Actividad comercial

A través de todos los tiempos, el hombre se ha encontrado rodeado por dos grandes realidades que condicionan su existencia: la primera, la realidad física, constituida por el mundo de las cosas materiales, es decir, las plantas, los animales y todos los componentes de la Tierra y el Universo: la segunda, la realidad social, conformada por el mundo de las actividades humanas, o sea por las interacciones de los hombres, que los capacitan para llevar una vida social con el propósito fundamental de buscar los medios y conseguir los recursos que les permitan satisfacer sus necesidades y mejorar sus condiciones de vida. Esa búsqueda permanente de medios para satisfacer las necesidades humanas origina lo que hoy se llama **actividad económica**.

## La actividad económica

Es el conjunto de actividades desplegadas por el hombre que modifican el conjunto de los medios y recursos útiles y escasos disponibles en su ambiente, o potencialmente asequibles y de libre selección, con los cuales logra satisfacer sus necesidades. Como ejemplo de actividad económica se puede citar la compra de una nevera. Esta acción ha modificado el conjunto de los recursos: se ha cambiado dinero por nevera.
Una de las características relevantes que distinguen a la actividad económica es el intercambio de bienes económicos entre los miembros que conforman una sociedad.

## El comercio

Cuando un grupo de personas trabajan en una fábrica, los productos allí elaborados por ellos pasan a otras fábricas o a otras empresas comerciales, para luego ser colocados al alcance de los consumidores. A este proceso de le denomina **comercio** y se le define como la actividad socioeconómica consistente en la compra y venta de bienes, ya sea para su uso, venta o transformación. Es el cambio o transacción de algo a cambio de otra cosa de igual valor. Las **actividades comerciales** son el intercambio de bienes o servicios a través de un mercader o comerciante. El comerciante es la persona física o jurídica que se dedica al comercio en forma habitual, como las sociedades mercantiles. También *“comercio”* puede referirse a un establecimiento comercial o tienda.

## Tipos de comercio

En la actividad comercial se distinguen varios tipos de comercio. Éstos son:

* **Comercio mayorista**: Es la actividad de compraventa de mercancías cuyo comprador no es el consumidor final de la mercancía, la compra con el objetivo de vendérsela a otro comerciante o a una empresa manufacturera que la use como materia prima para su transformación en otra mercancía o producto.
* **Comercio minorista**: Es la actividad de compraventa de mercancías cuyo comprador es el consumidor final de la mercancía, es decir, quien la usa o consume.
* **Comercio interior**: Es el que se realiza entre personas que se hallan presentes en el mismo país, sujetos a la misma jurisdicción.
* **Comercio exterior**: Es el que se efectúa entre personas de un país y las que viven en otro.
* **Comercio terrestre, marítimo, aéreo y fluvial**: Todos hacen referencia al modo de transportar la mercancía y cada uno es propio de una rama del derecho mercantil que lleva el mismo nombre.
* **Comercio por cuenta propia**: Como su nombre lo dice, es el que se realiza por cuenta propia, es decir, para sí mismo.
* **Comercio por comisión**: Es el que se realiza a cuenta de otro.

## Sectores productivos de la actividad económica

Tomando como base la fuerza activa del trabajo, entendida ésta como el conjunto de miembros de la población que estando en edad de trabajar desean efectivamente encontrar un trabajo, lo hayan logrado o no, connotados economistas han dividido la fuerza activa del trabajo en tres grandes sectores.

### Sector primario

*Para más información vea Actividades del sector primario.*

Abarca aquellas actividades económicas que están en contacto o más próximas a los recursos naturales, dedicada a la producción de bienes primarios. Por lo general, los productos primarios son utilizados como materia prima en las producciones industriales. Las principales actividades del sector primario son la agricultura, la pesca, la minería, la silvicultura, la ganadería, la caza, la apicultura y la acuicultura.

### Sector secundario

*Para más información vea Actividades del sector secundario.*

Este sector reúne la actividad artesanal y de la industria manufacturera mediante los cuales los bienes provenientes del sector primario son transformados en nuevos productos a través de los más variados procesos productivos. Normalmente se incluyen en este sector las industrias mecánicas, la química y l textil, producción de bienes de consumo (industria de alimentos, manufacturera), la minería, el ***hardware*** informático y las actividades vinculadas a la producción de energía eléctrica, gas, agua y derivados petrolíferos.

### Sector terciario

*Para más información vea Actividades del sector terciario.*

El sector terciario abarca todas las actividades relacionadas con la distribución y comercialización de los bienes de consumo, así como también la prestación de servicios para satisfacer las necesidades de la comunidad. Incluye todas aquellas actividades que no producen un bien tangible, pero que son necesarias para el funcionamiento de la economía. Está integrado por una extensa y variada gama de actividades dedicadas a prestar servicios de apoyo a la actividad productiva y al cuidado personal y de los hogares, así como el esparcimiento y a la cultura de población. Tan complejo e importante sector lo integran subsectores como éstos: comercio (integrado por supermercados, abastos, tiendas, farmacias, librerías, etc), transporte, comunicaciones, finanzas, turismo, hotelería, ocio, cultura, espectáculos, administración pública, servicios públicos (prestados por el Estado o por la iniciativa privada), servicios de salud, educación, deporte, etc.

## Nuevos sectores productivos

Debido a los avances en el crecimiento económico de los países desarrollados y el rápido desarrollo en innovaciones tecnológicas, los economistas están hablando de la necesidad de considerar nuevos sectores económicos para incorporar nuevas actividades productivas que están surgiendo en el mundo. Hay argumentos que propician un cuarto y quinto sector económico.

### Sector cuaternario

Es un sector de reciente concepción que complementa a los tres sectores tradicionales, mediante actividades relacionadas con el valor intangible de la información, abarcando la gestión y distribución de ésta. Dentro de tal sector se engloban las actividades especializadas en la investigación, desarrollo, innovación e información. Tradicionalmente se le consideraba parte del sector terciario, pero su importancia, cada vez más creciente y diferenciada, ha hecho que algunos autores aboguen por considerarlo como un sector separado.

### Sector quinario

Este sector abarca actividades vinculadas con la cultura, la educación, el arte, y el entretenimiento. Sin embargo, las actividades incluidas en este sector varían de unos autores a otros, abarcando en ocasiones actividades relacionadas con la sanidad.