Archivo (Roma: Tenebris Tempora)

Esta página servirá para recopilar la los turnos del juego Roma: Tenebris Tempora entre el 63 AD y el 69 AD y los relatos asociados al mismo.

## Turno **63 AD:** Un año tranquilo

### Eventos del año 63

   En Roma, estamos en el año 816 ab urbe condita, es decir, desde la fundación de la ciudad. Entramos en el noveno año del emperador Nerón, quien seguramente tiene mucho en lo que pensar, al menos, en los tiempos muertos entre fiesta y fiesta.

Cneo Domicio Corbulón sigue luchando en Oriente contra el Imperio Parto, habiendo sido designado comandante único de la guerra, ahora que el incompetente de Paetus ha sido retirado del mando de sus tres legiones. Corbulón cruza el Éufrates y su presencia anima a los partos a negociar. Tiridates acepta las condiciones, que significan esperar a que el mismísimo Nerón lo corone rey de Armenia.

En Roma, Popea Sabina, esposa desde el año pasado de Nerón, ha dado a luz a una hija. El emperador ha ordenado grandes festejos y la construcción de un templo en honor a la Fecundidad.

Sin embargo, su alegría se vería empañada rápidamente por la tragedia, puesto que apenas cuatro meses después, unas fiebres le causarían la muerte a la criatura. Nerón cae en depresión y desaparece de las apariciones públicas por el resto del año.

Sin embargo, eso no le impide seguir dando órdenes desde la sombra, como la ejecución de Marco Antonio Palas, un veterano exsecretario imperial y esclavo liberto que llevaba años sirviendo en la corte y que fuera acusado de conspiración. Palas había sido absuelto gracias a la retórica de Séneca a su favor, pero eso no ha importado a Nerón, dejando en claro que la influencia de Séneca sobre el emperador ha terminado.

Al poco tiempo, Séneca se retira de la vida política, al tercer intento.

#### Mientras tanto, en Tarraco, Hispania.

Marco Ulpio Trajano hacía lo posible para esconder su decepción. Frente a él, en una mesa confeccionada de forma improvisada, había un plato de papas cocidas que evidentemente estaban casi empezando a podrirse. Muy lejos de él, en la cabecera de la primera mesa, el gobernador de *Hispania Tarraconensis*, el ya veterano Galba presidía la cena, en honor a los triunfos del emperador Nerón. El gobernador y su íntimo círculo, evidentemente, tenían comida de calidad a su disposición y brindaban alegremente.

Trajano mira a su hijo, sentado a su lado, quien tiene cara de asco.

-No comas nada. Cuando esto termine cenaremos apropiadamente.

-¿Por qué nos tratan así, padre?

-Pensé que Galba nos citaba a los representantes de las provincias hispanas para acercarse a nosotros. Me he equivocado, hijo. Ahora, presta atención. Podemos sacar dos lecciones de esto. Primero, a Galba no le interesamos. Lo único que quiere es quedar bien a ojos de Nerón. Sabe tan bien como nosotros que sin Corbulón la guerra en oriente hubiese sido otro desastre, pero por lo mismo ahora Corbulón está en la mira del emperador y Galba quiere estar de su lado, o al menos, pasar desapercibido.

Trajano hijo notó que su padre no se mencionaba a sí mismo, a pesar de haber luchado codo a codo con Corbulón en Asia.

-¿Y cual es la segunda lección, padre?

-Galba no solo nos trata de esta manera por ser hispanos. También podemos aprender que Galba sigue siendo un completo tacaño. Debes aprender de cada interacción que tengas con el poder, hijo.

#### Mientras tanto, en Roma

El joven Julio Flavio -joven, al menos a ojos de los veteranos senadores con los que se encontraba compartiendo, en aquella cena auspiciada por Cayo Calpurnio Pisón- se encontraba distraído mirando a un par de hermosas esclavas egipcias que tenían como único propósito entretener a los acaudalados huéspedes de aquella cálida tarde romana.

Flavio tenía cierta fiebre de oriente, como la denominaban los veteranos que servían en aquellas provincias y luego quedaban prendados de su historia, ciudades, lujos y exoticidades. Pero Roma no estaba mal. Hoy era, técnicamente, su día libre y tenía permiso para entrar a la ciudad. Flavio tenía a su cargo a más de quinientos pretorianos, entre su cohorte y los jinetes bajo su mando, y su vida discurría en las afueras de la ciudad, bajo la disciplina rutinaria del campamento. Pero hoy estaba en el corazón de Roma y en lugar de descansar, estaba cumpliendo una misión. El emperador, a través de uno de sus informantes, le había hecho saber que debía tomar parte en esta cena, para conversar con el anfitrión, por su puesto, y sobre todo otros senadores, como Plaucio Laterano y Barea Surano y varios otros. Más de la mitad estaban previsiblemente ausentes, ya cautos ante la creciente paranoia de Nerón. Y los que estaban presentes no habían mostrado mayor interés en discutir materias sensibles con un tribuno del pretorio. Pues eso quería el César, descubrir cualquier indicio de sublevación entre estos senadores y patricios importantes.

Recientemente, su círculo de confianza se había reducido al mínimo, apenas algunos de su guardia pretoriana y sus informantes más leales. Eso, en esencia, era estar solo, muy solo y gobernando el mundo.

Los pensamientos de Flavio pasaron de las esbeltas egipcias a los designios de Nerón, y de la soledad del César, a Corbulón, el mejor *legatus* de Roma. Flavio había recibido una carta sorpresiva. Corbulón se quedaba en oriente, a pesar de haber terminado con la guerra, y en su carta no se mostraba triunfal ni entusiasta, más bien prudente y reacio a hablar del futuro de su carrera.

Flavio era un hombre de acción, no una serpiente política, como él las llamaba, así que no estaba seguro de qué intuir de aquella misiva. No, ese tipo de subterfugios eran más propios de su primo lejano, Tito Flavio Vespasiano. Él había forjado su carrera luchando cuerpo a cuerpo contra los enemigos de Roma, mientras que Vespasiano había hecho eso y además había escalado audazmente en el poder militar del imperio, hasta ser un *legatus* muy respetado.

Julio Flavio Aecio reflexionó.

Quizá era momento de imitar a su altivo primo.

O quizá no. Había bebido bastante.

#### Mientras tanto, también en Roma

Gaio esperaba a que el viejo bibliotecario volviera del interior con lo que le había pedido. Una conversación olvidada había resurgido en su mente.

\*\*\*

**En Camulodunum, Britania**

-Sigue comiendo.

Quien había hablado era un hombre de unos cincuenta años, con rostro serio y curtido. Su interlocutor, bastante más joven, lo reconoce enseguida como Cayo Suetonio Paulino, el ex gobernador de Britania caído en desgracia. Se ha recostado en la litera contigua a quien responde.

-Por supuesto. ¿Qué tal te va?

-Mal. Escuché lo de tu padre. Mis condolencias. - Pero en su rostro no había ni sombra de nada. -Ahora vas para Roma. Deberás tener cuidado.

Gaio Fabio Gregorius no se inmutó. Lo que le preocupaba más era hablar de eso en una fiesta en la *domus* del mismísimo actual gobernador, Publio Petronio Turpiliano, quien no ha tenido el carácter suficiente para impedirle la participación a quien hasta hace poco ocupara su cargo.

Suetonio continúa:

-Escúchame Gregorius. Nerón está loco. Hoy en día nadie se da cuenta, más que unos pocos. Tiene engañado al pueblo de Roma, quienes lo ven magnánimo y triunfal. Pero no es nada sin *legati* como yo... y como tú. Necesito hombres como tú, Gaio. Necesito saber si puedo contar contigo.

Gaio sonrío. No le sorprendía el arrojo de su interlocutor, que decía esas cosas con la fuerte música como único escudo de oídos ajenos a la conversación.

Se tomó su tiempo en responder, mientras saboreaba una codorniz que estaba excelente.

\*\*\*

Gregorius intentaba recordar cual había sido su respuesta cuando fue interrumpido.

-Tenemos varios tratados disponibles para su préstamo, dignisimo Fabio *pater familias*. De las memorias de Epicuro, estamos haciendo copias en estos momentos, si su excelencia quiere volver el próximo año, podrá llevarse las que desee. Mi biblioteca genera textos de la mejor calidad.

Gaio escuchaba atento a su interlocutor. Aún no se acostumbraba a las reverencias que recibía en cada conversación ahora que era senador.

Conocía al hombre, Vetus, puesto que hace casi una década, antes de irse a Britania, el mismo ya era viejo y ya era jefe de la biblioteca principal de Roma, como si fuera un guardián eterno del conocimiento en una ciudad eterna. Gregorius sabía apreciar estas cualidades, así que tomó nota de su existencia.

#### Mientras tanto, en Asia

**Afueras de la ciudad amurallada de Éfeso, frente al mar Egeo.**

Juan caminaba solo. Sentía en cada paso el  regalo de estar vivo y el castigo de no estar con la gloria eterna de Dios. Siempre se sentía pensativo cuando hacia su paseo matutino en dirección a la cueva donde daba sus lecciones sobre la vida de Jesús de Nazareth, el Salvador de la Humanidad.

Lo esperaba el grupo habitual, hombres y mujeres de toda clase y condición, pero sobre todo pobres de humildad absoluta. Entre ellos, casi siempre en primera fila, estaba Olivia, la hija de un comerciante charlatán ya fallecido, que seguramente tendría todas las riquezas con las que una joven mujer como ella podría soñar, por lo que Juan no dudaba que su devoción por Dios era cierta y sincera. Y Dios la había dotado de una belleza serena y elegante, y Juan se detenía a mirarla un instante extra cada vez. Era perfectamente consciente de esa debilidad y se avergonzaba de ello, pero había decidido tomarlo como un desafío, como otra prueba que Dios ponía en su fe y su camino. La ridícula admiración que sentía por Olivia no podía compararse al amor eterno que en él vivía por Dios y su hijo. Con esos pensamientos se daba fuerzas. Él, como pocos, había posado la mirada en los ojos de Cristo. Había visto una bondad como la que nadie tenía en el mundo. Frente a tal amor se sabía inadecuado y pequeño. ¿Como podía alguien amar tan desinteresadamente al mundo? Solo la divinidad lo explicaba. Por eso debía llevar su mensaje al pueblo. Con estos pensamientos se serenaba, saludaba a sus hermanos y hermanas y daba inicio a la lección del día.

#### Mientras tanto, en Britania

Ocho hombres cantaban, a coro, haciendo tanto ruido como cuarenta.

¡VINO! ¡VINO! ¡VINO! ¡VINO!

Gritaban con éxtasis, golpeando la mesa y las paredes. Parecía que celebraran una gran victoria, sin embargo, nada fuera de lo común había sucedido. Solo era el día de paga, habían recibido el *stipendium* y ya habían encargado vino, que esperaban con ansias.

Marcelo Cornelio Escipión sonreía, sin reprimir a sus hombres. Se habían portado bien este trimestre y merecían un momento de relajo. Se les había permitido salir del campamento y visitar una posada del pueblo que continuamente crecía a las afueras del castro.

Los observó a todos. Los cinco veteranos, sentado cerca de él mismo; Aulo, Siger y Sexto, los italianos, Arminius, que decía ser germano, aunque se rumoreaba que ese nombre se lo había puesto él mismo, algo incomprobable y finalmente, Basili, el sardo, un hombretón brutal, con un rostro que parecía esculpido en roca viva. Nadie lo diría al verlo jocoso en ese momento, pero Marcelo lo consideraba el único en el *contubernium* al que no estaba seguro de poder vencer en una pelea.

Más lejos, en el otro extremo de la mesa estaban los nuevos, Iulius, Cayo y Décimo. Los dos últimos se habían unido con entusiasmo al coro con sus juveniles voces, mientras que Iulius, mas serio, solo palmoteaba la mesa con reticencia. Marcelo los observó. No le gustaba demasiado que se conocieran de su ciudad natal ni que se hubieran hecho amigos en el camino a Britania. Prefería compañeros sin vínculos previos. Pero de todos modos, se alegraba de haber repuesto rápidamente las bajas y tener su unidad completa. Tendría que ganarse la confianza de sus nuevos compañeros para poder confiar en ellos cuando tocara jugarse la vida allá afuera. Estaba seguro que eso sería más pronto que tarde. En Britania no puedes relajarte por mucho tiempo.

Mas de estos personajes aquí.

### Presentación de los Dramatio Personae

#### Gaio Fabio Gregorius

“*Julio César fue un mal necesario para una Roma en decadencia. Octaviano Augusto fue la llama protectora en un mar de caos tras los crímenes de los traidores del César. Tiberio fue un buen emperador y Caligula fue el Mal personificado. Casi llevó a Roma a la ruina con sus depravaciones incívicas que un buen romano nunca haría. Hubiera sido entonces lo sensato abolir el cargo de emperador y recomponer la República pero los perros del emperador eligieron un nuevo amo, Claudio. Claudio fue igual que Tiberio,  incluso superior, un gran emperador que supo gobernar como los dioses mandan… y luego vino Nerón. Nerón cada día está más en decadencia, Suetonio tiene razón. Cada vez es más parecido a Calígula que a Claudio. Eso no se debe permitir ni aceptar. Desde la muerte de su hija, los pretores tienden más el oído a los patricios y plebeyos poderosos. El emperador teme, lo que hace emparanoiarse, lo que hace mandar mal, lo que hace ser cada vez más incivilizado, un mal Romano y una necesidad de solucionar por el bien de Roma. Puede que la República, algo necesario,  pueda ser difícil de llevar a cabo ahora. Pero sí puede ser una alternativa posible dar una nueva cabeza a Roma…*” **Extracto del diario personal de Gregorius. Fecha desconocida dentro del 63 AD.**

Gregorius despertó en el lecho con su mujer. Livia,  para él, era más bella cada día que pasaba. Podría ver de reojo a otras mujeres y esclavas más guapas pero siempre hacia ella se centraban sus ojos… además que sabía que cualquier traición, fuera de los términos establecidos, sería una justificación para ella de dejarlo eunuco y sabía que tenía el coraje de hacerlo. Tras atender durante toda la mañana a sus cliens, se marchó al senado.

