Kuo-toa

**Kuo-toa** también conocidos como gogglers y hombres-pez, son una raza de humanoides monstruosos, anfibios y de sangre caliente que habita en la Antípoda Oscura. Tienen cuerpos humanoides y cabezas de pez.

## Descripción

Los **kuo-toa** miden normalmente 1,5 metros de altura y pesan aproximadamente 73 kilogramos. Contrastando con su forma panzona, tienen brazos y piernas delgados y flexibles. Al final de cada extremidad tienen manos y pies anchos, hinchados y parcialmente palmeados. Cada extremidad tiene tres dígitos principales y un dígito opuesto al final. En la parte superior de sus cuerpos tienen cabezas de pez en forma de bala que albergan una boca llena de dientes afilados y un par de ojos saltones, de color negro plateado, capaces de girar de forma independiente.

Sus cuerpos están cubiertos de escamas grises con matices amarillentos en los machos, que pueden variar en pigmentación según su estado emocional, rojo oscuro cuando se enojan y blanco fantasmal cuando se aterrorizan. Cubriendo su piel gomosa y sus escamas hay una capa de limo resbaladizo que da a sus cuerpos un brillo resplandeciente. Normalmente, la única ropa que usan son correas de cuero para sostener su equipo, ya que su baba hace que la armadura convencional y el cuero sean muy incómodos, aunque algunos usan armaduras hechas de conchas marinas. Les gustan los accesorios de hueso, conchas y gemas. Sus cuerpos exudan constantemente un ligero hedor a pescado podrido

## Personalidad

Son extremadamente desconfiados y engañosos, traicionando en su propio beneficio siempre que crean que pueden hacerlo con éxito. Fácilmente entregarían a los miembros de su familia sospechosos de haber cometido delitos, a los funcionarios comunitarios. Debido a estas acciones, la mayoría de las otras razas normalmente los perciben como monstruos crueles, pero esto no es del todo exacto.

La opresión que sufrieron a manos de otras razas rompió las mentes ya simples de la mayoría de los **kuo-toa** y, como resultado, la locura es una dolencia común entre los de esta especie. No son necesariamente malvados, pero dentro de su teocracia represiva, los **kuo-toa** comunes no poseen ni de lejos suficiente fuerza de voluntad para oponerse a las castas gobernantes. Cuando se separan de sus sociedades, pueden adoptar filosofías neutrales o buenas como el pacifismo.

## Habilidades

Los **Kuo-toa** son una raza anfibia, capaz de operar con la misma o mayor facilidad bajo el agua que en tierra. La baba producida por su piel también es bastante útil, ya que los protege parcialmente de los venenos y les permite liberarse de la mayoría de los intentos de inmovilizarlos. Los **kuo-toa** poseen una increíble visión monocular capaz de percibir criaturas invisibles o incluso etéreas cuando se mueven, aunque su tiempo en la Antípoda Oscura disminuyó su eficacia en la superficie.

El daño psíquico infligido por los illithid enloqueció a los **kuo-toa**, pero tuvo otro efecto secundario. En su estado demente, los **kuo-toa** inventaron sus propios dioses para protegerse de las amenazas que enfrentaban constantemente. La energía subconsciente de muchos **kuo-toa** simultáneamente fue capaz de hacer que la entidad se manifestara en la realidad. Este entidad subconsciente permitió a los **kuo-toa** obtener poder de su propia creencia en dicha entidad, dándoles acceso a una especie de poder divino. Cuanto más poderosa es la creencia de los gogglers, mayores son sus habilidades, y algunos sacerdotes individuales son capaces de causar eventos sobrenaturales.

Una peligrosa habilidad que poseen los **kuo-toa** es la naturaleza contagiosa de su locura. Posiblemente debido a sus habilidades mentales o simplemente a su voluntad débil, la ruptura inicial de la mente de un **kuo-toa** tiene un 10% de posibilidades de hacer que otros gogglers a su alrededor sufran episodios similares. A pesar de que la locura contraída de esta manera se limita a episodios temporales en cualquiera que no sea la primera víctima, esto sigue siendo un fenómeno muy peligroso. Si no se elimina o se detiene rápidamente, la locura puede infestar rápidamente a toda la comunidad, enviándola en espiral al caos, sin mencionar la posible liberación de esclavos y la muerte de líderes importantes.

