A Stepchild That Was Treated Mighty Bad

***Una hijastra que fue tratada bastante mal*** es un cuento popular de la región de los montes Apalaches, en Norteamérica, recopilado por Marie Campbell e incluido en su colección *Tales from the Cloud Walking Country*.

Neil Philip incluyo el cuento en su colección *Stockings of Buttermilk: American Folktales*.

## **Sinopsis**

Un narrador comienza a contar el cuento después de haber oído que un viudo va volver a casarse y todos hablan de cómo la nueva esposa tratara a la hija, que es muy guapa.

Un rey y una reina tienen una única hija, a la que llaman Snow White and Rose Red, por que su piel es blanca como la nieve en invierno y sus mejillas sonrosadas como las rosas en verano, pero la reina muere tras dar a luz a la princesa, y antes de morir hace prometer a su esposa que no volverá a casarse, promesa que rompe tras quedar prendado de la atractiva nodriza que emplea para que cuide de su hija. Cuando Snow White llega a cierta edad, su belleza despierta los celos de otras mujeres, incluidos los de su madrastra, quién, viéndose incapaz de soportar la idea de que su hijastra sea más bella, ofrece a un hombre con un rifle y un perro de caza un dolar por abandonar a Snow White en el bosque. El hombre acepta a cambio de diez dólares y se lleva a la muchacha al bosque, con el pretexto de enseñarla un sitio dónde puede coger flores. El hombre abandona a Snow White en el bosque, pero su perro se queda con la muchacha, a quién guía hasta una cabaña en el bosque, dónde encuentra siete mecedoras y siete camas. Snow White prepara la comida para los dueños de la casa, pero después de esperar un rato sin que llegue nadie, come y lo que queda lo guarda en la alacena. Después de cenar, se acuesta en la séptima cama. Es justo cuando ya está dormida que llegan por fin los dueños de la casa, siete enanos que trabajan en el bosque cortando leña. Se comen la cena que Snow White les había dejado en la alacena, y agradecidos, la dejan dormir hasta la mañana siguiente, cuándo se presentan y la piden que sea su hermana y cuide de la casa. Snow White acepta, y ella y el perro se quedan a vivir con los enanos.

La madrastra no tarda en enterarse que su hijastra sigue con vida (en el texto nunca se llega a especificar cómo), por lo que decide disfrazarse para que no pueda reconocerla y se presenta en la casa de los enanos. El perro trata de advertir a Snow White, pero ella, engañada y confiada por el aspecto de la anciana, no le hace caso y acepta un peine de oro envenenado que, en cuanto lo coloca en su pelo, cae muerta al suelo. El perro corre a avisar a los enanos, quienes reaniman a la joven retirando el peine. Cuando la reina descubre que el peine no ha funcionado, decide usar un anillo envenenado, que el narrador admite no saber cómo lo hizo llegar a su hijastra, tal vez a través de algún vecino, pero los enanos también logran reanimarla. Finalmente la madrastra envía una cesta de manzanas a Snow White, quién se come la que tiene la apariencia más apetitosa de todas, la roja, que resulta estar envenenada. Esta vez los enanos no pueden hacer nada para reanimarla, y colocan a la joven en un ataúd de cristal en el que colocan flores frescas todos los días, en una iglesia en lo alto de una montaña. El perro se queda a su lado, vigilando.

Un día, un rey pasa por delante de la iglesia y ve el ataúd en el que se encuentra Snow White. Prendado de su belleza, pide a los enanos que le permitan llevársela a su mansión. Tras lograr convencerlos, mientras que desciende por la montaña se le cae el ataúd y Snow White escupe el trozo envenenado de su boca, regresando a la vida. La princesa y el rey van a darles la noticia a los enanos, y a pedirles su bendición, por que quieren casarse. Los enanos se la dan y Snow White se va a vivir con el rey a su mansión. Como en la mansión Snow White no tiene tareas que hacer, se dedica a dar largos paseos por la zona, acompañada siempre por el perro. Durante uno de esos paseos, se encuentra con unos manzanos que la piden que sacuda sus ramas, para que las manzanas se caigan y así evitar que se rompan sus ramas. Snow White así lo hace. Después se encuentra con unas vacas que la piden que las ordeñe, y una anciana cargando una pesada cesta. En ambos casos la joven ayuda, y como muestra de agradecimiento, la anciana le regala la vieja cesta, que contiene vestidos hechos de oro y piedras preciosas.

