Das Blut der Könige

"Das Blut der Könige" ist die 43. Episode der Chronik "Sanguine Society: Nights of Atlanta", die auf dem Regelwerk Vampire V5 basiert.

Nachdem das Klüngel knapp einem Anschlag der Blutroten Lilie entrinnen konnte und letztlich sogar damit erfolgreich war, eines von deren Mitgliedern festzusetzen, beginnt eine neue Nacht im Zeichen zunehmender mentaler Belastungen. David begibt sich erstmals seit seinem Vorfall mit Ashley wieder auf die Jagd, wobei Ihn tiefe Unsicherheit quält und Er scheinbar traumatisiert beinahe einen weiteren Vorfall provoziert, was Er nur knapp abwehren kann. Während Er sich anschließend in den Club Masquerade begibt, um einen klaren Kopf zu fassen, ist Liam bemüht, alles daran zu setzen, seine Liebsten vor der Vergeltung des Warren Dinklage zu schützen, wobei Er zugleich merkt, dass der Feind Ihm immer einen Schritt voraus ist und nun sogar damit beginnt, seine Jagdgründe anzugreifen und sein ganzes Unleben auf den Kopf zu stellen.

Als dann auch noch Dayana's Ghul scheinbar in der Gewalt des Feindes ist, werden Liam's Sorgen um die alte Tremere so groß, dass Er äußerst riskante persönliche Verhandlungen zwischen den mächtigsten Ventrue der Stadt organisiert, mit dem Ziel, an wertvolle Informationen zu gelangen, die für den weiteren Verlauf der Auseinandersetzung unerlässlich sein könnten. Dabei spielt Er ein gefährliches Spiel, doch es zahlt sich aus und gemeinsam mit seiner neuen Mentorin Marena McKendrick hat Er eine Gelegenheit, mit dem alten Lasombra zu sprechen, den die Camarilla gefangen genommen hat und erfährt mehr über die düsteren Pläne, die Warren Dinklage für Atlanta hat.

Und als die Nacht voranschreitet, spitzt sich die Lage immer weiter zu. David gerät bei seinen Recherchen in die Fänge eines weiteren Mitglieds der Blutroten Lilie und bezahlt beinahe mit seinem Unleben dafür. Und Liam läuft, gemeinsam mit Dayana und Joseph, in eine potenziell tödliche Falle. Und um seine Liebste daraus zu retten, muss Er Ihr Schmerz zufügen, was Ihn nur noch mehr in mentale Verzweiflung zu treiben droht.

## Handlung

Mit einem starken Verlangen nach Blut erwacht David in der kommenden Nacht in seinem Apartment. Sein Hunger ist so groß, dass Er sogar vergisst, dass Er eigentlich direkt seine Schwester kontaktieren wollte. Er begibt sich auf die Jagd, wobei Er stark verunsichert ist, da Er traumatische Erinnerungen an das letzte Mal hat, wo Er Blut trinken musste. Mangels Alternativen bleibt Ihm jedoch nichts übrig. Er wandert durch die Straßen und findet einen Obdachlosen auf einer Bank am Straßenrand, von dem Er trinken will. Dabei wird Er jedoch von einer Passantin und Ihrer kleinen Tochter beobachtet, die Ihn und sein Opfer zunächst einfach nur für ein Liebespaar halten, bis sein Fluch wieder durchbricht und David den beiden Sterblichen die Wahrheit darüber, was Er da gerade tut, direkt ins Gesicht sagt. Die Frau flüchtet entsetzt und David, der sofort realisiert, was Er getan hat, setzt Ihnen nach.

Gerade noch kann Er die Frau einholen und mittels Gedankenmanipulation dafür sorgen, dass Sie und die kleine Tochter vergessen, was Sie gerade gesehen haben. Er kehrt zu der Parkbank mit dem immer noch verletzten Obdachlosen zurück, von dem Er trinkt, wobei Er weitere Passanten glauben lässt, Er würde die Halswunde des Mannes versorgen. Euphorisch darüber, dass Er eine brenzlige Situation am Ende doch noch gut lösen konnte und es scheinbar doch immer noch kann, entscheidet sich David, seinem Hunger noch mehr nachzugeben und begibt sich erneut auf die Jagd. Er entdeckt in einem Parkhaus die junge Frau und die Tochter wieder, worauf Er kurzerhand von Ihr trinkt und das Kind noch einmal vergessen lässt, was es gesehen hat. Danach macht Er sich, euphorisch und gestärkt, in die Nacht davon.

