Архаон

**Архаон** - тень Хаоса, лежащая на Владениях Смертных. Воины, коим нет числа, преклоняют колени пред этим тёмным властителем, и множество военачальников и королей в страхе шепчет его имя. Архаон - Всеизбранный, величайший из всех чемпионов Тёмных Богов и рок для всего человечества.

О начале жизненного пути Архаона не известно ничего, кроме легенд и слухов. Некоторые говорят о том, что он некогда был смертным человеком, благочестивым в своем стремлении к правде, пока ложь Губительных Сил не направила его против старых богов. Иные шепчут, что Архаон родился тогда же, когда и Зигмар пришёл в этот мир, что он - тёмное отражение Бога-Короля, порождённое Владением Хаоса. Есть даже сказки, что Архаон - бессмертный император, правивший всеми Владениями до прихода Зигмара. Разумеется, путь Архаона к славе был труден, ведь Хаос не предлагает ничего без жертв. Перед Демоническими войнами, в которых силы Хаоса вновь принялись за истребление друг друга, Тёмные Боги послали к Архаону могучих чемпионов, дабы требовать принять их единоличное покровительство, страшась, что он примет сторону другого. Но Архаон убил всех посланников и продолжил сражаться за всех четверых богов, кои были вынуждены вновь признать его своим величайшим чемпионом, превратив в полубога, способного покорить все Владения Смертных.

Архаон Всеизбранный сокрушает Владения Смертных своей несокрушимой волей словно железным кулаком. Бесчисленное количество людей живёт и умирает под его ярмом, ярмом Хаоса. Несть числа побеждённым и порабощенным врагам Архаона, каждая победа Хаоса во Владениях Смертных - его заслуга.

Архаон - Великий верховный маршал Апокалипсиса, тот, кто завоёвывает королевства для Тёмных Богов. Во время долгих столетий Эпохи Хаоса именно его жестокое боевое мастерство и непреодолимая мощь привели ко многим сокрушительным победам Разрушительных Сил. На его стороне сражаются внушающие страх Вараньи гвардейцы и принадлежащие ему безраздельно свирепые колдуны - Тощие Призыватели. Сжимая свой легендарный демонический меч Убийцу Королей и восседая на трёхглавом демоническом звере Доргаре, Всеизбранный парит над полем брани. Те, кто был настолько глуп, чтобы скрестить с ним клинки, обагрили землю своей кровью, ведь никто не может сравниться с Архаоном в боевой доблести.

Присутствие Архаона обладает такой властью, что все армии Хаоса объединяются в одну жестокую доминирующую силу. Пред ликом его гнева всякое сопротивление вскоре подавляется.

Победы Архаона воистину бесчисленны, но он жаждет ещё больше. Извечная жажда завоеваний клокочет в его сердце, сподвигая его на все новые войны. Ободранные останки врагов устилают путь его армиям, кои рыщут в дальних мирах в поисках новых противников для битвы и новых народов для их уничтожения. Вскоре во Владениях Смертных не останется ничего, кроме бесконечных пейзажей земель, мутировавших под влиянием Хаоса.

Семь из восьми Владений уже томятся под тираническим игом Хаоса. Могучие монументы, славящие Архаона, возвышаются над разрушенными городами, от покрытых костяной пылью равнин и изломанных горных хребтов Акши до Шаиша, в коем зловещие знамёна Всеизбранного колышутся на ветру, несущем густой смрад смерти. Лишь Азир, Владение Небес, остаётся нетронутым. Его повелитель, Бог-Король Зигмар, уже давно запечатал врата в свои владения, дабы защитить их от армий Вечноизбранного, и скрыл свои легионы и разорвал союзы. Архаон в течение многих веков безрезультатно пытался уничтожить Зигмара и его Владение, но его воины лишь погибали у его врат. Древняя вражда алеет между двумя этими могучими чемпионами, и Архаону приносит искреннее удовольствие осознание того, что Зигмар из своего города Зигмарона был свидетелем каждой отобранной души, смерти каждой цивилизации, утопленной в крови. И теперь, когда выкованные из молний Грозорождённые Вечные начали войну против Разрушительных Сил, когда настала новая эпоха сражений - Архаон испытывает тёмную радость. Наконец-то Архаон увидел шанс завершить свою долгую войну полным уничтожением всех врагов.

