C1 - Erica 2

## Chapitre 4 : Présages de Guerre - Erica (2)

Comme prévu, les premiers à atteindre les portes du château fût la Confrérie du Loup Rouge. Les guerriers comptaient faire tomber les portes rapidement, mais quand ils franchirent le pont, des fantassins elfes surgirent de passages cachés sur les côtés et bloquèrent toute possibilité de retraite.

Les fantassins de la défense portaient des armures légères, faisant le meilleur usage de leur dextérité. Le Chevalier Elfe, qui était venu seul au camp de Sieghardt pour transmettre la déclaration, était leur commandant. Plutôt que de se confronter directement aux Elfes Sombres, ils s'étaient déplacés habilement afin de les empêcher de battre en retraite. Par conséquent, les Loups Rouges furent inondés d'une pluie de flèches depuis les remparts, et tombèrent les uns sur les autres. Si Sieghardt n'avait pas envoyé des troupes de soutien rapidement, les Loups Rouges auraient été complètement anéantis.

A la vue des premiers attaquants décimés si cruellement, le moral des autres soldats tomba rapidement. Le temps parut changer en accord avec les événements sur le champ de bataille. Des nuages accumulés, gonflés par les vents du nord, cachaient le soleil, colorant le ciel de nuances de cendres ardentes.

Pendant que ces événements se déroulaient, Erica observa l'expression de Sieghardt. Son visage était celui de quelqu'un qui aurait mordu dans quelque chose d'extrêmement amer.

Elle ne put contenir sa déception étonnée.

*- Ce n'est pas du tout ce à quoi je m'attendais !*

Toujours silencieux, Sieghardt semblait concocter quelque stratégie impénétrable dans sa tête. Erica décida d'observer les événements sans plus rien dire.

Graham, qui se tenait tout près, semblait très mécontent. Il trépigna maladroitement et s'exclama finalement.

*- Ces mercenaires coûtent une fortune ! Utilisez-les maintenant sinon nous allons les perdre !*

Sieghardt ignora complètement Graham et donna ses instructions à son aide de camp.

*- Confrérie des Loups Rouges, repli. Archers, en avant. Visez les pieds des soldats et lancez trois tirs explosifs. Ensuite, feu sur les archers des remparts. Guerriers de la Griffe Tordue, parés à intervenir."*

Le messager transmit les ordres de Sieghardt aux troupes d'une voix forte. Bientôt, de multiples unités d'Archers avancèrent pour combattre en trois groupes de cinq. Obéissant aux ordres de Hawkeye ((l'Œil de Faucon)) et du Phantom Ranger ((Archer Fantôme)), ils encochèrent leurs flèches, bandèrent leurs arcs et une pluie de flèches jaillit. Leurs tirs fendirent le vent et se dispersèrent en centaines de morceaux, allumant de nombreux feux aux pieds des Elfes. Heureusement, les survivants de la Confrérie du Loup Rouge et les unités qui avaient risqué leur vie pour les sauver s'échappèrent sans grandes pertes.

Graham tapa du pied, frustré d'avoir été ignoré. Ayant atteint les limites de sa patience, il posa la main dans le dos de Sieghardt. Les oreilles de la panthère noire qui dormait aux côtés de Sieghardt se dressèrent. L'animal redressa paresseusement l’échine et s'interposa entre son maître et Graham. La panthère heurta de son épaule la jambe de Graham et le déséquilibra. Étirant son cou, la bête se frotta contre son bienfaiteur, bailla et lança à Graham un regard dédaigneux. Graham se reprit et recula silencieusement, son attitude belliqueuse disparaissant rapidement. Peu avant, Sieghardt avait invoqué sa panthère du monde des ténèbres.

Bien qu'Erica ressentît de la sympathie pour Graham, elle prit un malin plaisir à ses sueurs froides et son soudain silence.

En de longues caresses, Sieghardt pétrit la fourrure épaisse et touffue couvrant l'immense chat qui répondit par de bruyants ronronnements, calmée presque jusqu'à la transe par cette activité thérapeutique. Sieghardt s'adressa à Graham d'un sublime ton détaché.

*- Ne vous inquiétez pas, Graham. Étant donné qu’ils sont sacrifiables, nous utiliserons les mercenaires comme bon nous semble.*

Sieghardt fit signe à son aide de camp de lui apporter une chaise et sa voix se fit plus autoritaire.

*- La bataille ne bat pas encore son plein. Maintenant, pour votre propre bien, prenez un siège et regardez l'action à distance confortable.*

Confus, Graham ne put faire autrement que s'asseoir et rester silencieux pour l'instant.

Une goutte, deux gouttes. La pluie commença à tomber pour de bon. L'humidité épaisse qui couvrait les hostilités se transforma en un déluge torrentiel, de grosses gouttes mordant les visages noircis et las. Le champ de bataille devint un bourbier de vase brune. Indifférent au caprice des vents, le choc des fers résonnait incessamment et les cris des mourants devenaient de plus en plus forts.

