Die Verteidiger von Aurun

"Die Verteidiger von Aurun" ist das 36. Kapitel der Chronik "The Age of Conquest", die auf dem Regelwerk Dungeons & Dragons 5e basiert.

Getrennt voneinander machen sich Alexasar Dayne und Kolgar Thoradin auf, die unwahrscheinlichsten Verteidiger von Aurun zu den Waffen zu rufen, während die Truppen des Overlords im Verlauf von zehn Tagen in Richtung Villane und damit zur Schlacht gegen die Armee der Toten aufmarschieren. Kolgar gelingt es dabei zwar zunächst, den gefangenen Orc-Häuptling Zolkuzz zu finden, doch kann Er Ihn nicht befreien und gerät selbst in die Gefangenschaft einer Gladiatorenmeisterin. Als Er um seine Freiheit feilscht, werden Er und sein Begleiter als Sklaven verkauft und finden sich auf einem ivailanischen Handelsschiff wieder. In Seiner Verzweiflung steckt Kolgar das Schiff in Brand und endet damit im Kerker der Stadt.

Zeitgleich macht sich Alexasar, an der Seite von Caedria, auf den Weg an Ihren Geburtsort, in den alten Drachenhort Ihres Vaters. Dabei kommen sich die Beiden zunehmend näher und Alec versteht mehr und mehr die Gefühle und inneren Konflikte seiner Begleiterin. Im Hort angekommen, um das mächtige Drachensiegel zu bergen, erleben die Beiden eine Überraschung, als der Vater von Caedria, der uralte Wyrm Ylvellion Iridorillis, entgegen aller Erwartungen doch noch am Leben ist und in seinem Hort auf die Eindringlinge lauert. Es kostet Alec seinen gesamten Mut, sich der fürchterlichen Kreatur entgegen zu stellen und Diesen von der Notwendigkeit eines Bündnisses zu überzeugen.

Doch als der Drache endlich einwilligt, die Kobolde als seine Armee aus den Bergen zu schicken, findet Alec heraus, dass Kolgar in Gefangenschaft geraten ist und die Rekrutierung der Roten Horde ins Stocken gerät. Im Wissen, dass die Zeit abläuft, müssen Er und Caedria nach Northfield aufbrechen, um den Zwerg zu retten und die dringend benötigte Verstärkung doch noch rekrutieren, ehe die Zeit endgültig abläuft.

## Handlung

Gemeinsam mit dem Hofzauberer des Overlords, Mortum, erscheint Kolgar im Teleportationszirkel des Anwesens des Barons von Northfield, Oktavius Varenius. Als ehemaliger Held der Schlacht der Asche wird der Zwerg problemlos zum Baron vorgelassen. Dieser weiß um die Bedrohung durch die Armee der Toten, da Er bereits selbst beauftragt wurde, seine Truppen einzuberufen. Kolgar legt Ihm dar, dass Er die Rote Horde rekrutieren will und dafür den gefangenen Orc Zolkuzz benötigt, der ein Kriegsgefangener aus der Schlacht der Asche ist. Der Baron versteht und billigt sein Anliegen zwar, erklärt aber, dass sich Zolkuzz nicht mehr in seinem Besitz befindet, da Er Ihn, für gutes Geld, an eine Frau in Northfield verkauft hat. Er benennt Kolgar die Adresse und Dieser macht sich unverzüglich auf den Weg dorthin, während Mortum im Anwesen auf seine Rückkehr wartet und Ihn zur Eile drängt.

Bei dem prunkvollen Gebäude, welches einer Arena gleicht, angekommen, stellt Kolgar fest, dass es sich um eine Gladiatorenschule handelt. Er besticht die Wachen mit Silber und erhält so die Gelegenheit, mit der Leiterin dieser Schule, der mächtigen Kriegerin Azura Nethergyll zu sprechen, welche die Gladiatoren trainiert. Sie interessiert sich jedoch nicht für das Anliegen des Zwergs, da Sie 1.000 Silberstücke für den Orc bezahlt hat und nicht gewillt ist, diese Investition einfach fallen zu lassen, zumal Sie die vermeintliche Mission des Zwergs nicht überzeugt. Sie glaubt nicht, dass Kolgar und Zolkuzz einen Unterschied machen würden und sieht daher keine Veranlassung, Ihren Beitrag zu leisten. Sie bietet Kolgar an, die Freiheit des Orcs mit einem Preis von 1.500 Silberstücken zu bezahlen, was Der jedoch nicht aufbringen kann.

