La quimica

Del egipcio *keme* (**“tierra”**), la **química** es la **ciencia** que se dedica al **estudio de la estructura, las propiedades, la composición y la transformación de la materia**. Es posible considerar a la química de hoy como una actualización o una forma evolucionada de la antigua **alquimia**.

La química aporta avances que afectan el desarrollo de otros campos del conocimiento como la biología, la ciencia de materiales, etc. Los avances en química influyen en la vida de la humanidad. Solo imagina lo que haríamos si no existieran los plásticos o los medicamentos. Tener conocimientos básicos de química nos pueden ayudar a tomar decisiones importantes en nuestra vida.

## Campos dentro de la química

Esta ciencia tiene un campo de estudio bastante extenso, por lo que en la práctica se estudia cada tema de manera particular. Entre las principales especialidades de esta ciencia están las siguientes:

* La Geoquímica: esta es una rama de la química teórica en la cual se aplica la teoría cuántica de campos y la mecánica cuántica.
* La Química  Farmacéutica: la cual está encargada de el estudio de moléculas y sus síntesis para desarrollar medicamentos con el objetivo de combatir enfermedades, como estas hay muchas más que también son muy interesantes.
* Química inorgánica: síntesis y estudio de las propiedades eléctricas, magnéticas y ópticas de los compuestos formados por átomos que no sean de carbono (aunque con algunas excepciones). Trata especialmente los nuevos compuestos con metales de transición, los ácidos y las bases, entre otros compuestos
* Química orgánica: Síntesis y estudio de los compuestos que se basan en cadenas de carbono.
* Bioquímica: estudia las reacciones químicas en los seres vivos, estudia el organismo y los seres vivos.
* Química física: estudia los fundamentos y bases físicas de los sistemas y procesos químicos. En particular,son de interés para el químico físico los aspectos energéticos y dinámicos de tales sistemas y procesos.Entre sus áreas de estudio más importantes se incluyen la termodinámica química, la cinética química,
* Química industrial : Estudia los métodos de producción de reactivos químicos en cantidades elevadas, de la manera económicamente más beneficiosa. En la actualidad también intenta aunar sus intereses iniciales,con un bajo daño al  medio ambiente.
* Química analítica: estudia los métodos de detección (identificación) y cuantificación (determinación) de una sustancia en una muestra. Se subdivide en Cuantitativa y Cualitativa.
* la electroquímica, la mecánica estadística y la espectroscopia. Usualmente se la asocia también con la química cuántica y la química teórica.

## Origen de la Química

Esta ciencia  ha estado presente en la historia de la humanidad, nuestros primeros antepasados ya la usaban cuando transformaban el barro en cerámica. Los filósofos griegos la miraban con desprecio por su perfil práctico que era muy lejano al pensamiento que tenían en esa época, al cual llamaban “Puro”.

Fue hasta el renacimiento que Robert Boyle denomino a esta ciencia como Química y la describió como un método para adquirir nuevos conocimientos, a partir de este momento la Química buscó, como toda ciencia experimental, el “Como” en lugar del “Porque”. En el siglo XX, La Química por fin comienza a profundizarse en el estudio de la formación de moléculas, formulas y los organismo más complejos, la industria de la química se expande con la creación de nuevos productos, materiales y fármacos que ayudan a mejorar la calidad la calidad de vida de las personas.

Para reforzar lo que explicamos arriba acerca de aquello que estudia la quimica, se puede decir que la física es una ciencia que estudia las propiedades, composición y la estructura de la materia, así como también las mutaciones que esta experimenta en las reacciones químicas, también estudia las relación de estas con la energía.

## Beneficios de la química

El primer cambio  introducido en la sociedad por la química ocurrió entre 800.000 y 400.000 años atrás con el descubrimiento del fuego.

Posteriormente en el neolítico la alfarería surgió para la confección de vasijas y otros instrumentos, y en el año 4200 antes de Cristo, con el inicio de la metalurgia.

Algunos beneficios que la química nos aporta son los siguientes:

### 1- Aportes a la industria de la construcción

La creación de aleaciones de metales para mejorar las características de otros metales ya existentes, y así permitir o facilitar la erección de obras cada vez más grandes, seguras y resistentes. Por ejemplo, a partir del hierro y carbono se obtiene el acero.

