L'isola del Tesoro

*"Ero pazzo, se vogliamo, e certo stavo per abbandonarmi a un'azione insensata e temeraria: ma ero deciso a compierla senza trascurare ogni possibile precauzione."*

***L'isola del tesoro*** (*Treasure Island*, 1883), di Robert Louis Stevenson, è uno dei più celebri romanzi per ragazzi di tutti i tempi. Pubblicato per la prima volta a puntate nella rivista per ragazzi *Young Folks* negli anni 1881-1882 con il titolo di *Sea Cook, or Treasure Island* ("Il cuoco di bordo ovvero l'isola del tesoro"), racconta una storia di "pirati e tesori" e ha certamente contribuito in modo significativo all'immaginario popolare su questi argomenti (a partire dallo stereotipo del pirata nella forma classica in cui appare, per esempio, in *Peter Pan* e *Pirati dei Caraibi*).

Viene generalmente considerato come un romanzo di formazione, ma contiene elementi inusuali; per esempio Long John Silver, utilizzato dall'autore per descrivere la potenziale ambiguità della morale, è un personaggio non completamente buono ma neanche completamente cattivo.

## **Trama**

### **Parte prima: *il vecchio filibustiere***

Siamo nel borgo di mare Black Hill Cove, nel sudovest dell'Inghilterra, a metà del XVIII secolo; il narratore James, conosciuto meglio col diminutivo di Jim, è il giovane figlio dei proprietari della locale locanda che s'affaccia al mare.

#### **II - *Cane Nero appare e scompare***

Il ragazzo rimane subito affascinato, ma in parte terrorizzato dall'uomo, un violento ubriacone, soprattutto a partire dal momento in cui, dopo qualche mese dal suo arrivo, un ex compagno di pirateria di Billy si presenta chiedendo sue notizie e parlargli di un affare privato: l'incontro tra i due finisce in un violento scontro.

#### **III - *La macchia nera***

Poco dopo anche un uomo cieco appare alla locanda e intima a Jim di condurlo da Bones; egli è giunto con l'incarico di consegnare al vecchio marinaio la "macchia nera", un presagio di condanna a morte. Billy a questo punto viene colto da un malore che presto si rivela essere un infarto. Mentre Jim si prende cura di lui gli racconta la sua storia confessandogli d'esser stato uno dei marinai del famigerato pirata conosciuto col nome di Capitano Flint; ora, aggiunge, i suoi vecchi compagni di scorribande stanno tornando per impossessarsi del suo segreto, che conduce al tesoro.

#### **IV - *Il baule da marinaio***

Poco dopo la morte del padre di Jim per una grave malattia, nonostante le costanti cure prodigategli dal dottor Livesey, anche il pirata muore: Jim e la madre aprono il baule - fino ad allora tenuto sempre sotto una strettissima sorveglianza dal vecchio - grazie alla chiave che gli hanno trovato appesa al collo ed al suo interno rinvengono dei dobloni in oro. Mentre stanno raccogliendo l'importo loro dovuto per il vitto e alloggio completo dato fino ad allora al marinaio, sentono un gruppo di pirati avvicinarsi e sono costretti a fuggire in fretta e furia e a nascondersi: Jim però riesce a portar via con sé una misteriosa tela cerata raccolta in un pacchettino, di cui diventa subito l'unico custode.

#### **V - *La fine del cieco***

I pirati, guidati dal cieco, trovano Billy morto, ma rimangono frustrati dal fatto di non rinvenire nessuna mappa del tesoro disegnata da Flint. All'arrivo del dottore con la polizia i pirati fuggono di gran carriera alla loro nave, tranne il cieco che viene accidentalmente investito ed ucciso dai cavalli degli ufficiali di Livesey.

