La sombra del dragón

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La sombra del dragón es el primer libro de la saga Dreidland.

Una novela de fantasía medieval y moderna que se basa en un universo completamente creado por A. Boza Jareño, inspirado en culturas antiguas europeas y asiáticas.

El libro fue escrito en un anterior proyecto, llamado La Compañía de Madera (o Company of Wood) del que narra una historia inventada por lectores de la saga de George R. R. Martin de Juego de Tronos.

Dreidland intenta ir dirigido para todos los públicos, pero principalmente para un público de 16 a 40 años. Los distintos personajes hablarán de una forma, algunos más enriquecidos y otros más coloquiales.

## Inicio: El fuego que se extinguió

Hace cientos de años, cuando la población tribal de un continente solo conocía la guerra y migración por hambre, un dragón se alzó en el cielo. Tapando el sol rampante e imbuyendo al mundo en oscuridad, Hatörn Dreid invadió el continente.

Tras su gloriosa victoria, se le puso su nombre al continente: Dreidland. Se autocoronó como Keiser del Imperio de Dreidland.

Reinó en una absoluta paz, el continente avanzó tecnológicamente, mejoró en administración y población y hermanó a distintas culturas.

*Pero el emperador dragón murió...*

*Dejando a un imperio sin heredero alguno...*

*El imperio se dividió...*

*Y ahora, la paz, ya no eran sueños de ninguno...*

## Capítulo 1: El despertar

*"Diario de un desdichado:*

*Hoy me he levantado, de nuevo, cansado como un muerto. No me apetece absolutamente nada tener que trabajar hoy otra vez en las cuadras del señor. Encima solo pagan con cerveza y pollo de una semana de antigüedad... A veces siento que el mundo no está hecho para los más desagradecidos, y que no tengo un lugar en este mundo... A mis 24 años de edad, ya no tengo ganas ninguna de vivir... Tan solo de..."*

-¡Ernäl! ¡Deja de escribir en un diario como un marica! —interrumpió Danjarr—

-Danjarr... Escribir no es de "maricas". La vida no es solo pegar porrazos a la gente.

-Ya me dirás de que te sirve escribir algo que nadie va a leer.

-No espero que nadie lo lea, espero que mis memorias queden grabadas.

-¡Pero no se quedarán grabadas en las mentes de nadie, tonto!

-¡Ah! Déjalo... No se puede explicar algo tan difícil para un burro... U oso... O lo que seas...

Danjarr miró enfadado a Ernäl, aunque no sabía muy bien que significaba lo que había dicho su compañero.

—Danjarr rápidamente se apresuró para decirle la tarea de hoy a Ernäl—

-El maestro de escuadras nos ha encargado limpiar a los caballos... Y sus mierdas...

-Te toca a tí limpiar las mierdas de los caballitos, Dan, llevo dos días seguidos limpiándolas yo porque tu no aguantas el olor. Hoy te vas hacer un hombre. O un oso-hombre.

-Te burlas de mí por la jodida maldición de la armadura. Ojalá algún día tengas sífilis o la lepra y cuando se te caiga la cara de la cabeza, me reiré como un loco.

-No caerá esa breva. —dijo Ernäl con tono burlón—

Danjarr y Ernäl salieron, como era costumbre, agarrando cepillos y llevando sacos en la espalda. Lo que nadie sabía es que, esa que fue costumbre por 5 años, acabaría hoy.

Anduvieron por las calles de Tumba de Hatörn, dirigiéndose sin prisa alguna a una de las escuadras reales del de la Isla Imperial. Observaban el panorama del pueblo llano y Ernäl comenzó a silbar hábilmente. Mientras andaban, un guardia de la ciudad chocó a propósito con Ernäl. Tirándole todas las herramientas al suelo. Danjarr gruñó agresivamente e intentó avalanzarse a uno de los guardias. Pero Ernäl le paró, sujetando lo que pudo con sus brazos para que no se metiera en problemas.

