Carl Digness

Carl Digness est un journaliste qui a quitté son ancienne société pour le Daily Days après que sa fille soit tombée malade. En **Août 1932**, il enquête sur la mort de plusieurs personnes aux mains d'un tueur en série surnommé Ice Pick Thompson.

## Apparence

Carl a les cheveux noirs courts, une mâchoire carrée et un soupçon de poil de visage sur le menton. Il a une "aura étonnamment sablée" pour son âge, mais ne se démarque pas de la foule.

 Il est d'âge moyen.

## Personnalité

Carl est un homme calme et raffiné, toujours poli et quelqu'un qui se comporte avec parcimonie. Il estime qu'un journaliste doit être prêt à mettre sa vie en danger pour son travail et met sa vie en danger pour le bien de sa fille.

 Il a conservé son sens de l'humour dans les années qui ont suivi le décès de sa fille.

## Histoire

### **Avant 1932**

Dans les **années 1920**, Carl était marié et père d'une fille. Il travaillait comme journaliste pour une grande société de journaux new-yorkaise, où il était idolâtré par son collègue junior, Lester. Il était considéré comme extrêmement compétent par les autres membres de sa profession, faisait régulièrement face à des situations de vie ou de mort dans son travail et était suivi à plusieurs reprises par diverses personnes.

 Lorsque sa fille, Donna, est tombée malade, Carl a été muté dans la société de presse plus petite Daily Days pour gagner plus de temps de travail. Il a utilisé son nouvel horaire de travail flexible pour prendre le temps de s'occuper de sa fille et prendre des emplois dangereux pour elle. Donna est finalement décédée en **1930.** Les seules personnes à qui il a téléphoné au sujet de ses funérailles étaient ses proches et son nouveau patron, le président des Daily Days. On ignore quand sa femme est morte seulement qu'elle est morte avant Août 1932.

### **1932: Man in the Killer**

Au cours de **l'été** **1932**, lequel est exceptionnellement chaud à New York, un tueur en série tue trois hommes avec un pic à glace. Carl Digness est celui qui invente le surnom de Ice Pick Thompson, surnom rapidement popularisé et adopté par d'autres médias. Quelque temps après la découverte de la quatrième victime, Carl appelle le Groupe de Graham Specter. Il organise un "entretien de presse" avec le gang par le biais de Shaft, le bras droit de Graham Specter.

 La réunion a lieu au Jane Doe Speakeasy. Carl salue Shaft et les autres et au lieu de mener une interview comme il l'avait prévu il les informe que les flics soupçonnent leur gang d'être des Ice Pick Thompson. La quatrième et dernière victime, explique-t-il, était un membre de la Famille Gandor, et le gang de Graham aurait créé des problèmes sur le territoire de Gandor plus d'une fois. En outre, toutes les victimes avaient au moins un lien tangentiel avec les Gandor et Graham est un collaborateur connu de Ladd Russo, un meurtrier psychotique.

Graham veut savoir pourquoi Carl prend la peine de lui dire tout cela, et Carl lui répond qu'il *sait* que le gang de Graham n'est pas responsable des meurtres. Le Daily Days est une agence d’information infaillible. Il sait mieux que d’accuser Graham de meurtre. Graham se moque délicatement du bout du nez de Carl avec sa clé, mais ce dernier se contente de complimenter le thé du talkeasy et continue de ne pas soupçonner Graham car il soupçonne déjà quelqu'un d'autre derrière les meurtres.

Le lendemain, l'ancien journal de Carl contient un article exclusif écrit par Lester dans l'édition du matin, dans laquelle il écrit un témoignage évocateur de témoin oculaire lui-même témoin du meurtre par Ice Pick Thompson de sa cinquième victime. Cela attire l'attention de Carl, qui appelle son ancienne société et demande à parler à Lester. Les deux se donnent rendez-vous à l'Alveare pour le soir-même.

