Alte Blutlinien

"Alte Blutlinien" ist die 56. Episode der Chronik "Sanguine Society: Nights of Atlanta", die auf dem Regelwerk Vampire V5 basiert.

Mit einer neuen Aufgabe ausgestattet und in einem Wettlauf mit der Zeit beginnt Liam in Atlanta, zusammen mit den anderen übernatürlichen Bewohnern der Stadt, die Verteidigung zu konsolidieren. Um möglichst viele potenzielle Verbündete über die aktuelle Lage in Kenntnis zu setzen, aber gleichzeitig nicht als schwach und hilfesuchend zu erscheinen, wird die Idee einer Expo in der Stadt entworfen, finanziert und ausgerichtet von den größten Firmen der Ostküste, um Geschäftsleute, aber auch andere Interessierte jeder Colour nach Atlanta zu bringen und so vielleicht eine Einheitsfront gegen den Sabbat und die Drahtzieher der fleischgeformten Armee zu bilden, die bald auf die Stadt zurollen wird.

Gleichzeitig versuchen die jungen Vampire, mehr über Ihre Feinde in Erfahrung zu bringen, allen voran den mysteriösen Ahnen Sparda, über den nichts bekannt ist. Bei der Suche nach Indizien über sein fortwährendes Interesse an der Stone Familie stoßen Liam und Ricardo nicht nur auf die Gargyle Helena, die ein uraltes Geheimnis bewacht, sondern begegnen auch Sparda persönlich und entdecken im Gespräch mit Ihm, dass drei übernatürliche Gründerfamilien dabei geholfen haben, Atlanta zu der Metropole zu machen, die sie heute ist und alle stammen von den Ventrue ab, deren Nachfahren noch immer die Geschicke der Stadt lenken.

Als dann auch noch klar wird, dass es eine Verbindung zwischen dem Königsblut, das zu erlangen Warren versucht und dass beinahe die Stadt zugrunde gerichtet hätte und den Gründerfamilien besteht und Sparda diese vernichten will, stehen Liam und Ricardo zwischen den moralischen Fronten. Doch um den drei Blutlinien ein Ende zu setzen und damit eine Rückkehr des Königsbluts endgültig verhindern zu können, müssen zunächst deren Wächter, Helena und Ihr Schöpfer, der mysteriöse und geheimnisumwobene Tremere Nicodemus, gefunden und aus dem Weg geschafft werden.

## Handlung

Als Er in dieser Nacht erwacht, weiß Liam, nach den Gesprächen mit Talion Pyke in der vorherigen Nacht genau, was Er zu tun hat und fasst einen neuen Plan. Er begibt sich als Erstes zu Jason, seinem Erzeuger in dessen Apartment und meldet sich von seiner Mission aus Miami zurück. Jason empfängt Ihn und Liam berichtet Ihm im Detail, was vorgefallen ist und welche Ereignisse in Gang gesetzt, aber auch, welche neuen Bedrohungen für Atlanta enthüllt worden sind. Dabei erwähnt Er nicht, dass Alexis Thorne in Starre liegt, spricht jedoch von Talion's Auftrag, Verbündete zur Verteidigung der Stadt zu rufen. Dabei erwägt Liam auch, weitere Verbündete aus New Orleans, Jacksonville oder Miami zu Hilfe zu rufen und spricht offen über das potenzielle Bündnis mit den Anarchen und jenen Elementen des Sabbat, die sich gegen die fleischgeformte Armee des Bischof Dimetriov aussprechen werden. Jason hält Liam's Gedankengänge zwar grundsätzlich für gut, verweist jedoch auf das Problem, dass damit die Schwäche der Camarilla von Atlanta offen enthüllt würde, wenn Sie um Hilfe bitten müssen. Kein anderer Prinz einer Camarilla Stadt würde sich einmischen und andere Elemente sind riskant, denn Sie könnten, wenn die Armee vernichtet und die Ordnung wiederhergestellt ist, einfach selbst die Kontrolle übernehmen, wodurch die Stadt nichts gewinnen würde. Er legt daher nahe, dass Atlanta indirekt um Hilfe bitten müsste.

