3 nouveaux Jarls

**9h30, place du marché, Hautecîme. Eindrich et Hélène.**

Un tavernier et sa femme discutent tout en
préparant activement leur échoppe pour la journée de festivités.

« - Les dieux nous sourissent Gavotte, il va faire beau aujourd’hui ! La foule sera au rendez-vous et je vais vendre des boissons à soûler toute une fratrie d’ogres !

-         Ouais, d’ailleurs tu ferais bien de ralentir, t’as pris de l’avance sur les festivités on dirait. J’ai laissé les filles libres aujourd’hui, il paraît qu’il va y avoir des spectacles, des jongleurs et des amuseurs toute la journée et jusque tard dans la nuit.

-         Quoi ? Mais qui va m’aider.

-         Tu racontes toujours que tu travailles pour trois. T’as qu’à prendre leur part.

-         Grumpf…

-         Cet adoubement est une bénédiction pour nos Reinhard. Arrête de râler et mets-toi au boulot pour une fois.

-         D’accord… Mais déjà, je ne boude pas.

-         Pas bouder, A-DOU-BE-MENT. T’es quand même au courant qu’aujourd’hui le Royaume d’Aldorie gagne trois nouveaux Jarls.

-         Euh….ah oui. Pour ça qu’on fait la fête ?

-        Douce Déesse ! J’aurais mieux fait d’épouser ce bibliothécaire, des fois j’ai l’impression que ton cochon est plus malin que toi. Il y a Trois nouveaux comtes. Il y a d’une part le Comte de Sans-Aveu alias Espérance. Etrange nom. On dit que c’est un puissant marchand, un homme de l’ombre, mais un homme bon, farouchement aventurier qui représente l’Espoir.

-         De l’ombre, genre, il vient du dessous ?

-         Ce que tu peux être bête mon pauvre mari….répond la marchande d’un air dépité.

-         Il y aussi la troupe des Magnifiques Capitaines. Ou bien la Bloody Brotherhood. Ils sont changeants, difficile à cerner, mais se plaisent dans le spectacle et à divertir le peuple. On dit qu’ils sont représentés par un certain Le Grand Poissonnier. Il représente la Liberté.

-         Il est peut être pote avec mon frère le Grand Macro !

(un moment de silence)

-         Enfin, il y a Atalon. Les Protecteurs de l’Aldorie. Cet Atalon est grand et noble se murmure-t-il. Il a défendu les bourgs hobbits face aux redoutables hommes lézards et il a libéré Grab Von Koenig du joug des Croisés de Torg. Il représente la Force.

-         Un drôle de trio…

**11h00 Haut-Château - Appartements privés de Benedikt II Krieger. Le Roi et la Reine.**

Lorsqu’elle entra dans les appartements de son Royal époux, la Reine sut immédiatement que le Roi était toujours le même homme que celui qu’elle avait épousé quelques 18 ans auparavant. D’un geste discret elle congédie le domestique qui était en train de faire le nœud de la cape et se charge d’elle-même de la besogne.

-         Vous semblez nerveux mon Roi.

-         Alexandra, arrête de m’appeler comme ça.

-         Je te connais par cœur mon Royal mari. Je sais que quelque chose te contrarie.

-         Tu lis en moi. Ces trois Jarls que j’adoube aujourd’hui doivent renforcer la puissance du Royaume.

-         Alors où est le problème ?

-         Notre fils m’inquiète. Nous l’avons élevé depuis sa plus tendre enfance à devenir un Roi. Mais…

-         Je sais...

**11h30-Luxueuse auberge du Héron Joyeux – Un messager et l’Ambassadeur d’Ambredor**

-         Monsieur ? J’ai un colis pour vous.

L’ambassadeur arrête d’écrire sa missive et se dirige, curieux, vers l’émissaire. L’homme lui remet un petit paquet pas plus long qu’un avant-bras. De ce curieux écrin de velours et de tissus, l’ambassadeur retire un pot de confiture avec écrit à la main « Rhubarbe », ainsi qu’une plume d’oie taillée pour l’écriture. Une belle plus d’oie, magnifique même, mais rien de plus.

-         Qu’est-ce donc ?

L’ambassadeur porte son attention sur le message glissé :

-         « *Ce sera un plaisir de vous rencontrer aujourd’hui cher Ambassadeur. Néanmoins, je pense qu’il serait intéressant d’entretenir des relations régulières. D’où la plume d’oie. Je vous ai également joint un pot de confiture rhubarbe. Je l’ai confectionnée moi-même, si elle vous plaît, faites le moi savoir je vous en ferai parvenir d’autres. Cordialement, Le Grand Poissonnier* ».

