Des nuances de brun - Chapitre 3

« Tu feras une très bonne guerrière. Tu sais pourquoi ?
- Non. répondit la petite femelle gris-bleu, un peu confuse.

- Parce que tu as des grandes pattes. »

Petite Tige leva l'une de ses pattes pour la regarder.

« Tu trouves ? demanda-t-elle à sa mère.

- Oui. miaula celle-ci. Tu ferras une guerrière extraordinaire. »

Petite Tige grimaça. Le ton tremblant de sa mère ne lui avait pas échappé. Elle savait que ses problèmes de santé pour les moins récurrents l'inquiétait. Et elle savait aussi que Feuille de Consoude se demandait si sa fille deviendrait guerrière. Comme un grand nombre de guerriers. Même Aile de Soleil se posait la question. La guérisseuse se demandait si Petite Tige n'allait pas mourir avant d'atteindre l'âge adulte. Et le disait à voix haute, sans se cacher. Petite Tige ne l'aimait pas beaucoup pour ça. Certes elle l'aidait quand elle avait des problèmes de santé, mais ses remarques lui faisaient toujours l'effet d'un coup de griffe. Et, selon la chatonne, le travail d'un guérisseur n'était pas de faire des remarques désobligeantes à ses camarades mais de les aider. Poil de Renarde, elle, ne faisait pas ça. Même si elle la voyait parfois soupirer, elle gardait ses remarques pour elle.
« Petite Tige ? »

La chatonne gris-bleu reconnue immédiatement la voix de Petite Racine. Le félin brun la regardait avec de grands yeux.

« Ça va ?

- Oui, pourquoi ? demanda-t-elle.

- Tu avais l'air ailleurs. dit son frère.

- Je réfléchissais, c'est tout. »

Petite Racine s'ébroua avant de désigner la sortie du camp d'un geste de menton.

« Tu veux qu'on sortes ?

- Pourquoi pas. »

Petite Tige regarda un instant Petite Racine avant de détourner les yeux. Ils tombèrent sur Chant de Liège, son père, à qui Petite Racine fit un geste de la queue. Chant de Liège les rejoints en quelques bonds.

« Qu'est-ce qu'il se passe ? demanda-t-il à ses chatons.

- On aimerait sortir. miaula Petite Racine, les yeux plein d'espoir.

- Je vais aller en patrouille. leur fit savoir le chat brun. Mais vous pourrez sortir quand je reviendrais. »

Petite Tige hocha la tête mais la mine déçue du chaton brun ne lui échappa pas.

« C'est mieux que rien. dit-t-elle à l'adresse de son frère une fois que son père était parti avec la patrouille. Tu ne peux pas avoir tout ce que tu veux tout de suite.

- Arrête de citer maman. » grogna Petite Racine.

Petite Tige émit un soupir avant de croiser le regard de Petit Pigeon, sa sœur. Cette dernière vint la voir en ronronnant.

« Salut. lui dit-elle.

- Salut. répondit simplement Petite Tige.

- Ça va ? demanda Petit Pigeon, inquiète.

- Oui pourquoi ?

- Tu n'as pas l'air d'aller bien. »

Petite Tige ne répondit pas, lacée qu'on lui dise cela. Petit Pigeon, elle, détourna le regard avant de se diriger vers Petite Racine. La chatonne gris-bleu soupira de nouveau avant de se diriger vers la pile de gibier où elle trouva Nuage de Genêt en grande discussion avec Nuage de Givre.

Elle pris une proie avant de commencer à la manger, sentant le regard des deux apprentis sur ses épaules. Elle allait se retourner pour leur demander ce qu'ils voulaient quand Nuage de Givre ronronna en disant :

« Tu as faim dis-donc. »

Petite Tige haussa les épaules et se contenta de continuer à manger son lapin. Son regard passa sur Petite Lavande. Aussitôt son lapin prit un goût beaucoup plus fade. Elle ne pouvait pas la voir. Vraiment pas. Selon elle, la chatonne grise était trop égocentrique et dormir avec elle dans la pouponnière était un véritable calvaire. Elle bougeait, grognait, ronflait pendant son sommeil et Petite Tige la soupçonnait de mettre sa queue dans ses yeux volontairement. C'était vraiment une peste qui se considérait comme étant la meilleure et qui se comportait comme une vétérane avec les autres chatons alors qu'elle ne l'était même pas. Petite Tige se disait toujours qu'elle ferrait une pitoyable guerrière et elle savait que c'était réciproque. En plus elle se vantait sans cesse parce qu'elle était la fille de la meilleure amie d'Étoile de Cerfeuil. Petite Lavande décocha un regard outré à Petite Tige avant de prendre un campagnol et de partir en direction de la pouponnière où elle mangea son repas sans quitter Petite Tige du regard. Moins elles se parlaient, mieux s'étaient. Nuage de Givre mit fin aux pensées de Petite Tige en montrant d'un geste brusque de la queue Nuage de Bourrasque à Nuage de Genêt.

« Elle recommence. ronronna-t-il en regardant la chatte brune qui commençait à jouer la comédie.