Liam kommt daraufhin eine Idee. Als große Industriestadt, in welcher zahlreiche Firmen und hochrangige Unternehmen angesiedelt sind, die von Kainiten kontrolliert werden, könnte die Camarilla eine Expo veranstalten lassen. Tagsüber eine harmlose Technik- und Fachmesse für die Sterblichen, doch nachts können sich einflussreiche Geschäftsleute unterschiedlicher Clans und Zugehörigkeiten auf neutralem Boden auf dem Gelände treffen, um Pläne zu schmieden und Ihre Interessen zu vertreten, ohne Sorge haben zu müssen, in Gefahr zu geraten. Gleichzeitig könnte man die Camarilla so hinstellen, als würde Sie expandieren wollen und die Aktivitäten des Sabbat an der Ostküste sind schlicht lästig. Ein Plan wird offengelegt, um die Störenfriede aufzuhalten und die Camarilla bietet großzügig an, dass sich Andere diesem Kreuzzug gegen die monströsen Vampire anschließen könnten...um in der Folge wirtschaftliche Vorteile zu erlangen. Ein weiterer Vorteil wäre dann auch, dass auf einem großen Areal unterschiedliche Geschmäcker bedient werden könnten, was zur Folge hat, dass unterschiedliche Kainiten erscheinen, nicht nur Mogule und Geschäftsleute. Jason gefällt die Idee und Er beschließt, diese sofort dem Rat der Erstgeborenen mitzuteilen, um etwaige Pläne zu entwerfen. Liam derweil verlässt das Gebäude und setzt sich mit den Mitgliedern seines Klüngels in Verbindung, die Er um ein Treffen im Fiddler's Pub bittet, um die aktuellen Entwicklungen zu besprechen.

Derweil beginnt Ricardo seine erste Nacht in seiner neuen Zuflucht damit, eine Prostituierte zu bestellen und an seine Wohnanschrift kommen zu lassen, um von Ihr zu trinken. Dies gelingt Ihm auch problemlos, woraufhin Er die benommene Dame an einer nahen Bushaltestelle absetzt. Zurück in seiner Zuflucht beginnt Er damit, eine Anzeige zu schalten, um potenzielle Mitarbeiter für seine neue Sicherheitsfirma zu finden und diese von Grund auf neu aufzubauen. Er richtet sich eine neue Internetseite an, die seine Dienste als Sicherheitsfachmann, sowohl im digitalen, als auch physischen Sektor, anbietet und bewirbt.

Nur kurze Zeit später jedoch klingelt die Polizei an Ricardo's Tür, denn die Prostituierte, die benommen an der Bushaltestelle aufgewacht ist, ging sofort davon aus, dass Ricardo Sie betäubt und missbraucht hat, worauf Sie die Polizei verständigte. Der unbesonnene Brujah bemerkt, dass Er einen Fehler gemacht hat, will jedoch keine Schwierigkeiten und lässt sich auf die Polizeistation mitnehmen. Dort angekommen wird Er verhört und beteuert seine Unschuld, stößt jedoch auf taube Ohren, da die Polizei die Anschuldigungen der leichten Dame sehr ernst nimmt. Letztlich nutzt Ricardo seinen freien Anruf, um Dr. Benedict Stephens zu informieren und um Hilfe zu bitten. Tatsächlich dauert es nicht lange, bis der alte Tremere auf der Station erscheint und die Polizisten so manipuliert, dass Sie glauben, bei Ricardo's Vergehen handle es sich nur um aufgelaufene und unbezahlte Strafzettel und nichts Anderes. Er wird freigelassen, muss jedoch eine Strafe von 5.000 Dollar überweisen, da Dr. Stephens der Meinung ist, dass Er nur so die wichtige Lektion lernt, vorsichtiger zu sein.

