Des nuances de brun - Chapitre 21

Moustaches d'Ajoncs leva la queue pour demander le silence.
«Étoile de Flamme ne peut rien vous expliquez si vous parlez tous en même en temps. »

Le matou roux hocha la tête en signe de remerciement.

« Merci Moustaches d'Ajoncs. Je disais donc que Givre Hivernal m'a fait le rapport de sa patrouille de l'aube, et qu'il a senti l'odeur d'un membre du Clan de la Brume avant la frontière.

- De quel membre du Clan de la Brume s'agissait-t-il ? demanda Nuage Blanc, qui était assise à côté de Truffe de Renard, son mentor.

- Il me semble que c'était Clair de Lune. » miaula Givre Hivernal.

Nuage d'Ambre entendit Nuage Obscur soupirer.

« Qu'est-ce qu'il se passe ? demanda Griffe Luisante à son apprenti.

- Je n'ai pas envie que cette histoire parte trop loin.

- Pourquoi ça irait trop loin ? »

Nuage Obscur continua à soupirer et se colla contre Griffe Luisante. Cette dernière lui lécha légèrement la tête et le jeune apprenti ferma les yeux. Nuage d'Ambre eu pitié de lui.

Nuage de Sorbier le fit sortir de ses pensées.

« Si Clair de Lune a vraiment franchie la frontière, c'est peut-être parce qu'Étoile Vive veut prendre plus de territoire. dit-il.

- Quoi ? Non pas forcément. Peut-être qu'elle n'a juste pas sentie la frontière.

- N'importe quoi. miaula le mâle crème. Moustaches de Châtaigne et moi nous sommes allés la marquer hier soir. Comment veux-tu qu'elle ne l'ait pas sentie ? Il n'a pas plu hier soir, alors notre odeur n'a pas disparue. »

Petit à petit, les chats du Clan de l'Orage commencèrent à miauler de plus en plus fort leurs désirs d'attaquer. Certains avaient le pelage hérissé, les griffes et les crocs sortis, tandis que d'autre, comme Nuage Obscur et Brise de Flamme, restaient à l'écart de cela.

Soudainement, Aile de Poussière miaula plus fort que les autres.

« Étoile de Flamme. Je t'en supplie ne les attaquent pas. Je n'ai plus assez de plantes pour soigner d'éventuels blessures, à cause de la mort de Fleur Bleue. Même si Sentier de Braise et moi allons chercher des remèdes, nous n'en auront sûrement pas assez. »

L'annonce d'Aile de Poussière mit un froid dans le camp. Nuage d'Ambre entendit Givre Hivernal feuler et Pelage de Saison lui dire de s'arrêter.

« Je veux que tous les vétérans me rejoignent. » miaula alors Étoile de Flamme pour mettre fin au malaise.

Le félin roux descendit avec grâce de son perchoir et fut rejoint par les vétérans et les anciens, qui se massèrent bientôt devant lui.

Nuage d'Ambre regarda Patte de Souris s'éloigner, à l'instar de Truffe de Renard, Griffe Luisante et Moustaches de Châtaigne. L'apprenti crème vit Nuage de Glace s'approcher de lui, le pelage hérissé.

« Je n'aime pas ça. Je n'aime pas ça du tout.

- Moi non plus. miaula Nuage Blanc, qui s'était aussi approchée des deux matous.

- Qu'est-ce qu'il se passe ? miaula Petite Drosophile depuis le seuil de la pouponnière. On va les attaquer ?

- Non. Enfin je n'espère pas. » dit Patte de Pissenlit.

Nuage d'Ambre entendit Nuage de Papillon soupirer, et, petit à petit, un petit groupe d'apprentis se forma et tous regardaient les vétérans débattre du pour et du contre. Pendant ce temps, Petite Loutre et Petite Aube s'entraînaient au combat sous les regards de Patte de Pissenlit et Petit Furet. Nuage d'Ambre ne comprenait pas pourquoi tout avait dérapé aussi vite. Étoile de Flamme n'avait jamais dit qu'ils allaient attaquer le Clan de la Brume et pourtant... tout semblait y faire croire. Le cœur de l'apprenti se serra. Même si il était apprenti depuis longtemps désormais, il devait avouer que l'idée d'une bataille ne le réjouissait pas, à l'inverse de Nuage de Sorbier, qui était déjà en train de sortir les griffes et de grogner. Petit Chêne et Petit Lézard étaient en train de trembler entre les pattes de Ruisseau de Sable. Nuage d'Ambre soupira profondément, tandis qu'une petite brise se levait sur le camp du Clan de l'Orage. Si les vétérans acceptaient d'attaquer le Clan de la Brume, peut-être que certains n'en reviendrait pas.

