Арканар: Тропою Тайных Знаний/11.02.2017

### Сессия 5

Полет выдался спокойным. Корабль быстро нёсся по небу над редкими облаками. Капитану и его команде, а также иномирцам наконец удалось отдохнуть, нормально поесть и подумать о случившемся. Слишком много странных событий случилось за последние часы и слишком много совпадений...

Где-то к полуночи на корабль вернулась Тио. Выглядела королева птиц встревоженной. Ничего не сказав гостям из иного мира, она наедине долго говорила с капитаном и его помощником – гоблином-рулевым. После разговора капитан и гоблин ушли отдыхать, а Тио, обратившись птицей, удобно устроилась на носу корабля.

Под утро, когда голубоватый свет Кайру сменился золотистым светом обычного солнца, корабль начал снижение. Вдалеке показались очертания земли – зеленые луга и леса, невысокие холмы и пара речушек, которые впадали в море. На их слиянии у морского берега располагался город с большой пристанью. Прямо рядом с пристанью на большой площади располагался рынок, усеянный множеством разноцветных шатров и сколоченных на скорую руку лавок и магазинчиков.

– Лавесс – один из вольных городов Катмийских островов, – произнес капитан, поднимаясь на палубу, – Здесь мы сделаем остановку, пополним припасы и… с кое-кем встретимся. Так что готовьтесь, вы пойдете в город…

– Со мной, – закончила за капитана Тио в человеческом обличии, – Нам нужно встретиться там с Аку… если… если…

– Тио, да успокойся ты, – капитан явно пытался подбодрить королеву птиц, – Акурая так просто не убить. Где вы условились с ним встретиться? "Вольная птаха"?

– Угу…

– Ладно. Я пока с ребятами займусь нашими корабельными делами, а вы с иномирцами идите в трактир и ждите там. Готовьтесь к посадке.

Ранвэ, который отлеживался всю ночь после прошедшей драки сходил на палубу с помятым видом. Доктор ему явно помог своими снадобьями и процедурами. С перемотанной головой, с раннего утра он стоял на палубе и смотрел на проносящиеся внизу пейзажи.

Во время полёта Альберт помогал раненым. Один из "моряков" помог ему найти бинты, нитки, пару иголок, доски и алкоголь. Последнее очень смутило его, но врач объяснил, что алкоголь нужен ему для обработки ран. (Душевные раны – тоже раны) Всю ночь врач шил, перевязывал, успокаивал, смывал кровь, снова шил, перевязывал, вправлял кости, а кому-то даже наложил шину. И вот, когда ему выдалась наконец-то свободная минутка, он вышел на палубу подышать свежим воздухом. Голова болела и немного хотелось спать, но вид рассвета придал ему сил.

– Доброе утро, Ранвэ, Капитан и…

Альберт зевает.

– …Тио.

Доковыляв до своего спального места, Шейден, стараясь не совершать резких движений, приняла горизонтальное положение. Конечно, можно было впасть в транс и сидя, но девушка была приверженцем традиционных методов. А потому, послав медиков куда подальше, дабы они не мешали её высочеству отдыхать и сращивать кости, золотоволосая заснула мертвецким сном.

Наутро, выбравшись на палубу, она подошла к бортику понаблюдать за простирающимся внизу пространством и послушать песнь ветра. Внутренности и кости, всё ещё регенерирующие, уже не болели, но зверски чесались.

– Мастер Альтаир за такое меня бы на месте прибил, – угрюмо пробурчала метаморф, припоминая вчерашний бой. – Так нелепо поведя себя в бою, я едва не лишилась жизни.

Арону было непривычно проводить столько времени с людьми и тот старался быть ближе к капитану Тарну на случай новой угрозы. Зная о том, что корабль движется в порт, в городе он раздобыл одежду у матросов: если уединиться не представляется возможным, то можно попытаться походить на других и, быть может, прихватить арбалет.

Арон приблизился к капитану и проскрипел: "Раз уж я застрял здесь.. Кто правит в этом мире? Нужно ли нам знать что-то о ваших порядках и законах?"

– Идите с Тио в трактир. Там вы все узнаете… надеюсь, – этой фразой Тарн ответил на все вопросы.

