Eine neue Gemeinschaft

"Eine neue Gemeinschaft" ist das 43. Kapitel der Chronik "The Age of Conquest", die auf dem Regelwerk Dungeons & Dragons 5e basiert.

Die drei Mitglieder der Ashenblades, Alexasar Dayne, Kolgar Thoradin und Varen Cresthill, die sich als Einzige Ihrer ursprünglichen Gemeinschaft wieder zusammenfinden konnten, machen sich, begleitet von Ihren neuen, mehr oder weniger zwangsläufigen Gefährten, auf die gefährliche Reise nach Ravenholm, um Ihre neue Aufgabe im Namen des Overlords anzutreten. Jedes Mitglied der Gruppe hat dabei seine ganz eigenen Ziele vor Augen, die es in dem verfluchten Herzogtum verfolgen will. Und allein die lange Reise dorthin stellt die Gruppe bereits vor zahlreiche Herausforderungen, Aufgaben und Hindernisse.

Schnell zeigen sich erste gemeinsame Interessen innerhalb der neuen Gruppe, doch zugleich auch erste Unstimmigkeiten zwischen einzelnen Mitgliedern der Gemeinschaft. Es gibt Geheimnisse und Misstrauen und eine höfliche Distanz, da Niemand allzu viel von sich selbst preisgeben will. Doch schnell muss sich zeigen, wie gut die neue Gemeinschaft tatsächlich zusammenarbeiten kann, als eine Gruppe von Bestien die Kutsche angreift und zur ersten Bewährungsprobe auf dem Weg nach Ravenholm wird. Die einzelnen Krieger müssen Ihre Differenzen und beiseite legen, Ihre Vorurteile und Ihr Misstrauen ablegen und lernen, die unterschiedlichen Kräfte und Eigenschaften jedes Einzelnen zu nutzen, denn ansonsten, so wird Allen schnell klar, werden Sie Ravenholm niemals erreichen und schon gar nicht überleben können.

## Handlung

Die neu gegründete Gemeinschaft hat sich zusammengefunden und verbringt eine weitere Nacht in der Heldenrast, um sich für die bevorstehende Abfahrt am Folgetag auszuruhen. Der Plan sieht nun vor, in nordwestlicher Richtung zu reisen und sich am Gebirge gen Süden zu halten, die Tore der Zwergenfestung Eastgate zu passieren und innerhalb von vier Tagen per Kutsche die Stadt Redhaven zu erreichen, wo der Overlord bereits ein Schiff für seine Diplomatentruppe hat chartern lassen, welches Sie nutzen können, um über das Blutmeer überzusetzen und Silverport, auf der anderen Seite des Binnenmeers, zu erreichen.

Ehe die Gruppe am Folgetag abreist, erbittet sich Kolgar jedoch noch etwas Zeit und begibt sich noch einmal auf die Märkte von Dawnlight. Er möchte ein Geschenk für Varen erwerben, da der Paladin Ihm, trotz aller Zweifel und dem ganzen Ärger, den der Zwerg Ihm gemacht hat, stets treu an seiner Seite stand. Nun will sich Kolgar erkenntlich zeigen. Er erwirbt bei einem Alchemisten der Stadt Kugeln und Schwarzpulver, welche Varen für seine Drachenpistolen nutzen kann. Der Paladin ist überrascht ob dieser Geste, doch zeigt sich enorm dankbar, da Schwarzpulver in Aurun nicht verbreitet und durchaus nicht so leicht zu bekommen ist. Während die Gruppe auf Kolgar wartet, betet Alec erneut zu Erzaria um Unterstützung für die bevorstehende Reise und bemerkt, als Er anschließend in den Schankraum hinabsteigt, um die Anderen zu treffen, eine schwarze Katze bei Elora, die Ihm zuvor nicht aufgefallen ist. Er mutmaßt sofort, dass es sich bei dem Kätzchen, welches Elora "April" nennt, um einen Familiar handeln muss.

