Chapitre 3 : La maison de la vieille dame

**La maison de la vielle dame** est le troisième chapitre de l'Introduction.

### Résumé

Y reprend connaissance après son malaise causé par une insolation. Elle est accueillie par Alice, qui surveillait également G, endormis à son chevet. Une vieille dame invite la convalescente à la rejoindre dehors pour parler. Dans le jardin, G, suivit par Alice, débarquent à la hâte. Eris se présente et demande plus d'informations sur leur arrivée. Sans réponse, elle accepte tout de même de garder les deux rescapés en attendant que leur grand-père vienne les chercher. Plus tard dans la soirée, ils font la rencontre de Tenma, un autre enfant particulièrement bruyant.

### Personnages par ordre d'apparition

* Y
* G
* Alice
* Eris
* Pêcheur non nommém
* Grand-Pèrem
* Tenma
* Hassanm
* Villageois non nommésm

m : mentionné uniquement.

### Format Rédigé

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> > *On va la développer elle aussi, elle servira plus tard.*
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J’ai ouvert un œil puis l’autre, et me suis relevée doucement, je ne connaissais pas cette pièce, mais un parfum agréable m’incitait à rester couchée. G somnolait à mes côtés. Et derrière lui… Il y avait quelqu’un… « Mais c’est qui elle ?! ». Une fille blonde aux cheveux ondulés, était agenouillée derrière lui, le dos bien droit. Elle s’est tournée vers moi après m’avoir vu me redresser et m’interrogea timidement.
— Tu n’as pas trop mal à la tête ?

— Euh non ça va, par contre t’es qui ? Et, on est où ?

— Ah je suis soulagée, l’encens à bien fait effet, je m’appelle Alice. On est chez ma grand-mère, un pêcheur vous a ramené en début d’après-midi. Tu as fait un malaise et ce garçon a dû te porter jusqu’ici, on m’a demandé de vous surveiller en attendant que tu te réveilles.

— Et G, il va bien ?

— Ce garçon ? Oui, enfin je crois. Il s’est endormi après votre arrivée. Je n’ai pas voulu l’allonger, j’avais peur de le réveiller.

Peu de temps après le début de notre conversation, la maison craqua légèrement et une porte coulissante s’ouvrit devant moi. Une vielle femme se tenait devant moi. « Je vois que tu es réveillée, comment tu te sens ? ». Après lui avoir souri en retour, elle m’invita à la suivre et fit comprendre à Alice de garder G à l’intérieur, au frais.

La chambre donnait directement sur un jardin. Nous nous sommes assises sur une table à l’arrière de la maison. Divers cultivars étaient arrangés autour de nous. Des plantes aromatiques, des fleurs et quelques mauvaises herbes entouraient la petite cour. Plus loin, un bosquet filtrait les rayons du soleil qui venaient s’écraser sur la structure en bois de la bâtisse. Elle me proposa un verre d’eau glacée qui réveilla mes papilles asséchées.

— Vous avez eu de la chance de croiser un pêcheur sur votre route, à peu de choses près, ton état aurait pu empirer. Il m’a dit que vous fuyez votre Grand-père…

Au même instant, la porte de ma chambre claqua et G accouru vers moi pour me presser contre lui me faisant presque tomber. Il ne pleurait pas, mais sa respiration donnait cette impression. Une seconde après, Alice apparut.

— Alice, tu ne devais pas le surveiller ? Toujours avec son visage serein. Ce garçon n’est pas non plus en grande forme, il devait se reposer aussi.

— Si, mais à peine il a ouvert les yeux, qu’il est sorti de la chambre en courant. Je n’ai même pas eu le temps de le raisonner. Franchement, j’ai jamais vu une personne aussi surprotectrice…

L’agacement d’Alice ne fit pas réagir la vieille dame qui se tourna vers nous en gardant son air apaisé. Elle demanda aux deux jeunes de nous rejoindre autour de la table en fer dont la peinture blanche s’écaillait petit à petit.

— Bon, pouvez-vous m’expliquer ce qu’il vous est arrivé ? Recommença-t-elle en tendant un verre à G.

— Eh bien… (Je ne savais pas trop par où commencer parce qu’en fait, je ne savais pas moi-même ! G a débarqué hier en fin de soirée, tout en panique et m’a demandé de prendre des vêtements et sortir la barque, le reste, c’est Nada !)

— On a dû partir de notre île parce que notre grand-père nous l’a demandé, c’est tout. Il nous a dit qu’il nous rejoindrait après avoir réglé ses affaires. Vu qu’on a été interceptés par quelqu’un, je pense que ça complique les choses… Résuma G après avoir fini son verre d’une traite.

— Ça diffère de la version du pêcheur… Je suppose que votre grand-père n’avait pas prévu que vous fassiez une escale. Excuse-moi mais, ce n’est pas un peu irresponsable de vous laisser partir seuls prendre la mer, à votre âge, et surtout sans rame ?