И когда Шторм Зигмара накрывает все миры, когда грозовые воинства обрушиваются на землю в треске молний - Архаон выезжает им навстречу, стоя во главе объединённых орд Хаоса, во всем своем тёмном и ужасном величии.

Жестокая слава Архаона известна во всех Владениях Смертных. Каждый их обитатель знает эту тёмную легенду, легенду о том, чье имя стало синонимом смерти и разрушения. В дебрях Вопящих Холмов зверолюды знают Архаона под именем Жаждущего Хищника, без конца пожирающего добычу. На разрушенных равнинах Галатры он известен как Огонь, Горящий Вечно, который превращает мир в пепел. На вершине мерцающих хребтов Призрачной Поймы его зовут Всемирным Рассекателем, что бесконечно разрезает скальную плоть этого Владения. На тысяче языков, на тысяче континентов имя Всеизбранного вырывается из губ Воинов Хаоса боевым кличем и страшным криком из глоток его врагов.

Мало кто из тех, кто слышал об Архаоне, видел его тёмное величество вблизи, да и те редко доживают до того момента, чтобы рассказать об этом. Часто армии бросают оружие и в страхе бегут при одном лишь слухе о приближении Трёхглазого Короля и мрачной участи, что ждёт их, если они останутся сражаться. Такова аура безудержного Хаоса, окружающая Архаона, что даже земля преобразуется при его прибытии - леса превращаются в озёра трехглавых личинок и вода из рек выкипает до кровавой испарины, когда взор ока Тёмных Богов следует за их чемпионом. Архаон - смерть миров и гибель для империй, под его нечестивой поступью Владения Смертных будут разрушены до основания.

## Тень Тёмных Богов

Архаон покоряет Владения Смертных, следуя за тёмными обещаниями славы. Земли смертных - располневших, закосневших и готовых к убою - станут даром богов Хаоса их избранному чемпиону, ужасающей наградой за победу в войне, которая не знает себе равных.

Долгие годы рабы Хаоса охотились во всех уголках Владений. Как хищники пожирают всех отставших от стада, так и они уничтожали изолированные королевства и отдалённые земли. Но каждое мало-мальски большое нашествие было отражено Богом-Королем Зигмаром и другими богами из его пантеона. Сила объединённых Владений удерживала в узде непомерные амбиции богов Хаоса на протяжении всей Эпохи Мифов.

Стремясь узреть разрушение Владений Смертных, боги Хаоса обратились к своему величайшему чемпиону, Архаону, коему дали обещание, если он бросит свою войну во Владении Хаоса и установит власть Тёмных Богов во всех Восьми Владениях, короновать его повелителем всего, что он захватит. Что именно заставило Архаона принять это предложение - предвкушение столь великого дара или соблазн новых завоеваний - знает лишь он сам. Как бы то ни было, вскоре армии Хаоса очутились во Владениях Смертных.

Архаон - хитрый военачальник, понимающий сильные и слабые стороны своих врагов. Во время битвы Пылающих небес он сыграл на гордости Зигмара и обманул своего врага, заставив его швырнуть Гал Мараз в трещину в реальности и тем самым лишил Бога-Короля его магического молота. Во время яростной схватки за Перепутье Архаон воспользовался корыстной натурой Нагаша, что привело к предательству им всех союзников и захвату Перепутья силами Хаоса. Архаон методично разрушил все вражеские союзы, ибо Всеизбранный знал, что ключ к победе над Владениями Смертных - разделение. Осквернив жизненно важные Врата Владений, он получил возможность получать подкрепления и лишил своих врагов единственного шанса на спасение.

К тому времени, как враги Архаона осознали истинные масштабы его завоеваний, армии Всеизбранного закрепились почти в каждом Владении. Врата, оказавшиеся в тени его знамён, охранялись легионами последователей Хаоса. Будучи отныне полностью свободным в выборе того, куда нанести удар, Архаон начал истинную войну на уничтожение.