Корабль медленно опустился на воду и сложил крылья, обратив их в паруса. Уже по морю он подплыл к пристани и пришвартовался. Тарн уже с палубы заметил каких-то своих знакомых и вовсю перекрикивался с ними.

Когда с корабля на пристань бросили трап, Тио повела иномирцев с корабля за собой. Быстро миновав пристань, полную пьяных и не очень моряков, рабочих и всякого сброда, вроде нищих, неопрятного вида куртизанок и бандитского вида парней, группа оказалась на торговой площади.

Рынок поражал своим масштабом и многолюдностью. Но здесь были не только люди, а еще и эльфы, гоблины и много кто ещё. Встречались и представители той же расы, из какой был тот синий здоровяк из числа пиратов. Говорили все в основном на всеобщем.

– Мешки из чародейского полотна, катмийские веревки, паруса, запчасти для проецировщиков!

– Еда, вода, снадобья, яды!

– Семечки, покупай вкусные каленые семечки!

– Эль, вино, ром, настойки с островов! Покупай недорого!

– Порох, оружие, ядра, манастрелы, взрыв-кристаллы!

– Книги, перья, чернила, карандаши, авторучки, пергамент!

– Покупай мороженое! Вкусное, с полевыми ягодами!

Кажется, продавали тут всё, что можно было представить.

Тио, не обращая внимания на зазывания торговцев, вела иномирцев за собой через толпу.

– Следите за своими вещами, – негромко произнесла королева птиц, – Это всё-таки рынок крупного торгового города…

Стоя во главе всей честной компании, позади проводницы Тио, Ранвэ оглядывался на диковинки и продолжал идти.

– Ах... Когда мы закончим, надо бы прикупить себе сумку. Я и не думал, что мне будет так трудно без саквояжа...
Проговорил, шагая за Королевой.

Мураками, храня полное молчание, следовала за "ощипанной курицей", как про себя окрестила Тио. Доверять ей драконокровка и не собиралась. Даже после всего, что произошло на борту корабля.

– Хой, – согласился Келли. – что ж, пора отправляться.

Теперь уже практически ничего не препятствовало началу познания этого мира, его особенностей, людей... Келли снова последовал за остальными, всё время идя сзади...

Стараясь затесаться в группе и не привлекать к себе внимания, Арон шагал за Тио к трактиру.

Наконец, группа выбралась с рыночной площади и свернула на одну из городских улиц. Надо сказать, дома в Лавессе были построены добротно – первые этажи были все сложены из камня, вторые и третьи (если были) как правило выстроены из дерева. Нищих на улицах было немного, а местные выглядели вполне довольными жизнью людьми. Город населяли в основном люди, хотя после людей чаще всего встречались гоблины. Представители других рас в основном были сосредоточены рядом с пристанью.
Пройдя несколько улиц, Тио и иномирцы оказались перед трёхэтажным каменным зданием с резной деревянной вывеской, на которой была изображена летящая птица и высечена надпись на всеобщем "Вольная птаха".

– Мы пришли, – сказала Тио.

Ранвэ ощупал карманы. Вроде бы всё на месте. Только бубен был не на месте.

– Прокляну! – взревел Ранвэ, смотря на пустое место на поясе.

– Какая интересная архитектура… Не сравнится, кончено, с Городом Ледяного Хрусталя, но всё равно красиво.

Альберт зевнул и про себя добавил:

– Уж покрасивее Нокса.

Айона не зря приняла решение молчать и сохранять бдительность. Ничего странного вроде не произошло. Но что-то было не так. Вот только что?

Экеллис старался как можно больше осмотреть город. Это были действительно красивые и гармоничные здания относительно того погрязшего в революции мире, где жил Экеллис... Снова зациклившись на своих мечтаниях, Келли даже не заметил, что у него стырили спички из карманов, хотя там и так было всего шесть штук, тем более, дым от этих спичек мог нехило так навести галлюцинации, а иногда вообще отравить...

– Что ж, интересно посмотреть, как тут у них живут, так... за чем и к кому мы сюда пришли?

– Так мы входим или гонимся за призраками?

– А вот не надо было бегать глазками по прилавкам торговцев и тащить с корабля всю свою поклажу. На "Ветролове" воров нет, в отличии от лавесского рынка.

Тио рукой дала знак следовать за собой и вошла в трактир.

