Atto 3

## Sessione 1 - All'arrembaggio!

**Le memorie di un pistolero**

Ancora non capisco bene come mi sono trovato in questo pasticcio, tutto è andato a rotoli nel momento in cui ho salvato le chiappe a quell'elfo lunatico, e ora mi ritrovo su quella che sembra essere una nave pirata governata da dei pazzi svitati diretti chissà dove.

Questa gente è strana, e non mi riferisco solo al capitano, ma anche a quei tipi che sembrano essere i compagni dell'elfo.

C'è qualcosa che non va nel loro modo di fare, di tanto in tanto il tizio chiamato Elros si zittisce e fissa l' elfo intensamente e per qualche istante i due non fanno altro per poi riprendere a parlare all'improvviso. Poi anche il loro coinvolgimento con quel bastardo traditore... perché una setta della Dama Oscura dovrebbe essere interessata a loro? "Evrion - fuoco" che vorrà mai dire? Che razza di taglia sarebbe questa?

Tutto sommato ora che non mi tengono più legato nella stiva le cose non vanno poi così male, spero che non venga loro qualche altro colpo di testa durante questa navigazione! (i PG, specialmente Evrion, avevano requisito le pistole, "i ferri", al pistolero e l'avevano legato nella stiva, più per ripicca che per altro - NDR)

Il posto dove siamo diretti non mi dice niente, ma se ho ben capito non dovrebbe essere troppo lontano da casa, chissà, forse sulla via del ritorno faremo rotta li per rifornimenti, ma per ora è meglio che non ci pensi, la vita di bordo è frenetica, non posso distrarmi, devo stare in guardia con questa gente.

"NAVE A POPPAAAAAAAAA!!!!!!" E' il grido della vedetta!

Che succede? D'un tratto c'è grande agitazione a bordo, in un attimo siamo quasi tutti sopra coperta, a guardare fisso nel buio della notte. dov'è? Non la vedo. Ah eccola la!

Fa rotta decisamente verso di noi, e il capitano dice che le loro illuminazioni sono scarse per la navigazione notturna! Forse sono pirati. Perfetto!!!

Proprio quello che ci voleva, un arrembaggio in piena notte in mezzo al mare e senza avere addosso la mia giubba ne i miei ferri! Dannazione a questi pazzi lunatici e alle loro fissazioni!

Quel che è vero è vero, devo ammettere che il capitano ci sa fare al timone, è riuscito a speronarli ben tre volte, sta governando questa chiatta con vera maestria non c'è che dire, ma anche quegli altri sanno il fatto loro, i loro tiratori sono più preparati dei nostri, ci stanno bersagliando con i loro balestroni, di questo passo finiremo per avere la peggio, dobbiamo tentare un abbordaggio!

Ma non ce la caveremo a buon mercato, quelli sono almeno il doppio di noi, ma questi tizi sembrano sicuri di se, spero che non sia solo spavalderia, perché altrimenti questa crociera rischia di finire molto presto e con noi a fare compagnia e da pasto per i pesci!

Eccoli arrivano! Almeno Elros ha avuto il buon senso di ridarmi i ferri, ecco che ne arriva uno... ecco che ne arrivava uno!

Come pensavo l'elfo ha una buona mira, quelle sue frecce sono davvero micidiali! Quel Ketz sembra deciso ad affrontarli tutti da solo, si è piazzato deciso proprio in mezzo ad una passerella e sfida chiunque a passare.

Ma che fa Elros? Diamine che salto! E' atterrato sul castello della nave di poppa, dritto in mezzo a un gruppo di nemici, che cazzotti che tira, mai visto un rissaiolo del genere! Se continuiamo così avremo la meglio di sicuro.

Ma che diavolo?! Accidenti quei bastardi stanno uccidendo i nostri tiratori, poco ci è mancato che uno non mi si sfracellasse addosso! La stessa cosa è accaduta al capitano, se non fosse stato per quel sacerdote guerraiolo che si è messo in mezzo non oso immaginare le conseguenze...

Dobbiamo tirare giù quei bastardi prima che ci decimino la ciurma! Ma questi sembrano diversi dagli altri, sono in gamba, maledettamente in gamba.

Elros mi sembra in difficoltà il loro capitano sta tirando colpi di spada davvero spaventosi e l'elfo è stato colpito più volte!

Che succede adesso? Perché quel mezzorco schifoso sta attaccando i nostri? E' impazzito del tutto! Che qualcuno lo fermi per carità! Non deve raggiungere il capitano o siamo perduti!

Ci siamo quasi, ancora uno sforzo e ci siamo, dobbiamo... ah... ma... "...odio..." ? "...uccidere..." Che?! "...odiali..." Chi è? Ma cosa... "... ucciderli tutti!" Che succede?!!! "Uccidili!" No! cos'è questo io non... "Uccidili tutti!" No perché?! Io non... "Uccidili!" No, no! "UCCIDILI!!!!!!!!!!!" AAAAAAAAAAAAAAAAAAAARGH!!!!!!!!!!!

AH...ah....ah... che? Cosa? che è successo? Cosa facevo? Cosa ho detto? Non... non ricordo! Perché tremo così? Cos'è questo freddo che sento? E questo sudore freddo?! Cosa mi succede?

Il capitano vuole andarsene e alla svelta, ha detto che l'altro sta per affondare la nave per tirarci sul fondo insieme a lui! Dobbiamo recuperare i nostri sulle passerelle prima che sia troppo tardi!

Mi getto sul più vicino ecco, ci sono quasi e... MA CHE DIA...!!!!

Merda! quel pazzo mi si è gettato addosso per farmi cadere! Per fortuna l'ho notato in tempo, un secondo troppo tardi e sarei finito in fondo al mare con lui, ma il nostro compagno e perduto... poveretto.

Almeno il vecchio è riuscito a salvare l'altro.

Ehi ma è fumo quello che sento?

Accidenti la nave nemica va a fuoco, dobbiamo allontanarci da qui e alla svelta, il capitano sta gia dando di barra per allontanarci! Forse ce la scampiamo... ora o mai più!!!

## Sessione 2 - La madre delle nebbie

**Dal diario di Elros**

"Chi ben comincia è a metà dell'opera" certa gente vive con questa convinzione e noi non abbiamo incominciato affatto bene. Dopo pochissimi giorni di esperienza marittima veniamo già assaliti da una nave di pirati, impossessati da demoni per giunta. Dopo uno scontro violento siamo riusciti ad avere la meglio, ma non senza pagare un caro prezzo. Il nostro equipaggio superstite è ridotto male e la nave potrà viaggiare a malapena. Il capitano nemico ha deciso di inabissarsi con la sua nave, appiccandole fuoco e portandoci dietro con se. Per fortuna Remus è un tipo svelto nonostante l'alcool.

I giorni successivi sono passati abbastanza tranquillamente e, più o meno, siamo rimasti in rotta. Un giorno una strana nebbia soprannaturale ci ha avvolti tutti e Remus ci ha detto che ci stavamo avvicinando all'isola. Le bussole tradizionali hanno smesso di funzionare, il nord non rimaneva in una posizione fissa. Per fortuna la strana bussola che abbiamo procurato al nano sembra funzionare correttamente. Non solo la nebbia è strana, ma anche le creature che la popolano! Vi è una strana creatura magica che si diverte ad ammaliare i marinai e li convince a gettarsi in mare e lasciarsi affogare. Dovremo stare in guardia. Una notte, mentre Evrion conduceva la nave, venimmo tutti svegliati da un violento scossone. L'elfo giura di aver visto il mare sparire davanti a se…. Dovrò controllare più spesso le scorte di vino…

Dopo qualche tempo finalmente arrivammo in vista dell'isola. Sembra essere davvero grande, nonché molto montuosa. Mentre ci stavamo avvicinando, improvvisamente il mare davanti a noi si è squarciato, rivelando una bocca mostruosa con numerose file di denti giganteschi e noi ci stavamo finendo in mezzo! A nulla valevano le manovre di Remus, ci stavamo infilando inesorabilmente dentro e dopo aver vorticato nel gorgo, una terribile lingua ci ha arpionato e ci ha trascinato verso la morte.

Ero certo di essere morto, nonostante mi sia svegliato in un letto insieme ai miei compagni. Non riuscivo a capire come mai nell'aldilà io mi trovassi nello stesso posto di Evrion! Cosa avevo fatto di male nella mia vita per meritare questo?

All'improvviso una voce risuonò nelle nostre teste, chiamando "eroi" e dicendoci cosa avremmo fatto nell'immediato futuro. Davvero una cosa strana, dove eravamo? Perché? Il mostro? Eravamo morti? Di chi era la voce? Per tutta risposta abbiamo immediatamente disubbidito al futuro predetto, ma niente è accaduto. Ci trovavamo dentro quello che pareva essere un castello, ma degli occupanti nessuna traccia. La voce continuava a riecheggiare nelle nostre teste, ed imperterrita continuava a dirci cosa sarebbe accaduto. Evrion, sospettoso per natura, per partito preso si era impuntato di non ascoltare la voce e disubbidirle. Noi altri non ci vedevamo niente di male nei suoi consigli e la strada suggerita non pareva minacciosa. Passammo per una sala del trono nella quale mancava il nostro ospite, in compenso ci si è parato davanti una specie di indovinello. La voce ci ha fornito una soluzione e alla fine si è rivelata corretta! Forse questa voce era davvero benevola nonostante i timori di Evrion.

Proseguendo in un corridoio ci trovammo davanti ad un bivio e in una delle due strade c'era scritto col sangue "via di fuga". L'elfo non aspettava altra occasione che quella, ma la maggioranza di noi pensava in un trappolone. La voce effettivamente prevedeva che non l'avremmo presa. Ad un certo punto finimmo davanti ad una stanza denominata "stanza del libero arbitrio", all'interno della quale vi erano un gran numero di leve e pulsanti nonché una domanda scritta sul muro: "avete una volontà forte?" e potevamo rispondere o si o no, ma la voce sosteneva che avremmo risposto no. Subito Quinn ha risposto di si e la voce si è fatta improvvisamente minacciosa e arrabbiata. Infuriata è la parola giusta! Ci ha dato pochi secondi per risolvere un enigma che ovviamente non abbiamo risolto e alla fine una strana maledizione ci ha colpito, facendoci cascare le carni di dosso. Un dolore terribile e poi la morte. O forse no. Ci siamo risvegliati nuovamente nel letto e la voce ha ricominciato con le sue predizioni. Abbiamo provato a disubbidirle un po di volte, ma alla fine siamo ricapitati al punto in cui abbiamo preso la via sconsigliata. A Quanto pare non avevamo scelta e quindi decidemmo di seguirla per filo e per segno sino alla fine, compresa la risposta finale. Nessuno voleva sopportare nuovamente quel terribile tormento! All'improvviso uscimmo da una grotta e ci ritrovammo di nuovo sull'isola, con la sua nebbia e le sue strane montagne. Chissà se abbiamo sognato o era tutto vero. Chissà chi era quella voce e cosa voleva da noi.

## Sessione 3 - Elfi?

**Dal diario di Quinn: dalla padella al pitale.**

Per quella vacca della mamma di Lathander che pratica forti sconti per comitive! Una volta usciti da quella sorta di incubo ci siamo ritrovati sull'isola E SIAMO DEI DANNATISSIMI ELFI! (Prima cosa che ho fatto: ho controllato il mio amico Fritz dentro le mutande e si è accorciato di una spanna buona, lo sapevo io). Il monaco crede ancora che siamo morti, e se fossi un ingenuotto come lui in materia non faticherei a crederlo. Mi viene da ridere, noi morti! Ah!

