La Maison des Chaînes

**La Maison des Chaînes** est le quatrième tome du Livre des Martyrs. Ce roman est sorti en 2002 au Royaume-Uni et le 18 octobre 2019 en France. Le livre est sorti en format poche, aux éditions du Livre de Poche, le 6 septembre 2023. Il a été traduit par Nicolas Merrien.

## Résumé de l'éditeur

Au nord de Genabackis, trois guerriers teblors s’apprêtent à mener une incursion sur les fermes du lac d’Argent, avides de sang et de gloire. Pour le dénommé Karsa Orlong, c’est le début d'une extraordinaire destinée.

Quelques années plus tard, suite aux événements tragiques de la Chaîne des Chiens, Tavore Paran, la nouvelle Adjointe de l’Impératrice, débarque en Sept-Cités à la tête de douze mille recrues qu’elle devra aguerrir si elle veut renverser les hordes de l’Apocalypse.

Mais tandis que les conflits entre Grands Prêtres et généraux menacent l’âme de la Rébellion, d’obscures forces se rassemblent autour de Raraku. Dans le Naissant, Onrack, un T’lan Imass errant, libère de ses fers le Tiste Edur paria Trull Sengar et se lance avec lui dans une odyssée pour fuir ce lieu de dévastation. Sur Avalii la Dérivante, une sanglante confrontation force Ammanas et Cotillon à sortir de leur réserve. Et au coeur de Kurald Thyrllan, les Tistes Liosan sont aux abois : leur dieu Osric a disparu, et personne ne sait où il est.

Un terreau propice pour la Maison des Chaînes du Dieu Estropié qui, en secret, poursuit son inquiétant recrutement…

## Résumé de l'intrigue

**Le prochain résumé contient des spoilers**

##### Prologue

Le livre s'ouvre sur le personnage de Trull Sengar trainé dans le Naissant par ses semblables : les Tiste Edurs. Il est enchaîné à un mur, puis son front est marqué d’une scarification représentant un disque traversé d’une balafre en dents de scie. Enfin, on applique un onguent sur sa chevelure afin qu’il demeure chauve jusqu'à la fin de ses jours. Cette tonte signifie qu'il est banni, considéré comme n'ayant jamais existé par les siens.

Les Tiste Edurs présents expliquent que Trull aurait trahi l'un d'eux. Trull rejette cependant leurs accusations, exposant les "exploits" de celui qu'il est censé avoir trahi : les terres du Sud sont embrasées, les armées ennemies ont fui et ploient le genou devant les Edurs, priant pour qu'on les laisse devenir leurs esclaves. Les Edurs rétorquent que Trull aurait défendu leurs opposants et les aurait désignés comme la Lignée Pure, refusant de les tuer. Une certaine hésitation est néanmoins palpable parmi les rangs Edurs, concernant ces accusations.

Le chef du groupe Edur dit aux autres qu'ils doivent maintenant trouver ce qui doit être cherché. Une fois qu'ils l'auront trouvé, ils doivent le lui livrer.

Le mur du Naissant auquel Trull est enchaîné contient une mer, pour l’instant… Il est en définitive impossible d'échapper à une telle inondation, le mur finira par céder. Trull est donc condamné à se noyer, mais il pense que tout son peuple le suivra sous peu dans la mort.

##### Livre 1 : Des Visages sur la Roche

Dans un sanctuaire, Karsa Orlong, un jeune Teblor/Thelomen Toblakaï, jure qu'il veut revigorer son peuple, lui rendre sa fierté et ses anciennes coutumes. Pour atteindre cet objectif, il compte mener des raids contre le lac d'Argent, avec ses deux amis Delum Thord et Bairoth Gild, comme l'a fait son grand-père dans sa jeunesse. Il s’engage à cela devant ses dieux, en particulier Urugal, le dieu de son propre clan : les Uryds.

Après que Karsa ait quitté la clairière des dieux, sept T'lan Imass (dont Urual, Haran'alle, Thek, Emroth et Sin'b'alle) surgissent du sol. Ils se font passer pour les dieux des Teblors depuis des siècles, après avoir été condamnés à la réclusion dans une caverne scellée. Laissés pour compte comme le voulait la coutume T'lan Imass, afin de punir leur échec. Ils déclarent qu'ils se libéreront bientôt de leurs chaînes, car ils sont désormais au service d’un nouveau maître. Si Karsa devait échouer, ils prévoient d’utiliser le bébé de Dayliss (celle dont Karsas est épris). Ils influencent déjà sa conception, ne faisant ni un garçon, ni une fille, ni un enfant.

