Memorie di un pesce fuor d'acqua al primo giorno di scuola

## >>Riepilogo<<

Il primo giorno di scuola non si scorda mai, specialmente quando può diventare l'ultimo della propria vita. Quanto è facile annegare nei brutti voti, per questo conviene nuotare e nuotare sempre, zitti e nuotare, zitti e nuotare... In un mare popolato di opportunisti, trasformisti e doppiogiochisti. Quale sarà la classe che verrà rimandata sul banco...degli imputati?

## >>Prologo<<

*Qualche ora prima...*

Nickit non riuscì a prendere sonno al pensiero di quello che avrebbe potuto farle Marowak qualora avesse scoperto che gli aveva raccontato una bugia, memore del trattamento riservato a Chimecho per molto meno. "Non ci tengo a finirci di mezzo, non sono l'unica che dovrebbe saperne qualcosa!" Pensò a un possibile capro espiatorio, e alla fine le venne in mente il nome perfetto. Si alzò di scatto dal letto tirandosi dietro tutto il lenzuolo.

"Mmh...No, non ci voglio andare a scuola domani...sono stufa di farmi dare della secchiona da tutti, voglio fare la rockettar...rrooonf." Fortunatamente condivideva la suite con Zigzagoon, rimasta sveglia fino all'alba per fare baldoria e coricatasi solo mezz'ora fa. Non si sarebbe svegliata nemmeno con le cannonate. La volpe uscì dalla stanza e percorse il corridoio a passi felpati, spiando l'interno delle altre suite in cerca del pokémon che le serviva. Doveva però fare attenzione ai tipi Spettro: quelli non dormivano mai davvero. La luce accesa segnalava la stanza di Chandelure o di Marowak, perciò se ne tenne bene alla larga. "*Ninjask, Spinarak, Chimecho, Seviper...Eccola, finalmente.*"

Una rapida pennellata d'olio per far scattare la serratura, e fu dentro. Una volta entrata, trovò lo sfacelo. Breloom e Turtonator erano già stati una volta nella stessa suite, perciò era difficile dire se quella fosse opera della prima o del secondo, fatto sta che quei due se la intendevano a meraviglia fin dal primo giorno, e nessun altro ci avrebbe dormito assieme. E che intesa! Mobili rovesciati, suppellettili usate come proiettili contro lo specchio, tappeti e tappetini dati alle fiamme, il letto completamente sfondato sul quale giaceva il guscio gigante della testuggine. E Breloom?

Alle sue spalle. Schivò il fendente velenoso per un pelo cui seguì una raffica di pugni fortunatamente destinati al povero letto. "Kyaaah! Tà Tà Tà! Roooonf...Fatevi sotto: mangio kerosene a colazione! Zzz." Prese il materasso e lo sollevò, con tutto Turtonator, per rovesciarlo oltre il balcone. Si udì un sonoro tonfo nella piscina sottostante poco dopo. La lotta nel sonno proseguì mirando nuovamente a Nickit, inseguendola per tutta la stanza distruggendo qualsiasi cosa capitasse a tiro: vasi, tavoli, qualsiasi cosa avesse un aspetto vagamente costoso, ma tanto di tutto questo nessuno sentiva nulla essendo stato insonorizzato tutto l'abitacolo. D'un tratto, Breloom usò Sonnolalia.

"Oh me\*"

Nickit si vide arrivare una Forzasfera che la spiaccicò sul frigorifero praticamente. Stordita dalla botta, e anche un po' dal sonno, capì a malapena che Breloom stava per sferrarle l'attacco finale, caricando il Centripugno. "Zzzzz...Ti spiezzo in due." Nickit si affannò a cercarsi un rifugio possibile, ma aprendò il frigorifero le venne in mente una soluzione migliore. "Ti prego, dimmi che ce n'è almeno una rimasta in frigo. Speriamo che funzioni."

"Uaaaatààà!"

"Beccati questa castagna!" Nickit le saltò in faccia ficcandole una baccastagna in bocca. "Ora basta, anf."

Breloom aprì subito gli occhi inghiottendo la bacca in un boccone solo. "Ah, sono sveglia ora."

"E menomale, altrimenti sarei stata spacciata..." Entrambe contemplarono il macello che aveva causato, a spiccare in special modo era la sagoma di Turtonator sulla finestra spaccata. "Comunque, non sono venuta qui per lottare con te. Devo sapere una cosa da te: cosa ne è stato di Turtonator? Sei l'ultima ad averlo visto per forza."

"Yawn, eh? T-Turtonator? I-Io non so niente. Nada!"

"Vedi, sei una pessima bugiarda, e per questo ci sono qui io." Nickit cominciò a lavorarsela sottotraccia, mettendosi a suo agio sull'unico sofà scampato alla strage. "Cosa pensi che ti farebbe il capotribù qualora gli dicessi che Turtonator è scomparso? Arriverebbe a te...e la farebbe pagare a entrambe: a me perché gli ho mentito, e a te perché non ti sei degnata di dirci che dello psicopatico non era rimasto che il guscio."

"Ma io che c'entro? E' stato Falinks. I-Io me ne sono stata a remare buona buona tutto il tempo, forse l'ho sognato." Breloom si mordicchiò le unghie nevroticamente. "Quelle specie di millepiedi erano come indemoniati: gli sono saltati addosso, hanno fatto scempio di lui, e lo hanno gettato in mare completamente nudo. Avrebbero fatto lo stesso con me se non avessi fatto finta di dormire!"

"Bella storia...A Marowak piacerà sicuramente sentirla." replicò la volpittrice nascondendosi dietro una maschera di indifferenza. La verità era che il regime di terrore che Marowak aveva instaurato in soli tre giorni era tale che, chiunque, tranne forse Honchkrow, avrebbe fatto qualsiasi cosa per evitare di incorrere nelle ire e nelle antipatie del capotribù come Chimecho.

"No, per favore!" Breloom cedette più in fretta di quanto si aspettasse, ma rivelò anche qualcosa di inaspettato. "Non ci dormo la notte, mi dà gli incubi. *Da quando sono qui, lotto continuamente nel sonno per questo motivo*."

"Oh. Questo spiegherebbe molte cose...E posso dire lo stesso, almeno per questa notte." Le due sospirarono, sbadigliando all'unisono. "Abbiamo troppa paura del nostro capotribù per dirgli la verita. Allora ti propongo un piano."

"Ci sto. Che piano?"

"Intanto aiutami a recuperare quel coso dal fondopiscina, che hai gettato tu." Nickit si affacciò al balcone, indicando il guscio di Turtonator 5 metri più in basso. "Dopodiché, lascia fare all'esperta di travestimenti, truffe e contraffazione: la sottoscritta."

*Al mattino...*

"Sta ferma che ho quasi finito. Devo solo ripassare la linea degli occhi, uno a destra, là, e uno a sinistra. Pant, questo è davvero il mio capolavoro." Nickit rimase a contemplare la propria opera, alla quale mancava solo da mettere il guscio. "Meglio di così, non si poteva proprio fare."

"Wow, quella sono io?"

"No, no, no, tu ora sei Turtonator, carina. Vedi di entrare in fretta nel personaggio, in fondo distruggere cose non dovrebbe risultarti troppo complicato. Guarda come hai ridotto questa stanza. . ." Nickit prese la via dell'uscita, dal balcone, per non essere beccata. "Ci sentiamo più tardi, divertiti a prendere confidenza col guscio, fai saltare in aria ciò che rimane ancora di integro, e, soprattutto, *non ti addormentare.* Usa le baccastagne!"

"Yawn. Certo, mangerò solo quelle a colazione, pranzo e cena d'ora in poi."

...

La punizione dei Magernetici consisteva nel dovere pulire il resort da cima a fondo, tranne che per Minun che doveva pulire ben altro...

"Ah, sì, dopo il massaggio shiatsu ci voleva proprio un bel bagno." Victini si mise di spalle indicando secchio e spugna. "Adesso lavami la schiena, che ho ancora il segno lasciatomi da quell'ultracreatura, e non ci tengo a ricordarmela."

"Ehm, ma perché hai scelto proprio me?"

"Le tue morbide ed effemminate zampe sono la cosa più vicina a quelle di, sigh, Vulpix di VVT. Lei ci sapeva proprio fare coi massaggi..."

"Ah...capito." Minun iniziò a passare la spugna totalmente rosso in viso. "Non potevi chiedere a quell'altra Vulpix di Alola, allora?"

"Ci ho provato, ma quella non vuole assolutamente saperne di uscire da quel blocco di ghiaccio. Strofina meglio! Le ali mi si sporcano sempre molto quando volo, tutta colpa dell'inquinamento."

"Sì, subito, Victini."

"Bravissimo, vai, strofina, vai!" Victini fece fibrillare le ali schizzando d'acqua dappertutto e inzuppando Minun fradicio dalla testa ai piedi. "Che vibrante sensazione. Ora rovescia il secchio d'acqua." Minun riuscì a fatica a sollevare alto il secchio finendo per cadere in avanti e rovesciare l'acqua adosso a entrambi. Proprio in quel momento entrò Marshadow come un'ombra da sotto la porta. "Victini, hai letto le previsioni di oggi? Dovresti venire a vedere un attimo."

Concorrente e conduttore, gocciolanti di sapone entrambi, stavano uno rovescio sopra la schiena dell'altro finché Victini non se lo scrollò di dosso. "Marshadow! Quante volte ti ho detto di bussare? Il fatto che tu sia un'ombra non ti autorizza a passare sempre sotto la porta. E che cosa dicono le previsioni del meteo di tanto importante dal disturbarmi nel mezzo..."

"Un ciclone in arrivo."

Marshadow e Victini si misero a discutere sul da farsi tornando nella hall, Victini si affacciò alle finestre a muro per dare un'occhiata alla situazione: sul cielo già iniziavano ad addensarsi delle nubi che non promettevano nulla di buono, e le palme erano piegate dal vento. "Questo non ci voleva. Dovremo cambiare i piani per la puntata di oggi. Ma come? Pensiamo a una sfida al chiuso." Sedettero entrambi a pensare.

Intanto i Magernetici si stavano dedicando alle grandi pulizie: Squirtle, Raichu, Dedenne e l'automa di lei lavavano i vetri, Weezing usava il vapore per pulire i tappeti mentre Porygon passava l'aspirapolvere non perdendo un attimo di vista NDD con lo sguardo perso, Shelgon faceva brillare i pavimenti lucidandoli rotolandoci sopra, Lucario con la gamba ingessata si limitava a spolverare qualche mobile con l'aiuto di Chimecho a sollevarli per lui. "Non è necessario che corri questo rischio, davvero, ce la faccio da solo."

Marowak non avrebbe approvato, ma a Chimecho cominciava a non importargliene più nulla di quello che aveva da dire il suo capotribù. "Non devi preoccuparti di Marowak, so badare a me stessa*. Piuttosto, devi fare meno sforzi possibili, hai già perso caviglia e ginocchio, caro.*"

"*Dimmi la verità, non è che per caso ieri ti ha punita di nuovo?*"

"*Non aveva motivo di farlo...*" Chimecho girò lo sguardo da un'altra parte, sembrando lievemente infastidita da qualcosa. "*Ma so che avrebbe voluto. Quel pokémon non conosce il perdono*." Sospirò, recuperando il sorriso. "Non pensiamoci adesso. Se ti va, possiamo salire a pulire la mia suite. Ninjask è già uscito a mattina presto ad esercitarsi."

Lucario tossicchiò per poi replicare con voce roca un semplice "Sì."

"Che invidia." Porygon Z smise di passare l'aspirapolvere, rimanendo a guardare i due. "DDN! Facciamo cambio? Ho scaricato ieri un nuovo software di pulizia e vorrei provarlo su una superficie vetrosa." Se lo inventò di sana pianta. Dedenne acconsentì a quella bizzarra richiesta, anche perché pulire i vetri non sembrava cosa alla sua altezza: a malapena era arrivata a metà della prima finestra. "D'accordo, mi occupo io allora di finire i tappeti. Uhm." La cricetina prese di nascosto un appunto, osservando il Pokèmon Virtuale non avere la più pallida idea di come pulire la finestra, passandoci semplicemente sopra come un tergicristallo.

"Ho trovato!" Victini balzò dalla poltrona facendo il segno della vittoria. "Basterà anticipare la sfida che avevamo pensato per l'undicesima puntata."

>>>sigla>>> https://www.youtube.com/watch?v=HeeRKy-zaWA&list=PLsMwNCVulvZEECq0o0wrBpOBqhxvHKbKq&index=197

"Buongiorno a tutti! Oggi è un nuovo giorno. Sorgi e spandi, Team Kombynatori!" Plusle si alzò tutta pimpante pronta a dare la carica ai suoi compagni svegliandoli saltando da una tenda all'altra. "Ma buongiorno a te, Plusle!" Drifblim gridò ai quattro venti, facendo gonfiare e volare in alto come una mongolfiera tutta la tenda. "Drif, amichettaaa!" Plusle saltò tra le braccia dell'amica per l'abbraccio più elettrizzante di sempre, sfregandosi le guance a vicenda, per poi andare assieme a svegliare gli altri.

"Buongiornooo Beautiflyyy!" Castform, dopo il mezzo infarto, ci mise un po' a capire che si stava riferendo a lei e accorgersi che la sua tenda era appena stata spazzata via. "Oh, mi sono finalmente evoluta all'ultimo stadio, urrà. *Manco sei riuscita a ricordarti l'evoluzione giusta*." L'ultima parte la mormorò e basta.

"Almeno è un pokémon di Hoenn, dai." Plusle cercò di farle vedere il lato positivo, ricevendo un grugnito di tutta risposta. "Colazione per tutti, comunque, se vuoi partecipare!"

"E di che si tratta? Gli avanzi di ieri?"

"Bravissima, indovinato! Baccapayape da arrostire per tutti." Plusle accese il fuoco con Scintilla, porgendo una bacca a ciascun compagno elegantemente infilata dentro a un grazioso bastoncino infiocchettato con del fogliame. "Buon appetito a tutti! A...tutti." Diede uno sguardo alla tenda di Lester, presidiata da quattro dei sei Falinks come guardie pretoriane. Che cosa avesse combinato tutta la notte lì dentro non era dato saperlo. "Pyukumuku, non mangi?"

"Non ne ho bisogno, grazie, a me basta l'acqua salata." L'oloturia se ne stette a mollo filtrando l'acqua di mare. "Ecco, sono già sazio."

"Forte, anche io mi nutro d'aria e basta. Però mi piace mangiare anche cibo vero, infatti non so se si nota che sono leggermente ingrassata rispetto l'anno scorso." Drifblim arrossì leggermente imbarazzata, ridacchiando. "Uguale a Beautifly, che ha messo su qualche chiletto rispetto a come la ricordavo. Sarà anche lei ingrassata per via dell'evoluzione? Mah."

La diretta interessata sgranò le pupille esterrefatta. "Ma quando la pianti di dire scemenze sul mio conto?!"

"Ahahah! Sei troppo simpatica, Beautifly."

"MA CERTO, E' QUESTA LA CURA CHE CI VUOLE, AH! \*POSA EPICA\* SPLORTCH!" l'urlo improvviso di Lester fece detonare le bacche in faccia a tutti loro.

"Che succede?"

"Oh, no, gliene sarà venuta un'altra delle sue."

Il Rotom Frigo schizzò fuori dimenticandosi persino di avere lo sportello aperto, seminando provette e vetrini dappertutto, perfino un Rattata di Alola congelato che appena finì vicino al falò, si scongelò e se la diede a gambe. "Porto grandi notizie, Kombynatori! Ho finalmente scoperto la ragione per la quale non vinciamo come i Leviatani: é perché non siete ancora **tutti leviatani.**" Lester richiuse finalmente lo sportello mostrando i foglietti pieni di calcoli e appunti appiccicati coi magneti. "Mi spiegherò meglio. Ci sono solo quattro Kombynatori che sono anche ex-Leviatani: io, Plusle, Drifblim e Castform. Non ci sono le medesime condizioni che si erano create nell'ecosistema precedente: la perfezione dei miei Leviatani era l'assortimento completo e perfetto di individualità bizzarre che il sottoscritto poi manipolava, modellava ed assurgeva al massimo del loro potenziale, facendo incetta di successi e vittorie! Capite? E' per questo che voi Kombynatori non state funzionando come i miei Leviatani: manca l'ecosistema giusto. Ed ecco allora l'idea: il **vaccino leviatanico**."

I Kombynatori rimasero in silenzio, sbattendo le palpebre mentre nelle loro teste echeggiavano le parole "vaccino" e "leviatanico" nell'insperato tentativo di trovarci un senso logico...

"Il vaccino leviatanico è ciò che risolverà tutti i vostri problemi di sfiducia e insicurezza nei confronti della mia leadership, così finalmente si tornerà al tempo dei gloriosi Leviatani. Ma per essere preparato, mi occorreranno le cellule di tutti gli ex-leviathans originali rimasti in circolazione: una volta che avrò tutto pronto per la formula, lo inietterò a dosi settimanali in ognuno di voi tranne ovviamente chi è già stato un Leviathan. Nel frattempo però bisognerà anche contenere la diffusione del morbo di Deminun da me recentemente scoperto." Aprì il freezer tirando fuori delle mascherine sterilizzanti con un sorriso come il suo stampato sopra. "Perciò Dunsparce, Plusle e Pyukumuku, da oggi indosserete queste. Siete i soggetti ad avere manifestato più spesso i sintomi tipici della malattia, e soprattutto Dunsparce e Plusle sono stati in contatto col soggetto infettante principale un anno fa. *Ci sono altri sospetti casi Deminun, ma per quelli ci vorrà il vaccino e basta, temo.*" Rotom Frigo fece una breve pausa per bere un sorso di latte mumu. "Che caldo che fa. In ogni caso, vi aspetto in tenda per il prelievo del DNA, leviatane!"

"Che ne pensate. . .?" Plusle chiese al resto della squadra molto molto confusa da tutto quel discorso.

"Che il mio DNA se lo può proprio scordare! Ma che deliri si è fatto questo? Deminun? Vaccino Leviathans???"

"Ragazze, è una cosa seria invece." Drifblim si strappò un pezzetto di tessuto della sua foggia in plastica. "Ed è nostro dovere di leviatani contribuire!"

"Ma che dici?! I Leviathans manco esistono più, sveglia!" Drifblim la afferrò trascinandola via con sé "Non ci provare, lasciami, non intendo prestarmi a questa folliaaah!"

"Su, su, non fare la bambina per una puntura. Lester, noi ci siamo!"

"Che ne dite allora, mettiamo queste simpatiche mascherine?" Plusle in fondo si sentiva responsabile di tutto ciò, e cercò di rimediare. "In fondo che ci costa? Avremo sorrisi ancora più smaglianti! Guardate, come sto?"

Dunsparce se la mise a sua volta, creando un contrasto totale tra la sua tipica espressione a palpebre chiuse e il ghigno di lesteriana memoria. "Sempre meglio di come sto io sicuramente." Pyukumuku la indossò per ultimo, solo perché aveva l'impressione che se non l'avesse fatto Lester lo avrebbe nuovamente svuotato delle interiora.

"Ohh, sei molto carino con quel sorrisino, Pyuku!"

"Davvero? Grazie."

**<<"E' perfetto.">> Gumshoos si sfregò le mani <<"Una campagna anti-vaccino mi permetterà di tirare su altri consensi per il partito molto più in fretta del previsto. Ho già in mente lo slogan: Lester come il Leviatano, *Pokèmon pokemonis lycanrocus.* No al vaccino, basta alimentare l'ego del folle sinnohniano!">>**

"Comunque una bacca si è salvata! Possiamo dividerla in dieci parti: che ne dite?" Plusle riaccese il fuocherello. Appena mise la bacca su ad arrostire, scoppiò l'acquazzone. "Beh, almeno non fa più caldo. Urrà!"

"Tu non sei reale, vero?" Castform divenne Forma Pioggia e immediatamente dopo depressa. L'ultima baccapayapa si sciolse in lacrime tra le zampe di Plusle macchiandole tutte di blu.

## >>Sfida<<

"Vi do il benvenuto all'Istituto Solgalileo!" Victini fece strada ai concorrenti sotto la pioggia battente, tenendo in mano un ombrello sotto al quale si riparava anche Marshadow, grazie all'ombra che faceva.

"Ahh, ma io non voglio tornare a scuola!" Drifblim ebbe come un flashback, ma lo dimenticò subito. "Aspetta, ci sono mai andata?" Si sfregò le meningi tutte gocciolanti mentre gli altri si riparavano sotto la sua foggia.

"Io odio la scuola!" Zigzagoon le fece eco subito dopo. "Che ci facciamo qui? Credevo questo fosse un reality con azione, avventure, non una maledetta SQUOLA."

**>>Cocktail>>**

**"Ho sempre odiato andare a scuola." Zigzagoon piagnucolò, sebbene fossero lacrime di ribellione a detta sua. "*Tutti i compagni mi prendevano in giro dandomi della secchiona...*Cioè, quando io ero l'opposto, ti pare! Teppistavo i banchi, dipingevo i muri, delinquevo i voti e...e...ed ero anche una bulla, infatti gli insegnanti mi mettevano sempre in castigo. Ovvio, mica potevano capirmi: ero gotica e rockettara, troppo avanti per quei matusa." Si asciugò, perdendo qualche gocciolina nera sotto gli occhi. Vanillite le porse del succo di frutta intanto.**

**"Sniff, mi dai anche quella cannuccia tutta colorata, per fawore?"**

**Vanillite alzò un sopracciglio e prese la cannuccia dal mucchio per baby pokèmon, quella rosa shocking con Tapu Lele sopra.**

**"Gwazie." sorseggiò un po' risollevata. "Come stavo dicendo, una dura di strada come me non è fatta per stare chiusa in una prigione scolastica. Io non la faccio."**

"Da quella parte. Fila dentro." Marowak la richiamò mentre stava correndo in direzione opposta, indicandole l'ingresso col bastone.

"No! Costringimi." rimase fuori a inzupparsi sotto la pioggia sfidandolo con la linguaccia di fuori.

Il pokèmon dominante non disse una parola di più e accese il suo bastone, nonostante la pioggia. Zigzagoon scattò immediatamente all'interno ridotta a più miti consigli. Si scrollò poi tutta come un cagnolino.

"Tutta addosso a me è andata." Victini richiuse l'ombrello, ormai inutile. "Ci sono tutti? Bene. Marshadow, spranga porte e finestre." Zigzagoon zompò allora subito alla finestra mulinando le zampe freneticamente, sfregando le unghie sul vetro, e uggiolando come un cane chiuso in gabbia. "Adesso dacci un taglio, Zigzagoon, ok? Marowak!"

Chimecho lo anticipò spostandola dalla finestra con Psichico prima che lo facesse lui, e la carezzò lungo il pelo. "Su, adesso calmati." Zigzagoon si mise finalmente tranquilla. Marowak spense il bastone. Victini riprese.

"Ebbene sì, preparatevi oggi a un ritorno sui banchi di scuola! Tutti sanno che le prime vittorie nella vita sono i successi scolastici. La mia pagella era un tripudio di V ad esempio. *E non uso questa lettera a caso, dato che quel voto fu inventato appositamente perché 10 non sembrava più sufficiente*."

"Veramente io ricordo che eri l'unico della classe a prendere quel voto perché consegnavi sempre in bianco." puntualizzò Marshadow, memore del loro passato come compagni di scuola all'accademia dei leggendari. Ai concorrenti scappò inevitabile una risata.

"MAR-SHA-DOW." Il conduttore digrignò i denti con l'altro conduttore che si fece un terzo più piccolo a ogni sillaba. "Scusa."

"Vediamo come sarà invece oggi la VOSTRA di pagella! Svolgerete una serie di attività scolastiche per le quali vi verrà assegnato un voto tra 1, 5 e 10 e al termine della giornata si farà la somma dei voti ottenuti: la classe con il punteggio più alto sarà la squadra vincitrice. Ciascuna materia é strutturata come una sfida tra classi, perciò ai migliori sarà dato il voto massimo e ai peggiori il minimo ogni volta."

"Interessante." Dedenne prendeva appunti assieme a pochi altri. Poi si accorse di un foglietto fresco di inchiostro lasciato sotto il banco. ". . ."

"Molto bene, direi che le lezioni possono cominciare! Eccovi il programma con le materie, a darvi il voto sarò proprio io, il *Professor V.*" Victini indossò cravattino e occhiali. "Per qualsiasi *altro problema* vi rimando al Preside Marshadow."

"Al termine di ogni ora si terrà un'assemblea a classi riunite, nella quale voterete uno studente da **espellere**." ci fu un tuono in lontananza e il bagliore del lampo fece ingigantire per un attimo l'ombra di Marshadow su tutti i muri. "Le lezioni cominciano a partire da ora." E ruotò la clessidra di sabbia nera.

**<<"E' chiaro che tutti voteranno sempre lo studente migliore delle classi rivali. Quindi io sarò il bersaglio principale? Dovrò giocare di strategia allora.">> Dedenne si mangiucchiò la coda pensierosa, poi girò lo sguardo al suo zainetto portatile.**

"Ci sono sei materie in totale e se ne svolgono due in contemporanea." Dedenne lesse le istruzioni attentamente ad alta voce. "All'Istituto Solgalileo Il programma completo prevede: laboratori di arte, musica, spettacolo, scienze, educazione fisica.

"Quindi ci divideremo sempre a metà." ragionò Shelgon. "Quali sono le materie della prima ora?"

"Arte e musica."

"A posto. Alla musica provvediamo io e te, fratello, come ai vecchi tempi degli **Hot Water Police** (la band, non la polizia)." Squirtle diede una pacca sulla schiena a Shelgon, ma questi declinò. "Grazie, fratello, ma non credo di sapere più suonare in queste condizioni, e poi mi è piaciuto molto dipingere la tavola l'altra volta..." Fissò Togedemaru, la quale fece un sorriso da gattina morta. "Insomma, farei arte."

"Ohhh, messaggio ricevuto duro e chiaro, fratello." E gli fece un bel pollice di approvazione sollevando gli occhiali da sole. "Continua così."

"Squiiirtle."

"Ehi, Puka, tu suoni?" la tartaruga si rivolse allora al Raichu di Alola, che confermò. "C'è chi fa le scale al pianoforte, e poi ci sono io che faccio Surf direttamente sopra."

"Mi sembra un po' inverosimile...a cominciare dal fatto che la tua specie non ha nemmeno Surf nel moveset." obiettò la cricetina, un po' perplessa.

"Ma io sono discendente diretto del leggendario Pikachu Surf, appunto la *reincarnazione di Puka*."

"Quante cazzate che dice sempre..." Pikachu si nascose il volto calandosi la maschera per il cringe.

"Io posso suonare basso, chitarra, violino e ukulele, non ve lo dimenticate, sgrunt." Lucario si offrì.

"Giusto: l'episodio 15! Vittoria dei Jigglers grazie a te e Chimecho." Dedenne approvò. "Altri? Ad esempio te, Vivillon, sai cantare a giudicare dalle prove empiriche finora avute."

"Tutte le principesse sanno cantareee!" Vivillon gorgheggiò tra mille giravolte. "E io sono una maga principessa."

Weezing Galar si fece dunque avanti, schiarendosi la voce sofisticata, ma non per cantare: "Vorrei offrire le mie competenze alla direzione del progetto artistico: dovete sapere, infatti, che disegno tutte le magliette indossate da Pikachu."

"Davvero sei tu a crearle?" la lottatrice si tirò il bordo del colletto, osservando meglio il nuovo disegno raffigurante un pikachu stilizzato dentro una ruota della morte.

"Tecnicamente le concepisco." Ford arricciò i baffi gassosi "Il reparto produttivo poi elabora il prodotto fisico."

"Capito."

Per i Kombynatori le scelte per la lezione di musica furono ovvie e inevitabili perfino per Lester: Drifblim, Dragonite, Plusle, e sé stesso ovviamente. Pyukumuku alzò la mano per offrirsi a sua volta, ansioso di imparare: "Posso venire con voi? Per favore, per favore." E anche Dragapult si immischiò. "Voglio suonare anche io!" A Dragonite luccicarono gli occhi per un istante, per poi dire semplicemente sì a entrambi.

"Anche io ho suonato se per questo, se qualcuno ancora se lo ricorda." Dewott aveva lasciato il segno nell'episodio 15, e quel concerto lo aveva lasciato su di lei a sua volta. Si sfregò la cicatrice sul braccio.

"E' vero, mi ricordo anche la canzone: Me Dott!" Drifblim esclamò. "Come faceva?" Dragonite si tirò un'antenna sul capo tenendola come una corda, e riprodusse il ritornello del brano pizzicandola. "Sì, era proprio così."

La lontra incrociò le braccia girando lo sguardo al soffitto. "Oh bene, menomale che qualcuno se la ricorda...Visto che i miei ex compagni di squadra si ricordarono solo del *finale*." Le tremò il braccio dal nervoso, mentre stringeva la conchiglia usata allora come plettro.

"Mi sa che siamo troppi così però. Resterebbero solo in 4 nell'altra materia."

"Niente affatto, sapremo cavarcela egregiamente." rassicurò Gumshoos.

"Lester, perché non vai anche tu con loro? Tutto sommato la tua leadership sarebbe più necessaria lì che con noi."