Él allí celebraba con los demás senadores sus corrientes sesiones discutiendo, debatiendo y escogiendo lo mejor para el imperio. Sabía que pronto habría algunos temas importantes que discutir: sobre la cuestión de la Ius Latii Minor para los hispanos que proponía Marco Ulpio Trajano por ejemplo, la cual el senado no hacía más que entorpecer su votación, o el tema de que Nerón cada vez se veía menos en público… Pero esas discusiones eran tan peligrosas que los senadores elegían, en cambio, caer en sesiones banales como la de ese día, la cual se organizaban los juegos en el Circus Maximus por la paz en Oriente. Gregorius se distraía vigilando y viendo cómo hablaban los senadores. Los controlaba uno a uno, apuntándose mentalmente aquellos que eran importantes, aquellos que eran débiles, aquellos que serían aliados, aquellos que ya le debían favores de Britania (o desde que estaba aquí en Roma), aquellos que le traicionarian al menor paso en falso (los lamebotas del emperador), y los que directamente serían sus enemigos (por su gran ambición y sed de poder, por su voluntad de que les lamieran las botas como nuevos emperadores). La propuesta de Marco Ulpio Trajano no era mala, los hispánicos habían sido en su mayoría fieles desde las guerras con la extinta Cartago… y además sería un favor que se podría necesitar para su plan. Pero debía estar atento…

#### Publio Crisus Didacus

*A Britania tierra de magia y misterio, futura provincia romana hoy me alegro de poder hablar de lo bueno de esta fría tierra en el mar, poblada pro bárbaros agresivos y fuertes, pero que pronto serán puestos bajo el manto de la civilización romana, solo me preocupa la actitud de los soldados sobre todo de sujetos como el tal Arminio* ***Extracto comentarios de Publio Crisus didacus***

Publio Crisus salió del campamento a las afueras de Camoludum, sabía que lo mejor en ese momento es asegurarse que haya suficientes suministros para que las tropas se mantengan firmes, ningún ciudadanos romano estará seguro hasta que las tribus del norte sean sometidas. He calculado que para abastecer a a 2 legiones que crucen el río Sabrina hacia territorio de los Dubonni y si nos asentamos en la fortaleza de Ratae podíamos unirnos junto a la legión IX Hispana para marchar hacia el norte. Presentaré mi plan a gobernador Publio Petronio Turpiliano.

## Turno **64 AD:** Arde Roma

### Eventos del año 64

En Roma, estamos en el año 817 ab urbe condita, es decir, desde la fundación de la ciudad, y el décimo año del emperador Nerón en el trono.

El año comenzó tenso, como terminó el anterior. Nuevos supuestos conspiradores parecen estar al borde de ser señalados, y nuevos juicios para terminar con la vida de estos enemigos del poder parecen estar al caer. Pero sucedería algo que cambiaría todo.

En Julio del 64 AD, un incendio comenzó en los apretados barrios cercanos al Circo Máximo, en pleno centro de Roma.

La ciudad ardió por seis días, y luego de una aparente extinción del incendio, se reactivo por otros tres. Cientos de miles de habitantes debieron evacuar la ciudad e instalarse en improvisados campamentos a sus afueras y miles de vigiles, cohortes urbanas y pretorianos se esforzaron durante esos diez días para combatir el fuego y mantener el orden. Sin embargo, fueron días confusos y violentos, con saqueos de parte de bandas de criminales, así como incluso, de las propias fuerzas del orden. Los rumores, además, se expandían casi tan rápido como las llamas.

Como resultado, 3 distritos de la ciudad han sido carbonizados, con otros 7 con daños importantes. Edificios públicos de toda índole han resultado dañados. Entre daños graves y leves, dos tercios de la ciudad fueron afectados.

Nerón llegó a los tres o cuatro días de comenzado el incendio, pues estaba de vacaciones. Organizó la desesperada lucha contra el fuego y posteriormente la entrega de víveres a los refugiados. Dio validez a uno de los rumores, que acusaba a aquella secta cultista judía de alborotadores que se llamaban a sí mismo los cristianos de haber prendido fuego a Roma.

Pero los rumores cambiaban como el viento, y pronto otros parecieron tener asidero, puesto que, en uno de los barrios demolidos, el emperador comenzaba a planear y ejecutar la Domus Aurea, un conjunto de palacios a su medida, incluyendo una estatua de sí mismo de más de treinta metros de altura, y diversos edificios, según los rumores, con mil habitaciones. Todo esto es tremendamente embarazoso para el Senado de Roma.

En cualquier caso, durante los meses siguientes, además de los esfuerzos, públicos y privados de reconstrucción de la ciudad, se han llevado a cabo persecuciones contra cristianos, judíos y otros desafortunados en Roma, resultando en ejecuciones y humillaciones públicas. Tal parece haber sido el destino de Pedro, un apóstol de Jesús que fuera crucificado a finales de año.

* Publio Petronio Turpiliano es reemplazado como gobernador de Britania por Marco Trebelio Máximo. Los planes de expansión de la provincia son reemplazados por programas de crecimiento para las ciudades ya existentes.
* Incendio de Lugdunum. A final de año, la capital de la Galia Lugdunensis también sufre un incendio. La generosidad de la ciudad gala con Roma mas temprano en el año es recompensada por Nerón, quien envía suministros de vuelta.
* Para Gaio Fabio Gregorius: Ha nacido Decimus Fabio. Ha sido un parto complicado y Flavia ha pasado dos semanas en cama luego, pero como tantas otras veces se ha recuperado. Como es tradicional, el bebé fue puesto en el suelo frente a Gregorius, quien lo levantó, aceptándolo así en la familia.
	+ Primus Fabio ha cumplido diecisiete años y le ha comunicado a su padre que tiene la intención de hacerse legionario inmediatamente. Gregorius sabe que tiene la suficiente influencia sobre su hijo como para convencerlo de que haga otra cosa si así le parece correcto.
	+ Olivia Fabia ha cumplido quince años y por ende se pueden esperar ofertas de matrimonio pronto.

#### Mientras tanto en las afueras de Roma, a principios de año

Séneca disfrutaba de un sencillo plato de res. El filósofo era un hombre bien conservado, delgado para su edad, con un peinado corto y ordenado, movimientos serenos y calculados y una pronunciación cuidadosa del latín. Pero no miraba a Gaius precisamente con simpatía. Aunque conversaban animadamente, Gregorius podía sentir el miedo en su mirada. No era una mirada cautelosa, sino la de un hombre que teme por su vida. El patriarca de los Fabios estaba sorprendido, pues pensaba que el filósofo estoico permanecería desafiante frente al tirano Nero, de quien había perdido el favor.

-Se lo que estás pensando, joven Fabio. ¿Vienes a juzgarme a mi propia casa?

-Sea. Dime lo que estoy pensando.

-Piensas que ya no quiero luchar. Nerón me ha insultado y menospreciado y debería querer venganza. - Séneca iba levantando el tono y su voz sonaba más firme. -Pues te equivocas. Tengo miedo a la muerte, aunque sé que no debo tenerlo. Existe una desconexión entre mis sentidos y mis razonamientos. Eventualmente tú también deberás enfrentarlo. Eres joven, fuerte y valiente, pero no debes menospreciar al emperador. Su fuerza radica en su odio, y Nerón es capaz de odiar profundamente.

La conversación siguió la tarde entera.

-Sucede que venias en busca de un filósofo, Gregorius, y te has encontrado también con un hombre. No quieres reprochármelo a la cara porque me aprecias, pero sé que te confunde que sea yo quien diga estas cosas, yo que he dicho que, si has obrado correctamente en la vida, poco sentido tiene temer a la muerte. Pero los hombres a veces actuamos sin sentido y tú, hombre de acción, debes tenerlo en cuenta, si quieres reaccionar a tiempo a la imprevisible naturaleza de los seres humanos. Más aún en Roma.

-En esta Roma de locos. -Apostilló Fabio, para mostrarse de acuerdo.

-Es aquí donde debemos mostrarnos cuerdos. -Replicó Séneca- Escucha, muchacho. Si hubiera que ir contra Nerón, lo haría no por rencor, sino por que fuera lo correcto.

Finalmente, un rendido Gregorius, queriendo cambiar de tema, lanzó su última pregunta:

-¿Qué es lo más importante al escribir filosofía?

-Escribir claro.

\*\*\*

Más tarde, en la *domus* Fabia

Gregorius está acostado luego de un largo día. Livia duerme a su lado. Él no.

Sus instintos militares le dicen que algo representaba peligro en su reunión con Séneca. ¿Qué cosa? Un rostro, algo no encajaba. ¿Lo había visto antes? ¿A quién?

Su mente, cansada, finalmente se entrega a Morfeo.

#### Meses después, en plena Roma

Aecio sentía como si todo el humo del mundo le hubiese entrado por la garganta.

Roma ardía y la guardia pretoriana había sido enviada a poner orden en el caos y apoyar la labor de los *vigiles*. Las llamas, anaranjadas y rojas, destacaban contra la noche romana, creando sombras que parecían burlarse de quienes sufrían semejante tragedia, corriendo desesperados por las callejuelas de la ciudad eterna.

La calle que Aecio exploraba parecía haber sido evacuada, pero en varios edificios el entrar a comprobarlo parecía imposible. Justo entonces, en la esquina, vio a cuatro *vigiles* que parecían estar obrando algún rescate en una casa, entrando y saliendo.

<<Suerte la mía>> pensó, mientras se dirigía a ellos para pedirles ayuda.

Pero los *vigiles*, encargados de las tareas de bomberos en la capital del mundo, no se le acercaban, más bien los notó dubitativos. Entonces los miró mejor. Varios de ellos cargaban objetos que no correspondían a un rescate. Estatuillas, candelabros, un relieve griego o algo parecido. Uno incluso cargaba varias bolsas repletas. La mente militar de Aecio evaluó la situación rápidamente. Estaban robando.

-¡A MÍ LA GUARDIA!

Flavio gritó, pero no esperó a comprobar si alguien lo había oído. Era un tribuno del pretorio, y los *vigiles* solo debían llevar porras, así que cargó contra ellos.

En efecto, como esperaba, dos de los saqueadores pusieron pies en polvorosa de inmediato, un tercero titubeaba y el cuarto, el de las bolsas, no atinó ni a soltarlas.

Levantar el brazo y apuñalar la axila. Flavio Aecio ejecutó el movimiento con la precisión mecánica que entrega la práctica.

-¡Aa-argh! – El sorprendido vigiles corrupto no daba crédito a sus ojos, viendo como este pretoriano que ni armadura llevaba le destrozaba el pecho por dentro.

El otro, pasmado, observaba la punta del *gladius* asomar entre los omóplatos de su compañero. Finalmente, reaccionó y salió huyendo, mientras el de las bolsas se desplomaba, dando sus últimos estertores luego de aquella ejecución instantánea.

Justo entonces, otro pretoriano apareció desde una calle lateral, sudando por la carrera y el calor sofocante.

-¡Tras él, imbécil, por Júpiter! ¿No ves que es una rata saqueadora? -Flavio tosía, escupía las palabras. Lo dejó perseguir al criminal. Se tomó un momento para sacudir la sangre del *gladius* y pensar.

Es que no daba crédito. No solo comprobar que Roma, *su Roma* se quemaba, sino que algunos de los que habían jurado protegerla la abusaban en su momento de debilidad. Le dolía la cabeza. Del humo, pero también la rabia y la frustración. Y el cansancio, llevaba el día entero en esto, y no parecía querer parar, más bien al contrario. Que desastre.

Pensó en el emperador. Al menos el César debería estar seguro, pues se encontraba de vacaciones en la costa, en Antium. No dudaba que en cuanto estuviera preparado para volver lo haría, para poner orden. Ese es el deber del emperador.

Julio Flavio Aecio intentó escupir el cadáver que tenía a sus pies, pero no logró juntar saliva. No importaba. Un puntapié le valió para descargarse, y siguió en su labor, luchando contra un enemigo imposible: el fuego.

#### Mientras tanto, en Ostia

El joven Lepidus miraba el mar. El Mediterráneo, su *Mare Nostrum*. Estaba sentado sobre un montón de cajas medio quemadas, que se habían acumulado en un rincón del puerto. Las habían traído desde Roma, como tantas otras formas de escombros, allí al puerto de Ostia, donde terminaban muchos desperdicios de la capital del mundo. Lepidus miraba las olas, pensando que, al otro lado de la mar azul, estaba Cartago Nova y su familia, seguramente ya enterados de la tragedia ocurrida en Roma. ¿Preocupados por él? Eso ya lo sabría cuando llegara el correo.

