Северное княжество

*Кэш миниатюры обновляется в течении 1-2 дней.*

**Север** — бывшее княжество империи Ханьчжоу, расположенное в Царстве людей. Император отрёкся от этих земель и провозгласил их проклятыми после нападения демонов и смерти последнего князя Севера Тан Цзычэна.

## Описание

В книге старика Мо Северное княжество описывалось так:

* *Князь северных земель империи Ханьчжоу был честным и справедливым человеком. Народ искренне любил и почитал своего правителя за скромность и простоту жизни. Даже его резиденция не отличалась вычурностью и изяществом, кое полагается людям его положения. Как военный человек, будучи генералом, он привык обходиться малым и не любил излишний лоск и растраты. Познавший в юности лишения военной жизни на пару с голодом и холодом, князь поклялся никогда не подвергать своих подданных подобной жизни и не пировать как другие чиновники, пока по улицам скитаются голодные дети. Последних по этой причине в его землях и не было.

Проезжая по улицам княжества, можно было увидеть счастливые лица горожан, процветающее ремесло и лавки, полные людей и разномастных товаров. Таким уровнем жизни не могла похвастаться даже императорская столица — Цзиньдао, о чём иногда в шутку и говорил сам Император.*

Север был самым богатым и плодовитым регионом благодаря своим ресурсам. Золото, алмазы, рубины, растущая сталь, богато засеянные плодородные поля с рисом и пшеном, огромные богатые сады с различными фруктами, что росли круглый год — всего этого было в достатке. Даже полностью закрытый ото всех, этот регион мог кормить себя без внешней торговли с другими, потому что в отличие от всех прочих, Север никогда не забывал, что ранее, до присоединения к империи, он был независимыми территориями со своим собственным Царём.

Княжество было разделено на регионы, каждый из которых занимался отдельным ремеслом, делая ставку на торговлю между городами. Так город Хуфэй славился кузнечным ремеслом и мастерство северных кузнецов ценилось даже после падения Севера. А жители региона на реке Буйхунь почти на самой границе с лесом Чуньша — крепкие и выносливые, были рыбаками и лучшими кораблестроителями, а также создателями многих артефактов, связанных с водой и помогающих в путешествиях по водному пространству. Продовольственный тракт, по которому осуществлялась торговля между городами, вёл с севера на юго-восток империи.

От соседних регионов княжество было отделено Северной границей. На границах княжеств и областей всегда выступала гарнизонная элита — воины, способные первыми выдвинуться на подмогу в другие области и мобилизоваться с основными войсками в случае войны. Пограничное войско бывшего северного княжества было одним из сильнейших в империи на момент нападения демонов. Близ границы, в стороне от заставы с основными пограничными силами, простирался лес Гоутянь.

Кровь северян была на порядок горячей, чем у прочих, что помогало им с лёгкостью переживать лютые морозы их родных земель, и переносить жар кузнечных печей. Они были куда сильнее и выносливее жителей других регионов.

Ни для кого не было секретом, что одна из людских душ несла в себе частицу сущности зверя. В отличие от прочих обитателей Среднего Царства, северяне куда более были подвержены влиянию своей животной души, нередко принимая в некоторых жизненных аспектах их повадки. В членах клана Тан было многое от зверей; их предки были варварами и даже тысячи лет не искоренили в них некоторые традиции и повадки, присущие лишь древним племенам. Среди таких традиций был один древний обычай: когда князь покровительствовал своему избранному человеку, он приносил в дар плащ и покрывал им его плечи, тем самым обещая защиту и тепло своего дома даже в объятых снегом и покрытых льдом землях. За тысячу лет этот обычай оброс некоторыми изменениями: плащи дарили также и родители своим детям, и божества, принося в дар мантии героям или новым хозяевам северных земель, обещая им свою защиту и покровительство.