Le père de Karsa, Synyg, lui donne son cheval Havok et lui révèle que Dayliss a offert sa bénédiction à Bairoth.

Les trois amis partent sous le regard de 23 témoins silencieux, leurs semblables qui ont été sacrifiés à Siballe dans la clairière des dieux. Chacun d'entre eux a été marqué par Siballe sur le côté gauche du visage. Ils prophétisent qu'un seul reviendra.

Les trois Uryds tombent sur un groupe de Rathyd, un autre clan de Teblors. Karsa les attaque seul et les tue tous. Ils attaquent ensuite le village des Rathyd, qui n'est peuplé que d'anciens, de femmes et de jeunes. Ils tuent beaucoup, puis rassemblent les femmes, qu'ils violent.

Ils traversent ensuite les terres du clan Sunyd, surpris de découvrir qu’elles sont désertes. Ils finissent par comprendre que les Sunyd ont apparemment été enlevés par les habitants du lac d’Argent. Ils décident de transformer leur raid en expédition de vengeance pour tous les Teblors.

Dans une grotte, ils trouvent d'étranges glyphes dans un écriture teblor plus sophistiquée que celle dorénavant usitée. L'inscription parle des T'lan Imass qui les ont massacré sans discernement et d'Icarium qu'ils ont autrefois abrité.

Alors qu'ils se dirigent vers le lac d'Argent, ils tombent sur une dalle de pierre d'où dépasse une main. Delum explique qu’il s’agit d’un Forkassal : ceux qui cherchaient la paix. Ils soulèvent la dalle et libèrent la créature piégée dessous, qui attaque Karsa et Delum. Après les avoir assommés, elle leur dit qu'elle est une Forkrul Assail nommée Calme. Selon elle, s’ils connaissaient le rôle ultime prévu pour Karsa, ils chercheraient à le tuer. Cela ne servirait néanmoins à rien car ceux qui l'utilisent choisiraient simplement quelqu’un autre. Elle s’en va.

Karsa et Bairoth se rendent compte que le crâne de Delum est fissuré et laisse échapper du liquide cérébral. Il n’agit plus désormais que comme une bête sauvage décérébrée.

Bairoth avoue à Karsa que lui et Dayliss ont été amants pendant longtemps, mais il pense que seul Karsa reviendra dans leur village et qu'il épousera alors Dayliss.

Depuis le début de leur voyage, les trois Teblors enchaînent les découvertes qui contredisent leurs croyances et les récits des anciens. Karsa, qui ne pense naïvement qu’à la gloire et l’honneur (qu’il pense acquérir par les combats, les rapts et les viols), est le plus aveuglé des trois. Malgré les preuves qui s’accumulent, il persiste dans son déni.

Ils voient des habitants des plaines arriver à l'endroit où Calme, la Forkrul Assail, était emprisonnée. Karsa les attaque mais un garde parvient à s'échapper.

Ils suivent la trace du garde et trouvent un escalier fait d'ossements qui descend de la montagne jusqu’au lac. Le lendemain, ils attaquent le lac d'Argent, qui se révèle beaucoup plus grand qu’ils ne l’imaginaient. Ils font des ravages dans toute la ville, mais l’alarme est donnée. Delum et Bairoth sont tués, alors que Karsa est fait prisonnier.

Le garde qui s'est échappé plus tôt dit à Karsa qu'ils savent tout sur les Uryds grâce aux Sunyds, qu’ils ont réduit en esclavage. Ils n'ont pas encore atteint sa tribu, mais ils le feront bientôt et ce sera la fin des Teblors. Karsa apprend également que les récits héroïques de son grand-père ne sont qu’un tissu de mensonges et qu'une compagnie malazéene séjourne en ville. Il est ajouté aux esclaves d’un certain Maître Silgar et emmené dans une fosse où il est enchaîné.

Un esclave s'adresse à Karsa, se présentant sous le nom de Torvald Nom. Les deux hommes conviennent que les Malazéens sont leurs ennemis communs. Karsa et Torvald parviennent à s’échapper de la fosse. Après avoir trouvé une épée en bois de sang (l’épée traditionnelle des Teblors), Karsa recommence à massacrer les habitants des plaines. Il est cette fois capturé par une escouade de Malazéens, dirigée par le capitaine Affable. Torvald Nom est également arrêté, ainsi que Silgar pour avoir tenté de soudoyer les Malazéens.