Gaius Sextus se encontraba en medio de hacer inventario. Apenas estaba terminando sus labores iniciales reorganizando la administración de las tierras de su familia en la campiña del *latium*, cuando se enteró que Roma ardía. Entre las diversas consecuencias negativas, le afectaba que se quemase el barrio comercial de Roma, con decenas de bodegas que contenían productos a punto de ser vendidos se habían carbonizado. Varios mercaderes menores que vendían los productos de Gaius Lepidus habían quedado en la ruina, y en consecuencia no podrían pagarle en mucho tiempo. Gaius sabía que tenía los ahorros necesarios para soportar el golpe financiero que esto representaba, pero además tenía que pensar si haría alguna inversión en la reconstrucción de las bodegas, por ejemplo. Era una interesante oportunidad, pero tener tantos problemas nada más llegar a Roma lo desanimaba.

Pero bueno, al menos no estaba metido en algún juego político. Ese clima si que estaba revuelto. Como las tormentas de su querido Mediterráneo.

#### Mientras tanto, en Éfeso

Muchos barrios romanos habían sido dañados severamente por un incendio. Esa era la noticia que llegaba hasta la asiática Éfeso. Juan podía intuir lo que sucedería a continuación. Apretó los puños con rabia. Oh, los culparían a ellos. Quizá ya lo habían hecho. Una vez más sentía esa sensación de pequeñez e impotencia en su alma. Él era solo un hombre. Tal como sus compañeros discípulos de Jesús, se había dedicado a dar a conocer al profeta allí donde fuera, recorriendo Asia, Siria y varias otras provincias. Y así seguían, los que seguían con vida. A él también le llegaría su hora y su alma se reuniría con Dios. ¿Pero qué podía hacer para repartir el amor de Dios a tiempo, cuando el odio del hombre más poderoso del mundo se dirigía hacia ellos, amenazando con destruir de un plumazo las comunidades que habían construido durante años, tal como el fuego destruía siglos de historia cada vez que arrasaba ciudades impías? Y ¿Cómo estaría Simon (Pedro)? ¿Seguiría en Roma? ¿Y Saúl (Pablo)? No sabía nada de ellos. Tantas preocupaciones.

Juan se puso a rezar, allí, en su mesa, casi el único mueble que poseía en aquella choza. Por supuesto, su única respuesta era el silencio y la compañía de la soledad, su única guía.

El mensaje era claro. Debía seguir y no dudar, debía encontrar la respuesta por sí mismo.

Si algo no debía flaquear era la fe.

#### Mientras tanto, al interior de Galilea, en la provincia de Judea

Las mujeres habían preparado un pequeño pero delicioso festín. Y ahora servían a los hombres, que se refugiaban del calor del Levante dentro de la casa o bajo los parrones. Había pan dulce, lentejas, fruta fresca, y, sobre todo, mucho vino. Es que había celebración, en esa remota parte de la Judea romana, allí donde el omnipresente ojo de las legiones romanas no llega a ver con claridad. Los judíos allí reunidos, varios llegados desde Jerusalén y otras ciudades del sur, charlaban, reían y brindaban.

-Se ha chamuscado la loba, ¿eh? Les está bien empleado, ¿eh?, ¿qué me dices? -Eleazar ya estaba un poco bebido, aunque era apenas media tarde.

-No serán débiles por mucho tiempo. -Respondió Simón, más serio. -Y por aquí no estamos listos para hacer nada. Pero tienes razón, la pútrida Roma se merece lo que le ha pasado. Brindemos por eso.

Y es que había que dejar pasar el rato. Pero Simón, así como varios otros presentes, sabían que esa reunión no era solo por diversión, y que cuando la noche cubriera *Canaan*, otros temas más importantes serían discutidos bajo la luna y las estrellas.

#### Mientras tanto, de vuelta en Éfeso

Olivia reflexionaba, sola en el patio principal de su casa, aprovechando la sombra de un naranjo.

Las funestas noticias de Roma habían traído consigo nuevos cambios a su vida. El apóstol Juan, en su sabiduría, había decretado que sus reuniones serían ahora solo una al mes, para disminuir el riesgo de ser descubiertos. Ser cristianos se había convertido en un problema aún más importante, con las persecuciones agravándose, incluso allí en Éfeso, donde la comunidad cristiana era numerosa.

Olivia sostenía la tablilla que le había dado Juan, a ella y a otros pocos fieles con recursos. Contenía algunas breves oraciones y Juan le había pedido hacer una copia. Eso era lo poco que podía hacer para colaborar. Fue a su habitación y se colocó manos a la obra, sintiendo esperanza en la humildad de su tarea. Pensaba. <<¿Podré algún día tener la oportunidad de dejar por escrito algunos de los hechos de la vida de Cristo que Juan nos relata?>>

Por ahora, parecía algo más lejano que nunca.

#### Mientras tanto, en Hispania

Marco Ulpio Trajano hijo corrió apresuradamente hacia el interior de su *domus*. Era la última hora de la tarde y el muchachito había ejercitado la esgrima todo el día y quería mostrarle a su padre sus progresos. El senador Trajano había vuelto a Itálica después de meses fuera y su joven hijo quería impresionarlo antes de que tuviera que partir otra vez.

Pero al llegar a la entrada de la sala principal, su entusiasmo se fue disipando al ver a su padre sentado y con expresión taciturna. Sabía que era por las noticias. Su padre tenía tres amores, su familia, la historia militar, y Roma. Trajano hijo nunca había estado en Roma, así que no comprendía la admiración de su padre por esa ciudad y lo que representaba.

Pero decidió no molestarlo. Todo podía esperar.

#### Mientras tanto, en Britania

Se había quemado Roma. Más de la mitad de la capital del mundo, reducida a cenizas. Eso había descubierto Publio Crisus Didacus, con la llegada del correo militar a la lejana Britania. Seguramente era de los últimos en enterarse en todo el maldito imperio, con lo lejos que estaba. O casi. Le quedaba de consuelo saber que esos bastardos de Viroconium se enterarían aún después.

Se sorprendió a sí mismo pensando que ojalá su padre se pusiera manos a la obra, puesto que se necesitarían muchas ánforas para transportar las raciones de emergencia que seguramente Roma ha de estar requiriendo en estos momentos. Había que aprovechar de sacar réditos de la situación.

-A veces soy un frío hijo de puta- musitó.

-¿Decía algo, Prefecto?- El legionario que le había llevado el correo parecía confundido.

-Nada. Puedes retirarte. Yo transmitiré este mensaje al *legatus* Nigrino.

El legionario se llevó el puño al pecho y salió de la tienda principal.

Publio se relajó y se sirvió vino. Tanto igual daba que Nigrino se enterase ahora o en media hora. Ese crío. Le fastidiaba admitirlo, pero nunca le había agradado servir bajo alguien más joven que él mismo. También estaba amargado por el cambio de gobernador, por un tipo que ni se molestó en leer sus planes para expandir esta fría provincia. En fin, todo se disolvía en un buen vino.

Sin embargo, con el Imperio aparentemente descendiendo en la locura, nada tenía por qué seguir igual. Nada.

#### Mientras tanto, también en Britania, pero más al norte

El rumor había corrido rápidamente por la tropa. Marcelo, como tantos otros *optios*, sentía intranquilidad. Su unidad tenía muchos italianos, que era la situación en la mayoría de las cohortes. Varios eran romanos, o tenían familia en Roma, y era poco probable que recibieran noticias en meses. Mala cosa. Justo cuando los Ordovices en la frontera se estaban poniendo atrevidos otra vez, encima tendría que encargarse de legionarios distraídos.

A Marcelo, que se sentía un Escipión en todo menos sangre, le hubiese gustado una campaña. Tan solo tenían que recibir la orden de arriba, y estaba seguro de que la II Augusta conquistaría el territorio de los Ordovices sin necesidad de ayuda. En fin. De Roma, aparte de noticias funestas, solo llegaba silencio. Ni una orden, nada. Parecía que el interés en conquistar Britania se había diluido como sal en el agua luego de la rebelión de Boudica. Nadie de arriba hablaba de nuevas campañas, estaban estancados.

Era hora de los ejercicios. Marcelo se estiró.

“*Rómulo, yo vigilo por ti*” decía un grafito en la pared. Lo había dejado el ocupante anterior, y a Marcelo le parecía bien. Llamó a todos al patio, a entrenar. El imberbe Iulius ya estaba de pie. Bien, bien. A trabajar, pues.

Al menos en la disciplina se encuentra el consuelo.

### Acciones de los Dramatio Personae

#### Gaio Fabio Gregorius

* Era una tarde fría de febrero en la villa Fabia Minor (en las afueras de Roma, en la posición del actual Ospedale San Giovanni Battista). Gregorius contemplaba la riva del Tiber pasar. Estaba reunido con su consejero, el viejo Liberto Saturnino, y con su hijo, Primus. Su hijo le había dicho que quería ser legionario. Se había hecho ya hombre y era el momento que ayudará él también a Roma pero, como padre, no podía dejar de preocuparse por su hijo y ello llevaba a que su decisión lo pudiese pondmer en peligro. “Padre, quiero seguir tus pasos. No quiero hacer la vida política. Quiero aventuras, ir hasta el lugar más lejano del imperio y luchar por Roma”. Saturnino iba a intervenir pero Gaio lo paró. Él había sido el maestro de la familia e igual que intentó hacer con él, intentaría convencerlo de no hacer la vía Marcial, pues como otros Fabios, tenía una retórica muy buena (aunque aún no impecable). Gregorius reflexionó de los peligros que se podría encontrar y recordó la conversación con Séneca hace dos semanas… si quería sobrevivir… “He tomado una decisión.” su hijo debía perder el miedo a la muerte “Te unirás a la Legión como Equites. Sabes manejar más o menos un caballo. Ello será ya suficiente para luchar.” Tras esas palabras, miró hacia Roma tan bella, tan imponente, tan…
* Tan en Llamas. 5 meses después de la charla con Primus, Roma ardía con un fuego que parecía las fraguas de Vulcano. Cuando el fuego inició a extenderse, muchos Cliens bajo su protección llamaron por ayuda y él respondió a la llamada. Todos los que quisieran, podrían refugiarse en su villa. Y es así que, con ayuda de sus esclavos, creo un campamento improvisado de refugiados para todos aquellos que pidieran asilo.  Decimus lloraba en su cuna igual que lloraba Roma. Había nacido antes del incendio pero algo le decía que estaría marcado por este. Es por ello que lo llamaría Decimus Fabio Ignatius.
* Tras extinguir el fuego, el senado hizo una sesión de emergencia.  En esta, el pater família de Fabio propuso que el senado y los senadores ayudasen a la reconstrucción de Roma y de las insulae afectadas. Por ello, dio un primera inversión de 10000 denarios para ello
* [Acciones secretas] Se esperan Respuestas...

#### Publio Crisus Didacus

* Bueno un nuevo año y otro día en la fría Britannia al parecer somos la zona olvidada del imperio, me pasearé a escuchar a la gente de Britania, mis gente latina no se preocupen seguro Roma está bien. Debemos preocuparnos por nosotros en está fría isla. De mantenernos firmes aunque que los bárbaros nos miren desde el horizonte es es e el espíritu romano. Yo como un hijo de romanos y un habitante provincial se lo que es tener que sobrevivir bajo el descuido de Roma. Pero el sol salde diario y los soldados y colonos somos los que trabajamos y mantenemos. Haré lo posible para que las ánforas lleguen a a todos en Britanai y no solo a los soldados, sin distinción de legión o clase, dicho y echo las ánforas que llaguen las trataré de desviar hacia al gente menos favorecida en Lodinum para ganar apoyo aparte de los soldados.
* Temprano en una mañana de Primavera, me pongo frente todos los hombres,hombres míos se que mucho pueden estar aún conmocionados pro el incendio en Roma y el ambiente frío y gris de este lugar ayuda, he decidido que en mi facultad de segundo al mando y ante un abandono de parte de otras autoridades, quiero que aumenten las rotaciones, no podemos descuidarnos de bárbaros britones. De ese modo quiero aprovechen el tiempo para descansar y observen a Londinium. Quiero que vean lo bueno en esta tierra y se motiven para llevar el águila romana hasta el fin de Britenia !Traigan Vino!.
* Otra vez toca escribir al niñato de Nigrino, sera mejor comenzar, Excelentísimo Legatus, es mi placer informar que todo está en relativa clama en la provincia, pero es necesario una acción mas pertinente.Con unas cuantas incursiones bastaría, que yo podría liderar con mucho gusto.

#### Gaius Sextius Lepidus

Pero al igual que las tormentas de su amado Mediterráneo eventualmente desaparecerá, el daño de este terrible desastre y Lépido lo sabe. En este momento no hay tiempo que perder y él estar solo en este malestar resulta peligroso. ¿Pues que le impide ahora en la crisis sacar provecho de la misma?

