Apollonio I di Cartagine

**Apollonio I** (in Latino: *Lucius Anicius Apollonius*, in Cartaico Moderno: *Apoddoniu Anika*; Taurinia, estate 654 - Cartagine, 22 giugno 720) è stato brevemente **console** nel 698 e poi **principe di Cartagine** dal 698 al 720. Alla morte di suo padre **Lattanzio**, infatti, instaurò il **Principato di Cartagine**, aggiungendola alla tradizionale carica di console. È considerato l'ideatore del piano, realizzato poi attraverso **Tariq I ibn Ziyad**, che portò alla caduta dell'**Impero Romano d'Oriente**.

## Biografia

### **Nascita, infanzia e giovinezza**

Nacque nell'estate del 654 da **Lattanzio Anicia** e **Lavinia Amali**. Egli nacque a **Taurinia**, molto probabilmente nel Palazzo reale degli **Amali**, per via dell'esilio a cui gli **Anicia** erano stati sottoposti durante il consolato di **Aniceto Lemonio** e **Afernio Camillo**. L'essere nato a **Taurinia**, e avere come madre un'italica, certamente influenzò l'istruzione del giovane **Apollonio** che in età adulta è molto probabile che sapesse, più o meno bene, anche la lingua locale che si parlava nella **Taurinia** del VII secolo. Egli vide per la prima volta **Cartagine** il 9 novembre 657, alla fine dell'esilio della sua famiglia e poco prima della presa di potere definitiva da parte della sua famiglia in città, a seguito del **Patto di Sangue**. E' quasi certo che venne cresciuto nella fede calcedone, ma sappiamo anche che la gran parte dei prestigiosi maestri, messi al suo fianco dal padre, fossero monofisiti. Così come il resto della sua famiglia, scelse di seguire la dottrina **monotelita** elaborata durante il **Concilio di Cartagine** del 668-669.. Dalle fonti di cui disponiamo, che sono tutte postume, tranne alcuni frammenti di pergamena degli inizi dell'VIII secolo, **Apollonio** dimostrò di essere un ragazzo vivace, intelligente, amante della cultura e soprattutto della letteratura greca, di cui fu sempre fervido appassionato. Le vere passioni del ragazzo furono però sempre il mare e la flotta, cosa che spinse il padre **Lattanzio** ad indirizzarlo principalmente in quell'aspetto, rispetto alla preparazione terrestre, attività tipicamente affidata ai berberi già in quegli anni.

### **Adultità, matrimonio e famiglia**

Superata l'infanzia e la giovinezza, **Apollonio** prese pienamente parte alle operazioni di guerra durante la **Seconda Guerra di Mauretania**, dove a solo vent'anni dimostrò un'ottima abilità nel controllo della flotta a lui affidata. Si deve probabilmente ad Apollonio la vittoria degli assedi sulle varie città numide costiere, che in questo modo si ritrovarono circondate sia per terra sia per mare dalle truppe della **Repubblica**. La vittoriosa campagna, consolidò la posizione di **Apollonio** come secondo in comando rispetto al padre **Lattanzio** ed essa venne ulteriormente rafforzata quando il padre trovò per il figlio un'ottima sposa. La scelta ricadde su Ambrosia, della dinastia degli **Amali**. La scelta fu fatta non solo per rafforzare il legame con la famiglia regnante d'italia, in quanto figlia di **Teodorico IV**, ma anche per riannodare i fili interni alla famiglia Anicia stessa, infatti **Ambrosia** era figlia di **Rebecca Anicia**, nipote del vecchio console **Marco**, il quale aveva preferito i figli di suo cugino **Andronico**, **Massimiano** e **Lattanzio**, in quanto unici maschi giovani, ma comunque non più bambini, di famiglia. Dal matrimonio sarebbero nati una figlia femmina, **Dalia**, nata attorno al 680, e un figlio maschio, **Daniele**, nato nel marzo del 684, destinato a succedergli. La nascita di **Daniele** fu motivo di sollievo per **Lattanzio**, che vedeva così consolidarsi la linea di discendenza diretta e in grado di sostenere le progressive riforme di centralizzazione del potere nelle mani della **Anicia**, che raggiunsero il punto massimo nel 690. Venne infatti emanato un editto che stabiliva "la possibilità del console in carica di nominare, in caso di sua assenza per le più svariate ragioni di sicurezza, di un console suppletivo, in maniera autonoma senza ottenere la precedente, ma solo successiva, approvazione senatoriale, sotto provata situazione di emergenza". Nel 692 questo editto fu modificato e fu aggiunta un'importantissima clausola secondo la quale "in caso di morte improvvisa del console, il console supplente, come era di norma prima dei Cesari, sarebbe direttamente succeduto al console regnante e solo successivamente confermato o destituito dal **Senato**". Qualche mese dopo questo editto, **Lattanzio** nominò suo console suppletivo suo figlio **Apollonio**, che vedeva così assicurarsi il proprio ruolo di potere poco prima dello scoppiare della Guerra dei Re.

