Ein rätselhaftes Mädchen

"Ein rätselhaftes Mädchen" ist die 17. Episode der Chronik "Sanguine Society: Atlanta's Reckoning", die auf dem Regelwerk Vampire V5 basiert.

Um die Identität der geheimnisvollen Stefanie zu lüften, treffen sich die Mitglieder des Klüngels im Blood & Vine Casino mit Ciro Giovanni. Zuvor jedoch begeben sich T-Bag und Vicente noch einmal auf die Jagd, während Inka Ihre Yoga-Stunden gibt. Während es für T-Bag, trotz einer Veränderung in seinem sonst üblichen Vorgehen gut läuft, geht es für Vic, der den Club Leviathan aufsucht, nicht so gut aus. Nicht nur muss Er feststellen, dass Er in der Goth-Szene immer unbekannter wird und sein vergangener Ruhm langsam verblasst, sondern eine junge Frau, von der Er trinkt, ist wohl bereits einem anderen Vampir zum Opfer gefallen, der mysteriösen Aurora Morrigan, die Er in Visionen sehen kann, die das Blut des Mädchens Ihm verschafft. Während Vic das Mädchen rettet, indem Er Sie zu seinem Ghul macht, fürchtet Er erneut sein fortwährendes Versagen und braucht etwas Zeit, sich zu sammeln.

Schlussendlich trifft sich das Klüngel und begibt sich, zusammen mit Nora und Stefanie, zum Blood & Vine Casino. Es kommt zu einem Aufeinandertreffen mit Ciro Giovanni, doch die Begegnung gestaltet sich als schwierig, da Nora dem Giovanni vehement misstraut und auch Stefanie große Angst vor dem Monster vor Ihr hat. Nur unter größten Mühen kann das Klüngel erfahren, dass Stefanie scheinbar ein Wechselbalg ist und von Hexen abstammt, was Sie zu einer tödlichen Mischung in der Welt der Dunkelheit macht, denn Sie ist potenziell überaus mächtig, aber auch äußerst gefährlich.

Während Pläne geschmiedet werden, wie mit Stefanie umzugehen ist und der Bedrohung durch Sie begegnet werden soll, bevor die übernatürliche Gesellschaft von Ihr Wind bekommt und dabei Ideologien unterschiedlicher Colour aufeinanderprallen, müssen Vicente und Inka sich auf eine Abmachung mit Ciro einlassen, denn auch seine Hilfe hat Ihren Preis. Sie müssen Ihm helfen, wieder Erstgeborener der zahlenmäßig geringen Clans von Atlanta zu werden, so wie Er es schon einmal war. Der Deal klingt gut, denn dadurch können die Minderheiten an Macht gewinnen, doch werden die Angehörigen dieser Clans es ebenso sehen?

## Handlung

Als die neue Nacht anbricht, noch immer verregnet und verhangen, sucht Inka Ihr Klüngel in Ihrem Apartment auf. Sie echauffiert sich darüber, dass Vicente in Ihren Räumlichkeiten eine Zigarette raucht und verweist Ihn auf den Balkon, wo der Lasombra feststellt, dass die Ravnos eine große Vorliebe für Vögel hat und scheinbar bereits zu Lebzeiten die Tiere schwarmweise fütterte, da Ihr gesamter Balkon mit Unrat bedeckt ist und Tiere dort Ihr Unwesen treiben.

T-Bag stellt schließlich die wichtige Frage, welche vordringlichen Ereignisse das Klüngel als Erstes in Angriff nehmen möchte. Zum einen gibt es die Möglichkeit, den Sitz der Comcast Corporation in Atlanta zu infiltrieren, den Provider zu hacken und Rückschlüsse auf die Person zu ziehen, welche die Kamera beim La Hacienda installiert hat. Zum Anderen ist da noch Stefanie, die sich in der Zuflucht des Klüngels aufhält. Da sich Alle darin einig sind, dass die Identität des Mädchens dringend geklärt werden muss und dass die Wächterpuppe im Zweifelsfall unschädlich gemacht werden sollte, wird die Entscheidung getroffen, sich zunächst um dieses Problem zu kümmern. Da der Termin mit Ciro Giovanni bereits besprochen ist und Dieser sich melden wollte, will das Klüngel vorerst Ihren persönlichen Anliegen nachgehen und sich später erneut treffen, wenn die Giovanni sich rückgemeldet haben.