Stattdessen sieht Kolgar nur die Möglichkeit: Um die Freiheit des Orcs zu kämpfen. Er bietet seine eigene Freiheit in einem Duell an. Sollte Er gewinnen, wird Zolkuzz die Freiheit geschenkt, doch im Falle einer Niederlage wird Er ein Leibeigener der Herrin. Azura willigt ein und es stellt sich schnell heraus, dass Sie selbst seine Gegnerin ist, war Sie doch einstmals selbst Champion der Gladiatoren. Kolgar rechnet sich dennoch gute Chancen aus und lässt sich von Ihrem Titel nicht beeindrucken. Dies erweist sich als gravierender Fehler, denn seine rohe Gewalt und Stärke nützen Ihm wenig gegen die überlegene Taktik und Geschicklichkeit seiner Gegnerin. Zwar liefert Er Ihr einen heftigen Kampf und kann Sie sogar verwunden, doch am Ende unterliegt Er den erbarmungslosen Schlägen Ihrer Peitsche und wird bewusstlos geschlagen.

Er erwacht in einer Art Krankenzimmer, wo Er von einem Orc notdürftig zusammengeflickt wird. Dieser entpuppt sich als Zolkuzz, der jedoch gänzlich anders ist, als Kolgar den mächtigen Häuptling in Erinnerung hat. Zolkuzz hat, nach seinem beinahe Tod in der Schlacht der Asche, die Waffen niedergelegt und den Eid geschworen, von nun an ein friedliches Leben zu führen. Daher versorgt Er nun die Wunden der Gladiatoren und kümmert sich um die anderen Belange der Herrin als Haushofmeister. Kolgar's Versuche, Ihn davon zu überzeugen, erneut in den Krieg zu ziehen, bleiben erfolglos, da Er hierfür keine Veranlassung sieht. Es gelingt Ihm erst, den Orc davon zu überzeugen, mit Ihm fliehen zu wollen, als Er Ihm die Halskette zeigt, die Er einstmals von Mishka erhalten hat und Ihm klarmacht, dass die Rote Horde und damit Zolkuzz Volk, von der totalen Auslöschung durch die Armee der Toten bedroht sind, wenn Sie keine Hilfe erhalten. Obgleich noch immer nicht gewillt, wieder zu kämpfen, willigt Zolkuzz doch ein, Kolgar zu begleiten.

Im Glauben, doch noch eine vernünftige Lösung herbeiführen zu können, entscheidet Kolgar, dass es am sinnvollsten ist, mit Lady Azura zu reden und Sie von der Bedrohung durch die Armee der Toten zu überzeugen. Kaum, dass Er wieder auf den Beinen ist, begeben sich der Zwerg und der Orc zu der Kriegerin, um zu verhandeln. Die hält jedoch an Ihrer Meinung fest, dass die beiden Krieger keinen Unterschied in einer Schlacht machen und glaubt Kolgar auch nicht, dass Sie die Rote Horde rekrutieren können. Sie ist überzeugt, dass die Armee des Overlords den Sieg auch allein erringen kann. Erneut will Sie wissen, ob Kolgar die Freiheit für Zolkuzz, aber auch nun für sich selbst, erkaufen kann, was der Zwerg abermals verneint. Die frustrierte Kriegerin kommt daraufhin zu der Erkenntnis, dass Ihr ein Orc, der nicht kämpfen will und ein Zwerg, der nicht loyal ist und zu seinem Wort steht, nicht dienlich sind und beschließt, die Beiden als wirkliche Sklaven zu verkaufen, um wenigstens noch einen finanziellen Nutzen aus der Situation ziehen zu können.