Внутри было немноголюдно, видимо, раннее утро – хорошее время для торговли, но не для распития эля в трактире. За стойкой протирал стаканы пожилой полноватый невысокого роста лысый трактирщик. Зал был большой и просторный со множеством круглых столов на человек пять-шесть каждый. За парой столов и у стойки сидели, видимо, местные завсегдатаи и о чем-то говорили. В одном из углов за столом торговцы с рынка обсуждали какие-то сделки. Слева, за столиком у окна сидел странного вида лысый парень в чёрной кожаной броне, что-то пил и игрался с охотничьим ножом. Ну а прямо в центре зала сидел некто в черной с фиолетовым и кое-где украшенной золотом, мантии с глубоким капюшоном, под которым было не разглядеть ни лица, ни глаз.

– Располагайтесь, я сейчас, – Тио подошла к трактирщику и что-то негромко ему сказала. Тот кивнул и повёл ее за собой через дверь прямо за стойкой.

Альберт сел к окну и задумался. В своих мыслях он и не заметил, что слышит некоторые мысли других. Его лицо стало каким-то спокойным, даже слишком спокойным; взгляд направлялся в никуда. Можно подумать, что он спит с открытыми глазами.

Арон выбрал место в углу зала, в тени и для приличия присел.

Устроившись за столом вместе со всеми, Шейден решила проверить, всё ли у нее на месте. Неспроста же появилось то странное ощущение.

Девушка злорадно ухмыльнулась, когда не обнаружила на поясе фляжки с водой. Что ж, кому-то очень не повезло, и его вынесут ногами вперед в ближайшие сутки.

Подойдя к одному из свободных столов, подальше от остальных, Келли, прижав колени, положил на них руки и начал ожидать неизвестно куда ушедшую Тио... Медленно мальчик опустил голову и старался не слышать эти тары-бары.

Ранве упал на место рядом с остальными и стал раздумывать над проклятием.

Поначалу до Альберта донеслись лишь обрывки повседневных мыслей местных обитателей. Вот пара фермеров обсуждает уход за скотиной, вот кто-то подумал о хорошей прибыли с товаров. Еще некто думает, как лучше поставить ловушку на зайцев, но все изменилось в тот миг, когда незадачливого эмпата почувствовал тот, кто сидел в центре зала. Он резко поднял голову и посмотрел прямо на Альберта. Глаза, похожие на звезды сверкнули из-под капюшона. В мгновение через мысли доктора пронесся странный холодок.

"Кто ты?" – эхом раздался голос в голове Альберта. И вопрос был явно риторическим. Незнакомец уже заранее знал, кто пытался читать его мысли.

Тем временем в зал вышла официантка, молодая девушка в простом городском платье и поинтересовалась, нужно ли кому что принести из еды или напитков.

Ранвэ отпустил свое сознание на поиски духа охоты, чтоб тот нашел бубен. Глаза тяжко закрылись.

Альберт облокотился на руку. Холодок немного разбудил его.

– Я уставший врач, который всю ночь маялся с раненными после боя с пиратами. А ещё я не знаю, как я тут оказался и почему я тут оказался. И чуть не забыл про то, что мой саквояж либо телепортировало куда-то, либо его разорвало на мельчайшие кусочки. А ведь он был таким хорошим… Там даже застёжка была с сапфиром… Плюс, мне нужно кофе.

По всей видимости, врач ответил это вслух.

А Шейден просто сидела и смотрела на столешницу, планируя, как будет расчленять неприятеля на части... после того, как найдет.

Немного приподняв голову, Экеллис посмотрел на стоящую рядом с ним девушку, по-видимому, официантку... У Экеллиса как таковых денег не было, ибо из родного дома можно было незаметно своровать всё, что угодно, но только не деньги, да и есть парню не особо хотелось.

– Сэрето, ой... то есть благодарю, ничего не нужно – сказал мальчик.

– Мне ничего не нужно, – ответил Арон официантке.

Незнакомец в мантии кивнул и отвернулся, вновь спрятавшись под капюшоном. Но Альберт мысленно ощущал теперь его присутствие везде в этом зале. Незнакомец следил за всем залом и за всем, что творится в нем и рядом с ним. Ему не нужны были глаза, чтобы видеть все вокруг.

