Gutmensch

‚Gutmensch’ ist ein umstrittener Begriff, der einen Bedeutungswandel durchlaufen hat und heute in der politischen Rede zum Kampfbegriff geworden ist. In diesem Rahmen fungiert er als „diffamierende Fremdzuschreibung durch die politische Rechte [...], [die] darauf abzielt, demokratische und emanzipative Bestrebungen abzuwerten und zu verspotten“.

## Definition

Der Begriff ‚Gutmensch’ ist seit den 1990er Jahren in Gebrauch. Laut Duden ist der ‚Gutmensch’ ein „[naiver] Mensch, der sich in einer als unkritisch, übertrieben, nervtötend o.ä. empfundenen Weise im Sinne der Political Correctness verhält, sich für die Political Correctness einsetzt [...]“. Der Begriff wird meist mit einer ironischen oder abwertenden Intention genutzt. Weiterhin bezeichnet er einen Menschen, der – häufig demonstrativ – in der Öffentlichkeit moralisch korrekt redet und handelt. Die als ‚Gutmenschen’ bezeichneten Personen reichen vom moralisch korrekt handelnden Menschen in einflussreicher öffentlicher Position bis hin zur rechtschaffenden, stets vorbildlich handelnden Person von nebenan. Sie finden sich somit in jeglichen gesellschaftlichen Schichten. Die Verwendung des Begriffs bleibt meist nicht ohne Wertungsaspekt: „[M]it der Sprecherabsicht [sind] häufig Kritik, Spott oder auch Diffamierung verbunden [...]“. Im Reden über den Gutmenschen sind typische Verwendungsmuster „der linke/professionelle Gutmensch, die selbst ernannten Gutmenschen, jemanden als Gutmensch(en) bezeichnen/diffamieren/verhöhnen/verspotten“.

## Ursprung

Der Ursprung des Wortes ‚Gutmensch’ ist umstritten. In der Diskussion um die Entstehung des Begriffs wird häufig ein in die Zeit des Nationalsozialismus zu verortender Beitrag von Julius Streicher in der antisemitischen Wochenzeitung ‚Der Stürmer’ genannt. Streicher schreibt in diesem Artikel jedoch lediglich über den ‚guten Menschen’ als naive und gutgläubige Person, die das Schlechte erst dann glaube, wenn sie es mit eigenen Augen sehe. Hier zeigen sich in der Zuschreibung von Naivität und Gutgläubigkeit sowie in der Art der Diskursstrategie, durch diese Zuschreibungen politische GegnerInnen zu diffamieren, Parallelen zur aktuellen Debatte um den ‚Gutmenschen’. Eine eindeutige Evidenz für die Behauptung, der Begriff ‚Gutmensch’ stamme aus dem Sprachgebrauch im Nationalsozialismus, ist dies jedoch nicht.

Als Schöpfer des Wortes Gutmensch deklarierte sich 1997 Kurt Scheel, Journalist und Mitherausgeber des ‚Merkur – Deutsche Zeitschrift für europäisches Denken’ selbst. Er bezog sich in eher humoristischer Manier auf den berufsmäßigen Moralisten.

Bekanntheit erlangte der Ausdruck ‚Gutmensch’ bereits 1994 durch das ‚Wörterbuch des Gutmenschen. Zur Kritik der moralisch korrekten Schaumsprache’. Das Buch wurde „als Kritik an einer inhaltsleeren Sprache herausgegeben, mit der politischer Protest zu einer lediglich moralischen Empörung weichgekocht werde.“ Die Autoren – viele von ihnen selbst den Linken zugewandt – wendeten sich in selbstironischer Weise gegen die Neigung des ‚Gutmenschen’ zu moralisieren. „Primär ging es darum, eine denkfaul gewordene Linke aus ihrer geistigen Verfettung zu schrecken, indem man sie dessen bezichtigte, was ihre Vorväter am meisten gehasst hatten: des biederen Moralismus“.

Viele KritikerInnen des Gutmenschentums sehen den deutschen Philologen und Philosophen Friedrich Nietzsche als Urheber der Kritik am Gutmenschen, obwohl dieser den Begriff selbst niemals verwendete. Sie beziehen sich auf seine Theorie vom Übermenschen, wie sie in seinem Werk ‚Also sprach Zarathustra’ zu finden ist. Ein Mensch, der in einer Wohlstandsgesellschaft lebt und ganz und gar mit sich zufrieden ist.