Liam hat in der Zwischenzeit Probleme damit, die Wunden zu heilen, die Ihm Basil in der vorherigen Nacht beigebracht hat. Auch Er entscheidet sich auf die Jagd zu gehen, ehe Er sich mit den dringlichen Angelegenheiten beschäftigen will, die vor Ihm liegen. Er fährt zu seiner Stammkneipe, dem Hellblazers, stellt dort jedoch, zu seinem Entsetzen fest, dass der Club, binnen zwei Tagen, die Er nicht mehr hier war, komplett umgebaut wurde. Die alte Gothkneipe ist verschwunden und wurde durch eine Art Càfe für junge Familien ersetzt; "*Eden's Sanctuary*". Als der entsetzte Liam das Etablissement betritt, trifft Er dort Lisa an, die Ihm erklärt, dass der alte Besitzer, von jetzt auf gleich die Kneipe verkauft und sich davongemacht hat, weil ein neureicher Investor namens Walter Dinkelberg Ihm eine Menge Geld dafür geboten hat. Liam realisiert schnell, worum es hier geht: Warren hat herausgefunden, dass das Hellblazers seine bevorzugten Jagdgründe sind und hat Liam diese kurzerhand genommen, indem Er die Kneipe gekauft und das alte Klientel verjagt hat, damit Liam, der unter dem Trinkproblem der Ventrue leidet, hier keine passende Beute mehr finden kann. Er trinkt noch einmal von Lisa, um sich zu stärken und verspricht Ihr, dass Er sich darum kümmern wird, dass diese Kneipe wieder zu altem Glanz findet, ehe Er davongeht, wissend, dass Warren seinen nächsten Zug gemacht hat.

David, der sich durch das Blut, welches Er getrunken hat, sehr entspannt fühlt, sitzt derweil noch immer auf der Parkbank und tätigt nun den Anruf an seine Schwester. Im Gespräch versucht Er Ihr auszureden, den Maskenball von Warren zu besuchen, findet jedoch keine passenden Argumente, da Er Ihr nicht die Wahrheit sagen kann. Er fordert daraufhin, Sie zu dem Ball zu begleiten, doch Melissa lehnt ab, die Es natürlich vorzieht, mit Ihrem Freund und nicht Ihrem Bruder dort zu erscheinen. Sie ist nicht bereit, diese wichtige journalistische Gelegenheit zu verpassen und wittert eine große Geschichte für Halloween. David gelingt es nicht, seine Schwester zu überzeugen und mit jeder Minute, die das Gespräch dauert, wird es schwerer für Ihn, nicht einfach die Wahrheit zu sagen. Ehe Ihn sein Fluch erneut übermannt, beendet Er das Gespräch, frustriert darüber, dass Er keinen Schritt weitergekommen ist. Da Ihm jedoch bewusst ist, dass Er seiner Schwester unbedingt beistehen muss, beschließt Er, den Maskenball von Warren in jedem Fall selbst zu besuchen. Daher ruft Er kurzerhand Talion Pyke, den Seneschall an und meldet sich für die offizielle Feierlichkeit der Camarilla ab. Diesem kommt die kurzfristige Absage zwar komisch vor, doch akzeptiert Er die Aussage von David, dass Dieser sich um private Angelegenheiten kümmern muss. Während er anschließend noch überlegt, wie Er seine Schwester letztlich vor dem mörderischen Ventrue retten kann, muss Er sich auch überlegen, wie Er die Sportlerin Lorraine retten kann, die ebenfalls eingeladen ist. Da Er noch immer nicht ihre Handynummer hat, kann Er Sie nicht anrufen. Daher beschließt Er, es auf gut Glück im Club Masquerade zu versuchen, in der Hoffnung, dass Sie mit Ihren Freunden noch einmal dort auftaucht.

Derweil ist sich Liam unsicher, was Er tun soll. Er kontaktiert Ashley über sein Handy und erfährt, dass bei Ihr und Katya alles in Ordnung ist. Er will die beiden jungen Frauen erst einmal sich selbst überlassen, die sich eine Pause verdient haben und fährt zum Club Persephone. Die drei Nächte sind um und Er hofft, dass Dayana von Ihrem mentalen Ausflug nach Wien zurückgekehrt ist. Der Club hat noch immer geschlossen, als Er ankommt, doch Joseph lässt Ihn ein und bejaht, dass Dayana wieder erwacht ist. Liam ist froh, Sie wiederzusehen, was Er Ihr auch deutlich vermittelt. Er erfährt, dass Dayana sich mit dem Rat der Sieben in Wien in Verbindung gesetzt hat, um zu besprechen, ob Sie den Posten der Erstgeborenen von Atlanta wieder annehmen kann. Da Sie weit älter ist als Miranda Belleclaire, würden Haus und Clan es begrüßen, wenn Sie die andere Tremere ersetzen würde, doch würde dies auch bedeuten, dass Dayana sich erneut an den Clan binden müsste, von dem Sie sich nur mit Mühe befreien konnte. Liam macht sich Sorgen darüber, ob dies die richtige Entscheidung ist, doch versichert Er Dayana, jede Ihrer Entscheidungen diesbezüglich mitzutragen und zu unterstützen.