Les jours suivants, Karsa est enchainé à un chariot, afin d’être emmené dans les mines d'Otataral, avec Torvald Nom et Silgar. Karsa tente de se libérer, mais il est assommé et survit ensuite au voyage uniquement grâce Torvald, qui le nourrit et le maintient conscient en lui parlant. Il lui explique comment les Malazéens ont aisément conquis le nord de Genebackis, grâce aux luttes qui opposaient alors les différentes peuplades de la région.

Les prisonniers sont embarqués sur un bateau et Karsa reste inconscient pendant plusieurs semaines. Lorsqu'il revient à lui, l’embarcation est prise dans une étrange tempête. Les marins pensent que Karsa en est responsable. Le navire finit par couler. Silgar et quelques hommes parviennent à s’enfuir, alors que Torvald reste avec Karsa, toujours enchainé. Il explique à Karsa qu'ils ne sont plus dans l'océan mais qu'ils sont entrés dans une garenne.

Ils tombent sur des navires abandonnés qui semblent avoir été impliqués dans une bataille. Torvald parvient à libérer Karsa de ses chaînes et ils s’emparent d’une petite embarcation, voyageant dans la garenne jusqu’à atteindre un rivage bordé d'un gigantesque mur. De nombreuses épaves ont échoué dans ce lieu et il semble évident qu’elles ne sont pas originaires de la garenne. Un grand navire (le Silanda) apparaît et aborde le rivage. Ils montent à bord et Karsa tue les guerriers Tiste Edur qui s’y trouvent.

Les sept dieux/T’lan Imass des Teblors décident de quitter leur sanctuaire, inquiets de voir Karsa échapper à leur contrôle. Selon eux, cet échec a été causé par les Tistes Edur, qui devront répondre de cela. La garenne brisée (des Edurs) s'agite à nouveau et son fragment situé au cœur de ce qui fut le Premier Empire commence à saigner. Ils veulent s’assurer de remettre Karsa sur le bon chemin. Arrivés dans la garenne Tiste Edur, ils dispersent de la poussière d'Otataral afin que la garenne reste ouverte, que la déchirure demeure. Ils doivent néanmoins agir vite car ils ont été pris en chasse par leurs semblables, qui ont pris conscience de leur évasion.

Karsa et Torvald naviguent jusqu’à une brèche dans la grande muraille, responsable d’un fort courant entrainant les bateaux. Ils aperçoivent Silgar et ses hommes, dont l’embarcation a fait naufrage dans la brèche. Karsa se dirige vers Silgar, décidé à le tuer, mais le maître des esclaves lui assure qu’il peut tous les sauver en ouvrant un portail. Il s’exécute et ils quittent la garenne.

Ils débarquent sur une une plage où Karsa et Torvald se séparent de Silgar et ses hommes. Ils aperçoivent une tour faite de fossiles où ils rencontrent un homme massif, avec un accent malazéen, qui se présente comme étant le Gardien. Il leur propose nourriture et logement en échange de leur aide pour démonter un toit.

Lorsqu'ils décident de partir, Gardien leur donne de l'argent, leur expliquant que lorsqu'un homme organise sa propre mort, il doit être prévoyant et qu'il a vidé la moitié du trésor d'Aren un jour avant sa « noyade ». Karsa dit qu'il reviendra un jour pour le rembourser.

Après quelques jours de voyage, Torvald et Karsa sont une nouvelle fois piégés par Silgar, qui a rejoint des brigands locaux. Il réussit à capturer Karsa, abandonnant Torvald à un groupe de Grals (tribus de Sept-Cités) qui surgit et attaque ses hommes.

Arrivant dans une ville, Silgar et Karsa sont à nouveau faits prisionniers par les Malazéens, qui tatouent le visage de Karsa du symbole des esclaves évadés. Il est mis au cachot avec un étranger, avec qui il est censé être envoyé dans les mines d'Otataral. Cette nuit-là, Torvald Nom apparaît et libère Karsa. Torvald lui explique qu’il a rejoint les Grals, mais qu’ils ne veulent pas de Karsa qui est trop visible. L'étranger partageant la cellule de Karsa lui propose alors de se joindre à lui, jusqu’à un endroit sûr. Alors que l'alarme retentit, Torvald donne à Karsa l'épée de sang qu'il avait conservé et lui dit de venir lui rendre visite à Darujhistan dans quelques années. Un certain Mebra les aide à quitter la ville.