### Флора и фауна

Символом правящего клана являлся ярый северный волк. Ярые волки были не простыми псовыми хищниками, в крови этих зверей сплелись два рода: волчий северный и Шисе. По легенде Шисе были стражами границы Демонического и Человеческого Царств, сильнейшими защитниками, чёрно-огненными львами с острыми, как колья зубами, что беспощадно рвали как людей, так и демонов — всех, кто пересекал границу двух миров на Жёлтой реке незаконно. Их предки были демонами, которых создал Небесный Государь, чтобы те могли принадлежать сразу двум Царствам. После того, как между Царством людей и Царством демонов был установлен барьер, Шисе более не могли скрещивать свою кровь с северными волками. Столетие за столетием кровь Шисе в северных волках вырождалась, вследствие чего эти создания всё больше и больше становились похожи на обычных волков, пусть и крупнее сородичей.

Самым редким растением в северных землях слыл виноград сорта «Лиловый рассвет». По слухам, в годы процветания северного княжества оно росло исключительно в угодьях правителя, поскольку земля там была особо насыщена духовной энергией. Из этой ягоды получалось непревзойденного качества вино и тающие во рту пирожные, хотя и в сыром виде, она на порядок лучше и слаще остальных ягод.

## История

Больше тысячи лет назад, царство Цинь примкнуло к империи Ханьчжоу, став её северным регионом, а тогдашний царь Тан сменил свой титул на князя. Тогда же князь назвал двух солдат из своего войска, что однажды спасли жизнь его дочери, своими побратимами и дал им своё родовое имя — Тан. За верную службу он также наделил их землями и дал небольшие титулы, и с тех пор одна ветвь клана Тан жила на берегу реки Буйхунь, а другая высоко в горах Гуайшань.

До самого прихода к власти Великого генерала Тан Цзычэна княжество процветало, как и при его власти. Пока в роковой день, когда у князя родился сын, демоны не напали на Север. Могучее княжество было почти полностью уничтожено за дюжину дней.

* *Тёмные твари Призрачного Царства бесновались и устрашающе ревели, задирая рогатые головы и разрывая плоть людей, что попадались им на пути. Певчее княжество заполонили стенания боли, мольбы о пощаде и чавкающие кровавые звуки. Отродья рвали и грызли детей, стариков, не щадя никого; насиловали женщин и утаскивали их в бездну. Кровь лилась рекой, и казалось, что рассвет никогда уже не наступит. Тёмное небо чернело день ото дня. То был кровавый пир, погрузивший некогда процветающее княжество в хаос и разруху, навечно запятнав эти земли кровью невинных.*

Первые разломы в Призрачное Царство появились возле резиденции — в первые дни большая часть северной армии стянулась туда. Но резиденция пала, две сотни людей были свидетелями убийства северного князя. Его жена скончалась в первую же ночь. Обезумевший от горя мужчина в одиночку выступил против новой волны вражеской армии, сразив бо́льшую её часть. После чего погиб сам, давая возможность уйти своим людям, защищая их до последнего. Вид горящей резиденции простирался на весь север — огонь был настолько высок, что чуть не прожег собой небо. Успевших покинуть резиденцию слуг два дня спустя демоны настигли на мосту Чэнъи и перебили почти всех. В хаосе нападения без вести пропал новорождённый сын князя.

В первые же дни Север накрыло барьером, не позволяющим заклинателям взлетать на мечах. Так как основное сосредоточение войска осталось на дальнем севере, передвигаясь только верхом и на своих двоих они были особенно медлительны по сравнению с резвыми тварями, которые появлялись и исчезали словно по воле своих мыслей. Кроме того, среди демонов оказались неведомые ранее твари, пожирающие Ци и полностью и безвозвратно лишая заклинателей духовных сил. Помимо множества солдат и командиров, их жертвами стали трое пришедших на подмогу Северу Великих генералов.