### **Soirée d'Août**

 Le soleil se couche et Carl arrive à l'Alveare, où il s'assit à une table et commande une liqueur de miel. Il fait signe à Lester quand il entre et lui sert un verre de liqueur. Lester demande comment se porte sa fille et Carl répond qu'elle est décédée "l'année dernière." Il est heureux que, si rien d'autre, elle n'ait pas trop souffert et plaisante en disant que, avec sa femme et sa fille envoyées devant lui, il est libre de traîner au Speakeasy aussi longtemps qu'il le souhaite. Lester essaie la liqueur et Carl rit de sa réaction à son goût avant de vider son propre verre.

 Ils se mettent au travail: Carl explique qu'il a vu l'article de Lester dans le journal et qu'il appelle cela «incroyable», citant la description du meurtrier par Sniper. Tous les rires disparaissent de son visage et il se penche pour regarder Lester, l'accusant de mentir. Lester gèle, récupère et rétorque que Carl est jaloux de la nouvelle gloire de Lester. Il soutient que "n'importe qui a le droit de choisir un scoop", et Carl accepte.

 Avant d'ajouter simplement: "*Si* l'histoire est vraie." Carl serre ses mains devant sa bouche et révèle qu'il a cherché à savoir comment les cinq victimes sont connectées non, comment les *six personnes* sont connectées, y compris Lester.

 Il pense que Lester doit avoir compris au moment où les troisième et quatrième victimes ont été tuées qu'aucune des victimes n'était ciblée au hasard. Quand Lester joue à l'innocent, il rappelle à son ancien junior que le Daily Days est un agence d'information extrêmement puissante. Carl continue en affirmant que si le meurtrier est ce qu'il pense être, Lester sera celui qui aura le plus de problèmes une fois que le meurtrier est pris. Ce n’est pas une excuse pour Lester de laisser le tueur s’éclipser, dit-il, mais Lester s’excuse en se disant qu’il doit éditer son article pour demain.

 Carl l'appelle, mais Lester s'enfuit en sortant rapidement du speakeasy.

 Une fois que Carl quitte l'Alveare, il se dirige vers Coraggioso et passe la tête dans le bureau du sous-sol, où se trouvent plusieurs hommes des Gandor (ainsi que Mark Wilmans et Tick ​​Jefferson , bien qu'il ne les voie pas). L'un des hommes des Gandor l'informe que les trois frères Gandor sont actuellement absents et fait remarquer qu'il est inhabituel que Carl passe sans rendez-vous. Carl répond que "quelque chose est arrivé". L'homme en déduit qu'il fait allusion à Ice Pick Thompson. L'homme le conduit dans une pièce à l'arrière, où Carl communique ses dernières découvertes.

 Plus tard, Carl retourne au Daily Days. Il remarque très rapidement que quelqu'un le suit. Il commence à pleuvoir, à son grand ennui. Il n'a pas pris de parapluie, tout en marchant il réfélchis à sa précédente rencontre avec Lester; il est sûr que Lester est au courant des meurtres en série en fait, il avait d'abord été fermement convaincu que Lester était lui-même le meurtrier. Quoi qu'il en soit, il est clair pour lui que Lester est terrifié... il craint probablement que le meurtrier le cible ensuite.

 Il se souvient que quelqu'un le suit, et quand il le regarde, il est surpris de voir que la pluie n'a pas découragé son poursuivant. Carl considère et rejette l’idée que son ancien disciple est Ice Pick Thompson, puis considère que ce pourrait être Lester qui viendra le faire taire. Il s'arrête et se tourne pour faire face à la ruelle déserte, appelant son disciple à se montrer.