Derweil erreicht Liam den Fiddler's Pub, wo Er feststellt, dass vom gesamten Klüngel lediglich Jake erschienen ist. Liam erzählt Ihm von den Ereignissen in Miami und erfährt im Gegenzug, dass die Geißel und der Sheriff immer mehr Arbeit haben. Immer mehr Sabbats tauchen in der Stadt auf, es kommt vermehrt zu schwereren Zusammenstößen und es wird immer schwieriger die Maskerade aufrecht zu erhalten. Die Camarilla der Stadt ist unterbesetzt und nicht in der Lage, an allen Fronten gleichzeitig aktiv zu sein. Doch Jake hat auch gute Neuigkeiten, denn Er ist der Bitte von Liam nachgekommen und hat Recherche über die Stone Familie betrieben, nach der Sparda sucht. So konnte Er ermitteln, dass die Familie schon immer in Atlanta gewesen zu sein scheint und demzufolge eine ganze Familienkrypta besitzt, die jedoch gar nicht so einfach zu finden war, da die Aufzeichnungen über selbige nicht offen zugänglich sind. Sogar den Friedhof, auf dem sich diese befindet, konnte Er aber zwischenzeitlich ermitteln. Liam beschließt, solange Er auf Jason's Rückmeldung bezüglich der Rekrutierung von Verbündeten wartet, dieser Spur nachzugehen und vielleicht herausfinden zu können, was Sparda im Schilde führt. Ehe Er sich auf den Weg zum Friedhof macht, gibt Er Jake noch den Ratschlag, seine sterbliche Familie schnellstmöglich aus der Stadt bringen zu lassen, vielleicht unter dem Vorwand eines längeren Urlaubs, denn sonst könnten Sie bald in große Gefahr geraten. Jake beschließt, hierfür seine Vorgesetzten in der Camarilla um Hilfe zu bitten, da Er allein nicht über die finanziellen Mittel dafür verfügt.

Während Er sich auf dem Weg zu besagtem Friedhof befindet, wird Liam von Ricardo kontaktiert, der wissen will, was der Ventrue in Bezug auf die Verteidigung der Stadt jetzt vorhat. Liam berichtet Ihm von der Spur am Friedhof und trifft den Brujah kurze Zeit später auch dort, der sich Ihm bei der Recherche anschließen will. Die beiden Kainiten überprüfen den Friedhof gemeinsam und entdecken auch tatsächlich eine alte Krypta, die mit dem Namen "Stone" versehen ist. Sie können feststellen, dass das Gebäude noch immer intakt zu sein scheint, doch ehe Sie weitere Recherchen anstellen können, werden die beiden Vampire von einer geflügelten Kreatur attackiert, die Sie für Eindringlinge hält. Nach einer kurzen Auseinandersetzung stellen Liam und Ricardo fest, dass es sich bei dem sonderbaren Wesen um eine Frau handelt, deren Körper steinern wirkt und die definitiv nicht menschlich sein kann.

Liam gelingt es, mit dem Wesen ins Gespräch zu kommen, indem Er die Kampfhandlungen einstellt und sich als Mitglied der Camarilla zu erkennen gibt, der nicht gekommen ist, um die Krypta zu schänden, sondern viel eher, um Sie zu bewahren, da Er fürchtet, dass ein Anderer das tun könnte. Die Kreatur stellt sich daraufhin unter dem Namen Helena vor und gibt sich als Gargoyle zu erkennen, ein mystisches Wesen, entfernt ein Vampir und seit langer Zeit damit betraut, die Krypten der Gründerfamilien zu bewachen. Erst unlängst hat Sie einen Eindringling in die Flucht geschlagen, der gekommen ist, die Krypta der Stone Familie zu schänden und zu zerstören. Liam wird klar, dass es sich dabei nur um Sparda gehandelt haben kann.

Als Helena erkennt, dass Liam ein Ventrue ist, packt Sie Ihn und Ricardo kurzerhand, breitet Ihre Schwingen aus und fliegt mit den Beiden zum Kirchturm des alten Friedhofs, in dem Sie Ihre Zuflucht eingerichtet hat. Dort angekommen erzählt Sie, dass Sie seit den ersten Tagen der Stadt Atlanta an diesen Friedhof gebunden ist, damit betraut, die Gebeine und sterblichen Überreste der drei Gründerfamilien zu bewachen. Diese Familien hätten dereinst maßgeblich an der Gründung Atlanta's mitgewirkt und Ihre Namen lauten "Stone", "Pierce" und "Sherwood". Liam erkennt, dass es in der Stadt zu allen drei Namen passende Ventrue gibt in Gestalt von Nathalie Pierce, Oswald Stone und William Sherwood, wobei Letzterer bereits verstorben ist. Dies hält Helena für bedauerlich, da es bedeuten könnte, dass die dritte Familie bereits vollständig ausgestorben ist. Sie erklärt auf Nachfrage weiterhin, dass Ihre Aufgabe Ihr von einem Ahnen der Tremere erteilt wurde, einem Mann namens Nicodemus, der sich, Ihrer Kenntnis nach, noch immer in der Stadt befinden müsste. Warum ein Tremere seiner Schöpfung befehlen sollte, die Grabstätten von Personen zu bewachen, deren Nachkommen allesamt Ventrue sind, kann Sie den beiden Vampiren jedoch auch nicht beantworten.

