Capítulo 03 - O Guerreiro

Finalmente estavam saindo daquela banheira. Após meia quinzena no mar, Ahron não aguentava mais o fedor do salitre e o balançar insistente da maré. E embora estivessem roubando um bote, e deixando cinco homens desmaiados no convés, parecia melhor do que ficar trancado na cabine fedida de um navio.

Era a primeira vez que o garoto saía da Ilha dos Javalis, e mesmo sendo sua primeira viagem, Ahron não estava nem um pouco impressionado. A aventura não tinha sido nem de longe parecida com o que tinha lido nos livros, nada de piratas ou tesouros, apenas muito fedor, pescadores mentirosos, balançar e vômito. Mesmo quando Kapa e Ahron estavam sozinhos na cabine os dois mal trocavam palavras, já que Rahgon encontrava-se mais silencioso e pensativo que o normal.

Em meio à imensidão do mar se mesclando com a noite, Ahron lembrou-se do que ocorrera antes e de como ele gostaria que os seus olhos brilhassem agora para que não se sentisse tão desamparado no pequeno bote. Enquanto se perdia nesse pensamento, a mão de seu tio bateu-lhe firme no ombro, e ele disse:

- Você rema, garoto, esse bote não vai chegar em Eluwe sozinho.

Ahron sentou-se no bote e pegou o remo enquanto seu tio se acomodava à sua frente, ajeitando o grande baú que Ahron já estava passando a detestar apenas pelo mistério que o cercava.

Após se encontrarem com os mercenários, noites atrás, eles retornaram para a cabana que jazia em chamas. Rahgon retirou, de um esconderijo próximo, o baú feito de uma madeira densa e pesada. Passaram o resto da noite carregando o que lhes restara e só pararam para descansar quando Rahgon gastou quase todas as suas economias comprando passagens para Udgunein.

Desde então, seu tio estava sempre com as suas ordens: “não chame atenção”, “apenas fale na língua comum”, “evite sair da cabine”, “não faça nem responda perguntas”. Agora eles estavam sozinhos no bote e Kapa não teria como evitar responder muitas das perguntas de Ahron.

- Reme na direção daquelas duas estrelas e, se conseguir falar e não nos desviar do caminho, pode começar a perguntar. - Disse Rahgon, que obviamente conseguia perceber que o garoto estava prestes a explodir com mil perguntas.

Ahron olhou para trás, percebendo que já haviam se distanciado algumas dezenas de metros do navio que haviam roubado o bote. Olhou para frente e, mantendo o curso em direção as estrelas indicadas por Kapa, começou a perguntar:

- O que aconteceu naquela noite na clareira?

Após dias de silêncio e seriedade, Ahron viu seu tio dar um sorriso e responder:

- Achei que essa seria sua primeira pergunta e a resposta para ela é bem simples. Seu Gred vitar despertou.

- Não me leve a mal, mas você não me respondeu nada. O que é o Gred vitar? - Retrucou irritado com a resposta vazia do tio.

- O Gred vitar é, literalmente, o sentido do predador, ou a força vital do guerreiro. Várias raças em Eluwe possuem formas diferentes de usar o arcano em seus corpos, os arcanistas, por exemplo, o expressam através da Manipulação Arcana, enquanto nós através do nosso Gred vitar*.*

- E por que você nunca me falou disso antes?

- Em nossa cultura não contamos isso para os jovens, assim eles podem desenvolvê-lo sozinhos durante intensos e duros treinamentos. Quando esses jovens despertam, eles são separados do grupo de treinamento e vão para…

- Ererst... - Ahron interrompeu o tio. Já conhecia as histórias sobre às ruinas que existiam abaixo da antiga cidade de Daurea. Mas sempre se questionou se elas ainda estariam lá.

- Isso, Ererst. Lá eles são separados em grupos para que possam vivenciar seu Gred vitar e, assim, desenvolvê-lo.

- Desenvolvê-lo?

- Você é tão animal quando os javalis-courados da Ilha dos Javalis ou os tigres-das-dunas na Vastidão Dourada. O que nos difere são apenas valores sociais, mas por dentro você é tão fera quanto eles. Seu Gred vitar é a prova disso. Se você não aprender a controlá-lo, vai acontecer a mesma coisa que aconteceu na clareira: ele vai controlar você.

