奇襲作戰：淨化「第四次 新思潮」吧/回想

## 第四次　新思潮　導入

おお､来てくれたか｡急に呼びつけてすまないな
……例の異常な侵蝕が観測された｡山本､菊池､今回はぜひ君たちの力を借りたい

いつになく深刻そうだね｡今回は一体､誰の本が侵蝕されたんだい？

侵蝕現象が起きているのは､雑誌の『新思潮』
その中でも｢第四次新思潮｣と呼ばれる年代のものだ

俺たちが作った『新思潮』じゃないか……!

芥川の『鼻』が狙いなんだろうか？

いや……侵蝕は第四次『新思潮』全体に起こっている

つまり侵蝕者の狙いは､この雑誌そのものを消すことなんだな｡……くそっ!

『新思潮』で存在が確認された文豪は､松岡譲だ
君たちには､彼を転生させる手助けをしてほしい

……!　松岡か

喜んで協力するよ
譲は優しい奴だからね｡本の侵蝕のことを聞けば､きっと力を貸してくれるだろう

…………どうだろうな
アイツが俺たちの知っている松岡譲のままかどうか分からないだろう

どうかしたのか､菊池

……いや､なんでもない
俺は龍に声をかけて､先に行く｡山本､アンタは久米を連れてきてくれ

えっ……ちょっと､菊池

侵蝕のスピードはさほどでもないが､侵蝕者の数が多いようだ
一人でも多くの文豪に協力を仰ぎたい

ああ､適当に誰か捕まえて行くさ｡それじゃ後でな

……なんだか､彼らしくない様子だったな

『新思潮』を始めた五人には､浅からぬ因縁があるんだよ

そうか｡彼にとって酷な事態にならなければいいが……
山本､大変な事を頼むが､彼らのことを見ていてやってほしい

侵蝕を防ぐことは勿論大切だが､我々は君たちの様子も気にしているつもりだ

館長さんにも気を使わせてすまないね……

本の世界でなにかあればいつでも知らせてくれ

## あの頃の自分の事　一

……懐かしい匂いのする場所だね

ああ｡初めて来た気がしない｡この空気も風景も､俺たちにとってなじみ深いものだな

松岡はどこにいるのかな

さあな｡侵蝕者を倒していけば､そのうち会えるんじゃないか

そうだね｡……松岡､無事だといいけれど

付き合ってもらってすみません､徳冨さん

ううん｡今日は､トトがこっちへ行きたいっていうから

う､うむ……そうですか

それに……松岡くん､だっけ
彼､僕の本を読んでくれていたみたいだから
僕に出来る事があるなら､協力するよ

松岡はまだ学生だった頃に徳冨さんの講演を聞いて､いたく感動していた
一緒に来てくれれば､きっと喜ぶと思います

そうなんだ｡……じゃ､僕も頑張らなきゃ

よろしくお願いします

あ……二人とも､敬語じゃなくていいよ
僕もその方が気楽だから

分かった｡それじゃよろしく頼むぜ､蘆花さん

## あの頃の自分の事　二

……芥川君と寛と別れたのはいいけれど

厄介な役に当たっちゃったな……

ハア……どんな顔して松岡に会えばいいのか……

久米､そっちに敵がいったよ!

