Cœur Brownie

* Couverture
* Dos

Cœur Brownie est une fanfiction de LilyetJane, en cours d'écriture. L'histoire se situe environ un an après Cœur Caramel (Cœur Cannelle pour ceux qui ne connaissent que les bandes-dessinées).

### Note de l'auteure :

Je me suis inspirée de ma propre vie pour le personnage de Brownie, à part pour la meilleure amie, qui fait partie de mes rêves.

Les chapitres sont courts, car j'écris l'histoire chapitre par chapitre !

Bonne lecture !

## 🤎 Un samedi de Novembre 🤎

L’humidité de Novembre a laissé des traces de buée sur la fenêtre de ma chambre. Du bout du doigt, je dessine un petit cœur. Puis je retire vivement ma main : c’est froid.

Je pousse un soupire. Pourquoi je dessine un cœur en fait ? Toutes les filles de mon âge auraient dessiné ce cœur en pensant à quelqu’un : leur crush ou leur petit ami. Mais moi, je n’ai aucun des deux.

Alors j’en invente.

J’ai ainsi été en couple avec un bel acteur anglais, une autre fois avec un bad boy que j’ai transformé en gentil garçon, ou encore avec un camarade de colonie de vacances (sachant que je n’ai jamais été en colonie de vacances), et même avec un vampire !

C’est un peu idiot de s’inventer des histoires comme ça. À force, je me demande si je vais pouvoir profiter de ma vraie, si je continue à vivre autant dans mes rêves…

Je m’écarte de la fenêtre et je m’enveloppe dans mon petit plaid. Comme c’est le week-end, je n’ai rien à faire et je m’ennuie un peu. Ce n’est pas trop grave, on dit que c’est bien de s’ennuyer, parfois. Et puis, lundi je devrais retourner à l’école. Youpi.

Oh, ça y est ! Rien que de penser à l’école, ça m’énerve ! Je suis en première année de Key Stage 5, et ce que l’on nous enseigne et selon moi trop complexe. Tout ces cours, qui ne sont intéressants que si les profs sont bons !

Stop. Pense à autre chose.

Est ce que c’est le temps gris qui me fait cet effet ? Je me sens déprimée…

Ne sachant que faire, je ramasse la brosse à cheveux qui traîne par terre et je tente en vain d’arranger mes boucles châtains. Mauvaise idée, ça ne fait que gonfler mes cheveux.

Soudain, j’entends mon téléphone vibrer ! Je vais voir : C’est ma meilleure (et seule) amie, Choco. Enfin, Choco, c’est son surnom. En vrai, elle s’appelle Charlie Kate. Mais elle a une peau d’une belle couleur chocolat, et comme son nom sonne un peu pareil (Charlie Kate / Chocolate), on a décidé de l’appeler comme ça. Je vous rassure, il n’y a rien de raciste ! Et puis il y a aussi le rapport avec notre amitié : Moi, je m’appelle Emily Brown, et avec les lettres de mon prénom, on peut créer le mot Brownie. Et les brownies, c’est au chocolat ! Charlie et moi, on est donc surnommées Choco et Brownie. Et tout le monde nous appelle comme ça ! Nous même, on a tellement l’habitude que quand quelqu’un nous appelle par notre vrai prénom, on met plus de temps à réagir !

En plus, le chocolat et les brownies, on adoooore ça ! Choc et moi, on est sûrement les plus grosses consommatrices de brownies et de chocolat de Millford. La différence entre nous deux, c’est que peu importe ce qu’elle ingurgite, Choco garde toujours une taille mannequin, alors que moi, je deviens plus ronde…

Bref, bref, revenons à ce message qu’elle m’a envoyé :

***Choco** : Cc Brownie, tu fais quoi ? Je m’ennuie lol*

Avec un sourire, je m’empresse de lui répondre.

***Moi** : Pareil looool !*

Puis j’attends sa réponse. Je connais mon amie, et je sais qu’elle va me proposer quelque chose. Elle est assez active, comme fille, et elle a toujours des bonnes idées. Enfin, moi aussi j’ai des bonnes idées, mais je ne les mets pas en place. Alors que elle, si elle a une idée, elle va le faire.

***Choco** : On peut aller à la bibliothèque ? Ou au ciné ? Un truc en intérieur en tout cas, vu le temps…*

Et voila, comme je le disais.

En quelques temps, Choco nous a trouvé un anti-ennuie. Le sourire revenu, je me prépare pour la rejoindre.

## 🤎 Après la pluie, vient le goûter ! 🤎

En sortant de la salle, on remarque que la pluie continue de tomber. On attend que ça se calme sous la porte du cinéma. On discute un peu du film qu’on vient de voir, quand soudain, Choco s’exclame :

-Hé ! Regarde, une nouvelle chocolaterie, juste devant !

Je tourne la tête vers la devanture qu’elle me pointe du doigt. À l’emplacement d’une ancienne boutique de créateurs, se trouve désormais une chocolaterie pâtisserie. La vitrine me fait baver d’envie : rochers, pralinés, orangettes, et petits gâteaux !

Je me retourne vers Choco et nos regards se croisent.

-On y va ?!

Nous nous précipitons comme des excitées vers la chocolaterie.

*Gling !* Fait la porte quand on la pousse. Un homme assez âgé, avec une un tablier blanc sur sa bedaine, se tient derrière le comptoir.

-Bonjour, nous salut-il aimablement. Vous désirez quelque chose ?

-On veut juste regarder, répond Choco avec son habituel sourire éclatant.

Je pense que les commerçants doivent l’entendre souvent, ce « on veut juste regarder ». Mais bon.

Ma meilleure amie et moi nous mettons à détailler du regard toutes les petites merveilles culinaires de la boutique. Mon attention est attirée par une étagère qui ne contient que des jolies boîtes décorées, sur lesquelles on peut lire « La boîte de chocolat ».

-Ceux-ci ont l’air délicieux, je lance. Et ils sont jolis, on dirait presque que les boîtes ont étés décorées à la mains !

-C’est le cas, déclare le vendeur. C’est une famille du Somerset qui fait ces chocolats, bios et équitables, et ils décorent eux-même leur boîtes !

-Waou, c’est génial ! Mais, ça me rappelle quelque chose…

-Mais oui, s’exclame Choco. On a vu un reportage sur cette famille ! Souviens toi, on s’était dit qu’on voulait aller au festival du chocolat qu’ils organisent tout les ans !

-C’est ça, je m’en souvient maintenant ! Écoute Choco, il est 16h 30, alors je propose qu’on se prenne une petite boîte pour notre goûter !

-Excellente idée ! Prenons cet assortiment.

Et nous voila reparties avec une belle boîte remplies de chocolats garnis.

-Allons chez moi, je propose, au cas où il se remettrait à pleuvoir !

Heureusement, aucune averse ne nous tombe dessus sur le chemin du retour, et nous arrivons sèches et sauves à la maison.

Ma mère est dans le salon, et je remarque aussi la présence d’une autre femme. Avant que je ne puisse me demander qui elle est, maman nous remarque et dit:

-Ah, tu es rentrée Brownie ! Et je vois que Choco est avec toi ! Entrez, les filles , je vous présente Alison. C’est ma professeur de yoga et de réflexologie !

-Enchantée de vous rencontrer, Alison, je lui dit. Et Choco enchaîne :

-Moi de même !

-Bonjour, les filles. Vous pouvez me tutoyer, c’est gentil. Ta mère était en train de me parler de toi, et elle m’a dit que tout le monde t’appelait Brownie, comme ton nom de famille est Brown ?

-Oui, c’est vrai, je réponds. Et tout le monde appelle mon amie Chocolat ou simplement Choco.

-Comme c’est amusant ! Mon nom de famille est Cooke, et mon fils, Jake, est appelé Cookie !

-Ça alors ! Quelle coïncidence ! S’exclame Choco.

-Chocolat, Brownie et Cookie, vous feriez un amusant trio ! En plus il a à peu près votre âge je pense, il a 16 ans.

-Comme nous !

-Vous pourriez vous rencontrer, propose ma mère.

Je lui lance un regard d’avertissement, mais elle ne semble pas comprendre.

Est ce qu’elle se met à ma place ?! Elle me propose de rencontrer un garçon, alors que je connais tout juste sa mère, juste parce que nos surnoms se ressembles ! N’importe quoi !

-Bon, excuse moi maman, mais Choco et moi on voulait prendre notre goûter… Dis-je en essayant de détourner la conversation avant qu’elle ne m’arrange un rendez vous.

-Oui, oui, pardon, vous pouvez aller dans la cuisine !

-Merci Mme Brown, dit Chocolat.

Puis nous partons ensemble dans la cuisine, pour pouvoir ENFIN goûter ces chocolats.

## 🤎 Soirée entre mère et fille 🤎

Le soir, Chocolat et Alison sont parties. Maman et moi sommes toutes les deux entre mère et fille car mon père est partit pour le week-end avec son travail.

J’aide maman à mettre la table, pendant qu’elle fait cuire des aubergines et du tofu.

Oui, oui, du tofu ! Avant, je mangeais de la viande, comme tout le monde, mais au fur et à mesure, ça a commencé à me dégoûter. À la fois de trouver des morceaux de gras ou d’os dans mon assiette, mais aussi de penser que c’était des animaux morts que je mangeais.

Alors depuis deux ans, je ne mange quasiment plus de viande et de poisson. Maman et papa continuent d’en manger, mais moins qu’avant, et ils aiment manger les plats végétariens dont je me nourris.

D’où le tofu de ce soir pour moi et maman.

Alors qu’elle était en train de débarrasser la table, Maman ramasse la boîte de chocolat que j’avais conservé.

-Très jolie boîte, dit elle ; Puis elle fronce les sourcils : Vous avez mangé tout ça, toi et Chocolat ?

-Heu, je t’en ai gardé trois, je réponds piteusement, consciente que nous avons quand même ingurgité beaucoup trop de chocolat pour un goûter.

Maman a l’air de penser la même chose que moi.

-Ma chérie, c’est normal que tu te fasses plaisir quelques fois, mais fais quand même attention à ce que tu manges ! Tu prendras un plus petit dessert ce soir, pour compenser.

Je baisse la tête tristement.

Je sais qu’elle peut paraître très sévère, mais elle a raison. Dans ma famille, il y a eu plusieurs cas de diabète et d’obésité, c’est pourquoi je fais attention à mon alimentation. Je sais que si je veux rester fine, je dois surveiller ce que je mange. Et JE VEUX rester fine.

Parfois, je trouve ça injuste que Choco soit aussi fine. Elle mange beaucoup plus de glucides et de calories que moi, j’en suis sure, mais elle a toujours une taille de mannequin ! Où part donc tout ce qu’elle mange ?!

Mais mon sentiment de jalousie se transforme vite en admiration. Et je suis contente pour elle.

Si j’avais une marque de vêtements, je la prendrait comme égérie et elle serait mon mannequin principal !!

Oui, j’aime bien nous imaginer travailler ensemble : elle mannequin, et moi styliste. Ou alors, elle actrice, et moi réalisatrice ! Ou encore : elle modèle, et moi photographe !

C’est drôle, dans tout mes futurs imaginaires, je la met toujours en avant pendant je créé dans l’ombre. C’est normal, nous fonctionnons comme ça.

Choco est tellement avenante, elle sait comment s’y prendre avec les gens et les caméras, alors que moi, je préfère rester discrète.

Mais bon, de toute façon, ces histoires de mannequin, styliste, ou réalisatrice, ce ne sont que des rêves !

Je ferais mieux de me soucier vraiment de ce que je veux faire plus tard, plutôt que de m’inventer des doubles vies.

C’est comme mes petits-amis imaginaires, tout cela n’est qu’illusion.

Maman me tire soudain de mes pensées en prenant la parole :

-Que penses tu de mon amie Alison ? C’est une gentille femme.

-C’est ton amie ? Je croyais que c’était ta prof de yoga ?

-Et de réflexologie, oui, mais cela n’empêche pas qu’elle est mon amie.

-Eh bien, je la trouve sympa.

-Sais tu qu’elle habite dans une yourte ? Elle a emménagé à Millford il y a plus d’un an, chez son petit ami. Elle et ses trois enfants, ça faisait beaucoup, alors le petit ami les a hébergés dans sa yourte.

-Et… du coup ça fait plus d’un an qu’ils vivent à trois dans une yourte ?! Il est bizarre le petit ami !

-Non, ça je ne sais pas, il faudra lui demander. Justement, elle m’a invité chez elle pour mercredi !

-Cool, tu vas voir la yourte alors !

-Oui. Mais tu pourrais peut être venir aussi, je suis sure qu’elle serait d’accord !

-Moui, je veux bien…

-Et tu pourrais en profiter faire la connaissance de son fils, tu sais, ce fameux Cookie…

-Oh, maman, ne commence pas ! Pourquoi tu tiens absolument à ce que je rencontre ce garçon ? Je ne le connais pas, je connais à peine sa mère, si ça ce trouve il est méchant, snob, ou tout ce que tu veux !

Ma mère se tait, gênée. Puis elle reprend :

-Excuse moi, mais tu ne vois pas souvent du monde. Je pensais que ce serait bien que tu rencontres d’autre personnes que Chocolat. Et je ne pensais pas que ça te gênait autant de rencontrer un garçon…

-C’est bon, pas grave. Oublie.

-Bon, on verra ça plus tard alors ! Allez, à la douche maintenant !

-Prem’s !!

Et je file en riant vers la salle de bain.

Sous la douche, l’eau chaude me permet de me calmer et de mettre mes pensées au clair.

Après tout, maman a raison. Ça ne me ferait pas de mal de rencontrer d’autre gens ! Sinon, je serais introvertie toute ma vie !

Choco, elle, elle n’aurait pas hésité. Elle aurait dit oui.

Eh ! Je ne vais pas m’empêcher de visiter une yourte parce que j’ai peur de rencontrer un garçon ! Je n’ai pas peur des garçons, voyons !

…Et puis, avec un peu de chance, il ne sera pas là…

J’éteins le robinet et j’attrape une serviette. En me frictionnant vigoureusement (qu’est ce qu’il fait froid quand on sort de la douche!), je sors de la salle de bain et je lance à maman :

-Maman ! Tu pourras demander à Alison si je pourrais venir mercredi ?

## 🤎 Conseils et préparatifs 🤎

-Alors comme ça, tu vas aller chez des inconnus pour visiter une yourte ? Me lance Chocolat le mercredi matin.

-Mais non Choco, t’as r-i-e-n compris !

-Mais si, j’ai compris je te taquine ! C’est juste que… je suis étonnée que toi, ma petite Brownie, tu veuille bien suivre ta mère chez des gens que tu ne connais pas !

-Oui, c’est vrai que d’habitude j’ai un peu peur de rencontrer des gens. Mais j’ai décidé de faire preuve de courage !

-Et tu vas voir ce Cookie ? Le garçon je veux dire, pas le gâteau…

-Oui. Mais c’est juste un garçon, je ne vois pourquoi tu en fais tout un fromage !