## Combate

Los combatientes **Kuo-toa** sin acceso a capacidades divinas tienen que hacer uso de habilidad marcial y astucia para ser guerreros efectivos. Comúnmente, este tipo de **kuo-toa** son artistas marciales o pícaros que emplean tácticas como ahogar enemigos desprevenidos, movimientos rápidos con cuchillos para incapacitar, aplicar adhesivo a sus golpes y otros trucos desagradables. Muchos sacerdotes incorporan algún entrenamiento de combate regular en su régimen para poder luchar mejor.

Aunque son capaces de morder a sus oponentes, por lo general emplean armas como lanzas y escudos contra sus enemigos. Debido a su uso de mano de obra esclava, comúnmente emplean redes, arpones y palos de tenaza para capturar a sus enemigos. También pueden secretar un aceite adhesivo, que aplican a sus escudos, haciendo que las armas que los golpean se peguen.

## Sociedad

Las sociedades **Kuo-toa** son teocracias feudales opresivas gobernadas por un Vi-Poolgol, que se traduce como "sacerdote-rey", y nueve Oorg-Poolgoopan, también conocidos como "sacerdotes-duques". Los sacerdotes-duques forman un cuerpo de gobierno religioso conocido como el Consejo Hundido, que ejerce un control completo sobre la vida de los ciudadanos. Cada miembro del consejo dicta un elemento diferente de la sociedad **kuo-toa**, con duques para la pesca, el comercio, la guerra, la agricultura, la minería, las peregrinaciones, los lugares sagrados, la esclavitud y la crianza de los niños. Mientras que el rey y los duques tienen autoridad absoluta sobre sus súbditos. La propensión **kuo-toa** a la locura obliga a las élites nobles a forjar alianzas con otras élites, para mitigar las luchas internas. Directamente debajo de los sacerdotes-duques están los Ba-Poolgol, sacerdotes-príncipes que pueden gobernar ciudades más pequeñas. Algunas élites poseen concubinas, que son miembros indolentes del sexo opuesto.

Sirviendo bajo la nobleza **kuo-toa** estan Vi-Plagoop y Ba-Plagoop, pícaros inquisidores y sacerdotes conocidos como los Ojos del Rey Sacerdote y las Pinzas del Rey Sacerdote, respectivamente. El manejo de los sacrificios esta a cargo de una casta menor de sacerdotes conocidos como latigazos, que se especializan en habilidades de rayos. Haciendo cumplir la autoridad del Consejo Hundido sobre las comunidades fragmentadas de **kuo-toa** están los Va-Scour, también conocidos como látigos, fanáticos que inspiran a la milicia a luchar fervientemente por los arciprestes y sus dioses. Su poder les fue otorgado por los arciprestes en lugar de su propia energía de fe. Los látigos son normalmente hijos de arciprestes, y lucharan hasta la muerte por el honor de tomar su lugar después de su expiración, los látigos que disgustan a sus amos pueden ser despojados de su poder divino e incluso asesinados.

Blib-sanvu, más comúnmente conocidos como monitores, son una orden de monjes guerreros célibes de élite que actúan como la policía secreta de la sociedad **kuo-toa**, cuyas funciones incluyen sacrificar a los débiles, así como matar y someter a los criminales y locos. Los monitores practican un tipo especial de arte marcial que implica el ejercicio del control mental y canalizar su locura interior a través de sus puños hacia sus oponentes. Otras técnicas aplicadas por los monitores incluyeron embadurnar adhesivo a sus puños y arremeter a una velocidad anormal para un **kuo-toa**. Tanto los látigos como los monitores se sometieron a un intenso ejercicio mental para reducir su locura.

Los látigos y monitores son asistidos por guerreros de élite llamados arponeros, cuyo trabajo es ayudar en la captura y confinamiento de ciudadanos enloquecidos usando sus arpones, aunque son igualmente capaces de usarlos para luchar contra invasores. Otros guerreros incluyen cortadores y ahogadores, pícaros que usan subterfugios secretos para combatir, típicamente tienen roles puramente ofensivos. Los **Kuo-toa** que sucumbieron a la locura son capturados, y los violentos exiliados a regiones fuera de un asentamiento para actuar como primera línea de defensa, o introducidos en celdas de detención construidas en muros de posiciones defensivas para actuar como tropas de choque desechables. También existen merodeadores, aquellos con ligeras manchas de locura que cazan en la Antípoda Oscura en busca de criaturas para esclavizar y sacrificar.

