Concours (1) - Texte de Grigriffe de Silex

## Un exil pour un espoir

Un jour, en pleine mauvaise saison, la plupart des membres du Clan de la Rivière dormaient encore, au contraire de quelques membres, Vers midi, Griffe de Silex se réveilla dans la tanière des guerriers, aux cotés de son frère, Cœur de Roseau, et de son amie Fleur de Soleil. Il pleuvait depuis hier, et l’averse s’amplifiait, se transformant peu à peu en tempête. Griffe de Silex s’étira.

« Il n’a pas arrêté de pleuvoir cette nuit miaula-t-il. Je n’ai presque pas fermé l’œil de la nuit !

- Moi non plus, lui répondit Cœur de Roseau. J’espère que tout va bien dans la pouponnière…

- J’ai peur que le Clan soit inondé… En cette saison, nous ne pouvons rien faire, il fait trop froid pour déménager, et les chatons et les anciens risquent de ne pas tenir le coup. J’ai justement été les voir hier, et j’ai remarqué qu’ils s’affaiblissaient… »

Fleur de Soleil parut apeurée, et à son expression du visage, Griffe de Silex comprit qu’elle était horrifiée à cette idée : en effet, elle était très proche de Plume d’Hirondelle, une ancienne du Clan.

Cœur de Roseau, lui, ne répondit pas et baissa la tête d’un air pensif. De toute évidence, il partageait ses craintes.

Dans la pouponnière, Pelage Moussu, son ennemi, racontait quelque chose aux chatons, et semblait moqueur. Il tourna la tête vers Griffe de Silex d’un air de défi. Le jeune guerrier comprit alors qu’il leur parlait de son exil du Clan, quelques lunes plus tôt, lors duquel il avait été recueilli par la Tribu de l’Eau Vive. Il n’y était pas resté très longtemps et avait demandé son pardon à Étoile du Léopard, qui l’avait réintégré au Clan de la Rivière, au grand mépris de Pelage Moussu. Il lui rendit son regard et feula dans sa direction, et Fleur du Soleil lui dit de l’ignorer.

Soudain, une ombre gris-bleue apparut, se dirigeant vers eux Patte de Brume, le lieutenant, rentra au camp, un poisson dans la gueule. Elle avait un air triste et paraissait mal à l’aise. Elle alla poser sa prise sur le tas de gibier, heureusement encore abondant. Griffe de Silex se demanda ce qu’il se passait, le regard vide. Cœur de Roseau se précipita vers le lieutenant, Griffe de Silex à sa suite. Quand les deux matous lui demandèrent son rapport, Patte de Brume, leur mère, leur répondit simplement qu’elle devait voir Étoile du Léopard. Ils la conduisirent à sa tanière, ne cherchant pas à en savoir plus, et prirent congé.

Plus tard dans la journée, Étoile du Léopard et Patte de Brume sortirent enfin. Abritées sous un arbre, elles convoquèrent une assemblée du clan. Tous les chats en âge de chasser s’approchèrent, et Griffe de Silex se mit à l’écart, comme toujours. Il était de nature solitaire et n’adressait presque jamais la parole avec quelqu’un d’autre que ses amis. Malgré sa grande taille, il leva la tête pour mieux voir son chef. Après que tous furent installés, Étoile du Léopard prit la parole :

«  Chats du Clan de la Rivière, l’heure est grave. Patte de Brume, ici présente, m’a rapporté ce qu’elle a observé lorsqu’elle a pêché à la rivière, ce matin. Le niveau de l’eau monte, et notre camp est en danger. Nous devons réfléchir, peut-être devrions-nous déplacer le camp.

Des murmures d’approbation et de protestation se firent entendre dans la foule.

- Mais nous ne pouvons pas déménager si tôt ! Les anciens et les chatons sont trop faibles pour cela. De plus, nous ne sommes pas sûrs que l’eau parviendra jusqu’à nous, il faut éviter les pertes potentiellement inutiles, expliqua Cœur de Roseau, reprenant les arguments de son frère. »

Des chats lui donnèrent raison, d’autres tort. Seul Griffe de Silex garda le silence, fixant le vide d’un air concentré.