Come se non fosse già abbastanza strana e opprimente la magia su questa dannata isola (sentivo il bisogno di fare qualche osservazione arguta come quelle che faceva il druido); abbiamo poche scelte e decidiamo dunque di addentrarci in questa sorta di afosa boscaglia: solite zanzare, solite piante, fino a quando non subiamo un agguato da parte di un manipolo di creature serpentoidi. Te pareva...Abbastanza graciline, sia chiaro, ma con la fastidiosa capacità di duplicare la propria immagine. Morale: abbiamo impiegato una zampogna di tempo per sbarazzarci di quattro ramarri. Come se non bastasse, nella prosecuzione del cammino ci siamo imbattuti in altre di quelle bestiacce, erano occupate in uno scontro con una carovana di elfi. ELFI, SEMPRE IN MEZZO ALLE P[inchiostro sbavato] COME UN CA[inchiostro sbavato]. Ovviamente il nostro arciere negro non ha esitato ad esibirsi nel suo rinomato spettacolo "armiamoci e partite".

Almeno non siamo soli.

## Sessione 4 - La lacrima di Leira

**Diario di Evrion**

Vaghiamo per questa dannata giungla con questa maledetta umidità, con questa maledetta gente. E con maledetta gente intendo i miei compagni. E per i miei compagni intendo il tipo nuovo, cui non so come in un mio momento di distrazione sono state riconsegnate tutte le sue cose e ora gira libero con noi, come se fosse uno di noi.

Nel nostro vagare ci imbattiamo in un gruppo di Elfi (fratelli!) in difficoltà, maledette lucertole! All'assalto! Senza esitazioni mi butto in avanti e scocco una selva di frecce per uccidere quelle dannate bestiacce. Uccise le creature constatiamo che purtroppo tra i caduti ci sono alcuni elfi e nessun pistolero, non ci resta che portare i feriti al villaggio dove si stavano recando. Ed, ehi, c'è un villaggio. Almeno lì potremo riposarci e fare il punto della situazione.

Il villaggio elfico è molto fatiscente, non sembra una cosa tipica della Mia Gente, ma meglio che dormire in terra. Ci spiegano che queste lucertole sono una vera e propria piaga e che attaccano partendo dalla spiaggia.

(Nùrphen, l'anziano del villaggio, racconta di come per millenni abbiano vissuto in pace su quest'isola e all'improvviso dal mare arrivarono questi esseri. Gli invasori sono molto arroganti e prepotenti, si considerano una razza eletta dal loro dio e consideravano la razza degli abitanti dell'isola un abominio cosicchè iniziarono a cacciarli in modo spietato. Ormai sono rimasti in pochi, si nascondono nell'entroterra nascosti dalle montagne, mentre gli invasori hanno occupato tutta la zona costiera - NDR)

Quest'isola è sempre più misteriosa. La sera assistiamo ad un rituale cui secondo Nùrphen, l'anziano del villaggio, dovrebbe sconfiggere la minaccia rettiloide (vogliono pregare il grande spirito dell'isola per far sì che anneghi tutti gli invasori - NDR).

Parlando con Thàlon, un Elfo giovane e forte e decisamente non convinto del rituale, scopriamo che c'è un alternativa: un antico tempio cui si potrebbe mettere fine a tutto.

(Racconta di come questi esseri nonostante siano gracili abbiano una precisione nel colpire devastante ed alcuni di loro lancino potenti magie mai viste prima Come se non bastasse molti centri abitati sono protetti da creature umanoidi alate (ali di drago) letali che li aiutano a consolidare il territorio. Dice di voler prendere un'antica arma che si dice essere stata lasciata qui da Corellon stesso. Si trova in un antico tempio abbandonato al centro dell'isola - NDR)

Sono molto d'accordo sul recarci lì, non solo per salvare la mia gente ma potrebbe fornirci maggiori indicazioni su cosa è questo posto.

Nel rituale l'Anziano ha utilizzato i 4 elementi messi in cerchio e ha fatto cose strane, sinceramente la mia pazienza era già esaurita molto prima che il rituale iniziasse, volevo partire il prima possibile per il tempio.

( Inizia all'imbrunire. Si accende un grande fuoco e tutti si mettono in spirale seduti attorno ad esso, dopo un po' viene cotta una grossa quantità di carne e dalle ossa sembrerebbe essere appartenuta ad un animale enorme. Finito il banchetto tutti tornano attorno al fuoco formando due semi cerchi. Il saggio Nùrphen compare in tenuta da cerimonia, tunica e copricapo osseo con corna. Da una sacca curata tira fuori con delicatezza 4 pietre con un incisione ciascuna, 4 altri cerimonieri le prendono e le portano intorno al fuoco. Il saggio Nùrphen poi passa da ciascuno: versa sopra dell'acqua facendola sgorgare da una brocca; cosparge della terra; il possessore la alza e soffia sulla pietra; il possessore la alza e Nùrphen soffia con forza e dalla sua bocca esce fuoco. - NDR)

Il giorno dopo incrociando delle lucertole capiamo che il rituale è fallito e finalmente otteniamo il permesso di cercare il Tempio. Impresa non facile perché non si mostra a chi non è degno, ci viene detto.

(Nùrphen gli dice che in realtà l'arma è una leggenda. Si narra che chi la brandisca abbia il potere di controllare il volere dell'isola mentre altre versioni parlano di ottenere il potere stesso di Corellon, nonché altre dicono essere un congegno per far affondare l'isola.Il tempio effettivamente esiste ma non gli può dirr l'esatta ubicazione a causa di alcuni versi della leggenda: *"Solo chi non sa dove si trova il tempio lo potrà avvicinare. Solo chi dall'isola per sempre se ne vuole andare potrà entrare e solo chi il meritevole risultati potrà ottenere"* - NDR*)*

Sarà che sono un Elfo, sarà l'anima pura dell'Umano, ma troviamo questo benedetto Tempio.

Entrammo nel Tempio, o per lo meno era quello che credevamo. A separaci c'erano 4 cinte murarie concentriche con una torre ad ogni angolo ciascuna. Dentro ogni torre c'era un elementale di tipo diverso (acqua, terra, aria, fuoco). Da affrontare nell'ordine del rituale fatto dall'Anziano. Cosa che capiamo dopo un po' (per fortuna qualcun altro ha prestato un minimo di attenzione al rituale - NDR). Ma nessun dramma, riusciamo in quest'impresa. (L'ultimo portone reca la scritta in elfico: *"non importa in quanti entreranno, solo uno uscirà"* - NDR)

Il labirinto che si presenta dopo fu invece veramente ostico. Qualche sadico bastardo gioca con noi come nella Casa Stregata cui ci siamo risvegliati appena la nave si è distrutta in quel vortice.

In ogni caso sono io a trionfare nel Labirinto contro il Minotauro, purtroppo l'Umano è morto ma per poco non sono riuscito a uccidere anche Quello Nuovo. Ed è la sorpresa più sconcertante di tutte: il sadico bastardo dietro a tutto quanto è nient'altro che Remus!

Nano psicotico io lo ammazz... meglio di no. Sembra avere molto potere. Anche troppo per un Nano. Si rivela come l'Isola stessa. O una sua specie di dominio. Non ho ben capito. Non ha intenzioni malvagie o bellicose, già questo è una svolta rispetto a come siamo abituati. Anzi,chiede a me cosa fare degli altri 4... 4? Elros, Quinn, quell'altro... ah la mia scimmietta!

Iniziò poi a spiegarci che ci avrebbe fornito una nave fantasma "la lacrima di Leira" che ci porterà ovunque noi desidereremo andare. Ci disse:

"Per recuperare la lacrima dal suo antro nascosto, usando una pergamena vi creerò un portale per un mondo lontano. Arrivati lì dovrete prendere il sangue dei 4 campioni delle 4 città del fiume Qtarx. Il sangue va versato all'interno della coppa di adamantio nella città di fuoco. La coppa trasformerà il sangue in un cristallo scarlatto e la coppa stessa diventerà un amuleto. Rompete il cristallo per tornare qui e con l'amuleto potrete evocare la lacrima di leira"

Mi venne un mini infarto all'idea dell'epopea che ci aspettava... poi aggiunse.

"oppure ve la potrei semplicemente dare" e la fece comparire sulla riva del mare.

Ci disse che il suo scopo era recuperare la bussola e che ci trovava divertenti. Ci avrebbe dato la nave ed, in cambio avremmo dovuto portargli una Pietra, quella dell'inganno.

Compito non facile ma d'altra parte non mi pare fossimo stati obbligati magicamente a svolgerlo.

Lasciando l'Isola mi liberò dalla maledizione del Pugnale. Non gli sarò mai abbastanza grato per questo, non ho bisogno di un motivo per uccidere e ora sono libero di farlo come e quando mi aggrada! Anche se non capisco, pareva particolarmente contento di ottenerlo.

## Sessione #5

Le memorie di un pistolero

Questo viaggio sta diventando sempre più strano, o perlomeno lo stà diventando da quando ho incontrato questi tipi, non c'è nulla di normale in quello che fanno! Per non parlare del modo in cui ragionano.

L'unica cosa positiva di tutta questa faccenda è che non sono morto a quanto pare, penso che per ora metterò da parte tutte le domande che ho in testa e cercherò di godermi la crociera, una nave che si governa da sola non è una comodità che si vede tutti i giorni (anche se un po' malandata).

Umpf, questo elfo... fa tanto lo spaccone e poi basta qualche onda a metterlo fuori combattimento, cosa non darei perchè stesse sempre così male...

Il tempo passa lentamente mentre si naviga, le giornate non finiscono mai, mi domando quanto ci impiegheremo ad arrivare a Bèlit, o come cavolo si chiama questo posto dove stiamo andando.

Che cos'è questo rumore?

Non è solo la tempesta di fuori...

Accidenti che onde che c'è rischio di finire sbalzati fuori e... ee... eee... EEEEEEEEEEEEEEEH?!!!!!!!!!!!!

PER TUTTI I DIAVOLI COS' E' QUELL' AFFARE?!!!

E'... E'... E' ENORME!!!!!

... Così ci siamo, questa è la fine, sbocconcellato da un bestio marino di proporzioni bibliche... immagino ci siano modi peggiori di andarsene, e poi a ben pensarci non è nemmeno la prima volta...

Addio mondo............................

Uh? Ma come? Pensavo che ci avesse divorato e invece... oh eccolo di nuovo...

Ancora? E' incredibile, sembra come se ci passasse attraverso, come se fossimo fantasmi, forse la nave protegge se stessa e chi le è a bordo in questo modo!

Fantastico!

Se le cose stanno così non ho nulla di cui preoccuparmi, credo che me ne tornerò a dormire.

E' calata un altra notte, e le sorprese non sembrano finite, cosa saranno questi scossoni?

La nave sembra rimbalzare sull' acqua, aspetta... cosa sono quelle chiazze luminose?

L' elfo sostiene che siano meduse, meduse?! Così grandi? Mai visto niente di simile, ma se siamo passati attraverso quel mostro non saranno certo due meduse troppo cresciute a darci noia e... PLUFFF!!!!

Cosa... dov'è finito l' elfo? era qui un attimo fa?

Elros s'è gettato verso la balaustra e sta chiamando il compagno, è caduto in mare? Ma se eravamo nel mezzo del ponte?

Ah eccolo ora lo vedo! accidenti uno di quei cosi lo ha afferrato, ma come ha fatto? Perchè non è passata attraverso?

Elros non sembra porsi queste domande, ha già lanciato una cima a quel disgraziato che ci si è afferrato disperatamente, per un attimo ho la tentazione di estrarre il coltellaccio e tagliarla, ma forse è meglio di no, anche se ho la tremenda sensazione che in futuro me ne pentirò amaramente, darò una mano a trare la fune.

[viaggio in nave (mostro marino, meduse, tanta cenere), arrivo al porto, 4 chiaccere con Iruzen (strano elfo con la barba), 4 chiacchere col fabbro Falafel (orecchie tonde), aiutato Onòndan Cromvaul contro gli esseri di cenere]

## Sessione #6

Dal diario di Elros - Viaggio alla ricerca del drow morto

Davvero strani questi essere di cenere e fuoco. Sono di una consistenza strana, morbida ma solida e i miei colpi non sembrano avere l'effetto sperato. Inoltre bruciano! Non sono bastati tutti gli allenamenti a cui mi sono sottoposto per poter resistere ad un tale calore, toccarli e come mettere la mano dentro un braciere.