Los guardias se alejaron riéndose del oso y mientras, Ernäl, recogió las herramientas del suelo.

—Danjarr no pudo aguantar más y le preguntó a Ernäl:

-¿Por qué tienes que aguantar esto? Tienes la suerte de tener un estatus alto en la sociedad y prefieres que te traten como a un pobre indigente.

-Se vive más tranquilo.

-Se vive más humillado, querrás decir...

—Ernäl no hizo caso del comentario, y siguió avanzando mientras agarraba a Danjarr del brazo—

Llegaron a las cuadras reales del sur de la ciudad, había un guardia vigilando la entrada. Ernäl saludó al guardia:

-Hola Caesar, ¿como va hoy la vigilancia?

—Caesar abrió la puerta con la llave y volvió a mirar a Ernäl—

-Como siempre Ernäl. Borrachos, perros callejeros y poco más.

-¡La emocionante historia de un guardia de ciudad! —dijo Ernäl irónicamente—

Caesar hizo una leve risa, aunque siempre estaba de mal humor.

Entraron a las cuadras, ya con un olor difícil de aguantar y que te ahogaba la garganta. Danjarr cogió la pala valientemente y se dijo así mismo:

-¡Lo voy hacer! ¡Lo voy a conseguir!

Entró gritando como un loco a una caballeriza, decidido a limpiar los excrementos del caballo. Pero el caballo no se tomó muy cordial esta forma de entrar. A los pocos segundos, el caballo le dio una coz a Danjarr. Haciéndolo volar unos metros.

Ernäl comezó a reírse descontroladamente mientras se acercaba a Danjarr para socorrerlo.

-¿Estás bien? —mientras seguía riéndose—

-Menuda patada que me ha metido en el estómago... —Danjarr ponía cara de dolor—

-¡Has volado, Dan! ¡Has volado!

Danjarr seguía tirado en el suelo, mientras hacía movimientos de dolor.

-Anda, ya lo limpio yo. —dijo Ernäl—

Ernäl comenzó a limpiar las caballerizas, a cepillar y a echarles heno a los caballos. Cuando terminó, vio a Danjarr sentado con las manos en la barriga. Ernäl se acercó y le preguntó:

-¿Estás bien?

-Mejor, pero me apetece comer algo...

Ernäl ayudó a levantarse a su amigo, y le recordó que le esperaba comida en la taberna porque invitaba el maestro de la escuadra.

Salieron, se despidieron de Caesar y se dirigieron a la taberna.

A mitad de camino, Ernäl le volvió a preguntar a Danjarr:

-¿Estás mejor?

-Mejor que nunca. —respondió Danjarr—

-¡Vaya! ¿Ya no te duele?

-No. ¡Pero lo mejor ha sido que hoy tampoco he trabajado! —dijo con una sonrisa de oreja a oreja—

Ernäl se quedó con la boca abierta, y reaccionó segundos después con un puñetazo en el hombro.

-¡Me has utilizado! —dijo asombrado—

-Exacto, pero claro... No se puede explicar algo tan difícil para un burro.

Ernäl recordó esa frase, y comenzó a reírse mientras echaba el brazo por encima del hombro de su pícaro e ingenioso compañero. Los dos comenzaron a cantar cánticos nórdicos por las calles, expresando la felicidad de aquel día.

## Capítulo 2: Oro manchado de sangre

Llegaron a la taberna tras haberse perdido varias veces por culpa del mercado de hoy. Casi todas las calles estaban cortadas por seguridad de las carretas de los mercaderes. Entraron a la maloliente taberna discretamente, pasaron esquivando sillas y jarras que volaban por culpa de las peleas de los borrachos. Cuando llegaron a la barra, inmediatamente el tabernero les reconoció y les puso una jarra de cerveza y sobras de pollo de otro día. Mientras comían, Danjarr se fijó en que Caesar había entrado a la taberna.