In den Duden wurde der Begriff erstmals 1999 aufgenommen.

2011 wurde der Ausdruck ‚Gutmensch’ auf den zweiten Platz der Liste des Unwortes des Jahres gewählt und vier Jahre später schaffte er es sogar, zum Titel *Unwort des Jahres 2015*. Eine Jury-Sprecherin begründet die Wahl des Unworts wie folgt:

> "Als 'Gutmenschen' wurden 2015 insbesondere auch diejenigen beschimpft, die sich ehrenamtlich in der Flüchtlingshilfe engagieren oder die sich gegen Angriffe auf Flüchtlingsheime stellen. [...] Mit dem Vorwurf 'Gutmensch', 'Gutbürger' oder 'Gutmenschentum' werden Toleranz und Hilfsbereitschaft pauschal als naiv, dumm und weltfremd, als Helfersyndrom oder moralischer Imperialismus diffamiert."
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Dieser Abriss der Entwicklung des Terminus ‚Gutmensch’ zeigt, wie sich seine Bedeutung gewandelt hat, von einem zunächst ironischen, selbstreflexiven Sinn hin zum Kampfbegriff in aktuellen Debatten auf den verschiedensten Ebenen der Gesellschaft.

## Aktualität und politischer Kontext

Mindestens so umstritten wie der Ursprung des Begriffs ist der derzeitige Umgang mit eben diesem. Um über die Aktualität des ‚Gutmenschen’ und seine Verknüpfung zum poilitischen Kontext zu sprechen, muss man zunächst den Begriff der ‚political correctness’ klären.

### Exkurs ‚political correctness’

Gegenwärtig ist der Begriff ‚Gutmensch’ Teil der Debatte um ‚political correctness’ (PC). Dem Konstrukt PC liegt die Annahme eines Zusammenhangs von Sprache, Denken und Handeln zugrunde. Mithilfe der PC soll der Gebrauch bestimmter Ausdrücke in der Öffentlichkeit verworfen und durch eine „feinfühligere Terminologie“ ersetzt werden. So soll eine Diskriminierung und Ausgrenzung bestimmter Personengruppen durch Sprache vermieden werden. Die systematische Bewegung hin zu einer "politischen Korrektheit" entstand in den 1980er Jahren im Rahmen von Antidiskriminierungsbestrebungen seitens der Neuen Linken in den USA. In Deutschland wurde der Begriff Anfang der 1990er Jahre eingeführt, als in Zeitungen über die amerikanische PC-Debatte und deren Auswirkung auf Gesellschaft, Politik und Kunst berichtet wurde.

Beispiele von Forderungen und Umsetzungen im Zuge der PC-Bewegung in Deutschland:

* Nennung der weiblichen *und* männlichen Form (*Ärztinnen und Ärzte*), die Binnen-I-Schreibung (*LehrerInnen*) oder neutrale Formulierungen (*Arbeitnehmende*) anstelle der Verwendung des generischen Maskulinums

* *Menschen mit Migrationshintergrund* oder *mit Zuwanderungsgeschichte* statt *Ausländer.*

In der öffentlichen Diskussion entwickelte sich schließlich ein kritischer Blick auf das Konstrukt PC. Ein Nutzen derartiger Sprachregelungen wurde in Frage gestellt. Ähnlich wie der Ausdruck ‚Gutmensch’ wandelte sich der Ausdruck PC seit Beginn der 1990er Jahre zu einem abwertend gebrauchten Kampfbegriff der politischen Gegner und wurde in diesem Kontext mit intoleranter, dogmatischer Politik assoziiert.

