Gilberto

Saindo da mansão, Cassandra foi direto para a delegacia. Era uma sala abafadíssima, e bastante colorida. Seus nervos, já bem debilitados, foram piorando a cada segundo.

- Olá?! - ela disse, nervosa, para a policial do outro lado do balcão. - Eu precioso de uma viatura! De várias viaturas! Uma louca está mantendo o meu pai preso e matando-o!
- Oh, pelo Observador! Acalme-se, senhora, e tente me explicar tudo!
Cassandra lembrou-se de tentar manter a postura.
- O meu pai é um idoso de 65 anos, que se casou novamente após o desaparecimento de minha mãe, e acontece que a esposa atual está envenenando-o, mas eu não sei como! Preciso de escolta policial para tirá-lo de lá!
- Está bem, senhora. O seu pai está correndo algum perigo imediato?
- Sim, é claro! Aquela louca está...
- A senhora viu alguma arma, alguma substância nociva à vista, alguma prova de que ela esteja ao menos agredindo-o?
- Não, mas...

- Vamos fazer assim. A senhora poderia, por favor, me dizer o nome completo do seu pai? - Cassandra suspirou.
- Vladmir Rugabaixa Caixão.
- Certo, espere um momento que eu vou pesquisar se há algum registro.

- Oh, aqui está. Eu... sinto muito, Sra. Caixão, mas a senhora não poderá... se aproximar do seu pai. Não deveria nem mesmo ter ido até a casa dele hoje.
Cassandra se segurou no balcão para não cair.
- Como assim? O que está acontecendo?
- Sua madrasta, Dina Caixão, certo? Bem, ela é a curadora do seu pai. Ele foi interditado há duas semanas por "doença degenerativa desconhecida".
- O... o que isso significa?
- Significa que agora ela responde por ele, em todas as esferas. Deve administrar tanto os bens dele quanto o corpo, por assim dizer. É como se fosse a mãe dele.
- ISSO É IMPOSSÍVEL!

- Não, senhora. Eu sinto muito, mas é possível e está acontecendo. E... e ela tem um mandado judicial para que ninguém que não resida na Avenida 5, número 5.
- ISSO NÃO FAZ SENTIDO NENHUM! EU SOU A *FILHA* DELE, TENHO MAIS DIREITO DO QUE ELA! EU NÃO ACREDITO QUE VAI DEIXAR AQUELA BRUXA CONTINUAR MATANDO O MEU PAI!!

- Senhora, por favor. Acalme-se, ou saia do recinto - a policial respondeu, secamente. Cassandra, já chorando, saiu batendo a porta da delegacia. *O que eu vou fazer agora? Hein, o quê? Vou vê-lo morrer? E morrer desse jeito?*, ela pensava, desesperada. Mas um rapaz ruivo mais ou menos de sua idade materializou-se atrás dela e a chamou pelo nome.

- Ei, moça... Cassandra?
- Hã? - ela parecia tonta. - O que você quer?
- Desculpe-me, mas eu estava na delegacia, e ouvi a conversa. E eu gostaria muito de pegar o seu caso.
- De pegar o meu *caso*?
- Exatamente, é que eu - ele riu um pouco, nervoso. - eu sou advogado, e acho que você vai precisar de um.
Cassandra pareceu começar a compreender.
- Então você pode ajudar o meu pai? Como se chama?

- Gilberto Scipio, e... posso tentar. Você vai precisar me contar a história inteira, e depois eu te digo o que podemos fazer. Tem tempo agora?
- Na verdade... não. Preciso trabalhar, já estou duas horas atrasada. Será que podemos nos encontrar depois que eu sair? Onde fica o seu escritório?
- Er, no momento não disponho de um... por que não nos vemos no Zé's Café?
- Às 17 está bom?
- Muito. Por ora, evite comunicar-se com sua madrasta e procurar seu pai, está bem? Não faça nada sem falar comigo. Este - ele lhe entregou um cartão - é meu telefone.

Cassandra suspirou de alívio, sentindo as batidas de seu coração normalizarem-se. Claro, havia saída. Havia a justiça, e existiam pessoas dispostas a ajudá-la.

Às 16:45, Gilberto já estava no Zé's. Entretanto, Cassandra chegou dez minutos depois do horário, desculpando-se bastante, embora ele insistisse que não havia problema algum.