-Parce que tu m’abandonne, répond t-elle avec un air faussement déchiré. Je vais devoir passer mon après-midi seule, ô pauvre de moi, je suis rejetée par tous !

Je lui lance un coup de coude en riant.

-Mais t’as fini tes jérémiades, oui ?! Espèce de menteuse, je suis sure que tu vas avoir un après-midi rempli de gens et d’activités !

-Je ne sais pas comment je vais m’organiser, mais oui, certainement !

La cloche se met à sonner, interrompant notre conversation. Choco réajuste son uniforme, qu’elle desserre toujours entre les cours pour être plus à l’aise, et nous nous dépêchons d’entrer en classe. Je me contente d’un vague « bonjour » à l’adresse de mes camarades, tandis que Choco salue chaleureusement ses autres amis. Puis nous allons nous asseoir côtes à côtes au moment où le professeur rentre.

🤎 🤎 🤎

À cause, ou plutôt grâce, à un professeur malade, nous finissons les cours à midi. J’avais emporté ma lunch-box, comme d’habitude, mais je décide plutôt de rentrer à la maison pour manger avec maman (qui ne travaille pas aujourd’hui), et papa (qui rentre toujours manger à midi).

Avant de partir, je discute avec ma meilleure amie dans la cour du lycée :

-Bon, tu me raconteras ? Me demande t-elle.

-Oui, oui.

Soudain, je ne me sens plus trop l’envie d’y aller. J’ai décidé ça sur un coup de tête, en me persuadant que j’accomplissais un acte de courage. Je n’ai pas réfléchi aux conséquence, et maintenant, quand j’essaye de m’imaginer ce qu’il va se passer, je ne vois que des catastrophes.

J’ai peur de m’ennuyer, quand ma mère et son amie Alison discuterons. J’ai peur d’être trop timide une fois là-bas. J’ai peur…

-Choco ? Je demande d’une petite voix. En fait je n’ai plus trop envie…

-Ah, ça devait arriver, dit elle en levant les yeux au ciel d’un air exaspéré. Puis elle me prend par les épaules et prend un air plus grave et plonge ses yeux dans les miens :

-Écoute : Je sais que tu regrettes d’avoir pris cette décision à la légère. Parce que cet après-midi, tu ne sais pas ce qu’il va se passer, c’est l’inconnu. Et ça fait peur, l’inconnu ! Je le sais, car moi aussi je prends souvent des décisions à la légère.

-Oui mais toi, je l’interromps, tu es à l’aise !

-Je suis à l’aise parce que j’ai appris à me confronter, justement. Moi aussi j’ai un peu peur à chaque fois que j’accepte d’aller à une fête alors que je ne connaissais personne. Mais j’y vais quand même, parce que je n’ai rien à perdre. Je me force un peu au début, et au final, tout le monde est comme moi ! Alors je rencontre des gens, et, quand je repars, je suis heureuse, et je ne regrette rien. Parce que si je n’y avait pas été, je n’aurai rien fait. C’est comme ça dans la vie, pour tout : tu dois avancer. Parfois te te trompe, mais ça te fera toujours des expériences pour l’avenir. N’ai pas peur d’avancer, Brownie.

Je souris. Heureusement que j’ai ma Choco pour me parler comme ça, des fois. Le calme est revenu en moi.

-Merci, je réponds dans un souffle imperceptible.

-T’inquiète ma Brownie, tu peux toujours compter sur moi pour ce genre de choses ! Allez, file maintenant !

-Bisou Choco, à demain !

-À demain !

Et je me hâte vers ma maison.

Lorsque je rentre, maman et papa sont tout étonnés.

-Mais, tu rentres tôt !

-Ouais, Mr Bones est malade ! Donc je suis rentrée pour manger avec vous !

-Bon, bah super pour toi alors, ça te fait un cours de moins ! Dit papa, qui n’aimait pas l’école quand il était petit.

-Par contre, lance maman, si tu veux manger avec nous, tu dois contribuer : va mettre le couvert !

Je m’exécute joyeusement, et en un rien de temps nous passons tout les trois à table.

-Bon, dit maman entre deux bouchées. Cet après-midi on va aller chez Alison, hein Brownie ? Elle a dit qu’elle serait ravie que tu viennes aussi !

-Oui, oui, je réponds, plutôt concentrée sur mon repas.

-Mais j’aimerai bien qu’on n’y aille pas les mains vides, continue maman. Et si on allait acheter les chocolats avec les jolies boîtes que tu avais pris avec Choco ?! Les trois que tu m’avais mis de coté étaient délicieux ! Et en pus, ils sont bio et équitables, c’est parfait !

-D’accord. On les a achetés en ville, dans une nouvelle chocolaterie. Je te montrerai où c’est !

-Super, conclut-elle. On ira après manger.

Nous arrivons donc vers quatorze heures devant la fameuse boutique.

-Chocolaterie pâtisserie « Les délices de Léon », lit maman sur la devanture.

-Le gérant doit s’appeler Léon, dis-je. D’ailleurs, il a une tête à s’appeler Léon. Entrons, tu vas voir !

Maman pousse la porte et le même homme que la dernière fois nous salue.

-Bienvenue. Vous souhaitez quelque chose ?

-Ma fille m’a fait goûter ces chocolats, dit ma mère en désignant l’étagère de La boîte de chocolat. Et ils sont délicieux ! Je voulais en prendre pour apporter chez une amie.

-Bien sur, répond aimablement le vendeur. Vous pouvez voir qu’il y a une grande variété de parfums : Choisissez ce qu’il vous plaît !

-On peut reprendre un assortiment, je propose.

-Oui, on va prendre ça.

Maman regarde les différentes boîtes et en choisi une. Puis elle la paye en échangeant des banalités avec le commerçant, et nous ressortons.

Dès qu’on est un peu éloignées, maman me glisse sur le ton de la confidentialité :

-C’est vrai qu’il a une tête à s’appeler Léon, ce bonhomme !

Et nous rions toutes les deux.

## 🤎 Le monde est petit, Cookie 🤎

À 16h, nous sonnons à la porte d’une charmante petite maison. On aperçoit un potager et une yourte dans le fond du gigantesque jardin.

Alison sort de la maison et vient nous accueillir, un sourire éclatant sur son visage fin.

-Bonjour bonjour ! Entrez, je vous en prie !

Nous entrons et la saluons tout aussi chaleureusement. Ma mère entame direct la conversation avec elle, et je me retrouve à suivre les deux femmes en silence.

-Je vais vous faire visiter, dit Alison. Commençons par la maison !

Ah, voilà quelque chose qui me plaît ! J’adore visiter les maisons. On découvre des architectures, des aménagements originaux, et ça change de chez nous.

Et puis, c’est amusant de penser que les gens ont des vies très différentes.

Bref, nous faisons le tour de la maison, pendant que Alison nous explique qu’elle dort dans la maison avec son copain et ses filles, mais que son fils, lui, a préféré rester dans la yourte et c’est devenu sa chambre.

Je suis un peu déçue : J’aurais aimé voir la yourte, mais si c’est la chambre de Cookie on n’ira sûrement pas la visiter…

Soudain, la porte-fenêtre du salon s’ouvre, et les autres habitants de la maison entre : Un homme avec des dreadlocks et une tenue de hippie ; deux fillettes d’environ 7 et 11 ans, aux cheveux châtains ; et enfin un jeune garçon de mon âge.

Le temps semble s’arrêter tandis que je le regarde : Ses cheveux blonds or sont un peu ébouriffés par un coup de vent, et je suis c-a-p-t-i-v-é-e par ses yeux bleu océan. Son sourire lui creuse d’adorables petites fossettes, et ses joues sont parsemées de discrètes tâches de rousseurs.

Je cligne des yeux et le temps reprend sa place.

L’homme aux dreadlocks s’avance avec un sourire :

-Bonjour, je suis Sheddie, dit-il simplement.

Les autres s’empressent de se présenter à leur tour, même si c’est inutile car Alison nous les a tellement décris que c’est comme si on les connaissait déjà.

-Moi je suis Isla, s’exclame la petite fille.

-Et moi Maisie, déclare l’autre.

-Je suis Jake, mais vous pouvez m’appeler Cookie, dit enfin le garçon aux yeux bleus.

-Enchanté tout le monde, enchaîne ma mère. Je suis Morgane, et voici ma fille Emily, que vous pouvez appeler Brownie.

Je lève les yeux au plafond. Merci de me présenter à ma place, maman, c’est sympa ! Du coup je garde le silence.

Maman continue d’attirer l’attention, d’ailleurs :

-Les enfants goûtent, je suppose ? Je vous ai amené des chocolats !

-Oh, c’est gentil, mais il ne fallait pas ! S’exclame Alison.

-C’est très aimable à vous, reprend Sheddie, mais nous allons les partager ! Je vais préparer du thé, nous pourrons le prendre dehors !

-Très bonne idée !

Pendant que Sheddie fait chauffer de l’eau pour le thé, Alison et maman installent la table dehors.

Quand à moi, je réponds gentiment à Maisie et Isla qui me bombardent de questions : Quel âge j’ai, à quelle école je vais, est ce que j’ai des frères et sœurs, est ce que j’ai un petit copain…

Cookie me vient en aide en riant :

-Arrêtez les filles, laissez la respirer !

-Mais non, je réponds en toute politesse. Elles ne me dérangent pas !

Mais Cookie secoue la tête en levant les yeux au ciel et continue de rire. Sa mère nous appelle :

-Installez vous les enfants, Sheddie va arriver avec le thé.

Nous nous asseyons sur un banc en palettes, autour d’une table, également en palettes. Ça peut paraître misérable, mais en fait ça donne un style très sympa, surtout avec la vue sur le jardin et les petites lanternes colorées.

Soudain, je vois que Alison se pince les lèvres en voyant la boîte de chocolat que nous avons ramené. Pourquoi donc parait-elle embêtée ? Je comprends en la voyant chercher le prix sur la boîte : Elle se sentir coupable que nous ayons acheté des chocolats de luxe. J’ai l’impression qu’ils n’ont pas l’habitude de prendre ce genre de choses…

Mais maman n’a rien remarqué et distribue généreusement des chocolats à tout le monde, à commencer par Maisie et Isla.

Mais lorsque Cookie reçoit sa part, il écarquille les yeux.

-Mais… Ce sont les chocolats de Paddy !

Je n’y comprends rien, mais Alison semble réaliser quelque chose à son tour.

-Mais oui, comment n’ai-je pas pu le voir plus tôt ! Ça alors ! Ces chocolats sont fabriqué par le nouveau mari de l’ex-femme du père de Jake ! Débite-elle sans reprendre son souffle (une belle performance, compte tenu de la longueur de la phrase).

Mais là, moi, je suis com-plè-tement perdue. Sans même penser que ça peut paraître impoli, je m’exclame :

-La femme du mari de l’ex de quoi ?!!! J’ai rien compris !

Jake éclate de rire.

-C’est vrai que ce n’est pas simple à comprendre, notre famille recomposée est pleine de rebondissement ! Attends, je t’explique : Quand ma mère était avec mon père, elle ne savait pas qu’il était marié. En fait, il avait déjà trois filles et sa femme était enceinte !

-Waouh, sans vouloir être irrespectueuse, ton père était sacrément infidèle ! Mais je ne vois pas le rapport avec la Boîte de chocolats...

-Oui, mon père n’est pas super. Mais je n’ai pas fini : Mon père et sa femme, (Charlotte c’est son nom) ont fini par se séparer après plusieurs années. Heureusement pour elle, elle a trouvé un nouveau copain bien plus sympa que mon père, et elle s’est mariée avec lui. Cet homme, il s’appelle Paddy Costello, et il a monté avec Charlotte une entreprise de chocolat : La boîte de chocolats !

Ma mère et moi somme stupéfaites de cette histoire.

-Si j’avais su, dit maman, que vous connaissiez les fabricants de ces chocolats !

-Le monde est petit ! Déclare Alison.

-… Et les chocolats de Paddy sont bons, enchaîne Isla comme si c’était la suite de la citation.

Elle a du chocolat sur les mains et dévore du regard la boîte qui contient encore quelques chocolats. En la voyant ainsi, je ne peux m’empêcher de rire, rapidement rejointe par sa grande sœur Maisie. Finalement, tout le monde autour de la table pouffe de rire, jusqu’à Sheddie qui doit poser la théière pour ne pas en renverser partout.

Une fois qu’on est tous calmés, maman, qui bien compris ce que voulait Isla, lui accorde rapidement un autre chocolat ainsi qu’à Maisie, mais je refuse poliment de me resservir. En revanche, je reprends un peu de thé.

-Et maintenant, dit Alison une fois qu’on a terminé, Tu pourrais faire visiter ta chambre à nos invitées, Cookie ?

## 🤎 La yourte tant attendue 🤎

Une nouvelle fois le temps semble s’arrêter lorsque que je tourne les yeux vers Cookie, dans l’attente d’une réponse positive.

L’un de nous deux doit avoir le pouvoir d’arrêter le temps, ce n’est pas possible ! Bon, là, j’exagère un peu trop…

Mais pourtant, je détaille au ralenti son visage. Je suis toujours fascinée par ses yeux bleus clairs, mais cette fois je remarque ses lèvres fines et roses.

...Lèvres qui s’ouvrent enfin, me ramenant au temps normal en délivrant la réponse tant attendu :

-Heu, oui. Mais c’est un peu en bazar.

-Oh, ne t’en fais pas pour ça ! Dit maman en rigolant (je l’avais oublié, elle). La chambre de Brownie est dans un état désastreux !

Je grince les dents. Elle a fini de me ridiculiser, oui ? À l’en croire, ma chambre est comparable à une déchetterie !

Elle est très bien, ma chambre. D’abord, on peut circuler, et ensuite elle est joliment décorée (même si c’est un peu chargé, je l’admet). Et, bon, c’est vrai, il y a souvent un gros tas de bazar sur mon bureau : et alors ?

Je croise le regard d’Alison qui me sourit gentiment.

Je me racle la gorge. J’espère que personne n’a remarqué mon air boudeur…

Cookie se lève :

-Suivez moi ! Destination : la super yourte de Sheddie !

Je le suis en souriant, maman et Alison juste derrière moi. Cookie nous emmène plus loin dans le jardin, et j’ai le temps d’admirer un magnifique saule pleureur.

-Voilà mon palace, annonce fièrement Cookie. C’est Sheddie qui l’a montée quelques années avant qu’on le connaisse, et puis il nous a logés là quand on est venus habiter à Millford. Après, maman et Sheddie ont fait des travaux et on a pu s’installer dans la maison, mais j’aimais beaucoup la yourte alors j’ai voulu y rester.

-C’est super, répond maman. Mais tu n’as pas peur d’être séparé de la maison ?

-Moi, non ! Mais maman s’est inquiétée au début. Si bien que Sheddie a installé une sonnerie reliée à la maison, donc je peux sonner à tout moment !

Ma mère se retourne vers Alison :

-C’est génial d’avoir un copain bricoleur ! Mon mari galère rien que pour monter une étagère !

Les deux rient en même temps.

Cookie me regarde et me fait un signe de tête en direction de la yourte :

-Tu viens ?