Pelage Moussu, qui ne supportait pas son retour dans le clan, le tira de ses pensées :

« Tsss… Arrête donc de penser et réagit ! Prends exemple sur Cœur de Roseau, qui va demander des nouvelles. Tu ne feras jamais un bon lieutenant, de plus je suis sûr que tu es resté fidèle à ces chats des montagnes, de la Tribu de l’Eau Vive. Tu aurais du rester là-bas, tu ne nous aurai pas manqué. »

C’en était trop pour le guerrier aux yeux froids. Il ne supportait pas le fait qu’on lui parle ainsi et qu’on doute de sa loyauté. Son regard s’embrasa et il se jeta sur Pelage Moussu, et l’asséna de coups de patte, de griffures et de morsures. Le chat court sur pattes essaya de se dégager, mais le grand matou l’attrapa par le cou dans sa gueule, et le balança au loin, contre un rocher, ou le pauvre chat perdit connaissance.

Tout le monde se tourna vers le guerrier blanc, lui-même horrifié de son action. Il dut faire face à Étoile du Léopard et s’entretenir avec elle en privé, pendant que les autres se chargeaient de transporter le matou inconscient dans la tanière de Papillon.

Le soir au crépuscule, la décision était tombée. Griffe de Silex et son chef se rassemblèrent elle fois sous l’arbre pour s’abriter de la pluie. De nouveau, la chatte mouchetée convoqua une Assemblée du Clan. Elle attendit que tout le monde soit installé et commença son discours :

« Chats du Clan de la Rivière. Griffe de Silex et moi avons longuement discuté, et il a été convenu qu’il va être de nouveau exilé. »

Des protestations se firent entendre, car tout le monde dans le Clan de la Rivière savait que Griffe de Silex ne se contrôlait pas à ce moment, tandis que des paroles de haine, criées par les partisans de Pelage Moussu les couvraient.

« Cependant ! Étoile du Léopard avait repris la parole, faisant taire tout les chats. Il ne reviendra que lorsqu’il trouvera le moyen d’aider le Clan par une action mémorable et il devra prouver sa valeur et sa foi envers les Clans. »

Cette décision sembla mettre tout le monde d’accord. Seuls des murmures d’approbation retentirent dans la foule, même les ennemis du jeune matou semblaient trouver ça juste. Sur ce, l’Assemblée du Clan se termina. Griffe de Silex alla prendre un dernier hareng dans le tas de gibier et le mangea en compagnie de Fleur de Soleil, Cœur de Roseau,

Cœur de Roc et Œil de Menthe, et partit du camp, sans un mot, sans un regard.

Les jours passaient, et Griffe de Silex désespérait. Il implora le Clan des Étoiles des milliers de fois de lui venir en aide. Un solitaire, Nougat, l’avait recueilli et l’empêchait de devenir fou. Un soir qu’il méditait, comme à son habitude, l’odeur du Clan de la Rivière mêlée à une autre odeur qui lui était inconnue lui chatouilla les narines, suivie d’une traînée de lumière. Un chat apparut, et avant qu’il ait pu l’identifier, il s’en alla et disparut. Griffe de Silex se dit que c’était probablement un membre du Clan des Étoiles et s’élança à sa poursuite. Il le suivit à son odeur et ferma les yeux l’espace d’une seconde. Quand il les rouvrit, il se trouvait dans une large forêt, quelques arbres de toute sorte autour, et le clair de lune éclairait cet endroit qui semblait imaginaire. Quand le matou se retourna, il vit le chat qu’il avait suivi, assis, qui le fixait avec ses yeux ambrés d’un air accueillant. C’était un mâle avec un pelage fauve au pelage luisant parsemé d’étoiles. Griffe de Silex s’avança vers le matou. Le matou fauve prit alors la parole :

« Bienvenue sur le territoire de chasse du Clan des Étoiles. Je suis Cœur de Chêne, tu as peut-être déjà entendu parler de moi.

