ストーリーテキスト/2-6 墨染の桜

## 2-6 墨染の桜

ユタの助言で薩摩の桜島を目指す殿たち。
大噴火による被害状況に言葉をのむ一行は、
『地気の乱れ』を探して灰の中を進むが……。

**黒船 ミシシッピ**
ご要望通りの航路を進んで参りましたが……。
**千狐**
ここが、あの薩摩国なの……？
**首里城**
雪みたいさぁ……見たことないけど。
**黒船 サスケハナ**
これが雪景色なら、いくらでも愛でよう。だが、これはまるで死の島だ――
**帆船 昇平丸**
げげっ、いつかの黒船！？どうして薩摩に！？
**柳川城**
昇平丸さん！？あ、あなたこそどうして薩摩に。島津さんたちと一緒に琉球に居るはずじゃ……？
**帆船 昇平丸**
あたしは軍船として作られたけど、その仕事のほとんどは開拓使の輸送船だったの！
**帆船 昇平丸**
だからこうして、琉球で手に入れた物資を薩摩に運んだり、逆に薩摩から琉球に避難したい人を運んだり――
**帆船 昇平丸**
――って、今あんたらとは袂を分かってるんだった！話すことなんてなんにもないんだから！
**黒船 ミシシッピ**
既に、ほとんど仰ってしまってますわ。
**帆船 昇平丸**
そういうあなたたちこそなんで薩摩にいるのよ？まさか、お頭たちの不在を狙って、薩摩を攻めに……！？
**柳川城**
ご、誤解です！薩摩を攻めるだなんて、そんな！
**立花山城**
こういう気持ちが先走る子の相手は苦手だわ……。いい、よく聞きなさい。私たちは、桜島の異常を正すために、この地へやってきたの。
――説明中。
**帆船 昇平丸**
うそ……ほんとに、それで薩摩が助かるの？
**黒船 サスケハナ**
助かる――というのは語弊がある。この灰の山を片づけ、再び人々の繁栄を築くには、長い年月が必要となるだろう。
**首里城**
でも、ユタからもらったこの杭を桜島に打ち込めば、噴火が収まる……はず。
**首里城**
そうしたらマジムンたちもきっと大人しくなる。琉球のみんなだって、薩摩の救援に来られるはずさ。
**帆船 昇平丸**
だけど地気とか、あたし聞いたこともないんだけど。
**千狐**
日の本では、各地で突発的に地気が乱れることがあるのです。そのたびに殿や、たまたま居合わせた城娘さんたちで、鎮めるための儀式を重ねているのですが……。
**立花山城**
地気は、正の力にも、負の力にも変わる。正に働けば、私たち城娘に新たな力を授けてくれたりもするのだけれど、負に働けば、こうして災厄が降り注ぐというわけね。
**帆船 昇平丸**
なら、早くどうにかしないとじゃない！その地気ってのは、どこから噴き出してるの？噴き出すって言ったら火口とか？
**首里城**
そもそも噴き出してるものかどうかも……。たまちゃん、どうかな？
**玉城城**
よ～し、わざわざ奄美に寄って頼ってくれたんだもん。頑張って、探ってみるね～！
**黒船 ミシシッピ**
天空の城――その存在自体が霊場だった彼女なら、地気の場所も探り当てることができるかもしれませんね。
**玉城城**
とりあえず、もう少しだけ近づいてみたいかな。まだ噴火は続いているようだから、みんな気を付けて行こうね。
**帆船 昇平丸**
まって！そういうことなら、あたしも連れてって！
**黒船 サスケハナ**
良いのか？共に行くということは、我ら黒船と同舟するということだぞ。
**帆船 昇平丸**
あたしだって薩摩に縁のある城娘なんだから。放っておくわけにはいかないでしょう？
**首里城**
もちろんさ。むしろ、力を貸してくれて嬉しいよ。
――数刻後。
**千狐**
だいぶ、登って来たような気はしますが……。
**帆船 昇平丸**
灰のせいで歩きにくい……あたし、船なんだもん。丘は苦手に決まってるじゃない……。
**玉城城**
ねえ、千狐ちゃん。あの方角には何があるのかな？
**千狐**
えっ……そんなこと言われても、この辺の地理はそこまで詳しく――
**千狐**
あ、いえ！　わかります！
**千狐**
社です！　お山の鎮守の社があるはずです！