えっ……ああ

この辺りは大体片付けたが､まだ油断はできないね

……君が手を出さなくてもよかったのに

なにか言ったかい

いや｡……なにも言ってないよ

それより､離れて歩いてもらえるかな

アンタがそういうなら､そうするけどね

ワタシにとっては､辛そうな顔をしたアンタを放っておくのも辛いんだよ

……君になにが分かるんだよ

アンタねえ……

## あの頃の自分の事　三

龍……なんだ､いやにキョロキョロしているじゃないか

ふふ……不謹慎だけど､この本の中はとても面白いと思って見物しているんだよ

はは､そうだな

第四次『新思潮』は､俺たちが学生時代に始めた雑誌だ

大した出来ではなかったが､懐かしい思い出の宝庫だろう

あの頃は皆よく書いたよね

僕も､成瀬も久米も……

寛は京都にいて､原稿を送ってきていたっけ

一度なんか､送った物が良くないと突っ返されたこともあったぞ

はは､寛は｢欠席裁判はひどい｣って随分怒っていたね

いや､今思えば勢いだけで始めてしまって､話の筋もなにも不出来な代物だった

……そういう時代もあったな

あれは､いつか夏目先生のような作家になるんだと志を立てた僕らの産声だったね

ああ｡この世界は､当時の俺たちの情熱と友情を写し取ったような場所だ

## 友と友の間　一

……ふう｡数は多いが､雑魚ばかりだ

なんだか霞を切っているみたいで手ごたえがないな

ねえ､菊池くん｡質問してもいいかな

おう､なんでも聞いてくれていいぜ

この雑誌は､君たちが作っていたもの……なんだよね？

ああ｡『新思潮』は､文学者を目指す五人の学生が始めたんだ

俺たちは､自分たちの作品を発表する場所が欲しかった

この雑誌は､俺たちの友情の証だったんだが……

うん……？

アンタには白状してしまおう

ある時､松岡と久米の間に仲違いが起こった

誰よりも仲が良かった二人だ

久米は松岡と仲違いした後､自暴自棄になって転落しかけた

松岡も､俺たちから遠ざかって引き籠るようになった

もう二度と戻らない､青春の傷なのさ

……そうだったんだね

## 友と友の間　二

寛､蘆花さん､そっちにいるのかい？

松岡と決別した後､久米は自分の身に起きたことや周りの人間をモデルに小説を書いて名を上げた

久米は悲劇の主人公で､松岡はいつも仇敵だ

世間は義憤にかられて､半分面白がって､松岡を攻撃し始めた

…………

アイツは貝のように押し黙り､なにも言わなかった

何を言われても､目を伏せて言い返さない

その松岡に､無関係の人間が後ろ指を指し､嘲笑を浴びせ､玩具のように弄んだんだ

……誹謗中傷に耐えかねた松岡は､一時筆を折った

……だから松岡譲の名前は､世の中の人の記憶から消えたんだね……

ああ､それも仕方ない

松岡は夢見がちな哲学者だ｡アイツの考える文学なんて､所詮机上の空論だった

愚かな行為も､薄暗い感情も､全て糧に変えて｢人間｣を描いた久米には､どうやっても勝てない

松岡は､個人の問題は文学にふさわしくない､世間を騒がすのは恥ずべきことだと考えていた

そうやって思い上がっていたから､アイツは文学者になれなかったんだ

蘆花さん､どいてくれ

……！

侵蝕者くん｡……お芝居が下手だね

寛がそんなこと言うはずがない

あれが､偽物……

うん｡偽物だけど､彼は僕らの関係をよく知っていた

……僕たちにとってこれほどの難物はいないよ

## 神の如く弱し　一

おいおいアイツらどこに行っちまったんだ……引き離されたのか？

ここで一人になるのはまずいな

……あ､寛

おう､ここに居たのか｡アンタに会えてほっとしたぜ｡山本はどうした？

さあ……その辺にいるんじゃないの

おいおい､一緒に戦う仲間だろ｡しっかりしろって

仲間じゃないよ｡君は誰でも仲間とみなすんだろうけど……僕はそう思ってない

……おい､久米｡ここでそんなことを言い出すなよ｡今は力を合わせてやる時だろ

……ははっ､ねえ､寛｡他の奴ならまだしも､僕は騙せないよ

……なにが言いたい

## 神の如く弱し　二

才能って残酷な言葉だよ｡僕らの未来ははっきりと分かれてしまった

持つ者と､持たざる者が同じ道を歩くことはできない

寛､君は誰よりもそれを知っていた｡だから君は､松岡と距離をとった

松岡の味方をすることだってできたのに

松岡と距離をとったのは……あの時他にアンタの味方になる人間がいなかったからだ

