Harry Potter: La Camera dei Segreti (J.K. Rowling)

*"Sono le scelte che facciamo che dimostrano quel che siamo veramente, molto più **delle** nostre capacità." "Nel dubbio, vai in biblioteca." "Udirevoci che nessun altro sente non è un buon segno, neanche tra i maghi."*

***Harry Potter e la camera dei segreti*** (titolo originale in inglese: *Harry Potter and the Chamber of Secrets*) è il secondo romanzo della saga high fantasy *Harry Potter*, scritta da J. K. Rowling e ambientata principalmente nell'immaginario Mondo magico durante gli anni novanta del XX secolo.

Ideato proprio nei primi anni novanta, *Harry Potter e la Camera dei Segreti* fu pubblicato poi nel 1998. Tradotto in 77 lingue, tra cui il latino e il greco antico, resta una delle più popolari opere letterarie del XX secolo.

Nel 2002 ne è stato tratto un adattamento cinematografico distribuito da Warner Bros. e diretto da Chris Columbus, che ha incassato quasi 880 milioni di dollari al botteghino mondiale.

## **Trama**

A Privet Drive, durante le vacanze estive, mentre la famiglia Dursley ha invitato a cena i coniugi Mason, due potenziali clienti della ditta di zio Vernon, Harry Potter viene relegato nella sua nuova stanza, dove si domanda perché i suoi amici non gli abbiano scritto durante tutta l'estate. Un elfo domestico di nome Dobby compare all'improvviso nella stanza di Harry e lo avverte di non tornare a Hogwarts, poiché altrimenti la sua vita sarebbe in pericolo. L'elfo poi confessa di aver nascosto le lettere degli amici di Harry per fargli credere che si fossero dimenticati di lui, sperando che a seguito di ciò il ragazzo non avrebbe più voluto tornare ad Hogwarts. Nonostante tutto, Harry vuole tornare a scuola, perciò Dobby decide di eseguire una magia, facendo cadere a terra la torta preparata da zia Petunia, per poi scomparire. Un gufo irrompe nel salotto dei Dursley, spaventando i Mason e portando a Harry una lettera ufficiale del Ministero della Magia, nella quale gli viene ricordato il divieto per i maghi minorenni di effettuare magie al di fuori della scuola e avvertendolo che, se il fatto si ripeterà, verrà espulso. I Mason fuggono terrorizzati e zio Vernon, avendo scoperto che Harry non può fare magie fuori dalla scuola, decide di non permettergli di tornare ad Hogwarts, rinchiudendolo nella sua stanza e mettendogli delle sbarre alla finestra.

Quella stessa notte, i giovani fratelli Weasley (Ron e i gemelli Fred e George), a bordo di una vecchia Ford Anglia volante rubata al padre Arthur, liberano Harry e lo portano a casa Weasley, detta La Tana. Qui viene accolto affettuosamente dalla signora Weasley e da suo marito Arthur che lavora nell'Ufficio per l'*Uso Improprio dei Manufatti dei Babbani*, ufficio che si propone di dare la caccia ai maghi che usano la magia ai danni dei babbani. Mentre sono a tavola, i giovani maghi ricevono le lettere da Hogwarts con la prescrizione del materiale didattico per il nuovo anno scolastico che provvederanno ad acquistare, come al solito, a Diagon Alley. Ron vi viene proiettato, stando in piedi nel camino, grazie alla Polvere Volante che lancia al suolo mentre pronuncia *Diagon Alley*. Poi è il turno di Harry che, però, pronuncia male il luogo e finisce con l'essere catapultato fuori dal camino di un negozio di arti oscure in un attiguo quartiere malfamato, Notturn Alley. Circondato da loschi figuri, se la cava grazie all'arrivo tempestivo di Hagrid che lo porta a Diagon Alley. Qui incontra Hermione Granger e i Weasley e presenzia alla promozione del libro autobiografico *Magicamente Io* di Gilderoy Allock, futuro professore di *Difesa contro le Arti Oscure* in sostituzione di Quirinus Raptor. Incontra anche Draco Malfoy e suo padre Lucius il quale, al pari del figlio, non perde occasione di irritare il giovane mago magnificando Voldemort, di farsi beffe di Hermione ricordando le sue origini babbane, e di deridere anche i Weasley notando che, malgrado l'incarico ricoperto da Arthur di dare la caccia ai maghi disonesti, devono accontentarsi di acquistare libri di seconda mano.

