Shira: Spade Sporche

## La Leggenda delle Quattro Spade

Nel Bushana, lungo la costa occidentale, si presenta sul mare l'enorme se non immensa città di Shira. Divisa in 31 quartieri, è difesa da 5 cinte di mura differenti, e il palazzo centrale, l'Anello di Watabe, è alto più di 300 metri. Secondo il Grande Libro della Storia e dei Segreti degli Shiranioti e dei Loro Antenati, scritto da Ayno Shikishura e Ynato Shiganori, circa diecimila anni fa, nello stesso posto dove oggi sorge Shira, abitavano i Mekanori, una tribù di uomini con denti affilati e unghia lunghe, abili nella caccia e specializzati nel combattimento corpo a corpo, tramite l'utilizzo di takuri, spade artigianali realizzate in pietra, tutt'oggi indistruttibili (secondo quanto scritto dal folle scrittore Yuke Manashita, secondo la sua mente tornato indietro nel tempo e vissuto tra i Mekanori, le spade venivano costruite con pietra e ossa degli stessi, sacrificati appunto per creare i takuri). Cinquemila anni fa, vi fu il Grande Richiamo, così tutti i mekanori sotterrarono i loro takuri, uccisero le proprie mogli e i propri figli, e si gettarono in mare, aspettando l'annegamento; dopodiché, il grande mostro marino Tsuginori divorò i loro cadaveri, non lasciandone traccia. Tremila anni fa, nacque tra le terre desolate il piccolo Hatano, malato secondo il saggio e allontanato dal gruppo.

Crebbe da solo lungo le coste del Bushana, e, un giorno, scavando tra la terra, alla giovane età di 10 anni, trovò un takuri, quello del capo villaggio, riconosciuto dall'impugnatura bianca rispetto alla nera degli altri membri. Il ragazzo viaggiò lungo le coste e nell'entroterra per chiamare a sé gente e radunare un popolo, per fondare una città e vivere al sicuro riunendo vari gruppi della zona. La fondazione di Shira risale quindi 1001 anni prima dell'anno 0. Hatano morì all'età di 504 anni, quando per la prima volta si separò dal suo takuri. Oggi è custodito all'ultimo piano dell'Anello, sorvegliato notte e giorno dai Bakui Chimagora, maestri del combattimento che non necessitano di cibo, acqua e riposo, una volta eseguito il loro terribile percorso d'addestramento chiamato Kyuni Wa-Kara-Oh, o Via del Nomade. Shira è sempre stata una città ben difesa, ben istruita e ben gestita, fino a quando nel 2004 la figlia del Sommo Kayotaka, la giovane e prossima al ruolo di Nariko-Fumi Obara viene rapita dagli uomini del clan Zakari-Mishida su ordine del terribile Maestro Kyoji Yara Kei per vendicare un torto subito dai suoi antenati. Subito il Sommo Kayotaka, l'attuale Renjiro, chiede aiuto al dismesso clan della Volpe Occhio-Cieco, direttamente al Fascia dell'Immortale Kyoji Shiba Wan-Isao. Sia il maestro Shiba, sia il maestro Yara Kei sono stati marchiati maestri dallo stesso Kayotaka, il Sommo Renjiro, sotto la Dottrina del Ryazaburo, ovvero l'arte del combattimento che permette di brandire due katane Koki-Fukubasaru contemporaneamente, detti Artigli del Male, le più letali del pianeta, capaci di tagliare il ferro con la sola forza di gravità. Il 14 aprile del 2004 avvenne quindi lo scontro definitivo tra quelli che venivano considerati i massimi esponenti del Ryazaburo, precisamente nella piazza antistante all'Anello. Accorsero in decine di migliaia per essere partecipi allo scontro, che iniziò alle 12 del mattino. Di lì in poi non si seppe più niente, perchè una nube di fumo cosparse completamente la città e una coltre foschia impossibilitò la vista a chiunque. Un'ora dopo, la nube svanì, e venne ritrovata per terra la figlia del Sommo Kayotaka incolume e i corpi dei due maestri, trafitti dalle katane, scomparse completamente dalla zona e mai più ritrovate.

