Fernando I del Perú

**Fernando I del Perú** (*Coburgo, 28 de marzo de 1785 - Lima, 27 de agosto de 1851*) fue el primer emperador del Perú, título que ostentó desde su designación en 1825 hasta su fallecimiento en 1851. Por nacimiento era, además, príncipe de la Casa de Sajonia-Coburgo-Gotha.

## Biografía

Nacido en la ciudad alemana de Coburgo el 28 de marzo de 1785, fue bautizado como *Ferdinand Georg August von Sachsen-Coburg-Saalfeld*, siendo el segundo hijo del duque soberano Francisco de Sajonia-Coburgo-Saalfeld y su esposa, la condesa Augusta de Reuss-Ebersdorf.

Fernando estaba relacionado con varios monarcas europeos, su hermano menor, Leopoldo, se convirtió en el primer rey de los Belgas en 1831; su hermana menor, Victoria, era la madre de la reina Victoria del Reino Unido; y su hermano mayor, Ernesto, que heredó el ducado de Sajonia-Coburgo-Gotha en 1806, era el padre del príncipe Alberto, consorte real del Reino Unido.

En 1791 ingresó al servicio militar austríaco como segundo teniente. Siete años más tarde, su tío abuelo Friedrich Josias lo nombró capitán de caballería en su regimiento de dragones. En 1809, durante la Guerra de la Quinta Coalición, Fernando luchó en las batallas de Eggmühl, Aspern y Wagram. Posteriormente, durante la Guerra de Liberación de 1813 se distinguió particularmente en la Batalla de Kulm, en la que participó bajo el nombre de Conde de Sorbenburg, y por la que recibió la Orden de María Teresa debido a que resultó gravemente herido, condición que más adelante contribuyó a su muerte. El 28 de diciembre de 1824 fue ascendido a teniente de mariscal de campo.

### Matrimonio y descendencia

El 2 de de enero de 1816 contrajo matrimonio en Viena con la princesa húngara María Antonia de Koháry, hija del último Príncipe de Koháry, y que siendo su única heredera era considerada la mujer más rica de Europa en aquella época. Para poder efectuar el enlace, Fernando debió convertirse al catolicismo, iniciando así la rama católica de la Casa de Sajonia-Coburgo-Gotha.

La pareja se estableció en la ciudad de Viena, donde nacieron sus cuatro hijos:

* Fernando de Sajonia-Coburgo-Koháry (1816-1885), posteriormente segundo emperador del Perú. Casado con la princesa Clementina de Orleans, con quien tuvo cinco hijos:
	+ Fernando (1844-1921), príncipe de Arequipa. Casado con la princesa Luisa María de Bélgica (1858-1924), con descendencia.
	+ Luis Augusto (1845-1907), príncipe del Perú. Casado con la princesa Leopoldina de Brasil (1847-1871), con descendencia.
	+ María Adelaida (1846-1927), princesa del Perú. Casada con el archiduque José Carlos de Austria (1833-1905), con descendencia.
	+ María Luisa (1848-1894), princesa del Perú. Casada con el príncipe José María de Ecuador (1846-1883), con descendencia.
	+ Fernando Maximiliano (1861-1948), príncipe del Perú. Casado con la princesa Teresa de México (1876-1915), con descendencia.
* Augusto de Sajonia-Coburgo-Koháry (1818-1881), posteriormente rey consorte de Portugal. Casado con la reina María II de Portugal, con quien tuvo 11 hijos:
	+ Pedro (1837-1861), duque de Braganza y posteriormente rey de Portugal. Casado con la princesa Estefanía de Hohenzollern-Sigmaringen, sin descendencia.
	+ Luis (1838-1889), duque de Oporto y posteriormente rey de Portugal. Casado con la princesa María Pía de Saboya, con descendencia.
	+ María (1840), murió al nacer.
	+ Juan (1842-1861), duque de Beja. Murió soltero y sin descendencia.
	+ María Ana (1843-1884), infanta de Portugal. Casada con el rey Jorge I de Sajonia, con descendencia.
	+ Antonia María (1845-1913), infanta de Portugal. Casada con el príncipe Leopoldo de Hohenzollern-Sigmaringen, con descendencia.
	+ Fernando (1846-1861), infante de Portugal. Murió soltero y sin descendencia.
	+ Augusto (1847-1889), duque de Coímbra. Murió soltero y sin descendencia.
	+ Leopoldo (1849), murió al nacer.
	+ María de la Gloria (1851), murió al nacer.
	+ Eugenio (1853), murió al nacer.
* Victoria de Sajonia-Coburgo-Koháry (1822-1857). Casada con el príncipe Luis de Orleans, duque de Nemours (1814-1896), con quien tuvo cuatro hijos:
	+ Gastón de Orleans-Perú (1842-1922), príncipe peruano. Casado con la emperatriz Isabel I de Brasil (1846-1921), con descendencia.
	+ Fernando de Orleans-Perú (1844-1910), príncipe peruano. Casado con la princesa Sofía Carlota en Baviera (1847-1897), con descendencia.
	+ Margarita de Orleans-Perú (1846-1893), princesa peruana. Casada con el príncipe Ladislao Czartoryski (1828-1894), con descendencia.
	+ Blanca de Orleans-Perú (1857-1932), princesa peruana. Casada con ???? (????-????), con descendencia.
* Leopoldo de Sajonia-Coburgo-Koháry (1824-1884). Casado con la princesa María de los Milagros de Ecuador (1835-1903), con quien tuvo ?? hijos:

## La Corona del Perú

Tras la independencia de Perú en 1821, el general José de San Martín envió una misión diplomática a Europa con el especial encargo de convencer a un príncipe para que viniese a coronarse "Emperador del Perú", la que estuvo conformada por el ministro plenipotenciario Juan García del Río y su secretario Diego Paroissien. De acuerdo a lo indicado en Lima, la Corona fue propuesta inicialmente a los duques de Sussex y Cambridge de la Casa Real británica, pero las conversaciones no propsperaron por diversos motivos.

Continuendo entonces con las direcciones del Acta del Consejo de Estado, García del Río buscó un candidato entre los nobles alemanes, encontrando a Fernando de Sajonia-Coburga-Gotha, hijo del príncipe soberano de los Ducados ernestinos, Francisco de Sajonia-Coburgo-Saalfeld, y la princesa Augusta de Reuss-Ebersdorf.

Fernando era el mejor candidato alemám debido a varios factores. Se había convertido al catolicismo tras su matrimonio con la princesa húngara María Antonia de Koháry, quien además era una de las mujeres más ricas del mundo en aquella época; era hermano de la Duquesa consorte de Kent, lo que le mantenía dentro de la esfera de interés británico que interesaba a San Martín; y finalmente no estaba en línea directa de sucesión al trono de su país, pues su hermano Ernesto I de Sajonia-Coburgo-Gotha ya tenía dos hijos que le heredaran.

García del Río se comunicó con la Corte británica, opinión importante para el Perú, y consiguió su beneplácito para el Príncipe, tras lo cual arregló una entrevista con él en su palacio de Viena, donde residía junto a su esposa e hijos, el 13 de octubre de 1823. Fernando tardó algunos meses en analizar la propuesta, tiempo en el que consultó con su hermano, su suegro, y hasta con el Emperador austriaco, y el Rey británico. Finalmente, en febrero de 1824 respondió que solo se arriesgaría a la aventura peruana si se consolidaba totalmente la Independencia del país, que para entonces todavía se hallaba con la región surandina bajo control español.

El 19 de febrero de 1825 una carta del mismo San Martín le comunicaba al Príncipe la gran victoria de Ayacucho, con la que se materializaba la expulsión final de los españoles del territorio peruano, por lo que llamó al ministro García del Río para una entrevista el 11 de marzo. Allí le comunicó su decisión de aceptar la corona del Perú, y le entregó una carta de su puño y letra para el protector San Martín y otra para ser leída ante el Congreso, explicando en ambas sus razones para aceptar la propuesta y las expectativas que tenía para su reinado.

Mientras la nueva familia imperial hacía los preparativos del viaje previsto para el año siguiente, y en Perú se afinaban todos los detalles para su proclamación, en noviembre de 1825 arribó a Viena una misión legislativa especial del Congreso, que el 6 de diciembre le tomó juramento y proclamó oficialmente como Fernando I, emperador del Perú. Previamente, había renunciado a sus títulos sajones.

## Reinado

El ahora emperador Fernando I llegó al puerto de El Callao el 19 de octubre de 1826 por la tarde, e ingresó al día siguiente en la ciudad de Lima, siendo ampliamente recibido por el pueblo y las autoridades. Le acompañaban la emperatriz María Antonia y sus cuatro pequeños hijos, los príncipes Fernando, Augusto, Victoria y Leopoldo, de 9, 8, 4 y 2 años de edad respectivamente.

