Des nuances de brun - Chapitre 35

Cœur d'Ambre ouvrit les yeux. Un énorme brouhaha couvrait le camp et le matou du fermer les yeux pour calmer son mal de crâne. À côté de lui, il senti Aile de Papillon réveiller Pelage d'Otarie, qui grogna un instant avant d'ouvrir les yeux.

« Qu'est-ce qu'il se passe ? murmura-t-elle en refermant les yeux à cause du soleil.

- C'est... viens ! Tu vas voir par toi même. »

Piqué par la curiosité, Cœur d'Ambre rouvrit les yeux et vit la queue épaisse de Pelage d'Otarie s'engouffrer à l'extérieur de la tanière. Il se leva et failli écraser Babine Blanche qui se leva en même temps que lui. Il s'excusa d'un petit mouvement de tête avant de s'engouffrer à son tour dehors.

Une nuée de félin était présente, et il vit Étoile de Flamme se démener pour se frayer un chemin parmi ses camarades. Cœur d'Ambre rejoignit Flaque de Glace, qui se dressait sur ses pattes pour tenter de voir ce qu'il se passait.

« Qu'est-ce qu'il se passe ?demanda-t-il à Aile de Chouette qui se tenait à côté de lui.

- De ce que j'ai compris, Edelweiss des Sommets est revenue.

- Quoi ? » miaula le chat, abasourdi.

L'ancienne se dressa elle aussi sur ses pattes avant de regarder Cœur d'Ambre.

« Oui c'est bien elle. Mais elle est... bizarre. Je ne sais pas. Regarde par toi même. »

Cœur d'Ambre se remit sur ses pattes et tendit la tête et vit effectivement la femelle. Cœur d'Ambre avait l'impression qu'elle avait pris un petit peu de poids mais son pelage était extrêmement sale, comme si elle avait été dehors depuis trois lunes.

« J'ai été enlevée par des Bipèdes. disait-elle à Étoile de Flamme, Moustaches d'Ajoncs et le reste de sa famille. Mais j'ai réussie à m'échapper et je suis de retour maintenant et... »

Elle se fit interrompre par Chant des Bourrasque, qui se colla à elle en ronronnant bruyamment.

« Où est Papa ? demanda-t-elle alors, les yeux écarquillés. Il est en patrouille ? Avec Flaque de Coriandre et Lune de Plume j'imagine. Vu qu'ils ne sont pas là eux aussi.

*- Si elle savait.* ricana Étoile de Sauge.

*- Tais-toi.* feula Étoile de Braise. *Ça va être dur pour elle.*

*- Oh parce que tu as de la pitié pour eux maintenant ? Heureusement que Brouillard aux Fourberies à fait ce qu'il a fait. Ça nous as débarrassés d'un incapable.*

*- Comment ça incapable ? Il ne s’entraînait même pas avec nous ? Qu'est-ce que ça peut te faire que Brouillard aux Fourberies l'ait tué ?*

*- Chut ! Laissez-moi entendre. Ils sont en train de parler et à cause de vous je n'ai rien compris.* cracha Plumage d'Hirondelle.

- Comment ça ? Qu'est-ce que ça veut dire ? Maman, s'il-te-plaît... dis moi qu'il blague.

- Désolée Edelweiss des Sommets. »

Cette dernière se colla à Esprit des Confins et poussa un long gémissement. Le matou gris-bleu lui lécha doucement le haut du crâne pour la calmer.

« Qui est le cœur de renard qui a fait ça ?

- Brouillard aux Fourberies. miaula Chant des Bourrasque, un immense mépris dans la voix.

*- Oh mince.* dit Étoile de Lys.

- Comment ? miaula Edelweiss des Sommets en relevant la tête. Brouillard aux Fourberies ? Où est-il ? »

Chant des Bourrasque désigna un petit trou dans la roche, à côté de la tanière des anciens. Edelweiss des Sommets se rua vers l'endroit désigné par sa mère et en ressorti avec le matou entre ses crocs. Elle le lâcha et sortie les griffes, le pelage hérissé.