#### **Mark Wilmans**

 Un jeune garçon, Mark Wilmans sort de l'ombre et s'arrête à environ cinq mètres de lui. Le garçon demande s'il est un courtier en informations et dit qu'il aimerait acheter des informations. Plus précisément, il souhaite que Carl lui parle des «personnes qui ne mourront pas» et des endroits où il peut trouver un homme appelé Szilard Quates. Carl prend un moment pour se recueillir et répond que, même s'il ne sait pas comment le garçon a appris à connaître le nom de Szilard, le Daily Days est une *entreprise*. Il ne peut rien dire au garçon à moins que celui-ci ne le paye ou ne lui donne des informations de valeur équivalente.

 Mark répond qu'il a des informations et que l'appréhension et l'alarme se répercutent sur la peau de Carl. Alors qu'il demande qui est Mark, le garçon sort un pic à glace rouillé et demande si l'identité civile de Ice Pick Thompson ne constituerait pas un paiement adéquat.

 Il est évident que Mark veux dire *qu’il* est Ice Pick Thompson. Le journaliste n’est pas trop surpris, car il pensait déjà que le coupable était probablement un enfant. Il a une idée de qui est vraiment le garçon, ce qui est confirmé lorsque le garçon se présente comme étant "Mark Wilmans".

 Carl marmonna: "Je le savais... le fils de Paula Wilmans " incitant Mark à demander à Carl s'il connaissait sa mère. Au lieu de répondre, Carl remarque qu'il a donné à l'assassin un surnom "ostentatoire", précisément parce qu'il ne voulait pas qu'un *enfant* soit le tueur, qu'il avait espéré contre tout espoir qu'un adulte l'ait fait à la place. Il demande si Mark sait quel genre de travail sa mère a fait dans les ruelles, et Mark répond qu'il sait que sa mère était une prostituée sauf que la prostitution n'était qu'une couverture pour son vrai travail. Tout ce qu'il sait, c'est qu'elle faisait *quelque chose* selon les ordres de Szilard et que c'est pourquoi elle a été tuée.

 Mark raconte à quoi ressemblait le cadavre de sa mère, et qu'une grande société de presse avait décrit son meurtre comme "lié à la drogue". Carl avoue avoir lu l'article pertinent, ce qui surprend vaguement Mark, puisqu'il n'y a en réalité qu'un seul média qui a parlé de l'incident à l'époque. En privé, Carl décide de ne pas révéler qu'il travaillait pour cette société et qu'il connaît l'auteur de l'article.

 En tournant le pic à glace dans sa main, Mark fait un pas en avant et se rappelle qu'il pleuvait le jour où ils ont retrouvé le corps de sa mère. Carl demande s'il peut ranger le pic à glace, mais Mark s'excuse et dit que s'il ne tient pas l'arme, il sent qu'il perdra sa détermination à parler de lui-même. Bien que l'expérience de Carl en tant que journaliste lui permette de reconnaître le regard anormal de Mark, il choisit de rester et affirme qu'il peut deviner pourquoi Mark est après Szilard.

 Parce que le garçon a découvert que toutes les victimes de Ice Pick Thompson travaillaient pour Szilard Quates, tout comme d'autres personnes influentes. Mark marmonne qu'il sait déjà tout cela, et Carl lui demande ce qu'il ferait s'il lui disait où se trouve Szilard. Carl ne peut pas être trop spécifique puisque tout cela est top secret, mais il *peut* dire qu'il est hors de question de tuer Szilard.

 Il s’avère que cela "n’a aucune importance", car Mark était seulement curieux de savoir qui était Szilard Quates. Il demande où se trouve Szilard et Carl lui donne la réponse délibérément vague qu'il ne retrouvera pas Szilard à New York. La réponse échoue et Mark se demande si ses informations sur son identité ne suffisent pas à payer.

