Mathew O'Neil

Mathew O'Neil wurde 850 n.A.U. als Sohn von Lord Gregor O'Neil von Moordale geboren. Er wuchs auf der Burg Rotflusswacht auf und war der jüngere Bruder von Siegmund O'Neil und der ältere Bruder von Desmund O'Neil.

Er wurde von seinem Vater und dem Marschall von Moordale, Sir Godfrey Ford, in der Kriegskunst ausgebildet. Er heiratete Lady Elisabeth Mowbray aus dem Haus Mowbray. Seinen ersten bedeutsamen Einsatz hatte er bei der Schlacht an der Furt zwischen Moordale und Ridderfolk, bei der auch Kaiser Lachlan "Goldfaust" gefangen genommen wurde. Mathew kämpfte tapfer gegen die Kaisergarde.

### Geschehnisse in Moordale

Nachdem der Krieg vorrüber war, kümmerte er sich um die Probleme der einfachen Leute. Er bekämpfte eine Sumpfbestie, die sich als die besessene Tochter eines Bauern herausstellte. Da es bereits dunkel geworden war, machte er im Anwesen der Moors Rast. Mathew fand heraus, dass der Kämmerer von Gregor O'Neil Max Moor in zwielichtige Angelegenheiten verstrickt ist und wurde Zeuge eines Mordes, den eben jener begangen hat. Mathew war zwar erschüttert, wusste aber von der Notwendigkeit von Spionen innerhalb der fremden Gefilde und hinter feindlichen Linien. Er nahm Max einen Schwur ab, der ihn zu besonderer Treue verpflichtete, im Gegenzug versprach Mathew nichts über seine Kontakte zu verraten.

### Die Wyl-Kampagne

Es hielt Mathew jedoch nicht lange in Moordale. Er zog ins Herzogtum Wyl, das Lord Taro gehörte. Dieser war ein Verbündeter seines Vaters, verschwand jedoch spurlos. Mathew war damit beauftragt worden die Stabilität in Wyl wieder herzustellen. Dort sollte er mit Lord Gealmund "der Goldgrabscher" zusammenarbeiten, jedoch misstraute Mathew ihm. Mathew zog nichts desto Trotz los, um seiner Aufgabe nachzukommen. Er reiste durch ein Dorf, dass von Hexenjägern kontrolliert wurde. Mit ihnen konnte Mathew einen Kompromiss schließen. Auch traf er eine kleine Abenteurergruppe, die eine geheime Nachricht von enormer Religiöser Bedeutung zu König Scathach bringen wollte. Er wollte sie zunächst aufhalten, wurde jedoch von dem Anführer überzeugt und ließ sie weiterziehen.

Als Mathew und die Ritter der O'Neils in die Stadt Torhill kamen, wurden sie freundliche begrüßt. Die Stadt war dabei, eine Feier zu organisieren, um die bevorstehende Wahl des Bürgermeisters zu zelebrieren. Mathew fand jedoch schnell heraus, dass die Anwärter auf das Amt des Bürgermeisters untereinander Intrigen spinnten. So entschloss er sich, dem nachzugehen: Während er eines Nachts mit einer handvoll Ritter durch die Straßen ging, bemerkte er einen Angriff auf ein Anwesen. Mathew unterstützte die Verteidiger des Hauses gegen die maskierten Angreifer. Nach dem Kampf wollte er den Besitzer des Hauses warnen, welcher aber nicht bei seiner Familie anzutreffen war. Mathew verdächtigte Rickon Raven, der Auftraggeber dieses Angriffs gewesen zu sein. Als er aber Nachforschungen anstellen wollte, wurde er von der Stadtwache verhaftet. Rickon Raven hatte offenbar seine wichtigsten Konkurrenten ermorden lassen, um selbst Bürgermeister zu werden. Er hatte vor, zusammen mit Fourtowneck, eine Handelsrepublik zu gründen. Damit war Mathew O'Neil ein Feind und wurde als Gefangener nach Fourtowneck gebracht.

