Attentat du Collège Universitaire de Garissa

L'attentat du collège universitaire de Garissa était une attaque terroriste qui a eu lieu le 2 avril 2015 quand quatres hommes armés ont pris d'assaut le collège universitaire de Garissa à Garissa, au Kenya, tuant 148 personnes, et en blessant 79 ou plus. Le groupe militant Al-Shabbaab, dont les hommes armés prétendaient appartenir, ont pris la responsabilité de l'attaque. Les hommes armés ont pris plus de 700 étudiants en otage, libérant des musulmans et tuant ceux qui se sont identifiés comme chrétiens, et le siège s'est terminé le même jour, lorsque les quatre assaillants ont été tués. Cinq hommes ont par la suite été arrêtés dans le cadre de l'attaque et une prime a été versée pour l'arrestation d'un organisateur présumé.

L'attaque a été la plus meurtrière au Kenya depuis les attentats à la bombe de l'ambassade des États-Unis en 1998, et est la deuxième plus meurtrière dans l'histoire du pays, avec plus de victimes que les attentats de 2002 à Mombasa, l'attaque du centre commercial Westgate en 2013 et les attentats à la bombe d'autobus de Nairobi en 2014.

## Contexte

Garissa, dans la province du Nord-Est, à environ 200 km de la frontière avec la Somalie, était considérée comme l'un des endroits les plus sûrs de la région. La ville abritait à la fois des casernes militaires et des quartiers généraux de la police tandis qu'Al-Shabbaab, un groupe militant multiethnique basé en Somalie et lié à Al-Qaïda, avait tué plus de 200 personnes au Kenya au cours des deux années précédant l'événement, lors d'attaques comme la fusillade du centre commercial Westgate en 2013. Ces attaques ont considérablement affecté l'industrie du tourisme du Kenya, bien qu'avant l'existence d'Al-Shabbaab, les attaques de Mombasa de 2002 ciblaient également les touristes, auparavant, bon nombre des attaques du groupe militant avaient lieu en dehors des grands centres urbains de population.

Les diplomates et les analystes avaient également critiqué la stratégie de maintien de l'ordre des forces de sécurité kényanes, qu'ils qualifiaient de brutale et qui impliquait des arrestations massives aveugles de résidents somaliens. Ils ont en outre averti que de telles tactiques radicales ne feraient que créer du ressentiment parmi les musulmans, offrant ainsi à Al-Shabbaab une opportunité de tirer parti de la situation.

Il a été signalé qu'il y avait eu des avertissements très médiatisés concernant une menace pour une grande université avant l'attaque. Grace Kai, étudiante dans un collège voisin, a déclaré que des étrangers avaient été repérés dans la ville de Garissa et étaient soupçonnés d'être des terroristes, puis le mardi 31 mars, alors que le collège fermait et renvoyait ses étudiants chez eux, une université restée ouverte a été attaquée.

L'attaque est survenue un jour après que le président kényan Uhuru Kenyatta ait réprimandé le Royaume-Uni et l'Australie pour avoir renouvelé leurs avertissements de voyage sur les menaces de sécurité au Kenya, et les a accusés de perpétuer le colonialisme.

## Histoire

L'attaque a commencé vers 5h30 quand deux gardes non armés ont été tués à l'entrée, puis 20 étudiants ont été secourus par des soldats, dont Collins Wetangula, qui a décrit la présence d'au moins cinq hommes armés masqués et armés, ainsi que des chrétiens abattus sur place. D'autres survivants ont indiqué que les tireurs avaient appelé les élèves à sortir de leurs chambres dans le dortoir et à se placer face contre terre sur le sol, mais ensuite exécuté les étudiants.

Les forces de défense du Kenya et d'autres agences de sécurité ont été déployées, ils ont encerclé et bouclé l'université pour débusquer les hommes armés, le ministère de l'intérieur et le centre national des opérations en cas de catastrophe du Kenya rapportant que trois des quatre dortoirs avaient été évacués. Michael Bwana, un autre étudiant qui s'est enfui, a déclaré que la plupart des gens qui se trouvaient encore à l'intérieur étaient des filles, en référence au dortoir d'étudiants restant où les hommes armés se cachaient.