 Carl le prévient vivement de ne pas sous-estimer les Daily Days et ses employés. Ils seraient maintenant en faillite s'ils vendaient leurs secrets pour quelque chose d'aussi trivial que l'identité d'un tueur mystérieux. Si c'était ainsi qu'ils fonctionnaient, le moyen le plus rapide d'obtenir des informations serait de devenir eux-mêmes des tueurs en série. Mark frissonne de peur, demandant qui dans le monde tuerait pour quelque chose comme ça, et Carl répond qu'il y a presque autant de «punks» qui tueraient pour avoir de l'information que de gens qui commettraient un meurtre par vengeance. Les gens n'ont pas besoin de grandes et justes raisons de s'entre-tuer ils peuvent s'entre-tuer pour quelque chose d'aussi simple qu'une miche de pain.

 Il affirme que Mark ne sera plus jamais impliqué avec Szilard, et quand Mark s'informe des "personnes qui ne meurent pas", Carl identifie ce cas comme étant un autre cas d'informations top secrètes. Mark cache son piolet dans sa manche et remercie Carl pour son temps. Carl demande en plaisantant si Mark ne va pas le faire taire, et Mark répond qu'il "a déjà fini" et qu'il "ne peut pas supporter" le fait de tuer quelqu'un pour quelque chose qui ne constitue pas une vengeance.

 Carl note le changement de ton de Mark et demande ce qu'il compte faire à propos de la cinquième victime. Mark répond que ce n'est pas l'affaire de Carl, et il s'en va dans les couloirs pour disparaître. Désormais seul, Carl s'émerveille de la manière dont il a réussi à "[s'évader] avec un tel bluff" et se demande si cette conversation a été rentable ou non pour lui en tant que courtier en informations. Il suppose qu'il devrait être reconnaissant d'avoir obtenu des informations gratuitement et il soupire qu'il devra probablement donner sa «monnaie» à Mark lorsqu'il le reverra. Il suppose qu'il vieillit.

 Reprenant sa promenade sous la pluie, Carl pense que Donna serait du même âge que Mark et se demande si il devrait ou non appeler la police. Non seulement il jouait le rôle de courtier en informations dans cette conversation, mais Mark n'avait jamais dit explicitement *qu'il* était Ice Pick Thompson ce qui voulait dire qu'il n'avait techniquement jamais avoué. Considérant comment ses collègues Henry, Nicholas et Elean géreraient la situation, Carl se demande ce qu’il cherche exactement à faire.

 Sentimental avec les pensées de sa fille, Carl décide de retourner au Daily Days pour se réchauffer. En chemin, il déplore que son idée sur l'identité de Ice Pick Thompson soit "inacceptable"; gêné d'avoir bluffé contre Graham aussi effrontément que lui, il exprime son soulagement de n'avoir jamais donné à Graham le nom de son suspect.

#### **Elmer, Graham et Shaft**

 Quelque chose lui tape dans le dos et Carl se demande un instant s'il a été poignardé. Il se retourne et trouve Graham agitant sa clé, flanqué de Shaft et Elmer C Albatross. Graham ne s’inquiète pas de l’expression de Carl il avait seulement voulu donner une petite frayeur à Carl en le frappant avec sa clé, mais le journaliste a l’air de s’il a été blessé. Shaft et lui discutent quelques instants avec la réaction de Carl avant de s'excuser auprès de Carl d'avoir oublié son nom. Alors que Graham s’engage dans une conversation tangible avec Elmer et Shaft, Carl (son attitude est à 180 de la façon dont il a fait face à Mark) ne peut s’empêcher de se demander s’il hallucinait peut-être «cet enfant» de fatigue professionnelle.

 Secouant ses doutes, il demande ce que les trois veulent de lui. Graham répond qu'ils étaient simplement curieux de savoir ce qu'il faisait sous la pluie sans parapluie, et Carl lui dit qu'il pourrait demander la même chose à Graham, puisqu'il ressemble tout autant à un rat noyé que Carl. Et qu'il n'a pas non plus de parapluie. Il lance en plaisantant que les trois ne sont certainement pas dehors sous la pluie à la recherche de Ice Pick Thompson, seulement pour être foudroyés lorsque Graham dit que c'est *exactement* ce qu'ils font. Le mécanicien ajoute que même s’il a promis de garder le silence sur l’identité de l’Ice Pick Thompson, il doit demander à Carl s’il a vu le meurtrier. Il décrit à quoi ressemble le garçon et demande à Elmer de lui rappeler le nom du "morveux".

