Kota

"Une porte si grande qu'à son pied n'importe qui se sentirait minuscule."

> "S'aventurer dans la Cité Naine de Kota est comme obtenir le pouvoir de voyager dans le temps. Chaque pas que l'on fait vers les profondeurs de la cité nous laisse apercevoir une période de l'histoire de cette si ancienne cité. On en apprend beaucoup sur celle-ci, mais aussi sur soi. On lit sur les murs et les gravures combien le sang à coulé pour des motifs qui nous paraissent aujourd'hui insignifiant, mais surtout on lit combien ses habitants sont attachés à leurs traditions et à leur histoire. On comprends alors que nous sommes nous aussi une histoire et que nous réagirions probablement de la même manière si l'on essayait de nous l'arracher" - Carloman Estafol, Diplomate Espéranzien en visite à Kota.
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## Introduction

La Cité de Kota, ou La Cité Naine de Kota, comme elle fut appelée pendant longtemps, est le cœur industriel de Gazrhar. C'est en son sein que sont fabriqués près des trois quarts des choses ensuite exportées à travers le monde grâce à la place de Gazrhar dans le commerce international.

Pourtant, cette cité ne se limite pas à ce qu'elle est, mais bien aussi à ce qu'elle a été. La cité de Kota est considérée, encore aujourd'hui, comme la plus grande cité naine qui ait vu le jour. On estime qu'elle abritait près de 250.000 nains à son âge d'or et encore aujourd'hui on lit, et on ressent, partout dans la cité la tradition et l'histoire naine plus ancrée dans ces lieux que dans n'importe quel autre.

Aujourd'hui ralliée, bien malgré les nains les plus farouches et conservateurs, au Royaume de Gazrhar, la Cité est particulièrement connue pour être un centre d'intrigues et de politique très fort du fait de la relation très particulière qu'elle partage avec l'autorité Royale. Plus souvent qu'on ne le pense, la cité fut au bord de la sécession et ce n'est que récemment que les ardeurs se calmèrent face à la dure réalité : Kota a tout autant besoin du Royaume de Gazrhar que celui-ci a besoin d'elle.

## Histoire

Il faudrait remonter à des temps presque immémoriaux pour comprendre la fondation même de la Cité Naine de Kota, mais l'intérêt reste limité, d'autant qu'avec les années cette partie de l'histoire tend à ne plus être que des légendes épiques et guerrières utilisées pour renforcer la légitimité naine sur la cité.

Il est intéressant de parler, en revanche, de la période de l'histoire ou Kota rencontra ce qui serait à la fois son plus grand ennemi, et son plus grand allié : Le Royaume de Gazrhar. A cette époque, la Cité Naine de Kota était connue dans le monde entier pour la finesse de son travail d'orfèvrerie et de forgeage, mais aussi pour l'abondance des ressources issues des profondeurs de la terre. La Cité Naine était une place de commerce privilégiée par tout commerçant de ce genre de produit et attirait évidemment les regards des territoires alentours.

Dirigée par le Clan Kota depuis sa fondation, le Maître Nain Rohin veillait sur la Cité et la représentait lors de l'arrivée des émissaires royaux de Gazrhar. Il fallut bien des années pour qu'une relation amicale s'instaure entre les uns et les autres au fil du commerce et des faveurs. Les nains particulièrement protecteurs de leur territoire, traditions et surtout de leur mode de vie, voyaient initialement d'un très mauvais œil l'ingérence de ces individus dans leur ville. Ce n'est qu'après bien des années qu'ils autorisèrent la venue de quelques dignitaires afin de négocier un traité commercial sur le long terme, en leur faisant visiter les mines, forge et ateliers. Mais cette négociation ne fut malheureusement qu'une ruse, puisqu'une fois les informations de valeur sur le commerce de Kota obtenue, le Royaume de Gazrhar prit l'initiative de couper l'herbe sous le pied de leurs nouveaux alliés et de former une ville à une dizaine de kilomètres de la Cité Naine afin d'intercepter le commerce et de servir de plateforme commerciale sur laquelle il aurait le contrôle.