Mon estomac, à moins que ce ne soit mon cœur, fait un petit bond. Je me gifle intérieurement : Pourquoi faut-il que je réagisse comme ça à chaque fois qu’un garçon mignon me parle ?!!!

Ceci fait (les gifles intérieures, ça ne fait pas trop mal, heureusement), je rentre dans la chambre du garçon mignon en question.

C’est plutôt grand à l’intérieur. En tout cas, bien plus grand que ma chambre. Heureusement, d’ailleurs, puisque avant, ils étaient quatre à dormir dedans.

Au milieu, il y a un petit poêle ancien. Sur ma droite, un canapé-lit, avec pleins de coussins. À coté, une table en bois et une bibliothèque. De l’autre coté, un hamac-chaise au dessus d’un joli tapi, et d’autres livres et un plaid qui traînent par terre. Enfin, derrière ce fauteuil suspendu, un mur coupe une partie de la yourte. Je passe de l’autre coté en traversant un rideau, pour découvrir une petite salle de bain.

Je retourne dans la pièce principale.

Tout est dans des coloris jaune/crème/orangé, avec quelques touches multicolores. Il s’en dégage une ambiance très « cocooning », très calme, davantage assortie au caractère hippie de Sheddie qu’à Cookie.

-J’aime beaucoup, dis-je simplement à Cookie.

-Merci. Moi aussi j’aime bien. Quand je pense que avant, l’idée de vivre dans yourte me paraissait trop ridicule pour être vraie…

-Ah bon, tu ne voulais pas avant ?

-Non ! Au départ, je détestais Sheddie. J’étais furieux que ma mère soit tombée amoureuse d’un hippie, et je lui en voulais de ne pas nous en avoir parlé plus tôt, je lui en voulais de projeter de partir à Millford.

-Alors, qu’est ce qui t’a fait changer d’avis ?

-J’ai… Fugué, avoue-t-il piteusement. Je suis allé rejoindre mes demi-sœurs, c’est d’ailleurs à ce moment que j’ai rencontré Paddy, le fabriquant de chocolat. Et puis finalement, ma demi-sœur m’a fait changer de point de vue sur les beaux-pères. Quand maman et Sheddie m’ont retrouvés, j’ai mis un peu de temps, mais j’ai fini par apprécier Sheddie.

-C’est cool, dis-je simplement (je m’afflige moi-même de la stupidité de mes paroles).

Soudain, maman et Alison, qui étaient restées dehors jusqu’ici, rentrent dans la yourte. Cookie fait alors visiter à ma mère, pendant que Alison vient me voir.

-Alors, qu’en penses tu ? Demande-t-elle.

-J’adore ! C’est vraiment très sympa.

-Oui, la yourte est super et Cookie l’a bien aménagée.

-Ah, c’est lui qui l’a aménagée ? Je pensais que c’était comme ça dés le départ !

-Certaines choses n’ont pas changée, évidemment, mais par exemple le hamac chaise c’est une idée de Cookie. Et puis c’est lui qui a réaménagé sa chambre quand moi, Isla et Maisie sommes allées dans la maison.

Je me retourne vers Cookie qui revient avec ma mère :

-Eh bien, tu aménages avec goût, Cookie ! C’est super !

Pour une fois, c’est mon interlocuteur qui paraît un peu gêné.

-Heu, merci.

-Si vous voulez bien rester ensemble, demande Alison, Morgane et moi allons discuter dehors.

-D’accord, je réponds.

Mais une fois que les mères sont sorties, un silence s’installe. Cookie le brise :

-Tu peux te mettre dans le hamac chaise, si tu veux, dit-il en s’asseyant lui même au sol.

-Merci, je réponds en y allant.

Le silence retombe après cette piètre conversation. J’en profite pour détailler à nouveau la pièce.

Je remarque alors une guirlande de photos au dessus du lit. Je souris en reconnaissant Cookie, Isla et Maisie plus petits, mais je fronce les sourcils en voyant plusieurs photos de ravissantes jeunes filles.

Je me demande qui elles sont : Ses cousines ? Il y en a plusieurs qui sont blondes aux yeux bleus, mais l’une a des traits asiatiques : impossible qu’elle soit dans sa famille. Elle doit plutôt être sa petite amie. Elle est mignonne en tout cas.

Mais je n’ose rien demander, je ne veux pas me mêler de ce qui ne me regarde pas.

Finalement, Cookie et moi échangeons des banalités durant un petit moment, jusqu’à ce que ma mère revienne me chercher pour rentrer à la maison.

Je suis quand même un peu déçue de rentrer, car c’était agréable de discuter avec Cookie, mais bon, j’ai déjà passé un super après-midi !

J’ai remarqué qu’on est souvent comme ça : Quand on doit faire quelque chose, on n’a pas trop envie, on pense que ça va mal se passer. Et en fait, quand on y est, ça se passe très bien ! Et quand c’est fini, on est même triste de partir !

Ça ressemble un peu à ce que me disait Choco… La preuve qu’il faut parfois se forcer un peu !

## 🤎 Soirée télé, amour rêvé 🤎

J’étais justement en train de repenser à cette journée, quand, trois jours plus tard, je reçois un message de Choco :

*Choco : Hellooo Brownie ! Ça te dit de venir chez moi ce soir ? On se fait une soirée télé et tu peux rester dormir ?*

Je m’empresse d’aller demander à ma mère, qui accepte vite, puisqu’elle a l’habitude qu’on dorme ensemble Choco et moi (que ce soit chez elle ou chez moi, on s’invite souvent, quoi).

*Moi : Ouais ! J’ai demandé à ma mère elle est d’accord ! Je prépare mes affaires et je viens !*

*Choco : D’accord, je t’attends à tout’*

Je me dépêche donc de prendre un pyjama, une tenue pour demain, je fourre tout ça dans un grand sac et je pars chez Choco après avoir souhaité une bonne nuit à mes parents.

Choco m’accueille chez elle avec enthousiasme. D’après ce que je comprends, ses parents et sa petite sœur sont invités chez des gens, et son grand frère est chez « un pote ». Donc nous sommes toutes seules !

-À nous la grande télé du salon ! Conclue-t-elle.

D’un commun accord, on décide de manger d’abord, puis de regarder le film, parce que sinon, on ne profite pas de ce qu’on mange, c’est dommage. Mais on fait quand même des pop-corn (sucrés, parce que c’est le dessert) pour grignoter sur le canapé.

Une fois prêtes, il nous reste plus qu’a choisir le film. Je lance :

-On peux regarder un truc sur Netflix ? Je n’ai jamais l’occasion de regarder des films dessus parce qu’on n’a pas d’abonnement.

-Ok, pas de problème ! Qu’est ce qu’on peut mettre ?

-Un truc pas trop violent, stp…

-Je sais je te connais ! Eh, je sais ! Tu te souvient d’Enola Holmes ? Un deuxième film est sortit, on a qu’à regarder ça !

-Ouais, bonne idée !

Et on se plonge dans les aventures de la petite sœur de Sherlock Holmes, tout en mangeant des pop-corn. Bien sur, j’ai envie d’aller aux toilettes pile au moment où il y a du suspense, ce qui nous fait bien râler toutes les deux. Mais on rigole bien quand même.

À la fin du film, il reste plus une miette de pop-corn, à part sur le canapé, hélas.

Choco et moi nous mettons à parler avec vivacité de tout ce que nous venons de voir.

-J’aurais jamais deviné qu’il se passerait ça ! Je m’exclame.

-Pas étonnant, aucune de nous deux n’a le cerveau d’un Holmes !

-Ha ha ha, pas faux !

-En tout cas, c’était trop bien !

-Ouais, et le vicomte Tewkesburry est trop mignonn !!!

-Oui, il est trop beau et trop cute ! J’aimerai bien avoir un mec comme ça !

-Tu sais quoi Choco ? Moi aussi !

-Pfff ! De toute façon, je suis sure qu’on trouvera notre bonheur.

-Mmm… Tu l’as déjà expérimenté ton « bonheur ».

Contrairement à moi, Choco à déjà été deux fois en couple. Elle a aussi rompu deux fois, mais bon… Comme elle le dit :

-Ce n’était pas ce qu’il me fallait. Un jour je trouverai le bon ! En attendant… Je préfère passer plus de temps avec ma meilleure amie !

-Moi aussi ! Mais ça ne nous empêche pas de rêver, n’est ce pas ?

Nous passons le reste de la soirée à rire et à blablater comme des petites folles que nous sommes. On installe un matelas dans la chambre de Choco, à coté de son lit, et on s’amuse à se faire des robes avec nos couvertures. On se fait un petit défilé de mode, absolument ignoble puisque les couvertures sont épaisses, donc le rendu est assez moche. Peu importe, on en rigole bien.

-D’ailleurs, je dis, aujourd’hui la mode de haute couture ça peut être n’importe quoi, franchement, on porterait ça sur le tapis rouge les gens seraient pas si choqués que ça !

-C’est vrai, répond Choco. Il y a des stars qui ont des vêtements vraiment très bizarres !!

Nous sommes interrompues dans nos réflexions hautement philosophiques sur la mode par l’arrivée des parents et de la petite sœur de Chocolat.

Emmy, la petite sœur de Choco, est envoyée au lit immédiatement, mais elle y va à grand renfort de cris et de plaintes.

-Il est minuit, s’exclame sa mère ! Il n’y a pas de mais, tu vas te coucher ! Et vous aussi les filles !

En nous retenant de rire, Choco et moi prenons un air humble et nous glissons dans nos lits.

… Pour nous remettre à discuter dès que la maman a fermé la porte.

Je n’ai aucune idée de à quel moment je me suis endormie, mais cette nuit là, je fais un rêve :

Je suis dans une yourte, et je m’énerve contre ma mère parce qu’elle ne veux pas que je regarde la télé. Puis je me rend compte qu’il n’y a pas de télé, en fait. Je me met alors à pleurer, et soudain, un beau garçon aux cheveux bruns arrive et me réconforte en me serrant dans ses bras. C’est mon petit ami, qui a exactement les traits de l’acteur du vicomte Tewkesburry. Il est tellement adorable, gentil, que j’en suis émue.

Et puis je me réveille.

Je repense à mon rêve, espérant ne jamais oublier cette sensation de bonheur que j’ai eu pendant ce cours instant. À moins que ça ai duré longtemps ? Je ne sais pas. J’espère qu’un jour, un garçon pourra me serrer dans ses bras comme l’a fait ce garçon dans mon rêve.

Choco se réveille aussi. Je lui raconte mon rêve, mais je ne précise pas à quel point cette sensation m’a rendue à la fois mélancolique et heureuse.

Du coup, elle me raconte son propre rêve, qui est encore plus loufoque que le mien.

-Les rêves c’est toujours bizarre, de toute façon.

-C’est sur ! Répond Choco. Bon, on se lève ? Tu veux quoi pour le petit dèj ?

-On peut faire des œufs au plat ?

-Ok ! Viens, on va les préparer !

Je rentre chez moi après le petit déjeuner, et après m’être habillée et avoir discuté avec Choco.

Bref, vers midi, quoi…

Ma mère ne m’en veux pas trop, c’est l’heure qu’on s’était donné, à peu près. C’est dimanche, après tout !

## 🤎 Le mois festif 🤎

Fin novembre, maman et moi retournons au magasin de chocolats, les délices de Léon, pour prendre quelques gourmandises. Je flashe sur un calendrier de l’avent de la marque « La boîte de chocolat », c’est à dire, la boîte de la belle famille de Cookie ! Maman accepte de me le prendre, et je repars toute contente avec un joli calendrier de l’avent sous le bras. Il était temps, puisque le premier décembre, c’est demain !! Je n’ai pas vu le temps passer depuis le début de l’année, je n’en reviens pas que Noël, c’est dans 25 jours !

En attendant, les vacances ne sont pas encore là. Chocolat et moi, et toute la classe, subissons la pression des professeurs. Je sors de mon cours d’histoire en soupirant et rejoins ma meilleure amie dans la cour de récré.

-Rââh, vivement les vacances !! Je m’exclame.

-Oh que oui, me répond Choco en levant les yeux au ciel.

-Au fait, tu fais quoi pour Noël et le premier de l’an ?

-Je vais rester ici, cette année on fait la fête en famille ! Et toi ?

-Je ne sais pas encore…

-Tu as décoré ta maison ?

-Non, on fait toujours tout à la dernière minute chez nous !

-Tu voudrais pas qu’on décore ensemble ?

-Oh oui, quelle bonne idée ! Choco, je t’invite ce week-end chez moi et tu m’aideras !

-Ouiiii !!

🤎 🤎 🤎

Le samedi matin, je me lève de bonne humeur et j’allume mon téléphone : Chocolat m’a écrit.

*Choco : ça te va si je viens à 14h ? on aura tout le matin pour se prélasser chacune de notre coté et tout l’après midi pour décorer ta maison !*

Je m’empresse de lui répondre que c’est parfait, et je descends dans la cuisine pour l’annoncer à mes parents. Puis je prends mon petit déjeuner, toujours en pyjama. Après, je vais ouvrir mon calendrier de l’avent : Le chocolat du jour est goût café. Zut, je n’aime pas trop ça.

Mais moi, quand j’ai un calendrier, je trouve que c’est dommage de manger un petit chocolat chaque jour, alors je les ouvre chaque jour mais je ne les mange qu’un jour sur deux, comme ça j’ai au moins deux chocolats, et je peux mieux en profiter.

Donc aujourd’hui, il me reste celui de hier, qui est goût Tiramisu ! Alors je mets les deux chocolats de coté, et on les mangera avec Choco, puisqu’elle aime le café, elle.

J’essuie un peu de vaisselle pour aider mes parents et je remonte dans ma chambre m’habiller. Je choisi un pantalon en tissu fluide, parce qu’il est très confortable, et j’enfile un haut vert à col roulé et un pull assorti, parce qu’il fait froid et que pour survivre, je dois superposer plusieurs couches.

Comme prévu, Choco vient à 14h. Enfin, plutôt à 14h 12, parce qu’elle n’est pas non plus hyper ponctuelle…

J’ai pris soin de sortir le carton des décorations avant qu’elle n’arrive, ainsi, quand elle arrive, elle me trouve avec un bonnet de père noël et une « écharpe » guirlande dorée. En riant, elle choisit elle aussi une écharpe guirlande, une de couleur rose. Ça nous fait un look sympa, mais ça gratte un peu au cou. Mon père a ramené ce matin (sur ma demande) un sapin. C’est un sapin en pot, que l’on garde dans le jardin tout le long de l’année et qu’on réutilise chaque Noël depuis trois ans. C’est bien je trouve, comme ça on n’achète pas un sapin chaque année qui meurt après les fêtes.

Bref, on décore donc ce sapin, avec une guirlande lumineuse aussi, pour apporter de la lumière, et ensuite on s’occupe du reste de la maison. Nous finissons vers quatre heures par installer une couronne sur la porte, et une sur la table à manger.