Lady Azura bringt die Beiden daraufhin zum Hafen von Northfield, wo Sie problemlos eine Mannschaft vom Ivalis Archipelago auftreibt, die bereit sind, 2.000 Silberstücke für die beiden Sklaven zu bezahlen. Kurzerhand finden sich Kolgar und Zolkuzz daraufhin angekettet unter Deck des Schiffes wieder, wo Sie darauf warten, dass selbiges zum Ivalis Archipelago auslaufen wird. Kolgar wird immer verzweifelter, da die Zeit davonläuft und Er nun auch noch befürchten muss, dass Er in Gefangenschaft enden wird und keine Chance mehr hat, seinen Freunden in der Schlacht beizustehen, die sich auf Ihn verlassen. Er versucht zunächst, mit aller Kraft die Fesseln zu sprengen, doch die stabilen Metallketten lassen sich weder von Ihm, noch von Zolkuzz zerreißen. Sich seiner aussichtslosen Lage zunehmend bewusst werdend, sieht der Zwerg nur noch die Chance, extreme Maßnahmen zu ergreifen und nutzt eine Fackel, die Er erreichen kann, um das Schiff in Brand zu setzen, in der Hoffnung, dass dadurch das Holz um die Verankerung im Boden wegbrennt und Er sich befreien kann. Der Plan misslingt jedoch, denn der Zwerg und der Orc sitzen nun in den Flammen in der Falle. Der ohnehin angeschlagene Kolgar kann der Hitze nicht lange standhalten und bricht zusammen. In buchstäblich letzter Sekunde werden Er und Zolkuzz von den Inhabern des Schiffs gerettet, die kommen, um das vollständige Abbrennen desselben zu verhindern. Die Beiden werden der Brandstiftung angeklagt und finden sich alsbald in den Zellen des Barons von Northfield wieder. Zolkuzz, der realisiert, dass Ihn seine pazifistische Lebensweise scheinbar nur in immer noch größere Schwierigkeiten bringt, vor allem, weil Er dadurch gezwungen wird, sich auf Leute wie Kolgar zu verlassen, findet nach und nach zu altem Kampfeswillen zurück, doch sitzen Er und der Zwerg nun in der Falle.

Zeitgleich erreichen Alexasar und Caedria, ebenfalls durch den Teleportationszauber des Mortum, die Krone der Welt, wo sich der Drachenhort befindet, in welchem Caedria's Vater lebte. Sie führt den Ritter in die Tiefen des Berges hinein, wo sich alte Runen an den Wänden befinden, welche die Geschichte der Raserei der Drachen erzählen. Caedria, die seit 1.000 Jahren, seit dem Bruch mit Ihrer Familie und Ihrer Verbannung, nicht mehr hier gewesen ist, muss sich unschönen Erinnerungen stellen und denkt zum einen an Ihre Jugend und damalige Naivität zurück, aber auch an die Entscheidungen, die Sie traf. Erneut bringt Sie den Gedanken auf, dass vieles leichter wäre, wenn Sie einer anderen Rasse zugehörig wäre. Alec, der Ihren Wunsch nach Freiheit und Unabhängigkeit bestens verstehen kann, erklärt Ihr, dass auch die Menschen und anderen Völker viele Probleme haben und deren Leben nicht besser sind. Er ermahnt Caedria, dass nicht die Spezies, sondern die Persönlichkeit eine Person auszeichnen, da Er selbst nach dieser Vorstellung lebt. Als Sie Ihn daraufhin fragt, wie Er sich entscheiden würde, wenn Er in der kommenden Schlacht die Wahl hätte, entweder seine Freunde zu retten, dafür aber das Königreich von Aurun zu verdammen, oder alle zu opfern und das Königreich zu retten, kann Alec Ihr diese Frage nicht beantworten. Er gibt jedoch an, dass Er nicht weiß, ob Er wirklich das Zeug zum Helden hätte und mittlerweile den Tod mehr als alles andere fürchtet, da Er so viel zu verlieren hat.