Le siège s'est terminé après presque 15 heures, avec quatre hommes armés tués juste après le crépuscule. Les assaillants masqués portaient des AK-47 et étaient armés d'explosifs, quatre des terroristes ont été abattus par les commandos de la brigade de reconnaissance du groupe des services généraux kényan. Le cinquième terroriste a pu faire exploser son gilet de suicide causant des blessures à certains des commandos.

## Victimes

Sur les 148 morts, 142 étaient des étudiants, 3 étaient des militaires et 3 étaient des policiers. Environ 587 étudiants se sont échappés, mais 79 ont été blessés, les autorités ont déclaré que tous les étudiants avaient depuis été recensés.

## Conséquences

Des couvre-feux nocturnes de 18h30 à 6h30 ont été imposés jusqu'au 16 avril à Garissa et dans trois autres comtés, ceux de Wajir, Mandera et Tana River, près de la frontière de la province du Nord-Est avec la Somalie. Le président du conseil suprême des musulmans kényans de Garissa, Abdullahi Saalat, a suggéré que la police kényane utilisait le couvre-feu comme prétexte pour harceler les résidents, en particulier les musulmans. Il a affirmé que la plupart des musulmans avaient par conséquent choisi de rester dans leurs maisons et le coordinateur du forum nordique pour la démocratie, Khalif Farah, a également fait valoir que le couvre-feu ne contribuerait finalement pas à renforcer la sécurité car les couvre-feux similaires qui avaient été imposés dans le passé étaient inefficaces. Il a également suggéré que la police kényane elle-même était la source d'une grande partie de l'insécurité et a indiqué que des policiers voyous avaient commencé à rassembler des jeunes et cherchaient des pots-de-vin de 50 shillings kényans et plus pour leur libération.

L'ancien premier ministre du Kenya Raila Odinga, l'ancien ministre kényan du commerce Moses Wetangula et d'autres membres de la Coalition pour les réformes et la démocratie (CORD) ont appelé au retrait immédiat des troupes kényanes de Somalie. Wetangula a également recommandé au gouvernement kényan de réduire de moitié son budget militaire et de réaffecter les fonds réduits au renforcement de la sécurité intérieure. De plus, Odinga a accusé Kenyatta d'avoir rejeté les alertes des services de renseignement concernant des attaques potentielles émises par des nations étrangères.

Un étudiant survivant a déclaré que les hommes armés parlaient en swahili et a affirmé qu'ils étaient associés au groupe Al-Shabbaab. Le groupe a ensuite revendiqué la responsabilité de l'attaque quand un porte-parole du groupe, Ali Mohamud Rage, a déclaré à propos de la situation "Lorsque nos hommes sont arrivés, ils ont libéré les musulmans, mais retenaient les chrétiens en otage". Rage a également déclaré que la mission de ses hommes était de tuer tous ceux qui sont contre Al-Shabbaab et que le Kenya est en guerre contre la Somalie en référence au déploiement de troupes kényanes dans la mission de l'Union africaine en Somalie. Un autre porte-parole a affirmé qu'Al-Shabbaab avait attaqué l'institution parce qu'elle se trouvait sur des terres musulmanes colonisées par des non-musulmans.

Un agresseur présumé a été arrêté alors qu'il fuyait la zone pendant le siège et après la fin du siège, deux autres attaquants présumés ont été trouvés sur le campus et arrêtés, dont l'un était tanzanien et n'avait aucun lien avec l'université. La djihadiste britannique Samantha Lewthwaite a été, à un moment donné, considérée par certains comme ayant orchestré l'attaque.

Le gouvernement kényan a désigné un citoyen d'origine somalienne Mohamed Kuno comme le cerveau derrière l'attaque et a offert une récompense de 215 000 dollars pour son arrestation. De 1993 à 1995, Kuno avait travaillé à la fondation Al-Haramain, aurait plus tard enseigné et est devenu le directeur de l'école Madrasa Najah à Garissa jusqu'en 2007, puis il est ensuite passé en Somalie pour rejoindre l'Union des tribunaux islamiques puis Hizbul Islam, qui a fusionné avec Al-Shabbaab en 2010. Les médias locaux avaient associé Kuno à deux attaques distinctes d'Al-Shabbaab en 2014 dans la région de Mandera.