Als Er sich nach der Rückkehr von Owen aus Montgomery erkundigt, erfährt Er, dass ein Päckchen angekommen ist, in welchem sich die abgetrennte Hand des Ghules befunden hat. Voller Entsetzen wird klar, dass Er der Blutroten Lilie ins Netz ging und diese eine eindeutige Nachricht geschickt haben. Owen ist nicht nur in der Gewalt des Feindes, vielleicht sogar tot, sondern als langjähriger Ghul besitzen die anderen Vampire damit auch Dayana's mächtiges Blut. Liam macht sich sofort schwere Vorwürfe darüber, Owen leichtfertig in Montgomery zurückgelassen zu haben und ist bereit, alles dafür zu tun, den Ghul wiederzufinden, um seiner Freundin zu helfen. Dayana kann, aufgrund Ihrer Verbindung zu Owen, spüren, dass Er sich in Atlanta befindet, kann den Ort jedoch nicht exakt eingrenzen. Liam kommt daraufhin die Idee, den gefangenen Lasombra zu befragen, der diese Information mit Sicherheit besitzt, doch würde dies auch bedeuten, dass Er, vorab und ohne die Einwilligung der Camarilla, mit dem Gefangenen reden müsste. Da seine Sorge, in welcher Gefahr sich Dayana mutmaßlich befindet, jedoch immer größer wird, willigt Er ein und schmiedet einen Plan, wie Er dieses Gespräch vielleicht ermöglichen kann.

Zeitgleich begibt sich David in den Club Masquerade, wo Er jedoch, zu seinem Ärger, weder Lorraine noch eine Ihrer Freundinnen antreffen kann. Während Er durch den Club wandert, bemerkt Er die Anwesenheit von Jill Cross, der neuen Malkavianerin in der Stadt, die in Gesellschaft Ihres Mentors Hugh den Club besucht. Er kommt mit Ihr ins Gespräch und versteht sich gut mit der etwas ausgeflippten Anarchin, die einfach nur auf der Suche nach etwas Spaß in der Stadt ist. Schließlich kommt David eine Idee. Um nicht allein auf der Feierlichkeit von Warren auftauchen zu müssen, fragt Er kurzerhand Jill, ob Sie bereit ist, Ihn zu begleiten. Die Malkavianerin ist zunächst wenig angetan, einen Maskenball zu besuchen, da Sie befürchtet, dass dort nur langweilige Ahnen sein werden, doch letztlich kann David Sie davon überzeugen, dass es mit Sicherheit lustig und eine spaßige Veranstaltung werden wird. Sie lässt sich auf die Verabredung ein und bittet David, sich mit Hugh über die weiteren Details zu unterhalten, der ebenfalls keine Einwände hat, bedeutet dies doch, dass Er seinen Schützling für einen ganzen Abend loswerden kann.

Später führt David noch ein weiteres Gespräch mit Jean Ramone, die Er ebenfalls im Club erspäht. Die Gangrel war beim "*Thing*" in der vorherigen Nacht anwesend und David tauscht sich mit Ihr über die erzielten Erfolge aus. Die andere Kainitin ist dabei nicht so offen wie Jill und hat wenig Interesse daran, sich mit dem Malkavianer auszutauschen, in erster Linie, da dessen Vorurteile und festgefahrene Ansichten in Bezug auf Ihren Clan Sie erheblich nerven. Sie verabschiedet sich nach etwas Smalltalk mit der Entschuldigung, noch jagen zu müssen, ehe die Nacht vorbei ist. David, zunehmend in Feierlaune und dem Glauben, endlich wieder alles unter Kontrolle zu haben, spricht auch Liliana Verse an, die junge Goth, die nach der Schließung des Hellblazers eine neue Adresse benötigt hat, die sie besuchen kann. Die Sterbliche hat jedoch überhaupt kein Interesse an David und unterbindet von Beginn an jede Konversation.

Während David Vergnügungen nachgeht, hat sich Liam derweil an die Arbeit gemacht. Er fährt zu seiner neuen Mentorin und besucht Diese, die gerade ältere Musik von Schallplatten hört und in Erinnerungen schwelgt. Er erzählt Ihr von seinem Plan, mit dem gefangenen Lasombra zu sprechen und offenbart seine Sorge, dass Ihm, selbst wenn Er Zutritt und eine persönliche Audienz erhalten würde, niemals erreichen kann, dass der weit ältere und mächtigere Vampir mit Ihm spricht. Er bietet Marena daher an, Ihn zum Gefängnis zu begleiten, um ein Gespräch zu führen. Sie hätte so die Möglichkeit, mit einem von Warren's engsten Vertrauten direkt zu sprechen. Marena willigt ein, doch ein Problem bleibt bestehen: Da die Blutjagd auf Sie ausgerufen wurde, wird Zacharia van Voljen, als Leiter des Gefängnisses und Kanzler der Camarilla niemals einwilligen, Sie vorzulassen. Liam sieht daher nur eine Möglichkeit: Er muss mit Nathalie Pierce sprechen, denn die Erstgeborene muss dieses Treffen über den Kopf des Kanzlers hinweg arrangieren.

