Испытание Грача

**«Испытание Грача»** — одиннадцатое специальное издание о котах-воителях. Вышло в сентябре 2018 года, первый том вышел в России 8 июля 2022 года и называется **«**Тени прошлого».

## Аннотация

*Воин между племенем и семьёй.*

*Воин племени Ветра Грач всегда отважно сражался за своё племя, но после битвы с Сумрачным лесом нелегко простить соплеменников, когда-то предавших воинский долг, особенно если это твой сын Ветерок.Однозвёзд, предводитель племени, намерен оставить склоки и раздоры позади навсегда, но между товарищами Грача растёт напряжение. И тогда необычная угроза приходит из самого сердца территории племени Ветра, неся страшную опасность для воителей.*

*Время сомнений прошло. Грач должен найти равновесие между верностью семье и верностью племени — и вновь занять своё место среди истинных воинов племени Ветра.*

## Сюжет

После победы над Сумрачным лесом воины племени Ветра создают «мемориал» в честь погибших товарищей. Хотя война позади и Однозвёзд простил всех бывших учеников Сумрачного леса, включая Ветерка, соплеменники всё равно не могут доверять предателям и относятся к ним очень враждебно. Даже Грач не доверяет своему сыну, что его очень смущает.

Однажды патруль, в который входит Грач, находит у туннелей странный запах, который их настораживает. Криколап видит белое существо, скрывающееся в туннеле, и думает, что это призрак. Когда об этом докладывают Однозвёзду, выясняется, что Пустельге было видение: чёрная вода выплёскивается из туннелей и затопляет территорию племени Ветра, распространяясь всё дальше и дальше. Сильный ветер сбивает волну в первый раз, но позже она вновь поднимается, и ветер ничего не может сделать с ней. Очевидно, что странный запах и видение связаны.

На следующий день отряд, в который входят в том числе Грач, Сумеречница и Ветерок, отправляется исследовать туннели. Они разделяются, чтобы охватить больше территории. Грач идёт с Верескоглазкой, и они натыкаются на таинственного зверя, который оказывается горностаем. Сражаться со злобным зверьком в темноте и тесноте невозможно, поэтому воители выбегают на поверхность. Ветерок и Сумеречница тоже натыкаются на горностаев и тоже бегут, но Сумеречница ранена и отстаёт от сына. Он замечает это только снаружи. Воители бьются с целой ордой горностаев, которые, хотя и маленькие, очень вёрткие и яростные, с острыми зубами. Идти за Сумеречницей к этой стае невозможно.

Ветерок очень переживает из-за пропажи матери, ведь она единственная заботилась о нём. Грач чувствует, что должен что-то сделать, но не чувствует близости к сыну. Отряд, отправленный за Сумеречницей, вновь натыкается на горностаев. Ветерок спасает Верескоглазку, а потом остаётся с Грачом дальше исследовать туннели. Горностаи загоняют их в тупик, и только вмешательство Грозовых воинов спасает отца и сына. Вернувшись в лагерь, Грач пытается убедить Однозвёзда поискать Сумеречницу в туннелях, которые принадлежат соседям, но Однозвёзд не хочет этого. Ветерок разочаровывается в Граче, который не смог убедить предводителя.

Грачу снится Хмуролика, которая после смерти не смогла попасть в Звёздное племя, потому что у неё осталось незавершённое дело на земле. Она напоминает Грачу о Сумеречнице, поэтому он спозаранку снова отправляется к туннелям и исследует Грозовую территорию. Грач находит след бывшей подруги и чует лисий запах. Зная, как слаба была Сумеречница, Грач решает, что лисы убили её, иначе бы она уже вернулась домой. Он приносит эту новость в лагерь, и племя проводит ночь прощания с воительницей.

Ветерок воспламеняется ненавистью к горностаям и негодует, что никто ничего не делает, чтобы расправиться с ними. В то же время некоторые соплеменники не хотят доверять ему и даже подозревают, что он сам замешан в смерти матери. Это недоверие выплёскивается и на Совете, где атмосфера накаляется до предела. Ветерок заявляет, что, если понадобится, он в одиночку пойдёт против горностаев.

Однозвёзд пытается сдержать Ветерка и посылает его, Верескоглазку и Проныру следить за зверьками. Там Ветерок ввязывается в битву с горностаями и оказывается в палатке целителя, зато мнение Проныры о нём улучшается. Грач решает, что пора дать врагу бой, и племя готовится к битве. Воители выманивают зверьков наружу свежей добычей, но непослушные оруженосцы, которые должны были остаться в лагере, нарушают приказ и устремляются в бой. В результате Пухолапка, ученица Грача, тяжело ранена, и он винит себя в том, что она могла неправильно истолковать его слова быть смелее. Племени Ветра не удаётся расправиться с горностаями.

