Der Ostpass

"Der Ostpass" ist das 16. Kapitel der Chronik "Sagas of the Icelanders", die auf dem Regelwerk "Dungeons & Dragons 5e" basiert.

Angeführt von Lovina Roarsdottir verlässt die kleine Gruppe Aufrechter die Feste Ostrakar in östlicher Richtung, mit dem Ziel, den Gebirgspass zu überqueren und die Spur der Frostorcs aufzunehmen, um so den Schamanen zu finden, der sich mutmaßlich im Besitz der Kugel der Skadi befindet. Bereits die erste Etappe der Reise erweist sich als äußerst gefährlich, denn Graulinge lauern der Gemeinschaft auf und attackieren Diese. So können die einzelnen Streiter jedoch erstmals zeigen, zu was Sie fähig sind und dass Sie sich als nützliche Ergänzungen für die Mission erweisen werden.

Als die Gruppe später außerdem von einem Rudel Wölfe angegriffen wird, setzen sich die vier Streiter abermals zur Wehr, sind aber nun gezwungen, auch erstmals Ihre speziellen Techniken und Fähigkeiten zu demonstrieren und schnell zeigt sich, dass keiner von Ihnen einfach nur ein gewöhnlicher Krieger ist, sondern Sie alle über individuelle und besondere Gaben verfügen, was Sie eventuell tatsächlich dazu befähigen könnte, diese gefährliche Mission erfolgreich zu Ende zu bringen. Doch der Gruppe fehlt es an Gemeinschaftssinn, denn während Bronjam und Cnut zu verstehen beginnen, dass Sie eine gute Truppe sind und Ihre Stärken, gemeinsam eingesetzt, Großes bewirken können, sind Valyna und Lovina Einzelgänger und nicht gewillt, sich auf eine echte Kamerad- oder Partnerschaft einzulassen. Dieser Mangel an Zusammenhalt könnte der Gruppe noch Schwierigkeiten bereiten und eventuell ein schnelles Ende für die gefährliche Mission bedeuten.

## Handlung

Früh am Morgen nach dem Abend Ihres Kennenlernens und dem Zusammenschluss zu einer gefährlichen Mission macht sich die Gruppe um Huskarl Lovina Roarsdottir auf den Weg ins östliche Gebirge. Während die beiden Frauen auf Pferden reiten, nutzt Bronjam seinen Elch Rudi als Reittier und Cnut, der zu groß für die Tiere ist, die zur Verfügung stehen, wird in einem Wagen von den Pferden gezogen. Die kleine, ungewöhnliche Truppe macht sich auf den Weg gen Osten, mit dem Ziel, den Ostpass bis zum Mittag zu erreichen und sich von dort ins Gebirge durchzuschlagen, wo der Angriff auf Lovina und Ihre Leute erfolgt ist. Von diesem Kampffeld aus könnte eventuell noch die Spur der Orcs aufgenommen und diese so eingeholt werden.

Nur knapp eine Stunde nach dem Aufbruch erreicht die kleine Gemeinschaft eine Brücke, die über einen schmalen Bach führt. Sie halten kurz an, um die Pferde zu tränken und Ihre Trinkschläuche wieder aufzufüllen, wobei Bronjam austritt, um sich zu erleichtern und sowohl Valyna als auch Cnut jeweils links und rechts am Bach beginnen, Ihre Wasservorräte aufzufüllen. Dabei bemerken Sie, dass sich unter der Brücke die Pflanzen zu bewegen beginnen und in der Form mehrerer Graulinge hervortreten, die sofort damit anfangen, die kleine Gruppe zu attackieren. Neben einer ganzen Truppe der kleinen Wesen erhebt sich auch ein größerer Grauling, der scheinbar von einer mächtigeren verlorenen Seele kontrolliert wird. Die einzelnen Gruppenmitglieder greifen zu den Waffen und setzen sich zur Wehr.

