Арканар: Тропою Тайных Знаний/24.09.2017

### Сессия 22

Крепость готовилась к осаде. Но несмотря на это, люди вели себя спокойно – никакой паники или смятения. Так же вокруг не ощущалось ни грамма страха. То ли хааторцы хорошо выучены сражаться за свои земли, то ли они были так уверены в победе, что не придавали объединенным войскам Хатлая значения.

Во дворе у колодца стояло несколько фигур в балахонах – это Дуонт прислал своих чародеев, но не всех. Скорее всего, он сам и самые его верные приближенные сидели в башне с магическим шпилем.

Ранвэ размеренным шагом подошел, оглядываясь на людей в балахонах, затем он заговорил:

- Приветствую Вас. Меня зовут Ранвэ из клана Доэр. Я Шаман. И мне нужна ваша помощь. Вас и еще одной молодой особы, которая подойдет позднее.

У меня есть вопрос, непосредственно касающийся подготовки к осаде. Територии крепости и вокруг нее принадлежали нам, в смысле обороняющейся стороне?

Экеллис задумчиво опустил взгляд... В Синфериусе мальчишке часто доставалось не только слышать краем уха, но и видеть собственными глазами боевые действия в ходе революции. Келли молчал... долго молчал, и тут его планы резко изменились:

- Мой вопрос будет звучать довольно некорректно, но... Тот городок, Асульт, он полностью подвергся разбою хатлайцев? Если да, то ему уже ничего не может помочь? То есть осталась ли среди этих разграбленных домов какая-та надежда на то, что они вновь вернутся в состояние цельного города?

- Командир, - Шейден поправила капюшон на голове, глядя на Арона, - чуть позже мне необходимо будет отлучиться. Если что, вот вам моё перо, так вы сможете со мной связаться, - она протянула тонкое золотистое пёрышко метаморфу.

- Отлично. До осады у нас ещё будет время, - ответил Айоне Арон.

Один из магов – молодой прыщавый парень с взъерошенными светлыми волосами ответил Ранвэ.

- Шаман? Это как у хатлайцев и южан их ведуны чтоль? Дикая магия?Ну да, земля издревле наша, даже когда еще королевства не было, здесь жили наши предки и возделывали поля, пасли лошадей и скот… А про Асульт... эх... да, беженцев мы всехп риняли... кого успели...

- Это хорошо. Очень хорошо - Ранвэ принялся рыться у себя в подсумках и небольшом рюкзачке, доставая деревянные миски, простые лепешки купленные в деревне и специи. Также он начал посохом чертить какие-то символы на земле.

- Ну если эта магия для вас дикая, то для меня она больше древняя. Эту магию использовали мои деды, прадеды и еще множество поколений лунных эльфов. А теперь к делу - побольше магии накачать сумеете? Влить ее в ритуал. Я буду взывать к духам. Думаю сам не справлюсь - сказал эльф.

А затем подмигнув подшутил - Я вижу у вашего предводителя какие-то предрассудки насчет эльфов?

- Хм... желательно бы использовать этот город в своих целях - хитро, почти коварно произнёс Келли - тогда я постараюсь обдумать и систематизировать свои намерения, и потом мы с Альбертом обсудим это в подвале с Таоном.

Черты "лица" Арона исказились в гримасу отвращения, а рука превратилась в серебристый хлыст, который отвесил Экеллису подзатыльник.

- Мы не будем использовать жителей Хаатора в эгоистичных целях.

- Влить то магии сможем, ага, только вот, э… - маг почесал затылок, - Духи, то есть призраки чтоль? Тревожить покой ушедших нехорошо. Это вотчина жрецов Аммока…

Другие маги что-то зашептали друг другу, оглядываясь на эльфа. Все им явно было не по нраву.

- Духи есть у всего. У камня, у огня, у ветерка. А также и у животного и человека - все мы можем стать пламенем, если так будет угодно Кха'рат - великой чаше, внутри которой находятся все духи.

По центру поля перед колодцем Ранвэ установил посох, заранее нарисовав им на земле символы. Затем разложил в каждую миску выпечку, осыпав специями. Посмотрев на окно башни он оставил сумки и все приготовления и перекинулся в громадного ворона, слегка приподняв пыль во дворе. После этого он поднялся к окну, из которого можно было найти Айону и каркнул. Спустившись во двор он снова обернулся эльфом и сел на ноги, закрыл глаза и начал готовится к ритуалу.

