Energía nuclear en china

Mientras otros países se alejaban de las nucleares, **China se posicionó a su favor durante años.**
 De los cuatro reactores que se pusieron en marcha en 2017 en todo el
mundo, tres estaban en China y el cuarto fue construido en Pakistán por
la compañía China National Nuclear Corporation (CNNC) con sede en Pekín
(China). La capacidad de generación nuclear doméstica del país creció un
 24 % en los primeros 10 meses de 2018.

China es capaz de construir entre 10 y 12 reactores nucleares cada
año. Sin embargo, aunque los reactores instalados previamente todavía
funcionan, la industria **lleva desde 2016 sin construir ninguno nuevo**, según un reciente Informe sobre el estado de la industria nuclear mundial.

Oficialmente, China todavía considera que la energía nuclear es
imprescindible. Pero extraoficialmente, cree la tecnología está en las
últimas. Los expertos, incluidos algunos vinculados al Gobierno, opinan
que el sector nuclear chino está sucumbiendo a los mismos problemas que
afectan a Occidente: **es demasiado caro y la sociedad no lo quiere.**

La crisis de la central de Fukushima Daiichi en Japón de 2011
conmocionó a los funcionarios chinos y causó una fuerte impresión en
muchos ciudadanos. Una encuesta del Gobierno realizada en agosto de 2017
 reveló que **solo el 40 % de la población china apoyaba el avance de la energía nuclear.**

El mayor problema es el financiero. Para evitar un desastre como el
de Fukushima, los reactores construidos con características de seguridad
 adicionales y sistemas de refrigeración más robustos resultan muy
caros. Paralelamente, **los costes de la energía eólica y solar siguen cayendo en picado**: la electricidad que generan en este momento es un 20 % más barata que la de las nuevas plantas nucleares en China, según *Bloomberg New Energy Finance*. Además, los altos costes de construcción convierten la inversión en un negocio muy arriesgado.

Atrás quedan los días en los China necesitaba desesperadamente la
energía nuclear para satisfacer su creciente demanda de electricidad. **A principios de la década de 2000, su consumo energético crecía a más del 10 % anual.**
 En los últimos años, su crecimiento se ha desacelerado y la economía se
 ha diversificado, por lo que su demanda de energía ha crecido en una
media inferior al 4 %.

El desencanto de China con la energía nuclear se debe a la
disminución de generación nuclear en otras partes del mundo. Las
empresas de servicios públicos están echando el cierre las plantas
existentes y dejando de construir otras nuevas. Si China también
renuncia a la energía nuclear, la dedición podría significar **la sentencia de muerte para una fuente de energía estable y libre de carbono** que muchos consideran aún imprescindible para frenar el cambio climático (ver *La energía nuclear 2.0 seduce a los expertos, pero no a la ciudadanía*).

#### **Fukushima lo cambió todo**

China impulsó su industria nuclear en la década de 1980 con la construcción de plantas como la Bahía Daya. **En 2005, el país comenzó una ola masiva de nuevas construcciones**
 para resolver su persistente escasez de energía y combatir la creciente
 contaminación del aire por las numerosas fábricas de carbón del país.
En 2009, los planificadores gubernamentales esperaban que la capacidad
nuclear de 2020 fuera 10 veces mayor que en 2005.

Entonces ocurrió el desastre de Fukushima. Los líderes de China observaban en *shock*
 que la mayor empresa de servicios públicos en uno de los países
industriales más avanzados del mundo fue incapaz de evitar la
catástrofe. Sabían que, si un accidente similar ocurriera en China, el
daño no se limitaría a una explosión nuclear y algunos efectos
colaterales. Un evento así pondría en tela de juicio la competencia del
Gobierno. "Si un acontecimiento como Fukushima destruye la imagen de
competencia, tendría muchísimas consecuencias. **Deslegitimaría al régimen por completo**", opina el experto en China de la Kennedy Escuela de Gobierno de la Universidad de Harvard, William Overholt.

ALBERTH IVANEL PUELLO MARTÍNEZ