Observación participante

### **Definición**

La observación participante es una técnica de investigación en la que el observador se involucra activamente en la situación que está siendo estudiada. En el rol de "participante-observador", el investigador es capaz de admitir su papel investigativo, mientras mantiene su membresía en el grupo. En este nivel, el investigador participa plenamente en todas las actividades del grupo, pero los sujetos son completamente conscientes de estar bajo observación, lo que puede afectar su comportamiento natural. Por otro lado, en el rol de "observador-participante", el investigador se identifica a sí mismo y trata de interactuar con el grupo, pero no participa en las actividades del grupo y se basa principalmente en informantes. La observación participante se utiliza comúnmente en campos como la antropología, la sociología y la psicología para obtener una comprensión más profunda y detallada de las culturas, comunidades y grupos sociales (Stafford y Stafford, 1993).

La observación participante en la investigación de mercados podría definirse como una técnica de investigación cualitativa en la que el investigador se involucra activamente en la situación que está siendo estudiada para obtener una comprensión más profunda y detallada del comportamiento del consumidor en un entorno de venta minorista o en un grupo de discusión (Moeran, 2009).

La observación participante se ha utilizado en la investigación de comportamiento del consumidor en un entorno de venta minorista único, como un mercado de intercambio. La observación participante y la observación del observador-participante pueden ser útiles en la investigación de grupos de discusión, donde un moderador está presente con el grupo (Moeran, 2009).

### Características

#### Participación activa en la situación estudiada:

Implica la participación activa del observador en la situación que está siendo estudiada, como puede ser un entorno de venta minorista o un grupo de discusión (Lee y Broderick, 2007).

#### Comprensión profunda a través de involucramiento:

El observador se involucra en la situación para poder entenderla mejor y obtener una comprensión más profunda y detallada del comportamiento del consumidor (Lee y Broderick, 2007).

#### Inmersión en actividades y dinámicas sociales:

Puede implicar la participación en actividades, conversaciones y eventos, así como la observación de comportamientos y dinámicas sociales en un entorno de venta minorista o en un grupo de discusión (Lee y Broderick, 2007).

#### Roles flexibles del observador:

El observador puede asumir diferentes roles, como el de "participante-observador" o "observador-participante" (Lee y Broderick, 2007).

#### Rol de "Participante-Observador":

En el rol de "participante-observador", el investigador participa plenamente en todas las actividades del grupo, pero los sujetos son completamente conscientes de estar bajo observación, lo que puede afectar su comportamiento natural. Este rol podría ser útil en la investigación de grupos de discusión, donde un moderador está presente con el grupo (Lee y Broderick, 2007).

#### Rol de "Observador-Participante":

En el rol de "observador-participante", el investigador se identifica a sí mismo y trata de interactuar con el grupo, pero no participa en las actividades del grupo y se basa principalmente en informantes. Este rol podría ser útil en la investigación de comportamiento del consumidor en un entorno de venta minorista único, como un mercado de intercambio (Lee y Broderick, 2007).

#### Valiosa perspectiva desde el entorno natural:

La observación participante en la investigación de mercados puede proporcionar información valiosa sobre las experiencias, perspectivas y comportamientos de los consumidores en su entorno natural, lo que puede ayudar a las empresas a comprender mejor a sus clientes y mejorar sus productos y servicios (Lee y Broderick, 2007).

### **Ejemplo**

Producto Novedoso: Auriculares Inteligentes en una Tienda de Electrónica

Objetivo de la Observación Participante: Comprender cómo los consumidores interactúan con los auriculares inteligentes en una tienda de electrónica, incluyendo su nivel de interés, sus consultas y su experiencia general al explorar esta nueva tecnología.

Pasos de la Observación Participante:

Selección de la Tienda: Elegiremos una tienda de electrónica que esté dispuesta a colaborar en el estudio y que ofrezca auriculares inteligentes como producto novedoso.

Rol de "Participante-Observador": Adoptaremos el rol de "participante-observador", donde nos involucraremos activamente con los consumidores y empleados de la tienda mientras exploramos los auriculares inteligentes.

Interacción con Consumidores: Al acercarse a los auriculares inteligentes, observaremos cómo los consumidores reaccionan al verlos. Prestaremos atención a sus expresiones faciales, si preguntan a los empleados sobre los auriculares y si intentan probarlos.

Diálogos y Preguntas: Iniciaremos conversaciones informales con los consumidores mientras exploran los auriculares. Preguntaremos sobre sus impresiones, si han usado productos similares antes y si están interesados en características específicas.

Observación de Interacciones: Miraremos cómo los consumidores manipulan los auriculares, cómo interactúan con los controles y si solicitan asistencia de los empleados para comprender mejor su funcionamiento.

Observación de Empleados: Además de los consumidores, observaremos cómo los empleados abordan las consultas relacionadas con los auriculares inteligentes. Anotaremos si ofrecen información detallada y si promueven activamente los beneficios del producto.

Análisis de Datos: Después de varias interacciones y observaciones, analizaremos los datos recopilados. Identificaremos patrones en términos de interés, áreas de confusión y preguntas frecuentes de los consumidores.

### Referencias

Lee, N., y Broderick, A. J. (2007). The past, present and future of observational research in marketing. Qualitative Market Research: An International Journal, 10(2), 121-129.  [Archivo pdf]. https://citeseerx.ist.psu.edu/document?repid=rep1ytype=pdfydoi=b41f9cb067b72e348bfc166dbc0990f6d8ea36a5

Moeran, B. (2009). From participant observation to observant participation. Organizational ethnography: Studying the complexities of everyday life, 139-155.  [Archivo pdf]. https://research.cbs.dk/files/59008743/7038.pdf

Stafford, M. y Stafford, T. (1993). Participant observation and the pursuit of truth: methodological and ethical considerations. Market Research Society. Journal., 35(1), 1-16.  [Archivo pdf]. https://www.researchgate.net/profile/Marla-Royne/publication/232459100\_Participant\_Observation\_and\_the\_Pursuit\_of\_Truth\_Methodological\_and\_Ethical\_Considerations/links/5a7bcda70f7e9b55f65abdbf/Participant-Observation-and-the-Pursuit-of-Truth-Methodological-and-Ethical-Considerations.pdf