Subfases

## **SUBFASES DE LA MISION PRIMARIA**

**Además de ser uno de los principales objetivos de su misión, Titán,**
mediante su gravedad, se encarga de ayudar a cambiar la órbita de la
sonda permitiéndole así realizar los distintos estudios para los que fue
 preparada. Esta es la razón de que las subfases que se detallan a
continuación empiecen y acaben con un sobrevuelo de Titán, salvo dónde
se especifique lo contrario.

1. Entrada en órbita alrededor de Saturno y lanzamiento de la sonda

Huygens. Esta secuencia abarcó desde el día 1 de julio de 2004 —día en
el que la sonda se situó en órbita alrededor de Saturno— hasta el día 15
 de febrero de 2005. Durante ella, la sonda realizó tres órbitas
alrededor de Saturno y cuatro sobrevuelos a Titán —incluyendo el
correspondiente para recoger los datos enviados desde Titán por la sonda
 Huygens— además de uno de Jápeto.
 Además de la entrada en órbita alrededor de Saturno de la sonda
Cassini, el principal hecho de esta parte de la misión fue el descenso
de la sonda Huygens a Titán.

1. Secuencia de ocultación. Duró desde el día 15 de febrero de 2005

hasta el día 7 de septiembre de 2005. En ella la sonda realizó 11
órbitas alrededor de Saturno, llegando a tener éstas cierta inclinación
respecto al ecuador del planeta. En esta parte de la misión, se
aprovechó el hecho de que Cassini podía ver cómo el Sol y la Tierra eran
 ocultados por los anillos del planeta para estudiar la estructura y
evolución de estos últimos. También se realizaron cuatro nuevos
sobrevuelos de Titán, y tres de Encélado.

1. Secuencia de estudio de la magnetocola. Esta parte de la misión duró

 desde el día 7 de septiembre de 2005

   hasta el día 22 de julio de 2006.

Cassini realizó durante esos 10 meses y medio 12 órbitas alrededor de
Saturno. En su transcurso, la órbita de la nave fue cambiando hasta
situarse primero en el plano ecuatorial de Saturno y luego en el lado
nocturno del planeta, para estudiar su magnetocola
 y durante ella Cassini, además de realizar un sobrevuelo de cada una de
 casi todas las principales lunas de Saturno —excepto Japeto y Febe—,
realizó nueve sobrevuelos de Titán.

1. Transferencia de 180º. Empezó el día 22 de julio de 2006 y acabó el

30 de junio de 2007. Durante ella, la sonda ha utilizado la gravedad de
Titán para primero cambiar su órbita hasta situarse prácticamente
perpendicular al ecuador de Saturno, pudiendo así estudiar sus anillos y
 sus regiones polares desde "arriba" y luego devolverla al plano
ecuatorial de éste, y también para progresivamente situarse de nuevo en
el lado diurno del planeta. Se realizaron en total diecisiete
sobrevuelos de Titán, siendo la parte de la misión en la que la mayor
luna de Saturno fue más veces estudiada de cerca. Asimismo a mediados de
 septiembre de 2006, la órbita de Cassini la llevó a un punto en el que
el Sol sería ocultado durante varias horas por Saturno, algo que
probablemente no se repetirá en el resto de la misión. Durante esas
horas se realizaron estudios intensivos de los anillos y se tomaron
numerosas imágenes del planeta y de éstos, pudiéndose ver en una de
ellas la Tierra próxima a los anillos.

1. Subfase de estudio de lunas heladas. Duró desde el día 30 de junio de 2007 hasta el 31 de agosto del mismo año y la sonda orbitó Saturno apenas un par de veces. Esta parte de la misión se caracteriza por estar la nave en el plano del ecuador de Saturno, habiendo varios encuentros relativamente cercanos con las lunas heladas de Saturno, además de dos sobrevuelos de Titán.
2. Secuencia de alta inclinación. Abarcó desde el día 31 de agosto de 2007 hasta el día 30 de junio de 2008, final de la misión primaria. Cassini realizó veinticinco órbitas alrededor del planeta anillado en las cuales de nuevo su órbita estuvo fuertemente inclinada respecto a su ecuador, pudiendo estudiarse así de nuevo sus anillos y sus regiones polares. También se realizaron un sobrevuelo de Encélado, uno de Japeto, y nueve sobrevuelos de Titán.

**JAZMIN**