O Mundo em Perigo

***O Mundo em Perigo***  é um filme americano de ficção científica em preto e branco de 1954 sobre o encontro do homem com um ninho de formigas gigantes irradiadas. É baseado em uma história original de George Worthing Yates. Foi desenvolvido em um roteiro de Ted Sherdeman e Russell Hughes para a Warner Bros. Pictures Inc., e foi produzido por David Weisbart e dirigido por Gordon Douglas. Ele estrelou James Whitmore, Edmund Gwenn, Joan Weldon e James Arness.

Um dos primeiros "monstros nucleares" filmes, e o primeiro filme "big bug", *O Mundo em Perigo* foi indicado ao Oscar de Efeitos Especiais e ganhou o Golden Reel Award de Melhor Edição de Som. O filme começa como uma simples história de suspense, com a polícia investigando desaparecimentos misteriosos e mortes inexplicáveis. As formigas gigantes não são vistas até quase um terço do filme.

Sinopse

O filme começa com o sargento da polícia do estado do Novo México Ben Peterson (James Whitmore) e seu parceiro de patrulha Ed Blackburn (Chris Drake) descobrindo uma garotinha vagando pelo deserto perto de Alamogordo, muda e em estado de choque. Eles refazem seus passos até um trailer de propriedade de um agente do FBI chamado Ellinson, que estava de férias na área com sua esposa e dois filhos. A lateral do trailer foi aberta por fora e os pais estão desaparecidos e dados como mortos. A garota responde brevemente quando sons estranhos ecoam do vento do deserto, mas os soldados não percebem.

Mais mortes e desaparecimentos misteriosos ocorrem na área. O dono de um armazém geral chamado Vovô Johnson é encontrado morto em sua loja, que foi literalmente destruída. Todo o dinheiro foi deixado no caixa, mas um barril de açúcar foi quebrado. O rifle vazio do vovô foi dobrado ao meio. Peterson sai para verificar a situação da menina, deixando Blackburn para guardar a loja do vovô. Pouco depois ele ouve um barulho estranho do lado de fora, saca sua arma e sai para investigar. Logo ouve-se o som de vários tiros, o som estranho fica mais alto e Blackburn é ouvido gritando em agonia; ele foi morto por um assaltante desconhecido.

A polícia acha que há um assassino maníaco na solto, mas o chefe de Peterson aponta que o vovô .30-.30 "acertou 4 tiros" e "Ed Blackburn era um atirador certeiro. Ele poderia acertar qualquer coisa que pudesse ver. Portanto, a menos que seu assassino esteja blindado como um navio de guerra, não há maníaco neste caso." Cabe ao legista dar o veredicto de que "Vovô Johnson poderia ter morrido de qualquer uma das cinco maneiras. Seu pescoço e costas foram quebrados, seu peito foi esmagado, seu crânio foi fraturado e aqui está um para Sherlock Holmes: havia fórmica suficiente ácido nele para matar 20 homens."

O FBI envia o agente Robert Graham (James Arness) ajudar. Uma única trilha estranha maior que a de um puma é encontrada no deserto perto do trailer, e um molde de gesso dela é feito e enviado para Washington, D.C. Quando o FBI não consegue identificar a pegada, ela atrai a atenção de Harold (Edmund Gwenn) e Pat Medford (Joan Weldon), uma equipe pai e filha de entomologistas do Departamento de Agricultura.

O velho Dr. Medford entra em cena com uma teoria, mas não a revelará até que ele faça um experimento com a garota Ellinson. Ele a faz cheirar o conteúdo de um frasco de ácido fórmico, que a liberta de seu estado de abstinência quase catatônica. Ela grita "Eles! Eles!" A teoria de Medford é validada quando o grupo encontra uma formiga forrageira gigante, transformada por radiação atômica no tamanho de um automóvel. As formigas produzem gritos estridentes altos e distintos que se tornam a assinatura icônica das feras. Os homens da lei esvaziam seus revólveres nas criaturas, com pouco efeito. Eles pegam uma submetralhadora Thompson do porta-malas do carro patrulha e disparam contra o monstro. Eles finalmente o matam atirando nas antenas da criatura, seguindo o conselho de Medford de que as formigas são indefesas sem elas.

Uma unidade da Força Aérea dos EUA é trazida, conduzida pelo General O'Brien (Onslow Stevens), que localiza o ninho das formigas e extermina os habitantes com gás venenoso. O jovem Dr. Medford encontra evidências de que duas jovens rainhas nasceram e voaram para estabelecer novas colônias. Tentando evitar o pânico geral, o governo investiga secretamente quaisquer relatos de atividades incomuns ou avistamentos de "discos voadores". Uma das rainhas entra no porão de um cargueiro oceânico carregado de açúcar, que é invadido por formigas que massacram a tripulação. O navio é posteriormente afundado por um cruzador da Marinha dos EUA. Evidências de um alcoólatra em um "tanque de bêbados" de hospital (que disse ter visto formigas gigantes voando do lado de fora de sua janela) e do cadáver desmembrado de um homem visto pela última vez com seus dois filhos pequenos (agora desaparecidos) leva a investigação à tempestade sistema de drenagem que deságua no rio Los Angeles. Devido à significativa ameaça à cidade, o Exército dos EUA declara lei marcial e se prepara para um grande ataque ao novo ninho.

Durante o ataque, Peterson encontra os dois meninos desaparecidos vivo, mas preso perto do formigueiro. Ele pede reforços, mas percebendo que os meninos estão em perigo iminente, entra sozinho antes que ele chegue. Ele resgata os dois meninos e mata várias formigas ameaçadoras com seu lança-chamas. Peterson coloca os meninos em segurança no cano por onde ele veio. Antes que ele pudesse escapar, Peterson é atacado por trás por outra formiga, e a formiga o agarra em suas mandíbulas e o esmaga.

Graham chega ao local com reforços, e eles lutar contra o enxame de formigas. Graham corre para Peterson. Peterson só consegue pronunciar algumas últimas palavras para Graham, confirmando que os meninos chegaram em segurança, antes que ele morra devido aos ferimentos. Graham quase se mata quando um desmoronamento o isola temporariamente do resto dos homens; várias formigas o atacam, mas ele é capaz de segurá-las por tempo suficiente para que as outras tropas façam um túnel pelos destroços e venham em seu socorro. A rainha do ninho e a câmara de ovos são então destruídas com lança-chamas. O Dr. Medford sênior emite um aviso sombrio de que "o gênio atômico saiu da garrafa" e outros horrores podem aguardar a humanidade. Ele entoa solenemente: "Quando o homem entrou na era atômica, ele abriu a porta para um novo mundo. O que podemos encontrar nesse novo mundo, ninguém pode prever."