Telefonisch kann Liam ein kurzfristiges Treffen bei Pierce Industries arrangieren, indem Er angibt, dass Er wichtige Angelegenheiten der Ventrue zu besprechen hat. Marena geht das Risiko ein und begleitet Ihn zu der Audienz. So treffen die einflussreichste Ventrue der Stadt und eine der mächtigsten Angehörigen des Clans an der Ostküste aufeinander. Der Empfang ist kalt und Liam hält sich im Hintergrund, wohl wissend, dass Er nur wenig beisteuern kann. Schlussendlich kommen die beiden Ventrue, nach einigem Geplänkel, zu dem Punkt, dass sich Ihre Ideologien und Ansichten komplett gegensätzlich entfalten, Sie jedoch beide ein gemeinsames Ziel verfolgen: Sie wollen eine Zukunft für Clan Ventrue in der Stadt und von einer Zusammenarbeit könnten nur Beide profitieren. Nathalie will verhindern, dass der Clan in der Stadt noch weiter abfällt, was geschehen wird, wenn Warren Dinklage seine Pläne verwirklichen kann. Marena will beweisen, dass die Blutjagd, die auf Sie ausgerufen ist, ungerechtfertigt ist und dass Ihr mörderischer Ruf allein den Taten Ihres Nachkommen entspringt, damit Sie endlich Frieden finden kann. Mit einem Handschlag wird besiegelt, dass die beiden mächtigen Angehörigen vom Clan der Könige zusammenarbeiten wollen, wenn auch aus unterschiedlichen Motivationen heraus.

Liam mischt sich an diesem Punkt ins Gespräch ein und erklärt, dass Er vermutet, dass die Blutrote Lilie wegen dem mysteriösen Ahnen in die Stadt gekommen ist, der unlängst hier aufgetaucht ist und sich offenkundig für die Familie Stone interessiert. Bereits in der Vergangenheit hatte Er mit Personen wie Bolton Harris und Dr. Facilier zu tun, die im Auftrag von Jemandem versucht hatten, Peyton Stone zu entführen, die letzte lebende Nachfahrin von Oswald. Und nun erscheint ein Ahn in Atlanta, der das Grab des verstorbenen Vaters von Oswald sucht und in seinem Kielwasser erscheint die Blutrote Lilie. Er hält dies nicht für einen Zufall und geht von einer unbekannten Verbindung aus. Um die Puzzlestücke endlich zusammenfügen zu können, willigt Nathalie im Interesse des Clans ein, ein Treffen mit dem gefangenen Lasombra zu arrangieren, kann jedoch maximal eine halbe Stunde Zeit ermöglichen, ehe Zacharia van Voljen davon erfahren wird. Sie will alles in die Wege leiten. Während Sie warten, dass die Erstgeborene alles arrangiert, erzählt Marena gegenüber Liam, dass Sie seit hundert Jahren Ihren verfluchten Nachkommen und das monströse Rudel der Lilie, das Sie erschaffen hat, vernichten will und gar nicht weiß, was Sie tun soll, wenn Ihr Ziel erreicht werden sollte. Liam gibt Ihr den Rat, nach Ihrer letzten Nachkommin Miranda zu suchen, die Er selbst kennengelernt hat und von der Er glaubt, dass Sie nicht so verdorben und verloren ist, wie Warren. Nachdem Nathalie Ihnen grünes Licht für die Mission gibt, jedoch klarstellt, dass Sie, im Falle, dass die Beiden erwischt werden, jegliche Beteiligung leugnen wird, macht sich Liam, gemeinsam mit Marena, auf den Weg zum Gefängnis.

In der Zwischenzeit hat David den Club Masquerade verlassen und schmiedet neue Pläne, um sich vorzubereiten. Er fasst den Plan, in den Tuxedo Park zu fahren und sich das Anwesen von Warren Dinklage genauer anzuschauen, um vorbereitet zu sein, wenn die Nacht des Maskenballs gekommen ist. Tatsächlich kann Er, dank seiner detektivischen Kenntnisse, das Haus ermitteln und beginnt sogleich damit, von seinem Auto aus, Fotos zu machen. Dabei wird Er jedoch bemerkt und von einem muskulösen Mann gestellt, der sich nach seinem Begehren erkundigt. Seine Versuche, sich herauszureden scheitern, doch fühlt Er sich sicher, da Er das Grundstück von Warren nicht betreten und damit kein Verbrechen begangen hat. Daraufhin beginnt der vermeintliche Sicherheitsmann kurzerhand damit, das Auto samt David auf das Grundstück zu ziehen. Der überraschte Malkavianer will losfahren, doch scheitert damit, denn der Andere, ganz offenkundig jener Brujah, der ebenfalls zur Blutroten Lilie gehört und dem Luis und Kurt unlängst begegnet sind, hebt einfach das Auto an, sodass die Räder ins Leere laufen. David hat keine Chance zu entkommen und ruft in seiner Verzweiflung Liam an, der sich jedoch mitten im Gespräch der Ventrue befindet und nur die Mailbox eingeschaltet hat.

