Amagê - La fin

*Agenouillée devant le kourgane de son homonyme ancêtre, Amagê prie.*

*Elle ne prie pas pour sa vie, même si elle vient à peine d’avoir 18 ans. Elle ne prie pas non plus pour le salut de son peuple, ou tout du moins ce qu’il en reste. Elle prie son aïeule et les dieux de lui donner le courage de faire face à ses ennemis, et la force d’en tuer le plus possible avant de mourir.*

*Jeune et belle, Amagê est une vraie guerrière : très grande pour une femme et puissamment musclée, elle a le teint légèrement halé des Roxane passant leur vie à cheval. Ses cheveux d’un blond clair sont noués en tresses s’enroulant autour de sa tête, et ses yeux bleues ciel sont fermés avec respect. Ses mains calleuses sont celle d’une combattante habituée à manier la lance et la masse d’arme. Grâce à son armure de lames et de mailles, elle ne possède que très peu de cicatrices : pourtant, elle a pris nombre de coups dans sa courte vie.*

*Deux ans. Cela fait deux ans qu’elle est devenue Reine. Devant l’invasion des tribus du nord, les Goths, le roi Vitrodore avait pris la décision de fuir leurs terres, d’abandonner les terres de leurs ancêtres pour aller chercher refuge dans l’Empire Romain. Mais Amagê, ainsi qu’une partie de la tribu, avait refusé, les traitant de lâches et de vendus : et une fois son père parti, la princesse est devenu Reine, et a mené son peuple dans une guérilla sanglante contre l’envahisseur.*

*Mais la guérilla touche aujourd’hui à son terme : les Goths approchent du site le plus sacré de sa tribu, rassemblant les kourganes de leurs ancêtres les plus prestigieux, dont celui de la Reine Amagê, dont la jeune fille priant devant a hérité le nom. L’abandonner à l’ennemi est impensable, et la fuite impossible : ne reste que le combat.*

— Amagê, ils arrivent.

*A ces mots, Amagê se relève pour rejoindre Araharius, son plus fidèle lieutenant et amant. Comme elle le regarde dans les yeux, elle peut y voir la même détermination qu’elle ressent malgré les épreuves et leur fin imminente. Profitant qu’ils soient seuls, ils s’embrassent férocement, sachant que c’est leur dernière fois. Au bout d’un moment, ils se séparent presque à regret, et c’est elle qui prend la parole :*

— Allons-y.

*Il n’y a pas besoin de plus. Tous les deux sont conscients de leur situation, et l’acceptent pleinement. Avec un hochement de tête, ils se mettent en route pour rejoindre leur tribu, ou plutôt ce qu’il en reste : plusieurs milliers d’hommes et de femmes sont partis avec Vitrodore, et nombre de ceux qui sont resté sont morts depuis. Maintenant, ils dépassent à peine la centaine.*

*Lorsqu’Amagê arrive avec Araharius sur ses talons, tout le monde est en train de se préparer à la bataille qui arrive ; pourtant, tout le monde s’interrompt pour la regarder. Il faut dire qu’elle en impose : en plus d’être plus grande que la plupart des hommes, avec une musculature développée, elle a acquis pendant ses courtes années de règne une prestance royale qui surpasse même celle qu’avait son père.*

*Spontanément, la tribu se rassemble autour d’elle : des plus jeunes aux plus vieux, des plus nobles aux plus humbles, tous sont là, attendant quelques mots de sa part. Alors qu’elle les regarde, fatigués, blessés, poussiéreux, mais prêt à aller jusqu’au bout, elle sent son cœur se gonfler de fierté. Son peuple est peut-être mourant, mais il ne finira pas sans un dernier coup d’éclat.*

— Mes frères et sœurs, merci de m’avoir suivi jusqu’ici. Ces dernières années, nous avons fait payer aux Goth chaque prairie, chaque colline gagnée, mais aujourd’hui il n’y aura pas de repli. Nous devons défendre les tombes de nos ancêtres, quel qu’en soit le prix. Mais je sais que je peux compter sur vous : par votre courage et vos prouesses au combat, vous avez prouvé que vous êtes les meilleurs guerriers de notre tribu.

