Politeísmo

**Politeísmo**  es una forma de práctica religiosa en la que se adora a una pluralidad de divinidades, normalmente organizadas en una jerarquía o panteón.

## Definición

Politeísmo es la creencia y adoración de variedad de dioses, bajo determinadas formas o mitologías sistemáticas y con diversas doctrinas al respecto. Los nombres del politeísmo varían:

* **Dualismo:** Los dioses son dos, como en el zoroastrismo o mazdeísmo.
* **Fetichismo** o **totemismo:** Es la divinización de objetos, fetiches o totems.
* **Zooteísmo**, **astroteísmo** o **antropoteísmo:** Adoración de animales, astros u hombres.

No se trata de una diferencia de nomenclatura –los distintos nombres de una deidad–, sino de diversos dioses con características individuales claramente identificables. En el politeísmo cada deidad puede ser honrada e invocada de manera individual dependiendo de los aspectos que se le atribuyan.

Una variante de politeísmo es el henoteísmo, donde una deidad ocupa un lugar de preeminencia y veneración por encima de las demás. Un ejemplo actual de religión politeísta es el hinduismo. Ejemplos históricos son las antiguas religiones egipcia, griega, romana, celta o nórdica.

## Rasgos principales

En las sociedades politeístas no suele existir una teología propiamente dicha, aunque suele coexistir con sistemas filosóficos y éticos bastante complejos. Cada fuerza sobrenatural o acontecimiento trascendental (como el rayo, la muerte o el embarazo) atiende a unos mecanismos establecidos, que conforman un complejo orden cósmico muy jerarquizado, descrito mediante mitos, leyendas y obras sagradas. En el politeísmo, debido a un entramado muy consolidado de transmisión, oral o escrita, el conocimiento es acumulativo, es decir, es ampliado por la especulación de los individuos dedicados a ello (chamanes, brujos, poetas), o bien por contacto intercultural.

Se trata de una forma religiosa con una representación "teísta" de la realidad superior. Es verdad que resulta difícil precisar en qué consiste esa representación sin poner en ella la idea de Dios vigente en nuestra propia tradición, condicionada por la representación judío-cristiana y griega de la divinidad de la que, por ejemplo, se encuentra muy lejos la idea shintoista de kami. Pero conscientes de esta limitación podemos distinguir entre las representaciones del poder superior encarnadas en los espíritus, los antepasados, los genios, los fantasmas, tal como aparecen en numerosas culturas no literarias, y las figuras de los dioses como encarnaciones más precisas de esos poderes, dotadas de una mayor distancia en relación con la naturaleza, de unos perfiles personales más precisos, de una más clara relación con la naturaleza, de unos perfiles personales más precisos, de una más clara relación con otros poderes y de una posibilidad de influencia sobre determinados aspectos de la vida de los hombres que entran en relación con ellos.

La representación teísta del orden de lo superior adquiere los contornos precisos a que acabamos de aludir gracias al recurso a los diferentes órdenes de la realidad como medio para su configuración. De ahí, el carácter cosmomórfico, zoomórfico o teriomórfico, dendromórfico y sobre todo antropomórfico de las representaciones de los dioses en el politeísmo.

La diferencia fundamental de los diferentes politeísmos con el monoteísmo está en la pluralidad de las figuras divinas. El número concreto varía notablemente de unos politeísmos a otros: hasta millones de kami en el shintoismo; 3.339 que se amplían hasta números ilimitados en el vedismo, parejas de dioses, tríadas, enneadas o una innumerable plebs deorum, en otros casos.

Pero este número más o menos grande de figuras aparece claramente ordenado por genealogí­as, lazos familiares u otro tipo de relación. Esta relación lleva a la constitución de verdaderos panteones con una ordenación de las figuras que en algunas ocasiones termina estableciendo una jerarquización de las mismas. En algunos casos esa jerarquización establece la monarquía de un dios supremo que gobierna sobre el conjunto de los dioses, como sucede en el caso de Zeus.

Rasgo característico de los dioses del politeísmo es su accesibilidad al hombre y su disposición para ejercer relación de protección y patronazgo sobre los diferentes aspectos de la vida humana llegando en algunos casos a una especie de especialización sobre las diferentes necesidades que el hombre puede experimentar: la guerra, el comercio, el amor, la familia, etc. Así existen dioses del día y de la noche, del cielo, del mar y de la tierra, de las diferentes etapas de la vida y de sus diferentes acciones hasta llegar en algunos casos a los dioses especiales para cada función de una actividad determinada. Esto lleva a los romanos al deseo frenético de tener muchos dioses, que les reprocha san Agustín, a concebir tantos dioses como fases, como, por ejemplo, la agricultura, desde la preparación de la tierra a la recolección de la cosecha. Con todo, se ha observado que tal vez estos dioses especiales no sean en algunos casos más que epítetos cúlticos de una misma divinidad.

Con todo no todas las figuras divinas tienen el mismo grado de precisión. Existen dei certi y dei incerti y esta incertidumbre repercute sobre la posibilidad de invocación a los mismos. En algunas ocasiones se atribuye a un dios el nombre de otros, o se le concibe como una misma realidad con muchos nombres o se le invoca con el nombre a que él le plazca ser invocado. Todo esto, junto con la tendencia a la jerarquización y la no siempre clara relación entre lo divino y sus formas parece haber conducido con frecuencia a diferentes formas de monolatría o de henoteísmo.

