Jorge Vortelli

*"Ils y a trois choses importantes pour réussir à survivre dans le monde de rapaces qui est nôtre : la rhétorique, la rapière, et pour la troisième chose, je ne sais pas encore."*

Jorge Vortelli, quatrième fils de Nomicco Vortelli, marchand aisé d'Astagne, ne semblait en aucun cas préparé à la vie de voyages qui allais être la sienne. En effet, si son père était souvent absent, son travail le menant dans les innombrables citées de la côte sud, celui-ci avait à l'origine planifié de manière strict le futur de ses fils : le premier, Nomicco, devait lui succèder à la tête de sa compagnie, le second, Coroveggo, se faire prêtre, le troisième, Micciol, devenir militaire et Jorge entrer à l'académie dans l'optique d'en faire un médecin renommé. La suite en décida autrement.

Ayant vécû une enfance tranquille auprès de sa mère Lizandra dans la Villa Vortelli à Astagne, le jeune Jorge se passionna dès sa plus tendre enfance pour la lecture, notamment les récits de voyages et les histoires fantastiques. Son père, souhaitant l'initier à l'art, lui offrit un précépteur de musicologicae dès ses six ans, afin qu'il acquiere le chant, le luth et la flûte. L'enfant se révela doué avec un instrument entre les mains, mais incapable de retenir la moindre partition et d'acquérir le solfège. A force de perséverer, il parvînt néanmoins à en assimiler toutes les nuances, mais au bout de bien plus d'années d'études qu'un élève normal. Son père céda à ses désirs de voyages de plus en plus grands lors de sa dixième année, année durant laquelle il lui permis de monter à bord de sa galère, la *Fièreté de Nomicco* (en l'honneur de l'arrière grand-père de Jorge) Pour un voyage de deux mois entre les différentes îles des archipels entourant Astagne. Ce voyage le marquera de par l'émerveillement qu'il éprouvera à chaque nouveau paysage, chaque nouvelle rencontre, faisant naître en lui une dévorante passion pour le voyage. Plus il grandissait, plus ses lectures s'affinaient. Ainsi, il se mit à pratiquer les ouvrages de grands rhétoriciens dès ses quatorzes printemps, à savoir sa majorité. Malgré ses capacités affichées, son père l'envoya néanmoins à l'Accademia Mediccinalis.

Jorge accepta les demandes de son père et effectua ses trois ans d'études en médecine, mais il dût refaire la troisième année car il n'avait pas été capable de décrocher son certificat lors de la première tentative. Il passa ainsi d'une spécialisation en soin des maladies à une spécialisation en soin des blessures de guerre. Une fois ledit certificat de *scutarii* décroché, Jorge fut marié à Serida Larivi, fille d'Ivo Larivi, un notable désargenté de Ligre, une des citées des archipels. De se mariage n'allait naître aucun enfant, Serida étant emportée par une fausse couche un an plus tard. Jorge n'en fût pas troublé. Ayant un temps cherché à exercer son métier de soigneur sur un navire, il ne voyais en effet que très rarement cette femme pour laquelle il n'avait aucun sentiment et avec laquelle il n'avait aucune affinitée.

Lors de sa vingtième année éclata le sanglant conflit entre Astagne et les pirates des Îles Cortalezzo qu'est la *Guerre du Mérou* (conflit absurde en raison de l'interception de bâteaux de pêche au mérou cortalezzien par des navires astagnais). Traversant une période difficile suite à la mort de sa femme, Jorge s'engagea dans le bataillon de condotierres *Les Fléaux d'Astagne,* dans lequel il officiait comme médecin. Envoyés combattre en première ligne sur l'île de Fregusa, Jorge y apprît à se battre convenablement à la rapière, chose qui allais se révèler fort utile dans sa vie future. Il dût s'occuper de cas très graves et de blessures très violentes lors des nombreuses batailles, les combats sur Fregusa se résumant à de la guerre de position aussi futile que meurtrière. Néanmoins, et Jorge s'en vante peu, les *Fléaux*, du fait de leur provenance d'Astagne même, ne furent pas envoyé dans les pires endroits par le haut-commandement, au contraire de compagnies telles que les *Chantegris Volants* ou les *Marcheurs d'Eau*.