Die Graulinge stellen für die erfahrenen Recken tatsächlich keine Herausforderung dar, zumal deren geplanter Hinterhalt durch die kurze Pause der Gruppe am Bach zunichte gemacht wurde. Problemlos kann Jeder von Ihnen einen Grauling mit Ihren individuellen Waffenkünsten vernichten und gemeinsam stürzen sich Valyna und Cnut auf den großen Grauling, welcher der Halb-Elfe zwar ein paar Schrammen beibringen, aber nicht wirklich gefährlich werden kann. Mit einem wuchtigen Hieb seiner "Fällerklinge" kann Cnut auch die größere Bestie in zwei Teile spalten und vernichten. Im Nachgang der Auseinandersetzung macht sich die Gruppe wieder auf den Weg, nicht aber, bevor Bronjam seine Naturmagie gewirkt und die Überreste der Kreaturen wieder mit der Erde verwachsen lässt, sodass deren pflanzliche Körper in den natürlichen Kreislauf zurückkehren können.

Daraufhin setzt die Gruppe Ihren Weg fort und führt unterwegs einige Gespräche über Ihre Fähigkeiten und Talente als Krieger. Insbesondere sind alle von Bronjam's Fähigkeiten überrascht, der während des Kampfes, wenn auch nur für den Bruchteil einer Sekunde, seine Hände in Wolfskrallen verwandelt und einen der Graulinge damit in Stücke gerissen hat. Der sonst so friedfertig scheinende Zwerg besitzt offenbar gewaltige Kräfte. Darauf angesprochen gibt Er an, dass Er seine Fähigkeiten durch die Wintersonnenwende erhält, auch wenn keiner seiner Begleiter so wirklich versteht, was Er damit meint. Dennoch ist allen klar, dass Sie den gutmütigen Zwerg nicht länger unterschätzen sollten.

Gegen Mittag erreicht die Gruppe dann, wie geplant, das Fußende des Gebirgspasses und schickt sich an, mit dem Aufstieg zu beginnen. Dabei entdeckt Valyna eine Höhle nahe des Aufstiegs und erkundigt sich, worum es sich dabei handelt. Lovina erklärt, dass in dieser Höhle einstmals "*Blaustein*" abgebaut wurde, ein kostbares Mineral, das unter Anderem zur Schaffung magischer Artefakte genutzt werden kann. Allerdings ist die Mine schon vor langer Zeit versiegt und nicht mehr ergiebig. Nachdem Sie von den Bewohnern Ostrakars aufgegeben wurde, haben sich Monster darin festgesetzt, weswegen sich ein Besuch nicht mehr lohnt. Die Gruppe liebäugelt für einen Moment damit, die Höhle zu betreten, entscheiden sich dann aber dagegen, da die Mission drängt und keine Ablenkungen hilfreich sind.

So betritt die Gruppe den Gebirgspass, der gen Osten durch das Gebirge führt. Er ist unwirtlich und schmal, weswegen nicht selten auch der Wagen steckenbleibt und Cnut's Kraft benötigt wird, diesen wieder vorwärts zu schieben. Der Pass ist eine alternative Route durch das Gebirge und umgeht die große Schlucht, die eigentlich durch das Gebirge führt, allerdings an einer Festung der Frostorcs vorbeiführt und damit als Weg für die kleine Gruppe unpassierbar ist. Auch in südlicher Richtung gebe es einen weiteren Durchgang in Form einer Schlucht, doch auch dieser wird, ab einem gewissen Punkt, von den Orcs gehalten und ist damit nicht passierbar. Die Route über den Ostpass führt direkt ins Herz der Lande der Frostorcs. Lovina plant außerdem, dass die Gruppe bis zum Abend einen alten Lagerplatz erreichen soll, den im Sommer die Holzfäller nutzen, wenn Sie für mehrere Tage in den Pass kommen, um zu arbeiten. Am Folgetag sind die alten Ruinen im Gebirge das Ziel, wo der Angriff der Frostorcs auf Lovina's Leute erfolgt ist.

Während sich die Gruppe über den Pass vorkämpft, durch den ausladenden Wagen und das weiterhin schlechte Wetter behindert, bemerkt die aufmerksame Valyna als Erstes Bewegung zwischen den Bäumen und außerhalb des direkten Sichtfeldes. Nachdem Ihr das aufgefallen ist, achtet Sie immer mehr darauf und entdeckt, dass die Gruppe von einem ganzen Rudel Wölfe umzingelt wurde, die sich langsam in Position bringen und auf eine günstige Gelegenheit zum Angriff warten. Als Sie Ihre Mitstreiter auf die Angreifer hinweist, schlägt Cnut vor, sich um den Wagen zu positionieren und so dafür Sorge zu tragen, dass Sie keine Feinde im Rücken haben, wenn Sie gleich angegriffen werden. Der Plan wird angenommen und der Wagen hält. Cnut positioniert sich hinter dem Wagen, während Lovina auf der anderen Seite steht. Bronjam entfernt sich ein Stück und flankiert Lovina, während Valyna auf dem Wagen stehenbleibt, um den Vorteil der höheren Position für sich nutzbar zu machen.

