Rokhs

Cette histoire s'est déroulée il y a mille et une générations et, que Shams me foudroie sur le champs si je mens, elle est vraie dans ses moindre détails.

A cette époque, vivait à Jelba un artisan joaillier de grand talent nommé Yomès le marchand. Par le plus grand des hasards, dans la même rue mendiait un indigent nommé Yomès le pauvre. Yomès le marchand donnait régulièrement l'aumône à Yomès le pauvre comme nous l'indiquent les enseignements du culte divin mais Yomès le pauvre ne cessait de se lamenter de l'injustice de la vie accordant richesse aux uns et laissant les autres dans la nécessité.

Un jour Yomès le marchand invita Yomès le pauvre chez lui et lui offrit un festin digne d'un roi : quand un esclave débarrassait la table d'un plat vide, un autre arrivait les bras chargés d'un autre plat plus grand rempli des mets les plus exquis. Lorsque Yomès le pauvre fut rassasié, après le cinquième plat, l'hôte prit la parole : "*Et bien mon ami, prends un loukoum et dis moi ce que tu reproches au Destin. Je ferai de mon mieux pour t'aider*."

L'indigent répondit : "*Tu vis dans le luxe alors que moi, je vis dans la rue. Tu dors dans un lit à la bourre de lait et aux draps de soie alors que je n'ai que les déchets comme litière et un porche comme seule chambre. Tu manges les mets les plus raffinés, les loukoums les plus fins, alors que je dois me contenter de pain rassi et de ce que les chiens ne veulent plus. Comment pourrais-je apprécier ma vie ?*"

Le marchand sourit : "Je ne fus pas toujours le riche commerçant qui te reçoit sous son toit. Il y a longtemps, la vie était rude pour moi aussi. Je ne mangeais pas toujours à ma faim. Mais laisses moi te narrer comment je bâtis ma fortune lors de mon premier voyage à Yesud.

J'étais alors beaucoup plus jeune et insolent. Ne parvenant pas à trouver ma place à Jelba dans un honnête travail. Je conçus le projet de rallier la Cité d'Emeraude pour y tenter ma chance. Je pris donc place dans une caravane, servant de serviteur aux caravaniers autant que de garde du corps. En fait, on m'attribuait les pires corvées en échange de deux repas par jour et d'une place au coin du feu la nuit. Le voyage se fit sans encombre notable jusqu'au passage des Monts Tugg-Kai.

J'avais remarqué des traces de filons d'or sur les pentes des gorges que nous empruntions ou que nous laissions de côté alors que le soleil haut dans le ciel les éclairaient et je décidai de profiter d'une halte pour aller voir de plus près ces promesses de richesse. Je ne redoutais pas la hauteur des parois, ayant passé ma jeunesse à escalader les pentes du wadi au nord de Jelba. Je parvins jusqu'aux traces brillantes et en arrachait à la terre de quoi m'assurer une vie facile à mon retour à Jelba s'il s'agissait bien là d'or. Je revenais donc au camp pour découvrir que la caravane avait repris la route, me laissant seul dans le dédale des gorges de Tugg-Kai. Je réalisai alors que mon escapade dans les hauteurs avait pris plus de temps que je ne l'aurais voulu et que ma modeste personne avait bien peu d'importance aux yeux des caravaniers et des marchands : avaient-ils oublié ma présence ? Me croyaient-ils mort ?

Je cherchai des traces de la progression du convoi en tentant de rester sourd à l'angoisse qui me pinçait le coeur. Au début, je suivais la piste sans trop de problème mais lorsque vint la nuit, je m'aperçus que j'étais bel et bien perdu. Je me couchai donc sur le sol, le ventre vide et la gorge sèche. Le lendemain, je repris la route, errant au gré des traces que je pouvais trouver sans être sûr que ce fut celle de mes compagnons et redoutant de me retrouver face à face à un monstre.

La journée fut longue et alors que je désespérais de retrouver mon chemin ou mes compagnons, je découvris un cirque dans les montagnes. L'eau y ruisselait depuis les hauteurs des parois, alimentant une petite oasis centrée autour d'un plan d'eau. Je me ruai vers ce point d'eau, oubliant toute prudence. Une fois désaltéré, j'observai le paysage autour de moi. Des palmiers produisaient des dattes et des buissons se couvraient de baies appétissantes. Mais ce qui attira mon attention fut un arbre grand et robuste où un objet reflétait les rayon du soleil. Je décidai d'y grimper (oubliant combien la curiosité et l'escalade m'avaient attiré d'ennuis). Ce que j'avais d'abord pris pour un enchevêtrement de branches se révéla être un nid. Un nid d'une taille incroyable qui aurait pu contenir une tente du désert. Je découvrais à l'intérieur trois oeufs gros comme des sacs d'épice. Le fond du nid était couvert de grandes plumes, de soieries déchirées mais également les restes d'un charnier. Je reconnus des ossements encore couverts de lambeaux de chair de chèvres mais aussi d'Aiels et même d'humains. Ceux-ci devaient, d'après leurs vêtements déchirés, souillés et ensanglantés, avoir été des caravaniers, des aventuriers ou des enfants de Salem. Après une courte prière à leur âme, dépassant mon dégoût, je me mis à la recherche de tout objet qui pourrait m'aider dans mon voyage. J'espérais être suffisamment rapide pour être parti avant que le propriétaire des lieux revienne car, à n'en pas douter, j'avais grimpé dans le nid d'un rokh. Je récoltais des armes, des gourdes mais aussi un petit coffre rempli d'émeraude. Celui-ci devait être la possession d'un des enfants de Salem dont le corps reposait dans le nid."

Yomès le marchand marqua une pause dans son récit. "*Et alors*" demanda le mendiant, "*comment es-tu revenu àJelba ?*"

"*Ceci, répondit le marchand, est une autre histoire. Je me suis engagé à t'expliquer la source de ma fortune et j'ai répondu. Regarde, mes esclaves se sont assoupis et le soleil d'un nouveau jour pointe ses premiers rayons. Il est temps pour toi de redescendre dans la rue et pour moi d'ouvrir mon commerce mais n'aie crainte, je te réinviterai afin de terminer mon cont*e".

**[WORK IN PROGRESS]**