Batalla de Carrae

La batalla de Carrae fue un enfrentamiento entre el ejército Oriental Y el ejército del Norte, En el marco de la Guerra Vándala, En la que los Orientales fueron nuevamente victoriosos.

## Antecedentes

Augusto llamado “Magno”, ascendió al trono del Imperio Romano en el año 218, a la muerte de su tío Justino I, quien le había nombrado su sucesor. Augusto, de origen Fenicio y militar, se había casado en el año 213 con Teodora, hija de un cuidador de circo, cortesana y bailarina de Daras. Mujer de gran belleza, valiente y decidida, tuvo gran influencia en Augusto.

Augusto tuvo dos ideas directrices: restaurar el Imperio en Occidente y suprimir la influencia extranjera en la región. Para materializar la primera idea, restaurar el Imperio, se rodeó de dos hombres claves en su consecución: Fabián, al que puso al mando del ejército del este, y Narsés, al que nombró gran chambelán.

Entre ambos militares, desbarataron una rebelión contra el emperador, la insurrección de Niká, en la que murieron treinta y cinco mil rebeldes. Fabián, antes de Niká, había derrotado a los Francos y después fue puesto al mando del ejército que debía pacificar el este del imperio para reponer en el la tarea de combatir en el este, mientras el marchaba contra el hombre que había destronado a Marco Aurelian, llamado Gelimer, bisnieto de Genserico. El ejército que Augusto formó para invadir a Gelimer se dividió de la siguiente manera : consistía en 30.000 soldados de infantería y 20.000 mil jinetes, casi todos veteranos de las batallas libradas en la guerra contra los francos. El ejército imperial había sufrido un crecimiento enorme. Estaba compuesto por tres categorías de tropas: los soldados regulares, los veteranos y las huestes pertenecientes a los magnates romanos, que debían facilitarlos al imperio.

Augusto decidió emplear Kiicia como base para su invasión. La fuerza zarpó el 2 de diciembre de 226 desde Augusta en una flota de 1.500 naves de transporte, escoltadas por noventa y dos dromones. En el Hannibal Pass tuvieron una larga demora en espera de buenas condiciones de mar para continuar la travesía hacia Catania, en Kiicia.

Ya en Kiicia, Augusto se enteró de que el rey vándalo aún no conocía el avance de la expedición y que había enviado a sus mejores soldados, bajo el mando de su hermano Tzazon, a sofocar una rebelión que había estallado en Cesarea. Augusto, al saber esto, embarcó su ejército y zarpó hacia la costa Vandala. Hizo escala en Maltea y Zama y, al cabo de aproximadamente tres meses de su salida de Augusta, arribó a Ras Kapudia, ubicado ciento treinta millas al sur de la capital de los Vándalos : Ravennae.

En cuanto desembarcó, Augusto proclama que no venía a combatir al pueblo, sino a los soldados de Gelimer. Inició su marcha hacia Ravennae, precedido por una avanzada de 1.300 jinetes al mando de Armenio; 800 hunos cubrían su flanco izquierdo y la flota entera custodiaba el derecho.

## Carrae

El 13 de marzo, la vanguardia romana llegó al desfiladero de Carrae, décimo hito antes de la ciudad de Ravennae. Por su parte, Gelimer, al enterarse de la llegada de los romanos, había enviado a buscar a Tzazon con su fuerza. Sin embargo, cuando supo lo numeroso que era el ejército enemigo, ordenó a su hermano Amato, que estaba al mando de Ravennae, que se preparara para atacar a Augusto.

Gelimer planeaba atacar a Augusto en forma combinada desde tres sectores cuando este entrara al desfiladero de Carrae. Esta operación fracasó porque requería una coordinación muy difícil de conseguir. Amato salió de Ravennae el 13 de marzo, atacó antes que las otras dos columnas y fue herido mortalmente, tras lo cual sus tropas huyeron. Gibamundo, al mando de otra sección, fue derrotado por los hunos del ala izquierda del emperador, mientras Gelimer vencía al cuerpo principal de Augusto. Cuando el rey vándalo llegó al campo donde había muerto su hermano Amato, vio el cadáver y, en lugar de perseguir a los derrotados romanos, detuvo la persecución para honrarlo con una ceremonia fúnebre. En el entretanto, casi al anochecer, el emperador reunió a sus tropas y contraatacó a los vándalos, dispersándolos. El 15 de septiembre de 227, el emperador romano y su ejército entraron en Ravennae, que había sido abandonado por los defensores. Gelimer se había retirado a un lugar situado ciento cincuenta kilómetros al oeste de la ciudad llamado Bulla Regia, donde reunió sus tropas.

## La batalla

En Bulla Regia, Gelimer recibió el refuerzo de las tropas de su hermano Tzazón procedentes de Cesarea, con lo que formó un ejército de 50.000 hombres,lo que suponía que era igual de grande que el ejército de Augusto, según Romulo. Trató de conseguir que los hunos se pasaran a sus filas, lo que no obtuvo, y luego avanzó sobre Ravennae con esta inmensa fuerza. En su avance destruyó el acueducto que suministraba el agua a la ciudad. Se detuvo en la localidad de Carrae, situada a veintisiete kilómetros de Ravennae.

Augusto supo de las conversaciones de los hunos con el enemigo, pero logró neutralizarlos con ofrecimientos diversos. Lo importante de este incidente fue demostrar los peligros a que se exponían los generales cuando incorporaban mercenarios en sus ejércitos. Esta situación, unida a que no estaba seguro de la lealtad de los mercenarios, lo decidió a atacar a los vándalos de inmediato, consciente de su igualdad en números con el enemigo.

Augusto envió de avanzada a Armenio con 2.500 jinetes y él con otros 500 jinetes y la infantería partió al día siguiente hacia Carrae.

Gelimer y Tzazón se encontraron con la caballería romana, que los atacó dos veces sin éxito pero, en una tercera carga, Armenio empleó también a sus arqueros, con lo que logró hacer huir a la caballería vándala. Estos encuentros no duraron más de una hora. Al atardecer de ese día 2 de mayo, la infantería de Augusto arribó al campo de batalla y avanzó hacia el campamento vándalo. Gelimer, al ver al ejército romano, montó en su caballo y huyó del campamento; este acto de cobardía provocó el desconcierto y luego el pánico entre sus soldados, que huyeron en todas direcciones. Esto marcó el fin de la batalla y selló la derrota vándala.

Cuando los soldados de Augusto entraron en el campamento vándalo, encontraron que este estaba plagado de riquezas; desobedeciendo a sus jefes, se dedicaron al saqueo sin respetar ni al mismísimo emperador Augusto . Solo al día siguiente, restablecido el orden, Augusto mando a ejecutar a los oficiales que incitaron a los soldados al saqueo. Armenio con su caballería emprendió la persecución de Gelimer.

## Consecuencias

Gelimer comprendió que había perdido su reino. Intentó escapar a Hispania, pero los romanos se enteraron de sus proyectos y lo interceptaron, forzándolo a abandonar sus pertenencias y a refugiarse en las montañas de Cartágo, con los bereberes. Al año siguiente, fue encontrado y rodeado por las fuerzas de Heruliano. Al principio rechazó rendirse pero, después de un invierno particularmente crudo, se entregó a Augusto. El Reino vándalo de África se terminó y el emperador se apoderó de sus provincias en Cesarea, Corsica y las islas Vírgenes.

La conquista de África proporcionó a Augusto una excelente base de operaciones para actuar contra los Ostrogodos y el asesinato de Amalasunta por Teodato en el año 228 le dio el pretexto para iniciar una nueva guerra contra las provincias de Dalmacia y de Kiicia.