**玉城城**
たぶん、そこなのかな……？神様やご先祖様とも違う、なんだか不思議な気配がする。
**柳川城**
これは……。
**千狐**
社が壊れてるの！！
**殿**
…………。
**黒船 サスケハナ**
これは壊れたのではなく……おそらくは壊されたのだろう。
**帆船 昇平丸**
桜島のお社になんてことを！犯人を見つけてとっちめてやるわ！
**黒船 ミシシッピ**
……そうですわね。
**千狐**
鎮守の社が地気を鎮める役目を担っていたとしたら、このままではいつまでも力があふれ出し続けますわ！またすぐに、次の大噴火が起こるとも……。
**首里城**
杭は、どこに打ち込んだらいいの？
**玉城城**
壊れた社を片づけることができたら、もっと正確な場所が分かると思う。
**黒船 サスケハナ**
ならば、話は簡単だ。すぐに取り除こう。
**兜軍団**
ザザッ……ザザッ……
**殿**
…………！？
**立花山城**
兜！？　辺りに潜んでいたの！？
**柳川城**
まさか、彼らが社を！？
**桃形兜**
ギ……ギギ……
**首里城**
なんだか、様子が変……？
**桃形兜**
ギ……ガガ……ギギギ……
**千狐**
この兜たち、意思のようなものを感じられません。まるで落ち武者……亡霊？
**帆船 昇平丸**
 **柳川城**
噴火の影響で、以前訪れた時とは、戦場の形が変わってしまっているようです。
**立花山城**
この暑さ……なかなかこたえるわね。立っているだけで、体力を削られていくみたい。
**千狐**
自然の猛威……恐ろしいです。あのどろどろした溶岩に触れようものなら、城娘さんたちであってもどうなるか分かりません。
**柳川城**
薩摩の方々が海に出るしかなかったのも頷けます。もう一度、彼女たちがこの地を踏みしめることができるよう、力を尽くしましょう！

**柳川城**
兜の勢いが止まりません！文字通り、不死の兵のようで……。
**玉城城**
大丈夫よ～！私たちは、あなたを助けに来ただけなんだから～！
**千狐**
玉城城さんは、どなたに声を……？
**首里城**
きっと、この桜島そのものさ。噴火も兜も、まるでスイたちを拒んでいるみたいで――
**立花山城**
 ――ゴゴゴゴゴゴゴゴ。
**立花山城**
揺れ……？今度は何だっていうの！？
**黒船 サスケハナ**
これは……くるぞ。桜島がまた噴火する！
**黒船 ミシシッピ**
このタイミングで……？いえ、このタイミングだから……でしょうか？
**玉城城**
噴火も、この意思の無い兜も、山そのものが私たちを拒んでるみたい。
**千狐**
ううん、たぶん、苦しんでるだけなの！痛くて、悶えてて、とにかくそっとしてほしいって、子供が癇癪を起こしているみたいなの！
**玉城城**
大丈夫よ、安心して。あんまーがちゃーんと、いたいのいたいのとんでけーしてあげるから。
**兜軍団**
ウガガガァァアアアアアア！！
**黒船 サスケハナ**
兜はこちらに任せろ！首里城たちは、巨大化したまま社の残骸を片づけるんだ！
**首里城**
わ、わかった！
**黒船 ミシシッピ**
『任せろ』って――無茶言いますわ。
**黒船 サスケハナ**
だが、こうなった原因は……おそらく間違いない。おまえも感じなかったか？地気とやらの気配に紛れた、別の気配を。
**黒船 ミシシッピ**
もちろん、反吐が出そうなくらいですわ。
**黒船 サスケハナ**
ならば、ここは我々が命を張らねばならないところ。せめてこの山ひとつ救うまでは――
**帆船 昇平丸**
何、カッコつけてくれちゃってるのよ。黒船のくせに、本気で薩摩のこと心配しちゃって……。
**黒船 サスケハナ**
昇平丸……。
**帆船 昇平丸**
薩摩を守るのはあたしの役目でしょう！黒船なんかに良いところ持っていかれてたまるか！
**帆船 昇平丸**
薩摩の海ではあたしが旗艦！僚艦のあんたたちも、しっかり支えて守ってやるんだから！
**立花山城**
どんなに絶望的な状況でも、前に進める心意気は結構ね。
