Altmarkt

**Altmarkt** ist mit etwa 27.000 Einwohnern die größte und älteste Stadt der Tomarlande. An der Straße des Adeptengelegen ist sie das bedeutenste Handelszentrum im Norden des Keralischen Königreichs.

## Allgemeines

Die gemütliche Stadt liegt idyllisch eingebettet in eine hügelige Feld- und Waldlandschaft am Flusse Selb, der, aus dem Norwald kommend, die Stadt in eine Nord- und Südstadt teilt. In Altmarkt befindet sich, wie der Name bereits erahnen lässt, der erste und größte Markt des Herzogtums, welcher der Stadt durch den Handel mit Holz und Schmiedewaren einen bescheidenen Reichtum einbrachte. Das Stadtbild wird weitgehend bestimmt von kleinen und mittelgroßen Fachwerkhäusern, die sich in engen Gassen dicht aneinander schmiegen. In der Südstadt befindet sich ein kleiner Flusshafen am Selb, um den herum einige Handelsgilden ihre Speicherhäuser und Kontore errichtet haben. Auch der Marktplatz, unweit des Hafens und ebenfalls in der Südstadt gelegen, wird von feineren Häusern gesäumt.

Umschlossen wird die Stadt von einer befestigten, meist zwischen drei und vier Schritt hohen Stadtmauer aus Feldsteinen. Man gelangt über zwei Tore, dem Zweibrücker Tor im Süden und dem Tor des Bären im Norden, auf dem Landweg in die Stadt, sowie über den Selb per Flußschiffahrt von Zweibrücken aus. Ein drittes Tor, das Nebeltor ist zumeist verschlossen und diente in früher Zeit dem Karrenweg, der Altmarkt mit dem alten Herzogssitz in den Nebelbergen verband, welcher jedoch an Bedeutung verlor, seit der Direktor der Magierakademie von Therian auch in Personalunion der Herzog der Tamorlande ist. Für die Sicherheit in der Stadt sorgt eine kleine Garnison der Greifengarde, welche unter dem Befehl der Vogtin Maera, einer gestrengen Halbelfin, steht.

Regiert wird Altmarkt seit je her vom Rat der Fünf, welcher sich aus den Oberhäuptern der fünf einflussreichsten Handelsfamilien des Ortes zusammensetzt. Jener trifft de facto jedwede legislative Entscheidung der Stadt und setzt als Vertreter den Bürgermeister der Stadt ein. Zur Zeit ist dies Bennor Lehran, der zwar in der Bevölkerung einen zweifelhaften Ruf besitzt, dem Rat der Fünf jedoch absolut hörig ist.

## Geschichte

Bereits zu Zeiten von Athos' Vormarsch gen Norden soll sich nahe dem heutigen Altmarkt eine kleine Siedlung der Rynen hier am Selb befunden haben, später vermerken die Chronisten hier den Standort eines Feldlagers der athosianischen Streitkräfte.

Der erste Adept der Magie, Therian, fand hier auf seinem Weg gen Marnbourg nur noch einige verlassene Hütten vor. Erst nach der Gründung seines Sanktuariums an der Stelle der ehemaligen Festungsanlage des Athos folgten ihm wieder einige Siedler in die Nordmark, die sich hier niederließen und einen Markt und Handelsposten gründeten. Der alte Markt, wie er bald genannt wurde, wuchs und gedieh über die Jahre und gewann durch den Handel mit Holzwaren und dem Rohstoff selbst rasch an Bedeutung.

Vor knapp 150 Jahren wütete ein schlimmer Brand in Altmarkt und zerstörte fast die komplette Bausubstanz der Stadt. Lediglich einige massive Gebäude, wie die Tempel des Athos und der Waukeen oder die Kellergewölbe von Baumhardt's Brauerei überstanden das flammende Inferno.

## Nordstadt

In der Nordstadt von Altmarkt sind die Gassen enger als in der Südstadt, die Häuser stehen dichter gedrängt und sind um einiges windschiefer. Das einfache Volk ist in der Nordstadt ansäßig und die meisten wohlhabenden Händler und Bürger meiden weite Teile des Stadtteils. Dies soll jedoch nicht bedeuten, dass die Nordstadt im Sumpf der Armut und Kriminalität versinkt. Sie entspricht einfach nicht dem Standard der meisten hohen Herren und Damen, den sie in der Südstadt suchen und finden. Die Nordstadt ist mit der Südstadt zum einen durch die Athosbrücke verbunden und zum anderen durch mehrere kleine Seilfähren, die an kleinen Molen Besucher für einen Betrag von 5 Kupermünzen über den Selb übersetzen.

