Epiphanie de Velstadt

"La Lumière CROIT EN MOI !" - Velstadt d'Austrivage, Premiers phénomènes du Sixième Sceau

L'épiphanie de Velstadt d'Austrivage est un témoignage rapporté par ce dernier à un scribe inconnu lors de son incarcération à Gwitre. Survenue soi-disant lors de la Nuit Rouge, le déserteur affirme avoir été ressuscité d'entre les morts par l'opération du Saint-Esprit, après avoir été battu à mort par des snagelins dans les Mörgledens.

Son épiphanie commença au coeur d'un kioske plongé dans une mer de brume, qu'il parvint à décrire avec grande précision, à la façon des saints. Il relata la scène d'un mariage délaissé. Il appela à l'aide puis erra dans la brume, mais la brume semblait sans cesse le reconduire au même point. Le kioske donnait vers un précipice et en désespoir de cause, il se jeta, pensant être incité à sauter par la Très Sainte.

Ce saut de foi lui valu d'atterir dans une tour perdue dans une mer cette fois-ci de ténèbres, éclairées par une lumière rouge à la source inconnue. Il décrit cet endroit comme l'enfer. La tour était en ruine et semblait appartenir à des dynasties anciennes. Sur le sommet de la colline, il trouva des feux étranges et des objets qu'il associa à son passé, sans pouvoir réellement l'affirmer : Il s'agissait de bibelots sans rapports entre eux. Des meules, des canevas, des dés à coudre, de la paille, des pots, des fils... Il prétend s'être senti comme dans la "maison de sa grand-mère, éclatée".

En descendant la colline, il découvrit un ponton, sans embarcation. Il dit alors qu'un arbre aux pendus se mit à lui parler. Les pendus, aux nombres de deux, s'adressaient à lui tour à tour. Ils refusèrent de donner leur nom mais Velstadt les décrit comme radicalement opposés : L'un semblait être de bonne foi et mort en innocent, l'autre était cynique et malveillant. Enfin, l'arbre lui-même se mit à lui parler. Les pendus le dénommèrent l'Ancêtre.

Ce dernier dit à Velstadt de se méfier de Saint Mesmin, qui viendrait bientôt recueillir son âme pour l'administrer en enfer. Qu'il pouvait se cacher dans sa souche et échapper à la damnation. Ne croyant pas en la parole de l'Ancêtre, Velstadt attendit Mesmin, arrivant des ténèbres sur une barque, qu'il décrira comme "auréolé de la grâce des saints".

Il reconnaît avoir oublié son échange avec le Saint, car il eut l'impression de traverser une éternité à ses côtés. Ce dernier fut d'après lui très secret mais amène, bienveillant derrière la distance d'une austérité digne de sa fonction. Il lui expliqua quelles étaient ses consignes sans préciser la nature de sa mission, si ce n'est qu'il n'était pas admis dans la mort et qu'il lui appartenait de recouvrer son corps.

Il devait se rendre "Par delà **la Vallée des Galleux** et les M**ontagnes des** (Pères) **Chantres**, en empruntant le Viaduc (des Purges)". Après une longue pagaie, le viaduc lui apparu dans son immensité, brûlant et désolé. Sur son pont s'affrontaient des légions de démons et de ce qui semblaient être des saints ou des damnés à la guerre, impossible de le distinguer dans les flammes. Peut-être s'agissait-t-il de démons.

Grimpant sur le pont, les prises indiquées au pied d'une grande colonne par Mesmin, Velstadt dit alors avoir croisé un de ses compagnons, incarcéré avec lui lors de son témoignage Anselm l'Immortel. Le fait qu'il l'ait retrouvé quelques heures plus tard, alors complètement perdu dans le marais, est un indice supplémentaire selon lui de la nature épiphanique de son vécu. Ce dernier ayant lui-même était l'objet d'une épiphanie.

Anselm l'Immortel semblait aux prises de démons et ensemble, ils se battirent pour recouvrer leur liberté. Malheureusement, le combat tourna en défaveur des deux guerriers et Anselm poussa Velstadt pour qu'il puisse s'enfuir. En traversant un épais rideau de flammes, il s'éveilla au sommet d'une tour, où il n'était pourtant pas mort et assista au déchaînement des étoiles de la Nuit Rouge.

Son épiphanie prit fin ici.

### Interprétations du clergé

L'épiphanie de Velstadt fut la plus étudiée des deux incarcérés, car elle fourmillait de détails qu'un gueux de son genre ne pourraient, d'après les autorités ecclésiastiques présentes, pas fournir. Saint Mesmin est un saint canonique mais tombé en désuétude depuis longtemps et adoré dans des régions reculées d'Arathi et de la Marche de l'Est. Sa dernière église a croulé dans les paluns : il est donc fortement improbable que Velstadt en ait entendu parler. De plus, le Viaduc des Purges est un lieu existant dans l'écriture sacrée, bien qu'il s'agisse d'un lieu plus métaphorique qu'autre chose : hors un laïc n'a pas accès à ce genre de documentation.

Néanmoins, l'Inquisition demeura suspicieuse et n'écarta pas la piste du mensonge ou de la possession démoniaque : Velstadt étant associée à la Pucelle, sous l'objet soi-disant d'une emprise maléfique que subit vraisemblablement Velstadt aussi, certains avancèrent que ce dernier était en fait un démon déguisé, ayant profité des glissements spirituels de la rupture du Sixième Sceau pour s'introduire en Tirisfal.