Masks

## Protagonisten

### Zelda Parks

Zelda Parks (\*01.08.1897) ist eine US-Amerikanische Akrobatin und Messerwerferin aus New Orleans. Sie ist getrieben vom Wunsch die berühmteste Artistin der Welt zu werden und trainiert dafür pausenlos. Sie ist furchtlos und impulsiv und legt größten Wert darauf unabhängig zu sein und ihre eigenen Entscheidungen treffen zu können. Sie genießt es, dass sie durch ihren Beruf immer nur so lange an einem Ort bleiben muss, wie sie es will und passt sich schnell neuen Gegebenheiten und Umständen an.

### Dr. Florence Nightingale (no relation)

Florence Nightingale (\*03.11.1894) ist eine englische Ärztin, die sich neben der Allgemeinmedizin auf den Bereich Psychoanalyse spezialisiert hat. Nachdem die junge Frau kurz nach Ende ihres Studiums, das sie als eine der ersten Frauen im britischen Empire abschloss, die Schrecken des großen Krieges in Krankenstationen an der Front erlebte, verließ sie den Kontinent in Richtung neue Welt. Hier traf sie unter abenteuerlichen Umständen Zelda Parks, welche sie seither bei ihren Engagements begleitet.

Die weibliche Außenseiterstellung während des Studiums in Edinburgh wie auch die Erfahrungen im Krieg haben Florence zu einer unerschrockenen, entschlossenen und meinungsstarken Frau gemacht. Dennoch hat auch sie eine weiche Seite, die nur ein kleiner Kreis an Vertrauten zu sehen bekommt.

Florence führt ein Notizbuch in dem sie - anders als ihr Freund und Reisebegleiter Mortimer Rhinehard - nicht in Erzählform, sondern eher in Stakkato Eckpunkte, Termine und Gedanken festhält. Seit sie mehrfach von den kultischen Verbindungen nach Ägypten gehört hat, sammelt und lernt sie konstant potentiell wichtige Begriffe auf Arabisch, die sie in einem kleinen Heft sammelt.

### Meyer Lansky "The Mob's Accountant"

Meyer Lansky (\*04.07.1895 als Meier Suchowlański) ist ein Unternehmer im Hotel-/Casinogewerbe mit guten Verbindungen in die Unterwelt. Geboren im russischen Kaiserreich und 1902 durch antisemitische Progrome aus der Heimat vertrieben ist Meyer überzeugter Amerikaner und Kapitalist und glaubt fest an den amerikansichen Traum, der ihn bereits mit 26 zum Hotelbesitzer gemacht hat.

Er ist ein eloquenter und überzeugender Mann, der aufgrund seiner Erfahrungen im russischen Reich, im ersten Weltkrieg und in der New Yorker Unterwelt schon mit 30 mehr gesehen hat, als viele Menschen in ihrem ganzen Leben. Meyer ist ein eher zurückhaltender Mensch, der durch seine Analytik und Menschenkenntnis fast jeden von seine Zielen überzeugen kann. Er ist davon überzeugt, dass sein Erfolg dazu beitragen wird, die Welt zu einem besseren Ort zu machen. Dabei ist ihm (fast) jedes Mittel recht, so lange es nicht den kleinen Leuten schadet.

Immer versteckt in seinen Maßanzügen findet man die Browning 22 und ein kleines Notizbuch, in dem er jede Transkation verzeichnet, um jederzeit genau zu wissen, wie hoch sein Vermögen ist. Letztlich ist Geld aber nur ein Vehikel, um die Welt nach seinen Ansichten zu verändern.

### Mahmoud

Mahmoud ist ein Straßenjunge, welchen die Gruppe in Kairo aufgelesen und mittlerweile ins Herz geschlossen hat.

Mittlerweile sammelt Mahmoud auch kleinere Notizen um die Gruppe besser zu verstehen. Und weil er denkt, dass reiche Europäer/Amerikaner so etwas machen und wer weiß, vielleicht hilft es ihm auch reich zu werden.

### Lady Grace Alexandra Douglas

Lady Douglas (\*27.03.1883) ist eine schottische Anthropologin, die nach ihrem Studium an der UCL in Indochina den alten Kulturen des asiatischen Kontinentes nachspürt. Sie ist ein neugieriger und gesprächiger Mensch, mit einem feinen Sinn für humoristische Spitzen. Grace Alexandra Douglas verbindet ein tiefes Band mit Mortimer Rhinehardt. Als dieser eines Tages Kontakt zu ihr aufnahm, um sie vor der großen Gefahr eines weltumspannenden Kultes zu warnen, zögerte sie nicht lang, um ihm zu Hilfe zu eilen. Dabei erreicht sie die Expedition allerdings zu einem Zeitpunkt, zu dem viele Mortimer längst für tot halten. Grace ist sich hingegen sicher, dass Mortimer noch am Leben ist und entspreichend weiterhin stark entschlossen ihn aufzuspüren. Die Spuren zu ihm sind zwar verworren und die Aussichten wenig erbaulich, doch Lady Douglas hat auf ihrem Weg schon ganz anderen Widrigkeiten getrotzt. Und so schließt sie sich der Expedition in der Hoffnung an, dass diese sie ein Stück näher an Mortimer bringt.

