Mario Alberto Santana

* 2020-21
* 2019-20

**Mario Alberto Santana** (Comodoro Rivadavia [ARG], 23 dicembre 1981) è un allenatore di calcio e calciatore argentino, attaccante del Palermo dal 7 agosto 2020 al 30 giugno 2020, prima di diventare un collaboratore tecnico del settore giovanile a partire dall'estate del 2021 e, dal 16 gennaio 2021, della prima squadra.

Ha otto fratelli. Il 5 febbraio 2008 ha acquisito la cittadinanza italiana.

Il 4 luglio 2004 ha sposato Antonella Matrasio, pallavolista italo-argentina conosciuta a Palermo. Dalla loro unione sono nati due figli: Mia e Mathias; i due hanno divorziato nel 2014. La sua terza figlia è Alis. Quindi ha vissuto con la compagna Federica che il 13 agosto 2019, durante la militanza di Santana al Palermo, ha partorito Emily.

## Carriera

### Prima del Palermo

Cresciuto nel C.A.I., muove i suoi primi passi nel calcio professionistico con la maglia della squadra argentina del San Lorenzo, con la quale esordisce nella stagione 1999-2000. A Buenos Aires colleziona 33 presenze segnando 2 gol nell'arco di tre stagioni e vince con la propria squadra il campionato di Clausura del 2001 e la Coppa Mercosur dello stesso anno, dopodiché viene ingaggiato dalla società italiana del Venezia nel gennaio del 2002. Esordisce in Serie A il 24 marzo 2002 nella partita Venezia-Atalanta, terminata 0-1 per gli ospiti, subentrando a Vannucchi nel secondo tempo. Quella stessa stagione riesce a giocare in altre 3 occasioni, ma senza riuscire ad evitare la retrocessione in Serie B (ultimo posto in classifica).

A fine stagione il presidente dei veneti Maurizio Zamparini decide di vendere la società per poi rilevare la maggioranza del pacchetto azionario del Palermo, ed una volta arrivato in Sicilia il neo-presidente decide di portare con sé, fra gli altri, anche Santana. In Serie B, nella stagione 2002-2003, l'argentino si conquista la fiducia degli allenatori rosanero (se ne alterneranno tre durante il campionato) e totalizza 33 presenze segnando 3 gol. Nell'estate del 2003 viene mandato in prestito per un anno al ChievoVerona, con cui realizza il primo gol in Serie A il 28 settembre 2003 in Chievo-Perugia (4-1). Disputa in totale 28 partite segnando 3 reti nel campionato 2003-2004 e l'anno successivo, al termine del campionato, ottiene la prima convocazione nella nazionale argentina in cui segna anche un gol in Giappone-Argentina 1-2 il 18 agosto 2004.

Terminato il periodo di prestito, ritorna a giocare nel Palermo che nel frattempo ha ottenuto la promozione nella massima serie. Nella stagione 2004-2005 gioca 30 partite nel campionato chiuso al 6º posto con conseguente qualificazione in Coppa UEFA, contro le 28 presenze in Serie A della stagione successiva, a cui vanno aggiunte 9 partite disputate in Coppa UEFA e 3 in Coppa Italia. Nel corso della partita di Coppa UEFA contro lo Schalke 04 del 16 marzo 2006 riporta poi un infortunio (frattura della terza vertebra lombare) che lo costringe a restare fuori per due mesi. Nonostante un recupero-lampo che gli permette di disputare le ultime partite di campionato, non riesce a conquistare un posto nella rosa dei convocati dell'Argentina per i Mondiali di Germania. Dopo questa stagione lascia il Palermo, di cui ne ha vestito la maglia per 106 occasioni segnando 5 gol.