Per fortuna il capo delle guardie è vivo e vegeto e non è stato sopraffatto dai nemici.

Che strano, questi mostri non sembrano essere vivi ma animati da una strana pietra rossa, simile ad un granato di discrete dimensioni. Dentro uno di questi cumuli di cenere abbiamo trovato un foglietto nel quale un certo Kalanagh Auvryarn ha deciso di dichiarare guerra alla città di Bèlit.

Dietro suggerimento del capo delle guardie andremo a chiedere ad Iruzen, il vecchio capo villaggio barbuto.

La faccenda si complica non poco, sto tizio bellicoso è ben noto, o meglio dire…. era. Era un drow assetato di sangue elfico, da cui il suo nome "distruttore di elfi", ed Iruzen è certo che sia morto e sepolto. Tant'è che ci ha chiesto di dirigerci presso un forte nella foresta, a mezza giornata di cammino da qui, per verificare che effettivamente il suo tumulo sia rimasto inviolato e che il misterioso creatore dei mostri di cenere sia, in realtà, un impostore.

Data la stanchezza e le ustioni dovute al recente combattimento, decidiamo per rinviare la partenza all'indomani.

La nostra unica guida si rivela essere un passerotto, un fedele compagno del saggio Iruzen, il pennuto conosce la strada e ci potrà accompagnare al forte.

Il viaggio non è stato proprio una scampagnata. Abbiamo incrociato numerosi mostri di cenere e per fortuna che Quinn ha chiesto alla sua divinità qualche incantesimo sanatorio e protettivo per le ustioni, altrimenti ora saremmo pezzi di carne allo spiedo!

La cosa più terribile è stata l'incontro con la melma di magma! Un mostro molto grande fatto interamente di lava incandescente, ma per nostra fortuna lentissimo!!! Non so con quale stregoneria ci sia riuscito, ma Quinn è riuscito a duplicare il mostro. Dalla padella alla brace! Grazie ad Helm Evrion è riuscito ad abbatterli prima che ci si avvicinassero, altrimenti saremmo stati abbrustoliti per bene.

Arrivati al forte, scopriamo che questo si estende quasi interamente sottoterra e la porta è divelta, lasciando libero il passaggio. Per giunta abbiamo la netta sensazione di sentirci osservati, sarà meglio stare molto in guardia.

Sembra tutto abbandonato da secoli, tranne che per i numerosissimi mostri di cenere che lo popolano. In un'armeria dove quasi tutto è ormai fatiscente ed inutilizzabile, Evrion riesce a trovare una faretra di frecce apparentemente magiche. Mi ricordano molto la sensazione che provavo ad impugnare la spada di ghiaccio, speriamo in bene.

Quinn nel frattempo trova nascosto dietro ad un muro, un bauletto. Con nostra grande gioia si rivela pieno di pozioni ed un anello magico. Sfortunatamente non siamo in grado di desumere gli effetti di quasi tutti gli elementi ed è un peccato perché potrebbero tornarci utili in questa vecchia roccaforte elfica.

## Sessione #7

Dal diario di Quinn: ennisma prova di come gli elfi siano buoni a malapena per fare uno stufato.

Nel bauletto c'era anche un anello magico, ma non son riuscito a capire di che magia si tratti. Continuando a girovagare abbiamo trovato una fucina, proprio il posto dove speravo di trovare il tomo sulle armature di Falafel. E il mio occhio da falco non si sbagliava: sepolto fra le macerie ho identificato un testo magico, esattamente quello che cercavo. Appena l'ho afferrato però ho sentito tutte le mie forze abbandonarmi e son crollato a terra esausto, come quando mi son fatto la mamma dell'elfo; quei tre se ne sono accorti solo in seguito, per fortuna son riuscito a rimettermi in sesto grazie all'aiuto del buon Tempus. Probabilmente il testo ha qualche sorta di protezione razzista antielfo: tipico di quei codardi cacasotto. Ho proposto al nostro di prenderlo lui, ma ovviamente si è rifiutato. Chissà se dorme anche con la lucina accesa per paura del buio, non ci ho mai badato. Dopo vari battibecchi e dopo aver provato a prenderlo insieme, l'ho convinto ad agguantarlo e ta-dah! E' illeso, su di lui la maledizione non ha effetto, proprio come sospettavo!

Appena fuori ha notato una porta nascosta dalle piante che han trovato dimora in questi ruderi, e dopo averle smantellate ci siam trovati davanti ad una serie di altre porte collegate a delle leve da aprire in sequenza: ci siamo scottati il fondoschiena ma alla fine abbiamo avuto accesso a quello che pare un filone minerario abbandonato...da esseri umanoidi almeno! Era zeppo di ragnacci!

Abbiamo proseguito fino a quando il nostro capitan coraggio non ha deciso di darsela a gambe e poi ha urlato come una mammoletta perché si era accorto che i ragni stavano chiudendo il passaggio alle nostre spalle. E si è pure offeso perché non l'ho curato subito: uno di questi giorni la mia carezza sarà tutt'altro che benefica, Tempus mi è testimone.

Dato che ne sto scrivendo è ovvio che l'abbiamo fatta franca da quelle bestiacce, e abbiamo ripreso il cammino in questo postaccio, fino ad arrivare ad una sala cerimoniale piena di tombe elfiche...a loro volta ripiene di mostri di cenere.

Una volta che ci siam sbarazzati anche di loro abbiamo trovato dei giacigli vicino ad un portone e dei segni di sangue rappreso che conducevano oltre quell'uscio; in uno dei giacigli c'era anche un diario e una strana elsa che pare una chiave. Il diario apparteneva ad un elfo fanatico che per le sue menate religiose aveva preferito provare a risvegliare Kalanagh usando prima i corpi dei suoi compagni...e poi il proprio, per distruggere gli altri elfi "eretici": quando dico che sono una razza insulsa e ridicola nessuno mi crede, bah!

Abbiamo anche trovato delle statuine di legno, che curiosamente avevamo visto qua e là nel resto dei ruderi e ho avuto l'illuminazione: questo sarchiapone le stava usando per spiarci tutto il tempo! Dannato sia il tuo buco del c[segni di cancellatura]!

## Sessione #8

La cronaca della battaglia tra il Cane Drow ed Evrion e i suoi seguaci.

Questa è la storia come verrà raccontata da Evrion nelle serate in locanda davanti ad un fuoco e fumando la pipa.

Siamo troppo malconci per proseguire oltre queste porte e affrontare il fantasma della condottiera Drow che sta creando tutto questo, tutti questi mostri di cenere. Odio ammetterlo ma rimandare la battaglia è l'unica cosa che ci terrà in vita.

Nel diario trovato nel sacco a pelo, l'autore di tutto ciò rivela che è stato lui a evocare lo spirito Drow per vendicarsi del villaggio degli elfi, il motivo di tutto ciò una semplice faida religiosa. Pazzesco!

Torniamo stanchi e feriti al villaggio, consegnamo il manuale delle armature all'Umano fabbro e parliamo con l'anziano Elfo. L'anziano ci fa pressioni per risolvere la faccenda della malattia che ha colpito il villaggio, così decidiamo che una volta risolta la questione dei mostri di cenere ci saremmo recati alla caccia di questo fatidico "brontosauro".

Alla mattina di buonora siamo di nuovo in cammino verso le rovine della fortezza. Superata un'altra sequenza di porte come già viste nelle miniere, arriviamo a quella che sembra essere una sorta di tomba, con tanto di monumento funebre posto sopra una piattaforma sopraelevata e 4 statue di elfi enormi che puntano gli archi verso il sarcofago.

Titubante sono l'ultimo ad entrare e ne avevo ben donde, non appena varco la soglia anche io, dietro di noi una spessa parete di ghiaccio si forma all'istante impedendoci la fuga, nella stanza appaiono ben 4 mostri di cenere, di quelli più grossi incontrati fino ad ora e hanno un strano fascio di luce che prosegue verso l'alto, ED ECCO! Queste strane luci formano uno scudo su quello che sembra essere proprio il cadavere del Drow riportato in vita anche se con l'aspetto di un morto!

La battaglia parte subito, tra gli spari dell'Umano nuovo, i calci volanti del nostro fidato Umano gli inefficaci colpi di scudo del Vecchio Prete. Io sono tutta una selva di frecce che tiro a destra e a sinistra, molte però sono inefficaci contro queste beste che le inceneriscono. Ma non solo tirano pure globi di fuoco! Benedetta sia la protezione che il prete c'ha tirato, dicendoci che non avremo temuto le fiamme! E in effetti i loro colpi non mi strinano nemmeno!

Un boato tremendo parte dal Drow volante, una palla di fuoco enorme scoppia con un frastuono tremendo, l'ondata di caldo è arrivata fino a me che ero ben distante; vittime di questo inferno gli umani ma che grazie ancora una volta al Prete non hanno riportato neppure un pelo bruciato.

Intanto le mie frecce si rivelano inutili contro il mago drow, quella barriera che lo lega ai suoi servi lo rende immune ai miei attacchi. Concentro quindi il fuoco sui mostri e non senza difficoltà riusciamo ad abbatterli. Prima di ciò quel bastardo ha usato un'altra magia davvero incredibile: siamo stati avvolti da un gas tossico, pochi secondi lì dentro e ho sentito le forze abbandonarmi, gli spasmi di tosse che mi ha causato sono stati tremendi e sputo ancora sangue.

I miei compagni sono ancora nella nube, io sono riuscito ad uscirne subito, mettendomi di lato. L'ultimo uomo di cenere è morto, ora concentriamoci sul distruggere il vero mostro.

Quel cane drow continua a volare, rendendo di fatto il Vecchio Prete e l'Umano inutili, Umano che mi raggiunge per elaborare una nuova strategia quando ecco che quel bastardo ci divide dai compagnia isolandoci dietro un muro di ghiaccio! Impossibile da scalare, troppo spesso per romperlo, a scioglierlo neanche da pensarci. Stiamo ancora decidendo il da farsi quando letteralmente una colonna di fuoco investe il povero Umano e il muro. Sicuro ch'è opera del Vecchio Prete, a momenti investiva pure me. La situazione un po' migliora, nel senso che si scioglie parecchio ghiaccio, alzando però un vapore molto inteso, non riesco a vedere più nulla.

Non so cosa stia accadendo di là, sento imprecazioni, botti, esplosioni forse intravedo ancora del fuoco. L'infame Drow già prima contro di me aveva tirato delle linee di fuoco, forse l'ha rifatto o ha di nuovo usato quell'inferno di fuoco che ha scagliato anche a inizio battaglia. Passa mezzo minuto che proviamo a uscire da questa barriera quand'ecco che il Vecchio Prete si trova qui con noi. Non l'ho mai visto spostarsi agilmente, non può averla scalata e poi è semplicemente apparso. Non ho tempo di indagare, ma lo vedo fare una cosa ed ecco che si apre un buco nel ghiaccio: liberi! Ci fiondiamo di là io e l'Umano, appena varcata la soglia inizio a scoccare frecce come non ci fosse un domani contro quel miserabile.

Il Vecchio Prete blatera qualcosa sul fatto che questa sfida magica ormai l'ha lasciato senza incantesimi, mentre non vedo più dove sia finito l'Umano Nuovo. Impossibile sia fuggito, l'uscita è ancora bloccata. Nascosto? E dove? E perché soprattutto. Che sia in combutta col verme non morto drow lo dubito, forse è semplicemente morto e sdraiato al di là della piattaforma. Provo a scavalcarla ma inciampo accidenti mentre invece l'umano sale agilmente… e viene investito da un incantesimo dell'orrore volante! Meno male che sono inciampato allora!

Avrò scoccato già più di 30 frecce ma ancora non accenna a morire una volta per tutte il maledetto. Ecco che ora si accanisce su di me …oh no sono immobilizzato. Chiamo mentalmente l'Umano che venga in soccorso, non posso fare nulla così, sono come uno stoccafisso.