Le 4 avril, Al-Shabbaab ont publiés une déclaration en anglais à l’intention du public kényan, le message envoyé par courrier électronique dénonçait ce qu'il décrivait comme des atrocités indicibles contre les musulmans d'Afrique de l'Est par les forces de sécurité kényanes, à la fois dans la province du nord-est à majorité ethnique somalienne et dans le sud de la Somalie, où les forces kényanes avaient été déployées dans le cadre de la mission de l'Union africaine en Somalie. Le groupe militant a indiqué que les tireurs de Garissa voulaient venger la mort de milliers de musulmans tués aux mains des forces de sécurité kényanes et en représailles supplémentaires, Al-Shabbaab ont déclarés que les villes kényanes rougiraient de sang et ont jurés qu'il ne reculerait devant rien pour venger la mort de leurs frères musulmans jusqu'à ce que votre gouvernement cesse son oppression et jusqu'à ce que toutes les terres musulmanes soient libérées de l'occupation kényane. Le groupe a également averti le public kényan qu'il les ciblerait sur leurs lieux de travail, résidences, écoles et universités pour avoir pardonné les politiques oppressives de leurs gouvernement en ne se prononçant pas contre eux et pour avoir renforcé leurs politiques en les élisant.

Le 4 avril, le ministère de l'intérieur du Kenya a annoncé que cinq hommes soupçonnés d'être impliqués dans l'attaque avaient été appréhendés et que trois d’entre eux, des citoyens kényans d’origine somalienne, auraient été les organisateurs. Ils ont été interceptés alors qu'ils tentaient d'entrer en Somalie, et l'un des hommes, Mohammed Abdirahim Abdullahi, serait le fils du chef de Bulla Jamhuri, Abdullahi Daqare, dans le comté de Mandera. L'autre personne était agent de sécurité à l'université, également citoyen kényan d'origine somalienne, il aurait facilité l'entrée dans l'institution. Le dernier suspect, un tanzanien du nom de Rashid Charles Mberesero, était soupçonné d'avoir fait partie des hommes armés. Il aurait été retrouvé caché dans le plafond et portait des munitions, la police kényane recherchait également un proche associé d'Abdullahi, qui avait reçu une formation avec lui en Somalie et plus tard est parti pour le Yémen pour rejoindre la Syrie.

En juin 2016, Kuno, qui avait planifié l'attaque, a été tué par les forces régionales en Somalie lors d'un raid sur un convoi à Kismaayo, tandis que Mberesero, Mohamed Ali Abikar et Hassan Edin Hassan ont été accusés de complot en vue de commettre l'attaque et d'appartenance à Al-Shabbaab. En juin 2019, quatre ans après l'attaque, ils ont été reconnus coupables, tandis que Sahal Diriye Hussein, également inculpé, a été acquitté.

## Réactions

Le conseil de sécurité des Nations Unies a fermement condamné l'attaque de Garissa, soulignant la nécessité de traduire en justice les auteurs, organisateurs, financiers et sponsors de ce qu'ils ont qualifié d'actes de terrorisme répréhensibles, exhortant tous les états à coopérer avec les autorités kényanes à la suite de l'attaque.

Les États-Unis, par l'intermédiaire de leur ambassade à Nairobi, ont publié une déclaration condamnant fermement l'attaque et adressant leurs condoléances à tous ceux qui ont été touchés. Le président Barack Obama, qui s'est rendu au Kenya en juillet 2015, a exprimé son horreur et sa tristesse face aux informations selon lesquelles des étudiants ont été tués dans l'attaque, ajoutant que le peuple kényan doit savoir qu'il a un ami et un allié indéfectible aux États-Unis.

Le haut-commissariat britannique, qui avait émis un avis de voyage étendu couvrant le Kenya dans son ensemble, déconseillait tout voyage mais essentiel à moins de 15 km de la région côtière. Au lendemain de l'attaque, le ministre britannique de l'Afrique, James Duddridge, a fermement condamné l'attaque, offrant ses condoléances aux familles et aux proches de ceux qui sont morts.

Abdullahi Halakhe, un chercheur à Amnesty International au Kenya, a suggéré que l'attaque n'était pas tant le reflet de la force d'Al-Shabbaab, mais plutôt de l'incompétence du gouvernement kényan et il a également noté que le groupe militant était probablement à son point le plus faible depuis 2006.

Une campagne kényane sur les réseaux sociaux sur Twitter a encouragé l'utilisation du hashtag # 147notjustanumber pour humaniser les victimes, ainsi que des photos et des noms de ceux qui sont morts dans l'attaque, afin de s'assurer que chaque élève était honoré, un document public Google a également été créé.