"La mia leadership?" Lester sgranò gli occhi quasi emozionato. "S-Sta già funzionando!? Bizzarro, non ho nemmeno ancora preso tutti i campioni. In ogni caso, certo che metterò la mia leadership al servizio dei kombynatori più bisognosi! Potete contare sempre sul vostro leader per spostare gli equilibri."

Gumshoos masticò l'amaro boccone. Poteva avere Dunsparce e l'altro da circuire in solitaria, e invece...A proposito di Falinks, nessuno sembrò essersi accorto della loro assenza da quando erano entrati, e continuarono a non farlo anche quando si divisero in due corridoi differenti.

Marowak presentì puzza di marcio, e perciò decise sorprendentemente di dividersi in tre gruppi. "Gruppo arte: Io e Nickit faremo da soli. Gruppo musicale: Chandelure, Chimecho, Spinarak."

"Guarda che anche io so suonare: faccio rock!"

"E sia." Fu abbastanza sorprendente vederlo acconsentire a una richiesta di Zigzagoon, e infatti Chimecho non se la bevve.

"Qualcosa non va, Marowak? Sembri teso."

"Ascoltatemi bene: vi voglio in guardia. Questa scuola è rimasta abbandonata da anni per via di strane sparizioni, non è una coincidenza se ci troviamo qui. Il terzo gruppo ha il compito di vigilare sui membri della tribù: ho lasciato apposta i più violenti da parte. L'ordine è uccidere a vista chiunque attenti a uno della tribù. Pattuglierete i corridoi. E guai se prendete altre iniziative, chiaro?"

"Ssstai tranquillo."

Honchkrow si accese una sigaretta. "Datti pure al disegno mentre lasci ai più forti della tribù il lavoro sporco."

"Che cosa stai insinuando?" Marowak si girò immediatamente.

"Lo hai detto tu: io, Ninjask, Seviper, Turtonator e Breloom siamo i più forti. Tu dunque ne resti fuori, e ti nascondi al sicuro nella tua capanna, capotribù."

Marowak piantò l'osso a terra, spaccando il pavimento in legno, e accendendo il fuoco. "*Io sono più forte di tutti voi messi assieme. Ma non sono che la rappresentazione fisica di uno scopo superiore che va al di là del singolo ed è scritto nella natura di Dominante*. Non mi aspetto che un delinquente abituato a godersi i frutti dei sacrifici altrui possa comprendere, ma finché sarò io il capo nel grande disegno voi dovrete ubbidire solo a **ME**."

Honchkrow sorrise, tirando una lunga boccata di fumo in direzione del fuoco, facendo scoppiare un principio di incendio. Chimecho si spaventò a morte andando subito a nascondersi dalle fiamme mentre Chandelure le assorbiva grazie a Fuocardore. "Ti assicuro che in questo momento non c'è presenza più pericolosa della mia in questa scuola, compreso della tua, Marowak. Ah. E io lavoro soltanto da solo." Il corvo si tolse il mozzicone di bocca e lo spense calpestandolo sotto una zampa, incamminandosi verso il corridoio opposto.

Spinarak rimase silenziosa tutto il tempo, ma si vedeva che era preoccupata per come Marowak avrebbe preso quella provocazione.

Marowak chiuse gli occhi per ritrovare la concentrazione. "Nickit, andiamo." Lasciò il resto della tribù sul posto per dirigersi al laboratorio di arte.

**>>Cocktail>>**

**"Eccolo il punto debole di Marowak." Honchkrow si fece servire un cocktail alcolico dalla casa, dopo avere minacciato di spegnere una sigaretta sul bel visino di Vanillite. "E' una mente primitiva. Un *pokèmon selvatico*. Il suo posto è tra i vulcani, non qui, e lo sa. E ora, dopo le sue parole, lo sanno tutti."**

"Aspettate, posso contribuire anche io?" Turtonator li raggiunse tutta trafelata. "Mi è sempre piaciuto dipingere in fondo..."

Nickit sbiancò e Marowak la fulminò con lo sguardo. "Davvero? Non mi risulta."

"...col sangue." si corresse all'ultimo aggiungendo quella piccola parola magica. Si diede anche una scrollatina per risistemare meglio il pesante guscio.

"Anche a me." Il capotribù fece un mezzo sorriso. "Dipingo le pareti della mia caverna col sangue dei sacrifici, per onorarne il servizio svolto nel cerchio della vita: i forti mangiano i più deboli, i deboli nutrono i più forti. Ma hai comunque trasgredito un ordine che avevo dato." Il sorriso sparì subito.

"Oppure potrebbe avere, sai, preso due piccioni con una fava." suggerì Nickit in extremis. "Potrà sia darci una mano in classe a rovinare i progetti altrui che fuori, a controllare che nessuna 'presenza oscura' possa rovinare il nostro di progetto."

"Esatto! Io sono" La testuggine cacciò una risata maniacale fuori tempo però. "brava! A far saltare in aria le cose degli altri!"

"*Bravo*! Che ti dicevo? Ha capito al volo messa su questi termini."

Marowak scrutò attentamente quel Turtonator anche se la vista era offuscata, e fissò anche Nickit, infossando le palpebre. A Nickit non sfuggì questo dettaglio: che potesse? Marowak spostò lo sguardo altrove, sospettoso: "Farai tutto quello che ti dirò io, allora. Altrimenti..."

"Cerrrto che lo farà, dico bene?"

"Yawn...Eh? Sì, certo!"

"*La baccastagna, mangiane un'altra prima che sia lui a mangiarsi qualcos'altro..."* sussurrò Nickit a denti stretti. Breloom si riempì subito la bocca facendosi cadere la protuberanza finta a forma di naso. Nickit si schiaffeggiò la fronte: che rimedio peggiore del danno che aveva avuto!

### >>Prima e Seconda Ora>>

"Ragazze, venite qui a vedere che ho trovato: mi è appena venuta un'idea arci super fantastica!" Drifblim aveva trovato dei vecchi armadietti e ci si era subito infilata dentro, scoprendo un grande tesoro: uniformi scolastiche. "Noo, io adoooro queste cose. Ne avrei sempre voluto indossare una in abbinata con Minun, anzi, quasi quasi una la conservo proprio per lui!" Plusle se la indossò subito.

"Questa è l'idea: indossiamole tutti! Così saremmo una vera school band." Drifblim lanciò in aria le uniformi come coriandoli per tutti.

"NOOO, ma sei fantastica, Dory! Adoro adoro adoro l'idea! Facciamolo, siii!"

"Ma è vero che con queste divise si può sembrare più...*niente*." Dewott se ne mise una e basta, non sentendosi però diversa da prima. In più lei si era praticamente messa una gonna sopra un'altra gonna, il che non aveva alcun senso.

"Io la metto solo se strappata."

"Anche tu, Diabelli, mettitela." Dragonite cercò di infilarsene una ma non ce n'era una della sua taglia XXXXXXXXL "Strrrap."

"Tipo quella, ecco! Dalla a me." Dragapult gli sfilò la divisa strappata di dosso per indossarsela lei.

"Io e Diabelli credo ne faremo a meno." Pyukumuku anche non trovò nulla della propria taglia, non che ci tenesse particolarmente essendo tutte uniformi da ragazze. Ma Drifblim trovò l'escamotage: "Ti metterai solo il fiocco e la gonna. E anche tu!"

"Ah."

"Voilà! Come siete arci super carini, come lo siamo tutti! Ora sì che siamo pronti per andare in classe."

#### >>Musica>>

"Benvenuti al laboratorio di musica! Ma come vi siete conciati? Non mi interessa davvero. Veniamo al dunque: ogni lezione sarà strutturata come progetto da portare a termine entro la fine dell'ora. Per il progetto di musica la consegna é: ***costruire uno strumento musicale, e imparare a suonarlo riproducendo l'inno di Lili (villaggio di Mele Mele).*** Potete aiutarvi tra compagni di squadra oppure fare ognuno per conto proprio, ma ricordatevi che darò un voto al singolo studente scegliendo tra il migliore, il mediocre, e il peggiore, tra le 3 classi. Sta a voi quindi scegliere se aumentare le vostre possibilità di ricevere un voto oppure assicurarvi col lavoro di gruppo di ottenere il progetto migliore. Molto bene, io tornerò tra 51 minuti per valutare i vostri lavori, buona fortuna." Il professor V. si teletrasportò in un battito di ciglia dall'altra parte della scuola.

"Wow, che sfida emozionante! E noi possiamo contare sul nostro compagno polistrumentista che si costruisce gli sturmenti da solo, urrà per D, I, A, B, E, L ,L , Iiiii!" Dragonite arrossì grattandosi il collo tutto imbarazzato "Allora, che strumento musicale proponi di realizzare?" e deglutì "Magari uno strumento da suonare tutti assieme? Magari il pianoforte, hai promesso di insegnarmelo." Lo stavano sommergendo. Quando anche Dragapult si unì al coro, il cervello di Dragonite sprofondò del tutto.

"Eh. . ."

"Smettetela! Lo state caricando troppo, non vi pare?" fortunatamente Pyukumuku venne in suo aiuto. "Diamogli un attimo di silenzio per pensare e intanto pensiamo a cosa potremmo fare noi. Tanto non esiste uno strumento per 6..."

"Per questo io ho già cominciato a costruirmi il mio, mentre andavate fuori di testa." Dewott si era messa nell'angolo a intagliare il proprio banco, fino a ottenerne un blocco di legno. "Faccio da sola, voi fate come volete."

**<<"Ho già costruito un violino tutta da sola. Farò finalmente vedere di che cosa sono capace senza Chimecho a oscurarmi, anzi, mi si para davanti l'occasione per riscattarmi dell'anno scorso: questa volta, da avversarie, sarò io la migliore.">>**

La lontra sfoderò poi la sua lama per tagliare il legno in due metà perfette, come le aveva insegnato il suo Maestro. Iniziò dunque a incidere un cerchio fino a scavarci dentro il buco per la cassa dello strumento. "Ma sei bravissima. Guardate tutti che spettacolo!" Plusle incitò i compagni ad applaudire.

"Lo so. Ma fammi concentrare in silenzio. E comunque, l'ho appena incominciato." Dewott smorzò tutto quel facile entusiasmo. "Sono già passati 10 minuti, che aspettate a mettervi al lavoro? Anziché starmi attorno a far casino."

"Caspiterina, già dieci minuti sono passati?! Ma, come? Forza, forza, dài che recuperiamo! Ora Dragonite ci dice cosa fare e..." Dragonite stava passeggiando per l'aula con la mente in moto, immaginandosi la melodia a memoria, e percuotendo con il righello le gambe dei banchi e delle sedie con aria smarrita in profondi pensieri. "Che sta facendo?"

"Non lo so, ma sembra divertente, facciamolo anche noi!" propose Drifblim alla quale si accodò immediatamente la Spettro/Drago. Le due si misero quindi a fluttuare avanti e indietro sotto i banchi improvvisandosi batteriste.

Spinarak si tappò le orecchie "Che classe rumorosa questi Kombynatori."

"Non capite niente di musica, questo sì che è un bel sound, yeah, metallo puro e pesante!" Zigzagoon si mise a ballare freneticamente sulla cattedra al ritmo di 'musica'. "SPACCHIAMO TUTTO, RAGAZZE!" Cercò di ribaltare il tavolo senza riuscirci. Ci volle Dragapult per riuscirci.

"Serve una mano?" L'ectoplasma sollevò la cattedra e Zigzagoon assieme.

"Siiiii, M LA SQUOLAAA!"

"Zigzagoon..." Chimecho sospirò sconsolata.

"Non si può lavorare in queste condizioni, sgrunt. Vado a dirgliene quattro al preside." Lucario uscì dall'aula pestando i piedi per tutto il corridoio. Tanto da sentirne l'eco. "Ignoranti generazioni di oggi. Sanno solo fare baccano anche quando devono suonare, puah. Ci tenevo a costruire un ukulele davanti a Chimecho e invece eccomi qui come un pirla a fare la spia..." Il pokèmon Aura si fermò improvvisamente, ad ascoltare meglio. Non erano più i suoi passi a fare rumore. "Adesso basta. Chi va là? Che cosa vuoi da me? Vuoi botte?" I passi cessarono, tornandosi a sentire solo il rumore della pioggia. "Bah, meglio per te." Riprese a camminare quando si sentì afferrare la caviglia in una morsa micidiale. "Vigliacco! La gamba..." Non riuscendo più a rialzarsi, fu completamente in balia dell'aggressore: questi tirò fuori un'arma che alla luce dei lampi si rivelò essere una Master Ball arrugginita. Lucario si sentì gocciolare tutto addosso, per poi divenire buio.

Ormai scatenate Dragapult e Zigzagoon si misero a spaccare gli strumenti musicali anziché costruirli: il violino di Dewott trattato come una chitarra a fine concerto.

"Il mio violino! QUESTA L'HAI MANDATA TU, VERO?!" Dewott se la prese con Chimecho ritenendola direttamente responsabile, scagliando la conchilama sul progetto di arpa che stava costruendo.

"Gasp." Zigzagoon si fermò sottosopra sul soffitto, osservando la scena.

"Dewott, baby, calmati."

"Lasciami stare, Squirtle! Questa è una faccenda solo tra me e lei."

"Inutile, quando parte non la ferma nessuno." Squirtle scrollò le spalle aspettando che le passasse, come sempre. "Mi spiace, Chimechanga, meglio che corri."

"Perché? Io ho la coscienza pulita." Chimecho non si fece intimidire stavolta "Non ho detto a Zigzagoon di fare nulla, sta agendo in totale libertà di spirito. Può solo fermarla sé stessa."

"Ah sì? Guarda un po' di chi è andata a sfasciare lo strumento. Tu sei solo una serpe, Chimecho, ne hai anche vagamente la forma."

Chimecho si accigliò. "*E tu rischi di perdere tutti quelli che ti vogliono bene, se continuerai così, stavolta per sempre.*"

"C-Che cosa sarebbe, una minaccia?" Dewott indietreggiò atterrita dal suo tono profetico.

"Oookay, adesso ci diamo tutte una calmata, che ne dite?" Plusle si mise in mezzo alle due. "Non possiamo sciupare questa bellissima opportunità: quando ci ricapita di potere creare uno strumento musicale! Su, tutti con me, Canzone della Positività. E 1,2,3,4.

*Quando la vita ti dà un limone,*

*e tu pensi di cadere in depressione,*

*liberati di quella stretta,*

*eee fischiettaaa*." Chimecho la spostò da parte con la coda. "Non era una minaccia, era una mia profezia. E adesso lasciami in pace."

"TU...TU...TU BRUTTA \*\*\*\*\*!"

"DEWOTT!"

"Adesso le passa, ancora un attimo e ci siamo."

Intanto il povero Dragonite, in tutto quel frastuono, cercava disperatamente di isolarsi, ancora senza riuscirci. "Silenzio." Lo chiese a bassa voce inizialmente "Per favore." finché non abbassò il tono di voce di un'ottava. "SILENZIO, PER FAVORE." La sua voce grave risuonò rimbombando sulle pareti di tutta la stanza, e facendo ricadere Zigzagoon sul pavimento. "Ahio."

"Kombynatori, voglio costruire un organo." fece così strano sentire la sua voce andare oltre la prima sillaba. "Questo banco è in Mi, quest'altro in Sol, e così via. Aiutatemi, per favore."

"Wow, addirittura vogliamo costruire un organo?" Plusle e gli altri si guardarono esterrefatti, per poi annuire e darsi il cinque all'unisono. "Facciamolooo!"

"Fate anche meno baccano, grazie." Dewott si asciugò il muso delle lacrime, e si rimise daccapo a lavorare al violino. Squirtle le stette accanto per un po' mentre scuoteva la testa in direzione dell'amica. "*Cattiva, Chimechanga, davvero cattiva, questa di oggi non mi è piaciuta*."

"E' tutta colpa mia, mi dispiace." Zigzagoon si rimise al suo banco tenendo lo sguardo verso il basso. "Ti ho messa nei guai di nuovo, vero?"

"Tranquilla, sono già abituata a prendermi le colpe al posto degli altri..." lo disse volgendo lo sguardo proprio allo starter acquatico.

"Ehm, adesso quindi che si fa?"

"Si fa un glasspiel." disse Spinarak.

"Un cheee?"

"Idea di Chandelure. Mentre io farò il glockenspiel."

"Glass..glock...Boh. Non ci capisco niente."

"Ahah, sono sempre strumenti musicali. Strano che una del Team Skull non li conosca."

"Pfft. Ma certo che li conosco, figurati, stavo solo scherzando."

"Beh, visto che Lucario non torna più, finirò io l'ukulele." Raichu si sedette al posto di banco del compagno.

"Ehm, e come la prenderà al suo ritorno questa tua iniziativa?" Minun espresse qualche perplessità. "Secondo me male."

"Nah, gli sto fregando lo strumento mica la ragazza." Il surfista riprese il lavoro di intaglio iniziato dall'altro. "Niente male qui. Comunque, bello, è anche per una questione pratica: manca mezz'ora per fare tutto." Minun non si era reso conto di quanto tempo fosse passato, solo ora che glielo aveva fatto notare. "Di già? Ehi, Squirtle, forse è meglio se vieni a darci una mano anche tu. Oh cielo, non ce la faremo mai in tempo!"

"Shhht, rilassati, fra. Devi fare musica non una tragedia. Chilla come faccio io, e vedi come lavori meglio."

Minun fissò quella specie di kalimba che stava cercando di costruire a partire da una scatoletta di pokégioli trovata per terra. "Ehmmmhhh. Che voce del verbo sarebbe chillare?"

"Amico, le basi. Seguire l'onda, è facile come bere l'acqua." Squirtle si aggiunse alla conversazione.

"Esatto, fra, chillare é proprio quello, è come ascoltare le onde del mare nella conchiglia, come scivolare la tavola sulla cresta." Raichu pizzicò una corda per fare la prova "E' uno stile di vita. Visto? Sto già a buon punto."

"Ma allora funziona davvero." Minun sbatté gli occhi incredulo. "C-Ci posso provare!"

"Sì, ma non così, bello. Più rilassato, sciolto, *liquido*, fratello." Gli abbassò le spalle cominciando a massaggiarle. "Sei più rigido di una longboard, aspetta." Si diede delle pacche fino a far saltar fuori dall'orecchio un tubetto di crema. "Eeecco quello che ti ci vuole. Da quanto non ti fai un'abbronzatura, fra?"

"E..e...la devo fare qui?"

"*Sto parlando per metafore, fratello*. E' alla baccalga, questa, e dovrebbe fare al caso tuo. Senti l'aroma rilassante."

"Ah, penso di sì ora." Raichu gli passò anche lungo la schiena facendogli sciogliere tutta la tensione. Minun chiuse quindi gli occhi, staccò il cervello e lasciò fare il lavoro solo alle sue dita, immaginandosi lo strumento. Dedenne si era intanto isolata da tutto e tutti come sempre faceva in laboratorio per concepire il suo progetto, dopo avere studiato per 30 minuti ininterrotti l'enciclopedia di tutti gli strumenti del mondo. Il problema era che non sapeva assolutamente suonare perciò le serviva lo strumento più scientifico possibile per sopperire alla sua lacuna: il theremin! Staccò lo sguardo dal progetto per un momento solo per vedere con la coda dell'occhio cosa stavano facendo i suoi compagni. Dopo avere preso un appunto veloce, posò nuovamente lo sguardo sul proprio foglio, sconvolta.

Mai quanto Plusle...

"Oggi la mascolinità di Minun è ufficialmente passata a miglior vita. Condoglianze, amica mia." Chandelure le offrì tutto il proprio sostegno.

#### >>>Arte>>>

"Il tema della lezione di oggi è l'arte anticonvenzionale." Il professor V esordì "Dovrete creare un'opera d'arte adottando la tecnica più originale possibile. Potete servirvi di qualsiasi materiale riusciate a reperire purché rimanendo all'interno dell'istituto, orto botanico compreso. Avete un'ora di tempo. Buon lavoro."

**<<"Uhm, non è così facile trovare qualcosa di originale così su due piedi.">> Nickit disse la sua: <<"Ma è palese che tutti faranno un'opera dedicata a Victini per ingraziarsi il voto, me inclusa.">>**

"Un attimo di attenzione, per favore." Lester uscì e rientrò in classe travestito da bidello. "L'alunno P...Porygon-Z é atteso in infermeria per la vaccinazione."

"E' già scaduto il periodo annuale del mio antivirus?" l'interessato piegò la testa a 180° per la confusione.

"Non so nulla, io sto solo riportando la comunicazione. Di questo ne devi parlare con il medico."

"Lester, lo sappiamo tutti che sei sempre te." Shelgon tirò Porygon per farlo tornare al suo posto ma fu fermato. "A-A-Ah! No, non si deve toccare: potrebbe già essere stato infettato. Porygon dovrà sottoporsi al check up prima del richiamo. Su, andiamo, ragazzo."

"Che strano, eppure ero sicuro di averlo rinnovato già sei mesi prima..." uscirono entrambi dalla classe.

"E ci siamo giocati il compagno." Shelgon tornò a posto, rivolgendosi alla compagna di banco "Tu cosa vorresti fare?"

"Vuoi fare il progetto assieme?! Che inquietante." Togedemaru si chiuse subito a palla, emettendo un gridolino soffocato. "E va bene, dato che mi sembri così disperato, shelpai, accetto. La mia...ehm...idea é fare il bodypainting ma usando i nostri stessi corpi come pennelli."

"Come con la tavola da surf? Visto che è andata bene l'ultima volta, perché no?"

"Io ho un'idea migliore." Pikachu prese Togedemaru da parte un attimo. "Visto che hai gli aghi, potresti farmi un tatuaggio. La tattoo art sì che è figa! Ho già in mente il motivo: una decacolmania a V fiammante che parte da una spalla, scende fino alla coda, e poi risale sull'altra arrostendo migliaia di teschi, le mie innumerevoli vittime schienate sul quadrato. A Victini piacerà da impazzire, garantito." Mostrò il disegno.

Agli Weezing Bros non piaceva affatto: "Sei diventata matta, hai forse dimenticato che sei un patrimonio della società?"

"Ahem." Ford si schiarì la voce con calma. "Secondo contratto, non puoi alterare in alcun modo il tuo aspetto fisico senza previo permesso della WWE (*Weezing Wrestling Entertainment -la federazione da noi affiliata*) inclusi i casi di: nuovo taglio di capelli, circoncisione della coda, plastica facciale e tatuaggi. Qualsiasi cambiamento al tuo aspetto incide sul merchandising. Ne avevamo già parlato."

"Che palle con questa storia! Manco avessi un'etichetta addosso, ancora un po' e venderete me come collezionabile."

"Si chiamano affari, Pikachu, questo è il mondo del professionismo nel quale sei entrata grazie a noi."

"A parte che io non sarei mai riuscita a...brrr." Togedemaru rabbrividì solo a pensarci. "Non puoi chiedermi una roba del genere. Ahi!" Pikachu le staccò via un aculeo e si denudò la schiena. "Farò da me, allora, sai che ci vuole! Mi basta uno specchio."

"Noo, così comprometterai il tuo marchio! E poi chi comprerà action figures diverse dal modello reale? I collezionisti tengono alla perfezione nei minimi dettagli e noi abbiamo ancora 51.000 statuine da piazzare sul mercato!" Pikachu comunque non riuscì a fare nulla avendo le braccia troppo corte per toccarsi dietro la schiena. "Maledizione."

"Sennò ti posso aiutare, ma senza farmi usare gli aghi perché mi fa senso." Togedemaru fece un'altra proposta. "Te lo dipingo sulla pelle e basta, ok?"

"Ma così si perde tutto il valore del tatuaggio, bah. Fa' come vuoi a questo punto." si rassegnò al bodypainting. "Riprenditi pure l'ago che mi hai prestato."

"E poi ne farò uno anche sugli Weezing! Hanno un sacco di spazio vuoto dietro che m'ispira." I due fratelli tossicchiarono velatamente inquietati dalle sue intenzioni.

"Ma sarà sufficientemente originale per ottenere il massimo dei voti? Io provo a seguire l'idea originale, così avremo più chances." Shelgon si tuffò nel mucchio dei barattoli di vernice.

"Io farò una composizione floreale." Turtonator sorprese un po' tutti dirigendosi nella serra, per poi riportare tutto a un senso. "Per fare il vostro cimitero. Muah ah ah."

"Aaah."

Nella serra trovò anche Nickit, intenta a esaminare i vari tipi di terriccio. Sembrava assorta nei propri pensieri tanto da non accorgersi subito della presenza di qualcun altro. "Come sto andando allora? Secondo me non sospettano di niente, yawn."

"E' Marowak che non deve accorgersene, non gli altri tonti." La volpe si girò di scatto. "Quindi che sei venuta a fare qui? Dovresti essere in classe a far casino e sabotaggio. *Secondo te lo psicopatico è il tipo da fare giardinaggio?*"

"A me piace...Infatti avrei voluto farlo anche io il giardino zen ma mi avete subito mandata via." Breloom si sollevò un attimo il pesante copricapo per asciugarsi il naso.

"E' stato Marowak a mandarti in missione, così come ha costretto la sottoscritta a rimanere al tempio. Decide tutto lui. Io però non sarei mai così pazza da votarlo: ho sentito strane voci sulle eliminazioni di questa stagione e non ci tengo a subire un'eventuale vendetta del capotribù." C'era del vero nelle sue parole: nulla assicurava loro che Marowak potesse essere eliminato col semplice voto, qualora avesse vinto la prova... "Ascolta, perché non provi a trovare un qualcosa di più verosimile per Turtonator? Non lo so, tipo, fare arte con la muffa? Visto che i cadaveri sembravano piacergli molto."

"Ohh, si può fare arte con la muffa?" Il pokèmon Muffa, appunto, rifletté sulla sua idea. "D'accordo, allora."

"No, non passare per di qui, grazie!" Nickit le bloccò il passaggio. "Sto lavorando, sai. Fai il giro. E ricordati: fai anche dell'opera di disturbo quando torni in classe."

"Sì. Ce la farò."

"Ecco, brava, adesso vai che mi serve concentrazione." Nickit sbuffò. Poi si rimise a scavare.

"Che si fa, aspettiamo direttamente Lester che ci illumini con la sua arte, giusto?" Castform chiese gocciolando pioggia sul proprio banco. Gumshoos si mise in posa.

"Scatto?"

"Vai."

Dunsparce usò Flash su carta fotografica per scattare quattro immagini del politico.

"Come sono venuto? Fa' vedere. MAGNIFICO! Traspare tutta la mia dominanza da queste foto. Eh eh."

"Ma che combinate voi due?"

"Anche la fotografia è arte." spiegò Gumshoos gonfiando il petto "Questo manifesto elettorale sarà il mio capolavoro. Le incolleremo su cartone assieme a ritagli di giornale di articoli che mi riguardano e il gioco è fatto. E lo appenderemo al muro, così l'effetto sarà ancora più dominante!"

"Wow, originale. Lester ne sarà orgoglioso."

"E' già un re senza corona, fidati, ormai prendo io le decisioni per la squadra. Ora comincia a piovere su tutti quei giornali così prepariamo l'impasto del cartone con l'acqua." Castform, sconsolata, eseguì e basta, aumentando l'intensità della pioggia fino a ridurre i giornali in poltiglia, non prima però di accorgersi di un particolare esilarante: "Come mai queste foto sono sempre alla pagina delle barzellette?" A Gumshoos digrignarono i denti così forte da farlo sembrare una smerigliatrice.

...

Nel frattempo Lester procedette con la visita nell'aula di informatica, invitando Porygon a sdraiarsi sullo scanner. "Resta immobile finché la scansione non è completata, d'accordo?" Ora, come prelevare DNA da un pokèmon virtuale altrimenti? Il modello 3D di Porygon-Z, con tanto di scheletro codificato, apparve sullo schermo del computer. "Uhm, vediamo. Click. Click." Spostò il cursore lungo tutto il corpo girandolo e rigirandolo come una frittata in cerca del pixel più adatto.

"@h @h @h. Soffro il solletico! Ehi, finalmente sto sentendo qualcosa?!"

"Ovvio, sono i tuoi anticorpi che reagiscono all'antivirus. E' un ottimo segnale!" Rotom usò lo zoom, cercando nel frattempo di mettere a suo agio il paziente da bravo medico. "Come vanno le cose per te e Minun? E' dura senza di me, eh?"

"No, con DDN ci troviamo benissimo in ogni caso." rispose quello, aggiungendo oltre al danno la beffa "E' una leader capace, efficiente, e che ci fa sentire tutti sullo stesso piano non come te."

Lester aveva già tracciato un quadrato attorno alla testa di Porygon, e fu tentato di fare taglia e incolla così. Si diede una sberla per ripigliarsi e alla fine ridusse la selezione a un minuscolo quadratino rosa. "In ogni caso, ho quasi finito. Adesso potresti sentire come un pizzicorino, e poi l'inferno, ma alla fine ti sentirai meglio di prima, ah! Parola di medico."

"AH-H-H-H\_H\_H\_H\_HHHH!"

"Eee fatto! Ho rimosso il virus completamente." Lester tenne in mouse il quadratino di pixel come un trofeo. "L'antivirus è aggiornato, e ti ho anche corretto quel russare fastidioso quando andavi in sleep mode aggiungendo un codice per le narici. Non occorre che mi ringrazi. Puoi tornare dai tuoi compagni!"

