La era del caos

Así pasan el cielo y la tierra que una vez fueron.

¿Serás testigo del nacimiento de un nuevo amanecer?

Así gira la rueda incesante del tiempo.

¿Serás testigo de cómo la rueda gira más rápido?

—Del libro apócrifo, "Profecías de Elemiya".

**EL FIN**

Llegaron los Hazard y cambiaron el mundo.

Durante siete días, desastres naturales en una escala nunca antes vista asolaron la tierra, como si fuera el juguete de algún dios caprichoso. Las ciudades del hombre fueron arrasadas por terremotos, sus artes y conocimientos fueron arrastrados por las inundaciones. Los Peligros fueron considerados los precursores del Fin de los Tiempos, al igual que el fin de la civilización.

El planeta permaneció, aunque no quedó sin cicatrices. La mitad de la humanidad se había perdido. La otra mitad se encontró frente a un extraño mundo blanco. De sus ciudades, sólo quedaron escombros como memorial de lo que fue. Gran parte de los campos verdes y la tierra fértil ahora estaban celosamente agarrados por el hielo, negándose a ceder ante las herramientas escasas y mal hechas que intentaban perforarlo para sembrar cultivos en su interior.

Incluso la flora y la fauna de la Tierra ya no parecían familiares, gran parte de lo que había desaparecido, y cosas nuevas y más mortales las reemplazaron. El mundo mismo ahora era hielo, despojado del recuerdo del calor. Los continentes se habían desplazado, los océanos se habían desplomado y el eje mismo del mundo se había inclinado un poco más lejos del sol.

Una nueva era de hielo estaba sobre los sobrevivientes de la Tierra, y los Peligros le habían arrebatado cruelmente cada borde, cada ventaja que la humanidad había logrado sobre la Madre Naturaleza.

Así comenzó la Era del Caos.

**ANARQUÍA DE HIELO.**

Aunque había muchas menos bocas que alimentar, había poca tierra para cultivar. Lo que se pudo rescatar de los restos del viejo mundo se secó rápidamente, y pronto, el frío que se rascaba para entrar fue contrarrestado por el hambre que roía para salir.

Existían tierras fértiles, aunque pocos pensaron en buscar esos campos verdes en lugares tan recientemente ecuatoriales como la Antártida, Siberia y Groenlandia. Como los océanos habían retrocedido, también existían muchos lugares nuevos para explorar. Al final, sin embargo, el frío y el hambre dieron lugar a la desesperación y, a pesar de haber perdido a demasiados, los humanos una vez más comenzaron a matarse unos a otros por la tierra.

El hambre se apoderó de la tierra, provocando la Guerra, y que naturalmente trajo la Muerte. ¿Por qué también, no debería venir Pestilencia? Las plagas se arrastraron por los páramos helados y cortaron la garganta de la humanidad, sangrando a una quinta parte de las pocas personas que quedaban en el mundo.

Incluso hoy en día, estas enfermedades altamente infecciosas, estos micropeligros, persisten, y abundan los rumores sobre si son artificiales o no.

Con los cuatro jinetes de la calamidad presentes, la humanidad parecía lista para terminar el trabajo que habían comenzado los Hazard. Pasaron años antes de que aparecieran los primeros Micropeligros, y tardaron años más en desaparecer.

Cada año traía consigo más guerra y muerte, y el hambre nunca disminuía, incluso con la necesidad cada vez menor de alimentos. Seguramente, la humanidad no habría sobrevivido, si los ángeles no hubieran descendido a la Tierra.

Y esos ángeles eran japoneses.

**SALVACIÓN CORPORATIVA**

Antes de que llegaran los Peligros, la humanidad había alcanzado alturas desconocidas; de hecho, ellos mismos habían alcanzado las estrellas. Los "orbitales", como se les conocía, eran colonias espaciales que orbitaban el planeta.

Los pocos afortunados que vivían en esas colonias solo podían mirar hacia abajo a su antiguo hogar y ver cómo intentaba destrozarse, tanto literalmente durante los peligros como figurativamente después. Sin embargo, mientras que los humanos sobrevivientes en el planeta habían perdido su industria y conocimiento, aquellos en los orbitales retuvieron todos de ese conocimiento, así como las aristas y ventajas frente a la Madre Naturaleza. Algunos tomaron nota de esto y sabían lo que tenían que hacer: compartir ese conocimiento con sus hermanos arruinados de abajo.

Por un precio, por supuesto.

Los primeros celestiales en descender a la Tierra fueron una colección de hombres de negocios japoneses, que ya no formaban parte de una corporación que existía, pero que tenían una mentalidad similar para obtener ganancias. Tenían el conocimiento, el valor de un planeta entero de recursos no reclamados y astucia. Y esa astucia les otorgó la perspicacia para ofrecer a la gente del mundo una nueva forma de vida, aparte de la lucha de la Era del Caos. Todo lo que tenían que hacer era firmar en la línea de puntos.

Los que se sumaron —y muchos lo hicieron— se convirtieron en la nueva mano de obra en la construcción de las arcologías; estructuras masivas del tamaño de ciudades. Eran ciudades, pero cerradas, protegiéndose de los vientos helados. Muchos se construyeron a lo largo del ecuador de la Tierra, que todavía era relativamente más cálido que el resto del planeta. La cibernética, la robótica y la biotecnología se incorporaron a los esfuerzos de construcción, y pronto no solo la gente tenía un lugar cálido para dormir por la noche, sino que la comida era abundante. Al menos, para los miembros de la arcología.

Otros celestiales se apresuraron a copiar la idea. Se establecieron en lugares lo más familiares posible para ellos, construyeron sus propias arcologías y reclutaron para sus corporaciones renovadas. Algunos incluso intentaron reiniciar las glorias de las viejas naciones y comenzaron a forjar territorios de las nuevas masas de tierra. Naturalmente, esto condujo a más guerras, pero el hambre y la pestilencia habían sido desterrados y, a pesar de la lucha, la humanidad había encontrado su equilibrio.

La humanidad se había salvado, pero en el proceso de hacerlo, se había establecido un nuevo orden mundial. El poder real ahora era económico, y sin importar qué gobierno tallara qué nación en qué roca congelada, eran las corporaciones las que tenían todo el poder. Cuando se libraron guerras como la Guerra de Independencia de Groenlandia, la Guerra Panameño-Mexicana o la Primera o Segunda Guerra de Mitra, cada bala disparada consolidó aún más el control que tenían las corporaciones.

Y por encima de todos ellos, los japoneses se mantuvieron erguidos. Anteriormente una nación insular, Japón ya tenía fronteras preestablecidas. No tenían necesidad de la guerra para reclamar territorio. Además, los Hazard consideraron oportuno trasladar a Japón a lo largo del ecuador, dejándolo en un paraíso templado y cálido. Cuando amaneció la Era Neuro, Japón era la superpotencia del mundo, y nadie podía decir lo contrario debido al poder abrumador y al estatus económico que tenían.