#### **VI - *Le carte del capitano***

Jim mostra il misterioso pacchetto al dottore, che è anche un magistrato importante della regione nonché un gentiluomo, e costui comprende subito trattarsi del dettagliato diario di bordo di Flint, con tutto l'elenco dei saccheggi e dei tesori accumulati dal pirata, assieme alla mappa di un'isola con indicata l'ubicazione del leggendario tesoro. Decidono così di rivolgersi al conte, il Signor Trelawney, per ottenere una nave a vela; a Bristol lasciano a Trelawney il compito di occuparsi dell'acquisto della goletta, a cui danno il nome di *Hispaniola*; Livesey consiglia però caldamente di tacere il loro vero obiettivo ad altre persone.

### **Parte seconda: *il cuoco di bordo***

Nel formare la ciurma per il viaggio, senza minimamente rendersene conto, Trelawney sceglie anche alcuni vecchi soci di Flint, fra cui Long John Silver che, arruolato come cuoco di bordo (ma in realtà pirata anch'egli), è intenzionato ad impadronirsi della nave e poi del tesoro: molto popolare e temuto da tutti, gli manca una gamba e cammina appoggiato ad una stampella.

#### **VII - *Vado a Bristol***

Dopo aver assegnato al capitano Smollett il comando della nave, s'inizia a cercar d'assumere una ciurma: grazie all'aiuto di Silver, proprietario di una taverna, si riesce presto a trovar un equipaggio.

#### **VIII - *All'insegna del "Cannocchiale"***

Jim giunge a Bristol e fa la conoscenza di Silver, un uomo di mezza età senza una gamba; mentre si trova all'interno della sua taverna (*All'insegna del "Cannocchiale"*) gli sembra di scorgere seduto in disparte anche Cane Nero. Ma questi, appena si vede riconosciuto, scappa via.

#### **IX - *Polvere e armi***

Nonostante le gravi perplessità di Smollett nei riguardi della missione, di cui non si preoccupa di rendere partecipi anche il dottore e il cavaliere, giunto al completo l'equipaggio raccolto da Silver l'*Hispaniola* salpa alla volta dei Caraibi.

#### **X - *Il viaggio***

Il viaggio in mare ha inizio e Jim fa conoscenza un po' più approfonditamente sia di Silver, che si porta appresso ovunque sulla, che dei suoi compari. Grazie anche ai venti favorevoli ci si avvicina velocemente alla destinazione.

#### **XI - *Ciò che udii nel barile delle mele***

Mentre s'è introdotto all'interno del barile delle mele quasi vuoto per prendersene una, a Jim capita d'ascoltare il discorso truffaldino di Silver con alcuni dei membri dell'equipaggio che, infatti, stanno preparando un piano. Silver era il quartiermastro di Flint e, dopo aver scippato il tesoro, questo ha intenzione di far assassinare gli ufficiali di bordo.

#### **XII - *Consiglio di guerra***

Il ragazzo, scoperti i loschi piani dei marinai, corre a raccontare tutto ai compagni. Saputo del tentativo di ammutinamento il capitano della nave, Smollett, decide di liberarsi di Silver e dei suoi soci concedendo loro di sbarcare sull'isola per riposarsi, con la recondita intenzione di abbandonarli.

### **Parte terza: *la mia avventura a terra***

Giunti in vista dell'isola, Silver e i suoi uomini chiedono immediatamente di poter sbarcare, cosa che vien loro subito concessa; hanno deciso di rinviare ogni rivolta fino a quando il tesoro non si sia trovato al sicuro a bordo.

#### **XIII - *Come incominciò la mia avventura***

Senza dir nulla a nessuno però Jim scende anch'egli a terra assieme ai pirati, a bordo delle scialuppe, ma fugge da loro non appena giunti a terra.

#### **XIV - *Il primo colpo***

Nascosto tra la boscaglia Jim assiste all'omicidio di Tom - uno dei pochi membri dell'equipaggio rimasti fedeli a Smollett - da parte di Silver, che lo colpisce al capo con la sua gruccia.