"Sniff, quindi ora posso sentire gli odori? Oooh wow che...che puzza, è dappertutto, odore di gesso cough cough...tanfo di muffa...e il lezzo dei medicinali, ble@h!" Porygon-Z se ne andò grattandosi la punta della testa, alla quale ora mancava la punta. Lester si rimise al computer e accese la stampante 3D: in pochi secondi questa generò una copia fisica dell'elemento selezionato. Messa la punta di Porygon in una busta sterilizzata, conservò dunque il prezioso campione di DNA in frigorifero. "Meno uno! Ora mancano solo Minun, Chandelure e Basta, suppongo."

Comunque, ora doveva per prima cosa ritornare in classe per il progetto di arte, perciò, svestiti i panni del medico, il grande Lestartista sarebbe stato pronto a mostrare al mondo il suo ennesimo capolavoro.

Anche Porygon nel frattempo aveva pensato a qualcosa...in grande. Girò tutta la scuola raccattando oggetti senza un criterio logico facendo avanti e indietro dalla classe riempiendola sempre di più e ammonticchiando roba a caso. Lo spazio in breve si ridusse al punto che il povero Shelgon doveva farsi il giro dei quattro lati della stanza per riuscire a prendere velocità e rotolare. A un certo punto Porygon portò in classe un orologio a pendolo, e Shelgon non potè fare nulla per aggirarlo. "I primi effetti del 'richiamo' fatto con Lester non hanno tardato a manifestarsi."

**<<"Ho avuto -bip- come un lampo -bip- che mi ha folgorato!">> sì, i segnali della lesterectomia c'erano tutti ormai. <<"Avete presente come un satellite vede la Terra dall'alto? Voglio restituire la stessa visuale. Sto disponendo tutti gli oggetti che trovo -bip riciclo materiali sempre- per comporre la figura di Victini. L'originalità dell'opera sta nel fatto che si capirà solo all'ultimo secondo, quando l'avrò finita!">>**

Nickit tornò infine in classe con una vasca di terriccio salda tra le zampe: aveva trovato la sabbia giusta. Stop, non doveva fare niente altro se non assicurarsi che la sabbia rimanesse pulita. Avrebbe fatto il disegno in diretta. Tornò anche Turtonator, con un piglio totalmente diverso da come era uscito.

"Vi faccio vedere io una vera opera d'arte, e con una mano sola." Ridendo in modo psicopatico, tirò fuori una sfera fatta di fango, foglie e altre schifezze. "Kaboom!" E la lanciò sul soffitto causando una gigantesca esplosione. "Ta-dah! L'ho intitolato: '*sofferenza di una classe ammuffita di sfigati.*'"

"Capolavoro..." Nickit fu la prima a congratularsi strisciando lungo il vetro della finestra sulla quale si era spiaccicata.

**<<"Ahahah! Sono o non sono stata perfetta adesso? Tale e quale all'originale.">> Breloom si battè il petto tutta piena di sé. <<"Poco fa mi ero addormentata un attimo ed è lì che ho sognato: mi è apparsa una Spinda dai riccioli arancioni e una gonna di foglie che mi ha passato la ricetta esplosiva. Al risveglio mi sono ricordata tutti gli ingredienti e, boom, avete visto tutti i risultati.">>**

Ora c'era muffa dappertutto. "Ma noi abbiamo un tipo Veleno! Ehi, Weezing, ripulite questo schifo."

"Prego?"

"Ci hai presi per un'impresa di pulizie?!"

"Rilevata alta concentrazione di muffa sugli oggetti della composizione. Vado alla ricerca del diserbante." Porygon-Z tornò in modalità rover per setacciare l'area, rilevando l'oggetto della sua ricerca nella serra. Entrò e inciampò in una trappola, cadendo giù. "Cratere non identificato. Attivazione protocollo Magnetascesa!"

"Bel tentativo."

Fu in quel momento che la terra gli si rovesciò tutta addosso seppellendolo prima che potesse risalire. "S...O...S." Rimase solo la parte blu del suo becco a sporgere fuori, come una piccola lapide che si notava appena. L'ombra misteriosa si dileguò lasciando la carriola arancione che aveva appena utilizzato in bella vista.

#### >>>Musica>>>

"Questa canna va bene per il Mi?"

"Si."

"Perfetto. Allora la metto tra il Do e il Re!"

"No, SI."

"Sì o no? Non sto capendo."

"E' un SI."

"Allora glielo metto. Là."

Dragonite si portò la mano alla fronte. Si risistemò il fiocco da scolaro per il sudore. E infine chiarì: "E' **Si** quello non Mi. Si la nota!"

"Sì, adesso metto anche il La, ovvio." fu la risposta di Drifblim che uccise definitivamente i neuroni del povero drago.

Il rudimentale organo a canne dei Kombynatori stava prendendo sempre più forma. Anzitutto, era più piccolo di quanto si potesse inizialmente pensare, non più grande della cattedra, e infatti avevano usato proprio quella come base dove fissare le canne di ferro. I tasti erano stati intagliati da Dragonite uno per uno, e collegati per mezzo dei fili di Drifblim che era anche colei che soffiava l'aria nei fori dai quali far uscire il suono. Dedenne ne rimase folgorata.
"Non ditemi che quello é un organo idraulico..." Si avvicinò a osservare in particolare cosa stesse facendo Plusle. "Quindi sarai tu che attiverai il mantice al posto dell'acqua?"

"Esatto, perché Dewott è troppo occupata." indicò alle sue spalle l'altra intenta a smadonnare al violino.

"Quindi state davvero costruendo un organo di Ctesibio! Impossibile."

"Tutto merito del nostro amico genio musicale." Pyukumuku e gli altri si radunarono attorno a Dragonite.

"Genio e basta, musicale sarebbe riduttivo a questo punto." Dedenne li corresse, facendo arrossire ulteriormente l'interessato, e prendendo una marea di appunti. "Ho l'impressione che questo Dragonite potrebbe davvero possedere un quoziente intellettivo fuori dai parametri, tale da classificarlo come 'genio'. Ma dovrei sottoporgli qualche test prima di esserne assolutamente sicura, magari in un momento libero passa da me...scrib, scrib."

"Wow, se persino Dedenne è rimasta colpita, allora prenderemo 10 sicuramente!"

"Alt, prima dobbiamo imparare a suonarlo. Anche perché non abbiamo pensato alle dimensioni, e, effettivamente, questo strumento è troppo piccolo per suonarlo Dragonite con ambo le mani." L'osservazione fatta da Pyukumuku si riassunse tutta in una singola nota grave e funerea pigiata da Dragonite per l'occasione. "Che problema c'è? Lui ce lo insegna, noi lo suoniamo."

"In 20 minuti?"

Dragapult sorrise spavalda. "A me ne basteranno cinque. A te i restanti." Dragonite singultò vedendola prendere posto al suo fianco subito dopo. Poteva sentire perfettamente la coda viscida di lei intrecciarsi con la sua causandogli brividi lungo la schiena. "Fammi vedere come funziona questo aggeggio!" B-Tump. B-Tump. Il battito cardiaco di Dragonite lo rendeva sordo come Beethoven in quel momento. Provò a suonare lo stesso seguendo lo spartito e basta. Lentamente, per dar modo all'allieva di assimilare i movimenti. Anche all'organo, rallentato, il motivo di Lili risultava molto rilassante. https://www.youtube.com/watch?v=-DFtZeKEdhw

"Ohh." Pyukumuku lo riconobbe subito, e si perse ad ascoltarlo. Dragonite era proprio bravo. E l'organo incredibilmente funzionava a meraviglia.

"Ok, okay, mi sto per addormentare! Ho già capito come si fa." Dragapult prese possesso di tutto lo strumento. "Ma preferisco suonarlo a modo mio: sentite la mia versione, raga!" Fece fluttuare l'organo in aria sparando i Dreepy dalle canne, distorcendo tutte le note che ne uscirono. Dragonite smise di sentire i propri battiti riacquisendo l'udito proprio nel momento peggiore, rimanendo pietrificato da quella esibizione.

"Ahh, Dragapult, smettila."

"Nah, non fa per me 'sta roba. Mi sono stufata già." Dragapult lasciò andare l'organo che ricadde a terra ammaccandosi. "Ops."

"D-R-A-G-A-P-U-L-T!"

"Ma sapete che vi dico? Quasi quasi io diserto la lezione. Ci si vede all'intervallo, gente!" e se la filò spezzando il cuore di Dragonite definitivamente.

**<<"Ho disertato sul campo di battaglia, figurati se non lo facevo a scuola.">> Dragapult ammise senza vergogna. <<"Se la caveranno anche senza di me.">>**

**<<"A vedere cosa stanno combinando Lucario e Dragapult nelle loro rispettive squadre, comincio a pensare che avrei forse dovuto scegliere davvero Turtonator.">> commentò Dedenne.**

**<<"Per quanto mi sforzi non riesco ad avere alcun pensiero positivo su Dragapult in questo momento.">> Plusle strinse i pom poms nei pugni.**

Pyukumuku fu il primo ad accertarsi delle condizioni dello strumento, e fortunatamente Drifblim aveva attutito l'impatto. "Per fortuna sembra tutto a posto, ehm, e tu, Diabelli?"

In risposta il drago suonò un Si seguito dalla scala G major. (SiG.) Poi lo disse a fil di voce: "Si."

"Te la senti quindi di insegnarmi qualcosina?" glielo chiese altrettanto in fil di voce. Era una richiesta imbarazzante da fare in quel momento ma il tempo era tutto contro di loro.

Dragonite afferrò con la coda uno sgabello e gli fece segno di salirci sopra con un mezzo sorriso. "E' un brano che puoi fare tutto con la mano destra. L'inizio è facile, prova a starmi dietro..."

"Sì."

Dragonite riprese la melodia daccapo, suonando con la sola zampa destra e lasciando tempo a Pyukumuku di muovere le dita da una nota all'altra. "Così."

"Sì, maestro."

"Non c'è nessun SI adesso."

". . ."

Entrambi scoppiarono a ridere. Pyukumuku pensò di essersi fatto finalmente un vero amico, anche se Plusle e Drifblim erano state altrettanto molto carine con lui fin da subito. "*Weezing aveva ragione, non pensavo di farmi tanti amici qui.*" Si distraè per un attimo, sbagliando nota e rimanendo indietro. L'altro allora si fermò. "Scusami, colpa mia." e lo invitò con un sorriso a riprendere da dove si erano fermati.

...

Le studentesse Marshadominanti si erano spostate nel vicino laboratorio di chimica per fabbricarsi i propri strumenti. Chimecho aiutò nella realizzazione della glassarmonica.

"Possiamo usare anche questo alambicco per le note più gravi, sentite."

"E' proprio il suono cupo che mi mancava." Chandelure fece un foro alla base dell'alambicco con una fiammata, e lo infilò nell'asta girevole per ultimo. Infine aggiunse il motore elettrico che avrebbe attivato il meccanismo di rotazione. "Ora sento il risultato finale." Srotolò le due braccia principali e le fece scorrere dalle note più gravi a quelle più acute sfregandole sui bordi delle calotte di vetro: la sua stessa cupola vibrò come una nota a sé stante. Riaprì gli occhi. "Wow. E' stato un viaggio, la adoro. Grazie, Chimecho, per avermi aiutata."

"Hai avuto davvero un'idea originale con questa armonica a bicchieri, è tutto merito tuo. Io non ho fatto nulla in realtà." La vencampana fece un sorriso malinconico. "Mi ha fatto solo piacere esserti d'aiuto."

"Adesso devo imparare a suonarla. Vado a prendere lo spartito." Chandelure si ricordava di averlo lasciato in classe sotto il banco, perciò uscì dal laboratorio per qualche minuto.

Anche Spinarak era pronta ad esercitarsi al suo glockenspiel. Lo aveva ricavato da due assi di legno tenute assieme da una singola ragnatela, e poi ci aveva fissato sopra le placche di ferro di un vecchio xilofono rovinato. "Non è bellissimo da vedere ma l'importante è che sia bello da sentire! Dunque, come faceva la melodia? Vediamo se mi ricordo..." Iniziò a picchiettare le otto zampe, alle quali aveva fissato all'estremità una pallina di ferro come mazze, andando a memoria: non aveva mai suonato con lo spartito davanti.

"Che brava!"

"Grazie, grazie." A Spinarak venne spontaneo fare l'inchino. "Ok, l'ho imparata. Volete che vi suoni qualcos'altro nei minuti rimasti? Sparate. Approfittate che sono libera finché potete."

"Avrei una richiesta." Chimecho si sfregò la punta della coda contorcendola tra le dita "Puoi suonare *Percorso 113*?"

"Quello di Hoenn? Al glockenspiel non mi sembra il massimo, già questa...é particolare." Spinarak espresse qualche perplessità ma la accontentò attaccando l'inno del piccolo sentiero alle spalle del Monte Camino. Il risultato che ne uscì fu particolare, appunto, ma Chimecho riuscì a rilassarsi lo stesso. "Grazie, Spinarak, ne avevo bisogno."

"Bis." Zigzagoon era in un mare di lacrime con tutta una cascata nera che si riversava sul pavimento. "Sniff. Voglio sentirla ancowa."

Spinarak rivolse lo sguardo verso Chimecho per un attimo, con questa che si lasciò scappare una risatina sommessa, e dunque suonò il brano daccapo.

**<<"Mi ha ricordato quando da piccola scorrazzavo nell'erba alta a zig-zag senza un motivo, cioè proprio pensieri zero.">> Zigzagoon si sfregò gli occhi sporcandosi le unghie con il rimmel, per poi asciugarsi le guance brune dalle lacrime. "Non me ne fregava nulla di cosa pensavano gli altri, ero libera e basta, perché troppo piccola per rendermi conto delle prese in giro. Mi manca quella libertà...senza ribellione.">>**

Dopo avere ascoltato ed essersi commossa una seconda volta, Zigzagoon raccolse un po' di cenere lasciata in giro dalla compagna candelabro, e si chiuse in silenzio a lavorare per conto proprio. "Piano, ragazza, altrimenti si mette a grandinare di questo passo." Davanti a un evento del genere senza precedenti, Spinarak corse a controllare fuori dalla finestra: effettivamente ora il ciclone era arrivato anche a Mele Mele.

Chandelure era sicura di avere appoggiato lo spartito sotto al banco, ma bisognava ricordarsi quale. 'Qualcuno' infatti aveva cambiato la disposizione dei banchi dopo averli ribaltati a fine concerto. Fortunatamente il suo banco aveva delle bruciature causate dal semplice fatto di esserci rimasta sopra seduta mentre ascoltava la noiosa lezione del padre. "Trovato." Frugò e trovò lo spartito, ma anche qualcos'altro appiccicato sotto il banco. Sembrava un vecchio quaderno in stato avanzato di decomposizione. "Come non me ne sono accorta prima? Guarda cosa c'è qui: un quaderno fantasma."

Tutto ciò che aveva vagamente un'aura di morte la attirava inevitabilmente: lo staccò e iniziò a sfogliarlo dimenticandosi del resto. Le pagine erano ingiallite e consumate ai bordi, ma leggibili, e i caratteri erano a inchiostro spesso, con molti ghirigori che sembravano fatti da un bambino. Come ogni libro che si rispetti, ovviamente, doveva leggerlo dall'inizio. "*Caro Dory, anzitutto, che ne pensi del tuo nome? Ti ho dato il nome che più mi ricordava la parola diario così non mi dimenticherò mai di un amico come te."*

Chandelure richiuse il diario d'istinto. "Caro Dory? Non esiste." Lo ripose dove lo aveva trovato. "*Bel tentativo, papà, ma ti ho sgamato subito*." Pensò sorridendo. "*Quanto si vede che ti manca Jirachi."* Scrollò le spalle e andò a esercitarsi, mancavano ormai pochi minuti alla fine dell'ora prima della verifica.

...

"Ehi, bello, hai finito con quella kalimba? Sto spalmando da mezz'ora che diventi un tramezzino."

Minun si era rilassato fin troppo, appisolandosi sul banco.

"Ah, e dimmelo prima magari."

**<<"E' sempre stato così quando andavamo a scuola. Ero io a doverlo svegliare tutte le mattine, e a fargli la cartella, e a tenerlo sveglio per tutto il tragitto fino a scuola, e a trascinarlo in classe.">> Plusle scrollò le spalle allo stesso modo della sua amica.**

**<<"Che posso dire? E' evidente. Chillare non è cosa per tutti.">> Raichu allargò le braccia con un mezzo sorriso di rassegnazione.**

#### >>>Arte>>>

La campanella suonò la fine della prima ora. Nickit aveva fatto giusto in tempo ad andare e tornare dalla serra con una nuova vaschetta di sabbia. Togedemaru si affrettò a ultimare il disegno sulle ciminiere di Weezing prima che entrasse l'insegnante. Gumshoos appese il suo manifesto alla parete tutto orgoglioso.

"Eh eh! Un'opera d'arte della persuasione. In perfetto stile Andy Wartorthol."

"O come il collage di un bambino delle elementari." commentò Castform. "Speriamo che l'insegnante non sia del mio stesso parere."

"Cos'è quella roba? Non la attaccherei nemmeno allo sportello del frigorifero!" Lester se ne era accorto solo adesso, preso com'era da quello che stava facendo. Ovviamente, segreto assoluto. Lo avrebbe rivelato solo all'ultimo al grande pubblico. "E hai appena citato il tizio spacciato per 'artista' più sopravvalutato della storia: la stessa immagine incollata quattro volte e sarebbe ARTE? AH AH AH AH AH! Ma per favore. C'è più arte nella scatoletta di pokégioli che ho in fondo al frigo di quel poster. Arceus. Ritiro quello che ho detto prima: urge il vaccino al più presto."

**<<"Castform, Dunsparce, Gumshoos, tutti da vaccinare prima che sia troppo tardi. Sì lo so che Castform é ex-Leviathan ma la situazione è ormai degenerata. ANDY FOTTUTO WARTORTHOL come progetto d'arte. *Gotta vaccin' all!*">>**

Il professor Victini entrò in classe per la prima verifica, poi sarebbe andato nell'altra. "Allora, fatemi vedere cosa avete realizzato. Andrò in ordine alfabetico: Caterpie."

"Castform. E...presente. Io ho fatto il progetto assieme a loro due, e l'idea è stata tutta di Gumshoos." La nuvoletta indicò il muro, al che Gumshoos attaccò il discorsone: "La mia opera si intitola *Dominante 4 Stagioni* ed è un manifesto alla potenza e alla solidità di Alola della quale mi reputo primo rappresentante. Ho copiat-ahem-ulato la tecnica del celebre artista Andy Wartorthole, anche se per lui si trattava di un quarto d'ora di celebrità, per me si tratta di tutto l'anno, 4 stagioni appunto." Poi mise subito le mani avanti. "Prima che tu mi punisca, la propaganda politica é in sé un'opera d'arte, e messaggi subliminali a sfondo politico si trovano nei quadri di qualsiasi artista passato, presente e futuro."

"In pratica sto dando il voto a un collage di poster elettorali, quest'opera è un manifesto e basta. Inoltre cade a pezzi." L'umidità generata dalla forma piovosa di Castform aveva fatto crescere la muffa su tutta la parete, col risultato di ridurre la carta in poltiglia. "Non male come esempio di solidità, però almeno ora rispecchia appieno la consistenza del suo artista." Victini passò oltre. "Il prossimo manco a farlo apposta è Lester. Sorprendimi."

"Tsk! La sorpresa la lascio ai comuni, io genero l'incredulità e assurgo all'impossibilità. Ammirate tutti la magnificenza all'ennesima potenza: *La Posa Epica della Posa Epica all'Infinito, ah! \*POSA EPICA\*"* Questo era il titolo completo. Lester si arricciò i baffi di ghiaccio arcuati e si mise in posa e aprì lo sportello superiore svelando agli occhi dei profani la sua straordinaria scultura di ghiaccio a sua volta catturata nell'essenza superna della posa epica, ma non finiva lì perché anche lo sportello della statua si apriva per svelarne una terza al suo interno più piccola fatta con il gelato di baccamelos, e affondando il cucchiaio in essa se ne svelava una quarta di un gusto differente, ed oltre questo strato infine emergeva la quinta posa epica pitturata sul fondo del frigo e, grazie a un gioco di specchi, moltiplicata in una spirale infinita.

**<<"Una matrioska di Lester. Un incubo senza fine.">> Castform terminò la frase con un piccolo rimbombo di tuono.**

"Lo so, lo so, la mia opera non è per tutti, e appunto, ho già vinto."

"Ci sono talmente tante pose epiche da perdersi l'epicità delle stesse (e le cornee)." Victini chiuse e riaprì gli occhi un paio di volte. "Ridondante, ripetitivo, inoltre, io avevo chiesto la forma d'arte più originale e tu mi proponi sculture di ghiaccio, Lester? Da te mi aspettavo di più, il voto è 1."

"C-Come? Volevi dire 51 forse?!"

"No, manco esiste quel voto. E comunque ho fatto la media per voi tutti Kombynatori in pagella."

Lester si sbrinò all'istante riversando tutta l'acqua sul pavimento.

"GG a me per avere scelto di fare un murales a terra." Shelgon vide così ripulito tutto il suo lavoro.

"Pikachu, tocca a te."

"Anche noi abbiamo portato un progetto di gruppo: art tattoo!" Pikachu si strappò gli indumenti mostrando tutto il corpo verniciato di fresco mentre gli Weezing si girarono riluttanti di schiena. "Le decacolmanie simboleggiano le fiamme dello spirito della vittoria nella sua forma più pura." Anche Pikachu, con la voce da annunciatrice, mostrò la schiena indicando l'enorme V tatuata sulla pelle gialla a strisce brune. Sulle ciminiere degli Weezing svettava invece un Victini stilizzato e incompleto, perché Togedemaru di più non aveva potuto fare nel tempo avuto a disposizione. Toccava sperare di avere toccato le corde di Victini.

Lester non ci stette. "Tatuaggi?! Puah. Questa sarebbe arte originale? Ahahah, andiamo!"

"Ehm, tecnicamente è bodypainting." ammise l'artista dei Magernetici.

"Mi piace." Victini era rimasto colpito in modo particolare dal 'tatuaggio' fatto su Pikachu. "*Me ne dovrei fare uno così anche io prima o poi*. Mi piace anche questo richiamo alla street art, simboleggiato anche dal fatto che Weezing ricorda una di quelle fabbriche deprimenti di Zondopoli con le mura piene di graffiti. Peccato non sia stato finito." A Victini mancava infatti completamente la testa. Togedemaru si scusò tutta imbarazzata. "Vediamo, devo decidere il voto alla fine. Restano solo i Marshadominanti: Marowak, Nickit, Turtonator."

"Abbiamo portato tre progetti in uno." Marowak fu il primo ad alzarsi, portando con sè un semplice lenzuolo bianco. Lo fissò al muro e spense le luci. Turtonator si mise davanti al proiettore e fece un'ombra cinese partendo con le dita a V.

"Ombre cinesi, capirai!"

"Shhht! Cos'è, un coniglietto?"

"Fuochino." Aggiunse l'altra mano per formare il corpo e le ali, in breve la sagoma assunse un contorno ben preciso e inequivocabile. "Adesso tocca a me." Nickit riversò la sabbia sul foglio sovrapponendogli l'ombra, e ci salì sopra. Iniziò muovendo le sole zampe posteriori per smuovere due cumuli di sabbia coi quali formare le cosce per poi stendersi lunga con la pancia a strusciare la superficie della sabbia flettendo le zampe anteriori, formando una specie di angelo della neve in essa. Poi rilasciò qualche goccia di inchiostro a scurire punteggiando la sabbia nei quattro punti corrispondenti alle dita delle mani e dei piedi. Fatto questo, la volpe si inarcò abbassando il collo fino a toccare la sabbia con la sola punta del naso, affondandola fino a toccare il foglio, per disegnare la bocca. Ripetè l'operazione per tracciare anche la circonferenza dei due occhi lasciando poi uno spazio vuoto per il luccichio.

Nickit si fermò un attimo.

Dopo aver ripreso fiato, si allungò il più possibile in avanti spostando due linee di sabbia con le braccia partendo dal centro per andare verso l'esterno fino a ricreare la v delle orecchie. Bagnò con altro inchiostro per scurire ulteriormente la sabbia per fare l'interno delle orecchie. Ora mancava solo un dettaglio e aveva finito. Si divaricò e spazzò la sabbia con la coda in prossimità delle due ali, prima a sinistra e poi a destra.

"Oooh."

"Fatto." Nickit si scrollò via la sabbia. "Lascio la conclusione al capotribù."

Marowak avvicinò l'osso alla sabbia incenerendola all'istante, e la soffiò via. Dopodichè iniziò a bruciare tutto passandoci sopra il bastone come un pennello: la cenere residua rimasta attaccata all'osso chiazzò di scuro il foglio seguendo la ricalcatura esatta del disegno di Nickit. La tecnica del fumàge, questo il nome, consisteva praticamente nel dipingere con il fuoco ed era ciò che stava facendo Marowak, mentre tra le fiamme sorgeva poco a poco la figura di Victini, come se stesse usando il suo Generatore V. "*E' spettacolare, questo sì che si merita una V maiuscola in pagella*. Straordinario!"

Marowak concluse l'opera dando fuoco all'intera tela, cosicché l'immagine proiettata di Victini sembrasse davvero lambita dalla sua fiamma. "Fine."

Victini si alzò ad applaudire. "Questa sì che è stata una tecnica senza pari, sono senza parole! Congratulazioni, vi siete aggiudicati il 10 in questa materia."

"Pfui, io avrei saputo farlo con il ghiaccio tutto questo, garantito."

"E allora, perché non lo hai fatto?"

Alla domanda Lester non riuscì a trovare alcuna scusa come risposta.

**<<"E se...fossi stato già contagiato anche io dal virus?">>**

**<<"I Marshadominanti stanno dominando ancora il gioco, che palle.">> Shelgon brontolò nel confessionale. <<"Di questo passo saranno solo loro a fare il merge. Andiamo, avete visto? Davanti a un'esibizione così...c'è qualcosa che possa fermarli?">>**

"La lezione è finita, ci sentiamo alla prossima ora." Victini si teletrasportò nell'aula di musica.

"Domanda: ma Porygon-Z che fine ha fatto?" Tutti e quattro i Magernetici (cinque contando gli Weezing al plurale) allora fissarono intensamente Lester.

"Il paziente magari potrebbe avere avuto il rigetto dell'antivirus, in ogni caso io non so nulla." Rispose col sorriso più largo e sospetto di sempre.

#### >>>Musica>>>

"E' ora di tornare in aula musica, ragazze." Spinarak raccolse il suo strumento e uscì. "Di già?" Chandelure non si era nemmeno resa conto che fosse suonata la campanella. Chimecho stava per uscire a sua volta quando si sentì strattonare per la stoffa. "Aspetta, ho fatto questi." Zigzagoon, tenendola per la coda con la bocca, mostrò due piccoli flauti in vetro grezzo. "So che sono piuttosto ehm da vedere, ma dovrebbero essere decenti per suonare anche noi."

"Ohh. Questi sembrano i flauti del Percorso 113." Chimecho rimase meravigliata. Certo, l'aspetto lasciava a desiderare ed erano pure un po' storti ma Zigzagoon aveva mostrato una conoscenza che non si aspettava. Quella del vetro soffiato ottenuto dalla cenere era una tecnica antichissima dei vetrai di Hoenn.

"Qualcosa non va? Dobbiamo sbrigarci o ci lasciano fuori."

"No, niente, tranquilla. Sono solo rimasta molto colpita dal tuo regalo."

"E di che? Non ho fatto nulla di speciale, cioé, ho solo fatto due tubi coi buchi alla fine, capirai." A Zigzagoon arrossì il muso nascondendoselo subito con la zampa davanti, nel goffo tentativo di sembrare invece figa, il che fece scoppiare a ridere l'amica. Ormai aveva capito tutto.

"Hai sbagliato ancora quella nota. Daccapo." Dragonite si era rivelato un maestro tanto gentile quanto esigente con Pyukumuku, che dal canto suo iniziò a sentirsi frustrato e un po' scoraggiato. "Ormai é tardi, non ce la posso fare. Mi spiace di averti fatto perdere così tanto tempo, magari potevi esercitarti in pace sul brano, dopotutto non era obbligatorio farlo a quattromani."

"Dai, Pyukki, non scoraggiarti!" lo incitarono le sue amiche. "Datemi una P, una Y, una U, una K, ancora K e una I: Pyuuukkii!"

"Uhm...d'accordo." Pyukumuku riprovò l'ennesima volta.

"No, no, nooo! Aaaargh!"

Steccò a causa dell'urlo di Dewott. La lontra non era riuscita infatti a ricostruire il violino in tempo, e solo ora si era accorta dell'ora. "E adesso come faccio?! Non posso, grrr, non è giusto. Spacco tutto io adesso!" Prima che l'uragano della sua furia avesse modo di manifestarsi in forma concreta, Dragonite si affrettò a suonare l'inno di Lili nel modo più dolce possibile, domando così la belva dentro di lei come Orfeo. Pyukumuku si rese conto ancora di più di quanto non fosse pronto a suonare con Dragonite: non era assolutamente al suo livello. "Come faccio, non è...non è giusto, volevo tanto riscattarmi finalmente per quella..." Poggiò la faccia sul banco per la disperazione. D'un tratto si sentì tirare da sotto. "Ehi, chi mi ha tirato la gonna? Se lo fa Squirtle se la cava con una conchiglia in faccia, se lo fa qualcun altro diventa sashimi, sono stata chiara?" Tornò a disperarsi poggiando una guancia e fissando il muro. "Ancora?" Questa volta non se l'era sognato! Abbassò lo sguardo per ritrovarsi fra le gambe Zigzagoon. "Ti ha inviata di nuovo da me?!" Dewott si ribaltò con tutta la sedia cadendo all'indietro.