* Claro que era lo único que en esta situación podría animarle. Era importante empezar con una reconstrucción de algunas bodegas buscando reforzar nuestra relación con los mercaderes y de ser posible llegar a amistarnos con alguno que sea lo suficientemente prometedor.
* Por supuesto que añadir a esto quizá la rutina de visitar el foro; al fin y al cabo mirar las discusiones, los chismes, el regateo y el fluctúo de dinero constante habían sido su vida desde infante y el hecho acudir regularmente podría ayudar a acostumbrarse a las diferencias que existían entre su tierra natal y la gran Roma.
* ¿Tal vez en el foro llegar a conocer alguna familia o individuo importante que poder tener de apoyo o aliado? ¿Quizá alguien que anda en Roma haciendo campaña para sus compatriotas sean ciudadanos plenos del Imperio? Quizá, aunque sonase brusco hasta para él.
* Y finalmente cumplido sus ideas iniciales, solo quedaría esperar, esperar a que su familia se enterará del desastre, esperar a que lo contactarán, esperar a que reciban preocupados su respuesta, esperar a que sus esfuerzos rindieran frutos y esperar a que el destino le otorgue una oportunidad de brillar.

## Turno 65 AD: Crimen y Castigo

### Eventos del año 65

En Roma, estamos en el año 818 *ab urbe condita*, es decir, desde la fundación de la ciudad, y el décimo primer año de Nerón en el trono.

Luego del trágico año pasado, las cenizas no se han enfriado, y aunque Roma ebulle de actividad en su reconstrucción, las cicatrices tardarán en sanar. El temperamento del emperador continúa impredecible e incluso empeora. En febrero ya se sienten las alarmas, la ciudad se llena de espías y agentes de las sombras. En marzo, las acusaciones ya están preparadas, un conspirador ha confesado, es un secreto en boca de todos. En abril, salen despachadas las acusaciones formales. Un grupo de conspiradores liderado por Cayo Calpurnio Pisón ha sido denunciado por uno de sus colegas, Tigelino, prefecto del pretorio, quien logra ganar no solo el perdón sino también el favor de Nerón.

Cae Laterano y también Lucio Fenio Rufo, el otro prefecto del pretorio, además de otros varios senadores menores. Aparentemente Pisón pretendía el trono imperial, planeando asesinar a Nerón para lograrlo. Poco importa ahora. Cayo Pisón ha debido suicidarse por orden de Nerón, mismo destino de Rufo y varios más. Tigelino sigue dando nombres. Séneca es señalado, uno de los últimos de la lista. Como a otros, Nerón ha enviado a su residencia a un mensajero con la orden de suicidarse, pero se ha encontrado con la casa vacía, a excepción de un solitario esclavo. El compungido hombre confesó de inmediato, hace un par de meses su amo se había ido a la lejana Britania para no volver. El emperador está furioso y exige responsables. Todos asumen que el retirado filósofo ha de haber sido avisado por uno de sus pocos amigos. Un nuevo enviado comienza el viaje a Britania para acabar con esto. Sigamos estos acontecimientos.

#### Siete semanas antes

Flavio Aecio ha sido citado a comparecer frente al emperador. No es poco común, últimamente los pretorianos han estado tomando gran protagonismo en la corte. Flavio saluda militarmente y mira a Nerón a la cara. Un rostro demasiado cansado para tener veintisiete años. También furioso, aunque veladamente.

Las instrucciones son simples y precisas. Nerón lo formula como un encargo, pero Aecio sabe detectar una orden. Al final, da igual, es el deber, es lo que hay que hacer por Roma. Porque hacer lo que el emperador quiere es hacer lo que Roma quiere, ¿verdad?

Aecio recibe la carta y las últimas instrucciones. Puede ver una solitaria gota de sudor asomar entre los colorados mechones de pelo en la frente del César.

-Así lo haré, Augusto. -Dice Flavio Aecio por toda despedida, y sale del salón imperial.

#### Tres semanas antes

Julio Flavio Aecio está algo agotado. El viaje ha sido duro por las prisas. De Ostia a Narbo en la Galia en un viaje por el Mediterráneo, luego por tierra hasta Burdigala, abordando otra nave que lo llevó por el *Oceanus* hasta Camulodunum. Ya en la capital de la Britania, comenzó su investigación. Luego de las primeras entrevistas, le había quedado claro que o quién hubiera ocultado a Séneca tenía muchos amigos o las autoridades aquí genuinamente no tenían idea de nada.

Pero eso no importaba. Julio estaba dispuesto a escudriñar toda la campiña británica por su cuenta si era necesario. Porque una orden imperial se cumple hasta las últimas consecuencias.

¿Verdad?

#### Dos semanas antes

**Corte Imperial, Domus Aurea, Roma**

Un eunuco repta por el larguísimo pasillo hacia el emperador del mundo. Los pretorianos apostados frente al trono le impiden el paso, pero ante un gesto de Nerón, lo dejan acercarse.

El hombrecillo susurra algunas palabras al oído del César. Un nombre. El emperador asiente. Tiene sentido, es un hombre nuevo en Roma, recientemente *pater familias*, acaudalado, con cierto poder, pero no demasiado.

La mente de Nerón comienza a forjar cómo se deshará de este nuevo rival.

#### Una semana antes

**Colina Palatina, Roma**

Trajano hijo le seguía el paso a su padre. Habían ido a ver la Biblioteca Palatina, pero el edificio estaba medio derrumbado. Roma estaba en plena recuperación del incendio y al parecer las bibliotecas no eran prioridad para el emperador. Trajano iba escuchando a su padre, quien despotricaba respecto a cómo ni Julio César ni Augusto hubieran permitido que pasara nada de esto. El senador siguió discurriendo mientras caminaban, prácticamente dando una clase magistral sobre la historia de Roma a su hijo. Notando la cara de admiración del muchacho, le dijo:

-Si quieres que te respeten los romanos, debes demostrarles que sabes más de Roma que ellos mismos, hijo.

Se dirigían al *Porticus Octaviae*, en búsqueda de la biblioteca de Augusto, puesto que incluso las bibliotecas del centro estaban cerradas y en reparaciones.

##### Ese mismo día, un poco más cerca del foro

Gaius Sextius Lepidus caminaba con calma. Una vez se había enterado de que sus padres tenían plena confianza en que podría resolver los asuntos familiares en Roma se sentía más relajado. Durante los últimos meses había logrado nuevos contratos con los mercaderes a quienes había ayudado a reparar sus bodegas y ahora podía dedicar parte de las tardes a caminar por Roma. Su padre, quien aparentemente no tenía intención de volver a pisar Roma y pretendía relajarse en las playas novocartaginesas hasta el fin de sus días, le preguntaba si no pensaba ya en casarse. Ese era otro motivo para dar estos paseos, distraerse de esas preguntas tan típicas de cualquier familia.

Luego de dar unas vueltas por el mercado, empezó a caminar hacia el *Porticus Octaviae*, a sabiendas de que tendría chance de interactuar con los sabios y eruditos que acudían en busca de conocimiento a sus paredes.

##### Ese mismo día, en la Biblioteca de Augusto

Gaio Fabio Gregorius intentaba disimular su frustración y nervios. Era mejor no parecer intranquilo. Séneca le escribía con toda la regularidad posible, pero eso es decir poco, con lo complicado que estaba todo. Pero no ayudaba las noticias que le daba Vetus, el bibliotecario, con quien estaba conversando. Resulta que las bibliotecas estaban enfocadas en la restauración y generación de copias de los escritos dañados en otras casas de saber, y los pedidos como el suyo habían quedado al fondo de la cola. Vetus se alejó un momento para atender a otro cliente.

Gregorius abrió mucho los ojos. Era otro senador, el hispano Trajano, justamente alguien a quien pensaba ver pronto. <<Fortuna está conmigo>>, pensó Gaio Gregorius. Se acercó para escuchar.

Trajano discutía con Vetus. Aparentemente los textos de Julio César tampoco estaban disponibles para su préstamo. El indignado senador hispano recibía las disculpas de Vetus, quien le explicaba que podía dirigirse a ciertas librerías donde podía conseguir copias en papiro, o aun mejor, en pergamino, de los textos que buscaba.

Gregorius iba a insertarse en la conversación cuando notó la mirada curiosa de un muchacho sobre él. No lo había visto antes, pero el hijo de Marco Ulpio Trajano, del mismo nombre, estaba con él. Ah, cuanto hubiera dado Gregorius por el poder divino de escrutar el alma de los hombres. ¿Sería aquel adolescente bueno, cruel, justo, envidioso, o cómo? Dicen que lo que un hombre lee da forma a cómo piensa. Gregorius indagó.

-¿Cuál es tu escrito favorito, muchacho?

-Recientemente he terminado la Iliada. -Una respuesta escueta pero correcta, estimó Gaio.

Gregorius saludó entonces a Trajano padre, que parecía más calmado ahora, luego de las explicaciones de Vetus. Ambos hombres, de edad similar, se estrecharon las manos. El padre, como el hijo, tenía las facciones elegantes tostadas por el sol.

-Pensaba verte en el foro, Gaio Fabio. Iba a unas librerías y luego para allá.

-Te acompaño entonces.

Los tres se dirigían a la salida, cuando un hombre joven, de mirada inteligente y sonrisa de comerciante se plantó frente a los senadores y el muchacho.

-Permitidme que me presente, soy Gaius Sextius Lepidus y por mera casualidad he escuchado las direcciones que les ha dado el bueno de Vetus. Conozco los nombres que les ha recomendado. Descartad a Trifón e incluso a Atrecto, pues el librero que debéis consultar es Secundo, que es un amigo mío (eso era cierto) y de seguro les hará una rebaja si los acompaño (eso, no tanto) y conseguirán los mejores pergaminos en Roma, por Júpiter.

La cascada de palabras del sagaz aparecido sonaban a quien sabe de lo que habla, y al final fueron todos a comprar juntos. Gregorius y Trajano eran cautos y se separaron de su nuevo contacto luego de conseguir los textos que buscaban, pero ambos tomaron nota mental de la buena disposición y alta proactividad de aquel joven bien vestido que los había guiado por Roma.

Se dirigieron entonces al foro.

#### Seis días antes

Relajándose en su *domus*, Gaio Fabio Gregorius ponderaba los hechos del día anterior, además de su situación actual. No solo varios senadores habían aceptado su propuesta de juntar fondos para la reconstrucción, sino que había ido moldeando un grupo de mentes similares a la suya en el senado. En ese sentido, la reunión de ayer había ido muy bien. No solo estuvo él mismo, con Marco Ulpio Trajano, sino también Lucio Licinio Sura, el líder de la causa de los hispanos en el senado. Incluso, varios senadores galos que buscaban también ciudadanía para sus provincias. Más aún, Marco Coceyo Nerva, el veterano senador y el ojo derecho de Nerón, había hecho presencia para saludar a Sura y éste le había presentado a Trajano y a él mismo. Nunca estaba de más dar una buena impresión ante tal importante senador, aunque el que se llevó todos los elogios fue el hijo de Trajano, que le demostró a un jocoso Nerva que era capaz de entender griego. Nerva felicitó a Trajano padre, aunque el hispano nunca se mostró demasiado cómodo.

Además, le había llegado correo, aunque no de Britania sino de Siria. Su hijo había terminado sus cuatro primeros meses de entrenamiento y había sido enviado a finalizar su año de servicio mandatorio como *equites* de Roma en aquella lejana provincia del imperio. El entusiasmo de su primogénito, orgulloso de servir en la XV Apollinaris, se le hacía contagioso.

Sí, efectivamente, todo iba bien. Todo bajo control. ¿Todo?

#### Tres horas antes

Séneca dejó la afilada caña con la que pretendía escribir. Hace tiempo que no podía escribir nada. Su mente estaba en otro lado, preocupado con los rumores de que se le buscaba por mar y tierra. Pero ¿qué podía hacer? Había aceptado la generosa ayuda de un amigo, pero las garras del águila romana llegan a todos los rincones, y no había provincias más lejanas. De alguna forma, solo le quedaba mantener la dignidad. Se levantó, decidido a darse un baño.

#### Dos horas antes

-¡ABRID, EN NOMBRE DEL EMPERADOR!

Julio Flavio Aecio, desde lo alto de su caballo, gritaba hacia el interior de la fortificada residencia rural. Detrás suyo, ochenta pretorianos en perfecta formación esperan órdenes de su tribuno.

Le había costado, pero finalmente había ubicado a su objetivo, y ya ni los dioses podrían salvarle. Miró a sus interlocutores. Una veintena de esclavos y libertos, armados con cuchillos y palos, miraban inquietos a sus hombres desde el breve pero sólido parapeto. Habían trabado la puerta y susurraban entre ellos. No se podía contradecir una orden del emperador, fuera cual fuera la de su amo. Dudaban, sudando frío. Entonces llegó Séneca.

Caminando despacio, pero sereno, el filósofo se encaró al jinete a través de la reja de entrada.

-Es a mí a quien buscas, pretoriano.

-Lucio Anneo Séneca, por orden el emperador Claudio Nerón César Augusto Germánico, estás arrestado.

-¿Arrestado?

-Y cumplirás la orden que se te entrega o serás ejecutado. Por mí. -Para enfatizar, Flavio puso la mano sobre el pomo de su *gladius*.

-Y esa orden, ¿cuál es?

-Debes suicidarte.

-¿Se respetará a mi esposa y familia?

-Respetaremos a tu esposa. Tus hermanos han recibido la misma orden, y la han cumplido.

Séneca asintió en silencio. Había tenido una buena vida, ya casi cumplía setenta años. Era suficiente.