友情に優劣をつけたつもりはない

君はいつだってそうだ

本心を押し隠して､周りの者を傷つけまいと立ち回る

君は優しすぎるから

本当のことを言ってやればいいのに

｢最初から住む世界が違うんだ｣ってね

…………アンタはなにもわかっちゃいない

……才能がないことを誰よりも実感していたのは俺だ

優秀な龍や久米がどんどん世に出ていく時に､俺一人が探訪記者ですぼまっていた

何十年もつまらない仕事を黙々と続ける……それ以外俺に出来る事はない

そう信じていた俺が､松岡を馬鹿にすると思うのか？

アイツも､俺と同じような悩みを抱えていた仲間だ

松岡は､世間のイメージと才能の壁に苦しみながら書き続けた｡たった一人でだ

誰にでも出来る仕事じゃない

才能と言うなら､忍耐強く戦い続けることも才能のひとつだ

いつまでも久米の口を借りてんじゃねえぞ｡姿を現して､自分の言葉で勝負しな

File:侵蝕者 icon.png

…………

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久しぶりに話せて楽しかったよ､寛

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貴方の本音が聞けて良かった

アイツ……普通の侵蝕者じゃなさそうだな

……これは？

ノート……あの侵蝕者が落としていったのか

## 地獄の門　一

うう……寒い｡身を切るような冷たい風だ……

なんだか空気が変わってきたね……空がどんよりと重くなってきた

おや､雪じゃないか……

まるで彼の作品の世界の中みたいだ……

……譲､どうしているかね｡菊池や芥川と会えているといいけど……

……やっぱり､松岡は僕らを避けているんだ

憶測で物を言って､悲観するのはよしなよ

アンタは譲とのことを小説に書いたけど､ちゃんと謝罪して､仲直りしたんだろう？

謝ったのは謝ったよ

でも､そんなことで許されるわけがないだろう

たった一回の謝罪ですべての罪が消えるもんか

僕が彼を殺したんだから

そんな言い方しなくてもいいだろう……！

松岡が僕を殺したいほど恨んでいたって､僕はそれを否定できない

僕はそれだけのことをしたんだ

## 地獄の門　二

………………ここは

……屋敷の山門……見馴れた本堂に……鐘楼……

なんだ､いつもの家の境内じゃないか……

夢だったのか……久しぶりに懐かしい人と話ができたと思ったのに……

あれは……誰だったっけ……？

学生の頃の友達だったのかな……なにも思い出せない

……僕は､どんどん思い出せなくなっている

……久米……もう一度､君と話がしたいな

君は僕のことなど､もう忘れてしまっただろうけど

もう一度会えたら……君に伝えたいことがあるんだ……

……………………

……おや､僕のノートがない

街で落としたのかな

気が進まないけど……行ってみるか

## 地獄の門　三

ひそひそ……ひそひそ……

………………

あーん……お母さーん……どこぉ……お母さーん

……！　……どうしたの？　迷子かな？

やめて､私の子に近寄らないで！

あ……

ひそひそ……ひそひそ……

あいつだ……悪人だよ……

もう……慣れたよ

譲！　よかった､無事だったんだね

……失礼ですが､貴方は……？

ワタシは山本有三｡どうだい､覚えているかい？

……山本､ああ､貴方なんですね！

どうしてこんなところに……？

アンタを探しに来たんだよ！　譲､ワタシたちと一緒に行こう

いえ……お誘いは有難いのですが､僕は寺に戻らなくてはいけないんです

……いや､

ほんの少しでいいから､ワタシの話を聞いて欲しいんだ

久米も一緒に来ているんだよ

久米？　彼がここに来ているんですか……

## 地獄の門　四

人気作家の久米さんじゃないですか！

え？　君たちは……

本読んでます､貴方のファンです！

あなたの正直な態度に感銘を受けました！

どうなってるんだ？　これじゃあまるであの時の……

放っておいてくれよ……僕は君たちが思うような人間じゃない……！

おい久米！　……なにしてんだアイツ､侵蝕者に気づいていないのか

ったく､仕方ねえな！

はは……久米はやっぱり人気者だなあ

久米､今助けるよ！

あっ､山本……