-         Décidemment, ce personnage semble aussi étrange que ce que l’on dit. Serviteur, apporte-moi du pain…

**11h30 – Appartements des invités- Espérance et Atalon.**

Atalon a revêtu une tenue très martiale, un pourpoint de cuir marron, une cape resplendissante violette et une épée longue maintenue au côté dans un superbe fourreau de cuir décoré de lignes d’argent. Atalon est corpulent, très charpenté même diront certains, de longs cheveux blonds et des yeux bleus qui ne peuvent masquer son ascendance locale, mais contrairement à ce que prétend la rumeur il ne porte ni barbe, ni moustache. A ses côtés, Espérance semble presque frêle. Pourtant, de nombreuses cicatrice et un regard déterminé trahit l’expérience de la guerre et de la mort. Coiffé court, comme la plupart des militaires, il arbore peu de signes distinctifs de richesses si ce n’est une chevalière en or, assez ancienne.

-          C’est une grande journée Atalon. Profitons bien.

Atalon qui était assis en train de consulter les rapports de ses capitaines se lève brusquement

-          Non ! Non ! Espérance, l’Aldorie est en péril, le monde est en péril, je n’aurai de repos que lorsque tous seront à l’abri.

-         Je sais… Mais nous avons déjà parcouru un beau chemin.

-         Notre véritable mission commence. Est-ce que tout est prêt pour cette journée ?

-         Oui. Les troupes qui le peuvent sont au repos, les autres assurent la sécurité aux côtés des Royaux. Des divertissements sont prévus…

-         Tiens, en parlant de divertissements, tu as des nouvelles du nain ?

-         Tu parles, je suis déjà bien content de savoir qu’il est dans la ville. Il est tellement imprévisible. En le connaissant, je ne serais que moyennement étonné qu’il soit encore vautré dans un bouge à cuver entre les cuisses d’une gueuze.

-         J’en reviens pas que le Roi ait accepté d’en faire un Jarl.

-         Ne sous-estime pas les ressources morales de ce vieux grigou.

**11h40- Effectivement, quelque part dans un bouge. Le Grand Poissonnier, sa nièce Aurora et une fille quelconque.**

Aurora entre dans la chambre de bas étage. Soupire en observant la scène et tire les rideaux pour laisser entrer une lumière aveuglante.

-         Putain, mais c’est pas vrai ! Tu sais combien de temps j’ai mis à te retrouver.

-         Hummmmm……je dors, laisse moi, j’ai encore le temps.

-         Encore le temps, mais tu te fous vraiment de tout ou quoi ? Il est presque midi, dans un peu plus d’une heure, tu dois être adoubé Jarl au château.

-         Ouch…

Le nain, difforme dans sa personne, se lève et bouscule la prostituée.

-         Excusez-moi, ma chère je dois m’absenter, la journée promet d’être chargée.

**Aux douze coups de midi -  appartements d'Anatole Krieger, héritier du trône, son ami Ferdinand et un serviteur.**

-         Je n’aime pas ces nouveaux Jarls, Ferdinand. Ils sont infects, ils puent la campagne et le peuple.

-         Ça va, c’est bon, on a compris. Je maintiens qu’ils peuvent apporter au Royaume la puissance qui nous fait cruellement défaut ces temps-ci.

Anatole tend son verre, aussitôt un serviteur se précipite pour le resservir. Une goutte s’échappe et termine sur la chemise de l’héritier. La réponse est immédiate, une gifle monumentale qui couche le serviteur.

**Première heure de l’après-midi. Cour d’honneur du château. Tout le monde.**

Le Haut-Château, surnommé par métonymie **Le Trône de Chêne** est un château aux proportions modestes mais un château bien pratique. Eduard I Krieger, le père de l’actuel Roi, a fait ériger une cour d’honneur pour les grands événements. Cette cour ne se situe pas au seing du château malgré ce que l’on pourrait croire, mais sur le long espace au pied du château, juste avant les premières rue de Hautecîme. Cet espace, légèrement en pente, sert aussi bien de lieu de joutes, de terrain d’entraînement aux chevaux qu’à rendre la justice public. Justement, l’endroit est vaste et tout le peuple est convié à cet événement. Des centaines de badauds, d’enfants, de curieux, bref d’Aldoriens, qui viennent avec joie ou scepticisme observer l’adoubement de trois nouveaux Jarls. Peu de citoyens se sentent concernés par ce qu’ils considèrent comme « de la politique ». D’autres espèrent au contraire que cet ajout de puissance stabilisera la région et apportera la paix et la prospérité. D’autres enfin, voient d’un bon œil cette occasion inespérée de faire la fête une journée complète. Près de 300 soldats, aux couleurs vertes du Royaume d’Aldorie dont rangés, tout à la fois, garant de l’ordre et exhibition de puissance. Au pied d’un vieux chêne centenaire, Le Roi Benedikt II Krieger avec à sa droite son épouse et son fils et à sa gauche son frère « l’Epée du Roi », un solide Chevalier aux prouesses multiples. Derrière eux se trouvent les autres membres du conseil. Le carré des soldats s’ouvre et forme un chemin pour laisser entrer deux hommes, dont l’un particulièrement grand, forts et fiers qui accaparent immédiatement l’attention des spectateurs, ainsi qu’un nain qui marche péniblement jusqu’au lieu de cérémonie en s’appuyant sur le bras d’une jeune à la beauté époustouflante.