-¿Sabrás perdonar a estos hombres, que no me defienden a mí sino a esta casa en la que viven y trabajan?

-Sea.

Julio Flavio Aecio ya estaba más relajado, incluso se sentía compasivo, ahora que veía que este anciano escurridizo había decidido ser razonable y cooperar.

-Lo haré adentro. -Continuó Séneca- Abrid la puerta. -Ordenó a los esclavos y libertos.

Séneca se despidió de su esposa, quien debió ser contenida por dos pretorianos para evitar que se quitara su propia vida, y se dirigió al baño, para suicidarse con la asistencia de un esclavo.

Flavio Aecio se quedó afuera, para ahorrarse el espectáculo.

Un espectáculo tan familiar para él. La muerte.

#### Tres semanas después

Popea ha muerto. La emperatriz de Roma, embarazada de varios meses, ha sufrido un aborto violento que ha acabado con su vida y de la criatura en su vientre. Por lo que se dice, ha muerto en brazos de Nerón, quien está emocionalmente destrozado.

Las noticias de Britania aún no han llegado y, al menos para el emperador, ese asunto ha pasado a segundo plano. La emperatriz ha sido nombrada Augusta, y semanas de juegos y espectáculos serán celebradas en su honor.

#### Un mes y medio después

**Camulodunum**

Con las botas aún algo mojadas de lluvia, Publio Crisus Didacus camina por el sencillo pasillo que lleva hasta la oficina de Marco Trebelio Máximo, el gobernador de Britania, quien le ha citado a reunión. Sabe que Nigrino ha tenido varias reuniones con el gobernador recientemente. Es que de pronto han pasado cosas. Séneca, acusado de traición, se escondía en el interior, y un pretoriano arrogante ha venido a darle ajusticiamiento, y se ha ido tan rápido como ha llegado. Últimamente, Didacus sabe que su nombre es más famoso, que los legionarios lo relacionan con la figura de un líder. ¿Qué querrá de él el gobernador?

La reunión es breve. Trebelio Máximo, un hombre de aspecto apacible, pero con un toque imprevisible, quizá efecto de su larga melena, invita a Didacus a sentarse y le ofrece vino.

-A tu salud, soldado.

-A su salud, gobernador.

-Didacus, seré directo. Me han informado que te la pasas prometiendo a los legionarios que habrá nuevas campañas y que insistes de lo mismo a tus superiores. Eres prometedor, Didacus, no arruines tu carrera. Sabes perfectamente que una nueva campaña solo puede ser ordenada por el emperador. Si entiendes eso, puedes retirarte.

Publio sentía como le subía la sangre a la cabeza. Miraba fijamente al gobernador, en silencio. Así que era tan cobarde e imbécil como decían. Pero ¿prometedor? ¿él, a su edad? No podía hablar en serio. Y ¿le había delatado de sus intenciones Nigrino? Parecía poco probable. No, más bien era posible que el gobernador hubiera deducido algunas cosas. Quizá no era tan idiota como aparentaba. En cualquier caso, no parecía que fuera a convencerlo de nada. Se levantó, saludó militarmente, con el puño en el pecho, y salió.

Esperaba haber dejado a Trebelio Máximo satisfecho y así despistarlo un poco más.

#### Dos meses después

**Viroconium**

Cayo se sujetaba el costado. Sentía adoloridas todas las costillas izquierdas. El bruto de Basili le había lanzado al suelo con fuerza excesiva en el entrenamiento cuerpo a cuerpo de aquella mañana. Últimamente entrenaban mucho combate, como si fuera a suceder algo. Encima, no le permitían entrenar con sus amigos. Pensó en Iulius. Sabía que también lo pasaba mal. Resultó que ese tal Arminius gustaba de hombres jóvenes y le acosaba constantemente. Sabía que su amigo no cedería, pero debía ser agotador.

Cayo suspiró. Nadie dijo que sería fácil vigilar las fronteras de Roma.

#### Cinco meses después

El año está acabando, y Nerón vuelve a sus oficinas luego de un largo duelo. Revisa los documentos más importantes que sus secretarios han seleccionado como un resumen de lo que se ha perdido. Uno le llama mucho la atención. Un reporte, aparentemente verídico, que señala a Galba, aquel viejo zorro, gobernador en Hispania, como un conspirador que busca el trono imperial.

Nerón aprieta los puños. En su mente hay una balanza hecha de odio. Gregorius. Galba. Gregorius. Galba. Este último es gobernador, en todo caso, y tiene a su cargo una legión. Sí, así es. Hay que comenzar por la amenaza más urgente. Si algo le había enseñado su viejo maestro era a priorizar el uso de su energía. Recordó a Séneca un instante y luego desechó ese pensamiento.

Había que destruir a Galba, pues. Nadie le quitaría el trono, nadie. Acabaría con quien fuera preciso.

Eso es lo que significa tener poder.

### Acciones del los Dramatio Personae

#### Julio Flavio Aecio

* El joven Aecio preocupado por tantas conspiraciones, ni corto ni perezoso empezó a vigilar los soldados de su cohorte, así como asegurarse de la lealtad de su cohorte a él y al emperador. También, debido a la vacante de Prefecto del Pretorio pone manos a la obra para aspirar a el, quiere tener complacido al emperador cumpliendo sus órdenes.
* También decide visitar a alguien que ya hace tiempo no ve, a su Padre; Julio Aecio. Pretende charlar con el y quién sabe... Con suerte averigüar que trama el senado
* Así mismo en un ambiente de traición le preocupaba quien mantendría su nombre en caso de que algo le pasará, así que decidió escribirle una carta a una joven que conoció en Siria, con la que tiene un hijo, para invitarla a Roma

#### Gaio Fabio Gregorius

**Una semana Después**

“Séneca ha muerto.” Este era el único mensaje que le había enviado su administrador de finca, su Liberto Lucio. Habían encontrado el escondite de Séneca,  su finca. Debía hacer algo. El odio del emperador era inmenso y era claro que iría a por él… Estoico por una vez había de ser. No le podía afectar la posibilidad de su muerte. No debía tener miedo. Debía hacer algo… debía de vengar a Séneca pero con la mente fría. Esa noche recogió los escritos de Séneca y encontró dos citas que lo representaban: *"el único obstáculo de la vida es la espera del mañana y la pérdida del dia de hoy”* y *“El valor es siempre ambicioso de peligros*”. Había que jugársela

**Emporium dos semanas después de la carta.**

Gregorius se despedía de su familia. Sabía que era peligroso los movimientos que iba a hacer y lo primero que debía hacer era salvar a su familia.

“Por qué haces todo esto esposo mio? Por qué no te vas con nosotros y dejas atrás esta Roma de locos que tanto dices odiar?”

“Porque mi amor son tres: Tú, nuestra familia y Roma. Debo hacer lo que sea por el bien de Roma. Además, Primus os quiere a vuestro lado y él os protegerá. Dale las copias de los escritos de Séneca que he transcrito y la carta que le di para él y el gobernador.”

“Así será, Gregorius.”

Así se despidió Gaio de todos sus Hijos (excepto Quinta que se quedaba con él) y de su esposa Livia. No sabía si los volvería a ver y si su familia llegaría sana y salva a Siria. Pero, como todo, había que intentarlo.

**Domus Fabia Un par de meses después. Tres semanas antes del día S.**

Lo había preparado todo. Sus cartas habían sido enviadas a todos los rincones del imperio. Había nombres importantes allí. Debía aprovechar el ataque a Galba para justificar su jugada. Vitelio, Vespasiano, Corbulón, Otón,  el propio Galba… Eran algunos de los nombres a los que iban dirigidos esas cartas. Podían no hacerle caso y todo quedaría así.  Moriría en tres semanas. Pero sí todo iba bien, viviría el resto de la eternidad.

Esa noche, Gaio intentó dormir pero no pudo. “Mi señor” era Saturnino “Estaba gritando. Se encuentra bien.” “Sí” respondió Gregorius “Malos sueños… pesadillas como si fueran Auguradoras” “Que soñaba, mi señor?” “Que Roma Ardía, y yo con ella”

**Tres horas antes**

Se habían encontrado en la biblioteca pública Trajano y Gregorius. “Sere breve, hoy me pondré en peligro y si todo sale mal, moriré. Es por ello que te aviso de buenas a primeras. Si quieres venir hoy al Senado, puedes ponerte en peligro tú también. Sólo te pediré una cosa. Cuida a la futura esposa de tu hijo, Quinta por mi. Sí así lo haces, la família Fabia te deberá un favor. Y si vienes al senado a apoyarme, otro. Te lo dejo a tu decisión.”

Tras decirle claro todo y dejarle entender tu plan, Trajano dio una respuesta.

**Día S**

El Pater Familia de los Fabios pidió la palabra en el senado.

“*Honorables miembros del senado de Roma. Vengo hoy aquí a deciros una verdad: Roma está en Crisis. Y todo es por culpa de un señor, el Domus:  Nerón. Nerón está llevando en decadencia Roma por culpa de su soberbia y su paranoia. Mis queridos senadores he aquí las varias razones por las que lo digo:*

*Ante todo él ha apartado hombres capaces como Suetonio o Turpiliano de su puesto de gobernadores poniendo gente menos capaz pero más leal, eso sí. Debe ser la prioridad de Roma la lealtad o la capacidad que tienen para llevar gloria a Roma? Yo creo que lo segundo.*

*Después dicen rumores que Roma ha ardido por orden suya. Mis queridos senadores, yo como ustedes no caigo a la Rumorología que el pueblo llano cae muchas veces si no hay pruebas de por medio… pero con que cara le digo al pueblo que son falsas acusaciones a nuestro emperador si, por su gran soberbia, ha decidido extender su Domus Aurea porque así lo ha querido y aprovechado? ¿Qué será lo siguiente? Destruir Suburra y crear allí sus Thermae Privadas? O una estatua de oro con su persona? Espera, eso último quiere hacer.*

*Ahora, hablemos de su Paranoia. Está esta siendo cada día mayor. Veo tribunas aún vacías por culpa de que “supuestamente” nuestro querido Pisón quería tomar el trono de emperador. ¿Será eso cierto? Por qué no puedo creer la palabra de un hombre tan ambicioso como Tigelino. Yo creo que se ha avanzado a conclusiones aceleradas y Pisón y sus Conspiradores eran inocentes. Y Nadie era más inocente que Séneca. Séneca huyó a Britania por la Paranoia de Nerón estando bajo Mi Protección. Y aún así, Séneca fue asesinado y yo, que mi único crimen fue protegerlo, estoy siendo buscado y acusado de alta traición. Es eso justo? Por proteger un inocente ser acusado de Traidor? Yo creo que no. Creo que solo es su paranoia que busca enemigos donde no los hay.*

*Ahora su próxima víctima es Galba, que se le acusa, cual Pisón, de conspirar para derrocar a Nerón. Quien será el siguiente? Corbulón por haber recibido más gloria que el propio emperador? O serás tú, Nerva, por no haber hecho unos grandiosos juegos en honor al emperador? O tú, Sura, por ser otro “Conspirador” contra el emperador?*

*Yo soy hombre muerto, pero el senado vive. Y por ello me dirijo a todo el Senado. Si este aun tiene poder sobre Roma, pido que acabe con esta paranoia. **QUE VOTE POR LA DESTITUCIÓN DEL PRINCEPS NERÓN Y ACABE CON ESTA LOCURA!** Muchas Gracias.*” Gregorius espera impaciente la reacción de los demás senadores “aquí será mi tumba o mi comienzo del plan” piensa.

#### Marcelo Cornelio Escipión

*Para el frío que hace, no se puede negar la disciplina de los novatos.*

Fue el primer pensamiento en cruzar la mente del comprensiblemente novato Marcelo, tan pronto como atravesó el umbral de la fortaleza que conectaba una pequeña caseta de descanso con los campos de entrenamiento utilizados por su legión a primera hora de la mañana.

Como ya era costumbre, escogió una posición elevada para sentarse, y se encogió en las pieles sobre su hombro para retener el calor. Rompía con la estética de centuriones y decuriones próximos a él. Algunos no se aparecían ni para pagar a sus soldados, y otros hacían gala de un *forzado* deseo de llamar la atención. Marcelo destilaba muchas cosas con su presencia: Juventud, confianza y cierto grado de apatía por el ejercicio del ejército. Todo lo que hacía falta para tapar su falta de experiencia frente a superiores e iguales con el doble de su edad.

Todo esto, de todas formas, no era más que la extensión natural de su vida. Para alguien como él que acabó en el ejército precisamente por una falta de disciplina y compromiso en su adolescencia, era costumbre ya encontrarse en los ambientes donde debía probarse ante individuos más veteranos, y debía compensar su falta de experiencia con perspicacia.

Pero para el competitivo y cruel mundo interno del ejército romano, servía tanto como podía este acto. Varios centuriones y decuriones no compraban la historia y personalidad del joven capuano, y lo veían como nada más que un apadrinado, ni siquiera de una gran familia, sino de una decadente dinastía antaño reconocida, como eran los Escipiones. Falto de experiencia y de pruebas reales, y Marcelo ya había tenido conflictos con más de uno por estas acusaciones, en los que siempre consiguió mantener su honor mínimamente limpio.