Las religiones politeístas han desarrollado, sobre todo en los casos de las culturas literarias, que son con mucho los más frecuentes, grandes sistemas de mitos que bajo la forma de relatos simbólicos dan cuenta de los problemas fundamentales del origen, la ordenación y el fin del mundo y del hombre, del mal y de la muerte, las instituciones sociales, los ritos, etc. Estos mitos con frecuencia se refieren también al origen y la organización de los mismos dioses, dando así lugar a complejas y confusas teogonías.

Se suele señalar que el politeísmo corresponde, a menudo, a sociedades igualmente jerarquizadas, con una gran demarcación en clases sociales. Ejemplos habituales se darían en el Antiguo Egipto, en la cultura clásica griega y romana o en el hinduismo. Algunas creencias politeístas sitúan además la preeminencia de un dios sobre el resto del panteón (culto conocido como henoteísmo), lo que hizo creer a los antropólogos que éste sería el paso natural al monoteísmo.

El politeísmo está considerado por algunos antropólogos como una forma avanzada de religiosidad (propia de un cierto nivel de civilización), en la que las fuerzas de la naturaleza son discriminadas, separadas y seleccionadas, y, finalmente, representadas por una serie de dioses antropomórficos.

## Historia

Históricamente el politeísmo aparece en un número reducido de pueblos, llegados a un nivel desarrollado de cultura, con una organización social diferenciada y con estructuras polí­ticas bien definidas. Las formas más claras de politeísmo aparecen en las culturas de la India de la época védica, en el Japón anterior al influjo del budismo, en la cultura irania anterior a Zaratustra, en las grandes culturas de Mesopotamia, Egipto, Grecia y Roma; en los pueblos germanos; en algunas culturas meso y suramericanas anteriores a la conquista y en algunas pocas culturas de Africa occidental y de Polinesia.

Esta relación muestra que el politeí­smo constituye un fenómeno religioso relativamente reciente. De ahí, la tendencia a proponer teorías evolucionistas para explicar su desarrollo. La más acabada de estas teorías propuesta por E. Garrie, situaba con toda precisión el politeí­smo entre el polidemonismo y el monoteísmo en estos términos: el politeísmo se distingue de la fase anterior (polidemonismo) por la naturaleza de la adoración y de la posterior (monoteísmo) por el número de los objetos a los que se rinde esa adoración. De forma todaví­a más precisa propondrán otros autores una serie evolutiva de formas de religión, desde este punto de vista, que abarcaría las siguientes manifestaciones: polidemonismo, politeísmo, henoteísmo y monoteí­smo. La escuela de historia de las religiones de Viena, siguiendo a W. Schmidt propone en cambio, un proceso evolutivo que tendría en el monoteísmo su primer momento y del que procedería el politeísmo como una degradación. Ya antes de las teorías de la moderna ciencia de las religiones, D. Hume y J. Rousseau, habían propuesto el politeísmo como primera forma de religión de la que se derivaría el monoteísmo. Voltaire, en cambio, en el artículo Religión de su Diccionario filosófico (1764) propone el monoteísmo como primer estadio religioso.

Los datos históricos no parecen justificar estas teorías evolutivas en un sentido o en otro y hoy parece imponerse la convicción de que el politeísmo no es un momento histórico anterior al monoteísmo y sustituido por él, sino una forma religiosa, una manifestación del fenómeno religioso, una estructura religiosa que debe ser estudiada como tal.

Dentro de la cultura occidental actual es también posible encontrar politeísmo. El neopaganismo en sus diferentes variantes, como la Wicca, el Ásatrú, el neodruidismo, la Streghería, etc. reivindica el culto pagano y busca revivir el politeísmo occidental precristiano. En las Islas Canarias (España), los aborígenes canarios profesaban una religión politeísta.

## Variantes de politeísmo

De acuerdo a los rasgos fundamentales de cada politeísmo, en especial teniendo en cuenta la representación particular de la realidad o conciencia superior, pueden considerarse tres variantes principales:

* **Politeísmo puro:** La concepción de la realidad o conciencia superior resulta muy diversa, de acuerdo a cada caso. No existe una teología propiamente dicha, coexistiendo con sistemas filosóficos y éticos que pueden resultar bastante complejos y producto de la tradición oral. El culto a las divinidades es diverso, no predominando el culto de una por sobre las otras. Ejemplo de ello son los indios norteamericanos constructores de túmulos sagrados.
* **Monolatría:** Forma de politeísmo en la que se adora a una única divinidad sin negar la existencia de otros dioses. Puede resultar tan incluyente o excluyente como quiera. Se caracteriza por la existencia de una teología refrendada en textos sagrados que contienen los dogmas de la fe.
* **Henoteísmo:** Forma de politeísmo en la que hay una divinidad suprema a la vez que otras inferiores a ella. Es resultado de una organización jerárquica preestablecida conformando un panteón en el que la elevación de una de sus divinidades se debe a factores sociopolíticos, no a matices teológicos. Son ejemplo de henoteísmo las religiones de los antiguos pueblos de Mesopotamia, Egipto, Mesoamérica, y el moderno hinduismo.

## Referencias

1. ↑ Del griego πολυ-, mucho, y θεός, dios.
2. ↑ 2,0 2,1 2,2 2,3 Politeísmo
3. ↑ 3,0 3,1 3,2 Politeismo
4. ↑ Politeísmo