Feuilleux

Feuilleux est un rôdeur venant de la Haute-Forêt.

## Apparence

À première vue, un badaud inattentif aurait pu le confondre avec un enfant des hommes, mais c’était là faire preuve de négligence, car ce profil mince appartenait en réalité à un gnome des forêts. Malgré sa petite taille, il mesurait moins d’un mètre, sa silhouette aux membres fins et légers dissimulait en réalité un corps robuste, tout à fait capable de déambuler à travers bois. Son teint hâlé témoignait d’ailleurs de longues heures passées à la surface alors que les gnomes étaient pourtant réputés vivre dans leurs terriers et parfaitement voir dans le noir. Son visage lui, était rond et se distinguait principalement par un nez proéminent et quelque peu empâté, ainsi que des oreilles fines et pointues. Un sourire jovial et rusé était encadré par des rouflaquettes soigneusement taillées. Plus haut, de petits yeux gris-bleu balayaient sans cesse le chemin d’un regard vigilant qui pétillait d’intelligence et même d’une certaine malice. Bien qu’un lien de cuir retenait ses cheveux châtains attachés en queue de cheval, ils étaient nettement indisciplinés. Son apparence toute entière avait d’ailleurs un aspect sauvage, renforçant l’image de l’errant qu’il devait être. Les gnomes usaient souvent d’illusions pour modifier leur apparence mais cela ne semblait assurément pas être le cas pour celui-ci.

Il était vêtu d’une chemise légère en lin, quelque peu élimée et teinte d’un pigment vert-bouteille, sous un pourpoint en cuir lassé par le côté gauche, grossièrement gaufré, travaillé avec soin mais sans réel talent et qui présentait en outre un col légèrement asymétrique. De nombreuses marques d’usures trahissaient l’ancienneté du vêtement. Des braies alezans aérées, suffisamment amples pour ne pas le gêner lors de ses explorations, retenue par une lourde ceinture de cuir et une paire de bottes abîmées, passablement crottées et qui lui montait jusqu’au genou, venaient s’ajouter à l’ensemble. Une cape d’un vert sombre, épaisse et chaude, qu’il pouvait compléter à l’occasion d’un chèche plus clair, le protégeait sans peine des intempéries. De nombreux équipements constituaient un paquetage dont on pouvait se demander comment il pouvait en endurer la charge de sa petite taille et avec un corps si fin. Deux épées courtes pendaient de chaque côté de sa ceinture ainsi qu’un étui contenant un petit couteau, tandis qu’il portait dans son dos un arc à la façon d’un baudrier. La bretelle d’un sac chargé qui devait contenir l’essentiel de son équipement lui barrait le torse et l’on pouvait en deviner la forme sous sa cape. Enfin une outre pendillait à son flanc gauche alors qu’un carquois était suspendu du côté droit. En dehors de ses bien utilitaires, une note de coquetterie transparaissait par la présence d’accessoires tels que de larges bracelets en lamelles de cuir, un pendentif contenant un saphir dans une chasse et une chaîne en argent ou encore un anneau en boucle d’oreille, taillée dans en béryl vert qu’il portait à l’oreille gauche. Non, décidément, il ne pouvait être confondu avec un enfant !

## Personnalité

Comme la plupart des gnomes, Feuilleux est Imaginatif, curieux et farceur. La vie dans les bois est source de nombreuses découvertes qui ne manqueront pas de l'enthousiasmer. À tel point d'ailleurs que parfois les idées se bousculent dans sa tête, ce qui transparaît alors dans son élocution. C'est qu'il existe tant de blagues, de calembours et de jeux de mots à faire ! Même si à dire vrai, en dehors des autres gnomes, peu de gens semblent réellement les apprécier. Qu'importe ! Il faut profiter de chaque instant de nos vies car la forêt regorge de péril. L'observation de la vie animale lui a mainte fois prouvé, aussi il n'hésite pas, malgré sa relative indépendance, à s'entourer de divers animaux afin qu’ils lui rendent de menus services.