Liam kommt zu dem Schluss, dass Er Sparda aufsuchen und mit dem mysteriösen Ahnen, der nunmehr seit Wochen durch die Stad wandert, unbedingt persönlich sprechen muss, um Antworten auf diese dringenden Fragen zu bekommen. Er verspricht Helena dabei auch, dass Er dafür Sorge tragen wird, dass keine weiteren Angriffe auf die Krypten erfolgen werden, was die Gargyle wohlwollend zur Kenntnis nimmt. Dankbar dafür bietet Sie an, dass Sie Liam und Ricardo im Gegenzug die Position der alten Zuflucht Ihres Schöpfers zeigen könnte, wenn Sie eine aktuelle Karte von Atlanta hat. Momentan besitzt Sie nur eine verwitterte Karte aus der Zeit der Gründung der Stadt, die nicht mehr viel helfen wird. Da Sie den Friedhof selbst nicht verlassen kann, müssen die beiden Kainiten Ihr eine Karte bringen. Liam verspricht Ihr, zeitnah mit einer solchen zurückzukehren und begibt sich, begleitet von einem verunsicherten Ricardo, der es nicht für eine gute Idee hält, nach Sparda zu suchen, in Richtung Club Persephone, um mit der Suche nach dem Ahnen zu beginnen.

Beim Club angekommen, stellen Liam und Ricardo fest, dass dieser zum ersten Mal seit Dayana's Rückkehr wieder voll ist und auch wieder erste Veranstaltungen stattfinden. Owen lässt die Beiden ein und bringt Sie direkt in den VIP-Bereich, um mit Dayana zu sprechen. Auf dem Weg in die privaten Räumlichkeiten bemerken die Beiden Rebecca und Chris und Liam hält kurz an, um mit der jungen Tremere zu sprechen. So erfährt Er, dass Sie froh ist, dass Chris zurück ist und es zwischenzeitlich auch zu einer Aussprache und Versöhnung zwischen den Beiden gekommen ist. Chris akzeptiert den Umstand, dass Sie in Atlanta bleiben will und die Stadt als Ihre neue Heimat betrachtet und bleibt ebenfalls hier, während Rebecca nun erkannt hat, dass Er kein Verräter ist und alles tun würde, um Sie zu beschützen.

Kurz darauf erreichen Liam und Ricardo die privaten Räumlichkeiten von Dayana und finden Sie und Leopold in einer Meditationsübung wieder. Sie unterbricht die Übung, um Ihre Gäste zu empfangen und hört sich den Plan des Ventrue an, Sparda aufzuspüren, um Ihn zu konfrontieren und endlich mehr Informationen über dessen Beweggründe und Ziele zu erlangen. Dayana ist nicht erfreut und mahnt Liam zur Vorsicht, da nichts über diesen neuen, fremden Ahnen in der Stadt bekannt ist, doch ist Sie bereit, Ihm zu helfen. Sie beginnt einen Lokalisierungszauber zu wirken, wobei Sie einen Fetzen von Sparda's Mantel als Kanalisator nutzt, den Helena Diesem abgerissen hatte, als Sie Ihn auf dem Friedhof bei dem Versuch attackierte, die Krypta der Stone Familie zu betreten. Während Sie den Zauber spricht, spottet Leopold über den Versuch des Ventrue, den Ahnen zu konfrontieren und mahnt Ihn höhnisch zur Vorsicht, da es doch allzu schade wäre, sollte Ihm etwas passieren. Liam lässt sich provozieren und es kommt abermals beinahe zu einer Eskalation zwischen den Beiden, als Liam dem Tremere das Argument an den Kopf wirft, zumindest nicht allein auf seine übernatürlichen Kräfte angewiesen zu sein, um eine Situation lösen zu können. Er behauptet, dass Leopold ohne den Vampirismus gar nichts wäre und enthüllt Ihm gegenüber in einem Anfall von Unachtsamkeit sogar, dass Er ein gebürtiger Werwolf ist, wäre Er kein Vampir geworden.