### Tempel der Selûne

Kurz hinter der Athosbrücke, direkt nach Betreten der Nordstadt befindet sich an der Straße des Adepten ein kleiner Tempel der Selûne. Bemerkenswert ist die gläserne Kuppel, die des Nachtens einen ungetrübten Blick auf den Mond, Selûnes Antlitz, zulässt. Vor allem Reisende auf der Straße des Adepten wenden sich hier der Mondmaid und ihrem Priester, Selfor, zu, der Reisenden mit Rat und Tat zur Seite steht.

### Hospital der barmherzigen Loora

In den engen Straßen der Nordstadt befindet sich dieser zweigeschössige Bau, der dem Ilmater geweiht ist und den Namen einer Heiligen trägt, die vor Jahrhunderten durch die Nordmark zog und den Armen und Kranken beistand. Der Bau sind eigentlich drei Fachwerkhäuser, die miteinander zu einem Komplex verbunden wurden und nun der medizinischen Versorgung der Bürger Altmarkts im Sinne Ilmaters dient.

### Ramschladen "Kurda's Kuriositäten"

Unweit der Straße des Adepten liegt inmitten der alten Nordstatt die Kurze Gasse, in welcher der Ramschladen von Kurda zu finden ist. Betritt man den Laden, findet man sich in fahlem Licht wieder. Die Bleiglasfenster des Ladens sind verstaubt und von Spinnenweben benetzt, während vereinzelte Kerzenstummel brennen. Bis unter die Decke des kleinen Raumes stapeln sich in schiefen, hölzernen Regalen allerhand Gegenstände. Von Büchern und Schriftrollen über Statuetten und Gläser gefüllt mir merkwürdigen Substanzen ist hier so einiges zu finden. Kurda, eine wunderliche, ältere Gnomendame, schaut einen argwöhnisch an, wenn man ihr kleines Reich betritt. Man erzählt sich, dass sie eine sehr zähe Verhandlungspartnerin sein soll.

### Gasthaus "Zum schnittigen Karren"

Direkt am Platz des Bären am gleichnamigen Tor gelegen, lässt sich zu fast jeder Tages- und Nachtzeit fröhliches Musizieren und lautes Stimmengewirr aus diesem zweistöckigen Gasthaus vernehmen. Hier tobt das Leben von Altmarkt und oft findet sich hier eine bunte Mischung aus Einheimischen und reisenden Händlern und Abenteurern. Die große Gaststube wird betreut von der Wirtin Lanea, die immer über den neuesten Klatsch und Tratsch informiert ist, während ihre beiden Töchter Mine und Fine als Schankmaiden fungieren und alle Varianten von Baumhardt's Bier und Obstwein unter die Gäste bringen. Hier finden sich auch einige kulinarische Köstlichkeiten, allen voran der geräucherte Bärenschinken, der in Trotzwald geräuchert wird und sich in Altmarkt größter Beliebtheit erfreut.

Im Hof hinter dem Gasthaus befinden sich Stallungen, in welchen von mehreren Burschen die Pferde der reisenden Gäste gehegt und gepflegt werden, während sich jene amüsieren oder ausruhen. Im zweiten Stock des Hauses befinden sich ein Dutzend Zimmer unterschiedlicher Ausstattung, in welchen man nach einer langen Reise oder zu vielen Schoppen Untergär seine wohlverdiente Ruhe findet.

### Taverne "Der lange Jammer"

Diese einfache Spelunke befindet sich gleich nördlich vom Selb im Erdgeschoss eines besonders schmalen und windschiefen Hauses in der Fischergasse. Das Gasthaus kommt ohne viel Dekoration aus, nur einige Kerzen hängen in ihrer Halterung an den Wänden neben alten Paddeln und Steuerrädern. Der Schankraum ist dreimal so lang wie breit und über die gesamte Länge zieht sich ein dunkler Tresen, der allem Anschein nach aus Treibholz besteht. Hinter jenem Tresen bedient der wortkarge Wirt Jam der Lange seine Gäste und versorgt sie mit starkem Bier und billigem Schnaps. Hier trinkt, wer vergessen möchte und seine Ruhe haben will.

### Baumhardt's Brauerei

Berühmt bis weit über die Grenzen von Altmarkt hinaus liegt bereits seit Jahrhunderten am nördlichen Ufer des Selb direkt an die Stadtmauer grenzend diese alteingesessene Familienbrauerei. In sechster Generation wird sie von den Brüdern Marl und Moron Baumhardt geführt und versorgt die gesamte Nordmark mit ihren schmackhaften Gebräuen. Die Brauerei ist ein größerer Komplex aus Braustuben und Lagerhäusern, aus Kellern und hölzernen Silos. Touren durch die Brauerei sind für 2 Silberstücke pro Person zu buchen und werden von Marl oder Moron Baumhardt persönlich geleitet.