Официантка ушла, недовольная тем, что посетители ничего не заказали, а выгнать она их не могла.

Тут вернулся трактирщик.

– Эй, народ, расходимся. Мы сегодня закрываемся – технические работы!

Посетители нехотя начали подниматься со стульев и расходиться.

– Вас пятерых это не касается, естественно, – заметила вернувшаяся Тио.

Когда все, включая незнакомца в мантии, разошлись, трактирщик закрыл дверь и ставни на окнах. Теперь обеденный зал освещали только люстры со свечами.

Несмотря на то, что все ушли, Альберт все еще чувствовал присутствие странного типа в мантии. Словно бы он то никуда и не уходил, а все еще был здесь.

Слабое дуновение ветра тронуло волосы шамана. Дух был найден, но оказался слабым. Способный лишь выследить добычу дух. Сам же шаман выглядел недовольным. Он выследил бубен, но смог лишь это. После увиденного места с высоты птичьего полета Ранвэ проснулся и осмотрелся.

"Между делом, попрошу Вас не смеяться над этим самым. Ничего не могу делать. Нравится мне они и всё тут" – мысленно ответил Альберт тому, кто сидел у него в голове.

Альберт приподнялся.

– Тио, такой вопрос… Здесь подают кофе? Тут оно вообще есть? Если да, то я от него не откажусь.

Логические цепочки, последовательности действий, достигнутые результаты. Двадцати минут на всю свистопляску не хватит. Придется искать по запаху, заключила Мураками, переплетая пальцы под подбородком. А еще надо спросить остальных спутников, не пропало ли чего у них.

Приподнявшись со стула, Экеллис подошёл к остальным, обратившись к Тио.

– Итак, Тио, вы так и не рассказали нам о ваших намерениях, что мы здесь вообще делаем?

Внимание Арона с этого момента было приковано к Тио. Он сидя ожидал продолжения.

Трактирщик, услышав Альберта, кивнул и спустя минуту на столе перед каждым стояла чашка ароматного вкусного кофе. Это был действительно хороший кофе.

– Мы будем ждать, – ответила Тио, – Мы договорились встретиться здесь с Аку... с тем магом, который задержал тварей пустоты. "Вольная птаха" – это один из наших опорных пунктов на Арканаре, так что здесь мы в безопасности… я надеюсь.

Тио придвинула к себе стул и села, устало выдохнув.

– У вас наверняка куч вопросов, пока мы ждем – спрашивайте. Вы должны знать всё.

– Скажу прямо. Почему мы тут? – сказал Ранвэ.

– Присоединяюсь к вопросу Ранвэ! – ответил Альберт, делая глоток кофе, – Хм... И правда вкусно. Передайте повару мои комплименты.

– У меня только один вопрос. Какого гоблина болотного я тут оказалась?

– Что ж, о прекрасное создание, раз уж выдалась возможность, я не буду её упускать и осведомлюсь в кое-чём... Вы сказали, что это один из ваших опорных пунктов. Не побоюсь спросить, у вас на Арканаре целое сообщество, или же этих, так называемых, опорных пунктов не так много? И опять же... чёткого пояснения ваших намерений вы не рассказали. Неужели вы всё-таки решили изничтожить тех проклятых теневых тварей?

– Кто правит в этом мире? Что нам нужно знать о местных правилах и законах? Вы знаете на сколько велика угроза?

– Если речь о трактире, то как я и сказала, мы ждем Аку… И я надеюсь… надеюсь дождемся. Ну а если речь о чем-то большем… Как я говорила ранее, еще на корабле, вас призвали сюда, и я хочу, правда хочу верить, что не ошибочно. Призвали потому, что искали тех, кто невосприимчив к порче.

Тио вновь тяжело вздохнула. На лице ее читалась усталость. Не физическая, скорее усталость от всего произошедшего.

– Вас выдернули сюда из других миров, против вашей воли и ничуточки не подумав о последствиях. Никто вас не спросил, и никто вас не приглашал. Вас просто взяли и выдернули сюда силой. Быть может, как жительнице того леса, мне бы надо было извиниться, но я не могу и не стану. Эта порча угрожает не только нашему миру. Ваши родные миры… вы хотите, чтобы порча пришла и туда? А может быть, она уже там, и вы не знаете? Те, кто ее сюда принес, были приняты за простых торговцев. А сейчас наш мир медленно, но верно гибнет. Пустота его поглощает… Так что, – Тио посмотрела на Арона, – Угроза более чем велика.