## 地獄の門　五

菊池､譲はこっちだよ！

寛……彼もここにいるんですか

なんだか今日は､お祭りみたいですね……

なんだか疲れた顔をしているな｡大丈夫か､松岡？

ええ｡また貴方に会えて嬉しいです……久しぶりですね

譲､急に飛び出して行って悪かったね

アイツら､どこから出てくるか分からないもんだから

……二人が､武器を握って戦っているんですか？

ああ｡これが転生した俺たちの使命だ

……かつての友人が｢文豪｣になって､文学を守るために戦っているなんて

すみません､驚きすぎて､なんといっていいのか……

なにを言っているんだい､ワタシたちは別に……

いえ､僕は分かっていました｡……ずっと前から

貴方たちは､僕なんか及びもつかない才能を持った素晴らしい人々だ

貴方たちは偉大な仕事を為して､今もその仕事を続けているんですね

詳しいことは戻ってから話すが……

アンタもその気になればできるはずだ｡俺たちと一緒に戦ってくれないか

ありがとう｡……でも､僕なんかには無理ですよ

ゴーン…………ゴーン…………

あ､もう鐘の音が……僕はもう帰らなくては

ねえ……帰る前に､せめて久米と話してみたらどうだい

そのくらいの時間はあるだろう？

ええ……そうですね

俺が呼んでこようか

…………

久米が､譲の気持ちを変えてくれるといいんだけどね

## 無意識の偽善者　一

おい久米､そんなところにしゃがんで何してんだ

侵蝕者は片付けたぞ

……そっちには山本と松岡がいるんだろう

いいんだよ､僕なんかいない方が……

なにを馬鹿なことを……松岡は､アンタほど昔のことにこだわっていないぞ

ほら､俺も一緒に行くから､アイツと話してみろよ

…………………………

……今は俺が何を言ってもダメなんだろうな

俺は龍と蘆花さんを探してくる｡アンタは安全な場所にいろよ

……君の気持ちは､有難いと思っているけれど……

こんなところまで来ても､まだ彼と話す勇気が出ないんだよ……

僕は拒絶されることが怖いんだ……

久米､ここにいたんだね

……ま､松岡!?　どうして君が……

山本に聞いて来たのだけれど

ああ……ひどい顔色だ

君のことだから､昨夜も夜遅くまで書いていたんだろう

その辺のカフェに入って､少し休んだ方がいいよ

温かい紅茶を二､三杯も飲めば落ち着くだろうから

松岡……

どうしたんだい､お化けでも見たような顔をして

## 無意識の偽善者　二

……突然現れて､なぜ僕にかまうんだ

放っておいてくれよ

何を言うんだ｡友達を助けるのに､理由なんかないよ

君が困っているなら､何を差し置いても手助けするよ

僕に出来る事があれば､なんでも言ってくれ

……僕に……君の友達を名乗る資格なんかないよ

僕は､君が得るべき地位も､賞賛も奪った人間じゃないか

……昔のことだ

僕は気にしていないから､君もそんな顔をしないで……

君じゃない……君がどう言ってくれても､僕は自分のしたことが許せない

ご､ごめん｡……これは､僕の問題だから……君に言うべき事じゃなかった

いや……

## 無意識の偽善者　三

……久米くん､大丈夫？　顔が真っ青だ｡手を貸そう

すみません……蘆花さん

えっ……！

君が……松岡くん？　はじめまして､僕は徳冨蘆花

芥川くんや菊池くんから､君のことを聞いたよ

邪魔をしてしまってごめんね

いえ､そんな……僕の方こそ､皆さんがいらっしゃるのに､出過ぎた真似を

ひそひそ……ひそひそ……

懐かしい友達の姿を見て､つい……昔を思い出して

ひそひそ……ひそひそ……

松岡くん……なにを見てるの？

僕に……貴方達のような強さがあれば……

人気作家の久米さんじゃないですか

あなたの正直な態度に感銘を受けました

見知らぬ人の声に……苛まれることもなかったのに……

ははは……あいつだ……悪人だよ……

私の子に近寄らないで！

松岡……

……僕はこれ以上､耐えられない

僕はここにいちゃいけない人間だ

松岡､違うんだ､行かないでくれ……！！

## 無意識の偽善者　四

久米くん､そこにいちゃダメだ｡下がってて

…………

久米くん！

久米､どうしたんだ｡しっかりして

芥川君……僕は､彼に取り返しのつかないことをしてしまった……

何やってんだ､来るぞ！

芥川くん､菊池くん､力を貸してくれるかな

……逃げられたか｡松岡はどこに……

