Norman/Storia

## Arco introduttivo

All'inizio della storia, ovvero il 12 Ottobre 2045, Norman è un orfano di 11 anni, nato e cresciuto nell'orfanotrofio di Grace Field. Qui vive insieme ad altri 37 bambini, che lui considera come fratelli pur non avendo alcun legame di sangue con loro. Tutti i bambini hanno un codice numerico marchiato sul collo (il codice di Norman è 22194) e vengono accuditi ed educati da una custode, Isabella, che loro chiamano amorevolmente "Mamma". I bambini vengono trattati bene, ma non possono allontanarsi troppo dalla casa, in particolare non possono avvicinarsi al cancello d'ingresso e non possono oltrepassare il recinto nella foresta che delimita i confini dell'orfanotrofio. Ogni giorno i bambini partecipano a dei test d'intelligenza, e Norman è l'unico ad ottenere il massimo punteggio di 300 punti ogni singolo giorno, mentre Emma e Ray sono gli altri due bambini che ci riescono occasionalmente. Dopo il compimento dei 6 anni, chiunque tra i bambini ha la possibilità di essere adottato da una famiglia, e dopo il compimento dei 12 anni, i bambini raggiungono il limite massimo di età e vengono adottati in ogni caso.

Una bambina di 6 anni, Conny, viene adottata e dunque deve lasciare l'orfanotrofio, ma dimentica a casa il suo adorato coniglietto di pezza, Little Bunny. Norman ed Emma allora decidono, in via eccezionale, di trasgedire alle regole ed oltrepassano il cancello per riconsegnare il coniglietto a Conny. Norman ed Emma qui fanno una serie di scoperte sconcertanti che cambiano per sempre la loro vita: Conny è stata uccisa ed un fiore è stato conficcato sul suo cuore. Gli autori di questo crimine sono due "demoni", dei mostri giganti dall'aspetto alieno che riescono a parlare la lingua umana. Ascoltando i discorsi dei demoni, Norman ed Emma scoprono che l'orfanotrofio è in realtà un'allevamento di umani, che poi vengono spediti al macello e mangiati dai demoni, e Isabella non è altro che una guardiana che lavora per i demoni. Norman ed Emma capiscono che devono fuggire da Grace Field: Norman propone ad Emma di scappare insieme a Ray, ma Emma lo convince ad includere nel piano di fuga tutti i loro fratelli.

Il giorno dopo, i due oltrepassano i confini del recinto per esplorare la zona più esterna, ma scoprono che l'intera struttura è circondata da un enorme muro. Norman ed Emma dunque si procurano delle corde per scavalcare il muro, ma nel frattempo fanno un'altra atroce scoperta: Isabella possiede un radar che permette di localizzare i bambini tramite dei dispositivi installati all'interno del loro corpo. Proprio grazie a questo localizzatore, Isabella sa già che 2 bambini sono stati al cancello la notte della spedizione di Conny e hanno scoperto la verità.

Norman ed Emma capiscono che devono affrettarsi prima di essere scoperti da Isabella, e così decidono di rivelare la verità a Ray. Quest'ultimo si rivela essere ostile alle intenzioni dei due di includere nel piano tutti i loro fratelli, ma alla fine, dopo che Norman gli rivela di amare Emma e di voler soddisfare qualsiasi sua richiesta, Ray accetta controvoglia di assecondarli. I tre però vengono nuovamente ostacolati dall'arrivo di Sorella Krone, un'altra custode che Isabella ha richiesto di avere come assistente.

Nonostante le difficoltà, i bambini continuano a fare progressi. Norman, furioso per non aver intuito il piano di Isabella, inizia a sforzarsi di proteggere a tutti i costi Emma e di sconfiggere Isabella, arrivando al punto di non dormire la notte. 10 giorni dopo, Krone decide improvvisamente di partecipare al gioco dell'acchiapparello, per indagare sui bambini. Alla fine Krone viene battuta da Norman e Ray.