Autre chose dont Vortelli ne se vante pas : cette experience guerrière de quelques mois le traumatisa complètement. Une fois revenu du front, il resta presque un an prostré à l'interieur du manoir famillial, ne sortant jamais, ne voyant jamais personne, frémissant à la vision de la moindre goutte de sang. Il finit par s'en remettre en se réfugiant à nouveau dans les récits de voyages qui avaient bercé son enfance. Alors âgé de vingt-et-un ans, le jeune homme demanda à son père de l'inscrire à la fameuse Accademia Rhetoricalis de Pelethion, ce que ce dernier finit par accepter. Après quatres nouvelles années d'études, Jorge sorti avec un diplôme de Rhétorique Juridique, clef lui permettant d'entrer dans le très strict monde de la diplomatie morcienne. Il parvînt à devenir un bon diplomate, malgré quelques défauts : il fait trop facilement confiance aux gens, souffre d'un manque de confiance en lui assez handicapant et est facilement blessé dans son amour-propre, chose qu'il tente de cacher par un humour piquant qui ne fut pas toujours au goût de tous.

Etablis à Astagne, dans une maison non-loin de son manoir natal, il commença comme jouteur rhétorique privé à cheminer à travers tous l'Empire, vendant également ses services de spadassin hérités de la guerre si le besoin s'en faisait sentir. Parmis les affaires qu'il réussit, on citera la résolution auprès de l'impératrice du Conflir des Isles Espangello, de la défense de la famille Corlionne lors du procès des vipères aspics, et enfin de la transaction lydenienne, vaste opération de basculement du pouvoir dans une région du Lydenos au profit de la famille mafieuse des Corlionnes, qu'il mena avec un satyre et un halfelin.

Durant toutes ces années, il vécû en concubinage avec une roturière nommé Izza Liaggo, amour de jeunesse qu'il ne quitta pas. Si sa mère avait finit par accepter leur mariage peu avant sa mort, lors de la vingt-septième année de Jorge, il n'en était pas de même pour son père, qui s'opposait farouchement à leur union. Cet amour eut une fin tragique : quant Jorge décida de lâcher les Corlionne pour travailler à son compte lors de sa trente-deuxième année, ces derniers firent en représailles assassiner sa promise -du moins c'est ce que Jorge crût, toute la lumière n'étant pas faite sur l'affaire, Izza étant morte lors d'une rixe tuée par des bandits qui auraient très bien pu avoir comme seul motif l'envie de dérober ses bijoux-. Fou de tristesse et de rage, Jorge terrassa en combat singulier celui qui avait autrefois été l'un de ses amis, Cutiomerci Corlionne, fils du patriarche de la bande. La vendetta perpétuelle fut néanmoins évitée par un accord passé entre ce patriarche et le père de Jorge : le patriarche donna plusieurs milliers de florins astagnais à la Compagnie Vortelli en échange de l'humiliation puis l'éxil pour un an de Jorge. Celui-ci fut donc bastonné en place publique par l'aîné Corlionne, Vottario, avant de devoir partir.

Jorge choisis donc de partir en voyage vers le nord, sous l'apparence d'un simple barde-conteur ambulant. Son père lui ayant clairement signifié qu'il le couvrait de honte, Jorge, toujours sous le coup de la mort de sa bien-aimée, parti le coeur gros en oubliant de prendre quantité d'argent. Cheminant sur les routes, il traversa l'Hysdrion, puis Solraisse, les Eternels, avant de se retrouver à la frontière entre le Fylkersford et Bande-Généreuse, dans la région de la grande ville d'Aberon. Il séjourna ainsi au château de Lanveaux, où il retrouva la joie en la personne d'Elebor, fille du baron local, Anselme de Lanveaux, sachant néanmoins cet amour voué à l'échec au vu de la perte de tous ses titres de noblesse dans le nord. Il y séjourna ainsi tranquillement durant deux mois, lors de sa trente-quatrième année, lorsqu'une compagnie s'étant illustrée lors de guerres dans le nord arriva à Lanveaux...