Ahron se silenciou por alguns momentos absorvendo as informações recebidas e concentrando-se na tarefa de remar. Após refletir por breves minutos, que na verdade poderiam ter sido horas, outra memória foi despertada pelos primeiros raios de Alumar que tocaram sua face e começaram a espantar o frio que a noite carregava.

- Por que senti tanto frio naquele momento?

- Você sentiu frio, mas na verdade seu corpo estava com a temperatura extremamente alta. Quando você ativa seu Gred vitar, seu corpo e mente trabalham com toda a sua capacidade, e como nossa anatomia não é tão diferente da dos humanos normais, nosso corpo sucumbiria em questão de minutos. Um estudioso uma vez me explicou que o calor ao nosso redor é instável o suficiente para que nossos corpos o absorvam e o reutilizem, mas ele não soube dizer como isso funciona…

- Você também pode fazer isso então? Você pode me mostrar, me ensinar!

- Não é assim que as coisas funcionam, Ahron. Isso é extremamente cansativo e não deve ser usado sem um propósito. E me escute, se outro daureano aparecer na sua frente com seus olhos acessos, dê tudo de si ou não terá chance. - Rahgon endureceu suas feições.

- Outro daureano? Existem outros?

- É possível, eu acho. Embora a maioria dos daureanos vivessem em Daurea, alguns... – Rahgon tomou uma leve pausa enquanto arrumava sua barba - como sua mãe, estavam em missões em outros lugares.

Ahron arregalou os olhos para seu tio. Era incomum ele citar sua mãe, o pouco que sabia era seu nome e que havia morrido ao lhe dar à luz.

- Vamos nos encontrar com esses outros daureanos, Kapa? — Perguntou Ahron tentando não divagar em seus pensamentos.

- Não, vamos nos encontrar com um amigo de seu pai.

Embora Ahron estivesse há dias esperando para ter essa conversa com o tio, a quantidade de informações estava além do que imaginava. Gred vitar, outros daureanos, sua mãe e agora seu pai.

- Por que mesmo vamos encontrar com ele? — Respondeu Ahron franzindo a testa.

- Seu pai tinha uma dívida com esse humano, e nós vamos pagá-la. Isso é um costume antigo e você deve respeitá-lo. — Rahgon foi rápido em responder, rígido como só ele sabia ser.

Pagar uma dívida de seu pai não era nem um pouco de seu agrado, mas a palavra “humano” o levava direto para o Reino da Planície, o reino dos homens que estava após o mar e do outro lado da Vastidão Dourada. Isso era quase o suficiente para tornar a obrigação agradável.

Seu tio se acomodou na ponta do bote e suspirou:

- Continue remando e estaremos em terra antes do meio-dia, me acorde quando chegarmos. — Rahgon cobriu o rosto com o capuz de sua capa e adormeceu com o balanço do bote.

As estrelas não estavam mais visíveis no céu claro, mas quando Ahron começou a se preocupar, montanhas surgiram no horizonte, e tão logo uma floresta ao seu redor. Não tardou para que uma praia feita de pedras surgisse a sua frente.

- Acorde, Kapa, chegamos em algum lugar.

Rahgon abriu os olhos lentamente e se soltou da capa; tinha como sempre Ygrida, seu machado de lâmina negra, em suas mãos. Olhou para a terra que se aproximava e então se voltou para o lado oposto.

- Ótimo, não nos alcançaram. Quebrar o timão foi uma boa ideia, garoto. Agora vamos atracar no meio daquelas pedras, a maré está subindo e não teremos problemas. Precisamos nos livrar do bote.

Quando chegaram a praia, se depararam com cascalho e pedras contornando uma mata baixa que se estendia até o pé das montanhas. Rahgon tentou procurar algum local conhecido para que pudessem saber em que ponto da costa leste estavam. Enquanto isso, Ahron tentava esconder o bote entre as pedras para que os comerciantes de quem o haviam roubado não os encontrassem.

O cascalho que formava a praia não era o problema, e sim as pedras. Se colocasse o bote perto do mar, a maré poderia levá-lo ou poderia ser visto. Então pensou que poderia trazer o bote até a mata, mas caso precisassem voltar para o mar, perderiam muito tempo para colocá-lo na água.

Ahron estava parado entre as pedras julgando se o bote estaria bem escondido, quando um movimento chamou sua atenção. Algo havia se escondido entre as pedras, mas era pequeno demais para ser uma pessoa.