Pour le goûter, j’apporte les fameux chocolats de mon calendrier, et deux morceaux de brownie sans gluten (eh oui, en plus d’être végétarienne, je suis sans gluten...). Je retourne en cherche un morceau pour ma mère, qui rentre des courses, pendant qu’elle s’exclame que c’est merveilleux ce qu’on a fait, que la décoration est magnifique, etc …

Chocolat rentre chez elle vers 17h 30, après pas mal de blablatage avec moi. Une fois qu’elle est partie, je vais aider mes parents à la cuisine. Nous préparons une soupe et des toasts, et je me lèche les babines de manger tout cela. C’était une chouette journée, malgré les devoirs qu’il me reste à faire.

🤎 🤎 🤎

Noël approche et les vitrines sont plus belles que jamais. C’est ce que j’admire en marchant dans le froid vers la bibliothèque. Ce lundi soir, je profite que je fini mes cours assez tôt pour aller lire dans la bibliothèque de Millford. Je rentre avec bonheur dans l’espace chauffé, et je me dirige immédiatement vers l’espace enfants. Je sais que je ne suis plus une enfant, mais je continue d’aller lire des bd ou des romans pour les enfants. Évidemment, je ne lis quand même pas les illustrés pour bébés, hein.

Je m’immobilise au milieu de la pièce. Assis dans l’un des canapés de la médiathèque, plongé dans un livre, je reconnais Cookie (ou Jake, puisque c’est son vrai nom). J’hésite entre aller lui dire bonjour ou faire semblant de ne l’avoir pas vu. Étant donné mon niveau de timidité excessif, j’opte pour la deuxième option. Je vais donc tranquillement me choisir une bd et je m’installe pour la lire. Je ne peux m’empêcher de jeter un coup d’œil vers Cookie : Il ne m’a pas remarqué, je pense, puisqu’il est toujours plongé dans son livre. Tant mieux.

Ma bd terminée, je me lève pour en choisir une autre. Je m’apprête à en attraper une dans une étagère, quand surgit devant moi… Cookie. Cette fois, il m’a vu. Je dégluti avec difficulté alors qu’il m’adresse un magnifique sourire.

-Salut Brownie ! Je ne m’attendais pas à te trouver là !

-Oh, salut, je réponds. Heu, moi non plus je ne m’y attendais pas !

Je suis tellement timide que ça me bloque. Je ne sais pas quoi dire, je me sent si bête ! Heureusement, il continue avec le même enjouement :

-Ça fait longtemps que tu es là ? Tu lis quoi ?

-Non, non, je viens d’arriver. Je suis en train de lire une bd qui s’appelle Yoko Tsuno, j’aime beaucoup, dis-je en lui montrant ma bd.

-Je ne connais pas, ça a l’air sympa ! Moi je lis ça, répond-t-il en me montrant à son tour le livre qu’il a entre les mains.

Je ne sais pas comment nous y parvenons, mais nous finissons par discuter allègrement et j’arrive à faire disparaître ma gêne. Au contraire, la présence de Cookie est même agréable. Nous restons longtemps à discuter de tout et de n’importe quoi dans les confortables canapés de la bibliothèque. Bien sur, nous prenons aussi du temps pour lire. Je ressors donc beaucoup plus tard que prévu, mais toute joyeuse.

Dans les rues, il y a toujours des petits pères noël et des guirlandes dans les vitrines… Il fait froid, mais j’ai chaud, c’est sûrement la magie de Noël (et ma grosse doudoune aide aussi).

## 🤎 La calme période de l’avent 🤎

Déjà le 12 décembre. Comme le temps passe vite ! À part en cours, bien sur… Mais ce soir, je ne pense pas aux cours.

Confortablement installée dans mon lit, enveloppée de ma couverture, je scrolle sur Youtube. J’aime bien regarder les shorts, mais c’est le genre de truc que je commence en me disant « je vais regarder cinq minutes pour passer le temps », et au final, j’y passe trois heures… En plus, comme Youtube m’espionne, enfin je veux dire, connaît mes préférences (sûrement grâce à un algorithme qui me donnerait la nausée vu sa complexité), il me propose quasiment que des choses que j’aime. Récemment, cet « algorithme » a dû intégrer que j’appréciais beaucoup l’acteur du Vicomte Tewkesbury (dans Enola Holmes, souvenez vous !). Et donc, je tombe souvent sur des extraits d’interviews et des édits.

… Ce qui ne me fait que l’apprécier encore plus.

J’aimerai tellement le rencontrer ! Nous habitons dans le même pays, si ça ce trouve, je pourrais le croiser au détour d’une rue !!

Au fond de moi, je sais que c’est idiot, car je ne le connais même pas… Mais je ne peux m’empêcher de rêver de lui.

*Blam !!*

Ma mère entre violemment dans ma chambre.

-Brownie ! Ça fait trois heures que je t’appelle !

Je tente une petite blague tout en dissimulant mon téléphone derrière mon dos :

-Trois heures ?! Nooon, t’exagère pas un peu, là ?

Raté, elle m’a vu.

-Ah ah. Tu étais sur ton téléphone ? ! Arrête, maintenant, tu passe trop de temps sur les écrans ! Sors de ta chambre.

La tête basse, je laisse mon téléphone sur mon lit et je suis ma mère jusqu’au salon. Après ce petit coup d’énervement (elle devait être fatiguée), elle me reparle plus calmement.

-Bon. Tu m’aides à faire la vaisselle, s’il te plaît ?

-Bien sur !

Je m’empresse de l’aider pour me faire pardonner.

-Brownie, je vais faire une marche méditative avec Alison cet après midi. J’aimerai que tu m’accompagne.

-Une marche méditative ?! Non merci, je préfère rester à la maison !

-Si c’est pour jouer sur ton téléphone, c’est non !

-Je ne jouais pas…

-Qu’est ce que tu faisais alors ?

Je ne réponds pas. Comment pourrais-je lui expliquer ?! Maman, je suis en crush sur un acteur, ne t’en fais pas ! Je regardais juste des vidéos de lui ! Non, vraiment, même si je partage beaucoup de choses avec elle, ça, je ne peux pas lui dire.

-Mais il fait froid, dis-je en derniers recours.

-Eh bien, marcher nous réchauffera ! Allez, prépare toi !

Je soupire en levant les yeux au ciel. Il fait quand même plus chaud dans la maison…

Un peu plus tard, je suis dans une forêt, avec ma mère, Alison, Sheddie, et deux trois autres personnes. Ma mère et Alison discutent ensemble, alors j’écoute ce qu’elles se disent.

-Nous pour Noël, dit Alison, nous avons été invités chez Charlotte et Paddy, c’est à dire chez les demi-sœurs de Cookie ! Maisie et Isla resteront avec Sheddie ici. Nous que serons tout les deux, avec Cookie.

-C’est super, vous allez pouvoir visiter le Summerset, alors, dit ma mère.

Soudain, un hurlement.

Nous sursautons toutes les trois.

-Que se passe-t-il ? Demande Alison, angoissée. C’était la voix de Sheddie.

Nous nous retournons, et voyons Sheddie, à terre. Les personnes en arrière du groupe sont arrivées avant nous. Une femme est paniquée, un homme demande ce qu’il s’est passé. Nous sommes maintenant arrivées, et nous comprenons immédiatement : Sheddie à la jambe coincée dans un trou de lapin. Mais vu le visage de Sheddie, elle n’est pas seulement coincée…

-J’appelle une ambulance, dit Alison en le voyant.

-Je crois effectivement que ce serait une bonne idée, dit Sheddie en tentant un sourire grimaçant. Il me semble que j’ai la jambe cassée…

Alison relève le regard de son portable, paniquée :

-Il n’y a pas de réseau !

L’homme de tout à l’heure prends les choses en mains. Il commence à dégager Sheddie et propose de lui faire un plâtre avec du bois. Je lance soudain :

-Tout à l’heure, il y avait du réseau, quand on a traversé un champ ! Je peux y retourner !

Personne ne m’a entendu. Ils sont tous autour de Sheddie. Enfin, quand ils ont réussi à le dégager, je vois avec horreur que sa jambe a un angle anormal.

Sans rien dire, je ne sais pas ce qui me prend, je pars en courant. Ma mère crie mon nom, mais je suis déjà loin derrière et je ne l’écoute plus, concentrée sur mon but.

En continuant de courir, je sors mon téléphone de ma poche : Toujours pas de réseau. Je continue. La lisière de la forêt : J’y suis bientôt !

Le champ ! Je regarde mon téléphone : Il y a une barre de réseau. Je m’arrête, essoufflée, et je compose le numéro des secours.

L’ambulance arrive rapidement, et ils emmènent Sheddie aux urgences. Quand à moi, je rejoins ma mère et nous nous serrons dans les bras.

-Désolé, ma chérie, je ne pensai pas que cette balade serait aussi… Intense ! Quelle histoire !

-Oui. Mais heureusement que j’étais là, dis-je avec fierté. Et puis, tu vois, les téléphones c’est quand même utile ! J’avais raison, na !

Ma mère lève les yeux au ciel et nous rions toutes les deux.

Alison nous rejoint, les autres personnes sont parties. Elle nous adresse un sourire désolé.

-Bon, je pense que la ballade se termine ici. En tout cas, encore merci, Brownie. J’espère que la prochaine fois on se verra dans de meilleures conditions.

-Mais ne t’en fait pas ! Dit ma mère. À bientôt !

-À bientôt !

## 🤎 Promesse de Noël 🤎

*Driiiiiing !!*

-Helena, tu vas répondre ? Lance mon père.

Ma mère court et décroche le téléphone. Occupée par mon devoir d’anglais, je ne bronche pas. Jusqu’à ce que ma mère m’interpelle :

-Brownie, viens écouter !

Elle a mit le téléphone en haut parleur. J’entends la voix de Alison :

*-C’est bon, vous m’entendez toutes les deux ?*

-Oui, je réponds.

*-Très bien. Alors je voulais vous parler de…*

-Sheddie va mieux ? Je l’interromps.

*-Oui, oui ! Mais il a la jambe dans le plâtre et ce n’est pas très pratique… du coup, je vais devoir annuler mon voyage chez Paddy et Charlotte.*

-Oh, non, je suis désolée pour toi, dit ma mère.

*-Ce n’est pas trop grave. De toute façon, ça me stressait de laisser les filles.*

-Du coup Cookie va y aller tout seul ?

*-Justement. Le problème, c’est que j’avais réservé les billets de train et que je ne peux pas les faire rembourser. J’ai demandé à Paddy et Charlotte si ils accepteraient d’accueillir Cookie et un de ses amis, et ils étaient d’accord. Mais finalement, tout les amis de Cookie fêtent Noël avec leur famille, ce que je comprends très bien. Donc je voulait vous proposer… Est ce que Brownie voudrait y aller ?*

Je reste un instant bouche bée. Puis je demande :

-Tu veux dire… Que je prendrais ton billet de train et que j’irai fêter Noël avec Cookie chez ses demis-sœurs ?

*-Oui. Mais je comprends totalement que tu préfères rester chez toi ! C’est juste que j’avais cru voir que vous vous entendiez bien, et puis je me suis dit que ça te ferait plaisir de faire un séjour à Kitnor. Et puis, comme je l’ai dit, je me retrouve avec un billet de train que je ne peux pas utiliser.*

Ma mère me regarde.

-Ça te ferait plaisir Brownie ?

-Je… Je ne sais pas trop...

*-Tu peux prendre le temps de réfléchir, si tu veux. Vous me rappellerez quand vous serez décidées, ok ?*

-D’accord, on va en discuter. Merci beaucoup, en tout cas, c’est très gentil à toi de faire cette proposition. Bisous !

*-Bisous !*

Ma mère raccroche.

-Tu as envie ou pas ? Demande mon père, qui a suivi toute la conversation.

-Ben, je sais pas. Ça a l’air cool mais c’est bizarre de fêter Noël avec des gens que je ne connais pas au lieu d’être avec vous…

-C’est toi qui voit Brownie. Mais si tu as peur, je te rassure en t’assurant qu’ils sont très sympa, les Tanberry-Costello, Alison m’en avait parlé et seulement en bien !

🤎🤎🤎

Je suis dans la gare, ma grosse valise dans une main, mon sac dans l’autre.

Eh oui, j’ai choisi d’y aller ! Je ne sais pas trop ce qui m’a fait céder, mais j’ai dit oui à Alison, et maintenant, je cherche Cookie sur le quai.

-Je ne les voit pas, dit ma mère. On va t’installer tes affaires à ta place en attendant.

Nous cherchons le compartiment dans lequel je dois monter. Les gens se bousculent sur le quai, et j’entends le vacarme du train. Je souris en m’imaginant que je monte dans le Poudlard Express… Mais non, le Poudlard Express, c’est dans les rêves ! Là, je vais dans un train vers un village adorable, avec des gens adorables, pour fêter Noël avec un goût de chocolat ! N’est ce pas aussi merveilleux qu’un rêve ?

Mon père m’aide à hisser ma valise au dessus de ma place. Je suis à la place coté fenêtre, et normalement, Cookie devrait être à coté de moi. Mais pour l’instant, nul trace de la famille Cooke.

Je commence à stresser : le train va partir dans deux minutes ! Mes parents aussi sont inquiets. Ils sont sur le bord du quai, pour éviter qu’ils ne partent dans le train, et continuent de parler avec moi en attendant.

Soudain, je vois Alison et Cookie qui arrivent en courant !

-Monte vite, Jake, dit Alison, essoufflée. Bonjour Helena, bonjour Brownie, bonjour Luc ! Désolé du retard !

-J’ai eu peur, mais c’est bon, il vous reste deux minutes, dit maman en rigolant.

Je montre à Cookie où sont nos place, et nous retournons chercher mon père pour lui demander de hisser la valise de Cookie.

-Au moins, contrairement à moi, tu n’as pas deux sacs remplis en plus !

-Oui, la grosse valise me suffit.

Mon père ajoute à l’intention de Cookie :

-Oh tu sais, les filles ont TOUJOURS plus de sacs que les garçons. Je pense qu’elles doivent prévoir deux tenues par jours, ou je ne sais quoi pour leur coquetterie…

Les deux garçons rient. Je lance, mi-vexée mi-amusée :

-Papaaaaa !

Avec un sourire, celui ci sort du train qui va partir. Cookie et moi nous nous mettons à la fenêtre pour faire signe à nos parents.

-Au revoir !

-À bientôt !

-Fait attention à toi, hein !

-Et n’oublies pas de me donner des nouvelles par téléphone !

Le train s’ébranle : Nous sommes partis !

## 🤎 Train + bus = voyage 🤎

Maintenant que nous avons quitté la gare, un silence s’installe. Avais-je cru que je pourrais facilement parler à Cookie ? Ou est ce que j’espérais que celui ci brise la glace ? En résultat, aucun de nous deux ne parle…

J’hésite à sortir mon carnet et à dessiner. Non, ça ne serait pas respectueux. Une idée de sujet ? Je sais !

-Du coup… Tu pourrais me rappeler les noms des gens de ta belle famille ?

-Oui, bien sur ! C’est vrai que ce n’est pas très pratique, parce qu’ils sont beaucoup. Je vais te montrer des photos pour que tu comprennes mieux.