"Maledizione, ora te la faccio pagare cara!"

"T-Tieni, per quello che ho combinato prima." La prociona le porse il flauto, tutta tremante. "Prenditela c-con me, non con Chimecho, c-chiaro?"

"Che significa questo?" Dewott raccolse il flauto sprezzante. "Se spera di rabbonirmi con questo giocattolo é una povera scema."

"HO DETTO CHE CHIMECHO NON C'ENTRA!" Zigzagoon gridò con voce tremolante "Sturati le orecchie: sono stata IO a spaccarti lo strumento davanti e ho agito di mia iniziativa. Sei tu che te la sei presa con lei ingiustamente, lontra!"

Proprio in quel momento entrò Victini e tutto tacque all'improvviso. "Eccomi tornato, classe! I vostri compagni di arte si sono impegnati parecchio perciò mi aspetto la stessa creatività da parte vostra. Aghostina Chandelure, tu sei la prima. Valuterò sia lo strumento che l'esibizione con voto unico."

"Questo è un glasspiel." Chandelure tentennò un attimo prima di alzarsi e presentarlo davanti alla classe. Scrollò le spalle per stemperare la pressione. "Si tratta di una fila di vetri dal più grande al più piccolo che 'suonerò' con le 'dita' semplicemente."

**<<"Davvero affascinante.">> Dedenne stava prendendo una marea di appunti. <<"Con me, Dragonite e Chandelure siamo già in tre ad aver creato uno strumento idiofono, basato cioé sui suoni dati da semplici vibrazioni. L'armonica a bicchieri è uno strumento ancora sconosciuto e non ne avevo mai vista una prima d'ora dal vivo: anche Chandelure è da tenere sotto la lente d'ingrandimento.">>**

"Che idea originale, complimenti, Aghostina!" Victini non vedeva l'ora di sentirla suonare "Su, ora la dimostrazione pratica: voglio proprio sentire il risultato finale. Il brano é *Notte Stellata a Iki Town*, inno del villaggio di Lili." Chandelure prese dunque posto scrocchiando le braccia, e partì producendo un suono etereo e cristallino sfiorando i bordi dei tasti in vetro. "Ohhh! Che suono strano e misterioso, quasi ancestrale che fa quell'aggeggio." La ragazza temporeggiò sull'arpeggio iniziale, ripetendolo un altro paio di volte.

"*Uh? Ma non è così che fa il brano. Ha sbagliato, vero, maestro?*" Dragonite fece sì con la testa, almeno stando allo spartito. Spinarak calò con la ragnatela alle sue spalle per dissentire. "A che serve lo spartito? Sta improvvisando, è così che si suona davvero." Dragonite fece no con la testa vigorosamente: lo spartito andava sempre seguito.

Ma Chandelure non stava affatto improvvisando. Non era riuscita a concentrarsi ripensando al Dory's Diary, per qualche strano motivo, senza riuscire a toglierselo dalla testa. Non si era preparata bene il brano e aldilà dell'arpeggio non riusciva ad andare.

"Okay, ritiro quello che ho detto: *si è impallata e basta*."

All'ennesima ripetizione delle stesse note Victini non poté fare altro che rimandarla a posto. "Basta così. Lo strumento è da dieci ma sei arrivata impreparata sul brano: a malincuore, devo darti 5."

"Mi spiace."

"Io comunque propongo un applauso collettivo per la nostra compagna di classe!" Plusle si alzò in piedi sul proprio banco subito imitata da tanti altri.

"E' stato comunque una figata da sentire, idea originalissima suonare coi bicchieri, bella."

Lo stesso Victini si unì all'applauso. Le fiamme di Chandelure divennero tutte rosse. "Smettetela qui." Tornata a posto, Victini chiamò la sua compagna di banco, Chimecho, che si esibì con un semplice flauto ma con un'esecuzione perfetta. L'esatto contrario, e non abbastanza per alzare il voto al massimo. "Dedenne." Chiamò il terzo nome all'appello. La cricetina fece la sua presentazione come se fosse a un congresso scientifico:

"...Lo strumento è composto fondamentalmente da due antenne poste sopra e a lato di un contenitore nel quale è alloggiata tutta l'elettronica. Il controllo avviene allontanando e avvicinando le mani alle antenne: mediante quella superiore si controlla l'altezza del suono, quella laterale permette di regolarne l'intensità. Il timbro può variare tra quello di un contrabbasso, fino ad arrivare al suono del violino e a quello vocale..."

"D'accordo, Dedenne, stringiamo o passa la seconda ora prima che finiamo."

"Non avevo finito! Lasci almeno che spieghi perché questo non è un theremin come gli altri, professore." Dedenne se lo indossò a mo' di cintura e rizzò la coda verso l'alto. "Il theremin sarò io stessa: le vibrisse elettriche faranno da oscillatori permettendomi di produrre suoni a frequenze mai udite prima, almeno in ipotesi." Attaccò dunque la melodia, ma si capì subito che un conto era fare la scienziata della situazione e un altro la musicista. Le note si distorcevano in modo spettrale tanto da far vibrare tutta Chandelure e accapponare la pelle a tutti gli altri. "Dedenneee spegni quell'affare!"

"Comeee? Non sento niente al momento." Andò in sovraccarico a causa delle onde elettriche e magnetiche scontratesi nell'aria e l'esibizione terminò in black-out. Si spensero tutte le luci per un minuto. "Oh-oh, mi sa che avrei dovuto preventivare una possibilità del genere. Un imprevisto empirico, perdonatemi."

"Che diamine, fa' tornare la luce."

"Subito, basterà spegnere tutto e aspettare qualche secondo che le onde si ristabilizzino." La luce tornò dappertutto. "Per fortuna che non è successo niente di peggio."

"Yo, mi si sono incrinati gli occhiali, questa è una tragedia altroché."

"Niente, già." Chandelure si asciugò la bavetta di cera calda prima che qualcuno potesse notarla.

"Ho brividi dappertutto, e non è normale quando sei un tipo Fuoco." Victini la rispedì a posto. "Brr. Agghiacciante. Dewott, pronta? Mi pareva di aver visto un violino prima." Dewott si presentò invece con un flauto identico a quello di Chimecho, e un muso lungo così. "Dove ho già visto questo strumento prima? Ah, sì. Copia e incolla da Chimecho. Vai."

"*Ops, a questo non avevo pensato.*" l'iniziativa di Zigzagoon aveva reso le cose tra Chimecho e Dewott ancora più complicate.

Finita la sonatina, Victini ironizzò. "Dunque che faccio, copio direttamente il mio stesso voto o lo divido tra voi due?"

"Fa' quello che vuoi, anzi, dallo a Zigzagoon il mio voto." Dewott non aspettò di essere rimandata a posto, e uscì fuori a piangere. Chimecho chiese di andare in bagno per potere uscire anche lei. Appena uscita dalla classe, andò a cercarla. Trovò la sua divisa da studentessa subito fatta in mille pezzi. "Oh no. Dewott? Sono veramente dispiaciuta per tutto quello che è successo, ma Zigzagoon aveva buone intenzioni, deve solo migliorare."

"Lasciami in pace pure tu!" la voce rimbombò dal fondo del corridoio. Chimecho fluttuò in quella direzione immediatamente ma non la trovò. La chiamò ancora ma stavolta non ricevette risposta. Sentì rotolare qualcosa alle sue spalle. Nel girarsi, rimase accecata da un lampo di luce che la catturò.

"Ora ho entrambi i piccioncini riuniti per la mia collezione, ih igh igh."

"Adesso chiamo: Dragonite." I Kombynatori si misero tutti ai propri posti. "Ah, vedo che avette fatto un progetto di gruppo. Di che si tratta?"

"E' un organo idraulico, un antico strumento del popolo Memordeis che noi abbiamo rivisitato." Drifblim si ricordò di una vecchia lezione di storia, e fu lei infatti a spiegarne tutto il funzionamento per lo stupore dei presenti. Chandelure si era rimessa a sfogliare il diario di nascosto e impallidì nel leggere tutto quello che stava ascoltando uscire dalla bocca di Drifblim, parola per parola. "*Caro diario, la lezione è appena terminata e oggi ho imparato un sacco di cose su un popolo chiamato Memordiqualcosa, ops, non ricordo più il nome esatto. Un certo Cte...Ctes...Ctestone! Un genio, insomma, inventò il primo strumento musicale della storia: un organo ad acqua. Wow! Io che credevo che l'acqua si bevesse e basta...L'ho fatto notare anche all'insegnante e tutta la classe si è messa a ridere e ridere! Che buffo, non trovi anche tu? Parlo di acqua e giù tutti a ridere, o forse si ricordano ancora dell'incidente coi gavettoni?"* Drifblim intanto aveva terminato la sua spiegazione, e si era infilata dentro lo strumento.

"Musica, maestro."

Tutti attesero col fiato sospeso l'arpeggio di Dragonite. Il drago rimase perfettamente immobile. Pyukumuku anche, non sapendo che fare. Forse l'arpeggio doveva farlo lui, ecco! In fondo era la mano destra. "Coraggio, ce la posso fare." Pyukumuku compresse il corpo per far uscire fuori la buffa mano bianca come un guanto e scaldò le dita sulla tastiera facendo il primo arpeggio. A quel punto toccava a Dragonite fare l'accordo, o almeno così credeva.

"*Ehm, Dragonite? L'accordo."*

"Che succede? Non l'avete studiata?"

"Solo un po' di panico da palcoscenico." Pyukumuku mentì in fretta, rifacendo l'arpeggio daccapo e provvedendo lui a fare l'accordo, elongando ancora un po' di più il braccio per raggiungere le note a sinistra. Poi il secondo arpeggio con la mano destra, e di nuovo attese l'accordo che non arrivò. "*Tutto bene, amico? Dì qualcosa, anche una nota.*"

Dragonite accennò un No, cioè un Do, con l'unica unghia che gli riusciva di muovere ancora, non sentendo più rispondergli le braccia nè il resto del corpo. Era come paralizzato. Pyukumuku capì che quello era il momento di restituire tutto quello che aveva ricevuto fino a quel momento, facendosi carico della squadra. Aveva imparato da Lester a nascondere la verità dietro una buona capacità di recitazione e improvvisazione. "*Faccio io, tranquillo*." L'oloturia prese il braccio del drago con il suo come se fosse il filo di una marionetta, e lo guidò verso l'accordo. Poi tornò sulla mano destra per le tre note successive, arpeggio, accordo, e così via, per tutto il brano, dimenticandosi persino quale fosse la nota che sbagliava sempre.

La dolce melodia di Lili si diffuse per tutta la scuola fra note acquatiche e ariose ricordando vagamente un flauto medievale. Ci fu la standing ovation per Dragonite e Pyukumuku! Ma in realtà quegli applausi erano tutti per la piccola oloturia, aveva suonato per due. Victini non ebbe dubbi: il 10 in pagella sarebbe stato loro salvo miracolo delle controparti. "Congratulazioni vivissime, è stata una performance da bri-V-idi!"

**<<"Non credo di potere battere un'esecuzione del genere nemmeno suonando quel glockenspiel alla perfezione.">> ammise Spinarak davanti alla telecamera.**

Ci fu un tonfo che svegliò Minun di soprassalto. Stava sognando un'isola tropicale, il mare, le palme, una curvacea pikachu che gli chiedeva di spalmarle la schiena...poi arrivò il tuono. "Anf, anf, che succede? Oh, no, mi sono addormentato durante la lezione e non ho finito il mio lavoro!"

Dragonite era caduto all'indietro svenuto, con gli arti paralizzati.

"Dragonite!!!"

Victini proseguì la verifica come niente fosse. "Lucario: assente. Minun, vieni con il tuo strumento. Non ce l'hai? Insufficiente. A posto, vieni tu, Raichu."

"Ma, Dragonite...deve andare subito al centro medico per pokèmon!"

"Silenzio in classe, grazie. Forza, Raichu, che cosa hai creato?"

"Direttamente il made in Alola per eccellenza: l'ukulele." Raichu prese la rincorsa per mettersi a surfare sull'organo ad acqua mentre teneva in mano il suo piccolo ukulele e lo suonava con lo stesso charme di un K.K. dei poveri. "Dedico questa canzone a Plusle e Dedenne. Si intitola: *I Lili Love you.*" Riprodusse il brano alla perfezione.

"Ti rendi conto che suonando l'ukulele non hai cambiato nulla rispetto al brano originale, vero?"

"Ah. Giuuusto."

Come era facilmente prevedibile, Spinarak diede il massimo del suo repertorio ma il glockenspiel stonava troppo su un brano del genere per potere catturare ascoltatori diversi da Chandelure, e in più il suo strumento cadeva a pezzi a causa del legno marcio utilizzato. Spinarak si ritrovò al termine dell'esibizione tutta impastata nella propria ragnatela.

"Brava comunque. Il penultimo è Squirtle: quale strumento musicale hai portato?"

"La voce, fratello. BEATBOX. Pk pk kp kp kkk pkpkkp kkk pk kpptp kpptp." Dedenne e Minun si schiaffeggiarono la fronte.

"Prossimo e ultimo, Vivillon all'appello! Sparita. Segno anche lei assente allora."

"Ah, alla fine l'avevamo messa nel nostro gruppo di classe?" chiese Minun.

"Non chiederlo a me." Squirtle scrollò le spalle. "Io devo ancora abituarmi a vederla oltre il secondo episodio."

"D'accordo, ecco i vostri voti in pagella: 10 a Dragonite e quindi i Kombynatori, 5 a Chandelure e Spinarak per l'originalità degli strumenti, e 1 come media di tutti i Magernetici messi assieme." Victini a quel punto svelò gli altarini: "Veniamo alle cose serie, adesso. ***A scuola si nasconde un killer, o più di uno**, responsabile della scomparsa di molti vostri compagni, compresa la dipartita di Dragonite*. *E tocca a voi scoprire di chi si tratta prima che vi faccia sparire uno per uno entro la fine dell'ultima ora. S**e una squadra dovesse rimanere a corto di studenti, sarà infatti dichiarata la perdente di ogg**i."*

Il Preside Marshadow stava contemporaneamente spiegando lo stesso nell'altra classe.

"*Le regole del gioco sono le seguenti: al termine di ogni ciclo di lezioni si terrà un breve intervallo di 5 minuti nei quali potrete parlare tra voi, dopodiché ci sarà l'assemblea di istituto e ciascuno di voi esprimerà il proprio voto. I 3 studenti che ne avranno ricevuti di più, uno per squadra, saranno messi a processo e giustiziati seduta stante. **Il sesto voto sarà infatti quello in criminologia dato all'assassino che avrà fatto più vittime senza essere scoperto."***

"Ora è tutto chiaro..." Il germe del sospetto e della paranoia seminò presto nei cuori degli studenti a partire da quel momento.

"Quindi anche Lucario e gli altri che non sono tornati..."

"PORYGON! Ecco che ne è stato."

### >>Assemblea I>>

"Dunque ricapitolando le vittime, abbiamo: Chimecho, Dewott, forse anche Dragapult, Dragonite, Lucario, Vivillon e altri che non possiamo sapere al momento." Dedenne fece il riassunto della situazione alla lavagna "Calcolando che gli assassini possano essere un massimo di 3 questo significa che dobbiamo rintracciare tre fili conduttori differenti nella scelta delle vittime, o almeno questa è la mia tesi."

"Hai dimenticato un piccolo particolare: quello che si è consumato qui è un delitto a stanza chiusa." Raichu si alzò e andò dritto all'attacapanni, prendendosi un vecchio cappello e una camicetta hawaiiana da umani che indossò a mo' di impermeabile "Il che significa che almeno uno degli assassini non ha mai lasciato la classe."

**>>Cocktail<<**

**Raichu sedette al bar con le gambe accavallate, consumando il suo Bloody Mareanie mentre il vento del tornado soffiava sul suo impermeabile, e Vanillite dava di matto nel sistemare tutti i preziosi bicchieri al coperto. "Seguo da anni, senza perdermi nemmeno una sola puntata, la serie di *Detective Pikachu* in TV." Diede un sorso profondo. "Ormai so a memoria come vanno a finire e chi è il colpevole, quindi da adesso chiamatemi pure il Detective Surf: tanto più che io sono fully evolved."**

**"Ah, grandioso, un altro..." Vanillite indicò sarcasticamente Lester seduto all'angolo opposto del bancone, mentre contemplava un bicchierino con aria da film noir.**

"Tranquilli, ci pensa Puka a risolvere il caso." Il Detective Surf si presentò così a tutta la classe.

"No, fra." Squirtle si lucidò gli occhiali da sole "Questo é un caso della H.W.P.D. Fatti da parte e lasciami lavorare." La tartaruga si mise a disporre delle strisce di scotch sul pavimento tutt'attorno all'organo idraulico delimitando il cadavere di Dragonite. "DO NOT CROSS- HOT WATER POLICE. Carino." Raichu oltrepassò tranquillamente per chinarsi a fare l'analisi preliminare seguendo il copione televisivo. "Dunque, la vittima doveva avere sopra la ventina d'anni, non di più, e non presenta segni di colluttazione evidenti. Quindi non si è trattato di una morte improvvisa bensì prolungata nel tempo..."

"Ehi, che cosa ho appena detto? Non farmi incazzare, bello, o ti freddo." Gli puntò la pistolacqua addosso.

"Oh, no, ricominciano con le sfide."

"E se invece collaboraste? Polizia e investigativa assieme, e il criminale non avrà più scampo!"

"Giusto! E tu farai la scientifica, DDN, perché quella serve sempre." Trovato l'accordo, la neo **Polizia del Surf** poteva dirsi appena nata: Dedenne, Raichu, Squirtle. "Adesso sbrighiamoci, abbiamo solo cinque minuti per decidere un colpevole."

"Squirtle procederà con l'interrogatorio del sospettato principale, io comincerò con l'interrogare i testimoni, e Dedenne si occuperà dell'autopsia." Squirtle andò subito a torchiare Pyukumuku, l'ultimo ad avere parlato con la vittima prima del fatto.

"Come potete sospettare di Pyukumuku, agente? Minun, diglielo anche tu."

"Plusle, per favore, non mettertici pure tu ad assecondarli..."

"Allora? Dov'eri al momento del blackout?"

"Seduto. Ma che c'entra? Non mi sono mai mosso!"

"Dicono tutti così." Squirtle entrò in piena modalità poliziotto cattivo. "Vediamo se spezzandoti le dita ti si scioglie un po' la lingua." La cosa fu piuttosto imbarazzante: gli prese quella manona da cartone animato che era cinque volte più grande delle sue e ne piegò un dito dovendo ricorrere a braccia e gambe per riuscirci, senza che quello sentisse alcun dolore. "Abbiamo un duro qui, eh? Ma ti farò cantare."

"Il mio organo è fatto apposta per essere distrutto e autorigenerarsi: è questo che facciamo noi oloturie." Pyukumuku cercò di spiegarglielo in termini semplici.

"Bel tentativo, ma non mi freghi." Gli tenne la mano bloccata e gli spezzò anche il dito medio. "Confessi?"

Pyukumuku sbuffò rassegnato.

"Dov'eri al momento del blackout?" Raichu raccolse la prima testimonianza da Chandelure, sperando di contare sull'effetto sorpresa. "Non rompermi, sto leggendo." Raichu se la rise tra i baffi, scuotendo la testa. "In tal caso sarò costretto a chiedertelo di nuovo, e alla terza scatterà direttamente il mandato d'arresto. Dov'eri quando è successo il blackout? E fa' un po' vedere cosa stai leggendo di tanto interessante."

"Accomodati pure, se ci tieni a farti l'abbronzatura nuova." Chandelure lo afferrò al collo con un braccio senza nemmeno staccare gli occhi dal foglio, e lo avvicinò a tu per tu con la sua fiamma sopra la testa. "Soddisfatto ora? Comunque stavo sempre leggendo."

"Eh, sì, grazie della collaborazione ma non ho altre domande." l'affumicato Raichu batté in ritirata dopo quell'esperienza da incubo, continuando a tossire per tutto il giorno. Chandelure comunque non poteva avere visto nulla: sembrava a malapena essersi resa conto che ci fosse stato un blackout. Decise di averne abbastanza per ora di interrogatori e tornò a vedere cosa avesse scoperto Dedenne. "Cough, cough. Allora, di che si tratta?"

"Dalla mia analisi risulta paralisi da avvelenamento grave." Dedenne accese la lavagna elettronica per illustrare meglio. "Il veleno ha agito lentamente sui tessuti nervosi partendo dal centro del linguaggio fino a immobilizzare l'intero sistema motorio e arrivare così alla paralisi totale."

"Ma se è veleno avrei dovuto assorbirlo, forse sono ancora in tempo per salvarlo."

"No, Pyukumuku, ormai è troppo tardi. Inoltre, tu sei solo capace di assorbire sostanze velenose di tipo ambientale, se ti trovassi in acque inquinate ad esempio, mentre qui il veleno è stato iniettato altrimenti avrebbe affetto tutti noi." Dedenne si mordicchiò la coda tutta pensierosa "La cosa che davvero non riesco a spiegarmi é come mai Dragonite abbia prima smesso di parlare e poi di muoversi, normalmente succede il contrario, a meno che il veleno non sia stato iniettato in un punto molto vicino alla testa, come il collo."

Dedenne si chinò a osservare meglio tra le pieghe della pelle squamosa, e trovò il segno di due buchi all'altezza del collo. "Eccolo, infatti, il segno dell'arma del delitto!"

"Sembra una puntura di insetto da qui."

"Di un Coleottero per la precisione. Questo tipo di veleni, che paralizzano la vittima anziché causarne la morte immediata, è abbastanza frequente da trovare in tipi veleno non puri: ovvero nella famiglia dei Coleottero/Veleno come Weedle, Skorupi, Venipede."

"*Spinarak*." Raichu ebbe come un flash. "Ma è ovvio. Il caso é risolto."

"Piano con le accuse, detective, sulla base di quali prove poi. L'essere un'aracnide e un'affiliata della malavita?" Spinarak gli calò davanti alla faccia con fare provocatorio, fissandolo dritto negli occhi per mettergli paura. "Anche."

"Come sarebbe a dire? Non puoi essere così prevenuto nei miei confronti! Ma che razza di sbirro sei?!" Gli afferrò le guance con le otto zampe e gli scuoté la testa finché Squirtle non la soffiò via bagnandole tutta la ragnatela.

"Quest'aggressione aggrava la tua posizione."

Raichu si riprese dallo spavento, si risistemò il cappello, e terminò la sua deduzione: "Ma soprattutto il fatto che tu ti sei calata sopra di lui prima, avvicinandoti furtiva all'organo con una scusa, a renderti la principale indiziata: per un ragno come te sarebbe stato uno scherzo aspettare il momento giusto per morderlo, e poi risalire in un attimo su per la ragnatela per crearti un'alibi. Ma purtroppo, per quanto invisibili, hai lasciato le tue tracce dappertutto." Indicò il soffitto attraversato da una fitta trama di ragnatele fresche.

"Guarda che quelle mi sono servite per suonare. Se vi foste cagati la mia esibizione vi sareste accorti di tutta la coreografia, FATICOSA, che mi ci è voluta per realizzarla! Poi siete davvero così stupidi da non averci neanche pensato? Fossi l'assassino avrei per prima cosa simulato la mia scomparsa sì da continuare ad agire indisturbata, mica ci vuole una laurea in scienza criminale, eh, Dedenne!!!" La ragnetta si sentiva ormai messa all'angolo da tutta la classe. "Che mi dite di Dragapult, ad esempio?"

"Che Dragapult è nella nostra squadra. Quindi è stata davvero lei, lo Smeraldo?" Plusle chiese conferma a Raichu.

"Karen Emerald, ti dichiaro in arresto."

"Vi state sbagliando! Diglielo anche tu, Chandelure." La sua compagna di squadra mugugnò qualcosa completamente persa nella lettura. "Sei una vera amica."

Svestiti i panni dell'artista, e anche quelli del medico che aveva ancora sotto, Rotom Gelo si diede alla medicina legale iniziando la ricerca a tappeto delle tracce di DNA lasciate da Porygon-Z dal momento in cui aveva lasciato la classe, per ricostruirne gli ultimi istanti di vita. Sfortunatamente, però, Porygon aveva la tendenza a non lasciare impronte. C'era però un altro metodo per ricostruire i suoi spostamenti: "Qualcuno qui ha un pokédéx? Niente? Allora dovrò ricorrere a un'alternativa creativa delle mie. Userò il wi-fi del frigorifero!" (n.d.r.: sì, esistono veramente)

Pausa per accrescere la suspense.

"Userò il wi-fi del frigorifero per rintracciare il suo segnale satellitare come quando si risale al cellulare di una vittima per scoprirne l'ultima posizione registrata dal satellite." Inoltre disponeva pure di un pixel dello scomparso, perciò ne conosceva già l'ID. Si mise a scansionare l'area alla ricerca del segnale. "Spegnete tutti i cellulari, grazie. Trovato no, questo è il segnale del robot di Dedenne, anche se non viene dall'aula di musica, bizzarro...Trovato no, questo è il frigorifero della mensa di sotto che è in emergenza latte avariato da 51 anni, come capisco la tua sofferenza, amico...Trovato! Ho una pista da seguire finalmente e porta dritta alla serra."

"Che facciamo, lo seguiamo? In fondo è nel nostro interesse trattandosi di Porygon." I quattro Magernetici decisero di andargli dietro non sapendo che altro fare in quella situazione.

Marowak invece ebbe le idee ben chiare fin da subito. "Voteremo Pikachu in vista dell'ora di educazione fisica."

"Così i Magernetici non avranno punti di riferimento in palestra, astuto il nostro capotribù." Nickit diede una gomitata a Turtonator.

"Rooonf. Eh? Sì, sì, ahahah!"

"Ninjask, a rapporto." Marowak si era già accorto della sua presenza da qualche minuto, e come un ninja, quello uscì allo scoperto dal suo cammuffamento da dietro il muro.

"Hai spirito d'osservazione."

"Dove sono gli altri? Avevo dato ordine preciso di pattugliare i corridoi e tornare qui al termine della lezione."

"Avevi ragione tu: c'è una presenza sinistra che si aggira per tutta la scuola. Ha giù catturato Chimecho, e avrebbe fatto lo stesso con me se non avessi usato Sostituto." La cicala riferì pulendosi intanto le lame delle zampe. "Non sono riuscito a riconoscerne la sagoma, non sembrava nessuno dei partecipanti in gara, né Marshadow."

"E gli altri?" ripetè Marowak con il sudore che gli colava sotto il mento.

"Cercati nei punti di incontro prestabiliti, ma non li ho più visti."

"Per quel che ne sappiamo, uno dei due potrebbe essere il nostro killer quindi avrebbe perfettamente senso." fece notare Nickit. "Magari proprio Honchkrow, insomma, se non è lui chi dovrebbe esserlo."

Di sicuro non era Marowak, ed era una cosa che gli dava profonda inquietudine. Significava che Honchkrow avrebbe potuto sabotarlo in più di uno scenario. Aprì un armadietto a caso e recuperò un vecchio zaino da scolaretta. "Ascoltami bene, voglio che tu sia la nostra ombra da questo momento. Starai qui dentro pronto a intervenire solo quando te lo dirò io." Ninjask obbedì sostituendosi al contenuto originario dello zaino, diventando un pupazzetto. A quel punto Marowak si caricò lo zaino sulle spalle: era ridicolo vedergli indosso quello zainetto per bambini tutto colorato con i tre starter di Alola sopra, ma nessuno osò dirgli nulla.

"A-Ah, ma qui ci sono tracce evidenti di zampe." In assenza del luminol, Lester spruzzò in giro dell'acido ascorbico, ovvero succo di baccarancia. C'erano molte impronte di pokèmon, non appartenenti a Porygon, che seguivano il suo stesso percorso per la serra. Ne riconobbe almeno di due tipi: una appartenente a zampe piccole e leggere, e l'altra a piedi enormi e pesanti. "Ma solo una di queste impronte poi continua all'interno del giardino." Le impronte erano ancora fresche anche se si vedevano a malapena nel buio della serra. Intanto il segnale di memoria del wi-fi di Porygon terminava lì.

"Torniamocene in classe, questo posto mi dà i brividi." Togedemaru era la più agitata di tutti.

"Non mi rotolare sulla possibile scena del crimine che mi mischi le impronte e poi cosa mi invento!?" Lester le urlò facendola spaventare e inciampare in qualcosa. "Aiuto! Sono stata catturata, non riesco più a uscire da qui! Ahh!"

"Click. E accendila 'sta luce una buona volta." Pikachu illuminò la serra e diede un calcio alla carriola facendo rotolare fuori una piccola palla di terra con gli occhietti spaventati. "Ho avuto paurissima. G-Grazie."

"E questa carriola?" Lester allora capì tutto. "Shelgon & Co, mettetevi a scavare!"