Il 27 maggio 2006 passa a titolo definitivo alla Fiorentina. Al suo esordio in maglia viola, nella partita di Coppa Italia contro il Giarre, mette a segno subito una rete, ma subisce anche un nuovo infortunio, stavolta al retto femorale, che lo costringerà a rimanere fuori dai campi di gioco per un paio di mesi. Al rientro in campo riconquista subito la maglia da titolare, segnando tra l'altro il suo primo gol in campionato per la Fiorentina nell'incontro interno contro la Reggina. Nella trasferta contro il Torino subisce una riacutizzazione del precedente infortunio, che lo costringe ad un'assenza di altri quarantacinque giorni e prolungata poi, dopo un breve rientro in squadra, a causa di un'ulteriore ricaduta. A causa dei suoi molteplici problemi fisici l'argentino chiude quindi la sua prima stagione in maglia viola contando 8 presenze e un gol. Nella seconda stagione riesce a siglare la prima doppietta con la maglia il 23 dicembre 2007 in casa con il Cagliari. Conclude la stagione 2007-2008 con 6 gol in 26 presenze. Il 28 gennaio 2009 segna la prima rete della stagione contro il Napoli. Il 2 febbraio 2009, durante il posticipo Bologna-Fiorentina, un duro intervento di Zenoni costringe Santana ad uscire dal terreno di gioco: il responso medico parla di una duplice microfattura a tibia e perone, associate ad una lesione parziale del legamento crociato anteriore del gionocchio destro, infortunio che gli fa chiudere anticipatamente la stagione. Il 20 ottobre 2009 segna il suo primo gol in Champions League, a Budapest, nella partita vinta per 4-3 contro gli ungheresi del Debreceni. Il 22 aprile 2010, in un'amichevole di allenamento contro i dilettanti del San Miniato Basso, si è procurato una lesione parziale del legamento crociato anteriore, concludendo anzitempo la stagione. Operato il 7 maggio, la prognosi è stata di cinque mesi e rientra in campo nell'autunno del 2010. Alla fine della stagione 2010-2011 rimane svincolato lasciando la Fiorentina dopo 108 presenze e 15 gol in campionato.

Il 12 luglio 2011 si trasferisce a parametro zero al Napoli. Esordisce in maglia azzurra il 10 settembre in Cesena-Napoli (1-3). Il 31 gennaio 2012, nell'ultimo giorno della sessione invernale di calciomercato, passa in prestito al Cesena. Esordisce in bianconero il 9 febbraio seguente in occasione di Lazio-Cesena (3-2) della 23ª giornata di campionato, giocando titolare. Segna la sua prima rete nella 29ª giornata, in Cesena-Parma (2-2). Chiude la stagione con 16 presenze e 3 gol, segnando anche contro Palermo (sua ex squadra) e Roma. Rientrato al Napoli per fine prestito, il 13 luglio 2012 passa al Torino in prestito con diritto di riscatto. Sigla il primo gol con la maglia granata il 9 dicembre 2012 nella partita persa per 2-4 contro il Milan. A fine stagione, dopo 27 presenze e 4 reti, non viene riscattato e torna quindi a Napoli.

Il 29 luglio 2013 si trasferisce al Genoa a titolo definitivo. Esordisce in campionato con la sua nuova maglia il 25 agosto nella trasferta di Milano contro l'Inter. Resta però vittima di un infortunio dopo poche giornate e conclude così la stagione con 6 presenze e nessun gol. Il 29 gennaio 2014, dopo 6 presenze in campionato col Genoa, viene ceduto a titolo temporaneo all'Olhanense, formazione della massima divisione portoghese, lasciando così l'Italia dopo dodici anni di militanza consecutiva. A fine stagione, dopo 3 presenze nel campionato portoghese, ritorna al Genoa. Ritornato al Genoa non trova spazio e viene messo ai margini, non rientrando nei piani della squadra si allena quindi con la Primavera. Il 2 febbraio 2015 viene ceduto in prestito al Frosinone in Serie B fino al 30 giugno. Il 31 maggio 2015, in seguito alla prima storica promozione in Serie A del club ciociaro, diventa cittadino onorario di Frosinone insieme al resto della squadra. Rientrato al Genoa per fine prestito, rescinde il contratto con la squadra rossoblù.