Il primo settembre, Ron e Harry tentano invano di attraversare il binario 9 ¾ per prendere l'Espresso per Hogwarts, ma non vi riescono in quanto il passaggio tra i binari 9 e 10 sembra essersi chiuso. Perso il treno, i due amici decidono di raggiungere la scuola con l'auto volante ma, una volta arrivati nei pressi di Hogwarts, si schiantano su un albero secolare presente nel parco della scuola, il Platano Picchiatore, che colpisce ripetutamente la loro auto rompendo la bacchetta di Ron. A seguito di ciò, i due ragazzi rischiano l'espulsione anche se, alla fine, vengono graziati dal professor Silente e dalla professoressa McGranitt, che comunque è intenzionata a punirli.

Qualche tempo dopo, durante la notte di Halloween, lungo i corridoi di Hogwarts, Harry inizia a sentire una voce fredda, perfida e sibilante che gli altri non riescono ad udire. Cercando la fonte della voce, Harry, Ron ed Hermione trovano Mrs Purr, la gatta del custode del castello, il signor Gazza, pietrificata. Vicino a lei, sul muro, c'è una scritta che dice "La camera dei segreti è stata aperta, temete, nemici dell'erede!".

Pochi giorni dopo, a lezione, dietro richiesta degli studenti, il professor Rüf, un fantasma che insegna Storia della Magia, racconta che la scuola di Hogwarts venne fondata circa 1000 anni prima dai quattro maghi più potenti dell'epoca: Godric Grifondoro, Salazar Serpeverde, Tosca Tassorosso e Priscilla Corvonero. All'inizio, i quattro maghi vivevano in armonia, ma poi nacquero dei contrasti tra Salazar Serpeverde e gli altri tre, perché Serpeverde non voleva ammettere ad Hogwarts i figli di babbani dotati di poteri magici. Salazar lasciò quindi la scuola ma, prima di andarsene, secondo una leggenda, costruì una stanza nei sotterranei che sarebbe potuta essere aperta solamente da un suo erede e al cui interno si celava un mostro che, qualora liberato, avrebbe epurato Hogwarts dai figli di babbani. Harry, Ron e Hermione sospettano che l'erede sia Malfoy e decidono pertanto di usare la Pozione Polisucco, che consente di assumere l'aspetto di un'altra persona per un'ora, per estorcergli informazioni. Durante la preparazione della pozione, che richiede circa un mese, ricominciano le partite di Quidditch e, durante la prima partita di campionato, Harry viene inseguito e ferito da un Bolide incantato, che sembra voler abbattere solo lui, a tutti i costi. Costretto a passare una notte in infermeria, il ragazzo riceve una visita improvvisa di Dobby, che ammette di essere stato lui a stregare il Bolide e a bloccare il passaggio per il binario 9 ¾, per allontanarlo da Hogwarts in modo da salvargli la vita. Quella stessa notte Colin Canon, uno studente di Grifondoro del primo anno appassionato di fotografia, viene trovato pietrificato. A seguito di ciò, il nuovo professore di Difesa contro le Arti Oscure, il vanesio Gilderoy Allock, decide di fondare il Club dei Duellanti per insegnare agli studenti a difendersi. Il primo incontro si svolge tra Harry e Malfoy: quest'ultimo fa apparire un serpente che sembra voler attaccare un ragazzo di nome Justin Finch-Fletchley e Harry, per impedirglielo, senza saper bene cosa stia facendo, inizia a parlare in Serpentese. Si scopre quindi che Harry è un Rettilofono, rara abilità appartenuta anche a Salazar Serpeverde e ritenuta segno di magia oscura. Per questo motivo, alcuni studenti si convincono che Harry sia l'erede di Serpeverde ed iniziano ad evitarlo. La situazione peggiora ulteriormente quando Justin Finch-Fletchley e il fantasma Nick-Quasi-Senza-Testa, lo spettro appartenente alla Casa di Grifondoro, vengono trovati pietrificati.