#### **XV - *L'uomo dell'isola***

Addentrandosi nell'isola il più lontano possibile da Silver, Jim incontra uno strano individuo che dice di chiamarsi Ben Gunn; egli è un ex sottoposto di Flint il quale aveva incautamente rivelato ad alcuni marinai che sull'isola c'era un tesoro (che però non fu trovato) e per questo fu abbandonato lì tre anni prima dall'equipaggio della sua nave. L'uomo gli rivela l'esistenza di una canoa costruita da lui stesso e tenuta celata nei pressi della riva.

### **Parte quarta: *il fortino***

I membri dell'equipaggio rimasti fedeli ai gentiluomini inglesi sbarcano a terra e si insediano nel vecchio fortino di Flint.

**XVI - *Il dottore continua il racconto: come la nave fu abbandonata***

Nel frattempo Trelawney, Livesey, Smollett e gli altri pochi marinai rimasti loro fedeli riescono con facilità a sorprendere e sopraffare i pochi pirati rimasti a bordo dell'*Hispaniola*.

#### **XVII - *Continua il racconto del dottore: l'ultimo viaggio del piccolo canotto***

Si dirigono poi a terra in direzione di un recinto fortificato e abbandonato.

#### **XVIII - *Continua il racconto del dottore: fine della prima giornata di combattimento***

Subiscono il primo attacco da parte dei pirati, ma riescono coraggiosamente a resistere e a ricacciarli indietro.

#### **XIX - *Il racconto è ripreso da Jim Hawkins: la guarnigione del fortino***

Jim li raggiunge e racconta loro dell'incontro avvenuto con Gunn.

#### **XX - *L'ambasciata di Silver***

Silver si presenta al fortino con in mano una bandiera bianca; chiede una tregua cercando allo stesso tempo di negoziare la resa di Smollett e dei suoi; ma quest'ultimo lo ignora completamente finendo per farlo infuriare.

#### **XXI - *L'attacco***

In seguito gli ammutinati tentano nuovamente di dare l'assalto al fortino. Dopo una furibonda battaglia, con perdite da entrambe le parti, ancora una volta i gentiluomini inglesi riescono a farli allontanare precipitosamente dalla palizzata.

### **Parte quinta: *la mia avventura in mare***

Ansioso di partecipare all'azione, Jim esce dal rifugio e con la canoa arriva fino all'*Hispaniola*.

#### **XXII - *Come iniziai la mia avventura in mare***

Durante la notte, Jim sguscia fuori dal fortino, prende la piroga di Ben Gunn e, remando con precauzione, si avvicina all'*Hispaniola* assistito dal buio fitto.

#### X**XIII - *La marea discende***

Riesce a tagliare la corda d'ancoraggio della nave, facendola così andare ad arenarsi alla deriva e mettendola fuori dalla portata dei pirati rimasti a terra.

#### **XXIV - *La crociera della piroga***

Appena spuntata l'alba, Jim riesce ad avvicinarsi alla goletta e a salire finalmente a bordo.

#### **XXV - *Ammaino il Jolly Roger***

Dei due pirati rimasti a guardia a bordo della goletta solo uno è ancora vivo, il timoniere Israel Hands che in un accesso di furia dovuto all'ubriachezza ha assassinato il suo compare; anche lui però è rimasto gravemente ferito nella rissa. Jim abbassa la bandiera dei pirati, il Jolly Roger, e la getta in mare.

#### **XXVI - *Israel Hands***

L'uomo accetta di aiutare il ragazzo a portar la goletta al sicuro in direzione della spiaggia in cambio di cure mediche e soprattutto di brandy, ma una volta che la nave si è avvicinata a riva il pirata tenta di uccidere Jim. Il ragazzo riesce a sfuggirgli dalle mani salendo sul sartiame; nel momento in cui il nostromo gli sta lanciando contro un coltellaccio prende la mira e spara.