Nuage de Trille cracha, le pelage hérissé. Les crocs sortis, la femelle brune se jeta sur Nuage d'Étincelle qui roula vivement sur le côté, avant de faire volte-face et de se jeter sur les épaules de sa sœur. Les yeux jaunes de Nuage de Trille brillèrent de rage, et la femelle se secoua dans tout les sens pour faire tomber le mâle roux, avant de rouler sur le côté pour l'écraser au sol. Elle se tourna et, d'un coup rapide, fit tomber sa patte sur le ventre découvert de son frère.
« Si jamais mes griffes étaient sorties, tu serais mort ! »

Nuage d'Étincelle se releva rapidement en ronronnant et en félicitant sa sœur. D'un coup, une fourrure grise claire passa à toute vitesse à côté de Nuage de Trille et de son frère. Lorsqu'ils tournèrent la tête, les deux apprentis virent Clair de Lune passer en trombe vers la sortie du camp, Étoile Vive à sa suite.

« Clair de Lune attends ! »

Le meneur sorti du camp, la fourrure hérissé. Pelage de Tempête et Griffe de Glaise le suivirent jusqu'à la sortie du camp avant de s'arrêter et de se regarder, l'air apeuré. Nuage d'Étincelle et Nuage de Trille les rejoignirent, les oreilles levées.

« Qu'est-ce qu'il se passe ? demanda Nuage d'Étincelle, le regard dirigé vers la sortie du camp, où les deux félins étaient partis.

- Tout à l'heure Clair de Lune a chassée du côté du Clan de l'Orage, et Étoile Vive à peur qu'ils prennent ça pour une menace et qu'ils nous attaquent. dit Pelage de Tempête.

- Quoi ? miaula Nuage d'Étincelle, le pelage hérissé et les yeux écarquillés. Ils ne vont pas faire ça, pas vrai ?

- Non ne t'inquiète pas. miaula Griffe de Glaise pour rassurer son fils. Malgré sa bonne attention, Nuage de Trille sentit un petit frisson dans sa voix.

- Et puis, renchérit la femelle brune, nous sommes apprentis depuis longtemps, et nous nous entraînons en partie pour cela depuis des lunes. Nous pouvons nous battre, Aile de Minuit et Soleil d'Aurore n'arrêtent pas de le dire. »

Nuage d'Étincelle soupira en frissonnant et Nuage de Trille vit qu'il était très inquiet, comme elle. Nuage d'Aiguille passa, la queue levée. Ses yeux ambrés brillaient, tandis qu'Œil de Mousse le suivait, une odeur d'ail sur son pelage. Ce n'était qu'une rumeur, certes, mais Aile de Minuit avait dit à son apprentie que les membres du Clan de l'Orage et du Clan de la Brume s'étaient déjà querellés auparavant, et qu'une petite étincelle suffirait pour rallumer un brasier. Elle secoua la tête pour chasser cette pensée. Étoile de Flamme était un félin raisonnable, il n'attaquerait pas un clan entier pour cela. Même si ils avaient eu des accrochages par le passé, tout ça était derrière eux désormais. Du moins elle l’espérait.

Nuage d'Ambre soupira profondément en voyant Étoile de Flamme monter sur le Chêne, le pelage hérissé par le vent qui faisait désormais voler de nombreuses feuilles mortes dans les airs. Ses yeux verts dévisagèrent les membres de son clan, puis le mâle, la queue levée, déclara d'une voix forte :
« Chats du Clan de l'Orage ! Le Clan de la Brume nous as aujourd'hui voler du territoire de façon délibérée. Ils veulent nous déclarer la guerre, alors ils l'auront. Nous les attaquerons à l'aube. »

***Chapitre 22***