Durante le vacanze di Natale, Hermione finisce la pozione Polisucco. Harry e Ron quindi assumono le sembianze di Goyle e Tiger, si infiltrano nella sala comune di Serpeverde e scoprono che Malfoy non solo non è l'erede di Serpeverde ma non ha nemmeno la minima idea di chi esso sia, sebbene dica loro di aver saputo da suo padre che la Camera dei Segreti era già stata aperta cinquant'anni prima, con la conseguenza della morte di una studentessa nata babbana. Qualche giorno dopo, Harry e Ron trovano un vecchio diario appartenuto ad uno studente chiamato Tom Orvoloson Riddle. Le pagine del diario sono tutte bianche ma, successivamente, Harry scopre che scrivendo su di esso è possibile comunicare con il fantasma di Riddle, il quale accetta di mostrargli degli eventi accaduti cinquant'anni prima. Harry, assistendo come uno spettatore esterno, scopre quindi che a quel tempo Hagrid era stato accusato di aver aperto la Camera dei Segreti e di aver fatto uscire il mostro che vi era rinchiuso, responsabile della morte di una studentessa nata babbana proprio come Malfoy aveva detto. All'epoca si ritenne che il mostro fosse un'Acromantula di nome Aragog, trovata in possesso di Hagrid, che però riuscì a farla scappare nella Foresta Proibita. Harry si rende conto che è questo il motivo per cui Hagrid era stato espulso da Hogwarts, con il divieto di praticare la magia.

Pochi giorni dopo, il diario di Riddle viene rubato dalla camera di Harry mentre il prefetto di Corvonero, Penelope Light, ed Hermione vengono ritrovate pietrificate in biblioteca. Hagrid viene quindi arrestato dal Ministro della Magia in persona, Cornelius Caramell, per poi essere condotto ad Azkaban, la prigione dei maghi, con l'accusa di aver riaperto la Camera dei Segreti. Anche Silente viene allontanato da Hogwarts per decisione di Lucius Malfoy (padre di Draco) e degli altri consiglieri della scuola, visto che non è stato in grado di gestire la situazione. Prima di venire portato via, Hagrid consiglia a Harry e Ron di seguire i ragni fin dentro la Foresta Proibita. I due ragazzi lo fanno, seppure Ron, terrorizzato dai ragni, sia molto riluttante. Nella foresta, i due amici incontrano il gigantesco Aragog, che rivela ai ragazzi di non essere lui il mostro della Camera dei Segreti. Tornati al castello, i due amici scoprono che Hermione, prima di essere aggredita, aveva risolto il dilemma: il mostro è un Basilisco, un enorme serpente dalle zanne velenose capace di vivere per secoli e di uccidere con lo sguardo, che si sta spostando nel castello attraverso le tubature. Il Basilisco, ovviamente, era stato messo nella Camera dei Segreti da Salazar Serpeverde circa un millennio prima. Harry, ripensando al racconto di Aragog, capisce che la ragazza nata babbana uccisa cinquant'anni prima è Mirtilla Malcontenta, il fantasma che infesta uno dei bagni delle ragazze al terzo piano.

