DAMOCLES

**DAMOCLES** (англ. Distributed Anti-Missile Orbiter Constellation for Liftoff Event Strike - "распределённая противоракетная спутниковая группировка для удара при взлёте [ракет]") - американская система противоракетной обороны (ПРО), развёрнутая в 2040-е гг. Аналогичные системы тогда же были развёрнуты двумя другими ядерно-космическими державами, противниками США - Евразией и Китаем. Их создание подорвало принцип гарантированного взаимного уничтожения и тем самым сделало неизбежным обмен ядерными ударами в начале Последней мировой войны.

Проект DAMOCLES по сути был перезапуском проекта 1980-х гг. "Бриллиантовая галька" (Brilliant Pebbles). Идея состояла в том, чтобы вывести в космос большое количество маленьких, сравнительно дешёвых спутников, вооружённых противоракетами. Они должны были обнаружить по тепловому следу старт межконтинентальных ракет с территории противника и атаковать ракеты на этапе подъёма, до разделения боеголовок. По замыслу, это было бы гораздо дешевле и эффективнее, чем закрывать собственную территорию от уже разделившихся боеголовок противоракетным "зонтиком".

После испытаний в 1990-1991 гг. проект "Бриллиантовая галька" был свёрнут, во-первых, из-за окончания Холодной войны и разрядки в отношениях ядерных держав, а во-вторых, из-за вскрывшихся технических проблем. В частности, оказалось, что противник может легко ослепить противоракетные спутники лазером небольшой мощности. Лишь после Второй корейской войны, когда Северная Корея нанесла ракетно-ядерные удары по Южной Корее и Японии, американское правительство озаботилось созданием эффективной системы ПРО. Тогда-то идея "Бриллиантовой гальки" воскресла на новом техническом уровне.

Противоракетные спутники системы DAMOCLES были оснащены искусственным интеллектом и связаны в децентрализованную сеть обмена навигационными и наблюдательными данными. Это позволяло им обнаруживать каждый запуск ракеты противника с нескольких точек, а затем распределять между собой цели. Поэтому ослепление одного спутника ничего не решало, и даже при ослеплении 75% спутников полностью развёрнутая группировка DAMOCLES была способна выполнить свою задачу. Чтобы прорвать такую ПРО, противник должен был наращивать количество ракет, но ответом на это было пропорциональное наращивание спутников DAMOCLES, а каждый из них был на порядок дешевле межконтинентальной ракеты. Противоспутниковое вооружение (как наземного, так и космического базирования) тоже не решало проблему, и по той же самой причине.

Появление у американцев практически неуязвимой ПРО вызвало панику в Евразии и Китае: ведь теперь США теоретически могли безнаказанно нанести первый удар. Рушилась доктрина гарантированного взаимного уничтожения, на которой уже почти век основывалась международная ядерная безопасность. Попытки дипломатически решить вопрос, взаимно запретив создание космической ПРО, ни к чему не привели из-за полного отсутствия доверия между НМП-1 и НМП-2. Никто не верил, что противник будет добросовестно соблюдать ограничения. Поэтому Евразия и Китай срочно взялись за создание собственных систем, аналогичных DAMOCLES.

Эта гонка сделала ядерную войну неизбежной по логике: "если мы не ударим первыми, то первыми ударят они, как только полностью развернут свою ПРО". Действовало и другое соображение: "война не будет такой уж страшной, ведь ПРО всё равно уничтожит большинство ракет". К концу 2040-х гг. все три державы вывели на орбиты достаточно спутников-противоракет, чтобы считать себя защищёнными - и все знали это друг о друге. После этого было достаточно малейшего предлога (каким стал инцидент с нанайскими мальчиками) для эскалации полномасштабного конфликта с обменом термоядерными ударами.