芥川君､お願いだ｡もう一度松岡と会わせてくれ

僕はどうなってもいい｡許されなくていい

僕があいつを助けないと……

あいつは､こんな寂しい場所で､一人で耐えていたんだよ……！

久米……

アンタたち､大丈夫だったかい？

……この有様だ

松岡のことは気になるけど､それより今は久米の方が深刻だ

僕らは一度､図書館に戻った方がいいかもしれない

## 風と月と　一

ひそひそ……ひそひそ……

……ねえ､久米くん｡君は聞こえる？　この声が

え……？

耳を澄ましてみなよ

はははは……

あいつだ……悪人だよ……

ああすっとした｡いい気味だ……

この声は……

松岡くん､笑顔で話しているのに､苦しそうだった

……彼も戦っているんだ｡自分自身と

……君は､どうしたい？

……僕がここで背を向けたら､あいつは､また一人になってしまう

蘆花さん､力を貸してください

……山本､芥川君｡これまでの僕の態度は､本当にすまなかった

どうか手を貸してくれないか｡僕は､松岡を助けたい……!

久米の気持ちは分かるつもりだ｡でも､君はもうボロボロじゃないか……

そうだよ｡アンタ､自分自身のことも考えないと

大丈夫｡……僕は､君たちを信じている

もう一度､一緒に戦ってほしい

松岡のために､僕たちの文学のために

## 風と月と　二

おう､待たせたな

菊池！　無事でよかったよ｡どこにいたんだい

松岡が口にした｢寺｣に手がかりがあると思って探ってみたんだが……

どうもアイツにしかたどり着けないところにあるらしい

コイツが道案内をしてくれた｡蘆花さん､助かったぜ

あ､トト……おかえり

コイツはどうやら俺がひろったノートに惹かれて来たらしいな

ノート……表紙の絵がホトトギスなんだ

中を見てみて理由が分かった｡俺はアンタに預けておくのが適当だろうと思う

持っていてくれるか

……うん｡それじゃあ､これは僕が預かっておくね

寛……僕は

なんて顔してんだ｡皆まで言わずとも分かるよ

友達だからな

アイツも……松岡も､侵蝕者に言わせるような狡い真似しなくても､

転生した後にいくらでもきいてやるってのに

そうか､あの侵蝕者は松岡自身だったのか……

道理で､僕らの事を詳しく知りすぎていると思った

ったく､どいつもこいつも手間のかかる奴らだな

……だがまあ､ここまでくれば一蓮托生だ｡最後まで付き合うさ

寛が乗るなら､この賭けは勝算がありそうだね

皆で行くとしようか

譲もきっと､ワタシたちを待っているだろう

## 荊棘の道

この寺が朽ちると共に､僕も朽ちていく……

それでいい……これが僕の役目だ……

楽しい夢だった……今日の事は､忘れないでいたいな

松岡！！

僕が､君を助けだしてみせる

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今更何をしにきたんだ

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君は僕の血を吸ってどんどん大きくなっていったじゃないか

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僕の家族を傷つけて人の同情を買い､人気作家になった君は――

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十年我慢しようと決めた僕が､じっと忍従しているのを､馬鹿にして嘲笑っていた

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それなのに､まだ僕を苛もうというのか

僕はただ……君と話がしたいんだ

僕にもう一度謝らせてくれ

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そんな必要はないよ｡僕は気づいてしまった

僕の心の中は､抑え込んでいた憎悪や絶望でいっぱいになっていて

……もう､自分で自分を抑えられない

それでもいい､君が隠していたものを､全部僕にぶつけてくれ

僕は逃げない｡君の気が済むまで付き合うから

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きれい事は止めてくれ｡こんなこと､望んでいなかったよ……！