## Arco dell'evasione

Norman e Ray cominciano a discutere sulla possibilità di uccidere Isabella e Krone, ma durante un colloquio con Emma, i tre giungono alla conclusione che Isabella sta avendo un atteggiamento fin troppo passivo, e l'unica spiegazione possibile per questo comportamento è che Isabella ha una spia tra i bambini che sta monitorando la situazione per lei. Il trio inoltre decide di includere nel piano anche Don e Gilda, ma Emma decide di nascondere loro la morte di Conny e l'esistenza dei demoni, pensando che la cruda verità sia un peso troppo grande da sopportare per i suoi due fratelli minori. Norman inoltre, mette a punto una trappola, nel caso la spia sia uno tra Don e Gilda, rivelando loro due locazioni differenti delle loro corde. Il giorno dopo Emma rivela a Norman che Gilda è innocente, e più tardi i due hanno un nuovo incontro, in cui Emma chiede a Norman di includere anche la spia nel piano di fuga, perché anche se li ha traditi, anche lui fa parte della famiglia.

Norman e Ray iniziano a controllare le corde, e quelle nella locazione rivelata a Don, ovvero sotto il letto di Norman, sono sparite. Le prove sembrano incastrare Don, ma a sorpresa Norman accusa Ray di essere la spia. Norman spiega a Ray che in realtà lui era l'unico a sapere delle corde che erano sotto il suo letto, mentre a Don è stata rivelata una locazione completamente differente. Con le spalle al muro, Ray confessa tutto a Norman, ammettendo di essere la spia ad Isabella. Tuttavia, Ray spiega che lo ha fatto solo per raccogliere informazioni su Isabella e sul mondo esterno, e per permettere ad Emma e Norman di salvarsi. Ray poi accetta la proposta di Norman di diventare la sua spia, ma ad una condizione: Norman dovrà mentire ad Emma, facendole credere che fuggiranno con tutti i bambini, mentre in realtà verranno abbandonati all'ultimo momento. A malincuore, Norman accetta le condizioni di Ray, conscio che non può fare a meno del suo aiuto.

Il giorno successivo Ray rivela ad Emma che è lui stesso la spia di Isabella. Dopo un primo attimo di confusione, Norman chiarisce le idee ad Emma, spiegandogli tutto. Emma però intuisce qualcosa che a Norman era sfuggito, ovveroche Ray, per poter studiare il funzionamento dei dispositivi, ha sacrificato uno o più bambini in passato.

In seguito, durante una riunione, Emma rivela agli altri che, dopo un'indagine con Gilda, ha scoperto che Isabella ha una stanza segreta all'interno della casa. Nonostante l'insistenza di Don però, i bambini decidono di non andare in questa stanza, visti i troppi rischi. Dopo che Don e Gilda lasciano la stanza, Emma condivide un'altra informazione con Norman e Ray, ovvero che in alcuni libri della biblioteca di Grace Field sono nascosti dei messaggi segreti che rivelano la verità sull'orfanotrofio. Questi messaggi, scritti in codice morse, sono firmati da un certo William Minerva, ed Emma conclude che questo Minerva potrebbe essere un alleato che si trova nel mondo esterno e che li sta aiutando a scappare.

Di ritorno dalla biblioteca, il trio nota l'assenza di Don e Gilda, con i due che però ricompaiono poco dopo. Don rivela loro che, insieme a Gilda, sono riusciti ad entrare nella stanza segreta senza farsi scoprire da Isabella, ma lì dentro hanno trovato il conglietto di Conny. Capendo che qualcosa non quadra, Don chiede spiegazioni ai tre, con Norman che è costretto a raccontare la verità su Conny, sui demoni e sul fatto che Ray è una spia. Don all'inizio reagisce furiosamente, colpendo Norman e Ray, ma poi si rende conto che i tre non gli hanno rivelato la verità per proteggerlo, ed inizia ad incolpare sè stesso per la sua ignoranza. Emma, pentita di aver mentito a Don e Gilda, chiede scusa ai due, con i 5 che alla fine riescono a riconciliarsi.