## L'Arte del Combattimento

Fin dagli albori della civiltà Shiraniana il combattimento è sempre stato visto l'arte massima, l'espressione più alta della cultura e della civiltà, posto sia alla base della tradizione folkloristica sia religiosa. Gli Shiranioti, quasi 5 milioni di persone, sono dediti al culto del Grande Capo della Guerra, o in lingua Shiraniota Owamotu-Dewa Karachi. Le sue katane, 9, sono custodite ognuna in un particolare tempio della città, disposti in forma circolare rispetto all'Anello e ognuno sorvegliato dai Zenshin, o Zeniatti. Il combattimento è diviso in 7 Dottrine diverse, che sono: Hokachi, Ikku Maeda, Yari, Ryazaburo, Makuseki, Kita Kahori e Kinoshita. Ogni dottrina viene praticata solo nei clan Marchiati dal segno della Dottrina, e nessun clan può averne più di uno. Per raggiungere il grado di Maestro è necessario scalare la classifica dei Rai (divisi in Sekien, ranghi), o gradi. La classifica attuale, in base alla Classificazione Takeji, è la seguente:

 Yutre
 Tsujita
 Ueashi
 Matamase
 Kyoji

 Imori
 Imori-Sutra
 Matamase
 Kyoji

Per passare da un Rai al successivo è necessario affrontare la Cinta di Passaggio, che contiene sia prove scritte per testare lo studio sia pratiche sul combattimento. Invece, per essere ammesso al Sekien successivo è necessario battere in combattimento il Campione di Quartiere del Sekien precedente. Una volta raggiunto il Rai massimo, quello di Fascia dell'Immortale Kyoji, si diventa ufficialmente Campioni Shiranioti, e ogni anno è necessario affrontare il Kurau per confermare il Rai. Ogni Kurau vinto, conferisce al vincitore una Stella Hiroi. Attualmente, l'ormai deceduto Sera Tetsuya detiene il record di massime Stelle Hiroi conseguite, 49. Il Kurau è una prova che mette a confronto due Kyoji diversi, presi casualmente tra i pretendenti al rinnovo. Essere sconfitti al Kurau vuol dire diventare uno Zeniatta, o Zenshin.

## La Gestione della Politica e la Suddivisione dei Poteri

Il potere a Shira viene gestito principalmente dal Sommo Kayotaka (dal 2003 Renjiro della Dinastia Wakaba), che risiede nell'Anello nella parte centrale della città. Sua moglie è la Satsuki della città, ovvero la protettrice spirituale e si occupa di tenere al sicuro le anime dei suoi sudditi, mentre la prima figlia femmina diventa la Nariko-Fumi, la successiva Satsuki che dovrà scegliere tra i candidati del Kayotaka per unirsi e formare la nuova coppia regnante. I due, tramite il rituale del Kin-Kafu, giureranno fedeltà alla città, al Grande Capo della Guerra e ai suoi abitanti, e prometteranno di spezzare il loro legame solo in caso di morte. Il Kayotaka in punto di morte sceglierà i candidati al prossimo Kayotaka, che dovranno essere scelti dal Consiglio dei Cinque dalle più facoltose e nobili famiglie shiraniote. Altre figure importanti politiche sono: lo Shinzo Tobei, il generale dell'esercito e delle legioni del Kayotaka; il Kenji Akinari, colui che gestisce la difesa dell'Anello e della famiglia reale; l'Oogami, l'assessore cittadino all'economia e il direttore del Direttorio dei Mercati; la Narhiari, scelta tra le donne, deve occuparsi della cultura e dell'istruzione shiraniota; il Kazhaya Yataro, colui che si occupa della tradizione della guerra e il corretto andamento dei clan; lo Yuuma Izo, che ha il compito di descrivere maniacalmente lo svolgimento del regno e della città; lo Shimabakuro, il quale compito è quello di intrattenere scambi sia commerciali sia diplomatici con le altre città; l'Aqui Furitani, il Primo Teiji, colui che amministra e controlla i 9 templi dove sono custodite le katane sacre del Grande Capo della Guerra e il diretto controllo sui Zenshin; la Ouiji Takabei, con il compito di crescere ed educare la figlia del Kayotaka; lo Shinkai, il primo consigliere del Kayotaka; la Yanagida, la scriba personale del Kayotaka; il Keinkain, ovvero il primo figlio maschio del Kayotaka, destinato a diventare dalla nascita un Bakui Chimagora; l'Hironaka Mishita, il Primo Protettore, colui che si occupa di difendere dal sorgere del sole al suo tramonto il Kayotaka; il Mura Mishita, colui che, invece, si occupa di proteggere la vita del Kayotaka dal tramonto all'alba; l'Asa Akira, il sommo conoscitore delle leggi e della tradizione Shiraniota, sempre al fianco del Kayotaka; il Tezuka e il Secondo Tezuka, il primo e il secondo messaggero del Kayotaka; la Tamatsuki, colei che si occupa di accogliere gli invitati nell'Anello; il Nishizaka, il consigliere del Kayotaka in caso di guerra; il Fukuizumi, il negoziatore durante i periodi di guerra ed, infine, il Jissoji, l'organizzatore di eventi sportivi e tradizionalistici della città, come tornei e gare.