So geht Inka Ihrer Yoga-Stunde nach, die heute wieder stattfindet und verabschiedet sich von den Anderen. T-Bag nimmt Vicente mit und die beiden alten Freunde beschließen, auf die Jagd zu gehen. Vic lehnt das Angebot des Nosferatu ab, Ihn in ein Wohngebiet zu begleiten, da Er dort einfach nicht finden kann, was Er sucht und seine Abneigung gegenüber Konformisten Ihm nur wieder im Weg stehen würde. Er lässt sich von T-Bag bei einem etablierten Goth-Club in Atlanta absetzen, dem Club Leviathan. Während T-Bag erneut in die Vororte fährt, betritt der Lasombra den Club, um Diesen auszuchecken.

In seiner üblichen Vorgehensweise sucht T-Bag in der Vorstadt von Atlanta ein Wohnhaus auf, von dem Er glaubt, dass zur abendlichen Stunde die braven Bürger vor dem Fernseher sitzen würden, muss aber zu seiner Überraschung feststellen, dass dem dieses Mal nicht so ist. Tatsächlich ist Er in die Wohnung eines älteren Ehepaares eingebrochen, die Beide schon zu Bett gegangen sind. Während der Mann tief und fest schläft, liest seine Frau noch ein Buch neben Ihm, was für T-Bag eine besondere Herausforderung darstellt, da Er nun von zwei Personen unbemerkt in das Zimmer einsteigen muss. Lautlos schleicht sich der Nosferatu in den Raum, umrundet das Bett und erreicht die Seite der Ehefrau, die Er dann, blitzartig und ehe Sie reagieren kann, überwältigt und von Ihr trinkt. Er lässt die leicht benommene Frau zurück und verlässt das Zimmer zufrieden, nicht aber, ohne wie üblich ein wenig Chaos zu stiften, indem Er dieses Mal die Seiten des Buches umblättert, in dem Sie gerade gelesen hat und es dann außerdem auf den Kopf dreht. Mit einem zufriedenen Grinsen im Gesicht und dem Gefühl, seine Schuldigkeit erledigt zu haben, verlässt der Nosferatu unbemerkt die Szenerie, ehe Ihn Jemand bemerken kann.

Vicente derweil hat sich im Club Leviathan umgesehen und versucht, mit einer Gruppe junger Goth's in Gespräch zu kommen, die auf der Tanzfläche unterwegs sind. Es handelt sich dabei um die junge Luna Sanders und Ihre Freunde, die gerade auf einer Partynacht unterwegs sind. Vic stellt sich vor, muss aber feststellen, dass Niemand Ihn als ehemaligen Leadsänger von Abyssum erkennt. Tatsächlich ist sein Ruhm in den letzten Jahren in der Szene verblasst, denn es ist bereits zu lange her, dass Er sich aus dem Showgeschäft zurückgezogen hat. Frustriert wechselt der Lasombra das Thema und spricht in der Folge über Musik, soziale Ungerechtigkeit und die Probleme des Konformismus in der amerikanischen Gesellschaft. Dabei gelingt es Ihm, die Aufmerksamkeit von Luna zu erregen, die seine Themen sehr interessant findet. Sie lässt sich auf sein Angebot ein, einen Drink mit Ihm an einem der Stehtische im Dämmerlicht des Clubs zu nehmen und die Beiden sprechen eingehender über die Dinge, die Sie bewegen, die Probleme des Spießertums des modernen Amerika und wohin Angepasstheit in einem System führen kann. Dabei nutzt Vic sein gutes Aussehen und seine Ausstrahlung, um der jungen Frau ein wenig näher zu kommen, mit der Intention, Sie zu beißen, was Er letztlich auch tut.

Er trinkt von der jungen Frau und erhält Eindrücke durch Ihr Blut, was Ihn unerwartet trifft. Er sieht Luna, offenkundig einen Tag früher, wie Sie auf dem Weg zu einem Ort ist, den Er auf dem Schild als "*The Midnight Hotel*" erkennen kann, scheinbar ein älteres Hotel irgendwo in der Stadt. Davor hatte Sie mit Freunden über das Handy kommuniziert, die versuchten, Sie davon abzubringen, eine für Sie wichtige Person zu treffen, die berühmte Aurora Morrigan, die aktuell in dem Hotel residieren sollte. Luna aber wollte Sie unbedingt treffen und betrat das zwielichtige Gebäude, wo Sie den großen Saal aufsuchte. Kaum war Sie eingetreten, gingen die Lichter aus und die Vision in Vic's Geist endet.