 Elmer éclate de rire en disant qu'il s'apelle 'Mark', et Graham fait remarquer à Carl que même si Mark ne se démarque pas en apparence le pic à glace qu'il porte est son trait le plus distinctif.

### **Matin d'Août**

 Le lendemain matin, Carl rend compte au Président du Daily Days, en présence de Elean et de plusieurs employés, de sa rencontre avec Mark dans la ruelle la veille au soir. Lui et le président partagent ensuite ce qu'ils ont appris sur l'histoire de l'affaire, notamment sur la manière dont Paula a été recherchée et assassinée pour obtenir l'emplacement des bouteilles d'élixir incomplet de Szilard.

 Une fois que les faits de l’histoire de l’affaire ont été expliqués à Elean et aux autres employés, le président demande à Carl ce qui est arrivé à Mark et à sa cible Lester. Après un moment de silence, Carl répond que Mark a été assassiné par un assassin à la location... et que "le lâche pitoyable d'un journaliste", Lester est toujours en vie et libre de chez lui.

 Ce soir-là, quelques heures après son rapport au président, Carl rend visite au Jane Doe et s’entretient avec Graham et son gang. Plus tard, il se rend au Coraggioso et dresse un tableau presque complet des événements qui s'y sont déroulés plus de douze heures plus tôt notamment de la manière dont Lester avait embauché Smith pour tuer Mark et de la façon dont Lester est devenu un immortel incomplet. La nouvelle l'avait surpris, puisqu'il avait supposé que Lester aurait quitté la ville immédiatement après avoir embauché Smith. Il se demande pourquoi Lester est allé voir les Gandor malgré sa nature lâche. Lorsqu'il a fait part de sa confusion au Président, celui-ci a supposé que la "soif de sang du meurtrier" avait influencé les actions normales de Lester.

 En descendant les marches du speakeasy, Carl a pitié de Lester et repense à Mark. Il avait eu l’intention d’adopter Mark et lui avait proposé de le faire, sauf que le garçon lui avait répondu que: "Mark Wilmans est déjà mort" et un garçon mort ne peux être adopté. Carl se demande si Mark a l'intention de quitter New York ou de se rendre ailleurs, il est persuadé que le meurtre a dû être une expérience douloureuse pour un enfant. Carl est d'avis que chaque personne est née avec le potentiel inné de devenir un meurtrier et que peut-être conserver son humanité dans un monde plein de tueurs potentiels est une lutte à laquelle tous les humains sont confrontés quotidiennement.

 Pourtant, il ne veut pas penser à Mark comme à quelqu'un qui a perdu cette bataille contre lui-même. Mais même s'il voulait interroger Mark à ce sujet, il doute de ne jamais le revoir. Rempli de sympathie pour Mark, Carl entre dans le speakeasy seulement pour rencontrer Graham Specter qui gémit contre Shaft. Un homme de grande taille vêtu d'un trench-coat Raz Smith, tueur à gage, est assis dans un coin du speakeasy, accompagné de Mark lui-même.

 Carl écoute distraitement Graham et Shaft discuter de l'identité de l'Ice Pick Thompson en attendant que Smith quitte son siège. Il réclame le siège une fois que Smith l'a quitté. Mark l'informe qu'il travaillera désormais entant qu'apprenti de Smith. Carl écoute les raisons de Mark pour le faire et dit enfin que si Mark est malade de sa nouvelle vie, il devrait venir chercher Carl au Daily Days. Il se condamne intérieurement pour avoir été un hypocrite en voyant sa fille morte en Mark, mais en apparence, il montre un sourire à Mark et assure à Mark qu'il sera heureux de lui apprendre les rudiments du métier de reporter.