Ácido peptidonucleico

El **ácido peptidonucleico o** **ácido nucleico peptídico** (APN, como sigla general) es un polímero sintético similar al ADN o al ARN que tiene la capacidad de almacenar información y una estabilidad química semejante al esqueleto de las proteínas. En Sarsari, es la base de uno de los dos linajes de la vida, la betacárida y de los pseudovirus.

El APN no tiene ribosas ni desoxirribosas como el ADN o ARN. En vez de eso tiene como esqueleto una estructura de unidades repetidas de N-(2-aminoetil)-glicina unidas por enlaces peptídicos. Dado que el esqueleto del APN no contiene grupos fosfato ionizados, la unión entre bases complementarias del ADN con APN es más fuerte que las uniones entre dos cadenas ADN/ADN, debido a la ausencia de repulsiones electrostáticas entre cargas negativas. En la Tierra, se cree que la importancia del APN en la vida fue importante para un futuro desarrollo del ADN o ARN.

Debido a su mayor fuerza de unión, no es necesario que haya oligómeros de APN largos para su uso en las funciones celulares, que normalmente requieren sondas de oligonucleótidos de 20-25 bases. Los oligómeros de APN también muestran una mayor especificidad en la unión a ADN complementarios, siendo un desajuste de bases de APN / ADN más desestabilizador que un desajuste similar en un dúplex de ADN / ADN. Esta fuerza y especificidad de unión también se aplica a los dúplex de APN/ARN. Los APN no se reconocen fácilmente ni por las nucleasas ni por las proteasas, haciéndolos resistentes a la degradación por enzimas. Los APN también son estables en un amplio rango de pH. Aunque un APN no modificado no puede atravesar fácilmente la membrana celular para entrar en el citosol, el acoplamiento covalente de un péptido que penetra en las células a un APN puede mejorar la administración citosólica.
En Sarsari, el APN se produce de forma natural, y se ha planteado la hipótesis de que la N- (2-aminoetil) -glicina (AEG), la columna vertebral del APN, es una forma temprana de molécula genética para la vida en la Tierra, producida por cianobacterias.

## Estructura

El ADN y el ARN tienen un esqueleto de desoxirribosa y azúcar ribosa, respectivamente, mientras que el esqueleto del APN está compuesto por unidades repetidas de N- (2-aminoetil)-glicina unidas por enlaces peptídicos. Las diversas bases de purina y pirimidina están unidas a la columna vertebral por un puente de metileno (- CH2-) y un grupo carbonilo (-(C = O)-). Los APN se representan como péptidos, con el extremo N en la primera posición (izquierda) y el extremo C en la última posición (derecha).

## Base de la vida

En Sarsari, el segundo linaje conocido de la vida es el betacárido, que está compuesto por este ácido nucleico, y que conformó una serie de células propias. Es importante tener en cuenta que en este planeta, según las evidencias disponibles, aparecieron otras formas de vida a las que se considera más antiguas, las alfacáridas, basadas en otro sistema. La interacción entre ambos sistemas es compleja, y en general tiende a no ser complementaria. En sistemas de linaje único, la transmisión horizontal de genes se facilita, y por lo tanto la información se puede compartir, facilitando la evolución conjunta. Sin embargo, en Sarsari esto no se da: los nucléotidos diferentes compiten por espacios y recursos, y eso ha disparado una evolución competitiva y especializada.

Uno de los elementos más característicos de la APN es que tiene una mayor transmisión horizontal de genes, gracias sobre todo a los pseudovirus, un tipo de organismo que comparte características tanto de virus como de bacterias en la tierra: su forma de reproducción requiere una célula viva, pero los pseudovirus pueden desarrollar un metabolismo básico propio; sin embargo su reproducción no es por gemación, sino expulsando partes de su APN en forma de viriones, que deben infectar otras células para funcionar. Esto solo pueden hacerlo con células de APN, por lo que no infectan jamás a vida alfacárida. De alguna forma, los pseudovirus expulsan una suerte de "esperma" que fecunda formas generalistas de células y se apropian de su maquinaria, expulsando el APN original, que puede desarrollar una cápside e infectar otra célula, reiniciando el ciclo.

### Hipótesis del mundo del ácido nucleico peptídico o ácido peptidonucleico

Se ha planteado la hipótesis de que la vida más temprana en la Tierra pudo haber utilizado dichos ácidos peptidonucleicos como material genético debido a su extrema robustez, formación más simple y posible polimerización espontánea a 100 °C  (mientras que el agua a presión estándar hierve a esta temperatura, el agua a alta presión, como en las profundidades del océano, hierve a temperaturas más altas). Si es así, la vida evolucionó a un sistema basado en ADN / ARN solo en una etapa posterior. Sin embargo, la evidencia de esta hipótesis mundial de la ANP está lejos de ser concluyente. Sin embargo, si existió, debe haber precedido al mundo del ARN ampliamente aceptado.

Si dicha hipótesis es correcta:

* Se resuelve o facilita el posible origen del ARN (Y este a su vez del ADN a través del mundo del ARN) siendo los APN ancestrales a ambos ácidos nucleicos.
* Se resuelve la problemática de si fue primero el ácido nucleico o la proteína, debido a que en primera los aminoácidos darían origen a las proteínas y a los ácidos nucleicos por separado. Por un lado los aminoácidos dieron origen a las proteínas siendo estas también hechas de péptidos, y por el otro darían origen a los ácidos peptidonucleicos ancestrales a los primeros ácidos nucleicos verdaderos como el ARN, ambos manteniendo una estrecha relación de coevolución.

## Referencias

1. ↑ Plantilla:Cita web
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6. ↑ Plantilla:Cita web