Besonderer Beliebtheit erfreut sich der Altmarkter Echtbock, der hier gebraut wird und sogar bis nach Landria und an die Silberküste exportiert wird. Die weiteren Biere, die dieser Brauerei entstammen sind Baumhardt's Hausbräu, Baumhardt's Untergär und Altmarkter Nacht.

### Die Roten Socken

Man munkelt, dass es in Altmark eine Diebesgilde geben soll, welche ihre Zugehörigkeit durch das Tragen einer roten Socke ausdrücken. Tatsächlich lassen sich solche Individuen zum Teil in der Nordstadt ausmachen, auch wenn sie ziemlich im Verborgenen agieren und ein Hauptquartier oder die genauen Strukturen der Roten Socken ohne Untergrundkenntnisse nicht auszumachen sind.

## Südstadt

Die Südstadt ist das Zentrum des Handels und der Politik von Altmarkt und der gesamten Nordmark. Im Gegensatz zur Nordstadt finden sich hier mehrere offene Plätze und auch einige breitere Straßen, die das Labyrinth der kleinen Gassen durchbrechen und in diesem Stadtteil daher eine dominierende Rolle einnehmen. In der Südstadt befinden sich neben den offiziellen Gebäuden wie der Ratshalle, dem Gildenhaus und den großen Tempeln auch die Wohnhäuser der Händler und wohlhabenden Bürger von Altmarkt. Neben der Straße des Adepten, die vom Zweibrücker Tor aus über die Athosbrücke in die Nordstadt führt, geht vom Torvorplatz noch eine zweite Magistrale ab, die Allee der Fünf, welche auf dem Holzmarkt am Selbufer mündet und an deren Seiten alle wichtigen Gebäude und Geschäfte der Stadt zu finden sind. Auch die Präsenz der Greifengarde ist in der Südstast aus gegebenem Anlass deutlich höher als in der Nordstadt.

### Ratshalle

Auf halber Strecke zwischen dem Zweibrücker Tor und dem Holzmarkt wird die Allee der Fünf vom Ratsplatz unterbrochen, einem zwanzig Schritt messenden, rund angelegten Platz, dessen Mitte ein prachtvoller Springbrunnen ziert. Die besten Bildhauer des Nordens schufen hier ein Kunstwerk, welches die Musen und Götter in feinster Finesse darstellen, während über allem eine Statue der Waukeen thront, welche über diese Stadt wacht. Direkt am Platz gelegen befindet sich auch die Ratshalle, ein zweistöckiger Bau mit halb-runder Front an den Platz angepasst, in welcher der Rat der Fünf tagt. Während der Ratssaal selbst nicht vom gemeinen Volk betreten werden darf, so sind doch die anderen Räumlichkeiten der Öffentlichkeit frei zugänglich und jeder, der einer bürokratischen Entscheidung bedarf, muss sich hier den peniblen Beamten stellen, die in den zahllosen Zimmern abgehend von schier endlosen Gängen ihrer Arbeit nachgehen.

### Gildenhaus der freien Händler

Ganze fünf Stockwerke hoch und in exponierter Lage am Holzmarkt Ecke Alle der Fünf steht das Gildenhaus der freien Händler. Das Holz des Fachwerkbaus ist reich verziert mit allerlei Schnitzereien, der Putz zwischen den Balken ist mit farbenfrohen Malereien versehen und an jedem Sims zwischen den Stockwerken hängen Wappen der Handelshäuser und Gilden, der einflussreichen Familien und großen Häuser des gesamten Königreichs. Wenn man zum exklusiven Kreis derer gehört, die hier erwünscht sind, erwartet einen ungeahnter Luxus und Wohlstand im Inneren des Hauses, Bedienstete, die einem jeden Wunsch von den Lippen ablesen können und einflussreiche Gesprächspartner aus allen Teilen des Königreiches, die hier ihren Geschäften nachgehen. Auch der Rat der Fünf kommt in jüngsten Jahren fast ausschließlich im obersten Stockwerk des Gildenhauses zusammen, statt in der Ratshalle. Der immense Einfluss des Handels auf die örtliche Politik wird dadurch nur noch verdeutlicht.

