"Das Mondsichel-Massaker"

"Das Mondsichel-Massaker" ist eine Quest der Thraken-Reihe. Der Einsame Wanderer kehrt als Kaiserlicher Agent nach Thraken zurück und schließt sich mit Stadtleutnant Bob Hales zusammen, um der Stadt gegen das Ausbluten durch die Verstoßenen und die Doppelköpfer zu helfen. Der erste Schlag richtet sich gegen die Banditen, die den Mondsichelhof betreiben und deren rechtmäßige Besitzer ermordet haben.

Tatsächlich spiegelt das Massaker einen frühen Überfall der angehenden Banditen Doppelkopf und Brutus, der den Gründungsmythos der Doppelköpfer bildet.

## Hintergrund

Für die vorherige Quest siehe hier.

Nach der Berufung des Einsamen zum Kaiserlichen Agenten kehrte dieser alsbald nach Thraken zurück und kommt somit der Bitte des Stadtleutnanten Bob Hales nach, die dieser bei seinem letzten Besuch geäußert hat. Vor den Toren der Stadt treiben die Doppelköpfer ihr Unwesen, Banditen im Bunde mit General Rufus Dragschar, der die Stadt ausbluten lassen will, bis die Bewohner um seine Rückkehr betteln. Die Stadtwachen dagegen verlassen die Palisaden kaum noch, Handelskarawanen und Reisende können die Östliche Hauptstraße unter diesen Umständen nicht passieren.

## Das Mondsichel-Massaker

### Unerwünscht in Thraken

Der Einsame muss sich zum Haupttor durchschlagen. Dort wird er erst eingelassen, als er seinen Ausweis mit dem Kaiserlichen Siegel dem Wächter präsentiert. In der Stadt selbst haben sich die Bewohner weitgehend in den Häusern verkrochen. Einige beobachten den Agenten misstrauisch, da er einer der ersten seit drei Tagen ist, der die Stadt betreten konnte. Sie ist faktisch im Belagerungszustand.

Die zahlreichen Wachen, die zum Schutz des Premiers Jaques Salieur am Rathaus abgestellt wurden, sind trotz der aussichtslosen Lage bester Laune und vertreiben sich die Zeit mit Kartenspielen. Fast unbemerkt kann der Einsame passieren. Im Inneren angekommen spricht ihn eine Dienerin an und mahnt ihn, zu schweigen, um die Ruhe des Premiers nicht zu stören. Dennoch sucht der Einsame den Stadtoberen auf, der so schien, als hätte er sich seit dem Todestag seiner Frau nicht mehr bewegt. Zusammengesunken in seinem Stuhl. Er lässt sich Zeit mit der Antwort und schickt den Agenten schließlich zu Hauptmann Justus Orwing, der die Ermittlungen leitet. Auf dem Weg nach draußen spricht ihn Sergeant Geert an, der Chef der Leibwache und der einzige Stadtgardist, der seine Arbeit anscheinend ernst nimmt. Geert prohezeit dem Einsamen, dass er im Wachhaus auf taube Ohren stoßen wird und empfiehlt ihm, stattdessen den Stadtleutnanten Bob Hales aufzusuchen.

### Die Geschichte von Bob Hales

Am Quartier des Hauptmanns im Wachhaus wird der Einsame tatsächlich von Orwings Adjutanten, Sergeant Erw Hammel, abgewiesen und er beschließt, Geerts Rat zu befolgen und den Stadtleutnanten Bob Hales auf die schwierige Lage anzusprechen. Hales ist hocherfreut, dass der Agent der Stadt helfen will und schildert ihm die aktuelle Lage: Die Stadt sei abgeschnitten worden, vor den Toren wüten die Banditen des gefürchteten Boss Doppelkopf, der im Bunde mit Dragschar steht. Premier Salieur, der einst so starke Politiker, ist nach dem Tod seiner Frau in eine starre Lethargie gefallen, die ihn handlungsunfähig macht. Hauptmann Orwing regiere nun faktisch in Thraken.