Остатки гвардии под командованием Ван Цзяня отправились выполнять последний приказ князя, который он передал вместе с слугами перед тем, как погиб, — защитить гору Сюэ, где хранилось нечто очень важное, любой ценой. Демоны призрачного Царства нацелились на эту гору. В первые дни они разбивали войско Ван Цзяня, растаскивая его по всему северу — армии приходилось разделяться, получая приказы о назначениях туда, где были вспышки активности демонов и разломы. Только когда от армии осталась только сотня солдат, демоны атаковали гору, но попали в ловушку местных духов шаньшэнь, которые создали временную петлю, в которой сотня гвардейцев еженощно возрождалась, вновь и вновь вступая в бой с демонами, не давая им захватить перевал. Лишь спустя дюжину лет, пришедший в горы Сюэ Лю Синь смог вмешаться в битву и помочь солдатам уничтожить всех демонов до рассвета, положив конец этой затянувшейся битве.

В то время, как Север погибал, уничтожаемый демонами, вместо поддержки от других регионов империи они получили удар в спину. Вероятно, многие тогда просчитали всё наперед и решили, что гораздо лучше будет обогатиться за счёт раздираемого на куски царства в состоянии побоища, а не протянуть ему руку помощи. На Севере было множество глав небольших областей. Многих убили, чтобы они не могли помешать разграблению. Но кто именно это сделал, осталось неизвестным.

* *— Мы с братом видели, как с Севера через тропы вывозится золото, алмазы и белая сталь, что использовалась нашими кузнецами для орудий против демонов. Обоз за обозом они шли вереницей несколько дней, разоружая Север и оставляя его полностью беззащитным и голым. Этих обозов были сотни, а может и тысячи.

— За несколько дней Север разграбили! — выкрикнул второй близнец, чувствуя захлестнувшую его злость. — Запасы границы были истощены! Если бы не это, наши люди смогли бы дать отпор тварям! Но разве могли мы сражаться против нечисти с голыми руками?!*

От десяти тысяч солдат, защищающих империю от демонов, рвущихся с Севера, на сторожевых башнях Цинъи по всей Северной границе осталась лишь жалкая горстка в четыре сотни и две тысячи беженцев. Неустанно посылая прошения о помощи в ближайшие крупные города, они не получали ответа. Люди умирали с голоду, так как не было возможности прокормить всех. Почти все остатки еды в те двенадцать дней уходили на поддержание сил борющихся с нечистью солдат. Лишь спустя время, после того, как жар битвы утих, и были подсчитаны потери, выяснилось, что все припасы и провиант разграбили люди, пришедшие из Чанши, что привело к ещё бóльшим потерям в те дни. Так как беженцам на границе некуда было податься, а пограничной страже нужно было спрятать выкраденные обратно припасы и золото, они вывезли всё в горы. Все границы с северным княжеством были либо завалены камнями, либо окружены глубокими рвами и скалами. Но непроходимая гора Фэн устояла — беженцы спрятались на горе, пройдя её тигриными тропами. В горах главнокомандующий пограничной стражей Люй Бувэй обнаружил прорытые шахты, словно там что-то искали, а беженцы упоминали, что видели, как некие люди прорывались в княжеские земли, но при этом не сражались с демонами, идя в обход и не спасая людей. Однако Люй Бувэй не успел расследовать это — он и его люди были схвачены и заточены по приказу главы города Чанши Ли Чуаньфана, а пограничный гарнизон перешёл в руки его бастарда Хоу Цзунси. Двенадцать лет спустя спасённый из заточения капитан пограничной стражи Фу Линцзяо на одной из сторожевых башен обнаружил дюжину баллист, огненных катапульт и стреломётов: руководство пограничной стражей в главе с Хоу Цзунси всё это время пыталось найти способ пробраться в проклятые земли.

