Eagle Strike

**Eagle Strike** ist das vierte Buch der Alex Rider (Buchreihe) des britischen Autors Anthony Horowitz.

## Zusammenfassung

Der widerstrebende MI6-Agent Alex Rider entspannt sich in Südfrankreich, bis ihn ein plötzlicher, rücksichtsloser Angriff auf seine Gastgeber zurück in eine Welt voller Gewalt und Geheimnisse stürzt – und dieses Mal will der MI6 es nicht wissen. Alex ist entschlossen, die Angreifer seiner Freunde aufzuspüren, auch wenn er es alleine tun muss. Aber es ist ein Weg, der zu einem lange verborgenen Geheimnis führt – und zu einer Entdeckung, die schrecklicher ist, als er sich jemals hätte vorstellen können.

## Handlung

Fünfzehn Jahre vor der Hauptserie werden zwei Agenten geschickt, um einen Drogenboss zu ermorden. Während einer von ihnen sein Scharfschützengewehr aufstellt, macht der zweite seinen Partner auf die Anwesenheit einer schwarzen Witwenspinne an seinem Hals aufmerksam. In einem Dilemma darüber, was zu tun ist, richtet der Scharfschütze seinen Schuss gerade aus, als der Drogenboss versucht, einen Hubschrauber zu besteigen und feuert, wodurch sowohl die Spinne als auch ihr Ziel getötet werden.

Zurück in der Gegenwart, nach der vorherigen Geschichte, trifft Alex Rider auf den Attentäter Yassen Gregorovich (der zuvor [[Stormbreaker (Roman)|Alex‘ Onkel getötet hat]), während er mit seiner Freundin Sabina Pleasure in Südfrankreich Urlaub macht. Als das Ferienhaus der Pleasures durch ein angebliches Gasleck explodiert und dabei Sabinas Vater verletzt wird, vermutet Alex, dass Yassen beteiligt ist, und schleicht sich auf seine Yacht. Er ist unglaublich nahe daran, Yassen zu erschießen, aber Yassen überholt ihn, fängt ihn und verwickelt ihn als Strafe in einen Stierkampf. Nach seiner Flucht ruft Alex eine Nummer an, die er auf Yassens Mobiltelefon gefunden hat, und hört die Stimme von Popstar Damian Cray.

Zurück in London versucht Alex, Nachforschungen über Cray anzustellen, findet jedoch nichts Unangemessenes an ihm. Er findet Material zu seiner Musikkarriere sowie zu aktuellen Karrieren in der Wirtschaft und im Philanthropiebereich. Er versucht Sabina von seinem Doppelleben als Spionin zu erzählen, aber sie glaubt ihm nicht, als er sie zum Royal and General bringt, wo das gesamte Personal dort bestritten hat, dass der MI6 jemals dort stationiert war. Sabina verlässt Alex und weigert sich, noch einmal mit ihm zu sprechen.

Nachdem Sabina gegangen ist, bringt Mrs. Jones Alex herein und erklärt, dass er den Gottesdienst gefährdet hätte, wenn sie sich Sabina ausgesetzt hätten. Dann versucht er noch einmal, seinen Verdacht gegenüber Cray zu erklären, aber Alan Blunt weigert sich, weiterzumachen, mit der Begründung, dass er glaubt, es wäre politisch falsch, wenn die Presse jemals herausfinden würde, dass der MI6 gegen Cray ermittelt.