- Je ne pense pas qu'elle arrêtera de sitôt. » miaula Nuage de Genêt avant de se lever pour la rejoindre, Nuage de Givre sur les talons.

Petite Tige finit son lapin avant de les rejoindre.
« Quand commenceras-tu à m'écouter ? clama Nuage de Bourrasque, en faisant semblant d'être outrée. Tu ne devrais même pas me poser la question ! Je t'interdis d'y aller, un point c'est tout. Maintenant tu écoutes ta mère. C'est moi qui t'es mise au monde, Serre d'Hirondelle et tu dois me montrer du respect.

- Mais maman... commença Nuage de Pie.

- Non. Il n'y a pas de « mais ». Tu n'iras pas. Point. Et maintenant cesse de ronchonner et va dans ta tanière ! Je ne veux plus te voir.

- C'est pas juste ! » hurla Nuage de Pie avant de partir pour faire semblant de bouder dans son coin.

La patrouille de chasse les interrompit quand elle fit irruption dans le camp.
Chant de Liège se dirigea vers la pile de gibier pour poser ses proies avant d'aller voir Petite Tige.

« Tu veux toujours sortir ?

- Oui. miaula-t-elle les yeux lumineux.

- Dans ce cas vient. »

La chatonne gris-bleu le suivit et ils rejoignirent Petite Racine qui les attendaient devant l'entrée du camp en sautillant.

« Petit Pigeon ne vient pas ? lui demanda Petite Tige.

- Non. »

Chant de Liège sortit du camp, ses chatons à sa suite.

La lande était toujours aussi verte que la dernière fois et l'air frais fit instantanément du bien à Petite Tige. Elle huma l'air, ce dernier apportant le fumet des plantes et des animaux présent sur cette dernière. Elle reconnue presque aussitôt l'odeur du cerfeuil qu'elle sentait toujours dans la tanière d'Aile de Soleil. Chant de Liège la regarda et sourit.
«Toi tu as reconnue quelque chose.

- Oui. Le cerfeuil.

- Je m'en doutais.

- Elle passe toutes ses journées chez Aile de Soleil c'est normal.lâcha Petite Racine. Tu es sûre que tu ne veux pas devenir guérisseuse ? Tu connais presque tout les remèdes et ton mentor n'aura pas à s'inquiéter de ta santé.

- Petite Racine ! cracha Chant de Liège. Si ta sœur veut devenir guerrière alors elle le deviendra. Ce n'est pas à cause de ses problèmes de santé qu'elle va se priver de son rêve. Tu devrais la soutenir à la place. »

Son ton se durcit légèrement quand il parla à sa fille.

« J'espère que tu te rappelles ce qu'on t'as dis si tu décides de devenir apprentie guerrière.

- Oui. soupira Petite Tige, lassée de cette conversation.

- Tu...

- Pas besoin de me le répéter. lui dit-elle en le coupant. J'ai compris.

- Arrête de râler. miaula Petite Racine. Il dit ça parce qu'il s'inquiète pour toi c'est tout. »

Petite Tige ne prit pas la peine de répondre et commença à faire le chemin inverse. Petite Racine avait caché sa sortie.

« Où est-ce que tu vas ? demanda ce dernier.

- Je rentre. »

Malgré les protestations de son frère et de son père, Petite Tige se dirigea tout de même vers le camp.

Lorsqu'elle rentra dans le camp, elle croisa le regard de Petite Églantine et sourit automatiquement, sans savoir pourquoi, ce qui fut réciproque.
« Où sont Petite Racine et Chant de Liège ? demanda Petit Pigeon à sa sœur en se rapprochant d'elle.

- Ils sont en train d'arriver. mentit-elle.

- C'était bien ?

- Pourquoi tu n'es pas venue ? lui dit-elle en évitant la question.

- Parce que je n'avais pas envie.

- Eh bien j'aurais du rester avec toi.

- Pourquoi ? Ça ne c'est pas bien passé ?

- On peut dire ça. Petite Racine m'a encore demandée si je voulais être apprentie guerrière et Chant de Liège m'a encore demandée si je me rappelle de ce qu'on a dit si je devenais apprentie guerrière alors que je le sais très bien. »

Petit Pigeon ne parla pas tout de suite.

« C'est sûrement ce que t'as dit Petite Racine et je sais que ça va t'énerver mais il s'inquiète juste pour toi. Comme maman. »

Étrangement, lorsque ces mots sortirent de la gueule de sa sœur, Petite Tige ne se redit pas. Elle ne sentit pas la colère monter en elle comme elle l'avait sentie faire avec Petite Racine. Lorsqu'elle regarda Petit Pigeon dans les yeux, Petite Tige ne vit que de la bienveillance. Rien de plus.

« Je le sais bien mais j'aimerais bien qu'ils me laissent être indépendante.

- Tu m'étonnes ! s'exclama Petit Pigeon. Je compatis totalement avec toi. Ils sont tellement collants, à croire que la moindre chose est un danger. Tu savais que Feuille de Consoude à faillie m'interdire de manger un lapin parce qu'elle pensait que j'allais m'étouffer avec les poils ?

