Karl-May-Filme

Als **Karl-May-Filme** werden Kino- und Fernsehfilme bezeichnet, die auf Romanen bzw. auf Motiven (wenn der Roman nicht vollständig oder gar nur bruchstückhaft verfilmt wird) von Karl May basieren oder sich jedenfalls mit Rollennamen daran orientieren.

Ähnlich wie bei den Romanen von Karl May gibt es einen Orient-Zyklus und einen Western-Zyklus. Der Orient-Zyklus der Filme entstand durch Arthur Brauners CCC-Film, die sich die Rechte daran gesichert hatte. Der filmische Western-Zyklus ist nochmals in eine Filmreihe von Horst Wendlandt (für Rialto-Film) und von Arthur Brauner (für CCC-Film) differenziert. Beide Produzenten lieferten sich in dern Sechzigerjahren des 20. Jahrhunderts heftige Konkurrenz bei den Verfilmungen der Romane von Karl May, die damals zu den populärsten Büchern gehörten, die in Kinder- und Jugendzimmern zu finden waren. Wendlandt hatte zwischen 1956 und 1961 für Brauners CCC-Film als Herstellungsleiter gearbeitet und war dann zu Rialto-Film gekommen. Der Umstand, dass Rialto unter Wendlandts Ägide die ersten neueren Karl-May-Verfilmungen lieferte, veranlassten Brauner zu der Behauptung, Wendlandt, habe die Ideen dazu von CCC-Film mitgenommen. Wendlandt betonte jedoch stets, dass sein Sohn Mathias (der später in die Fußstapfen des Vaters trat und unter anderem in dieser Funktion in ***Mein Name ist Nobody*** mitwirkte) ihn auf die Idee gebracht hatte. Mathias Wendlandt hatte - wie die meisten Kinder und Jugendlichen seiner Zeit - die Karl-May-Romane mit Begeisterung gelesen. Drehbuchautor Harald G. Petersson bestätigt Wendlandts Vortrag im Interview, das er zum Filmkurier für Winnetou II gab.

Nach dem Zweiten Weltkrieg standen die in Amerika spielenden Romane Mays bei der seinerzeitigen Jugend deutlich mehr im Fokus als die auf dem Balkan und im Mittleren Osten angesiedelten Romane. Daraus dürfte auch der Hinweis von Mathias Wendlandt auf die Western-Romane resultieren.

Wendlandt begann die Verfilmungen 1962 mit *Der Schatz im Silbersee* und *Winnetou I*, Brauner folgte 1964 mit *Old Shatterhand* und *Der Schut*, dem ersten Film des Orient-Zyklus unter den klassischen Karl-May-Verfilmungen. Die Sechzigerjahre des 20. Jahrhunderts sind - was die deutsche Filmlandschaft betrifft - wahrlich von der Welle der Karl-May-Verfilmungen geprägt. Zwischen 1962 und 1968 entstanden nicht weniger als 17 Spielfilme, die direkt auf Romanen des sächsischen Schriftstellers beruhen oder sich einzelner Episoden oder Motiven aus seinen Werken bedienen. Höhepunkt der Welle war das Jahr 1965, in dem allein 7 der 17 Filme in die Kinos kamen, zum Teil im Abstand von nur zwei Wochen.

Gerüchten zufolge betrachtete Karl May die Orient-Romane immer als seine favorisierten Werke, während er die im Wilden Westen spielenden Romane als untergeordnet betrachtete. Ob dies so ist, lässt sich nicht ohne weiteres nachprüfen. Die ersten drei Filme, die nach Romanen von Karl May entstanden (*Auf den Trümmern des Paradieses*, *Die Todeskarawane*, *Die Teufelsanbeter* (alle 1920)), waren allerdings Stummfilme, die auf den Romanen *Von Bagdad nach Stambul*, *Durch die Wüste* und *Durchs wilde Kurdistan* basierten. Auch die folgenden Filme *Durch die Wüste* (1936), *Die Sklavenkarawane* (1958) und *Der Löwe von Babylon* (1959) beziehen sich auf orientalische Werke Karl Mays. Erst die von Rialto-Film realisierten Filme *Der Schatz im Silbersee* und *Winnetou I* greifen die im Wilden Westen angesiedelten Geschichten überhaupt auf, dann aber mit voller Macht. 11 der zwischen 1962 und 1968 gedrehten Filme spielen im Wilden Westen, 3 im Orient, 2 in Mexiko und 1 in Südamerika.