- Muito bem, Gilberto. Espero não ter passado uma má impressão naquela hora, é que eu estava muito nervosa. Você não sabe como é difícil.
- Tudo bem, eu tenho alguma noção. Pode me contar o que está acontecendo?
- Bem, é uma história bastante longa... - ela passou um bom tempo contando sobre o desaparecimento da mãe, o casamento do pai com Dina, a morte de Nina, o casamento frustrado com Don Lotário, as suspeitas sobre o desaparecimento da mãe, e passou para o foco principal - a visita à Mansão, e a aparência do pai. - Minha mãe já foi tirada de mim, então ele é tudo o que me restou. Ele foi o melhor pai do mundo, não posso deixar que ela o mate assim.

- Está bem... A interdição do seu pai foi bastante suspeita, porque nenhum dos herdeiros legais dele, no caso, seu irmão e você, ficou sabendo. Além disso, não há motivos para ela ter isolado a casa. Eu vou investigar isso a fundo, e anular a interdição e a ordem de isolamento.

- Isso vai demorar?
- Acho que no mínimo uma semana, isso se não precisarmos começar uma ação judicial de fato. Diga ao seu irmão para não deixar o seu pai sozinho em hipótese alguma. Agora, eu precisarei juntar provas e fazer a contestação, e é fundamental que você participe disso. Tudo bem?
- Mas claro, doutor! É o meu pai! Me telefone sempre que precisar, isso é prioridade.

Ele telefonou no outro dia, à hora do almoço. Cassandra já estava andando de um lado para o outro de ansiedade, mas a ligação de Gilberto a deixou feliz a ponto de até mesmo conseguir sorrir. Entretanto, logo teve motivos para arrepender-se de tê-lo feito.

- Gilberto? Olá, como estão as coisas?
- Olá, Cassandra! Me chame de Beto, tá bem? Hã, não muito boas. O promotor não aceitou minha contestação à interdição do seu pai, de forma que ele permanece sob a curatela de Dina. E o delegado de polícia também não viu motivos para anular a ordem de isolamento, já que sua madrasta se queixou de que você invadiu a mansão ontem e armou um escândalo.
- O quê? Mas eu não...
- Eu sei, eu sei... Bom, agora há duas coisas que podemos fazer: levar você até o delegado para que você dê um depoimento e ele revogue a ordem, ou entrar com uma ação, porque você é herdeira da mansão e, portanto, tem uma parte dela, então não faz sentido isolar você. Vai poder ao menos vê-lo, aí pode tirar umas fotos e entraremos com outra ação alegando maus tratos.
- Ah, que o Observador veja isso! Me diz, como é que ela pode conseguir todas essas coisas assim, da noite para o dia?
- Porque ela tem o melhor advogado, Cassandra, é por isso - Beto respondeu, de forma sombria.

Cassandra pediu licença do trabalho, e os dois começaram a passar muito tempo juntos. Beto quis tomar todas as precauções possíveis, fazendo tudo o que era necessário para que Cassandra pudesse ao menos voltar a ver o pai. Os dois estiveram em cartórios de todas as cidades em que Vladmir já havia morado - Sunset Valley, que era uma ruína, e o amontoado de casas que sequer tinha nome, sendo chamado de Vizinhança - e chegaram a ter um registro de todos os bens que haviam sido adquiridos, herdados e vendidos por Laura e Vladmir Caixão. A legitimidade do direito de Cassandra à mansão fora, então, provada.

Enquanto iam de um lado para o outro, conversavam. Cassandra lhe contou coisas que não dissera a ninguém durante toda a vida, como o sentimento misto que tinha pela mãe, o amor por Gusmão e o medo de que o tirassem dela, a estranheza de ver Alexandre se tornar homem, o amor frustrado por Don, a vontade secreta de conhecer a irmãzinha. E Beto não deixou por menos - confessou, finalmente, que sabia da existência de Cassandra antes de conhecê-la, porque havia procurado-a por semanas quando ouviu os mais remotos boatos sobre sua situação familiar. Tinha uma pequena ponta de interesse em ajudá-la.

