ANSA Oilfields Company

**ANSA Oilfields Company**, también conocida por su acrónimo **AOC**, es una empresa guayasense-ecuatoriana del sector hidrocarburífero con sede en la ciudad de Guayaquil y divisiones en petróleo, gas natural y refinado de gasolinas. Constituye la segunda compañía más grande de Guayas y la cuadragésimo primera de Ecuador.

## Historia

En 1856, durante sus viajes por el país para levantar las cartas geográficas encargadas por el Gobierno, Manuel Villavicencio encontró asfalto y alquitrán en el río Hollín de la Península de Santa Elena (actual República de Guayas), y lo publicó en la obra "Geografía del Reino de Ecuador" de 1860, aunque no llamó tanto la atención en aquel momento. No fue sino hasta que Carlos Aguirre Montúfar fue enviado como embajador de Ecuador a Estados Unidos en 1867, y conoció al empresario petrolero John D. Rockefeller, que alguien decidió aprovechar el descubrimiento hecho años atrás por Villavicencio.

El Marqués de Selva Alegre Se asoció con su hermano Juan, conde Angla, quien se encargó de conseguir los permisos necesarios para la búsqueda y explotación exclusiva de petróleo y brea durante un periodo de veinte años, e invirtieron gran parte de sus fortunas en desarrollar el producto y fundar en 1869 la *Angla-Selva Alegre Oilfields Company*. En 1873 se perforó el primer pozo en lo que hoy es Ancón, momento considerado como el arranque de la industria petrolera en el país, mientras que la primera exportación se realizó cuatro años más tarde. Entre 1877 y 1880, cuando decidieron construir la Refinería La Libertad, exportaron 152.704,28 toneladas de petróleo crudo.

Pese a que tuvieron que pasar algunas penurias económicas al inicio, teniendo que vender por ejemplo la Hacienda Guachalá, gracias a sus negocios petroleros y la diversificación en otros rubros, los hermanos Aguirre-Montúfar se convirtieron en los primeros multimillonarios del país, reuniendo en la *Selva Alegre & Angla Trust* sus cuatro empresas desde 1886, que además de ANSA incluían la Cauchera del Napo, la Textilera Chillo-Compañía y Alimentaria Montúfar.

Los permisos de extracción petrolífera fueron renovados por veinte años más en 1890, pero evitando la cláusula de exclusividad para permitir el ingreso de compañías inglesas, estadounidenses y texanas, lo que generó una dura competencia. En 1897 se descubrió yacimientos de gas natural en el área submarina del Golfo de Guayquil, para los que el Gobierno ecuatoriano emitió las últimas licencias antes de la Independencia de Guayas en 1899.

Este evento político de gran trascendencia hizo que los términos del contrato de todas las petroleras fueran revisados nuevamente, por lo que la sede de las compañías tuvieron que moverse a la ciudad de Guayaquil y pagar sus tributos al Gobierno de la nueva nación, aunque en el caso particular de ANSA, continuó siendo dirigida por la familia Aguirre-Montúfar desde Quito, con lo que se convirtió en una de las tantas empresas binacionales que surgieron durante aquellos años.

A la muerte de los hermanos fundadores, sucedidas en 1891 y 1892, la presidencia del Directorio de *Selva Alegre & Angla Trust* debía ser compartida por Juan Pío (hijo de Juan) y el Barón de Barba (yerno de Carlos), tal como estipulaban los testamentos, pero el choque de los diferentes estilos de administración e ideas de inversión que se había evidenciado desde el inicio, trajo varios problemas entre las dos nuevas cabezas.

La situación de las dos ramas familiares fue subsanada en 1920 con el intercambio de acciones de las cuatro compañías más grandes que manejaba el Conglomerado, y así, mientras los Condes de Angla se quedaron con ANSA y Alimentaria Montúfar en la *Angla Trust*, los Marqueses de Selva Alegre recibieron la totalidad de las acciones de Cocan y la Textilera Chillo-Compañía para formar la *Selva Alegre Trust*.