Слепой пес

Эти максимально типичные обитатели Зоны знакомы любому сталкеру, даже самому зеленому новичку - в конце концов, они, подобно дворнягам на любой городской окраине, абсолютно вездесущи. Собственно говоря, они и по большей части выдавили из ЧАЗО волков и дворняг, смешавшись с ними и заняв их нишу в пищевой цепочке благодаря значительному превосходству над ними.

Представляют собой довольно разнообразную солянку, явно идущую от различных пород, ну или, вернее сказать, различных типов беспородных дворняг. В целом отбор среди слепышей пошел так, что большинство из них - собаки средних размеров, а общими отличительными чертами являются очень короткий мех, укороченные уши и нередкие проблемы с глазами.

Название слепых собак в целом только отчасти верно, да и эта "часть" имеется не всегда. В первую очередь можно заметить, что в целом у многих представителей этого вида с глазками не все в порядке: они воспалены или вовсе редуцированы, словно в результате этого самого продолжительного воспаления, обусловленного аутоиммунной реакцией. Казалось бы: это явно играет псинам не в пользу и должно было стать критическим моментом в их соперничестве с иными собачьими. Но все не так просто.

Около 30-40% популяции "слепышей" не обладают зрением в стандартном понимании этого слова, но при этом являются вполне себе членами стай, а не какими-то изгоями, и определенно не являются "слепыми котятами", тыкающимися во все подряд. Их глаза представляют собой воспаленные, налитые экссудатом опухоли, либо же отсутствуют вовсе, оставив после себя углубленные рубцы или совсем пустые глазницы, но они /видят/. И крайне примечателен тот факт, что качество их зрения, похоже, зависит от количества действительно зрячих особей в стае.

Ученые списывают это на психическую связь между членами стаи, позволяющую ослепшим особям прекрасно видеть и без глаз. При этом они вполне способны обходить препятствия или преследовать добычу и без помощи зрячих сородичей, так что участвующие в этом механизмы, видимо, еще сложнее.

Слепые псы в целом не являются опасным противником для сталкеров, по крайней мере пока нападают не в составе крупных стай. Они не отличаются ни живучестью, ни силой челюстей, ни смелостью, предпочитая нападать на сравнительно слабых жертв. Именно для них они являются большой угрозой: в стаях слепых псов почти никогда не бывает вожаков, а вместо этого образуется нечто вроде коллективного интеллекта. Он способствует тому, что уж что как, а загоняли добычу они отлично.

Но вот чем слепыши выделяются для сталкеров, так это способностью крайне активно размножаться и быстро взрослеть, что делает их своего рода "вездесущими вредителями" для различных группировок и одиночек.

## Интересные факты

* Иногда стаю слепых псов может возглавить псевдопес - и тогда это уже более серьезная проблема. Обладая схожими ограниченными пси-способностями, псевдособаки при этом обладают бо́льшим интеллектом и способны координировать действия подчиненной им стаи в довольно сложной, "разумной" манере.
	+ К примеру, возглавляемые псевдопсами стаи бывают способны на охоту из организованной засады, более эффективно производят окружение жертвы и отрезание ее от путей спасения, стремятся лишить двуногого противника огнестрельного оружия (ну или чего-либо иного в руках - вряд ли псы научились определять, что есть ствол, а что есть палка). Да и, собственно, в целом такие стаи становятся более агрессивными по отношению к людям.
* Безглазые представители, когда в стае нет зрячих особей, "видят" на расстояние лишь до 10 - 15 метров.
* У слепых собак очень многочисленное потомство в помете, да и скорость развития плода увеличена: беременность у них ограничена сроком в 52 - 60 дней (разброс обусловлен разбросом генетических предков).
* Скрещивание "слепышей" с обычными собаками не всегда дает жизнеспособное потомство, а с скрещивание псевдособаками всегда приводит либо к отсуствию оплодотворения, либо выкидышу на ранних стадиях беременности Это признак значительных генетических отличий.
* Порой ученым и торговцам притаскивают просто так огромные количества собачьих хвостов. Вначале было много недоумеваний, но сейчас все эти персоны в целом запомнили, что в сталкерском сообществе эти части собак неслучайно стали восприниматься ошибочно: порой представители группировок или владеющие караванами торгаши просят одиночек зачистить какую-то местность от мутантов, в частности от собак, и в таких случаях нередко требуют хвосты в качестве доказательства. Сталкеры это поняли по-своему: словно эти собачьи части представляют какую-то ценность, хотя на деле даже в гуляш не пойдут.