#### Sturm auf Fourtowneck

Dort wurde er in ein Verließ gesperrt. Man gestattete ihm jedoch einige Annehmlichkeiten, wie zum Beispiel Bücher. Mathew konnte mithilfe des Magiers Edwyn durch die Kanalisation aus dem Verließ entkommen. Nach einem riskanten Weg durch die Stadt, entschlossen sie sich, einen Patrizier der Stadt als Geisel zu nehmen. Dank der Bücher, die man Mathew in seine Zelle brachte, wusste er den Weg durch die Stadt und konnte sich zurecht finden. Als Ritter getarnt, verschaffte er sich Zugang zum Donjon, wo die meisten Patrizier ihre Pläne diskutierten. Dort eskalierte jedoch die Situation: Mathew flog auf, nahm einen Patrizier als Geisel, nur um dann gegen einen anderen zu kämpfen. Der Plan war gescheitert, die Patrizier ließen sich nicht einschüchtern. Nur mit Hilfe eines magischen Portals, dass Edwyn öffnete, gelang es Mathew mit einem Patrizier zurück in die Kanalisation zu entkommen. Dort starb der Magier Edwyn, der zuvor Mathew berichtete, dass er von Lord Gealmund erpresst wurde und bat Mathew, herauszufinden, wer seine Eltern seien. Ohne den Magier versuchte Mathew an seiner Flucht zu arbeiten (schon wieder). Der Patrizier erzählte jedoch, dass sie eine Falle gestellte hätten, um die Armee, die Fourtowneck belagerte, zu vernichten. Sie hatten atlantisches Feuer über die Kanalisation unter der Stadt verteilt und wollten es zünden, wenn die Armee in die Stadt einmarschiert. Panisch versuchten Mathew und der Patrizier, die Fässer mit atlantischem Feuer aus der Kanalisation zu schaffen, was zum Leidwesen des Patriziers nur teilweise gelang. Der größte Teil der Stadt und die Armee waren gerettet, aber der Patrizier verbrannte bei lebendigem Leib.

Nach der Eroberung von Fourtowneck, wurden alle feindlichen Patrizier hingerichtet. Lord Gealmund hat sofort einen Ministral eingesetzt und Mathews Wunden wurden versorgt. Jedoch erfuhr Mathew auch von den massiven Verlusten seiner Ritter, während seiner Gefangenschaft. Er zog mit den übrig gebliebenen Männern weiter, um sich um die Mazdacre zu kümmern. Da sie jedoch durch ihre weit überlegene leichte Kavallerie viel schneller waren, stellten Mathew O'Neil und Tommen Hornblood ihnen eine Falle. Mathew wollte sich allerdings noch die Option offen halten mit ihnen zu verhandeln, während Tommen kampfeslustig war.

#### Jagd auf Mazdac

Die Truppe von Mathew kam nach Dornfield. Dort traf er Sir Dornyll Dornfield, ein stolzer Ritter mit enormen Selbstbewusstsein, der sich bald seiner Truppe anschloss. In Dornfield kam es zum Treffen zwischen Mathews Truppe und den Mazdacre. Mathew versuchte zu verhandeln, jedoch wusste der Feind von der Falle bescheid und ließ sich nur zum Schein auf die Verhandlung ein. Damit war dieses Gespräch bedeutungslos und es kam zur Schlacht. Mathew zerschlug mit seinen Rittern die Vorhut der Mazdacre durch einen überraschenden Ansturm, bei dem sich auf Sir Dornyll Dornfield beteiligte. Anschließend zog sich Mathews Truppe hinter den Holzwall von Dornfield zurück und wartete auf Thoman Hornbloods Verstärkung. Es kam Verstärkung, aber nicht wie erwartete von Thoman, sondern Männer des Hauses Rost. Sie waren Vasallen von König Scathach und schlugen die restlichen Mazdacre in die Flucht. Nach diesem Kampf entschloss sich Mathew dazu die Mazdacre auszuhungern, indem er die umliegenden Dörfer evakuierte.

#### Evakuierung der Dörfer

Dabei reiste er zunächst über einige Dörfer in die Grafschaft der Lennings und überzeugte Lady Judith Lenning von den guten Intentionen der O'Neils. Am Hofe der Lennings in Extedhurst erhielt er Kunde von einer Armee der Barks, die das Herzogtum Swan plünderte, das direkt östlich der Lenning gelegen war. Mathew nahm Kontakt zu der Armee auf und handelte einen Vertrag aus, der den Barks gestattete, gegen aufmüpfige Lords und Rebellen zu kämpfen und im Rahmen militärischer Sitten auch zu plündern. Die Barks nahmen gerne an, jedoch hatte Mathew Zweifel, ob der Vertrag eingehalten werden würde.

Anschließend zog Mathew mit seinen Rittern wieder nach Westen, um ein weiteres Dorf zu evakuieren und anschließend mit den Lords Belt, Coryn und Craig um Unterstützung zu verhandeln.

"Befrei dich von deiner ritterlichen Ehre! Es ist Krieg!" - Sir Pyk, ein Ritter und ehemals enger Vertrauter von Mathew O'Neil