Privé d'une source de revenus non négligeable, mais tout à fait prêt à la guerre et à la violence du fait du grand nombre d'armes forgées dans la Cité, Rohin dirigea ses armées droit vers ladite ville avec pour seul et unique but de la détruire, de la réduire en cendre et de la faire disparaître des mémoires et de l'Histoire. Bien sûr, il ne fallut pas plus d'une grosse après-midi avant que la ville ne soit tout à fait détruite et avec elle les nombreux dignitaires Gazrhien et commerçants étrangers. Les nations étrangères rejetèrent la faute sur le Royaume de Gazrhar et les nains regagnèrent la montagne, prêt à festoyer leur victoire et à acclamer leur chef Rohin désormais surnommé "L'Entêté". Ce qu'ils ne savaient pas, c'est que cet acte était le début d'une longue période où la guerre, l'assassinat et le sabotage furent légions.

La situation n'eut cesse de se dégrader entre les deux puissances et on vint à donner le surnom de "Période noire" à ces années. On dit que ce fut une période pendant laquelle les nains ne sortirent plus de leur montagne que pour assurer le rationnement de la Cité, que la paranoïa fut telle dans les grandes instances de la Cité que le moindre soupçon de trahison était motif à exécution. Et les choses ne s'arrangèrent pas lorsque Rohin fut assassiné par l'un de ses cousins, Grimnir "Brise-Caboche", qui s'autoproclama ensuite Maître de la Cité. Loin de pactiser avec le Royaume de Gazrhar, il lui déclara une guerre ouverte et totale pour la sauvegarde de Kota et la fierté naine.

Pendant les deux années suivantes, la Cité Naine de Kota fut mise sous siège par le Royaume de Gazrhar. Mais la Cité était si grande et les entrées et sorties cachées si nombreuses qu'il était impossible pour le Royaume d'en couper tout à fait l'accès. Le siège s'éternisa, semaine après semaine, et les nains se rirent de l'incompétence de leurs ennemis. Des siècles durant, ils avaient vécu sous la montagne et ils y vivraient plusieurs siècles encore si c'était nécessaire. Trop fiers, ou peut-être trop naïfs, ils n'imaginèrent pas qu'un nain puisse les trahir et c'est pourtant ce qui arriva lorsqu'en pleine nuit les grandes portes de Kota s'ouvrirent pour laisser entrer les armées de Gazrhar.

Pendant une nuit entière, les Cors nains sonnèrent dans la ville entière, relayés dans les quartiers et les mines par les hurlements des hommes et des femmes qui s'entretuaient pour chaque centimètre de terre, de gravier et de pierre. Mais jamais, à aucun moment, les troupes de Gazrhar ne parvinrent à s'avancer suffisamment dans la Cité pour en prendre le contrôle. Grimnir, aux premières lignes, motivait ses troupes de sa voix grave et de ses hurlements de guerre, et après les centaines et milliers de victimes faites par la surprise et ses troupes ralliées, les nains furent comme impossible à faire reculer. Ce n'est qu'au petit matin qu'un ordre de retraite fut sonné pour le Royaume de Gazrhar et que les troupes quittèrent la montagne par la grande porte, comme ils y étaient entrés.

Pendant une journée entière, les nains fouillèrent la montagne de fond en comble pour déloger les derniers guerriers étrangers qui n'avaient pas pu prendre la fuite, mais lorsque la victoire fut définitivement leur, ils ne purent que pleurer leurs morts devant leur nombre jonchant les rues, ponts et places de la Cite Naine de Kota. Ce n'est qu'alors que les nains comprirent qu'à ce rythme, cette guerre ne se terminerait que par l'annihilation totale d'un camp ou de l'autre.

On reproche souvent aux nains leur fierté, mais il est une chose qu'un nain protégera davantage que sa fierté et son honneur. Il s'agit de ses traditions et de son histoire. Logé dans une montagne ayant connu des siècles d'histoire et des dizaines de générations de nains, il était impensable alors que celle-ci puisse définitivement tomber un jour, même dans plusieurs dizaines d'années, entre les mains d'humains. Alors, au jour favorable d'une défense parfaite, Grimnir entreprit de discuter avec le Royaume, profitant de la lassitude de celui-ci et de leur récente victoire pour imposer des conditions favorables à son peuple.