« Pourquoi ? rugit-elle. Pourquoi tu as fait ça à ton propre fils ? »

Aucune réponse. Brouillard aux Fourberies n'avait jamais répondu aux questions que ses camarades lui avaient posés. Il se contentait de les regarder avec un air mesquin, comme il le faisait à l'instant même avec sa petite-fille. Celle-ci grogna et se jeta sur lui avant de rouler sur le sol de la clairière. Brouillard aux Fourberies sorti à son tour les griffes et lacéra le pelage de la guerrière. Même si elle avait été une chatte domestique pendant plusieurs lunes, Cœur d'Ambre devait reconnaître qu'elle n'avait pas perdue sa force, et c'était un point sur lequel Brouillard aux Fourberies devait aussi être étonné.

*« Allez Brouillard aux Fourberies !* criait Étoile de Lys. *Je t'ai suffisamment entraîné pour que tu battes une chatte domestique !*

*- Chut ! Tu vas le déconcentrer!* »

Cœur d'Ambre plissa les yeux. Le déconcentrer ? Brouillard aux Fourberies entendait donc l'ancien meneur lui parler ? Le guerrier perdit le fil du combat un instant, si bien qu'il du se pousser quand les deux félins arrivèrent à son niveau. Edelweiss des Sommets avait une large blessure au niveau du museau, mais elle n'arrêtait pas pour autant de se battre. Elle mordit férocement la patte arrière de son grand-père avant de lui lacérer le ventre à grands coups de patte. Elle reprit rapidement le dessus et plaqua le félin au sol. Puis elle leva la patte, le souffle court, et après un petit échange de regard, elle trancha la gorge du meurtrier.

*« Non ! »* hurla Étoile de Lys à plein poumon.

Le cri de l'ancien meneur transperça les tympans de Cœur d'Ambre, qui se retint de gémir. Près de lui, Vibrisse Obscure et Babine Blanche s'étaient cachés les yeux, sûrement effrayés par le combat, qui devait leur rappeler celui avec le Clan de la Brume.

Un long silence s'abattit sur le camp, brisé par les murmures de la Forêt Sombre, qui tentaient de rassurer Étoile de Lys.

*« Astre Solaire, va le chercher ! Vite !*

*- Pas la peine de se presser.* disait la femelle sur un ton condescendant. *Le Clan des Étoiles ne voudra pas de lui après ce qu'il a fait.*

*- Peut importe.* miaula Étoile de Lézard. *Il risque de se perdre.*

*- D'accord, j'y vais.*

- Bravo Edelweiss des Sommets. murmura Chant des Bourrasque en allant voir sa fille pour s'assurer qu'elle allait bien. Tu as fait ce qu'il fallait.

- Vous auriez du le faire plus tôt. »

Un chat cracha dans la foule, mais la femelle n'y prêta pas attention.

« Nous devrions fêter son retour. miaula alors Duvet des Turbulences.

- Oui. répondit Aile de Chouette. Elle a raison.

*- Quel Clan d'hystériques.* soupira Plumage d'Hirondelle.

*- Ça c'est sur. Regarde les. L'un des leurs est mort et la première chose à laquelle ils pensent et de fêter le retour d'une chatte qui a les pattes couvertes de sang. Ils ne l'enterrent même pas. Quelle bande d'hypocrite. C'est pour ça que je ne les aiment pas. Enfin que je ne les aiment plus.* dit Étoile de Lézard.

*- Tu as fini ? »* demanda Lever de Lune.

Le feulement d'Étoile de Lézard répondit à la question de la femelle rousse.

Étoile de Flamme, d'une voix claire, miaula :

« Elles ont raison. Nous devrions fêter le retour d'Edelweiss des Sommets parmi nous. Moustaches d'Ajoncs va faire plusieurs patrouilles de chasse. »

Le lieutenant brun se mit au milieu du camp et commença donc à faire les patrouilles, tandis qu'Edelweiss des Sommets, Duvet des Turbulences, Esprit des Confins, Rafale Endormie et Chant des Bourrasque portaient le corps du chat déchu pour aller l’enterrer. Cœur d'Ambre était d'accord avec les esprits du Lieu sans Étoiles. C'était étrange de changer aussi vite d'humeur. Même si Brouillard aux Fourberies était un traître, ils auraient du lui faire un enterrement digne de ce nom. Malgré tout, il parti en patrouille avec Ruisseau de Sable, Moustaches de Châtaigne et Vibrisse Froide. Ce dernier semblait extrêmement perturbé par ce qu'il venait de se passer, et, dans la patrouille, personne ne parlait. Peut-être qu'ils se disaient la même chose que Cœur d'Ambre ? Que c'était étrange de faire un buffet après une chose pareille ?