#### **XXVII - *"Pezzi da otto"***

Dopo essere riuscito a far spiaggiare al sicuro la goletta, Jim attende il tramonto per tornare verso il fortino. Scavalcata la palizzata e, intrufolatosi al suo interno, a causa del buio non si rende conto che è stato occupato dai pirati, se non quando è oramai troppo tardi.

### **Parte sesta: *il capitano Silver***

Tornato al rifugio, Jim scopre però che è stato occupato dai pirati e che i suoi compagni hanno ceduto i viveri, le armi e anche la mappa del tesoro, visto che loro non ne avevano più bisogno dato che esso era stato già trovato e messo in salvo da Ben Gunn.

#### **XXVIII - *Nel campo nemico***

Il ragazzo viene fatto prigioniero. Silver, il cui comando comincia a essere messo in dubbio da più d'uno, rifiuta le richieste dei suoi sottoposti di uccidere Jim senza pensarci troppo su o di torturarlo per ottenerne informazioni.

#### **XXIX - *Di nuovo la macchia nera***

Il gruppetto rivale di Silver, capitanato da George Merry, consegna all'uomo con una gamba sola la macchia nera, intenzionati come sono a destituirlo dalla carica di capitano. L'eloquente risposta di Silver li costringe però a ricredersi: egli riesce a terrorizzarli rimproverandoli d'aver strappato una pagina dalla Sacra Bibbia e avere in tal modo commesso sacrilegio.

#### **XXX - *Sulla parola***

Silver riesce quindi a farsi riaccettare come capo e in questa operazione, salva anche la vita di Jim. Rivela quindi loro d'aver ottenuto la mappa del tesoro da Livesey, ripristinando la fiducia dell'intera squadra. Il dottore viene chiamato per far curare un ferito; alla fine questi incita il ragazzo a scappare ma questi rifiuta di tradire la parola data a Silver.

#### **XXXI - *La caccia al tesoro: il segno di Flint***

Ripreso il controllo della ciurma, Silver costringe Jim a promettergli di ricordarsi d'averlo protetto dagli altri pirati e di restituirgli casomai il favore giurando di difenderlo, se ne avesse avuto l'occasione, davanti al tribunale per salvarlo dalla forca. Il giorno seguente, di prima mattina, tutti assieme partono in direzione dell'interno: Silver ordina di incamminarsi verso il punto in cui sembra esser nascosto il tesoro.

#### **XXXII - *La caccia al tesoro: la voce tra gli alberi***

Inoltratisi sempre più nel fitto della boscaglia, i superstiziosi pirati iniziano a essere spaventati da Ben Gunn che, appollaiato in cima agli alberi e saltando senza farsi notare di ramo in ramo, imita la voce spettrale di Flint che cerca di dissuaderli dal continuare nella loro ricerca; la caccia al tesoro si trasforma così molto presto, per quel che sembra ai pirati, in un'aggressione da parte dei fantasmi.

#### **XXXIII - *La caduta di un capo***

Silver riesce comunque a farli andare avanti ma, appena giunti sul luogo segnato dalla mappa, scoprono che le casse del tesoro sono già state tutte recuperate. A quel punto solo l'intervento della compagnia di Jim riesce a salvare il ragazzo e Silver da una fine certa. Dopo aver disperso i pirati inferociti Silver si arrende a Livesey promettendo di tornare a compiere il suo dovere di cuoco.

#### **XXXIV - E Ultimo**

Giunti nella grotta di Ben Gunn, dopo esserselo equamente suddiviso caricano il tesoro a bordo dell'*Hispaniola* e salpano in direzione dell'Inghilterra lasciando i pirati ribelli sopravvissuti abbandonati sull'isola assieme ad un po' di provviste e di polvere da sparo. Durante il viaggio di ritorno si fermano in un golfo per assoldare degli uomini come equipaggio, ma al momento di ripartire scoprono che il quartiermastro Silver è scappato a bordo di un canotto con una piccola parte del tesoro (qualche centinaio di ghinee) per paura di essere imprigionato e fatto impiccare una volta giunto a destinazione.