История

## **От прошлого к настоящему**

В этом мире всегда властвовала сумрачная наука. Ее понимание было сосредоточено в руках незначительного числа гениальных ученых. Искры, как их называли обычные люди, видели прорывы там, где простой человек упирался в тупик. Неудивительно, что именно Искры управляли движением мира. Простые люди, слабо разбирающиеся во всем, что сложнее плуга и топора, считали их могущественными волшебниками, повелевающими железными армиями, огнем, молниями и ветрами.

Это могла бы быть сказка со счастливым концом, если бы не чудовищное самомнение, свойственное абсолютно каждой Искре. Признать кого-то гениальнее себя? Никогда! Только Магнус Осциллиус, Искра, признанная легендой при жизни, стал исключением. Он смог объединить одиночек, запершихся в своих городах под охраной автоматонов, в единую Империю. Безжалостно подавляя любое сопротивление, расчетливо играя на слабостях и противоречиях, он сумел заставить толпу индивидуальностей работать сообща — так наступил золотой век науки, закованный в стальные корсетные ребра из воли Магнуса.

Империя просуществовала чуть меньше тысячи лет: Искры древности жили дольше обычных людей, но Магнус умер, а его наследники не обладали ни его безжалостностью, ни расчетливостью. Империя рассыпалась на мелкие провинции, вскоре сцепившиеся в гражданской войне друг с другом. Война продолжалась полторы сотни лет и забрала в небытие практически все поколение гениев, двигавших науку Империи вперед.

В год тридцатый от начала войны, когда отгремели самые жестокие сражения и стороны расползлись зализывать раны, мечтая о реванше, Искра Хребенус Кортон сделал мрачное предсказание. Его суть заключалась в том, что грядут новые сражения и после очередных тридцати лет войны все достижения науки канут в лету, а Искры просто исчезнут. Он призвал Искр распространять знания среди обычных людей, чтобы избежать регресса и забвения.

Его призыв был услышан. Несколько властителей объединились и уничтожили Хребенуса и его труды настолько тщательно, насколько это было возможно - чтобы другим неповадно было раздавать ценные знания простым смертным. Война же после этого пошла своим чередом, примерно в предсказанном Хребенусом направлении. Только продлилась она не тридцать, а сто семнадцать лет, по истечении которых затухла сама собой — погибли все, кто обладал знаниями для поддержания своих амбиций. Наступили темные века цивилизации.

Многие считали, что эпоха сумрачной науки закончилась, как и время Искр. Но Хребенус сумел посмеяться над своими убийцами из могилы. Когда его город осаждали объединенные армии, эмиссары, подготовленные им до официального выступления, уже начинали свою работу. Когда высокомерные в своем превосходстве над окружающими древние Искры гибли одна за другой в попытках отстоять свое превосходство, в десятках городов бывшей Империи уже открывались начальные школы, а простые люди получали представление о механике, биологии, физике. Знания древности исчезали, но молодые таланты получили возможность развиваться. Мир изменился, но устоял на краю пропасти.

Со времени предсказания Хребенуса прошла почти тысяча лет, и вместо нескольких сотен Искр в мире существуют тысячи молодых и жадных до знаний ученых, толкающих науку вперед. Они так же гениальны и своенравны, как и Искры прошлого, однако волшебниками их уже никто не считает. Да, наука пока значительно отстает по уровню знаний от своего развития в древности, но оптимисты считают, что превзойти тот уровень — дело не столь уж далекого будущего. Наступила новая эра — Эра Человечества.

## **Год 1898 от основания Империи**

С распада Империи прошло достаточно много времени, имперский язык более не используется для живого общения. Языки осколков Империи хотя все еще близки друг к другу — как разные языки одной группы — но все же довольно сильно различаются, и чем дальше к бывшим окраинам - тем сильнее.

Этот мир свернул в своем развитии в сторону сверхточной механики, гидравлики, биогенетики (что не удивительно, если помнить про отсутствие у Искр склонности к простым решениям). Паровые машины не уступили свое место двигателям внутреннего сгорания. В огромной аномалии над океаном обнаружили огромные запасы тетрадоновой руды — материала с аномальным градиентом силы тяжести, позволяющий удерживать и поднимать в воздух предметы значительно тяжелее, чем он сам. Учитывая, что самым популярным средством передвижения к тому моменту был довольно-таки пожароопасный дирижабль, за руду ухватились как за возможность создавать воздушные суда нового поколения. Довольно быстро выяснилось, что набить чистой рудой аналог балонетов — неэффективно. Скорее всего, эксперименты с рудой осталось бы забавным курьезом, если бы Искра по имени Морис Трандо не изобрел композит из полутора десятков материалов, главным компонентом которого был тетрадон. Композит имел не только на порядки более эффективную подъемную силу, но и, в зависимости от положения, мог ее менять. С этого момента началась эра летающих кораблей.

В свете открывшихся перспектив электричество осталось сильно недооцененным, про двигатели внутреннего сгорания вообще не думали — в будущем на кораблях паровая машина может уступить место паровой турбине, а уголь — нефти. По крайней мере, эти эксперименты перешагнули стадию уникальных устройств и вышли в стадию подготовки к массовому производству.

Разумеется, Искры, опираясь на различные подходы и теории, изучают электричество и не только его. Но они производят именно уникальные штучные устройства, из которых довести до серийного производства получается хорошо если одно из сотни. Даже композит, созданный Трандо, до сих пор производится на одной-единственной фабрике в мире — никто не сумел повторить техпроцесс гения, погибшего якобы “в ходе очередного эксперимента”.

Тем не менее, пытливая конструкторская мысль, опираясь на прорывы Искр, двигает прогресс все дальше. Даже электричеству начали находить применение: телеграф, революционное изобретение для управления государствами и частными бизнес-компаниями, начинает свое шествие по миру. Последние эксперименты с автономными дроидами, ранее полагавшимися исключительно на точную механику,  позволяют утверждать: в перспективе у электричества отличное будущее. Правда, у него есть множество противников из консервативных кругов научного сообщества.

Великие Державы активно строят броненосные воздушные флоты, завистливо поглядывают на чужие колонии и активно грызутся за добычу тетрадоновой руды в Аномалии. Активных игроков на мировой арене семь, и примерно в два раза больше стран, так или иначе значимых в раскладе мировой политики. Остальные скорее являются объектами, а не субъектами оной. проходит времени от распада Империи, чем дальше друг от друга на карте находятся эти страны, тем более явно выражено это разделение языков, культур и народностей.