Dhervel

Die Dhervel oder Dunkelelfen sind eine Unterkategorie der Elfen. Erste Berichte über die Existenz einer solchen Kultur reichen Jahrtausende in die vierte Welt zurück. Angeblich sollen sie viele Kilometer tief unter dem Erdmantel gelebt haben, fern von jedem Sonnenlicht. Ob es im Jahre 2080 offiziell immer noch Dhervelkulturen gibt, kann nicht eindeutig geklärt werden.

## Erscheinung und Physiologie

Von Körperbau und Erscheinung ähneln sie den heutigen Elfen. Dhervel haben jedoch einen dunklen, kalten Hautton, selten auch violett, stets pastellfarbenes Haar und in der Regel rote, purpurne oder silberfarbene Augen. Durch ihre Lebensweise sind sie der Infrarotsicht fähig und können auch bei fast absoluter Dunkelheit gut sehen. Ihr Körper hat zudem eine natürliche Immunität gegen fast alle gängigen Toxine.
## Die Legende von Alearas und die Entstehung der Dhervel

Lange vor dem Verschwinden des Siegels und dessen Magie, habe das Volk der Elfen eine geradezu königliche Stellung in der Welt innegehabt. Schönheit und Anmut hielten sich die Waage mit ihrer Arroganz und Eitelkeit. Die Elfen lebten in ihren Ländereien und Städten im Patriarchat. Die männlichen Vertreter ihrer Rasse hatten politische, finanzielle und herrschaftliche Entscheidungen fest in ihrer Hand, allen voran die Königsfamilie. Titel und Macht vielen hier nur den Männern zu und wurden nur an selbige vererbt. Es gab jedoch Frauen die diesen Umstand nicht akzeptieren wollten. Die erstgeborene Tochter des Herrscherkönigs Vigillaris II, namentlich Alearas, (Dynastieperiode unbekannt) habe sich mit allen Kräften gegen den Aufstieg ihres jüngeren Bruders gewährt. Sie trug keine Kleider, übte sich im Schwertkampf und besiegte ihn in jeder Disziplin. Ihre Hartnäckigkeit und ihr eiserner Wille veranlassten Vigillaris letztlich zu dem Entschluss ihr zumindest das Sagen über ihre eigenen Untergebenen zu geben. Die Nachtwache sollte fortan unter ihrem Kommando stehen, im Gegenzug sollte sie endlich Ruhe geben. Alearas erklärte sich unter der Bedingung einverstanden, dass nur Frauen der Wache beitreten dürfen, und bekam abermals ihren Willen. Im folgenden Jahrhundert suchte sie in allen Ländern und Städten der Elfen nach Frauen, die ihr folgen wollten, die keinen Mann bekamen oder ihren Familien zur Last fielen, sie suchte die Bettlerinnen und Verschmähten, aber auch solche, die einfach ihrem Beispiel folgen und etwas ändern wollten. Alearas vollbrachte, was zunächst niemand vermutet hatte und führte die Nachtwache, deren Mitglieder sich "Dhervel" nannten, zu Ruhm und Glanz. Sie galten nicht nur als die diszipliniertesten und schnellsten Kämpfer unter den Soldaten, sondern auch als die effektivsten. Die nächtliche Kriminalität in den Elfenlanden ging geradezu gen Null und alle Bürger fühlten sich besonders sicher an den Orten, an denen die Dhervel als Nachtwache eingesetzt waren.Doch als der alte König verstarb und sein Sohn an die Macht kam, spielte dieser seinen lang gehegten Groll über die Gebaren seiner Schwester aus. Er ließ die Dhervel verbieten und verstieß ihre Angehörigen als Volksverräter und diejenigen, die ihnen in ihrer Not halfen, gleich mit. Er stand damit nicht allein. Viele Männer fühlten sich mit der Entscheidung des alten Königs in ihrer Ehre angegriffen, vor allem Soldaten und Machthaber, die von Alearas geradezu vorgeführt worden waren. Viele starben oder mussten völlig mittellos in die Höhlen und Tunnel unter den Städten oder in die Wildnis fliehen. Alearas schaffte es jedoch abermals, die ihren um sich zu scharren. Sie fand ein Höhlensystem tief unter der Erde, das ihnen Schutz bat, und schürte den Hass im Herzen ihres Gefolges. Für den Frevel den man ihnen angetan hatte, sollte der König bluten und ein Exempel statuiert werden. Alearas war so von Hass zerfressen, dass sie keinerlei Gnade mehr in ihrem Herzen übrig hatte. Nach einem Jahrzehnt Vorbereitung und unermüdlichem Training fielen die Geächteten in einer Nacht über die Städte der Elfen her. Dabei machten sie keine Gefangenen und zeigten keinerlei Gnade. Alearas selbst soll den Kopf ihres Bruders vor den Augen seines kleinen Sohnes über die Zinnen auf den Schlossplatz geworfen haben. Warum sie das Kind am Leben ließ, ist in den Geschichten nicht nachzulesen, aber aus Mitleid sei es sicher nicht gewesen, so die Berichte. Bevor man die Dhervel vertreiben konnte, verschwanden sie wieder in den Löchern und Kanälen, aus denen sie gekommen waren und hinterließen eine Spur aus Angst und Vernichtung. Man sagt, ihre Häute erschienen in der Nacht schwarz vom Blut ihrer Opfer und ihr Haar leuchtete weiß von der herabfallenden Asche im Mondlicht. So hätten die Götter sie damit gestraft, dass ihr Erscheinungsbild sie fortan als die Mörder dieser Nacht zeichnete und an allen Orten sichtbar machen sollte.