-Ok.

Je souris. J’ai réussi l’exploit de briser le silence ! Cookie sors son téléphone et me montre une photo de groupe.

-Alors. La plus petite, qui me ressemble beaucoup, c’est Coco. C’est un garçon manqué, fan des animaux et de la protection de l’environnement. Ensuite, il y a les jumelles : Skye, c’est celle qui est souvent habillée en vintage, et Summer, c’est celle qui fait toujours de la danse. La plus grande, Honey, vient d’avoir 19 ans.

-Waouh, elle est super belle !

-Oui, tout le monde pense qu’elle pourrait être mannequin ou actrice. D’autant plus qu’elle sait bien jouer la comédie.

Sur la photo je m’efforce de repérer tout les noms qu’il m’a donné. Avec un pincement de cœur, je reconnais également la jolie fille asiatique, un bras autour de l’épaule Cookie.

-Et elle, c’est ta copine ? Elle est de Kitnor aussi ?

En m’entendant, Cookie se met à rire, comme si je venais de dire la plus absurde des choses.

-Elle, c’est Cherry, la fille de Paddy !

J’essaie d’ingurgiter tout ce que Cookie vient de me dire, et j’entends presque les rouages de mon cerveau tourner à toute vitesse.

-Alors… Si j’ai bien compris, Charlotte est l’ex-femme de ton père. Donc ses filles sont tes demies-sœurs. Mais Charlotte s’est remariée avec Paddy, qui lui, avait déjà une fille, Cherry. Donc en somme, tu n’as aucun lien de sang avec Cherry. Vous auriez très bien pu être en couple !

-C’est vrai, mais je n’y ai pas pensé une seule seconde. Cherry est comme une sœur pour moi ! Et d’ailleurs, elle a déjà un petit ami, Shay. Il est très sympa, et tu le verras aussi sûrement.

-D’aaaaccord !

Je ne sais pas pourquoi, mais je me sens soudain beaucoup mieux. Comme...Soulagée. Et puis, j’ai hâte de découvrir cette extraordinaire famille.

On s’arrête à une gare. Un homme rentre et s’installe près de nous. Intriguée, je le regarde discrètement. Je me demande où vont tout ces gens qui prennent le train. Voir leur famille ? Travailler ? Ou autre chose de plus improbable ?

L’homme est bien habillé. Il reçoit un appel et décroche son portable. En tournant la tête, il mon croise mon regard et me foudroie des yeux. Je détourne précipitamment la tête et regarde en direction de Cookie. Celui ci était en train de m’observer, moi. Il me sourit et chuchote très bas :

-Tu crois que c’est un agent secret ou quelque chose comme ça ?

Nous rions doucement et écoutons ce qui dit l’homme mystérieux au téléphone.

-Oui, c’est fait. Ne t’inquiète pas, j’ai pris mes précautions.

Cookie et moi nous regardons, stupéfaits : Cet homme a vraiment l’air d’un agent secret !

-Je suis dans le train, continue l’homme. Je vais arriver vers midi à Exeter. Tu viendras me prendre à la gare ? Ensuite on s’occupera de Mr. Byke.

Quel genre de commande cela peut être ? Ce gars commence vraiment à me faire flipper…

-Oui. Son contrat stipule que les partenaires de l’entreprise seront…

Une femme éternue bruyamment et je n’entends que la suite :

-Bien sur, son projet est rentable, mais il veut encore négocier. Bon, on en parlera quand on se rejoindra à Exeter.

Je soupire de soulagement. Ce n’était qu’un homme d’affaire comme les autres ! Je m’invente trop de choses pour un rien !

🤎🤎🤎

À Exeter, nous devons encore prendre deux bus. Heureusement qu’on est deux, comme on discute et on ne voit pas le temps passer.

-Quand je suis venu tout seul, le temps m’avais paru interminable, me confie Cookie. Au fait, il est midi passé, on peut prendre notre sandwich dans le bus ?

-Oui, moi j’ai apporté un salade. Et pour le dessert… Devine !

-Du chocolat ?

-Des brownies !

-Ah ah ah ! Alors tu mérite bien ton surnom !

-Pourquoi, toi tu n’aimes pas les cookies ?

-Si, mais je n’en n’ai pas apporté…

Nous mangeons dans le bus et nous partageons nos desserts. Lui avait apporté une clémentine, nous prenons donc une moitié de clémentine et un brownie chacun.

Enfin, nous arrivons à Kitnor. C’est un charmant village de campagne, assez touristique. Mais comme c’est l’hiver, le village est plutôt désert. Nous longeons une route, jusqu’à une grande maison.

-Voici Tanglewood ! S’exclame avec joie Cookie.

## 🤎 Les filles au chocolat 🤎

Au moment où nous poussons le portail, plusieurs filles blondes aux yeux bleus arrivent vers nous, le sourire au lèvres.

-Jake ! S’exclame celle que je reconnais être Honey.

Elle se précipite vers lui et le serre dans ses bras, bientôt suivie par le reste de la bande : Skye, Summer, Coco, ainsi que Cherry. Paddy et Charlotte sont là aussi, ainsi qu’un chien qui court partout autour de nous.

Je suis extrêmement gênée devant tout ces gens que je ne connais pas. Mais leur joie est contagieuse, et puis, ils m’accueillent avec gentillesse. Je dis bonjour à tout le monde, tout le monde se présente, et nous rentrons rapidement dans leur salon car il fait plutôt froid dehors.

-Pour les chambres, nous avons la roulotte pour Cookie et Emily peut dormir dans la chambre de Cherry. Ça vous va ?

-Oui, c’est très gentil à vous.

-Super, merci Charlotte !

Rapidement, Charlotte s’excuse car elle doit s’occuper du Bed & Breakfast, et Paddy va monter nos valises dans nos chambres.

Nous restons entre jeunes dans le salon, et Coco nous demande sans aucune gêne :

-Vous êtes amoureux ?

Skye se frappe le front de la main, Honey ricane et moi je rougis bêtement.

-Non, dit Cookie en riant, on est juste amis.

-Ah. Répond Coco, l’air presque déçue. Mais tu as une amoureuse ou pas, Cookie ? Et toi Emily ?

-Non.

-Non.

Nous avons répondu en même temps. On se regarde, étonnés, puis Cookie continue :

-De toute façon, je ne veux pas d’amoureuse.

-Ça alors, tu ressemble vraiment à Coco ! Elle non plus ne voulait pas d’amoureux avant ! S’exclame Summer.

-Jusqu’à ce qu’elle rencontre Stevie… Continue Cherry malicieusement.

Pour détourner l’attention, Coco continue l’interrogatoire de son demi-frère :

-Pourquoi tu ne veux pas d’amoureuse ? Est ce que, comme moi avant, tu trouve ça dégouttant l’amour ?

-Non, répond-il en riant. C’est juste que j’ai été témoin trop souvent de problème d’amour, alors je ne préfère pas m’attacher à quelqu’un.

Mon cœur se serre en entendant cela. Quelle idiote, moi qui pensait que le fait qu’il ne soit pas en couple changerait tout !

Les autres filles ont l’air un peu choquées, elles aussi. Cookie s’en rend compte et tente de s’expliquer :

-C’est vrai, regardez : Ma mère, pour commencer, a été deux fois en couple avec des hommes qui ne lui ont apporté que du mal. Et puis, sans vouloir vous blesser, Charlotte aussi, elle a été trompée ! Et Paddy… Il a perdu son amour. Même vous, Skye et Honey, vous pouvez comprendre, vos copains vous ont quitté pour une autre fille !

Un silence suit cette amère déclaration.

-Pardon, je ne voulait pas dire les choses de façon aussi brutale.

-Je comprends, dis Skye d’un ton doux. Et oui, c’est vrai, j’ai vécu la douleur d’être trompée par celui que j’aimais, mais au final, j’ai trouvé celui qui me correspondait vraiment ! Justement, Georges m’a fait oublier Finn, et maintenant, ce n’est plus qu’un mauvais souvenir. Et je suis vraiment heureuse d’être avec Georges.

-Pareil pour moi avec Ash, dit Honey. Même si j’ai été très blessée quand Shay est parti avec Cherry, je sais maintenant que nous n’étions pas fait pour être ensemble, et Ash me comble de bonheur. Parfois, ces « problèmes » nous aident à avancer et à évoluer en mieux.

Cookie hoche la tête, mais sa moue dubitative nous fait comprendre qu’il ne lâchera pas son idée.

-Bon, dit Cherry joyeusement, on fait visiter à Brownie ?

-Oh oui !!!

Toute la bande me tire pour me montrer Tanglewood. C’est assez chaotique, car chacun veut exprimer son avis sur telle ou telle chose, mais comme nous sommes sept, ça fait beaucoup de choses. On me montre la chambre de Cherry, où je vais dormir. Elle a été aménagée par Paddy, car c’était au départ un grenier. Maintenant, la chambre est très jolie avec ses guirlandes lumineuses et sa décoration japonaise. Le toit est un peu bas, mais ce n’est pas trop dérangeant. Il y a un lit par terre pour moi. Ensuite, nous allons voir la roulotte, dans le jardin, où Cookie va dormir. Le chien de la famille, Fred, est tout content de nous suivre et il court dans le jardin.

-Tu… ça ne te dérange pas de dormir tout seul dans la roulotte ? Je demande à Cookie

-Non. Eh ! Rappelle toi quand ma chambre est une yourte !

-Ah oui, c’est vrai.

Je ne dis rien d’autre, mais en mon for intérieur, je suis bien contente de dormir dans la chambre de Cherry, parce que je serai morte de trouille si il avait fallut que je dorme seule dans une roulotte !

Nous retournons dans la maison. Il commence à être tard et nous devons préparer le repas. Paddy est déjà dans la cuisine, et il nous demande de l’aider un peu. Avec les jumelles Skye et Summer, que j’ai hélas du mal à reconnaître, nous mettons le couvert dans la salle à manger.

-On vous l’a sûrement déjà dit mille fois, mais c’est dingue comment vous vous ressemblez !

Skye rie et me répond.

-Aurais-tu du mal à nous reconnaître ? C’est très simple : Tu vois, elle, elle danse pendant qu’elle met le couvert : Donc c’est Summer. Moi aussi j’ai fait de la danse mais je ne fait pas des glissades et des pirouettes à longueur de journée !

Nous rigolons toutes les deux et Summer, mi-vexée mi-amusée, ajoute :

-Et si tu as encore un doute, je te donne un autre moyen de nous reconnaître : Moi, je ne porte pas des vieux vêtements démodés, contrairement à ma jumelle qui est fan de trucs vintages.

-Je peux vous aidez ? Demande Coco qui arrive en courant dans la salle à manger.

-Oui, occupe toi de Fred qui n’arrête pas de tourner autour d’Emily, il est insupportable, répond Summer.

Coco attrape le chien et va l’emmener dehors avec joie. Je me retourne vers les jumelles et dit :

-Vous savez, vous pouvez m’appeler Brownie. C’est comme ça que la plupart des gens m’appellent.

-Ah oui, Alison t’a appelée Brownie quand elle nous a parlé de toi, mais je pensai que seuls tes proches t’appelaient comme ça.

-En tout cas, c’est drôle, ça ressemble vraiment à Jake qu’on surnomme Cookie ! D’où tiens tu ton surnom ?

-Eh bien, comme Cookie en fait ! Lui, son nom de famille est Cooke, alors on l’appelle Cookie. Moi, je m’appelle Emily Brown, et si on mélange les lettres, ça donne Brownie !

-C’est marrant ! Répond Skye. Bon, ils ont fini en cuisine ? J’ai faim, moi !

-Allons voir si ils ont besoin d’aide !

🤎🤎🤎

Le soir, après un délicieux repas et une petite soirée très sympa dans le salon, chacun va se coucher dans sa chambre respective. Je monte au « grenier » avec Cherry.

-Si ça te dérange de dormir par terre, tu peux aller dans mon lit, me propose-t-elle gentiment.

-Oh, merci, mais dormir par terre me va très bien !

Je lui confie aussi que que préfère dormir dans la maison plutôt que dans la roulotte qui me fait un peu peur, ce qui la fait rire, et puis elle me raconte qu’au début, elle y dormait.

-J’aimai beaucoup. J’avais mon petit poisson rouge avec moi, et parfois Fred le chien venait aussi. Et puis…

Son regard se fait plus rêveur et elle se met à rougir.

-Et puis ? Je demande, curieuse.

-Et puis c’est aussi vers ce moment que j’ai fréquenté Shay. Il venait me jouer de la guitare sous les cerisiers, le soir, au coin du feu. C’était merveilleux ! Enfin, non, pas vraiment, parce que je me sentait coupable de l’aimer et de le voir en secret.

-Pourqu… Il était en couple avec Honey, c’est ça ?

-Oui. Heureusement, elle a fini par me pardonner. Enfin, surtout parce que maintenant elle a un autre copain.

-Mmm…

-Bon allez, au lit !

Dans ma couverture, je songe au bonheur que ça devrait être de passer du temps avec son amoureux, entre un feu de camp et une roulotte, sous des cerisiers… ça a l’air idyllique ! Et puis je pense à Cookie, dans cette roulotte, justement…

## 🤎 Fabrique de Chocolat 🤎

Le lendemain, je me réveille toute fraîche et pimpante. Le soleil matinal entre par le petit hublot de la chambre des combles. Cherry est déjà debout, en train de s’habiller.

-Tu aurais pu me réveiller ! Je proteste

-Je me disais que tu te réveillerai sûrement toute seule… Ne t’inquiète pas, je n’allais pas non plus te laisser dormir jusqu’à midi !

Je saute du lit et et sors mes habits de ma valise : Une robe-chemise bleue, des collants noirs, et un pull blanc bien chaud. Puis je m’habille et descends avec Cherry.

Tout le monde est installé à la table, sauf Coco, qui arrive juste après nous, dans son pyjama panda. Charlotte et Paddy sont à la cuisine, en train de s’activer pour le petit-déjeuner des clients du Bed & Breakfast. La pièce sent bon, un mélange de bacon, de café et de pain grillé.

-Du bacon ? Me propose Summer

-Non merci, je ne mange pas de viande, je réponds.

Coco s’exclame brusquement :

-Tu es végétarienne ? Moi aussi !!!!! Génial, je ne suis pas la seule à me rendre compte de l’horreur que c’est de manger des animaux !! Et tu es aussi contre l’huile de palme ? Et…

-STOP ! Crie Skye, excédée. Laisse Brownie répondre, au moins !

Cookie, Cherry et Honey pouffent de rire devant le dynamisme de Coco et mon air ahuri.

-Ok, ok, pardon. Du coup, brownie ?

-Eh bien, oui, je suis végétarienne. Par contre, je ne suis pas contre l’huile de palme…

-Ah. Moi je ne veux plus en utiliser, parce que ça tue les pandas et ça fait de la déforestation !

-Tu sais, Coco, l’huile de tournesol aussi, ça déforeste. Et ça ne tue pas les pandas, mais ça tue les lièvres et les oiseaux de chez nous…

Coco me regarde avec des yeux ronds. Skye s’exclame :

-Oh non, tu n’aurais pas dû dire ça ! Elle ne va plus vouloir en manger après !