Nach diesen kurzen Verzögerungen setzt sich die Gemeinschaft per Kutsche in Bewegung, mit Alexasar und Kolgar auf dem Kutschbock und den übrigen Mitgliedern der Gruppe innerhalb des Gefährts. Der erste Tag der Reise verläuft ereignislos und Alec spricht mit Kolgar über diverse Dinge, die Ihn aktuell beschäftigen. Darunter auch die Frage, ob Varen etwas für die Succubus Lytaria empfindet, da der Kleriker stets der Meinung war, dass es eine besondere Beziehung zwischen Varen und Juno geben würde. Tatsächlich sieht Kolgar dies genauso und es kommt die Mutmaßung auf, dass dies der Grund ist, warum Varen sich zurückhält in Gegenwart der Dämonin. Schlussendlich kommt das Gespräch auch auf die Zukunft und Alec fragt Kolgar, was Er seinem Vater sagen wird, sollte Er Diesen tatsächlich in Darkhaven treffen. Kolgar gibt zu verstehen, dass Er sich darüber noch keine Gedanken gemacht hat und Zeit braucht, da Ihn viele offene Fragen quälen.

Am Abend des ersten Reisetags erreicht die Gruppe ein kleines Bauerndorf, in welchem Sie, in der örtlichen Taverne, absteigen. Da es ein kleiner Gasthof ist, nimmt die Gruppe ein Gemeinschaftszimmer, nur Kolgar will lieber draußen in der Kutsche schlafen, nachdem Er eine Diskussion mit dem anderen Zwerg Garmùl darüber hatte, dass Der Ihm misstraut und fürchtet, dass Kolgar nachts seine Waffe "Bertha" stehlen könnte, so wie sein Vater den Throneforger stahl. Alec versucht zu vermitteln, doch der gekränkte Kolgar beharrt darauf, in der Kutsche zu schlafen und verlässt, nach einem gemeinsamen Abendessen die Taverne, erneut verfolgt vom Spott des anderen Zwergs, der die Gruppe warnt, dass Er genauso gut die Kutsche stehlen könnte.

Die Nacht verstreicht ereignislos und am Folgetag sieht Alec nach Kolgar, der in der Kutsche eine harte Nacht verbracht hat. Garmùl, der viel zu tief ins Glas geschaut und ein paar Bier zu viel hatte, wacht gar nicht auf und liegt, stark alkoholisiert, im Koma. Kolgar bereitet daraufhin sein spezielles Katermittel zu und verabreicht es dem anderen Zwerg, um Ihn reisefähig zu machen. Auch Varen und Lytaria brauchen länger, da die Succubus erneut Lebensenergie von dem Paladin abzapfen muss, um sich zu stärken. So dauert es eine ganze Weile, bis die Gruppe wieder reisefertig ist und sich erneut mit der Kutsche in Bewegung setzen kann, dieses Mal in südlicher Richtung, am Gebirge entlang. Als die Sprache darauf kommt, dass es noch drei Tage dauern wird, ehe die Gemeinschaft Redhaven erreicht und Sie in diesen Tagen keine weitere Siedlung passieren können und in der Wildnis schlafen müssen, verweist Garmùl darauf, dass die Gruppe genauso gut in Eastgate Halt machen könnte, der östlichsten Festung der Zwerge am Rand des Gebirges, wo sein Bruder Larmùl Silvertarn lebt, der dort als Steinmetz für den Adel arbeitet und die Gruppe beherbergen könnte. Der Vorschlag wird zur Kenntnis genommen, doch ist sich die Gemeinschaft unsicher, ob dieser Umweg lohnend sein würde.

Während der Fahrt bemerken sowohl Alec, als auch Kolgar plötzlich, dass sich der Boden unter der Kutsche bewegt, Wellen wirft und an einigen Stellen sogar aufbricht. Der Zwerg treibt sofort die Pferde an und versucht, mit dem Gefährt aus der Gefahrenzone zu entkommen, doch ist es bereits zu spät, denn eine gepanzerte, reptilienartige Kreatur, eine Bulette, bricht aus dem Boden vor der Kutsche hervor und versetzt die Pferde in Panik. Ehe Kolgar reagieren kann, bricht die Vorderachse der Kutsche, die Pferde brechen aus und das Gefährt stürzt splitternd zu Boden. Zeitgleich erhebt sich eine zweite Bulette hinter der Kutsche aus dem Boden, um die Insassen anzugreifen.