Тио сделала паузу и продолжила.

– У Арканара нет единого правителя. Есть государства, есть вольные города, как этот… Есть даже ничейные земли. Войн последние лет пятьдесят не случалось, по крайней мере крупных. Единственное… вы знаете о Божественной Паре? Верховных богах Всемирья?

– Тио, Королева, не могли бы вы помочь вернуть мне украденный бубен? – обратился внезапно к Тио шаман.

– А насчет великих драконов, или божественной пары, в нашем мире, Великой Матери-Драконихи и Отца-Драконамы знаем. Мы почитаем их как прародителей.

– Понятия не имею. Я слышал что-то о Паре в Университете, но особо не вникал, так как теология была не у нас на курсе. А у нас на Неш’ане почитают других Великих. Тех, кто сделал для народа что-то хорошее и удостоился того, чтобы быть запомнили.

Альберт остановился и сделал глоток кофе, дабы замаскировать грустные мысли.

– Вернее… Почитали…

– Опять эти бредни об избранных, – больше для себя тихо фыркнула Айона. – Понятия не имею, кто это такие, – уже громче произнесла она. – И знать не желаю.

Услышав о том, что и у эльфа пропала вещь, Шейден оживилась.

– Дайн Ранвэ, у вас тоже свистнули ценную вещь?

– Я знаю о Божественной Паре. В моем мире почитают Аркану и Аммока.

– Я повторю – я не буду вас принуждать становиться избранными, но вы уже таковыми являетесь, – устало произнесла Тио, – А краденое… да, я помогу. Опишите потом все, что у вас утащили на рынке – я скажу птицам, они все отыщут, уж поверьте. Так, вот, о Божественной Паре… Для тех, кто их не знает – они есть верховные боги всего мироздания. Они есть. Это я повторю. И Арканар по древним преданиям – первый и единственный мир, снискавший их благословение. Именно здесь впервые во всем Всемирье начали чтить Аркану и Аммока. И чтут до сих пор… Из-за этого есть некоторые… особенности. Например, никто на Арканаре не может вершить суд, кроме жрецов Аммока. Задерживать, допрашивать, расследовать – пожалуйста. Но лишь адепт Аммока имеет право выносить приговор. Исключение – короли, императоры и равные им. Аммок благоволит тем, кто добился высокой власти…

Тио посмотрела на паренька.

– Если вы не верите в ваше предназначение, я держать вас не стану и…

– Не важно, удержишь ты их или нет, они не убегут от своей судьбы и себя сами, – эхом раздалось в голове у каждого присутствующего.

В центре зала будто из ниоткуда появился тот незнакомец в мантии. Теперь капюшон не скрывал его лица. Посмотреть на него – все равно что посмотреть на тьму межмирового пространства, на звезды в ночном небе.

– Я не причиню вам вреда, – голос все так же звучал эхом в голове у каждого. Незнакомец общался не голосом, а мыслями.

– Кто… ты? – настороженно спросила Тио. На кончиках пальцев королевы птиц плясали зеленые искорки.

– Зовите меня…. Мудрец.

Ранвэ повернулся на незнакомца, а затем закрыл глаза, слушая его мелодию.

Альберт сделал глоток кофе немного отодвигая мизинец.

– Здравствуйте, Мудрец.

Альберт всеми силами пытался сдержать улыбку, так как он знал что увидел Мудрец у него в голове.

– Как будто мне своей ответственности мало было, – проворчала метаморф, кивая новоприбывшему. – Лучше бы осталась дома сражаться с Тенями...

Посмотрев на незнакомца, ранее скрывающегося под капюшоном, Экеллис увидел в нём что-то странное, он был похож на тех теневых монстров, с кем Экеллису предоставлялось сражаться. Тем более после того, как в голове мальчика прозвучали слова, его будто бы контузило, однако, перетерпев это головокружение, Экеллис спросил:

– Мудрец? И... зачем же вы здесь? Неужели вы тот самый маг, что "поможет нам освободить Арканар от теней"? – говорил Келли с лёгким сарказмом...