Le lendemain, Karsa et l'étranger sont poursuivis par des cavaliers. L'étranger soupçonne Mebra de les avoir trahis. Comme ils ne parviennent pas à les semer, Karsa décide de les attaquer. Il tue la plupart des poursuivants, parmi lesquels se trouve Silgar. Il coupe les mains et les pieds de ce dernier, mais s’assure de faire des garrots à ses blessures afin qu'il ne meure pas.

Huit jours plus tard, ils arrivent dans le désert de Raraku. L'étranger apprend à Karsa que les Teblors sont des descendants des Thelomens Toblakaï, dont sont également nés les Barghasts et les Trells. L'étranger révèle qu’il se nomme Léoman et qu'il est au service de Sha'ik.

##### **Livre 2 : De fer froid**

De retour à Aren, le commandant Blistig rencontre le Poing Gamet, chef de la Quatorzième Armée de l'Adjointe Tavore, qui vient de débarquer. Blistig dénigre Gamet, se moquant du fait que Tavore a fait de son ancien capitaine de la garde familiale un Poing. Gamet est cependant un vétéran de la Quatrième Armée et des Guerres Wickiennes. Il a été mis à la retraite après une blessure presque fatale.

Archet arrive à Aren par le dernier transport. Il est rejoint par le lieutenant de noble naissance Ranal, qui remarque que Violain/Archet est déjà très âgé pour être une recrue.

Lostara Yil, qui est l'adjointe de Tene Baralta (commandant des Lames Rouges) retrouve Perle dans un bar. Il l'informe qu'une réunion est organisée ce soir par l'adjointe Tavore et qu'il a obtenu la permission de la réquisitionner comme acolyte.

Lors de la réunion, Tavore organise le commandement de la Quatorzième Armée. Les survivants de la Chaîne des chiens et les unités isolées sont intégrés dans l'armée. Elle informe Nul et Infime (les sorciers Wickiens survivants) qu'ils sont désormais des Mages de la Quatorzième, faisant fi de leurs protestations. Elle fait également des Wickiens ses gardes du corps personnels. Perle et Lostara rejoignent la réunion et Tavore interroge Perle au sujet du groupe secret nommé la Serre (équivalent de la Griffe mais au service de Danseur, non de Revêche). Perle finit par admettre que le groupe existe toujours, malgré les affirmations du contraire. Tavore leur confie la mission de retrouver sa sœur : Félisine.

Gamet se souvient d’un évènement survenu à Unta. Alors qu’il était en poste aux portes de la maison des Paroes, Baudin était venu pour emmener Félisine, ayant appris qu’elle ferait partie des victimes de la purge parmi les nobles.

Perle et Lostara étudient les informations fournies par Tavore. Elle a avoué à Perle que les Serres se servent des nobles depuis des années, notamment afin de placer des sympathisants dans l'armée et l'administration. Maintenant que Tavore est passée du statut de noble à celui d'Adjointe, elles doit prouver qu’elle n’est absolument plus liée à cette organisation. Elle leur livre donc les Serres : s'ils retrouvent Félisine, ils retrouveront Baudin et le forceront à mettre à jour l'ensemble de l'organisation.

Tavore et Gamet rencontrent l’amiral Nok. Ils discutent de l’histoire de l’Empire et des complots qui le mine : Nok explique que Kellanved a commencé avec un unique compagnon : Danseur. Ils ont ensuite recruté une poignée d’hommes : lui-même, Ameron, Dujek et Halène (la femme de l’amiral Nok). Leur séjour dans la maison des morts leur a permis de bénéficier de certains dons : une longévité hors norme, une immunité face à la plupart des maladies, etc. Plus tard, Danseur a recruté parmi les Napiens : Cartheron Crust, son frère Urko et Revêche (Laseen). Ils ont enfin été rejoints par Toc l'Ancien, Dassem Ultor, un Haut Septarche renégat du Culte de D'rek, Tayschrenn, et enfin Duiker. Parmi les compagnons originels de Kellanved et Danseur, seuls Nok, Tayschrenn, Dujek et Mésangeai ont survécu. Pour Tavore il semble évident que le meurtre de Kellanved et Danseur par Revêche a irrémédiablement détruit ce groupe. Ce qui est néanmoins étrange, c’est que seuls les Napiens, Curst et Urko (les semblables de Revêche), ont disparu suite au coup d’état. Nok suppose qu’ils ont préféré éviter d’être accusé d’avoir participé à la trahison. Lui sait cependant que ce n’est pas le cas et que Laseen s'est contentée d'utiliser la Griffe.