Bestiaire d'Astra

Astra est un monde fantastique avec une forte présence de magie et de surnaturel. Voyager est difficile et dangereux en raison de l'abondance de créatures fantastiques : chaque convoi n'étant pas suffisamment bien escorté peut devenir la proie de cette faune extraordinaire, qui s'avère dans de nombreux cas agressive.

Un dicton d'Arsol devenu célèbre est : *"Si vous voyagez, faites attention : en dehors des villes, y'a des monstres."* ; si cela peut prêter à sourire, il y a une part de vérité derrière ce dicton, tous les marchands, dirigeants et voyageurs le savent. Soldats et mercenaires peuvent faire fortune en escortant des convois, mais plus d'un a trouvé la mort très jeune en sous-estimant les bêtes fantastiques qui peuplent le monde.

En dehors de la simple faune, qui peut elle-même s'avérer dangereuse, il existe des créatures que l'on qualifie de "fantastiques", ou que les paysans du cru appellent vulgairement des "monstres". Parfois simples animaux doués de capacités étonnantes, parfois véritables êtres mythiques doués d'intelligence et de parole, le Bestiaire d'Astra est riche en légendes d'êtres fabuleux.

# Le Dragon

Les Dragons sont des mythes perdus d'antan. Ces terribles reptiles ailés capables de cracher des flammes ont aujourd'hui tous disparu, morts suite à un véritable génocide perpétré par des chasseurs de Dragons, une campagne menée sous le règne d'un roi de l'époque des Treize Royaumes, nommé **Tristantin le Fléau des Dragons**.

Dans la culture de Yallan, les Dragons sont décrits comme des êtres sages et avisés, qui ne se trouvent pas sur ce monde mais sur la Lune, auprès de la Cour Céleste, et ne s'adressent aux Humains d'Astra que dans leurs songes.

On raconte que les os de Dragons seraient un matériau enchanté parmi les plus puissants, dont on peut faire armes et armures légendaires, mais beaucoup doutent de l'existence-même d'un tel matériau.

# Le Phénix

Le Phénix est un oiseau minuscule, de la taille d'un moineau, d'une couleur rouge sang mais dont le battement des ailes génère un courant d'air chaud, que le souffle de la créature peut transformer en un brasier incandescent pour se défendre.

Leur propriété la plus impressionnantes, cependant, est leur capacité à se consumer d'eux-mêmes lorsque survient leur mort : ils s'enflamment et sont réduits en cendres, quelle que soit la cause de leur trépas (l'âge ou la mort violente). De leurs cendres se constitue alors un œuf, dont éclora plus tard un nouveau Phénix.

Les Phénix sont des oiseaux rarissimes, mais la légende veut que l'un d'eux aurait été capturé et mis en cage pour divertir un Empereur de Yallan, son chant lui apportant sérénité et harmonie. Mais un jour, un artisan lui offrit un oiseau mécanique recouvert d'argent et de pierres précieuses, qui imitait à la perfection le chant du Phénix, et l'Empereur se désintéressa du Phénix et le relâcha. Quand l'oiseau vint à tomber en panne, l'Empereur lui-même tomba gravement malade, et seul le chant du Phénix qu'il avait abandonné, qui pleurait le sort de l'Empereur, put lui redonner la santé et la sérénité. Cette histoire a donné naissance à la légende voulant que les larmes d'un Phénix auraient le pouvoir de ramener les morts à la vie.

# Le Rokh

Cet immense volatile, également appelé "Oiseau-Tonnerre", a la forme d'un rapace de près d'une douzaine de mètres d'envergure. Il n'apparaît que par temps orageux, et sa présence est censée être l'annonce d'un funeste présage.

Certaines légendes parlent de tribus d'hommes ayant domestiqué les Rokhs, qui chevauchent ces êtres majestueux au combat. Si les Rokhs sont une vision rare, nul n'a cependant jamais pu attester de la véracité de cette légende, qui a malgré tout la vie dure.

# Le Vampire

Parmi les légendes d'Arsol, il est celle des Vampires, des individus si effrayés par l'idée de leur propre mort qu'ils ont fait un pacte avec la nuit, renonçant pour toujours à la lumière du soleil en échange du secret de l'immortalité. Ces morts-vivants, bien que rarissimes, ne peuvent survivre qu'en buvant le sang encore chaud d'humains, ou plus rarement de monstres - le sang d'animaux normaux est insuffisant.

L'existence réelle des Vampires est encore sujette à débat, malgré les innombrables légendes les entourant, tout comme les superstitions pour se protéger d'eux - l'ail, les médaillons religieux représentant le soleil, l'impossibilité de traverser l'eau courante ou d'entrer dans une demeure sans y avoir été invité. Nul ne sait véritablement si ces légendes ont un fond de vérité - ou si les Vampires existent réellement tout court.

# La Wyverne

Parfois appelée Vouivre ou Guivre, la Wyverne est souvent confondue avec le Dragon - certains érudits pensent d'ailleurs que les Dragons ne sont que des versions fantasmées des Wyvernes, qui sont quant à elles bien réelles, bien que rares. Ces grands reptiles bipèdes n'ont que deux pattes postérieures et pas de pattes avant, mais sont pourvues de griffes ornant une extrémité de leurs deux ailes. Mais leurs crocs et serres ne sont pas la plus grande menace : leur queue est ornée d'un terrible aiguillon semblable au dard d'un scorpion, et diffusant un venin foudroyant capable de tuer un bœuf en quelques secondes.

D'une dizaine de mètres d'envergure, la Wyverne est carnivore et niche dans les zones marécageuses, que les hommes ont appris à éviter. Certains chasseurs les traquent malgré tout, pour deux raisons : premièrement, le front de la Wyverne est orné d'une escarboucle - une pierre précieuse rouge - d'une taille conséquente, ce qui excite la convoitise ; et deuxièmement, le venin de Wyverne est un poison rare pour lequel des guildes d'assassins peuvent payer très cher afin de se le procurer, car il n'existe aucun contrepoison connu à ce jour.

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 * Genèse
* Le Temps sur Astra
* Signes Astrologiques
* **Bestiaire**
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