Frustriert vertraut Alex dann Jack Starbright seinen Verdacht an. Sie entdeckt, dass Cray eine neue Spielekonsole namens Gameslayer vorstellt; Es gilt als das leistungsstärkste und fortschrittlichste Gaming-System der Welt, mehr als die Konkurrenz, daher der Name. Nachdem sie bemerkt haben, dass der Gameslayer-Hersteller (Cray Software Technology) dieselben Initialen trägt wie die Terroristen, die ihn und die Pleasures angeblich angegriffen haben, als sie sich in Frankreich aufhielten (Carmaux Sans Touristes), beschließen Alex und Jack, Nachforschungen anzustellen, allerdings nicht bevor sie von Smithers ein stark modifiziertes Fahrrad erhalten haben. Gemeinsam gehen sie zum Pleasure Dome, einer Attraktion, die speziell für die Gameslayer-Demonstration errichtet wurde, und sehen, wie Cray über sein Spielsystem und das Flaggschiffspiel „Feathered Serpent“ spricht, ein Science-Fiction-Spiel, das das aztekische Pantheon als Außerirdische darstellt. Cray zeigt seine Arroganz, als er von einer Journalistin befragt wird, die nicht weiß, warum die Gameslayer-Spiele gewalttätig sind, obwohl Cray selbst ein bekennender Pazifist ist. Cray erklärt, dass die Spiele ihre Spieler unabhängig von gewalttätigen Inhalten davon abhalten, echte Gewalt auszuüben.

Gegen seinen Willen wird Alex dann für die Rolle der „Feathered Serpent“ nominiert und sieht sich Cray gegenüber. Dann entdeckt er die leistungsstarke Grafik von Gameslayer für sich; Sein Charakter ist er selbst, digital in das Spiel gerendert. Er schneidet bei der Demonstration überraschend gut ab, aber Cray lässt ihn im letzten Level verlieren. Dies verstärkt Alex‘ Misstrauen gegenüber dem Mann (Hass aufs Verlieren und Arroganz), das sich nur noch verschärft, als der Journalist, der Cray über Gewalt in Videospielen befragt hat, bei einem Unfall mit Fahrerflucht getötet wird.

Als Alex mit Jack nach Frankreich reist, trifft er in Paris einen Fotografen namens Marc Antonio; Er verrät, dass Sabinas Vater gegen Cray ermittelt hat, bevor er kurz darauf von einem Todesschwadron getötet wird. Alex schleicht sich dann in die Zentrale von Cray Industries in Amsterdam, wo er hört, wie Yassen und Cray über ein Flash-Laufwerk diskutieren. An diesem Punkt beginnen Charlie Roper, ein dritter Mann, und Cray über den Deal zu streiten, den sie hatten. Roper ist dann in einem Raum gefangen und Nickel im Wert von zwei Millionen Dollar (die Cray ihm im Rahmen ihres Deals schuldet) wird über ihn geschüttet, was ihn sowohl bezahlt als auch tötet.

Cray erwischt Alex, als er versucht, sich davonzuschleichen, und versetzt ihn in eine echte Version von Feathered Serpent, einem neuen Videospiel, das von Cray Software Technology entwickelt wurde. Nachdem Alex zuvor das eigentliche Spiel selbst gespielt hat, entkommt er, nachdem er die Regeln gebrochen hat (einen Roboterdrachen verbrannt, über einen sauren Fluss geklettert, eine Überwachungskamera deaktiviert, einen zerbrochenen Speer gestohlen, eine gefolterte Boa Constrictor getötet und seinen Tod im letzten Level ohne Ausgang vorgetäuscht hat) und Crays Flash-Laufwerk gestohlen hat. Zwischen Alex und Crays Männern kommt es zu einer Verfolgungsjagd quer durch die Straßen von Amsterdam, die Alex dank seines Fahrrads nur knapp überlebt. Als Reaktion darauf, dass Alex das Flash-Laufwerk gestohlen hat, nimmt Cray Sabina aus dem Krankenhaus, in dem sich ihr Vater befindet, gefangen und hält sie als Geisel.

Cray kommuniziert dann über eine neue Webcam und einen neuen Fernseher, die in seinem und Jacks Haus installiert sind, mit Alex und verrät ihm, dass Alex ihm das Flash-Laufwerk geben wird. Wenn er sich weigert oder Cray den Verdacht hat, dass er verfolgt wird, wird er Sabina töten, dann jeden jagen und töten, den Alex kennt, und schließlich Alex selbst töten. Da Alex keine andere Wahl hat, geht er zu Crays entweihtem Klosterhaus und scheint sich zu ergeben. Er versucht jedoch, Cray zu zwingen, Sabina freizulassen und sie wissen zu lassen, dass sie in Sicherheit ist (er droht damit, das Flash-Laufwerk mit Sekundenkleber zu füllen und es zu ruinieren, ein Plan, den er auch dann umsetzen will, wenn Sabina freikommt), aber Cray manövriert ihn aus und zwingt Alex, das Flash-Laufwerk auszuhändigen. Sowohl Alex als auch Sabina werden in eine Gefängniszelle geworfen, wo Sabina sich bei Alex dafür entschuldigt, dass sie ihm nicht geglaubt hat.