## I 9 Templi del Grande Capo della Guerra

Ogni tempio è circondato da una coppia di recinti protettivi, disposti in forma pentagonale con una torre su ogni spigolo. La struttura si sviluppa il altezza, ma riescono benissimo ad entrarci dalle 5000 alle 10000 contemporaneamente, in base al tempio. Per ogni tempio il Sommo Kayotaka assegna uno Shitsoi, che accompagna i credenti lungo la via della Guerra e del Combattimento. Gli Shitsoi sono addestrati fin dalla nascita nelle scuole Yukichi, diverse dai clan indottrinati. Vi sono soltanto due istituti dove apprendere il mestiere, e il tasso di riuscita è veramente basso. Ad assistere lo Shitsoi vi sono il Fukui, che aiuta lo Shitsoi nelle semplici mansioni; l'Arai, che predica nella Tetsuo-Na Kazuko, la stanza dove è posizionata la katana; il Myiabe, con il compito di gestire la difesa e gli Zeniatti, ed, infine, il Ryumakazakoru, lo Spirito Guerriero, nato con il segno del Takatarimashitsu e costretto a servire per tutta la vita il Grande Capo della Guerra, impossibilitato ad uscire dal tempio e con il compito di copiare e trascrivere i vecchi libri sacri, i Jin-Bashi Kazetani, custoditi nella Porta di Ferro e sorvegliati giorno e notte (ogni tempio custodisce dei libri differenti, ad esempio, nella Casa della Luna Piena vi sono i manoscritti riguardanti il combattimento, mentre nel Tempio delle Sette Colonne i testi dove si descrive la volta celeste).

## I Seika del Ferro e dell'Anima

I Seika del Ferro e dell'Anima (Yoya Koto Dai Seika) sono tutti quei guerrieri e combattenti che dal 1844, con l'avvento e l'introduzione dei Maestosi Giochi Shiranioti (Jishanorio Shira-Ti Kinotiken), hanno vinto il torneo sconfiggendo tutti gli avversari, riuscendo a vincere il Guanto di Kyoya, un guanto di ferro bianco indossato dalla spadaccina e Satsuki Wakamura Tokazamu. I nomi dei Seika sono incisi sull'entrata dell'arena dove si svolgono ogni 9 anni i giochi, i Cento Passi di Ghiu Jira.

## Edifici, Strutture e Componenti Urbane di Shira

La città, collocata sulla riva che tocca le onde della Nascitura del Derelitto, è una delle più grandi sulla costa e più popolate, con i suoi 5 milioni di abitanti. Le dure leggi messe in atto dai precedenti Sommi Kayotaka fanno si che dentro la città Non possano entrare estranei alla razza shiraniota, bloccati dai Portalancia Vanjei che, ai cancelli del Dakaku Ra-Kai (o Spinata da Viverna, è la cinta muraria che circonda quasi totalmente la città, che parte sulla costa e finisce dall'altra parte sempre sulla costa; le altre mura sono inscritte verso l'interno, e sono: la Jabbukke, la Bakafakure, la Fonechigarayu e la Dato Ka-Makota), impediscono l'ingresso agli estranei; infatti i commercianti sono costretti ad attendere fuori dalle mura nelle grandi capanne adibite allo scambio. Lo stesso per il porto, dove le guardie portuali (o Danchi) devono assicurarsi che le navi appena attraccate non trasportino passeggeri clandestini.