### **La guerra dei Re e l'instaurazione del Principato**

L'Europa nell'694 si ritrovò travolta da una grande guerra, detta **Guerra Familiare** e poi **Guerra dei Re**. Nel conflitto Apollonio fu posto al comando della flotta, che avrebbe fatto da principale forma di collegamento e controllo logistico, oltre che di supporto agli assedi. Ciò che accadde a **Cartagine** in guerra è già stato spiegato qua, ciò che importa qui è invece ciò che accadde a seguito della morte di **Lattanzio** a **Taurinia**. **Apollonio**, venuto a sapere della notizia, divenne automaticamente nuovo console della **Repubblica**, secondo quanto stabilito pochi anni prima. Egli preparò il proprio ritorno a Cartagine. Ma prima riuscì a raggiungere **Genoa**, che non venne occupata dai **Dregovici**, e qua **Taurinia**, anch'essa scampata infine a **Viden**, dove recupererò il corpo del padre. Il 9 dicembre 698, dopo aver recuperato molti dei suoi famigliari e dopo aver lasciato pieno comando ad **Asteros** di trattare per una tregua con i **Mauretani**, **Apollonio** sbarcò a **Cartagine** dove fu accolto da un grande ammasso di gente, si racconta in silenzio o in lacrime. **Apollonio**, con la consueta teatralità degli **Anicia**, prese il corpo del padre e lo portò a piedi dal porto, lungo tutta la **Via** **Marciana**, fino a **piazza delle Erbe**, la piazza del **Senato**, seguito dai membri della sua famiglia e dalle famiglie più vicine. Giunse di fronte ai senatori e ai tre patriarchi, riunitesi nella piazza, e circondato dall'intera cittadinanza, **Apollonio** ordinò che i mantelli dei membri della propria famiglia fossero disposti a terra, poi poggiò il corpo del padre e poi si tolse lui stesso le vesti che il console della Repubblica doveva portare per tradizione. Qua annunciò la propria volontà di abdicare e di rinunciare a quel gravoso compito, in quanto non degno. Disse di non aver compiuto il suo dovere in modo adeguato, di essere lui il vero responsabile della morte del padre, dei problemi del fratello in Africa e addirittura dell'arrivo dei **Dregovici** e che, se fosse stato più accorto, avrebbe potuto rendersene conto prima, grazie ai legami con **Venezia**. Chiese addirittura di venir processato per quello che aveva fatto. Era un'autoaccusa potentissima ma con obbiettivo chiaro. Il discorso era stato costruire per ottenere il pieno supporto della popolazione e i senatori sapevano benissimo che quell'aggravamento di reati era falso, ma serviva solo per mostrare **Apollonio** come un martire della causa. Se essi avessero accolto l'accusa e l'abdicazione, sarebbero stati visti come accusatori del paladino del popolo e del pentito per eccellenza. Essi allora si presero del tempo per decidere, ma è molto più probabile che in realtà i senatori dell'ala più intransegemente fedele agli **Anicia** avesse già preparato tutto, e poi uscirono dal Senato con una corona d'alloro e gliela posero in testa. Era stato riconfermato come **Console** della **Repubblica**. Ma non fu l'unica cosa. I senatori uscirono anche con un'antichissima cassetta, chiusa da più di due secoli, e la consegnarono ai tre patriarchi, ognuno dei quali diede la propria benedizione. Poi il patriarco monifisita, **Aureliano**, ruppe il sigillo ed aprì la cassetta, tirandone fuori una corona d’oro e gioielli, con due pendenti ai lati e i simboli dei quattro evangelisti incisi, lo scettro con l’aquila romana e il globo con la croce d’oro sopra essa. Erano i paramenti imperiali, la "**Corona d'Occidente**" che **Giulio Nepote** aveva portato con sè a **Cartagine** nel 486. A quel punto, **Aureliano**, di fronte all'intera popolazione di **Cartagine**, ai senatori, agli **Anicia** e alla lunga storia di quella Repubblica, pronunciava le parole:

"Io, per volontà di Dio e degli illustrissimi senatori, proclamo te, **Lucio Anicio Apollonio**, non solo **Console dell'Impero d'Occidente**, ma anche **Principe** del **Senato** e della **Repubblica**".

**Apollonio** divenne così il primo **principe di Cartagine**, dando origine a quello che sarà conosciuto come il **Principato Cartaginese**, con a capo la dinastia degli **Anicia**.