Dayana vollendet das Ritual schließlich und unterbricht die Streitigkeiten von Liam und Leopold. Sie gibt dem Ventrue und dem Brujah die Information, dass sich Sparda nicht versteckt, sondern offen in einem Cafè in Downtown sitzt und sich scheinbar gerade nicht wegbewegt. Die beiden jungen Kainiten wollen sich sofort auf den Weg machen, wobei Dayana Liam noch bittet, nicht so sehr über Ihren Clan und Ihre Traditionen zu spotten, da Ihr dies unerträglich ist. Liam verspricht Ihr, sich zusammen zu reißen und mit einem letzten bösen Blick auf Leopold brechen Er und Ricardo an den Ort auf, den Dayana Ihnen genannt hat.

Tatsächlich finden Liam und Ricardo Sparda in einem Cafè vor und setzen sich zu Ihm an den Tisch. Sparda scheint nicht überrascht zu sein, dass Ihn Kainiten der Camarilla aufsuchen und mit Ihm sprechen wollen. Er leugnet auch Liam's Vorwurf nicht, Sebastien Dulac getötet zu haben, sondern bestätigt dies, indem Er mitteilt, dass der andere Ventrue seine Wünsche schlicht nicht erfüllen konnte und Er seine Anwesenheit in der Stadt vor den Augen der Erstgeborenen verbergen musste. Zwischenzeitlich habe Er jedoch auf anderem Weg gefunden, was Er sucht, wenn Er Liam gegenüber auch das Wie dieser Recherche schuldig bleibt. Er habe jedoch nicht bedacht, dass die Krypta von einem Gargoyle bewacht wird, die Ihn sogar in seiner Nebelgestalt treffen und verwunden konnte, weshalb sogar Er sich zurückziehen musste. Sobald Er sich erholt hat, so Sparda, wird Er jedoch einen neuen Angriff starten und da Helena dieses Mal kein Überraschungselement gegen Ihn in der Hand hat, ist Er zuversichtlich, dass Er siegen wird.

Als Liam Ihn daraufhin offen mit der Frage konfrontiert, warum Er die Krypta überhaupt erreichen will, gibt Sparda zu, dass Er die Überreste der Stone's vernichten wird. Doch das ist nicht alles, denn Er enthüllt, dass es insgesamt drei Krypten auf dem Friedhof gibt, die Er zerstören und die darin begrabenen Gebeine zermahlen wird. Er berichtet, dass in den Jahren der Gründung von Atlanta drei Familien aus Europa kamen, Auswanderer, die bei der Gründung und dem Aufbau der Stadt geholfen hatten: die Familien mit dem Namen "Stone", "Pierce" und "Sherwood". Bis in die modernen Nächte gibt es Nachfahren dieser drei Gründerfamilien, die noch immer große Macht und Einfluss in der Stadt halten. Liam fällt dabei sofort auf, dass es sich bei all denen, welche die Namen noch tragen, um Ventrue handelt in Gestalt von Oswald Stone und Nathalie Pierce. Der letzte Träger des Namen Sherwood dagegen war William Sherwood, der frühere Prinz von Atlanta, der jedoch bereits den endgültigen Tod gestorben ist. Sparda bestätigt dieses Indiz auch sogleich, indem Er erklärt, dass die Besonderheit dieser drei Familien darin begründet lag, dass Sie alle Wiedergänger und damit übernatürlich gewesen waren. Bereits zum Zeitpunkt der Ankunft in Amerika und Atlanta waren diese Familien über Jahrhunderte mit dem Blut der Ventrue gestärkt worden, so sehr, dass es bereits an Ihre sterbliche Nachkommenschaft weitergegeben wurde.

