Tatou à neuf bandes

Dasypus novemcinctus

### Régions

États-Unis, Mexique, Argentine, Uruguay, Guatemala, Nicaragua, Costa Rica, Panama, Colombie, Venezuela, Équateur, Guyane, Guyane française, Pérou, Brésil, Bolivie, Paraguay

## Habitat

### Hauteur d'escalade

182 m²
0 m²

### Température

0 m²
-5 - 43℃

## Social

### Fem. Célib(s)

1
1

### Stérilité

2 ans
Jamais

### Temps entre deux portées

7 mois
12 mois

## Taxonomie

### Ordre

Mammifères
Cingulata

### Genre

Dasypodidés
Dasypus

**Population à l'état sauvage :** Inconnue

Présent dans les prairies, les forêts tropicales et les broussailles sèches, le tatou à neuf bandes (ou Dasypus novemcinctus) est une espèce de mammifère blindé originaire d'Amérique du Nord, centrale et du Sud. Il existe neuf sous-espèces de tatou à neuf bandes réparties sur l'ensemble de son aire de répartition, avec de nombreuses variations d'apparence entre elles. En général, les tatous à neuf bandes sont recouverts d'une carapace gris-rose tachetée composée de grandes plaques sur les épaules et les hanches, et de neuf plaques segmentées caractéristiques sur le torse, qui se fondent dans leur longue queue plaquée. Ils ont des pattes courtes avec de grands pieds et des griffes puissantes : quatre sur les pieds avant et cinq sur les pieds arrière. Son visage est fin, avec un museau pointu et de grandes oreilles. Les tatous à neuf bandes ont une longueur tête-corps de 38 cm à 58 cm, la queue ajoutant 26 cm à 53 cm. Au sommet de la coquille, ils mesurent de 15 à 25 cm de haut. Les mâles peuvent être plus lourds que les femelles, pesant de 5,5 kg à 7,7 kg contre 3,6 kg à 6 kg, mais les sexes sont autrement semblables.

Le tatou à neuf bandes n'est pas en danger et est classé parmi les espèces les moins préoccupantes.

## Besoins sociaux

Le tatou à neuf bandes est une créature solitaire, qu'on ne retrouve ensemble que pendant la saison des amours ou dans le cas d'une mère avec ses petits.

## Reproduction

Les tatous à neuf bandes mâles et femelles entretiennent des territoires, ceux des mâles étant nettement plus grands que ceux des femelles. Au cours de la saison des amours, qui a lieu de juillet à août chaque année, les paires de tatous se repèrent, généralement lorsque la femelle traverse le territoire du mâle. Le mâle sera agressif envers les mâles rivaux sur son territoire et tentera d'approcher la femelle qu'il est en train de courtiser. Le couple passe du temps à proximité l'un de l'autre pendant la recherche de nourriture. Avant l'accouplement, ils peuvent commencer à se frotter l'un contre l'autre et à remuer la queue. La femelle tatou lève sa queue lorsqu'elle est réceptive. L'accouplement a lieu pendant l'ovulation et implique que la femelle s'allonge sur le dos sur le sol tandis que le mâle grimpe sur elle, de sorte que sa carapace ne fasse pas obstacle. Peu de temps après, le couple se sépare et le mâle peut chercher une autre femelle sur son territoire.

La femelle tatou n'est pas forcément enceinte tout de suite, l'œuf est souvent fécondé mais l'implantation ne se fait pas avant 3 à 4 mois. Ceci afin que les naissances puissent avoir lieu dans des conditions environnementales optimales. Après l'implantation, sa grossesse dure 4 mois. Les tatous à neuf bandes donnent presque toujours naissance à quatre petits identiques, car le zygote se divise en quatre dans l'utérus. Une fois qu'elle est prête à mettre bas, la femelle trouve un terrier dans lequel elle donne naissance à ses petits et s'en occupe. Les petits du tatou naissent avec une carapace souple et des dents complètement formées, ce qui leur permet de manger des aliments solides dès la naissance. Pendant les premières semaines de leur vie, ils restent dans le terrier et n'en sortent qu'une fois que leur coquille a durci. Ils commencent à chercher de la nourriture avec leur mère à l'âge de 3 mois, et sont complètement sevrés à l'âge de 6 mois.

Les tatous à neuf bandes quittent leur mère entre 6 mois et 1 an, mais n'atteignent leur maturité sexuelle qu'à l'âge de 2 ans. La croissance se poursuit jusqu'à l'âge de 3 ou 4 ans.