### Der ‚Gutmensch’ und die ‚political correctness’

> *"Richtig gefährlich wird der Gutmensch in den Augen seiner Gegner aber erst, wenn sich sein Drang zur Weltverbesserung mit politischer Korrektheit verbindet. Dann mutiert er zum Tugendterroristen, zum Jakobiner, der alles verbieten will, was schädlich oder vielleicht auch einfach nur unnütz ist und dabei jegliches Gefühl für Verhältnismäßigkeit fehlt."*
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Nach der Wahl des Wortes ‚Gutmensch’ auf den 2. Platz der Liste zum Unwort des Jahres 2011 argumentierte die Gesellschaft für deutsche Sprache, dass vor allem in Internetforen das ethische Ideal guter Menschen in hämischer Weise aufgegriffen würde um Andersdenkende pauschal und ohne Berücksichtigung ihrer Argumente zu diffamieren. Es ist jedoch fraglich, ob mit ‚Gutmensch’ wirklich diejenigen gemeint sind, „die nach bestem Wissen und Gewissen Gutes tun“. Vielmehr liegt in der aktuellen Diskussion der Fokus auf denjenigen ‚Gutmenschen’, die ihre Moralvorstellungen zu den einzigen rein gültigen erklären. Dabei fehle „der fundamentale Respekt vor abweichenden Meinungen“. Auch wird in diesem Kontext kritisiert, dass wenn Menschen eine nicht mit der PC kongruente Meinung äußerten, sie mit Vokabeln wie ‚Reaktionär’, ‚Faschist’ oder ‚Wutbürger’ etikettiert würden. Hier entsteht der Eindruck eines ‚Meinungsdiktats’ des  ‚Gutmenschen’, dem man mit Tabubrüchen entgegentreten müsse, da „die vermeintliche Tabuisierung durch die ‚Gutmenschen’ [...] die Meinungsfreiheit und letztendlich die Demokratie gefährden". Ein bekannter Vertreter dieser Meinung und Reproduzent des Bildes der ‚Gutmenschen’ als nicht bloß naive und gutgläubige sondern machtvolle, meinungsdiktatierende Menschen, ist der ehemalige Berliner Finanzsenator und Bundesbankvorstand Thilo Sarrazin, der in seinem Werk ‚Deutschland schafft sich ab’ berichtet: „[...] [D]ie sogenannten Gutmenschen [fielen über mich her], als ich beiläufig erwähnte, dass das Tragen eines Pullovers helfen könnte, Energiekosten zu sparen, da man dann weniger heizen müsste“.

## Konsequenzen für die Demokratie

Beide Parteien in der gegenwärtigen Debatte um den ‚Gutmenschen’ – sowohl diejenigen Personen, die den Terminus ‚Gutmensch’ verwenden und damit Andersdenkende ohne Rücksicht ihrer Argumente diffamieren, als auch diejenigen, die ebendiese Menschen pauschal als dem rechten Rand zugehörig bezeichnen – handeln gegen die Prinzipien der Demokratie. Zu diesen Grundprinzipien gehören unter anderem „die notwendige Orientierung politischen Handelns an ethischen Prinzipien und das Ideal der Aushandlung gemeinsamer gesellschaftlicher Werteorientierungen in rationalen Diskursen“.

## Bildungspolitische Konsequenzen

Die aufgezeigte fehlgeleitete Debatte, auf die die unterschiedlichsten Akteure aus Zivilgesellschaft, Medienlandschaft und Politik Einfluss nehmen, kann für die politische Bildung bedeuten, dass in unterschiedlichen Punkten angesetzt werden kann und sollte:

* Sensibilisierung für die Thematik der Sprache als wirkungsmächtiges Instrument und Aufklärung über Populismus

* Kompetenz im Umgang mit Medien
* Stärkung einer sachlichen und rationalen öffentlichen Diskussion, Vermittlung entsprechender Kompetenzen

## Literaturverzeichnis

Bundeszentrale für politische Bildung (2010). Political Correctness / Politische Korrektheit [www document]. URL http://www.bpb.de/politik/grundfragen/sprache-und-politik/42730/politische-korrektheit?p=all, zuletzt abgerufen am 03.07.2017.

Bundeszentrale für politische Bildung (2016a). "Flüchtling" - "Gutmensch". Rede anlässlich der 14. Bernsberger Gespräche [www document]. URL http://www.bpb.de/presse/221798/fluechtling-gutmensch-rede-anlaesslich-der-14-bensberger-gespraeche-15-bis-17-februar-2016-bensberg, zuletzt abgerufen am 05.07.2017.

Bundeszentrale für politische Bildung (2016b). Wichtig ist, dass Rassismus und Hass nicht unwidersprochen stehen. [www document]. URL http://www.bpb.de/politik/extremismus/rechtsextremismus/232137/simone-rafael-rassismus-widersprechen, zuletzt abgerufen am 05.07.2017.

Dudenredaktion, Wissenschaftlicher Rat (1999). *Duden. Das große Wörterbuch der deutschen Sprache, 4* (3., völlig neu bearb. u. erw. Aufl.). Mannheim u. a.: Dudenverlag.

Hanisch, A. & Jäger, M. (2011). Das Stigma „Gutmensch“. *In DISS-Journal [Online Journal]*, 22, S. 3-5. URL http://www.diss-duisburg.de/download/dissjournal-dl/DISS-Journal22\_2011.pdf, zuletzt abgerufen am 03.07.2017.