*« Brouillard aux Fourberies, suis-moi.* miaula Astre Solaire.

*- Je vais aller dans la Forêt Sombre, c'est ça ?*

*- Oui.*

*- Heureusement. Je ne voulais pas aller avec ces morveux du Clan des Étoiles. »*

Astre Solaire ricana puis les voix des deux chats disparurent. Cœur d'Ambre remarqua alors qu'un crapaud venait de lui filer entre les pattes. Il se retint de cracher de frustration et se concentra sur la recherche d'une nouvelle proie. Il se faufila dans les maigres broussailles, prenant garde de ne pas faire de bruit dans la neige. Même si toutes les patrouilles arrivaient à attraper des proies, Cœur d'Ambre ne savait pas si ce serait suffisant. Là. Un mulot. Minuscule, certes, mais c'était un mulot quand même. Cœur d'Ambre se jeta sur lui, et l'attrapa avant de le tuer d'un geste rapide.

*« Clan des Étoiles, merci pour cette proie. Nous vous en sommes reconnaissants et nous en ferrons bon usage.* »

Cœur d'Ambre mangeait un lézard en écoutant Edelweiss des Sommets raconter ce qu'il s'était passé pendant ses lunes d'absence. Apparemment, ils lui avaient donnés un nouveau nom, Zola.

« Ils me donnaient un espèce de liquide blanc, qui était vachement bon.

- C'était bon ? répéta Esprit des Confins, confus en faisant une petite grimace.

- Oui. C'était sucré et... je ne sais pas comment décrire ça. Ils me donnaient aussi des espèces de boules marrons sèches qui avaient un goût étrange. En jour, ils ont laissés la porte ouverte, et comme je savais que j'étais assez proche du camp du Clan de la Brume, je me suis enfuie.

- Tu as traversée le territoire du Clan de la Brume ?

- Oui. Et je ne me suis pas fait attrapée, heureusement.

- Tu as marché pendant combien de jours ? demanda Nuage de Drosophile.

- Je ne sais pas exactement. Je dirais environ une demi-lune, quelque chose comme ça. Et que c'est-il passé pendant mon absence ?

- Eh bien, nous avons eu de nouveaux apprentis et de nouveaux guerriers, comme tu as pu le remarquer, miaula Étoile de Flamme, et...

*- Tu nous a officiellement rejoins en tant qu'esprit de la Forêt Sombre. Ce qui le connaissait en tant que Brouillard aux Fourberies devront maintenant le connaître en tant que Brouillard Gris !*

*- Brouillard Gris ! Brouillard Gris ! Brouillard Gris ! »*

Les cris des esprits de la Forêt Sombre percèrent une fois de plus les tympans, à tel point que Cœur d'Ambre chancela sur ses pattes. Il se dépêcha de finir son lézard afin de regagner au plus vite la tanière des guerriers. Il s'effondra dans son nid, à bout de force. Il voulait que tout cela s'arrête.

*« Tu ne m'écoutes pas Étoile de l'Aigle ! Arrête de parler et écoute moi pendant une seconde s'il-te-plaît !*

*- Comment oses-tu dire que je ne t'écoute pas ? Je ne fais que ça ! Et regarde où ça nous as menés ! Sache que si tu n'étais pas un meneur, je ne t'aurais jamais écouté !*

*- Peut être, mais tu es bloqué avec moi jusqu'à ce que je rejoigne le Purgatoire ! Je te demande juste de nommer Brouillard Gris conseiller, comme moi. C'est tout.*

*- Ce n'est pas parce qu'il a un nom de guerrier de la Forêt Sombre qu'il est digne d'avoir un haut rang. Il vient de mourir. Il n'a pas beaucoup d'expérience.*

*- Et Lune de Sang alors ?*

*- Lever de Lune est morte depuis plusieurs années. Elle mérite amplement sa place en tant que conseillère. Brouillard Gris n'a encore aucune expérience, il faut encore qu'il s'adapte. Car même si il s'est entraîné avec nous, il ne connaît pas tout les endroits de la Forêt Sombre. Quand à ton premier point, je ne suis pas d'accord. Je ne suis pas obligé de te supporter jusqu'à ce que tu rejoignes le Purgatoire.*

*- Non. Étoile de l'Aigle, s'il-te-plaît, je suis désolé...*

*- C'est trop tard. Fais de beaux rêves, Étoile de Lys. »*

Un cri horrible réveilla Cœur d'Ambre en sursaut. Le matou était tout transpirant, et son souffle était court. Ses pupilles étaient dilatées et sa queue battait de peur. Étoile de l'Aigle avait vraiment tué Étoile de Lys ? Il ne pouvait plus vivre comme ça. Il avait besoin d'avoir des réponses. Il se leva et sorti de la tanière des guerriers, décidé à se rendre à la Grotte de Lune. Le voyage ne lui prendrait qu'une demi-heure, pas plus.