Многие оставшиеся на Севере люди оказались заперты в ловушках собственных городов и погибали от голода и безумия. Огромные просторы Севера вдоль продовольственного тракта превратились в иссушенную землю, разрозненную огненными трещинами, что простиралась до самого горизонта, покрывая собой некогда обширные цветущие поля. Земли, по которым ранее существовал обмен между городами княжества, оказались более невозможными для перемещения — любое живое существо или транспортное средство сгорало, едва оказавшись на огненном тыкаре. Эта пустошь была названа Серыми песками и пересечь её можно было только используя чёрное железо, которое не подвержено огню и не нагревается. Но это был крайне редко встречающийся и сложный в обработке материал, который фактически имели только Великие генералы, чьи доспехи были выкованы из этого металла. Кроме этого леса стали непроходимыми из-за заполнивших их чудовищ. После нападения демонов всё живое в них словно подверглось какому-то проклятью, мутировавшему их. Из-за этого за пределами Севера стали думать, что всё на землях княжества подверглось безумию, в том числе люди.

С помощью северной армии и Великих генералов многим мирным жителям удалось сбежать с Севера, но оказавшись в имперских городах, они узнали о том, что северяне отныне признаны проклятыми и за их головы полагается награда. Кто-то из глав ближайших городов даже поднимал вопрос о геноциде всех людей с Северного княжества. Они думали, что северяне могут принести проклятие своих земель с собой. Но вскоре крепким и выносливым северянам нашлось «применение». Хотя в империи рабство как таковое было запрещено, мелкие кланы не чурались использовать труд северян в своих целях, прикрываясь обыкновенными контрактами между хозяином и слугами, где вторые получают плату за труд. На самом же деле, северян покупали на чёрных рынках и держали в неволе, обращаясь не лучше, чем со скотом.

Признанное проклятым княжество было стёрто даже с карт империи. Бывшая граница была захвачена и новый гарнизон стал служить для того, чтобы не выпускать северян, а близлежащие земли на территории империи стали называться Новым Севером и обрели нового князя — бывшего градоначальника Чанши.

Северяне разбрелись по всем землям в поисках нового дома, большая часть из них ушла в вольные города, отрекшись от империи, как и та от них. Тех, кому не повезло надёжно укрыться или скрыть свою личность, отлавливали работорговцы. Под ударами плетей легко было потерять себя, но холодная ярость, что теплилась на дне их иссушенных сердец, не давала большинству из них сломаться окончательно и пасть в пучину отчаяния. Северяне были самым гордым народом. Они могли терпеть побои и невзгоды. Могли быть продаваемы и избиваемы на протяжении долгих лет. Но они никогда не забывали, кто обрёк их на это.

Долгое время из рабства северян спасал и переправлял в безопасные места Пэй Сунлинь. Лишь спустя годы выросший сын последнего князя — Тан Цзэмин, пусть и не знающий своего родства, также стал разыскивать северян и переправлять их в безопасный город Луанъян,

## Места

* **Столица северного княжества** — резиденция князя
* **Цайцюнь** — небольшой городок/деревня, где ребёнком жил Тан Цзэмин и где очнулся Лю Синь после перерождения
* **Хуфэй** — город кузнецов в серых песках
* **Лицзань** — город недалеко от границы на территории Севера
* **Сюэ** — горы, охраняемые духами шаньшэнь, перевал в которых пытались захватить демоны
* **Айкоу** — перевал в горах Сюэ
* **Чунь** — долина в горах Сюэ
* **Фэн** (**Тянь**) — непроходимая гора на границе, где укрылись беженцы с Севера
* **Северная граница** — старая граница Северного княжества с другими княжествами, теперь — внешняя граница Нового Севера
* **Серые пески** — проклятые земли, иссушенная земля, разрозненная огненными трещинами
* **Река Буйхунь** — земли побочной ветви клана Тан
* **Горы Гуайшань** — земли побочной ветви клана Тан
* **Гоутянь** — пограничный лес, в стороне от заставы Люй Бувэя
* **Чуньша** — лес на границе с землями на реке Буйхунь

