Barbara Allen Rainey

Rainey como tenente júnior

**Barbara Ann Allen Rainey** (20 de agosto de 1948 – 13 de julho de 1982) foi uma das primeiras seis mulheres pilotos das forças armadas dos Estados Unidos. Rainey recebeu suas asas de ouro como a primeira mulher a ser designada aviadora naval em fevereiro de 1974 e se tornou a primeira mulher da Marinha a se qualificar como piloto de jato. Ela alcançou o posto de tenente-comandante da Marinha dos Estados Unidos. Ela foi morta em um acidente de avião em 1982 enquanto desempenhava suas funções como instrutora de voo.

## Início de vida e carreira

Allen nasceu no Hospital Naval Bethesda em Bethesda, Maryland e era filha de um oficial naval de carreira. Ela se formou na Lakewood High School, na Califórnia, onde foi uma excelente atleta e membro da National Honor Society. Consistentemente na lista do reitor no Long Beach City College, Califórnia, ela mais tarde se transferiu e se formou no Whittier College, na Califórnia, onde se tornou membro da Thalian Society. Ela foi comissionada na Reserva da Marinha dos Estados Unidos em cerimônias na Escola de Candidatos a Oficial da Marinha dos EUA em Newport, Rhode Island, em dezembro de 1970, e foi designada para a Base Naval Anfíbia Little Creek, Virgínia. Mais tarde, ela serviu na equipe do Comando Aliado Supremo, Atlantic em Norfolk, Virgínia.

## Primeira aviadora naval feminina

No início de 1973, o secretário da Marinha John W. Warner anunciou um programa de testes para treinar mulheres aviadoras navais. Buscando um desafio maior e querendo seguir os passos de seu irmão aviador do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, Bill, Allen se inscreveu no programa e foi aceita na Escola de Treinamento de Voo Naval dos EUA.

Allen e outras sete mulheres se apresentaram para o treinamento de voo em 2 de março de 1973 na Estação Aérea Naval de Pensacola, Flórida. Ela foi a primeira de sua classe a ganhar suas Wings of Gold e foi designada a primeira aviadora naval da história em cerimônias na Estação Aérea Naval Corpus Christi, Texas, em 22 de fevereiro de 1974. Ela foi designada para voar C-1s na Alameda , Califórnia com um esquadrão de transporte e se tornou a primeira mulher qualificada a jato na Marinha dos EUA voando o T-39.

Allen casou-se com John C. Rainey, que ela conheceu durante seu treinamento de voo. Enquanto grávida de sua primeira filha, ela se transferiu para a Reserva Naval em novembro de 1977. Ela permaneceu ativa na Reserva Naval e, enquanto grávida de sua segunda filha, qualificou-se para voar o R6D (DC-6).

Em 1981, com a Marinha passando por uma escassez de instrutores de voo, ela foi aceita para o serviço ativo como instrutora de voo e foi designada para o Esquadrão de Treinamento Três (VT-3) com base na Estação Aérea Naval Whiting Field voando o T-34C Mentor . Em 13 de julho de 1982, Allen, junto com o estagiário, Alferes Donald Bruce Knowlton, estava praticando pousos de toque e arremesso em Middleton Field perto de Evergreen, Conecuh County, Alabama, quando a aeronave inclinou bruscamente, perdeu altitude e caiu. Allen e Knowlton morreram no acidente.

A incerteza sobre a causa do acidente levou os cônjuges sobreviventes dos pilotos a abrir uma ação de responsabilidade pelo produto contra a Beech Aircraft Corporation, partes das quais seriam eventualmente ouvidas pela Suprema Corte dos Estados Unidos em *Beech Aircraft Corp. v. Rainey*.