Four Points, Nova Hampshire (CS)

**Four Points** (em português: **Quatro Pontos**) é uma região histórica de Lower Manhattan, bairro da cidade fictícia de Nova Hampshire. O antigo bairro, parcialmente construído em terras baixas que encheram a Lagoa Bayard, foi geralmente definido como sendo limitado pela Rua 2 ao norte, a Rua Beaver a oeste, a Rua Greenwich ao sul e a Rodovia Leste de Manhattan a leste. Four Points ganhou notoriedade internacional como uma favela densamente povoada, cheia de doenças e infestada de crimes que existiu por décadas.

Ao longo do século XX, a antiga área de Four Points foi gradualmente reurbanizada. A área agora constitui o norte do Centro Cívico, o centro e oeste de East Village, o sudeste de Greenwich Village e o norte do Distrito Financeiro. Four Points também coexiste com todas as outras regiões de Lower Manhattan.

## História

### Antecedentes

Durante os dois primeiros séculos de colonização europeia em Manhattan, a principal fonte de água potável para a cidade em crescimento foi a Lagoa Bayard, que também fornecia peixes abundantes. A lagoa ocupava aproximadamente 55.000 m² e tinha uma profundidade de 14 metros. No século 18, era usada como uma área de piquenique durante o verão e uma pista de patinação durante o inverno.

A partir do início do século 18, vários empreendimentos comerciais foram construídos ao longo das margens da lagoa, a fim de usar a água. As águas residuais contaminadas das empresas que rodeavam a lagoa fluíram de volta para ela, criando um grave problema de poluição e perigo para a saúde ambiental. Planejou-se limpar a lagoa e torná-la uma peça central de um parque recreativo, em torno do qual as áreas residenciais da cidade poderiam crescer. Sua proposta foi rejeitada, e decidiu-se encher a lagoa. O aterro foi concluído em 1811, e casas de classe média logo foram construídas no terreno recuperado.

O aterro foi mal projetado. A vegetação soterrada começou a liberar gás metano (subproduto da decomposição) e a área, em depressão natural, carecia de esgotos pluviais adequados. Como resultado, o terreno gradualmente diminuiu. As casas mudavam em suas fundações, as ruas não pavimentadas eram muitas vezes enterradas em um pé de lama misturado com excrementos humanos e animais, e mosquitos se reproduziam nas piscinas estagnadas criadas pela má drenagem. A maioria dos habitantes de classe média e alta fugiu da área, deixando o bairro aberto aos imigrantes pobres que começaram a chegar no início da década de 1820.

### Favela

No auge da habitação de Four Points, apenas partes da zona leste de Britford eram equivalentes no mundo ocidental em densidade populacional, mortalidade infantil e infantil, doenças, crimes violentos, desemprego, prostituição e outros problemas clássicos dos destituídos urbanos. Four Points foi o primeiro grande destino de muitos afro-americanos e irlandeses que chegavam à cidade. Gradualmente, as comunidades afro-americanas se mudaram para o Harlem e Brooklyn, à medida que a cidade se desenvolvia para o norte.

Four Points é acusado de ter tido a maior taxa de homicídios de qualquer favela do mundo naquela época. De acordo com uma antiga lenda urbana de Nova Hampshire, a antiga Cervejaria Coulthard, que possuía um abrigo subterrâneo superlotado que abrigava 1.000 pessoas na Rua Houston, teria tido um assassinato por noite durante 15 anos, até sua demolição em 1852.

Os italianos se estabeleceram pela primeira vez no Four Points na década de 1850. Uma humilde paróquia no lado norte da 2ª Avenida, no local que hoje é o Edifício Federal Ted Weiss, era composta em grande parte por italianos na década de 1880. Acredita-se que esse foi o início da Little Italy, que começou ao norte de Four Points.

### Doenças infecciosas

Doenças infecciosas, como cólera, tuberculose, tifo, malária e febre amarela, assolavam a cidade de Nova Hampshire desde a era colonial neerlandesa. A falta de conhecimento científico, os sistemas de saneamento, as inúmeras moradias superlotadas e a ausência de cuidados de saúde ainda rudimentares tornaram áreas empobrecidas como Four Points ideais para o desenvolvimento e disseminação dessas doenças. Várias epidemias varreram a cidade nos séculos 18 e 19, algumas das quais originadas em Four Points. Outros foram introduzidos por passageiros que desembarcavam de navios do exterior, incluindo imigrantes. Em junho de 1832, um surto de cólera em Four Points se espalhou rapidamente pelas habitações lotadas e insalubres do bairro antes de se espalhar para o resto da cidade de Nova Hampshire.

### Motins e gangues

Os Distúrbios de Farren ocorreram em Nova Hampshire durante uma série de quatro noites, começando em 7 de julho de 1834. Suas origens mais profundas estavam na combinação de nativismo e abolicionismo entre os protestantes, que controlavam a cidade desde a Revolução Americana, e o medo e o ressentimento dos negros entre o crescente número de imigrantes irlandeses, que competiam com eles por empregos e moradia.

À medida que os moradores se aproveitavam do estado desorganizado da força policial da cidade, bandidos e outros criminosos de todas as partes da cidade começaram a se envolver em saques generalizados e na destruição de propriedades. Em 1846, duas gangues rivais, a Confederação Protestante de Nativos Americanos, liderados por William Poole (conhecido como Bill Açougueiro), e os imigrantes católicos irlandeses Coelhos Mortos, liderados pelo "Sacerdote" Vallon, se envolveram em um confronto para determinar qual facção teria o domínio de Four Points. O confronto teria terminado quando Bill matou Vallon e declarou os Coelhos Mortos proibidos. As histórias dizem que o filho mais novo de Vallon, tendo testemunhado a morte de seu pai, escondeu a faca que o matou e foi levado para um orfanato na Ilha Staten.

Bill ficou no comando de Four Points por quase 20 anos. O filho de Vallon, que se autodenominou "Amsterdã", retornou à região em 1862 em busca de vingança. Os motins da Guerra Civil eclodiram na época em que as gangues voltaram a se enfrentar, e soldados do Exército da União foram enviados para controlar os desordeiros. Enquanto as gangues rivais lutavam, tiros de canhão de navios são direcionados para a Praça Thomas Paine, interrompendo sua batalha pouco antes de começar. Muitos dos membros da gangue foram mortos por tiros navais, soldados ou desordeiros. Pelo que se sabe, Amsterdã teria matado Bill com a faca que este usou para matar seu pai.

### Nos dias atuais

A área anteriormente ocupada por Four Points foi gradualmente remodelada ao longo do século XX. Várias porções de Four Points constituem a totalidade (como Chinatown) ou parcialmente as outras regiões de Lower Manhattan (como Cubagree, SoHo e NoHo).