## Жители

 **Жители севера**

* **Тан Цзычэн** — последний князь Северного княжества
* **Жена Тан Цзычэна** — мать Тан Цзэмина, сестра Императора
* **Тан Цзэмин** — сын Тан Цзычэна
* **Цю Хэму** — старуха в деревне Цайцюнь, у которой жил Тан Цзэмин до встречи с Лю Синем
* **Си Бохай** — кузнец города Хуфэй, схвативший Лю Синя
* **Си Жулань** — дочь Си Бохая
* **Травница** — женщина на границе с Севером, убитая Хоу Цзунси и другими
* **Сын травницы** — его кулон передан травницей Тан Цзэмину с просьбой похоронить его в хорошем месте
* **Ван Цзянь** — один из главнокомандующих северной армии, застрявший с сотней воинов на перевале в горах Сюэ, старший брат командира отряда лучников
* **Ван Цзянь** — командир отряда лучников, взявший себе имя брата после спасения своей души из битвы
* **Сай Юэ** — голубоглазый мальчишка, один из сотни в горах Сюэ
* **Отец Чжан Хэцзяня** — командующий второго по численности войска на Севере, погиб в битве

**Северяне в других регионах**

* **Люй Бувэй** — главнокомандующий пограничным гарнизоном
* **Фу Линцзяо** — командир отряда лучников пограничного гарнизона
* **Мальчик с волчонком** — житель поселения северян в горах Фэн недалеко от границы
* **Пэй Сунлинь** — проводник на Север в Яотине
* **Кузнец** — владелец кузнечной лавки в Яотине
* **Фэн Ишэн** — командир северного гарнизона, вассал клана Тан, в настоящий момент подчиняется Гу Юшэнгу
* **Ань Цзяо** — травница в городе рядом с заповедными горами на западе
* **Пань** — старик с косой и палкой, бывший пленник тёмных заклинателей в заповедных горах на западе
* **Близнецы с татуировкой** — бывшие пленники тёмных заклинателей в заповедных горах на западе, родом из пограничного леса Гоутянь
* **Краснощёкая девушка** — бывшая пленница тёмных заклинателей в заповедных горах на западе, была продана в публичный дом в 7 лет

## Примечания

1. ↑ 1,0 1,1 Роман, том 1: Пролог
2. ↑ 2,0 2,1 2,2 2,3 2,4 2,5 2,6 2,7 Роман, том 2, глава 153: «Корни»
3. ↑ Роман, том 1, глава 5: «Лязг металла»
4. ↑ 4,0 4,1 Роман, том 2, глава 172: «Камень души»
5. ↑ 5,0 5,1 Роман, том 1, глава 4: «Серые пески»
6. ↑ Роман, том 1, глава 10: «Пограничная стража»
7. ↑ 7,0 7,1 Роман, том 2, глава 140: «К одной цели»
8. ↑ Роман, том 1, глава 70: «Стая на границе с огнём»
9. ↑ Роман, том 2, глава 160: «Испытание»
10. ↑ Роман, том 2, глава 103: «Залечивая раны»
11. ↑ 11,0 11,1 11,2 Роман, том 1, глава 49: «Черно-золотая благодарность»
12. ↑ 12,0 12,1 Роман, том 1, глава 43: «Солнце взошло»
13. ↑ Роман, том 1, глава 32: «Различие за стеной»
14. ↑ Роман, том 1, глава 71: «Последний рубеж»
15. ↑ Роман, том 1, глава 39: «Сотня»
16. ↑ Роман, том 1, глава 41: «Рассвет»
17. ↑ 17,0 17,1 17,2 Роман, том 1, глава 13: «Правосудие»
18. ↑ Роман, том 1, глава 14: «Переход»
19. ↑ Роман, том 1, глава 3: «Великий генерал»
20. ↑ Роман, том 1, глава 8: «Лесные тени»
21. ↑ 21,0 21,1 21,2 Роман, том 1, глава 35: «Север там, где они»
22. ↑ Роман, том 1, глава 68: «Белый веер и красный пирог»