Старая империя

**Старая империя** (the Old Empire) — древнее государство на западе Земного Круга.

## География

Старая империя расположена на западном континенте. На берегу Круглого моря расположен город-порт Халцис. В Старые времена большая часть равнины между западным побережьем и долиной реки Аос была заселена и распахана, а во всех направлениях ее пересекали дороги, вымощенные крепким камнем. В долине великой реки Аос находятся города: Аулкус, Дармиум и Аостум.

К 575 году земля на равнине между Халцисом и долиной реки Аос превратилась в промокшую от бурь дикую местность, дороги превратились в тропы из разбитых камней, заманивающих неосторожных путников в трясинные болота.

## История

### Основание государства

Иувин энергично взялся за поручение своего отца нести в мир порядок, использовав для этого все свое могущество и мудрость. Он нашел понравившийся ему народ, живший рядом с Аосом, и удостоил их законами и образованием, правительством и наукой. Он научил их как покорить соседей, и сделал их вождя императором. Так в Старые времена Иувин построил империю и направлял рождение этой могучей нации. Иувин был первым и последним советником многих императоров.

В долине великой реки Аос процветали изумительные города. Старая империя стала колыбелью цивилизации.

Сын сменял отца, год шел за годом, и нация росла и процветала. Земли империи простирались до Испарды на юге, до Анконуса на севере, до самых берегов Круглого моря на востоке и еще дальше. Император сменял императора, но Иувин всегда был рядом — направлял, советовал, придавал форму всему в соответствии со своим великим замыслом. Все было цивилизованно, мирно и гармонично.

В древности Старая империя была самой могущественной страной на Земном Круге. Ей не было равных по масштабу и богатству, знаниям и великолепию. Это была единая нация с одним императором, в которой могущественная армия и лояльная администрация обеспечивали выполнение законов.

Возможно, что в Старые времена, большая часть широкой и плоской равнины между Халцисом и долиной реки Аос была заселена, возделана, по ней во всех направлениях пересекались прямые дороги из хорошего камня.

### Война с Гластродом

Известно, что брат Иувина, Гластрод, умолял его и других братьев поделиться своими секретами, но те ревниво оберегали свои дары и все трое отказали ему. Гластрод видел, чего достиг Иувин, и преисполнился невыразимой горечью. Он разыскал носителей демоновой крови, еще остававшихся в нашем мире, отвергнутых, ненавидимых, изгнанных, и собрал из них армию.

Гластрод дождался, когда Иувин покинул империю, затем пробрался в столицу Аулкус и начал действовать по тщательно разработанному плану. Казалось, будто весь город охватило безумие. Сын бился с отцом, жена с мужем, сосед с соседом. Император был убит на ступенях его дворца собственными сыновьями, а затем они, обезумев от алчности и зависти, набросились друг против друга. Извращенная армия Гластрода проскользнула в канализацию под городом и выбралась наверх, превратив улицы города в могильные ямы, а площади — в бойни. Некоторые из них могли принимать облик, похищая лица других людей. Гластрод призвал демонов с Другой стороны, подчинил их своей воле и послал уничтожить тех, кто еще мог сопротивляться ему. Вскоре он уже восседал в тронном зале императора на куче черепов, поглощая человеческую плоть и наслаждаясь своей ужасной победой. Империя погрузилась в хаос.

Когда Иувин узнал о том, что сотворил Гластрод, ярость его была ужасной, и он обратился за помощью к своим братьям. Канедиас не пришел. Иувин и Бедеш собрали армию без него и пошли войной на своего брата.

Это была ужасная война, с ужасным оружием и ужасными потерями. Сражения охватили весь континент от края до края, и в нее влились все мелкие распри. Эти сражения породили множество междоусобиц и преступлений и актов мести, чьи последствия до сих пор отравляют мир.

В итоге Иувин одержал победу. Гластрод был осажден в Аулкусе, его подменыши были разоблачены, а его армия была рассеяна.

Гластрод подготовился к ритуалу, чтобы открыть врата на Другую сторону, но в спешке допустил какую-то небольшую ошибку. Великая сила, которую собрал Гластрод, достаточно мощная, чтобы прорвать дыру в ткани мироздания, была высвобождена без всякой формы и причины. Гластрод уничтожил самого себя. Аулкус, великая и прекрасная столица империи, был опустошен, а земли вокруг него были навсегда отравлены. С тех пор никто не рисковал приближаться к этому месту на несколько миль. Город был разрушенным кладбищем, разоренными руинами — достойным памятником глупости и гордыне Гластрода и его братьев.