- Только этого не хватало... - разозлился на Арона Келли, - Арон, дери тебя Сенсей! Было же сказано, что тех беженцев, кого успели, уже спасли. Я не собираюсь забирать чужие жизни. Ты забыл, что мне мешает это сделать?! - Экеллис резко вытянул руку с печатью.

- Во время осуществления моего будущего плана мы успеем спасти оставшихся беженцев, не сомневайся во мне... И тем более, не факт, что этот план кто-то одобрит.

За окном показался здоровенный ворон и громко и призывно каркнул.

- Ага, значит, пора, - девушка поклонилась тем, кто оставался в комнате, и, выбравшись на карниз, шагнула в воздух, который спустя мгновение вспороли два длинных крыла, материализовавшиеся за спиной.

Найдя колодец и мягко опустившись рядом с магами, Молния замерла в безмолвии, выжидательно глядя на Ранвэ.

Маги недоверчиво изучали шамана и подготовленный им ритуал. Кто-то было даже хотел уйти, но светловолосый парень таких останавливал, ловя за рукава мантии и что-то объясняя шепотом.

- Э… уважаемый… шаман, - заговорил парень, все так же почесывая затылок. – Вы точно уверены? Нельзя тревожить призраков умерших. Вызвать сущностей стихий, природы или эфира – это пожалуйста. Но… у вас есть нужные знания для бесед с мертвыми? Вы точно уверены?

- Я в связи с миром мертвых. Каждая лента в моей голове и плаше носилась шаманами до меня и висела на древе Времен среди других лент, ожидая шамана. Каждый эльф, кроме шамана носит лишь одну ленту. И когда он умирает - его косы расплетают и перемещают к месту памяти - древу Времен. Моим наставником был мой пра-пра дедушка. Он умер в первой лунной войне, задолго до моего рождения.

- Не стоит сомневаться в его знаниях и умениях, - негромко произнесла метаморф, складывая крылья поудобнее.

- Ну, как скажете…

Слова Ранвэ и Айоны вроде бы убедили магов – по крайней мере шептаться они перестали, а вместо этого начали готовить свои заклинания по передаче силы и изучать сам ритуал, обсуждая примерные действия.

- Уважаемый, а что нам делать то надо? Тут понимаете как: обычно в такие вещи мы не лезем, это все вотчина жрецов… Вы бы объяснили да попроще, как и куда нам устроить прилив энергии?

Ранвэ обранил свою руку и пролил кровь в каждую миску с подношениями, и тепреь их соединял круг и шепча над каждой имя стихии к которой он взывает. Затем он пригласил в круг Айону, а магов попросил стать вокруг символа и направлять магические потоки на посох, украшенный лентами.

- Начинаем с началом песни, а завершаем с окончанием, просто, не правда ли - Рнавэ подмигнул и его зрачки вновь стали звериными.

- А Вы, Шейден, Драконокровная будьте на время ритуала моим эхом, моим Громом, подхватывай мелодию - сказал Ранвэ и начал окровавленной рукой играть на лютне простую мелодию и напевая, сначла тихо и затем с растущим напором песню, древнюю как его кровь, кровь эльфов.

Я зову того, кто стекает вниз

И того, кто стремится в полет.

К тому, кто незримый рисует эскиз

и тому, кто скует его в блещущий лед.

Я взываю к тому, кто горит в небесах

И к тому, кто горит в подземельях темных

Я зову и того, кто хранит семена

В час, когда те взрастают на вспаханном поле.

Всплыть из чаши, ожить я прошу тех, чья кость

Лежит в земле сей, веками забыта

Я на этой земле мимолетный лишь гость

Но потомков своих, я прощу - защитите.

Пусть шальное ядро, иль иной, пусть, снаряд

Позабудет свой путь, направляясь на нас

Колдуна пускай козни навек прогорят

Словно сон позабыты, в ночной, краткий час

Мы свободу дадим, всем кто хочет свободы

Словно ветра порыв, словно быстрые воды

Мы как горный обвал, мы как взрывы и вспышки

Мы на страже, мы воины без передышки.

Мураками чуть поморщилась, услышав, как назвал её эльф.