-Ahí está. —susurró Danjarr—

Ernäl miró hacia la puerta, y vio como Caesar se acercaba a ellos mientras esquivaba golpes de los borrachos.

Finalmente, consiguió llegar y se sentó con ellos. Ernäl y Caesar se hicieron un gesto, y los tres se levantaron y se fueron a la puerta de la salida de atrás.

-Todo está preparado. —dijo Caesar— Podemos comenzar el plan, esta noche hay poca guardia.

-Preferiría que hubiese más soldados, así me divertiría más. —añadió orgulloso Danjarr—

-No digas eso, Dan. Esos guardias tienen buen armamento, y sobretodo ballestas. Que sean pocos es lo que nos da ventaja. —respondió Ernäl—

Danjarr abrió la puerta y salieron los tres susurradores sin perder un segundo. Había hombres tirados en la granja de los cerdos, revolcados entre sus propias heces... y la de los cerdos también.

Fueron a un carromato tapado con una manta, que destaparon y descubrieron unas espadas.

-El mercader no falla nunca con sus mercancías. —dijo Caesar—

Ernäl cogió una espada que previamente comparó con la altura de su cintura. Danjarr prefirió coger un hacha, bien pesada y con un mango cómodo. Caesar ya tenía la espada de la guardia, así que apresuró a sus compañeros para que eligiesen rápido.

Una vez preparados, se fueron corriendo por callejuelas Ernäl y Danjarr. Caesar siguió el plan previsto y fue andando por las calles hasta que llegó a la casa de la familia Garnodi, los mercaderes más ricos de toda Dreidland. La casa era la más grande de toda Tumba de Hatörn, pero también una de las más desprotegidas. Nadie se atrevía a robarles porque dicen las lenguas más temerosas que si enfadas a un Garnodi, no tienes ninguna piedra de Dreidland para esconderte.

Ernäl y Danjarr entraron a la casa por una ventana en la parte trasera, que daba a la cocina. Había una cocinera, de carnes voluminosas, a la que no tardaron en degollar sigilosamente.

Caesar esperó a la señal, que era ver el fuego de la chimenea de la cocina que Ernäl y Danjarr encendieron. Caesar llamó a la puerta y le abrió un hombre enorme, con armadura pesada y reluciente. El guardia de los Garnodi no tardó en preguntar de malas maneras que qué quería ahora la guardia de la ciudad.

-Nada. —dijo Caesar— Era solo para preguntar si todo estaba bien.

El guardia miró con ojos furiosos a Caesar, y puso su mano sobre la empuñadura de su espada.

-Yo que tú no lo haría amigo, si tienes estima a tu cabeza. Matar a un hombre del rey está penado con la muerte.

El monstruoso guardia no respondió, solo gruñó.

-¿Algo más, "guardia del rey"? —dijo el furioso soldado Garnodi—

-¡Ah, sí! No vales la pena como guardia.

El enorme guardia se sorprendió, pero la sorpresa pasó a ser furia. Desenvainó su pesada espada y la levantó gritando para dejarla caer sobre un confiado Caesar.

En ese preciso momento, Caesar observó como Ernäl introducía su espada en la nuca del guardia y le atravesó todo el cuello hasta la parte frontal del mismo. El guardia intentó respirar, pero tan solo se escuchó como la sangre inundaba sus pulmones. El monstruo cayó redondo al suelo, y Danjarr no tardó en arrastrarlo a una esquina del recibidor.

Caesar entró apresurado para seguir el plan. Cerraron la puerta con cuidado y se fueron a sus posiciones. Observaron que los Garnodi no estaban en la casa, así que deberían estar en su mansión de verano en Antiqua. Fueron de habitación en habitación para intentar encontrar un tesoro, algo significativo, de los Garnodi. No fueron capaz de encontrar nada. Danjarr subió a un piso superior por una escalera de mano, y entró en la única habitación que había.

