Draghi

I draghi sono creature alate dall’aspetto rettiliforme, le cui dimensioni possono essere delle più disparate: nella Dimensione di Mame, per esempio, vi sono esemplari che raggiungono i trenta metri di altezza e diverse tonnellate di peso, mentre altri che potrebbero essere nascosti facilmente dentro una tasca umana.

## **Tassonomie esistenti**

Essendo animali che hanno poche caratteristiche che li accomunano (si definisce "drago", infatti, un rettile alato, se le ali sono atrofiche a causa dell'evoluzione, non importa: l'importante è che ci siano, altrimenti, si tratta semplicemente di un rettile, per quanto possa essere magico) e molte diversità, esistono più di una decina di tassonomie esistenti, di cui verranno di seguito elencate le principali.

### **Del Regno di Mame o "Classica"**

All'interno dei Tredici Regni è ben risaputo che il Regno di Mame ospiti una immensa varietà di draghi, la maggior parte dei quali è al di sotto dei dieci metri di lunghezza e dei sei metri di altezza. La tassonomizzazione applicata a tali animali in questo luogo è applicabile solamente qui e non è considerata valida negli altri Regni della Dimensione di Mame, in cui sono state scoperte altre specie di draghi, qui non considerate.

I draghi vengono dunque suddivisi in:

* **domesticabili**, caratterizzati da un’attitudine amichevole e generalmente curiosa verso le altre creature, che siano esse magiche o non, e instaurano rapporti di amicizia e persino amore con altre creature, a loro volta suddivisi per comodità in
	+ **grandi**, lunghi più di due metri e alti più di un metro;
	+ **piccoli**, lunghi meno di due metri e alti meno di un metro;
* **selvatici**, caratterizzati da una natura schiva e generalmente aggressiva nei confronti di coloro che si avvicinano troppo alla loro tana o si avventurano nel loro territorio. Possono sì instaurare un qualche tipo di legame con un’altra creatura, ma il loro modo di pensare differisce troppo da quello degli umanoidi, rendendo difficile la comunicazione. A loro volta vengono suddivisi in
	+ **enormi**, lunghi più di dieci metri e alti più di sei;
	+ **grandi**, lunghi più di cinque metri e alti più di tre;
	+ **medi**, lunghi dai quattro ai cinque metri e alti fra i due e i tre metri;
	+ **piccoli**, lunghi meno di quattro metri e alti meno di due;
	+ **minuscoli**, lunghi meno di un metro e alti meno di mezzo metro.

### **In base all'intelligenza emotiva**

Nel Regno di Ewerynd i maghi classificavano i draghi in "*domesticabili*" e "*selvatici*", ma con il tempo si accorsero che tale tassonomizzazione era riduttiva: c'era un parametro ben differente da valutare, ed era quello dell'intelligenza, in particolare quella emotiva. Tutti i draghi, infatti, sono animali altamente intelligenti, in grado di comprendere ragionamenti, mimare comportamenti, evitare pericoli e comprendere differenti tipologie di linguaggio, ma quello che i maghi Ewryindiani scoprirono fu ben più sorprendente e portò alla seguente classificazione:

* i draghi **Clyst** sono quelli capaci di emozioni e sentimenti come vengono intese dalle popolazioni umanoidi. Ssono coscienti e critici del mondo attorno a sé, molto veloci nell'apprendimento di lingue ed incantesimi e in generale portato nello svolgimento di compiti non meccanici;
* i draghi **Dyr** sono istintivi, incapaci di pensieri elaborati o logici, di apprendere un linguaggio anche se riescono a capire quello altrui tramite addestramento e possono arrivare a comprendere fino a 100'000 parole.

