Poblados

Hay gran cantidad de poblados dispersos por todo Athas, desde las islas en el Mar de Polvo hasta los picos de las Montañas Circundantes. Normalmente se alzan en algún emplazamiento de relevancia, como un oasis, el cruce de dos rutas comerciales o cerca de una cantera. Consisten en unas pocas estructuras toscamente construidas en un área pequeña.

Algunos esta rodeados por un muro de piedra o empalizada de setos espinosos, pero todos se encuentran en la mejor posición defendible posible. Varias veces al año, sus habitantes deberán defender sus hogares de animales, incursores o monstruos y se dan cuenta de la la ventaja que puede proporcionar el terreno. No importa lo cuidadosamente defendida que este un poblado, no puede contar con existir mucho tiempo. Antes o después sus defensas fallaran y sus habitantes deberán huir o morir.

#### Poblados subsidiarios

Los poblados mas grandes y bien equipados son los costeados por las ciudades-estado, normalmente porque existe algo en el lugar que es importante para la ciudad. Urik mantiene un poblado de considerable tamaño cerca de las canteras de obsidiana de la Corona Humeante.

Ocasionalmente algún interés distinto al de una ciudad costea un poblado, por ejemplo las casas mercantiles pueden mantener poblados donde poder detener y descansar a resguardo sus caravanas y que sirva de lugar de encuentro y comercio.

Los lideres de estos suele ser un gobernador militar asignado por quien lo costea. En el caso de **poblados** dependientes de las ciudades-estado, suele ser un templario poderoso y de probada lealtad al rey-hechicero. En otras ocasiones, se asigna a un profanador o un preservador, Este gobernador es ayudado por oficiales subordinados (templarios si es una ciudad o mercenarios si su patrocinador es otro).

Comparadas con las ciudades estas aldeas se encuentran culturalmente atrasadas. Cuando uno las visita, lo único que puede cubrir son sus necesidades mas básicas, sin poder disfrutar de la menor diversión. La Alianza del Velo suele no tener presencia en estos **poblados**, porque la mayoría son tan pequeños que oculte la presencia de un hechicero durante mucho tiempo. Cuando existe, es solo porque sus miembros son lo bastante poderosos como para que las autoridades tengan la sensación de que causarían mas problemas reprimirlos de los que vale la pena tomar. Los demás habitantes de los poblados son en general individuos toscos y desesperados cuyos pasatiempos distan de conducir a la paz publica. La autoridad del gobernador sobre los habitantes se ve reforzada en virtud de la guarnición bajo su mando.

Los **poblados subsidiarios** rara vez son auto-suficientes, extraen , normalmente el agua de algún pozo o manantial local, pero deben confiar en cargamentos para conseguir comida y otras provisiones. A menudo, los enemigos hallan mas fácil destruir el poblado cortando sus lineas de suministro que atacándolo.

Al contrario que la mayor parte de otros **poblados**, un **poblado subsidiario**, cuando es destruido suele reconstruirse tan rápido como es posible, a menudo para impedir que un lugar así sea saqueado repetidamente se suele emplear esfuerzos y recursos en perseguir y eliminar la fuerza que destruyo el poblado.

#### Poblados de esclavos

Como bien es sabido, los esclavos huidos distan de ser raros en Athas. Aquellos que soreviven van inevitablemente a uno de los cientos de grupos de esclavos que se ocultan en las partes olvidadas del desierto.

Puesto que los esclavos no están bien equipados para sobrevivir a los rigores del desierto, la mayoría forman tribus incursoras. Estas tribus crean sus bases en poblados localizados en las partes del desierto mas miserables y difíciles de alcanzar. Si uno tropieza por casualidad con un poblado de esclavos, no se le permitirá abandonarlo sin convertirse primero en miembro de la tribu y no podrá hacerlo a menos que demuestre que es un esclavo huido o realice algún servicio a la comunidad. La única alternativa es una terrible muerte en el desierto.

Los lideres de los poblados de esclavos suelen ser los mas fuertes o hábiles, militarmente hablando, lo que significa que estan dominadas por ex-soldados o ex-gladiadores. Los hechiceros o ex-templarios esclavizados nunca actuaran como lideres, pues los esclavos desconfían demasiado del poder mágico para situar a estos hombres en posiciones de liderazgo. No importa quien lidere la comunidad. Sin importar quien lidere la comunidad, sin embargo, ha de tener mucho cuidado de no ser visto como un dictador. Los esclavos no dudan en derribar a cualquiera que limite su recién adquirida libertad.

Pese a su desagradable asociación con los reyes-hechicero, los esclavos se dan cuenta de lo que los hechiceros pueden hacer para protegerlos. En consecuencia, los hechiceros son mas tolerados en los **poblados** de esclavos que en cualquier otro lugar. Normalmente, sin embargo, cualquiera de estas aldeas posee solo bien profanadores o bien preservadores ya que el enfoque de como emplear la magia puede crear fricciones destructivas para el poblado.