"E perché dovremmo farlo?"

"Poiché tra le funzioni di frigorifero, per quanto il sottoscritto sia versatile, non rientra anche quello di escavatrice." Non faceva una piega.

Sotto la regia di Lester i tre roditori si misero a scavare, nemmeno loro sapendo il perché, finché non disseppellirono Porygon-Z. La loro reazione richiese più di una censura sonora mentre Lester si godeva il successo della sua intuizione, ancora una volta: "Che vi avevo detto? E so anche dirvi chi è stato a ridurlo così, il colpevole é..." Ma i Magernetici non lo stavano più ascoltando a quel punto.

"*Avete notato di che colore è la carriola? Lo stesso*."

"*Conoscendolo, non può essere una coincidenza. Qualsiasi cosa faccia, mette sempre il suo marchio di fabbrica, ed è un attore nato. Il candidato perfetto per il ruolo di serial killer."*

Improvvisamente suonò la campanella, alla quale seguì l'inevitabile annuncio dell'inizio dell'assemblea di istituto. "Tempo scaduto, gli studenti sono pregati di presentarsi in aula magna o saranno automaticamente espulsi."

"Aspettate, ehi voi! Devo ancora spiegarvi per filo e per segno la dinamica con la quale si è svolto il delitto."

"Tranquillo, la ascoltiamo in assemblea, anche se un'idea ce la siamo già fatta."

**<<"E' Lester il killer dei Kombynatori. Con la scusa del vaccino avrà narcotizzato Porygon per poi seppellirlo in tutto il lasso di tempo nel quale sono rimasti fuori dalla classe. E poi, comunque, sempre meglio non fidarsi mai del Rosso. Ricordo ancora quando ribaltò completamente il risultato finale di una sfida facendo così finire all'eliminazione un'altra squadra al posto dei Leviatani. Non stavolta, amico.">>**

La prima assemblea si svolse in un'aula gremita. Le tre squadre si erano finalmente riunificate e il chiacchiericcio di così tanti pokèmon assieme rendeva impossibile distinguere le voci. C'erano anche Dragapult e Honchkrow, la prima tornata dalla sua squadra come niente fosse e l'altro in fondo ad appoggiarsi alla porta, fumando in spregio al cartello di divieto.

"Breloom." Victini fece l'appello per confermare gli studenti scomparsi e quelli invece rimasti. Turtonator alzò la mano senza pensarci, poi una volta capito di aver fatto la frittata, se la cavò: "Posso andare in bagno ih ih?"

"No, nessuno è autorizzato a lasciare l'aula fino al termine dell'assemblea." Victini aggiunse inoltre. "Tu poi, dopo aver fatto esplodere il bagno a 5 stelle del resort, puoi solo usare il bagno chimico, mi pareva di essere stato chiaro l'altra volta."

"*Urgh. Quel Turtonator usa il mio gabinetto presidenziale quindi?*" Gumshoos ripensò a tutte le volte che si era seduto tranquillamente sopra al gabinetto della 'sede' del partito.

"....Chimecho assente. Dedenne presente. Dewott assente..." Castform e Gumshoos si guardarono a vicenda: avevano completamente perso il *quorum* così.

"Breloom, Chimecho, Dewott, Dragonite, Dunsparce, Falinks, Lucario, Porygon, Seviper, Vivillon. Certo che si sono dati già parecchio da fare questi killers." Victini passò alle pagelle parziali "Kombynatori: 1 punto in Arte e 10 in Musica. Marshadominanti: 10 punti in Arte e 5 in Musica. Magernetici: 5 punti in Arte e 1 in Musica. Fin qui i peggiori."

"Ahia." E se avessero eliminato Dedenne le cose si sarebbero complicate ancora di più per loro. "Com'è possibile poi che ben dieci studenti siano già stati eliminati? Se i killer sono 3...e..mettiamo...hanno ucciso ogni 10-15 minuti...infatti, i conti non tornano affatto."

"Lascio la parola al preside, adesso."

Marshadow apparve vestendo una lunga toga fumogena, da rettore, e prese posto all'altare: "Il voto è segreto. Votate un solo pokémon che ritenete il responsabile delle morti dei vostri compagni. Al termine della votazione, lo studente di ogni classe che ha ricevuto più voti, verrà giustiziato davanti a tutti."

Poco dopo Marshadow procedette allo spoglio dei voti, dando il verdetto.

"**Spinarak** della classe MD: 6 voti.

**Pikachu** della classe MM: 5 voti

**Lester** della classe LK: 4 voti."

"CHE COSA?! Obiezione, vostro onore!" Lester puntò il dito verso Nickit o Turtonator "E' stata una di loro due a uccidere Porygon, ho le prove! Ho fatto il calco dell'impronta in freezer e a quest'ora dovrebbe essere pronto. Ma lasciate che vi spieghi la d-dinamica: con la scusa del raccogliere materiale per il progetto d'arte l'assassino ha scavato una buca nel terreno della serra aspettando che ci cadesse dentro qualcuno per poi rovesciargli addosso una carriola di terra per seppellirlo di sotto, così non lo avrebbe trovato più nessuno, ma non aveva fatto i conti con me! In ogni caso, chi sospetta di me, ma mi conosce davvero?! Crede che uno come me, se fosse un killer, ucciderebbe la gente con un'esecuzione tanto banale? Ahahahah follia pura."

"Questo è un voto dal quale non si può più tornare indietro, Lester."

"N-n-n-n-no, aspettate, giuro che il calco è quasi pronto, ce l'ho quiiii!" Marshadow evocò tre braccia tentacolari dall'ombra che trascinarono Lester e le altre due studentesse al suo cospetto.

"Non sono io l'heel della situazione. Questo è statio un voto tattico! Vendicatemi."

"Detective Raichu dei miei stivali, ti auguro di essere il prossimooo!"

Marshadow pose i tre malcapitati sul pentacolo, e procedette con l'esecuzione, accendendosi di verde tutto il corpo per la mossa Z. "Colpo Eptastellare Rubanima." Un fascio di luce illuminò il pentacolo in sette punti diversi dai quali si irradiarono fasci di luce che trapassarono i tre come spilli per poi esplodere in una pioggia di frammenti stellari avvolti nelle fiamme, le quali si estinsero ancor prima di ritoccare terra. Rimase solo il segno della bruciatura lasciata dal pentacolo. "L'assemblea è terminata. Nessuno dei killers è stato giustiziato. Che inizi il prossimo ciclo di lezioni."

\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_FINE PRIMA PARTE\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_

Gumshoos ancora non ci poteva credere di essere riuscito comunque a liberarsi di Lester per un giorno. "E' ora di fare campagna elettorale, Castform, ora o mai più!"

"Per carità, lasciami in pace con questa storia. Non lo vedi che sono troppo depressa al momento..." il tempo era vistosamente peggiorato e con esso l'umore della meteoropatica di tipo Normale.

"Ecco perché non si può fare affidamento sui non pokèmon di settima generazione."

"Quindi Lester non era il killer, e quindi non si era inventato nulla? Che shock."

"A quanto pare." Minun scosse il capo. "Siamo la metà di prima adesso, come ci organizziamo?"

Dedenne consultò l'orario. "Le prossime due ore di lezioni sono scienze ed educazione fisica. Abbiamo perso i due pokèmon più fisici dei quali disponevamo quindi ci rimangono Raichu, Squirtle, e Shelgon perché io e Weezing siamo automaticamente tagliati fuori da qualsiasi attività ginnica e dipende per quanto riguarda Minun e Togedemaru. Uhm..."

"Io vedo Togedemaru molto più agile di me, quindi casomai ci fosse da correre lei se la caverebbe molto meglio di questa palla di lardo. Ma anche Minun, eh."

"Sì, in effetti, non sappiamo in cosa consista la verifica, meglio optare su un pool più eterogeneo possibile."

**<<"Per noi la scelta è stata semplice: bastato vedere chi avesse e non avesse braccia e gambe.">> Pyukumuku fece un mezzo sospiro e alzò ironicamente la mano. <<"Presente.">>**

### >>Terza e Quarta Ora>>

#### >>Scienze

"Come progetto di scienze ciascuna classe dovrà realizzare un vulcano chimico."

"Pff, ma è facilissimo." Dedenne si ringalluzzì. "Un po' di bicarbonato di sodio, un po' di aceto, e del detersivo. Dai, ne avrò fatti a centinaia!"

"Di ghiaccio?" Il professor V sorrise sornione. "Come il Monte Lanakila. E' così che lo voglio vedere."

"Qui sì che ci voleva Lester."

"C-Come sarebbe di ghiaccio? Tu vuoi un geyser o un vulcano?!" Dedenne andò in ansia di prestazione. "Perché non esistono eruzioni di ghiaccio in natura..." Quelle parole riaprirono un cassettino della memoria in Drifblim. "Titano! Il più grande satellite naturale del pianeta Saturno e uno dei corpi rocciosi più massicci dell'intero sistema solare. Supera in dimensioni (ma non per massa) il pianeta Mercurio mentre per dimensioni e massa è il secondo satellite del sistema solare dopo Ganimmmmpgf." Pyukumuku le tappò la bocca e assieme a Castform se la portarono in laboratorio.

"*Titano?*" Dedenne cercò di capire dove volesse andare a parare prima Drifblim. "Titano, Titano, mumble mumble..."

"Avete quindi un'ora di tempo per preparare una riproduzione in scala del Monte Lanakila, facendolo nevicare come l'originale. Vinca il progetto migliore!" Victini si congedò.

"Peccato non avere potuto capire di cosa stesse parlando la mongolfiera lì..." Nickit alzò le spalle.

".*..Il più grande satellite naturale del pianeta Saturno e uno dei corpi rocciosi più massicci dell'intero sistema solare; supera in dimensioni (ma non per massa) il pianeta Mercurio mentre per dimensioni e massa è il secondo satellite del sistema solare dopo Ganimede. L'atmosfera di Titano è composta al 95% da azoto; sono presenti inoltre componenti minori quali il metano e l'etano, che si addensano formando nuvole. La temperatura superficiale media è molto vicina al punto triplo del metano dove possono coesistere le forme liquida, solida e gassosa di questo idrocarburo.*" Chandelure scrollò le spalle a sua volta con nonchalance, dopo avere letto sottovoce gli appunti sul quaderno. "Ehm, credo di sapere a cosa si riferisse."

"Uh?"

"Mffff mffff."

"Su, ora puoi riaprirle la bocca."

Appena Pyukumuku rilasciò la presa Drifblim soffiò fuori tutta la conoscenza che aveva tenuto col fiato sospeso "Aaaaaaanffff! **Encelado** (pronuncia /enˈʧɛlado/; in greco Ἐγκέλαδος) è un satellite naturale di Saturno, scoperto il 28 agosto 1789 da William Herschellos. È il sesto satellite naturale di Saturno in ordine di grandezza. Encelado è uno dei tre corpi celesti del sistema solare esterno (assieme alla luna Io di Giove e la luna Tritone di Nettuno) dove sono state osservate delle eruzioni di ghiaccio attive. Le analisi dei gas emessi suggeriscono che siano stati generati da acqua liquida situata sotto la superficie. Assieme alle analisi chimiche del pennacchio, queste scoperte hanno alimentato le ipotesi che Encelado sia un importante soggetto di studio nel campo dell'esobiologiaaaa! Anf, anf, ufff." fino a sgonfiarsi tutta.

"Ma prima avevi detto un altro nome." Pyukumuku si domandò mentre stava spiaccicato alla finestra.

"Dimenticatélo." La voce della palloncina si era ridotta a un refolo d'aria. "Mi ero ricordata il satellite sbagliato."

#### >>Educazione Fisica

"La verifica di educazione motoria" -spiegò Victini- "sarà il triathlon: corsa a ostacoli, arrampicata e nuoto. Nella corsa dovete fare slalom tra i sacchi da boxe oscillanti, saltare i cartelli semoventi, e superare il fossato con un salto in lungo. Nell'arrampicata scalerete il quadro svedese parzialmente in fiamme e afferrerete gli anelli sul soffitto lungo tutta la zipline. Infine vi tufferete nella piscina per recuperare 3 anelli dello stesso colore della vostra squadra: rossi, verdi, o viola."

**<<"Questa avrebbe potuto essere benissimo la sfida per un'intera puntata...">> più di un concorrente fece lo stesso commento nel montaggio delle registrazioni.**

"I voti saranno dati in ordine d'arrivo: vince chi recupera gli anelli per primo. Pronti, partenza, via!" Zigzagoon fu la prima a scattare bruciando la concorrenza: nel muoversi a zig-zag era più veloce di qualunque altro pokémon.

"Wow. Avete visto che roba? Che scheggia, quella, schizza come nei giorni di pioggia un Kabut-ops!" andò a sbattere contro uno dei sacchi che per l'impatto oscillò colpendo Minun e altri pokèmon che venivano dietro.

"Squirtle! Ma da quando in qua si corre al chiuso con gli occhiali da sole?!"

"Ah ah! Che scarsi. Queste cose io le so fare a occhi chiusi." Dragapult oltrepassò l'ingorgo incolume, in realtà rendendosi intangibile come un fantasma.

"Eh ma così non vale!"

"Prrt. Venitelo pure a dire al mio sedere." Si mise ad ancheggiargli davanti. "Quando riuscirete di nuovo a vedermi in faccia, allora ascolterò le vostre lagne, forse."

"Preveggenza." Squirtle usò il riflesso degli occhiali per focalizzare la luce sulla dragonessa, che tornò di colpo ad essere tangibile. "Ecco da quando in qua. Godetevi lo spettacolo."

Dragapult rimase così alla mercé di tutti quei sacchi da boxe finendo per sbatterci addosso ed essere colpita e ricolpita come una pallina da flipper. "Ma se ero fantasmatica! Ahia! Come mi ha colpito? Ouch! Non ci sto capendo più niente! Maledizione! Basta, non sono una pallina!! C'è qualcuno che mi tiri fuori di qui?!" I Dreepy, loro sì rimasti intangibili, rimasero tutto il tempo a guardare come se stessero seguendo una partita di ping-pong. Plusle e Raichu la superarono evitando di essere colpiti a loro volta.

**Squirtle spiegò il perché di quella mossa. <<"Non ve l'aspettavate mai nella vita, eh? E scommetto il guscio che non avevate neppure mai capito che i miei fossero autentici *Occhialineri*. Ebbene sì, ho il pacchetto completo dello spiritualista. Ne ho fatte di cotte e di crude a Kanto con la mia banda: ho rapito pure un monaco di Lavandonia. Ed è stato lui a insegnarmi la mossa Preveggenza e, sniff, a regalarmi gli occhiali quando l'ho liberato. Squirtle non dimentica: sei un mito, riposa in pace.">>**

"Incredibile, sono la prima ad avere finito!" Zigzagoon continuò a correre a zig zag senza fermarsi "E adesso a noi due, cartelli." ma la tattica non pagò come prima, e la ex-membra del Team Skull andò a sbattere un cartello dietro l'altro portandoseli dietro fino a che non rimase definitivamente incastrata. "Io odio i cartelli stradali!!!"

"Ah ah ah ah ah ah!" scoppiarono tutti a ridere.

"Acc...gnnn...woah!" Zigzagoon si divincolò come un'ossessa con il risultato di sbilanciarsi in avanti e peggiorare la sua situazione cadendo di faccia e rimanendo sepolta sotto la pila di ostacoli. "Ahuuuuuuh." Fu superata presto da Plusle e Raichu.

"E' un movimento su e giù come le onde, basta ricordarsi questo ed è un esercizio chillante."

Plusle però cominciò a sentirsi affaticata dopo un paio di salti, e al terzo arrivò spompata prendendo male il tempo e sbattendoci contro. Minun la raggiunse un po' preoccupato per lei. "Tutto bene? Non è da te sbagliare un esercizio del genere. Su, ti aiuto a rialzarti."

"Grazie, anf, ora va meglio." Plusle cercò di ripartire con uno scatto ma si fermò nuovamente, tutta accaldata e sudata.

"Non mi sembra, anzi, sei...esausta!" Minun la aiutò ancora anche se non avrebbe dovuto nel rispetto della sua squadra. "E sudatissima."

"Vai, siamo in squadre avversarie adesso, devi pensare...anf...a vincere tu non assieme. Soffoco.."

"E allora cosa aspetti a levarti quella stupida mascherina?" Perfino Gumshoos l'aveva raggiunta a quel punto. "Te lo spiego io cos'ha: il dittatore Lester l'ha costretta a portare quella cosa tutto il tempo in nome di un morbo inventato, solo perché vuole controllarla meglio. Guarda come l'ha ridotta. Come si fa a vivere sotto una dittatura del genere?!"

"Oh, no, è stato Lester a farti questo..." Il gemello negativo si portò la mano alla fronte. "Ma certo, tu non l'hai poi conosciuto così bene quando è peggiorato. Solo adesso te lo sorbisci. Su, togliti quella roba, per favore, sorella." L'altra si abbassò la maschera sotto il collo, tirando un lungo sospiro e risentendo l'aria nei polmoni. Prima che potesse rialzarsi la mascherina, Gumshoos gliela strappò di dosso. "Basta con questo mendace strumento di controllo! Siamo un branco di Rockruff con la museruola per caso? Vergognoso! Non si può fare sport così, né altro." Nel correre la mascherina gli volò di mano finendo per accecarlo. "Gli occhi della verità sono stati appena accecati, aiut- KATAKRASH!"

Plusle ripartì di scatto superando gli ostacoli in scioltezza da quel momento e pure più velocemente di Raichu. Minun ne seguì la scia tutto contento nel rivederla energica come sempre. Togedemaru era troppo tozza per correre bene e a malapena in salto arrivava all'altezza di un ostacolo, perciò chiese aiuto all'altro compagno di squadra più indietro. "U-Un aiutino?"

"Come no. Hoppa!" Squirtle se la carico sulle spalle e la lanciò in alto come una palla. "Gengar Style!" La riafferrò al volo oltre l'ostacolo, per poi palleggiarla nuovamente e ripetere il trick. "P-P-Pianooo, tocca meno parti che puoi per favore!" Squirtle si fece prendere la mano aumentando la difficoltà dei trick ostacolo dopo ostacolo. La fece girare su un dito solo come una palla da basket, la tenne in equilibrio sulla testa, la palleggiò con le ginocchia. "Inquietante! Pervertito! Appena scendo da qui te la faccio pagare!"

"Radicale, bello. Fa' provare anche me, passa la palla!" Raichu si mise a fare i trick in aria a sua volta con Togedemaru "E questo lo sai fare? Senza mani e piedi." la prese al volo e la rilanciò in avanti usando solo la coda. "Scommetto di no."

"Mai scherzare con l'Acqua Calda, amico." Squirtle lo spintonò per riprendersi la palla e tentare ancora un trick più difficile con la coda. "In schiacciata aerea!" La povera Togedemaru volò fino al soffitto. "Beh, dov'è finita?"

"Ahi ahi ahi, aloha palla! Mi sa tanto che l'acqua calda ha perso la scommessa e dovrà lavare tutta la collezione di occhiali da sole del grande Puk-" Togedemaru gli ricadde sulla zucca con i suoi 13kg diventati 36 percepiti con la forza di gravità con Squirtle che si distraé a guardare la comica e non davanti a sé cozzando contro un ostacolo che gli fece volare via gli occhiali che finirono sul naso di Togedemaru al termine dell'incidente.

"Teste bakate."

I più indietro rimasero i più grossi: Marowak e Turtonator. "Ma come devo muovermi con questo guscio, insomma!" Turtonator ne ebbe abbastanza e si mise a correre in linea retta sfondando un ostacolo dietro l'altro con la mole. "Anf...pant...yaa...yaaaaawn! Mh, eh, un'altra bacca. Munch. Facciamo due, fanculo. AAA SCARICA DI ADRENALINAAA!"

"Aspetta, dammi una mano, siamo compagni di classe!" Zigzagoon piagnucolò aiuto venendo sorpassata.

"Che botta, fratello, quell'ultima onda é stata proprio di marmo, eh?" Turtonator arrivò alle loro spalle come uno schiacciasassi. "Oh melma."

"Pista, pista h ah ah ah ah! Largo allo psicopatico o vi schiaccio tutti!"

I due furono subito ridotti in poltiglia per delfini mentre Togedemaru rotolò a lato per tempo. Fu poi la volta di Minun e Plusle. Il primo fece la sorte degli altri mentre la seconda riuscì a salvarsi saltando per tempo dandosi lo slancio con un ostacolo per rimanere in aria più a lungo mentre il fossato terminò la folle corsa della falsa testuggine. "Questo guscio lo odio..." Sprofondò nel fango sotto al peso della propria corazza. Plusle rimbalzò in avanti usando proprio il guscio emerso come punto d'appoggio e portandosi così dall'altra parte.

"Smettila di piangere."

"M-Ma-Ma...Marowak, sono rimasta incastrata, aiutami! Fa male, sniff." Zigzagoon aveva le zampe inferiori bloccate fra due ostacoli come una tagliola.

"Non intendo perdere tempo. Tu ci sei finita da sola e da sola ne uscirai." Marowak la guardò con profondo disprezzo. "Altrimenti perirai come la debole che sei."

"Ma...ma...siamo nella stessa squadra o tribù!"

"Ora non c'è Chimecho a salvarti. Nella mia tribù non ho spazio per i deboli: *in natura saresti cibo e basta per me.*" Il tono di Marowak si fece ancora più minaccioso, mentre le si avvicinò indicando il suo teschio. "Credi che piangendo io sarei qui come adesso o come ***questo***? La verità è che tu non sopravviveresti un giorno là fuori." E proseguì la corsa.

Zigzagoon tornò a piangere e piagnucolare pietà ma Marowak stava già guardando oltre. "Sono troppo indietro, è il momento di usare la tua velocità." Il Sostituto nello zaino si agitò trasferendogli un'accelerazione improvvisa che consentì la rimonta.

**<<"Piangere. Ho smesso di farlo quando ho dovuto indossare il teschio di mia madre e mi sono evoluto sentendomelo premere addosso da seccarmi le sacche lacrimali fino alla decomposizione.">> Marowak chiuse gli occhi per il bruciore, strofinandoseli poi con l'osso rovente per forzarsi subito a riaprirli.**

"Maledizione." Marowak fu costretto a rallentare non riuscendo a tenere gli occhi aperti a quella velocità. La vista gli si era sfocata parecchio e ora doveva aspettare prima di proseguire la corsa a ostacoli. Minun, Raichu, Squirtle e Togedemaru poterono così saltare il fossato in santa pace, sfruttando Turtonator come trampolino.

"Plusle, facciamo come al solito, salta sulle mie spalle." Minun si preparò a fare da sponda a Plusle per l'arrampicata ma questa gli fece giustamente notare che non era tenuto a farlo. "Ah, già. Squadre diverse."

"Ehi, Minun, aiuta me piuttosto." Togedemaru gonfiò le guance tutta offesa. "*Anziché fare l'inquietante solo con tua sorella*."

"In che senso ehmmm." Minun si caricò Togedemaru e la lanciò come avrebbe fatto con la sorella che a quel punto si sarebbe aggrappata in acrobazia al quadro svedese. Niente di tutto questo fece Togedemaru. "Scusami tanto!"

"Ahh ma che avete in testa tutti quanti oggi? Non sono una pallaaah!"

"Presa." Plusle la afferrò al volo tenendosi al quadro con solo i piedi come al trapezio.

"A-Arigatò, Plusle-chan."

"Scusami ancora..." Minun andò a recuperarla ringraziando sua sorella, poi cominciarono l'arrampicata ma l'incendio scottava loro la pelle. "No, così non si può fare, torniamo indietro." Plusle fu la sola a proseguire imperterrita, non che la cosa lo stupisse, conoscendola. "Eh, mia sorella non la fermano neanche le cannonate quando si mette in testa qualcosa. La invidio così tanto. Squirtle, puoi bagnarci un po' con Pistolacqua?"

"Certo."

"A me non serve, grazie, ho già la mia crema solare. Ah, no, me l'ha finita tutta Mr. Positività. Una bella spruzzata, allora!"

"N-Non su di me!" Togedemaru si richiuse nel guscio tutta schifata. "Non voglio essere sputata addosso."

"Ma è acqua."

"E la saliva?"

"Non mi sono mai posto la domanda."

"Eww! No, no, sentite, preferisco fermarmi qui, andate avanti voi."

"Ah, le femmine." Così i tre maschi salirono il quadro svedese bagnati fradici, resistendo molto meglio di Plusle al calore delle fiamme. Squirtle provvedeva inoltre ad aprire un varco estinguendo il fuoco laddove era necessario.

**<<"Oh yeah, sono stato anche nei pompieri. Ed è lì che nacque l'Hot Water: il soprannome me lo sono guadagnato quando spensi il mio primo incendio usando acqua calda anziché fredda, perché la mia acqua era più bollente di quelle fiamme.">>**

"Ossotetro!" Marowak colpì la base del quadro svedese facendolo oscillare tremendamente rischiando di farli cadere, e iniziò l'arrampicata incurante delle fiamme.

"Woah woah woah, adesso spengo anche te, amico." La tartaruga scese un paio di scalini e usò Idrovampata su di lui.

"No, Squirtle, così peggiori la situazione." Il getto d'acqua rovente tolse qualsiasi sensazione di sollievo dal calore, anzi, intensificandola, e generando una nube di vapore che offuscò la vista a tutti quanti.

"Avete visto? Bam, dritto sul muso! Gli ho lavato via la faccia a quel mucchio d'ossa." Marowak vibrò dal nulla un Tuonopugno che lo colpì in pieno rompendogli la mascella e facendolo precipitare giù dal quadro svedese.

Marowak assorbì le fiamme nel suo bastone e lo ruotò dirottandole contro di loro. Fortunatamente per Minun e Raichu godevano ancora della protezione di tutta quella crema solare che si erano cosparsi addosso per potere rimanere scottati, e proseguirono il più rapidamente possibile. "Rimonta!" Il capotribù fu addosso a Minun, più in alto di tutti, in una frazione di secondo: Minun poteva sentirne il fiato rovente soffiargli sul collo. Ed era così, infatti, Marowak lo aveva ghermito schiacciandolo sotto al suo peso, ma la pelle di Minun gli scivolava dalle dita e dovette aggrapparsi bloccando il bastone tra due sbarre stritolando la pancia del roditore. Minun si divincolò al punto da schizzare il suo sudore misto alla crema dappertutto col risultato di accecare l'altro con alcune goccioline finite nelle fessure degli occhi. Marowak lasciò finalmente la presa lanciando un urlo selvaggio.

"Visto il potere della crema solare? Lo hai wipeouttato."

"Dài, Minun, ancora uno sforzo e ci sei, dammi la mano!" Plusle gli tese la zampa sull'ultimo scalino. "Urrà, ce l'hai fatta."

"Ma avevi detto..."

L'altra non perse tempo e saltò subito agli anelli per scendere la zipline. "Forza, vinca il migliore!"

Minun tentennò un attimo confuso, poi sorrise e si aggrappò agli anelli anche lui.

Ma se superare l'arrampicata infuocata era stato difficile, per Turtonator l'impresa sembrava infattibile, ed era rimasta la sola in piedi. "Questo guscio è una tortura..anf...dannate fiamme...uff ufffff mi scottano le dita! Uffaaa! Peso troppo, non ce la farò mai."

"Posso darti una mano io, Breloom." a parlare fu il Sostituto da dentro lo zaino di Marowak. Breloom rimase interdetta per essere stata scoperta, ma raccolse lo zaino e se lo indossò per farsi aiutare da Ninjask.

#### >>Scienze

"Più lievito, più acqua, forza con quell'impasto."

"Anf, pant, va bene così?" Pyukumuku batteva col pugno sul tavolo spalmando poi con la mano aperta.

"No, ancora non ci siamo. Immagina di preparare un poffin!"

"Cos'è?"

"Oh per l'amor- guarda come faccio io." Drifblim si mise a lavorare la pasta affondandoci dentro le quattro braccia e spremendo e spingendo per bene fino ad ottenere un'amalgama facile facile da modellare. "Fu fu fuuu. Ora aggiungiamo l'addensante..." Prese Pyukumuku e lo strizzò un paio di volte come un tubetto di tonno. "Ora all'insù, sorgi montagna!" Unendo le braccia formò un cucuzzolo fino alla vetta dopo aver aggiunto qualche altra goccia di colla di oloturia che non fa mai male. "Adesso lasciamo riposare un attimo. . ."

Drifblim si leccò le dita sentendo che sapore avesse la sua creazione: non male! Lester aveva ragione quando diceva che la polpa di Pyukumuku era l'ingrediente del futuro, doveva ricordarsi di provarla con altri dolci prima o poi.

"La base è pronta! Toccate pure, solida come una roccia." Pyukumuku ci bussò sopra. "E' vero! Adesso?"

"Adesso va ricoperta con uno strato di ghiaccio e poi neve, taaanta neve, e azoto liquido come se piovesse!" Drifblim volteggiò su sè stessa fino a mettere un braccio al collo dell'amica. "Capito, Beautifly?"

"Meh. Chiedimelo quando sarò Forma Grandine e meno depressa." fu la risposta secca di Castform. Pyukumuku allora allungò la manona per darle una strizzatina. "Ehm, me l'ha detto Dragonite che così ti arrabbì subito." Ma al momento di affondare le dita non sentì altro che un vuoto d'aria e quella scrollò le spalle senza reagire minimamente. "Ti ricordo che in Forma Pioggia non c'è niente da strizzare. Peccato eh."