La familia imperial se instaló en el antiguo Palacio de los Virreyes, que tras la Independencia había tomado el nombre de Palacio de Gobierno y a partir de entonces comenzó a ser llamado Palacio Imperial. Como denominación para su nueva dinastía, el Emperador tomó el nombre de Casa de Perú, eliminando conciensudamente todo rastro de sus orígenes alemanes, y abrazando completamente la identidad de su nueva nación.

Una de las primeras decisiones que tuvo que enfrentar el monarca fue la la disyuntiva del Alto Perú de incorporarse a las Provincias Unidas de Río de la Plata por haber formado parte de ese Virreinato, o de mantener la adhesión al Imperio peruano. Los partidarios para su anexión a uno u otro eran numerosos. Surgió entonces una tercera posición que encarnaba la idea de que el territorio debía formar una nueva nación.

En esta situación, durante mayo de 1825 tanto el Emperador como el Congreso acordaron dejar a los altoperuanos en libertad para que resolvieran lo más conveniente; ejemplo que sería seguido por el Congreso de Río de la Plata. El mariscal Andrés de Santa Cruz, que había asumido el gobierno en el Alto Perú, convocó a un Congreso en Chuquisaca, empezando las deliberaciones el 10 de agosto de 1825. El 6 de septiembre del mismo año el Congreso acordó casi por unanimidad la adhesión definitiva al Perú, aunque con los años comenzaría a crecer el sentimiento de independencia que había quedado y terminaría por explotar años después.

Fernando envió un proyecto de división territorial al Congreso, en el que el Imperio se fragmentaba en cuatro grandes principados y un ducado: Norperú, con capital en Trujillo; Centroperú, con capital en Lima; Surperú, con capital en Arequipa; Altoperú, con capital en Chuquisaca; y el ducado de Mojos, con capital en Santa Cruz de la Sierra. Estos a su vez se dividirían en departamentos, provincias y municipios.

### Separación de Martinia

A inicios 1843 las intrigas políticas contra el entonces primer ministro Andrés de Santa Cruz volvieron a provocar una ola de levantamientos y divisiones en el Imperio peruano, imperando el caos. Para refrenar los intentos revolucionarios iniciados por el general José Miguel de Velasco en el sur, el primer ministro Santa Cruz se dirigió personalmente y al frente de miles de soldados hacia Cusco.

Los ejércitos libraron grandes batallas: Gramadal, Puente de Arequipa, Uchumayo, con resultados favorables a Santa Cruz, pero el 7 de febrero de 1844, en la decisiva batalla de Socabaya, en las inmediaciones de la ciudad de Arequipa, triunfó el general De Velasco. Santa Cruz, aplastantemente derrotado, huyó hacia Lima en donde fue recibido entre la desaprobación del Emperador y el Congreso, que lo destituyeron de manera inmediata del cargo, debiendo partir al exilio en Ecuador.

Aprovechando la oportunidad que le brindaba el caos político en que se hallaba sumido el Imperio, además del interés republicano que había crecido en los principados de Altoperú y Mojos, el 21 de febrero Velasco se proclamó Jefe Supremo de los Departamentos del Sur, convocando inmediatamente a una Asamblea que decidiera el destino de esta región. A mediados de marzo el nuevo primer ministro peruano, general Luis José de Orbegoso y Moncada, salió de Lima para sofocar la rebelión.

Mientras tanto la Asamblea convocada por Velasco, reunida en la ciudad de Chuquisaca desde el 11 de abril, acabó decidiéndose por la conformación de una nación independiente con el nombre de República federal de San Martín, en honor al libertador José de San Martín, que había independizado los territorios de España en 1825. Los diputados ratificaron a Velasco como su primer presidente y establecieron un distrito federal alrededor de la ciudad de La Paz, que en adelante sería la capital nacional.

En la nueva frontera, las luchas entre los ejércitos peruanos e independentistas continuaban librándose en diferentes puntos, sin dejar un claro ganador durante meses. Finalmente, el 25 de enero de 1845 el ejército de Velasco asestó un golpe definitivo contra los peruanos en la Batalla de Titicaca, librada a orillas del gran lago, en la que lograron capturar algunos de los principales generales con excepción de Orbegoso, que se replegó con menos de la mitad de su ejército a la ciudad de Cusco.

Algunas escaramuzas del Ejército imperial peruano mantuvieron en alerta a los martinianos al menos hasta finales de 1846, cuando un enfermo Orbegoso sugirió al también deteriorado emperador Fernando I la firma de la paz. El Tratado de Puno fue firmado el 17 de enero de 1847, pocos días antes de la muerte del Primer Ministro, y aunque su sucesor Ramón Castilla intentó revertir el documento, este ya había sido ratificado por el Congreso del Imperio.