Mi viene data una pozione e finalmente tutto torna alla normalità. Il combattimento volge verso la fine, siamo tutti noi stanchi ma anche lui ormai avrà esaurito le sue dannate magie! E poi, perché questi non morti hanno accesso ai poteri arcani?

Le avrà anche quasi esaurite ma qualche trucchetto lo riserva ancora, mi sento prosciugato delle mie forze tanto che non posso più tendere l'arco. Per fortuna il Vecchio Umano ripristina un po' la situazione, non sono forzuto come prima ma a fatica riesco ora a tendere. Dopo una selva di proiettili di pura forza magica che investono me, finalmente il cane bastardo maledetto infame e schifoso mostro scende a terra. Fa molto male anche coi suoi artigli a vedere le grida di dolore degli altri…e non solo, oh no! Il Prete è paralizzato! Scocco una selva di frecce a distanza ravvicinata e ora pure io sono di nuovo bloccato. Molto bene.

Per fortuna riesco a vedere la fine di questo estenuante combattimento dove l'Umano dopo aver bevuto una pozione che lo proteggesse dallo scudo di fuoco che il mostro aveva attorno a sé, lo investe coi dei pugni dei suoi distruggendolo. Bene, ora sbloccatemi grazie, odio essere vulnerabile e paralizzato.

## Sessione #9

Le memorie di un pistolero

E' finita?

Accidenti che mi è preso?

All' improvviso non ho capito più niente, la voce di quella cosa sembrava penetrarmi come un coltello, non ho potuto oppormi e ho dovuto fare come mi ha ordinato, meno male che non ci abbiamo rimesso la pelle. Cosa è successo a quei due?

Non si muovono per niente, Elros dice che ha gia visto una cosa simile, sono paralizzati per magia, l'unico che può salvarli è Iruzen.

Vuole che vada io a chiamare i soccorsi... Mmmh che fare? Il vecchio non mi ha mai fatto nulla, ma l' elfo...

Sono molto tentato di piazzargli una pallottola in mezzo agli occhi, ma non sarebbe molto leale da parte mia, senza contare che è meglio tenermeli buoni, c'è qualcosa di misterioso attorno a loro, qualcosa che può collegarsi al culto della signora Oscura e quel bastardo traditore, devo andare fino in fondo a questa faccenda per la sicurezza di Lantan, anche se significa ingoiare qualche rospo...

Diamine ancora quei cosi di cenere! Pensavo che con la morte della puttana si sarebbero distrutti ma invece non è così, devo cercare di stenderli il prima possibile, scappare con questa melma appiccicosa non è possibile, o la và o la spacca!

Argh crepate cani! CREPATE!

Aaaah, Aaah, uno l'ho steso, ne resta ancora uno.

Auf, non posso resistere ancora a lungo, devo farcela, vediamo se con questa scarica rimarrà ancora in piedi!

Ah ce l' ho fatt....

Cosa? Dove?

Cos'è successo? Dove sono?

Ah, la testa mi stà uccidendo, perchè gira tutto? Cosa Stavo facendo?

Ah gia stavo camminando quando quei cosi mi hanno attaccato... ho combattuto... sono riuscito a distruggerli... poi cosa?

... Ah si! Quell' affare è esploso, e io ho perso conoscenza per il colpo!

Un momento! Dove mi trovo, dov'è questa stanza, come ci sono arrivato?!

Quanti giorni sono rimasto svenuto?

Che ne sarà stato degli altri?

Sta entrando qualcuno... Un elfo dunque sono al villaggio?

A sentire il guaritore mi ha trovato una pattuglia mentre controllava i sentieri, e mi hanno portato fin qui!

Bel colpo di fortuna non c'è che dire, ma non c'è tempo da perdere bisogna mandare aiuto agli altri e in fretta.

In fin dei conti poteva andare anche peggio ora che siamo tutti riuniti e rimessi in sesto è giunto il momento di rimetterci in marcia, la missione è semplice, seguire la grossa lucertola di Iruzen verso il pascolo dei bestioni biliosi per raggiungere la guida che ci dovrebbe guidare verso i Picchi Infuocati ed aiutarla nella sua caccia.

Ora che i mostri di cenere sono stati debelati sembrerebbe una cosuccia da niente, ma questo posto semra nascondere mille e più insidie, è meglio stare in allerta, la vegetazione è fitta, scrogere qualcosa qui in mezzo sarà un vero miracolo...

Ehi cos'è stato? La terra ha vibrato?! No devo essermelo immaginat...

AAAAAAAAAAAAAAARGH!

Cos' è quel bestione?!

Presto tiriamolo giù prima che ci uccida tutti!

Non ci credo, ha divorato Elros tutto intero! Dobbiamo fare qualcosa, forse possiamo ancora salvarlo e... eccoche se ne va anche l'elfo, il maledetto!

E tutto nelle mie e nelle mani del Vecchio ora...

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Sessione #10

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Dal diario di Elros - Alla ricerca della valle incantata

Bleah! Che schifo. Evrion ed io siamo completamente coperti di questa sostanza orribile del dinosauro e ci è mancato poco davvero! Quell'acido mi stava davvero scorticando, non so se avrei potuto resistere ancora a lungo. Mi chiedo come diavolo ha fatto un coso così grosso a passare inosservato e coglierci di sorpresa, non se n'è accorto nemmeno il piccolo velociraptor che è abituato ai pericoli di questo posto. Dobbiamo prestare maggior attenzione in questa dannata giungla. Per giunta sta minacciando di piovere, sarà meglio trovare un riparo al più presto.

Grazie ad Helm abbiamo scampato il nubifragio di questa notte e pare anche che altri spinosauri abbiamo battuto questa pista nottetempo, non avrei retto di finire ingoiato una seconda volta.

Il viaggio prosegue bene, finché una mandria enorme di dinosauri ci sbarra la strada. Non hanno l'aria minacciosa, ma francamente preferiamo tenerci alla larga.

Evrion ci ha condotti attraverso la giungla e siamo riusciti ad evitare il problema. Proseguiamo finché la nostra guida non si ferma all'imboccatura di una bellissima valle incantata, con un enorme lago al centro e una pletora di animali strani di vario genere. Purtroppo della guida che cercavamo non c'è traccia.

Riusciamo a vedere uno di quegli animali che ci servono, uno adulto ed un cucciolo. L'adulto sembra essere ferito e zoppicante, potrebbe essere l'occasione adatta se avessimo il modo di trasportare la sua bile. Dobbiamo assolutamente trovare la guida elfica. Evrion ovviamente non è d'accordo, fischia per spaventare gli animali e parte alla carica. Ci manca solo che abbatta l'animale e poi l'odore del sangue attragga qui dei predatori. Dobbiamo fermarlo. All'improvviso, dalla giungla parte una freccia. se siamo fortunati potrebbe essere la persona che cerchiamo!

Sono riuscito a togliere l'arco ad evrion, così smette di tirare frecce a caso. Effettivamente siamo stati fortunati, ero proprio la guida che cercavamo. Una scontrosissima ranger elfica, che si lamenta del fatto che abbiamo fatto scappare la sua preda. Evrion non perde l'occasione per fare il fighetto spaccone e scarica la colpa della fuga dell'animale.

Ha davvero bisogno di capire come stare al mondo, direi che il suo bell'arco diviso a metà potrebbe essere un ottimo inizio. Crack!

L'elfa propone un piano: lei salta in groppa al suo triceratopo e ci dirige il brontosauro addosso. Sarà nostra cura abbatterlo o almeno provarci. Quinn era davvero preparato allo scontro ed anche il pistolero ha dato il meglio di se! Sembra che tutto quel rumore possa rintontire tantissimo gli animali. Il colpo di grazia l'ha ricevuto dalle corna del triceratopo che l'ha sventrato, pur salvaguardando gli organi interni.

L'elfa tira fuori una pergamena magica e puff, il cadavere del dinosauro scompare nel nulla! Sono davvero potenti queste pergamene magiche, ce ne servirebbe una anche a noi.

Per fortuna il viaggio di ritorno è molto più tranquillo con la ranger che conosce bene la strada e i pericoli.

Corriamo da Iruzen a consegnare la pergamena e chiedere quando inizierà a preparare le cure.

Ha detto di ripassare in un paio di giorni a prenderci le pozioni che dovrebbero garantirci l'immunità per sei mesi.

Dopo un paio digiorni di riposo, prendiamo l'antidoto e decidiamo di tornare nella miniera di pyrope infestata dai ragni. Ci servono ancora 600 grammi circa per poter completare il meccanismo delle armature foglia.

La miniera è completamente ostruita da quelle maledette ragnatele ustionanti.

Non è stato facile farci strada là in mezzo e non appena abbiamo recuperato un po' di materiale grezzo ce la siamo battuta e siamo tornati a consegnarlo a Falafel.

## Sessione #11

Dal diario di Quinn: quel serpente era lungo quasi quanto il mio ca[segni di cancellatura]

Per Tempus se quel bestione era grosso! Aveva il culo più grosso di quello di mia suocera, e ho detto tutto.

Una volta al villaggio abbiamo avuto giusto il tempo di riposare, prendere quel dannato schifoso intruglio che ci permetterà di non beccarci la febbre del chult, preparare l'equipaggiamento necessario e partire con l'elfa che ha cacciato il brontosauro con noi.

Sono abbastanza preoccupato per le due creature che la vecchia spedizione aveva incontrato ai piedi del vulcano, ma né Iruzen né Falafel hanno saputo fornirmi qualche informazione più dettagliata: per ora sappiamo che sono belle grosse, di roccia incandescente, danno bei cazzottoni ed emanano un calore bestiale; non solo, il calore che emanano brucia le frecce, il che al momento rende Evrion poco utile, a parte una manciata di roba ghiacciante, ma decisamente poca roba.

Falafel mi ha anche detto che l'unica arma che riusciva ad arrecare danno visibile a queste creature era una spada del nord, probabilmente infusa con qualche magia di ghiaccio...e noi abbiamo venduto la nostra tenendo quella che scarica saette. BENONE.

Dovrò assolutamente ideare qualcosa a parte l'aiuto che può fornirci Tempus contro il fuoco.

Il viaggio è lunghetto, sulle tre settimane, e questo chult è davvero il covo delle bestie più pericolose che abbia mai incontrato, oltre al clima del tutto instabile, con queste forti pioggie e questa umidità e queste paludi e melme: mi piace un sacco. Ahh, quanto sarebbe piaciuto a Nora!

La notte ci accampiamo con la capanna di ragnatele che posso creare, non ci dà molta protezione ma almeno siamo un pelo più mimetizzati e gli insetti ci lasciano in pace.Non i grossi predatori però: una delle prime notti quel diavolo di umano con quelle armi rumorose stava per diventare poltiglia fra le spire di un enorme serpente, il più grosso mai visto! Per fortuna siamo riusciti a fargli lasciare la presa e metterlo in fuga, peccato solo non averlo abbattuto.

Il nostro nuovo compagno era ridotto davvero male, era un rompicapo di ossa, ma ancora lucido. Durante la marcia siamo anche stati circondati da un gruppo di dinosauri di qualche tipo, abbastanza furbi: ho creato un muro di lame di protezione e quelli mica son scappati! Stavano là in attesa, fino a quando Evrion non li ha colpiti e se la son data a gambe dato che potevamo ferirli rimanendo al sicuro dalle loro grinfie, preferendo una preda più facile: dovremo ricordarci di usare qualche esca del genere in futuro.

Non solo gli animali sono un pericolo in questo posto, ma anche l'ambiente: tralasciando le difficoltà nel procedere per via della fitta vegetazione, la stessa vegetazione ci può uccidere, fra enormi rami che crollano, crepacci che si aprono, pozze acide e così via.

Lancio un dado e vediamo chi morirà: oh, ma tu guarda che nome è uscito...

## Sessione #12

Diario di Evrion - continua il viaggio nella giungla

Siamo ancora qui a camminare arrancando in questa maledetta umida giungla. Dopo che due giorni fa sono scivolato e caduto in quel cubo gelatinoso, sto molto più attento nel camminare sia tra i rami che in terra.