-Pardon, je ne voulais pas…

-C’est bon, ne t’excuse pas, dit gentiment Summer.

Paddy arrive dans la salle :

-Hey, les fi… Je veux dire, les jeunes ! Ça vous dirai de m’aider à la chocolaterie ce matin ? J’ai besoin d’un peu de main d’œuvre !

-Ouais ! Je m’exclame.

Les autres aussi sont partants, alors allons nous préparer.

🤎🤎🤎

Dans la chocolaterie, nous sommes tous armés d’un grand tablier, prêts à obéir aux ordres de « chef Paddy ».

-Pour fêter l’arrivée de Cookie et Brownie, je vais vous proposer de tester de nouveaux goûts ! Il y a plein d’ingrédients, mais si vous avez d’autres idées, proposez !

-Je sais ! Crie Coco. Comme tu as fait le chocolat « cœur cookie » il y a quelques années, maintenant on peut faire un « cœur brownie », non ? Comme ça, Brownie fera parti de la famille avec son chocolat personnalisé !

Je suis extrêmement touchée par ce que viens de dire Coco. Elle veut m’intégrer à leur famille alors que je ne suis là que depuis hier ! Je lui adresse un grand sourire.

-C’est une bonne idée, dit Paddy. Mais du coup il faut faire du brownie, ou bien trouver une manière de rendre le goût du brownie.

Honey fronce les sourcils :

-Heu… Pardon, mais le brownie, c’est déjà un gâteau au chocolat, donc ce serait très bizarre un chocolat fourré au gâteau au chocolat !

-Tu as parfaitement raison, Honey, dit Paddy. Une autre idée ?

Je propose :

-Si on met du chocolat blanc autour, ça pourrait être mieux assorti, non ?

-Génial, s’exclame Summer.

Coco commence à vouloir préparer un brownie. En riant Paddy l’aide, puis nous nous y mettons tous. Nous faisons aussi des cookies pour le chocolat « de Cookie ».

Pendant que les gâteaux cuisent, nous préparons les chocolats en faisant fondre de la pâte de cacao et du beurre de cacao. C’est beaucoup plus compliqué que ce que j’imaginais ! Il y a une bonne température à trouver, il ne faut pas rajouter le sucre à n’importe quel moment, etc...

Enfin, nous passons à l’enrobage : On a posé les morceaux de brownie sur une grille, et on verse le chocolat dessus, puis on les parsème de noix de pécan concassée. Pour les cookie, c’est plus compliqué car il faut mettre le secret de la recette : un petit message de chance à l’intérieur du cookie !

Nous finissons vers midi, par rentrer les chocolats dans le gigantesque frigo de l’atelier.

-Et voila, s’exclame Paddy. Maintenant, on n’a plus qu’a s’occuper de notre repas !

-Oh non, gémit Honey. J’en ai marre de cuisiner, là !

-Tu peux aller te reposer, de toute façon si on va tous à la cuisine on va se bousculer, dit gentiment Paddy. Ceux qui veulent aider pour le repas viennent !

Je me propose, ainsi que Cookie, Coco, Skye et Summer. Les deux aînées souhaitent elles retourner dans leur chambres. Je dis à Paddy :

-C’était génial de faire du chocolat ! On pourra recommencer ? Parce que finalement, on a pris du temps pour pas beaucoup de rendu…

-Eh oui, c’est bien là le problème de ce métier ! On passe beaucoup de temps et beaucoup d’énergie pour quelque chose…

Il est coupé par Coco :

-Qui se mange très vite !

Nous rions et préparons le repas dans la joie et l’amusement.

## 🤎 Des photos 🤎

L’après midi, malgré le froid, nous décidons de faire une promenade. Honey, Cherry, Skye, Summer, Coco et Cookie veulent commencer par me montrer la plage en bas de la falaise. On dirait presque que c’est une plage privée, car on peut y descendre par leur jardin, mais ils m’affirment que la plage est à tout le monde, bien que les visiteurs soient assez rares ici. Puis nous remontons jusqu’à Kitnor. Là, nous déambulons dans les rues. Nous nous arrêtons pour le goûter au Chapelier Fou, le bar préféré de la famille. Je fais connaissance avec la serveuse, très sympathique, et nous commandons tous quelque chose.

C’est très agréable de discuter avec tout ce monde, parce qu’on ne s’ennuie jamais. Nous nous entendons bien sur beaucoup de sujets, et même si nous n’avons pas toujours les même avis, nous nous écoutons sans nous disputer. Enfin, les sœurs se disputent un peu, quand même. Mais pas méchamment.

Après avoir reposé mon chocolat chaud (qui était délicieux), je dis soudainement au autres :

-Au fait, je pourrai prendre une photo de vous ? Dans Kitnor, ce serait joli ! Ou alors devant Tanglewood… Ou non ! Sur la plage ! Râââh, je ne sais pas quoi choisir !

Honey me répond, en riant :

-Je comprends, tout est joli !

Je lui réplique du tac au tac :

-Oui, tout, dont vous. C’est pourquoi il faut que je vous prenne en photo ! Je vous mettrai en fond d’écran sur mon téléphone !

À ces mots, Cherry s’étouffe en riant dans son soda.

-Moi ? Sur ton fond d’écran ? Tu rigoles, j’espère !

Railleuse, Honey lui répond :

-Elle n’a pas dit qu’elle voulait TE mettre en fond d’écran, elle a dit qu’elle voulait NOUS mettre en fond d’écran ! Et ne t’inquiète pas, Cherry, je serai assez belle pour qu’on ne voit que moi sur la photo.

Nous nous mettons à rire tandis que Honey souligne ses paroles en rejetant ses cheveux en arrière façon j’me-la-pète. Le pire, c’est qu’elle a à moitié raison ! Elle ressemble à une mannequin, alors ce ne serait pas étonnant qu’elle attire l’attention sur les photos de groupe !

Nous décidons finalement de faire une sorte de shooting photo à des endroits différents.

-Et je sélectionnerai la meilleure photo, dis-je.

Nous choisissons en premier de « poser » près de l’église. À cet endroit, il n’y a que des maisons anciennes, et avec un sapin qui dépasse d’un parc, c’est vraiment ravissant ! Cookie me demande alors mon téléphone.

-Mais pourquoi ? Je demande, étonnée.

-Ben… Pour que je prenne la photo !

-Mais non, je vais la prendre ! Toi, tu vas poser avec les filles !

-Mais non enfin, il faut aussi que tu sois sur la photo, sinon, autant demander une photo de famille !

-Mais…

Sur ce, il me prend le téléphone des mains et me pousse avec ses demie-sœurs avec un sourire.

Je souris, entre Skye et Coco, sachant pertinemment que j’aurai l’air d’une cruche sur la photo. Je suis toujours moche sur les photos.

-Et voila ! Dit Cookie, en me rendant le téléphone. Et heu… C’est qui qui est actuellement sur ton fond d’écran ?

Je rougis. J’avais complètement oublié que j’avais mis mon idole en fond d’écran ! La honte ! Cookie a dû le voir, il a dû se demander qui c’était, et… ho la la !

-C’est… Heu… Un acteur que j’aime bien… Enfin, que j’apprécie, quoi. Enfin, un acteur, quoi.

Je me sens mourir de honte à l’intérieur. Non seulement je suis ridicule avec mon admiration pour cet acteur, mais en plus je suis ridicule en essayant de me justifier !

Je jette un coup d’œil aux autres pour voir ce qu’ils pensent de moi : Les filles ont l’air de s’en fiche complètement, à part Coco qui me demande :

-C’est qui, c’est qui ? Montre !

Je lui tend mon téléphone pour qu’elle voit l’image. Je regarde cette fois vers Cookie : Il a l’air… Triste ? Il reste silencieux, ne prêtant plus attention à la discussion pourtant animée qui s’est établie entre Skye et Honey (je ne sais même pas de quoi elles parlent, puisque je n’ai moi même pas suivi). Je me souviens soudain de ce que j’ai pensé quand j’ai vu Cherry sur une photo dans la chambre de Cookie : Je pensais que c’était sa petite amie, et ça m’avais rendue triste. Mais là, ce n’est pas la même chose. D’abord, Cookie s’en fiche que j’ai un amoureux ou pas, et en plus, je viens de lui dire que c’était juste un acteur que j’admire !

Coco me rend me téléphone.

-Mouais, il est moins beau que mon Stevie.

j’écarquille les yeux.

-Hein ?! Faudra que je vois ton Stevie, alors, parce qu’il doit être sacrément beau pour dépasser celui là !

Cookie soupire et lève les yeux au ciel.

-Bon, vous venez au lieu de parler de vos « merveilleux et magnifiques » garçons ?

Il dit ça d’une voix moqueuse, mais je sens qu’au fond, il est énervé et blessé. Au moment où je me demande ce que je pourrais lui dire pour le réconforter, Coco se jette à son cou.

-Merveilleux et magnifique garçon toi-même, espèce de jaloux !

Sur ce, elle lui ébouriffe les cheveux en riant, et nous partons vers la plage joyeusement.

## 🤎 La nuit on dort… Ou pas ! 🤎

Ce soir là, je me souviens des photos au moment du coucher. J’admire une dernière fois mon fond d’écran du « beau gosse » pour le remplacer. Je réfléchis un instant à quelle photo choisir. Pas celle près de l’église, en tout cas, parce que Cookie n’y est pas. Heureusement, il est là sur les autres, car comme nous étions rentrés à Tanglewood, Paddy s’était proposé pour nous prendre tous en photo. Je choisi finalement celle de la plage : nous l’avions prise au moment où le soleil se couchait, alors le ciel offre un dégradé magnifique au dessus de la mer. En plus, personne n’est moche sur cette photo, ni même moi, étonnamment.

Enfin, j’éteins mon téléphone.

Mais mes yeux restent ouverts. Je n’arrive pas à dormir. Je n’ai même pas envie de dormir. Au bout d’un moment, peut être une heure ou plus, lasse de me tourner et retourner dans mon lit, je me lève silencieusement et je vais aux toilettes. Alors que je m’apprête à retourner dans la chambre, j’aperçois une lueur par la fenêtre.

Elle provient de la plage. On dirait que quelqu’un remonte de la plage avec une lampe torche. L’ombre se dirige vers la maison. Je commence à flipper un peu, et je décide d’aller chercher Fred, le chien. Je descends donc dans le salon, mais le chien n’est pas là ! Est ce que Coco l’a pris avec elle ? Ou alors…

La porte s’ouvre soudain et une lumière m’illumine le visage, en m’aveuglant.

-Brownie ?

Je soupire de soulagement. Le visiteur nocturne, ce n’était que Cookie ! Et Fred est là aussi, je vois venir vers moi en agitant la queue.

-Oh pardon, je t’aveugle.

Cookie baisse la lumière et au sol et je peux enfin le regarder.

-Tu ne dormais pas ?

Nous venons de dire la même chose en même temps. Nous rions silencieusement.

-Je n’arrivais pas à dormir, dis-je. Et j’ai vu une lumière dehors, je me demandais ce que c’était.

-Ah. Moi non plus je n’arrivais pas à dormir. Je suis venu prendre Fred pour aller faire un tour. Tu m’a fait peur quand j’ai ouvert la porte et que je t’ai vu !

-Eh, c’est toi qui m’a fait peur !

-Pardon. Et sinon… ça te dirai de venir dans la roulotte avec moi ? Plutôt que de chuchoter dans le salon. Je te rassure, il y a un poêle, on ne va pas mourir de froid.

-Si, on va mourir pendant le trajet.

-Tu rigole, il y a vingt mètres !

-Je suis très frileuse, dis-je à moitié sérieuse.

En riant, il attrape un manteau et me le lance. Je l’enfile et nous ressortons dehors, suivis par Fred qui n’a pas de vouloir dormir lui non plus.

Dans la roulotte, nous nous asseyons sur le lit, enroulés dans des couvertures, et nous discutons. Fred vient se coucher sur mes jambes, mais comme il est lourd, je le repousse et il se rapatrie vers Cookie, sans plus de succès.

-On va avoir des fourmis dans les jambes si tu te couche sur nous, Fred ! Met toi par terre ou à coté !

Finalement, le chien décide de se mettre devant le poêle. Cookie et moi parlons de plein de choses. Parfois, quand on parle avec des gens, on ne sait pas trop quoi dire, alors ça devient gênant. Mais ici, c’est comme quand je suis avec Chocolat : Ma langue délivre toute seule des choses que je n’aurais même pas imaginé dire. Ce que dit Cookie m’intéresse, et lui aussi m’écoute avec attention. C’est ce qu’on peut appeler un vrai dialogue !

Les heures passent et nous parlons moins, mais il n’y a pas de gêne.

Je ne sais pas à quel moment je me suis endormie, et si Cookie s’est endormi avant ou après moi. Toujours est-il que le matin, je me réveille avec la voix de Cherry :

-Ils sont là !

Je papillonne des yeux, gênée par la lumière matinale, et me lève en grognant. Cookie, roulé en boule à coté de moi, en fait de même.

-Kesquispasse ? Dit il.

Cherry et Honey, que je devine derrière, éclatent de rire.

-Levez vous les tourtereaux, il est 10 heures du mat’ ! Lance Honey.

## 🤎 Le dernier chocolat 🤎

La semaine est passée très vite, et je me rend compte ce matin que c’est l’avant dernier jour que je vais passer ici ! Et ce n’est pas n’importe quel jour… C’est le 24, le jour de Noël !

Comme au matin du premier jour, Paddy nous propose de faire des chocolats. Nous préparons des « cœurs brownie » pour emporter chez moi, et une autre idée me vient…

-Et si on faisait des chocolats de Noël ? Dis-je à Paddy.

-Qu’est ce que tu appelles des chocolats de Noël ?

Sans répondre, je vais chercher quelque chose à la cuisine et je reviens, brandissant fièrement un pot devant Paddy.

-Regarde ! « Épices de Noël » !

-Oh, c’est le mélange d’épices que j’utilise pour faire des spéculoos ou des pains d’épices !

-Un chocolat au spéculoos ça doit être super bon, lance Coco.

-Merveilleux, s’exclame Paddy. On va tester des recettes !!

Dans l’atelier, tout le monde s’active. Je pers un peu espoir après avoir lamentablement raté ma ganache aux épices, mais Paddy me rassure en me disant que c’est normal de rater quand on fait des essais. Tous ensemble, en additionnant nos idées et nos savoir-faire, nous parvenons à créer deux nouveaux chocolats : cœur spéculoos et cœur de Noël.

Nous les goûtons au dessert du midi.

-C’est une réussite, dit Charlotte. Bravo !

-Ça m’a donné une idée, dit Paddy. On pourrait créer des coffrets d’assortiments de Noël ! On mettrait cœur Noël, cœur spéculoos, cœur mandarine, aussi, parce que la mandarine c’est très ambiance de Noël !

