Tyrannosaurus

El Tyrannosaurus fue uno de los mayores depredadores terrestres que se conocen. Se le identifica a primera vista por su enorme cabeza, cuya longitud craneal era de 1,5 metros, así como por sus cortos brazos y su descomunal cuerpo, que era transportado por dos gruesas y robustas patas. Tenía el hueso del muslo considerablemente más grande que el de la pierna, por lo que se deduce que no podía correr muy rápido.

Las pisadas que se le atribuyen corresponden a unos pies de 80 centímetros de anchura y 75 centímetros de longitud. La disposición frontal de sus ojos le proporcionaba un amplio campo visual y la posibilidad de calcular correctamente las distancias. Ademas de tener un cerebro relativamente grande, su centro olfativo esta muy desarrollado. El Tyrannosaurus tenía unas patas poderosas cuyos pies eran similares a las garras de las aves actuales y le permitían andar a grandes zancadas. Es probable que el Tyrannosaurus poseyera un mejor sentido del olfato y del sabor de lo que se creía hasta hace poco. Quizás tenían los orificios nasales situados mas abajo. Así podía inspirar mas aire.

Algunos científicos albergan serias dudas acerca de si se trataba de un depredador especialmente peligroso, y mas bien piensan que era un carroñero que seguía a las grandes manadas de herbívoros y devoraba los cuerpos de animales muertos o debilitados, al igual que hacen las hienas actuales.

Gracias a una articulación especial en la mandíbula inferior y a la gran movilidad entre ambas mandíbulas, el Tyrannosaurus podía abrir su hocico por completo. La elevación ósea sobre los ojos estaba recubierta de una capa córnea. Perforaba con sus dientes el cuerpo de los animales mas pequeños sin ningún esfuerzo. Para herir a los mayores herbívoros de entre todos los dinosaurios, hincaba raudamente en su cuerpo sus fauces abiertas de par en par y les arrancaba grandes trozos de carne. El mordisco poseía tal fuerza que podía perforar los huesos grandes de su víctima y dejar un agujero de 11 centímetros de profundidad. La dentadura del Tyrannosaurus incluía dientes grandes y otros mas pequeños. Cuando se le caían, le crecían otros rápidamente.

Con una longitud de zancada de 4 metros, el Tyrannosaurus corría a una velocidad máxima de 30 km/h.

Es probable que, al correr muy rápido, el Tyrannosaurus tuviese problemas equilibrio. Se cree que mas bien se movía tambaleándose

## Descubrimiento

**Henry Fairfield Osborn** fue el paleontólogo que descubrió al **Tyrannosaurus Rex** en 1905. Unos dientes que hoy son documentados como Tyrannosaurus rex fueron encontrados en 1874 por A. Lakes cerca de Golden (Colorado). A principios de la década de 1890, J. B. Hatcher recolectó elementos postcraneales en el este de Wyoming. Estos fósiles se consideraron en un principio pertenecientes a una especie gigante de Ornithomimus, pero ahora se lo considera un ejemplar de Tyrannosaurus rex. El primer espécimen, una vértebra parcial, fue descubierto por Edward Drinker Cope en 1892 y se describió como Manospondylus gigas. Fue atribuida a Tyrannosaurus rex en 1912 por Henry Fairfield Osborn.

## Los brazos

Como los brazos del Tyrannosaurus eran tan cortos sigue siendo un enigma cómo hacía para levantarse del suelo cuando se caía.