I Cavalieri di Yeudd

I Cavalieri di Yeudd sono un corpo specializzato nella caccia ai mostri.

## Origine

Secondo la leggenda Yeudd fu un eremita che visse nei pressi dell'attuale Castel Oblasc nel periodo che va dal 2385 al 2457. Nel corso della sua lunga vita egli radunò attorno a sé guerrieri ed esperti nella caccia ai mostri. Li convinse a condividere i segreti del mestiere gli uni con gli altri e redasse la prima stesura del *Mosthryd*, il Libro dei Mostri. Gli Uomini di Oblasc, come venivano chiamati all'epoca, riscossero una discreta fama dando la caccia e uccidendo diverse creature feroci. Poco prima della morte di Yeudd la corona concesse allo studioso la facoltà di fondare un vero e proprio ordine cavalleresco.

I Cavalieri di Yeudd vennero però fondati solo nel 2461 da Nai Naughd, un guerriero addestrato dagli elfi e il miglior cacciatore tra coloro che si erano radunati attorno all'eremita. Poco si sa di ciò che è accaduto nei quattro anni trascorsi dalla morte di Yeudd alla fondazione dell'ordine, salvo il fatto che i primi cavalieri erano molti meno dei guerrieri originari.

Da un inizio così misterioso si è dipanata una storia oscura e piena di lacune, ben adatta ad un gruppo di combattenti misteriosi e solitari. L'influenza dei cosiddetti Yeudlig ha sempre avuto un riscontro locale, al più regionale: hanno contribuito in diverse occasioni a proteggere gli abitanti del regno, ma non sono mai stati invischiati in avvenimenti di maggior respiro.

## Tradizioni

Sebbene siano un corpo di cavalieri veri e propri (entrare nell'ordine implica un'investitura riconosciuta dalla corona), gli Yeudlig non sono molto legati agli ideali di cavalleria e nobiltà comuni ad altri ordini.

L'ordine ha sempre avuto una natura segreta e solitaria e non ama che estranei ficchino il naso nei suoi affari. Inoltre l'ordine richiede (e di solito ottiene) un pagamento in denaro o altre ricchezze materiali per i servizi che rende. Infine gli Yeudlig sono notoriamente inquietanti e disprezzati tanto dal volgo quanto dalla "vera" nobiltà. Le origini dei cavalieri raramente sono aristocratiche e di solito l'ordine raduna candidati tra i diseredati e i criminali, o tra coloro che sono sopravvissuti agli incontri con i mostri.

Lo status "inferiore" riconosciuto dagli altri ordini si rispecchia nella cerimonia di investitura dei Cavalieri di Yeudd: essi ricevono l'investitura da un lord mentre sono separati da esso da un telo bianco, in modo che non si possano vedere. Dopo la nomina i cavalieri perdono il nome e vengono chiamati con un numero progressivo. I numeri "vuoti" vengono riempiti alla prima occasione. Contrariamente a quanto detto di solito dal popolino, il numero in sé non ha un valore intrinseco.

Tradizionalmente gli Yeudlig usano armi forgiate con il raro e pericoloso ektenio: un minerale che i nani conoscono come *ktnig* e che viene mescolato al ferro dandogli un colore rossastro e rendendolo molto più robusto. L'ektenio è molto resistente e non si ossida, può essere incantato con facilità ed è molto tossico. Una persona normale finirebbe per ammalarsi se dovesse usare quotidianamente un'arma di questo metallo. Il tradizionale addestramento dei Cavalieri di Yeudd li rende immuni agli effetti malefici dell'ektenio.

## Addestramento

I Cavalieri di Yeudd vengono addestrati molto duramente: devono imparare a memoria il *Mosthryd* e saper maneggiare diversi tipi di armi. Molti imparano anche l'uso della magia. Una volta superato il primo addestramento vengono sottoposti ad una prova estremamente dura e letale. Circa tre quarti dei candidati perde la vita in questa prova. I sopravvissuti vengono incantati con strane magie, tenute segrete dall'ordine. Ricevono poteri particolari e la possibilità di sopravvivere a ferite orribili... ma al costo della loro umanità.

## Formazione

I Cavalieri non hanno mai superato la cinquantina di individui. Nel corso della storia ci sono stati periodi durante i quali l'ordine si è ridotto enormemente, anche ad una dozzina di cavalieri.