Der Lasombra braucht einen Moment, um zu verstehen, was Er da gesehen hat, doch gerade, als Er realisiert, dass diese Aurora scheinbar ein Kainit ist und wahrscheinlich von Luna getrunken hat, wird Ihm schlagartig klar, dass das bedeutet, dass die junge Frau ohnehin schon viel zu wenig Blut in Ihrem Kreislauf hatte. Und tatsächlich bricht die junge Goth, kreidebleich und ausgelaugt, in Vic's Armen zusammen. Schnell handeln müssend nimmt der Musiker Sie auf den Arm und trägt Sie aus dem Gebäude, ehe Er Sie draußen an eine Wand lehnt. Dem Türsteher ruft Er zu, den Notarzt zu informieren, mit der Erklärung, dass Sie verletzt sei und viel Blut verloren habe. Dieser reagiert sofort und kommt der Aufforderung nach, während derweil sich eine immer größere Menschentraube um die Verwundete und den Musiker bildet. Vic erkennt, dass Luna es nicht schaffen wird, wenn Er Ihr nicht hilft. Unwillig, abermals einen Menschen sterben zu lassen, gibt Er Ihr von seinem Blut, damit Sie sich selbst heilen kann, fügt Ihr aber zugleich eine tiefe Schnittwunde am Unterarm zu. Auch wenn Er damit das Risiko erhöht, dass Sie doch noch verblutet, so verleiht es seiner Geschichte, dass Sie sich die Adern an einer herumliegenden Glasscherbe aufgeschnitten hat, mehr Glaubwürdigkeit.

Während der Notarzt kurz darauf ankommt und Sie mitnimmt, ist auch Camille, die Inhaberin des Club Leviathan, erschienen und diskutiert mit der Polizei und den Gästen. Vicente tätigt seine Aussage, wo Er behauptet, dass Er mit Luna am Tisch stand, als Sie auf einmal zusammengebrochen sei, aufgrund des Blutverlusts einer Wunde aus einer Glasscherbe, die Sie nicht gleich bemerkt hatte. Danach zieht Er von dannen und macht sich zu Fuß auf den Weg ins nahegelegene Yoga-Studio von Inka, während Er die kühle und regnerische Nachtluft genießt, um einen klaren Kopf zu bekommen und sich langsam darüber im Klaren zu werden, dass Er Luna retten konnte und nicht abermals den Tod eines Menschen verschuldet hat.

Vicente erreicht das Yoga-Studio, welches Inka während der Stunde abgeschlossen hat und muss somit im Regen unter dem Vordach warten, bis der Unterricht beendet ist. Die überraschte Ravnos lässt Ihn ein, als Sie die Türen öffnet und merkt sofort, dass den Lasombra scheinbar etwas beschäftigt, worüber Der aber nicht reden will. Er wechselt das Thema und erkundigt sich, ob Inka bereits Nachricht von den Giovanni erhalten hat, was Diese verneint. Als kurz darauf auch T-Bag beim Studio ankommt und dieselbe Frage stellt, werden die Vampire langsam ungeduldig. Sie beschließen, zur gemeinsamen Zuflucht zurückzukehren und sich zu erkundigen, ob Nora den Tag gut verbringen konnte oder zwischenzeitlich von der Wächterpuppe in Stücke gerissen wurde. Auf eine erste Nachricht per Messenger reagiert Sie gelassen und gibt nur eine knappe Rückmeldung, die aber signalisiert, dass alles in Ordnung ist.

Die drei Vampire erreichen abermals das Gebäude in der Roxboro Street und stellen fest, dass noch immer alles ruhig wirkt. Drinnen angekommen werden Sie auch bereits von Nora und Stefanie erwartet, wobei Erstere auch wissen möchte, ob sich die Giovanni gemeldet haben, da es dringend ist herauszufinden, was für ein Wesen das Kind ist, aber noch wichtiger, ob die Vernichtung der Wächterpuppe eine Konsequenz für Sie haben wird. Da dies so klingt, als hätte Nora bereits einen Plan, fragen die Vampire nach und tatsächlich erklärt Nora, dass Sie vorhat, die Puppe zu vernichten, sobald Sie sicher sein kann, dass dies Stefanie nicht schaden wird. Sie kennt ein paar Leute im Bayou bei New Orleans, die Stefanie unterbringen können und für Ihren Schutz sorgen werden, weit entfernt von den Launen und Intrigen der Vampire. Einen Ihrer Bekannten bezeichnet Sie überdies als machtvollen Schamanen, verbunden mit der spirituellen Welt, der vielleicht helfen kann, Antworten auf Ihre Identität zu geben.

