Asriel Belacqua

*Lord Asriel était un homme de grande taille, avec de larges épaules, un regard sombre et féroce, et des yeux pétillants dans lesquels semblait étinceler un rire primitif. C'était le visage d'un homme fait pour dominer ou être combattu, en aucun cas celui de quelqu'un que l'on pouvait traiter avec condescendance ou pitié.*
—  Description de Lord Asriel dans *Les Royaumes du Nord*

**Lord Asriel Belacqua** est le père de Lyra Parle d'Or, qu'il a eu avec Marisa Coulter. C'était un grand explorateur du monde de Lyra, et il était surtout connu pour avoir mené une guerre contre le royaume de l'Autorité, afin de le remplacer par la République des Cieux. Son dæmon, Stelmaria, avait la forme d'un léopard des neiges.

## Biographie

### Inondations

En 1953, il y eut des inondations dans les Fens. Asriel sauva la vie de deux enfants gitans, Ruud et Nellie Koopman.

### Relation avec Marisa Coulter

Lord Asriel était un membre très respecté de l'aristocratie britannique. Il était explorateur et faisait des recherches en théologie expérimentale, grâce auxquelles il acquit beaucoup de pouvoir, des terres et de l'argent. Quand il eut une relation hors-mariage avec Marisa Coulter, qui donna naissance à Lyra Parle d'Or, tout cela changea. Le mari de Marisa, Edward Coulter, le poursuivit, lui et sa fille. Asriel le provoqua en duel et remporta le duel, en le tuant. A cause de cela, Asriel passa au tribunal et fut condamné à perdre toute sa richesse et ses biens. Abandonnée par sa mère, Lyra fut envoyée à un couvent. Comme il méprisait l'Eglise, Asriel la transféra au Jordan College. Elle grandit là-bas, croyant qu'elle était la nièce d'Asriel.

### Première expédition dans le Nord

Asriel fit une expédition dans le Nord, durant laquelle il prit des photogrammes de la Poussière et de Cittàgazze vues à travers des aurores boréales. Il rencontra aussi un explorateur du nom de Stanislaus Grumman.

Quand Asriel revint au Jordan College pour présenter ses découvertes aux Erudits, le Maître du Jordan College tenta de le tuer en empoisonnant sa carafe de tokay. Lyra, qui s'était cachée dans une armoire du Salon, lui sauva la vie en l'en prévenant.

### Deuxième expédition vers le Nord

Ayant acquit les fonds nécessaires, Asriel partit immédiatement pour une deuxième expédition. Il voyagea jusqu'à Svalbard mais y fut emprisonné par les Panserbjørns, dirigés par Iofur Raknison, à la demande du Conseil Général d'Oblation. Malgré son emprisonnement, il fut capable d'obtenir tout ce dont il avait besoin pour créer un passage vers un monde parallèle. En pratiquant l'intercision sur Roger Parslow, il ouvrit une fenêtre dans le ciel et entra dans le monde de Cittàgazze.

### La République des Cieux

Asriel s'allia avec Xaphania et les anges rebelles et construit une forteresse de basalte dans un monde inhabité et commença à rassembler une armée constituée de combattants provenant de nombreux mondes. Il fut l'amant de Ruta Skadi, la reine du clan de sorcières du Lac Lubana, qui rallia de nombreuses sorcières à sa cause.

Plus tard, il demanda à ses amis le roi Ogunwe et le Gallivespien Lord Roke de retrouver Lyra, la seconde Ève. Ils capturèrent Marisa Coulter, qui avait retenu la fille en otage, mais Lyra s'échappa avec William Parry et deux des agents de Lord Roke. Lord Asriel essaya d'influencer les deux adolescents, étant donné qu'ils détenaient le moyen de renouveler le flux de Poussière. Il autorisa Marisa Coulter à s'échapper dans un vaisseau d'intentions et demanda à Lord Roke de la suivre afin d'obtenir les informations détenues par la Cour Consistoriale de Discipline. Ils découvrirent que l'Eglise avait mis au point une bombe pour tuer Lyra. Lord Asriel sauva Mme Coulter juste à temps, tout en détruisant la station de Saint-Jean Les Eaux avec son vaisseau d'intentions.

Lyra survécut, et Lord Asriel demanda à son armée de rechercher les dæmons de Will et elle, afin que l'Autorité ne puisse pas les contrôler. Lord Asriel se rendit compte que la bombe avait creusé un trou sous tous les mondes, qui menait à l'Abysse du monde des morts. Il planifia d'y faire tomber le puissant régent de l'Autorité, Métatron. Pendant que l'armée de Lord Asriel se battait contre celle de l'Eglise, Mme Coulter tendit un piège à Métraton, en lui faisant croire que le dæmon de Lyra se trouvait avec Lord Asriel, au bord de l'abysse. Asriel et elle se sacrifièrent en tombant dans l'Abysse, entraînant Métraton dans leur chute éternelle.

## Apparence physique

Lord Asriel est un homme de grande taille, large d'épaules, aux yeux et cheveux noirs.