#### **Sottotassonomizzazione dei Clyst monocromatici**

Un certo Elsisri da Saranes ha studiato i draghi Clyst del suo allevamento per ben sessant'anni e ha potuto osservare che quelli che avessero le scaglie monocromatiche, senza riflessi di altri colori, sembravano possedere determinati tratti caratteriali, giungendo alla seguente classificazione:

* draghi **Blu** e **Azzurri**, anfibi o acquatici, sono estremamente intelligenti e curiosi, molto istintivi nella magia e nelle decisioni;
* draghi **Neri**, generalmente molto potenti, hanno un perfetto controllo dei propri incantesimi;
* draghi **Bianchi**, molto testardi, sono generalmente molto aggressivi e territoriali, attaccano qualsiasi creatura percepiscano come una minaccia;
* draghi **Rossi**, molto fedeli ai propri principi, anche se generalmente sono impulsivi e istintivi, hanno una sete di avventura difficilmente colmabile.
* draghi **Dorati**, molto intelligenti, la loro cautezza iniziale si trasforma in saggezza con il passar del tempo, hanno un fare calmo e diplomatico di porsi rispetto ai problemi;
* draghi **Argentati**, molto diffidenti, normalmente sono molto agili e veloci;
* draghi **Verde Chiaro**, dal carattere molto giocoso, hanno un'intelligenza vivace ed una curiosità sconfinata;
* draghi **Verde Scuro**, molto curiosi e generalmente amichevoli, amano avere le proprie sicurezze ed una qualche routine;
* draghi **Marroni**, generalmente molto calmi e riflessivi, la loro magia è calma e ben controllata, non amano che si metta loro fretta;
* draghi **Viola**, molto saggi, sfuggenti e riservati, amano nascondersi e sono generalmente amichevoli con chi li trova.

### **In base all'ambiente**

A seconda del differente ambiente in cui possono vivere ed evolversi, i draghi sono in grado di assumere differenti dimensioni, a seconda dello spazio disponibile e delle risorse presenti. Tale scoperta ha portato ad una classificazione in cui sono presenti tre macro-gruppi, ovvero:

* i draghi **Terricoli**, che vivono esclusivamente sulla terraferma e hanno solo i polmoni;
* i draghi **Anfibi**, che vivono sia sulla terra sia in acqua, poiché hanno sia le branchie che i polmoni, anche se alcune sottospecie vivono prevalentemente in acqua, per una mera questione di idratazione;
* i draghi **Acquatici**, che vivono esclusivamente in acqua e hanno le sole branchie.

Questi tre enormi gruppi si dividono in una miriade di sottogruppi: ad esempio, i draghi acquatici si dividono innanzitutto in draghi **d'acqua dolce** e **d'acqua salata**, e a loro volta quelli d'acqua dolce si dividono in draghi **d'acqua corrente** e **d'acqua stagnante**. Per la possibilità di creare sempre nuovi sottogruppi, questa classificazione è la più dinamica e per questo anche la più usata.

### **In base alle loro caratteristiche fisiche**

Ricordando che un rettile, per essere definito un drago, deve avere delle ali, non importa di che numero o se siano funzionanti o meno, sono sorte tantissime tassonomizzazioni che si basano sull'aspetto fisico di questi animali.

#### **In base al muso**

I maghi e gli studiosi del Regno di Ewerynd, ovvero attualmente gli esseri umanoidi ad avere più buoni rapporti con i draghi, hanno avuto la possibilità di studiare questi ultimi, andando a classificare persino il tipo di muso delle varie razze incontrate. Prima di tutto per la lunghezza, in:

* quelli dal **Muso Corto**, un tipo di muso trovato in molti draghi non carnivori;
* quelli dal **Muso Tozzo**, un tipo di muso di media lunghezza, tipico dei draghi carnivori;
* quelli dal **Muso Affilato**, tipico di draghi carnivori o onnivori.

Dopodiché, si è osservata la forma vera e propria del muso:

* quelli dal **Muso Rettangolare**, tipico di draghi erbivori-onnivori, presenta solitamente piccoli incisivi, canini poco sviluppati e molari piatti;
* quelli dal **Muso Quadrato**, tipico di draghi insettivori e frugivori, presenta solitamente incisivi e molari ben sviluppati, mentre assenza di canini;
* quelli dal **Muso Rotondo**, tipico di draghi carnivori ed onnivori, presenta lunghi canini, incisivi ridotti, e molari appuntiti.
* quelli dal **Muso Ovale**, tipico muso dei draghi di carnivori e frugivori, presenta canini ed incisivi ben sviluppati, molari piccoli e radi.
* quelli dal **Muso Triangolare**, tipico muso di draghi carnivori, presenta una dentatura completa con canini particolarmente sviluppati.