Se encontró a una niña, de pelo oscuro y ojos violetas, muerta de miedo. Se tapaba media cara con la sábana, y Danjarr pudo calcular que tenía unos seis años. Danjarr se acercó a ella despacio y le preguntó donde tenían guardado el dinero sus padres. La niña señaló debajo de su cama y Danjarr le dió las gracias.

-No te haremos daño. —dijo amablemente Danjarr—

Llamó la atención a Caesar que estaba justo en el piso de abajo. Caesar subió y Danjarr le contó lo sucedido, y que el dinero estaba debajo de su cama.

-Bien. —dijo Caesar—

Caesar no tardó en sacar su espada y pegarle un tajazo en la cabeza de la niña, matándola al instante.

-¿¡Qué haces!? ¡Era una niña! —gritó Danjarr con agresividad—

-No podemos permitir que esa niña diga nuestra apariencia, los Garnodi irían detrás nuestra.

-¡Ahora sí que van a ir tras nosotros, atontado! ¡Hemos matado a su hija!

-No puede ser su hija, ¿por qué irían a su mansión de verano sin ella?

Danjarr se calló, simplemente decidió irse de la habitación.

Caesar se agachó, cogió un pequeño baúl que pesaba una gran cantidad. Lo abrió y observó unas brillantes monedas de oro y plata. Había una pequeña fortuna en ella, una fortuna que podría darles un empujón en sus miserables vidas.

Bajó con el cofre a la primera planta, allí estaba Ernäl sentado esperando mientras sus dos compañeros buscaban.

Ernäl, al ver a Caesar con el cofre, se levantó y preguntó si era algo de valor. Caesar abrió el cofre, enseñando el tesoro de su interior.

Ernäl saltó de alegría, y Danjarr bajó cabizbajo a la primera planta.

-¡Alegra esa cara, Dan! ¡La suerte nos sonríe por fin! —celebró Ernäl—

-Es oro manchado de sangre inocente, y eso nos llevará a la muerte...

Se hizo un silencio eterno con esas palabras, pues salieron de la casa sin dirigirse la palabra. Siguieron con el plan, y ahora deberían dirigirse a sus casas y coger todo lo necesario. Cuando Ernäl y Danjarr salieron de su caseta, ambos con sacos enormes cargados de cosas, Caesar les esperaba. Caesar le dio a Ernäl una armadura de cuero, simple y ligera. Se la puso rápidamente, sin ajustarla, y la combinó con la capa que heredó de su padre.

Se dirigieron a las escuadras donde ellos trabajaban, Caesar les abrió la puerta y cada uno cogió un caballo. No podían tardar mucho, así que los escogieron rápidamente.

Salieron de las escuadras galopando en carrera y se dirigieron a la puerta principal. Cuando llegaron a ella, los guardias les pararon.

-Alto. —alzó la voz el guardia— ¿Para qué queréis salir de la ciudad?

-Debemos hacer llegar este mensaje urgente a Lord Saunnel. —respondió habilidoso Caesar—

-No tengo constancia de que el Rey haya enviado a unos mensajeros... —sospechó el guardia—

-Ha sido de última hora, al parecer un grupo de bandidos y rufianes han sitiado y saqueado una aldea cercana al puerto principal. Debemos hacer llegar este mensaje a Lord Saunnel.

-Hmm... —el guardia frunció el ceño— Ya veo... ¿Y quienes son tus acompañantes?

Caesar miró hacia atrás, y se quedó mirando pensando. Se quedó sin ideas.

-Somos mercenarios. —dijo Ernäl— Nos han contratado para salvaguardar al mensajero para que entregue el mensaje. Con esos bandidos ahí fuera, podrían capturarlo antes de que mensajero finalice su misión.

El guardia volvió a fruncir ceño, pero parecía finalmente convencido.

-Está bien, id con cuidado.