*A ces mots, les Roxanes se mirent à taper avec leurs armes sur leurs boucliers, empêchant momentanément Amagê de poursuivre son discours. Celle-ci sourit : si les Goths leur ont pris l’idée d’avoir des cavaliers en armure complète, eux leur ont pris leur bouclier arrondis, qui se sont avérés très efficaces. Sur le sien est gravé son Tamga personnel, deux cercles concentriques surmontés d’un T renversé. Le même qui est tatoué sur sa nuque depuis qu’elle est Reine. Alors que les acclamations se calment, elle continue :*

— Aujourd’hui, nous allons faire face aux Goths une dernière fois. Mais nous sommes un peuple de guerriers, et c’est un honneur que de mener la dernière charge des Roxanes. Aujourd’hui, nous allons leur montrer qui nous sommes ! Aujourd’hui, nous allons graver notre nom dans leurs mémoires ! Aujourd’hui, nous pourrons rejoindre nos ancêtres avec fierté !

*Motivés par ce discours, les Roxanes hurlent leur envie d’en découdre à grand renfort de percussions sur leurs boucliers ou leurs armures. Araharius lui pose une main sur l’épaule en lui souriant : elle lui sourit en retour, fièrement et férocement. L’heure est maintenant venu pour les derniers préparatifs : le camp est démonté, les affaires sont rangées, les chevaux sont préparés. Amagê met son armure à Zizaïs, son cheval : un solide hongre à la robe alezane qui l’a suivi dans tous les combats. Celui-ci est calme, comme à son habitude. Et il le serait encore dans le tumulte de la bataille : elle l’a dressé elle-même.*

*Une fois son cheval prêt, elle prend elle-même ses armes : son arc, qu’elle n’utilisera pas aujourd’hui et qu’elle fixe à sa selle, sa masse d’arme qu’elle glisse à un anneau à sa ceinture, son bouclier à umbo qu’elle fixe dans son dos et son contus, qu’elle garde en main alors qu’elle monte à cheval. Elle observe sa tribu finir de se préparer : l’atmosphère est lourde, peu de mots sont échangés. Il n’y a plus rien à dire, et plus qu’une chose à faire : se battre.*

*Une fois tout le monde équipé et en selle, Amagê donne l’ordre de marche, et ouvre elle-même la voie. En rejoignant les éclaireurs, ces derniers lui annoncent que les Goths sont allés se ravitailler en eau dans une petite vallée au fond de laquelle coule un petit ruisseau. Amagê sourit : une configuration parfaite pour une charge de cavalerie. Pas de temps à perdre : les guerriers se mettent en route pour le sommet de la colline voisine.*

*C’est la Reine qui atteint le sommet en première. De là, elle peut observer un bon millier des envahisseurs en train de se ravitailler par petits groupes près de l’eau. Ces derniers la repère rapidement, le soleil se reflétant sur son armure, et commence à s’agiter, essayant d’organiser leurs défenses. En faisant cabrer Zizaïs, Amagê lève sa lance avant de crier :*

— Roxanes ! Pour vos ancêtres : chargez !!

*Avec de grands cris, la centaine de cavaliers, menés par la Reine et les quelques nobles restant en armure complète, dévalent la pente pour se jeter sur les Goths. L’impact est violent et sanglant, projetant les corps des fantassins comme des poupées de chiffon. Beaucoup de cavaliers sont jetés de leurs selles, mais Amagê tient bon et continue dans sa lancée avec les quelques dizaines de guerriers encore à cheval. Son contus se casse alors qu’elle finit de traverser les rangs ennemis : elle sort donc sa masse en faisant demi-tour avec ses hommes, pour foncer au cœur de la mêlée qui vient de s’engager.*

*La deuxième percussion est tout aussi violente que la première, les derniers en selle étant les meilleurs cavaliers. Mais rapidement, ces derniers se retrouvent submergés par le nombre et forcés de finir le combat à pied. La Reine elle-même est la dernière se trouvant à cheval, mais elle finit aussi par être déséquilibrée et fini au sol, d’où elle se relève rapidement pour mettre une claque sur le croupion de Zizaïs en lui donnant l’ordre de partir au galop : que lui au moins ai une chance de s’en sortir. Obéissant, ce dernier traverse les lignes adverses avant de se perdre derrière les collines.*