Insofern ist es kaum verwunderlich, dass Karl-May-Verfilmungen umgangssprachlich gerne als "Winnetou"-Filme bezeichnet werden; schließlich ist Winnetou in diesen 11 Filmen stets in prominenter Rolle zu sehen, während seine jeweiligen Freunde wechseln: In sieben Filmen ist Old Shatterhand an seiner Seite, in dreien Old Surehand, der in den Filmen deutlich anders ausfällt als in den Romanen, und in einem ist es Old Firehand.

*Verfilmungen nach Karl May*

*Auf den Trümmern des Paradieses*, Stummfilm, Regie Josef Stein (1920) •
*Die Todeskarawane*, Stummfilm, Regie Josef Stein (1920) •
*Die Teufelsanbeter*, Stummfilm, Regie Ertugrul Mossin-Bey (1920) •
*Durch die Wüste*, erster Tonfilm nach Karl May, Regie Johann Alexander Hübler-Kahla (1936) •
*Die Sklavenkarawane*, Regie Georg Marischka (1958) •
*Der Löwe von Babylon*, Regie Johannes Kai, Ramon Torrado (1959) •
 *Der Schatz im Silbersee*, Regie Harald Reinl (1962)
*Winnetou I* , Regie Harald Reinl (1963) •
*Winnetou II*, Regie Harald Reinl (1964) •
*Unter Geiern*, Regie Alfred Vohrer (1964) •
*[Der Ölprinz*, Regie Harald Philipp (1965) •
*Winnetou III*, Regie Harald Reinl (1965) •
*Old Surehand*, Regie Alfred Vohrer (1965) •
*Winnetou und das Halbblut Apanatschi*, Regie Harald Philipp (1966)
*Winnetou und sein Freund Old Firehand*, Regie Alfred Vohrer (1966)•
*Old Shatterhand*, Regie Hugo Fregonese (1964) •
*Der Schut*, Regie Robert Siodmak (1964) •
*Der Schatz der Azteken*, Regie Robert Siodmak (1965) •
*Die Pyramide des Sonnengottes*, Regie Robert Siodmak (1965) •
*Durchs wilde Kurdistan*, Regie Franz Josef Gottlieb (1965) •
*Im Reiche des silbernen Löwen*, Regie Franz Josef Gottlieb (1965) •
*Winnetou und Shatterhand im Tal der Toten*, Regie Harald Reinl (1968) •
*Das Vermächtnis des Inka*, Regie Georg Marischka (1966) •
 Spätere Verfilmungen
*Die Spur führt zum Silbersee*, Puppenfilm, Regie Georg Rätz (1990) •
*Winnetou*, Ungarn, Regie Csaba Bollok (1995) •
*WinneToons – Die Legende vom Schatz im Silbersee*, Zeichentrickfilm, Regie Gerd Ludewig (2009) •

## Einzelnachweise

1. ↑ **Filmkuriere** waren die doppelseitigen Blätter oder Hefte im DIN A 5-Format, die es zwischen den Fünfziger- und späten Siebzigerjahre des 20. Jh. an der Kinokasse für 10 Pfennig bis 1 DM zu kaufen gab, wenn der Film aktuell im Kinoprogramm war.
2. ↑ Illustrierter Filmkurier *Winnetou II*, S. 8 , Vereinigte Verlagsgesellschaften Franke & Co., München, 1964
3. ↑ Die Aussage ist nicht durch veröffentlichte Zitate oder schriftliche Belege zu verifizieren. Sie ist aus eigener Anschauung der damaligen Jugend entstanden. (Gundolf60)