Schließlich erreichen Er und Caedria den Thronsaal des mächtigen Drachen, in welchem noch immer unermessliche Reichtümer liegen. Noch ehe Sie auch nur in die Nähe des Drachensiegels kommen, fällt Alec auf, dass hier gigantische Knochen liegen müssten, wenn tatsächlich Rattenfänger dereinst den uralten Wyrm erschlagen hätten, denn mit Sicherheit hätte Niemand den gewaltigen Körper als Ganzes mitgenommen, sondern höchstens einzelne Teile. Caedria stimmt Ihm zu und erklärt, dass Sie niemals überprüft hatte ob Ihr Vater wirklich tot ist und den Hort niemals aufsuchte, sondern diese Aussage nur durch Ihre Schwester erhielt und dies einfach so zur Kenntnis nahm.

Noch ehe die Beiden genauere Untersuchungen anstellen können, taucht aus den hinteren Teilen der Höhlen tatsächlich eine Gestalt auf, die sich als Ylvellion Iridorillis, Caedria's Vater, entpuppt. Dieser spottet über die Rückkehr seiner Tochter, die Er offen als Schande für seine Familie bezeichnet. Alec, bereits von der Präsenz des Drachen in seiner Gestalt als Feuerriese überwältigt, kann sich zunächst aus Furcht nicht rühren und hört mit an, wie Caedria immer wieder versucht, sich zu rechtfertigen, doch von Ihrem Vater niedergemacht und gedemütigt wird. Wut steigt dabei in Ihm auf, da Er nicht zulassen will, dass so schlecht über Sie geredet wird und letztlich fasst Er den Mut, vorzutreten und den mächtigen Wyrm persönlich anzusprechen. Er wirft Ihm vor, dass Caedria wenigstens für eine Sache kämpft, wogegen Er nur in seinem Hort sitzt, seinen Tod vorgetäuscht hat und seitdem nichts mehr tut. Er stellt klar, dass die Armee der Toten Ihn finden wird, wenn Sie erst einmal die Menschen vernichtet haben und Er dann wünschen wird, nicht untätig gewesen zu sein.

Der Drache wendet seine Aufmerksamkeit daraufhin Alec zu und wird ungehalten ob der forschen Art des Ritters. Er spottet erneut über seine Tochter, dieses Mal über Ihre Liebe zu den sterblichen Völkern und diesem Krieger. Die Situation eskaliert beinahe, als Er seine wahre Gestalt annimmt und zu einem gigantischen Drachen wird. Auch Caedria verwandelt sich und stellt sich schützend über Alec, bereit, sich gegen Ihren Vater zu wenden, wenn Dieser es wagen sollte, den Menschen anzugreifen. Der Kleriker, darauf bedacht, die Situation zu entschärfen, zieht daraufhin die Schuppe des Kristalldrachen Korugg hervor und zeigt Diese dem mächtigen Wyrm. Er erklärt, dass Er einstmals dem Prime Dragon persönlich gegenüberstand, der Ihn und seine Kameraden für würdig befunden hatte, gegen den Herrn der Asche zu kämpfen. Er fordert Ylvellion heraus, Ihn auf der Stelle zu töten, doch würde Korugg dies, durch seine Schuppe, mitbekommen und eines fernen Tages müsste Er sich dem Prime Dragon stellen und rechtfertigen, sich über dessen Entscheidung hinweggesetzt zu haben.

Der alte Drache zögert daraufhin tatsächlich und Alec erhält die Chance, zu erklären, dass der wiederbelebte Körper des Herrn der Asche vernichtet werden muss und die Ashenblades dies erreichen können. Ylvellion verwandelt sich zurück und zeigt sich interessiert. Er bezeichnet Alec als mutig und dass Dieser scheinbar das Feuer der Drachen ebenfalls in sich trägt. Dennoch glaubt Er nicht abschließend, dass die Sterblichen den Sieg erringen könnten. Alec entfesselt daraufhin die Sturmkräfte von Erzaria und demonstriert damit, dass Er nicht allein kämpft, sondern die Götter selbst an seinen Sieg glauben. Er schwört Ylvellion überdies, dass Er Caedria in der kommenden Schlacht um jeden Preis verteidigen und alles dafür tun wird, den Feind zu bezwingen. Tatsächlich bringen seine Worte den Wyrm ins Grübeln, der überdies eingesteht, dass seine Tochter inzwischen mutiger und entschlossener ist als noch vor tausend Jahren. Er wird von Caedria daran erinnert, einstmals ein mächtiger General gewesen zu sein und nun die Chance zu haben, erneut eine Armee in die Schlacht zu schicken, um einen mächtigen Feind zu bekämpfen. An seinem Stolz gepackt, lässt sich der Drache schließlich tatsächlich überreden und erklärt, dass Er die Kobolde des Gebirges mobilisieren und zum Kampf rüsten wird, damit Sie sich den Verteidigern von Aurun anschließen können. Er betont dabei, den Sterblichen eine Armee zu zeigen, wie Sie sie noch niemals gesehen haben.