El guardia dio una voz, y sus compañeros abrieron las puertas.

Los tres, ahora bandidos, salieron a toda prisa. Dejando atrás la vida común de la ciudad capital, sentían como ahora eran sus propios reyes. Sentían su libertad, cuando más se alejaban de las puertas de la gran ciudad imperial.

Ahora, ni el propio emperador dragón les quitaría su valentía.

## Capítulo 3: La libertad, a un alto precio

Pasaron las horas, y los caballos estaban cansados. Ernäl paró en uno de los Ríos del dragón para dar de beber a su sediento caballo. Caesar y Danjarr esperaron, pues sus caballos estaban todavía frescos.

-Has escogido el peor caballo. —dijo Danjarr—

-Es lo que hay, he escogido este porque se parecía al yegua de mi madre. —respondió Ernäl—

-Deberías haber cogido los pura sangre, pueden estar un día entero corriendo.

-Lo sé, Caesar, lo sé. —balbuceó Ernäl—

Ernäl montó de nuevo en su caballo, ahora recompuesto. Los tres se apresuraron a seguir bajando río abajo, por la orilla. Encontraron, en un cruce, una aldea. Danjarr pidió entrar a la taberna de aquella villa para beber y comer algo, sus compañeros aceptaron.

Entraron a lo que parecía una aldea normal y corriente. "Sath" se llamaba aquella pequeña aldea. Vieron que los guardias de la ciudad llevaban el uniforme de la guardia de Puerto del Rey, puesto que esta aldea era tan pobre que no tenía propia guardia.

Dejaron los caballos atados en unos árboles y entraron a la taberna. Para sorpresa de todos, no había nadie. Tan solo un mustio y sucio tabernero con de pelo y barba grisácea y canosa.

Se sentaron delante suya, pero el tabernero estaba dormido.

-Perdone. —susurró Ernäl— Creo que está muerto.

-¿Muerto? —repitió Danjarr—

Danjarr pegó un golpe a la mesa que retumbó toda la taberna. El tabernero no se inmutó.

-Perfecto, creo que es sordo. —pensó Caesar—

El tabernero, a los segundos, cayó al suelo con un puñal clavado en la espalda.

Los tres se quedaron sorprendidos y no tardaron en levantarse.

Casi al instante, una manada de bandidos entraron a la taberna y ocupando posiciones estratégicas. Ballesteros salieron de las habitaciones de arriba y se asomaron por la barandilla del segundo piso para poder tener tiro sobre todo el salón de la taberna.

"¡Soltad las armas!" gritó uno de los bandidos.

Ernäl, Danjarr y Caesar dejaron caer sus cinturones con sus armas enganchadas.

Tras quedarse indefensos, un hombre alto y de avanzada edad entró a la taberna con su pesada armadura. Con sus manos posadas en si cinturón, se acercó a sus nuevos prisioneros:

-Vaya, vaya, vaya... Dos maricones y un oso. —dijo en forma de burla— Parece que no os han contado que ahora estáis en un mi puta ciudad, ¿verdad?

-¿Y cual ciudad es esa? —preguntó Ernäl—

-¡Sagnar, la grandiosa y libre Sagnar! —exclamó el viejo panzudo—

-Sag... ¿qué? Menuda mierda de nombre.

Ante el último comentario de Danjarr, un soldado le pegó una patada en la pierna y el pobre hombre-oso cayó al suelo tras un doloroso llanto.

-Encerradlos en la celda más sucia que tengamos. —dijo el anciano líder—

-Entonces, ¿eso significa que nos va a meter en sus aposentos, puto viejo? —dijo dolorido Danjarr—

El viejo se giró, furioso mientras se agarraba a su larga y canosa barba. No tardó en pegarle una patada en la boca a Danjarr, y esta le hizo sangrar al pobre oso.