Über Jahrhunderte hinweg hatten die Ventrue diese alten Familien kultiviert und Ihrem Blut Eigenschaften Ihres Clans gegeben, die dann weitervererbt wurden. Und eine herausstechende Eigenschaft sei die Fähigkeit zur Manipulation, welche die Ventrue in Form der Disziplin "Beherrschung" wie kein anderer Clan gemeistert haben. Und im Laufe der Zeit, so Sparda, habe sich daraus in den Wiedergängern eine Veranlagung gebildet, die zukünftigen Vampiren eine weit mächtigere Form der Gedankenkontrolle und der Manipulation ermöglicht: das sogenannte "Königsblut". Und wird ein Wiedergänger mit der Veranlagung zum Kainiten, besteht die, wenn auch nur sehr geringe Chance, dass Er das Königsblut besitzt, eine Macht, die in Sparda's Augen zu gefährlich ist, um geduldet zu werden. So hat Er es sich bereits seit Langem zur Aufgabe gemacht, all Jene zu vernichten, die das Königsblut potenziell in sich tragen, weshalb Er die alten Wiedergängerfamilien jagt und deren Mitglieder auslöscht. Nachdem Er in der alten Welt bereits unzählige Angehörige vernichtet hat, ist Er nun, nachdem Er von der Säuberung Atlanta's und den Umständen, die dazu führten, gehört hatte, nach Amerika gekommen, um sein Werk hier zu beenden.

Nachdem Er mit seinen Ausführungen geendet hat, ist Liam hin- und hergerissen. Tatsächlich kann Er die Beweggründe von Sparda nachvollziehen, da Er mit eigenen Augen gesehen hat, wohin das Königsblut führen und was es anrichten kann. Ohne diese Macht in Ihren Adern wäre Saleen Blackwood und mit Ihr Ius Internecio niemals so erfolgreich gewesen. Und aktuell versucht Warren Dinklage, wenn auch mit einem Ritual, sich die Veranlagung zum Königsblut seiner Erzeugerin zunutze zu machen, dieses auszulösen und die Macht dann zu stehlen. In den falschen Händen ist es eine Gefahr und Liam begrüßt den Gedanken, dass es für immer aus der Welt verschwindet. Zugleich würde dies aber auch bedeuten, dass Sparda auch Peyton Stone und Ihre gesamte Familie auslöschen muss, einzig aufgrund Ihrer Abstammung, ein Gedanke, den der junge Ventrue nicht so einfach akzeptieren kann.

Schließlich handelt Liam mit Sparda aus, dass Er einen Weg finden wird, Ihm Zutritt zum Friedhof zu verschaffen, ohne Helena zu bekämpfen und zu vernichten, denn der junge Ventrue glaubt, dass die Gargyle eine wertvolle Verbündete zur Verteidigung der Stadt sein könnte und Ihr Unleben nicht aushauchen sollte, um alte Gebeine zu beschützen. Bis dahin soll sich Sparda gedulden und nicht aktiv werden. Der Ahn willigt ein, zu warten, betont aber, dass Er nicht zusehen wird, wie sich dunkle Mächte wie Warren Dinklage des Königsbluts bemächtigen. Gelingt es Liam nicht, eine Lösung zu finden, ehe es problematisch wird, obliegt es Ihm, zuzuschlagen.

Nachdem Sie das Cafè verlassen haben, fasst Liam einen neuen Plan: Er will den Ahnen finden, der Helena als Wächterin der Krypten erschuf und die Gargyle befreien. Dann endet Ihre Wacht, Sie kann den Friedhof verlassen und Sparda kann die Krypten erreichen. Vielleicht, so seine Hoffnung, zeigt Sie sich dann auch dankbar genug, der Camarilla von Atlanta bei der Verteidigung der Stadt zu helfen. Außerdem will Er wissen, warum ein Tremere wie Nicodemus Wert darauf legt, die Knochen der Wiedergänger der Ventrue zu bewachen und zu schützen. Zusammen mit Ricardo organisiert Er eine aktuelle Karte von Atlanta und kehrt dann, begleitet von dem Brujah, auf den Friedhof und zu Helena zurück. Er händigt Ihr die Karte aus und berichtet von seinem Vorhaben, Sie von Ihren Ketten zu befreien. Tatsächlich zeichnet sich ein Hoffnungsschimmer auf Ihrem Gesicht ab, auch wenn Sie nicht wirklich glaubt, dass das Vorhaben des jungen Ventrue gelingen kann. Sie zeigt Ihm dennoch auf der Karte, wo sich vormals das Labor Ihres Meisters befand und seine Zuflucht gelegen ist.