Il 16 gennaio 2016 si trasferisce a titolo definitivo alla Pro Patria di Busto Arsizio, militante in Lega Pro, che a fine stagione retrocede in Serie D. Confermato anche per le stagioni successive, si impone come elemento trainante della rosa biancoblù (diventandone finanche capitano): nel 2018 riconquista la Serie C e vince lo scudetto di categoria.

Nel 2001, con la Nazionale Under 20 argentina, prende parte al campionato sudamericano. Dopo l'ottima stagione con il Chievo Verona, Santana fa il suo esordio con la Nazionale di calcio dell'Argentina nell'amichevole a Shizuoka contro il Giappone del 18 agosto 2004. Schierato dal primo minuto, riesce a segnare in quella stessa partita aiutando così la propria Nazionale a vincere per 2-1. Viene poi impiegato in altre 6 occasioni dal successivo c.t. argentino José Pekerman e partecipa anche alla FIFA Confederations Cup 2005 in Germania, ma non viene convocato per i Mondiali di Germania 2006 a causa di un infortunio al tendine.

### Al Palermo

#### Stagione 2019-2020

Dopo tredici anni, Santana torna a vestire il rosanero: il 6 agosto 2019 sostiene le visite mediche e pone la firma sul contratto, diventando il primo tesserato della storia della nuova società. Viene inoltre nominato capitano.

Esordisce in maglia rosanero il 1º settembre 2019 nella prima giornata di campionato di Serie D e prima partita assoluta della nuova società, in cui il Palermo batte per 1-0 il Marsala fuori casa; entra in campo all'88' al posto di Ricciardo e con questa apparizione diventa il più anziano esordiente in assoluto. Segna il suo primo gol l'11 settembre 2019 nella partita del Turno Preliminare di Coppa Italia Serie D, in cui il Palermo perde ai tiri di rigore per 5-3 (1-1 dopo i 90') contro il Biancavilla: è suo il gol del pareggio nei tempi regolamentari, che lo rendono il più anziano marcatore in assoluto. Segna il primo gol in campionato nella partita della quarta giornata Palermo-Marina di Ragusa (3-1), disputata il 22 settembre, stoppando col piede destro un lancio dalla difesa ed eseguendo un pallonetto di sinistro, diventando così l'unico calciatore della storia rosanero a segnare in Serie A, Serie B e Serie D; meglio di lui solo Franco Brienza, a segno nelle prime tre serie del campionato italiano.

L'8 dicembre 2019, nella partita Palermo-Acireale (1-3), riporta la rottura sottocutanea del tendine d'Achille destro, uscendo dal campo dolorante in barella e rischiando di dover saltare tutto il prosieguo della stagione. Il 12 dicembre seguente è stato sottoposto al trattamento chirurgico per la ricostruzione del tendine d'Achille destro presso il reparto di Ortopedia e Traumatologia dell'Ospedale Villa Sofia-Cervello. Rimasto sempre vicino ai compagni, osservando le partite dalla panchina, il 16 gennaio, dopo una visita di controllo positiva, ha rimosso il tutore ortopedico iniziando a intensificare la rieducazione funzionale.

Espulso dalla panchina per condotta non regolamentare nella partita della 25ª giornata persa contro il Licata per 2-0 in trasferta, non accompagna la squadra sul terreno di gioco per la successiva partita vinta per 4-0 sul Nola causa squalifica. Sarà questa di fatto l'ultima partita della stagione, chiusa anzitempo per gli effetti della pandemia COVID-19: Santana non rientra in campo e pertanto marca 12 presenze e 3 reti all'attivo (decisive le sue marcature contro Biancavilla e Licata, rispettivamente settima e ottava giornata di campionato, vinte entrambe per 2-1) che contribuiscono alla vittoria del campionato e alla promozione in Serie C. Veste la fascia di capitano in undici occasioni complessive, inferiori a quelle del suo vice Martinelli, che ha indossato la fascia in tredici occasioni.

