Buch:Erster Band/Kapitel 20

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## Orte der Handlung

* Herrenhaus
* Woodbury
* Haus
* Pferderennbahn

## Kurzbeschreibung

Für Philip sind das Herrenhaus und die Plantage durch die vielen schlechten Erlebnisse verseucht. Er erklärt den beiden Anderen, dass er weiterziehen will. Nach anfänglichen Unstimmigkeiten bricht schließlich die ganze Gruppe mit dem Auto auf. Auch Penny haben sie dabei, von der sich Philip noch nicht trennen kann.

Einige Kilometer weiter versagt das Auto. Sie gehen zu Fuß weiter und hören schon bald Arbeitsgeräusche. Penny wird an einen Baum gebunden, während die Männer sich den Arbeitern, die eine Mauer bauen, nähern. Sie werden ohne großes Aufsehen in die Stadtgemeinschaft aufgenommen, in der jeder für sich selbst sorgt und sich keiner um den nächsten kümmert.

So hält es auch die Gruppe. Nick studiert die Bibel, Brian pflegt seine Wunden und Philip kümmert sich um seine Tochter.
Eines Nachts holt er Penny dann schließlich ins Haus. Brian wird von dem Lärm wach und sieht, wie Philip sich mit dem Zombie im Wohnzimmer abmüht.

## Handlung des Kapitels

Eines Morgens steht Philip Blake auf und baut sich aus einem Rohr und etwas Draht eine Schlinge mit Abstandshalter. Damit geht er zu seiner Tochter und führt sie von ihrem Baum zu einem Auto. Brian und Nick beobachten die Szene vom Haus aus.

Nick schlägt vor, dass Philip von nun an allein gehen soll. Für ihn ist er vom Teufel besessen. Brian entgegnet, dass er zwar schlimme Dinge mit den Gefangenen angestellt hat und er ihn fortan mit anderen Augen sehen wird, doch für ihn steht fest, dass ihre beste Überlebenschance darin besteht, wenn sie zusammen halten. Die Männer geraten in Streit, bis Nick sich vom Fenster abwendet und ins Haus geht.

Sie zapfen das Benzin der anderen Wagen, Motorräder und Traktoren ab. Dann fesselt Philip seine Tochter auf der Ladefläche. Nick hadert mit sich selbst, bis er sich im Klaren ist, dass er lieber mit den Menschen zusammen ist, als allein zurück zu bleiben. Er packt hastig seine Sachen und eilt zu ihnen hinunter.

Unterwegs bleibt der Wagen liegen, da er einen kaputten Kühlerschlauch hat. Philip rastet aus, beschimpft und tritt den Wagen. Die beiden anderen Männer haben zu viel Angst zu gehen oder zu bleiben, sodass sie stumm zu Boden schauen. Philip schaut sich schließlich den Motor an und stellt einen Totalschaden fest. Einige Zombies nähern sich dem Wrack. Sie beschließen ihre Sachen zu nehmen und weiter zu ziehen. Philip nimmt dabei Penny an die Leine.

Sie kommen zu einer Massenkarambolage auf dem Highway und müssen einen Umweg einlegen, denn zwischen den Autowracks laufen überall Untote umher. Nach wenigen Kilometern bleibt Philip stehen. Er hat etwas gehört und versucht es einzuordnen.

Sie gehen weiter und kommen an ein Schild, dass ihnen den Weg nach Woodbury weist. Später erreichen sie einen Walmart und ein McDonald’s Restaurant. Im Norden hören sie schließlich menschliche Stimmen und Motorengeräusche in der Nähe. Sie beobachten, wie ein Dutzend Männer an einer Mauer arbeiten. Sie bemerken einige Flutscheinwerfer hinter der Mauer und vermuten ein Football-Feld. Philip überprüft seine Waffe und schaut auch, dass seine Begleiter bewaffnet sind.

Dann gehen sie mit erhobenen Händen auf die Männer zu. Sie werden erspäht und sofort bedroht. Philip beruhigt sie und erklärt, dass sie nur auf der Durchreise sind. Dann zeigt er ihnen seine Waffe. Nick und Brian machen es ihm gleich. Philip verhandelt mit ihnen um einen Schlafplatz und vielleicht etwas zu essen. Einer der Männer, Bruce erklärt ihnen schließlich, dass es keinen interessiert, was sie machen oder nicht.

Die Gruppe erkennt schnell, was Bruce gemeint hat: Im Norden leben ca. 60 Bewohner, die paranoid hauptsächlich in ihrer Wohnung bleiben, aus Angst, dass ihre Nachbarn ihnen etwas wegnehmen könnten. Sie ernähren sich von Abfall und Überresten.
Die kleine Gruppe schaut sich genauer um und zieht dann in ein verlassenes Haus an der südlichen Grenze. Einige Busse und Anhänger dienen als behelfsmäßige Barriere, damit die Untoten nicht direkt in die Stadt kommen können.

Brian läuft in der Nacht durch die Stadt. Er sieht überall verbarrikadierte Läden und Gebäude. Es fällt ihm ein offenes Feld in der Mitte der Stadt auf, das früher einmal eine Pferderennbahn war. Danach sieht er, wie zahlreiche Kabel von Generatoren zu den Gebäuden führen um sie mit Strom zu versorgen. Die Stadt scheint kein Benzinproblem zu haben, da die Maschinen Tag und Nacht laufen.

Brian trifft auf seinem Rückweg drei Männer, die um ein brennendes Fass stehen. Sie kommen ins Gespräch. Dabei erklärt einer der Penner ihm, dass er sich nicht vor den Untoten fürchten muss, sondern lieber über die Lebenden nachdenken sollte.

Am nächsten Morgen beratschlagen sie sich, wie sie sich verhalten sollen. Philip fordert sie eindringlich auf nicht ihren Namen zu verraten und sich auch sonst im Hintergrund zu halten. Danach inspizieren sie das Haus in dem sie übernachtet haben. Sie finden ein Aquarium neben dem Fenster, alte Möbel und einige Konserven. Daraufhin beschließen sie eine Weile zu bleiben. Die drei Männer gehen sich hauptsächlich aus dem Weg. Nick liest seine Bibel, Brian ruht sich weiter aus um seine Wunden zu heilen und Philip kümmert sich um seine untote Tochter.

In einer Nacht hört Brian, dass sein jüngerer Bruder wiedergekehrt ist. Er lauscht und hört, wie Philip etwas in die Wohnung bringt. Brian springt auf und läuft ins Wohnzimmer. Dort sieht er, wie sich Philip mit Penny abmüht und hofft insgeheim, dass der Zombie nicht ihr neuer Mitbewohner wird.

## Besonderheiten

* Ihr ursprünglicher Plan war an die Südküste zum Golf von Mexiko zu reisen
* Die Hüfte von Brian schmerzt immer noch von den Tritten, die ihm Philip in der Nacht zugesetzt hat in der Penny verstarb.
* Penny wird gefesselt und geknebelt vorerst im Wald zurückgelassen.

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