C'est ainsi que La Cité Naine de Kota devint la Cité de Kota, ouverte à tout individu du Royaume de Gazrhar et à tout commerçant ramené sous la bannière du Royaume avec à sa tête un représentant du Clan Kota ainsi qu'un représentant du Royaume de Gazrhar. C'était alors une Cité placée sous la Loi de Gazrhar et de Sa Majesté et soumise à ses décisions.

## Territoire

Le Territoire de Kota est assez particulier. En effet, il ne s'agit pas d'un terrain banal puisque la Cité est majoritairement souterraine.

Tout le monde connait cette représentation de la gigantesque double-porte de Kota, qui permet d'entrer dans la montagne. Il s'agit là d'une représentation très connue de la Cité, mais il ne s'agit que de son entrée, et quand on s'y enfonce on découvre alors combien elle est particulière. La Cité de Kota est en réalité une succession d'étages reliés par des escaliers, des ponts, des pentes et des monte-charges, qui prend comme origine une faille dans la montagne et qui s'est construite autour.

Au niveau de l'entrée, sans monter ni descendre bien que ce soit complexe dans Kota, on trouve les instances principales de la Cité : La Place Publique, le Marché, Le Palais du Maître Nain et d’Émissaire Royal. A partir de ce niveau, qui est appelé "le Cœur", on trouve jusqu'au sommet de la montagne les habitations creusées à même la roche et qui sont généralement de petite et moyennes tailles, les lieux de réunion principaux tels que les tavernes, auberges ainsi que les ateliers les plus communs tels que les tanneurs, couturiers, peintres, écrivains ... A l'inverse, en descendant, on s'enfonce dans les profondeurs de la montagne où se trouvaient initialement les premières mines naines des siècles auparavant. C'est à ces niveaux qu'on trouve les forges légendaires de Kota, mais aussi les ateliers de bijoutier, de joaillier, et les commerces liés à ces activités. Si on descend plus bas encore, on trouve les mines encore en activité.

Il existe également un quartier dont personne ne vous parlera qui se trouve entre les mines et les forges : il s'agit du quartier "Sombre", un quartier non officiel où se réunissent les miséreux n'ayant pas assez de moyens pour vivre dans les étages supérieurs et se contentant de servir de main d'œuvre d'opportunité jusqu'à pouvoir quitter ce gouffre sans lumière.

Le dernier secret des profondeurs de la montagne est un passage creusé sous terre jusqu'à la Cité Lumignon de Cilgnon. Longtemps gardé secrète, cette entrée vers la cité lointaine a permis pendant de très longues années le renforcement des relations entre les nains et les lumignons. Son rôle n'est pas anodin dans les sièges consécutifs qu'a subi la Cité.

## Politique

Le pouvoir politique de Kota est empli de complexités et de mécaniques particulières. Il convient de préciser que Kota a un fonctionnement hybride entre une cité libre et une ville sous bannière. Elle est donc dirigée par le Maître Nain avec la collaboration étroite et l'ingérence régulière d'un Émissaire Royal qui se voit chargé de certaines tâches liées notamment au Royaume de Gazhrar. Ces deux personnalités gouvernent donc ensemble la Cité. C'est l’Émissaire qui la représente à l'extérieur.

Mais le pouvoir politique ne s'arrête pas là, puisque la Cité de Kota a aussi une très forte politique représentative. En effet, depuis sa création, la Cité de Kota a toujours fonctionné en accord avec les professions emblématique qui ont fait sa renommée. C'est la raison pour laquelle la Cité compte nombre de Guildes qui ont chacun un Maître Artisan. Il y a trois guildes principales : la Guilde des Mineurs, la Guilde des Forgerons et la Guilde des Joailliers, qui concentrent la majorité du pouvoir, et quatre Guildes Secondaires : la Guilde des Auberges et Tavernes, la Guilde des Boucliers - Les individus chargés de la défense et de la sécurité de la Cité, la Guilde des Marchands et la Guilde des Érudits - Les professeurs et mages travaillant pour la Cité.

Ces guildes sont réunies en un Conseil, Le Conseil de la montagne, qui est présidé par le Maître de la Cité et l’Émissaire. Les guildes principales ont chacune 4 sièges, et les guildes secondaires chacune 2 sièges pour un total de 22 personnes siégeant au Conseil, Maître et Émissaire inclus.

    Le Conseil se réunit une fois par mois pour définir les politiques à adopter, les décisions à prendre, trancher les litiges entre les Guildes et définir les quotas de travail et de marchandises à produire.