A fine stagione ha rinnovato il contratto con la società per un altro anno.

#### Stagione 2020-2021

Il 27 settembre 2020, a quasi dieci mesi dall'ultima partita giocata, torna in campo nella gara valevole per la prima giornata di campionato di Serie C persa in trasferta per 2-0 contro il Teramo: entra in campo al 71' al posto di Kanoute e così facendo determina il record di unico calciatore della storia rosanero a giocare nelle prime quattro categorie della piramide calcistica italiana, dalla Serie A all'attuale Serie D; in zona mista, nel post partita, dichiara che «Questo mi rende orgoglioso e molto felice anche perché l'ho fatto tornando da un grave infortunio». Santana è il terzo giocatore a raggiungere questo record in Italia: prima di lui ci sono riusciti Lorenzo Pasciuti con il Carpi e Alessandro Lucarelli con il Parma.

Non convocato per la successiva partita contro la Ternana (0-0 in trasferta), gioca altri due spezzoni di partita, perse contro Avellino (0-2 al Berbera) e Bisceglie (1-2 in trasferta), prima di una lunga assenza dovuta alle complicanze per il contagio da SARS-CoV-2. Torna tra i convocati per la partita del 13 dicembre al Berbera contro la Casertana (vinta per 2-0) valevole per la 15ª giornata di campionato, entrando in campo all'89' al posto di Lucca, a due mesi e due giorni dalla presenza precedente.

Nella partita della 24ª giornata di campionato, vinta per 3-1 in casa contro il Bisceglie e disputata il 13 febbraio 2021, gioca per la prima volta da titolare in questa stagione ed è autore di una prestazione di rilievo, nella posizione di mezzala sinistra, propiziando il primo gol rosanero di Lucca con un cross dalla sinistra e servendo l'assist a Luperini con una pennellata più corta; esce dal campo al 69'.

Il 3 marzo 2021, con la rete segnata nel derby contro il Catania (28ª giornata) decisiva per la vittoria in trasferta che mancava da undici anni (0-1), diventa l'unico calciatore della storia del Palermo a segnare almeno un gol nelle prime quattro serie del campionato italiano: raccolta la palla al limite dell'area piccola, la stoppa al volo di petto e segna con un destro pennellato alle spalle del portiere che non può intercettare la sfera; riceve un'ammonizione per essersi tolto la maglietta, e a fine partita scoppia in lacrime. Nel prepartita della successiva gara casalinga contro la Juve Stabia, per questo record viene premiato dal presidente Dario Mirri con una targa celebrativa. Nella partita della 30ª giornata giocata in trasferta contro la Paganese (vittoria per 1-0), è nuovamente titolare (poi sostituito), stavolta nel ruolo di punta centrale del tridente d'attacco.

A partire da questo momento gioca tutte le partite, mai per novanta minuti e nella maggior parte dei casi da subentrato, segnando inoltre il gol del 2-0 in trasferta contro il Bari (2-2 il finale) nella partita della 36ª giornata, che – a 39 anni, 3 mesi e 23 giorni – lo rendono il marcatore più anziano in Serie C e in assoluto. Ai play-off gioca tutte le quattro partite, di cui tre da titolare, compreso il doppio confronto contro l'Avellino che vede il Palermo eliminato al Primo turno dei play-off nazionali. Nella gara di ritorno, disputata il 26 maggio, fa registrare anche il primato di giocatore del Palermo più anziano in campo, sia in Serie C che in assoluto (39 anni, 5 mesi e 3 giorni).

Il 27 maggio, in una conferenza stampa di fine stagione, dichiara: «Ho voglia di continuare ma non è così semplice, devo parlare con la società e vedremo cosa sarà meglio per tutti». Successivamente, il 4 giugno il presidente Mirri ha dichiarato che «Mario da Palermo e dal Palermo non andrà via».