David versucht daraufhin, dem Brujah mit allen Mitteln zu entgehen und es gelingt Ihm, aus dem Auto auszusteigen und loszurennen, doch sein Feind stellt Ihn auf dem Grundstück. Er wird am Kragen gepackt und beinahe totgeprügelt, ehe es Ihm, unter Einsatz seines Blutes, gelingt, sich loszureißen. Abermals kann Ihn der Brujah jedoch stellen und fasst Ihn. Er beginnt damit, den Gefangenen zum Anwesen zu tragen, mit den Worten, dass sich Warren mit Sicherheit für Ihn interessieren wird. In immer größerer Panik, verletzt, hungrig und in Todesangst, übernimmt das Tier in David die Kontrolle. Mit tierischer Macht reißt Er sich erneut los und schafft es vom Grundstück zu entkommen. Der Brujah nimmt dieses Mal die Verfolgung nicht auf, sondern lacht nur lauthals, im Wissen, dass sich David im Villenviertel von Atlanta befindet und ein Verstoß gegen die Maskerade hier sein Schicksal ohnehin besiegeln wird.

Von alldem nichts ahnend, erreichen Liam und Marena derweil das Gefängnis und werden, nach einem getätigten Anruf bei einer Nummer, die Nathalie Ihnen überlassen hat, tatsächlich eingelassen. Ein Wachmann bringt die Beiden in den Hochsicherheitstrakt, wo gefangene Kainiten festgehalten werden, ohne Zacharia van Voljen davon in Kenntnis zu setzen. Hier treffen die Beiden auf den gefangenen Lasombra, der gerade ausgeblutet und so für das Verhör durch die Camarilla vorbereitet wird. Hier erfährt Liam erstmals den Namen des Mannes, Luthor Ambrose, der schon lange Teil des Rudels der Lilie ist. Liam stellt Ihm einige Fragen, doch wie befürchtet, kann sich der weit ältere Vampir problemlos widersetzen. Marena ist es schließlich, die versucht, Ihn zum Reden zu bringen. Sie schneidet sich in den Finger und Liam wird erstmals Zeuge, wie sehr die Mitglieder der Lilie scheinbar von Ihrem Blut abhängig sind, denn Luthor wird tatsächlich schwach und kann wesentlich leichter mittels Beherrschung durch Marena gebrochen werden.

Im Verlauf des Verhörs werden endlich immer mehr Puzzlestücke enthüllt, wenn auch nicht alle. Vor nunmehr hundert Jahren gelang Marena, einst ein mächtiges Mitglied des Sabbat, die Ihr eigenes mörderisches Rudel gründete, sich dann aber von der Blutroten Lilie und dem Sabbat abwandte und daraufhin von deren Mitgliedern gefangen gehalten und als Blutspender und Kraftquelle missbraucht wurde, die Flucht. Seitdem versucht Sie, das Rudel zu vernichten, Die wiederum versuchen, Sie erneut zu fassen, um Ihre Sucht nach dem Blut der mächtigen Ventrue Antitribu zu befriedigen, welches Sie als Katalysator Ihrer Macht brauchen. Marena schuf die Blutrote Lilie und Ihr Blut wird immer der Antrieb sein, den das Rudel braucht. Das Rudel ist seitdem geschwächt und besteht überdies nur noch aus vier Mitgliedern: Warren Dinklage selbst, Luthor Ambrose, dem Tremere Antitribu Benjamin Rosenbaum und dem vor wenigen Jahren aufgenommenen Brujah Antitribu Felix Jaeger. Der mysteriöse Ahn, der nun nach Atlanta kam, ist mit der Stadt verbunden, doch seine Identität enthüllt Luthor nicht. Tatsächlich jedoch braucht das Rudel Ihn, damit Warren endlich Marena übertreffen und sich Ihr Blut holen kann, wie auch immer dies bewerkstelligt werden soll. Zugleich wird das Rudel an Halloween ein Ritual wirken, dass die wichtigsten Würdenträger von Atlanta, die zu diesem Zeitpunkt bei seinem Maskenball sein werden, unter seine Kontrolle bringt. Mit immer mehr Macht kann Er dieses Ritual auf die Kainiten von Atlanta ausdehnen und sich so die Macht über die gesamte Stadt sichern. Um diese ultimative Beherrschung durchführen zu können, benötigt Er jedoch die Macht der Stone Familie, die in tiefer Verbindung zu Atlanta zu stehen scheinen. Oswald selbst ist untot und damit unbrauchbar. Es wird entweder das Blut von Peyton als letzter lebender Nachfahrin gebraucht oder die Knochen von Jebediah Stone oder einem anderen Vorfahren von Oswald.

Viele Dinge beginnen nun, für Liam Sinn zu machen. Als ehemaliges Rudel des Sabbat war es der Blutroten Lilie mit alten Kontakten problemlos möglich, einige Sabbats wie Jack Wolfen oder sogar schon Bolton Harris für Ihre Zwecke einzuspannen. Auch Dr. Facilier ist nicht, wie bisher stets angenommen, von Ius Internecio, sondern von der Lilie angeheuert worden, um Peyton zu fassen, was Liam und Ricardo jedoch mehrmals erfolgreich verhindern konnten. Unklar bleibt die Bedeutung von Dave in all dem. Zwar gibt Luthor zu, dass die Gruppe Basil Moulder angeheuert hat, einen Nachkommen zu erschaffen, indem Sie Ihm im Gegenzug versprachen, Ihn von seinem krankhaften Zwang, Menschen zu töten, zu heilen, doch war dies nie vorgesehen. Es ging nur darum, einen neuen Vampir zu erschaffen, doch gibt der Lasombra nicht preis, was damit bezweckt werden soll. Er warnt jedoch, dass Dave die Rolle spielen wird, die für Ihn vorgesehen ist.

