Asura

Le terme "Asura" désigne l'une des trois espèces
de Stellaires, la plus rare et la plus fragile. Rarement présents en-dehors des
cités de la Ligue et de leur refuge ancestral de Thulé, les Asura peuvent
difficilement vivre en-dehors de zones urbaines, en raison de leur physiologie
unique.

## Les êtres de cristal

Les Asura n'ont qu'une connaissance parcellaire de la
civilisation qu'ils partageaient avec les humains et les Fomoriens avant la
Chute, mais leur mémoire collective a précieusement conservé un élément
essentiel de cette histoire enfouie : ils étaient les maîtres de dizaines
d'univers, régnant sans partage sur les peuples inférieurs. De là, disent-ils,
les étranges mutations caractéristiques de leur peuple, les marques de
classes sociales depuis longtemps disparues, aujourd’hui les signes distinctifs des grandes lignées.

Cette interprétation n’est pas partagée par les autres
peuples, à commencer par les humains, qui voient plutôt dans la beauté, la
grâce et la fragilité des Asura la marque d’une punition divine. Maudits par
les dieux, les Asura seraient désormais prisonniers d’un monde qui ne peut leur
convenir, forcés d’expier leurs péchés et leur arrogance.

Ces deux interprétations concurrentes se rejoignent au moins
sur un fait : les Asura ne sont pas adaptés à la vie dans les Quatre Terres. En
effet, si leur espérance de vie dépasse de loin celle des humains, atteignant
souvent les 300 ans, les Asura ne peuvent survivre que dans des environnements
adaptés à leur physiologie unique.

Généralement plus petits que les humains, les Asura sont
aussi physiquement plus faibles et moins endurants. Leurs os sont plus
fragiles que ceux de leurs cousins, leurs muscles se développement moins vite et les problèmes de
fertilité sont monnaie courante. S’ils sont généralement
résistants aux maladies, ils supportent mal le froid, la chaleur et une
blessure qui pourrait avoir été handicapante pour un humain les tuera à coup
sûr.

Là où les traits physiques des humains ne varient qu’assez
peu, les Asura semblent avoir été conçus pour être les plus originaux possibles.
La couleur de leur peau peut passer du blanc d’albâtre au noir d’ébène, en
passant par un jaune doré, un vert chatoyant ou un bleu céruléen. Les
différences entre les deux sexes sont moins marquées que dans l’espèce humaine,
mais les yeux, les cheveux et le reste du corps varient de manière
impressionnante. Au-delà de modifications mineures d’autres mutations beaucoup
plus importantes ont pu être observées, comme la présence d’ailes vestigiales, de
mains palmées, ou même de griffes acérées. A de rares exceptions près, ces
déviations physiologiques sont uniquement esthétiques : le corps est trop lourd
pour être soulevé par les ailes, les Asura supportent mal l’eau froide et ne
peuvent vivre sous l’eau…

Ces handicaps sont tels que certaines lignées dépendent
intégralement des étranges machines laissées par leurs ancêtres pour survivre
ou se reproduire. En-dehors de Thulé, ces machines sont peu répandues, ce qui a
contribué au déclin ou à la disparition de plusieurs lignées.

## Le ciel ou la poussière ?

Confrontés à un monde résolument hostile, les Asura ont
adopté deux attitudes antithétiques : la recherche de leur salut dans le
passé, ou la construction d’un nouvel avenir à la surface des Quatre Terres.
Pour les premiers, motivés tout à la fois par une volonté de préservation et un
sentiment de supériorité sur les autres peuples, il faut reconstruire ou au
moins entretenir les machines du passé en l’attente d’un progrès
scientifique pour exploiter leur plein potentiel, créer une société idéale et
pure : Thulé. Les autres, parfois appelés par leurs congénères les
« Asura de la poussière » voient dans la quête des Thuléens une
dangereuse chimère et un cauchemar profondément raciste. Aussi préfèrent-ils se
trouver une place dans les sociétés à majorité humaine et tout particulièrement
dans la Ligue de Saptapuri.

## La communauté des purs

Malgré cette rupture idéologique majeure, les Asura ont en
commun leur organisation sociale : du fait de leur physiologie
particulière, ils préfèrent vivre dans des communautés urbaines, s’appuyant sur
les autres peuples pour effectuer à leur place tout travail manuel. Quoique moins
déterministes que les Sabek, ils préfèrent confier à chaque lignée une
tâche particulière à accomplir, même si les rôles tendent à être beaucoup plus
fluides que dans la société Sabek.

### Les lignées Asura

Les Asura prennent beaucoup de fierté dans leur
lignées et plusieurs ouvrages célèbres et appréciés au sein des
communautés existent dans l’unique objectif de recenser les ancêtres de chaque Asura au
cours des siècles. Parmi les lignées majeures, on peut citer :

**La lignée de diamant :** ses membres sont
plus forts, plus agiles et plus résistants que les autres Asura et même que les
autres humains ; dotés d’une espérance de vie particulièrement longue, ils
se distinguent aussi par la présence exceptionnellement forte de troubles
mentaux et leur très faible intelligence émotionnelle.

**La lignée d’argent :** reconnaissable à leur
peau très pâle et à leurs cheveux d’un brun très foncé, leur beauté et leur
fragilité sont remarquables ;

**La lignée de Myrh :** plus petits et plus
légers que la plupart de leurs congénères, les Asura de la lignée de Myrh sont
connus pour leurs impressionnantes ailes, qui ne leur permettent hélas pas de faire
mieux que de planer ;

**La lignée d’acier :** les Asura de la lignée
d’acier sont comme les Asura de diamant plus forts et plus musclés que les humains,
mais ils se distinguent surtout par des dents et des griffes acérés et ne peuvent se nourrir que de viande ;

**La lignée d’Irid :** la lignée d’Irid est
caractérisée par ses sens remarquablement développés, au point qu’ils en
deviennent très rapidement douloureux ; la lignée ne peut ainsi survivre
sans l’aide de la magie ou de la technologie ;

**La lignée de Zéph** : connue pour ses traits
« marins », avec la présence notée de pieds et de main palmés et de
la capacité à retenir sa respiration pendant plusieurs minutes, elle ne
supporte hélas pas mieux le froid et la chaleur que les autres lignées,
limitant l'utilité de leurs mutations ;

**La lignée d’or** : au-delà de ses traits
physiques caractéristiques (peau dorée, yeux couleur ambre), cette lignée se
distingue par sa capacité unique à interagir avec les anciennes machines Asura ;

**La lignée de béryl** : sans signes distinctifs
apparents, cette lignée se distingue principalement par leur salive et leur sang
hautement toxiques qui ont poussé cette lignée à l’isolement.