Los **kuo-toa** comunes realizan trabajos de baja categoría, como pesca, agricultura o guardia, aunque sin la supervisión de un látigo o monitor normalmente huyenn de situaciones de combate peligrosas. Los gogglers son excelentes pescadores, capaces de bucear profundamente para recolectar moluscos, crustáceos y peces de las profundidades de sus estanques. Aunque prefieren una dieta de carne, son igualmente capaces de vivir de la materia vegetal y siembran campos de hongos y algas que son atendidos por esclavos. Debido a sus escasas habilidades mineras, emplean mano de obra esclava para ese tipo de operaciones. Si bien poseen una leve afición por las piedras preciosas, prefieren las reliquias sagradas, conchas o perlas y con mucho gusto intercambian las primeras para obtener cualquiera de las últimas.

Dentro del rígido sistema de castas de los gogglers, los de mayor estatus son fanáticamente adulados mientras que los inferiores son tratados como esclavos. Incluso los alevines sienten las ataduras del sistema de castas, normalmente solo la prole de los nobles se convierten en sacerdotes o monitores, y los jóvenes son agrupados en corrales clasificados por género, aptitud y nobleza. Sin embargo, la sociedad **kuo-toa** también es meritocrática, siendo la habilidad un factor determinante en el lugar de un individuo. Es común que los **kuo-toa** conspiren contra sus superiores para obtener una ventaja contra ellos, incluso planeando matarlos, aunque los monitores generalmente evitan que esto último suceda. La falla principal en su sistema es una combinación de la propia inclinación de los **kuo-toa** a la locura y la estructura del sistema de justicia. Debido a que el sistema fue diseñado para no eliminar a aquellos inadecuados para el poder, la nobleza que sufre de locura retendrá sus posiciones, lo que obliga a los monitores a aplicar la interpretación de sus enseñanzas, y algunos monitores se vuelven ineficientes debido a sus propios trastornos mentales.

## Arquitectura

Las comunidades **Kuo-toa** se centran en piscinas utilizadas para una amplia gama de actividades que incluyen recreación, transporte, ofrendas religiosas, ejercicio, alimentación, desove y cuidado de los alevines. Ocasionalmente están cubiertos por cúpulas de vidrio. Se cree que son áreas que recuerdan el pasado en charcos de mar sobre el suelo. La nobleza suele poseer pozos de desove privados donde solo ellos, sus concubinas y los **kuo-toa** encima de ellos pueden entrar. Existen estanques de alevines para nobles, en los que se alimenta a los jóvenes mimados.

Todas las comunidades de adoración a Blibdoolpoolp tienen santuarios, y las comunidades más grandes tienen templos importantes que sirven como centros para grupos de asentamientos primitivos más pequeños que irradian desde ellos. La mayoría de los **kuo-toa** viven en pequeñas tribus lejos de sus hogares ancestrales y harán grandes peregrinaciones para llegar a los templos. Los santuarios a menudo se encuentran en cavernas húmedas rodeadas de grandes cuerpos de agua y dan la bienvenida a todos los **kuo-toa**, así como a otras razas. Sirven como foros para el comercio, reuniones del consejo, zonas neutrales y adoración a la Madre del Mar. Aunque las comunidades no suelen cooperar, si se unen para defender esos lugares de la destrucción. Dentro de la Antípoda Oscura hay un santuario sagrado conocido como el Caldero de la Santa Madre que todos los **kuo-toa** tienen como objetivo visitar al menos una vez en su vida. Grandes zigurats se construyen normalmente dentro de piscinas poco profundas rodeadas por piedras que tienen el doble propósito de escaleras y anfiteatros desde los cuales los adultos pueden observar y llevar a cabo rituales impíos.

La arquitectura es una de las pocas áreas que el clero gobernante no supervisa de cerca. Contiene elementos marinos, con gemas azules y verdes, así como conchas incrustadas, los artesanos trabajan sin cesar para crear extraños patrones. Se rumorea que los que miran la arquitectura **kuo-toa** durante demasiado tiempo sucumbirán a la locura. La decoración del hogar también incluye lechos de algas y telas de seda. Hay pocos edificios independientes, ya que las cavernas centrales sirven como mercado, área común y lugares de culto, y las residencias individuales simplemente se tallan en paredes preexistentes. Existen sistemas de apartamentos para que los peregrinos se refugien después de largos viajes.

