Códices precolombinos

La refinada habilidad para la pintura y el dibujo de muchos de los pueblos precolombinos puede apreciarse en la escritura pictográfica de los códices mayas, mixtecas y aztecas. Las páginas de estos libros, hechas de piel de venado, fibras vegetales o cortezas de diferentes árboles, y plegadas a manera de biombo, llegando a medir extendidos hasta 14 mt. Estaban cubiertos con figuras y símbolos de gran riqueza cromática y meticuloso dibujo que registraban hechos históricos o mitológicos.

Están formados por una escritura basada en signos que designan palabras y sílabas. Estos manuscritos comenzaron a realizarse en el período clásico (300-900 d. C.), aunque los que se conservan son del período postclásico (900-1521).  Muchos de ellos fueron destruidos por misioneros y funcionarios españoles durante la conquista.

En cuanto a su temática, los códices reflejan la historia, geografía, genealogía, economía, ciencia y religión de los pueblos precolombinos. Muchos de los conocimientos que tenemos hoy de estas culturas nos han llegado a través de estas fuentes de información.

En el título de los códices el nombre de códice va unido al de sus antiguos propietarios o poseedores (Códice o Codex Borgia), de sus descubridores (Códice Tudela), de sus patronos (Códice Baranda), de su supuesta procedencia (Códice Tlatelolco) o de la localidad donde se conservan (Códice de Madrid). Como códices prehispánicos se consideran, no sin controversia: los de París, Dresde, Madrid y Grolier , de origen maya: el Tonalamatl Aubin, el Códice Borbónico, la Tira de la Peregrinación y la Matrícula de Tributos, originarios del centro de México; el Grupo Borgia, que está formado por el Códice Borgia, el Códice Cospi, el Códice Fejérváry-Mayer, el Códice Laud y el Códice Vaticanus; el último grupo, de Oaxaca occidental, lo constituyen el Manuscrito Aubin 20, el Códice Becker 1, el Códice Bodley, el Códice Colombino, el Códice Nuttal y el Códice Vindobonensis.

La mayoría de estos códices se leen en sentido horizontal y continúan por su reverso. De todos ellos hay veinticinco en formato de biombo, once proceden de Oaxaca, cinco son los códices del Grupo Borgia; dos proceden del actual estado de Guerrero, cuatro del área maya, y además tienen esta forma el Tonalamatl Aubin, el de Tlaxcala y los códices Borbónico y Boturini, así como la Tira de Tepexpan, del valle de México.

Otro tipo de códices son las tiras, con elementos pintados o dibujados sobre una larga tira de piel o de papel de amate, que puede doblarse o enrollarse y se lee de manera muy diversa. Ejemplo de tira doblada son los códices Baranda y Moctezuma, y de tira enrollada o rollos, el Rollo Seldem y el Códice Tulane. También cabe destacar los lienzos, confeccionados con trozos de tela unidos, de los que no se ha conservado ninguno aunque se conocieron en la época colonial.

## **Lista de códices**

**Códice Borbónico:** (azteca). Es un  documento prehispánico azteca que se conserva en la biblioteca del palacio de Borbón de París, también conocido como códice Borgia, porque perteneció a esta familia italiana. Consta de 36 hojas de papel de amate, dobladas en forma de biombo, en las que se incluye un libro de los destinos, un tratado de astrología y de medición del tiempo que servía a los sacerdotes para calcular las fiestas religiosas del año solar. Se cree que tenía carácter sagrado y son muchas las figuras mitológicas y su historia que en él aparecen. Probablemente llegó a España en el s. XVI. Estaba en El Escorial en 1778 y, en 1826 fue comprado por la Biblioteca de la Cámara de Diputados francesa. Contiene un calendario adivinatorio de 260 días, las fiestas de los meses y un ciclo de 52 años.

**Códice Cospi:** Se encuentra en la Biblioteca Universitaria de Bologna, Italia. En 1665 fue regalado al marqués Ferdinando Cospi. Pertenece al grupo Borgia

**Códice Dresde:** La Biblioteca Nacional de Dresde lo adquirió en 1739. Es un manuscrito maya calendárico y ritual.

**Códice Vaticano B:** Se encuentra en la Biblioteca Apostólica Vaticana. Contiene predicciones religiosas y parece el libro de referencias de un sacerdote o astrólogo para determinar los periodos de tiempo y sus variantes. Contiene también una sección con significados místicos y religiosos.

**Códice Vindobonensis:** También llamado códice de Viena, es uno de los más bellos y detallados libros pictóricos mixtecos. Relata en el anverso el origen del mundo, y, en el reverso el origen e historia de sus gobernantes, sobre todo de la dinastía de Tilantongo.

**Códice Laud:** En Oxford, Inglaterra. Registra el calendario adivinatorio y rituales. Grupo Borgia

**Códice Ixtlilxóchitl:** Se encuentra en la Biblioteca Nacional de París y contiene descripciones ceremoniales y pinturas de gobernantes de Tezcoco.