In den folgenden Jahrhunderten baute Alearas ein eigenes Volk auf und ließ ganze Städte in den harten Granit des Untergrundes formen. Die Dhervel folgten ihrem Wort wie das einer heiligen und vergötterten sie geradezu. Alle Frauen wünschten sich Töchter nach ihrem Vorbild und die Männer rückten immer weiter in den Hintergrund. Sie dienten lediglich der Zeugung von Kindern und Bereicherung der Familie als Nachkommen.

Alearas selbst gebar vier Töchter (Avja, Rotara, Kallaras, Drona) und einen Sohn (Vanan), der magisch hoch begabt gewesen sein soll. Im Alter von 1035 Jahren kam sie bei dem Versuch, ihre Gottheit Araxxass in diese Ebene zu ziehen, ums Leben.
## Kultur und Religion

Die Gesellschaft der Dhervel wird in erster Linie durch die Gesellschaftsform des Matriarchats geprägt. Weibliche Dunkelelfen sind ihren männlichen Artgenossen sowohl politisch als auch stimmrechtlich und machttechnisch weit voraus. Männer werden in der Hierarchie allgemein als minderwertig angesehen und dienen ausschließlich für niedere Arbeiten oder schlicht der Fortpflanzung, während die Frauen hohe Ränge und Positionen bekleiden. Wenn ein Mann sich durch Magie- oder Kampffähigkeiten beweist, kann er jedoch in seinem Clan aufsteigen und als Lieferant guter Gene einige Annehmlichkeiten erhalten. Alle Männer haben ihr Gesicht und Haupthaar in der Öffentlichkeit zu verhüllen. Die Farbe der turbanähnlichen Kopfbedeckung, die sie dabei tragen, repräsentiert den Stand ihres Clans. Eine Familie ohne Töchter wird als Schande betrachtet. Ein Mann, der keine Töchter zeugt, verliert jeglichen Clanstand und wird der Allmutter Araxxass geopfert.
Die primäre Aufmerksamkeit in der Gesellschaft der Dhervel erhält der Glaube an dunkle Gottheiten, allen voran Araxxass. Weiterhin betet man zu Alearas als Befreierin und Urahnin des Volkes der Dhervel und den eigenen Clanahnen, sofern man welche hat. Darüberhinaus gibt es einige niedere Gottheiten, die aber weniger Bedeutung haben. Den einzelnen Familien, die schlicht als Clans betitelt werden, steht eine Herrin vor, die zusammen mit ihren Töchtern die höchste Gewalt einnimmt. Intrigen und Verrat unter dem eigenen Volk bzw. selbst im eigenen Clan bilden ein traditionelles Privileg, um erfolgreich in der Gunst einer Gottheit oder Ahnin aufsteigen zu können. Die Entstehung einer Ahnin ist dabei relativ selten: So wird man nicht einfach durch den eigenen Tod zur selbigen, sondern muss dabei außerdem Großes vollbracht haben und darf nicht mit seinem Clan ausgelöscht worden sein. Das Sterben bei der erfolgreichen Vernichtung eines anderen Clans hingegen wird als höchster Ahnenstatus angesehen. Brutale Effizienz, Folter und Mord sind dabei eine rechtlich gewürdigte Normalität.

Sollte beispielsweise der Fall eintreten, dass ein Clan durch die Hand eines anderen Clans vollständig ausgelöscht wird, muss keine Rechenschaft abgelegt werden und die Sieger steigen erfolgreich in der Hierarchie ihrer Theokratie auf. Wenn jedoch nur ein einziges Mitglied solch einen Angriff überleben sollte, drohen entsetzliche Strafen. Es ist eine bloße Frage der grausamsten Mittel, wer über die Macht verfügt.

Es ist eine Pflicht, Araxxass regelmäßig Opfergaben zu gewähren. Meist geschieht dies durch dunkle magische Rituale und blutige Opferungen.

In den Jahrtausenden haben sich jedoch auch hier Splittergruppen und Völkerstämme gebildet, die ein anderes Leben in Betracht ziehen - in dem etwa die Geschlechter gleichberechtigt sind und ein friedliches Sozialgefüge herrscht.
## Bezüge zur Magie

Die Dhervel haben neben ihrem Glauben einen ebenso enormen Bezug zur Magie. Dabei kennen sie keine Grenzen oder sittlichen Tabus, wenn es darum geht, Araxxass zu ehren. So praktizieren Frauen beispielsweise groteske Paarungsrituale mit magischen Wesen der Unterwelt, wie etwa den Dämonen. Solche ausgetragenen Bastarde und Halbdämonen verfügen über unberechenbare magische Fähigkeiten, sind allerdings auch ebenso unkontrolliert. Die Blutmagie spielt allgemein eine bedeutende Rolle.