Небожителі

**Боги**, також відомі як **небожителі** або **небесні чиновники** *(神官, Shénguān)* виняткові люди, які піднеслися на Небеса.

## Міфологія

Небожителі і Небесні чертоги ґрунтуються на китайському переконанні, що Небеса побудовані так само, як китайська бюрократія. Небеса на чолі з Нефритовим Імператором (yùdì) такі самі, як смертний світ на чолі з Сином Небес (Tianzi, інше ім'я Імператора Китаю).

Нефритовий Імператор поділив свою адміністрацію на бюро, щоб кожен узяв на себе відповідальність за певну область чи функцію.

У «Благословенні небожителів» ці функції поділяють богів на три гілки:

* Боги війни (могутні божества, відповідальні за захист народу і, зрідка, інші сфери);
* Боги літератури (божества, відповідальні різні галузі побутової життя та мистецтва, основа їх могутності грунтується на ораторстві);
* Боги стихій (володарі стихій відповідають за те, щоб підвладна їм стихія не завдавала шкоди та приносила користь народу).

## Опис

У новелах жанру «сянься» визначні люди зазвичай можуть досягти статусу божества через поклоніння. Однак у новелі «Благословення небожителів» поклоніння не здається умовою, оскільки можна піднестися через видатні заслуги, які досягаються смертним. Є ті, хто піднявся суто завдяки культивуванню духовного ядра, як Му Цин, ті, хто піднявся завдяки своїм неймовірним вчинкам, як Король Дощу і ті, хто піднявся завдяки обом чинникам, як Се Лянь. Небеса сповнені видатних людей. Кожен – улюбленець Небес, багато з них – князі, принцеси чи великі генерали. Всі звертаються один до одного титулами на знак ввічливості та поваги.

Процес вознесіння супроводжується буянням стихії, яке називають **Небесною карою**. Кожен небожитель за все життя міг далеко не один раз піддатися Небесній карі. І чим більше подібних випробувань він витримував, тим вище ставав його рівень, тим стабільнішим робилося його становище і тим потужнішими виявлялися його магічні сили. Звичайні природні дані дозволяли пережити одну Небесну кару, послану з Небес, і така людина траплялася одна на десять тисяч. Тоді як людину, яка потенційно могла витримати три Небесні кари, навіть серед мільйона важко було знайти.

Боги підпитуються вірою та поклонінням своїх послідовників. Це настільки важливо, що валюта, що використовується на Небесах, - це кількість паличок пахощів, спалених у храмі конкретного бога. Ці палички пахощів називають «заслугами». Без віри та поклоніння своїх послідовників боги просто зникнуть, тоді як боги з великою кількістю послідовників стають сильнішими.

Оскільки їхнє життя залежить від віри людей, небожителю потрібна хороша репутація у народі, щоб вижити. Це передбачає використання обману підтримки своїх послідовників. Наприклад, служителі храмів богині літератури Наньгун Цзе навмисно змінили її зображення і спотворили легенди так, щоб представити її як чоловіка, досконалого владику Лін Вень, оскільки народ вірив, що жодна жінка не може дарувати успіх у справах вчених чоловіків і не хотіли йти до її храмів . Після зміни статі, хоча сама богиня не змінилася, сил і переваг у неї не побільшало і не поменшало, але поклонятися їй стали охочіше.

Іноді такі зміни відбуваються випадково чи через помилки. Таким прикладом є зв'язок між Володарем Води Вуду і Володарем Вітру Цинсюанем. Оскільки вони були кровними братами і зазвичай їм поклонялися в тому самому храмі, їх послідовники вважали неприємним поклонятися двом чоловічим богам, і Ши Цинсюань стали зображати як жінку. Це перевернуло їхню початкову міфологію з пари братів у брата і сестру або навіть дружину і чоловіка. У міру того, як все більше людей вірили в Повелителя Вітра-жінку, Ши Цинсюань ставав могутнішим у жіночій формі. Ідеальний владика Лін Вень навпаки, наймогутніша в чоловічій формі.

