marcas de mordida corresponden inversamente a la presencia de carne en el cuerpo del animal.11 Por ejemplo, los huesos de las extremidades inferiores tuvieron el mayor daño porque había menor cantidad de carne protegiendo de los huesos en estos lugares.11Las concreciones se formaron cuando la carne reaccionó químicamente con el fondo del mar en la mayor parte del animal donde los mosasaurios carroñeros no podían envolver totalmente sus mandíbulas alrededor del cádaver.11 Los huesos que se desprendieron del cadáver fueron enterrados en el barro y conservados en los sedimentos