Dragschar habe es gar nicht auf das Leben des Premiers abgesehen hatte, sondern wolle seinen Rivalen seelisch brechen. Auch komme es nicht gut, den Premier einer Stadt zu ermorden, die man langfristig wieder in seine Gewalt bringen möchte und dafür auch von den anderen Stadtoberen und vom Kaiserrat anerkannt werden will. Der Mord an Adriane sei der letzte Schritt einer perfiden Kampagne des Usurpators, um Jaques Salieur und seine letzten Vertrauten zu vernichten und aus der Stadt zu vertreiben.

Der Stadtleutnant selbst sei Opfer von Dragschars Kalkül gewesen, denn als Salieur von Kaiser Jarof V zum Kaiserlichen Kommissar berufen war, um Dragschars Despotenherrschaft in Thraken zu beenden, war er, Hales, noch Teil in Salieurs Führungsclique gewesen. Damals sei diese noch ein ernstzunehmender Gegenspieler des abtrünnigen Generals gewesen. Nun sei sie von Spitzeln durchsetzt, die dem Kriegsherrn zuarbeiten. Hales selbst wurde durch eine Verleumdungskampagne abgeschossen, die ihm vorwirft, ein solcher Spion des Usurpators zu sein. Paradoxerweise hat Dragschar selbst diese Beschuldigungen in Umlauf gebracht, um den Zusammenhalt seiner Feinde zu schwächen. Mit Erfolg.

Salieur ist in seiner Amtszeit zunehmend paranoider geworden. Nun verhält er sich genauso, wie es sein Widersacher will. Man kann sagen, der Premier ist zu einer Schachfigur des Generals geworden, der diese in den Abgrund steuert. Dragschar hat die wahren Freunde Salieurs bei ihm angeschwärzt, indem er Gerüchte in der Stadtwache hat streuen lassen. Stattdessen hat er den Premier mit falschen Freunden ausgestattet, die ihn ins Verderben stürzen. Hales merkt an, dass Salieur in seiner derzeitigen Verfassung als Premier nicht mehr tragbar ist. Doch ein Rücktritt und die Abberufung Salieurs stürzte Thraken ins Chaos und es wäre dann sogar möglich, dass General Rufus Dragschar eine zweite Terrorherrschaft in der Stadt etabliert.

Hales selbst steht unter Druck des Hauptmanns Orwing, abzudanken. Doch dank des Einsamen hat er neuen Mut gefasst. Einen Plan hat er noch nicht, aber ihm schweben erste Schritte vor und die richten sich gegen die Doppelköpfer.

### Der Mondsichelhof

Der Banditenfürst Boss Doppelkopf ist durch das Bündnis mit Rufus Dragschar zu einer ungeheuren Macht gekommen. Er unterhält ein ganzes Heer von Banditen, die teilweise von Offizieren der Abtrünnigen angeworben werden. Mit seiner Truppenstärke könnte Doppelkopf sich theoretisch von Dragschar unabhängig machen und reichere Landstriche verheeren. Doch entweder er ist zu beschränkt, um die Lage zu erkennen, oder aber Dragschar hat ihn völlig in der Hand.

Es braucht eine Demonstration, dass Thraken nicht komplett paralysiert ist und sich noch wehren kann. Zum Auftakt solle eine symbolische Tat reichen: Der Mondsichelhof ist der erste Ort gewesen, an dem die Doppelköpfer im Auftrag Dragschars zugeschlagen und die gesamte Bauernfamilie massakriert haben. Nun besitzen Banditen die Dreistigkeit, den Hof zu besetzen und ihn selbst landwirtschaftlich zu nutzen. Ein Affront gegen die Autorität der Stadtführung, zumal der Hof direkt vor den Mauern liegt. Der Einsame soll dem Treiben dort ein Ende bereiten.

Die zehn Banditen auf dem Mondsichelhof rechnen mit keinem Angriff, da sie bisher auf kaum Widerstand gestoßen sind. Als der kampferprobte Einsame den Hof stürmt, sind sie mehr als überrascht, doch sie haben dem Agenten nichts entgegen zu setzen. Er erschlägt alle Banditen. Ein Glücksgriff: Einer von ihnen trägt einen Brief des Scheußlichen Rudolfs, der unter anderem eine Karte von diversen Verstecken der Doppelköpfer beinhaltet.

Mithilfe dieser kann er wichtige Knotenpunkte der Banditen infiltrieren.