— Non, c’est ma faute. Je n’avais pas vraiment confiance envers cet homme et je n’ai pas osé le contredire. Y était mal en point, moi aussi j’étais fatigué. C’est la première fois que je parlais avec un étranger, je n’étais pas très à l’aise.

— C’était la première fois ? (Cette fois-ci, elle semblait vraiment intriguée.) Ne t’inquiète pas, tu t’en sors très bien pour l’instant. En riant avec délicatesse.

— Oui, c’est vrai. Confirma Alice en faisant un petit sourire qu’elle effaça de suite quand G se tourna vers elle.

— Le pêcheur m’a expliqué que vous pouviez nous héberger quelque temps en attendant de trouver une solution. Est-ce que c’est vrai ?

— Ma foi oui, il y a assez de places ici, mais ça ne te pose pas de problème d’être hébergé par une inconnue ?

— Pour être honnête, vous m’inspirez plus de confiance que le pêcheur, même si je n’ai pas pu le remercier comme il se doit. Mais de toute façon ce qu’est qu’une question de temps avant qu’on revienne nous chercher, on a besoin que d’un toit pour dormir. (Tu pourrais au moins lui sourire, elle va nous héberger gratuitement et tu n’oses même pas la remercier un minimum ?!)

— Dans ce cas, laisse-moi au moins me présenter. Je m’appelle Eris, mais tous les enfants que je garde m’appelle "Grand-mère", donc vous pouvez aussi m’appeler comme ça. Je recueille et héberge tous les orphelins qui viennent me voir, comme Alice par exemple. Vous pourrez rester autant de temps que vous voulez, à condition que vous suiviez le règlement de la maison. D’ailleurs avec tout ça, il va bientôt être dix-sept heures et je n’ai encore rien préparé pour ce soir. Les autres enfants ne vont pas tarder, vous vous présenterez comme il se doit devant tout le monde, on reprendra cette discussion plus tard, ça peut attendre. Vous avez déjà vos lits prêts pour ce soir, ça sera plus confortable qu’une vieille barque, n’est-ce pas ?

Aussitôt la conversation finie, Alice me prit le bras pour m’emmener à l’intérieur dans un petit salon qui servait de salle à manger. Je voulais demander à G s’il en savait plus sur notre arrivée sur cette île, mais il restait avec Eris en privé. La jeune fille a continué de me poser des questions sur là où j’habitais, comment on faisait pour vivre loin des gens, est-ce que notre île était différente de celle-ci, et sur G aussi. C’est justement à son arrivée qu’elle reprit un air plus calme, limite désintéressée.

Eris affirma que les retardataires ne devaient pas tarder. De toute la bande, deux autres enfants avaient été aussi recueillis. D’après ses dires, le groupe a l’air assez soudé, car ils sont dans la même classe, dans l’école que nous allons côtoyer G et moi. Du moins, en attendant que Grand-père revienne nous chercher. Je n’en pouvais plus de les attendre. Ça va être la première fois que je fréquente autant de personnes de mon âge. G restait impassible, dû moins presque autant qu’Alice qui s’ennuyait de les accueillir à la maison, comme si leur arrivée signifiait automatiquement la fin du silence présent dans la pièce.

La porte d’entrée fracassa en un instant et un grand sourire illumina la pièce. Je me suis levée de mon coussin décousu pour me présenter, G regardait du coin de l’œil.

— Grand-mère ! Je suis rentré ! Alice ! Je suis rentré !

— Tu sembles être de bonne humeur aujourd’hui. répond la vieille dame en sortant de la cuisine. Je te présente deux nouveaux camarades, j’espère que tu t’entendras bien avec eux.

— Oh ! Vous êtes ceux que le pêcheur a ramené ? Je vous ai vu au marché.

— Oui, ils vont rester avec nous quelque temps, je vous laisse vous présenter.

— Je m’appelle Y, et voici mon frère G, on va rester quelques…

— Wow, c’est ton frère ? Vous vous ressemblez pas beaucoup pourtant ! (Pardon !?) en nous reluquant de la tête aux pieds.

— Ne dis pas n’importe quoi… (C’est fou comment cette dame peut garder son sérieux dans n’importe quelle situation, j’en suis presque admirative.) Je ne vois pas Hassan, il n’est pas rentré avec toi ?

— Non, il a quitté le groupe en début d’après-midi, il doit être au cimetière.

— Oh je vois, dans ce cas on ne va pas l’attendre, j’espère qu’il rentrera ce soir, je n’aime pas le savoir dans les rues aussi tard…

— Bah ! De toute façon, il connaît le chemin, j’en ai marre de préparer son repas si il n’y touche jamais. objecta Alice, accoudée à la table, en levant les yeux au ciel.

— Eh, je te permets pas ! cria Tenma en la pointant du doigt. Pour faire la faux-cul quand il n’est pas là, ya du monde, par contre, dès qu’il faut s’intégrer au groupe, madame ne dit plus rien et reste en retrait loin derrière tout le monde.