Muchos esclavos huidos fueron en su tiempo artistas, de modo que la mayor parte de los **poblados** de esclavos poseen una intesa vida cultural. Si uno visita un poblado de esclavos, hallara sin duda brillantes obras de arte de escultura y pintura en las mas miserables de las chozas y por las noches encontrara entretenimiento a modo de poesía, música y obras de teatro.

Muchos habitantes de estos **poblados** se sienten realmente agradecido por su nueva libertad, así que se aprecia cierta atmósfera agradable en la comunidad. Al tiempo, hay que ser conscientes de que existe una subcorriente de barbarie que puede estallar en violencia en cualquier momento. Muchos ex-esclavos con gladiadores, soldados y gente de vida dura que cree que la mejor forma de resolver las diferencias es a traves del filo de una daga.

Ya sean artistas o gladiadores, todos los habitantes son muy cocientes de que los esclavistas pueden aparecer en cualquier momento, así que viven con solo una meta en la cabeza: disfrutar al máximo el tiempo que aun les quede.

#### Poblados enanos

Pueden hallarse **poblados** enanos en cualquier lugar donde los enanos tengan una razón para reunirse para un propósito común. Los enanos que desean construir un puente de peaje poseen poblados establecidos en las orillas de los fiordos de polvo. Otros, convencidos de que existen mares ocultos debajo de la Gran Llanura de Marfil, han fundado una aldea en el centro de la enorme llanura de sal para perforar en busca de agua. También quienes decididos a restablecer la Ciudad de los Reyes enanos a su antigua gloria, han construido su poblado en medio de la enorme extensión de arena que en su tiempo enterró la antigua metrópoli.

El líder de la mayoría de los poblados enanos es la persona que primero se dedico a la idea que fue el foco de la existencia del mismo. Todos los demás enanos recurren a el para guía y planificación, ejecutando sus mas tentativas sugerencias como si fuesen ordenes. Si el líder del poblado muere, el liderazgo pasa en orden descendente de llegada. El enano que se unió al proyecto en segundo lugar se convierte en el nuevo líder, luego el que llego en tercer lugar y así sucesivamente.

En estos **poblados**, la cultura enana, se centra en la familia. Cuando los enanos no trabajan hacia conseguir las metas de la comunidad, se ocupan de sus familias, Las relaciones entre las familias son en general estrechas y amistosas y sus lazos están estrictamente regulados por un código de honor. Aunque es extremadamente raro que un enano rompa este código, aquellos que lo hacen son expulsados del **poblado**. Si alguna vez alguien visita un **poblado enano**, debe asegurarse que se le recita su código de honor tan pronto como llegue o puede verse enredado en una cuestión de honor frente a toda una comunidad de testarudos enanos.

No existe la Alianza del Velo en ninguna comunidad enana y los hechiceros no son tolerados dentro de sus limites a menos que alguno de los enanos confié en el y jure que el hechicero es amigo de la raza enana.

#### Poblados Halflings

La mayoría de halflings vagan por los bosques montañosos dela cresa de las Montañas Circundantes, sustentándose de caza y recolección. En general viven en pequeños y aislados clanes que merodean por un territorio bien definido.

Cada 100 días, estos clanes acuden a un pequeño poblado lindante con su territorio, el poblado sule ser poco mas que una pirámide de piedra que se alza por encima del dosel de hojas, donde vive el jefe tribal, sus esposas y sus sumos sacerdotes. Nadie sabe cuando ni quien construyo estas piramides, que pueden encontrarse por toda la Linde Boscosa, no todas en manos de los halflings.

El jefe parece a un rey-hechicero en que es el gobernante absoluto de su territorio (todo el bosque en un radio de ochenta kilómetros) y en que ostenta un gran poder mágico, aunque se trata de Magia Primordial, ya que los halflings desdeñan la hechicería.

Los poblados halflings sirven para dos funciones importantes. En primer lugar, son un área neutral donde pueden reunirse diferentes clanes sin invadir sus respectivos territorios, aquí es donde se convienen los matrimonios, se intercambian bienes y se pasa información entre los clanes. En segundo lugar, un poblado es el hogar principal y centro de gobierno. Cuando lo clanes halflings acuden al poblado, llevan consigo comida y otros objetos como obsequio para el jefe, su familia y sus consejeros. Suponiendo que le jefe considere la oferta adecuada, les recompensara concediéndoles amuletos y fetiches de modo que los espíritus primordiales ayuden a los distintos clanes. También se iniciará y se adiestrará a los fieles de las distintas fes que profesen. También suelen hacerse instrucciones en el Sendero, todo lo cual hace que estas visitas a los poblados sean importantes y obligatorias.

Ademas de esto, el jefe tiene el deber de defender el territorio de sus clanes de intrusiones externas. En consecuencia puede reclutar sujetos como luchadores o construir estructuras comunitarisas que sirvan para el vienestar general de toda la tribu.

Esta autoridad nunca es invocada con fines belicos o para construir defensas contra otros halflings. Entre todos los halflings existe una armonia racial y nunca luchan entre si. Cuando se ven enfrentados a intereses conflictivos, incluso dos jefes trabajaran juntos para encontrar un compromiso que les sirva a ambos.