Bezüglich dem Verlauf des Tages berichtet Nora, dass Stefanie zwar die Capri Sonne und große Mengen Cola getrunken hat, allerdings nichts isst, aber konstant behauptet, dass "*Mr. Turtle*" Hunger hat. Ihr Stofftier, dass Sie niemals ablegt, scheint irgendwie in Verbindung mit Ihrem Hunger zu stehen und Vic vermutet, dass Sie Ihre vampirische Natur wahrscheinlich auf das Stofftier überträgt, damit Ihr kindlicher Verstand davon nicht überlastet wird. Wieviel von dieser Theorie stimmt, bleibt jedoch fraglich, da noch nicht einmal klar ist, ob Sie wirklich ein Vampir ist, was Nora stark anzweifelt, Vic jedoch davon überzeugt ist.

Als sich die Situation zwischen den Anwesenden immer weiter anspannt, hält Inka es nicht mehr aus und ruft noch einmal im Blood & Vine Casino an, um sich zu erkundigen, wann mit dem Besuch bei Ciro Giovanni zu rechnen ist. Abermals telefoniert Sie mit Francesca Giovanni, die mitteilt, dass die Gruppe theoretisch sofort kommen kann und der Ahn Sie in seinen privaten Räumlichkeiten des Casinos erwarten wird. Etwas frustriert darüber, dass der Giovanni Sie erst hat warten lassen, damit Sie sich noch einmal bei Ihm melden, was eine reine Machtdemonstration gewesen sein muss, macht sich das Klüngel auf den Weg, begleitet von Nora und Stefanie.

Beim Casino angekommen wird vereinbart, dass Vicente und Inka das Gebäude vorerst allein betreten. Nora und Stefanie warten im Auto, während T-Bag sich auf dem Parkplatz positioniert und die Umgebung im Auge behält, um sicherzugehen, dass Sie nicht beobachtet oder verfolgt werden. So werden Inka und Vic im Eingangsbereich des Casinos von Vito Mendara in Empfang genommen, dem Sekretär und Ghul von Ciro Giovanni und in sein privates Arbeitszimmer in dem Gebäude geführt, wo der Ahn bereits an seinem Schreibtisch wartet. Auf die Frage nach dem Begehren der Gruppe erklären die beiden Vampire Ihr Anliegen und dass Sie wissen möchten, was es mit einem Schutzzauber, der eine Art Voodoo-Puppe erschafft, auf sich hat und welche Magie auf dem kleinen Mädchen liegt. Ciro kann dazu jedoch nicht viel sagen, da Er dafür sowohl das Mädchen, als auch die Puppe zunächst einmal sehen müsste.

Auf dem Parkplatz hat sich T-Bag derweil an einer günstigen Stelle abseits der Fahrzeuge, aber mit gutem Blick über das gesamte Areal, positioniert. Er prüft die einzelnen Autos, insbesondere solche, die in der Nähe des Fahrzeugs anhalten, in welchem sich Nora und Stefanie noch immer befinden. Dabei kann Er so gut wie keine verdächtigen Aktivitäten ausmachen, bis auf ein Auto, in dem Er mehrere Personen erspäht, die scheinbar auffällig oft und lange das Fahrzeug von Stefanie und Nora beobachten. Dennoch entscheidet sich der Nosferatu, nicht einzugreifen, um keine unnötige Aufmerksamkeit zu erregen.

Vic und Inka kommen nach kurzer Zeit aus dem Casino zurück und teilen Nora mit, dass es unumgänglich ist, dass Stefanie von Ciro Giovanni selbst begutachtet wird. Sie ist nicht erfreut bei dem Gedanken, lässt sich aber darauf ein, dass es wohl keinen anderen Weg gibt, um herauszufinden, was es mit Stefanie auf sich hat. Sie kann das Mädchen überzeugen, Sie ins Innere des Casinos zu begleiten, wobei Stefanie anmerkt, dass Sie spüren kann, dass es im Inneren eine enorme Menge böser Leute gibt und Mr. Turtle diese bestrafen wollen wird. Trotzdem lässt Sie sich am Ende überzeugen, Nora bei der Hand zu nehmen und mit Ihr ins Casino zu gehen, abermals begleitet von Vicente und Inka.