Rapidamente, o daureano pegou sua lança de caça de dentro da embarcação e olhou ao seu redor, procurando pela criatura que vira a pouco. Seria muito mais fácil se controlasse seu Gred vitar, mas havia passado a vida sem ele, conseguiria se virar mais uma vez sem ajuda.

Ahron estava no ponto mais baixo das pedras ao seu redor, qualquer criatura poderia atacá-lo de cima e ele estaria em desvantagem. Decidiu se movimentar para não se tornar um alvo fácil. Kapa sempre lhe dizia “Um cervo parado é um jantar esperando para ser assado”.

Atento a todas as direções, Ahron seguiu em direção oposta ao mar. Se fosse alguma criatura anfíbia, o arrastaria para dentro d’água, o que seria um grande problema. Estar em algum lugar que não conhecia era perigoso e eletrizante, caçar javalis-courados já não se mostrava um desafio há anos. Algo novo o deixava muito animado.

Ele então subiu até a pedra mais alta que encontrou e permaneceu abaixado procurando sua misteriosa caça até que, após uma breve busca, a avistou perto do mar.

- O que está fazendo aí, garoto? — Gritou seu tio da direção oposta, voltando de dentro da floresta.

Ahron se virou rápido mostrando seus olhos incrédulos e arregalados.

- Tem um... tem um garoto ali na água...

- Um garoto? - Seu tio soou tão surpreso quanto ele e, antes que pudesse dizer mais, subiu na pedra ao seu lado - Aonde? Que garoto? Tinha alguém com ele?

Ahron olhou para a direção que o garoto estava, mas não o achou. Procurou ao redor ainda espantado. Seria impossível que um menino tão jovem se movesse tão rápido.

- Ele estava ali, Kapa, não devia ter mais que oito anos, estava completamente ensopado e tinha a pele azulada. Eu juro que o vi há alguns segundos.

- Isso é impossível, garoto! Estamos cinco dias ao sul de Udgunein, seria impossível um garoto viver aqui sozinho, não há nada aqui.

- Eu sei o que vi, Kapa. - Insistiu Ahron. - Pode ter um vilarejo de pescadores perto daqui em algum lugar, ou talvez um acampamento de andurianos.

- Vamos logo, garoto, você passou cinco dias dentro de um barco e já está falando que nem um pescador. – Rahgon começou a rir enquanto se levantava da pedra – Andurianos no meio do nada? De onde você tira essas ideias?

- Eu não estou mentindo, Kapa! — Respondeu Ahron, enfurecido.

- Tudo bem então... talvez ele simplesmente tenha ido dar um mergulho... — Caçoou Rahgon — Eu tomaria um também, mas temos coisas a fazer. — E, com um pulo, desceu da pedra.

Ahron olhou novamente para o mar. Ele vira um garoto ali. Perdeu mais algum tempo procurando até que seu tio voltou a chamar.

- Eu preciso de ajuda com o baú, Ahron!

Ahron desceu até o barco e olhou o grande baú, seu tio ainda não o havia aberto nem comentado sobre o conteúdo. O que quer que fosse era estupidamente pesado.

- O que tem no baú?

Rahgon levantou uma das alças e fitou as colinas.

- Quando chegarmos do outro lado dessas colinas, eu te mostrarei. Vamos, segure a outra alça.

Eles passaram o resto do dia caminhando pela mata sem falar muito. Ahron já estava cansado e com fome quando seu tio falou que já poderiam parar e descansar. Sem hesitar, o garoto soltou seu lado do baú e se atirou ao chão. Estavam no meio de algumas árvores, com as copas apenas a alguns metros mais altas que eles, o chão era coberto por relva, e durante todo o percurso não haviam passado por nenhuma trilha, o que deixou Ahron despreocupado com qualquer animal selvagem, mas sem saber como seu tio conseguiu se orientar pelo percurso decorrido.

- Você disse que estávamos ao sul de Udgunein, e passamos o dia indo ainda mais para o sul, não existe nada nessa direção Kapa, aonde vamos encontrar esse amigo do meu pai?

Rahgon sentou-se sobre o baú, tirou um pedaço de pão de sua mochila, passou metade para seu sobrinho e o fitou em silêncio por alguns segundos. Sua expressão parecia perdida, como quem via algo além do que simples olhos podem ver.

- Eu amava muito seu pai, ele foi um ótimo irmão para mim... – Rahgon soltou uma longa respiração, e ficou de pé - Mas ele morreu, garoto. E embora eu deva cumprir minha obrigação com ele, há outras coisas que precisam ser feitas antes.

