Guathal

**Guathal** ist eines der letzten elfischen Reiche Asterias und entstand im Nachgang der Elfenkriege als Zusammenschluss von elfischen Flüchtlingen und Überlebenden aus ganz Asteria, die der Vernichtung in ihrer alten Heimat entkommen konnten und in der ungezähmten Wildnis jenseits des Grolinsrückens eine neue Heimat fernab der Menschen fanden. Die Bezeichnung Guathal ist an den **Guathalwald** angelehnt, der nahezu das gesamte Gebiet des Reiches bedeckt. Der Guathalwald ist in der elfischen Mythologie ein einziges, großes Lebewesen, das aus den Tränen des Mondes gewachsen ist und über göttliche Schutzkräfte verfügt.

## Gebiete

Das gesamte Gebiet Guathals liegt inmitten dichter Waldgebiete weit nördlich des Grolinsrückens und ist durch hunderte Kilometer ungezähmte Wildnis und schier endlose Wälder von allen benachbarten Ländereien anderer Völker getrennt. Durch die spezielle Natur der elfischen Siedlungen ist es unmöglich zu definieren, wo der umgebende Wald in das eigentliche Guathal übergeht. Die meisten Siedlungen der Elfen sind in den bestehenden Wald integriert, ohne das größere Flächen gerodet wurden. Stattdessen wurden die Häuser mithilfe der seltsamen Magie der Elfen in lebende Bäume gebaut, ohne diese dabei zu töten. Die Bäume wachsen dank der Zauberei um die Häuser herum und Äste in der Baumkrone wachsen mit anderen zusammen und formen so Brücken aus lebendem Holz zwischen verschiedenen Bäumen und ihren Bewohnern. Im Laufe der Jahre sind auf diese Weise ganze Städte in den Bäumen entstanden, die sich teils etliche Meter über dem Boden befinden. Auf den Lichtungen und Graslanden innerhalb des Guathalwaldes sind jedoch auch "gewöhnliche" Siedlungen und sogar einige Städte zu finden, die jedoch durch die umliegenden Wälder für Außenstehende so gut wie unerreichbar sind.

Im Zentrum des Guathalwaldes befindet sich ein kleinerer Gebirgszug, zu dessen Füßen sich ein großer See erstreckt. Auf einer Insel in eben diesem See befindet sich der Mondstein, das wohl wichtigste Relikt der Elfen. Der etwa 10 Meter breite Stein ist fast perfekt rund und erinnert an eine riesige Perle. Die Kugel ist von einem ätherischen, blassblauen Glühen erfüllt und ruht auf einem überwucherten, fast gänzlich zerfallenen Marmoraltar von sichtlich enormem Alter.

## Herrschaftsstruktur

Die Elfen von Guathal leben in voneinander weitgehend unabhängigen Clans, die jeweils über eigene Territorien und Strukturen verfügen. Die Ältesten der verschiedenen Clans bilden zusammen den **Rat der Weisheit**, der die Anführer der Clans und Häuser im neutralen Interesse aller Elfen anleiten soll. Der Rat verfügt formal über keine institutionelle Macht, bildet aber de-facto die höchste Autorität Guathals. In allen Angelegenheiten, die Guathal und die Elfen als ganzes betreffen oder die Kapazitäten einzelner Clans überschreiten übernimmt der Rat die Kontrolle und koordiniert eine gemeinsame Reaktion. Diese Rolle kommt insbesondere bei der Verteidigung Guathals gegen äußere Feinde zum tragen.

## Religion

Die vorherrschende Religion in Guathal ist das **Jüngere Pantheon**, das aus der Verschmelzung der Religionen verschiedener elfischer Kulturen Asterias entstanden ist, die mit den Flüchtlingen nach Guathal gebracht wurden. Das Jüngere Pantheon hat sich im Laufe der Zeit immer weiter von seinen Wurzeln entfernt. Insbesondere der **Mondkult** hat dabei stetig an Bedeutung gewonnen und sich zum dominierenden Element des Jüngeren Pantheons entwickelt.

Das Jüngere Pantheon umfasst 7 Gottheiten, 12 Himmlische Geister und 12 Irdische Geister. Sie alle sind, wie einst der Guathalwald, aus den Tränen des Mondes geboren worden, der auf ewig die Toten beweint. Es grenzt sich bewusst vom **Älteren Pantheon** ab, den verschiedenen alten Göttern der Elfen.

## Bevölkerung

Die Elfen von Guathal sind von vielfältiger Herkunft und haben ihre Wurzeln in ganz Asteria. Die größte Gruppe unter den Elfen sind die Waldelfen, die zum Teil bereits vor den Elfenkriegen in den Wäldern des Nordens gelebt haben und die Kultur Guathals maßgeblich prägten. Sie sind auf dem gesamten Gebiet Guathals verbreitet und leben in kleinen Stämmen fast unabhängig von der übrigen Bevölkerung. Sie sind in **Clans** und **Stämmen** organisiert.

Die Nordelfen, ursprünglich die einheimischen Elfen Guathals und Verwandte der Höhenelfen, sind heute in der Minderheit und leben vor allem im tiefsten Inneren des Waldes. Sie sind die Wächter des Guathal und der Stätten des Mondes und haben kaum Kontakt nach außen. Sie sind in **Clans** organisiert.

Die Niederelfen sind die kleinste Gruppe innerhalb des Guathal, haben sich dank ihrer höher entwickelten Zivilisation aber eine besondere Stellung in der Gesellschaft gesichert. Sie leben in den Städten auf den großen Lichtungen und Freiflächen innerhalb des Waldes, wo sie ihre Zivilisation in kleinem Maßstab wieder aufgebaut haben. Sie sind in **Häusern** organisiert.

## Militär

Guathal verfügt über keine organisierte Armee oder eine zentrale Kommandostruktur. Die Verteidigung Guathals liegt in Händen der Clans, Stämme und Häuser, die allesamt ihre eigenen Truppen und Verbände unterhalten. Herkunft, Ausbildung, Ausrüstung und Organisation dieser Truppen variieren stark zwischen verschiedenen Clans und Regionen. Die Clans können ihre Truppen eigenständig aufstellen, einsetzen und anpassen. Jeder Clan sorgt für Schutz und Verteidigung seiner Gebiete und trägt damit zum Schutz des Guathal bei. Kommt es zu einem größeren Angriff von außen, kann der Rat der Weisheit für gewisse Zeit die allgemeine Führung übernehmen und die Clans zu einer gemeinsamen Streitmacht aufstellen, die zwar noch immer weitgehend unabhängig agieren kann, aber auf wesentlich mehr Kooperation zwischen einzelnen Clans zählen kann.