Oggi abbiamo avuto uno dei risvegli più brutti nella nostra vita: dei schifosi parassiti ci erano entrati nel braccio, sottopelle e ci stavano mangiando i muscoli. Mi sono dovuto tagliare parecchio per levarli e non è stato per nulla piacevole.

La prima settimana passa con avvistamenti di piccoli esserini vegetali, che ci dice la guida, abitano il profondo della giungla e distese di un muschio paralizzante mortale: prima ti paralizza poi ti divora.

Per fortuna riusciamo a notare tutto subito, comprese le gigantesche piante carnivore e così non incappiamo in brutti incontri.

C'è da dire che l'elfa che ci sta guidando è cotta di me ma continua a far resistenza, probabilmente per gioco.

Unico evento degno di nota nella settimana è stato quando guadando uno stagno, l'umano vecchio è stato attaccato da anguille. La cosa veramente divertente è che l'hanno pure fatto svenire in acqua e l'anguilla più grossa se lo stava strascinando via! L'Elfa ha evocato una barchetta da un oggetto che possedeva e ci siamo lanciati all'inseguimento, per fortuna siamo riusciti a prenderlo per il rotto della cuffia e sollevargli la testa dall'acqua. Portato a riva con un deciso colpo al petto ho cercato di rianimarlo ma pensa questi ingrati di merda, mi hanno accusato di troppa violenza! Se pensavo di far ripartire il cuore chiedendo per piacere che si accomodino.

Fatto sta che neppure il Prete ha mostrato un po' di riconoscenza e mi ha addirittura lanciato la sua magia nera contro di me.

Stavo per ucciderlo ma l'Umano ha cercato di fermarmi. Non la passerà liscia quel Prete, ha una condanna di morte, una freccia già tesa che aspetta solo di essere scoccata.

Passati due giorni da questo triste avvenimento (si è ancora vivo, la vendetta arriverà quando meno se lo aspetta), ci imbattiamo in un gigante che ci sbarra la strada. Incredibile come riusciamo a vedere sempre all'ultimo cose enormemente più grandi di noi…

## Sessione #13

Memorie di un pistolero

Questa spedizione nella giungla mi piace sempre meno, c'è qualcosa di innaturale in questo posto. Non saprei bene come spiegarlo, è come una sensazione, un inquietudine che sento crescere in me passo dopo passo man mano che ci addentriamo in questi intrichi.

Ogni cosa qui sembra esistere per dare la morte, le piante, gli insetti, gli animali, persino l'acqua e la terra!

Non avevo mai sentito dire prima d'ora che in natura potessero esistere simili orrori tutti concentrati in un unico posto, non è normale, e noi ci stiamo andando ad infilare proprio dentro...

Comincio a credere che non ne usciremo vivi, l'altra sera ci siamo svegliati tutti in preda a dei dolori insopportabili, non capivo cosa mi stesse accaddendo, poi alla debole luce del fuoco li ho visti, vermi!

Dei vermetti corti e spessi, ci stavano ricoprendo e dove alcuni avevano trovato la pelle già vi infilavano la testa con le loro brutte fauci.

Dei che orrore, alcuni di quei cosi erano addirittura gia sotto la pelle, e potevo sentirli chiaramente mentre mi masticavano dall'interno!

Fortunatamente la nostra guida Ruby ci ha avvisato subito di usare delle lame per tirarle fuori, altrimenti non so come sarebbe andata a finire.

Adesso però mi sento veramente uno scifo, quei cosi mi hanno fiaccato parecchio, più di quanto pensassi.

Un gigante verde? Cos'altro ci deve capitare ancora? E per giunta a sentire Ruby è un gigante fuorilegge, un criminale!

Questo tizio sorride e parla affabilmente, ma non me la da a bere, sta giocando con noi come il gatto col topo, dobbiamo agire in qualche modo.

Elros prova ad indietreggiare, accidenti, e quelle sarebbero frecce? Ho visto cavalieri usare lance da torneo più corte di così, meglio correre ai ripari dietro un albero e... AArgh!

Diamine, quei cosi fanno male, riesco a malapena a muovermi dal dolore, un altro colpo così e ci lascerò le penne, proverò a fingermi svenuto ed aspettare che si avvicini, così forse avrò una possibilità...

Ho no! Mi ha scoperto! NOOOOOOOOO!!! ..................................

Dove... cosa... Ouf! Mi gira la testa! Non capisco, dove sono? Cos'è questa luce strana?! E questa cantilena?

E dove sono gli al...

Oh porca....!!!!!!!!!!!!!!

Ma qua fuori c'è un intero esercito di giganti! Sono spacciato!

Aspetta un momento, ma quelli laggiù sembrano Elros e Ruby... Si sono proprio loro, e ora che guardo meglio, quelli laggiù sono Evrion e il vecchio Quinn, ah mi hanno notato anche loro. Ma che succede?!

Brrrr! Da dove arriva questo freddo? E' come se mi stessi gelando dall' interno! Spaventoso, ma perchè l'elfo mi fissa in quel modo? Ehi ma stà scappando! Anzi, letteralmente volando giù dalle scale, ma che fretta ha.....

Aaaauuuuuh! Di nuovo! Forse è questo il motivo? Non capisco, ma è veramente raggelante, meglio che mi sbrighi a scendere!

Il vecchio ha di nuovo quelle strane perdite di memoria, non mi sorprende visto quello che ci è capitato, Ruby l'ha accompagnato ai nostri alloggi per farlo riposare, credo ne abbia proprio bisogno, e anch'io del resto, ma prima voglio ringrazziare lo sciamano gigante per averci salvato.

Mmmmh o almeno così pensavo di fare, ma non sembra che parlino il comune, a giudicare dai suoni direi che conoscono l'elfico, peccato che io conosca solo qualche parola.

Sembra che Elros ed Evrion abbiano molto da dirgli, non credo ci voglia tutto questo tempo per dire grazie in elfico e... ma che fa Elros? Perchè si toglie la giacca?

°\_°  ???????!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

E QUELLO CHE CAVOLO E'?!!!

Ooooh! Mi fa quasi senso, deve far male un casino, no, non è questo il punto, come fa ad avere una pietra incastonata in petto ed essere ancora in grado di muoversi e respirare?

Ma chi diavolo è queta gente?!

In cosa mi sono ritrovato in mezzo?!

## Sessione #13 bis

Dal diario di Elros - Sono rimasto solo...

Questo maledetto gigante è un fuorilegge della sua popolazione, ci disse Ruby. Perfetto! Tanto il viaggio nel chult ci pareva già troppo noioso, perché non farsi mancare un manigoldo alto più di 4 volte noi.

Non ne ha voluto sapere, bello lassù sull'albero, a minacciarci con le sue frecce grandi quanto quelle di una balista da guerra. Eravamo davvero nei guai! Ancor più nei guai quando ha iniziato a scagliarle per davvero! Era di una velocità sorprendente per essere così grosso e l'efficacia di quelle lance davvero formidabile. Nel giro di pochi secondi tutti i compagni son stati impalati. Siamo rimasti solo Ruby ed io a nasconderci dietro delle radici. Giusto Clint sembra essere messo non troppo male e se la cava egregiamente con lo stile dell'opossum!

Non c'è stato niente da fare, le frecce sembravano non finire mai ed il piano di ruby di aggirarlo si è concluso con un suo urlo strozzato seguito da un lungo silenzio. Ero rimasto solo.

Non vi dico il mio stato d'animo, mai prima d'ora mi sono trovato in una situazione tanto infelice. I miei compagni caduti e moribondi, i nervi a fior di pelle perché anche solo il più piccolo movimento sbagliato mi avrebbe portato a finire impalato in questa orribile giungla. Non vedevo via di scampo.

Quel bastardo voleva giocare con me, facendomi muovere per poi colpirmi alle spalle. è arrivato addirittura a finire tutti i miei compagni moribondi con un colpo ben assestato. Davvero un bastardo senza fine. Helm mi era testimone che se fossi riuscito a mettergli le mani addosso l'avrebbe pagata, eccome se l'avrebbe pagata…

Finalmente è giunto il tanto atteso momento, la sua seconda faretra si era finalmente vuotata e la sua rabbia per non essere riuscito ad abbattermi lo aveva reso furioso e poco furbo.

In preda all'ira si butto di sotto, cercando di spaccarmi le ossa con i suoi pugni grossi come magli. Mai errore fu più grande e sono sicuro che nel suo ultimo istante di vita se n'è potuto rendere conto.

Senza dubbio è riecheggiato nella sua testa, tra il dolore per i tendini strappati, il rumore delle sue ossa fratturate ed i nomi gridati al cielo dei miei compagni caduti, il pensiero di quanto grande sia stato l'errore nel voler fare il prepotente con noi.

Grazie ad Helm ruby respirava ancora e grazie a qualche pozione l'ho potuta far rinvenire. Senza di lei molto probabilmente non sarei potuto campare più di qualche altra ora in questa foresta a dir poco letale.

Mi stavo apprestando a dar una sorta di sepoltura a quei tre corpi che furono i miei compagni di viaggio quando ruby mi fermò. Ero davvero addolorato per Evrion, mi ero davvero affezionato dopo tutto quello che abbiamo passato insieme, nonostante fosse un bastardo senza fine.

Antiche leggende del chult narrano che la magia degli spiriti invocata dai giganti della giungla sia davvero molto potente e noi, grazie all'uccisione del fuorilegge, avevamo diritto ad un premio dalla loro tribù.

Dopo aver riposto al sicuro su un albero i cadaveri dei compagni e dopo aver tagliato un braccio con i tatuaggi del gigante come prova, ci incamminammo alla ricerca del loro villaggio. In cuor mio speravo davvero che Ruby avesse ragione e i giganti ci potessero aiutare.

Dopo aver passato due giorni a seguire le orme dei cacciatori giganti, finalmente ci imbattemmo in loro. Non faticammo a convincerli delle nostre buone intenzioni una volta mostrato loro il braccio tatuato del fuorilegge. Questi ci scortarono fino al loro villaggio, dove incontrammo lo sciamano del loro popolo. Pare proprio che le leggende del chult fossero vere, lo sciamano ci ordinò di portare al più presto i corpi dei nostri compagni e che al resto avrebbe provato a provvedere lui.

Ero un po' scettico al riguardo ma d'altra parte non avevo granché da perdere e per giunta avrei dovuto compiere il viaggio scortato da svariati giganti. Trovammo e recuperano i corpi dei compagni, tranne che di Evrion. C'erano tracce di un enorme scimmione nei paraggi, sicuramente sarà stato portato via e forse peggio!!! un po' se l'è meritato forse…

Invece la sua buona stella non si era ancora del tutto spenta. Lo scimmione lo ha scaricato davanti alle porte del villaggio di giganti, quindi anche per lui poteva esserci ancora speranza!

Quel che accadde in seguito per me è stato alquanto misterioso ed arcano. Tutta la tribù di giganti si era allertata ed armata mentre lo sciamano compiva il suo rito. Mentre mi stavo chiedendo di cosa potessero aver paura ecco i miei compagni che si sono incominciati ad alzare. Incredibile ero stupefatto, ma il mio stupore si è tramutato presto in orrore quando ho visto che loro non erano le uniche creature a muoversi. Un terribile angelo della morte era apparso, probabilmente chiedendosi come mai le anime dei morti gli fossero state sottratte. Nessun gigante sembrava prestargli attenzione, ma egli ne prestava alquanto ai miei compagni. Per fortuna, nel momento di massimo sconforto, la voce dello sciamano si fece più forte e con essa la sua magia. Lo shinigami sembrava intrappolato sopra la ziggurat e piano piano e scomparso nel nulla. Ce l'aveva fatta! i miei compagni erano vivi ed il pericolo era sventato!

## Sessione #14

Dal diario di Quinn - Del cul fecero fiammetta

La prima cosa che ho fatto stamane quando mi son svegliato nuovamente in me, tutto intero, è stato liberare le budella: quanto porcolathander me la son vista brutta.

Chissà se un giorno avrò il piacere di raccontare all'elfo quello che abbiamo combinato io e ruby, rido sotto i baffi.