-Génial, dis-je. Un peu comme le calendrier de l’avent ! Ah oui, je ne vous l’avait pas dit, j’ai acheté un calendrier de l’avent de votre marque, avant même de vous connaître, amusant non ?!

-Ça alors, s’exclame Charlotte. Et tu as aimé ?

-Oui, il est super et c’est une très bonne idée ! Et il est très joli, en plus !

-C’est nous qui l’avons décoré, dit fièrement Coco.

-Comme nous décorons les boîtes de la fabrique, complète Skye. D’ailleurs...

-… Il faudrait qu’on s’occupe des prochaines boîtes ! S’exclame Summer en terminant la phrase de sa sœur jumelle.

Cookie pouffe de rire.

-Les jumelles qui complètent leur phrases ! On croirait les jumeaux Weasley dans Harry Potter !

Et soudain, la conversation repart sur l’univers d’Harry Potter. Nous débattons sur certains personnages, nous nous disons dans quelles maisons nous sommes, et le temps file à toute allure pendant qu’on s’amuse ainsi.

🤎🤎🤎

Finalement, Cookie et moi nous aurons passé… Beaucoup de temps à aider la chocolaterie ! Mais je ne considère pas ça comme du travail, c’était juste génial ! Et puis, en récompense, nous ramènerons pleins de chocolats chez nous ! Si je récapitule, il y a les Cœur Brownies, les Cœurs Cookies, les Cœurs de Noël, et les Cœurs Spéculoos ! L’épreuve sera de ne pas tous les manger d’un coup… une épreuve très difficile à tenir pour une gourmande comme moi !

En rangeant ma valise, je constate avec tristesse que ce sera la dernière nuit ici. Demain matin, je repartirai chez moi. Bien sûr, je serai contente de retrouver mes parents. Mais il faudra quitter les Tanberry-Costello…

Cherry entre dans sa chambre et je lui fait part de ma tristesse.

-Moi aussi je suis triste que vous partiez demain, me répond-t-elle en me prenant les mains. Mais… Je suis sûre qu’on se reverra ! En tout cas, on t’invitera une prochaine fois, ok ?

-Oh oui ! Merci Cherry !

-Et pour fêter Noël avec vous, on a prévu une petite soirée typique de Tanglewood, ajoute-t-elle avec un clin d’œil mystérieux. On risque d’avoir un peu froid, parce que d’habitude on fait ça l’été, mais bon…

Mais elle ne m’en dit pas plus et je dois me contenter de me réjouir à l’avance de cette surprise. Je rejoins Cookie et Coco sont en train de décorer des boîtes pour La boîte de chocolats, et nous amusons tellement que nous ne remarquons pas le jour tomber.

Il fait déjà bien sombre, même si il est encore tôt, quand quelqu’un sonne à la porte. Comme tout le monde est occupé, je vais ouvrir. Fred me suis en jappant. Il se met à aboyer quand j’ouvre la porte sur cinq garçons inconnus.

## 🤎 Soirée festive 🤎

Le plus grand d’entre eux, un garçon d’une vingtaine d’années, avec des traits indiens, se penche vers Fred et lui fait une tape amicale sur la tête. Juste à coté de lui, un rouquin un peu plus âgé que moi me salue joyeusement, suivi des trois autres garçons. Coco, dans le salon, se précipite en les entendant.

-Stevie !!! Crie-t-elle en se jetant dans les bras d’un beau brun qui paraît avoir mon âge.

Les autres personnes de la famille arrivent alors. Je comprends rapidement que ces garçons sont les amis (et sûrement plus qu’amis) des sœurs Tanberry-Costello.

-Joyeux noël ! Entrez, entrez, dit Charlotte lorsqu’elle arrive à son tour. Les garçons, je vous présente Brownie !

J’ai l’impression de devenir écarlate en sentant ces cinq regards se poser sur moi. Heureusement, Charlotte enchaîne, me délivrant de ma gêne.

-Et bien sûr, vous connaissez déjà Cookie. Alors Brownie, je te présente Ash, le petit ami de Honey…

Je réponds au signe de tête que me fait le garçon basané qui avait caressé Fred.

-Tommy, le petit ami de Summer…

Le garçon aux cheveux flamboyants et au visage couvert de tâches de rousseur me salue en soulevant son bonnet de père noël.

-Shay, le petit ami de Cherry…

Le blond aux yeux bleus océan qui était en train de poser sa guitare se retourne et m’adresse un sourire.

-Stevie, le petit ami de Coco…

Le brun, comme je m’y attendais, vu comment Coco s’était précipité dans ses bras, me salue à son tour.

-Et enfin George, le petit ami de Skye !

George, un garçon métisse aux cheveux bouclés m’adresse à son tour un sourire, et je remarque que Skye lui a attrapé le bras d’un geste tendre qui ne laisse aucun doute sur ses sentiments.

Une fois que tout le monde s’est présenté, la langue vive des filles ne tarde pas à mettre tout le monde en confiance. La bruit des conversations est interrompu par Honey et sa voix autoritaire:

-Hey, tout le monde ! Habillez vous chaudement, on y va !

Je n’ose pas demander où, et c’est Cookie qui pose la question à ma place. Mais Honey lui répond par le même clin d’œil que Cherry m’avait fait peu avant.

Nous sortons tous ensemble dans le jardin, sauf les parents qui disent avoir « quelque chose à finir » avant de nous rejoindre.

Nous descendons sur la plage, éclairés par la lueur des téléphones portables. Shay et Tommy allument rapidement un feu de camp, et je comprends que tout était déjà prévu puisque le tas de bois était déjà préparé. Puis, tout le monde s’installe autour du feu pour tenter de gagner un peu de chaleur. Quand à moi, je grimace en m’asseyant sur le sable froid, et je me rapproche le plus possible du feu.

Paddy et Charlotte arrivent enfin, suivis de Fred, et ils s’installent à leur tour en sortant le repas de leurs paniers. Il y a des pâtés, des quiches encore chaudes, des gourmandises apéritives, des boissons chaudes dans des thermos…

Shay se met à jouer de la guitare, et je me laisse emporter par la magie de ce moment. Nous chantons des chants de noëls. Fred et Joyeux Noël, l’agneau de Coco, essaient tour à tour de me voler ma part de quiche mais je les repousse en riant. Dépités, ils font le tour du cercle sans plus de résultat, jusqu’à ce que Stevie demande en râlant à Coco de faire quelque chose. Celle ci sert à manger aux deux coquins et, l’incident réglé, elle retourne en souriant dans les bras de Stevie.

Je remarque qu’il y a beaucoup de couples dans les bras l’un de l’autre, d’ailleurs. À ma droite, Cherry est penchée vers Shay qui joue, et à ma gauche, Skye s’est carrément mise sur les genoux de George, qui n’a pas l’air gêné et lui caresse les cheveux. Plus loin, Honey et Ash sont en grande conversation sur les calligrammes (va savoir comment ils en sont parvenu à ce sujet), et Summer rie d’une blague que vient de raconter Tommy à grand renfort de mimes. Quand à Cookie, il discute avec Paddy et Charlotte tranquillement.

Tranquille. Oui, je pense que ce mot est adapté à l’ambiance qui règne. Tranquille, joyeux, apaisant, réconfortant… Je lève les yeux du cercle autour du feu, et je regarde au-delà.

Des petites vaguelettes s’écrasent avec un murmure régulier sur le sable, et la mer reflète la lune et les étoiles qui scintillent. Un bêlement de Joyeux Noël, et toujours Shay qui gratte sa guitare viennent se fondre parfaitement avec le clapotis des vagues. Je n’aurait jamais pensé passer un soir de Noël sur une plage du Sommerset !!

Je me retourne vers mes amis et je croise l’éclat bleu des yeux de Cookie. Il me sourit. Paddy lui tend un paquet et Coco, à coté, s’exclame :

-Les marshmallows ! Yesss !!

Cookie se lève et distribue des chamallows à tout le monde, avec des piques à brochettes. Arrivé à mon niveau, il s’assoit à coté de moi et se sert également. Les chamallows plantés sur sur piques, nous nous penchons pour les faire griller, mais nous sommes trop nombreux pour le faire en même temps ! Tout le monde éclate de rire quand Tommy fait s’enflammer son chamallow. Dépité, il exige deux chamallows de remplacement, que Cookie lui cède à condition que tout le monde puisse se resservir. Paddy et Charlotte, à mon grand étonnement, nous laissent faire, sans mettre de limite. Enfin, la limite c’est peut être que le paquet n’est pas infini…

Une fois que je l’estime doré à point, je croque dans mon chamallow. C’est fondant et sucré, un peu chaud. Parfait. Je regarde Cookie, à coté de moi, qui est déjà en train de s’en mettre un autre à griller.

Je voudrais que ce moment soit infini. Je voudrais aussi poser ma tête sur l’épaule de Jake, comme Summer et Tommy. Mais je me contente de profiter pleinement de la chaleur du feu et la douceur des chamallows…

J’entends la voix de Cookie, comme un murmure, dans mon oreille :

-J’adore tout les sons qu’on entend : la guitare de Shay, le crépitement du feu, le clapotis de la mer…

-Moi aussi !

-Bon, à part le rire de Coco qui vient tout gâcher, continue-t-il assez fort pour que tout le monde l’entende.

Ce qui pour effet de déclencher un nouveau rire chez Coco, et de tout le monde. Puis Charlotte décrète son repliement, car elle doit se lever assez tôt demain. Paddy la suit aussi, en nous charriant gentiment sur les jeunes qui font la fête jusqu’à pas d’heures. Heureusement qu’il n’a pas entendu Honey chuchoter qu’elle voulait faire une nuit blanche…

-Une étoile filante !! Hurle soudain Coco.

Je lève les yeux juste à temps pour voir un trait lumineux traverser le ciel noir.

-Tout ceux qui l’ont vu font un vœu ! Dit-elle toute enjouée.

Mais quel vœu faire ? La plupart du temps, quand je souffle sur un pissenlit ou quand je vois une étoile filante, je fais le vœu d’avoir une belle vie, ou alors je souhaite que le monde aille mieux. Pourtant, ce soir, je pense à autre chose. *Je souhaite avoir un petit ami qui m’aimerait autant que je l’aime et qui me comblerait de bonheur*.

-Je ne l’ai pas vue, dit Cookie, me tirant de mes pensées.

-Tu auras d’autres occasions, je lui répond joyeusement.

Je sens le chaud me monter aux joues au moment où je lui répond. Est ce que c’est le feu qui me fait cet effet ?

## 🤎 Matin de Noël, matin de départ 🤎

Encore une fois, je ne me souvient plus trop de comment je suis rentrée à la maison. Je devais ressembler à un zombie, quand, vers 2 heures du matin, Cherry m’a tiré jusqu’à sa chambre. En allant à la salle de bain, je grimace devant le monstre aux yeux cernés que je découvre dans le miroir. J’enfile une robe rouge et blanche, pour donner une ambiance noël dans ma tenue, et je descends rejoindre le reste de la famille.

Pour une fois, le petit déjeuner est complètement snobé. Tout le monde est bien plus intéressé par le sapin de Noël qui trône dans le salon, et surtout, les cadeaux à ses pieds !

Je m’élance à mon tour.

Je découvre avec bonheur que les Tanberry-Costellos ont pensé à moi, et je me retrouve avec plus de cadeaux que ce que j’aurais imaginé : des moules de chocolat pour que je puisse en faire chez moi, une boîte de maquillage, et une bd qui a l’air super ! Je remercie tout le monde avec joie, remerciements qui sont partagés puisque j’avais moi-même prévu des choses pour cette famille si accueillante. Skye me remercie pour les dentelles qu’elle utilisera pour personnaliser ses vêtements, Coco enfile ses chaussettes panda, Cherry admire son poster du Mont Fuji en fleur, Honey jubile devant ses aquarelles, Summer installe coque personnalisée sur son téléphone, Charlotte a mit son écharpe à franges et Paddy sa chemise à flamants roses !

Cookie et moi avions prévu ensemble de quels cadeaux on allait faire à qui, pour que chacun ait quelque chose qui lui plaise. Et bien sur, j’avais prévue, seule, quelque chose pour lui ! Je lui tend en rougissant un peu. Tout content, il déballe son papier cadeau et en sort un livre, *Les travaux d’Apollon, tome 4*.

-C’est… Heu… Tu te souviens, quand on s’était vu à la bibliothèque tu m’avais dit que tu voulais lire la suite. Alors j’ai pensé que ça te plairait de l’avoir, plutôt que d’attendre indéfiniment de pouvoir l’emprunter.

-Merci, s’exclame-t-il à mon plus bonheur. C’est exactement celui que je voulais, tu t’en es souvenue !

-Bah, de rien. Et je commencé à lire le début de la série, d’ailleurs, et c’est vrai que c’est super ! Merci de me l’avoir conseillé !

-De rien. Ah, et… Moi aussi j’ai quelque chose pour toi mais… C’est pas grand-chose, hein.

Il a l’air tout gêné en me tendant un petit paquet. Moi je le déballe, super contente. Je découvre un porte-clé en pâte fimo, qui représente un petit cookie et un petit morceau de brownie avec des yeux et un sourire.

-Oh ! Merci, ils sont trop mignons !!

-Tu n’as pas de petit cœur entre eux ? Demande Tommy en apparaissant à coté de moi.

Cookie se met à rougir et à protester vivement sous les rires de Tommy. Heureusement pour lui, Summer arrive et le sauve en détournant l’attention de Tommy.

-Hum… Ne fais pas attention à ce qu’il a dit, dit Cookie en essayant de se donner une contenance.

-T’inquiètes, je le rassure. De toute façon, je sais bien que tu ne veux pas d’amoureuse.

Aussitôt dites, je regrette mes paroles. Pourquoi j’ai dit ça ?! Cookie me fixe un instant sans rien dire, puis il lâche :

-Oui, c’est ça. Bref, du coup tu aimes bien mon porte-clé ?

-Oui ! Je l’accrocherai à mes clés de maisons !

-Super !

Nous rejoignons ensuite les autres. Ensemble, nous mangeons des pancakes et plein d’autres délices.

-Je vous ait aussi préparé des sandwichs pour ce midi, puisque vous allez manger dans le train, dit Charlotte.

-Oh non, vous partez déjà ! S’exclame Honey.

-Hélas, oui ! C’était trop court ! Dit Cookie.

Soudain, Coco se jette à mon cou.

-Oh non !!!!!!!! On se reverra, hein ?!

À moitié étouffée, je lui réponds en haletant :

-Ou… Oui, bien sur ! J’y compte bien !

-Super ! Je suis trop contente d’avoir fait ta connaissance, Brownie !

-Moi aussi, je réponds un sourire au lèvres.

Je balaye du regard tout ceux qui sont là : Charlotte et Paddy ; leur filles, les petits copains des filles qui sont restés, et Cookie. Moi aussi je suis super contente d’avoir fait leur connaissance. Et je le pense vraiment.

## 🤎 Retour à la vie d’avant… ou presque 🤎

-Alors, tu m’as trouvé plein de remplaçantes, si je comprends bien !

-Mais noooon Choco, tu es ir-rem-pla-çable !!! Tu es ma meilleure amie !

