PROSPECTIVA DEL ENVEJECIMIENTO EN ESPAÑA

## **Introducción**

El
envejecimiento de la población es uno de los fenómenos sociales más importante
de este siglo XXI ya que el gasto público de un país está asociado de alguna
forma a la edad. La demografía del envejecimiento se centra en las personas
mayores, y en el proceso de cambio de las estructuras demográficas, el
envejecimiento demográfico.

La
medición del envejecimiento demográfico tiene un uso potencialmente
extraordinario en el ámbito económico y sanitario. Sirve para comparar
poblaciones, territorios y momentos históricos. Tradicionalmente se ha
calculado por los cambios en la proporción del conjunto de personas definidas
como mayores respecto al total de la población. El umbral arbitrario pero
aceptado ahora (y que cambiará en el futuro), para formar parte de ese conjunto
es el de los 65 años. Para las mediciones del envejecimiento se ha utilizado:
jóvenes (0-14 años), adultos (15-64 años), mayores o viejos (65 y más años),
pero también se suelen utilizar otros intervalos de edad para jóvenes y
adultos.

## **Índice de envejecimiento en España**

El índice de envejecimiento en España aumenta ya que por cada 100
menores de 16 años hay 118 mayores de 64. La cifra, recogida por la Fundación
Adecco en base a los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), es dos
puntos porcentuales superior a la obtenida el año pasado y supera en más de 12
a la de 2010, que alcanzaba el 106,1%.

Durante los años noventa el envejecimiento se incrementó en más de 15 puntos y en esta
última década el porcentaje siempre ha ido en aumento. El indicador es especialmente elevado en las comunidades de la mitad
norte de España, con la excepción de Navarra y Cataluña. La región más
envejecida vuelve a ser Asturias con una marca del 210%, lo que significa que
allí hay 210 mayores por cada 100 menores de 16 años. La siguen Galicia
(192,6%), Castilla y León (190,5%), Cantabria (146,4%) y País Vasco (145,0%).

Alrededor de la media nacional se ubicarían autonomías como la Comunidad
Valenciana, con un índice de envejecimiento del 118,6% y Navarra, con un
116,5%, por delante de Castilla-La Mancha (113,9%) y Cataluña (112,1%). Las
zonas más jóvenes de España son las dos ciudades autónomas, Melilla y Ceuta,
con unos indicadores del 40% y del 51,3% respectivamente. La proporción de
menores de 16 años también es superior a la de mayores de 64 en Murcia (83,6%),
Baleares (96,1%) y Andalucía (96,4%).

En su último informe sobre proyecciones de población, el INE calcula que
el porcentaje de mayores de 65 años podría ser del 25,6% en 2031 y que en 2066
alcanzaría al 34,6% de la población. Ello incrementaría también el número de
habitantes que supera los cien años de edad, que pasaría a ser de más de
222.104 en 50 años. Además, la tasa de dependencia española, que resulta de
dividir al número de menores de 16 años y mayores de 65 entre los habitantes en
edad de trabajar, se elevaría hasta el 62,2% en 2031 según las predicciones del
INE.

## **Impacto del envejecimiento**

**Implicaciones para el mercado de trabajo:** En el mercado de trabajo el movimiento demográfico está ceñido por la entrada de efectivos a una edad mínima (la edad legal para trabajar) y su salida a una edad que se sitúa por lo general claramente por debajo de la edad legal de jubilación. En el gráfico se muestra el curso esperado de la población en edad de trabajar en el próximo medio plazo, según las últimas proyecciones
del INE. Puede observarse que las cohortes en edad laboral (recuadro) van a sufrir un cambio considerable en sus efectivos básicamente consistente en una
disminución de casi 2,5 millones de personas de entre 16 y 44 años y un aumento
de casi 1,8 millones de personas de entre 45 y 66 años, con un balance total de
-890 mil personas en edad de trabajar. La tasa de actividad de la población entre 55 y 64 años en la actualidad
se sitúa en el 57,64%. Pero aun así, la población activa española sufrirá un
apreciable envejecimiento, además de una severa contracción. Ello no facilitará
la renovación generacional de la fuerza de trabajo en las empresas, ni su

necesaria adaptación a la digitalización de la economía.

**Implicaciones para el sistema sanitario:** En lo que se refiere al plano sanitario, la preponderancia del Sistema Nacional de Salud (público) en el perímetro global de la sanidad española determina que el debate sobre su sostenibilidad sea
intenso y, en numerosas ocasiones, se centre en las perspectivas del gasto
sanitario frente al envejecimiento de la población. Este enfoque se basa en la
idea de que el envejecimiento conlleva mayores necesidades de tipo sanitario,
cuidados de dependencia, etc. y que la sociedad debe prepararse para un mayor
gasto sanitario inevitablemente. No obstante, la demanda de
servicios sanitarios por parte de cada individuo puede reducirse
considerablemente si estos limitan su apelación al sistema sanitario a lo
estrictamente necesario y conducen vidas saludables evitando el recurso
excesivo al sistema. Estas y otras consideraciones hacen del sistema sanitario
bastante menos sensible al envejecimiento de lo que se cree y su sostenibilidad
no debería ser un problema irresoluble.

**Implicaciones para las pensiones:** Las pensiones son, sin lugar a dudas, el gran programa del Estado de bienestar en España y el que se ve como el más afectado por el
envejecimiento por todos los analistas y expertos, académicos, medios y el
público. No en vano, los 65 años ha sido adoptada por la sociedad desde hace décadas como
la frontera que marca el paso a la inactividad laboral, en la que cesa la
acumulación de derechos o capitales de jubilación y comienza el disfrute de los
mismos. Asi pues, la
prolongación de la vida después de los 65 años implica más años de disfrute de
la pensión. Por lo tanto, se ha sugerido el retraso de la edad de jubilación a los 67
años (a partir de 2027, y no para todos los trabajadores)
 para contribuir a la vez a aumentar la vida aboral y disminuir el periodo de jubilación.

## **Conclusiones**

De acuerdo a los analistas y los decisores
políticos el considerable aumento de la esperanza de vida y la caída de la natalidad
que se han registrado en los países avanzados implica retos formidables en
muchos de los programas del Estado de bienestar, el mercado de trabajo y el
dinamismo general de la sociedad. En el caso de España, estas dinámicas van a
provocar incluso escasez de mano de obra en el medio plazo demográfico
(horizonte 2025), especialmente entre las cohortes de edades inferiores a los
44 años. Por el contrario, si solo fuera por el aumento de la esperanza de
vida, que vendrá acompañado de un apreciable descenso del volumen de población,
la sostenibilidad del gasto sanitario no debería verse especialmente
comprometida en España, sino, más bien, por la inflación de la cartera de
servicios prestados a los ciudadanos, la intensificación tecnológica y el coste
de los mismos. Por último, las pensiones, públicas o privadas, de
capitalización o reparto, sí que tendrán en la creciente esperanza de vida un
reto de sostenibilidad y suficiencia que obligará a ir más allá de las
importantes reformas adoptadas en los últimos años.

## **Fuentes consultadas**

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