- Je suis… mort ?

- Non, rassure-toi. Si je t’ai amené ici, c’est pour te parler de la condition de ton Clan.

- Mais je suis en exil…

- C’est pour ça que je vais t’aider à réintégrer ton clan. »

Griffe de Silex le fixa avec des yeux perplexes. Comment Cœur de Chêne pouvait-il l’aider ?

« Mon but n’est pas de te prédir l’avenir, le Clan des Étoiles lui-même ne le connaît pas, reprit le matou fauve. J’ai cependant été désigné pour t’aider dans ta quête. Je vais t’accompagner dans un endroit inconnu des Clans mais cependant proche de votre territoire où le Clan de la Rivière pourra se réfugier le temps que la tempête s’atténue. Il regorge de gibier et un camp, certes un peu délabré, a été construit il y a longtemps. »

Il n’en fallut pas plus à Griffe de Silex pour se mettre en route, Cœur de Chêne à ses côtés le guidant.

Griffe de Silex, perdu dans ses pensées, venait tout juste de remarquer qu’il était de retour dans le territoire du Clan de la Rivière. Méfiant, il jeta un coup d’œil derrière pour vérifier s’il était seul. À son soulagement, Cœur de Chêne était sur ses talons, et d’un geste de la queue, il incita le guerrier fauve de passer devant pour le guider. Cœur de Chêne le doubla et fila devant. Griffe de Silex le rattrapa facilement, et les deux guerriers, rapides, quittèrent vite le territoire en un rien de temps. Ils arrivèrent devant un mur de de lierres. Cœur de Chêne indiqua d’un signe de la tête au guerrier blanc de l’aider à détruire le mur végétal. Griffe de Silex, imitant le guerrier d’autrefois, sortit ses griffes et commença à déchirer le mur. Une fois le mur de lierre, les matous se faufilèrent par un trou et Griffe de Silex contempla, ébahi, cette parcelle, certes moins confortable et plus petite que leur camp, mais elle pourrait leur servir d’abri pendant les tempêtes, étant plus loin que leur camp du lac.

« Ce serait un abri parfait, dit-il, sans détourner le regard.

- Pour sûr, mais ce territoire ne doit cependant pas remplacer votre camp actuel, il est plus restreint et marécageux. De plus, il est trop proche des Bipèdes et pourrait représenter un danger si vous restiez pour y vivre. »

Griffe de Silex était d’accord avec ces arguments. Il fit le tour du marécage, griffes sorties ; il avait l’air tendu. Il revint vers Cœur de Chêne.

« Je décèle une odeur étrange… Celle d’autres chats ainsi que celle d’un chien !

- L’odeur de chats est ténue. Celle du chien, quant à elle, est fraîche. Reste sur tes gardes, il doit être tout proche !» ajouta le guerrier fauve.