## Biographie

#### Origines

Schikabaer Hirschcrew Bramblebend Fenbelet Witzbold Fikentri Daergel (surnommé Feuilleux chez les rôdeurs) était originaire de la lisière nord-est de la Haute-Forêt, à bonne distance néanmoins des ruines du fort des portes de l'enfer. Schikabaer y vécut une enfance paisible avec sa famille dans une petite communauté prospère, cachée au sein de la futaie, subsistant sans peine grâce aux ressources que celle-ci leur offrait. Entouré depuis son plus jeune âge par nombre de belettes, blaireaux et autres petits animaux des bois, il apprit rapidement à vivre en harmonie avec eux et à les solliciter afin d’obtenir des informations ou pour qu’ils lui rendent de menus services, en échange de ses bons soins. À l’occasion de son dixième anniversaire, il fut même introduit par son père, Baragar, auprès d'une harde de cerfs avec qui il noua des liens étroits. Ainsi grandit-il dans un bonheur placide, se formant avec enthousiasme auprès des siens dans le but de devenir inventeur. Il développa très tôt un goût prononcé pour les blagues de toutes sortes d’où il tira son premier surnom, Witzbold. Jusqu’à ce jour terrible, peu de temps avant que s’achève sa trente-sixième année...

Le ciel, comme un sinistre présage du désastre à venir, était désespérément gris ce matin là et seul de mornes rayons anthracites pénétraient avec difficulté à travers les puits de lumière creusés dans les plafonds du terrier familial. Son jeune frère n’avait eu de cesse de pleurer tout au long du petit déjeuner sans que l’on en comprenne la raison, ce qui assombrit plus encore l’humeur de Hirschcrew et contribua également à le mettre en retard, alors qu’il devait se rendre en forêt pour cueillir des herbes nécessaires à son maître, l’inventeur Eureck. Le vent soufflait avec force lorsqu’il rejoignit la surface et un frisson glacé lui parcourra même le dos au moment où le fracas des bourrasques à travers les frondaisons lui parvint aux oreilles. Cela sonnait comme une sordide imprécation. Par Garl ! Ce n’était assurément pas un temps à mettre un gnome dehors et il regretta aussitôt de ne pas pouvoir emprunter le réseau de galeries qui reliaient les terriers de la communauté. Seule la perspective d’un détour à travers bois afin de rendre visite à la harde et de s’occuper d’Arümenn, le vieux cerf de son père, réussit à lui rendre le sourire. Arrivé sur place, il constata cependant bien vite que les animaux étaient anormalement agités, à l’image des nuages qui continuaient à s’accumuler au-dessus de la forêt. Le temps allait indubitablement tourner à l’orage et il se hâta donc de mener à terme sa tâche. C’est alors que retentit soudainement un cri rauque et perçant tel que Bramblebend n’en avait jamais entendu. Son sang se glaça sur-le-champ car il réalisa en même temps que cela provenait de la direction d’où il venait, de celle des terriers. Un terrible grondement retentit et acheva de disperser le troupeau apeuré, à l’exception d’Arümenn, qu’il enfourcha aussitôt. L’intelligence de l’animal et sa compréhension instinctive de la situation lui firent prendre immédiatement le bon chemin.