Alec beschließt, außerhalb der Kavernen zu warten, während Ylvellion noch ein persönliches Gespräch mit seiner Tochter führen will. Ehe Er geht, überlässt Ihm der Drache, der durchaus von Ihm beeindruckt ist, noch etwas aus seinen Schätzen, was Er einstmals ein paar vorwitzigen Abenteurern abgenommen hat: einen Beutel mit Staub der Erdbindung darin. Eine Kreatur, die damit bestäubt wird, kann für eine gewisse Zeit nicht mehr fliegen, was es den Ashenblades leichter machen könnte, gegen den Herrn der Asche anzukommen. Alec nimmt das Geschenk dankend an und begibt sich nach draußen, um zu warten. Hier setzt Er sich in den Schnee und versucht langsam, sich zu beruhigen. Dabei setzt sich unvermittelt ein kleiner Kobold neben Ihn, der die ganze Situation beobachtet hat und von Alec's Mut wahrlich beeindruckt gewesen ist. Der Kobold, der sich unter dem Namen Rilgo vorstellt, erklärt, dass Er an der Seite seiner Familie in den Krieg ziehen wird, wenn der alte Drache zu den Waffen ruft. Er ist bereit, den Eid zu erfüllen, den seine Vorväter einst geschworen haben. Alec zeigt sich beeindruckt von dem kleinen Wesen und die Beiden führen eine Konversation und lernen sich besser kennen, wobei sich schnell zeigt, dass Rilgo völlig unerfahren ist und noch niemals an einer Schlacht teilgenommen hat.

Während die Beiden warten, denkt Alec darüber nach, ob Kolgar seinen Teil der Mission ebenfalls erfüllen konnte und beschließt, sich von dessen Erfolg zu überzeugen. Er nutzt seine magischen Kräfte, um eine Botschaft über weite Distanz an Kolgar zu flüstern und erkundigt sich nach dessen Status. Als Antwort erfährt Er, zu seinem Schrecken, dass Kolgar zwar Zolkuzz gefunden hat, nun aber im Gefängnis von Northfield sitzt und unklar ist, wie seine Zukunft aussieht. Dem Kleriker wird bewusst, dass der Zwerg gerettet werden muss, wenn die Rote Horde noch rekrutiert werden soll. Da Er nicht glaubt, Northfield noch zeitnah persönlich erreichen zu können, entscheidet Er, ebenfalls auf magische Weise, eine Nachricht an einen der wenigen Verbündeten zu schicken, welche die Ashenblades in Northfield, seiner Meinung nach, haben: den Halbling Finbar. Er schildert Ihm die Situation und bittet Ihn, Kolgar zu retten, ist sich jedoch unsicher, ob dies ausreichen wird, da Er nicht mit Sicherheit sagen kann, dass sich der Halbling überhaupt noch in der Stadt oder gar der Baronie befindet.

Kurz darauf erscheint Caedria aus der Höhle, die ein erstes Gespräch mit Ihrem Vater führen konnte und erleichtert wirkt. Sie setzt sich neben Alec, dankt Ihm und umarmt Ihn, was Er erwidert. Es kommt zu einer peinlichen Stille, bei welcher Rilgo die knisternde Stimmung bemerkt und sich in die Kavernen zurückzieht, um nicht zu stören, wobei Alec sich ertappt fühlt. Er überlegt, für einen Moment über seine Gefühle zu sprechen, entscheidet jedoch, dies erst in Villane zu tun und informiert Caedria stattdessen über Kolgar's Gefangennahme. Sie ist sofort bereit, Ihn zu retten, doch liegt Northfield, vom Dach der Welt aus, am anderen Ende des Kontinents und selbst im Flug würde Caedria zehn Tage dorthin brauchen, Zeit, welche nicht mehr zur Verfügung steht.