Auch die Bedeutung der Stone Familie ist nach wie vor unklar. Liam und Marena wissen nicht, ob der geheimnisvolle Ahn auf der Seite von Warren steht, wer Er überhaupt ist und was dieser uralte Vampir selbst von den Stone's will. Das Blut und die Knochen der Familie indes sind der Schlüssel für die ultimative Beherrschung, die Warren durchführen will. Da Peyton sich in einem anderen Bundesstaat befindet, bleiben wohl nur die Knochen, die sowohl die Blutrote Lilie, als auch der Ahn suchen. Liam fasst den Entschluss, mehr über die Stone Familie nachzulesen, die scheinbar schon immer in Atlanta gewesen sind. Laut Luthor sind Sie die wahre Königsfamilie, deren Blut und Essenz die Macht des Herrschens in sich trägt und damit gebraucht wird.

In einer letzten Frage wird der Lasombra schließlich dazu befragt, was mit Owen Maverick geschehen ist und enthüllt, beinahe beiläufig, dass sich der Ghul in seinem Zuhause, vor dem Fernseher, befindet. Nachdem anschließend klar ist, dass Luthor nicht mehr verraten wird, beschließt Marena kurzerhand, Ihn zu töten und damit zumindest ein Mitglied der Lilie endgültig auszuschalten. Obgleich Er Ihre Wut verstehen und Ihn liebend gern ebenfalls töten würde, hält Liam die Ventrue Antitribu davon ab. Er macht Ihr klar, dass die Blutjagd nur auf Marena und Warren ausgerufen wurde, nicht auf die übrigen Mitglieder der Lilie. Luthor jetzt zu töten, wäre die unerlaubte Vernichtung eines Kainiten. Nathalie Pierce würde in Erklärungsnot geraten, wenn der Gefangene stirbt, worauf Sie offenlegen würde, dass Marena Ihn vorab gesprochen hat. Sie würde sich jede Chance verbauen, Ihre Unschuld zu beweisen, wenn Sie die Gesetze der Camarilla nicht achtet. Nur mit äußerster Mühe kann sich Marena zusammenreißen und verlässt die Zelle. Liam, der immer mehr überzeugt ist, dass die Ventrue Antitribu es in Ihrem Bestreben ernst meint, will Ihr folgen, doch nimmt Er zuvor eine Wasserflasche, die Ihm ein Wachmann bringt, um etwas von Luthor's Blut abzufüllen und mitzunehmen. Da der Lasombra stark geschwächt ist, kann Er Ihn manipulieren, diesen Vorgang zu vergessen. Doch Luthor lässt es sich nicht nehmen, Liam zu erzählen, dass Selina, in den Jahren Ihrer Gefangenschaft, immer wieder darum gebettelt habe, sich der Lilie anschließen zu dürfen und bereit gewesen wäre, alles dafür zu opfern. Liam glaubt Ihm nicht und muss sich nun ebenfalls zusammenreißen, um nicht die Kontrolle zu verlieren. Er verlässt die Zelle, ohne den Lasombra anzurühren und gemeinsam mit Marena verlässt Er anschließend auch das Gefängnis innerhalb des Zeitfensters. Die Beiden fassen den Plan, mehr über die Stone Familie zu recherchieren, um die letzten Fragen zu beantworten und sich erneut zu treffen, wenn Sie neue Erkenntnisse haben. Marena will sich noch etwas die Beine vertreten, während Liam den Ghul von Dayana mit den neuen Informationen retten will, weswegen sich Ihre Wege für diese Nacht trennen.

