Templiers

## Description

### Organisation

L'Ordre est organisé en grandes juridictions appelées Langues. Toute l'Europe est couverte par les Langues de l'Ordre, qui se subdivisent en commanderies et baillages.

Les Templiers sont organisés comme un ordre monastique, suivant la règle créée pour eux par Bernard de Clairvaux. Dans chaque pays (ou Langue) est nommé un maître qui dirige l'ensemble des commanderies et dépendances et tous sont sujets du maître de l'ordre, désigné à vie, qui supervise à la fois les efforts militaires de l'ordre en Orient et ses possessions financières en Occident.

Avec la forte demande de chevaliers, certains parmi eux se sont aussi engagés à la commande pendant une période prédéterminée avant d'être renvoyés à la vie séculière, comme les Fratres conjugati, qui sont des frères mariés. Ils portent le manteau noir ou brun avec la croix rouge pour les distinguer des frères ayant choisi le célibat et qui n'ont pas le même statut que ces derniers.

Les frères servants (frères casaliers et frères de métiers) sont choisis parmi les sergents qui sont d'habiles marchands ou alors incapables de combattre en raison de leur âge ou d'une infirmité.

À tout moment, chaque chevalier a environ dix personnes dans des positions de soutien. Quelques frères seulement se consacrent aux opérations bancaires (spécialement ceux qui étaient éduqués), car l'ordre a souvent la confiance des participants aux croisades pour la bonne garde de marchandises précieuses. Cependant, la mission première des Chevaliers du Temple reste la protection militaire des pèlerins de Terre sainte.

### Influence

L'Ordre du Temple contrôle une bonne part des flux financiers en Europe, il fait payer des droits passage sur les terres qui sont sous son commandement, et il contrôle plusieurs cols stratégiques dans les Alpes.
Il finance au moins en partie la plupart des opérations militaires des rois européens, ce qui lui donne un droit de regard sur les décisions prises par les monarques. Le grand-maître du Temple est peut-être l'homme le plus puissant d'Europe, après le Pape.

## Histoire

### Origine

Au départ, il n'y a qu'une poignée de chevaliers accompagnant la première croisade. Ces valeureux combattants décident de renforcer leurs liens de camaraderie, l'esprit de croisade et la défense des pèlerins en formant une confrérie.
Ils prêtent serment de mutuelle assistance, d'obéissance et de chasteté sur les ruines du temple de Salomon, d'où leur nom de Templiers.
Les premiers rois de Jérusalem se hâteront de donner à ces chevaliers vaillants, à ces chrétiens fanatiques, la garde des citadelles les plus isolées de leur royaume, afin de garantir la sauvegarde des frontières.

### La montée en puissance

Rapidement, de nouveaux novices vont se présenter aux châteaux de l'ordre du Temple.
L'Ordre du Temple a été confirmé par bulle papale en 1139, et depuis ses membres sont considérés à la fois comme des chevaliers et des membres de l'Eglise. Grâce à elle, les frères du Temple eurent droit à la protection apostolique ainsi que d'avoir leurs propres prêtres.
Le Temple a aussi commencé à recruter du personnel laïc, les sergents et hommes d'armes, qui composent bientôt la garde de ses baillages et de ses forteresses. Leur nombre a rapidement augmenté, grossi par les cadets des familles nobles provinciales.
Le pape a autorisé l'ordre du Temple a prêter sur intérêts, ce qui leur donne le monopole des activités bancaires en Europe, parmi les Chrétiens.

### L'apogée

La règle de l'ordre du Temple fait quelques emprunts à la règle de saint Augustin mais s'inspire en majeure partie de la règle de saint Benoît suivie par les moines bénédictins. Elle est cependant adaptée au genre de vie active, principalement militaire, que mènent les frères templiers. Par exemple, les jeûnes sont moins sévères que pour les moines bénédictins, de manière à ne pas affaiblir les Templiers appelés à combattre.
Par ailleurs, la règle est adaptée à la bipolarité de l'ordre, ainsi certains articles concernent aussi bien la vie en Occident (conventuelle) que la vie en Orient (militaire).
Depuis l'an 1150, l'ordre du Temple s'est implanté dans toute l'Europe chrétienne, fondant des commanderies et des baillages dans presque chaque comté. Leur influence est proportionnelle à leurs richesses, et leur puissance économique comme militaire inquiète même les plus grands rois.

### L'équilibre fragile

En Terre Sainte, les états latins se font lentement mais sûrement grignoter par les sultanats musulmans, tandis que l'Ordre du Temple ne cesse de s'opposer à la royauté de Jérusalem. Il se dispute notamment avec les Gênois et Vénitiens, ainsi que les Hospitaliers, pour le contrôle des principales plaques tournantes du commerce.
Contre toute attente, les ordres de chevalerie ne semblent pas prêts à faire des concessions pour sauver les états chrétiens d'Orient. A cela s'ajoutent les réticences de plus en plus nombreuses des souverains européens à recourir au concours des Templiers pour leurs affaires de vassalité, ainsi que quelques rumeurs de diabolisme.