A questo punto, la sorella minore di Ron, Ginny Weasley, scompare, portata dal mostro all'interno della Camera, quindi Harry e Ron si offrono di aiutare il professor Allock ad affrontare il mostro. Il professore è però costretto ad ammettere di non aver mai compiuto nessuna delle gesta di cui si vanta tanto: esso è abile solo negli incantesimi di memoria, che ha lanciato sui maghi e sulle streghe che furono i reali artefici delle imprese in modo da attribuirsene poi il merito. I due ragazzi, nonostante tutto, lo costringono a scendere con loro nella Camera dei Segreti, la cui entrata si trova nel bagno di Mirtilla Malcontenta. Harry riesce ad aprire l'ingresso parlando in Serpentese. Una volta entrati nella Camera, però, Allock si impossessa della bacchetta di Ron e tenta di lanciare un incantesimo di memoria sui ragazzi: essendo la bacchetta di Ron rotta, l'incantesimo gli si ritorce contro, facendogli perdere la memoria. L'incantesimo provoca anche il crollo di una parete, dividendo il gruppo. Harry, rimasto solo, è costretto a proseguire per conto suo. Entrato nella Camera, Harry trova Ginny riversa a terra, con accanto la figura del giovane Tom Riddle, uscito dal diario sotto forma di ricordo quasi evanescente. Il ricordo del ragazzo rivela ad Harry di chiamarsi per esteso Tom Orvoloson Riddle, meglio conosciuto come Lord Voldemort: è lui l'erede di Serpeverde ed è lui che aveva aperto la Camera dei Segreti cinquant'anni prima, facendo però ricadere la colpa sul povero Hagrid. A inizio anno, Ginny aveva trovato il diario e, attraverso di esso, Riddle si era impossessato di lei, obbligandola ad eseguire i suoi ordini e assorbendo la sua energia per poter tornare in vita. La ragazza a un certo punto aveva capito che il diario era malvagio e aveva tentato di disfarsene ma, una volta scoperto che Harry l'aveva trovato, glielo aveva ripreso e allora Riddle l'aveva costretta a raggiungerlo nella Camera dei Segreti per attirarvi Harry. Voldemort, ovviamente, è ancora deciso ad uccidere Harry, quindi lo fa attaccare dal Basilisco, che solo lui può controllare, in quanto vero erede di Serpeverde. Quando tutto sembra perduto, appare Fanny, la fenice del professor Silente, che acceca il Basilisco e porta ad Harry il Cappello Parlante, all'interno del quale compare la Spada di Godric Grifondoro. Harry, dopo un'estenuante battaglia, riesce ad uccidere il mostro trapassandogli le mascelle con la spada, ma nel processo, un dente del Basilisco si stacca e lo ferisce al braccio, avvelenandolo e lasciandolo in punto di morte. Fanny fa cadere sulla ferita le sue lacrime curative, salvando il ragazzo, che pugnala il diario di Riddle con una zanna del Basilisco, distruggendolo insieme al ricordo di Voldemort, che viene quindi sconfitto e Ginny salvata appena in tempo.

Harry viene poi a sapere da Silente che la notte in cui Voldemort tentò di ucciderlo gli passò alcune delle sue capacità, come parlare il Serpentese, lasciandogli sulla fronte la cicatrice a forma di saetta. Harry intuisce che è stato Lucius Malfoy a far trovare il diario di Riddle a Ginny, lasciandolo scivolare nel suo calderone a Diagon Alley dove le due famiglie, Weasley e Malfoy, si erano scontrate prima dell'inizio dell'anno scolastico. Inoltre, il ragazzo scopre che Dobby è l'elfo domestico di casa Malfoy e, grazie ad uno stratagemma, lo libera, mentre Allock, persa definitivamente la memoria, rimarrà per sempre in ospedale.

Il libro si conclude con la festa di fine anno, alla quale partecipano anche Hagrid, appena scagionato, e tutti coloro che erano stati pietrificati, guariti grazie alla Pozione depietrificante della Professoressa Sprite, insegnante di Erbologia.