Chien de prairie à queue noire

Cynomys ludovicianus

Moyen

**Population sauvage :** Inconnu

Le chien de prairie à queue noire est une espèce de rongeur qui vit dans les prairies, les prairies, les semi-déserts et les steppes des États-Unis ainsi que dans de petites régions du Canada et du Mexique. Le chien de prairie à queue noire a une fourrure de couleur sable avec une coloration plus pâle sur le dessous. Ils ont de longues griffes, de petites oreilles, des yeux noirs et une queue à bout noir. Les mâles sont légèrement plus grands que les femelles, mais sinon, ils ont la même apparence. Les chiens de prairie à queue noire pèsent entre 635 et 1360 g, ont une longueur tête-corps de 35 à 43 cm et une longueur de queue de 7.6 à 10.2 cm. Le chien de prairie à queue noire n'est pas une espèce en voie de disparition et est abondant dans toute son aire de répartition

## Besoins sociaux

Les chiens de prairie à queue noire sont des animaux sociaux qui vivent dans de grandes "villes" à l'état sauvage qui peuvent contenir des milliers d'individus. Les villes sont composées de plusieurs "coteries". Une coterie se compose d'un mâle dominant, de 3 à 4 femelles adultes, de leurs jeunes chiots et de juvéniles d'un an.

## Reproduction

Dans un harem, il y aura un mâle adulte dominant non apparenté et plusieurs femelles adultes qui peuvent être interdépendantes. Les femelles adultes auront 1 jour fertile pendant la saison des amours de 3 mois, au cours de laquelle le mâle s'accouplera avec elle. Le mâle peut s'accoupler avec toutes les femelles du harem, mais seulement 50% des femelles réussiront à élever une portée au cours d'une année donnée. Lorsqu'une femelle est réceptive, elle peut commencer à rassembler des matériaux de nidification et à vocaliser au mâle à l'entrée du terrier. La copulation a lieu sous terre.

Après une gestation de 33 à 38 jours, la femelle donnera naissance sous terre à une portée de 3 à 5 petits en moyenne, bien que 1 à 8 petits soient possibles. Les chiots n'ouvrent pas les yeux avant 30 jours après la naissance. Ils restent allaités sous terre pendant les 7 premières semaines de leur vie. Les chiots sont sevrés très peu de temps après leur première sortie du terrier et commencent à manger des herbes. Les femelles du groupe aident toutes à s'occuper des jeunes. Le mâle dominant ne s'occupe pas directement des jeunes mais protège sa coterie des mâles envahisseurs qui peuvent tuer les petits.

Les femelles restent souvent dans leur groupe natal toute leur vie, mais les mâles quittent leur groupe natal à l'approche de la maturité sexuelle, généralement entre 12 et 15 mois. Les mâles tenteront de créer leur propre territoire et de gagner leur propre harem lorsqu'ils quitteront leur groupe natal. Cela peut se produire de deux manières. Premièrement, à mesure que les coteries deviennent trop grandes, les jeunes femmes quittent leur groupe natal et recherchent un homme seul. Deuxièmement, un jeune mâle peut défier le mâle alpha d'un autre groupe. Si le mâle gagne, il héritera du harem. Les hommes plus âgés peuvent également quitter leur coterie à mesure qu'ils deviennent liés à de plus en plus de femmes du groupe à mesure que leurs filles atteignent la maturité sexuelle ou s'ils sont évincés par un homme plus jeune et plus en forme.