« Qu'est-ce que tu fais ? demanda Serre de Faucon qui montait la garde.

- J'ai besoin de prendre l'air, c'est tout. »

Le guerrier brun plissa les yeux mais ne dit rien et laissa Cœur d'Ambre partir en direction de la Grotte de Lune.

Les voix devenaient de plus en plus forte dans sa tête, si bien qu'il avait beaucoup de mal à se concentrer sur deux choses à la fois. Il...

*« Il a tué Étoile de Lys ?* rugit Étoile de Cétoine. *Où est-il ? Je vais lui faire la peau !*

*- Étoile de Cétoine calme-toi ! Ça ne sert à rien tu vas te faire tuer toi aussi !*

*- Je préfère le rejoindre maintenant que d'attendre de rejoindre le Purgatoire et de l'oublier. Au moins, si il me tue maintenant, je me souviendrais toujours de lui.*

*- Ce n'est vrai...*

*- Tue-moi. S'il-te-plaît Lever de Lune.*

*- Non je ne peux pas...*

*- Ce sera ma dernière volonté.. Et tu es obligée de la respecter.*

*- Non je...*

*- Si. Et tu le sais.*

*- Je suis sûre qu'il y a une autre solution.*

*- Lever de Lune...»*

Cœur d'Ambre poussa un soupir, en parfaite synchronisation avec celui de Lever de Lune.

*« Tu es sûre de toi ?*

*- Plus sûre que jamais. Je n'ai jamais été aussi sûre de toute ma vie.*

*- Dans ce cas... fais de beau rêve, Étoile de Cétoine. »*

Cœur d'Ambre du se boucher les oreilles pour ne pas entendre le râle de l'ancienne meneuse. Il arriva au Chêne de Lune les pattes tremblantes. Il ne lui restait plus que dix minutes de marche, et il pourrait avoir des réponses à ses questions, même si il savait que c'était interdit. Il espérait que le Clan des Étoiles le comprendrait.

Cœur d'Ambre rentra enfin dans la Grotte de Lune. Il commença à ressentir un sentiment de gêne, comme si on essayait de lui dire qu'il n'avait pas sa place ici. C'était certainement le Clan des Étoiles. Mais peut importe. Cœur d'Ambre s'avança tout de même dans l’obscurité, guidait par le doux bruit de l'eau qui tombait dans le Bassin de Lune. Un bruit rassurant qui le fit, l'espace d'un instant, oublier ses soucis. Durant le trajet, il s'était demandé si il allait réussir à sortir, mais il n'y avait qu'un seul chemin. Ce serait donc beaucoup plus facile que ce qu'il avait imaginé. Cœur d'Ambre arriva enfin au Bassin de Lune. C'était...

*« Elle m'a demandée de le faire. J'étais obligée d'accepter. »*

… magnifique. L'eau semblait danser sous les rayons de la lune, qui lui donnait une belle et douce couleur turquoise. Cœur d'Ambre ne compris pas pourquoi ce lieu n'était autorisé qu'aux guérisseurs. C'était tellement beau ! Il n'avait rien vu d'aussi beau de sa vie. Il voulait rester ici toute sa vie. Le matou secoua la tête. Il était venu pour avoir des réponses, et c'était exactement ce qu'il allait faire.

*« Taisez-vous ! Taisez-vous tous ! C'était la dernière volonté d'Étoile de Cétoine, Lever de Lune était obligée de la respecter. Elle aurait du rejoindre le Purgatoire si elle ne l'avait pas fait. »*

Cœur d'Ambre s'accroupit à côté de l'eau et, après une petite inspiration, lapa la surface de l'eau. Presque instantanément, un voile noir passa devant ses yeux et il s'écroula à côté du Bassin de Lune.

***Chapitre 36***