Sofort fahren die beiden Vampire dorthin, um mit der Suche nach Nicodemus zu beginnen. Schnell zeigt sich jedoch, dass das alte Haus längst nicht mehr da ist und durch einen Wohnblock ersetzt wurde, da sich die Zuflucht mitten in der Innenstadt von Atlanta befand. Da Ricardo jedoch, aus seiner Zeit in der Sicherheitsbranche weiß, dass alte Wohnblocks oftmals einfach über alten Gebäuden errichtet wurden, um ein stabileres Fundament zu ermöglichen, sieht Er die Möglichkeit, dass sich die Zuflucht von Nicodemus unterhalb des modernen Hauses, in dessen Fundament, noch immer befinden könnte. So brechen die beiden Vampire über ein offenes Fenster in eine leere Wohnung ein und unter einigen Mühen gelingt es Ihnen dann, in den Hausflur zu gelangen. Die dabei auftretenden Schwierigkeiten für Ihn, vor allem der Umstand, dass Liam scheinbar ein besserer Einbrecher ist als Er selbst, treiben Ricardo in die Raserei, sein Blut beginnt zu kochen und Er wirft, in unkontrollierter Rage, einen Stuhl aus einem der Fenster, was die Bewohner und die Polizei alarmiert.

Im Wissen, dass Ihnen nicht viel Zeit bleibt, eilen Liam und Ricardo, der langsam die Kontrolle über sich zurückgewinnt, in den Keller des Hauses. Dort entdecken die Beiden auch tatsächlich eine alte Betonwand, die scheinbar in einen Hohlraum führt und nachträglich zugemauert wurde. Während Ricardo die einzelnen Keller aufbricht, um nach passendem Werkzeug zu suchen, begibt sich Liam zurück in den Hausflur und gibt sein Bestes, die Anwohner davon abzuhalten, den Keller zu betreten und gleichzeitig auch die Polizei abzuwimmeln. Schließlich, nach etlichen Versuchen, kann Ricardo tatsächlich eine Brechstange und einen Hammer in seinen Besitz bringen und die Betonwand öffnen. Dahinter kommt ein kurzer Tunnel zum Vorschein, der ein Stück unter die Erde führt und an dessen Ende sich tatsächlich die Überreste eines alten Raumes befinden, der vollgestellt ist mit einem verrottenden Schreibtisch, einem Schrank voller alter Bücher, einem Vogelkäfig mit einem skelettierten Vogel darin und einem Blutaltar, auf dem auch tatsächlich getrocknetes Blut klebt.

Ricardo und auch Liam betreten die Kammer und sehen sich um. Die Bücher zerfallen zu Staub, sobald Sie berührt werden und auch sonst können die beiden Kainiten, die keine Ahnung von Blutmagie oder ähnlichen Dingen haben, nichts Brauchbares finden. Sie bemerken jedoch schnell, dass diese Kammer die Zuflucht eines Tremere gewesen sein muss. Schließlich fällt den Beiden, bei der Überprüfung des Raums, ein Sarg ins Auge, der in einer Ecke der Kammer steht. Als Sie feststellen, dass darin tatsächlich eine Person liegt, wird schnell klar, dass es sich nur um Nicodemus handeln kann, der in Starre liegt. Da Ihnen noch immer nicht viel Zeit bleibt, bis die Polizei eintrifft und Fragen stellt, entscheiden Liam und Ricardo, den Sarg kurzerhand mitzunehmen und von einem geschulteren Auge überprüfen zu lassen.

Als die Beiden den alten Sarg aus der Kammer geschafft haben und den Gang wieder verschütten wollen, werden Sie von einem Anwohner überrascht, der wissen will, was die Beiden da tun. Liam will die Person manipulieren, stellt dabei aber fest, dass Sie den Zugang zur Kammer überhaupt nicht sehen kann. Für den Sterblichen erscheint die Wand zwar auch aufgebrochen, jedoch ist dahinter nur Erde und kein Durchgang. Den beiden Kainiten dämmert, dass Nicodemus, ehe Er in Starre fiel, seine Schlafkammer mit einem Schutzzauber versehen haben muss, der es Personen, die nicht übernatürlich sind, unmöglich macht, sie zu sehen. Dieser Umstand hat die Sterblichen dazu veranlasst, die Zuflucht von Nicodemus abzureißen, jedoch hatten Sie seine Schlafkammer unter der Erde, im vormaligen Keller seines Anwesens, nicht entdeckt und daher einfach das neue Haus darüber gebaut. Mehrere Jahrzehnte muss der alte Tremere nun schon in dieser Kammer ausgeharrt haben, ohne die Gefahr, jemals entdeckt zu werden.