"Ops." Pyukumuku ritirò la mano. "Non c'è un altro modo per farti cambiare forma a parte la rabbia?"

"No."

"Invece sì, me lo ricordo."

"Di che stai parlando, Drifblim? No, non lo voglio sapere davvero." Castform Pioggia si appoggiò al vetro della finestra osservando la pioggia battente mista ai lampi, e decise di dedicargli un haiku:

"*Pioggia che batte sui vetri*

*riga di lacrime il viso*

*per chi guarda dall'altra parte*."

Drifblim confabulò intanto con Pyukumuku spiegandogli per filo e per segno cosa fare. "*Devi infilare la mano sotto e...*"

"*EH?!!*"

"*Tutte le nuvole sono irritabili, perciò se vai pizzicarla nel punto giusto la farai incavolare. E in quella zona lei é molto suscettibile...è come una gonna per lei, alla fine.*"

"*Glom. Non posso fare una cosa del genere*." Drifblim lo strizzò ripetutamente finché non lo convinse. "*V-Va bene! Sigh, solo una toccatina però.*"

"*Avvicinati piano, piano. Leggero come l'aria. La vittima non deve accorgersi di te..*."

Castform se ne stava assorta nei suoi pensieri uggiosi, sembrava fosse un film drammatico di quelli dove la protagonista se ne sta col viso appoggiato alla finestra. Non poteva credere di stare facendo una cosa del genere. Le si avvicinò fino a portarsi sotto al davanzale in acciaio, e a quel punto tirò fuori l'organo a forma di mano, le sollevò i lembi del cumulonembo, e le diede una pizzicata tenendo gli occhi chiusi.

Crack. La temperatura nell'aria scese a picco immediatamente e il respiro emesso dalla ragazza congelò il vetro all'istante fino a creparsi. La pelle del viso di Castform si irrigidì in una smorfia mentre il suo corpo si cristallizzava, e la finestra si spaccò completamente facendo entrare tutto il vento e la pioggia torrenziale. Girò solo la sfera galleggiante all'interno dell'esoscheletro ghiacciato verso Pyukumuku: "Che...cosa...hai...fatto...?"

Pyukumuku nascose immediatamente la mano cercando di apparire innocente ma fu folgorato da una scarica di 10000 volt di Tuono. "Sapevo che sarebbe finita così. Oh-oh, ai ripari." **Espellinterno** si attivò deflagrando i suoi organi dappertutto.

Shelgon entrò proprio subito dopo. "Ehi, Drif, non è che potete prestarci il lievito? Alla mensa non ne ho trovato dell'altro. Ah, non fa niente, grazie lo stesso ci arrangiamo. Ciao!"

"Sto ancora pensando a Titano...c'è qualcosa che non mi torna. Ma cosa?" Dedenne si era scervellata a lungo su quale fosse il nesso tra quel satellite di Saturno e un vulcano chimico senza venirne a capo.

"Senti facciamolo come lo sai fare te e basta, poi vediamo. Gli altri hanno già più o meno cominciato mezz'ora fa."

"Sì, bicarbonato, aceto... ma come faccio a fargli eruttare ghiaccio?! Non riesco a pensare a una reazione chimica del genere in natura, e allora è nello spazio come ha detto Drifblim. Ma di Titano non ricordo alcun fenomeno legato ad attività vulcanica. Solo i laghi di metano! Ma che c'entrano ora?! Mi ha mandato in confusione."

"Si vede." Shelgon provò a farle tornare il lume della ragione. "Su, se non esiste ce lo possiamo sempre inventare, no? E' questo che facciamo noi inventori. Largo alla fantasia, allora! Ah, comunque non ho trovato alcun materiale per fare la base."

"Hai ragione." Si mordicchiò la coda per stimolare il cervello, e provò a immaginarsi un immaginario pianeta di fantasia. "Anzitutto un pianeta roccioso. Il nucleo deve essere fatto di un gas molto leggero così da congelarsi subito e volatile per potere risultare instabile e risalire il mantello fino alla superficie. La superficie irregolare e piena di crateri ovviamente. Infine deve essere sottoposto al particolare campo magnetico di un corpo celeste più grande."

"Come quello che abbiamo davanti?"

"Allora non sono l'unica folle ad averci pensato."

"Oh, cielo." esclamarono gli Weezing all'unisono.

Weezing. Era così folle da poter funzionare: "Osservando la struttura esterna, bitorzoli, canyons, crateri, è praticamente perfetta, dobbiamo solo cammuffarlo, e le due ciminiere saranno le canne fumarie del vulcano. Secondo i miei calcoli Marx, la luna più piccola, presenta deformazioni importanti dovute alla vicinanza col gemello maggiore quindi maggiore attività eruttiva, mentre la luna grande, Ford, ha la più alta concentrazione di gas nel nucleo e quindi l'instabilità che ci serve per una attività vulcanica prolungata."

"Come sarebbe a dire deformato?!" domandò il minore. L'altro alzò gli occhi scocciato.

"Continua pure."

"Ecco, adesso viene il bello." Dedenne si mise a succhiare gli spinotti della coda non più paga di mordersela e basta. "Avrei pensato di riempire le ciminiere con azoto liquido (presuponnendo che esse siano direttamente collegate ai vostri nuclei) sì da ottenere il raffreddamento istantaneo di tutto il corpo che dovrebbe rendere più freddo anche il vostro gas reagente (antimonio? metano? bromo? Fossi riuscita a identificarlo..) e formare così il ghiaccio. A quel punto l'azoto liquido rimasto resterebbe intrappolato dalla pressione esercitata soprattutto dal nucleo gassoso di Ford che funziona come una calamita attiratutto grazie al suo enorme campo magnetico (e al contributo di quello della sottoscritta ma dettagli)."

"Forte. Mi piace un sacco la tua idea." Il drago non vedeva l'ora di mettersi a lavorarci. "L'eruzione come gliela facciamo fare alla fine?"

"Sono indecisa tra due ipotesi...perciò le mettiamo in pratica entrambe!" anche Dedenne si sentiva parecchio galvanizzata adesso. "Nella ciminiera più grande gettiamo delle pietre non più grandi di quelle da giardino per esercitare la pressione litostatica necessaria a scatenare il geyser, nella ciminiera più piccola invece gettiamo una bottiglia di perossido di idrogeno per la sublimazione."

"Uhm, due cose diverse assieme? Mi sembra un po' troppo da fare per il tempo che ci rimane."

"Mi hai detto tu di scatenare l'inventiva e ormai sono lanciata. +POSA EUREKA+" Dedenne si mise in posa statuaria reggendo la coda tra le mani come se fosse la torcia della Statua della Libertà. "E poi la reazione finale, quella che determinerà il fenomeno eruttivo, partirà dalla stessa radice per entrambi. Vedi qui?" Indicò il corpuscolo che congiungeva le due teste. "Sarà la nostra stella e fonte di calore per scaldare la massa mareale e i poli." Concluse con una risata da scienziata pazza di lesteriana caratura.

"Ehm, sempre che voi siate d'accordo con tutto ciò, Weezing Bros. Il consenso della cav-ehm-paziente è fondamentale in qualsiasi esperimento, anche a scuola."

"Ben detto. Questo è parlare in modo responsabile." Weezing Maggiore pose una sola condizione: "Dovete appunto firmare, entrambi, un foglio di garanzia della vostra responsabilità."

"Un altro foglio? Oook." Dedenne firmò senza indugi.

Shelgon lesse la dicitura del contratto: "*Con questo documento mi impegno ad assumere la responsabilità in toto per tutti i danni d'immagine e fisici arrecati alla Weezing Bros che non si rivelino fondamentali per vincere l'episodio. Nel caso in cui si avverasse la condizione sopra apposta, i firmatari dovranno provvedere a risarcire l'impresa secondo le modalità indicate dalla stessa al momento della riscossione, a pena di procedimenti giudiziari di carattere esecutivo nella misura dell'equivalente valutato.*" Lo rilesse. "In pratica, sto firmando un'alleanza con voi per caso?"

"Una specie, più un gentlement agreement." Chiarificò. "Se si avvererà la condizione sottolineata, allora sarà alleanza, altrimenti ve la vedrete con gli avvocati della WB."

"Wow. Chissà cosa avreste fatto nella stagione precedente con Jirachi, allora." dopo la facile ironia, Shelgon firmò a sua volta quello strano accordo.

**<<"E due. Impara, Marx.">> la prosopopea di Ford saltò tutta fuori davanti alle telecamere. <<"L'occasione fa l'uomo d'affari: stringere alleanze è facile, stipulare contratti nero su bianco è diabolico. Hai mai visto qualcuno violare un patto sapendo di poterci rimettere la casa? Questi giovani ignorano di avere a che fare con lo squalo bianco dell'alta finanza. Non potranno mai più uscire dal nostro controllo una volta pienamente acquisiti.">>**

"Spero che la tua idea funzioni." Nickit si era ritrovata nuovamente a doversi sporcare le zampe, questa volta con l'argilla fresca, per formare il cono del cratere dentro al quale infilare la bottiglia di plastica. "Lavorare l'argilla non è il massimo dello spasso. Finora non mi sembra diverso da un qualsiasi altro vulcano." Chandelure spolverò altra cenere sopra e aumentò la propria fiamma per far asciugare l'argilla.

"Già, manca la neve. Sto aspettando i comodi dell'Opale."

Una nera figura entrò dalla finestra principale sorvolando il laboratorio per poi planare sul tavolo. Ingobbito come un avvoltoio, col piumaggio fradicio di pioggia, Honchkrow aprì le ali scrollandosi tutta la neve di dosso. "Quanta fretta. Non è così facile volare fino a sopra le nubi quando c'è il finimondo." Anche la fodera del suo copricapo era ricoperta di neve fresca. "Ecco qui, è tutta quella che ho portato con me."

Chandelure si allontanò lasciando spargere la neve a Nickit per non rischiare di scioglierla.

"Ora somiglia al Monte Corona. Manca solo un bel portale dal quale controllare il tempo e lo spazio." Honchkrow si accese una sigaretta per riscaldarsi facendo degli anelli di fumo, con il fumo che crepitava per via del suo fiato ghiacciato.

"Ok, la montagna esteticamente c'è, diciamo, poi magari la vernicio io. Adesso?"

"Adesso ci mettiamo dentro la bottiglia." Chandelure si fece passare da Honchkrow una bottiglia di vetro raccattata in giro. Poi si fermò un attimo a sbirciare sul diario, e proseguì col passaggio successivo. "E la riempiamo di metano liquido." Il candelabro tentennò un attimo osservandosi le fiammelle sulle braccia. "Al quale provvederò io."

"Gas metano ok, vedo che ce l'hai." Nickit pose la fatidica domanda "Ma come pensi di farlo diventare liquido? Dedenne, sentendola, non poté resistere dal ridere. "Ahahah! Ma con il freddo, no? Qualsiasi gas portato a una determinata temperatura diventa liquido, nel caso del metano la liquefazione avviene a -160°." La volpe scrollò le spalle col sorrisino come a dire: "grazie per avermi risposto."

"Accipicchia, è stato più forte di me." Dedenne si diede uno schiaffo.

"Okay, come la raggiungiamo una tale temperatura?"

"All'obitorio."

"Siiiii..." A Chandelure brillarono gli occhi per l'emozione al solo pensiero.

"In una scuola." Nickit roteò gli occhi sarcasticamente.

"In una cella frigorifera. Se c'è una mensa, ce n'è sicuramente una." Honchkrow fece un ghigno spaventoso tenendo il sigaro all'angolo della bocca. "E' lì che conserverei le mie vittime."

A Chandelure brillarono gli occhi nuovamente. Nickit alzò le spalle. "Allora, andateci voi. Rimango qui a dare qualche ritocco estetico e a controllare che nessuno ci rubi l'idea."

"Teniamo gli occhi aperti sui movimenti di quella volpe, Dedenne, potrebbe essere il killer."

"Oh, davvero interessante."

"Finalmente un po' di pace." Nickit raccolse il mozzicone lasciato dal corvo e se lo finì di fumare lei.

**<<"Beh, se fosse lei, lo nasconde bene.">> Shelgon.**

Come niente fosse successo, come se la poltiglia finita ovunque non ci fosse, i tre Kombynatori ricominciarono il vulcano daccapo: a quel punto sarebbe stato 70% fatto di poltiglia e 30% di lievito. "Adesso che sei in Forma Grandine, Masquerain, ti spiego cosa devi fare: per prima cosa infilati nel buco che ho fatto."

"Alt, solo un momento. Fammi capire." Castform parlò con un tono di voce basso, sottile, come se stesse parlando da dentro una caverna, e intanto staccandosi un grosso pezzo di stalattite dal suo corpo tremante. "Dopo avermi cambiato nome per l'ennesima volta (però complimenti ti ci stai avvicinando nel pokédex...), dopo avermi fatto toccare il c-culo, e avermi ricoperta di sperma di Pyukumuku, *adesso vorresti anche usarmi come vulcano?*"

L'altra sorrise con l'aria di chi sapeva il fatto suo. "Una specie."

"Mi prendi in giro, vero?"

"Noo, assolutamente. Sono arci-super-seria. Voglio fare di te un geyser: sarai il cuore pulsante del nostro criovulcano, amica mia!" Drifblim spiegò al colmo della gioia. "Come il pianeta Ganimede."

"Encelado." la corresse Pyukumuku.

"Come il satellite Encelado, stavo dicendo? Ah, sì, ricordo! Ricordo tutto, professore!" gli altri due si scambiarono sguardi perplessi in silenzio. "E' grazie all'interazione mareale se c'è criovulcanismo su Titano. Perciò riempiremo di acqua il vulcano fino alla metà con Surskit a galleggiarci dentro e congelarla fino a che non diventerà criomagma e a quel punto scuoteremo tutto per far ingrossare la marea e massimizzare il moto ondoso. La pressione della marea sprigionerà l'energia necessaria a far risalire il vapore acqueo in alto per la canna fumaria, Surskit userà Grandine, e voilà, il geyser erutterà tutto il ghiaccio di fuori come una nevicata!"

"Ah, adesso devolvo pure." archiviata la parte sarcastica del proprio commento, Castform espresse la sua opinione in merito "Confondi il cervello come solo Lester riesce a fare meglio: non so se sono più incazzata o confusa di prima. Comunque, se sei convinta, procediamo come dici e basta prima che me ne penta."

"Urrààà ti ho convinta!"

"Sfibrata è il termine esatto." A scanso di evitare altri dialoghi deliranti si infilò nel cratere, o almeno ci provò. Solo la punta del corpo ci passò. ". . ."

"Ciaf! Mi sono dimenticata che dovevo prenderti le misure per il buco. E che prima va messa l'acqua sennò come ci arriva in fondo con te in mezzo? Ciaf!"

Nel frattempo Honchkrow aveva scortato Chandelure fino alla mensa abbandonata. Dopo qualche minuto trovarono la porta della cella frigorifera, ricoperta di muschio e alghe per via dell'umidità, ma ancora funzionante. Chandelure si legò quattro recipienti di metallo ai polsi per raccogliere il metano una volta liquefatto, ed entrò dentro tutta eccitata. "Che esperienza mi aspetta."

Honchkrow chiuse la porta della cella rimanendo fuori. "Pronta?" Chandelure fece cenno di sì entusiasta. Allora riattivò la cella dopo avere impostato il raffreddamento max. "Torno a prenderti tra 15 minuti. Eh eh eh."

"Cara Dory..." Chandelure si era portata da leggere così quei quindici minuti sarebbero trascorsi in fretta. Sedette in un angolo e in realtà la sua attenzione fu subito distolta da uno scheletro umano. "Cosa c'è qui?" Lo scheletro se ne stava rannicchiato all'angolo opposto, come a volersi riparare dal freddo, ma ovviamente non aveva funzionato troppo bene... Trasalì quando mise a fuoco il nome riportato sull'etichetta sgualcita della divisa. "*Midori Kumaino, 3D*."

Plusle fu la prima a tuffarsi dalla zipline direttamente nella piscina subito imitata da Raichu senza pensarci due volte, laddove Minun preferì arrivare fino alla fine per tuffarsi in sicurezza dal trampolino. "L'acqua e lurida e maleodorante, a saperlo mi sarei tuffato direttamente nel mare dei Muk, Vic."

"Soprattutto non si vede nulla una volta sotto, è una melma." Plusle riemerse sputando fuori più alghe che acqua.

"Che cosa vi aspettavate? Il filtro di questa piscina non va da 51 anni."

"Ewrgh. Non è affatto igienico saperlo." Minun si tuffò a malincuore in quella robaccia. "Dovremo andare alla cieca sperando di recuperare quegli anelli il prima possibile." Si immerse più a fondo che riuscì sperando di toccare qualcosa prima o poi, sentì con le dita scivolare qualcosa sul fondale. Trattenne il respiro per spingersi ulteriormente giù con le gambe e toccò della plastica a tentoni, fino a che l'anello non si infilò sotto l'ascella. A corto di fiato risalì prima di perdere i sensi. "Cough, cough, ne ho preso, cough, uno. Ma è del colore sbagliato, la mia solita sfortuna."

"Hop, preso, grazie, fratellino! E' del colore che serve a me. Con questo me ne mancano due."

"AMICO, non fare l'infiltrato, però, ok? Capisco che tu voglia provarci."

"Giuro, non l'ho fatto apposta! E sarebbe mia sorella, comunque... Cos'hai attorno alla coda?"

Puka scrostò via la melma rivelando un anello di colore viola. "Ma aloha, bellezza." Gli diede un bacio. "Io vado di nuovo in sink, fra, ci si becca in superficie." Si immersero nuovamente mentre Plusle riemerse raggiante in un fascio di luce. "Ne ho trovato un altro!"

**<<"Ma certo! Avremmo potuto usare le nostre luci, fra, che polli a non averci pensato subito.">> Raichu e Squirtle sedettero al bar assieme e si schiaffeggiarono la fronte.**

"*Dove te ne scappi? Ti ho preso*." Raichu afferrò al buio la coda plasticosa di Minun e risalì esibendo la preda trionfante. "E due!"

"Raichu, sono io che hai preso!"

"Mannaggia, fratello, e sott'acqua sembrava viola."

Minun sospirò.

Turtonator era giunta al termine dell'arrampicata grazie al boost in velocità di Ninjask ed era pronto a calarsi dalla zipline. "Da questo momento dovrai fare da sola, io non sarò in grado di aiutarti sott'acqua."

"Yawn, va bene." Ennesima baccastagna e saltò sugli anelli. "Kawabangardevoooooir!" Si ricordò della risata maniacale di rito e si tuffò a bomba nella piscina.

"Ma non aveva paura dell'acqua?! Spostiamoci!"

Atterrò con una spanciata che fece esondare la piscina colando subito a picco. Rimase immobilizzata sul fondale schiacciata dal guscio che in acqua era diventato pesante il doppio. Così non poteva assolutamente nuotare né tornare su perciò non le rimaneva che una cosa da fare: liberarsene. Si divincolò più che poté fino a sgusciare fuori da quella trappola. "Che liberazione! Mi sento di nuovo agile e scattante." Diede un paio di pugni a vuoto in acqua per scaldarsi, poi allungo le braccia come tentacoli strisciandole sul fondo inanellando un anello dietro l'altro. Arrivò ad almeno tre per braccio e risalì col bottino. Tre anelli verdi, due viola e uno rosso.

"Breloom?!"

"Proprio la sottoscritta, e guardate che ho vinto!" Sollevò in alto il braccio con i tre anelli del colore della sua squadra abbassando invece l'altro perdendo così gli altri tre senza farlo apposta. "Mi sono meritata due 10 in pagella come minimo: uno per la recitazione e l'altro per aver vinto la sfida."

"Vero, ci hai ingannato tutti." Il professor V ammise, allargando poi le braccia in segno di resa "Purtroppo non posso darti alcun voto perché ti ho già messa **assente sul registro**."

"Uh-oh."

"Quindi sei considerata già espulsa dalla scuola, insomma, fuori gara, e non posso contare la tua vittoria valida per i Marshadominanti. S.V."

Plusle fu la prima ad avventarsi sugli anelli buttati via dall'avversaria, e recuperò l'ultimo anello rosso facendo salti di gioia fuori dall'acqua. "Datemi una D, una I, una E, una C, una I: uuuun 10!"

"Congratulazioni!" Victini registrò il voto. Dopodiché chiamo il preside. "Preside Marshadow? Abbiamo un'alunna reietta da sistemare." Breloom fu immediatamente trascinata via ed espulsa dall'istituto, ritrovandosi sotto la pioggia senza possibilità di rientrare. "L'ho fatta grossa, e adesso che succederà?"

"*Caro diario, oggi mi sono divertita un sacco! Faceva così caldo stamattina e così i miei compagni hanno pensato di riempire un gavettone e appenderlo dietro la porta prima che entrassi in classe: mi sono inzuppata dalla testa ai piedi. Avresti dovuto vedere, sembravo un pesce fuori dall'acqua! Ho nuotato verso il mio banco e...sorpresa, c'era la farina sopra, e mi sono infarinata per bene sedendomici per tutta l'ora. All'intervallo, quando sono andata in mensa, a momenti il cuoco non mi scambiava per una pagnotta uscita male, ahahahah!*" Chandelure cominciò ad avvertire i brividi con la temperatura drasticamente abbassata, e sentì le prime goccioline di metano liquido scenderle giù. "*Caro diario, tanti auguri a me! Oggi faccio... anni ...e la classe ha organizzato una festa a sorpresa solo per me. Palloncini ovunque andassi, nei corridoi, in classe, in piscina, perché sanno quanto mi piacciono! .... ........ .........Alla fine ho soffiato le candeline e BOOM! La torta finta mi è scoppiata in faccia ricoprendomi tutta dalla testa ai piedi."* Chandelure si portò la mano alla bocca per non imprecare. "*Subito dopo sono scoppiata a ridere anche io, a crepapelle! Ho sentito un solletico...Era la polverina magica che avevano spruzzato sopra, quella che in chimica ha un nome ma non ricordo. Mi sono messa a correre all'impazzata per tutta la classe scoppiando un palloncino dietro l'altro ed erano tutti pieni di vernice multicolore! Indelebile, perciò scusami se quella macchia non verrà più via adesso."* C'era una macchia di vernice, effettivamente, a bordo pagina. E ora anche macchie di metano, quello che le stava colando giù dalla fronte.

Chandelure sentì la vista appannarsi per il freddo, cambiò pagina.

"*Caro diario, credo di avere inaugurato una nuova moda! Prima ero l'unica a portare sempre un palloncino legato al polso, tanto che gli insegnanti hanno sempre scherzato dicendo che per quello ho la testa sempre per aria, mentre adesso ce l'hanno tutti... ..*" Improvvisamente una goccia cadde sulla pagina macchiandola tutta e rendendola quasi illeggibile. "Me\*\*a, l'ho macchiata." Si dovette accontentare di leggere ciò che rimaneva. "*E sai la cosa più strana? Sui palloncini c'era disegnato sopra il mio faccione! E delle scritte dietro, ma, le ho rimosse di mente...Proprio non le ricordo, ma iniziavano sempre con **Midori é..**.*"

Aghostina non riuscì a leggere oltre per via del metano che le colava sugli occhi rigandole il viso a mo' di lacrime, o forse si era commossa sul serio? Si scrollò un po' di ghiaccio di dosso e andò a sedersi accanto allo scheletro, stringendosi ad esso. "Come ti capisco io nessun altro. Non avrei mai immaginato fossimo tanto simili. Perché non me lo hai mai raccontato..." La prese per mano notando un vecchio laccio al quale doveva essere legato un palloncino una volta, e chiuse gli occhi.

Honchkrow venne a liberarla qualche minuto dopo. "Hai il metano liquido?"

"Sì, ne ho per tutto il giorno." Quando uscì dalla cella apparve oscurata a metà con tutta la parte superiore del viso coperta del liquido argentastro, come una frangia.

Plusle fece festa grande negli spogliatoi assieme a Dragapult mentre si facevano la doccia. "Dai, Kororinpa, puoi unirti anche tu se ti va!"

"M-Ma non sono della vostra squadra."

"E con questo? Siete comunque arrivati secondi non ultimi e poi é triste fare una celebrazione solo in due! Dàiii!" Plusle prese il doccino puntandoglielo addosso.

"Noo, è troppo inquietante!" Si richiuse in sé stessa. "Però, forse, magari solo una spruzzatina."

"Vaiii!"

**<<"Devo ammettere che la sorella di Minun è davvero simpatica. Anche nella sconfitta altrui vuole sempre trovare un motivo per festeggiare. Inquietante? Sì, ma è stato anche molto divertente! Non mi ero mai aperta a fare la doccia con qualcuno.">>**

Finita la doccia, Plusle si rivestì in divisa mentre Dragapult preferì rimanere al naturale e uscire così dalla finestra. Plusle allora donò l'altra divisa tutta strappata proprio a Togedemaru. "A-A me? M-Ma..." Le faceva senso indossare qualcosa appartenuto a qualcun altro ma il sorriso di Plusle era troppo genuino per rifiutare. Togedemaru se la indossò allora e incredibilmente tutti quegli strappi e buchi si adattavano ai suoi aculei, arrossì. "Secondo te potrei piacere a..mh...Minun così?"

"Stai scherzando? Ma certo! Mio fratello è anche un otaku: devi vedere la sua collezione di manga quando andavamo alle medie."

"Oooh, molto i-interessante em inquietante." Questo lato di Minun meritava tutti gli approfondimenti del mondo in futuro.

Dall'altro lato della palestra, nello spogliatoio maschile, i maschi stavano facendo una doccia molto più chill, tanto non c'era alcuna fretta per il momento.

"Ah, dopo la nuotata nella melma ci voleva proprio. Mi passi la spugna, fratello?" Raichu si passò lo shampoo tropicale lungo tutta la pelliccia.

"Solo un attimo, fratello. Sto finendo di lucidarmi i pettorali del guscio. Guarda qui che tartaruga!" Squirtle si bussò sul petto poi prese il braccio di Minun, che si trovava nella doccia di mezzo. "Tocca, Minun, addominali che tu non avrai mai: quando ti ricapiterà? Sto scherzando, bello. C'è speranza per tutti, però fra' ti ci devi mettere d'impegno, e pregare. Senti qui che molliccio."

"P-Per favore! Non mi piace essere toccato mentre sto facendo la doccia." Minun indietreggiò imbarazzato, girandosi subito dall'altra parte e trovandosi a tu per tu con l'altro compagno a fissarlo in modo serio.

"Guarda che ti ho visto sbavare dietro a mia sorella."

"E-Eh? Ma no, io, io, non mi permetterei mai." Minun si spaventò scivolando a terra e temendo la reazione del roditore fully evolved.

"Frateeello! Era ora che qualcuno mettesse gli occhi addosso a Pikkia. Ti posso fornire qualche dritta se ti va." Raichu lo abbracciò rimettendolo in piedi, toccandogli poi le braccina. "Anzitutto a lei piacciono i muscoli perciò se ci provi così è wipeout assicurato."

"Quello che ho detto anch'io." Squirtle si avvicinò nuovamente toccandolo tutto insaponato. "Madre de Zapdos, tocca anche tu! Con queste chiappette minuscole dove vorresti andare con una così."

"P-Potete smetterla tutte e due di invadere il mio spazio per cortesia?!!"

"Altra dritta: *a Pikkia piacerebbe da sempre farlo sotto la doccia ma shh è un segreto e io non ti ho detto niente.*"

"N-N-Non voglio saperlo, non mi interessaaaaah!"

Marowak se ne stava in disparte, chinando la testa mentre l'acqua gli scorreva sul muso, a fissare il vuoto ora che poteva vederci di nuovo. Ma i suoi occhi lo avevano tradito e ingannato per l'ultima volta... Uscì lasciandosi alle spalle le urla di quei buffoni.

"Ah, quasi dimenticavo: a mia sorella piace l'acqua bollente." Raichu girò al massimo la manopola rossa.

"Aaaaaaaaaaaaaaaaah!"

"Ha buon gusto la ragazza, anche a me e Dewott piace farlo così."

Intanto Gumshoos si stava dirigendo all'aula di scienze tutto pimpante. "Lezione finita in largo anticipo. Ottimo. C'è il tempo di andare a fare proseliti anche nell'altra classe." Si ripassò ad alta voce il discorso da fare finché non gli parve di sentire un cigolio di ruote. "...Ed è in nome della libertà d'espressione che il Partito dei Galleggiatori promuove e- uh? Bah." Riprese. "Dicevo? Ahem. Il Partito dei Galleggiatori promuove la campagna anti-vaccino..." Venne improvvisamente morso da qualcosa, come una siringa, che lo paralizzò completamente. L'aggressore lo avvolse in una specie di corda e lo trascinò via, per nasconderne il corpo. "Comando eseguito. Bip."