### Wachhaus der Greifengarde

Unweit des Zweibrücker Tores, ein paar Gassen östlich der Straße des Adepten und direkt an die Stadtmauer grenzend befindet sich das örtliche Wachhaus der Greifengarde. Der wehrfähige und nicht besonders schmuckhaft verzierte Bau überragt die umstehenden Gebäude um zwei Stockwerke und übt einen düsteren und vielleicht sogar bedrohlichen Eindruck auf den Betrachter aus. Die Vogtin der Garde, eine gestrenge Halbelfin namens Maera, führt hier das Kommando über die Gardisten der Nordmark. Auch neue Rekruten haben sich im Wachhaus zu melden und werden hier ausgebildet. In den Kellern der Trutze befinden sich außerdem die kalten und nassen Arrestzellen von Altmarkt, in denen die unlauteren Gesellen der Stadt ihre Strafen absitzen und der freie Bürger wird im Vorbeigehen des öfteren ein lautes Gewimmer und Gejammer aus den vergitterten, kleinen Fensteröffnungen der Verließe vernehmen können.

### Tempel des Athos

Mächtig überragt der mit Zinnen versehene Turm des Athostempels die meisten anderen Gebäude der Südstadt. Unweit der Allee der Fünf, im westlichen Teil der Stadt ist er am Ende der unscheinbaren Athosgasse gelegen. Fenster sucht man an dem martialischen Bau vergeblich, lediglich Schlitze im Mauerwerk, die an große, schmale Schießscharten erinnern, sorgen für die Belüftung des Innenraumes. Zwischen den Scharten finden sich an den Außenmauern Reliefe, welche die beschwerliche, mythenbehaftete Reise des Athos durch das heutige Keralische Königreich in die Nordmark und die Gründung der sagenumwobenen Stadt Helmfeste nördlich des Norwaldes zeigen.

Der hiesige Tempel ist der zweitgrößte des gesamten Königreichs, nur der Athostempel zu Athoshafen an der Silberküste ist größer und bedeutender. Im Inneren des Tempels, welches ebenso nüchtern und trotz allem monumental wirkt wie das Äußere, findet sich der Hohe Kleriker, der hier über den Weg des Athos predigt und Novizen ausbildet. Auch übliche klerikale Leistungen lassen sich hier im Tempel beziehen.

### Tempel der Waukeen

Am westlichen Rand des Holzmarktes findet sich der örtliche Tempel der Waukeen. Da Altmarkt das Handelszentrum des Nordens ist, spielt die Verehrung der Waukeen hier eine besondere Rolle, welche in diesen ehrwürdigen Räumen statt findet. Der eingeschossige, rechteckige Bau ist von einem verzierten Säulengang umgeben und auf dem Dach findet sich eine eindrucksvolle Statue der Göttin selbst. Reisende und fahrende Händler gleichermaßen holen sich hier den Segen der Göttin, bevor sie ihren Weg entlang der Straße des Adepten fortsetzen.

### Holzmarkt

Mit 30 mal 50 Schritt ist der Holzmarkt der wohl größte offene Platz von Altmarkt. In ihn mündet die Allee der Fünf vom Süden her und an seiner Nordseite, direkt ans Selbufer grenzend, befindet sich die Anlegestelle des Hafens der Flussschifffahrt. Einen Tag im Mondlauf kommen die Schiffe aus dem Norden an und bieten hier Unmengen Klafter Holz feil. Die Verhandlungen und mannigfaltigen Händler aus allen Teilen des Reichs, die dafür nach Altmarkt kommen, bieten ein wunderbares Spektakel. Ansonsten finden sich hier dreimal in der Woche die Stände des einfachen Wochenmarktes, auf dem der geneigte Besucher neben landwirtschaftlichen Produkten auch materielle Dinge zu finden vermag.

An der Südostseite des Platzes findet sich an die Allee der Fünf aneckend das große, prachtvolle Gildenhaus der freien Händler und im Westen des Platzes der Tempel der Waukeen. Ansonsten wird der Holzmarkt gesäumt von den prachtvollen, zwei- bis dreistöckigen Wohnhäusern reicher Händler und Adliger.

### Feuerbaer's Schmiede

Das Klirren der Schmiedehämmer auf Metall und das Rattern des Wasserrades ist schon von weitem zu hören. Jenseits des Holzmarktes, direkt am Selb gelegen findet sich diese prestigeträchtige Schmiede, die zu einer der Besten des Königreiches zählt. Der Schmied, Horom Feuerbaer, ist ein schweigsamer Zwerg aus den Eisenbergen mit funkelnden Augen und beeindruckendem roten Bart, der die Schmiedekunst beherrscht wie kein Zweiter in der Nordmark. Gemeinsam mit knapp einem Dutzend Lehrlingen und Bediensteten fertigt er hier qualitativ hochwertige Rüstungen und Waffen an, die über die Straße des Adepten bis nach Landria transportiert und dort verkauft werden. Schon das ein oder andere Meisterstück wurde hier gefertigt und der Meister lässt sich seine hochwertigen Arbeiten entsprechend bezahlen.