C'è da dire che sono stati osservati musi ibridi, per cui la classificazione in sé è poco usata.

#### **In base alle vertebre dorsali**

Coloro che addestrano draghi lo sanno: non tutti i draghi sono fatti per essere cavalcati, poiché è la qualità delle loro vertebre dorsali a dirlo. Si usa infatti definire le varie vertebre fra:

* **Vertebre Acuminate**, le cui creste ossee sono lunghe, dure ed appuntite, essendo perciò molto affilate e pericolose. Nel caso dei draghi allevati per la battaglia, tali creste possono mancare per due o tre vertebre, creando una conca alla base del collo in cui un cavaliere può sedere;
* **Vertebre Piatte**, in cui nessuna cresta ossea è visibile, per cui testa, collo, schiena e coda sono lisce o comunque non pericolose. Sono tipiche dei draghi allevati per trasporto o per viaggiare;
* **Vertebre Morbide**, la cui cresta che cresce non è ossea, bensì di cheratina. Possono spezzarsi o cadere e ricrescono velocemente;
* **Vertebre Piumate**, dai cui follicoli crescono grandi piume colorate, che i draghi possono agitare ed alzare nella stagione degli amori, solitamente a fine inverno.

#### **In base alle scaglie della cute**

I maghi del Regno di Ewerynd sanno riconoscere le ricette fasulle, perché quando vedono indicato che è necessaria "*una scaglia di drago*", esclamano sempre: «*Poffarbacco! Quanto grande? Di che drago?*" dal momento che hanno potuto osservare che più il drago è grande, più le loro scaglie aumentano di dimensioni. Alcuni, invece, ne hanno centinaia di migliaia, drandi meno del dito di un'unghia!

Si usa, perciò, distinguere fra:

* pelle con **Scaglie da Serpente**, da quando è adolescente/giovane adulto, il numero delle scaglie del drago non varia mai. Possono diventare addirittura grandi e curve come piccole barche, o piatte come zattere, ma non ne crescono di nuove;
* pelle con **Scaglie da Lucertola**, da quando il drago è cucciolo, le scaglie aumentano di numero e generalmente sono molto piccole, arrivando al massimo alla grandezza di un'unghia di mignolo.

La pelle di drago è uno dei materiali usabili per il vestiario più resistenti nel mondo di Mame, tuttavia è molto difficile da conciare, perciò è raro trovare vestiti o attrezzature di pelle di drago che siano poco costosi, nonostante ci siano draghi ovunque.

#### **In base alle zampe**

Le zampe dei draghi hanno da tre a sette dita, pollice escluso: si può immaginare che i draghi con tre dita per zampa sono perlopiù draghi arborei, mentre quelli con sette dita necessitano di stabilità sul terreno per correre; detta questa pallida differenziazione, si usa tuttavia distinguere fra:

* **Zampe Palmate**, tipiche dei draghi acquatici;
* **Zampe Semi-Palmate**, tipiche dei draghi anfibi, la membrana fra le dita si allarga solo in acqua;
* **Zampe da Gallina**, che sono le più diffuse fra i piccoli draghi terricoli;
* **Zampe da Felino**, che sono le più diffuse fra tutti i tipi di drago.