- Eu sei que sua madrasta tem o melhor advogado - ele disse-lhe - porque o conheço. Ele é meu pai. Conheço Dina também, porque ela destruiu a minha família.
- O que está dizendo?
- Dina conheceu meu pai porque ele era advogado do seu. Os dois tiveram um caso, logo após ela dar à luz sua irmã. Minha mãe ficou sabendo há dois anos, e se matou. Eu saí de casa quando isso aconteceu, mas não levei um centavo do meu pai. Poderia pleitear a herança da minha mãe com ele, mas de que valeria entrar em uma guerra contra um oponente que conhece os seus argumentos melhor do que você? Eu adorava o meu pai, ele era o meu herói. Era a pessoa que mais me conhecia.
- Oh, Beto! Eu sinto tanto! É isso o que ela faz, não é? Destrói famílias.
- Sim, e agora quer matar o seu pai, como matou a minha mãe. Como eu poderia duvidar do que você diz, se sei perfeitamente que é verdade porque poderia muito bem ter acontecido comigo?

Naquele dia, Cassandra foi buscá-lo em seu trailer, porque ele havia vendido o carro. Gilberto estava extremamente ansioso, porque não queria que ela entrasse - todos os seus móveis eram de segunda mão, e Cassandra era uma garota rica.

Mas ela parou o carro e foi entrando.

- Ah, então é aqui que você vive? - ela tentava ser educada. - Minimalista, não?
- Ahn... é, sim. Comprei quando saí de casa. Essa é a minha mansão - ele riu.
- Certamente uma mansão adorável... mas não é muito pequena?
- É um bom lugar para começar...

- Você já começou. E começou bem. Por que não se muda lá pra casa?
- Quê?? Como assim??
- É isso mesmo, eu tenho um andar inteiro sobrando! Daria para você ter um quarto e um escritório separados!
Ele ficou comovido.
- Isso é muito legal, Cassandra. Obrigado. Mas eu não poderia...
- É claro que poderia. Você não pode ficar nesse caixote, como vai receber os seus clientes aqui? Ora, vamos. Pegue as suas coisas e vamos dar o fora daqui.

Morar com Cassandra era uma perspectiva tentadora. Não por causa da mansão, mas por causa da dona. Ela era muito bonita, e de personalidade forte, apesar do ar de mistério. Era o único tipo de mulher com quem ele já pensara algum dia em casar-se. Não que isso fosse acontecer, é claro.

No primeiro dia, ela o apresentou ao filho e mostrou a mansão. Era um garoto muito bonito e bastante inteligente, mas não se parecia com a mãe adotiva, exceto no tom de pele. Apesar disso, se não soubesse de toda a história, Gilberto não duvidaria de que era filho de Cassandra, porque os modos se pareciam bastante. Os dois jogaram bola na frente da casa, que Gusmão ficou incumbido de mostrar para Gilberto.

- Ei, cara, o que tem atrás da casa?
Gusmão riu.
- Coisas legais. Quer ver?

Ele disse que sim, e então o garoto o levou ao quintal. E Gilberto quase teve um ataque cardíaco.

- Mas... isso são... lápides??

- Tá com medo, Beto?
- Não, de jeito nenhum! É só que... é muito, muito curioso. - suas mãos tremiam - não, tudo bem. É bem desconfortável. Não sei como vocês conseguem.

- É porque somos Caixão, Beto. É natural para nós. Quando a minha mãe chegar ela te conta o resto.
- Resto?
- Bom, de alguma forma essas pessoas precisaram vir parar aqui, não é?

Gilberto conseguiu rir um pouco.

- Ei, Beto...
- O que é?
- Nada, é que você é legal.

Da forma com que Gusmão disse isso, pareceu que estava dando permissão para alguma coisa.

À noite, quando Cassandra voltou, os três foram jantar, e Gusmão pediu-lhe para contar a história.

- Por que você não conta, dessa vez? Você gosta tanto da história...
- Está bem. Bom, as pessoas chamam essa casa de A Casa das Árvores Caídas.

Ele continuou contando, sempre mantendo o clima de suspense.

- Ela era possuída pela Família Minaminhoca, há 30 ou 40 anos, e, por algum motivo, eles todos morreram, de inanição ou queimados. Depois, uma moça chamada Marly Cosmos se mudou para cá, mas ela também morreu. Não se sabe realmente por quê. Há, ainda, a lenda de que dois caixões estão no porão, mas não sabemos se há realmente um porão.