- Ah bon ? demanda Petite Tige en bouffant. Si on doit même se méfier des poils de lapin... »

C'est à ce moment que Petite Tige vit du coin de l'œil Aile de Menthe et Patte de Genièvre du coin de l'œil et elle les salua d'un signe de tête, signe qu'ils lui rendirent. Petite Tige était proche des deux chats et ils aimaient beaucoup parler de tout et de rien pour passer le temps. Puis la chatonne entendit Petite Racine lui dire à l'autre bout du camp :
« Petite Tige ! Il faut qu'on parle tout les deux ! »

L'intéressée se retourna et leva les yeux aux ciel quand son frère arriva à son niveau.

« Papa s'inquiète juste pour toi et tu t'en fiches ! Tu préférerais peut-être que lui et maman ne fassent pas attention à toi ? Parce si c'est le cas tu n'as qu'un mot à dire et ils se feront très certainement un plaisir de t'ignorer ! »

Petite Tige soupira, lassée. Elle savait pertinemment que cette discussion ne mènerait à rien, comme toutes celles qu'ils avaient eut sur le sujet par le passé. Petit Pigeon les regardaient tours à tours, se demandant sûrement de quel côté se ranger.

« Pourquoi tu me regardes comme ça ? lui demanda Petite Racine d'un ton faussement menaçant.

- C'est juste que je me disais qu'elle a le droit de rentrer quand elle veut. Tu ne devrais pas te mettre dans cet état pour si peut. »

*Merci Petit Pigeon.* se dit intérieurement Petite Tige en retenant un soupir de soulagement.

La discussion des chatons fut interrompue par le passage d'Aile de Soleil qui s'arrêta au niveau de Petite Racine. La guérisseuse se pencha un instant avant de lui dire :
« Tu t'es retourné une griffe en sortant dehors. Viens de ma tanière, il faut juste que j'évite que ça s'infecte. »

Petite Racine soupira avant de suivre la femelle dorée dans sa tanière. Petite Tige le regarda s'engouffrer dans la tanière et échangea un regard avec Petit Pigeon avant de partir avec elle en direction de la pouponnière.

L'air frais présent dans cette dernière fit un bien fou à la femelle qui alla se blottir contre sa mère. Celle-ci, endormit, remua légèrement avant d'émettre un petit grognement. Petit Pigeon regarda un instant sa sœur avant de venir la rejoindre. Elle ne parla tout de suite mais lorsqu'elle le fit, Petite Tige dut se retenir de lui donner un coup de griffe dans le museau.

« Tu vas te réconcilier avec Petite Racine ? Parce que je l'ai vu tout à l'air et j'ai l'impression que lui n'en n'a pas du tout l'attention. J'ai même l'impression qu'il se fiche de toi. Après je ne suis pas aller lui demander, donc je ne peux pas savoir. Ce ne sont que de simples spéculations. »

Le ton narquois de la chatte grise n'avait pas échapper à Petite Tige et les poils de cette dernière se hérissèrent sans qu'elle puisse les contrôler.

« Je vois que tu es fâchée. » glissa-t-elle en se nettoyant les coussinets.

Petite Tige ne répondit et Petit Pigeon lui lança un regard noir.

« Si tu es là pour créer des problèmes, part. dit Petite Tige à l'attention de sa sœur.

- Non. »

Petite Tige émit un profond soupir et Petit Pigeon continua en disant :

« Je ne veux pas créer de problèmes, je te dis juste la vérité. C'est pour que tu ne sois pas frustrée si jamais tu ne réconcilies pas avec lui.

- Mais bien sûr. murmura Petite Tige.

- C'est pour ton bien. Rien de plus. »

Sans lui laisser le temps de répondre, Petit Pigeon lui tourna le dos et Petite Tige l'entendit soupirer. Petite Tige leva les yeux au ciel avant de se tourner elle aussi. La fraîcheur de la tanière devint tout de suite moins confortable et Petite Tige frissonna. Lorsqu'elle ferma les yeux pour essayer de s'endormir ou juste de se changer les idées, la femelle se sentit oppressée, comme si quelqu'un l'observait. Elle ouvrit immédiatement les yeux, pour voir si quelqu'un la regardait réellement, mais personne. Un mauvais pressentiment s'installa en elle pour ne pas la quitter. Il ne la quitta pas quand Chant de Liège lui apporta une proie, il ne la quitta pas quand elle se réconcilia avec Petite Racine, il ne la quitta même pas quand Nuage de Bourrasque et Nuage de Pie jouèrent les suites des aventures de Serre d'Hirondelle et Plume de Dauphinelle.
Ce fut quand Petite Tige se vit dans un petit cours d'eau qui traversait le fond du camp que ce sentiment décupla. Une peur profonde l'envahit et elle ne pu s'empêcher de retenir un petit cri de stress.
Lorsqu'elle alla voir Aile de Soleil, celle-ci lui dit que c'était juste un mal de ventre. Mais son regard n’échappa pas à la femelle. Elle savait quelque chose, et Petite Tige savait pertinemment que ce ne présageait rien de bon.
***Chapitre 4***