Эласмарии (Смешанный мир)

Смешанный мир населяет много разных существ, часто они очень странны. Но немногие поломали исследователям нервы так, как одна из двух наибольших ветвей орнитопод (наравне с игуанодонтами) - эласмарии... Проблемы пошли ещё из нашего мира - слишком уж посредственно изучены. Это группа орнитопод, известная из меловых отложений Гондваны, от раннего мела до позднего. Большинство имеет размеры от мелкого до среднего и двуногое тело.

При прибытии в Смешанный мир выяснилось, что выжившие эласмарии сложа лапы не сидели, и на момент голоцена процветают в Южной Америке и Австралии, довольно многочисленны в Южной Азии, а ряд видов проник в Северную Америку и север Африки. Предполагается, что к началу Кайнозоя наши друзья обитали в ЮА, Австралии и Индостане, а потом расселились в остальные упомянутые области.

Взаимосвязи эласмарий друг с другом и с их древними родственниками и предками - очень геморройное дело... По многим причинам. Они неоднократно мигрировали (например, между Австралией и ЮА, или между Австралий и Азией по Зондскому архипелагу), приобретали сходные адаптации независимо друг от друга, вставали на 2 ноги и опускались на 4, да и в целом диверсифицировались до совершенно разных форм, приобретая адаптации от кроншнепа до анкилозавра. Так или иначе, орнитоподы гондванского происхождения процветают: они топочут сухие степи Австралии, кошмарят гигантских ноазавров и токсодонов в пампасах Южной Америки и прорезают воздух канадской тундры резким визжащим криком.

## "Neoelasmaria"

Это очевидно полифилитическая клада, созданная для мелких эласмарий привычного облика из обеих Америк, которых там реально много. Генетические исследования (или дальнейшие мысли админа) будущего смогут упорядочить эту мусорную корзину.

Овирапторимим (Oviraptorimimus tockalchiki) - эласмария, обитающая в Атлантическом лесу (экорегион на западе Бразилии, недалеко от океана, существующий и в нашем мире) и конвергентно похожая на овирапторов, а вернее - на их реконструкции 90-ых годов. Длина тела до 1,5м. Телосложением сильно отличается от меловых орнитопод - у этого создания более укороченные тело и хвост. Череп массивный, с клювом и гребнем, тоже похожим на таковые у овирапторов. Тело покрыто в основном чешуей, но есть и демонстративное оперение на хвосте, руках и голове, у самцов оно крупнее и ярче. Это наземное существо, проживающее в подлеске влажного леса, и практически всеядное, выкапывающее всё подряд из почвы, но предпочитающее блюда с твердой оболочкой - улиток, крабов, орехи, твердые фрукты, яйца, черепах, больших насекомых. Все эти объекты овирапторимим выкапывает руками и раскусывает клювом. Живут эласмарии небольшими группами. Оперение используется для полового отбора (самцами) и визуального увеличения размеров (обоими полами). Кричат довольно громко, звуки этого орнитопода слышны очень часто.

Каскадоникс - мелкий орнитопод, скорее всего потомок trinisaura, обитающий в горах запада Америки, и отличающийся приспособлением к прыжкам.

Длина тела - до 1,2м. У динозавра очень мощные задние ноги с удлиненным пяточным отделом, вытянутый хвост, способный торчать вверх, среднего размера передние лапы с относительно большими когтями. Голова среднего размера, с довольно мощным клювом. Окрас весьма однотонный, светло-рыжий (чем-то похож на пуму)). Перемещаются эласмарии прыжками, как и кенгуру, максимальная длина такого прыжка - 4-5м.

У каскадониксов очень широкий ареал - это горы на тихоокеанском побережье Америки, от Перу до юга Канады. В высокогорья рыжие прыгунки при этом не залезают, обитая либо в предгорьях, либо на ровных горных лугах. Хорошо переносят засуху. Живут стаями без социальных связей. Питание преимущественно растительное, состоит из любых растений, кроме очень грубых. Реже каскадониксы поедают мелких животных, яйца и падаль. Довольно многие крупные хищники охотятся на этих мелких эласмарий (в т.ч. горные родичи вашикобаро, тоже эласмарии), и от них орнитоподы быстро прыгают во все стороны.

На расстоянии общаются резким воем.

## Леонорапельты

В Австралии и близких к ней островах обитает довольно необычная группа эласмарий, похожих на анкилозавров, имеют схожие броню, булаву и четвероногое положение. Происхождение леонорапельт малопонятно, т.к. неизвестны позднемеловые Elasmaria из Австралии. Некоторые предполагают связь с раннемеловым Atlascopcosaurus.