Un grondement se fit entendre. Aussitôt, le chat blanc fut renversé par un grand animal. Au clair de lune, dans la pénombre, il n’idientifia pas tout de suite son assaillant. Une odeur nauséabonde lui envahit les narines :*le chien !* Griffe de Silex ne fit pas dupe, et lui laboura le ventre de ses pattes. Le matou profita d’un moment de relâchement du chien pour rouler sur le dos et ainsi s’échapper. Alors que le molosse s’approchait en grondant, Griffe de Silex lui griffa la truffe, mais se sentait en difficulté en le voyant bondir dans sa direction. Soudain, une ombre s’interposa entre les deux adversaires : c’était Cœur de Chêne qui avait sauté sur le chien pour sauver le matou blanc. En le voyant griffer et mordre le molosse, Griffe de Silex le rejoignit et le mordit violemment aux pattes, le faisant boiter. Le chien ne sembla pas faiblir, mais sembla désemparé. Il réussit tout de même à arracher un bout de l’oreille du guerrier massif, qui eut une seconde de distraction. Soudain, le matou fauve fut projeté contre un rocher et blessé sur le coup. Griffe de Silex, comme avec Pelage Moussu, devint enragé. Il avait l’impression de revivre la scène du camp, sauf que cette fois-ci, il n’aurait aucune pitié envers son adversaire. Son regard s’embrasa de nouveau, et ne se contrôlant plus, se jeta sur le chien, et, sans craindre les coups et les blessures qu’il risquait, il s’agrippa à son cou et lui mordit férocement la gorge, à tel point que le chien gémit de douleur, mais plus la douleur s’empirait et plus Griffe de Silex enfonça ses crocs dans la peau de son assaillant. Le molosse bougea la tête dans tous les sens, cherchant à enlever le chat agrippé à son cou, qui commençait à l’étrangler. Le jeune guerrier ne lâcha pas prise : *Tu dois payer pour ce que tu as fait à Cœur de Chêne.*Il commença à sentir le goût du sang entre ses crocs, et le molosse commençait à tituber. Dans une ultime attaque, il asséna un coup de patte qui fit lâcher prise Griffe de Silex. Le guerrier massif fit une feinte en se glissant sous son ventre et enfonça ses redoutables griffes dans le poitrail du grand chien jusqu’à l’éventrer du ventre à la gorge. Le sang jaillit à gros bouillons, et le chien aboya atrocement avant de tomber, raide, sur le sol. Griffe de Silex contempla le corps sans vie du chien sans mot dire. Dans ses yeux ne brillaient pas de la peur, ni du dégoût, bien au contraire on pouvait y déceler de la fierté ainsi que de la satisfaction. Cœur de Chêne s’approcha de lui, bouche bée de ses capacités au combat, et lécha l’oreille du guerrier blanc en guise de remerciement.

« Ainsi Griffe de Silex, tu vas sauver ton Clan en l’amenant ici. Et en me vengeant de cette manière, tu as prouvé ta foi envers le Clan des Étoiles. Tu es par conséquent apte à retourner au camp avant que l’aube se lève. Je vais t’y escorter. »

Il n’en fallut pas plus à Griffe de Silex pour lui jeter un coup d’œil complice et filer au loin, lui faisant signe de le rattraper. Le matou fauve se prit au jeu et s’élança à sa poursuite.

Au matin même, ils atteignirent le camp du Clan de la Rivière. Griffe de Silex parut attristé. Il s’était lié d’amitié avec le guerrier-étoile, et au fond de lui, il regrettait de le voir repartir. Cœur de Chêne lui lança un regard de confiance, et dans un murmure, lui promit qu’ils se reverraient bientôt. Aussitôt, il courut et s’évapora comme de la fumée. Griffe de Silex effaça sa tristesse et se dirigea au camp avec joie. Le niveau de l’eau n’avait pas baissé et il pleuvait encore abondamment. Il imagina l’importance de sa découverte.l entendit les voix de ses camarades, qui le tirèrent de ses pensées :

« Regardez, c’est Griffe de Silex ! Il est de retour ! »

Les membres du Clan de la Rivière l’acclamèrent et se précipitèrent vers lui, lui demandant ses périples. Bien qu’ils étaient affaiblis et avaient l’air fatigués, le matou blanc s’empressa de tout leur raconter. Ils parurent impressionnés et passionnés, et quand, à la fin de son récit, il jeta un regard vers Étoile de Léopard, celle-ci lui redonna son regard avec un geste d’appréhension de la tête, lui signifiant sa réintégration dans le Clan. Griffe de Silex ne s’était jamais senti aussi heureux. Il avait prouvé sa valeur, sauvé son Clan et surtout fait une rencontre inoubliable avec Cœur de Chêne, qui l’a guidé dans sa quête. Repensant à ses péripéties et au matou fauve, il s’endormit dans la tanière des guerriers, la tête pleine de songes et de rêves.

**~ Merci d'avoir lu ! (ou plutôt d'avoir supporté la lecture ^^' ~**