La mattina successiva Emma, dopo aver realizzato l'errore commesso con Don e Gilda, propone un nuovo piano di fuga a Norman, che per ora viene tenuto segreto. Successivamente, il gruppo inizia ad organizzare la fase successiva del piano, ovvero l'ispezione del muro: l'obiettivo è controllare cosa c'è aldilà del muro e allo stesso tempo evitare che Isabella e Krone controllino i loro radar durante l'ispezione. Per ottenere ciò Ray fornisce false informazioni ad Isabella, ma nel frattempo gli altri 4 vengono approcciati da Krone, che rivela ai bambini di aver ascoltato tutta la conversazione della sera precedente. A sorpresa però, Krone propone un'alleanza ai bambini: infatti, se i bambini scappano dall'orfanotrofio, Isabella verrà incolpata e Krone verrà promossa al ruolo di Mamma, prendendo il suo posto. Ma sia Norman che Emma intuiscono subito che in realtà Krone non ha alcun interesse ad aiutarli e sta cercando solo di ottenere prove concrete della loro colpevolezza. Nonostante ciò, Norman ed Emma accettano questa finta alleanza, con lo scopo di ottenere altre informazioni.

In serata Norman ed Emma hanno un nuovo colloquio con Krone, in cui i bambini vengono a sapere che all'esterno ci sono umani che vengono trattati alla pari dei demoni. Tuttavia, Krone intuisce che i bambini sapevano già dell'esistenza delle trasmittenti nelle loro orecchie, e di conseguenza hanno già un sistema per distruggerli.

Consci che Krone potrebbe trovare delle prove da un momento all'altro, Norman ed Emma chiedono a Ray a che punto è con il suo piano di distruggere le trasmittenti, con Ray che risponde che ha ottenuto tutte le componenti grazie all'ultimo "regalo" di Isabella. Il gruppo quindi inizia l'ispezione al muro, con Norman ed Emma che daranno un'occhiata all'esterno usando dei binocoli, mentre Ray distrarrà Isabella e Don e Gilda agiranno da vedette.

Norman ed Emma si impossessano delle corde e sono pronti ad arrampicarsi sul muro, ma i due vengono sorpresi dall'arrivo di Isabella. All'inizio i due bambini rimangono confusi e si chiedono cosa sia accaduto a Ray, Don e Gilda, ma poi Norman ed Emma decidono comunque di mandare avanti il piano, consapevoli che Isabella li considera della merce così preziosa che non accetterebbe mai di spedirli in anticipo rispetto al programma, neanche in caso di loro disobbedienza. Emma quindi attacca fisicamente Isabella, mentre Norman corre verso il muro. Isabella però rompe la gamba di Emma, con Norman che rimane immobile per lo shock. Isabella poi annuncia ai due che, per decisione dei suoi superiori, Norman verrà spedito tra un giorno. Il piano dunque va in fumo, con Isabella che trasporta un Emma dolorante a letto. In seguito Norman ed Emma scopriranno che Isabella aveva intuito che Ray stava fornendo false informazioni e dunque ha messo fine al rapporto tra i due. Inoltre, Isabella ha eliminato Krone, facendola uccidere per mano dei demoni.

Norman, mentre soccorre Emma e va a prenderle un bicchiere d'acqua, si rende conto che non può fare altro che sacrificarsi, in modo che Emma e Ray portino avanti il piano con successo. Ma non appena ritorna nella stanza, Emma e Ray gli propongono un piano per salvarlo, ovvero farlo fuggire da solo, prima che venga spedito: in realtà però Norman non fuggirà davvero dalla casa, ma disattiverà la sua trasmittente e poi rimarrà nascosto finchè non andrà in scena la vera fuga, che avverrà quando la gamba di Emma sarà guarita. Norman però si rifiuta di collaborare, affermando con sicurezza che, in caso di una sua fuga, Norman verrebbe rimpazzato con uno tra Emma e Ray. Emma però controbatte dicendo che, con la sua gamba rotta, è improbabile che un "prodotto difettoso" venga spedito ai Demoni. Per questo motivo, Emma propone a Ray di rompersi qualcosa. Norman all'inizio accusa i suoi due amici di essere completamente impazziti, ma alla fine decide di assecondare il volere dei due. Subito dopo, Norman chiede a Ray come abbia fatto a scoprire il segreto dell'orfanotrofio, con Ray che rivela tutto ai due: Ray sa la verità perchè, al contrario di tutti i bambini, lui ha conservato i ricordi di quando era un neonato. Dopo aver raccontato la sua storia, Ray consegna a Norman l'apparecchio per disattivare la sua trasmittente e gli chiede di andare a vedere cosa c'è oltre il muro, prima di andare a nascondersi. I tre quindi vanno a letto, ma Norman trova nel suo cassetto degli oggetti lasciati da Krone: la Penna Promessa e l'impronta delle chiavi dell'infermeria.