Nur kurz darauf brechen die Wölfe, ausgehungert und mit der Aussicht auf Frischfleisch, aus dem Unterholz hervor. Es zeigt sich, dass Bronjam die schlechteste Position gewählt hat, denn vier der Wölfe fallen nacheinander über Ihn her und der stämmige Zwerg wird von Ihnen umgeworfen und fängt sich zahlreiche Bisse ein, als die Bestien versuchen, Ihn zu zerfleischen. Cnut wird ebenfalls von einem der Wölfe angesprungen und wird umgeworfen, während das ausgehungerte Tier Ihm an die Kehle gehen will. Während Er sich zur Wehr setzt, attackieren Lovina und Valyna die Wölfe, die Bronjam bedrängen, im Versuch dem Zwerg zu helfen, sind damit zunächst aber wenig erfolgreich. Der Zwerg fängt sich einige Bisse ein und droht, totgebissen zu werden. Unbemerkt von allen Anderen setzt Cnut jedoch seine speziellen, mentalen Fähigkeiten ein und erschafft einen magischen Schutzschild um Bronjam's Körper, der die Angriffe der Wölfe abfängt und zumindest dafür sorgt, dass der Zwerg nicht weiter verwundet wird. Dieser Umstand verschafft Bronjam das Momentum, seine Fäuste erneut in Wolfskrallen zu verwandeln und einen der Wölfe niederzustrecken, woraufhin die Übrigen auseinander weichen und einen Schwachpunkt preisgeben. Lovina geht zum Angriff über und streckt gleich zwei der Bestien nieder. Auch Valyna springt vom Wagen und versucht, den letzten Wolf niederzumachen, doch der erweist sich als geschickt, entgeht Ihrem Angriff und wirft im Gegenzug Sie um, womit nun die Halb-Elfe in Bedrängnis gerät.

Derweil hat es Cnut geschafft, sich seines Gegners zu entledigen und die Bestie niedergestreckt. Mit gezogenem Schwert stürmt Er auf den letzten Wolf los, der die Halb-Elfe bedrängt und kann, mit einem Hieb, der mit übernatürlicher Gedankenkraft verstärkt ist, die Bestie spalten und vernichten. Die Halb-Elfe ist Ihm jedoch wenig dankbar, sondern fühlt sich vielmehr gekränkt, da Sie überzeugt ist, keine Hilfe benötigt zu haben. Als Cnut nach dem Kampf betont, was für ein gutes Team Sie alle doch sind, verneint Sie dies offen und betont, dass Sie keine Gemeinschaft, sondern lediglich ein Zweckbündnis sind. Alle kehren zu Ihren Reittieren zurück, beruhigen diese und wollen weiter. Einzig Cnut bleibt noch zurück, denn seine Vorliebe für das Zerlegen von Monstern tritt zutage und zwingt Ihn dazu, die Körper der Wölfe auseinander zu nehmen, im Versuch, Ihre Felle zu erbeuten. Dieser Versuch scheitert jedoch, da Er zu sehr in einen Blutrausch gerät und die Überreste kurzerhand einfach vollständig zerschneidet. Als Er anschließend zur Gruppe zurückkehrt, versteht keiner der Anderen, was Er da eigentlich gemacht hat, doch die frustrierte Lovina interessiert sich dafür auch nicht und fordert die Anderen auf, den Weg sofort fortzusetzen, anstatt sich mit irgendwelchen psychotischen Störungen des Jòtunnkyn zu beschäftigen.