Слід відзначити, що сфера діяльності небожителів може виходити за межі означеної ролі. Так, наприклад, Повелитель Води Ши Вуду став опікуватися торгівлею і багатством - через те, що товари часто перевозилися по воді, сприятливий результат угоди та отримання вигоди могли залежати від прихильності водного божества. Також бог війни Фен Сінь через помилку в накресленні одного ієрогліфа у своєму першому титулі «Цзюйян» став із генерала «рівного сонцю» — генералом «великим членом». Через це, навіть після зміни титулу на «Наньян» («Південне сонце»), до нього до храмів продовжили приходити жінки з молитвами про благословення подружнього життя.

Небожителі не є всемогутніми, як у західній концепції Бога. Швидше, вони теж пов'язані дао, який має багато значень у китайській культурі, але може бути сприйнятий як «доля». Хоча вони могутні і безсмертні, незалежно від того, чи здатні ці боги піднестися чи ні, все вирішує дао, і цим ніяк не можна керувати. Це обмеження добре видно в нездатності Се Ляня вбити Лан Іна в розпал громадянської війни Сянле. Лан Ін був обраний долею стати правителем і, таким чином, знайшов недоторканність, що відштовхує зброю.

За порушення правил поведінки небожитель міг бути скинутий Небесним Владикою. У небожителів, скинутих як простих смертних, не було ніяких особливих привілеїв, хіба що вони старіли трохи повільніше за звичайних людей. Також як покарання на них могла бути надіта проклята канга - прокляття, що набуває форми кайданів. Гнів богів обертається міткою на тілі, запечатуючи духовні сили. Божество, яке зазнало вигнання, впадало у розпач і мало хто знаходив у собі сили піднятися. Але все-таки залишалося можливим повторно пройти шлях того, хто вдосконалюється і знову піднестися, прикладом тому є Се Лянь.

## Статуси

Небеса поділяються на вищі та середні. Середні Небеса раніше називалися нижніми Небесами, але їх перейменували через те, що «нижні Небеса» звучало занадто зневажливо, коли боги цього рангу уявлялися смертними.

Люди, які піднялися завдяки власним здібностям і талантам, відносяться до вищих небес. Таких налічується не більше сотні. Всі вони безмірно шановані. До середніх Небес належали ті, хто був призначений на посаду для виконання службових обов'язків і допомоги небожителю, за палацом якого вони були закріплені. Таких служителів назвали «виконувачі обов'язків небожителя». Однак серед них вистачало людей, талантами не поступаються іншим і наділеним визначною магічною силою. Від справжніх небожителів їх відокремлював лише шлях, який залишалося пройти, щоби самостійно піднестися. У випадку, якщо небожителя виганяли і накладали прокляту кангу, його наближені і службовці середніх Небес з його палацу не піддавалися покаранню і могли повернутися в світ смертних, так і перейти на службу до палацу іншого божества.

## Боги війни

Боги війни – це небожителі, які піднеслися завдяки своїй силі та/або поклонінню їхньому військовому мистецтву. Вони є авангардом Небес у боротьбі з демонами, і їхні обов'язки щодо своїх послідовників полягають у тому, щоб захистити їх від злих духів та забезпечити захист та мир.

Природно, що більшість людей, що підносяться в цьому статусі, мають високі фізичні здібності, і багато з них були генералами армій у свій смертний час. Найсильніші з богів війни сприяють певним сторонам світу, тільки Наньян і Сюаньчжень, поділили південь і постійно змагаються за послідовників і вплив, залишаючись при цьому протягом сотень років з рівними силами.

Також винятками можна вважати Цзінь Ву, що опікується всією Піднебесною і Се Ляня, визнаного могутнього бога війни, сили якого, проте, залишаються запечатані проклятими кангами. У межах своїх володінь магічна сила кожного небожителя досягала небувалої могутності, це називають територіальною перевагою.

