Shirley Hazzard, Novelist que traçou vidas Storm-Tossed, morre em 85

Austrália e  Estados Unidos - 12 de dezembro de 2016

Shirley Hazzard, autor australiana de um aclamado e pequeno portfólio de ficção povoado por personagens cujas vidas, muito parecidas com as suas, as jogam longe de casa, morreu na noite de segunda-feira em sua casa em Manhattan. Ela tinha 85 anos.

Uma amiga, Annabel Davis-Goff, confirmou a morte, acrescentando que a Sra. Hazzard tinha lutado com demência.

A ficção de Hazzard é densa com significado, sutil em implicação e tenso em enredo, muitas vezes com desastre iminente: Um naufrágio rasga os pais de crianças minúsculas. Um homem que esperou uma vida inteira por uma mulher a perde no último momento. Uma doença lentamente saps a vida de um irmão amado. As armas nucleares destroem e ameaçam a próxima geração.

As catástrofes são acompanhadas pelas crueldades da vida: o verdadeiro amor acaba por ser o incestuoso. O burocrata basks em seu poder, recusando a licença compassionate a um trabalhador novo underpaid que enfrenta uma emergência.

Os personagens principais de Hazzard são ferozmente inteligentes, com um olho para bichinhos e bugigangas para guardar como lembranças emocionais - como as xícaras de chá no romance "The Bay of Noon", veado pelo tempo e "pesado com rosas vitorianas".

Nascida em Sydney, Hazzard viveu em Hong Kong, Itália e Nova Zelândia, com sua família e sozinha, antes de desembarcar nos Estados Unidos aos 20 anos, indo trabalhar para as Nações Unidas e fazer uma casa em Nova York. Ela disse, no entanto, que ela nunca se consideraria um expatriado

"Eu não sou mesmo certo que país eu seria um expatriado de," disse.

O poeta e crítico JD McClatchy escreveu em The Paris Review, em 2005, que através de suas viagens iniciais, movimentos freqüentes e trabalho para o governo britânico em Hong Kong, Hazzard "veio por seu interesse precoce nas negociações do coração e decepções da mente em um Muito poucos romancistas contemporâneos têm ".

Ela transmitiu esses dramas complexos com uma economia austera de palavras, em livros finos de frases enroladas. "Discurso - na literatura como na vida - pode sugerir crucialmente o que não é dito", disse Hazzard certa vez.

E, no entanto, seu romance "O trânsito de Vênus", que ganhou o Prêmio do Círculo de Críticos do Livro Nacional de 1980 por ficção, é "recheado com uma descrição tão intelectualmente ativa que às vezes é exaustiva", escreveu Thomas Mallon no The Atlantic.

"O trânsito de Vênus" começa com o naufrágio que órfãos as irmãs australianas Caro e Grace Bell e traça as esperanças de um homem que pacientemente manteve vivo um amor solitário para Caro ao longo das décadas.

O romancista John Banville descreveu o romance como "intrincadamente traçado e magnificamente escrito", observando que "um peculiar e poderoso senso de mal paira sobre a narrativa, de modo que mesmo como um é impelido para a conclusão, é ao mesmo tempo temeroso de chegando la."

Para a decepção de seus admiradores, mais de 20 anos se passaram antes de Hazzard seguiu "The Transit of Venus" com "The Great Fire", que ganhou o 2003 National Book Award de ficção. Mallon observou que seus fãs a haviam arrependido "até mesmo o tempo que ela gastou em uma breve memória de sua amizade com Graham Greene" - "Greene on Capri", publicado em 2000.

"O Grande Fogo" tinha sido um longo tempo de infiltração, no entanto, alimentado por experiências de tempo da Sra. Hazzard em Hong Kong e trecho já em 1987 em The New Yorker.

O romance diz respeito a um casal improvável: Aldred Leith, um oficial do Exército britânico, e Helen Driscoll, uma australiana, que se encontram no Japão ocupado quando ela é adolescente e ele, muito mais velho aos 32 anos, está envolvido em um vago projeto pós-Hiroshima.