Un día, Snow White y el rey van a visitar al padre y a la madrastra de la muchacha, quién les regala parte del contenido de la cesta, que se llena de aún más cosas. La madrastra trata de robar la cesta, pero cuando intenta cogerla se vuelve tan pesada que no puede siquiera moverla. Al ver que tratar de robarla es inútil, la reina decide conseguir una igual a la de su hijastra y se interna en le bosque, hasta que encuentra la cabaña de los enanos. En la cabaña la madrastra se sienta en todas las mecedoras y las rompe, apilando los trozos en un rincón, y se acuesta en las camas hasta que las deshace por completo. Cuando los enanos llegan encuentran todo roto o descolocado y, enfurecidos con la madrastra, la echan.

El narrador no es capaz de recordar como la madrastra encuentra un lugar dónde pasar la noche, pero remonta la historia a la mañana siguiente se encuentra con los mismos manzanos y las mismas vacas que se había encontrado su hijastra, pero en vez de ayudarlos, la reina los ignora y prosigue su camino hasta encontrarse con la anciana que llevaba la cesta, qué se ha sentado a descansar, y la madrastra aprovecha para coger la cesta sin decir palabra alguna y llevársela. Nada más llegar a casa, la madrastra mete la mano en la cesta sin siquiera haber mirado antes que hay en el interior. En cuanto ve que lo que tiene en la mano no son suntuosos vestidos como los de su hijastra, sino sapos y serpientes venenosas, pega un grito y y los arroja a la hierba, pero de la cesta no dejan de salir más sapos y serpientes. La madrastra se ve incapaz de echarlos de la casa, y su marido, al ver su casa llena de repulsivas criaturas de las que es imposible deshacerse por culpa de su esposa, la deja y se va a vivir con su hija y su yerno.

El narrador termina la historia diciendo que la madrastra termino siendo asesinada para librarse de su propia maldad, aunque no recuerda cómo.

## **Observaciones**

El cuento se puede dividir en dos episodios, cada uno correspondiente a un tipo distinto en el índice Aarne-Thompson: la primera parte pertenece al ATU 709 *Blancanieves*, mientras que la segunda pertenece al 480, *La niña bondadosa y la niña cruel*. Este no es el único caso en el que se combinan los dos tipos en un mismo cuento, como es el caso también del noruego *Jomfru Gyltrom*, recopilado por Kristofer Janson.

## **Ver también**

* *El Rey Pavo Real*, otra variante norteamericana del ATU 709, recopilada por Alcée Fortier.
* *Snow Bella*, otra variante norteamericana del ATU 709, recopilada por Calvin Claudel.
* *Blanca Rosa y los cuarenta ladrones*, cuento popular chileno recopilado por Yolando Pino-Saavedra.

Cuentos pertenecientes al ATU 480, similares a este:

* El cerezo y la viña de calabaza, cuento popular italoamericano.
* La vieja bruja, cuento popular inglés recopilado por Joseph Jacobs.
* Bendito seas, banco, cuento popular eslovaco recopilado por Pavol Dobsinsky.
* ¿Qué hay en el cofre?, cuento popular húngaro recopilado por Benedek Elek.
* Heungbu y Nolbu, cuento popular coreano.
* El gorrión de la lengua cortada, cuento popular japonés.
* Bawang Putih Bawang Merah, cuento popular malayo.