Prevendo o sermão que estava por vir, Ahron tentou interromper o discurso de Kapa e saciar logo sua curiosidade.

- Coisas de que tipo?

- O que eu devo fazer não é do seu interesse por agora. Você ainda deve se tornar um verdadeiro guerreiro daureano.

- Eu achei que eu já fosse um, com o despertar do Gred vitar e a viagem...

- Não, não... o Gred vitar diz que você está pronto para se tornar um, mas existe um ritual pelo qual você deve passar para se provar capaz, e você precisa fazer isso agora. É isso que estamos fazendo aqui. — O tio pôs a mão sobre a caixa e continuou. — Aqui dentro eu guardo tudo o que eu trouxe de Daurea quando fui encontrar você. Seu pai sabia que o ataque a Daurea era inevitável e me pediu que fosse ao encontro da sua mãe, mas...

- As coisas não aconteceram como vocês previram?

- Você nasceu muito cedo, muito frágil, não aguentaria a viagem de volta.

O garoto soltou o ar dos pulmões e tentou se concentrar. Todo o seu mundo foi roubado em uma noite. Algo completamente fora do seu controle, mas que definiria toda a sua vida. Não parecia justo, mas já havia acontecido e não tinha nada que ele pudesse fazer.

- Por que você veio? Por que não ele? — Perguntou o garoto. Tentando entender motivo pelo qual o seu próprio pai não havia vindo proteger sua mãe.

Rahgon bateu na perna manca.

- Se um guerreiro daureano enfraquece na hora do combate, todos os homens ao seu lado se tornam vulneráveis. Essa maldita perna não me permite lutar em campo, mas seu pai era um dos maiores guerreiros que Daurea possuía, ele não poderia dar as costas a uma possível ameaça.

A resposta não importou muito para Ahron. Soou como uma desculpa. Soou como uma mentira.

- Você não mentiria para mim, não é, Kapa?

- Um daureano nunca mente para outro.

- Mas você mesmo disse que eu ainda não sou um daureano completo. - Retrucou o garoto rapidamente.

Rahgon ficou sério. Seus olhos possuíam uma pequena brasa em seu interior, mas após um breve momento, ele finalmente sorriu.

- Descanse agora. A noite será mais longa do que o dia foi...

Após anos vivendo com o tio, às vezes sem ver outras pessoas por quinzenas, sabia melhor do que ninguém o quanto era inútil tentar continuar uma conversa com Rahgon. Seus olhos já estavam cansados e Alumar já havia percorrido metade da sua trajetória pelo céu, logo estaria escuro e seu corpo precisava de um bom descanso. Se Kapa havia avisado que a noite seria mais cansativa do que o dia, Ahron havia aprendido que a promessa se cumpriria.

Ele se encostou em uma árvore e, sem dificuldade, adormeceu, adiando suas outras perguntas para outro momento.

Uma mão tocou o ombro de Ahron e ele despertou observando os últimos raios de Alumar tocarem as copas das árvores sobre si. Seu tio estava parado ao seu lado vestindo algo que ele nunca vira antes. Correu os olhos ao redor e percebeu que o baú estava aberto.

- Que armadura é essa? — Perguntou o garoto, esfregando o rosto e espantando o sono.

Rahgon se levantou com dificuldade por causa da perna e endireitou a tira que prendia a ombreira ao peitoral da armadura. Era composta por placas de metal tingido como se fosse ouro velho, reforçado por um couro escuro e endurecido, com tiras que a segurava no lugar. Toda a armadura possuía padrões metálicos que a delineavam. Parecia leve, mas resistente, se sobrepondo ao corpo de Rahgon como uma segunda pele reforçada.

- Essa velharia já foi minha armadura. Está um pouco apertada em alguns lugares, mas vai servir. — respondeu Rahgon com um tapa na barriga e uma risada.

- Tem uma para mim também? — Perguntou Ahron esperançoso.

- Não, garoto, eu apenas trouxe essa comigo!

Ahron tentou não se mostrar frustrado. Levantou-se e tentou caminhar até o baú, mas se esbarrou em Rahgon.

- O que mais tem aí? — Perguntou Ahron, tentando olhar por cima do ombro do tio.