Almas gémeas intelectuais e emocionais apesar do abismo entre suas idades, eles criam um triângulo de amizade com o irmão moribundo de Helen, Benedict.

Escrevendo do ponto de vista de Leith, Hazzard descreve Helen: "O mais impressionante foi o bem-estar da menina. Era como se, nesta criança, Benedict tivesse sido recriado em saúde radiante, o cabelo feito brilhante, a pele vital, a forma som. Com uma segunda tentativa, a Natureza tinha conseguido. Os olhos eram da mesma claridade incomum, e mais redondos. "

Shirley Hazzard nasceu em Sydney, em 30 de janeiro de 1931, para um pai galês e uma mãe escocesa, ambos imigraram para a Austrália e trabalharam para a empresa que construiu a Sydney Harbour Bridge.

Sua infância na Austrália foi cheia de leitura - ela disse de poemas que ela "comeu e bebeu-os como alimento" - mas também com a discórdia da família, o alcoolismo, a doença mental (a da mãe), infidelidade (pai) e, finalmente, a desintegração de O casamento de seus pais. Ela lembrou-se de ver veteranos mutilados da Primeira Guerra Mundial ainda assombrando a Austrália anos mais tarde, e ela sentiu os efeitos da Depressão.

Após a Segunda Guerra Mundial, seu pai se juntou ao Serviço Estrangeiro e foi postado em Hong Kong. Movendo-se para a Ásia abriu uma porta para o mundo mais amplo para a Sra. Hazzard, mas também foi o começo de uma série de desgastantes saídas.

Aos 16 anos, ela começou a trabalhar para os Serviços de Inteligência Combinados Britânicos em Hong Kong e foi submersa - por um breve período feliz - em um ambiente social e intelectual estimulante antes de ser levada para a Nova Zelândia (como a adolescente ficcional Helen Driscoll está em " O Grande Fogo ") e, finalmente, para Nova York.

Em Nova York - ela nunca foi para a faculdade - ela trabalhou no Secretariado das Nações Unidas por cerca de uma década, durante o qual escreveu "People in Glass Houses" (1967), uma coleção de histórias interligadas que satirizavam a vida burocrática.

Ela também apontou para as Nações Unidas em seu nonfiction, mais notavelmente em "Cara da Verdade: As Nações Unidas eo Caso Waldheim" (1990), um seguimento de uma série de artigos de revistas que ela tinha escrito a partir de 1980 analisando alegações Que as potências mundiais tinham sido cúmplices em encobrir o passado nazista de Kurt Waldheim antes de sua ascensão ao secretário-geral.

O sucesso literário veio para a Sra. Hazzard sem a habitual tempestade de rejeição. Sua longa associação com The New Yorker começou com a primeira história que ela apresentou, "Woollahra Road", que havia sido pescado da pilha de lama pelo editor de ficção William Maxwell e publicado em 1961.

Em 1963 ela conheceu Francis Steegmuller, um estudioso de Flaubert, escritor e tradutor, em uma festa dada por Muriel Spark. Eles se casaram naquele mesmo ano.

Steegmuller morreu em 1994. Eles não tinham filhos. Hazzard tinha uma irmã, Valerie, mas havia perdido contato com ela anos atrás, disse Davis-Goff. Não havia informações sobre os sobreviventes.

A outra ficção de Hazzard inclui uma coleção de contos, "Cliffs of Fall" (1963), e o romance "The Evening of the Holiday" (1966).

Ela se tornou cidadã dos Estados Unidos na década de 1970. Antes da morte de seu marido, bem como nos últimos anos, ela dividiu seu tempo entre apartamentos no Upper East Side de Manhattan e na Itália - na ilha de Capri e em Nápoles. Seu tempo em Nápoles levou ao livro "The Ancient Shore: Dispatches From Naples", uma colaboração com Steegmuller que foi publicada em 2008.

Para a Sra. Hazzard, a Itália era o lugar mágico onde, segundo ela, "os mistérios continuam importantes: a qualidade acidental da existência, a poesia da memória, a vida apaixonada que é animada pela consciência da morte final".