## Опустевший трон

Своей огромной империей Архаон управляет из Вараньего Шпиля, монументальной крепости, возвышающейся над искалеченными пейзажами Владения Хаоса. Крепость состоит из извитых башен и колоссальной величины стен, хранящих бесчисленные добычу и трофеи, и именно в ней находится тёмный трон Архаона.

Вараний Шпиль возвышается над окружающим его адским ландшафтом как клинок, торчащий из груди трупа. Его шипастые стены словно плачут кровью замученных пленников, в то время как зубчатые шпили достают до огненного неба, на котором видны мерцающие картины объятых войной смертных Царств. Его украшенные лезвиями башни полны парящих на крыльях тварей, а стены патрулируют орды воинов, демонов и чудовищ, поклявшихся в преданности Архаону.
Чтобы из Владений Смертных попасть в Вараний Шпиль, нужно войти в магическую аномалию, известную как Восемь Путей. Пронзающее пространство между мирами, это огромное переплетение коридоров и башен некогда было жемчужиной Восьми Владений. Но Архаон уже давно завоевал его, и истерзанный портал ведет во Владение Хаоса, прямиком к Вараньему Шпилю. Благодаря этому важному стратегическому положению Архаон может быстро перебрасывать свои войска туда, где они нужны.

За зубчатыми воротами и адскими подъёмными решетками Вараньего Шпиля начинаются целые километры кривых коридоров и пещер, которые своим расположением нарушают естественные законы. Некоторые из них заполнены корчащейся демонической плотью, в то время как другие являются площадками для сводящих с ума святынь богов Хаоса. Многие превращены в кровавые бойцовые ямы, где окровавленные чемпионы в жестоких поединках доказывают свою пользу для своего жестокого хозяина.

В самом сердце Вараньего Шпиля находится Палата Побеждённых. Там, среди целого леса столбов с вырезанными на них кричащими лицами разбитых врагов, стоит трон, созданный из тьмы и окостеневших мечтаний. Выкованный из душ королей, он излучает нечистую силу, наполняя ужасом каждого, кто на него посмотрит.

Сам Архаон никогда не сидел на этом троне. В то время, как он сражается в постоянных завоевательных походах, лорды его владений собираются пред этим престолом, дабы сосчитать победы и трофеи. Под пристальным взглядом его колдунов смертные и демонические владыки преклоняются пред троном, выказывая ему такое же почтение, как и самому Архаону.

Феод Архаона простирается по семи Владениям из восьми. Сотни поколений рождаются и умирают, страшась плети надсмотрщика, их жалкие жизни проходят в строительстве монументов для своего господина. Бесчисленные лорды Хаоса, владеющие этими огромными царствами, страшатся того, что он однажды вернётся. После многочисленных побед Всеизбранного святыни, посвященные богам Порядка, жестоко осквернены, Врата Владений разрушены, а на руинах павших империй построены хаоситские капища. Око Богов в Мерцающих горах, Колодец крови в Восе и Бастион Демонического зуба, простирающийся по территории Стальных Королевств - вот места, где Хаос пустил глубокие корни. Это - очевидные результаты побед Архаона, сама реальность рушится из-за непрестанных страданий, сопровождающих армии Всеизбранного. В иных местах, таких, как, например, Долина слепцов, где искалеченные трупы подвешены за ноги на окровавленных деревьях, или Река обломков, по которой текут осколки костей, гнев Архаона навечно преобразовал землю. Такие места являются наглядным напоминанием того, что всё, что не завоевывает Всеизбранный, он разрушает.

## Разрушитель миров

Сохранились немногие краткие записи, повествующие об истории Архаона перед началом Эпохи Мифов, о крови и завоеваниях, которые известны благодаря рассказам тёмных жрецов и бессвязной речи демонов. То было время дикости, выходящей за пределы понимания человека, эпоха, когда Всеизбранный путешествовал между мирами в поисках резни.

Несчетные эпохи странствовал Архаон по Владению Хаоса. Ни один мир не находился в безопасности, когда Архаон выходил из невозможных земель этого проклятого измерения, целые империи умывались кровью и были сожжены во имя власти Тёмных Богов. Каждая победа в очередной раз доказывала воинское мастерство Архаона. Всё новые и новые трофеи валились к подножиям идолов Губительных Сил. Целые миры были сожжены по его приказу. В то время возникло огромное количество легенд, и Владение Хаоса до сих пор полнится тёмными преданиями о крестовом походе Всеизбранного.