(L'adaptation cinématographique le représente avec une barbe, mais ce détail n'est jamais mentionné dans les livres.)

## Personnalité

Lord Asriel et un homme volontaire, passionné et déterminé. Il est prêt à n'importe quoi pour atteindre ses objectifs. Il est même prêt à tuer des enfants si cela peut lui être utile (il n'a d'ailleurs jamais exprimé le moindre remord pour avoir assassiné le meilleur ami de sa fille). Cependant, il n'est pas égoïste, car il est persuadé que sa croisade contre l'Autorité permettra une vie meilleure pour habitants de tous les mondes parallèles. De plus, sa détermination et son dévouement à sa cause l'ont amené à sacrifier sa propre vie, montrant un grand courage. De plus, il n'est pas dépourvu de compassion envers les autres, étant donné que, d'après Lord Faa, il a aidé à améliorer les conditions de vie des Gitans grâce à des lois qu'il a soutenu ou en les autorisant à traverser ses terres, et aurait même sauvé deux Gitans de la noyade lors des inondations de 53.

Il est également d'une grande ambition. Ce trait de caractère est à l'origine de son choix de tuer l'Autorité Elle-même, au lieu d'attaquer seulement ses serviteurs.

C'est aussi un homme d'une intelligence remarquable. Il est en effet un explorateur et théologien expérimental (physicien) très respecté. Il a également montré, en fondant la République des Cieux, de grandes compétences militaires, et sa capacité à correctement organisé des armées venus de différents mondes et un réseau d'espionnage (sa capacité à les organiser, ainsi qu'à bâtir sa forteresse, en relativement peu de temps à même conduit Ruta Skadi à supposer qu'il peut contrôler le temps, l'accélérer et le ralentir selon sa volonté). Il montre également une grande vivacité d'esprit.

Il a un profond mépris pour le Magisterium, et pour les différents concepts (comme les expiations ou les sacrements) qui y sont liés. Ce mépris s'étend à l'Autorité Elle-même, qu'il est déterminé à tuer. Il estime en effet qu'Elle est à l'origine de la corruption dans les mondes. Ce mépris pour la religion chrétienne l'a amené à retirer de force sa fille du couvent où ses juges l'ont envoyée. Ce mépris pour la religion et sa volonté de la faire disparaître ont motivé la plupart de ses actes.

Malgré sa nature passionnée, Lord Asriel affiche une attitude sérieuse, froide et autoritaire. Il se montre d'une grande sévérité envers sa fille, et domine ses serviteurs, mais se montre courtois avec les personnes d'un rang plus proche du sien (comme les Érudits de Jordan College ou les généraux de son armée). Il semble aussi très peu partager ses pensées ou se confier (bien que connaissant Thorold depuis des années, il ne lui a jamais dit quoi que ce soit au sujet de ses plans, le considérant comme n'étant rien de plus que son majordome). Il ne semblait pas avoir eu cette attitude froide toute sa vie, car John Faa l'a décrit comme étant, durant sa jeunesse, "plein d'entrain, passionné, prompt à s'enflammer". Il affichait cependant déjà un certain détachement au sujet de la vie humaine à cette époque car, d’après Ma Costa, juste après avoir tué Edward Coulter, il a joué ensuite avec sa fille en étant "heureux comme tout" et indifférent au cadavre à ses pieds.

Il est difficile de connaître ses sentiments au sujet des autres. Par exemple, il se montre très sévère et distant envers sa fille, et déclare même à une occasion qu'il se "fiche" de ce qu'il peut lui arriver, mais sa réaction lorsqu'il a brièvement cru qu'il devait sacrifier la vie de sa fille, ainsi que la fierté qu'il a exprimé vers la fin de sa vie d'être son père, montrent un bien plus grand amour qu'il ne le montre. De plus, sa relation avec Marisa Coulter est très ambigüe : par exemple, leur fille a remarqué, en les voyant échanger un baiser, que cela ressemblait plus à de la cruauté qu'à de l'amour, et il a exprimé l'envie qu'elle le suive et la volonté de lui pardonner tout ce qu'elle a pu lui faire de mal, mais après son refus, il ne semblait pas accablé par son absence (il est également implicite qu'il
l'a plus tard trompé en couchant avec Ruta Skadi.

De manière générale, en dépit de ses défauts, Lord Asriel impressionne énormément les personnes qu'il rencontre. Son autorité n'a par exemple jamais été contesté par ses généraux durant la guerre, et les Érudits avaient un grand respect pour lui, de même que les Gitans et de nombreuses sorcières. Thorold a fait remarquer que Lord Asriel peut faire des choses que la plupart des gens croient impossibles (comme ouvrir un passage entre les mondes au Svalbard).

## Références

1. ↑ 1,0 1,1 et 1,2 **Ref :** *La carafe de tokay*
2. ↑ **Ref :** *Frustration*
3. ↑ **Ref :** *Images du Nord*
4. ↑ **Ref :** *Mme Coulter à Genève*
5. ↑ **Ref :** *Saint-Jean-les-Eaux*