Le Maître de la Cité, en la personne actuelle d'Astrid, descendante de Grimnir descendant de Kota, est chargé de la gestion quotidienne de la Cité tant en terme d'urbanisme que de sécurité, d'économie, d'application des décisions du Conseil et de représentation interne.

L’Émissaire Royal, en la personne d'Erdal Lum, a pour rôle de représenter le Royaume au sein de la Cité et de représenter la Cité à l'extérieur de celle-ci. Il s'occupe également des négociations commerciales avec l'extérieur et d'organiser la justice au sein de la Cité.

## Militaire

La Cité étant un lieu de production très important, il va sans dire que la sécurité y est particulièrement importante. On vient à dire que le calme qui règne dans la cité est dû à la grande tendance à l'ordre et à l'honnêteté des nains, et on pourrait le croire en voyant que les effectifs de la guilde des bouclier a bien augmenté depuis le ralliement de la Cité au sein du Royaume. En vérité, la cause de la basse criminalité avant ces évènements sont la perte des archives concernant la criminalité.

La guilde des boucliers est donc responsable de la sécurité de la Cité tant concernant la criminalité interne que les attaques extérieures. Elle est majoritairement composée de nains mais aussi d'humains et d'elementis. Elle est particulièrement bien armée au vu de la qualité des armes forgées dans la montagne et connait une réussite particulièrement impressionnante avec une criminalité étonnamment basse. On peut cependant relativiser cette réussite en rappelant que la guilde des boucliers comptent à l'heure actuelle 29.000 membres, soit 15% de la population de la cité, chiffre impressionnant qui la pousse à demander sa reconnaissance comme guilde principale.

## Population

Avec une population de 194.000 habitants sans compter les milliers de marchands qui ne restent que temporairement dans la ville pour le commerce, on peut légitimement se demander si les nains ont toujours pour eux le nombre. C'est le cas : aujourd'hui, on considère qu'au sein de la population de Kota, près de 89.000 habitants sont des nains, soit 46% de la population de la cité. C'est un chiffre énorme qui permet d'affirmer que le terme de Cité Naine n'est pas encore inadapté à Kota. Pour autant, la cité ne compte pas que des nains puisqu'elle compte également bon nombre d'humains, d'elementis, d'halfelin ainsi que de petites communautés d'elfes et de Kötadams.

On pourrait craindre au sein de la Cité un fort racisme lié à son passé et ce ne serait pas une crainte sans fondement. On a en effet une quasi-omniprésence naine au sein des hautes institutions de la Cité. Les représentants de Guilde ne sont que rarement d'une autre race. De plus, les nains tendent à avoir envers les Hommes des comportements particulièrement haineux voire intolérants du fait de leur passif. C'est cependant bien moins le cas avec les autres races, qui bénéficient dans la Cité d'une grande tolérance et d'une grande ouverture d'esprit de la part des Nains, pour peu qu'on ait du respect pour l'Histoire des lieux et les traditions naines. On raconte d'ailleurs que c'est un foyer particulièrement agréable pour les Elementis et Kötadams qui voudraient avoir le droit d'être considéré comme n'importe quelle autre race.

Il est important de préciser qu'il y a également un petit groupe de Lumignons à Kota. En effet, le lien direct entre Kota et Cilgnon en fait une terre où le peuple souterrain aime à s'aventurer, que ce soit pour quelques semaines ou quelque années. Les Lumignons sont très bien traités à Kota, au vu des services que le peuple nain et lumignon se sont rendus. On peut voir leur relation comme une très forte amitié et jamais un nain ne cracherait sur la main tendue d'un lumignon.

## Education

L'éducation au sein de Kota est mauvaise. On a très peu d'école et de lieux de culture et d'apprentissage. La grande majorité des apprentissages sont des métiers physiques et pratiques représentatifs de l'activité de la Cité tel que le forgeage, la joaillerie, le minage... On peut cependant noter que Kota a sa propre école de Magie : l'Ecole de Géomancie Appliquée de Kota, avec un niveau plutôt bon. Il s'agit d'une école de magie avec un recrutement plutôt sévère, mais qui est surtout destinée à des individus déjà instruits sachant lire, écrire, compter et parfois même ayant des compétences au moins triviales en magie.