Einige Stunden vergehen und als es Abend wird, erreicht die Gruppe tatsächlich jenes kleine Holzfällercamp, das Lovina zuvor erwähnt hatte. Es wird ein Lagerfeuer entzündet und Valyna stellt zu Ihrem Frust fest, dass Sie vergessen hat, sich mit Vorräten einzudecken, ehe die Gruppe aufgebrochen ist. Da Cnut die Wölfe vollständig zerlegt hat, ist auch hier kein Fleisch zutage gefördert worden, welches verzehrt werden könnte. Bronjam weiß jedoch eine Lösung und zieht einige Beeren hervor, die Er als "*Gutbeeren*" bezeichnet. Diese seien von Ihm magisch erschaffen worden und eine einzige Beere kann eine Person den ganzen Tag sättigen. Zwar sind alle aus der Gruppe skeptisch, doch letztlich nehmen Sie trotzdem je eine der Beeren und stellen fest, dass Bronjam die Wahrheit gesagt hat. So können Sie auf weiteren Proviant vorerst verzichten und fühlen sich trotzdem satt und zufrieden.

Am Lagerfeuer kommt es dann zu Gesprächen zwischen den Gruppenmitgliedern. Abermals beginnt Cnut zu betonen, dass Sie eigentlich eine gute Gemeinschaft sind, vor allem, nachdem sich nun gezeigt hat, dass Sie alle über individuelle Stärken und Kräfte verfügen und die Meisten sogar zur Nutzung von verschiedenen Arten der Magie fähig sind. Abermals jedoch betont Valyna, dass Sie kein Interesse an einer Gemeinschaft hat und diese nicht braucht, sondern es sich hier um eine Mission handelt, die erfüllt werden will. Die Kugel der Skadi muss vernichtet und die Rückkehr der Wilden Jagd aufgehalten werden, doch eher aus geschäftlichen Gründen denn wirklichem Heldentum. Als Bronjam Sie daraufhin fragt, ob Sie denn wirklich nur an Geld interessiert ist, erzählt Valyna, dass Sie auch nach Rache strebt, Rache an den Personen, die Ihren Vater töteten und dessen Gefolgsleute und auch, dass Sie auf der Suche nach Ihren Halbgeschwistern ist, die Sie niemals kennengelernt hat. Sie sucht nach Familie und Ihrer Identität. Sie sieht sich jedoch nicht auf einer göttlichen Mission und macht deutlich, dass Sie auch keine allzu große Verbundenheit mit den Göttern fühlt. Sie hält diese für grausam und selbstsüchtig und ist davon überzeugt, dass die Sterblichen Ihres eigenen Glückes Schmied werden sollten.

Cnut dagegen kann diese Denkweise nicht verstehen. Er sieht sich, aufgrund seiner Kräfte und Fähigkeiten, dazu imstande, die Zukunft der Icelands zum Positiven zu verändern und will Jene retten, die es nicht selbst können, indem Er die Frostorcs und die Wilde Jagd aufhält, mit allem, was Ihm zur Verfügung steht. Dafür hat Er sogar einen direkten Befehl seines Häuptlings missachtet und sich auf diese gefährliche Mission begeben. Er muss erfolgreich sein, da Er ansonsten seinen Status innerhalb seines Stammes endgültig verlieren könnte. Aber Er hat den Worten der Fremden, die vor Kurzem in seine Heimat kamen, Glauben geschenkt, als diese vor der Bedrohung warnten und außerdem mit Sotnar gesprochen, der Ihm schreckliche Dinge über die Wilde Jagd und die Kugel der Skadi erzählte, die in Ihm das Verlangen auslösten, dieser Bedrohung zu begegnen, auch wenn die Jòtunnkyn als Rasse nicht davon betroffen sein mögen.

Bronjam versucht den ganzen Abend die Beziehung zu den übrigen Gruppenmitgliedern zu verbessern, ist freundlich, hilfsbereit und bemüht, das Gefühl von Kameradschaft zu erzeugen. Er umarmt zuerst Lovina und später auch Valyna, da Er überzeugt ist, dass die beiden Frauen einfach nur dringend eine Umarmung benötigen. Während Valyna dies schweigend zur Kenntnis nimmt, reagiert Lovina erzürnt und macht dem Zwerg klar, dass Sie kein Interesse daran hat, seine Freundin zu sein und dies nur eine Mission ist, die gemeinsam erfüllt wird. Der Zwerg zeigt sich traurig darüber, dass seine vermeintlichen Kameraden so denken, doch will Er nicht aufgeben in seinen Bemühungen, den Beiden zu zeigen, dass Sie nicht allein sind oder allein sein müssen, auch wenn Sie dies vielleicht denken mögen.