Брамбауви (Leonorapelta brambaoowie) - типичный представитель группы, встреченный исследователями первым и давший название всей группе. Житель саванн, длиной 3-4м, окраска в основном маскировочная, чтобы прятаться в траве. Ярко окрашены только опасные части тела - булава на хвосте и затылок (оно ещё и больно кусается). Растительнояден, перетирает даже самые жесткие колючки.

## Вашикобарии

Это клада двуногих хищников, обитающих в Южной и Центральной Америке. Размеры варьируются от небольшого до гигантского (некоторые являются главхищниками своих экосистем). У крупных видов передние лапки очень сильно редуцированы, продолжая традицию мезозойских тероподовых коллег. На шкурах вашикобарий часто есть остеодермы, а клювы имеют зазубрины.

Вашикобаро - житель прерий и Серраду Южной Америки. Длиной до 10м. Когти на руках используются для чистки шкуры, а под кожей много остеодерм, защищающих своих обладателей во время внутривидовых схваток. Живут группами до 10 особей, обычно родственников. Охотятся эти орнитоподы загонно, но бегают не быстро, компенсируя это большими шагами. Помимо этого вашикобаро часто клептопаразитируют на других хищниках (унгулуисонах, например), или же поедают падаль.

## Линия агулехаро - Agulejaroidea

К настоящему времени удалось выделить кладу очень массивных и жирных поедателей растительности из Южной Америки, напоминающих носорогов, бегемотов, десмостилиев и токсодонов привычного облика. При этом их предки - сравнительно стройные мелкие орнитоподы, в множестве живущие и поныне...

Агулехаро - довольно большой вид, длиной до 5,5м. Он приспособлен к суровому и холодному местообитанию, поэтому под кожей имеет толстый слой жира (срисовывал его я с моррозавра и трицератопса). Хвост укорочен, как и у его родни, и тоже запасает жирок (это отсылает к эублефарам и сусликам). Большой палец на ногах отсутствует. На передних 4 и 5 пальцы необычно отставлены назад, чтобы нога опиралась на бОльшую площадь. А первый - с заметным когтем. Шея сравнительно короткая и толстая, чтоб не отморозить, но с небольшим горловым мешком. На лбу - очень большой рог, главным образом кератиновый, делает эту эласмарию похожей на эласмотерия. За ним - пара шипиков чешуйного происхождения. Зубы у агулехаро очень мощные, с легкостью перетирают жесткие корма.

Этот цератопсо-носорогоподобный толстяк обитает в андских высокогорьях, при этом поднимается на максимальную высоту, где есть хоть что-то съедобное: зимой он нередко ходит среди снега. При этом данный орнитопод не является хорошим скалолазом, и сторонится отвесных склонов, предпочитая ходить по ровной поверхности. Образ жизни одиночный, исключение составляют самки с детенышами. При этом агулехаро не очень агрессивен по отношению к травоядным и иным существам, безопасным для него самого: замечалось даже, как на его спине отдыхали обезьяны андрилы. Толстые орнитисхии переговариваются друг с другом протяжным ревом, слышимым на расстоянии до 18 км. Рацион у агулехаро очень широкий, в нем присутствуют практически любые горные растения. Летом эласмарии радостно купаются в горных водоемах. Если при этом увидеть их на расстоянии, можно случайно придумать горбатых озерных чудищ с рыжими рогами (или даже головами).

Из-за толстого слоя жира и острого рога эти создания неуязвимы для большинства хищников, и убивать этот мини-бронепоезд приходится иначе. Андоптеры, например, стараются запугать орнитопода и пригнать прямо к обрыву.

Для размножения самки спускаются ниже, в более теплые зоны. Яйца инкубируются в кучах растений.

Лагориопатагопс - очень массивный эласмарий, приспособленный к водному образу жизни. Длина тела до 4м. Телосложение очень похоже на таковое у бегемота: тушка удлиненная, ноги и шея укороченные, голова очень большая и мощная. Глаза и ноздри на бугорках. Рога, как у агулехаро, нет, но имеется роговая нашлепка на голове. Тело пропитано жиром, необходимым для теплоизоляции. Хвост немного сжат с боков, но тоже весьма жирный.

Лагориопатагопсы населяют территорию Патагонии с многочисленными пресными водоемами. Образ жизни довольно территориальный, в каждом озере или участке реки живет примерно десяток особей (гаремное стадо). В водоеме передвигаются шаганием по дну и немного помогают себе хвостом. Днем эти орнитоподы кормятся в воде, ночью на суше; в отличие от бегемотов, довольно много едят водную растительность, а на суше - ветки. Лагориопатагопсы неожиданно быстро и ловко бегают, при своём бочкообразном телосложении. Иногда приходится покусать врага. В зимнее время толстые водяные эласмарии менее активны.