Nachdem Alle im Arbeitszimmer von Ciro Giovanni versammelt sind, tritt der Ahn hinter dem Schreibtisch hervor und geht vor Stefanie auf die Knie, das schüchterne und ängstliche Mädchen direkt ansprechend, während Nora Ihn die ganze Zeit über argwöhnisch im Auge behält. Das Kind scheint in seiner Gegenwart eine immer größere Panik zu entwickeln, spricht offen davon, dass Er ein böser Mann ist und Mr. Turtle Ihn bestrafen wird, was sich letztlich sogar darin äußerst, dass Sie die Puppe vor Ihr Gesicht und Ihm entgegenhält. Als Ciro daraufhin versucht, die Puppe zu ergreifen, lässt Stefanie einen markerschütternden Schrei ertönen, worauf Vic eingreift und versucht, die Situation zu entschärfen, indem Er Ciro fragt, ob es keine andere Möglichkeit gibt. Als der Ahn darauf beharrt, die Puppe untersuchen zu müssen, kann Inka erreichen, dass Stefanie das Stofftier weiter vor sich hält, sodass der Giovanni Sie inspizieren kann.

Eine gefühlte Ewigkeit vergeht, in der sämtliche Betroffenen angespannt verharren, während der Giovanni das Mädchen und die Puppe eingehend inspiziert. Jede noch so kleine Unachtsamkeit könnte dabei zu einer Eskalation führen, was beinahe auch geschieht, als Ciro noch einmal nachfragt, ob es keine Möglichkeit gibt, das Mädchen einmal eingehender zu untersuchen, worauf Nora Ihn anknurrt, dass Er es bereuten wird, wenn Er Hand an Sie legt. Letztendlich beendet der Giovanni seine Recherche und beinahe augenblicklich greift Nora erneut die Hand von Stefanie und führt das Mädchen aus dem Arbeitszimmer und dem Casino hinaus. Zurück bleiben Ciro, Vito Mendara, Vicente und Inka.

Auf die Frage des Lasombra, ob Er etwas herausfinden konnte, bleibt Ciro zunächst vage und deutet damit an, dass es Zeit wird, über das zu sprechen, was das Klüngel für Ihn tun kann, ehe Er bereit ist, die Informationen zu teilen. Er erkundigt sich zunächst, ob Cassandra noch immer zum Klüngel gehört, was Vicente und Inka verneinen, ohne dabei ins Detail zu gehen. Ciro bedauert dies, da Er schon gehört hatte, dass die Ventrue Antitribu sich überall einschmeicheln und Kontakte knüpfen wollte und Er Jemanden mit guten Kontakten immer hätte brauchen können. So aber muss Er etwas Anderes fordern, da Vic und Inka Beide nicht gut vernetzt sind. Nach kurzem Überlegen erzählt Ciro dann, dass sein Clan erst vor vier Jahren nach Atlanta kam, nachdem die Giovanni davor über viele Jahre hinweg in der Stadt geächtet gewesen sind. Im Zuge der Invasion des Sabbat rief die Camarilla nach Hilfe und zahlreiche Minderheiten unter den Clans kamen, um zu helfen und sich in der Stadt anzusiedeln, in der vagen Hoffnung, ein Stück vom Kuchen der etablierten Sekte abhaben zu können.