- Nossa... que trágico.

Cassandra continuou a história.

- E isso não é tudo. A estátua que você viu sobre o lago é a Estátua da Mulher Vermelha de SimCity. Ela é conhecida por ter morrido queimada ao esquecer um assado no forno para atender um telefonema, e é, por isso, protetora dos assados. Acreditamos que ela tenha sido a primeira dona da casa.

- As pessoas não queriam se mudar para cá porque acredita-se que a casa seja mal-assombrada, talvez Marly Cosmos tenha morrido de susto por causa dos fantasmas. E mesmo à noite, se você acende muitas luzes, elas se apagam. Ou não parecem brilhar tanto quanto deveriam.

- E VOCÊS VI-- quer dizer, e vocês vivem aqui mesmo assim? Não têm medo?

- Somos os Caixão - Cassandra disse, indiferente. - Não nos importamos.

Mas ele sim. À noite, ficou rolando em sua cama. Lembrava-se de tudo o que o menino Gusmão dissera, as palavras ecoando em sua mente, indo e voltando.

Seu quarto era mais confortável do que o trailer, mas aquela casa era úmida e fria à noite. Ele não tinha notado isso durante o dia. De repente, se sentiu extremamente isolado naquele terceiro andar. Pensou em levantar-se para continuar escrevendo o processo de Cassandra, mas já tinha feito isso por horas antes de se deitar. Não adiantaria.

E começava a pensar em Marly Cosos, morta de susto, na estátua da mulher vermelha, no escuro da casa, nos detalhes vitorianos... Somos os Caixão, não nos importamos, Cassandra dissera. Mas ele não era um Caixão.

Gilberto levantou-se. Não ia conseguir dormir sozinho ali. Sim, estava morto de medo. Sem entender direito o que pretendia ou o que estava fazendo, desceu as escadas e foi dar no quarto de Cassandra.

- Posso dormir com você?
- Beto? O que você está fazendo aqui?
- É que eu... é que eu...
- Você ficou com medo por causa da história?
- Ok, eu sei que é idiota. Mas é que é tudo muito novo pra mim.
- Tanto faz, mas me deixe dormir. Beto?...
- Sim?
- Quer tirar as mãos de mim?
- O - opa! hehe... desculpe.
- Gilberto...
- O que foi?
- As mãos. Tire as mãos.
- Foi mal.

Não haveria paz naquela noite.

- Beto!!
- QUE É?
- Já disse pra não encostar em mim!
- Mas Cassandra!
- O QUÊ?
- É você que está agarrada em mi--

Ele não conseguiu continuar falando.

Nas noites seguintes, entretanto, Beto permaneceu em seu próprio quarto, e Cassandra e ele quase não se falaram. Ele tinha uma forte sensação de que a moça se arrependera. Passava muito tempo com Gusmão, gostando cada vez mais do garoto, que parecia não ter medo de nada. "Somos os Caixão", ele repetia, como o fazia Cassandra. Mas alguns dias depois já não podiam fugir um do outro.

- Eu tenho boas notícias!
- Ai, finalmente! O que é?
- Bom, a primeira fase já foi. O juiz aceitou a alegação de que você tem direito a frequentar a casa, que é sua, mas ainda não expediu a ordem, então você não pode ir lá. - de qualquer forma, Cassandra estava sorrindo - E hoje pude iniciar outro processo para que assistentes sociais vejam o seu pai.
- Oh, mas isso é fantástico! Estou tão feliz! - e, quando Gilberto deu por si, precisou segurá-la para que não caísse.

Era musculosa e delicada como ele se lembrava, e ria como uma adolescente, como rira naquela noite que ele custava tanto a esquecer. Mas Cassandra pareceu acordar de um sonho, e tratou de voltar a colocar os pés no chão.

- Opa. Me desculpe, Beto! Isso foi... acidental e desnecessário.

- Não, tudo bem! Foi engraçado, foi... você está feliz, é isso. E espero que logo te dê motivos para ficar mais feliz. Cassandra, você está bem? De repente ficou meio pálida.

- Estou. Não é nada. Não estou muito bem hoje. - Ela começou a andar em direção à escada. - E você, eu o machuquei? Não? Está bem.

Cassandra fez o melhor possível para chegar ao vaso sanitário antes de o show começar.