При свете лун Жнеца Архаон карал королевства Йорндиша и их так называемых "Неукротимых родословных" во имя Кхорна. Тысячи завывающих кровопускателей смотрели, как Архаон демонстрирует свое неистовство, за одну ночь кровавой резни добыв головы всех трёх сотен членов королевской семьи Йорндиша. К тому времени, как взошли луны, Архаон стоял по колено в реке крови, текущей из разрушенных ворот. Династия королей и королев, правившая на протяжении тысяч лет, была безжалостно уничтожена.

Семь поветрий Нургла принес Архаон островам Шантора и его непоколебимым защитникам, бессмертной Страже глубин. После того, как скавены из клана Мора прогрызли пути в реальность, через эти пути на островное королевство хлынула орда демонов, заражённых смертных и крысолюдов. Всеизбранный повёл свои порченые легионы сквозь коралловые храмы Шантора, принеся в их залы черноту разложения. Когда они пали, отчаявшиеся шанторианские священники призвали свою стражу, которая славилась устойчивостью к болезням и ядам. Однако Архаон пользовался особой милостью Нургла, и когда шантарийская Стража глубин наконец, пошатываясь, вышла навстречу армии Архаона, их суставы опухли от флюидов, а глаза выделяли гной.

Когда триединый бог-змей Й'улэ создал Звёздное Горнило, Архаон заключил союз с тзинчитскими колдунами Зира и слаанешитским кабалом Чаро-сирен, объединив их силы для получения небесного артефакта. С телами из света и огня Й'улэ не могли навредить не клинок, ни чары, магия была бессильна против него, словно ветер, проходящий сквозь ветви древа. Во время боя Архаон раззадорил это создание, использовав непомерное высокомерие Й'улэ против его самого, он принёс в жертву его гневу десятки вопящих ведьм и колдунов. Когда все его последователи погибли, Архаон вырвал их души из эфира и использовал их, дабы сплести магическую клетку из призматических зеркал вокруг зверя. Сверкающее в ярости ярчайшим светом тело Й'улэ распалось на тысячи оттенков света, когда призмы уловили и рассеяли его бестелесную форму. Когда предсмертные стоны твари затихли, Архаон присвоил Звёздное Горнило себе для своих тёмных целей.

Также Архаон развязал долгую войну против императоров Гедонши, демонов-подданных Слаанеша. Невероятно массивные и раздутые, Гедонши не страшились ни одного из видов оружия смертных, и правили сотнями раболепствующих королевств из башен своих золотых дворцов. Применив хитрость, Архаон принёс Гедонши дань - целую армию рабов, предназначенных для использования в садистских ритуалах. Архаон с мрачным удовольствием наблюдал, как прожорливые лорды-демоны обжираются душами и ароматной плотью. За шестьсот шестьдесят шесть ночей все испуганные рабы были загнаны в дворец, и "дары" Архаона сделали то, чего не смогли бы ни мечи, ни заклинания - демоны бесконтрольно насыщались до тех пор, пока не лопнули, утопив собственных подданных в потоке ядовитой розовой слизи.

## Скакун Апокалипсиса

Доргар - демонический скакун Архаона, его массивная крылатая фигура возвышается над душами павших врагов. Такова нечестивая сила колдовства, бегущего по венам Доргара, что враги, которых он убивает, никогда по-настоящему не умирают - вместо этого их души оказываются в ловушке в его утробе, и их измученные лица проступают на его шкуре. Во время долгой войны Архаона во Владении Хаоса каждый из богов послал демонического чемпиона для убийства Всеизбранного. После того, как Архаон сокрушил каждого из них, Доргар высосал их души из изломанных тел. Из-за такого притока нечестивой силы он претерпел чудовищные метаморфозы, у него проросли монстроподобные головы, чем-то напоминающие убитых. Лишь Слаанеш из-за своего загадочного исчезновения не отправил чемпиона.