- Хорошо, - кивнула она, прикрывая глаза и обостряя слух. То, чему учила её сиан Сафирия, совершенно точно пригодится. Вторя мелодии, что играл шаман, она призвала на помощь эти навыки.

Со звуками лютни и под пение шамана, маги начали вливать силу в посох. Они использовали простые, заученные заклинания для совместной волшбы, тут трудностей не было. Да и увидев, что творит Ранвэ, маги как-то сразу приободрились, видимо увидев в шамане специалиста и владельца неизвестных им знаний и умений.

Для шамана же все шло своим чередом – призыв вроде бы был услышан и стихи начали откликаться, послушно свиваясь в единый поток элементальной силы и выстраиваясь в нужном эльфу порядке. Мириады странных существ и отблесков силы, похожих на эхо, закручивались воронкой вокруг эльфа, ждущие команды, но тут…

Шаман ощутил что-то новое. Стена. Нет… скорее даже врата. Врата туда, куда заглядывать не стоит, но призыв был услышан и за ними. Нечто в этом мире отделяло живых от мертвых и это нечто было пропастью с вратами. И Ранвэ громко постучался в них своих призывом. Однако вместо того, чтобы открыться, врата покрылись трещинами и рухнули, отдаваясь звоном разбитого стекла в разуме эльфа.

Вихрь стал наполнятся сущностями, проникшими через трещину. Духи. Они, оказавшись в чудном для них мире, стремились к самому простому – выжить, а точнее – сохранить свое существование. Им нужна была сила для существования. И ее то они и принялись искать. Сначала призраки стали поглощать огонь факелов, от чего тот из яркого оранжевого становился бледно-серым и прозрачным. Не утолив свой голод, они переключились на живых.

Каждый дух забрал жизнь смертного в обмен на то, чтобы существовать тут, за гранью своего существования. Первыми пали маги. Следом – стража у стен. Далее прислуга, лошади и домашние животные, собравшиеся войска… Число жертв шло уже на десятки. Духи рвались за стены крепости. И из-за стен послышались крики осаждающих – ритуал всполошил и их….

Ранвэ приоткрыл глаз после экстаза и выбросил в верх свое наибольшее сокровище - Манажемчужину, вместилище огромного количества энергии.

- Мать моя Шейден, - пробормотала Айона, чувствуя то, что творилось вокруг. Это явно была плохая идея...

Учуяв пищу, духи кинулись к ней. Но надолго ее не хватило. Они лишь чуть дольше задержались на ней. Им нужна была другая пища, иная. Жизнь. Шаман это видел и чувствовал. И духи делали это не со злобы – они просто не могли существовать здесь иначе.

А призраков становилось все больше… Из-за стен послышались крики. Видимо кто-то из умертвий добрался и до армии осаждающих. Так еж таял поток и стихийных существ – они так же были пищей, которую нехотя пробовали призраки.

В замке началась паника – выжившие пытались убежать куда могут, кто-то прыгал прямо со стен. Из окна башни с магическим шпилем на мгновение выглянул Дуонт. С ужасом старый маг посмотрел на вихрь умертвий, в центре которого стоял шаман. Поначалу маг было собрался метнуть в эльфа какое-нибудь смертоносное заклятье. Но быстро понял – так делу не поможешь. Никто кроме эльфа не сможет исправить сделанного.

- Какого демона ты сотворил?! – проорал дед, срывая свой и без того хриплый голос.

- Воззвал к тем, к то лежит в земле. К предкам местных жителей. А если бы ты сам спустился а не послал салаг, то смог бы меня убедить не делать этого - ответил эльф, волосы которого развевались под действием вихрящихся духов. а затем воскликнул:

- Я Отдаю вам почти вечную жизнь в плату. Я отдаю вам жизнь зверя внутри меня. Он не прийдет ни ко мне ни к моим потомкам более. Я Отдаю вам белого Змея и Запираю Врата! От имени древнего клана Луны! От имени хранителей Древа Времени! - вкрикнул Ранвэ и ритуально, обратился белым змеем.

Духи среагировали на новый призыв эльфа. Ритуал изменил свой ход – духи кинулись к эльфу, проходя сквозь него и жадно вытягивая силу до тех пор, пока облик не был потерян окончательно. Однако…

Ранвэ, Айона и другие чуткие к магии вдруг ощутили новый источник силы, появившийся рядом с воронкой призраков, разросшейся теперь на всю округу. Окружающих обдало жаром и сущим, прожжённым воздухом, очень знакомым иномирцам по недавнему путешествию.

