Baziliesk

**Baziliesk** è un Pokémon di doppio Tipo Acqua/Veleno.

Si evolve da Bazilien a partire dal livello 36. E' lo stadio evolutivo finale di Lizlien.

## Biologia

Questo massiccio Pokémon vive in paludi, acquitrini o lungo la costa, dove scava, servendosi dei robusti artigli, profonde tane. In acqua è un buon nuotatore, ma sulla terraferma è piuttosto lento: compensa questa lentezza con altre abilità, che gli hanno consentito di posizionarsi al vertice della catena alimentare, sull’isola originaria.
La sua caratteristica principale è di essere dotato, in fondo alla bocca, di due enormi ghiandole, che producono una sostanza viscosa che, al contatto, causa intenso bruciore. Per produrre questa sostanza, i Baziliesk ingurgitano grandi quantità di vegetali contenenti resina, che vengono incamerati in uno stomaco secondario, dove il processo gastrico li trasforma in un composto nero, maleodorante e appiccicoso. Contraendo i muscoli della gola, la creatura è in grado di sputare questa sostanza con estrema precisione fino a una distanza di venti metri, per limitare i movimenti della preda e, in caso la colpisca agli occhi, di accecarla. A seconda delle dimensioni della vittima, dopo essere stata colpita da questa colla naturale, può essere solo rallentata o completamente immobilizzata, dando al predatore tutto il tempo necessario per raggiungerla e darle il colpo di grazia. Atto misericordioso che tuttavia non sempre avviene: come per il precedente stadio evolutivo, infatti, un Baziliesk può cominciare a divorare la vittima  senza prendersi il disturbo di ucciderla del tutto.
Predilige l’agguato, nascosto tra i canneti o appena sotto il pelo dell’acqua, ma la sua vista eccellente gli permette anche di acquattarsi sul fondo. Se la pozza è profonda abbastanza da consentirgli sufficiente slancio, è in grado di balzare fuori dall’acqua e afferrare Pokémon volanti a mezz’aria. Tuttavia l’indole pigra gli fa preferire l’attacco sopra descritto, dove la preda viene immobilizzata con il minimo sforzo possibile. Grazie agli ampi polmoni può rimanere immerso fino a otto o dieci ore, prima di dover riemergere per respirare.
La struttura dei denti è molto simile a quella dei Bazilien, dove ogni dente è cavo e collegato ad una ghiandola velenifera, così come sono simili gli effetti del veleno. Tuttavia la concentrazione è decisamente maggiore, e un morso a pieno veleno causa una paralisi totale entro pochi minuti, con conseguente arresti cardiaco, senza contare che i denti, affilati e leggermente ricurvi, possono tranquillamente superare i cinque centimetri di lunghezza.

La pelle sovrabbondante presente sul collo, elastica ma strettamente resistente, protegge la gola quasi da qualsiasi tipo di attacco. In queste pieghe, così come sull’intera parte ventrale del Pokémon, sono presenti delle sacche sottocutanee che la creatura può riempire d’aria a piacimento. Questo le permette di galleggiare senza alcuno sforzo, e fendere l’acqua così silenziosamente che in passato si pensava addirittura che scivolasse sulla superficie (cosa impossibile, considerando il peso di un Baziliesk adulto).
Sotto la pelle squamosa, lungo il resto del corpo, è presente una seconda membrana coriacea, quindi uno spesso strato di grasso: lo spessore totale di questi strati che proteggono i muscoli e gli organi interni può arrivare a oltre dieci centimetri, conferendo al Pokémon un’eccellente difesa naturale.

In questo stadio ha un discreto controllo sulla propria temperatura corporea, ma non è comunque del tutto autonomo, e ha ancora bisogno di restare al sole per qualche ora ogni giorno al fine di mantenere la temperatura costante. Per lo stesso motivo, verso la fine di ottobre inizia ad ampliare la propria tana, scavando più in profondità: entro un mese vi si ritirerà per il letargo invernale.
Il periodo dell’accoppiamento avviene in genere all’inizio della primavera, subito dopo che questi Pokémon si sono risvegliati dal letargo. In questi giorni sono pervasi da una vera e propria frenesia predatoria, sia per recuperare le energie e il peso consumati durante il letargo che per prepararsi all’eventuale cura del nido. La fine di marzo e la fine di ottobre (rispettivamente risveglio e preparazione al letargo) sono quindi i periodi dell’anno nel quale queste creature sono più pericolose: sbranano e inghiottono qualsiasi cosa, animale o vegetale che sia, compresi i propri simili dello stesso sesso.
C’è da dire tuttavia che, in caso di mancanza di un partner, le femmine sono in grado di riprodursi per partenogenesi, ovvero senza bisogno di accoppiarsi. Questo tuttavia la porta a deporre meno uova e, mancando il cromosoma maschile che potrebbe fornire un partner tramite accoppiamento, i nascituri saranno esclusivamente di sesso femminile.