**立花山城**
そういうのは嫌いじゃないわ。生死の際ほど、笑顔を記憶に留めたいものだしね。
**帆船 昇平丸**
不吉なこと言わないでくれる！？それと、分かったら返事！
**黒船 サスケハナ**
アイアイマム！兜はこちらに任せろ！その隙に乱れを正すんだ！
**首里城**
わかった……！お社さん……乱暴でごめんね。でも、お山を助けるためだから……！
――ゴシャッ！！
**千狐**
社が片付いたの！さすが、巨大化した城娘さんなら一発なの！
**玉城城**
千狐ちゃんも探して！どこがこの子の『痛いところ』なのか！
**千狐**
はいなの！……殿、そこです！！
**殿**
…………！！
**柳川城**
あとは私が――はあぁぁぁあああ！！！
千狐に指示された地点に、殿が大きな杭を突き立てる。すかさず柳川城が、石弓の台座で杭を地面深く打ち込んだ。
瞬間、まるでガスが晴れたかのように、辺りの空気が一瞬で浄化され、澄み渡っていくのを彼女たちは感じていた。
**兜軍団**
ガガ……ガガガ……。
――ドサドサドサッ。
**黒船 サスケハナ**
兜が一斉に事切れたように……。
**黒船 ミシシッピ**
揺れも……収まりましたわね。どうやら、作戦は成功したようですわ。
**千狐**
やった！　やったの！
**玉城城**
うん……！なんだか、お山も喜んでいるみたい♪
**首里城**
よかった……これできっと、マジムンたちも――
――ドサッ。
**柳川城**
首里城さん！？
**玉城城**
大丈夫……眠ってるだけみたい。
**玉城城**
琉球とマジムンのことで、ずっと休まる時が無かったから……今だけは、ね。
**黒船 ミシシッピ**
噴火は収まりましたが、これだけの灰……片づけるのには何年かかるのでしょうね。人がまた住めるようになるのにも……。
**帆船 昇平丸**
大丈夫よ。薩摩は強いもの。それにこの灰が良い土に変わって、美味しい作物が実るんだから。
**黒船 サスケハナ**
それが日の本――火山と、自然と寄り添う国の生き方か。
**黒船 サスケハナ**
琉球の島々もそうだ。酸いも甘いも含めて、海と共に生きる。その姿勢を、私は素直に好ましいと感じる。
――パンッ……パンッ。
**千狐**
お社の残骸で簡素な代わりを作りました。あとでちゃんと、立派な社を建て直してあげましょう。
**帆船 昇平丸**
その……ありがと、薩摩を救ってくれて。あと、いろいろ厳しいこと言ってごめん。
**黒船 サスケハナ**
いや……国を想う気持ちは誰だって同じだ。昇平丸は、為すべきことをしただけだ。
**帆船 昇平丸**
お頭たちにも、このことを伝えなくっちゃ。喧嘩別れみたいになっちゃったけど、もしかしたら考え直してくれるかも。
**柳川城**
もしかして、間を取り持ってくださるんですか？
**帆船 昇平丸**
売られた恩はしっかり返すから。大船に乗ったつもりでいなさいよ！
――残波岬。
**浦添城**
今日もまだ、みんな帰ってこないのかなぁ。ねえ、シーサー？
**巨大シーサー像**
…………。
**浦添城**
海はいつもと同じで綺麗なんだけどなぁ。早くみんなで楽しく、泳いだり、お魚捕ったりしたいなぁ。
**巨大シーサー像**
…………。
**浦添城**
沖の方では、また鯨みたいな兜が出てきたんだって。異国の船もよく見るって話だし。
**浦添城**
マジムンだけでも大変なのに、また兜とも戦わなきゃいけないのかなぁ。
**巨大シーサー像**
…………。
――ゴゴゴゴゴゴゴゴゴ。
**浦添城**
えっ、何？地震！？
**浦添城**
わっ、シーサー像が倒れちゃいそう……！お、押さえてどうにかなるのかな！？
**浦添城**
えーち、どうにかなーれ！
――ゴゴ……ゴゴゴ……。
**浦添城**
お、収まった……？
**浦添城**
よかったぁ……びっくりしたさ。そう言えば、最初にマジムンが現れたときも、おっきな地震があったっけ。
**浦添城**
あっ、シーサーちゃんにもヒビが。大丈夫？あとで直してあげるから我慢できるかな？
**巨大シーサー像**
…………。