Liam und Ricardo gelingt es, den Sarg in den Impala zu schaffen und den Wohnblock zu verlassen, ehe die Polizei mit Ihren Untersuchungen beginnt. Der Ventrue hat die Anwohner so manipuliert, dass Sie an einen Randalierer glauben, der im Haus Amok gelaufen ist und sowohl den Stuhl aus dem Fenster geworfen, als auch die Wand im Keller zerstört zu haben. Da der Sonnenaufgang bereits naht, bleibt den beiden Vampiren allerdings keine Zeit mehr, ein angemessenes Versteck für den Sarg zu finden, weshalb Liam kurzerhand entscheidet, selbigen in sein Apartment mitzunehmen und bis zur kommenden Nacht, wo Sie weitere Untersuchungen anstellen können, zu verwahren. Mit Ricardo's Hilfe schafft Er den Sarg in die Avana Uptown Apartments und legt sich alsbald selbst zur Tagruhe, mit dem Plan, in der kommenden Nacht weitere Nachforschungen über Nicodemus anzustellen.

## Charakterauftritte

### Protagonisten

* Liam Skarsgård
* Ricardo Lopez
* Jake Carson
* Pete Hodge (Nur erwähnt)
* Rebecca Simmons
* Chris Lancaster

### Antagonisten

* Warren Dinklage (Nur erwähnt)
* Bischof Dimetriov (Nur erwähnt)
* Dr. Facilier (Nur erwähnt)
* Sparda
* Saleen Blackwood (Nur erwähnt)
* Nicodemus Renault (Indirekt; in Starre)

### Nichtspielercharaktere

* Jason Turner
* Talion Pyke (Nur erwähnt)
* Niklaus Mikaelson (Nur erwähnt)
* Elias Mikaelson (Nur erwähnt)
* Der Baron (Nur erwähnt)
* Xerxes (Nur erwähnt)
* Dr. Benedict Stephens
* Helena (Erstauftritt)
* Oswald Stone (Nur erwähnt)
* Peyton Stone (Nur erwähnt)
* Nathalie Pierce (Nur erwähnt)
* William Sherwood (Nur erwähnt)
* Owen Maverick
* Dayana Valerian
* Leopold v. Herrenkirchen
* Sebastien Dulac (Nur erwähnt)

## Trivia

* Die Idee der Gründerfamilien, die in Atlanta aktiv sind und beim Aufbau der Stadt geholfen haben und tief mit der Stadt verwurzelt sind, ist von der Serie "***The Vampire Diaries***" inspiriert, in welcher ebenfalls einflussreiche Gründerfamilien auftreten, die essentiellen Einfluss über die Geschicke Ihrer Stadt ausüben.
* Es wird in diesem Kapitel enthüllt, dass die sterblichen Nachfahren der Gründerfamilien allesamt Wiedergänger sind, die von den Ventrue abstammen. Tatsächlich ist dies ein völlig neues Konzept, denn im Kanon existieren lediglich Wiedergänger der Clans Tzimisce und Giovanni. Trotz dessen ist der Umstand, dass auch andere Clans über Jahrhunderte Sterbliche kultiviert haben, wenn auch unter anderen Gesichtspunkten, nicht abwegig. Es kann tatsächlich sogar spekuliert werden, dass es zu jedem der großen Clans diese Art von beeinflussten Sterblichen geben könnte.
* In diesem Kapitel tritt erstmals in allen Chroniken der Sanguine Society ein Mitglied der Blutlinie der Gargylen auf.
* Die Stadt Atlanta wurde offiziell im Jahr 1847 gegründet, was die Ursprünge dessen, wovon Sparda in diesem Kapitel spricht, auf die 30er und 40er Jahre des 19. Jahrhunderts datiert, auch wenn diese innerhalb des Kapitels nicht zweifelsfrei genannt werden.