Ce que le jeune gnome découvrit en arrivant reste, aujourd’hui encore, la source d’un profond traumatisme. Ses souvenirs teintés d’une profonde tristesse et mêlée d’une sourde colère, qu’il retient cependant sous des devants de pudeur, l’empêchent d’en relater les détails. Il s’avéra néanmoins qu’un groupe de sylvaniens issus des profondeurs de la Forêt lointaine et corrompus par les créatures sombres rescapées du fort des portes de l'enfer avaient traversées la Delimbiyr et firent irruption dans la sylve. Ils réussirent à passer outre les illusions dissimulant les terriers et saccagèrent les environs à l’aide de rocs, de pierres et de leurs énormes masses de bois. Aucun membre de la communauté n’en réchappa et Schikabaer lui-même ne s’en tira que de justesse grâce à l’intervention d’Arümenn. Tout ce qu’il réussit à sauver des décombres du terrier familial fut une gemme, un saphir, qui appartenait à sa mère Herloaen et qu’il porta depuis lors en un pendentif qui ne le quitta plus. Tandis que le cerf veillait avec vigilance sur lui, Hirschcrew fut retrouvé gravement blessé et inconscient au milieu des ruines par un rôdeur parcourant le sillon de dévastation des sylvaniens dépravés. Après lui avoir prodigué les premiers soins, le gnome fut immédiatement conduit dans un des abris de son sauveur, loin dans le cœur sans chemin de la forêt.

L’homme qui lui porta secours se révéla être un demi-elfe prénommé Uthrad, d’aspect sauvage et rude mais au cœur profondément bienveillant, qui œuvrait en solitaire à la surveillance et la préservation de cette partie des bois. Le vieil ermite pris soin de lui le temps que Bramblebend retrouve des forces, mais celui-ci dut rapidement se rendre à l’évidence, il lui serait désormais impossible de retourner à son ancienne vie. Il avait perdu sa mère, son père, son jeune frère, ses amis et tous les membres de sa communauté. Sa peine était trop grande et il lui sembla terriblement vain de vouloir reprendre une vie normale, celle d’un banal inventeur à laquelle il aspirait quelques jours seulement auparavant. Il se sentait brisé et crut que plus jamais il ne rirait, même face à la plus raffinée des plaisanteries. Il éprouvait également un sentiment plus chaotique, profond et violent. Une immense aversion à l’encontre des sylvaniens corrompus responsables de ces ravages. Il lui semblait inadmissible que l’on puisse laisser pareilles créatures errer à travers bois ! Ces perversions de la nature qui mettaient à mal son équilibre ne pouvaient être tolérées ! Il lui fallait dès lors trouver un nouveau sens à sa vie. C’est à cette fin qu’Uthrad lui proposa de l’introduire auprès d’un cercle de la lune aux liens indistincts avec la communauté des druides des Grands Arbres qu’il lui arrivait de fréquenter. Schikabaer pourrait abondamment y échanger avec des rôdeurs et les gardiens du bosquet, tout en réfléchissant à ce que pourrait être son avenir désormais. Au bout de quelques jours passés en nombreuses et longues discussions avec des membres du cercle, grâce à qui il obtenu le surnom de Feuilleux, le jeune gnome alors pleinement rétabli en arriva à la conclusion que s’il avait quelques connivences avec les préceptes de Sylvanus ou Mailikki, la Vieille Foi n’était cependant pas celle de son peuple, plus proche des enseignements de Baervan Ermittant. Sa foi moins profonde et son solide attachement envers les animaux lui fit préférer alors la voie du rôdeur, dans l’espoir de pouvoir contribuer à la hauteur de ses moyens à la préservation des domaines de la Haute-Forêt. Il retourna donc auprès du vieil Uthrad afin de lui demander de devenir son guide, ce qu’il accepta face à l’insistance et à la persévérance sans faille de Hirschcrew. Ce fut alors le début de trois longues et difficiles années de formation.

