Francis Devereaux

## Francis Deveraux

**Francis Devereaux** (*\*1. Juli 1830 in Frankreich, † 5. Mai 1864 in der Wilderness, Virginia, CSA*) ist gebürtiger Franzose, der zu Beginn des Sezessionskrieges als Militärbeobachter in die USA gekommen ist. Er fällt während der Schlacht in der Wilderness.

## Biografie

### Frühes Leben

Über das frühe Leben von Francis Deveraux ist wenig bekannt. Bekannt ist jedoch, dass er nach Ausbruch des Sezessionskrieges vom Kaiserreich Frankreich als Militärbeobachter in die USA entsandt wird. Er macht sich schließlich die Sache der Union zueigen und tritt in die US-Army ein, wo er in die Kavallerie übernommen wird und mit seinem in der kaiserlich französischen Armee erworbenen Rang Commandant als Major zur 7th US-Cavalry kommt. Zu einem nicht näher bekannten Zeitpunkt wird er mit dem Orden der französischen Ehrenlegion ausgezeichnet, den er auch zum Paradeanzug seiner amerikanischen Uniform trägt.

### Der zerrissene Adler

Bei der 7th US-Cavalry führt er zunächst das B-Bataillon, zu dem die Schwadronen E, F, G und H gehören. Nach Problemen wird die E-Schwadron, die fast ausschließlich aus deutschen Einwanderern besteht, gegen die K-Schwadron des C-Bataillons getauscht, aber die Probleme bleiben bestehen. Wie Robert Bennett richtig erkennt, sind es nicht die Differenzen in ursprünglichen Nationalitäten, sondern eine unterschiedliche Auffassung von Kriegführung, die zwischen Major Deveraux und Captain Wallace von der F-Schwadron zu Spannungen führt. Während heftiger Partisanenkämpfe wird Deveraux im Spätsommer 1863 schwer verwundet und überlebt nur knapp.

Als Richard Craig, der Chef des A-Bataillons, im April 1864 zum Lieutenant-Colonel befördert wird und Chef der 7th US-Cavalry wird, will er sein Bataillon seinem künftigen Schwiegersohn Robert Bennett übertragen und ihn zum Major befördern. Robert trägt Bedenken vor, weil alle Captains des A-Bataillons gleichaltrig sind und auch fast zur selben Zeit zum Captain befördert worden sind. Er schlägt Francis Deveraux vor und begründet dies sowohl mit der Persönlichkeit Deveraux', die gut zu den Angehörigen des A-Bataillons passt als auch mit der Reorganisationsmöglichkeit. Craig hört auf den Rat und setzt Francis Deveraux zum Kommandeur des A-Bataillons ein.

Unter Deveraux' Kommando nimmt das A-Bataillon der 7th US-Cavalry an der Schlacht in der Wilderness teil. Am Nachmittag des 5. Mai 1864 bemerkt Deveraux den durch Artilleriebeschuss entstehenden Waldbrand. Er beauftragt Robert Bennett, mit seiner Schwadron das Feuer zu bekämpfen, was in ihrem Bereich auch gelingt. Die Männer können den Brigadestab der Brigade retten, darunter auch Brigadier-General Frederick Bennett, Roberts Vater. Zudem gelingt es ihnen, sieben Konföderierte aus dem Feuer zu holen, darunter Lieutenant-Colonel Mark Ashley, der auf West Point Kamerad von Robert Bennett war.

Mark und seine überlebenden Männer bemächtigen sich in der Nacht sieben Sharps-Karabiner, die mit jeweils maximal sieben Schuss zu laden sind. Weil nicht alle Gewehre voll geladen sind, erbeuten die Konföderierten 26 Schuss Munition, doch sie können damit Major Deveraux und elf Soldaten der A-Schwadron töten. Frank Craig findet die Toten und bringt sie zum Lazarett. Francis Deveraux' Leiche ist halb verbrannt und nur anhand der Knopfanordnung der Uniform und dem in einer Metallschachtel befindlichen Ordern der Ehrenlegion zu identifizieren.

## Einzelnachweise

1. ↑ Es handelt sich um einen objektiven Fehler, weil der Sharps-Karabiner eine einschüssige Waffe war. Korrekt wäre Spencer-Karabiiner.