Salió enfurecido de la taberna y sus soldados se acercaron para llevarse a los prisioneros. Primero se llevaron arrastrando a Danjarr y después se llevaron a Caesar. Cuando fueron a por Ernäl, dos bandidos insistieron en que ellos se llevarían al cautivo a otra celda. Lo agarraron con furia y se lo llevaron de allí mientras pataleaba.

Cuando se alejaron lo suficiente de la taberna, Ernäl miró hacia atrás y la furia se convirtió en miedo.

-¡Cabrones! —gritó Ernäl— ¡Hemos entrado sin saber que esto estaba infestado de gentuza!

En ese momento, uno de los bandidos le miró y se quitó el oxidado casco de la cabeza.

-¿A quién coño llamas tu gentuza?

-¡¿Kalek?! —dijo sorprendido Ernäl—

Parecía que Ernäl había reconocido a uno de ellos, y como para no reconocerlo. Kalek fue, años atrás, uno de los mejores amigos de Ernäl en la capital del reino.

-¡¿Qué haces tu aquí?! ¿Ahora eres bandido? Pero, espera... Este otro debe ser...

-Así es, Piernitas. —dijo el otro bandido mientras se quitaba el casco de cuero de su cabeza—

-¿¡Aerxekier!? Esto no puede estar pasando...

-Cállate y escucha. —interrumpió Kalek— Llevamos un año con esta banda de rateros, violadores y asesinos. Esto nos daba de comer, pero desde que estamos en esta aldea han empeorado las cosas. Aerxe y yo teníamos planeado irnos al amanecer, pero has tenido la suerte de la Ascua. Da gracias que hemos escuchado tu voz mientras esperábamos afuera de la taberna.

-¿Eso significa que me vais a llevar con vosotros? Os debo una... Pero tenemos que salvar a mis otros compañeros.

-Olvídate. —sentenció Kalek— No tenemos tiempo para salvar a nadie. Nuestra ronda acaba en una hora.

-¡Hay que salvarles¡ ¡Tienen una gran cantidad de oro los dos! —volvió a insistir Ernäl—

-¿Oro? ¿He escuchado oro? —preguntó Aerxekiel—

-Mucho, mucho oro.—respondió Ernäl—

-Uf, eso nos puede ayudar cuando desertemos del viejo cascarrabias...

-Lo sé, Aerxe... Pero... —pensó Kalek—

Mientras avanzaban, se escondieron detrás de unas rocas. Aprovecharon para quitarle los grilletes a Ernäl.

-Vamos a ver, Piernitas. Debes parecer un bandido. Si queremos avanzar por el campamento para rescatar a tus amigos, debemos pasar desapercibidos. —planeó en voz alta Kalek—

-Vale, que tengo que hacer. —dijo Ernäl—

-Que no te vean la cara, algunos llevan en esta banda más años que todas nuestras edades juntas. Ponte tu capa como turbante y avanza siempre a nuestro lado.

Ernäl intentó ponérsela como turbante, pero su torpeza era legendaria... Aerxekiel le ayudó a ponérsela. Cuando todos estaban preparados, avanzaron por el campamento. Observando como cientos de aldeanas estaban siendo turnadas como esclavas sexuales de los bandidos.

Veían cientos de hogueras que utilizaban como fuente de alimentación, los cadáveres de los niños de la aldea.

Veían como los más ancianos lavaban a los bandidos en barreños lleno de sucia y negra agua.

-Hemos llegado. —anunció Kalek—

Entraron por a una palizada y encontraron a Caesar y a Danjarr encerrados en la misma celda.

-¡Allí están! —gritó Ernäl—

-¡Sh! ¡Cállate! —dijo Aerxekiel mientras pegaba una colleja a Ernäl—

Se aventuraron a avanzar para rescatar a los amigos de Ernäl. Kalek y Aerxekier avanzaban firmemente, mientras Ernäl intentaba no chocarse con otros bandidos que deambulaban por dentro de aquel fuerte de madera.