Ninjask era tornato Sostituto e Marowak se lo portava dietro per avere un altro paio di occhi dal momento che i suoi si erano rivelati inaffidabili. Notarono una lucina e videro l'assassino di Gumshoos con la coda dell'occhio. Non sembrava nessuno dei loro dalla sagoma. "Inseguiamolo!" L'inseguimento della fonte luminosa ebbe inizio attraversando il buio corridoio illuminato solo dai lampi all'esterno fino a giungere a un vicolo cieco. Marowak annusò l'aria in cerca dell'odore di quel pokémon, per intuirne il nascondiglio, ma non sentì nulla, nemmeno una traccia. Decise allora di ricorrere alla magia nera. Cominciò a tracciare un pentacolo sul muro servendosi del bastone infuocato per compiere il sortilegio ma improvvisamente la finestra vicino si aprì completamente sotto la forza del vento spegnendo le fiamme e investendolo appieno.

"Cosa suc Wooooosh!"

Marowak si ritrovò in balia di un vento funesto con la pioggia in faccia a costringerlo a chiudere le palpebre e indietreggiare fino alla finestra sul lato opposto dalla quale due tentacoli lo afferrarono. "Lasciami. Chi sei? Affrontami, voglio vederti in faccia!" Il vento aumentò ulteriormente e i piedi scivolarono sul bagnato facendogli perdere la presa. "Ninjask!!!"

Il ninja sguainò la Spadasolenne e tagliò i tentacoli che trascinavano Marowak verso il baratro, ma la lama passò attraverso. "E' uno Spettro. Palla Ombra!" La creatura assorbì inaspettatamente bene il colpo e si trascinò definitivamente con sé Marowak sfruttando la corrente del ciclone e per poco non portandosi via anche lui se non avesse usato Sostituto.

Ninjask rimase in allerta ma dell'assassino non c'era più traccia ormai, e anche il temporale era tornato normale ma rinunciò a proseguire l'inseguimento all'esterno. Ormai gli restavano energie per usare Sostituto una sola volta ancora, e doveva proteggere gli altri Marshadominanti rimasti.

"R-Ragazzi, dove siete? M-M-Marowak, sei brutto e cattivo ma ho troppa paura di restare da sola. Fammi venire con te!" Zigzagoon zoppicchiò quasi strisciando sul pavimento, con la lingua di fuori. "Odio la scuola..." Ninjask si posò immediatamente su di lei. "Ahhh! Non farmi male, mi ammazzo da sola piuttosto! Ho una reputazione da difendere. Oh, ma sei il ninja!"

"Nonché la tua ombra da questo momento. Prendi lo zaino: ti proteggo io."

"Fooorte. Ehm, e adesso?"

"Riuniamoci agli altri. Al laboratorio."

Di nuovo un cigolio metallico.

"Mmmh. Secondo te come sta venendo il nostro progetto?"

"Io che posso risponderti? Da qui dentro tutto ciò che vedo è acqua, ghiaccio e poltiglia." Dopo la terza volta che l'avevano rifatto, erano riusciti a farla entrare tutta dentro. "Qui dentro si soffoca. A che punto siete? E...notizie di Drifblim? L'ultima volta che mi ha lasciata da qualche parte poi mi ha dimenticata e lì sono rimasta e *eliminata*. Non ci tengo a passare il resto dei miei giorni in un vulcano per bambini."

"Mah, ecco, ha solo detto di essersi ricordata di avere dimenticato una cosa."

"Ti pareva."

"Eccomi! Scusate se ci ho messo tanto a tornare. Avevo dimenticato quale fosse la finestra giusta finché poi mi sono ricordata che era l'unica aperta perché Cascoon l'ha spaccata."

"Ma sempre un coleottero diverso devo diventare?!"

"Hai poi trovato quella cosa che ti eri ricordata?" le chiese Pyukumuku, e lei fece sì tutta orgogliosa mostrando una bottiglia di plastica.

"Mancava il recipiente! Senza quello non si può fare." Drifblim spiegò serafica. "Vedi? Sennò sgocciola tutto sotto."

"Cioé mi stai dicendo che io e Cascoon...Caterpie...Comfey..."

**<<"Castform. Sono otto lettere del castf, del ca\*\*o. Cosa c'è di difficile da ricordareee!">>**

**<<"Drifblim mi ha esasperato al punto che ora sto avendo perdite di memoria a breve termine anch'io.">> Pyukumuku si diede un pizzicotto per capire se stesse sognando o fosse tutto vero. La seconda.**

Sembrava provenire dalle tubature. "Si sta muovendo sopra di noi."

"C-Chi?"

"L'altro assassino. Ma se avesse scelto noi come obbiettivi non sarebbe entrato lì dentro." Ninjask analizzò la situazione cercando di entrare nella mente dell'assassino, in fondo non molto diverso da un *fuma*. "Dove portano questi tubi?"

"In palestra?"

"Ho capito, sono quelli della piscina. Colpirà la prossima vittima negli spogliatoi." Completato il ragionamento, decise di passare al contrattacco. "Non posso muovermi dal Sostituto perciò devi riportarmi lì tu."

"Devo proprio? Non mi va sinceramente...e poi sono stanca e zoppico."

"Pensa all'obiettivo. Il tuo obiettivo qual é? Farti perdonare tutte le volte che hai danneggiato la tua squadra."

"Giusto..." Zigzagoon si stiracchiò la gamba dolente, fece uno scatto e tornò indietro. "Devi essere più veloce se vogliamo arrivare prima del killer. Ti darò un piccolo sprint." Zigzagoon schizzò come una saetta per i corridoi tirando fuori la linguetta penzoloni al vento finché non andò a sbattere contro la porta. "Auch. Che botta. E' stato da paura, ancora, ancora!"

"Rimani focalizzata." La zittì subito, per poi darle altre istruzioni. "Adesso vatti a fare la doccia."

"Eeeh? Ma se l'ho già fatta prima!"

"Devo usare Forbice X per convincerti?" Ninjask era come Marowak alla fine, ma calmo. "Metti dei pesi e gettami in acqua con tutto lo zaino. Poi fai come ti ho detto."

"Uffa va bene. Toh!" Gettò lo zaino nella piscina. "Lo shampoo però non me lo rifaccio manco morta. Ho già dato." Come previsto, lo zaino affondò toccando il fondo. Dentro al suo Sostituto poteva stare sott'acqua senza dovere respirare: una tecnica che aveva imparato a padroneggiare dopo la puntata precedente. Victini aveva parlato del filtro intasato, ed era quello infatti il suo obiettivo.

Ninjask usò Ronzio per captare un qualsiasi riverbero metallico e chiuse gli occhi per concentrarsi solo su quel suono sordo. Quando fu sicuro di averlo individuato fece scomparire il Sostituto, danzaspadò e scattò a tagliare il tappo arrugginito con i suoi artigli. Ci fu un risucchio tremendo. Rumore di tubature rotte. E Ninjask fu aspirato via con tutta l'acqua sporca, trattenendo il respiro.

"Aaaargh!" Zigzagoon si vide piombare addosso tutta la melma uscita dalle docce più due pokémon ricoperti di fango. "Ora sì che mi devo rifare la doccia tutta daccapo, che palle." Si scrollò tutta la pelliccia divenuta marrone a strisce chiare, poi fece uno scatto all'indietro dallo spavento di un suono. "Bip. Bip. Biiiip." Poi silenzio di nuovo.

"Ma che diamine...aaah!" l'altro pokèmon fangoso si mosse di scatto rivelandosi essere Ninjask. Zigzagoon ormai era bella che svenuta, comunque. La rianimò subito ronzandole nelle orecchie. "Ce l'abbiamo fatta. Guarda qui."

Zigzagoon si stropicciò il muso come se si fosse svegliato da un lungo sonno. "Il killer è la secchiona!?"

Ninjask raccolse il robot cammuffato da Morpeko per depistare ulteriormente, ma ormai aveva scoperto l'identità del **killer dei Magernetici**. (n.d.r: la scelta di un Morpeko è un riferimento a Monokuma, la "mascotte" del franchise *Danganronpa* che ha ispirato sfida e ambientazione per questo episodio)

"Ok, Drifblim, ascoltami e concentrati ricordandoti di fare le due cose assieme, sei proprio sicura di non avere dimenticato nulla finalmente? Mancano pochi minuti allo scadere del tempo e se devo rifare tutto per la quinta volta giuro che mi sciolgo."

"Uhm. Mmmmh." Drifblim girò attorno al vulcano grattandosi la testa con l'aria pensierosa e i baffi disegnati di un pensatore vittoriano finché non fu sicura: "Nulla! E' proprio come lo avevo concepito. Batti il 5!" a Pyukumuku.

Versato il metano liquido nella conca del vulcano, il progetto dei Marshadominanti poteva considerarsi finito. "Ecco qui, ho fatto un mini tempio con i fiammiferi che dovrebbe, idealmente, ricordare la Lega di Alola, così per bellezza. Mah." Nickit lo collocò sul bordo del cratere, e qualcosa non le tornò: sembrava più un lago visto da sopra. Una pozza argentata che riempiva il cratere fino all'orlo, evaporando lentamente. Fissò il suo muso riflesso in quello strano specchio d'acqua che acqua non era, eppure Chandelure sembrava convinta del risultato.

"Oooh, è arci super favoloso!" Drifblim ci si specchiò a sua volta. "Come ti è venuta l'idea, Ago?" Il candelabro arrossì, cavandosela con una semplice scrollata di spalle. In realtà ora faceva fatica anche solo a parlarle. "Mi ricorda qualcosa. . ." Chandelure colò altro metano dalla fronte. "Ma certo! Vedo che le mie lezioni di cucina ti sono servite, eh? Hai padroneggiato la tecnica del poffin liquido alla perfezione. Non c'è nemmeno una increspatura, è liiiiscio come uno specchio. Così si fa, amica mia!"

"Fiù. Grazie." la assecondò. "Grazie *a te*."

Drifblim rimase assorta, fissando il soffitto per qualche secondo. "Non so perché ma adesso mi sta rimbombando la parola TITANO nelle pareti del cervello."

"Perché ne hai anche uno?" ironizzò Nickit a mezzo sorriso.

"Sì, è nella nuvola che ho in testa." La risposta secca lasciò tutti di stucco, poi suonò la campanella. "Comunque, cosa altro volevo dire...Ah, sì. Vinca il progetto migliore!" Lei e Chandelure si strinsero sportivamente la mano sebbene la gotica faticasse persino a guardarla in faccia senza arrossire di imbarazzo.

"Benritrovati, classe."

"Prof V, possiamo entrare a vedere anche noi?" Plusle e gli altri studenti rimasti entrarono ad assistere al concorso di scienze. Sullo stand stavano due vulcani e...un telone che copriva il terzo e sembrava fluttuare dal tavolo. Victini iniziò dal primo a partire da destra: "Questo chi l'ha fatto?"

"Noi!" Drifblim e Pyukumuku alzarono il braccio visibilmente su di giri. Il vulcano dei Kombynatori era tutto bianco opaco alla fine con una superficie le cui striature e imperfezioni potevano ricordare un sorbetto, con sprazzi di brina qua e là, e il cratere dal quale sporgeva la spirale della testa di Castform.

"Non male l'aspetto, mi ricorda i Monti Antipodi della mia regione. Cosa potete dirmi del suo funzionamento?"

"Ci siamo ispirati al satellite di Saturno, Titan-Pyukumuku le si sovrappose sopra subito- "Encelado: su questo pianeta infatti si parla di criovulcanismo costante. In pratica, è pieno di geyser che anziché sputare fuori acqua calda sparano ghiaccio, ed è a quello che abbiamo pensato per fare l'eruzione di ghiaccio."

Chandelure ebbe un brivido. "*Come* *Encelado?*"

Victini sembrò impaziente di assistere a questo fenomeno. "Passiamo alla dimostrazione pratica, allora."

"Arcisubitooo!" Drifblim si mise sotto al tavolo e iniziò a soffiarci e farlo traballare. "Con la mia aria calda genererò il riscaldamento mareale, uff fffffff, che darà avvio alla reazione dell'acqua che sublimerà e sparerà in alto come una cascata di neve e ghiaccio! Ancora un secondino. Fffffffff fffffffff." La mongolfiera continuo a soffiare tutta l'aria che avesse in corpo aiutata anche da Pyukumuku ma non succedeva nulla di quello che avesse detto.

**<<"Sapevo sarebbe stato un fiasco, ma sarebbero stati capacissimi di dare la colpa a me ed eliminarmi di nuovo. O peggio, dimenticarmi.">>**

"Beh, questa reazione? Senza di essa non posso valutare questo se non come un dolce a forma di vulcano."

"Pyukki, strappami il cerotto: un sacrificio per la scienza!" Liberata completamente l'apertura della bocca Drifblim soffiò fuori tutta l'aria calda che avesse sgonfiandosi quasi completamente prima che lui le rimettesse il cerotto.

"*Incapaci, devo inventarmi io qualcosa."* Castform cambiò la propria struttura molecolare diventando ghiaccio secco che sublimò in vapore acqueo dando il via alla reazione stile geyser.

"Eccolooo!" Tanti piccoli cubetti di ghiaccio scoppiettarono in aria e ricaddero alle pendici del vulcano formando delle piccole micro-valanghe: aveva funzionato per davvero.

"Wow! Non avrei scommesso un centesimo sulla riuscita dell'esperimento, sono sincero, e invece sono rimasto proprio colpito." Victini si riservò di comunicare il voto alla fine e passò al vulcano centrale dei Marshadominanti. "Ohhh ma di chi è questo capolavoro se non della mia figliola?"

"Non essere di parte, Victini." il preside Marshadow lo ammonì sbucando dall'ombra della cattedra.

"Io? Figurati, sarò inflessibile e imparziale nel mio giudizio." Tutti i pokémon alzarono gli occhi sarcasticamente. Esteticamente parlando, però, era davvero un capolavoro: Nickit aveva riprodotto un modello in scala del Lanakila alla perfezione. La montagna era fatta di cenere e argilla nera con i riflessi argentei delle colate di lava metanica congelata, e l'occhio non poteva non ricadere sul tempio innevato collocato in prospettiva dalla furba artista. "Da fuori è bellissimo: a cosa è ispirato?" Honchkrow e Nickit non risposero, aspettando che lo facesse Chandelure.

"L'ispirazione è stata" scrollatina di spalle nervosa "sempre un satellite di Saturno, ma Titano."

"Oooh, che coincidenza buffissima!"

"Ah. Originale! Credo." Victini avvertì il disagio di sua figlia e cercò di spronarla facendole il segnale della vittoria "Dai, fammi vedere come funziona questa meraviglia."

"Victiniii."

"Un professore deve sempre incoraggiare un alunno in difficoltà. Vai, Aghostina." A quel punto Nickit se ne uscì dal laboratorio di soppiatto, mentre Honchkrow evacuò dalla finestra senza che se ne accorgesse nessuno, tanto il loro compito qui era finito.

"Ecco, sì." altra scrollata "Titano è un gelido pianeta ricoperto di laghi di metano liquido che generano vapore tutt'attorno. Ho pensato che riempiendo il cratere del vulcano con metano liquido avremmo potuto ricreare quel panorama in spirito. E anche il Monte Lanakila...in spirito." Scrollò le spalle per l'ennesima volta, sudando rivoli di metano. "Ci ho messo tutta me stessa per farlo!" Non era vero, sapeva di avere copiato da un'amica e basta.

"Mi piace questa passione." Victini si accese di orgoglio. "Tirala fuori più spesso d'ora in poi, finalmente ti comporti da figlia di Victini. Fammi vedere questo vulcano in azione!"

Chandelure allora si mise sotto al tavolo esattamente come aveva fatto Drifblim prima, seguendo le istruzioni lette nel diario alla lettera e...ovviamente andò tutto a fuoco. Tutto il metano esplose bruciando in una colonna infuocata davanti allo sguardo infuocato del professore.

"Sìii, un Generatore V di vulcano! Questo è da **V** assicurata in pagella."

"Ora basta." Marshadow intervenne col pugno duro, sostituendosi al conduttore nel ruolo di giudice. "Chiaramente è un progetto fuori tema, perciò è SV, senza voto."

Karma. Chandelure abbassò lo sguardo sollevata: se lo era ampiamente meritato. Victini abbassò lo sguardo a sua volta: Marshadow non era Jirachi, e glielo aveva appena confermato con quell'intromissione.

**<<"Un altro SV dopo quello in ginnastica? Bruttomusowak sarà furioso. Brr.">> Zizgazoon tremò come una foglia al solo pensiero di rivedere il loro capotribù a fine giornata.**

"Dato che lei non è in grado al momento di essere imparziale, provvederò io a fare da giudice in questo concorso, professore." Marshadow passò dunque ai Magernetici. Dedenne sollevò il telo: "Ecco a voi il pianeta Kilaweezing! Perché accontentarsi di una semplice montagna quando si aveva l'OPPORTUNITA' di realizzare un progetto di terraformazione totale?"

**<<"La situazione ci è leggermente sfuggita di mano.">> ammise Shelgon.**

"Il pianeta Kilaweezing si presenta come un corpo celeste, o più precisamente, un sistema binario formato da due corpi: uno, Ford Delta, più grande prevalentemente gassoso e l'altro, Marx Sigma, più piccolo e roccioso come un satellite che orbita attorno grazie all'attrazione gravitazionale esercitata dal primo. Ai poli nord di entrambi è presente una struttura semiconica che funge da valvola di sfogo principale per le eruzioni di gas e acqua che diventano subito ghiaccio a contatto con il permafrost che ricopre gli strati mantellari e superficiali. A uno studio più approfondito emerge la differenza di funzionamento dei due vulcani: uno sfrutta la stessa pressione litostatica di un geyser, l'altro la semplice sublimazione atmosferica. Ma lasciamo da parte i dettagli tecnici per la dimostrazione empirica. Prego, Shelgon." Shelgon cominciò a soffiare Dragospiro sull'elemento di raccordo dei due Weezing, che fecero una smorfia per trattenersi. "Immaginate che il terzo corpuscolo sia la stella: quando diventa sufficientemente caldo si genera il riscaldamento mareale che spinge il liquido volatile su per la canna interna fino a schizzare in superficie sottoforma di formazioni di ghiaccio e neve vaporizzata!"

"Ohibò." Ci fu un tremore e un rumore di valvole. Dedenne non l'aveva detto espressamente, ma avevano dovuto inventarsi un modo per regolare il flusso dell'aria all'interno e, insomma, inventarsi un geyser in quella canna fumaria che altrimenti non avrebbe mai funzionato. Dallo Weezing più grande si levò una colonna di vapore ghiacciato misto a rocce congelate che la investirono in pieno.

"Funzionahahah! Ahem. Ora vi mostro l'altro. State a distanza." Dedenne indossò occhiali e guanti protettivi per aprire la bombola di azoto liquido e spruzzarlo all'interno della ciminiera più piccola. Marx si congelò istantaneamente sprigionando fumo ghiacciato da tutto il corpo. "Ed ecco qui la dimostrazione anche del secondo meccanismo." Non ancora sazia di nozionismo, Dedenne proseguì oltre. "Adesso vorrei farvi notare i poli sud, quelli più vicini alla fonte di calore, come appaiono meno freddi fino a che il ghiaccio non scompare definitivamente sulla superficie, lasciando spazio alla vegetazione: ho provato infatti a piantare dei semi trovati alla serra di una bacca particolarmente resistente al freddo ma anche ad ambienti velenosi e, se usate una lente di ingrandimento, potete osservare come abbiano attecchito in particolare, curiosamente, lungo il teschio del corpo principale.

"Bontà del cielo! Ora ho il pizzetto." corrucciò il mento.

Shelgon cercò di frenarla a quel punto ma Dedenne andò avanti a un ritmo sfibrante. "Potete anche notare come aldilà della foschia fumogena dei baffi si sia formato un laghetto, sebbene tossico, per il raggiungimento della temperatura di congelamento dei gas tossici che così si sono liquefatti..."

"D'accordo, 5. Ho visto abbastanza." Marshadow finalmente la interruppe.

"Eché?" quella piegò la testa sbattendo le palpebre.

"Il voto finale è 5. La consegna era una riproduzione del Monte Lanakila, e solo i Kombynatori l'hanno rispettata appieno." Marshadow incoronò il progetto di Drifblim, Castform e Pyukumuku con una coccarda. "In qualità di giudice, devo attenere il mio giudizio in base alle regole esatte del gioco: il progetto dei Magernetici ha riprodotto un improbabile pianeta, quando era richiesto solo un criovulcano."

"Macché improbabile pianeta!" Dedenne uscì fuori dai gangheri trattenuta per la coda da Shelgon sembrando una specie di yo-yo. "Mi sono messa a cercare e studiare pagine e pagine sul satellite Encelado in biblioteca per ottenere un risultato verosimile all'originale. Mi sono reinventata un pianeta daccapo, possibile che meriti solo un misero 5?!"

"Ti sei anche inventata una macchina assassina se per questo!" Ninjask e Zigzagoon entrarono proprio in quel momento, quest'ultima reggendo il robot con la bocca.

"NDD! Che le avete fatto?!" L'inventrice andò subito a sincerarsi delle condizioni della sua creatura "Avete danneggiato tutti i circuiti con...acqua? Mi ci vorranno giorni di lavoro per ripararla! Assassini..."

"Senti chi parla!"

"Ha ucciso lei Gumshoos davanti a me. Ho le prove." Ninjask giocò d'astuzia. "Ha lasciato le sue tracce sul corpo."

"Bugiardo. Ciò che dici è impossibile. NDD è un robot, non lascia impronte digitali, per questo sapevo sarebbe stata il killer perfetto." Si ripulì gli occhiali con aria sicura di sè. Poi capì di essere appena caduta nella trappola psicologica. "Giusto, cosa altro aspettarmi da un ninja."

### >>Assemblea II>>

"Ninjask, votiamo Dedenne, giusto?"

"No, ci penseranno già gli altri. Noi dobbiamo pensare all'altro assassino, che so per certo essere un tipo Spettro." Ninjask ripensò alla sua Spadasolenne passare attraverso la figura misteriosa che aveva portato via Marowak.

"Allora io voto Dragapult."

"Anch'io."

"E' un pokèmon pseudoleggendario che ha ricevuto un addestramento militare. Ha i requisiti dell'assassina." Honchkrow avvalorò la tesi e alla fine anche il ninja si convinse.

"Avete notato? Nickit non c'è più, e Turtonator/Breloom è stata espulsa dalla scuola." Shelgon l'aveva tenuta sott'occhio quasi tutto il tempo, quando e come fosse sparita non riusciva a immaginarselo. "Io perciò propongo di votare Ninjask a questo giro. Furbo com'è potrebbe avere deciso di stare al di sopra di qualsiasi sospetto svelando l'identità di un altro killer, per poi esserlo a sua volta. Pensiamoci bene un attimo."

Raichu tornò in modalità detective. "Né Nickit né Honchkrow hanno mai lasciato il laboratorio durante il lasso di tempo necessario a perpetrare i delitti. Giusto?"

Dedenne rimase zitta, Shelgon fece mente locale. "Beh! Honchkrow è uscito con Chandelure a un certo punto..."

"Se per questo durante l'ora di ginnastica Ninjask non si è visto tutto il tempo." fece notare Minun. "Credo."

"Dobbiamo votare Ninjask per forza." La capitana dei Magernetici finalmente intervenì "Ha organizzato tutto ciò per incastrarmi e garantirsi un altro voto tattico dopo Pikachu: è ora di restituirgli la pariglia." Gli altri compagni annuirono.

Marshadow diede inizio alle votazioni.

"*Il mio fiuto da detective mi dice che il serial killer è Honchkrow*." Raichu votò segretamente per questi.

"Che strana sensazione, come se stessi dimenticando qualcosa." Drifblim fece spallucce. "*Dedenne.*"

"Votazioni terminate." Il preside tracciò il pentacolo chiamando i tre al patibolo: "Dedenne, Ninjask, Dragapult. Uno di voi è il killer ma pagherete tutti egualmente."

"Lo accetto." Ninjask fu il primo ad offrirsi sul pentacolo.

"Fammi spazio." Dragapult si collocò per seconda. "Non vedevo l'ora di andarmene da qui, cioè, una sfida a scuola? Noia assoluta."

L'ultima fu Dedenne, che a quel punto rivelò tutto. "Ormai le circostanze portano a un'unica via. Ebbene sì: sono io la **killer dei Magernetici**!"

"Macchè, davvero?!" Squirtle e Raichu non ci potevano credere.

"Ho ricevuto l'incarico appena entrata a scuola." proseguì l'assassina "Sotto al mio banco c'era una lettera di Marshadow contenente le istruzioni e le regole del gioco: eliminare gli studenti rivali entro il termine delle lezioni. Così ho organizzato tutto nei minimi dettagli. A cominciare da Dragonite."

"E' stata lei a mettere KO Diabelli?" Pyukumuku e Plusle si aggiunsero allo sconvolgimento di Squirtle e Raichu.

"Ho nascosto il mio robot nell'impianto elettrico prima dell'inizio della lezione e ho riprogrammato i suoi comandi perché rispondesse a distanza con variazioni di frequenza. Il theremin da me costruito era la console di comando. Durante la mia (ahem) performance musicale gli ho dato in realtà ordine di tagliare i fili della luce per il tempo necessario ad avvicinarmi a Dragonite, paralizzarlo con la mia Elettrococcola, e tornare al mio posto senza destare sospetti prima di ripristinare la corrente. Poi mi sono assicurata di procurarmi un alibi e giocare al detective con Raichu mi ha dato l'occasione di finire Dragonite con Carineria: *con la scusa dell'autopsia ho lasciato un segno che potesse ricordare un morso di insetto quando in realtà erano i fori dello spinotto della mia coda.* E così tutti avete subito pensato a Spinarak consentendomi di agire indisturbata alla vittima successiva."

**<<"Diabolica.">> Pyukumuku riassunse tutto perfettamente in una parola sola.**

Intanto che i tentacoli cominciavano ad avvolgerla, Dedenne andò avanti. "Dopo la lezione di musica, ho approfittato dell'intervallo per truccare NDD in modo da confondere le acque, e quale scelta più indicata di un Morpeko per evidenziare la NOSTRA DOPPIA IDENTITA'?" Le scappò una risata da scienziata pazza e...malvagia. "Ho ucciso Seviper sempre col theremin dato che i serpenti sono molto sensibili alle vibrazioni mentre NDD si è occupata di Dunsparce e Gumshoos, anche se l'obiettivo originale era proprio Marowak. Purtroppo qualcun altro ci ha precedute, così come è stato per Chimecho, Dewott, Vivillon, Falinks, Lucario e Porygon. Allora, che voto ho preso in pagella?" Si rivolse infine con occhi sognanti, carichi di orgoglio e attesa spasmodica.

"Hai fatto il maggior numero di uccisioni, per ora, ma sei anche la prima ad essere stata scoperta e condannata: 5."

"Ho capito, sono finita nella classica situazione dell'alunna che sta antipatica all'insegnante a prescindere. Perchéee? Perché sono troppo brava per caso?!! Fermate gli altri due assassini prima che sia troppo tardi, Magerneticiiik!" Marshadow eseguì il Colpo Eptastellare siglandone la condanna a morte.

"Ma io lo sapevo. Lo sapevo che mi avrebbero dimenticata DI NUOVO!" Castform stava ancora intrappolata nel vulcano e, siccome era tornata nel frattempo alla sua forma neutra, non poteva più passare dal buco del cratere oltre la testa.

"Essere dimenticati a volte può essere soltanto un bene." Nickit rientrò di soppiatto nel laboratorio e diede un colpo di coda allo scaffale facendo rotolare a terra una bottiglia di azoto liquido fermandola col piede. "Perché ti consente di fare tutto quello che vuoi senza essere disturbata." Tolse la sicura dal tappo con la bocca. "E tanti saluti."

"Chi sei, no, aspettaaa!" Nickit spruzzò il liquido congelante ibernandola con tutto il vulcano.

"Fatto. Avrei dovuto pensarci prima. Quanto ne è rimasto ancora?" Scuoté la bottiglia, ormai mezza vuota. "Dovrebbe bastare per congelare altri tre pokémon e mandare i Kombynatori all'eliminazione."

"Castform? Sei ancora lì dentro? Scusa se ci siamo scordati di tirarti fuori ehm...Che sta succedendo qui? Brr."

"Mi ha detto di riferirti che accetta le tue scuse!"

"Salvaguardia!" Il cetriolo di mare rimase incolume nonostante Nickit gli avesse vuotato addosso mezzo litro di azoto liquido. "Sapevo che non dovevo tornare qui da solo. Via!"

Pyukumuku fuggì al rallentatore con Nickit che dovette fare neanche due passi per raggiungerlo. "Per favore, non siamo ridicoli. Non mi serve certo l'azoto per fermare te. Su, non farmi perdere altro tempo e prometto che non sentirai nulla: zampa di ladra, zampa vellutata."

"NON MI TOCCARE." Il cetriolo di mare la respinse come un pugno a molle che scagliò la volpe dritta contro lo scaffale dei coloranti.

"Avevo già preso la mia razione mattutina di legnate. Grazie."

L'oloturia ne approfittò per guadagnare l'uscita quando un altro pokémon gli sbarrò la strada sfondando la porta e schiacciandolo di sotto. Indi lo raccolse in una mano. "Preso."

Coperta di macchie dalla testa ai piedi Nickit riemerse dal mucchio di prodotti chimici, pronta a prendersi il merito. "Ahem, bel lavoro, Breloom, ma, ehi, l'assassina qui sarei io come avrai capito persino tu ormai."

"Assassina? Ah, quindi è questo il gioco che state facendo tutti quanti oggi. Ma che coincidenza: ***anche io ho deciso di diventare un serial killer***."