Herberg, D. & Kinne, M. & Steffens, D. (2004). Gutmensch, der. In L. M. Eichinger & P. Wiesinger (Hrsg.) *Neuer Wortschatz. Neologismen der 90er Jahre im Deutschen.* (S. 148-149). Berlin: de Gruyter.

Köppchen, U. (2014). „Gutmenschen“. Eben mal die Welt retten! Warum „Gutmenschen“ so verhasst sind [www document]. URL http://www.deutschlandfunkkultur.de/gutmenschen-eben-mal-die-welt-retten.976.de.html?dram:article\_id=294305, zuletzt abgerufen am 03.07.2017.

Mansfeld, H. (2012). Gutmensch – Nazi-Begriff oder Moralkritik? [www document]. URL https://www.welt.de/debatte/kommentare/article13938427/Gutmensch-Nazi-Begriff-oder-Moralkritik.html, zuletzt abgerufen am 03.07.2017.

Sarrazin, T. (2010). *Deutschland schafft sich ab. Wie wir unser Land aufs Spiel setzen* (13., durchgesehene Aufl.). München: Deutsche Verlags-Anstalt.

Spiegel Online (2016). Sprachkritik. „Gutmensch“ ist Unwort des Jahres [www document]. URL http://www.spiegel.de/kultur/gesellschaft/gutmensch-ist-unwort-des-jahres-2015-a-1071545.html, zuletzt abgerufen am 03.07.2017.

Weiß, V. (2011). *Deutschlands neue Rechte- Angriff der Eliten – Von Spengler bis Sarrazin*. Paderborn: Ferdinand Schöningh.

## Einzelnachweise

1. ↑ Hanisch & Jäger 2013, S. 3
2. ↑ Dudenredaktion 1999, S. 1623
3. ↑ Herberg et al. 2004, S. 148
4. ↑ Herberg et al. 2004, S. 148
5. ↑ Hanisch & Jäger 2013, S. 3
6. ↑ Hanisch & Jäger 2013, S. 3
7. ↑ Hanisch & Jäger 2013, S. 3
8. ↑ Hanisch & Jäger 2013, S. 3
9. ↑ Weiß 2011, S. 99
10. ↑ Köppchen 2014, S. 3
11. ↑ Herberg et al. 2004, S. 148
12. ↑ Spiegel Online 2016: http://www.spiegel.de/kultur/gesellschaft/gutmensch-ist-unwort-des-jahres-2015-a-1071545.html
13. ↑ Bundeszentrale für politische Bildung (2010): http://www.bpb.de/politik/grundfragen/sprache-und-politik/42730/politische-korrektheit?p=all
14. ↑ Bundeszentrale für politische Bildung (2010): http://www.bpb.de/politik/grundfragen/sprache-und-politik/42730/politische-korrektheit?p=all
15. ↑ Bundeszentrale für politische Bildung (2010): http://www.bpb.de/politik/grundfragen/sprache-und-politik/42730/politische-korrektheit?p=all
16. ↑ Bundeszentrale für politische Bildung 2016: http://www.bpb.de/politik/grundfragen/sprache-und-politik/42730/politische-korrektheit?p=all
17. ↑ Köppchen 2014, S. 4
18. ↑ Mansfeld 2012: https://www.welt.de/debatte/kommentare/article13938427/Gutmensch-Nazi-Begriff-oder-Moralkritik.html
19. ↑ Mansfeld 2012: https://www.welt.de/debatte/kommentare/article13938427/Gutmensch-Nazi-Begriff-oder-Moralkritik.html
20. ↑ Köppchen 2014, S. 5
21. ↑ Köppchen 2014, S. 5
22. ↑ Hanisch & Jäger 2013, S. 3
23. ↑ Sarrazin 2010, S. 10
24. ↑ Köppchen 2014, S. 5
25. ↑ Bundeszentrale für politische Bildung 2016a: http://www.bpb.de/presse/221798/fluechtling-gutmensch-rede-anlaesslich-der-14-bensberger-gespraeche-15-bis-17-februar-2016-bensberg
26. ↑ Bundeszentrale für politische Bildung 2016b: http://www.bpb.de/politik/extremismus/rechtsextremismus/232137/simone-rafael-rassismus-widersprechen
27. ↑ Köppchen 2014, S. 5