In der Anfangszeit dieses wackligen Bündnisses war entschieden worden, dass die Minderheiten in der Stadt, namentlich die Lasombra, die Jünger des Set und die Giovanni, als eine Partei betrachtet werden sollten und Sie erhielten einen gemeinsamen Erstgeborenen, der in Ihrem Interesse sprechen sollte und einen Sitz im Rat der Erstgeborenen erhielt. Diesen Posten hatte Ciro Giovanni inne, der von den Minderheiten als Oberhaupt gewählt worden war. Später dann, mit dem Ende des Konflikts, hielt die Camarilla Wort und die Minderheiten durften sich in der Stadt etablieren und Ihren Geschäften nachgehen, doch wurde Ihr Privileg eines gemeinsamen Erstgeborenen aufgehoben, mit dem vagen Versprechen, dass Sie in der Zukunft vielleicht jeder einen eigenen Vertreter Ihrer jeweiligen Clans erhalten könnten. Tatsächlich aber ist dieses vermeintlich großzügige Angebot eine Farce, denn es gibt nur vereinzelte Angehörige dieser Clans in der Stadt. So ist Aman Petach einer der einzigen Jünger des Set, Ciro Giovanni und seine Leute sind Wenige, es gibt nur vier Lasombra und Inka als Ravnos ist gar ganz allein. Diese Minderheiten werden niemals in der Lage sein, sich ein eigenes Jagdgebiet, geschweige denn einen Erstgeborenen zu sichern, da Sie über keine Macht verfügen und selbst ein Vampir, der alt genug wäre, nichts in der Hand hätte, was seine Argumente im Rat der Erstgeborenen untermauern kann.

Ciro enthüllt, dass Er danach strebt, den Posten des gemeinsamen Erstgeborenen wieder einzunehmen, doch um diesen Vorschlag äußern zu können, braucht Er die Unterstützung sämtlicher Minderheiten in der Stadt. Er fordert daher von Vicente und Inka, dass Sie sich für Ihn einsetzen und Ihm dabei helfen, diese Position zu erreichen, was auch Ihnen selbst helfen würde, da es dazu führen kann, dass Sie endlich Einfluss auf die Geschicke Atlanta's nehmen können. Während Inka letztlich, als einzige Vertreterin Ihres Clans in der Stadt, einwilligt, sich für Ciro auszusprechen, stellt Vic noch eine weitere Bedingung in den Raum, ehe Er zusagt: Es muss einen Parlamentär eines anderen Clans geben, der an Ciro's Seite arbeitet, wobei Er vornehmlich die Lasombra meint. Er ist sich sicher, dass sein Clan dieser Idee nur zustimmen wird, wenn Sie das Gefühl haben, ebenfalls Einfluss nehmen zu können und nicht von einem Giovanni fremdregiert zu werden. Dies entspricht nicht dem Wesen der Lasombra. Ciro ist einverstanden mit der Zusage, dass der Parlamentär, den Er wählen wird, auf jeden Fall von einem der anderen Minderheiten und nicht aus seinem Clan kommt, sollte Er die Position des Erstgeborenen erreichen. Mit dieser Ergänzung sagt auch Vic Ihm seine Unterstützung zu, da Er ohnehin nicht vorhatte, die Ernennung von Rictavio zum Erstgeborenen zu fördern, nicht nach den Dingen, die Kalia Ihm in der vorherigen Nacht erzählt hatte.

Nachdem das Geschäftliche damit besprochen ist, enthüllt Ciro, was Er über Stefanie herausfinden konnte. Sie scheint ein Wechselbalg zu sein, ein vormals menschliches Kind, dass von Fae entführt und durch Ihre Berührung verdorben und verzerrt wurde. Dies geschieht gelegentlich und meist merken die Eltern das Verschwinden nicht, da es nur für kurze Zeit ist. Das Kind kehrt zurück und lebt ein normales Leben, bis sich irgendwann die Berührung der Fae manifestiert und sich zeigt, dass es zu einem übernatürlichen Wesen geworden ist, ausgestattet mit besonderen Kräften, aber auch Begierden, wie Hunger, Blutrünstigkeit oder eben dem Verlangen, vermeintliches Unrecht zu bestrafen. Fae sehen Vampire nicht selten als Monster an, was Stefanie's Unwohlsein und wachsenden Hunger, diese Wesen zu zerstören, erklären würde.

Doch Ciro konnte noch etwas Weiteres feststellen, was die Situation enorm erschwert: Stefanie war, vor Ihrer Entführung, das Kind von Hexen, da Sie scheinbar über angeborene, magische Fähigkeiten verfügt, die jenen der Magi gleichkommen. Natürlich war Sie nicht erwacht und hatte keine Kontrolle oder Wissen darüber, doch das Potenzial in Ihren Adern. Mit der Entführung durch die Fae wurde diese Begabung ausgelöst, was Stefanie in die Lage versetzt, nicht nur über die Kräfte eines Wechselbalgs zu verfügen, sondern potenziell auch über jene der Magi. Sie ist ein Halbwesen, dass aus zwei übernatürlichen Welten stammt, was Sie enorm gefährlich für Alle in Ihrer Umgebung macht.