Die Gruppe nimmt Kampfformation ein, erstmals gezwungen, sich gemeinsam gegen eine Bedrohung zu verteidigen und Ihre unterschiedlichen Fähigkeiten zu demonstrieren. Während sich Alec und Kolgar der Bulette stellen, die frontal vor der Kutsche aus dem Boden kam, wollen sich die Anderen zunächst um die Bestie hinter der Kutsche kümmern. Schnell zeigt sich jedoch, dass dieser Plan nicht aufgeht, denn zwei weitere Bulette rücken an, ein ganzes Rudel, dass die Gemeinschaft verschlingen will. Garmùl schlägt sich daraufhin in die Büsche und platziert sich auf einem Baumstamm, wo Er seine gewaltige Armbrust vorbereitet. Elora und April halten der Gruppe den Rücken im Kampf gegen eine der Bulette frei, während Lytaria und Varen jeweils eine der Bestien konfrontieren wollen.

Der Kampf verläuft zunächst erfolgreich, denn Garmùl entpuppt sich als ausgezeichneter Schütze, der mehrere Bolzen hintereinander auf die gepanzerten Bestien abfeuert und seine Armbrust deren Schuppenpanzer tatsächlich durchbrechen kann. Elora entpuppt sich als gefährliche Schwertkämpferin, die Techniken der Elfen mit Arkaner Magie kombiniert, weshalb Sie und dank der Unterstützung von April, welche die Bestien bestmöglich ablenkt, starke Schnitte und Treffer landen kann. Sehr zu Alec's Überraschung und Interesse nutzt Sie dabei ein zerbrochenes Schwert, dessen Klinge sich erst als astrale Erscheinung während des Kampfes manifestiert, was Ihn schwer beeindruckt. Lytaria dagegen setzt ebenfalls auf eine magische Waffe, Ihre gewaltige Sense, die Sie, in Kombination mit Ihrer übermenschlichen Schnelligkeit und Gewandtheit gegen Ihre Feinde führt.

Dann jedoch beginnt sich das Blatt gegen die Gruppe zu wenden, als Lytaria die Schnelligkeit der behäbig aussehenden Bestien falsch einschätzt und deren gewaltiger Kiefer sich in einem Ihrer Flügel verbeißt und ein großes Stück herausreißt. Die schwer verletzte Succubus geht zu Boden und wird sogleich von zwei der Bulette eingekreist. Varen kommt Ihr zu Hilfe und attackiert mit Schwert und Drachenpistole die Kreaturen. Nachdem Alec und Kolgar, unterstützt von Garmùl's Deckungsfeuer, die erste Bulette zu Fall bringen konnten, eilen Sie Varen und Lytaria zu Hilfe. Derweil kümmern sich der andere Zwerg und die Halb-Elfe um die vierte Bestie und halten diese bestmöglich in Schach. Elora demonstriert dabei Ihre enorme Kampfkraft, als Sie die anrückende Kreatur in einem Schlaghagel mit Ihrer Klinge unzählige Schnittwunden beibringt und Ihr schließlich, in einem abschließenden Manöver, den Kopf abschlägt.

Während Kolgar und Varen gegen die zwei verbliebenen Bestien antreten, versucht Alexasar die bereits bewusstlos gewordene Succubus mit göttlicher Magie zu heilen, doch muss Er feststellen, dass sich Dämonen und Göttliche Magie nicht sonderlich gut vertragen, denn anstatt Ihre Wunden zu verschließen, verursacht sein Zauber nur weitere Verbrennungen an Ihrem Körper. Hilflos dabei, die am Boden liegende Verbündete retten zu können, eilt Alec daraufhin seinen Kameraden physisch zu Hilfe und attackiert die Bestien mit seinem neuen Schwert, Eiswind, welches Er von Galen erhalten hat. Mit vereinten Kräften strecken die Gefährten die verbliebenen Bestien nieder und beenden den Kampf siegreich. Lytaria kommt, dank Ihrer übernatürlichen Widerstandskraft, recht schnell wieder zu Bewusstsein, doch ist Sie noch immer äußerst schwer verletzt.

Um die Succubus wieder reisefähig zu machen, scheint es nur eine Möglichkeit für die Gruppe zu geben: Sie müssen Ihr weitere Lebensenergie spenden. Varen erklärt sich dazu bereit, doch da Er bereits früher am Tag Lebenskraft abgegeben hat, könnte diese Aktion gefährlich für Ihn werden. Er bittet Alec deshalb darum, Ihn zugleich mit Göttlicher Magie zu heilen und dafür Sorge zu tragen, dass es für Ihn nicht gefährlich wird. Der Kleriker ist skeptisch und auch Lytaria verweigert sich zunächst, da Sie Ihn nicht verletzen will, doch Varen besteht darauf. Letztlich nimmt Sie von seiner Lebensenergie, mehr als bisher und Alec gibt sein Bestes, um den Paladin zu heilen. Der nutzt auch seine eigene göttliche Magie und so kann verhindert werden, dass es für Ihn gefährlich wird, während sich zumindest die gröbsten Wunden der Succubus wieder verschließen.

