MP 55

Le **MP 55** (**M**étro sur **P**neumatiques conception 19**55**) est un ancien matériel roulant du métro de Paris qui a circulé de 1956 à 1999 sur la ligne 11. Il constitue la première série de rames sur pneumatiques mise en service par RATP. Avec ses successeurs directs, le MP 59 et le MP 73, le MP 55 appartient à la première génération parisienne de rames sur pneumatiques.

Toutes les rames MP 55 sont réformées et deviennent des MP 59.

## Histoire

### Conception

Au début des années 1950, la toute jeune RATP met au point le premier prototype de métro à roulement sur pneumatiques dans le but d'augmenter la vitesse commerciale tout en améliorant le confort des voyageurs. Baptisé MP 51 ou « Grand-Mère », il est testé sur la voie navette du 13 avril 1952 au 31 mai 1956.

Les essais se révèlent satisfaisants et la RATP décide en conséquence d'équiper une ligne de métro complète pour le roulement sur pneumatiques. La ligne 11 est choisie en raison de sa faible longueur, de son tracé tortueux et de son profil difficile, qui constituent le terrain idéal pour éprouver les performances du nouveau matériel. En outre, sa fréquentation assez faible limiterait l'impact d'éventuels incidents en ligne.

La conception du MP 55 valide et retient la plupart des principes adoptés pour le MP 51. Afin de réaliser des économies, on en revient toutefois à des procédés plus classiques sur certains points. Ainsi, des moteurs placés sous les caisses et reliés aux bogies par un arbre à cardan sont jugés trop encombrants pour des courbes serrées et sont écartés au profit de moteurs doubles sur les bogies. On opte également pour des rames comportant des remorques, les bonnes performances du métro sur pneumatiques ne justifiant pas un matériel à adhérence totale. Le freinage rhéostatique, bien que donnant toute satisfaction, est abandonné au profit de l'utilisation de sabots en bois de hêtre, système rudimentaire mais ayant fait ses preuves. Par ailleurs, les essais ont démontré que le risque de crevaison en ligne était quasiment nul. On abandonne donc l'idée de pneus pleins ou renforcés au profit de pneus gonflés classiques.

### Commande et livraison

Lors de son conseil d'administration du 30 avril 1954, la RATP décide de la commande de 71 véhicules pour la ligne 11. Le marché est passé le 15 décembre 1954 et porte sur la livraison de ː

* trente motrices commandées à la régie Renault, dont vingt avec loge (M) et dix sans loge (N) ;
* vingt-quatre motrices commandées à Brissonneau et Lotz, dont seize avec loge et huit sans loge ;
* dix-sept remorques (AB), dont dix commandées à Renault et sept à Brissonneau et Lotz.

L'ensemble des véhicules permet la formation de dix-sept trains à quatre voitures circulant en formation M-N-AB-M. Les motrices de tête sont numérotées de M.3001 à M.3036 tandis que les motrices intermédiaires sont désignées par les numéros N.3501 à N.3518. Les motrices M.3035, M.3036 et N.3518 sont des voitures de réserve. Les remorques sont pour leur part numérotées de AB.5501 à AB.5517. En 1962, les motrices intermédiaires sont renumérotées de N.4001 à N.4018.

### Bilan, succession et modernisation

Le bilan du MP 55 se révèle positif : la capacité de la ligne 11 est augmentée de 5,5 % grâce au gain de vitesse commercial et l'exploitation est assurée sans incidents majeurs. Les études menées par la RATP démontrent que malgré le coût plus élevé du matériel, la conversion au roulement sur pneumatiques serait profitable à long terme.

De 1963 à 1964, la ligne 1 est à son tour transformée pour le roulement sur pneumatiques. La ligne 4 suit entre 1965 et 1967. Le nouveau matériel MP 59 alors commandé est directement issu de la conception du MP 55. Il est toutefois plus puissant, les moteurs passant de 30 à 90 chevaux. Du point de vue extérieur, la seule différence notable est son pare-brise panoramique d'un seul tenant, là où celui du MP 55 est divisé en trois vitres.

En 1977, une modernisation des MP 55 est mise en œuvre avec un éclairage par bandeaux et des sièges modernes du type du MP 73 et une nouvelle livrée bleu roi également de ce type. De manière exceptionnelle, les rames MP 55 sont les seules, avec celles des MA 51, à ne pas avoir reçu la nouvelle livrée de la RATP (vert jade et blanc) en 1992, car ces dernières étaient alors proches de la réforme. Néanmoins, le nouveau logo de la RATP a été apposé en remplacement de l'ancien.

## Caractéristiques

Les rames MP 55 se composent de quatre voitures : une motrice avec loge de conduite (M), une motrice sans loge (N), une remorque mixte de 1re et 2e classes (AB) et une motrice avec loge de conduite (M). Les motrices (seconde classe uniquement) ont une longueur de 15,40 mètres et les remorques de 14,80 mètres. Les caisses fabriquées en acier comportent quatre portes de 1,20 m par face à ouverture automatique après actionnement du loqueteau et fermeture automatique.

Les motrices sont équipées de quatre moteurs de 90 chevaux, fabriqués par Alsthom ou la Compagnie électro-mécanique. Les équipements de traction sont de deux types, à commande électro-pneumatique (CEM) ou à arbres à cames électriques (JH). L'accélération maximale est de 1,30 m·s-2, bridée pour le confort des voyageurs. Le freinage est du type électropneumatique à tambour modérable au serrage et au desserrage.