Sie weiß jedoch einen Ausweg und erzählt Alec davon, dass Drachenhorte einstmals über magische Portale mit anderen, Ihren jeweiligen Verbündeten, verbunden waren. Zwar dienten diese Verbindungen immer nur dazu, mit anderen Drachen zu kommunizieren, doch könnte man diese, nach ein wenig magischer Manipulation, auch als richtiges Portal nutzen. Sie führt den Kleriker zurück in die Kavernen des Horts und in einen Seitenraum, in welchem sich mehrere solcher Portale, unter alten Drachenrunen, befinden. Caedria verweist auf ein Portal in den Hort eines grünen Drachen, welcher in den Feuerbergen liegt. Von dort aus könnte Sie, im Flug, binnen eines Tages in Northfield ankommen, womit ein großer Teil der Strecke überbrückt worden wäre. Alec lässt sich darauf ein und sieht dies als einzige Lösung. Caedria nutzt daraufhin ihre eigenen, magischen Kräfte und erweitert das bereits bestehende, kleine Portal, um es groß genug zu machen, dass Personen es durchschreiten können. Ehe Sie aufbrechen, informiert Alec den kleinen Rilgo über die Abreise und bietet Ihm an, die Beiden zu begleiten, da Ihn Rilgo an den Zimmermannsgesellen Ward aus Northfield erinnert, der ebenfalls in die Schlacht zog, allerdings aufgrund seiner Unerfahrenheit nicht überlebte. Alec will dies bei Rilgo nun verhindern und glaubt, dass der Kobold bei der übrigen Gruppe eine bessere Chance hätte. Rilgo ist begeistert und begleitet Alec und Caedria sofort durch das Portal.

Auf der anderen Seite angekommen, finden sich die Drei im Hort eines grünen Drachen wieder, der gegenwärtig schläft. Seine ätzenden und giftigen Ausdünstungen erfüllen jedoch die ganze Höhle und machen insbesondere Alec und Rilgo schwer zu schaffen. Die kleine Gruppe versucht, sich unbemerkt aus dem Drachenhort hinaus zu schleichen, was jedoch scheitert, da Alec's Rüstung klappert und Lärm verursacht. Der grüne Drache erwacht schließlich, hält die Drei für Eindringlinge und geht sofort zum Angriff über. Nur knapp können Alec, Caedria und Rilgo aus der Höhle und auf den angrenzenden Gebirgspass flüchten, wo sich Caedria ebenfalls in Ihre Drachengestalt verwandelt und mit den Beiden Anderen in Ihren Klauen, im Flug, entkommen kann.

Einen ganzen Tag verbringt Caedria im Direktflug nach Northfield, was sowohl für Sie selbst, als auch für Alec und Rilgo, auf Ihrem Rücken, eine Belastungsprobe darstellt. Als Sie die Stadt endlich erreicht, brechen die Stadtwachen beinahe in Panik aus, doch sein Status als Held der Schlacht der Asche hilft Alec dabei, die Soldaten zu beruhigen und zu veranlassen, dass Er und seine Begleiter zu Baron Varenius vorgelassen werden. Bei diesem angekommen, trifft Er nicht nur auf den immer noch wartenden Mortum, sondern auch den Baron selbst, der erklärt, dass Kolgar und Zolkuzz aufgrund dessen eingekerkert wurden, dass Sie versucht hätten, den Hafen in Brand zu setzen. Jedoch kommt Kolgar zugute, dass auch Er ein Held von Northfield ist und Alec den Baron so überzeugen kann, dass dies nur ein Missverständnis gewesen sein kann. Schließlich lässt sich Baron Varenius breitschlagen, den Zwerg freizulassen, mit dem Argument, dass ja eigentlich kein Eigentum seiner Baronie beschädigt wurde, sondern nur das Schiff der Ivailaner, wofür Sie selbst abrechnen müssen. Er lässt Kolgar und Zolkuzz aus den Zellen holen, fordert jedoch eine Gegenleistung für deren Freilassung: Wenn Sie die kommende Schlacht überleben, müssen die Ashenblades an dem großen Ritterturnier teilnehmen, welches Baron Varenius in Northfield abhalten will, um den Sieg des Overlords zu feiern. Obgleich Er glaubt, dass es viel zu früh und optimistisch dafür ist, bereits eine Siegesfeier zu planen, lässt sich Alec darauf ein und sagt seine und die Teilnahme seiner Kameraden an dem Turnier zu.