Malgré ses connaissances et son expérience de l’environnement forestier, la voie du rôdeur et son mentor se révélèrent tout deux particulièrement exigeants. S’il était aisé pour Feuilleux de communiquer avec de petits animaux, suivre en toute discrétion la trace d’un gibier en relevant les traces laissées par l’animal constitua une toute autre paire de manches, tout comme la traque d’une proie à travers les fourrés pouvait s’avérer particulièrement ardue, malgré sa maîtrise d’illusions mineures pouvant masquer sa présence. Les connaissances acquises lors de son apprentissage chez maître Eureck et son ingéniosité spontanée furent néanmoins utile à plus d’une occasion pour exploiter habilement les ressources de la sylve. Si apprendre à survivre en milieu sauvage endurcit le corps et l’esprit de Bramblebend, il retrouva paradoxalement peu à peu sa joie de vivre d’antan au contact d’une nature parfois dure et cruelle, mais surtout vivace. Observer chaque jour avec vigilance la faune et la flore le lui aura mainte fois prouvé. Un exemple notable fut la mort d’Arümenn qui survint pendant l’hiver de sa première année d’initiation. Si elle le peina quelques temps, le vieux cerf représentant l’un des derniers liens avec son ancienne vie et le souvenir de son père, il l’accepta malgré tout comme nécessaire au maintien du subtil équilibre de la nature auquel il aspirait tellement. D’autant plus qu’Arümenn laissa derrière lui une descendance, un jeune faon que Feuilleux nomma Jakürü et qu’il éleva avec tendresse. Son talent inné pour le dressage constitua d’ailleurs bientôt une des forces majeures du jeune rôdeur qui aspirait dorénavant à devenir en conséquence un maître des bêtes aguerri.

C’est donc arrivé au seuil de sa quarantième année et du passage à l’âge adulte pour un gnome, qu’il acheva son apprentissage. Uthrad n’avait plus rien à lui transmettre, Schikabaer était désormais un rôdeur parfaitement indépendant et capable. Il formula alors le souhait de s’installer dans la région septentrionale de la Haute-Forêt et de se voir confier la surveillance des Bois de Turlang. En dépit de l’excellente réputation du sage gardien des lieux, le gnome gardait quelques rancunes à l’encontre des sylvaniens et désirait vivement pouvoir garder un œil sur sa communauté afin de les préserver et de parer à toutes éventuelles corruptions qui entraîneraient des déprédations similaires à celles que les siens avaient connus. Aucun des membres du cercle druidique ne pouvait l’ignorer mais on l’y autorisa malgré tout, le gratifiant à l’occasion d’un nouveau surnom, Fikentri. À présent parfaitement à l’aise sous les frondaisons et loin du confort d’un terrier, Hirschcrew veilla seul accompagné de Jakürü, son daguet, pendant environ trois nouvelles années au cours desquelles il observa les sylvaniens de Turlang, au point même de réussir à apprendre leur langue. S’il lui arrivait occasionnellement d’accepter quelques demandes des communautés de fermiers et de bûcherons des lisières de la forêt, concernant des incursions de montres, ou encore de servir de guide à des voyageurs et marchands des guildes d’Everlund, il ne s’éloigna jamais longuement la région. C’est cependant au retour de l’une de ces expéditions, alors qu’il progressait le long des contreforts des Pics perdus, qu’il fit la rencontre d’une belette géante qu’il nomma Hieronymus, lors de la d'ores et déjà fameuse farce de la belette à l’issue de laquelle il gagna la confiance et l’amitié de l’animal qui l’accompagna depuis lors. C’est de là qu’il tira son nom le plus récent de Fenbelet.

Il mena ainsi une vie solitaire entouré de ses animaux, ne cherchant guère à multiplier les contacts avec le reste du monde. Jusqu’à ce qu’il reçoive une mystérieuse missive l’enjoignant à rejoindre au plus vite les environs de la cité d’Eauprodonde, la Cité des Splendeurs...

#### La malédiction de Strahd

Répondant positivement à la missive, Schikabaer pris la direction d'Eauprodonde. Une fois arrivé, il Lacryma s'associa avec le barde Scarlok, le druide Medrash, la magicienne Lacryma ainsi que la paladin Anthaara pour effectuer diverses missions au nom de Dame Morven. La dernière mission consista à escorter un groupe de Vistani en direction du Sud. Durant le voyage, un brouillard tomba sur eux et furent transportés dans une mystérieuse contrée nommée Barovie.