Anschließend muss sich die Gruppe den Folgen der Konfrontation stellen. Die Pferde sind weg und die Kutsche ist zerstört, was bedeutet, dass die Reise nach Redhaven nicht mehr nur drei weitere Tage benötigen wird, da die restliche Strecke nun zu Fuß bewältigt werden muss. Um sich von dem Kampf zu erholen, rastet die Gruppe zunächst ein Stück abseits der Straße. Während sich Lytaria und Varen ausruhen, kümmern sich Alec und Elora darum, ein Feuer zu entfachen und einen kurzfristigen Rastplatz einzurichten. Die beiden Zwerge sollen sich derweil darum kümmern, Fleisch aus den Bulette zu schneiden, um so eine Mahlzeit vorzubereiten. Das Fleisch selbst schmeckt zwar nicht, ist aber nahrhaft und mit Kolgar's Alkohol könnte es zumindest verfeinert werden. Garmùl und Kolgar sind zunächst wenig begeistert davon, zusammen arbeiten zu müssen, doch Alec hat genug von deren ständigem Geplänkel und weist Beide zurecht, dass Sie gemeinsam gekämpft und gesiegt haben und sich zukünftig ebenso wieder aufeinander verlassen müssen, weswegen diese ständigen Sticheleien unnötig sind und alle in Gefahr bringen. Schlussendlich räumt Garmùl ein, dass Kolgar doch ein beeindruckender Kämpfer ist, was der Andere erwidert, der zugesteht, was für ein herausragender Schütze Garmùl ist.

Während des Essens tauschen sich die Ashenblades und Ihre neuen Gefährten über die so eben zur Schau gestellten Techniken aus. Alexasar will unbedingt wissen, wie Elora das zerbrochene Schwert im Kampf als Geisterklinge materialisiert hat, da auch Er noch immer ein zerbrochenes Schwert mit sich führt. Elora gesteht daraufhin, dass es sich um eine Technik Ihres Vaters handelt und enthüllt auf Anfrage des Klerikers, dass Daith Revenmar ein namhafter Schmied in Ravenholm gewesen ist, bis zu seinem Tod. Er konnte Magie in Waffen weben und Ihnen besondere magische Kräfte verleihen. Sie selbst hatte sich jedoch nur auf die Kampfkünste und Techniken konzentriert, die Ihr Vater Sie gelehrt hat, weswegen das Wissen um seine Schmiedekunst mutmaßlich mit Ihm gestorben ist. Daher kann Sie Alec nicht lehren, wie man eine solche Waffe erschafft. Sie erzählt außerdem davon, wie Sie Ihren Familiar April kennenlernte, einst ein verwahrlostes kleines Kätzchen, eine verlorene Seele in Ravenholm, welche Ihr Vater mittels Magie an Sie band, als Sie selbst noch ein kleines Mädchen war und Sie so zu Ihrem ständigen Begleiter machte. Als Alec, fasziniert von Ihrem Vater, wissen möchte, ob Sie nichts mehr in Ravenholm hielt, nachdem Ihre Eltern starben, bejaht Sie dies. Die Folgefrage des Klerikers, warum Sie nun zurückkehren möchte, beantwortet Sie jedoch nicht, da dies zu schmerzlich ist, was Alec verstehen kann, der sich in einer ähnlichen Situation befindet. Um Sie abzulenken, enthüllt Er, dass Er bis vor Kurzem das Schwert seines Großvaters, Rabenklaue, geführt hatte und diese Klinge vielleicht auch von Daith Revenmar geschaffen wurde, war Berrand Dayne doch ein großer Ritter in Diensten von Ravenholm.

