Коти

**Коти розумні** - ще один вид розумних звірів, подібно вовкам і лисицям, однак з іншою історією появи. Їхня популяція дуже нечисельна й наразі практично вимерла. Однак у недалекому минулому розумні коти встигли доставити клопотів іншим народам континенту.

## Історія

У невизначені часи після Потопу група людей заснувала селище на околиці лісу, зайнявшись скотарством. Невдовзі їхні пастухи почали звертати увагу на дивну поведінку корів - вони, як це нерідко трапляється, уходили до лісу, однак жодного разу не губилися та завжди вертались самостійно. Також корови не вживали отруйні рослини, їхнє молоко було кращим ніж у сусідніх селищах і з часом скотарі стали процвітати. Втім велика кількість молочної продукції разом з примітивними умовами зберігання призвели до зростання популяції мишей. Не маючи уявлення про щось складніше за мишоловки, поселенці вирішили просто завести більше котів.

Через кілька місяців миши повністю зникли, але й самі кішки почали вести себе дивно. Вони подовгу витріщалися на порожнє місце або надто активно лазили там, куди коти зазвичай носа не сували б. Це все так і лишилося б дивними розповідями лісових скотарів у таверні в сусідньому селі, якби з часом цих гостей не стало менше аж до зникнення. Не з'являлися вони й на ринку зі своєю відомою молочкою. Стурбовані мешканці навколишніх сел присилали гінців аби довідатися що сталось. Жоден не повернувся. Тоді, запідозривши напад розбійників або нежиті, селяни зібрали ополчення та вирушили до поселення. Воно виявилося порожнім і вщент розграбованим. Підозри отримали підтвердження і схвильовані та засмучені, люди розійшлись по своїм селам аби готуватись до оборони.

Через кілька місяців миши повністю зникли, але й самі кішки почали вести себе дивно. Вони подовгу витріщалися на порожнє місце або надто активно лазили там, куди коти зазвичай носа не сували б. Це все так і лишилося б дивними розповідями лісових скотарів у таверні в сусідньому селі, якби з часом цих гостей не стало менше аж до зникнення. Не з'являлися вони й на ринку зі своєю відомою молочкою. Стурбовані мешканці навколишніх сел присилали гінців аби довідатися що сталось. Жоден не повернувся. Тоді, запідозривши напад розбійників або нежиті, селяни зібрали ополчення та вирушили до поселення. Воно виявилося порожнім і вщент розграбованим. Підозри отримали підтвердження і схвильовані та засмучені, люди розійшлись по своїм селам аби готуватись до оборони. Ніхто не звернув уваги на неприкаяних кішок.

Все це лишилося б ніким не поміченим, якби у різних країнах більш цивілізованої частини континенту, не почали відбуватися інциденти, пов'язані з котами. Спочатку окремі повідомлення про нетипову поведінку вуличних кішаків. Згодом скарги на крадіжки за участю хвостатих. Та якщо люди відмахувалися від подібних повідомлень, вовки запідозрили неладне, однак спочатку звинуватили сусідню людську державу, з якою вже мали напружені стосунки. Втім після цього коти не ховаючись, викрали кілька одиниць бойової техніки, тим самим продемонструвавши свою розумність, а також згуртованість і агресивність. На світло явився новий розумний вид.

Всі спроби налагодити контакти з котами провалилися через їхню агресію і небажання. Та крім того була підмічено їхня емоційна нестабільність, Кіт, котрий намагався говорити, міг в будь-який момент накинутися з пазурами. Зрештою коти здійснили напад на військові бази відразу кількох держав. Ані люди, ані вовки більше не збиралися це терпіти та розпочали операцію по вистеженню центру цих істот і їхнього винищення.

Операція завершилася успіхом та відкрила завісу таємниці появи котів. Неглибоко під закинутим поселенням скотарів зберіглась працююча імперська машина. Її вплив відбувпвся шляхом активації різних зон головного мозку із подальшим ускладненням структури, разом з цим відбувалося заповнення пам'яті інформацією. Фактично ця машина перетворювала нерозумних істот на розумних. Однак не всіх і діяла по різному, залежно від рівня початкового розвитку мозку. Так вона не впливала на мишей і мала невеликий вплив на корів, що пояснювало їхню ускладнену поведінку. А от з котів вона зробила розумний вид. Однак у процесу був побічний ефект - від накачування інформацією на фоні різкого самоусвідомлення, психіка вчорашніх тварин втрачала стабільність. Саме тому вони й велися вкрай неадекватно та агресивно. Впливу на людей і вовків помічено не було, однак це могло бути через малий час дії.

Після штурму бази та ліквідації загрози котів, командування об'єднаних військ наказало знищини машину аби уникнути повторення ситуації чи потрапляння у лихі кінцівки. Залученим вченим дали надто мало часу на глибоке обстеження. Ще один імперський секрет канув у небуття. Частина котів втекла і судячи з рідкісних свідчень, вони змогди адаптуватися до нових себе і успішно маскуватися серед простих кішок. Невелику групу зібрала вищезгадувана людська країна з лапокрайських сусідів, із наміром скористатися їхніми знаннями та виглядом, втім після зміни уряду проект згорнули. Також виявилося, що дуже мало нащадків успадковують розум. Скоріш за все, цей неоднозначний вид істот спіткає сумна доля.

## Життя

На відміну від спеціально змінених пращурів нинішніх вовків, у котів відсутні будь-які фізіологічні відмінності від своїх нерозумних сородичів. Через це їм важко взаємодіяти з оточення і створювати нові речі. Це ще одна причина їхнього потягу до крадіжок - хоч краденим й нелегко користуватися, зате його не потрібно самому робити.

Якоїсь розвиненої культури в котів не було помічено. Вони створювали підземні системи тунелів та кімнат, незграбно повторюючи структуру військових баз, в яких крали зброю, техніку і взагалі усе не прибите. Єдині творчі прояви, що були помічені, це зображення котячого силуету на чорному тлі, яке грало роль прапору, а також абстрактні візерунки кігтями на деркв'яних елементах. Коти могли говорити та навчилися писати, однак через погано пристосований мовний апарат, лапки і загальну психованість, мали проблему з чіткістю та грамотністю.