Грач решает, что им нужна помощь Грозового племени. Он тайно просит о помощи Воробья, и Ежевичная Звезда приходит к Однозвёзду предложить помощь. Но Однозвёзд отказывается, да ещё и оскорбляет соседского предводителя. Предводитель Ветра в ярости, и эта ярость обрушивается на Грача. Как раз наступает ночь половины луны, и Однозвёзд посылает Грача с Пустельгой к Лунному Озеру. Пустельга пытается найти в Звёздном племени Хмуролику или Сумеречницу, но Корявый говорит ему, что ни разу не видел Сумеречницу в Звёздном племени. Это вселяет в Грача надежду, что кошка жива.

Грач просит у Однозвёзда разрешения продолжить поиски Сумеречницы, но тот решает сначала закончить с горностаями. Он придумывает забаррикадировать выходы из туннеля, отчасти для того чтобы горностаи наводнили Грозовую территорию. Грач открыто называет этот план чушью и вступает в спор с предводителем. Однозвёзд изгоняет Грача из племени на четверть луны. Грач уходит, а племя Ветра принимается за работу, но не успевает закончить её к ночи, и Однозвёзд решает продолжить утром, хотя Кролик настаивает на том, чтобы всё доделать сейчас.

Грач тем временем уходит за пределы территории племени. Он падает со склона, ударяется головой и теряет сознание. Его находит домашний кот Тис, который оказывает воину первую помощь и рассказывает, что недавно видел кошку, похожую на Сумеречницу, у Гнёзд Двуногих. Кошка тогда была ранена, и Тис посоветовал ей обратиться за помощью к Двуногим, поскольку вернуться домой она не могла из-за лис и собак.

Воодушевлённый этими новостями, Грач возвращается на пустошь, берёт с собой Верескоглазку, Ветерка, Криколапа и Утёсницу и отправляется с ними за Сумеречницей. Они проходят через Грозовую территорию, минуют лис и находят дом, где живёт Сумеречница. Двуногие вылечили её, а она неожиданно для Грача подружилась с домашним котом. Воители вызволяют её и возвращают домой, но по возвращении в лагерь обнаруживают, что той же ночью горностаи напали на лагерь и в племени очень много пострадавших. Однозвёзд принимает Грача обратно только потому, что тот вернул Сумеречницу.

У Пустельги не хватает лап выходить всех больных, и он намекает Грачу, что было бы неплохо попросить помощи у других целителей. Однозвёзд посылает за Мотылинкой и Листвичкой. Грач и Кролик идут за Грозовой целительницей. Им приходится объясниться с Ежевичной Звездой, который всё-таки отпускает Листвичку. На обратном пути на них нападает горностай, который сильно ранит Грача. Пока Грач лечится, он беседует с Листвичкой об их прошлом и восстанавливает хорошие отношения с Сумеречницей: Грач восхищается силой и стойкостью соплеменницы, и они остаются хорошими друзьями.

Племя Ветра зализывает раны. На Совете Ежевичная Звезда вновь предлагает помощь Однозвёзду, и тот на этот раз соглашается. Другие два племени тоже готовы поддержать соседей в борьбе с горностаями, если возникнет необходимость. Грозовое племя и Ветра разрабатывают план по избавлению от врага. Они закрывают все выходы из туннелей, кроме одного. Ветерок вызывается спуститься под землю и выманить горностаев. Грач поддерживает сына и идёт с ним. Они слаженно работают и выводят зверьков из-под земли, а потом отчаянно сражаются в общей битве. Ветерок спасает Львиносвета от горностаев, и тот, кажется, перестаёт злиться на него за то, что тот пытался убить его в Великой битве. Победа остаётся за воителями, но Ветерок тяжело ранен.

Пустельга выхаживает Ветерка, и Грач, Сумеречница и Верескоглазка с тревогой следят за лечением, переживая за больного. Через несколько дней у Ветерка появляется жар, но у Пустельги не хватает корня лопуха. Грач идёт к Листвичке за травами, но той нет, а Воробей сначала не хочет давать лекарство для Ветерка. Когда Грач уже собирается уходить, Воробей вручает ему травы.

Ветерок поправляется, племя приходит в себя после всех пережитых трудностей, а Грач с Сумеречницей понимают, что скоро, возможно, станут дедушкой и бабушкой. Хмуролика уходит в Звёздное племя, поскольку наконец-то помогла Грачу открыть своё сердце для любви: кот наладил отношения и с бывшей подругой, и с сыном, который теперь стал гораздо лучше, чем когда-то.

## Персонажи

Главные:

* Грач.

Второстепенные:

* Ветерок,
* Сумеречница,
* Верескоглазка,
* Однозвёзд,
* Кролик,
* Пустельга,
* Хмуролика.