Appena si son svegliati anche gli altri siamo andati dallo sciamano: purtroppo non parlo l'elfico ancora bene e non fidandomi - a ben vedere - della traduzione dell'elfo (e delle sue capacità diplomatiche, pari a quelle che un pesce può avere nella corsa a pinne nude nel deserto), ho usato una pergamenina dal libro e grazie a Tempus almeno mi è stato possibile capire cosa si dicevano; purtroppo dovremo portarci ancora delle debilitazioni della nostra gitarella da morti poiché nessuno qua pare avere della polvere di diamante da consacrare a Tempus affinché ci renda nuovamente vigorosi e in forma come ogni suo servitore (pancetta a parte).

Ci siamo potuti trattenere presso questi giganti solo un giorno, durante il quale l'elfo ha vinto facilmente una competizione con l'arco: non fosse che non conosco le abitudini di queste persone e non mi è sembrato il caso offenderle, scommettendoci su magari potevamo raggranellare qualcosa.

Il cammino verso i picchi è ripreso abbastanza tranquillo per un po' grazie alla "pulizia" di questi giganti nelle zone limitrofe al loro villaggio, e dopo aver superato il fiume camminando nell'aria (e visto quello che abbiamo scorto dentro dico: BEI CAZ[segni di cancellatura]), piogge acide, bestie varie e quant'altro, ho potuto assistere allo spettacolo più bello da quando viaggio con questi disgraziati: SI SON DATI FUOCO AL CULO.

Partiamo con ordine: ci stavamo preparando per la notte quando abbiamo sentito un fastidio non da poco in zone diverse: io ruby e l'umano pelato alle orecchie, il nuovo e l'elfo AL CULO. E già qua per me erano grasse risate. Appuriamo che si tratta anche stavolta di vermi parassiti e ci adoperiamo rapidi per rimuoverli: io ho liberato un po' di energia e li ho stecchiti facilmente, il monaco ha fatto la fontana d'acqua buttandoli fuori, ruby ha deciso di diventare sorda con un coltello...l'elfo ha iniziato a delirare dando libero sfogo alle sue fantasie represse. Voleva che il monaco gli infilasse due dita su per il culo e gli facesse una pera d'acqua "Per aiutarmi": SEH. Ovviamente il pelato mica è scemo e ha lanciato un velocissimo "attaccati al caz[segni di cancellatura]", rapido e deciso come solo lui sa fare. Dunque il nostro capitan coraggio ha deciso di abbassarsi i calzoni e grazie al suo cristallo darsi fuoco al culo: due belle fiammate come non ne vedevo da tempo, vedevo quasi la grazia dell'ardore infuocato degli dei risplendere in quei guizzi che uscivano gioiosi dal già curiosamente ampio pertugio posteriore di quel sarchiapone d'un arciere.

Il meglio però doveva ancora venire: Clint decide di imitarlo, ma non avendo il medesimo potere ha ben visto di riempirsi l'anfratto con quella polvere infiammabile che usa per far funzionare le sue armi. Piccolo dettaglio: quella polvere non è che semplicemente si infiamma, ma bensì ESPLODE. Già mi pregustavo la trasformazione del suo fondoschiena in uno molto simile a quello della mamma dell'elfo e mi sono subito offerto di creare una piccola scintilla che desse il via alla carneficina. AHIME' è stato meno divertente di quanto mi aspettassi, ma sempre degno di nota.

Ripreso il viaggio, quella tr[cancellatura] di Ruby ci ha fatto passare attraverso una nebbiolina "molto divertente che vi farà vedere i colori illumianti": OTTIMO, avevo giusto bisogno di un po' di svago. PECCATO che su chi non è elfo crei delle allucinazioni e io, il monaco e l'altro umano ci stavamo scannando a morte. Molto morte, se il monaco mi avesse menato ancora meglio, ma per fortuna era confuso: alla fine l'elfo, probabilmente sano non perché elfo ma perché manca il materiale corruttibile fra le sue orecchie, ha pure steso il monaco a frecciate. Non vedo l'ora di vedere come finirà questa faccenda fra loro due, mi struscio le mani.

Mentre proseguivamo per una parte della giungla non battuta dagli animali per via della vegetazione "particolarmente urticante", ci siamo imbattuti in delle rovine abitate da dei serpentoidi e abbiamo deciso di liberarcene facendo trabordare una diga: nella via per raggiungerla siamo incappati in un manipolo di queste bestiacce. Scontro snervante, era davvero un bestemmione continuo a lathander riuscire a colpirli e per di più siamo rimasti solo io e Clint: gli altri tre ci avrebbero dovuto coprire e invece sono SPARITI.

Siamo davvero nel guano ora.

## Sessione #15

Dal diario di Evrion - Di come prendemmo la Diga e storia di una freccia che colpì a 400m.

Dopo un giorno che li aspettavamo finalmente il Prete e quel Clint ci hanno raggiunto. Non so perché si siano attardati tanto da dover dormire da soli una notte nella giungla ma vabbè, fatti loro.

Ora non ci resta che prendere questa Diga. La vediamo da lontano, conto almeno 4 guardie. Non c'è da escludere ce ne siano altre nelle due torrette laterali, almeno non sembra una zona di passaggio frequente. Forse chi va a fare la guardia alla diga ci rimane qualche giorno.

Notiamo che la diga serve per deviare il corso di un fiume e il loro insediamento è proprio nel vecchio letto del fiume. Sicuramente come ingegno e capacità di costruirla meritano rispetto, non sembra proprio una cosa facile.

Tentiamo l'agguato: io e l'Umano quatti quatti ci avviciniamo e ne stendiamo in fretta 3, ma uno ferito e non ucciso urla e dà l'allarme. Come sospettavamo altri si nascondevano nelle torrette di guardia.

Il combattimento dura pochi minuti, hanno usato tutti i loro sporchi trucchi come diventare quattro lucertole contemporaneamente o i loro trucchetti mentali, ma non hanno funzionato. Sono stati sopraffatti. Mentre siamo li che decidiamo cosa farne della diga, noto a grande distanza, una pattuglia. Forse mi ha visto pure lei. Forse no, ma non importa. La sfida mi è stata lanciata, non posso tirarmi indietro: quanti arcieri conoscete che possano colpire una lucertola a 400 metri? Io posso. A quanto pare ora è scattato una specie di allarme in seguito al Prete che disincantando una pietra della diga (è una diga magica ecco come hanno fatto), l'ha fatta esplodere per la forza dell'acqua e questa pietra è partita verso la città distruggendo due o tre strutture e facendo scattare l'allarme in tutta la città.

Benissimo che vengano, siamo pronti ad accoglierli.

## Sessione #16-#17

Memorie di un pistolero

Ci siamo, il piano è stato discusso e ridiscusso, l'abbiamo studiato fino in fondo, domattina compiremo l'incursione e abbatteremo quella maledetta diga. Spero che tutti si attengano al proprio ruolo, e che stavolta NESSUNO tiri delle FRECCE A CASO solo per vedere fin dove possono arrivare!

Tutto ruota intorno alle capacità arcane del vecchio Quinn, spero che il suo dio della guerra non ci volti le spalle proprio ora, perchè solo le sue intercessioni daranno al vecchio la forza di far saltare quelle pietre.

La nostra manovra di avvicinamento procede bene, se riusciamo ad avvicinarci un altro pò alla diga saremo in posizione perfetta, se gli altri riusciranno a togliere di mezzo le sentinelle sarà uno scherzo... Accidenti, una pattuglia! Ci hanno avvistato, addio al nostro attacco di sorpresa, non ci resta che una cosa da fare, uscire allo sbaraglio e tentare di proteggere Quin mentre invoca i suoi poteri per distruggere la diga.

Ah siamo troppo lontani per le loro lance! Non possono farci nien.... AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAArgh che cos' è stato quel lampo di luce che ha centrato Elros?!

..... E QUEGLI AFFARI DA DOVE SONO SPUNTATI FUORI?!!!!!

Accidenti, queste cose serpentoidi fanno malissimo, spero solo che Elros si sbrighi a far fuori le lucertole che le manovrano o ci abbatteranno come anitre selvatiche!

Quin si stà dando da fare più che può la struttura non sembra più molto stabile, forse con un altro colpo...

Si!!! Ce l' ha fatta sta crollando!

Ecco fatto, con questo dovremmo essere a posto, non ci resta che raggrupparci e....

Cos' altro c' è ancora?! Che diamine è quell' affare volante?

Non posso crederci, questo lucertoloide può usare la magia! E che magia!!!

Se continua così ci lasciamo tutti le penne, queste nubi sono a dir poco mefitiche, dobbiamo cercare di ucc...

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.....Paura!!!...Dolore!!!... Scappare, scappare scappare...

....Nebbia... dolore... nebbia/dolore, scappare!!!........

Amico!... Sicuro.... Seguire......

Nemici... grossi... grossi/forti... Scappare!...

Amici, trovare amici.... cercare.... cercare..... cercare...........Fuggire! Pericolo!!!!

## Sessione #18-#19

Dal diario di Elros - E finalmente la morte sembra avercela fatta....

Quel maledetto lizardman volante ci sta ancora braccando e noi siamo a dir poco moribondi. Quinn sta fuggendo con Clint e si è posato sull'albero in cui ho deposto Ruby. Io mi auguro di cuore che non riesca a trovare Evrion e me, dovrebbe esserci nascosti abbastanza bene. Maledizione ai suoi incantesimi di paralisi, Evrion è di nuovo una statuina di pietra.

Per gli dei, ci ha trovati! Ho cercato al meglio di lanciargli ogni singola arma a mia portata per impedirgli di castare, ma niente! Lui continua. Ho provato a saltargli addosso precipitando dall'albero ed infine mi sono impossessato dell'arco di Evrion. Gli ho tirato qualche freccia ma ero troppo debole, le ferite mi stavano distruggendo il fisico fino al punto in cui ho visto tutto nero.

Ero certo, per l'ennesima volta, che avrei finalmente raggiunto Helm edinvece mi sono svegliato in un letto in una stanza, circondato dai miei compagni profondamente addormentati. Decisamente non mi sento morto, ma dalle ferite che avevo sul corpo non ci sarebbe mancato molto. Del salvatore non c'era traccia, chissà chi avrebbe mai avuto interesse a salvarci e soprattutto, chi potrebbe essere stato qui nel chult?!

Mi sono avventurato fuori dalla stanza e con gran sorpresa, ho scoperto essere incavata dentro un gigantesco albero della giungla!!! Passai le ore successive a pensare su chi e come ci abbia salvati fintanto che, pian piano, tutti i compagni si son svegliati.

Ecco la risposta da Ruby! O quasi… Questo albero rifugio è una potente magia elfica da utilizzare tramite pergamena (tipo la barca e quella che ha fatto sparire il brontosauro), ma di chi l'abbia usata nessuno ne ha idea. Senza dubbio gli siamo debitori delle nostre vite.

Dopo alcuni giorni di convalescenza, senza che il nostro salvatore si sia fatto vivo, abbiamo deciso di riprendere il viaggio verso i picchi infuocati. Grazie a Ruby siamo riusciti a procedere abbastanza spediti, evitando anche una zona piena di non morti. Che posto terrificante il chult, spero di non doverci rimettere mai più piede.

Un episodio degno di nota è stato quando abbiamo cercato rifugio dentro una grotta per la notte. Negli anfratti più interni c'erano un sacco di cristalli luminescenti. Evrion, intenzionato a prenderne uno per farci luce, è sparito nel nulla! Puff scomparso! Quinn ha rapidamente verificato che una potente aura di teletrasporto era presente su questi cristalli. Deciso di andare a recuperare l'elfo, toccai un cristallo anche io ma purtroppo scoprii che il teletrasporto aveva ben più di una meta…

Son finito nel mezzo della giungla al buio di notte, per giunta da solo! Quanto odio il Chult... Non ho passato certo una bella nottata. Son stato aggredito da due bestie non morte volanti e quando ho cercato di riposarmi un pochetto son stato quasi inglobato dentro un albero da alcuni funghi luminescenti.