Діючі боги війни та службовці середніх небес

* Цзінь Ву (Верховний Бог Війни / Владика Шеньу) — головний небожитель.
* Се Лянь (Наслідний принц Сянле) — бог війни що тричі піднісся.
* Фен Сінь (досконалий владика Наньян) - бог війни південного сходу (колишній молодший службовець палацу Сяньле)
* Нань Фен - «молодший службовець палацу Наньяна»
* Му Цин (досконалий владика Сюаньчжень) - бог війни південного заходу (колишній молодший службовець палацу Сяньле)
* Фу Яо - «молодший службовець палацу Сюаньчженя»
* Пей Мін (досконалий владика Мінгуан) - бог війни півночі
* Лан Цянцю (осконалий владика Тайхуа) - бог війни сходу
* Цюань Іжень (досконалий владика Цзін) - бог війни північного заходу (колишній молодший службовець палацу Іньюй)

Колишні боги війни та службовці середніх небес
* Пей Су — колишній молодший службовець палацу Мінгуана (вигнаний)
* Інь Ю - колишній бог війни заходу (вигнаний)
* Цзянь Ю — колишній молодший службовець із палацу Іньюя (вигнаний службовець Інь Юя)
* Хуа Чен — відмовився від статусу одразу після піднесення

## Боги литератури

Боги літератури – це небожителі, відповідальні за звіти, документи та логістику на небесах.

Найбільш відомим із палаців богів літератури є палац Лін Вень. Боги літератури є покровителями вчених та цивільних працівників. Таким чином, багато з їхніх послідовників поклонялися їм, просячи підвищення на посаді, успішного складання іспиту на держслужбу або кращого розуміння своєї роботи. Оскільки заслужити поклоніння, здійснивши подвиг, що запам'ятовується, працюючи в бюрократичній системі або мистецтві, досить важко, нерідко боги літератури височіють через призначення в помічники іншому божеству.

Діючі боги літератури:
* Наньгун Цзе (досконалий владика Лін Вень) - перший бог літератури (колишня молодша службовеця у палаці Цзін Веня.

Мунилі боги літератури:
* Досконалий владика Цзін Вень — минулий перший бог літератури.

## Повелителі стихий

Повелителі стихій — небожителі, відповідальні за п'ять природних елементів: воду, вітер, землю, грім і дощ. Повелителі стихій мають контроль над елементом, що перебуває під їх юрисдикцією, і, звичайно, дуже могутні. Їм поклоняються за удачу, яка відповідає їх стихії. Крім п'яти основних божеств, існували менші божки стихій — слабкі духи, які живуть у певній місцевості та оберігають її. Їм присвячують невеликі святилища як божку землі, якого зустрів Се Лянь поблизу гори Юйцзюнь Шань.

Повелителю Води молилися за безпечну подорож водою, Володарю Дощу за рясні опади та добрий урожай, Володарю Грому за відсутність руйнівних гроз. Контроль над їхньою силою здійснюється головним чином через їхню духовну зброю, без якої деякі з них абсолютно беззахисні. Вони зазвичай підносяться без поклоніння чи величезної фізичної сили. Швидше здається, що їх обирають за їхню схожість характеру з відповідними елементами.

Діючі повелители стихій:

* Ши Вуду — Повелитель Води Вуду, зброя - Віяло Повелителя Води.
* Юші Хуан — Повелителька Дощу Хуан, зброя — Капелюх Повелительки Дощу.
* Повелитель Грома *(雷师 Léi shī)* — не з'являвся в новелі чи дунхуа.

Минулі повелителі стихій:
* Ши Цинсюань — Повелитель Вітру Цинсюань, зброя - Віяло Повелителя Вітру.
* Мін І — Повелитель Землі І, зброя - Лопата Повелителя Землі.