Друулы

История Друллов как народа начинается с прибытия группы эльвских колонистов на Ноктюрн, примерно за 7 с небольшим 000 лет до настоящего времени. Тяжелые условия, в которых находились изгнанники, обилие агрессивных жизненных форм на планете и специфический световой год (всего 60 солнечных дней из 540) Ноктюрна наложили отпечаток на менталитет расы.
Ноктюрн двигается по эллипсу вокруг своей заезды, его орбита похожа на таковую у Марса в Солнечной системе. На долю планеты выпадает очень мало солнечного света, во многом потому, что газовый гигант Эндор заслоняет своего «младшего» брата от местного солнца по нескольку месяцев. Единственными источниками света в непроглядной ночи являются фонтаны лавы, которыми изобилует сейсмически активная поверхность планеты. Условия жизни на Ноктюрне таковы, что вне укрепленных подвижных крепостей выжить в одиночку почти не реально – чудовищные магматиты враждебны к любым пришельцам, моря лавы готовы разверзнуться под ногами, землетрясения – и многое другое.
Заселение Ноктюрна тоже не было одномоментным – оно тянулось в течение нескольких сотен лет, и всего в нем участвовало семь или восемь волн переселенцев, и каждая новая волна воевала с предыдущими за расположение городов и территории, подчас используя весьма разрушительное оружие. Миллионы друллов погибли в этих войнах, пока наконец к власти не пришел жестокий император Оргнум, подавивший все другие империи, кланы и племена соотечественников.
Это очень неоднозначная личность, о которой не так уж много известно. Рожденный уже на Ноктюрне, Оргнум не знал прежней жизни на Эльне, с самых ранних лет научившийся выживать один в огненных пустошах и убивать магматитов и других врагов. Жестокие условия существования порождают жестоких людей. Обрёв силу неким незадокументированным образом, Оргнум добился беспрекословного повиновения сначала в своем племени – на ту пору, слабейшем из всех и вытесненному на обочину – а затем и всех окрестных колоний, применяя принцип «разделяй и властвуй». Именно этот друлл способствовал технологическому и культурному развитию своей расы, поведя её по пути крайнего милитаризма и жесточайшей дисциплины, необходимых, чтобы выжить на Ноктюрне. Всего за одно поколение последние связи с эльнской культурой были разорваны, и друллы окончательно стали военизированной империей, стремящейся к возвышению и преодолению других народов через искусство войны.
Шли столетия, и технический прогресс империи набирал обороты. Магматиты были частично перебиты, частично загнаны в огненные недра своего мира. Несогласные с политикой императора быстро изничтожались, набирала силу слежка и паранойя, охватившие все институты свежесозданной империи. В определенный момент, ряд генералов имперской армии организовал попытку переворота, что еще больше поспособствовало паранойе и деспотизму уже престарелого императора, чудом оставшегося в живых после покушения благодаря самопожертвованию его дочери и жены. Озлобленный, лишенный семьи император сжег пятую часть всех военных на показательных казнях огнем. С этого момента, культура кланов и военная демократия, характерные для расы ранних этапов, считаются утраченными, а принцип единовластия и тирании окончательно закреплен.
Когда Оргнум умер, ему наследовал Ваа’ко, его младший сын. При нем империя снова вышла в космос, и завоевания прокатились по сопредельным системам, выжигая на них любую форму жизни, достаточно развитую чтобы дать друллам хоть малейший отпор. Друллы ломанулись на освобожденные территории, порабощая неразвитые и слабые расы аборигенов и местной фауны, обращая их в сырье и рабов. При Ваа’ко, целые планеты аборигенов были истреблены или поставлены на колени, а Друллы освоили технологию плазмы и динамической брони, теперь защищающую их шагоходы и истребители.
Сын Ваа’ко, Шас’дир, начал строить разделение по кастам, наметки на которое уже существовали в правление его деда. Теперь целые пласты друлльского общества оказались если не совсем бесправны, то не намного лучше рабов. Единственным «достойным» сословием являлись касты Воинов (Дорай) и Инженеров (Малакай), все прочие же по сути превратились в прислугу, чье положение было не намного лучше рабов.
Постепенно, терпение невоенных и рабов политикой государя достигло предела. Когда Шас’дир стал уже стар, он впал в маразм и как его дед начал массовые чистки среди населения, но в основном – среди низших каст. Отчаявшись, большая группа друллов, среди которых было некоторое количество инженеров, опальных военных, опасавшихся расправы, и много гражданских лиц вроде писателей и рабочих, погрузилось на большие транс-планетные корабли, используемые для колонизации дальних систем, и покинула известный друллам космос. В их легендах сохранились предания, что некогда предки их расы, эльвы, пришли от света отдаленных звезд, чтобы заселить жестокий Ноктюрн. Теперь, сотни поколений спустя, пришло время его покинуть, ведь жизнь стала невозможна не только снаружи, но и внутри городов.
Большинство таких кораблей было наспех построено или списано после полетов, а потому колонисты понесли потери в открытом космосе от отказа систем. Какое-то количество диссидентов так же было уничтожено в ходе ударов боевых крейсеров императора, не готового смириться с восстанием. Однако как минимум один корабль – «Завет Амон’Тула» - сумел покинуть обитаемый космос в надежде отыскать новый мир где-то там, среди далеких и холодных звезд. Что оставили позади переселенцы? Империю, жаждущую войны, нетерпиму к слабым и несогласным. Что ждет их впереди? Смерть в холодных объятиях космоса или новая жизнь?