Nachdem die Gruppe mit Kolgar und Zolkuzz wieder vereint ist, erklärt Alec dem Orc den Grund für dessen Befreiung und handelt aus, dass der Häuptling die Gruppe zum Sitz von Mishka Grommarsdotir bringt, damit Kolgar die Verhandlungen führen kann. Zolkuzz hat zwischenzeitlich seinen Kampfeswillen wiedergefunden und erklärt sich bereit, die Gruppe dorthin zu bringen. Er enthüllt, dass sich der Hauptsitz der Roten Horde in einer alten Zwergenfestung nördlich von Deephold befindet. Mortum verliert daraufhin keine Zeit und teleportiert sich und die übrige Gruppe direkt in diese Stadt. Von dort aus führt der Orc-Häuptling die Gruppe dann nördlich ins Gebirge von Khazahk, direkt zur Festung der Roten Horde.

Noch ehe Sie an den mächtigen Eingangstoren ankommen, werden Sie bereits von Soldaten der Orcs umzingelt. Nur dank Zolkuzz Intervention werden die Rattenfänger überhaupt angehört und Er kann aushandeln, dass Kolgar, als Vermittler und Unterhändler, mit Ihm zu Mishka gebracht wird. Alec und die Anderen warten vor den Toren, da der Kleriker ohnehin keinen Wert darauf legt, mit der Roten Horde in Kontakt zu treten. Kolgar jedoch sieht sich kurz darauf der Anführerin der Roten Horde gegenüber, die Ihn, in Anwesenheit weiterer Orc-Häuptlinge, empfängt. Er händigt Ihr das Schreiben aus, welches das Angebot des Overlords enthält und erklärt die Situation, doch Mishka zerknüllt den Brief kurzerhand und erklärt, dass die Rote Horde keine Söldner sind, die einfach angeheuert und danach vergessen werden können. Sie akzeptiert auch die Tatsache nicht, nur ein kurzfristiges Bündnis über sieben Jahre mit dem Overlord zu schließen, sondern fordert eine längerfristige Zusage. Sie schickt Kolgar mit der Aussage zu seinen Kameraden zurück, ein besseres Angebot zu übermitteln.

Wieder bei seinen Kameraden herrscht zunächst Ratlosigkeit, da Mortum klarstellt, dass der Overlord niemals zustimmen wird, dass die Orcs sich in seinem Königreich niederlassen, was auch zu Aufständen innerhalb der Bevölkerung führen könnte. Alec, der aufgrund seiner Herkunft von der Boreas Insel, die nördlichen Inseln gut kennt und weiß, dass einige davon fast gänzlich unbewohnt sind, schlägt schließlich vor, die Rote Horde auf einer dieser Inseln anzusiedeln, womit Sie Teil des Reiches, aber nicht des Festlands mit seinen Bewohnern wären und dennoch Ihre eigenen Traditionen weiterleben könnten. Mortum nutzt daraufhin seine Magie, um diese Idee mit dem Overlord über weite Distanz zu besprechen und erhält alsbald eine Antwort, die Kolgar überbringen soll. Das geänderte Angebot sieht nun vor, dass den Orcs die große, nordwestliche Insel vor der Küste überlassen wird, welche Sie frei bewohnen und bewirtschaften dürfen. Auch erhalten Sie die Erlaubnis, in kleinen Gruppen aufs Festland zu reisen, um die Stätten Ihrer Ahnen als Pilger zu besuchen. Im Gegenzug werden Sie jedoch Teil des Reiches, mit allen Vor- und Nachteilen, welche dies mit sich bringt, darunter auch gegenseitige Unterstützung im Kriegsfall. Ferner muss gewährleistet werden, dass der bestehende Handelsposten der Insel weiterhin intakt bleibt, wodurch allerdings auch die Orcs von diesem profitieren könnten.