Une fois arrivés, ils serrent la main, dans l’ordre, de l’Epée du Roi, de l’héritier, et présentent leurs hommages à la Reine. Le salut entre Atalon et l’Epée du Roi est martial et empli de respect. Plein de tact, Espérance salue les membres du conseil. Quant à lui, Gaspard le Magnifique se fend d’un mot d’esprit qui éclaire le visage de la reine d’un joli sourire. Le Roi, bienveillant, attend que ses futurs Jarls s’agenouillent devant lui avant de les aider à se relever. Seul Anatole, un jeune garçon ténébreux de 17 ans, semble ne pas goûter le moment.

Commencent alors les rituels qui doivent présenter à la société Aldorienne le nouveau statut de ces futurs Jarls. Ces derniers enlèvent leurs bottes, et chaussent les éperons offerts par le Roi. Ils laissent également tomber toutes leurs armes et le Roi les aide à en ceindre de nouvelles. Enfin, le Roi leur enfile à chacun une chevalière, symbole de leur appartenance au Royaume et de soumission aux règles de la Chevalerie. A chacun, il déclame ceci :

« Mon ami, s’il arrive que vous deviez combattre quelque chevalier, souvenez-vous des instructions que je vais vous donner : si vous avez le dessus et que votre adversaire ne peut plus se défendre ni résister et qu'il lui faille demander grâce, ne le tuez pas délibérément.
Et gardez-vous d’être trop bavard ni médisant. Nul ne peut trop parler sans qu’il ne dise quelque chose qu'on lui impute à bassesse. L’homme sage dit et répète : « Qui parle trop commet un péché. » Voilà pourquoi, mon ami, je vous déconseille de trop parler. Et je vous prie également, si vous rencontrez une jeune fille ou une femme qui se trouve privée d'appui, secourez-la, si vous pouvez le faire. Vous agirez honorablement. J'ai encore une autre chose à vous apprendre (ne la négligez point, car elle n'est pas à dédaigner) : ne manquez pas de vous rendre à l'église y prier le Créateur de toutes choses d'avoir pitié de votre âme. »

Ce à quoi chacun répond :

«  Mon Roi, mon ami. Vos paroles sont sages. Je souhaite avant tout aider mon prochain, porter la vérité et la justice en votre nom mais en mon âme et conscience. L’Aldorie est dans mon sang, dans mon cœur et je suis redevable de tout ce que j’ai à tous ses habitants. Que cette terre prospère et nourrisse tous. Que les forts protègent les faibles et les nécessiteux. »

Le Roi embrasse, le conseil félicite, l’Epée du Roi jauge, la Reine accueille, l’héritier dédaigne,la foule applaudit.

**Loin à l’Ouest – Au même moment**

Un mal sourd et ancien gronde. La guerre qu’il prépare depuis si longtemps approche. Le moment de sa vengeance.

**Ville de Hautecîme – Fin de la journée et jusque tard dans la nuit.**

Beaucoup de participants convinrent que cette journée resterait pour longtemps dans les
mémoires des habitants de Hautecime. Non seulement, l’adoubement avait fait venir, curieux, camelots et marchands de tout le Royaume, mais en plus, la Troupe des Magnifiques Capitaines se livra à de nombreuses représentations de ses divers spectacles. En outre, Atalon et Espérance firent venir de grandes quantités d’amandes enrobées de sucres qu’ils firent distribuer partout et en grande quantité en ville. Enfin, en début de soirée, pas moins de 40 tonneaux de vin hobbit furent mis en  perce dans les divers quartiers de la ville. Il faisait beau, les gens insoucieux. Loin de se douter de ce qui les attendait. On prétend également que le Repas donné au château fut une fête extraordinaire. Précédé par un tournoi d’habilité à l’épée reportée par le frère du Roi, le repas fut agrémenté de jongleurs, de cracheurs de feu de montreurs d’ours. On y exhiba même un lion, venu des lointaines terres du Sud. Le Roi y fut grave, mais amical, conservant son calme et s’abstenant de trop boire. Il se murmure en revanche que son fils se donna en spectacle dans la cour du château, ivre. Des trois Jarls, Espérance était le plus vivant, Gaspard le plus joyeux et Atalon le plus sérieux. Les témoins ne purent s’empêcher de faire le parallèle entre Atalon et le Roi. Par bien des aspects, ils se ressemblaient. Ironie de l’histoire, la très belle Aurora, actrice de son état, fini la soirée assise aux côtés du frère du Roi, homme martial par excellence qui, dit-on, avait horreur des spectacles. On en sait trop ce qu’ils se dirent mais selon certains témoins ils étaient loin de se disputer. Les fêtes rapprochent. L’émissaire d’Ambredor, assis à la table d’honneur également s’excusa peu après minuit pour se retirer. Lorsque le jour se leva, chacun rejoignit ses appartements, accompagné ou non, les fêtes sont aussi faites pour cela. Néanmoins, tous savaient qu’une page importante du Règne de Benedikt II Krieger venait de s’écrire….

…mais l’Histoire ne fait que commencer.