Вы знаете о нашей судьбе... Может быть вы знаете что-то о моём народе? – спросил Арон мысленно.

– Давайте перейдем на вашу речь, – мудрец произнес это уже голосом. Голос его был похож на человеческий. На голос старика.

– Увы, Арон, я ничего не знаю о твоем народе. И я не маг и не спаситель Арканара.

– Ты… ты ведь странник, так? – неуверенно спросила Тио, – Вас… как вы попали на Арканар? Уже давно вас тут не было видно, тем более что жрецы закрыли мир…

– Координаты подпространства, указывающие на положение вашего мира в межмировом пространстве давно известны нашему народу. Скрывать миры можно сколько угодно, но если известны координаты – звездный корабль найдет мир. Наш корабль сейчас на орбите Арканара. А отслеживающие маяки здесь были установлены давно. Арканар, как к примеру, и Трискелион – один из ключевых миров. И, либо сюда бы добрался Разрушитель Миров, либо как уже случилось, сюда доберутся адепты Вековечной Тьмы…

Мудрец посмотрел на Айону своими глазами-звездами.

– Не остановите пустоту здесь – не остановите ее нигде. Символично, что именно на этот мир служители Культа обратили внимание.

Мудрец перевел взгляд на Тио.

– Ты ведь одна из хранительниц этого мира, верно? И наверняка тебе известно, что благословение Божественной Пары – не просто Легенда. Аркана и Аммок лично создали ваш мир. Он стал миром-образцом. Лейкалом для наших предков – Древних. Твоя мудрость велика, королева птиц, ты должна понимать значимость сего факта. Иначе зачем ты живешь столько лет под светилами этого мира?

– И… что? – Тио видимо растерялась и не знала что сказать.

– Почему же тогда верховные божества Всемирья не защитили свое творение? Почему Пустота имеет здесь столько власти, здесь – в вотчине Арканы и Аммока?

Мудрец, казалось, спрашивал не только Тио, а всех собравшихся.

– Возможно они защитили, но не так, как наш, непробиваемым до недавно куполом – ответил Ранвэ, оправляясь от сущности Мудреца.

Альберт наконец-то делает последний глоток кофе и немного раскрывает шейные щели.

– А может, случилось примерно то же, что и с Неш‘аном? Несмотря на всю преданность своих адептов, Великие не смогли ничего, что могло бы остановить кошмар…

Взгляд Альберта мрачнеет.

Молния вздохнула. Это становилось уже совсем не смешно.

– Возможно, это испытание на прочность. Типа "выживет сильнейший". Но тогда логично предположить, что защищать должны местные, а не пришлые.

– Каждое испытание – вызов Божественной Пары и его величина не имеет значения. Для богов.

– Все гораздо проще, чем вы думаете, – все так же спокойно заговорил Мудрец, – Верховые боги уже очень давно сдерживают Вековечную Тьму. Пока семеро Стражей следят за целостностью мироздания, а младшие боги управляют своими вотчинами, Аркана и Аммок противостоят тому, что хочет поглотить все вокруг. До сих пор. И тут не выживут сильнейшие... Это все случилось очень давно… Тогда еще здесь были наши предки. Нечто… неведомая сила пришла из пустоты. Она не несла вреда напрямую, однако повредила целостность оболочки Всемирья…

Мудрец осекся, сделав паузу.

– Прошу простить, многое вам может быть непонятным и неясным, я… слишком давно я живу, чтобы следить за сущностью слов. Так вот… знайте же, что Боги вам не помогут. Потому, что они уже давним давно это делают. А вы, пятеро… Скажем так, вы – и есть воплощение помощи Божественной Пары. Нет. Вы не герои, не избранные, не какие-то сильные мира сего. Вас никто не одарил силой творения или чем-то подобным. Вам дали более ценный дар, который может стать вашим проклятьем… Вы… Мне трудно описать словами то, что я вижу своим взором глубоко внутри ваших сущностей. Но вы не можете быть поглощены Вековечной Тьмой. Даже когда все Всемирье будет поглощено, вы – останетесь. Каково вам будет тогда осознать то, что вы могли сделать хоть что-то, но не стали из-за вашей гордости? Пожалуй, вы так же сойдете с ума, как и один… мой старый друг.