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……全部なくなってしまえばいい｡僕も､この世界も

それだけが僕の望みだ

松岡……！！

馬鹿､一人で突っ込んでいく奴があるか！

アンタって奴は､変な方向に思い切るんだから……！

僕たちのこと､忘れないでよ

いくよ､久米くん……！

## 沈黙の後に

……………………

松岡……よかった……よかった……！

……久米……君､怪我をしているじゃないか……

怪我なんかなんだよ！　君が元に戻れてよかった

また君が消えてしまうんじゃないかと思ったよ……

そんな……僕は､君にひどいことをしたのに……

譲､誰も気にしていないよ

うん｡君が僕らと共に来て転生してくれれば､そんなことは些細な事だ

…………

松岡……？

頼む……何か言ってくれ｡僕らを頼ってくれ

久米……本当に､ありがとう

とても嬉しいよ

……でも､僕は､一緒にいけない

おい､松岡｡いつまで強情張ってんだ

俺たちは､今度こそアンタを救うために､ここへ来たんだぞ

アンタも一緒だ｡手ぶらでなんて帰れるか

寛､その言葉だけで､僕は十分幸せです

ちっ……見透かしたような眼をしやがって

久米､僕はずっと､君に言いたいことがあったんだ｡聞いてくれるかな

う……うん

確かに君を憎んだ日もあった

でも……僕にとっては､憎み合った日々より､青春の日々の思い出の方が､ずっと強かった

年を経て和解できたこと､本当に嬉しかった｡嘘じゃないよ

死ぬ前に､一度でいいから､また昔のように話したいと思っていた

僕の夢を叶えてくれてありがとう

やめろよ……もう会えないみたいじゃないか

『新思潮』は僕ら5人の友情の証だった

皆と同じ雑誌に名を刻むことができたのだから､それだけでもういいんだ

どうか僕を､この暖かな記憶の中で眠らせておいて……､

君たちは､前に進んでほしい

嫌だ！　僕はもう二度と､君を独りぼっちにさせない

君が残るなら僕もここに残る

## 蘆花の演説

僕はこの雑誌を､『新思潮』をこの手で守りたいんです

僕自身の力は僅かなものだけど､そのくらいのことは出来ると思います

だから､僕のことは置いて行って……

そっが､君の望んだ生き方か？

……っ

命を投げ出して為せることなんて､ほんの僅かばい
生きて出来ることの方が､はるかにたくさんある｡僕はあん日､君にそぎゃん言うた

……でも……

君は､そん覚悟持って､僕の言葉を受け取ってくれたんじゃなかつか

僕が思い描いた理想を､君は自分の言葉で､次の時代につなげようとしてくれとったて思っとった

そっが君の文学やろが！

僕のような者の言葉を信じて､愚直と言われようが､己の信じる道を生き通した

生きる時代が違っても､僕は君の生き方に感銘を受けて､君を尊敬している
……僕は君にそう伝える為に､ここまで来たんだよ

蘆花さん……

……もう見失わないように｡しっかり持っていてね

すべてのわだかまりが､すぐに消えたりはしないだろう
それでも僕らは､分かち合って､許し合えると思うんだ

アンタのことを信じて待っている人達を､これ以上悲しませるんじゃないよ

怒りを堪えて一人で抱え込むなら､俺たちに恨み言をぶつけてこい
これからいくらでも聞いてやるさ

…………貴方達が､もう一度望んでくれるなら……

…………僕ら､また､やり直せるでしょうか

出来るさ｡君が望むなら､何度だって！

## 第四次新思潮

今度ばかりはヒヤヒヤしたぜ。お前ともはぐれちまうし

僕は不安に思っていなかったよ

寛は必ず戻ってくると信じていた

そうかよ。俺は、ほんの少し逃げ出そうかと思った

くすぶっていたあの頃の悔しさ、寂しさは……俺にとっていい思い出じゃなかった

松岡に言われて、やっとそのことに気付いたんだが

うん。寛は『新思潮』の時代、大変なことが多かったから

ふん……俺が感傷に浸れるのは、もう少し先になりそうだなあ

いいんじゃない。兄貴の顔ばかり見せる寛に、そういうところがあっても

寛はもう少し、僕に弱みをみせてよ

……ま、気長に待っていてくれ