Sin embargo, el deber de comerse miradas desafiantes y envidia de sus prójimos cada día que se sentaba a mirar a sus soldados, dando esporádicas indicaciones, lo perseguía hasta cuando llegaba la hora de despedirse del día. Se decía que solo los pretorianos eran inteligentes, pero con motivo de mantener el honor de su familia y principalmente de sus hermanos, Marcelo tenía una o dos memorias de las que agarrarse en su pasado para tratar de analizar mejor los movimientos de quienes lo rodeaban.

Otra preocupación que mantenía a Marcelo ocupado era su familia. Desde el primer día que se separó solo sus hermanos y hermanas han sido su prioridad. Lo único en este mundo que lo mantiene apegado a su apellido, y que le da un sentido de personalidad propia y pertenencia, que siempre debe encontrar un adoptado. Un incendio en Roma, cuentos de la locura de Nerón y la conveniente primera piedra de la expansión del palacio imperial sobre las cenizas. Súmale esto a los colonos militares enviados a Capua en estos años y las olas de inmigrantes que llegaban a la ciudad tras el fuego de la capital. Marcelo vivía preocupado.

Ah, pero no es el mando del ejército un sitio para preocupados y cobardes, entonces como buen hermano mayor, ocultaba su discordia interna de forma casi inconsciente.

Un silbido cruzó el campo de entrenamiento como una flecha, sin embargo era Marcelo, quien salió de sus pensamientos al ver que Cayo y Decimus se encontraban muy cerca de nuevo. El silbido era un recordatorio, casi una advertencia. Habían sido asignados a su contubernio y su primera orden fue separarse en los entrenamientos. Para dos hermanos de la calle como eran ellos, las palabras de Marcelo resultaban casi insultantes, pero dentro de la fortaleza, sus quejas se quedaban en el aire.

Los amigos se separaron con miradas de recelo al capuano. Marcelo entendía su situación, tal vez mejor que nadie, pero por su propia experiencia, consideraba mejor que mantuvieran una imparcialidad mientras hicieran labores del ejército con el otro, y se les evitara desarrollar una dependencia profesional que se acercara a su ya gran dependencia personal. Tal vez el joven Escipión les estaba salvando de un destino peor.

Tras bajar la mano que hizo el gesto de "Separarse" Marcelo vuelve a su encogida posición en la silla, y posa sus dedos sobre una pequeña mesa cercano, repicándolos contra la madera, a punto de volver a sumirse en su pensar por el resto del día, al igual que el día anterior, y el anterior a ese.

No se le permitió hundirse en su miserable mente de nuevo. Levantó la mirada al llamado de uno de sus hombres. Que estuviera fuera del entrenamiento significaba dos cosas: O un acto de rebelión, o una orden de alguien superior a él. Lo primero es descartado, la actitud de Marcelo lo tenía en buenos términos con la mayoría de sus subordinados, y la segunda se hizo realidad tan pronto el contrario abrió la boca y mostró dos cartas en sus manos.

Eran dos misivas a su nombre según el chico, que las dejaba en la mesa. Escipión agradecía y le ordenaba volver a entrenar.

No las abrió en ese momento, ante todo prefería no alimentar su discreta ansiedad. Por los momentos, solo alcanzó a mirar el papel desde su silla por un par de segundos.

Y sus dedos volvieron a repicar contra la madera.

#### Publio Crisus Didacus

Aún siento un mal sabor de boca por la conversación con el gobernador,marché hacia las afueras de lNdiniun, junto a mis hombres, soldados míos les prometo saciar su sed gloria, pero primero vamos proteger la ciudad de Londinium, sobre todo en las cercanías de la residencia de Turpiliano.

Ahora que rodeamos la ciudad de Londinium, solo por si las tribus llegan,así podremos evitar que alguien entre (o salga)

#### Gaius Sextius Lepidus

Tensión absoluta era lo único que Lépido podía entender en todos lados: el foro, las calles, de los mercaderes que buscaban sus productos e incluso de sus esclavos era normal escuchar chismes y temores sobre lo ocurrido. Mientras su mente acaudalada de ideas y paranoia lo acosaban, una palabra rompía de golpe su trance. Esa palabra era Acción.

* Las pretensiones del caos político son obvias, aprovechar y intentar expandir las tierras de la familia podrían ser un buen apunte.
* Su amada hermana era también una parte importante y un apoyo fuerte en este momento, además de una oportunidad de expandir contactos mediante su matrimonio era una buena opción.
* Y con esa idea surgían otra vez las distractorias preguntas de su padre. Quizá ya era momento de casarse o mejor aún, siquiera buscar una pretendiente.
* Quizá seguir frecuentando el forum seguía siendo útil.
* Y después de todo, continuar el contacto con su padre para ayudarse en estos tiempo turbulentos.

## Turno AD 66: Los dados están echados

### Eventos del año 66

En Roma, estamos en el 819 *ab urbe condita*, es decir, desde la fundación de la ciudad, y el decimosegundo año de Nerón en el trono.

El año comienza con intensidad, con el emperador Nerón decidiendo cortar de raíz una nueva amenaza a su gobierno, subterfugio que se ha enterado recientemente. Galba ha de morir y así lo ha decidido. Pero las cosas no salen de acuerdo al plan, como nos confirma el primer relato.

Las acciones en la Tarraconensis desembocan en la sublevación de Galba y Cayo Julio Víndex, lo cual desata la guerra civil del AD 66, que se describe, en sus diferentes lugares, momentos del año y desde la perspectiva de los variados personajes de esta historia en los siguientes relatos.

Una cronología más objetiva de los acontecimientos se podrá encontrar en este artículo.

#### En los albores del año, en Tarraco, Hispania

Gaius Nymphidius Sabinus entró en la oficina del gobernador de Hispania Tarraconensis seguido por ochenta pretorianos. Nadie les había cerrado el paso hasta ahora. Gaius estaba en la flor de su carrera, recientemente nombrado comandante del pretorio por Nerón para reemplazar al traidor de Lucio Fenio. Su primera misión era de la más crucial importancia; asegurarse de que otro traidor, este tal Galba, cumpliera la orden de suicidarse que el emperador le exigía.

Sabinus no era muy dado a la lectura. Quizá si hubiera leído sobre la carrera del hombre que tenía en frente hubiese preparado una escolta aún más numerosa.

-Servius Sulpicius Galba, por orden del Emperador Claudio Nerón-

-Ya conozco la escena, pretoriano.

La voz pastosa de su interlocutor lo había interrumpido. Galba era un hombre de más de sesenta años y notablemente afectado de gota, por lo que era evidente su sobrepeso. Estaba recostado sobre varios cojines frente a su escritorio de gobernador y sus ropas tenían unas curiosas amarras para mantenerlas ajustadas al cuerpo. No era alguien de pinta saludable, pero tampoco parecía alguien asustado. Todo lo contrario.

Gaius no esperaba esta vuelta de guion, pero sus instintos militares lo conminaron a darse la vuelta un instante antes de que se abrieran las puertas del gran salón palaciego. Cientos de legionarios habían salido de sus escondites para entrar ahora, cargando contra los pretorianos sin previo aviso. Antes de que los sonidos de la matanza hicieran imposible cualquier diálogo, Galba empezó a soltar algunos insultos para Sabinus.

-He oído que te gusta decir por ahí que eres hijo de Calígula, ¿eh? No tienes lo que se necesita para llegar al poder, que sea tu última lección. Nerón me envió al más idiota de sus perros falderos.- Y se rió, por lo que su gelatinosa cara se sacudió, burlesca.

Sabinus intentó liderar una carga para forzar una salida, pero los superaban en número y no había espacio para esas maniobras, todo se tornaba una batalla cuerpo a cuerpo en el sangriento salón, y los pretorianos iban cayendo uno por uno. Gaius Nymphidius Sabinus había tenido un ascenso muy efímero. Lo último que oiría serían las sonoras carcajadas de Galba, que reía con ganas, con sorna.

Con odio.

#### Un par de meses después, en Roma

Ah, los *idus* de marzo. Gregorius había elegido este día a propósito. Venía de verse con Marco Ulpio Trajano y estaba algo más sereno. El hispano parecía un hombre de honor y había prometido cuidar de su hija.

\*\*\*

El discurso había finalizado. Las palabras habían caído como cuchillos contra el mármol del senado. El aire era tenso a más no poder. El silencio fue repentinamente resquebrajado por una sucesión de exclamaciones, senadores indignados primero, que señalaban a Gregorius como un traidor. Luego, gritos de apoyo, dirigidos por Sura y los demás. Ciento cincuenta senadores se manifestaron a favor del desafuero de Nerón, declarándolo enemigo del pueblo de Roma. Gregorius miró en dirección a Nerva. El senador más poderoso presente permanecía tranquilo, sin intervenir, como si fuera un mero espectador del momento.

Su tarea estaba hecha. Había sembrado un caos del que no se podía volver. Fabio Gregorius sabía que el tiempo corría en su contra si quería salir de Roma con vida. Los senadores se enfrascaban en la pregunta evidente ahora. Si Nerón no estaba capacitado para ser el emperador, entonces, ¿quién debía ser aclamado? ¿Galba, que llevaba tres meses de rebelión abierta? Sin embargo, las últimas noticias indicaban que sus fuerzas habían sido derrotadas en algún lugar de la Aquitania por las legiones Germanas bajo el mando de Rufo, fiel a Nerón. Algunos decían que destrozadas, otros que se habían retirado en orden de vuelta a Hispania. Al menos, el gobernador de Lusitania, el energético Otón, se había unido a Galba y se presumía que la guerra civil continuaría, llevándose con ella aún más vidas. Gregorius dejó que el ardido debate continuara. Ya se enteraría más tarde del resultado.

\*\*\*

Flavio Aecio había insistido en arrestar al alborotador de Gregorius. El emperador había dudado en el último momento.

-Ve pues, arréstalo. No, espera. Tú quédate aquí, envía a otro.

Y ahora se le escapaba entre las manos, como la comadreja que era. Cuanta cobardía, pensó Flavio. Huir de Roma por mar era algo que él nunca haría.

#### Meses después, en Viroconium, Britania

¡Aparta, imbécil!

Marcelo estaba de malas pulgas. Le habían despertado antes de tiempo, y lo primero que sucedía al salir de su tienda era darse de bruces con otro legionario, que al igual que él, se dirigía al centro del campamento.

El patio estaba abarrotado. Una masa uniforme de soldados se apiñaba en torno a la tienda principal.

-¿Qué sucede?

Marcelo preguntaba al azar, a un legionario cualquiera que estaba cerca.

-Dicen que ha regresado Gaio Fabio Gregorius a tomar el mando de la legión. Dicen que hay guerra civil, que Galba se ha alzado con su legión y que nos uniremos a él.

Marcelo no daba crédito.

-Esto es completamente irregular. -Musitó.

En este momento, estalló desde el otro lado del patio una algarabía de cánticos entre la tropa, desde aquellos que alcanzaban a escuchar a quien fuera que estaba hablando desde la tienda central. Los gritos se iban extendiendo hasta tomar la forma de nombres.

-¡NERÓN!

-¡GALBA!

-¡NERÓN!

-¡GALBA!

-¡VESPASIANO!

-¡NERÓN!

-¡GREGORIUS!

Y así, una cacofonía ensordecedora. Marcelo apenas podía creerlo. Una votación, su legión II Augusta aclamando emperadores en un gesto que existía para él solo en las historias. Una guerra civil. El concepto empezaba a consolidarse en su mente, y Marcelo se llevó instintivamente las manos a la cabeza. Su padre le había hablado de historias de tiempos de su propio padre. Una guerra civil era lo peor que podía pasarle a Roma. Romanos matando romanos mientras los enemigos del imperio asechaban en cada frontera, en provincias rebeldes, listos para lanzarse como cuervos en cuanto Roma fuese débil.

#### Semanas después, en Camulodunum

Didacus capeaba una lluvia de abril. Había sido sancionado nuevamente, por mover tropas sin autorización. Igual le daba, era la última vez que sucedería eso, por una sencilla razón. Las cosas finalmente iban a cambiar en Britania. Gaio Fabio había tomado el control de la II Augusta, y poco antes de eso, el mismísimo Marco Salvio Otón había pasado por aquí, dejado un par de cartas y seguido rumbo a la Galia. Eran horas críticas para el imperio. ¿Qué estaría pasando al otro lado del canal? Mientras esperaban noticias, debía moverse. Justo ayer, Gaio Fabio Gregorius se había reunido con Nigrino. Parlamentaron largamente y el *legatus* de la Gemina Martia Victrix había sido convencido. Publio Crisus Didacus había solicitado hacerlo personalmente. Nunca había imaginado que Nigrino estaría de acuerdo con algo que era, esencialmente, traición, pero ya que así había sido, al menos quería hacer los honores.

Llegó frente a la primera cohorte de la XIV G.M.V. La mayoría de estos hombres eran curtidos veteranos, y con sus centurias dobles, eran 800 de los hombres más duros de Britania. Pero no tan duros como los jinetes que había elegido para acompañarlos en esta misión. Puesto que su legión contaba con los bátavos, bárbaros germanos que entregaban como tributo a Roma trescientos soldados de caballería de una ferocidad legendaria. Al mando de estas unidades, Didacus entró a Camulodunum, la capital de Britania.

Algunas unidades de la XX Valeria Victrix estaban como defensa de la ciudad, pero, tal como habían acordado secretamente, se quedaron acuarteladas, sin intervenir en absoluto.