*Ah, mas que droga!*, ela pensou. *Eu nunca tinha sentido nada assim antes de... ah. Pelo. Observador.* Ela vinha tendo enjoos desde que passou a noite com o advogado. *E ele nem me procurou de novo!*, pensou, não pela primeira vez. Vinha tendo crises de consciência pesada e auto-desprezo frequentes desde o incidente. Sempre fora pensativa, mas agora os pensamentos pareciam bombardear sua cabeça. Preocupação com o pai. Raiva da madrasta. Sensação de estar abandonando o filho. Culpa, culpa, culpa. E agora, mais essa.

Deixou completar um mês antes de fazer um exame - e aí já estava tão nervosa com todos os problemas que a surpresa a deixou infeliz. Foi até o corredor e encontrou Beto de roupão, saindo do banheiro, e o arrastou até seu quarto.

- Você não devia ter se enfiado na minha cama, seu cretino!
- Ei, Cassandra! O que é isso, o que está acontecendo?
- Eu deveria ter te expulsado do meu quarto no momento em que você entrou nele! - *E você nunca mais me procurou, nunca mais me procurou!*
- Ei, espera aí! Você está falando como se eu tivesse me aproveitado de você!
- E não foi isso o que você fez?

Gilberto ficou chocado com a informação.

- Cassandra! Como você pode dizer isso? Não seja hipócrita, eu jamais teria feito nada que você não consentisse!
- A culpa é sempre da vítima, né?
- Eu - ele gaguejou - e-eu não sou esse tipo de homem! Vou sair da sua casa agora, está bem assim?
- Não, você vai ficar onde está!
- Por quê?
- Porque você vai ter um filho, eu estou grávida!

- EU NÃO ACREDITO! - Mas Cassandra começou a cair em si, e não conseguia parar de falar.
- Me desculpe por... todas as idiotices que eu acabei de dizer. Eu só... eu sempre faço isso, não consigo lidar com as coisas e fico procurando alguém para culpar, eu odeio essas explosões, sempre tento controlá-las, e as pessoas ficam achando que eu não tenho coração, *Cassandra é do tipo quieta e misteriosa*, eles dizem, e, ah, pelo Observador, pelo Observador, como é que eu vou passar por isso tudo com um bebê?

- Comigo. Eu estarei com você. Vamos passar por tudo isso juntos, nós quatro. Nunca estive mais feliz em toda a minha vida!

Engravidar e ter um filho era o maior sonho de sua vida, desde sempre. Por causa dele, havia levado o relacionamento com Don até o extremo, até ter certeza de ter chegado em um ponto em que não havia mais como prosseguir, e se arrependera tanto. Tinha medo de se arrepender por causa de Beto também - fazia muito tempo que não se aproximava tanto de um homem, e proximidade era ruim.

- E você deveria tomar um banho também, porque vamos sair.
- Como assim vamos sair?
- Eu tenho boas notícias. O Juiz entendeu que você tem o direito de ver o seu pai, já que não o prejudicou, e que nada pode impedi-la de ter acesso à casa, desde que esteja com escolta policial. Então nós vamos até aquela delegacia exigir uma viatura.

- Bem, espero que dessa vez dê certo - ela disse. *Não vou criar expectativas só para me decepcionar depois*, pensou, entretanto.

Mas com Beto a seu lado tudo era mais fácil. Chegar naquela sala, sempre abafada, que lhe trazia lembranças tão ruins, ainda mais não sendo a protagonista, porque foi Beto quem, armado de sua pose de advogado, falou, à nova atendente:

- Bom dia, policial. Nós gostaríamos de solicitar uma viatura para nos acompanhar à Avenida Sim, número 5.

- Vocês têm autorização judicial?
- Temos, aqui está.
A mulher analisou o papel cuidadosamente. Beto a encarava com expectativas, e Cassandra, com impaciência, enquanto ela parecia querer decorar cada letra escrita ali, até que, por fim, ergueu a cabeça e disse
- Está bem, a senhora pode ver seu pai. Uma viatura irá acompanhá-la.

A primeira coisa que Cassandra percebeu é que Beto tinha suado de nervoso. A segunda, que estava rindo de forma que beirava o retardamento, e a terceira, que ele a abraçava e erguia do chão. Pela primeira vez em anos, sentiu-se segura.