В Старой империи прошли две великие войны, которые закончились ужасными разрушениями.

По словам Байяза, Иувин был главной причиной падения Старой империи.

С годами Старая империя превратилась в кипящий суп из мелких княжеств, безумных республик, городов-государств и крошечных владений, и лишь немногие признают над собой какого-нибудь правителя, если он в настоящую минуту не держит меч у них над головами. С незапамятных времён страну раздирают междоусобицы. Границы между налогами и разбоем, между справедливой войной и кровавым убийством, между законными требованиями и фантазией размылись и исчезли. Не проходит и года, чтобы очередной властолюбивый бандит не объявил себя королем мира. В Старой империи царило кровопролитие и беззаконие, и жизнь была не дороже грязи. У страны было множество императоров, постоянно воюющих друг с другом, заключающих союзы, которые длились неделю, или день, или час, пока кто-то из них первым не успевал нанести удар другому в спину. С падением одного императора, появлялся другой, и еще, и еще, в то время как потерявшие надежду и обездоленные копались в отбросах, мародерствовали и убивали на окраинах. Города приходили в упадок, великие творения прошлого превращались в руины, урожаи оставались несобранными, а люди постоянно голодали. Кровопролитие и предательства длились уже сотни лет. Распри ушли так далеко и стали такими запутанными, что уже мало кто мог сказать, кто кого ненавидит, и никто не мог сказать, почему — причины уже никого не интересовали.

Около 525 года в Старой империи одновременно существовало не менее шестнадцати императоров, и ни один из них не был добр к путешественникам.

К 575 году Старая империя уже давно не была империей — её былая слава давно угасла, и она представляла из себя не более, чем огромное поле битвы. По словам Длинноногого, Старая империя была местом с самыми суровыми опасностями во всём Земном Круге как со стороны людей, так и природы. Города на равнине между Халцисом и долиной реки Аос в основном лежали в безмолвных руинах. Тем не менее, купцы часто отваживаются идти хорошо вооруженными и хорошо защищенными караванами из Халциса на запад, в Дармиум, и даже дальше, в Аостум, которые по-прежнему оставались большими городами, в значительной степени отрезанными от внешнего мира.

К лету 575 года, из-за бесконечных войн в Старой империи, воды возле Халциса стали опасными — там было распространено пиратство.

К осени 575 года на равнинах было чрезвычайно опасно, даже больше, чем раньше. Некоторые торговцы по-прежнему выезжали на великую равнину, но ни один пока не вернулся обратно в Халцис. В Халцисе предполагали, что спятивший Кабриан высылал в поле налетчиков, желая чем-нибудь поживиться.

## Армия

В 575 году солдаты в Халцисе носят оружие и доспехи античного образца. Предводитель солдат носит шлем с красным пером. Солдат на страже границы земель Халциса носит шлем с конским хвостом.

## Известные факты

* Длинноногий считает Старую империю самым опасным местом в Земном Круге, особенно если пытаться пересечь страну от края до края.
* По словам Длинноногого, торговцы, отправляющиеся из Халциса в Дармиум и Аостум с заморскими предметами роскоши — специями из Гуркхула, шелками из Сулджука, чаггой с Севера — могут получить огромную прибыль, утроив свои инвестиции за месяц, если они вернутся из путешествия живыми.

1. ↑ 1,00 1,01 1,02 1,03 1,04 1,05 1,06 1,07 1,08 1,09 1,10 1,11 1,12 1,13 1,14 Прежде чем их повесят, часть 1, Старые раны
2. ↑ 2,0 2,1 2,2 2,3 2,4 2,5 2,6 2,7 Прежде чем их повесят, часть 1, Костровая политика
3. ↑ 3,0 3,1 Кровь и железо, часть 1, Просторный и пустынный Север
4. ↑ Кровь и железо, часть 2, Девять Смертей
5. ↑ Кровь и железо, часть 2, Выдающиеся таланты брата Длинноногого
6. ↑ 6,0 6,1 Прежде чем их повесят, часть 1, Это и есть доверие