Bezüglich der Puppe teilt Ciro den beiden Neugeborenen mit, dass "Mr. Turtle" einfach nur ein Stofftier ist und über keine magischen Kräfte verfügt. Er ist, wie Vicente schon vermutete, eine Art Katalysator für das Kind, da Ihr Verstand nicht begreifen kann, was Sie tun will und warum und Sie Ihr übernatürliches Verlangen auf das Stofftier projiziert und Ihn diese Dinge tun lässt, was es für Sie einfacher macht. Letztlich aber ist Er nur ein einfaches Kuscheltier. Was die Wächterpuppe angeht, so mutmaßt Ciro, dass es sich um einen Schutzzauber handelt, der gefertigt wurde, Stefanie und Ihre übernatürlichen Kräfte unter Kontrolle zu behalten. Es ist eine komplizierte Form von Magie, die Unbelebtes lebendig macht, doch am Ende bedeutet die Vernichtung dieses Wächters mutmaßlich nur, dass Stefanie nicht mehr von Ihr aufgehalten und an einem Ort gebunden werden kann. Ciro sieht kein Problem darin, diese Puppe zu vernichten, da es dem Kind direkt nicht schaden wird.

Zum Schluss verspricht Ciro den beiden Neugeborenen noch, dass Er sich an die Abmachung halten und nichts über das verraten wird, was Er heute Nacht hier herausgefunden hat, aber nur dann, wenn Vicente und Inka im entscheidenden Moment Ihren Teil einhalten und Ihm dabei helfen, sich wieder als Erstgeborener zu etablieren. Er gibt den Beiden noch den Rat mit auf den Weg, das Kind einfach unschädlich zu machen, um weitere Probleme zu meiden, sei es nun durch Feuer oder Enthauptung, was gegen die meisten übernatürlichen Wesen gut funktionieren würde. Er betont, dass Sie eine unauslotbare Gefahr ist und alsbald zu einem Problem für die Stadt werden könnte.

Zurück auf dem Parkplatz erzählen Vicente und Inka Ihren Begleitern T-Bag und Nora, was Sie hören konnten, während Stefanie weiterhin im Auto sitzt und mit einer großen Flasche Cola abgelenkt ist. Während T-Bag sich zunächst kaum dazu äußerst, zieht Vic nur für einen Moment in Erwägung, das Kind vielleicht doch zu töten, um es von seinem Elend zu erlösen und weitere Probleme zu vermeiden, worauf Ihm Nora erneut androht, sich gegen Ihn zu stellen, sollte Er dies wagen. Sie beharrt auf dem Standpunkt, den Sie von Anfang an vertritt: Die Wächterpuppe wird vernichtet und Sie wird das Kind aus der Stadt bringen, in die Obhut von Leuten, denen Sie vertrauen kann. Als die Frage aufkommt, warum der Bekannte von Nora dafür geeignet sein könnte, auf Stefanie aufzupassen, weicht Sie einer konkreten Antwort mehrfach aus, bis T-Bag, der bereits etwas ahnt, sie dazu zwingt, es auszusprechen, da Er nur dann dem Plan zustimmen wird. Nora gibt schließlich zähneknirschend zu, dass Ihr Bekannter ein Werwolf ist, der in den Sümpfen des Bayou lebt, wie so viele seiner Art.

Für die Vampire bedeutet dies ein großes Risiko. Wenn sich herumspricht, dass Sie eine potenziell mächtige Waffe für die Kainiten in die Hand von Werwölfen gegeben haben, wird das Ihrem Ruf in der Stadt enorm schaden. Andererseits scheint es das Beste zu sein, wenn Stefanie nicht länger in Atlanta verweilt. Nach wie vor ist unbekannt, wer den Schutzzauber mit der Wächterpuppe in der U-Bahnstation gewirkt hat, doch wer immer es auch war, der wollte Sie dort unten binden und festhalten, nicht aber töten. Was auch immer diese Person vorhat, es könnte sinnvoller sein, wenn Stefanie nicht mehr in der Stadt ist, sollte Er bemerken, dass Sie nicht mehr an dem Ort ist, wo Er Sie zurückließ.