Beim Nachmittagstee im Garten enthüllt Cray seinen Plan mit dem Codenamen „**Eagle Strike**“: Er wird an Bord der Air Force One gehen und deren Raketenraum nutzen, um 25 Atomraketen auf große Drogenländer abzufeuern, um den Drogenhandel auszurotten und dabei Millionen unschuldiger Zivilisten zu töten. Er erklärt, dass der verstorbene Charlie Roper, ein ehemaliger Beamter der National Security Agency in Amerika, bei der Erstellung des Flash-Laufwerks mitgeholfen habe, das die sogenannten Goldcodes enthält, die der Präsident für den Start eines Raketenstarts benötigt. Sabina und Alex sind zusammen in einem Keller eingesperrt; Sabina erklärt dann, dass sie, als sie Cray zum ersten Mal sah, als er sie entführte, die ganze Zeit wusste, dass Alex Recht hatte und ihm hätte glauben sollen. Alex gibt zu, dass er den dummen Fehler begangen hatte, Cray zu verfolgen, was zu Sabinas Gefangennahme führte, und die beiden versöhnen sich. Yassen kommt herein und fordert die beiden auf, biochemische Kriegsanzüge anzuziehen. Nachdem er mit einem explodierenden Flugzeug voller gefälschtem Nervengas (das Alex in Amsterdam testen sah) eine Ablenkung geschaffen hat, schleichen er, Yassen, Alex und Sabina am internationalen Flughafen Heathrow an Bord der Air Force One. Cray schließt das Flash-Laufwerk an und aktiviert die Raketen, indem er einen Handschuh verwendet, der die Fingerabdrücke des Präsidenten enthält, die er kürzlich gemacht hat. Dann befiehlt er Yassen, Alex und Sabina zu töten; Als Yassen sich weigert, erschießt Cray Yassen und dann Alex.

Sabina gerät in Wut und greift Cray an. Bevor Cray sie töten kann, konfrontiert Alex Cray, gerettet durch ein kugelsicheres Radtrikot (das ihm Smithers gegeben hat). Nach einem intensiven Kampf, der sich über das gesamte Flugzeug erstreckt, gelingt es Sabina und Alex, Cray aus dem Flugzeug zu stoßen. Er wird vom Düsentriebwerk angesaugt und zusammen mit einem Metallwagen verdampft. Durch die Aufnahme dieser Stoffe wird der Motor zerstört, wodurch das Flugzeug die Kontrolle verliert. Crays Pilot Henryk versucht, den Start abzubrechen, aber da das Flugzeug bereits die V1-Geschwindigkeit erreicht hat, kann er dies nicht sicher tun und stürzt mit dem Flugzeug von der Landebahn ab, wobei er sich das Genick bricht. Alex und Sabina überleben den Absturz, wobei letztere einen Selbstzerstörungsknopf drückt, um die Raketen zu zerstören.

Als Yassen im Sterben liegt, erzählt er Alex, dass John Rider, Alex‘ Vater, mit ihm als Attentäter zusammengearbeitet hat, und erklärt, dass er sich bei einer der Missionen, an denen er beteiligt war, die Narbe an seinem Hals zugezogen hat (wie im ersten Kapitel des Buches erklärt). Yassen erklärt weiter und sagt, wenn er ihm nicht glaubt, muss er nach Venedig gehen und etwas namens „Scorpia“ finden. Alex ist fassungslos über diese Offenbarung. Sabina findet ihn und Yassen stirbt. Am Ende des Romans erzählt Sabina Alex, dass sie nach San Francisco ziehen wird, was ihm das Herz bricht.