— Tais-toi ! Moi au moins, je ne dérange pas les autres à brailler dans les rues dès que j’en ai l’occasion. Déjà que les gens nous détestent, si en plus tu déranges tout le monde, je te raconte pas les ennuis qu’on peut avoir par ta faute.

— Comme vous pouvez le voir les enfants, le soir, il y a souvent de l’ambiance à la maison, et c’est deux tourtereaux sont particulièrement proches. Ce n’est qu’une question d’habitude, ne vous inquiétez pas. repris Eris en nous faisant un clin d’œil, alors qu’Alice fit semblant de n’avoir rien entendu en détournant la tête. (C’est sûr qu’avec autant d’ambiance, on risque pas de les louper.)

— Pourquoi ils vous détestent ? C’est quoi le problème avec les autres habitants ? Ils n’avaient pas l’air d’apprécier notre arrivée quand ils m’ont vu au marché. interrogea G devenu curieux comme si tout ce qui précédait n’avait pas existé.

— Comment dire… bafouilla Eris, ne voulant probablement pas tacher les voisins. L’île est connue et appréciée des retraitées, car elle est loin des côtes. On vient chercher le calme pour ses vieux jours. Et, disons que la présence d’enfants vient quelque peu « troubler » le calme qu’ils étaient venus chercher à la base.

— Ces vieilles personnes viennent mourir ici, c’est pas un peu glauque ?

— Oh non, ces gens ne viennent pas mourir ici, ils s’installent pour échapper au bruit des grandes villes, mais ils n’ont pas d’attache particulière. Plus personne ne se fait enterrer. Ils viennent uniquement pour le calme et le paysage mais tout ce qui ne les intéresse pas est délaissé. Vous êtes passés devant l’école dans la grande montée pour venir jusqu’ici, tu as bien vu dans quel état elle est : mangée par la végétation.

— Si ce n’est pas dans leur intérêt, dans ce cas pourquoi ils ne la font pas fermer ?

— Parce que vous êtes là. Les familles ne veulent pas partir de l’île malgré la pression des retraités. Ils n’ont pas vraiment tort, l’enseignement n’est pas de très bonne qualité mais faute de mieux… La monitrice donne cours le matin et s’occupe des résidents l’après-midi. Mais la pauvre, elle n’est pas enseignante, j’essaie d’aider comme je peux de mon côté pour combler les lacunes, mais si les parents veulent que leur enfant continue un cursus scolaire normale, ils devront forcément partir ou envoyer l’enfant sur le continent, ça peut-être très déstabilisant pour lui, de changer ses habitudes, si jeune… J’estime que vous êtes encore prêt pour partir, quitte à ne pas avoir une éducation scolaire normale, je préfère vous savoir en sécurité ici.

— Et ça ne vous pose pas de problème, à vous ?

— C’est vrai que je suis un peu le mouton noir du village, on ne m’apprécie pas beaucoup pour la simple raison que je vous garde, mais à les écouter, j’aurais dû vous laisser sans toit ou vous signaler aux gardes. Ils vous auraient ramené de force sur le continent pour vous placer en orphelinat, et puis quoi encore ! Je vis ici depuis que je suis petite, ce ne sont pas les touristes qui vont changer mes habitudes de vie quand même ! Mais bon, on est loin de tout ça, je ne veux plus en parler.

Nous nous sommes serrés autour d’une petite table basse pendant qu’Eris tentait de calmer l’excitation de Tenma. J’ai avalé mon assiette en quelques bouchées et la vieille dame me resservis d’office. Elle m’expliqua que je devais reprendre des forces et bien me reposer. Je sentais bien que notre venue bousculait les habitudes de la maison, le repas se déroula dans un silence qui différait de l’ambiance de tout à l’heure mais malgré le calme, la pièce gardait une aura réconfortante et douillette. L’envie de dormir après un tel repas se fit ressentir, mais je voulais absolument rester quelques minutes de plus autour de la table pour peut-être voir G s’ouvrir aux autres, ou Eris parler du fonctionnement de l’école qu’on allait fréquenter dès le lendemain.

La nuit est rapidement tombée et on est chacun partis se coucher avec le craquement du plancher qui suivait nos déplacements. Eris nous expliqua qu’à partir de demain, je dormirais dans la chambre d’Alice et G sera avec les autres garçons. De retour dans le petit débarras qui nous servait de chambre, les sacs de couchages n’avaient pas bougé et une faible odeur fleurie perdurait dans la pièce. G arriva quelques minutes après pour éteindre la lumière, sans dire un mot.

Trifouillant ma bague, je voulais lui parler de cette journée passée, comme on l’a toujours fait chaque soir, mais il ne semblait pas ouvert à la discussion. Ce n’est peut-être pas un mal, laissons le silence de la pièce nous bercer. C’était la première fois que je dormais sans le bruit des vagues. Comme l’a dit Eris, on finira par s’habituer à ces changements, en espérant que Grand-père ne tarde pas trop pour venir nous chercher.