## Religión

Casi todas las sociedades **Kuo-toa** se basan en la adoración a Blibdoolpoolp. Mientras que los informes anteriores la describen como una antigua deidad sobrenatural, los más recientes creen que es un producto de la imaginación de los gogglers a la que se le ha dado forma divina. De cualquier manera, la diligencia de los látigos de Blibdoolpoolp la convirtió en la deidad dominante entre todos los demás y el foco de la vida de los **kuo-toa**, incluso creó su propia casta de látigos y monitores bendecidos, conocidos como **kuo-toa** leviatanes. Sus sacerdotes realizan constantes sacrificios en su nombre en estanques ceremoniales de ahogamiento, por lo general eligiendo cautivos y esclavos, aunque los percibidos como locos o desafiantes también pueden ser sacrificados. Los deberes de los arciprestes involucran la comunicación con extranjeros, juzgar a los criminales, realizar rituales durante las temporadas de reproducción y el cuidado / sacrificio de alevines.

Los arciprestes gobernantes de una comunidad deciden qué dioses tienen que adorar los **kuo-toa** inferiores, muchos de los cuales son imaginados por el sacerdote. Algunas tribus adoran a seres divinos más convencionales como el brutal Demogorgon, tratando de atraerlo para que los ayude en la restauración de su imperio. Otras entidades adoradas incluyen al viscoso y sobrenatural Ghaunadaur, el tiránico Bane, la deidad del agua Istishia y la dueña de la oscuridad Shar. También pueden adorar a krakens, aboleths, morkoth y otros horrores sobrenaturales, ya que su locura los ha hecho a la manipulables por parte de dichas entidades.

## Relaciones

Los **Kuo-toa** son antagonistas de casi todas las demás razas subterráneas y con todos los habitantes de la superficie. No tienen reparos en secuestrar a otros y sacrificarlos a sus dioses o utilizarlos como mano de obra esclava, y una cuarta parte de su población esta compuesta por esclavos. Tienen una enemistad especial con los drow, quienes casi los exterminaron en un momento de su historia. A pesar de odiar y temer a los drow, los elfos oscuros se encuentran entre los socios comerciales más comunes de los **kuo-toa**, e incluso cooperan para asaltar asentamientos de gnomos y capturarlos para sacrificarlos. Esta asociación es estrictamente comercial, los dos tienen escaramuzas menores y capturan a la gente del otro.

Los **Kuo-toa** reconocen la necesidad del comercio y lo llevan a cabo con prácticamente cualquier raza, con la excepción de los desolladores de mentes y sus aliados, que invariablemente son atacados sin previo aviso. Esto probablemente se debe a la opresión mental infligida a los **kuo-toa** por los desolladores mentales, que acabaron con los restos de su otrora poderoso imperio. Entre las pocas razas con las que los **kuo-toa** se asocian libremente se encuentran los ixzan, cuyas respectivas deidades tienen buenas relaciones.

En siglos pasados, antes del abandono de las actividades mágicas al poder de las instituciones religiosas, los clérigos **kuo-toa** y los maestros arcanos trabajaron juntos para crear cangrejos de asedio titánicos para devastar a sus enemigos. Otras monturas utilizadas por los **kuo-toa** incluyen una especie rara de babosa marina gigante conocida como seryulin.

## Ecología

De manera similar a como se reproducen los peces normales, las hembras depositan huevos en las piscinas comunitarias que luego son fertilizadas por los machos. Los jóvenes **kuo-toa**, conocidos como alevines, se parecen a un cruce entre renacuajos y peces. Tienen 30 centímetros de altura y son completamente acuáticos, viven en las piscinas durante un año antes de que crezcan hasta cerca de 90 centímetros y se vuelvan anfibios. Estos alevines mayores se crían en corrales separados en función de varios factores, hasta que alcanzan los cinco años y se convirtieron en adultos.