#### **In base alle ali**

Questa distinzione è comunemente accettata per capire di che dimensioni è il drago che si sta prendendo in esame. Si avranno, dunque:

* ali **da Insetto**, lunghe meno di due centimetri e mezzo, esclusive dei draghi fatati;
* ali **da Farfalla**, lunghe meno di dieci centimetri, esclusive dei draghi fatati;
* ali **Sfrangiate**, lunghe circa mezzo metro, al massimo uno, non sono molto adatte a volare, in quanto c'è poca pelle fra le lunghe dita delle ali;
* ali **da Pipistrello**, tipologia più diffusa fra i draghi acquatici e quelli terricoli;
* ali **da Uccello**, che si pensa si siano evolute in seguito ad una mutazione delle scaglie per proteggere la delicata pelle fra le dita, diventando così leggere ed aerodinamiche come piume. Sono presenti anche dove non erano originariamente presenti;
* ali **Pinnate**, tipiche dei draghi anfibi ed acquatici, questo tipo di ali permette loro di ridurre l'attrito e nuotare più velocemente, come se volassero.

#### **In base al numero di zampe e di ali**

Una delle macro-classificazioni principali, accomunata quasi a quella "classica" del Regno di Mame, è quella che dà un nome per ogni tipo di drago a seconda del numero di ali e zampe che questo ha. Non si sa con esattezza chi abbia compilato questa classificazione: sono circa duecento anni che i maghi del Regno di Ewerynd e quelli del Regno di Mame se la contendono. Si usa distinguere fra:

* draghi **Comuni**, con quattro zampe e due ali;
* draghi **Serpente**, senza zampe e con due ali;
* draghi **Viverne**, con due zampe e due ali;
* draghi **Libellula**, con quattro zampe e quattro ali;
* draghi **Farfalla**, con due zampe e quattro ali;
* draghi **Ignoti**, senza zampe e con quattro ali.

#### **In base alla coda**

I draghi hanno la più grande varietà di cose rispetto alle altre specie e questo perché è uno dei pochi caratteri ereditari che i genitori possano trasmettergli, anche mescolandoli. Si usa però definire solo pochi specifici tipi di code, per semplificare la tassonomia:

* coda **Nuda**, posseduta da esemplari che sono allevati perlopiù nel Regno di Mame, dove sono più comuni;
* coda **A Freccia**, diffusa fra i draghi presenti nel Regno Faël;
* coda **Tonda**, diffusa fra i draghi presenti nell Regno di Ewerynd;
* coda **Pennuta**, diffusa fra i draghi presenti nel Regno di Ewerynd;
* coda **Di Crini**, tipiche di draghi dalla cresta morbida, la coda presenta dolci e morbide creste vertebrali finali che sembrano crini.

Ci sono, però, infinite varianti delle suddette, diffuse fra i draghi selvatici e non, per cui questa classificazione non è particolarmente utlizzata.

### **In base alle loro secrezioni a getto**

Caratteristica peculiare dei draghi è molti di loro emettono delle sorte di secrezioni a getto, ma non tutti. La maggior parte dei draghi conosciuti sputa fuoco: una ghiandola posta nella loro gola produce metano (o lo immagazzina in una sacca aggiuntiva vicina allo stomaco, secondo alcune teorie) e la loro lingua, urtando contro i denti in una certa maniera, gli darebbe fuoco. Detto questo, i draghi possono emettere potenti secrezioni di:

* **Fuoco**;
* **Acido**, per ovvie ragioni, i draghi che sputano acido hanno generalmente una resistenza maggiore ad esso, e la bocca ne è pressoché immune;
* **Ghiaccio**, nonostante non sia ancora chiaro il meccanismo per cui questa sostanza venga generata, a partire dall'acqua, ma si suppone sia legata a capacità magiche dell'animale;
* **Inchiostro**, strategia difensiva di molti draghi acquatici.

Non sono noti altri tipi di soffio, ma si ipotizza sia perché l'arrivo degli esseri umani nella Dimensione di Mame abbia spinto molte razze di draghi a nascondersi per millenni.

## **Capacità**

I draghi abbastanza potenti hanno la capacità di usare la magia e possono usarla anche per confondersi fra i membri di altre razze, assumendo un aspetto innocuo o il più simile possibile al popolo in cui si vanno ad infiltrare; sono tuttavia identificabili, perché la gemma che generalmente custodisce la loro anima è visibile sul petto, mentre quando sono in forma di rettili essa è nascosta dalle scaglie.