El gobernador Trebelio Máximo comprendió lo que sucedía cuando ya no tenía escapatoria. A favor de su dignidad, se debe decir que salió al encuentro de los legionarios de la XIV. Didacus se dirigió a él.

-Trebelio Máximo, en este momento te depongo como gobernador de Britania, por incompetencia en el cargo.

-¿En nombre de quién?

-En nombre del *Imperator Caesar Augustus*, Marco Salvio Otón. -respondió Didacus sin mucho convencimiento, e hizo un gesto a sus centuriones más cercanos.

Trebelio Máximo soltó una carcajada. -¡Un emperador sin trono! Vamos, Didacus, aún puedo ser útil. ¿Quién me reemplazará?

-Ya no lo sabrás. -Se dirigió entonces a los centuriones que sujetaban a Trebelio. -Háganlo en el patio.

Los centuriones desenfundaron los *gladii*. Trebelio se agitaba y revolvía. -¡Espera, espera!

Didacus mintió sin ningún problema:

-No es nada personal.

\*\*\*

**Semanas después.**

Nigrino había sido elegido gobernador de Britania. Didacus, pues, había ascendido a *legatus* de la XIV Gemina Martia Victrix. Y ahora dirigía a sus legionarios en su primera tarea: talar árboles. Los acompañaban otras dos legiones, la II y la XX. Miles de soldados, talando árboles, uniendo tablas, cargando materiales. Hacían balsas de transporte, lo más rápido posible. La flota en Britania apenas podía transportar media legión, y había que cruzar con tres hacia la Galia.
Trabajo, trabajo

#### Meses después, de vuelta en Roma

Partenio sostenía el papiro con una mano sudorosa. Había comenzado hace poco a trabajar como secretario del emperador y ya le tocaba llevarle un mensaje de lo más incómodo. Nerón tenía ataques violentos e impredecibles contra quienes le daban malas noticias, pero Partenio sabía que, si él no le daba esta nueva, nadie lo haría, y el Imperio debía reaccionar.

Entró en la recámara luego de tocar y recibir la autorización del César. Nerón leyó la misiva con expectación, que fue reemplazada por el disgusto.

-Así que una rebelión a gran escala en Judea. Buen momento han elegido esos animales.

-Augusto, el comandante Tito Flavio Vespasiano está enterado y solicita autorización para viajar a Egipto inmediatamente.

-¡No, no, no y mil veces no! Necesito a gente experimentada como él para defender Roma, maldita sea.

-Entendido, Augusto.

-Y ¿Dónde está Vitelio? No me fío de Rufo, necesito a otro comandante para sacar a Otón de Italia, si lo que los reportes indican es cierto. ¿Cuatro legiones, o cinco? Maldito sea Otón, y todos los traidores. Responde, inútil, ¿dónde está Vitelio?

Partenio tragó saliva.

-Vitelio está inubicable…César.

Nerón se pasó una mano por la cara, luego por el cuello.

-Sal de aquí.

Partenio no necesitó que se lo dijeran dos veces.

#### Mientras tanto, directamente afuera de Roma

A Flavio Aecio le gustaba entrenar con su tropa, a pesar de su nueva posición. Disfrutaba de hacer los ejercicios en la *castra praetoria* y marchar con sus hombres, quienes cantaban loas al emperador.

Su favorita era una de las líneas finales de uno de los himnos entonados:

-*Memineris, Imperātor, Sumus tuum scūtum* [recuerda, Emperador, somos tu escudo]

Le gustaba cantarlo mientras miraba en dirección a las murallas de Roma.

#### A un par de kilómetros de Dertona, en el norte de Italia

El cálido viento sopla en los rostros de los legionarios de la I Itálica. El viento trae los sonidos del combate mortal que se desarrolla a las afueras de Dertona. Un trono imperial está en juego. Turpiliano, a cargo de aquella legión, que fuera reclutada por órdenes de Nerón, se considera a sí mismo bastante bueno leyendo el viento. Y la vela de Otón está henchida de viento, mientras que la de Nerón cuelga inerte. Sí, Turpiliano sonríe.

\*\*\*

Los sonidos cesan al fin. Han pasado dos días, pero cesan. Turpiliano indica la marcha. Se unirá al vencedor sin asco. Está bien, es justo. Creían que su carrera había terminado luego del fiasco en Britania. Pues no, apenas estaba comenzando.

#### De vuelta en Roma

Julio Flavio Aecio se tomó un momento para pensar en su nueva posición. Tenía treinta y ocho años. Había llegado al cenit de su carrera, el emperador le había nombrado prefecto del pretorio en reemplazo del idiota de Gaius Nymphidius. Había subido del suelo al cielo a lo largo de su dura carrera militar.

Sonrió con amargura. Era ahora prefecto del pretorio, en control directo de 4 cohortes y un igual del ambicioso Tigelino, quien le caía cada vez peor. Era uno de los hombres más poderosos de Roma, solo por debajo del emperador. Sin embargo, era un emperador al que no le quedaba mucho imperio. Aecio lo sabía y aceptaba con frialdad militar. Sus pretorianos, por fieros que fueran, estaban en desventaja de tres a uno frente a las fuerzas de Otón que asediaban la ciudad, aun contando con las *cohortes urbanae* y algunas otras fuerzas auxiliares. Además, información confusa llegaba del este, donde no solo Vespasiano estaba haciendo lo que le daba la gana, sino que Corbulón, como un fantasma, había salido del retiro. Corbulón era tremendamente popular entre las legiones. ¿De verdad querría la corona de laureles para sí mismo? Vespasiano también era un comandante popular. ¿Se destruirían entre sí? En algo se simplificaría el problema si así fuera. Con esos dos, ya eran cinco los hombres que decían ser el emperador del mundo.

No eran sus únicos problemas. Hace un par de meses había recibido respuesta de su antiguo amorío, Dara, la siria. Dijo que venía para Roma con el crío, que ella había llamado Ezra. Sin embargo, no habían llegado, ni escrito nuevamente. ¿Qué les habría pasado?

Flavio Aecio pensaba todo esto mientras subía a la muralla que defendía la entrada de la *Via Labicana*.

Había que cumplir con el deber.

\*\*\*

**El asalto**

Hace más de dos horas que tres cohortes pretorianas luchaban en el sector más débil del norte del limes de Roma. Una de las legiones de Panonia tenía allí cinco cohortes asaltando la muralla en rotación.

Era una pelea perdida, pero Flavio Aecio y los suyos, de alguna manera habían rechazado cada intento de tomar los muros.

-¡Se retiran, se retiran!

En efecto, los legionarios, en lugar de volver a lanzar las escaleras de asalto, retrocedía con las demás fuerzas Otonianas. Por sus desalentadas expresiones, no iban a volver a intentarlo esa tarde.

-¡AAAAAAAH!

Flavio Aecio gritó de pura adrenalina mal contenida y júbilo. Los demás en la muralla celebraron con él. Buen momento, pues ya casi se le habían acabado los proyectiles, y había tenido que combatir cuerpo a cuerpo varias veces. Animó a sus soldados de estar orgullosos de sí mismos. Aprovechó de revisarse un corte en el brazo, que apenas había tenido tiempo de notar. Nada grave.

La alegría duró poco. Un pretoriano llegó desde algún otro lado, con la cara mustia. Su mensaje fue breve y al hueso.

-Tigelino y sus cohortes no han podido defender los muros del este, mi prefecto. Efectivos de la X Gemina ya están entrando por la *Via Latina*.

Vaya. Tanto trabajo para nada. ¿No había podido o no había querido defender ese muro hasta el final ese infame de Tigelino? Poco importaba ya.

-No hay tiempo que perder, seguidme todos. Enviad mensajes a todos los muros, los pretorianos que sigan con vida y quieran defender al emperador que se reúnan en la *domus Aurea*.

\*\*\*

**En la *Domus Aurea***

-¡Julio, estás aquí! -El rostro de Nerón estaba desencajado, pero su voz aún mantenía cierto temple.

-Uno no abandona al *Caesar Augustus.*

Nerón le indicó su plan con pocas palabras. Julio Flavio Aecio asintió.

-¿Podrás hacerlo?

-Sí, César. -Aecio miró hacia el patio. Unos tres mil pretorianos habían acudido. Estaba satisfecho, al parecer era más popular con la tropa de lo que creía. Con esto bastaría.

Nerón se le acercó, con la mirada en el suelo. Por un momento, el poeta tomó el lugar del tirano dentro del emperador. Bajó el tono de su voz y dijo:

-Los verdaderos muros de esta ciudad no están hechos de piedra. Están conformados por hombres como tú.

\*\*\*

**El escape**

Salieron hacia el puerto de Ostia tan pronto fue posible. Solo unas pocas cohortes de la VIII Augusta cerraban el sitio por ese lado, y no se esperaban tal resistencia. Los pretorianos se abrieron paso en sangriento combate, dejando cientos de cadáveres de ambos bandos por el camino. Los esperaba la flota imperial, que debatía en ese momento si desertar o no.

La presencia del emperador los disuadió. Era una locura, pero pasaba de verdad. Los dos mil pretorianos sobrevivientes escoltaban al emperador, que zarpaba en dirección a la Mauretania Tingitana, bajo la cobertura de la noche mediterránea.

#### Otra perspectiva, también en Roma

**Poco antes de la caída de Roma**

El rostro apuesto de Gaius Sextius Lepidus estaba cruzado por una expresión de estrés. Tan pronto como en mayo habían comenzado toques de queda en Roma y los negocios estaban alicaídos. Si bien es cierto había logrado comprar un par de boticas a las cuales sus dueños nunca volvieron, temerosos de vivir en Roma, ahora parecía que los astutos habían sido ellos y no él.

Hace tanto que no podía ir al teatro, o a las termas, o al estadio. El foro estaba más vacío cada visita suya, cada vez menos frecuentes. Anecdóticamente, había conocido a Licinio Sura, pero lo había visto una vez y ya no más. Suponía que debía estar escondido en algún lado de la furia de Nerón, furia de la que él mismo se había salvado hasta ahora. El comercio languidecía. El grano egipcio llegaba cuentagotas, siendo consumido por las legiones que se movían en Oriente, aplacando alguna rebelión que solo los dioses sabían cuánto duraría.

Y aquí en Roma…

\*\*\*

**Meses después**

Aquí en Roma se vivía la violencia a diario. Una lágrima rodaba por la mejilla de Lepidus, quien trataba de que nadie lo viera. Observaba con frustración como una de las bodegas que había reparado con su dinero era ahora un cascarón vacío. Saqueada por los legionarios de Otón. El nuevo emperador había recibido una tesorería sin fondos de su antecesor, y ahora gastaba el dinero que no tenía en regalos para sus tropas y espectáculos para la gente. Para pagarlos, dejaba a sus hombres robar impunemente, en un círculo vicioso y destructivo.

De su familia no sabía mucho. El África Proconsularis había vuelto a cambiar de bando, aunque la información era confusa. Al final, su hermana seguía soltera, pero era el menor de sus problemas en ese momento. Mientras estuviera segura, nada más importaba.

Dio unos pasos hacia la bodega arrasada. Un bulto, una figura humana yacía acurrucada en un rincón, no la había visto hasta ese momento. ¿Quién era?

#### Mientras tanto, en Oriente

Primus Fabio sonreía de los puros nervios. Sentía una especie de frío en los huesos, incluso bajo el furioso sol de Siria. Era la adrenalina de saberse cabalgando a su primera operación militar real. Tantas cosas habían pasado en tan poco tiempo. Su cabeza iba a tope.

Se suponía que luego de cuatro meses entrenando en Antioquía volvería a Roma para hacer otro año de formación en la capital, pero cuando estaba por terminar, de pronto le indicaron que sería parte de una *turmae* de caballería del *equites legiones* de la XV, no solo eso, estaría al mando de esta, estaba al mando de treinta muchachos aristócratas como él. Y es que llegaban noticias de una rebelión a gran escala en Galilea, y además había llegado un nuevo *legatus* y además hace un par de meses había llegado su familia a vivir a Siria y además aquella carta y además…

Pero debía respirar. Serenarse. Demasiados pensamientos y ya estaba frente a su unidad. A una señal suya, los treinta orgullosos caballeros pasaron al trote suave reglamentario. Escoltaban a la legión. Tito Flavio Vespasiano hijo, el nuevo *legatus* de la Apollinaris, había ordenado moverse inmediatamente hacia el sur, aún sin orden alguna de dirigirse a Galilea. Así que la legión completa marchaba por un valle sirio. En filas de a tres, Primus veía legionarios hasta donde le alcanzaba la vista, era una serpiente kilométrica que brillaba bajo el sol.

Y él, sabiendo que tantas cosas sucedían a la vez, hervía por dentro por ver combate.

#### Septiembre, en Damasco, Siria

Cneo Domicio Corbulón, al mando de la III Gallica, V Macedónica, VI Ferrata y X Fretensis, salió por la puerta sur de la ciudad a recibir a una fuerza equivalente que llegaba con toda pompa.

Tito Flavio Vespasiano, al mando de la IV Scythica, XII Fulminata -esta, claramente reducida- y la XXII Deitariana, acompañado de su hijo, comandante de la XV Apollinaris, cabalgaba a su encuentro.