Son visage brun se fend d’un grand sourire, dévoilant ses dents impeccables. Ma meilleure amie est assise devant moi, sur mon lit, dans ma chambre en bazar en ce 16 janvier.

-Évidemment que je suis irremplaçable ! En plus, si ils te connaissaient aussi bien que moi, ils sauraient que tu ne porte jamais de maquillage et ils ne t’en aurai pas offert à Noël…

-C’est vrai, mais bon, pas grave. Et d’ailleurs, tu pourras l’utiliser ce maquillage. Allons, ne sois pas jalouse, en plus, les Tanberry-Costello habitent trop loin ! Toi au moins, tu es à Millford, alors on peut se voir souvent !

-Mmm… Et il y en a un autre qui habite à Millford, hein ? Dit-elle d’un ton malicieux.

Je fronce les sourcils en faisant comme si je ne comprenais pas à qui elle faisait allusion.

-De quoi tu parles ?

-D’ailleurs, je remarque que tu ne m’as pas reparlé de ton acteur chéri dont tu étais siiii fan… Et tu as changé de fond d’écran…

Je rougis. Pendant cette semaine de vacances, je me suis fait de nouveaux amis, mais aucun ne vaudra jamais ma meilleure amie. J’avais presque oublié à quel point Chocolat me connaît par cœur. Qui aurait remarqué que j’avais changé de fond d’écran ?! Qui aurait remarqué que le fait que je ne parle plus de mon idole signifie qu’il y a eu un changement ?! D’ailleurs, personne à part Choco ne connaissait mon adoration pour cet acteur.

-Oui, bon, j’ai compris qu’il était inaccessible, c’est tout !

-Ou alors… Un autre occupe tes pensées ?

-Nannn, Choco !

Soudain, elle attrape sur ma table de chevet le porte-clés que m’a offert Cookie. Le petit cookie dans sa main gauche et le petit brownie dans sa main droite, elle me fait une sorte de scène de marionnettes en imitant la voix des bonhommes-gâteaux :

-Oh, cher monsieur cookie, vous à croqueeer !!! Dit-elle en agitant le brownie en pâte fimo.

-Hé, je n’ait pas une voix aussi nunuche ! Je proteste.

-Vous faites foonndre mon cœur !!

Je me jette sur elle et lui arrache le porte-clés des mains avant qu’elle ne puisse faire dire quoi ce soit au bonhomme cookie. Hélas, je me prend les pieds dans la couverture et je me ramasse sur elle. Entremêlées l’une sur l’autre, nous éclatons toutes les deux de rire.

Un bruit de vibration nous interrompt : C’est mon téléphone. Je l’attrape. Sur l’écran de déverrouillage, l’horloge affiche 11 : 05, et juste en dessous, la photo de la plage de Tanglewood, avec mes amis.

-J’ai reçu un message de…

Je m’interrompt en voyant le nom de l’expéditeur. Choco se penche au-dessus de moi et lit à ma place :

-Salut Brownie, ça te dis qu’on se retrouve en ville ? C’est toujours les vacances ! Signé : Cookie.

Nous nous regardons, moi rouge de honte et elle, un sourire ironique sur les lèvres. Le silence dure, et elle le rompt en me demandant :

-Alors, tu lui réponds ?

Pour toute réponse, je m’effondre sur le lit dans une attitude fataliste.

-Allez, tu mettras la robe que tes parents t’ont offert pour Noël !

-Naaann !!!!

-Brownie !! Arrête de faire ta dégonflée !!

-Naaan…

Elle lève les yeux au ciel.

-Bon, tu serais rassurée si je t’accompagnais ?

🤎🤎🤎

Finalement, je n’ai pas mis la robe que mes parent m’ont offert. J’ai plutôt opté pour un ensemble pantalon et veste gris, avec un haut noir, et un gros manteau plus coloré, mais surtout très chaud parce que dehors, ça caille. Avant de partir, Choco avait insisté pour essayer le maquillage que j’ai eu pour Noël, mais maintenant je regrette un peu. Je ne me sens pas à l’aise avec ces choses sur les paupières et les joues. C’est peut être joli, mais moi, j’ai surtout le sentiment d’être pomponnée comme une… pétasse. C’est idiot puisque la plupart des filles de mon âge sont maquillées, mais je ne sais pas, sur moi ça fait bizarre…

Nerveuse, je serre mon sac à main en attendant Cookie.

-Mais où est Cookie ? Il nous avait bien dit de venir devant le parc ?

Elle lève les yeux ciel en soupirant.

-Oui, mais comme tu étais stressée on est arrivées en avance ! Ah, le voila !

En effet, Cookie se presse vers nous.

-Salut !

-Bonjour Cookie ! Je te présente ma meilleure amie, Chocolat. Enfin, son vrai nom c’est Charlie, mais comme toi et moi, on l’appelle par son surnom.

-Enchanté Chocolat !

-Tu peux même m’appeler Choco si tu veux faire plus court, ajoute-t-elle malicieusement.

-Ok ! Bon. J’ai pensé que ce serait sympa d’aller au parc, mais comme vous voulez !

J’acquiesce et nous entrons tout les trois dans le parc. Très vite, Choco s’intègre très bien (comme d’habitude). Nous nous entendons super bien, on pourrait croire un trio d’amis qui se connaissent depuis longtemps !

Au bout d’un moment, on commence à avoir un peu froid, et on décide d’aller se réchauffer dans un café. Nous commandons deux chocolats chauds, pour moi et Cookie, et un cappuccino pour Choco (qui aime le mélange entre le chocolat chaud et le café). Lorsque je l’ai fini, je regarde avec tristesse le fond de ma tasse, vide. Dépitée, je lèche ma petite cuillère qui en extraire les dernières gouttes chocolatés.

*Clic !*

Je me retourne.

-Choco, c’est pas le moment de prendre des photos !

-Pardon mais tu prenais une belle pose, regarde.

Elle me montre la photo qu’elle vient de prendre. Cookie jette un coup d’œil aussi et rigole.

-Waouh, Choco, tu as réussi à capturer la gourmandise de Brownie avec une belle pose !

J’hésite entre me vexer ou en rire, mais quand mes deux amis se mettent à pouffer ensemble, je les rejoint.

🤎🤎🤎

Quand nous ressortons du café, la nuit a commencé à tomber. Une lueur bleuté se dégage du ciel pour remplir la rue ; dans les maisons, les lumières jaunes brillent derrière fenêtre. Frissonnante, je resserre mon manteau. Soudain, un petit point blanc s’écrase doucement à mes pieds.

-Est-ce que…

Nous relevons la tête. Des flocons de neige descendent du ciel en tourbillonnant. Ravis, nous observons en silence les premières neiges de Millford.

## 🤎 Un an plus tard 🤎

Mars. Ça fait un an et demi que je connais Cookie. Environ un an que, Choco, Cookie et moi sommes devenus bons amis. Bien sur, je continue de passer du temps seule avec ma meilleure amie, en plus, Cookie n’est pas dans notre école. Et je vois aussi Cookie seule, de temps en temps. Quand aux Tanberry-Costello, on a gardé contact. Je ne suis pas retournée chez eux, mais nous échangeons des sms avec les filles. Summer continue sa formation de prof de danse, Skye excelle à la couture, Coco a participé à une bonne dizaine de manifestations pour le climat et les animaux, Cherry a commencé l’écriture d’un roman, et Honey a été contactée par une agence pour du mannequinat !

Faudra que j’en parle à Choco, d’ailleurs. Elle et moi, c’est un peu notre rêve de gosse les mannequins.

Choco ? Mince, je vais être en retard ! Je dois retrouver Choco et Cookie en ville !

Après avoir enfilé un manteau (même si on est en Avril, je reste une personne frileuse), je rejoins mes amis devant le cinéma. On avait adoré les animaux fantastiques, et la suite est enfin sortie !

À la fin du film, on est tellement contents qu’on discute pendant super longtemps. Bien sur, au bout d’un moment, on change de disque, on parle de plein de choses différentes. Pendant qu’on discute, on rejoint tranquillement le parc.

Une vibration dans le sac de mon amie lui indique qu’elle reçoit un message. Elle sort son téléphone et regarde de quoi il s’agit, mais moi, plongée dans ma conversation avec Cookie, je n’y prête pas attention. Je m’arrête néanmoins quand je m’aperçoit qu’elle s’est arrêtée.

-Qu’est ce qu’il y a ? Demande Cookie en voyant Choco sur son téléphone.

-Ça ne vous dérange pas si je vous laisse ? Un pote m’a donné rendez-vous.

-Quel pote ? Je demande sobrement.

-Mattheo.

-Ton ex ?! Je lâche, étonnée.

Après tout, ce n’est pas si étonnant. Même si elle a rompu, elle s’entend toujours bien avec lui. Comme avec les autres, d’ailleurs.

Cookie lance un ricanement malicieux, l’air de dire « un pote, vraiment ? ». Choco lève les yeux au ciel.

-Non Cookie, je ne suis plus amoureuse de lui ! Et lui non plus, enfin, je crois.

-T’inquiètes, vas, tu peux aller le rejoindre, lui dis-je.

-Bon, bah je vous laisse alors ! Bisous !

Après l’avoir salué, Cookie et moi nous asseyons sur un banc. Un saule pleureur nous cache la ville, et nous sommes seulement entourés de nature. C’est mon banc préféré dans ce parc.

Je réfléchit à Choco et ses ex-petits amis. Dire que moi, je n’en n’ai jamais eu… Je me tourne vers Cookie :

-Je suppose que la liste d’exs de Choco te conforte dans ton idée que « l’amour ça n’apporte que des problèmes » ?

-Oh, tu te souviens que j’avais dit ça !

Je hoche la tête. Je m’en souviens très bien.

-J’ai un peu changé d’avis, depuis. Enfin, je continue de penser que l’amour ça apporte des problèmes.

-Pourquoi ?

Il soupire.

-Comment dire… Si on casse une chaise, il suffit d’un peu d’outils et hop ! Réparé ! Alors que si on casse un cœur…

-Peut être quelqu’un peut le réparer ?

Je comprends pourquoi il est embêté par ça. Cookie est ce type de personne qui aime pouvoir gérer les choses. Il est bricoleur, et quand il se passe quelque chose qu’il ne peut pas réparer de ses mains, il est très embêté. Il dit qu’il jouit de malchance, mais je pense plutôt qu’il a du mal à faire face au épreuves que le destin place sur son chemin, et qu’il considère comme malchance tout ce qui ne se passe pas comme prévu, mais on ne peut pas prévoir l’avenir.

Nous restons silencieux un petit moment. Les feuilles des arbres bruissent, des oiseaux chantent, et les enfants au loin poussent des cris de joie. Puis Cookie reprend :

-En fait, l’amour, c’est pire que ce que je pensais. Non seulement ça peut t’apporter des ennuis, comme ma mère, comme Charlotte, etc...

Son visage s’assombrit.

-Mais en plus on ne peut pas le contrôler. On ne peut pas choisir de ne pas aimer. Ça nous tombe dessus, on est amoureux, et…

il ne trouve plus ses mots. Je complète sa phrase à sa place :

-Le cœur l’emporte sur la raison…

-Exactement.

À nouveau, je me tais. Est ce que ça signifie… ?

-Tu… es… amoureux… de quelqu’un ?

Pour toute réponse il me tourne la tête.

Je suis un peu perdue un instant, mais je me reprends. Qu’importe de qui il soit amoureux, et qu’importe qu’il le soit ou pas, je dois lui dire ce que je pense de l’amour.

-Tu pars du principe que l’amour apporte forcément des ennuis et que c’est forcément une mauvaise chose. Pourtant, il y a bien des gens qui s’aiment réellement jusqu’à la fin de leur vie. Toutes les histoires d’amour ne finissent pas mal !

Toujours aucun réaction de son coté.

-Cookie, être amoureux n’est pas une mauvaise chose ! Si l’autre personne t’aime aussi, eh bien c’est parfait ! Et si elle ne t’aime pas… Cela signifie que ce n’était pas la bonne personne, ou peut-être pas le bon moment. Et si tu es en couple, et qu’au bout d’un moment ça ne marche plus entre vous, tant pis ! Ce n’est pas parce que ça ne va PEUT-ÊTRE pas marcher qu’il ne faut pas ESSAYER !

Cette fois, Cookie me regarde, étonné.

-Heu… Je me suis emportée ?

Ses lèvres se plissent un sourire, et finalement il rigole.

-Dis donc, t’es déterminée sur ce sujet !

Je rougis.

-Mais t’inquiètes pas, t’es mignonne quand tu es passionnée par ce que tu dis.

Il retourne précipitamment la tête, gêné. Quand à moi, mon cœur se met à battre à la vitesse supérieur : Il me trouve mignonne ?! Quand je m’emporte dans ma passion… ?

Cette fois, je suis vraiment perdue. J’ai envie de réfléchir mais mes pensées glissent dans mon cerveau, incapables de se fixer. Je voudrais comprendre, et en même temps je ne veux pas savoir. Je voudrais que Cookie se retourne, me regarde. Je voudrais parler mais ma gorge est nouée. Mes lèvres ne veulent pas s’ouvrirent. Mes lèvres… je voudrais plutôt les poser sur… Non rien !! Pourquoi je pense à çaaaa ?!

Mon corps agit tout seul. J’attrape le bras de Cookie et je repose ma tête sur son épaule. Il a un sursaut d’étonnement.

-Chhhut, je dis doucement. On peut rester comme ça, hein ?

Ses épaules se relâchent, et je devine plus que je ne le vois son sourire. Le temps passe, long, ou pas. Les oiseaux continuent de chanter, les arbres de bruisser, mais seul m’importe le contact de Cookie, son odeur, sa chaleur.

Soudain je relève la tête pour voir son visage : est il heureux ?

Nous nous retrouvons tout près l’un de l’autre. Il plonge ses yeux bleus dans les miens et me pétrifie. Une lueur apparaît dans ses yeux, comme une question. Je lui réponds par un vague sourire. Son visage est encore plus proche, de plus en plus proche…

Une nuée de papillons s’envolent dans mon ventre quand ses lèvres se posent sur les miennes. C’est mon premier baiser et la sensation la plus merveilleuse que j’ai connu. Qu’est ce que je connais, d’ailleurs ? Il n’y a plus rien dans ma tête, plus rien autour de moi, il n’y a que Jake et moi, l’un contre l’autre, ses lèvres contre les miennes, sa main qui m’enserre sa taille et son autre main qui me repousse une mèche de cheveux et me caresse la joue.

Nos lèvres se détachent et je ré-ouvre les yeux.

-Oui, je suis amoureux. De toi, Brownie.

Je lui réponds par un murmure qui se mêle au bruissement du vent :

-Moi aussi, je t’aime…

Et on est bien.

***FIN***

## Pages en lien

* Emily Brown (Brownie)
* Charlie Kate (Chocolat)
* Jake Cooke (Cookie)

1. ↑ Key Stage 5 est l’équivalent de deux années de Baccalauréat au Royaume-Uni. Brownie à 16 ans et en France, elle serait en Première.