Лагориопатагопсы адаптированы к пресной воде, но иногда встречаются в морских заливах и фьордах.

Для выведения потомства стадо орнитоподов роет большую запруду, где и растит детенышей в относительной безопасности от крупных речных хищников (акул, мозазавров, холодостойких удавов). Такие отгороженные водоемчики становятся домом и для многой другой околоводной живности - например, около них нередко образовываются колонии птиц, например куликов, вегависов, ихтиорнисов и энанциорнисов.

### Не-агулехариды

Камаетопс ведет морской образ жизни и напоминает десмостилия. Длина тела - до 3, реже 4м. Тело ОЧЕНЬ жирное и закругленное, хвост весьма короткий и тоже жирный. Шея сравнительно длинная, клюв большой, с парой роговых зубцов на верхней челюсти. Роговая нашлепка не очень большая, дельтовидная. Лапы средней длины, но с необычным строением: на передних 4 и 5 пальцы срослись в один, а на задних есть первый палец (у всех остальных представителей линии его нет). Жир служит теплоизолятором.

Камаетопсы живут в морских водах в умеренной зоне у побережья ЮА, причем как на Тихом, так и на Атлантическом побережьях. Обычно поодиночке, реже небольшими группами. Логово находится в пещере или ином укрытии на берегу. Кормятся же в прибрежной зоне море, не уплывая на глубину. Рацион состоит из разных малоподвижных животных, а также водорослей. Передвигаются "шагами по дну", как бегемоты. Яйца откладывают в кучи гниющих водорослей.

## Австралийские "ворошители"

Группа, характерная для Австралии. Это одна из самых специализированных к хищничеству линий среди орнитопод. Вот только объект специализации - сравнительно мелкая живность, обычно водная...

Жяррара (Numenimimorhinus jarrara) - мелкий вид из Австралии, из группы с весьма запутанным родством. Этот парень размерами совсем не отличается: длина тела - от силы 90см, а обычно и того меньше. Хвост довольно толстый и не очень длинный. Задние ноги довольно типичного строения. На передних же наблюдается любопытная редукция - нет первого и пятого пальцев. Шея средней длины, с небольшой висюлькой. Голова необычная - с крайне длинным клювом, загнутым вниз, как у кроншнепов и ибисов. Оперение есть только на затылке и спине, играет демонстрационную функцию.

Жяррары обитают в тех областях Австралии, которые относительно влажные - вдоль южного и восточного побережий (на севере живет другой вид, ярче окрашенный). На морском побережье при этом не живут (там, опять же, другие виды), а предпочитают пресные водоемы, около которых встречаются целые стаи этих необычных орнитоподов. Рацион состоит из всяческой беспозвоночной мелочи, прячущейся под камушками, которые это чудо переворачивает клювом. Т.е. это - один из самых хищных орнитоподов мира... Реже жяррары едят что-то иное. Способ защиты - выплескивание вонючей жижи из клоаки (почти как у скунса) и побег, а перед всем этим - громкий крик, за который эласмария и получила звукоподражательное название.

## Лазающая ветвь

Лазающие эласмарии, характерные для Южной Америки. Согласно некоторым данным, они близка той линии, из которой агулехаро, да... Обитают в основном в Амазонии (несколько видов найдены в Серраду и в Андах).

Ширакоче - мелкий лазающий орнитопод, длина без учета хвоста - 36-38см. Передние лапы длиннее задних, а пальцы на всех похожи на обезьяньи. Длинный хвост служит балансиром, а желтые украшения на конце - для опознавания. Большой клюв похож на туканий, но с зеленым рогом. В качестве украшения на голове есть несколько увеличенных чешуй/остеодерм. Самки бледнее самцов.

Ширакоче обитают в Амазонской сельве, в самом пологе леса. Это довольно распространенный вид, который часто попадается на глаза (если вы умеете передвигаться среди самых верхушек деревьев, конечно). Странствуют эти мелкие орнитоподы стаями, состоящими из отдельных семейных пар. Они могут не спускаться на землю в течение всей жизни (воду получают из пищи и листьев эпифитов, яйца откладывают в дуплах, брошенных гнездах или деревьях с отломанными верхушками). Рацион состоит из небольших сочных плодов, которых в Амазонии предостаточно. Реже ширакоче едят грибы, мед, насекомых, мелких лягушек с ящерицами и птичьи яйца. Их резкий визг оповещает об опасности сельву. Тем не менее, эти эласмарии часто становятся добычей хищников (змей, ящериц, древесных крокодилов, гиенодонов, сов-аквиллостригид).