Antonio I de Ecuador (Kaiser Rouge)

**Antonio I de Ecuador** fue el segundo monarca del país ecuatoriano, fue príncipe de Francia y Duque de Montespier, llego a convertirse en Rey de Ecuador en 1855 luego del prematuro fallecimiento de su cuñado el rey Agustín I, y también gracias su matrimonio con la infanta española Maria Luisa de Borbón, hija de Maria Cristina de Borbón Dos Sicilias.

## Juventud

Nació en el pueblo de Neuilly-sur-Seine en Francia en 1824 y a los 6 años en 1830 se convirtió en príncipe de Francia cuando su padre Luis Felipe I de Francia accedió al trono francés, estudiaría en el palacio y posteriormente en el Liceo Enrique IV al igual que sus hermanos.

Al terminar sus estudios en el Liceo, ingresó en la Academia militar politécnica.
En 1844 combatió contra Abd al-Qádir, en la campaña de Argelia, distinguiéndose en Biskra, méritos por los que le otorgarían la Gran Cruz de la Legión de Honor el 24 de junio de 1844. El 8 de agosto del mismo año le nombraron jefe de escuadrón y el 22 de marzo de 1845 fue nombrado teniente coronel, distinguiéndose nuevamente en combate contra las Cabilas.

Ese mismo año inició un viaje a Oriente Próximo, en el que visitó Turquía, Alejandría, Grecia y Egipto. Mientras, como pacto de estado, Francia e Inglaterra negociaban realizar una boda doble para casar a la reina de España Isabel II con su primo Francisco de Asís de Borbón y simultáneamente el matrimonio de Antonio de Orleáns con María Luisa Fernanda de Borbón, hermana de la reina Isabel II.

## Matrimonio y Descendencia

El 10 de octubre de 1846 se celebró su boda con Luisa de Borbón en el salón de embajadores del Palacio Real de Madrid, ella contaba 15 años y él 22. En la misma ceremonia, también contraerían matrimonio la reina Isabel II y su primo Francisco de Asís de Borbón.
Del matrimonio nacieron un total de 12 hijos, de los cuales solo 4 lograron llegar a la edad adulta, la mayoría de estos fueron murieron en la infancia o durante el parto, los 4 hijos que llegaron a adultos fueron:

* S.A.R el Príncipe Antonio de Quito, futuro rey Antonio II de Ecuador, casado con su prima la Infanta Eualia de Borbón, hija de Isabel II de España, padres de los reyes Luis Fernando y Alfonso I de Ecuador.
* S.A.R la Princesa Maria Isabel de Ecuador, casada con su primo Felipe de Orleans, nieto de Luis Felipe I de Francia, pretendiente orleanista al trono francés
* S.A.R la Princesa Maria Cristina de Ecuador, considerada como candidata a ser esposa de su primo y cuñado el Infante Alfonso de Borbón
* S.A.R la Princesa Maria de las Mercedes de Ecuador, casada con su primo y cuñado el Infante Alfonso de Borbón, madre del futuro rey Alfonso XII de España

## Rey de Ecuador

Cuando en 1855 el rey Agustín I de Ecuador cumple 18 años y es coronado como rey, Antonio de Orleans asiste a la ceremonia y deciden permanecer en el país unos meses mas debido a los hermosos paisajes de los cuales se enamoraron, sin embargo tan solo dos meses de la coronación este fallece, con el país al borde del colapso y grupos republicanos buscando proclamar la tercera república, las tensiones aumentaban y semanas mas tarde ya en Junio la regente María Cristina convence al congreso ecuatoriano de proclamar a **Antonio de Orleans**, cuñado del fallecido monarca, como rey de Ecuador, este acepta el trono pero a con la inestabilidad que vivía el país se inicia una guerra civil contra los republicanos y liberales de Ecuador, la guerra dura 3 años hasta 1858 cuando los monárquicos ganan y el monarca junto con su esposa la reina Luisa Fernanda de Borbón son coronados oficialmente, además de crear la Casa real Orleans-Borbón.

El reinado de Antonio I es considerado la época dorada ecuatoriana, pues su periodo en el trono y la estabilidad política que eso significó, se tradujeron en exitosas políticas económicas a mediano y largo plazo, fortalecimiento del poder militar y naval, construcción de obra pública, mejoramiento de la educación y fomento a las artes.

Hasta finales del siglo XIX el segundo monarca ecuatoriano cruzó el país con ferrocarriles y carreteras, construyó escuelas y colegios, fundó universidades y levantó de la nada el mejor sistema educativo de Latinoamérica, puntal de su prestigioso desarrollo científico en la primera mitad del siglo XX. Los museos y escuelas de arte aparecieron a lo largo de todo el país.

El país se convirtió en la segunda fuerza militar en Sudamérica después de Brasil, y en 1864 el rey Antonio I se apresuro el reconocer al Imperio Mexicano cuando este fue instaurado.

## Fallecimiento

Antonio I de Ecuador murió en su finca a las afueras de Quito el 5 de febrero de 1890​ a los 65 años, víctima de una apoplejía cerebral. Sus restos mortales fueron enterrados la Catedral Real de Quito, a su muerte su hijo subió al trono como Antonio II de Ecuador.

## Títulos

* *Don Antonio de Orleans (1824-1830)*
* *Su Alteza Real el Príncipe de Francia Antonio de Orleans (1830-1846)*
* *Su Alteza Real el Duque de Montespier, Infante de España, Antonio de Orleans (1846-1855)*
* *Su Majestad el Rey Antonio I de Ecuador (1855-1890)*