L'indomani mi son diretto verso i picchi infuocati, sperando che anche i miei compagni facessero lo stesso. Dopo un po' di cammino sotto la pioggia ecco che vedo Evrion in lontananza ma degli altri nessuna traccia. Nel tratto di cammino successivo siamo incappati in orme di giganti e trappole per dinosauri enormi, dovevamo stare veramente attenti... ma, ovviamente, non lo siamo stati abbastanza. Siamo stati intercettati da un gruppo di giganti cacciatori. Per fortuna erano nostri amici del villaggio dei giganti della giungla, altrimenti eravamo spacciati.

Per cercare un po' di riparo abbiamo deciso di stare un po' con loro ed aiutarli in una battuta di caccia. L'occasione si è presentata dopo molto poco, quando insieme ad uno di loro ci siamo diretti verso una loro trappola.

Per Helm!!! Quell'insetto è troppo grande! Più grande ancora di un dinosauro! Perfortuna le zampe erano bloccate dalla trappola, avremmo dovuto tagliare delle corde per far scattare la parte mortale della trappola mentre il gigante teneva impegnato l'insetto. È andato decisamente tutto storto. L'insetto si è voltato e in men che non si dica ha arpionato Evrion riducendolo ad uno straccio, il gigante è riuscito a strapparglielo dalle grinfie e portarlo in salvo, ma non aveva certo un bell'aspetto... Da quel momento iniziarono le cose strane... Credetemi, quando dico strane posso esser certo che la vostra immaginazione potrebbe far fatica a partorire cose simili. Un getto di fuoco corvino si è abbattuto sull'insetto e presto queste fiamme si sono estese anche a me. Che stregoneria era mai questa??? Mi son voltato e ho visto qualcosa… Dove prima c'era il corpo martoriato di Evrion ora al suo posto c'era una creatura molto simile a lui, con uno sguardo che traffiggeva l'anima con puro terrore e che scagliava fiamme nere ovunque. Ero piuttosto certo che il diavolo fosse infine riuscito ad impossessarsi della sua anima, ma avevo davvero poco tempo da dedicare aquesti pensieri perché stavo bruciando vivo. In preda al panico e al dolore mi sono rotolato per terra, ho cercato di spegnermi con l'acqua della borraccia e niente, mi sono buttato in una pozza d'acqua ed il risultato è stato che l'acqua ha preso fuoco. Ero spacciato e tra atroci dolori ho raccomandato lamia anima ad Helm.

Del resto posso riferire quanto mi hanno raccontato. I giganti hanno trovato Evrion sperso nella giungla da solo, nel bel mezzo di quella che è stata la zona di un potente incendio. Gli altri compagni sono riusciti a raggiungerli ed insieme hanno realizzato della mia morte. I giganti e ruby volevano bruciarmi per impedirmi di ritornare come non morto, mentre Evrion e Quinn volevano preservarmi riponendo le loro speranze nel cristallo. Grazie ad Helm, le loro speranze non sono state vane e il giorno successivo mi sono risvegliato! Non il miglior risveglio di sempre devo confessare ero legato e con le braghe calate e dietro evrion con una freccia in mano. Non oso pensare cosa stesse per farmi o cosa mi possa aver fatto prima!! Il cristallo era sparito come ad Evrion ed ad Aduran, ma comunque era ben presente dentro di me. Le ore successive le ho passate ad aggiornare Evrion e Quinn dell'accaduto, nonché assicurare tutti gli altri che ero vivo e vegeto e non un pericoloso non morto.

## Sessione #20

Diaro di colui che osserva nell'ombra

Devo ammettere che Evrion è diventato spaventoso, quelle fiamme nere infernali erano veramente pericolose, difatti Elros c'ha rimesso la vita.

Comunque fortuna vuole che sia riuscito a tornare indietro dal regno dei morti assimilando il cristallo, qualcuno lo vuole vivo, a maggior ragione dato che è tornato in vita con uno strano marchio sull'avambraccio.

Durante la prosecuzione del viaggio hanno la fortuna di incontrare un gigante della giungla che li accompagna per un po', giusto il tempo di uscire dal suo terreno di caccia e li saluta.

All'improvviso, mentre camminavano in una zona particolarmente umida hanno iniziato a comportarsi in modo strano e, a turno, hanno perso tutti i ricordi dell'ultima giornata. Fortunatamente per loro nulla di importante e dopo un po' di confusione hanno ripreso il cammino.

La giungla non finirà mai di stupirmi, lo sfortunato gruppo si è imbattuto in un fungo che come meccanismo di difesa inizia a emettere un suono che attira i predatori della zona. Fortunatamente per loro Ruby ne era consapevole e sono riusciti a scappare in tempo prima che arrivasse un grosso carnivoro.

Per non smentirsi la giungla ha teso un'ulteriore trappola al gruppo: grossi animali quasi invisibili nella vegetazione lanciarono la lingua come fosse un proiettile e acciapparono alcuni di loro, ma le abilità del gruppo prevalsero lasciando niente più di un po' di spavento e qualche ossa ammaccata dalle cadute dagli alberi.

Quello che vidi dopo ha dell'affascinante anche se un po' ridicolo: un fungo dalla forma umanoide con una spiga in bocca e l'atteggiamento da bullo, dopo uno scambio di battute col gruppo decidono di lasciarsi reciprocamente in pace, anzi si son quasi presi in simpatia.

Al contrario i funghi incontrati in seguito, sembravano letteralmente cani idrofobi con zanne taglienti come lame ma tutto sommato innoqui rispetto alle abilità del gruppo.

A fine giornata un rumore disgustoso e raccapricciante pervase la giungla, ruby capì subito che si trattava di uno sciame di millepiedi e Quinn rispose prontamente con un incantesimo protettivo. La quantità di insetti era davvero impressionante tanto da spingerne alcuni all'interno della barriera protettiva. La cosa deve aver sconvolto il pistolero che ne è uscito venendo però così inseguito da una grossa parte. Alla fine dopo vari incantesimi di fuoco e agitanto le torce sono riusciti a disperdere lo sciame.

## Sessione #21

Diaro di colui che osserva nell'ombra

La sera sono capitati in antiche rovine naniche della zona. Nel Chult nulla è quel che sembra, difatti durante la notte il muschio presente sulle pareti ha iniziato a muoversi dopo aver rilasciato delle spore soporifere ed ha tentato di inglobare le persone addormentate, per loro fortuna uno di loro ha resistito all'effetto ed ha potuto avvisare gli altri.

La natura presenta ogni giorno nuove sorprese: mentre camminavano per il bosco si sono imbattuti in una creatura che come sistema di caccia simulava la presenza di una creatura di facile preda per qualunque affamato passasse di là e, una volta attirato a sufficienza, lo sfortunato di turno veniva avviluppato da liane nascoste sottoterra. La sfida è stata abbastanza ardua per il gruppo più che altro a causa dell'elevato numero di liane di cui disoneva il mostro che riusciva a bloccare quasi tutti contemporaneamente.

Nel pomeriggio ho assistito ad una scena che mi ha preoccupato molto: seguendo l'odio (comprensibile) di Ruby hanno assaltato una carovana di Uomini Lucertola, composta da anziani e cuccioli, senza battere ciglio ne farsi alcunchè scrupoli morali. La facilità con cui sono stati convinti a perseguire un masacro mi ha lasciato perplesso e preoccupato. Dovrò fare rapporto al più presto ai superiori a riguardo.

## Sessione #22

Memorie di un pistolero

Bene, in un modo o nell'altro ci siamo sbarazzati di queste lucertole, come voleva Ruby.

Sinceramente stò cominciando a dubitare della moralità di questi elfi. Io pensavo che la ferocia e l'indiscriminata violenza di Evrion fossero dovuti a qualche problema in testa di quel tizio, ma ora che ho visto con quanta solerzia la nostra guida si è dedicata allo sterminio dei cuccioli (per non parlare delle uova) ho dei ripensamenti.

La marcia continua, il bottino della carovana non era certo un granchè ma in questa terra dimenticata dagli dei non si può sputare di certo sopra a niente, tutto è utile per sopravvivere, però che seccatura tutti questi geyser, se solo potessimo aaaaaaaaargh!

Diamine, che è successo? Il terreno è franato, dove siamo capitati? Un cunicolo, un tunnel? No si direbbe una sorta di passaggio artificiale, forse potremmo seguirlo e vedere dove ci porta, procedere sottoterra potrebbe evitarci molti problemi...

Quindi questa era una città dei nani, interessante, ma cosa li avrà spinti ad andarsene?

Evrion stà cercando tracce ovunque, a sentirlo si direbbe che qualcosa abbia costretto gli abitanti a scappare in fretta e furia, non mi sorprende a dire il vero, probabilmente hanno avuto problemi coi vulcani e hanno evaquato le case (chi mai costruirebbe delle città sotto a dei vulcani?!).

Evrion si stà facendo sempre più guardingo e giurerei che sembrerebbe anche molto preoccupato, ma cosa gli prende?

Cosa sta guardando ora?

Ma cosa?! Oh cavolo! Come c' è finito quel nano sul soffitto?! Anzi come ci si è incastrato?!!

Un altro nano! Ma... ma cosa è successo qui? Guarda quell'armatura! Quale razza di bestia può averla mai accartocciata a quel modo?

Non mi piace per niente, ma se Ruby ha detto il vero queste rovine risalgono a qualche migliaio di anni addietro, di qualunque bestia si trattasse oramai dovrebbe essere morta da un pezzo, anche Elros la pensa così, o perlomeno lo spera come me!

Perchè ci siamo fermati così di colpo? Cosa stanno guardando? Non vedo niente, questo salone è troppo grande, perchè adesso vogliono tornare indietro?

Ehi, la luce è sparita, non si riesce a vedere più niente, cosa succede?

... Che cos' è questo suono? Un ringhio?! No sembra una voce! Ma perchè suona in questo modo? Ma che mi succede? Stò tremando da capo a piedi!

Non capisco una parola di quanto dicequesta cosa! Non ditemi che è la bestia che ha fatto tutto quel casino! Non può essere vero!

Oh no! Evrion parla la sua lingua! Siamo morti! Siamo vivi ma siamo morti! Ci farà uccidere tutti!!!

Non mi piace il tono che stà assumendo la conversazione, Evrion sembra farsi sempre più untuoso e sottomesso ogni istante che passa e per contro la creatura sembra farsi sempre più furiosa!

Cosa ne sarà di noi?

Aaaaah!!! COSA E' STATO?!!!! Argh, non sento più niente dannazzione, quel ruggito mi ha fatto scoppiare le orecchie! Ehi ragazzi?! CHe succede?! GenteeeeeEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEH!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Ah cosa?! Diamine che volo!!!! Ah che botta! Non vedo niente, che il cielo mi assista spero di imboccare la strada giusta, gambe aiutatemi!

Auf! Sono fuori, l'ho scampata bella, per fortuna che il passaggio è crollato! Forse ci siamo salvati.

Un DRAGO?! Mi stanno dicendo che quello era un DRAGO?!!

Oh buon giorno! E a quanto pare sembra che conoscesse Tokarewa, quindi è un drago anche lui!

Quindi stiamo andando ad affrontare un drago di qualche migliaio d'anni!

E' QUESTO QUELLO CHE STIAMO FACENDO?!

Ci siamo, ormai siamo giunti alla meta, Ruby ci ha consigliato di rimanere sul versante occidentale del picco per evitare le tribù di umini salamandra, che abitano i dintorni, lei non ci accompagnerà oltre, ci aspetterà per quattro giorni e poi se ne andrà. Ci ha anche avvertito di non avvicinarci ad un portone di ferro che dovrebbe trovarsi qui da qualche parte, secono le leggende del suo popolo si tratterebbe dell'ingresso del regno dei morti, una porta da cui un giorno uscirà una sorta di grande serpente divoratore di soli o qualcosa di simile.

Umpf! Non so se se ne è accorta ma un grosso serpente divoratore ce lo siamo lasciato alle spalle non più tardi di ieri!