Rahgon se virou para o baú e retirou de dentro uma caixa grande envolvida em um pano vermelho, o tecido era diferente do que Ahron estava acostumado e possuía um brasão que não demorou a reconhecer. Dois tigres, um de costas para o outro, a bandeira daureana.

- Pegue sua lança e me siga — disse o tio, começando a caminhar com a caixa debaixo de um de seus braços.

Ahron não hesitou em seguir o tio, mas antes olhou o interior do baú, que já estava vazio.

Entraram na floresta e continuaram a andar na mesma direção que estavam seguindo anteriormente, mas agora estavam descendo as colinas. Logo a noite já estaria sobre eles.

Um vento acertou as costas de Ahron quando a última luz de Alumar atravessou o limite da floresta e acertou seus olhos. O daureano passou pelas árvores enquanto tentava bloquear a luz que o ofuscava, parou ao lado de seu tio e tentou assimilar o que estava a sua frente. Um grande portal feito de pedra, com pelo menos dez metros de altura, e atrás dele estava a Vastidão Dourada, o antigo reino dos daureanos, um deserto perigoso que se estendia até o extremo sul de Eluwe.

- Eu te disse que quando um jovem descobre seu Gred vitar, ele é separado dos outros para treinar com guerreiros mais avançados. Após isso, se ele for considerado capaz, ele deve se submeter ao Torrokan, a Travessia, um ritual que todo guerreiro deve passar para ganhar sua Arma de Batismo e ser considerado um Guerreiro Daureano.

- Só preciso atravessar esse portal? — Perguntou Ahron caçoando.

- E chegar em Daurea, que está a pelo menos Cento e sessenta noites de viagem seguindo nessa direção.

- Cento e sessenta noites de viagem pelo deserto? Sozinho?

- Cento e sessenta noites, e sim, sozinho... você não acha que é capaz? Eu te julguei capaz, garoto.

- Você disse que eu teria que treinar meu Gred vitar, e eu mal o descobri e você já diz que me acha capaz?

- Sendo completamente honesto, você não tem outra escolha. Eu já estava preocupado com você. Já faz uma estação que completou dezessete anos e só agora despertou, o normal seria em torno dos quatorze, quinze...

- Então isso é muito ruim...

- Eu vejo potencial em você, Ahron, tanto quanto seu pai tinha. Não me decepcione agora...

Ahron olhou para o portal e através dele, o deserto se estendia até onde seus olhos podiam enxergar.

- Se lembra de tudo o que eu lhe ensinei sobre o deserto? — Perguntou Rahgon.

- Viaje a noite, procure água nas plantas com espinhos, beba água em pequenas quantidades, evite a luz de Alumar a todo custo ou ficará desidratado...

Rahgon assentiu com a cabeça e estendeu a caixa coberta pelo manto até o garoto.

- Use essa capa para se esconder de Alumar durante o dia e se proteger da friagem durante a noite. Assim que entrar na cidade você deve abrir essa caixa, não antes, entendeu?

A caixa possuía em torno de um metro de comprimento e trinta centímetros de largura, pesava quase dez quilos, mas não iria atrasá-lo muito. Ele a segurou e percebeu que possuía alças de couro para amarrá-la nas costas.

- Primeiro você me mantém preso em uma ilha por dezessete anos, e então na primeira oportunidade você me manda atravessar um deserto sozinho. Acho que você não leva jeito para criar alguém. - Disse Ahron rindo, enquanto amarrava a caixa ao seu corpo.

- Esse é o Caminho do Daureano, Ahron. – Falou Rahgon ajudando o garoto a prendar a caixa com firmeza nas costas – Nós depositamos o que podemos na nova geração, mas depende dela se tornar forte com as suas próprias pernas.

Ahron virou-se de costas para Rahgon e começou a caminhar enquanto lhe acenava. Não sabia o que dizer para Kapa, nunca havia se despedido dele por mais do que um dia. Então apenas se fixou na paisagem na sua frente, na jornada que lhe esperava.

- Te encontro em Nova Lirashar, no início do próximo ano, daqui a quatro estações! - Gritou Rahgon. - Ouviu Ahron? Essas são as palavras mais importantes que você já ouviu de mim, Nova Lirashar, no início do próximo ano!

Ahron não olhou para trás, conhecia a cidade através dos mapas que estudara, mas no momento estava excitado demais para tirar qualquer dúvida mais precisa com seu tio, apenas atravessou o portal para a escuridão da noite que engolia o deserto.

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