Tatsächlich sind Mishka und auch die Häuptlinge mit diesem Angebot einverstanden und die Tochter des Grommash ruft die Häuptlinge dazu auf, Ihre Truppen und Stämme zu versammeln, da Sie schon in Kürze aufbrechen werden, um der Armee der Toten in den Rücken zu fallen. Sie dankt Kolgar für dessen Bemühungen und sein Bestreben, die Rote Horde zu unterstützen und sich für diese einzusetzen. Als Dank nimmt Sie seinen Kriegshammer und träufelt Ihr Blut darauf, wonach Sie ein Ritual wirkt, um das Blut in flammendes Feuer zu verwandeln, welches den Hammer fortan umgibt. Diese neue Waffe, "Mishka's Zorn" genannt, übergibt Sie an Kolgar, der dadurch eine zweite, magische Waffe für die bevorstehenden Kämpfe erhält und noch stärker wird.

Kurz darauf kehrt Kolgar zu seinen Kameraden zurück. Da bereits später Abend ist und nur noch ein Tag verbleibt, ehe sich die Truppen des Overlords in Bewegung setzen, teleportiert Mortum die kleine Gemeinschaft nun, da Sie alle potenziellen Verteidiger von Aurun rekrutiert haben, in Richtung der Stadt Villane, um die letzten Vorbereitungen vor der großen Schlacht treffen zu können.

## Charakterauftritte

### Protagonisten

* Alexasar Dayne
* Kolgar Thoradin
* Cale O'Lear (Nur erwähnt)
* Varen Cresthill (Nur erwähnt)
* Juno Sariel (Nur erwähnt)
* Lancinnei Reginaux (Nur erwähnt)

### Antagonisten

* Bane (Nur erwähnt)
* Orcus (Nur erwähnt)
* Rhacen; Herr der Asche (Nur erwähnt)
* Alastaire Bonewright (Nur erwähnt)
* Vora'thul (Nur erwähnt)
* Rimrecrass, der grüne Jäger (Nur erwähnt)

### Nichtspielercharaktere

* Zolkuzz
* Oktavius Varenius
* Azura Nethergyll (Erstauftritt)
* Mortum the Overmage
* Ajax the Invincible (Nur erwähnt)
* Ylvellion Iridorillis (Erstauftritt)
* Caedria Iridorillis
* Caedria's unbekannte Schwester (Nur erwähnt)
* Tiamat (Nur erwähnt)
* Rilgo (Erstauftritt)
* Korugg (Nur erwähnt)
* Erzaria (Nur erwähnt)
* Finbar (Nur erwähnt)
* Unbekannter grüner Drache (Erstauftritt)
* Mishka Grommarsdotir

## Trivia

* Lady Azura verlangt 1.500 Silberstücke für die Freilassung von Zolkuzz und verkauft später Diesen und Kolgar für insgesamt 2.000 Silberstücke an die Seeleute. Dies bedeutet im Umkehrschluss, dass Kolgar als Sklave nur einen Wert von 500 Silberstücken hat. Es steht jedoch zu vermuten, dass dies die persönliche Einschätzung der Kriegerin ist.
* Zolkuzz Aussage gegenüber Kolgar, dass "*Der Blutrausch dahin sei*" ist eine Referenz an "*Warcraft III*", in welcher Grommash Höllschrei, im Moment seines Todes, die gleichen Worte zu Thrall spricht, nachdem Er den Dämon Mannoroth erschlagen und den Blutfluch der Orcs gebrochen hat.
* Der Hort des grünen Drachen, in welchem die Gruppe landet, befindet sich in den Feuerbergen, aus welchem einstmals auch Rimrecrass gekommen ist, den die Gruppe im Faergoth traf. Es ist jedoch nicht bekannt, ob es eine Verbindung zwischen Ihm und dem Drachenhort im Gebirge gibt, dies kann jedoch spekuliert werden, da es einige Anhaltspunkte hierfür gibt.