Un Orc s'accroupit sous la pluie à quelque distance des cris des agonisants. Shakdun, qui avait reçu le titre de Destroyer ((ravageur)) de sa race, était plongé dans une profonde méditation. Contrairement à son naturel silencieux, des pensées malveillantes assaillaient son être. S'il avait pu se plonger dans la bataille, le Destroyer ((ravageur)) aurait déjà montré à l'ennemi la véritable signification de son titre. Erica était curieuse savoir à quoi il pensait à cet instant. A ses frères qui furent accusés de traîtrise ? A ce jour honteux où il fut exilé par le Prince des Flammes ? Peut-être pensait-il à sa fiancée qu'il avait laissée chez lui ?

Du sang coulait de son épaule, luisant sur les tendons de son dos large et puissant. Shakdun était prêt pour la bataille.

Ses meilleures troupes, à peine plus d'une vingtaine, attendaient patiemment les ordres de leur commandant dans leurs imperméables. L'un d'entre eux lui tendit un autre imperméable, mais le chef leva la main gauche sans se tourner et déclina l'offre de son subordonné. Erica, témoin de la scène, décida qu'elle préférait suivre les ordres de Sieghardt que ceux de cet Orc.

*- Si vous ne vous dépêchez pas de les envoyer à la bataille, Shakdun pourrait bien arriver en courant avec son gourdin.*

Comme s'il attendait le moment propice, Graham parla. Se protégeant de la pluie avec un morceau de papier huileux, il se pencha sur la chaise fournie par Sieghardt.

*- Cet Orc est le Destroyer ((ravageur)) qui a détruit l'un des villages des Orcs Taik dans la Forêt des Miroirs !*

*- On n'utilise pas un glaive pour tuer une mouche. Ce n'est pas le moment de faire intervenir Shakdun.*

Graham se leva brusquement.

*- Et quand cela sera-t-il le bon moment ?*

Sans sourciller, Sieghardt resta impassible pendant ce qui sembla une éternité. Finalement, Graham haussa les épaules et tout en grommelant, s'affaissa de nouveau dans sa chaise.

*- Comme d'habitude, notre chef infaillible sait tout et ne dit rien. Mais s'il perd...*

*- Nous gagnerons.* coupa Erica.

Dégoûté, Graham se mit à bouder et disparut derrière le camp. Erica était contente qu'il soit parti, même s'il avait échappé à la réprimande physique.

La pluie tomba à torrent. Au nord-ouest, les cieux se chargèrent d'éclairs, le paysage se nimba de blanc. Le tonnerre éclata au loin, comme le martèlement sourd des tambours battants.

« La lumière et la pluie intenses me rappellent une scène héroïque des chansons de bardes. » songea Erica.

Un messager approcha, salua Sieghardt et énonça à voix haute.

*- Notre unité Osori a été détruite ! Le chef de l'unité "Souffle de Sorcière" est mort !*

*- On le voit bien, idiot !*

Avant que Sieghardt ait pu dire quoique ce soit, Erica s'était approchée du messager, hurlant d'une voix stridente, ayant perdu le contrôle de ses émotions. Les chefs des unités encore en attente d'instructions regardèrent en direction du vacarme. Erica fut réduite au silence par la panthère noire de Sieghardt qui la poussa de la tête et grogna doucement.

Enfin, Sieghardt prit la parole.

*- Et les Elfes ?*

*- Vous voulez dire l'ennemi ?* Secoué, le messager répondit avec difficulté. *Ils ont commencé à se replier. Mais il semblerait que certains d’entre eux résistent encore à l'extérieur du château.*

Sieghardt esquissa un sourire.

*- Bien sûr, c'est le jeu.*

Il demanda au garde de service d'apporter une lanterne. La prenant directement, il se dirigea vers le bord de lac et fit des signes en direction du lac embrumé. Une flamme apparut au milieu du lac, comme une réponse.

Soudain une énorme vague s'écrasa, projetant des pierres vers le pied des montagnes en face du campement militaire. Quelque chose bouillonnait dans l'eau. Un nouveau bruit vint s'ajouter à celui des vagues et de la pluie, tel le croassement d'un oiseau. Il se changea en un bruit grinçant, comme si des centaines de portes en bois s'ouvraient et se fermaient. L'eau éclaboussa de nouveau et une vibration émana de la terre. Un corps énorme, comme une colonne gigantesque, se dressa de la brume épaisse. Erica chercha l’extrémité de la colonne mais réalisa qu'il s'agissait de quelque chose de bien plus grand. Déjà proche d'elle, elle dut se retourner complètement pour voir l'intégralité de la chose.

Cela ressemblait vaguement à une forme humaine, mais avec des bras étrangement longs. Le corps entier était couvert de vase et de végétation, comme un géant antique surgissant du fond du lac. Les filets de pluie maléfiques le débarrassèrent de ces souillures. Alors qu'un éclair frappait à nouveau, Erica put voir clairement son visage.

*- Un golem ?*

Le monstre passa aisément au-dessus de leurs têtes, se dirigeant vers les murs du château d'un pas lourd et pesant.

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Source : http://legacy.lineage2.com/background/chronicle/chapter4\_erika2.html

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