Врата Нижнего Мира распахнулись рядом с ритуалом и из них вышли три фигуры. Это были люди в черно алых одеждах и масках, скрывающих лица. Одежды всех троих были изрядно пыльными и усыпанными песком.

Один из них, что держал в руке черный жезл с кроваво-красным камнем в навершии и острием-пикой снизу, сориентировался быстро.

- Жертва. Быстро! – властно скомандовал человек. И в голосе его реально ощущалась власть. Странная сила, которая заставляла голову гудеть от напряжения и некоего ментального давления.

Две других гостей кивнули и быстро подцепили двоих случайных людей из бегающей в панике по замку толпы. Быстрым движением гости пронзили сердца людей короткими жертвенными кинжалами.
Поток жизненной силы быстро был перехвачен человеком с жезлом. Он сформировал странное заклинание, основанное на жертвенной крови и собственной силе. Это был Приказ. Так его ощущал Ранвэ. Жесткий Властный, ломающий струны бытия, приказ, сотканный из жизненной силы жертв и направленный жизненной силой заклинателя.

Повинуясь и не смея оспаривать чужую волю, духи поспешили убраться за разбитые врата. Используя остатки жертвенной силы, человек с жезлом собрал осколки и в остановил столь хрупкую завесу, отделяющую живых от мертвых, после чего стал выискивать виновника случившегося.

- Кто открыл врата!? – эхом раздался по замку голос гостя, ментальным прессом обрушиваясь на головы уелевших.

- Это я хочу спросить, кто Аммок его подери, ОСМЕЛИЛСЯ запереть мертвых за силовой стеной?! - взорал Ранвэ - Как можно настолько не уважать своих предков?!

Человек с жезлом быстрым шагом подошел к Ранвэ, снимая маску. Сухое, обветренное лицо и очень пристальный взгляд карих глаз буквально повергли эльфа на землю. И этому желанию тот не мог противиться. Было в этом человеке что-то такое, что заставляло буквально подчиняться. Некая аура власти…

- Ты только что упомянул его имя. Глупец, - сдержанно произнес человек в ало-черном, - Хм… вижу, вы не отсюда. Тогда все ясно… Итак, чем ты намерен отплатить за столько бессмысленных жертв и этот хаос? Твоей жизни не хватит. И жизни твих близки тоже.

Человек пристани уставился на эльфа, ожидая ответа.

Арон всё ещё был шокирован исходом творения Ранвэ. Увидев, что всё стихло после вмешательство неизвестных магов он вышел вперед, не обращая внимания на негодования Ранве, и сказал:

- Это был мой приказ, готовиться к осаде и остановить орудия противников. Беспорядок его рук дело - указал Арон на Ранвэ.

- Но приказ был мой.

- Заткнись, мне ты приказа не давал, Доппельгангер. Я это точно помню. Напортачил я, отдуваться мне. - буркнул на того Ранвэ.

- Что бы вы хотели в качестве платы? - обратил он свое внимание на жрецов. Как эльф понял - жрецов Аммока.

Гость, не обращая внимания на слова эльфа, перевел взгляд на Арона. Оценивающе изучив его, человек кивнул самому себе.

- Храбро и достойно, кем бы ты ни был. Ты командир этого замка? Хотя нет… ты тоже не здешний, вряд ли… Ты имеешь власть на этим… глупцом? – человек махнул рукой в сторону эльфа, - Ты имеешь волю и право говорить за него как его лидер?

Арон кивнул:

- Я временно командую обороной замка и да, я представляю... эльфа тоже.

Человек сдержанно кивнул.

- Тогда ты будешь отвечать за него, как его командир.

- Вершитель…

Один из гостей обратился к своему командиру, затем подошел и что-то прошептал ему на ухо. Тот посмотрел сначала на Ранвэ, потом на Арона, а затем постарался найти взглядом других иномрцев.

- Ты уверен?

- Да, вершитель. Без сомнений.

- Хм… - гость потер подбородок, - так это вы наша надежда на спасение и главные борцы с Вековечной Тьмой? Признаюсь, изучая отзывы о вас я ожидал… большего. Стало быть, мы в Граен’Хааторе, а этот замок сейчас должна осаждать армия наемников и хатлайцев? Картина начинает складываться…