* **Edifici all'esterno della Dakaku Ra-Kai**
	+ Via della Moneta: situato fuori dal cancello principale delle mura, è un complesso di edifici e magazzini dove avvengono gli scambi con le carovane di tutte le città.
	+ Crepa dei Poveri: baraccopoli formata da capanne distrutte e tende semi-diroccate, dove i reietti della società vengono gettati e dove gli stranieri trovano rifugio. Alcuni farabutti, in cambio di denaro, fanno entrare nella città i clandestini tramite vie segrete e nascoste. Vengono chiamati Barattari perchè molto spesso usano la tecnica del baratto.
	+ Torre Guerriera: caserma di guardie cittadine situate vicino alla Crepa dei Poveri, posta per evitare rivolte e rappresaglie. Il comandante di tale guarnigione è l'Honju, mentre i suoi uomini sono i Reizei.
* **Edifici tra la Dakaku Ra-Kai e la Jabbukke**
	+ Parco dei Matamatori: enorme giardino di imponenti dimensioni, è la casa della Fucina Rosso-Forgia, la prima ad essere stata costruita e dove furono forgiate le prime katane lunghe.
	+ Fucina Rosso-Forgia
	+ Caserma degli Ashikaga: è la casa e il centro di addestramento degli scalatori Ashikaga, soldati del Kayotaka esperti utilizzatori del gancio Finu-Jitsumi, che permette loro di raggiungere altezze altrimenti irraggiungibili.
* **Edifici tra la Jabbukke e la Bakafakure**
	+ Bicchieri e Spade: taverna più gettonata della città, è frequentata specialmente dagli uomini del potere e dai ricchi possidenti, data la fama delle sue giovani ragazze Koike, esperte nell'arte della seduzione, ingaggiabili però solo sotto grandi somme di denaro, che certo non manca ai frequentatori.
	+ Incatenatoio dei Signori Natsu-Fukuda: prigione capace di contenere più di 50 mila prigionieri, è stata fatta costruire dal Sommo Etsu Makimoshako per imprigionare tutti i fomentatori della rivolta dei Fuochi Ingannatori del 3 Maggio, avvenuta nel 1855. Le guardie sono spesso corrotte dai capi della criminalità per far uscire i propri uomini.
* **Edifici tra la Bakafakure e la Fonechigarayu**
	+ Cantina degli Sciagurati, dei Penosi e delle Canaglie: rifugio e ricettacolo per molti mascalzoni della città, è gestito dal viscido Kikyo Aritomo, che insieme ai suoi tirapiedi vende a prezzi esorbitanti animali esotici, come ad esempio giaguari, lupi, serpenti di dimensioni spropositate, tigri albine e volpi a due code.
	+ Campanile delle Diciassette Fanciulle: altissima torre caratterizzata dalle 6 campane, che suonano ogni ora durante il giorno, 1 volta prima della notte e 1 volta al mattino. Suonano 2 volte alla mezzanotte durante l'inizio di ogni mese e 4 volte se si avvista il nemico in lontananza. Inoltre, quando suonano 7 volte, si richiama al massimo silenzio, che può essere sbloccato nuovamente dopo altri 7 rintocchi; avviene principalmente quando avviene il Kin-Kafu o quando muore un Kayotaka.
* **Edifici tra la Fonechigarayu e la Dato Ka-Makota**
	+ Palazzo della Conoscenza: grande biblioteca dove sono riposti tutti i libri appartenenti alla cultura e alla storia shiraniota. L'Harata è colui che dirige la struttura ed ha il compito di difendere la divulgazione del sapere.
	+ Mercato di Piazza Tamakichi: il più grande punto commerciale della città, ospita i più famosi e prosperi mercanti della zona, che vendono le merci più raffinate e richieste dalla nobiltà. Non mancano di certo i beni di prima necessità, acquistati dal ceto medio.
	+ Dojo del Komatsu Karamayoka: caserma centrale e base operativa dell'esercito shiraniota, è anche il dormitorio di moltissimi soldati.
* **Edifici all'interno della Dato Ka-Makota**
	+ Anello di Watabe: casa del Kayotaka, è l'edificio centrale per importanza e più alto della città.
	+ Fontana dei Grovigli: fontana dalle acque sacre, funge da bagno per la doccia per la famiglia reale, che deve immergersi nuda all'interno delle enormi vasche. Il complesso è posizionato vicino all'Anello, all'interno della stessa recinzione. A lavare i corpi sono le Donne Goto, scelte tra tante per la loro bellezza.
	+ Tetto dei Gufi: enorme torre di avvistamento, seconda per altezza dopo l'Anello. L'ingresso è vietato per chiunque, tranne per il Kayotaka e per il Primo Avvistatore, il Gunji Kyoka.
	+ Caserma del Nobile Signore della Guerra: alloggio dei generali e dei massimi ufficiali dell'esercito shiraniota.