Al termine della stagione, scaduto il contratto, anche a seguito di un confronto con la dirigenza decide di ritirarsi dal calcio giocato per entrare, contestualmente, nel team di allenatori del settore giovanile; ne viene data informazione il 18 giugno 2021. La sua ultima partita da calciatore è dunque Avellino-Palermo (1-0) del 26 maggio 2021, ritorno del Primo turno dei play-off nazionali: capitano, esce dal campo al 58' per far posto a Silipo.

#### Stagione 2021-2022

Per la stagione 2021-2022, la prima dopo il ritiro dal calcio giocato, assume il ruolo di collaboratore tecnico a supporto delle formazioni Giovanissimi regionale, Esordienti 2009 e Esordienti 2010 allenate, rispettivamente, da Emanuele Governale, Giovanni Tarantino e Alessandro Mazziotta. In piena emergenza da contagi di SARS-CoV-2 supporta il tecnico Silvio Baldini come pedina tattica sul campo di allenamento e come collaboratore della prima squadra per seguire gli allenamenti di un ridottissimo gruppo di calciatori negativi al tampone per la ricerca del virus. Il 16 gennaio 2021 Baldini annuncia ufficiosamente la "promozione" di Santana nel ruolo di collaboratore tecnico per il resto della stagione, in accordo con la società. Viene utilizzato come supporto per la gestione della tattica anche nel prosieguo della stagione.

#### Stagione 2022-2023

Viene confermato come collaboratore tecnico anche dopo il subentro di Eugenio Corini sulla panchina rosanero, a seguito delle dimissioni di Baldini. Il 29 novembre è stato inaugurato un ristorante specializzato nella cucina argentina, in Viale Strasburgo 372, in cui vengono esposte all'interno le maglie che hanno segnato la sua carriera.

Rimasto ai margini dello staff tecnico durante la stagione, il 20 aprile 2023 è stato coinvolto dalla società per l'avvio del progetto "La Scuola allo Stadio".

### Dopo il Palermo

Il 13 luglio 2023 si accorda con il Athletic Club Palermo, squadra di Eccellenza, tornando così al calcio giocato dopo due anni. Il 7 agosto seguente si accorda pure con la Panormus, squadra di Terza Categoria, nel ruolo di consulente tecnico/tattico. Esordisce con l'Athletic Club Palermo il 4 ottobre 2023 nella gara di ritorno di Coppa Italia di Eccellenza pareggiata per 0-0 contro la Don Carlo Misilmeri, entrando in campo al 66'. Impiegato con regolarità per tutto il mese di ottobre 2023, a novembre, di comune accordo con la società, decide di smettere nuovamente; la comunicazione ufficiale è arrivata il 7 dicembre seguente.

Il 10 gennaio 2024 viene tesserato dal Città di Palermo Calcio a 5, cambiando dunque disciplina. Esordisce cinque giorni dopo nella partita casalinga contro il Bitonto, subentrando a partita in corso.

## Note

1. ↑ È NATA EMILY SANTANA ssdpalermo.it
2. ↑ SANTANA: È LA VITTORIA DI TUTTI I PALERMITANI. CON I COMPAGNI RINUNCIAMO AL PREMIO STAGIONALE ssdpalermo.it
3. ↑ REPORT INFORTUNIO SANTANA ssdpalermo.it
4. ↑ REPORT CLINICO SANTANA ssdpalermo.it
5. ↑ REPORT CLINICO SANTANA ssdpalermo.it
6. ↑ REPORT CLINICO SANTANA ssdpalermo.it
7. ↑ SANTANA SARÀ ALLENATORE DEL SETTORE GIOVANILE ROSANERO palermofc.com
8. ↑ 8,0 8,1 Poule Scudetto.
9. ↑ 9,0 9,1 Play-off.

## Collegamenti esterni

* Profilo su Transfermartk.it
* Profilo su Soccerway.com