Cuando los **kuo-toa** alcanzan la semi-madurez, se llevan a cabo rituales de sacrificio para reducir la gran cantidad que se generan de ellos. Entre estos rituales hay un laberinto submarino lleno de ixzan, que eliminan a los alevines débiles y lentos. Los alevines no son tratados como individuos hasta que han sobrevivido hasta la edad adulta. Los **Kuo-toa** viven aproximadamente sesenta años. Cuando Blibdoolpoolp lo desea un solo huevo dará lugar a un exaltado, poderosos gogglers tanto física como mentalmente, que ascenderán rápidamente en la jerarquía como Látigos.

Los **Kuo-toa** son capaces de cruzarse con humanos para producir descendencia lo suficientemente similares físicamente, a los humanos, como para infiltrarse en sus sociedades.

## Historia

La historia de los **Kuo-toa** es difícil de estudiar ya que la raza existe mucho antes de las crónicas humanas, aunque la tradición sugiere que son parientes lejanos de los locathahs. Algunas leyendas sostienen que desarrollaron rasgos anfibios y establecieron un imperio terrestre antes de ser rechazados por los habitantes de la superficie. Otros piensan que las razas terrestres, modificadas por el mar como los elfos marinos, los llevaron al borde de la extinción y derrocaron su imperio submarino. Es probable que ambas sean ciertas, con el creciente poder de la humanidad y los numerosos aliados del mundo de la superficie que acabaron con la invasión inicial y aquellos que buscaron refugio en los mares fueran asesinados por los diversos monstruos que nadaban en su interior. En la historia registrada, al final de la Segunda Guerra de Serôs bajo el Mar Interior en -8282 RD, las poblaciones **Kuo-Toa** habían sido eliminadas. En las Llanuras de Duna, sus ciudades cavernas colapsaron y los **kuo-toa** fueron masacrados. Este genocidio los dejó prácticamente extintos en el Mar Interior hasta el siglo XIV RD.

De cualquier manera, los **kuo-toa** se vieron obligados a residir en las cavernas de la Antípoda Oscura y continuar su imperio en las profundidades. Este cuento hizo que los gogglers abandonaran sus dominios ancestrales. Durante esta migración se encontraron con los illithids, que sometieron y destrozaron las mentes de la raza **kuo-toa**, volviendo locos a la mayoría de ellos. Con la raza inutilizada como sirvientes por su falta de cordura, los illithids los abandonaron. Otras razones de la locura generalizada de los **kuo-toa** incluyen la dominación mental por otros monstruos sobrenaturales, la degradación genética debido a la endogamia, los rituales oscuros hechos a sus dioses, la tensión mental causada por la sospecha constante, y la propagación de la locura como una enfermedad en sus comunidades. Existe odio racial entre los gogglers y los drow, aunque mitigado por la posesión de bienes comerciales útiles por parte de los drow. Muchos teorizan que una de las principales razones por las que ninguna de las tres razas intenta una invasión a gran escala de la superficie desprevenida, es que estan enzarzados en una batalla constante entre sí.

Sus imperios entraron en declive y solo unas pocas de las que alguna vez fueron grandes ciudades permanecieron, con **kuo-toas** forzados a esconderse en pequeños oasis subterráneos. Algunas de sus ciudades fueron Sloopdilmonpolp, la Ciudad de las Piscinas; Looblishar, la Ciudad de la Oscuridad Bienvenida; y el Arcano magocrático de Olleth

## kuo-toas conocidos

* Nogah, un antiguo látigo y clérigo de Blibdoolpoolp. Encontró el antiguo artefacto aberrante Dreamheart e intentó iniciar su propio culto. Más tarde perdió Dreamheart por un Kraken - Gethshemeth y fue asesinada por aberrantes **kuo-toa** esclavizados por el orbe mágico.
* Curampah, el segundo látigo de Nogah que la ayudó en su búsqueda para descubrir el Dreamheart
* Shuushar el Despierto, un pacífico ermitaño kuo-toa. Había adoptado una filosofía pacifista y se negó a luchar incluso para defenderse.

## Fuentes

* Mike Mearls, Jeremy Crawford, Christopher Perkins (2014). *Monster Manual 5th edition*. Edited por Scott Fitzgerald Gray. (Wizards of the Coast)
* Mike Mearls, Stephen Schubert, James Wyatt (2008). *Monster Manual 4th edition*. (Wizards of the Coast)
* Bruce R. Cordell (2008). *Plague of Spells (Mass Market Paperback)*. (Wizards of the Coast)