### 2- Aportes al desarrollo de materiales diversos

Por otro lado, el bronce es el producto del cobre con el estaño. Este metal no se corroe y fue muy utilizado desde antiguo en la fabricación de utensilios, monedas y armas.

### 3- Creación de aleaciones de metales

El cobre con el zinc produce el latón. Esta y otras combinaciones de metales han sido muy útiles, no solo en

la creación de aleaciones con propiedades físicas muy diversas, sino en la industria de la ingeniería.

Por ejemplo, las termocuplas son una unión de dos metales que producen electricidad al aplicarse una temperatura. Esto resulta muy útil para poder medir temperatura con métodos electrónicos como computadores.

### 4- Aportes a la industria de la joyería

En la fabricación de joyas, el oro es mezclado con plata para crear el oro blanco. También se mezcla para mejorar su resistencia y ductilidad.

### 5- Fabricación de plástico

Uno de los materiales más importantes y que ha cambiado nuestra manera de vivir es el plástico. Es un material liviano, fácil de moldear por lo que se puede hacer prácticamente cualquier cosa con él.

Es económico, impermeable, aislante térmico y eléctrico, no se corroe y soporta muchos factores químicos. Como contraparte es inflamable, contaminante y no se degrada en el ambiente.

### 6- Fabricación de combustibles

La química ha hecho posible  la creación de los combustibles que hoy día usamos para mover maquinarias, nuestros vehículos, aviones etc. Adicionalmente, los aceites que estas máquinas utilizan para funcionar mucho más tiempo.

### 7- Fabricación de medicamentos

Los medicamentos que prolongan nuestra vida y nos ayudan a combatir enfermedades, son producto de la industria química farmacéutica.

De igual manera lo hacen las prótesis tanto dentales como las que usan aquellas personas que han perdido una parte de sus miembros o bien reemplazan las articulaciones dañadas o perdidas.

### 8- Aportes a la industria de cosméticos

La industria de la belleza, con los cosméticos que usamos para mejorar nuestro aspecto, son parte del desarrollo de la química.

### 9- Aportes a la conservación del medio ambiente

Si bien se culpa a la química por la emisión de contaminantes a la atmósfera, e incluso por la degradación en

el grosor de la capa de ozono, también es cierto que ésta ha provisto de los medios para mitigar el impacto de las emisiones de gases en el medio ambiente.

Tal es el caso de los convertidores catalíticos de los automóviles, que solidifican los contaminantes para no desecharlos a la atmósfera.

### 10- Aportes al avance de la ciencia

La química como la conocemos hoy día es el resultado de una suma de descubrimientos y desarrollo de investigaciones.

Desde la hipotética piedra filosofal, o el elixir de la eterna juventud, los antiguos alquimistas desarrollaron compuestos y orientaron sus trabajos e investigaciones en pro de conseguir convertir elementos en otros más valiosos, alterar sus propiedades, y mezclarlos para obtener beneficios al ser humano.

Con el pasar de los años, se descubrieron nuevos elementos, se elaboraron experimentos y teorías que dieron con nuevas explicaciones de cómo están hechas las cosas, por qué algunos elementos se mezclan y otros no, hasta dar con las teorías atómicas y, más recientemente, descubrir propiedades que parecían ideales, como la superconductividad, que día a día se van desarrollando para mejorar nuestra vida.

Es bastante dificil intentar resumir la importancia de la química para el ser humano en tan pocas palabras.

Desde la alimentación, con la creación de fertilizantes, hasta el desarrollo de explosivos y armas nucleares, todo tiene relación directa o indirecta con la química. La relación afectuosa entre dos personas es una reacción química que ocurre en el cerebro humano.

La humanidad ha sido afectada en muchas etapas de su vida por enfermedades que han acabado con gran parte de la población. La química ha hecho su papel de disciplina salvadora en la elaboración de medicinas, antibióticos y vacunas, como un auxiliar de la medicina y la biología, para superar esas etapas de gran mortalidad.

Aunque muchos efectos de los productos químicos son ciertamente nocivos o dañinos al medio ambiente, la química como tal no es responsable o culpable.

El ser humano es quien tiene el poder y conocimiento para discernir entre lo bueno y lo malo, y el único responsable en utilizar el conocimiento y recursos que posee para bien o para mal.