Al momento di deporre le uova, la femmina scava una buca, di solito al limitare di uno stagno o una pozza, dove depone minuscole uova gelatinose, che vengono ricoperte di terra. Quindi, se è avvenuto un accoppiamento con un maschio, si allontana e abbandona il nido, lasciando al compagno il compito di sorvegliarlo. Nel caso invece le uova siano frutto di partenogenesi, è lei stessa che si occupa della loro protezione. Queste cure parentali si protraggono in genere per tre mesi e si interrompono al momento della schiusa: quando i piccoli Lizlien escono dal uova e riescono a farsi strada attraverso il terriccio che li ricopre, il genitore che fino a quel momento non si è quasi mosso dal nido abbandona i nascituri a sè stessi, dopo aver mangiato le uova non schiuse e i piccoli non sopravvissuti alla fatica estenuante della nascita. In seguito non si riscontra alcun tipo di legame affettivo o riconoscimento famigliare: una volta che i Lizlien sono cresciuti abbastanza potrebbero anche venir divorati dai genitori, se li incontrassero di nuovo.

## Folklore e tradizioni

Nell’isola di origine questa creatura è conosciuta, temuta e rispettata fin dai tempi antichi. Ci sono molteplici testimonianze di come numerosi esemplari venissero attentamente allevati per sfruttare la sostanza collosa da loro prodotta e impiegata nella caccia. Veniva utilizzata come collante e nel calafataggio delle imbarcazioni, essendo perfettamente impermeabile. Veniva utilizzata anche in guerra, durante gli assedi: ne venivano fatte bollire grandi quantità, e poi versate sui nemici dall’alto delle mura fortificate. L’isola esportava questa sostanza, vendendola quasi a peso d’oro e mantenendo il più assoluto segreto circa la sua provenienza: in questo modo raggiunse in breve tempo un’invidiabile stabilità economica.
Al contrario, nel resto di Teyrnas è stato un Pokémon per secoli sconosciuto, dal momento che gli esemplari di Bazilien arrivati sulle isole principali venivano immediatamente abbattuti.

C’è però una leggenda che narra di come un lago dell’ovest di Teyrnas (isola principale) fosse abitato da un gigantesco mostro, che causava inondazioni e divorava non solo il bestiame, ma anche qualsiasi essere umano si avvicinasse alle sponde. La popolazione dei villaggi circostanti viveva nel terrore e non osava più nemmeno uscire di casa. Un giorno, però, fecero la sua comparsa un ragazzo e una ragazza. Il primo legò una robusta e lunga fune al corpo del suo Hoofrit, assicurandovi all’altra estremità un pezzo di carne, per poi gettarla nel lago. Quando il mostro abboccò, il giovane ordinò al suo Pokémon di iniziare a tirare. L’Hoofrit tirò e tirò, fino a trascinare fuori dall’acqua il mostro che, accecato dalla sua ingordigia, non intendeva lasciare la presa sull’esca. Una volta esposto, la ragazza ordinò al proprio Pokémon, un Sabloar, di attaccare. Il mostro venne così ucciso, ed è ancora oggi possibile vedere, scolpite nella pietra, le orme dell’Hoofrit che lo trascinò fuori dal lago, facendo uno sforzo così grande da affondare gli zoccoli nelle rocce, lasciandovi un’indelebile impronta.
Le descrizioni del “mostro” e le miniature risalenti all’epoca fanno pensare che si trattasse di un gigantesco Baziliesk, un raro esemplare arrivato sull’isola principale e insediatosi stabilmente in un lago d’acqua dolce.

## Curiosità

### Origine

Bazilien è ispirato al varano di Komodo, detto anche drago di Komodo, rettile del quale riprende la maggior parte dei comportamenti, nonché il temibile morso. Per anni si è ritenuto che il morso dei varani non fosse velenoso, ma semplicemente ricco di batteri, ma recentemente è stato provato che la saliva del varano, mista a sangue, oltre a spaventose colonie batteriche contiene anche delle effettive tossine. Un altro animale dal quale è stato preso spunto è l'iguana marina, un sauro endemico delle isole Galapagos unico nel suo genere, in quanto rappresenta l'unica vera e propria lucertola marina conosciuta. I racconti dei più antichi visitatori delle Galapagos testimoniano sul suo repellente aspetto. Un racconto la descrive come caratterizzata dall'apparenza più orripilante che si possa immaginare, e lo stesso autore, un capitano della Marina Reale inglese, riferisce che, «in ragione di questa sua disgustosa apparenza, nessuno a bordo riuscì a servirsene come cibo».
E' stato preso in considerazione anche il basilisco piumato, un rettile diffuso in Sud America, noto per la sua abilità di camminare e correre sul pelo dell'acqua, il dilofosauro, un dinosauro carnivoro vissuto nel periodo Giurassico, prendendo come esempio la ricostruzione visiva (scientificamente inesatta) proposta nel film Jurassick Park, e il clamidosauro o lucertola dal collare, un rettile localizzato in Australia e Nuova Guinea.
Infine, è stato preso in esame l'afanc (o avanc, o addanc), un mostro acquatico lacustre della mitologia gallese. Viene descritto in varie forme: come un castoro gigantesco, un nano, coccodrillo o demone o come una combinazione di queste. Si crede che il mostro divori chiunque entri nel suo habitat. Una leggenda racconta che il mostro fu ucciso da Re Artù. A "valorizzare" la presunta veridicità del racconto, vi sarebbe un'impronta lasciata dal cavallo di Re Artù in una roccia del parco di Snowdonia, in Galles, roccia su cui sono incise le parole Carn March Arthur ("roccia del cavallo di Re Artù").

#### Origine del nome

Il nome di Baziliesk è l'unione delle parole  "basilisk", basilisco, "lizard", lucertola, e "lien", un termine in basso sassone per indicare una linea o qualcosa dalla forma lineare.