Los legionarios de la Fretensis instalaron una tienda con celeridad. Corbulón entró primero y mandó traer vino. <<Buena señal>>, pensó Vespasiano, esperando a ser invitado para entrar y sentarse.

La verdad es que ambos hombres, veteranos y sumamente respetados por las ocho legiones presentes, eran serios candidatos a la púrpura imperial. Pero solo uno de ellos saldría de Oriente hacia Roma. Los dos lo sabían muy bien.

Por fin estaban sentados frente a frente. Corbulón era un par de años mayor y ciertamente se veía algo más avejentado, producto quizá de saberse en la cuerda floja hace años, siempre en la lista de posibles conspiradores que Nerón mandaba ejecutar cada tanto. Todo aquello parecía tan lejano ahora.

Bebieron un primer trago en silencio. Corbulón rio.

-No estés tan tenso, viejo amigo. Si quisiera sacarte del medio, te habría envenenado justo ahora. No es que no crea que no pueda vencerte en combate franco. Mis legiones son mejores.

Vespasiano también se rio un poco. -Tú no eres capaz de envenenar a nadie. Eres demasiado leal, demasiado militar. -Entonces su expresión se volvió seria y continuó- Antes de venir aquí he pasado por un famoso oráculo judío. Ha leído las entrañas, me ha dicho que los dioses me favorecen, que el dios de los judíos está de acuerdo, que todos mis proyectos se cumplirán. Quisiera saber ¿qué es lo que quieres tú? ¿Qué te haría apoyarme?

-Ja. Los dioses. Los dioses solo juegan con nosotros, colega. Y yo ya estoy cansado, te puedo confesar eso. Solo me levanté al ver la oportunidad porque odio a Nerón y mi pasividad hasta ahora era inútil. No pensé que viviría para ver el día en que el pueblo romano se levantara contra ese loco.

-No te confundas, el pueblo no ha hecho nada. Es el ambicioso de Galba, y, si la información que tenemos es cierta, el también ambicioso, y ciertamente más joven, Otón.

<<Y aquellas cartas>>, pensaron ambos, sin decirlo.

-Es verdad. Y ahora tú.

Corbulón se puso de pie, y su interlocutor lo imitó.

-Te cedo mis legiones, Vespasiano. Me conformo con saber que tendrás el poder para acabar con Nerón y cualquier otro desquiciado, y darle orden a Roma. Yo quiero vivir mi vejez en paz y cuidar de mi familia.

Tito Flavio Vespasiano estaba emocionado. Ambos veteranos se dieron la mano, tomando el antebrazo del otro.

-Por Roma.

Vespasiano salió de la tienda con una expresión victoriosa. Pero ocultaba una preocupación obvia. No se podía marchar a Roma sin antes conquistar Jerusalén. Vaya lío.

#### Murallas de Jerusalén

Eleazar parecía disfrutar del momento, lanzando insultos a los romanos que acampaban y patrullaban fuera de las murallas de la capital de los judíos.

Simón estaba a su lado y no parecía igual de contento. Consideraba a Eleazar como un hombre valiente, pero no demasiado perceptivo. Si bien es verdad que los romanos se alejaban cada vez que ellos les lanzaban flechas, piedras y todo tipo de proyectiles en cuanto quedaban al alcance de los defensores de aquellas gruesas murallas, en realidad la situación era complicada.

Atrás había quedado el inicio de la rebelión, cuando habían derrotado a la XII Fulminata. Desde entonces, los romanos habían avanzado furiosamente por Galilea primero y ahora en el corazón de la Judea. Encima, ese animal de Gischala, el líder de los zelotes, había traído miles de sus derrotados guerreros y se habían hecho con la Ciudad Vieja, mientras que él mismo y sus sicarios dominaban la Ciudad Nueva y la Alta. Jerusalén estaba dividida en un conflicto interno y a la vez iba a ser sitiada por al menos, al ojo, unas cuatro legiones. Complicado escenario. Les quedaba la esperanza que la guerra civil que se luchaba en el imperio romano terminara arrastrando también a los enemigos fuera de sus murallas. Él no pensaba ceder un solo palmo de Jerusalén. Primero la muerte.

#### A finales de año, al norte de la Galia

Gregorius extrañaba esto. Cabalgaba bajo una suave nevazón de la Galia, al mando de su propia legión, en campaña por lo que creía correcto, o al menos práctico, en ese momento.

Pero había que enfrentar la realidad del asunto. El invierno había llegado, imposibilitando más campañas. El escenario era más que difícil. Rufo había mostrado su competencia, manteniendo la lealtad de seis legiones, que, aunque apaleadas, aún eran una fuerza combativa importante al sur de la Galia. ¿Por qué seguir luchando, pensaba él, en nombre de un emperador que había ido a esconderse en algún rincón del África occidental? Más al sur, el trastornado de Galba no se rendía, a pesar de apenas tener nada. Y ahora, los malditos bárbaros habían capturado una fortaleza, Bonna, en el *limes germanico*, en su flanco oriental.

Todo eso sin contar al mal agradecido de Vespasiano. El veterano, ahora pretendiente al trono, controlaba el grano egipcio y al menos diez legiones. El oriente del imperio le pertenecía sin oposición, y cuando dejara de entretenerse con los judíos, marcharía a Roma sin duda. Decían que había apresado a Tiridates, quien tenía que ser nombrado rey de Armenia. ¿Y si empezaba una guerra con Partia, ahora, por su culpa, con el imperio en este estado? Por todos los dioses.

Apretó los dientes, pensado en lo que había hecho. Efectivamente, los dados estaban echados. ¿Quién tendría el brazo lo suficientemente fuerte para agarrar las riendas de la Historia?

### Acciones de los Dramatio Personae

#### Julio Flavio Aecio

***"Semper Fidelis"***

Con esta frase Aecio, se dirige a sus soldados. Aunque ya no tan convencido, pero lo tiene claro que apoyará a Nerón, después de todo ese es su trabajo. Intenta animar a sus pretorianos aunque la moral este baja.

Algo no deja de resonar en su cabeza: "*Lo malo de luchar por la causa es que la causa siempre te traiciona*" dice dentro de su mente. "*Si Nerón se rinde o se suicida lo que hemos hecho... Todos esos pretorianos muertos que dieron su vida será en vano, no habrán servido de nada*". No puede evitar pensar en que hará si todo se viene abajo. Pero no es tiempo de dudar, hay que poner manos a las obras.

Empezar a reclutar a nativos de Mauretania es lo primero que hace para reforzar las filas, y con esperanza de que Rufo aguante, enviarlas a la Galia para apoyo.

Solo queda esperar... "***Beatus ille***" dice en voz alta mientras conversa con sus soldados más allegados, recordando cuando era más sencillo todo. Extraña marchar por Roma, su ciudad amada, pasar por sus majestuosos edificios y claro en su tiempo libre beber un buen vino y disfrutar de la vida. Ahora con todo lo que sucede lo que menos puede hacer es estar tranquilo y relajarse.

**Alea iacta est.**

#### Gaio Fabio Gregorius

**Januaria**

“*No me arrepiento de nada, todo ha sido por el bien de Roma. Pero ahora Roma pasa hambre y eso no se puede tolerar. Si Roma debe purgarse de las pulgas, será o con una mano negociadora o con fuego y sangre*” Diario de Gaio Fabio Gregorius en algun momento de Januaria

El patriarca de los Fabios se encontraba reunido con Vitellio en la tienda de Gregorius. Didacus aún tenía que llegar a Avaricum, el lugar acordado para la reunión. La cuestión estaba difícil: Vespasiano controlaba todo el Oriente del imperio y sobretodo Egipto, Rufo controlaba aún seis legiones en favor del depuesto Nerón en Aquitania y Narbonensis y Galba se resistía a ceder Hispania con sus tres legiones arrasando Lusitania… sin contar que los Catos habían aprovechado para tomar los limes germanicos.  Debía trazar un plan para recuperar fuerzas y realimentar Roma pero como… ante todo tenía que ganarse su invitado. Por ello mandó a que le llevarán el mejor vino y el pollo más sabroso que tenían para él mientras Gregoriusse solidarizaba con los soldados comiendo solo medio pan duro y agua calentada . “Vitellio,  tu hasta dónde quieres llegar con todo esto?” Vitellio miro a Gregorius con cara sorprendida “Que quieres decir, pater Fabius?” “Lo que oyes. Yo he pavimentado el camino para que Roma echara a Nerón. No me importa quien gobierne Roma siempre que se cumplan cuatro condiciones: que el Senado recuperé, por lo menos parte de, su poder, que no sea emperador Galba y, si tengo la posibilidad de matarlo, poderlo matar con mis propias manos por la ofensa que le hizo a un fiel amigo mío, que mi familia sea sana y salva y poder tener el poder de expandir la gloria de Roma como Legatus o Gobernador. Es por ello que yo llegare hasta donde Roma le convenga y le haga bien” “Yo solo oigo que quieres la gloria u por ello hiciste ese discurso tan amenazante contra Nerón. Para ganar Gloria para ti y salvaciónante la ira del emperador.” se rio Vitellio mientras devoraba una pata de pollo. “Reconozco que quise salvar mi cuello pero todo lo hice…” “Por Roma. Entiendo, no hace falta hacerme el discursito. Quieres saber que quiero y hasta donde quiero llegar? Te lo diré pues…” Y la conversación siguió. La respuesta de Vitelio no sorprendió a Gregorius pero no importaba, lo importante era hacer que él aceptara seguir el plan que tenía. Mientras ello siguiera adelante,  los deseos y la gula de Vitelio podían ser saciados. Finalmente llegó Didacus y se inició la reunión para poder decidir las siguientes acciones de la campaña.

**Martius**

Fabio cabalgaba junto al camino por los campos galos. Miraba con orgullo a su legión marchar, sabía que podían seguir sus órdenes sin rechistar y sabía que llegarían tiempos duros. Había una diferencia muy clara entre una guerra contra tribus bárbaras y una guerra civil. Hermano contra Hermano, hijo contra padre. Sabía que a algunos les faltaría el coraje pero debían avanzar y poder ganar fuerza para tal propósito.  Por el bien de Roma. “Odio la vida Castrense. No entiendo porque acepte venir contigo” dijo Saturnino al lado de su caballo. Con él se turnaba el momento de ir a caballo, no sólo para poder hacer que su viejo amigo no se cansará demasiado, sino para hacer ver a la tropa que se solidarizaba con ellos y marchaba juntos. “Mi querido Saturnino.” Iniciaba Gregorius. “Quién podría confiar mis secretos si no es a ti. Tu sabiduría me ayuda a poder avanzar en estos tiempos oscuros.” “Solo es eso, Gaio?” “Eso y porque necesitaba algo que me sintiese como en casa para acompañarme y tú eres mi más fiel y sabio siervo y amigo. Te necesitaba a mí lado para que pudiera planear con dos ojos, dos oídos y una boca más que no tuviera ninguna ambición más allá de vivir” “Que simpático eres…” “pero es la verdad. Además que me ayudaste a huir de Roma con el barco que compraste. Te debo una.” “Pues si me debes una, sácame de estos campos militares.” “Aún no.” Gregorius dijo con seriedad y paro. Bajo del caballo y le ofreció a Saturnino subirse. A lo que el viejo liberto aceptó, no sin antes mirarlo con cara de “eso ha sido duro” y tras subirse al caballo hablo Gregorius “Tras esta campaña, volverás a Roma si quieres… pero necesito un amigo para que me ayude si las cosas van bien y…” Gregorius miro a los lados para ver que nadie escuchaba y le susurro a Saturnino “y alguien que me suicide si las cosas van mal”.

#### Gaius Sextius Lepidus

Y aquí en Roma, la herida del que alguna vez  había sido el eje del mundo conocido estaba totalmente abierta, sangrando e infectándose cada vez más con cada marcha de legionarios que ocurría a su alrededor. Para Lepidus la frustración de la crisis económica tenia su mente allanada de pensamientos terribles sobre su futuro, igual como los legionarios allanaron sus comercios para saquearlos y malgastar lo obtenido en estabilizar la posición de Otón.

Para este punto este malestar podría haberlo matado pero allí estaba su amada hermana, desde que tenía memoria ella estaba allí como un accidental sujeto de sabiduría recordando como él era tan humano como a quienes amaba o despreciaba, que yacía parada frente suyo.

La conversación era moderada, luego de un tiempo y tras que Lepidus le vomitó sus frustraciones a su hermana. Dara se integraría a la conversación en lo que originalmente era dar agradecimiento por rescatarla se convirtió en pequeños consejos que refinaban de forma perfecta las ideas iniciales que discutían los hermanos. Y finalmente la charla acabó, todos se retiraron a hacer lo suyo y Lepidus se reincorporó a su planeamiento. Quizá ahora ya hallaba un norte.

Si bien a Roma le falta de todo, el alimento es uno de sus grandes carencias en este momento, el aprovechar nuestro dinero para fundar un local destinado a servir comida ya sea para los soldados o para los civiles parece una oportunidad de oro.

Dara podría instruir a los cocineros en la preparación de platos sirios, así añadiendo valor al proyecto además de evitar pugnas contra su querido Julius.

Buscamos sobornar a algunos líderes legionarios (no, no me aprenderé los nombres de los cargos) para que eviten saquear algunos lugares puntuales, incluyendo el lugar donde se ubica nuestro proyecto.