Die weitere Rast verläuft ereignislos, bis auf den Umstand, dass Garmùl nachträglich noch mehr Alkohol auf das Fleisch der Bulette geträufelt hatte, weswegen dieses nicht verkocht ist und Kolgar davon leicht angetrunken und in der Folge aggressiv wird. Es kommt, wegen einer Nichtigkeit, zu einer Prügelei zwischen den beiden Zwergen, die Varen zunächst schlichten will, doch Alec hindert Ihn daran. Er erkennt, dass die wohl die Art der Zwerge ist, untereinander Freundschaft zu schließen, auch wenn das für Menschen nicht begreifbar sein mag. Beim Gespräch über die Zwerge kommt Alec jedoch die Idee, dass die Gruppe den Vorschlag von Garmùl, Eastgate zu besuchen, annehmen könnte. Sein Bruder könnte vielleicht dabei helfen, neue Pferde zu organisieren, um die Reise nach Redhaven und damit die erste Etappe auf dem Weg nach Ravenholm, schneller abschließen zu können. Der Vorschlag findet großen Anklang und so macht sich die Gruppe schnell erneut auf den Weg, um vor Einbruch der Dunkelheit noch einiges an Wegstrecke zurückzulegen.

Die Gemeinschaft kann tatsächlich noch einiges an Fußweg zurücklegen, schafft es jedoch nicht mehr bis Eastgate, ehe die Dunkelheit hereinbricht. Garmùl entdeckt, unter einem Felsvorsprung am Rand des Gebirges, eine geschützte Stelle, die als Rastplatz für die Nacht dienen kann. Es wird der Entschluss gefasst, dass Varen die erste Rast und Alec die letzte in der Morgendämmerung übernehmen soll, da die beiden Menschen Nachts am schlechtesten sehen. Die übrigen Mitglieder der Gruppe werden den Rest der Nacht abdecken. Ehe Er sich schlafen legt, betet Alec noch einmal zu Erzaria und bittet die Göttin des Kampfes darum, Lytaria zukünftig als Kriegerin zu akzeptieren und Ihr nicht mehr mit Ihrer Magie zu schaden. Er betont, dass Er Vertrauen in die Succubus hat und nichts davon hält, ein Wesen nur aufgrund Ihrer Abstammung zu verurteilen, Er aber sein Versprechen gegenüber der Inquisition halten wird, sollte Sie doch, entgegen seiner Erwartung, gefährlich werden. Er bittet um Verständnis der Gottheit, erhält jedoch keine Antwort oder Reaktion.

Alsbald legt sich die Gruppe schlafen, Varen hält die erste Rast in der aufziehenden Dunkelheit und Stille umfängt die Gemeinschaft am Wegesrand.

## Charakterauftritte

### Protagonisten

* Alexasar Dayne
* Kolgar Thoradin
* Varen Cresthill
* Garmùl Silvertarn
* Elora Revenmar
* Juno Sariel (Nur erwähnt)
* Lancinnei Reginaux (Nur erwähnt)

### Antagonisten

* Rhacen; Herr der Asche (Nur erwähnt)
* Alastaire Bonewright (Nur erwähnt)
* Rudel Bulette's (Erstauftritt)

### Nichtspielercharaktere

* April (Erstauftritt)
* Lytaria Samaelis
* Larmùl Silvertarn (Nur erwähnt)
* Daith Revenmar (Nur erwähnt)
* Arcanthera (Nur erwähnt)
* Erzaria (Nur erwähnt)
* Serena of Ravenholm (Nur erwähnt)
* Mordin Thoradin (Nur erwähnt)
* Galen Valoroak (Nur erwähnt)
* Berrand Dayne (Nur erwähnt)

## Trivia

* Elora Revenmar ist die erfolgreichste Kriegerin im Kampf gegen die Bulette's gewesen. So gelang es Ihr in der Auseinandersetzung, drei kritische Treffer hintereinander zu erzielen und eine der Bestien mit einem einzigen Schlag zu vernichten. Einer der kritischen Treffer war dabei sogar ein "*Doppelcrit*", was ein Schicksalsband für die Halb-Elfe zur Folge hat.
* Lytaria enthüllt im Gespräch, dass Sie auf den Schlachtfeldern von Avernia gekämpft hat, der Ersten der Neun Höllen, bei welcher es sich um ein einziges Schlachtfeld handelt, auf dem die Dämonen und Teufel seit ewigen Zeiten gegeneinander kämpfen. Kolgar realisiert und versteht hier erstmals, dass dies auch sein Schicksal gewesen wäre, hätte der Erzengel Avacyna Ihn während der Reinigung für schuldig befunden und in den Abgrund gestoßen.
* Garmùl ist das erste Mitglied der Gemeinschaft innerhalb der Handlung, dem Kolgar's Bier weder zu stark noch zu ungewöhnlich ist und der es zu schätzen weiß, was in diesem Kapitel erstmals deutlich hervorgehoben wird.