Comunque sono buoni avvisi, speriamo in bene, questa missione rischia di andare incontro ad una fine piuttosto spiacevole, poso la mano sulla pistola e allento la sicura, è giunta l' ora della verità!

## Sessione #23

Diario di Elros - Le "montagne" hanno gli occhi...

Quella montagna aveva gli occhi, ben 2 paia! Come mi avvicinai ulteriormente questa iniziò ad emettere dei suoni gutturali e completamente incomprensibili. Facendo altri passi capii che cosa stavano cercando di dirmi. Un pugno di roccia mista magna è uscito con rapidità fulminea dalla roccia e mi ha colpito in pieno. A quel punto due creature gigantesche di magma si sono staccate dalla roccia impedendoci definitivamente il cammino.

In quel che si è rivelato uno scontro relativamente breve, la cosa che più mi ha colpito è stato il caldo. Toccare quelle cose mi ha davvero bruciato e dire che ormai sono davvero abituato allo sferzare degli elementi. Clint è stato coperto da una colata di lava sputata da quei mostri, mi meraviglio che non sia saltato per aria lui e quella sua polvere nera.

Una volta sconfitti i due giganti, ci si è rivelato un passaggio tra le rocce che portava all'interno della montagna. Trovammo altri resti di manifattura nanica ormai distrutti; case e tunnel anche troppo grandi per la loro reale utilità ormai giacevano rovinati da chissà quale potenza antica. A dire il vero dopo l'incontro con il drago un sospetto ce l'abbiamo eccome, d'altra parte il patto di sangue ci costringe a proseguire.

Avanzammo fino a notare in lontananza un bagliore rossastro, probabilmente lava all'interno del vulcano. Arrivammo all'interno di un'enorme grotta con un grande buco in cima, probabilmente un camino del vulcano, ed effettivamente il bagliore rosso era dovuto a svariati crepacci con fiumi di magna nel loro fondo. Fu in quel momento che sentimmo e, purtroppo, vedemmo Tokarewa.

Un immenso drago di roccia magmatica, molto simile ai giganti all'ingresso, che iniziò a parlare nella sua strana lingua. Il terrore faceva da padrone in tutti noi e gli unici a capire quel coso erano Evrion (purtroppo) e Quinn (per fortuna). Dopo un paio di minuti il drago ha iniziato a parlare in uno stentato comune, ma almeno era diventato comprensibile da tutti. Mi stavo appunto chiedendo perché il drago non ci avesse mangiati o arsi vivi nell'istante preciso in cui ci ha visto, quando il mostro ha iniziato a spiegarci.

Anche lui è vittima di una costrizione che lo forza ad uccidere chiunque tenti di entrare nella sua tana e quindi noi dovremo sconfiggerlo. Si esatto! Sconfiggerlo! Lui vuole essere sconfitto, anzi l'ha definita come la sua speranza.

Di sicuro c'è qualcosa sotto, non mi piace per niente. Indovinate chi è stato il primo di noi a tentare di scappare?? Ovviamente è lui! Cpt. Coraggio Evrion! Ben gli sta, la costrizione si è mostrata (purtroppo) efficace. Si è accasciato a terra indebolito e poi è tornato con la coda tra le gambe. Sembra che non ci resti che morire per mando di un drago di magma oppure sperare in un miracolo…

## Sessione #24

Dal diario di Quinn - Chi invochi quando stai tirando le cuoia

Per Tempus! Mai in tutta la mia vita avevo avuto modo di incrociare una simile creatura, così antica e potente...e a dirla tutta, ero piuttosto certo che non avrei avuto modo di raccontarlo a chicchessia.

Il nostro destino era segnato, ma che dico: era segnato, sottolineato e con i disegnini esplicativi a più pagina!

Iniziato lo scontro ho subito chiesto a Tempus di proteggerci dalle sue fiamme e dal suo calore, ma purtroppo per far questo ho perso il momento decisivo per mettermi al riparo e mi son trovato intrappolato con Clint in una gabbia di fiamme al centro della caverna (chissà a cosa pensava quell'umano invece che a salvarsi il deretano cercando riparo...).

per fortuna son riuscito a evadere come so, ma lo scontro era decisamente duro: comprensibilmente era dotato di poteri ben oltre l'immaginabile, e a poco son valse le mie preghiere, il più fattibile era un attacco-fuga che lasciava poco il segno, a parte sul sottoscritto quando mi son visto piombare addosso tanto di quel fuoco che per poco non finivo come le torte che bruciava quella sgualdrina di mia moglie!

L'unico che pareva riuscire a far qualcosa era l'elfo senza palle, gli ho anche lasciato la perla nera sperando sapesse come usarla, il pelato a sua volta cercava di sfuggire gli attacchi e trovare una buona posizione per colpirlo, ma era decisamente difficile anche per lui.

In tutto ciò Clint continuava a fare il passerotto in gabbia, bah, di certo non stavo a pensare a lui.

Ad un certo punto il drago mi ha colpito ancora con le sue fiamme: in un ultimo istante ho consegnato la mia anima a Tempus e a una prostituta che avevo incontrato da giovane che faceva certe cose con la lingua che...vabbè, lasciamo stare, ho imprecato contro la mia ex moglie ed è diventato tutto buio.

A quanto pare invece l'elfo è riuscito nell'impresa e mi son semplicemente svegliato in perfetta salute, sempre grazie al drago.

Un discreto odore di m[segni di cancellatura] aleggiava insieme allo zolfo per tutta la caverna.

## Sessione #25

Diario di Skurmtrag - Libero finalmente

Alla fine è arrivata, la tanto agognata libertà, le catene si son spezzate ed è un piacere sentire il collare cadere in frantumi tra le mie mani. Non avrei mai immaginato che a sconfiggermi sarebbe stato quest elfetto arrogante eppure devo ammettere che aveva un'abilità quasi sovvrannaturale nel riuscire a colpirmi proprio tra le giunture delle mie scaglie.

Fortunatamente non ho ucciso gli altri, benchè io li abbia ridotti in fin di vita, sono stati fortunati, li posso salvare e così ho fatto.

La mia gratitudine per questi avventurieri è impagabile ma non posso darlo troppo a vedere l'elfo non sembra avere scrupoli a riguardo. Ho promesso loro un dono ciascuno.

Siamo scesi nel profondo della mia tana nelle sale segrete quando due di loro (l'elfo e l'umano combattente senz'armi) hanno iniziato a comunicare telepaticamente in un modo che non percepivo da tempi immemori.

Parlando un po' con loro, gli raccontai la leggenda dell'origine del mondo tramandata dai draghi, e si è scoperto che c'è la remota possibilità che essi siano legati in qualche modo (loro parlano di cristalli) con i Terakatuk, le antichissime divinità draconiche del passato. Nel loro caso specifico si parla addirittura di Zorquan, il dio degli elementi, padre dei draghi primordiali...

Parlando un altro po' è venuto vuori che sono stati mandati qui dalle guardie di Fort Beluarian, immagino stessero parlando del Pugno Fiammeggiante, li stessi che 10 anni fa hanno tentato un assalto fallendo ma solo dopo aver distrutto l'antichissimo portale Tokarewa che si trova qua vicino.

Gli ho parlato di colui che m'ha messo il collare, che veniva dal portale Reyligh, glel'ho fatto vedere ma non sembravano conoscerlo. Gli ho spiegato che era un maestro dell'inganno ed è stato solo grazie a questa sua capacità e non alla forza bruta che è riuscito ad ingannarmi ed incatenarmi.

Mi hanno raccontato che è almeno 10 anni che la magia è "sparita", gli ho fatto notare che per me non è cambiato nulla e discutendo un po' abbiamo capito che probabilmente deriva dal fatto che loro sono mortali, difatti neanche i non-morti hanno perso i loro poteri (purtroppo).

Mi han detto che sono in viaggio da parecchio tempo ed ora sono diretti verso il Samarach. Nonostante io abbia cercato di dissuaderli mettendoli in guardia su quella terra di inganni e crudeltà, nonchè territorio di 4 draghi neri; loro sembrano non avere altra scelta. "è l'unico indizio che abbiamo" han detto parlando di un qualche ordine che dovrebbe poterli aiutare.

Sono rimasto troppo tempo in disparte, nel mondo si stanno muovendo poteri forti ed è meglio che indiaghi a fondo.

Ho consegnato poi i miei doni ai 4 avventurieri: ho incantato col potere del fuoco l'arco dell'elfo; ho applicato una protezione dal fuoco allo scudo del sacerdote di Tempus, ho incantato i proiettili della strana arma dell'umano di Lantan (incredibile come gli gnomi di Lantan siano riusciti a creare una polvere che col fuoco esploda). Infine ho consegnato all'ultimo umano un dono che tenevo da parte da tempo. Difatti molto tempo fa un altro umano venne da me quando ero nel pieno delle mie forze e, con una maestria fuori da questo mondo, riuscì a sconfiggermi. Non era però intenzionato ad uccidermi, disse che "sarebbe uno spreco per il mondo perdere una creatura antica a possente come te", quella che voleva era la spada di Seminorn che gli consegnai. Lui mi diede i cambio una semplice fascia dicendomi che l'avrei dovuta dare all'umano combattente a mani nude che prima o poi sarebbe venuto a bussare alla mia porta e così ho fatto.

Sentivo che avevano altri segreti, diffatti dopo un po' mi han posto alcune domande che vedevo li turbavano parecchio: sia Evrion che Elros possedevano un sibolo sul braccio, il primo sul dorso della mano sinistra mentre l'altro sull'avambraccio destro. Indagando sono rimasto sconcertato, il simbolo di Evrion partiva sì dalla mano ma si estendeva fino a quasi il gomito. Purtroppo avevo brutte notizie per lui, quel simbolo emanava una inquietante aura maligna, quale potente demone o diavolo si celava dietro non riusiuvo a dirlo ma di sicuro era lì, in attesa, tentando il possessore con poteri oltre la sua portata, sperando in un passo falso che gli consentisse di attraversare il velo e manifestarsi in questo mondo. Sono stato tentato di finire l'elfo all'istante, ma il mio senso di gratitudine me lo ha impedido, spero di aver fatto la cosa giusta. Il simbolo di Elros invece (e fortunatamente) non emanava un'aura maligna, anzi penso che dietro ci sia l'opera di un qualche celestiale se non addirittura di un qualche dio. Glie l'ho fatto presente.

Ora però non possiamo più indugiare, è ora di partire, li carico in spalla e si parte.

## Sessione #26

Diario di Skurmtrag

Uscendo dalla mia tana Evrion ed Elros hanno iniziato ad indicare un punto nella giungla dove dicono di vedere un enorme ragno, e nonostante la mia infallibile vista io non riesco a notarlo, stessa cosa per la meno infallibile vista di Clint e Quinn. Le cose sono 2 o sono completamente impazziti per via del caldo o grazie ai loro cristalli vedono trame della realtà diverse. Comunque deve trattarsi di qualcosa di pericoloso per loro quindi è meglio affrettarsi.

Carico la loro amica elfa che alla vista della mia possanza rimane giustamente allibita, non è da tutti giorni vedere un drago e tantomeno uno della mia maestosità. Per me è un attimo affrontare il viaggio che a loro è durato quasi un mese ed infatti in men di 2 ore siamo arrivati al villaggio di Bèlit. Noto con interesse che la città è protetta da una potente illusione che la cela alla vista, niente che i miei occhi non riescano ad oltrepassare facilmente.

Atterro nella piazza del villaggio e son felice di constatare che locali mostrano il rispetto che merito venendo ad accogliermi in massa. Riduco le mie dimensioni per non turbarli, saluto il gruppetto e mi accingo a intavolare una lunga chiaccherata col capo villaggio Iruzen.

Molte sono le notizie che ho appreso e sono costretto a mettermi in viaggio immediatamente, so che il gruppetto probabilmente sarebbe partito da lì a qualche giorno per il samarach, nonostante gli avessi sconsigliato di farlo. Che lo spirito di Zorquan li protegga.