David ist in der Zwischenzeit, beherrscht vom Bluthunger und seinem Inneren Tier, in den Straßen des Villenviertels von Atlanta unterwegs, wo Er in den Garten eines reichen Mannes eindringt, der noch auf dem Balkon sitzt und Diesen kurzerhand anfällt und von Ihm trinkt. Nachdem sein gröbster Hunger gestillt ist, kommt Er jedoch rechtzeitig zu sich und lässt von dem Mann ab, ohne Ihn zu töten oder seinen Fehler aus jüngster Vergangenheit zu wiederholen. Dennoch steuert Ihn das Tier noch immer und David rennt erneut los, um sich ein neues Opfer zu suchen. Dabei gelangt Er an die Ruine einer abgebrannten Villa, mit einer harmlos aussehenden Frau davor. Beim Versuch, diese anzufallen, stellt sich aber heraus, dass es sich um Marena handelt, die zu Ihrem ehemaligen Wohnhaus zurückgekehrt ist und David schnell für einen Agenten von Warren hält. Mittels Beherrschung zwingt Sie Ihn auf die Knie und kann damit auch das Tier in Ihm zurückdrängen. Als David beteuert, dass es nur ein Versehen war, dass Er Sie angegriffen hat, erkennt Sie in Ihm jenen Kainiten wieder, der Dave aufgefunden hatte. Sie ist bereit, David zu verzeihen, fordert dafür jedoch eine Gegenleistung, damit Sie Ihn nicht auf der Stelle tötet. Wenn Er sich auf Warren's Maskenball befindet, soll Er die Getränke, die dort ausgeschenkt werden, allesamt vernichten, ehe diese getrunken werden können. Als David sich beklagt, dass Warren Ihn dafür umbringen wird, erklärt Marena, dass Sie Ihn anderweitig sofort tötet, wenn Er sich nicht darauf einlässt. Mangels Alternativen sagt der Malkavianer Ihr zu, den Auftrag zu erfüllen, den Sie an Ihn richtet, woraufhin Sie Ihn vorerst ziehen lässt. Der gebrochene David kehrt in seine Zuflucht zurück, nachdem Er nun, nach einem eigentlichen guten Start an diesem Abend einen deutlichen Dämpfer erhalten hat.

Liam hat derweil Dayana und Joseph davon in Kenntnis gesetzt, dass sich Owen wohl in seinem Haus befindet und trifft sich mit den beiden Tremere vor dem Eingang. Dayana spürt sofort, dass ein Zauber auf das Gebäude gelegt wurde, dennoch begibt sich Liam, der dem Schutz seines Anhängers vertraut, zum Eingang und öffnet Diesen. Aufgrund seiner Schwäche kann Er das Haus eines Lebenden jedoch nicht betreten, wenn Er nicht eingeladen wurde und sieht Owen daher nur auf dem Sofa sitzen, während der Fernseher auf Standbild läuft. Da keine Falle ausgelöst wurde, als Er sich dem Haus genähert hat, betritt Dayana und danach auch Joseph das Gebäude. Tatsächlich ist Owen noch am Leben, da Er die Wunde an seiner Hand, aufgrund seines Status als Ghul, heilen konnte und so nicht verblutet ist. Dennoch wirkt Er weggetreten und Dayana vermutet, dass der Zauber, der Ihn im Bann hält, an den Fernseher gekoppelt ist und Ihn töten wird, sobald man Ihn bewegt. Sie beginnt sogleich damit, einen Gegenzauber zu wirken, wobei Sie einfache Haushaltsgegenstände nutzt, um zu improvisieren. Dennoch gelingt es Ihr problemlos, den Zauber zu brechen und Owen aufzuwecken.

Als Liam sich bereits zu fragen beginnt, warum die Blutrote Lilie so einen einfachen Zauber einsetzen sollte, im Wissen, wie alt und mächtig Dayana wirklich ist, spürt die Tremere plötzlich eine Art Signalton, der ertönt, nachdem Sie den Zauber aufgelöst hat. Als Sie und Joseph kurz darauf das Haus verlassen wollen, stellen Sie fest, dass Sie eingesperrt wurden. Offenbar hat das Signal Benjamin Rosenbaum, dem Tremere Antitribu der Lilie, ein Zeichen gegeben, dass seine Opfer jetzt da sind und Er hat damit begonnen, einen Zauber zu kanalisieren, der die Tremere in dem Haus einsperrt. Es ist damit die umgekehrte Version dessen, was Liam auf übernatürliche Weise zu eigen ist, ein Schutz, der Vampire daran hindert, einen Ort zu verlassen. Da die Sonne jedoch in Kürze aufgehen wird, bleibt keine Zeit mehr, dass Liam mehr Utensilien aus Dayana's Zuflucht holt und zurückkehrt, um einen Gegenzauber zu wirken. Owen's Haus ist nicht lichtdicht, weswegen die Vampire bei Sonnenaufgang verbrennen werden.

Dayana hat jedoch die Theorie, dass der Zauber nur Untote gefangen halten kann, da es eine ungeheure Macht benötigt, einen solchen Zauber auf alle Arten von Wesen zugleich auszudehnen. Eventuell könnte sich daraus ein Schlupfloch ergeben. Als Owen tatsächlich das Haus verlassen kann, wird diese Theorie bestätigt. Dayana fordert Liam daraufhin auf, Sie und Joseph zu pfählen, denn dadurch werden Sie in den Status als Tote versetzt und die Barriere kann Sie nicht mehr halten. Da Sie, aufgrund Ihres hohen Alters, enorm mächtiges Blut brauchen wird, um überhaupt wieder zeitnah zu erwachen und nicht für Jahrhunderte in Starre zu verfallen, zapft sich Dayana eine Flasche eigenen Blutes ab und versiegelt Diese, damit Sie in der kommenden Nacht aufgeweckt werden kann. Danach fordert Sie von Liam, Sie beide zu pfählen und für den Tag in Sicherheit zu bringen.

