Les Enfants de la Coquille

Auteur réel : Svartalfar

D'après les notes compilées du procès qui se tint en la cité d'Alesbourg, et où près de soixante-six membres de cette confrérie furent jugés et décapités.

Les Enfants de la Coquille, ou Coquillards, sont une société clandestine composée de voleurs et de fraudeurs du royaume. On compte dans leurs rangs aussi bien des tire-laines que des marchands crapuleux. Ils se définissent comme l'anti-société par excellence, bâtie à l'identique de celle du royaume. Les marchands se donnaient ignominieusement les titres de duc, de comte et de seigneur, et certaines rumeurs font même état d'un roy des Coquillards, mystérieuse entité régentant toute l'organisation dans l'ombre. Cependant, si les rumeurs et certains témoignage de membres en font état, aucune preuve sérieuse n'en vient étayer son existence.

Cependant, ils se trouvent en réalité quelque part entre la Guilde des voleurs, très structurée, presque sectaire, et les Mulots, organisation mouvante composée de détrousseurs et voleurs à la tire de la Baie d'Illiac, sans réelle organisation connue.

Les Coquillards sont plus un regroupement de volontés ayant des intérêts communs, une sorte de compagnie commerciale régulant les bas-fonds de la société. Ils ne se louent à aucun saint ou prince daedra, à la différence de la Guilde des voleurs, très liée à Nocturne. La piété semble être l'affaire de ses membres, et non de l'institution. Les Coquillards répondaient à un code très strict, qui régentait les places de chacun au sein de l'organisation. Chaque marchand possédait son réseau de clients et d'intermédiaires, que les autres ne devaient pas essayer de s'approprier. Chacun d'entre eux s'était également fait le spécialiste du commerce de telle ou telle denrée, ce qui permettait d'intenses transactions internes, lorsque les intermédiaires d'untel arraisonnaient la cargaison que seul un autre pouvait revendre.

**Histoire de la Coquille**

Le mouvement est pour la première fois mentionné dans les textes officiels de la cité de Refuge, en 2E 814. Cependant, le mouvement gagne rapidement en importance au cours des décennies suivantes, et en 2E 852, à l'avènement de l'Empereur Zéro en Cyrodiil, les Frères jurés de la Coquille sont très bien implantés dans tout Hauteroche. Ils profitèrent pour cela du climat délétère de l'Interrègne, qui affecta de manière pernicieuse la future province, en faisant retourner les cités à leurs luttes intestines. On a même retrouvé des traces d'échanges très importants avec les villes de Lenclume, en 2E 858. C'est là que réside un des ferments de leur disparition. Les Enfants de la Coquille subirent en effet un premier coup lors de la guerre qui ravagea Lenclume, de manière plutôt inexpliquée car la situation aurait normalement dû jouer en leur faveur. Sans doute n'ont-ils pas senti le vent tourner, ou leurs contacts se recentrèrent-ils brusquement sur l'intérieur de la province. Le second coup fut porté par Tiber Septim, aux commandes de ses armées et du Numidium. Une fois rendu maitre de Hauteroche, le premier empereur des Septim fit la chasse à toutes les sociétés secrètes du continent. La Coquille n'échappant pas à cette règle, elle disparut. Cependant, elle refit surface de manière spontanée au tournant de l'Ère Quatrième. Lors du choc qui suivi l'éviction de la maison Montroise du trône de Nouvelle Hauteroche, on vit ressurgir dans le royaume la mention de la Coquille, comme symbole d'opposition à l'Empire. Son territoire principal fut pendant plus de quarante ans le duché de Vaude, dont le pouvoir était fragilisé, mais se déployèrent rapidement dans tout le royaume, menaçant même de s'étendre au delà de ses frontières. La garde et les Chuchoteurs furent donc sommés d'identifier les membres de cette pègre et de procéder à leur arrestation. Une gigantesque chasse à l'homme fut mise en place sur tout le territoire, et pendant deux ans, la traque se poursuivit sans résultat. Cependant, en 4E 43, le 3 aubétoile, les autorités obtinrent les éléments qui leurs manquaient. Un Chuchoteur, infiltré dans un des lieu de rassemblement supposé de la Coquille, parvint à identifier une jeune recrue de la société. Promptement arrêtée et questionnée, elle cita une liste d'une soixantaine de noms, parmi lesquels figuraient des marchands importants de tout le royaume, et même le prévôt d'Alesbourg de l'époque, Ferrun Marran. La garde procéda à l'arrestation de ces personnes, dont l'interrogatoire permit de démanteler tout le réseau.

Si des procès eurent lieux dans tous les comtés, les soixante-six noms de la liste furent quant à eux conduits jusque au château d'Alesbourg, pour être jugés. Voulant donner à l'évènement un caractère exceptionnel, le tribunal se tint en la grande salle du trône, dont les travaux avaient été suspendus pendant toute la durée de l'audience. Le roy présidait ce tribunal, accompagné par le Grand Enchanteur, le duc d'Aorre et celui de la Vaude. Le tribunal se tint du 23 eu 27 semailles de la même année. Après trois jours consacrés à la lecture des griefs, et de l'audition des témoins, le roy Grégoire le Fort proclama la sentence : la mort par décapitation pour tous les accusés, reconnus coupable de tous les chefs d'inculpation !

Cet évènement fit grand bruit dans tout le royaume, et les sujets se déplacèrent en masse pour assister à l'exécution publique. La Coquille, littéralement décapitée et ses derniers membres traqués, disparut. Cette affaire est d'une importance primordiale dans l'histoire de notre royaume, car elle permit le redressement de l'influence des seigneurs de Montroise, malmenés par la perte du pouvoir royal et de l'autorité dans leur propre cité d'Alesbourg, et entama un rapprochement des maisons de Sistre et de Montroise, qui avaient fortement collaboré dans la chasse de cette organisation crapuleuse. Cette entente fut poursuivie, avec plus ou moins de succès au cours des années qui suivirent, notamment à grâce à la traque du mystérieux "roy" des Coquillards, qui, s'il existe bel et bien, avait échappé à la rafle. Cependant il ne fit jamais surface, et sa poursuite fut abandonnée en 4E 90, alors que frappe l'ataxie tout le royaume. Aujourd'hui, on n'en sait pas plus sur ce mystérieux personnage, qui est à ranger, comme tant d'autres, au rang de figure du passé.