Il giorno dopo Norman, come concordato, si nasconde nel bosco della casa e scala il muro. Ma una volta arrivato in cima, scopre che Grace Field è una struttura a forma esagonale, in cui in ogni lato sono presenti 5 piantagioni e il quartier generale. L'unico modo per oltrepassare il dirupo è usare il ponte presente sul lato del quartier generale. Norman allora torna indietro, scrive una lettera ad Emma in cui le spiega tutti i dettagli del piano, e poi torna allo scoperto, lasciando di stucco Emma e Ray. Più tardi, Norman spiega ad Emma e Ray cosa ha visto durante la sua ispezione al muro e poi riconsegna a Ray l'apparecchio per disattivare le trasmittenti, rivelando che in realtà ha mentito e che è disposto a sacrificarsi, pur di non mettere a rischio il piano di fuga. Norman quindi saluta un'ultima volta tutti i membri della sua famiglia, ma Emma si rifiuta di lasciarlo andare e prova un ultimo disperato tentativo di salvarlo, cercando di disattivare la trasmittente di Norman. Norman però respinge l'assalto di Emma e poi la rimprovera per aver quasi rovinato il piano. Emma insiste, ma interviene Isabella, che minaccia la bambina ordinandogli di non mettere in atto idee folli. Emma, ormai disperata, viene consolata da Norman, che le dice di non perdere la speranza. Norman quindi lascia la casa in compagnia di Isabella. Durante la camminata, Norman chiede ad Isabella se è davvero felice, con la donna che risponde affermativamente. I due arrivano al cancello, con Norman che ormai è pronto ad andare incontro alla sua morte, ma improvvisamente davanti a lui compare qualcosa che lo coglie di sorpresa.

## Arco della Ricerca di Minerva

29 Gennaio 2046: quasi tre mesi dopo la sua presunta spedizione al macello, si scopre che in realtà Norman non è affatto morto. Infatti, tre mesi prima al cancello di Grace Field Norman ha incontrato Peter Ratri, che ha proposto al bambino di essere trasferito nella fattoria sperimentale di Lambda 7214 e di collaborare alla sua ricerca. Dopo essere stato trasferito, Norman è stato marchiato sul petto con il simbolo di Lambda 7214 e si è sottosposto ad alcuni test di intelligenza di estrema difficoltà, in cui però ha sempre ottenuto il punteggio massimo. Inoltre, Norman è stato costretto ad assumere alcuni strani farmaci. Mentre finge di collaborare con i gestori della fattoria, Norman si chiede quale sia il destino di Emma e Ray e si chiede se il loro piano è andato in porto e se sono riusciti a fuggire con tutti i bambini. Mentre osserva i sistemi di sicurezza di Lambda, Norman giurà a sè stesso che un giorno riuscirà a fuggire e si ricongiungerà con i suoi amici.

## Arco finale

Novembre 2047: pochi istanti prima dell'assalto di Andrew al Rifugio B06-32, William Minerva, creduto morto da anni, riesce a mandare un messaggio in codice al gruppo di Emma, invitandoli ad andare alla "Mascella del Leone". Allo stesso tempo, Minerva sta distruggendo numerose fattorie, liberando i bambini e costruendo un "paradiso" per loro dove vivere felice, locato proprio alla Mascella del Leone, all'interno di un immenso albero alto centinaia di metri. Dopo mille peripezie, il gruppo di Emma, guidato da Jin, Hayato e Zazie, riesce ad arrivare alla Mascella del Leone, ma non appena Emma va ad incontrare Minerva nel suo ufficio, scopre con immenso stupore che in realtà William Minerva è Norman.