Inka schlägt vor, die Übergabe selbst durchzuführen und bei der Gelegenheit auch gleich noch das Bayou und New Orleans aufzusuchen, was sowohl Vic als auch T-Bag für eine schlechte Idee halten. In der übernatürlichen Gesellschaft genießt New Orleans den Ruf, eine Stadt zu sein, in der die übernatürlichen Elemente verschiedenster Art Ihr Dasein fristen, gegen- und miteinander und neben äußerst mächtigen Vampiren noch weit entsetzlichere Spukgestalten Ihr Unwesen treiben. Keiner der Beiden will damit etwas zu tun haben. Jedoch geben Sie Nora das Versprechen, dass Sie helfen werden, die Wächterpuppe zu beseitigen und Nora sogar zu einem Übergabepunkt begleiten, ein Rastplatz, ungefähr eine halbe Autostunde von Atlanta entfernt, um Stefanie sicher in die Obhut Ihrer Kontaktperson zu übergeben.

Nachdem damit alles geklärt ist, fährt das Klüngel zurück in die Zuflucht, um Vorbereitungen für die konzentrierte Vernichtung der Puppe durchzuführen, was wiederum T-Bag's Spezialgebiet ist, der sogleich beginnt, Ideen zu entwickeln, wie der Plan umgesetzt werden könnte. Inka stellt dabei noch eine entscheidende Frage: Warum helfen die beiden Kainiten Nora, wenn Sie nicht überzeugt davon sind, dass es das Beste ist, was Sie tun können und wenn es gar negative Konsequenzen für Sie selbst haben könnte? Als Sie die Antwort erhält, dass Stefanie auch nur ein Opfer der Umstände ist und Nora vielleicht erkennen kann, dass die Vampire nicht Alle das absolut Böse sind, sondern es auch in Ihren Reihen Unterschiede gibt, beginnt Sie erstmals, das Bild Ihrer beiden Mentoren zu überdenken und zu verstehen, dass auch T-Bag und Vicente so etwas wie ein Herz besitzen...

## Charakterauftritte

### Protagonisten

* Theodore Bagwell
* Vicente Valvèrde
* Inka O'Neill
* Cassandra Foxhunt (Nur erwähnt)

### Nichtspielercharaktere

* Luna Sanders (Erstauftritt)
* Luna's Freunde (Erstauftritt)
* Aurora Morrigan (Als Vision)
* Camille (Erstauftritt)
* Francesca Giovanni
* Ciro Giovanni
* Nora Vasquez
* Stefanie
* Vito Mendara
* Nora's Kontakt (Nur erwähnt)

## Trivia

* Der 17. Spieltermin war IRL der 27.11.2022.
* Dass im Club Leviathan ein Gast an Blutarmut zusammenbricht, ist bereits das zweite Mal. In der Chronik "*Sanguine Society: Nights of Atlanta*" geschieht dies in der Episode "*Konflikt der Interessen*" auf beinahe dieselbe Weise, als der Protagonist Liam Skarsgård einen Gast aussaugt und hinterher einen Herzanfall vortäuschen muss. Lediglich die Auflösung der Situation ist unterschiedlich. Ironischerweise werden auch beide Charaktere, Vicente und Liam, von demselben Spieler gespielt.
* T-Bag's Trinkopfer liest Romane von Agatha Christie. Die berühmte Buchautorin zeichnet für herausragende Werke wie "***Mord im Orient Express***" oder "***Tod auf dem Nil***" verantwortlich. Welchen Ihrer Romane die alte Dame gelesen hat, wird aber nicht enthüllt.
* Vicente spricht mit Luna nicht zuletzt über den Roman "***1984***" von George Orwell, in dem es um die Beschreibung einer Dystopie geht und den Versuch einer Person, sich gegen ein totalitäres System in Form eines Überwachungsstaats aufzulehnen, was letztlich aber zum Scheitern verurteilt ist.
* Auch wenn es in der Handlung der Episode nicht genau beschrieben wurde, ist davon auszugehen, dass Ciro Giovanni die Disziplin "*Auspex*" auf einer höheren Ausprägung genutzt hat, um die Besonderheiten bei Stefanie und ihrem Stofftier zu ermitteln. Da es sich hier um eine Fähigkeit handelt, die Clan Hekata zu eigen ist und dazu geeignet ist, Informationen über die Identität übernatürlicher Wesen zu ermitteln, scheint dies die logische Konsequenz zu sein. Die restlichen Informationen darüber hinaus könnten schlicht das Fachwissen eines Ahnen der Giovanni sein.