*Maintenant qu’ils n’ont plus leurs chevaux, les Roxanes sont pris par la marée d’ennemis leur faisant face : malgré la charge meurtrière qu’ils ont menée, ils sont encore à un contre cinq. Mais ce qu’ils n’ont pas en nombre, ils le compensent en férocité et en résolution. Derrière eux se trouve les plus importantes tombes de leur peuple, qu’ils ne peuvent pas abandonner au saccage et au pillage. Et alors qu’ils défendent chèrement leurs vies, c’est comme si leurs ancêtres leurs prêtaient leur courage et leur force. Par-dessus tout, leur bien-aimée Reine se trouve avec eux, se battant férocement et implacablement, les inspirant à faire de même.*

*Alors que le temps avance et que le nombre de mort des deux camps s’agrandit, les Goths commencent à reculer, repoussés par la fureur guerrière d’Amagê et des siens. Ces derniers se demandent si cette bataille perdue d’avance ne pourrait pas finalement être gagnée, malgré la petite vingtaine de guerriers encore debout. Mais cet espoir est de courte durée, alors qu’ils entendent un cor de guerre au sommet de la colline voisine, celle-là même d’où ils sont arrivés un peu plus tôt : des renforts Goths à cheval, dont certains avec des armures similaires aux leurs. A cette vue, le désespoir s’empare des Roxanes, lâchant leurs armes et se laissant tomber sur leurs genoux, leur résolution brisée. C’est alors que la Reine s’avance pour déclarer d’une voix puissante :*

— Goths ! Je suis Amagê, fille de Vitrodore, Reine des Roxanes ! Cette terre n’est pas à vous, et je vous en ferai payer le prix du sang !

*Inspirés par le courage de leur cheffe, les derniers survivants de la tribu reprennent leurs armes et forment une ligne à ses côtés, de nouveau prêts à mourir glorieusement en combattant. Avec des cris de guerres, les cavaliers se jettent alors sur eux : Amagê réussi à éviter le premier assaillant tout en abattant sa masse sur la jambe du cheval : elle casse sur le coup, mais la violence du coup arrache son arme à la guerrière. Elle a à peine le temps de se remettre du choc lorsqu’un autre cavalier la frappe d’un coup de hache. Elle pare de justesse avec son bouclier, mais ce dernier aussi est arraché alors qu’elle sent son bras se briser sur le coup. Elle hurle de douleur alors qu’elle esquive tant bien que mal un troisième adversaire en se jetant au sol.*

*Elle se relève tant bien que mal, ne voyant pas d’autre ennemi arriver, et regarde autour d’elle : la charge des Goths est effectivement passée, mais elle est la seule survivante du carnage. Elle voit alors ce qui semble être le chef des Goths s’approcher d’elle. C’est lui qui lui a cassé le bras d’un puissant coup de hache, et alors qu’il se dirige vers elle, ses hommes l’encerclent, ne lui laissant aucune échappatoire.*

— Reine Amagê, tu es courageuse, et toi et ton peuple vous êtes bien battus. Je suis le Roi Hilderic, fils d’Atharid : si tu acceptes de te soumettre et de devenir ma femme, tu auras la vie sauve.

*La dernière des Roxanes se penche difficilement et ramasse sa masse d’arme avant de répondre :*

— Je refuse : tu n’obtiendras rien de moi que le fer froid de ma masse.

— Tant pis pour toi.

*En poussant un cri, Hilderic se jette sur Amagê, qui se défend bien, mais le combat est inégal : épuisée par les combats précédant et ayant un bras en moins, elle se trouve vite sur la défensive. Voyant qu’elle ne peut pas gagner, elle tente une attaque simultané désespérée, essayant d’entraîner son adversaire avec elle dans la mort : mais même cette ultime attaque échoue, n’atteignant que l’épaule du Roi, alors que sa hache mord profondément la nuque de la Reine. Malgré tout, elle a la satisfaction d’entendre l’os craquer et un cri alors que la douleur la submerge et qu’elle tombe, morte avant de toucher le sol.*

*Suite à ce combat violent, les Goths pillent les cadavres de leurs adversaires, avant de les abandonner là, à la merci des charognards. Ainsi finit la vie de la dernière Reine des Roxanes libres, Amagê fille de Vitrodore, morte au combat contre l’envahisseur Goth, menant sa tribu dans une ultime et glorieuse bataille.*

*Mais dans l’ombre, quelqu’un a suivi sa fin, et attend patiemment la nuit…*

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