Widerwillig führt Liam die Anweisung aus und pfählt zunächst Joseph, den Er dann in sein Auto bringt. Als Er an der Haustür Dayana gegenübersteht, kann Er sich jedoch nicht dazu überwinden, der Frau, die Er liebt, so etwas anzutun. Owen weist Ihn darauf hin, dass Er Sie damit rettet, doch für Liam ist es dennoch mentale Folter. Er weiß, dass es genau die Art von Spielchen ist, die Warren so sehr liebt, um seine Gegner zu quälen und zu foltern. Am Ende gesteht Er Dayana seine Liebe und küsst Sie. In diesem Moment treibt Er den Pfahl in Ihr Herz und bringt die erstarrte Tremere zu seinem Auto, wo Er dann, mit den beiden Leichen und Owen auf dem Beifahrersitz, davonfährt.

Liam bringt die erstarrten Vampire zu seiner Zuflucht in den Uptown Apartments. Auf der Fahrt dorthin informiert Er Jason, seinen Erzeuger, der im selben Gebäude wohnhaft ist, in die Tiefgarage zu kommen. Da der Sonnenaufgang naht, bittet Er den Ventrue, die Beiden für den Tag zu verwahren, da sein eigenes Apartment eventuell nicht sicher ist und Er einen Überfall vermutet. Die Blutrote Lilie wird es aber nicht wagen, Jason's Apartment anzugreifen, da Er ein Parlamentär und einflussreich in der Stadt ist. Tun Sie dies, würden Sie die Camarilla gegen sich aufbringen und Warren könnte seine Pläne vergessen. Daher, so Liam's Mutmaßung, werden Sie in der Wohnung von Jason für den Tag in Sicherheit sein. Jason stimmt zu, als sein Nachkomme Ihm verspricht, Ihn in der Folgenacht in alles einzuweihen und Ihm alles zu erklären. Zusammen mit Owen schleppt Liam die Beiden in das Apartment von Jason. Er selbst wird den Ghul für den Tag bei sich beherbergen. Er bittet Owen nur darum, im Verlauf des Tages nach Katya und Ashley zu sehen, die Er eigentlich auch noch einmal aufsuchen sollte, da Er sich um die Beiden sorgt, dazu jedoch nicht gekommen ist. Owen verspricht Ihm dies und Liam legt sich für den Tag nieder, im Wissen, dass Er alles getan hat, was in seiner Macht stand.

## Charakterauftritte

### Protagonisten

* Liam Skarsgård
* David Armstrong
* Ashley Stratton
* Ricardo Lopez (Nur erwähnt)

### Antagonisten

* Warren Dinklage
* Luthor Ambrose
* Felix Jaeger (Erstauftritt)
* Benjamin Rosenbaum (Nur erwähnt)
* Basil Moulder (Nur erwähnt)
* Jack Wolfen (Nur erwähnt)
* Bolton Harris (Nur erwähnt)
* Dr. Facilier (Nur erwähnt)
* Sparda (Nur erwähnt)

### Nichtspielercharaktere

* Melissa Armstrong
* Lisa Bueller
* Dr. Filbert Kranz (Nur erwähnt)
* Lorraine Ellenwood (Nur erwähnt)
* Katya Minton (Nur erwähnt)
* Dayana Valerian
* Joseph Flynt
* Owen Maverick
* Miranda Belleclaire (Nur erwähnt)
* Meerlinda (Nur erwähnt)
* Talion Pyke
* Alexis Thorne (Nur erwähnt)
* Rebecca Pauls
* Jean Ramone
* Jill Cross
* Hugh Gregory
* Liliana Verse
* Zacharia van Voljen (Nur erwähnt)
* Nathalie Pierce
* Marena McKendrick
* Oswald Stone (Nur erwähnt)
* Peyton Stone (Nur erwähnt)
* Jebediah Stone (Nur erwähnt)
* Miranda Crawford (Nur erwähnt)
* Dave Brown (Nur erwähnt)
* Selina Williams (Nur erwähnt)
* Jason Turner

## Trivia

* Erst in dieser Episode werden die Namen sämtlicher Mitglieder der Blutroten Lilie erstmals enthüllt, obgleich diese bereits seit Beginn von Staffel III die Antagonisten der Handlung darstellen.
* Als Liam das Haus von Marena betritt, hört Sie eine alte Schallplatte mit dem Lied "*House of the Rising Sun*", welches eines Ihrer Lieblingslieder darzustellen scheint.
* Der rituelle Zauber, mit dem Benjamin Rosenbaum das Haus von Owen belegt, ist eine umgekehrte Version des Schutzzaubers "*Schutzzeichen gegen Untote*", der mit Thaumaturgie angewandt werden kann.
* Owen's abgeschlagene Hand wird, laut Joseph, in der Minibar des Clubs Persephone aufbewahrt, wo Liam Sie auf der Rückfahrt zu den Uptown Apartments abholt. So besteht für den Ghul die Möglichkeit, seine Hand wieder anwachsen zu lassen, da es die Heilungskräfte eines Ghuls mutmaßlich übersteigen würde, ein komplett neues Körperteil wachsen zu lassen.