Zuletzt beginnt auch Lovina von sich zu erzählen, als Sie offen zur Beziehung mit Ihrem Vater befragt wird. Sie gesteht, dass Sie Ihn mehr als alles andere hasst, da Er seine Pflichten und seine Ehre höher wertet als die eigene Familie. Er ruht sich auf den Taten seiner Jugend aus, hat jedoch in den letzten Jahren nichts mehr wirklich erreicht. Er weiß, dass Er eine wichtige Aufgabe hat, was Ihm schon lange zu Kopf gestiegen ist. Völlig vernarrt darin, seinen Ruhm dadurch zu mehren, dass Er die Frostorcs aufhält, egal, was dies für seine eigene Familie bedeuten mag, ist Er bereit, bis zum Äußersten zu gehen. Schlussendlich enthüllt Lovina sogar, dass Sie Ihre Geschwister an diese Denkweise verloren hat. Sie alle waren Ihm loyal gewesen und Er hatte Sie "*sinnvoll eingesetzt*", um seine Ziele zu erreichen. Dies endete in deren Tod, ein Umstand, den Lovina Ihrem Vater niemals verziehen hat. Sie macht sich auch keine Illusionen darüber, dass Sie das gleiche Schicksal ereilen wird, vielleicht bereits jetzt, auf dieser Mission. Auf die Frage von Valyna, warum Sie nicht einfach flüchtet oder gar Ihren Tod vortäuscht, gibt Lovina an, dass Sie damit die Ehre Ihrer Familie beflecken würde und Ihre eigene. Es wäre eine Lüge oder Feigheit und dies würde Ihr die Tore nach Valhalla auf ewig verschließen.

Am Ende bleibt die Stimmung am Lagerfeuer, trotz der Bemühungen von Bronjam und der Beteuerungen von Cnut, gedrückt. So dauert es auch nicht lange, bis sich alle zur Nachtruhe begeben, wobei Bronjam das Schlafen unter freiem Himmel, trotz der eisigen Kälte, bevorzugt. Valyna bietet sich freiwillig dafür an, die erste Nachtwache zu übernehmen und wird nacheinander von Cnut, Lovina und Bronjam abgelöst werden. So verbringt die Gruppe die erste Nacht in der Wildnis, auf dem Gebirgspass gen Osten und mit dem Wissen, dass Sie nicht mehr weit von den Kriegsmeuten der Orcs entfernt sein können.

## Charakterauftritte

### Protagonisten

* Valyna Veturblóð
* Cnut Volthunsblood
* Bronjam Boldtrunk
* Lovina Roarsdottir

### Antagonisten

* Graulinge
* Wolfsrudel (Erstauftritt)
* Jarl Kjotve der Grausame (Nur erwähnt)

### Nichtspielercharaktere

* Rudi
* Roar Stensson (Nur erwähnt)
* Lovina's unbekannte Geschwister (Nur erwähnt)
* Valdi Einarsson (Nur erwähnt)
* Thora Valdisdottir (Nur erwähnt)
* Sigurd Valdisson (Nur erwähnt)
* Roken Volthunsblood (Nur erwähnt)
* Sotnar der Weise (Nur erwähnt)

## Trivia

* In diesem Kapitel werden erstmals die Spezialisierungen sämtlicher Mitglieder der neuen Gruppe enthüllt, als es zum ersten Kampf kommt. In Bronjam's Fall wird seine Zugehörigkeit sogar exakt so genannt, wogegen bei Lovina, Cnut und Valyna nur anhand Ihrer Fähigkeiten offensichtlich ist, welche Klassen und Spezialisierungen Sie innehaben.
* Es wird außerdem erstmals der Nachname von Bronjam enthüllt: "*Boldtrunk*" sowie seine Zugehörigkeit zum Volk der Goldzwerge.
* Dieses Kapitel fokussiert sich vornehmlich auf die Reise der Charaktere durch den Pass sowie das persönliche Kennenlernen untereinander und die Entwicklung einer Gruppendynamik. Damit ist es eines der wenigen Kapitel überhaupt, in dem, mit Ausnahme des Elchs Rudi, keine Nichtspielercharaktere auftreten.
* Das Wolfsrudel, welches die Gruppe angreift, besteht aus insgesamt fünf Wölfen. Dabei handelt es sich außerdem um gewöhnliche Wölfe, nicht um die gefürchteten Winterwölfe.