## Rest in Peace or Madness

### Martin Butcher

Martin "Marty" Butcher (\*06.11.1899 verschollen seit dem 22.04.1925) war ein ambitionierter Doktorand, welcher seinem Doktorvater Mortimer Rhinehard auf eine einzigartige Expedition folgte. Marty zeichnete sich durch sein besonders umsichtiges Verhalten aus. Aufgewachsen in der Londoner Gosse war es ihm gelungen sich angetrieben von großer Willensstärke in die intellektuele Elite des Landes hochzukämpfen. Im Gegensatz zu seinem Doktorvater wurde Marty weniger von Wissensdurst als vielmehr von starkem Ehrgeiz angetrieben. Genau wie sein Mentor gilt er als verschollen, zuletzt wurde er auf der Aberdare Range in Kenia gesehen.

### Auriça "Neal" Njetzmeç

Auriça Njetzmeç (\*14.05.1895 ✝22.04.1925) war ein Hochstapler und Betrüger, welcher sich nach einigem Hin- und Her in den USA niedergelassen hat um sich langsam aber sicher ein komfortables Leben zu schaffen.
Gebürtig aus Siebenbürgen stammend (damals Königreich Ungarn/Habsburgisch, seit 1920 Rumänisch) hat sich Auriça im Laufe seines noch recht kurzen Lebens durch diverse Länder und Haushalte gewieselt. Er lernte recht früh sich auf seinen Charme und gutes Aussehen zu verlassen um auch ohne ehrliche Arbeit ein ausschweifendes Leben zu führen - als pathologischer Lügner hat er auch keine große andere Wahl.

Auriça ist getrieben von dem Traum finanziell absolut unabhängig zu sein und sich eines Tages ohne Abstriche in San Francisco zur Ruhe setzen zu können. Auriça sieht das Leben als großes Spiel und seine vorlaute Art hat ihn schon des Öfteren in Bedrängnis gebracht. Jedoch verlässt er sich auf sein Glück und "Pro-aktives Karma" um sich den schlimmsten Konsequenzen zu entziehen. Aktuell arbeitet Auriça unter dem Pseudonym "Neal" in New York in diversen Clubs - Heiratsschwindel, Investitionsbetrug, simpler Diebstahl und weitere Coups zeichnen seinen Alltag. Er hat üppige finanzielle Mittel angehäuft und nutzt New York auch für Ausschweifungen aller Art - wobei er merkt, dass die USA ihn mittlerweile auch wieder langweilen und er sich etwas mehr Abwechslung wünschen würde.

Auriça führt eine unregelmäßige Zettelwirtschaft um sich Notizen zu machen.

### Dr. Mortimer Rhinehard

Dr. Mortimer Rhinehard (\*13.06.1884 verschollen seit dem 22.04.1925) ist ein britischer Archäologe, der es sich zum Ziel gesetzt hat die universellen Prinzipien menschlicher Religiösität zu entschlüsseln. Den Wissenschaftler im Dienst des britischen Museums hält es dieser Tage meist nicht lange im Vereinigten Königreich. Wenn er schon in London weilt, dann nur um Finanzierungsquellen für neue Expeditionen zu archaischen Tempelanlagen aufzutun. Dabei zählt er die Tage bis er sich wieder an Bord eines Schiffes begeben kann, das ihn über das Meer zu jenen Orten trägt, welche der Menschheit so viele Rätsel aufgeben. Sein Wissenshunger treibt ihn dabei durch den glühend heißen Sand der weiten Wüste und auf die Stufe lang vergessener Pyramiden in den dunklen Dschungeln der neuen Welt. Es sind es nicht monetäre Güter in den Tempelkammern die den Gelehrten antreiben. Er sucht etwas anderes: Endgültige Gewissheit über das Göttliche. Der Wunsch danach zu verstehen, welche Kraft dort draußen die Geschichte der Menschheit bestimmt, nagt an Mortimer und lässt ihn in so mancher dunkler Nacht in düstere Träume versinken. Der Archäloge gilt (je nachdem wen man fragt) als tot oder verschollen auf der Aberdare Range.

## Dramatis Personae

### Teilnehmende der Carlyle Expedition

Roger Carlyle (Expeditionsleiter)

Sir Aubrey Penhew (Stellvertretender Leiter, Spezialist für Ausgrabungen)

Dr. Robert Huston (Psychoanalytiker)

Hypatia Masters (Fotografin und Archivarin)

Jack Brady (Assistenz der Expeditionsleitung)

### USA (insb. New York)

Erica Carlyle

Jackson Elias

Jonah Kensington

### UK (insb. London)

Edward Gavigan (Leiter der Penhew Foundation in London)

Montgomery Crompton

## Chronologie der Ereignisse

### Expedition nach Mexiko - Juni 1924

Die Gruppe macht sich auf nach Mexiko um dort ihren Freund Jackson Elias bei seiner Expedition zu unterstützen. Im Dschungel der Yucatan Halbinsel stoßen sie auf Spuren alter Kulte um den Totengott Ah Puch, welcher von den Maya angebetet wurde.