### Ausrüstungshandel "Wanderer's Wagemut"

Dieser gut sortierte Ausrüstungshandel liegt direkt an der Allee der Fünf im Erdgeschoss eines Fachwerkhauses, direkt neben dem Gildenhaus der freien Händler. Die weit gereiste, stets für ein Schwätzchen zu habende Inhaberin und ehemalige Abenteurerin Lea Leuweg kennt auf Grund ihrer Vergangeheit die Notwendigkeiten eines jungen Abenteurers und Reisenden und steht jenem hilfreich zur Seite, während dieser die verschiedensten Gegenstände in diesem großen Geschäft betrachtet und die vielen Regalreihen durchschreitet. Von der wintertauglichen Gebirgsausrüstung bis hin zu Seemannsinventar findet man hier viel nützliches und unnützes Zeug zu etwas gehobeneren Preisen.

### Gasthaus "Güldener Weg"

Hat man als geneigter Reisender das nötige Kleingeld im Geldbeutel, so empfiehlt ein jeder Nobler und Händler die Einkehr in das Gasthaus "Güldener Weg". An der Allee der Fünf zwischen Ratsplatz und Holzmarkt gelegen, bildet es ein ehrwürdiges Bild des guten (und vor allem teuren) Geschmacks. In der mit schweren Samtvorhängen behangenen und mit zahlreichen Skulpturen ausgestatteten Gaststube kommt nur das Beste vom Besten auf die Teller der Gäste, die feinsten Weine der Silberküste werden serviert und das alles garniert mit den besten Manieren, die man sich von einem Bediensteten nur wünschen kann. Im zweiten und dritten Stock befinden sich die Gastzimmer, die selbst in der niedrigsten Preiskategorie einem Edelmanne würdig sind und im oberen Stockwerk auch eine Kronprinzensuite bietet.

### Wirtshaus "Luitper's Bierstuben"

Im westlichsten Viertel der Südstadt findet sich im Keller eines Handelskontors Luitperds Wirtshaus. Bis über die Grenzen von Altmarkt ist das einfache, urige Haus für seine Bierauswahl berühmt. im gewölbeartigen Keller finden dutzende Gäste Platz, die neben allen Bieren der Baumhardts auch manche exotischen Gesöffe aus Landria oder der Silberküste verkosten können. Man erzählt sich, dass Luitperd sogar in der Lage war, einige Fässer Zwergenbock aus den Eisenhallen zu erwerben, die er hier seinen Kunden offeriert. Barden und Unterhalter aller Art finden sich zu den Abendstunden im Bierkeller gerne ein, um die trinkfreudige Kundschaft zu unterhalten und die ein oder andere Silbermünze abzustauben.

## Umgebung

Ihre Bedeutung verdankt die Stadt vor allem ihrer Lage an der Straße des Adepten, einer recht gut ausgebauten Reichsstraße, welche die Akademie von Therian mit der Hauptstadt Triara in Landria verbindet. Auch die Salzroute, welche zwischen Altmarkt und Zweibrücken von der Straße des Adepten abzweigt, fördert den Handel in der Region.

Entlang des Selb südlich von Altmarkt befinden sich einige Mühlen, die die Rohstoffe der nahen Felder weiterverarbeiten und über den Fluß in die nahe Stadt und auch weiter nach Zweibrücken verschiffen. Kleinere Weiler und Gehöfte befinden sich überall in der näheren Umgebung von Altmarkt, welche sich dem Ackerbau und der Viehzucht widmen. Nördlich von Altmarkt finden sich außerdem drei Weiler auf drei Hügeln, die sich dem Obstbau verschrieben haben und welche im Volksmund auch nur als Weinhuggeln bekannt sind. Einmal im Jahr im Spätsommer veranstalten diese das beliebte Nordmärker Obstweinfest, welches viele Gäste aus dem Altmarkter Raum und sogar aus ferneren Teilen des Herzogtums anzieht.

Etwas außerhalb der Stadt vor dem Tor des Bären, an einem kleinen Waldstück gelegen hat seit wenigen Monden eine kauzige Kräutersammlerin in einem ausgebauten Wagen ihr Quartier aufgeschlagen, aus welchem heraus sie neben im nahen Wald gesammelten Kräutern und Wurzeln auch Tinkturen und Tränke feil bietet.