A Nickit si gelò il sangue nelle vene. Fu l'ultima cosa che sentì prima di vedersi arrivare in faccia una master ball ricoperta di liquame.

"Dove sono? Acc, non riesco a muovermi. Ma che cos'è questa roba?" Nickit si trovò inchiodata al muro, penzoloni, bloccata all'interno di un guscio vuoto di qualche altro pokèmon.

Una voce metallica le rispose allegramente: "Sei la benvenuta al primo e ultimo guscioparty della storiah ahahah!" Nickit si guardò intorno per capire da dove venisse e invece finì per accorgersi degli altri presenti: c'era Chimecho che strisciava a terra sotto a un guscio di Omastar come una lumaca, Pyukumuku schiacciato sotto il guscio basaltico di un Crustle, i Falinks separati e intrappolati in bivalvi di Shelmet, Dewott ficcata chissà come nel guscio di uno Shuckle, e Lucario bloccato nella corazza di un Carracosta.

"Prova solo a torcere una frangia a Chimecho e ti ammazzo. Grr, se mi rialzo."

"Come vedi, ci sono gusci proprio per tutti i gusti! Tranne i miei: li ho provati TUTTI." Turtonator emerse dalla penombra in uno stato quasi irriconoscibile senza più il guscio, ripugnante ora sia dentro che fuori. La testuggine allora infilò il suo corpo molliccio all'interno di quella che appariva una gigantesca caldaia arrugginita e malfunzionante. "Così alla fine ho dovuto inventarmene uno su misura, peccato non esploda, non ancora, ma con il combustibile giusto lo farà. Lo farà."

"T-Turtonator, che bello rivederti, ti trovo in forma. Ci sei mancato, sai?" Nickit cercò subito una scappatoia. "A me, soprattutto, così tanto che ho dovuto chiedere a Breloom di fingersi te per non soffrire."

"TU SAI DOV'E? IL MIO GUSCIO? PARLA!"

"Ma ceeerto, e se mi tiri giù da qui posso portarti da Breloom." Naturalmente era una menzogna, lei stessa aveva perso di vista Breloom almeno due ore prima!

"Come dici? Mi sta dicendo una bugia?" Turtonator si mise a parlare con una conchiglia all'orecchio. "No, no, no, non si fa così tra amici di guscio. Tsk tsk tsk. Non vorrai mica fare la guastafeste del guscioparty, vero?" Si mise a premere una zampa su di lei con forza schiacciandole la cassa toracica tra guscio e muro fino a sentire un delizioso crack. Fortunatamente Nickit era così snella da non avere sentito quasi nulla, e il rumore lo aveva fatto il guscio incrinato. "Ci siamo tutti? Purtroppo no, avrei voluto anche quella **Pikachu** qui con noi, *ma non l'ho trovata da nessuna parte*. Però le palle di cannone, l'antistress esplosivo, e la lontra che mi ha sfregiato sì."

"Allora visto che hai tutto ciò che ti serve, potresti lasciare andare noi altri." gli propose Nickit provando nuovamente a convincerlo.

"E perché mai? Più siamo, meglio stiamo. Che il party abbia inizio!" accese un vecchio stereo. "Scuotete quei gusci, gente! *Godetevi la festa finché dura il divertimento. Il mio*."

### >>Ultima Ora>>

"Pyukki? Pyukkiii! Dove sei?" Lo cercarono invano dopo essersi accorte che si era allontanato dal gruppo appena terminata l'assemblea. "Ma dove può essere finito? Mi sa che siamo rimaste da sole." Plusle fu presa dallo sconforto per un attimo ma si rialzò subito schiaffeggiandosi le guance. "Dipende tutto da noi adesso. Forza, Drif, dobbiamo organizzare uno spettacolo da paura!"

A Drifblim si accese la lampadina. "Puoi chiamare qui tuo fratello per favore?"

"Intendi con la condivisione elettrica? Certo. Perché?"

"Perché mi è venuta un'idea arci-super-fantastica da fare!" La mongolfiera non aggiunse altro. "Sai dove posso trovare dell'inchiostro di seppia?"

"Dobbiamo scrivere uno spettacolo del terrore in 51 minuti: siamo nelle tue mani, Chandelure!" Zigzagoon tremò tutta. Ora che non c'era più Ninjask a proteggerli si sentiva una preda facile, e in più Victini voleva che come ultimo progetto portassero un film horror praticamente. La scuola fa davvero schifo! Sapeva che ci sarebbe morta se mai fosse tornata, ma non così. "C-Chandelure, d-dove stai andando? A-Aspettami."

"No, devo stare da sola per scrivere, altrimenti non mi concentro. Devo vagare da sola nel buio per calarmi nell'atmosfera...giusta."

"Glom. E io?"

"Starai sotto la mia ala protettrice." Honchkrow sogghignò in modo sinistro.

C'erano tutti gli elementi per fomentare la sua ispirazione: il temporale all'esterno, la scuola abbandonata, e tanti cadaveri dai quali trarre spunto, eppure Chandelure non riusciva a pensare a nulla. Quale elemento le mancava per sentirsi davvero ispirata? Perfino il cuore le batteva forte: aveva paura. "Mah...Non dovrebbe essere così difficile per me, eppure." Stava per scrollare le spalle quando si accorse di essere arrivata davanti a un'aula che non aveva ancora visto pur essendo passata tante volte per quel corridoio. Forse perché era stata murata. L'intonaco era venuto via solo di recente rivelandone la porta. "Aula 3D." Essendo un fantasma, lei ci passò attraverso. Appena entrata le si rovesciò addosso un secchio di inchiostro. "Perfetto. Davvero, perfetto, originale soprattutto." Un attimo, come era possibile se non aveva aperto la porta?

"Ahahah! Sempre il solito scherzo. Buongiooorno, classe!"

"Buongiorno, signora maestra."

Drifblim passò attraverso Chandelure dopo avere appena subito lo stesso scherzo suo, e andò a sedere alla cattedra. L'inchiostro a tinte seppia fece fare a Chandelure un salto indietro nel tempo: "H-Ha fatto anche l'insegnante prima di?"

"Oggi lezione di astronomia." Chandelure prese meccanicamente un posto di banco, sedendo accanto a una Raichu di Kanto. Provò a toccarlo ma la sua mano passò attraverso l'immagine. "Vi parlerò di Saturno. Saturno...blablabla...Chi sa dirmi almeno due dei suoi satelliti?"

Un palloncino fu l'unico ad alzare la mano. "Io, io! Allora uno è Tetano e l'altro Encefalogramma."

"AHAHAHAHAH!"

Chandelure rimase assordata da un'ondata di risate che sembrava non finire più. Decise di scappare fuori non potendo sopportare oltre. "Anf...anf...ma che sta succedendo? Credevo di avere capito. Come può essere vissuta tanto a lungo?" La curiosità prese il sopravvento sulla ragione e decise di rientrare subito, trovandosi uno scenario completamente diverso da prima.

"Tanti auguri a teee, tanti auguri a teee, tanti auguri a Midoriii. Tanti auguri a teee!"

"Oh, cielo, non dovevate, è troppo inquietant- commovente. Siete i migliori compagni di classe del mondo!"

"Forza, che aspetti? Soffia sulle candeline!"

Un fortissimo vento seguito da un'esplosione spazzò via Chandelure spegnendole tutte le fiammelle. Stava succedendo davvero, stava vivendo un'allucinazione fantasma. Ma allora poteva anche sapere cosa fosse successo, rivivere coi propri occhi gli ultimi istanti di vita della sua migliore amica?! "Ngh n-no, devo saperlo, voglio sapere cosa ti è successo. Mostramelo, dai!"

Ritornò dentro in classe per la terza volta e con un altro scenario che però non la soddisfò, allora rientrò una quarta, una quinta, come se stesse sfogliando le pagine del diario. Iniziò a sentirsi profondamente frustrata. "Insomma, vuoi dirmi finalmente come sei morta davvero! C-Ci tengo molto...ecco." Fece un profondo sospiro ed uscì dalla classe.

"Ehi, Caterpie, perché siamo venute a quest'ora a scuola? Non c'è ancora nessuno."

"Stiamo facendo un gioco, ricordi?" Le due voci provenivano dal fondo del corridoio. "E mi chiamo Cathy, per l'ennesima volta. Oh, Midori, a volte sembri davvero avere la testa per aria. Ah ah ah ah!"

Chandelure seguì la direzione della voce, intanto cercando nel diario. "L'ho già incontrato questo nome nella lettura...*Cara Dory, qualche giorno fa è arrivata un'alunna di scambio da Unima, e il suo nome è Cathy Pie! Impossibile scordarselo: fa troppo ridere. Cathy Pie...e giù tutti a ridere, come con me! Ma quando per sbaglio l'ho chiamata Caterpie davanti a tutta la classe c'è stata un'esplosione di risate!!! Ormai tutti la chiamano così, persino gli insegnanti, insomma, è tutto merito mio se si è subito ambientata e siamo diventate presto migliori amiche!*"

Stavano scendendo al piano sotto.

"*Per ringraziarmi ha promesso di insegnarmi un gioco del suo paese."*

In mensa.

"*Nascondino. Ci saranno tutti i nostri compagni a partecipare, sarà l'esperienza più bella della mia vita!"*

Chandelure avvertì un senso di nausea. Nella vecchia mensa si sentiva un forte profumo di cupcake appena sfornati che prima non si sentiva quando c'era andata.

"Oooh, Cathy, ma tutti questi dolci? Hanno un aspetto favoloso, mi devi insegnare la ricetta un giorno, non te lo dimenticare."

Plusle rise imbarazzata. "Ahahah, ma no, sei fuori strada! E' tutto merito dei nostri compagni. . .Sono stati troppo buoni." Fece una giravolta. "Hanno voluto anche organizzare una festa memorabile per questo Halloween. Ma prima, il nascondino."

"Quali sono le regole?"

"Ohh, sono facilissime: io sto sotto a cercare te assieme agli altri, e tu ti nascondi nel congelatore. Vinci tu se non ti troviamo entro 51 minuti."

"*Ecco com'è morta*." pensò Chandelure. "*La sua fiducia nel prossimo ha sempre rasentato l'incoscienza: non le è mai passato neppure per l'anticamera del cervello che qualcuno la stesse prendendo in giro. Oppure se ne dimenticava volontariamente resettando tutto a fine giornata. Era troppo...buona."* La vide entrare nella cella frigorifera e scattò d'istinto a chiudersi dentro con lei. "Aspettami, Dory!"

Il candelabro si abbracciò alla mongolfiera mentre pativano il freddo, e chiuse gli occhi piangendo. "Anche se sei solo un'illusione, lasciati abbracciare, ti prego."

"Fre-ga-ta." Drifblim le sussurrò sorridendo. Chandelure riaprì subito gli occhi di soprassalto. "Non sono un fantasma, cioé sì ma nell'altro senso che sai, ma sono vera! Ti è finito un po' di inchiostro sugli occhietti di vetro, aspetta." Le asciugò anche le lacrime. "Siamo state brave, vero?"

"Abbiamo imparato dalla migliore dopotutto!" La voce di Plusle rimbombò dall'esterno.

"B-Bravissime, sì." La voce le tremava in gola, il corpo sottile era tutto un brivido, la cupola appannata dal suo respiro. "C-Ci sono cascata in pieno, non avrei potuto fare di meglio."

"E il meglio deve ancora arrivare. Non sarebbe un film dell'orrore senza il finale a sorpresa: *sono io l'ultima assassina rimasta.*" Drifblim si fece improvvisamente scura in volto e allungò le sue braccia come tentacoli verso di lei.

Chandelure sorrise a sua volta, scrollando le spalle anche se intirizzita dal freddo e dall'angoscia. "Finisci tu l'ultimo capitolo della storia allora." Chiuse gli occhi nuovamente lasciandosi avvolgere nel calore dell'oscurità.

Intanto i Magernetici erano rimasti chiusi dentro l'aula 3D senza possibilità di scampo. "Ragazzi, ma sono l'unico ad essersi accorto che la porta è stata chiusa a chiave?"

"Oh, no, ci siamo fatti ingannare: era chiaro che una delle due doveva essere la killer dei Kombynatori! Possibile, mia sorella?"

"Tranquilli! Non mi sono dimenticata di voooi." Il Funestovento spalancò tutte le finestre risucchiandoli via.

FINE.

"E questo era il nostro progetto per la lezione di cinema e teatro." Plusle spense il proiettore. "Drifblim ha organizzato tutto: dagli effetti speciali alla trama. Non immaginavo fosse anche l'assassina, però. Quindiii che voto prendiamo?"

"Per me è 10 ma l'ultima parola spetta al preside." Victini guardò malamente Marshadow. "Anche per me. La proposta splatter di Honchkrow e Zigzagoon è stata imbarazzante ma comunque 5 mentre i Magernetici SV."

"Imbarazzante?" Zigzagoon se ne stava a pancia all'aria come gli opossum con sugo e spaghetti a fare le interiora mentre Honchkrow stava fingendo di banchettare con lei. "Voi matusa non capite niente di teatro!"

"Drifblim è stata anche l'unica assassina ad essere sopravvissuta nell'ombra fino alla fine, perciò è a lei che va il 10 in criminologia. Alla luce dei voti presi nelle singole materie, ecco le vostre pagelle:

 Marshadominanti
 Magernetici

Kombynatori: 51/60

Marshadominanti: 20/60

Magernetici: 21/60

La classe vincitrice è quella dei **Kombynatori**."

"Evvivaaa l'avevo detto stamattina!" Plusle saltò addosso a Drifblim rimbalzando fino al soffitto dalla gioia. "Ce l'abbiamo fatta ed è tutto merito di...di...diiiiii D - O- R- Y! Dory ftw Kombynatori!"

**<<"Mamma mia. Oggi i Kombynatori ci hanno proprio dato il benservito.">> Squirtle si tolse gli occhiali in segno di rispetto, per poi rimetterseli subito. <<"Ma abbiamo comunque posto fine al dominio dei Marshadominanti per un punto in più, quindi la vittoria morale è tutta nostra, eh eh eh!">>**

**<<"E chi lo sente adesso il capotribù Bruttomusowak?">> Zigzagoon si rivolse allora direttamente all'Alola Vulpix, di turno al bar. "Non è che per caso avanza un posticino anche per me nel blocco di ghiaccio? In attesa che si calmino le acque. Eh?">>**

"Scusate, a me non tornano i conti però." Dedenne, riportata in vita da Marshadow come tutti gli altri studenti eliminati, fece uno schema alla lavagna: "Posto che io ho ucciso 4 concorrenti, e Drifblim, ehm, chi hai ucciso a parte i cinque miei compagni di squadra rimasti fino all'ultima ora?"

"Quattro. Uno di loro aveva chiesto di andare in bagno e poi non è più tornato in classe." Squirtle alzò la mano indicando sè stesso tutto fiero, e menomale altrimenti avrebbero perso.

**<<"Perché i veri fighi lasciano la classe prima che suoni la campanella.">>**

Drifblim si spremette le meningi. "Poi dunque dunque Vivillon quando è saltata la luce, Marowak e Chandelure. Stop."

"7 in totale. Quindi i restanti 7 non può averli uccisi Nickit visto che la metà erano della sua stessa squadra! La domanda che mi pongo è: dove sono finiti questi sette?!"

Victini rivide gli spettri del quarto episodio della stagione precedente. "Nessuno uscirà di qui finché non li avremo ritrovati: il reality è sospeso!" Marshadow e Victini iniziarono a teletrasportarsi da una parte all'altra della scuola. "E' tutta colpa tua, Marshadow, mi avevi garantito che questa era una scuola abbandonata."

"Appunto, non vuol dire che non fosse infestata, e poi l'idea di venire qui è stata tua!"

"Neanche Jirachi è mai riuscito a perdermi SETTE concorrenti alla volta: dove sono?" Le urla del conduttore coprivano perfino i tuoni. "Hai la più vaga idea di quanto gli avvocati della Weezing Bros me la faranno pagare per quel Pyukumuku?!!"

"E se..." Chandelure ebbe come un'intuizione, e si mise a sfogliare freneticamente il diario. "Ritrovato. *Cara Dory, è estate e a ginnastica mi sono divertita un mondo. Abbiamo giocato a pallanuoto nella piscina riscaldata...*Riscaldata. Midor -mh- Dory, c'è un locale caldaie per caso? Che tu sappia."

"Fammi pensare. . .Sì! All'inizio pensavo di nascondere lì le mie vittime, ma era già stato occupato da qualcun altro e non ho voluto rubare il posto a un collega. Assassina sì, ma profittatrice mai."

"Perfetto...Papà? Credo di sapere che fine abbiano fatto i tuoi concorrenti."

### >>Guscioparty<<

"Mi concede questo ballo, signorina?" Turtonator fece fare una giravolta su sè stessa a Dewott impossibilitata a scappare.

"Non ti avvicinare! Appena avrò le mani di nuovo libere ti faccio a fette."

"Lo sai? In fondo non mi dispiace lo sfregio che mi hai fatto, vuol dire che sei violenta quanto me. E vedo che anche tu hai parecchi sfregi, quindi..." La prese per le guance stringendole con le sue dita tozze e viscide. "Lascia che lasci anche io un segno su di te." Prese la conchilama.

"Noo!"

"E' tutta colpa vostra, Falinks, guardate in che guaio ci avete cacciato." Nickit stava strisciando sul pavimento bagnato fingendo di nuotarci come una Tirtouga. "Lo avete ridotto *voi* così."

"Dovevamo vendicare i nostri caduti, e così abbiamo fatto: abbiamo trascinato questo abominio giù negli abissi ai quali apparteneva, ma evidentemente non l'hanno voluto nemmeno laggiù." Volcente le rispose sprezzante del pericolo. "E' talmente un vigliacco che preferisce prendersela con una donna anziché avere il coraggio di affrontare il mio sguardo, che i lycanroc lo divorino!"

"E' ufficiale: siete degli idioti."

"Quale affronto! Una ladruncola che offende uno stratega. Nel mio accampamento saresti già appesa da un pezzo." Il comandante sputò per terra. "Quello che vorrei sapere é come ha fatto a sopravvivere."

Turtonator smise immediatamente di torturare Dewott, e si girò solo con la testa. "E' una simpatica storia. Lasciate pure che ve la racconti." La testuggine rovesciò un mucchio di casse con la coda rivelandone il contenuto: master ball, centinaia di masterball arrugginite dal mare. "Nudo e alla deriva della corrente sono sprofondato praticamente subito. Ho continuato a scendere e scendere in profondità nel buio infinito finché non ho toccato il fondo, o così avevo pensato all'inizio. In realtà avevo incocciato una vecchia nave pirata affondata. Purtroppo non mi restava molto tempo per fermarmi a cercare gli scheletri dei naufraghi anche se avrei taaanto voluto, così l'ho visitata in fretta e furia e cosa trovo come tesoro? Una cassa di Master Ball."

La testuggine lanciò una risata terrificante mista a lacrime.

"Lì ho pensato di essere spacciato: che cosa potevano servire sott'acqua?! Ho cominciato a sentire il sangue sempre meno caldo, soprattutto al cervello, e ho immaginato gli ultimi istanti di vita degli abitanti di questa nave per concedermi l'ultimo momento di gioia... muah muah muah, ho potuto percepire perfettamente la sensazione di soffocamento e l'agonia cui aveva assistito quella nave. E mentre me ne stavo beato a galleggiare in quel cimitero sottomarino, cosa vedono le mie fosche pupille: un cannone! Bellissimo, terrificante, la tomba perfetta per me. Ma ero troppo grosso per passarci anche senza più un guscio."

...

"Ma se fossi stato grande come una palla, invece? Con l'acqua alla gola ho preso una master ball e me la sono puntata addosso. Ho premuto il grilletto e si è fatto tutto nero per un attimo, e poi la scoperta: respiravo di nuovo lì dentro. Sono evaso subito e ho realizzato il mio folle piano in pochi secondi: avevo ancora un residuo di combustibile per accendere quel cannone, e allora perché lasciare che andasse sprecato? Ci ho svuotato dentro tutto il forziere con le sfere e mi sono rinfilato dentro prima che sparasse. Kaboom! ERO TORNATO IN SUPERFICIE. Evaso nuovamente dalla mia Master Ball, toccavo finalmente il fondale con i piedi, e mi sono ritrovato a cercare un nuovo guscio vuoto senza trovarne uno come il mio, e indovinate fino a quale spiaggia sono capitato. . ."

"Quella di Marshadow. . ." ecco cosa aveva visto Pyukumuku a un certo punto quella notte, non era Dhelmise.

"BINGO." Turtonator gli si avvicinò minacciosamente, strisciando sulle quattrozampe. "E' stato a quel punto che ho elaborato l'idea del guscioparty. Avevo solo bisogno del luogo adatto, e me lo avete servito su un piatto d'argento! QUESTA SCUOLA E' PERFETTA."

"Ma insomma, c-che cosa vuoi da noi?" osò chiedere l'oloturia. Turtonator non gradì affatto il suo tono. Lo afferrò con veemenza tirandolo fuori dal guscio nel quale lo aveva imprigionato, e lo strizzò tra le unghie. "Vuoi saperlo, vero? VUOI SAPERLO IN ANTICIPO, VERO, GUASTAFESTE?! Farvi esplodere. Usando TE come combustibile AH AH AH AH AH! *Mi hai fatto passare la voglia di giocare*."

Lo rinchiuse nella caldaia dietro la schiena. "Amici di guscio, ahimè, è arrivato il momento di dirsi addio. Ho riempito il mio nuovo guscio di qualsiasi sostanza volatile, radioattiva ed esplosiva trovata in laboratorio. Mancava solo l'ordigno all'appello, e ora ho anche quello: Pyukumuku è appena diventato una bomba a orologeria. Tic tac tic tac ahahahahahhahahah!"

Tutti cercarono disperatamente di liberarsi dai propri gusci ma erano ormai appiccicati addosso come una seconda pelle.

"Aiuto, fatemi uscire di qui!" Pyukumuku sentì il corpo gonfiarsi sempre di più man mano che assorbiva il liquido esplodente. Poi si accorse dello sportello della caldaia, non abbastanza ampio per passarci con il corpo ma con l'organo a forma di braccio, sì. Ma a cosa gli sarebbe servito a fare, comunque? "Non serve a niente, sob...Davvero non posso fare più niente?" Attraverso le fessure vide che il mucchio di Master Ball era a portata. Li aveva tutti catturati con quelle compreso sé stesso: era l'unica speranza che avevano. Ne premette una a caso richiamando nella sfera Nickit.

"Eh?"

"Che hai fatto?"

"Nickit, scelgo te!" Pyukumuku ridigitò la stessa sfera facendola uscire fuori. "Le sfere, aiutami."

"Ho capito cos'hai in mente."

"Giù le zampe dal mio tesssoro!" Ma il tempo che Turtonator impiegò a girarsi completamente con tutto quel peso che portava addosso e Nickit aveva già attivato qualcosa come 7-8 sfere. Tra queste quelle di Falinks, Lucario e Dewott. "I miei gusciamici! Restituiscimeli immediatamente."

"Tutti tuoi." Nickit se la rise sotto i baffi mentre evocava fuori dalle sfere i tre pokèmon nuovamente in grado di muovere braccia e gambe.

"Grr, e adesso finalmente..." Lucario strascicava la gamba ma i pugni funzionavano ancora bene, eccome.

"Mettiti in coda, prima le donne." Dewott sfregò le conchilame.

"Spalle al Muro! Zuffa!"

Gli saltarono addosso usando tutti e 3 tutte le mosse delle quali disponevano riempiendolo di botte ma all'ultimo Turtonator scivolò dentro al guscio e subito fuori dall'altro buco come una gelatina per riprendersi le Master Ball e richiamarli tutti quanti. "Ahahahah! Ihihihih! Ho cambiato idea: vi metterò tutti dentro di me e poi, piccolo bastardo ordigno, ti farò esplodere direttamente nella mia mano." Lo spremette fino a fargli uscire le budella davanti alle impotenti Nickit e Chimecho. "Crescere, espandere, esplodere. FALLO!!!"

"Razza di lurido verme psicopatico. P-K-Out of nowhere!"

"Non questa volta!" Turtonator respinse l'assalto al collo con una potente zuccata. "Ma guarda chi c'è, ora sì che ci siamo davvero tutti per il gran finale!" Raccolse anche lei da terra tenendola per il collo e avvicinandole alla faccia Pyukumuku in procinto di esplodere. "Il guscioparty sta per finire: -3, -2, -1."

"OLTRAGGIO!!!"

Dragonite sfondò la porta in preda alla collera e gli piombò addosso come una furia. "CHE-COSA-HAI-FATTO-AL-MIO-MIGLIORE-AMICO!" Lo suonò come un tamburo.

"D-Diabelli, sei proprio tu?"

"Però, è sexy quando si incazza." Dragapult si mise in prima fila per godersi lo spettacolo.

"Argh, no, no, indietro! Pietà! Demonioooaaaaaargh!" Turtonator fu scaraventato da una parte all'altra da Dragonite fino a che la caldaia non finì in mille pezzi, lasciandolo completamente vulnerabile. "Voglio il mio gusciooo!"

"Tutto quello che avrai sarà il tuo culo fuori dal mio reality show!" Victini arrivò direttamente dal soffitto sfondando con Generatore V. Infine arrivò anche Marshadow, da sotto la stessa ombra di Turtonator stritolandolo nel proprio di pugno.

"N-Non potete picchiare un vostro concorrente, ihihihahahah!"

"Tu non sei più un concorrente da 24 ore. Colpo Eptastellare Rubanima!"

Le urla finali di Turtonator accompagnarono gli ultimi rimasugli del temporale, che si spostò altrove.

## >>Mezzanotte di Marshadow<<

Tornati al resort, i resti di Turtonator furono trasportati all'interno della sua Master Ball per essere ricoverato d'urgenza all'Aether Paradise. Non lo avrebbero rivisto mai più.

"Quelli della fondazione dovrebbero essere capaci di riattaccarlo tutto assieme, credo, e possibilmente rifargli anche un cervello nuovo, spero. Ma lo show deve continuare: il reality ricomincia adesso!" Victini diede a ciascun kombynatore un cristallo e un braccialetto dall'aspetto misterioso. "La vostra ricompensa: le mosse Z! Da questo momento potrete impararne una e usarla in qualsiasi momento della gara una e una sola volta."

"Ohhh!"

"Magernetici, la vostra punizione invece." Victini consegnò a ciascuno di loro un pennarello. "Dovrete scrivere sulle vetrate 51 volte la seguente frase: Victini sta per **Vibrante Imbattibile Carismatico Travolgente Invidiabile Nume** dell'**Invincibilità**." Specificò "Entro domattina, e poi laverete via tutto." Troverete tutto il materiale necessario negli alloggi del personale. Tutti tranne Togedemaru."

"Eeeeh?"

"Ma che razza di punizione è. Fortunati." questa Zigzagoon.

Infine Victini si rivolse ai Marshadominanti, i perdenti della puntata. "Per quanto riguarda la squadra di Marowak, invece, dite addio a Turtonator e a un altro di voi, ma date il benvenuto a Vulpix di Alola."

"E' uno ssscherzo per caso? Lasciaci così piuttosto. Cosa ce ne dovremmo fare di lei, tritarci il ghiaccio?"

"Dalla a noi, dalla a noi!" A Togedemaru si strinse il cuore.

"Niente da fare, siete già in troppi nella tua squadra, e io non posso permettermi di avere tre squadre sbilanciate. Da questo momento Vulpix sarà un membro a tutti gli effetti del reality show e sarà nelle mani dei **Marshadominanti**! E per oggi, sarà immune da qualsiasi voto, vi avverto sin da ora."

**<<"Puah. Un'altra inutile palla al piede di ghiaccio da portarmi dietro? Ho già sssopportato una stagione!">>**

"Oltre al danno, la beffa." Nickit scosse la testa contemplando con aria vuota la volpe dall'altra parte, quasi fossero allo specchio. "Eh, Breloom? Ci hai proprio condannati."

"Yawn...scusa, hai detto qualcosa? Muoio di sonno...yaaawn."

**<<"Missione compiuta: il barile è stato scaricato a destinazione.">> Nickit sogghignò beffarda e si stiracchiò tutta. <<"Marowak ha la sua vittima sacrificale servita sull'altare tranquillamente, e buonanotte.">> Sbadigliò.**

"Ah, quasi dimenticavo! Per avere avuto l'intuizione fondamentale che ha permesso il salvataggio di ben sei concorrenti, Chandelure ha vinto una borsa di studio chiamata immunità." L'annuncio di Victini fu accolto da vibranti proteste.

"Che cosssa sentono le mie orecchie?"

"Non è giusto!"

Chandelure si sentì puntare gli occhi addosso. "Sssempre privilegiata la figlia di papà. Ptù."

"Victini, stai interferendo con il mio ruolo adesso." Marshadow si rifiutò di concedere l'immunità. "Non intendo inquinare il mio tribunale con dei trattamenti di favore, la legge è uguale per tutti: Chandelure subirà la nomination come chiunque altro, e stai pur certo che se verrà eliminata sarà solo per causa tua!"

"Non ti permettere." Victini andò a muso duro con il suo co-conduttore ancora una volta. "Prima hai interferito sul mio voto, e adesso sulla mia scelta di premiare un concorrente per un gesto di valore? Ricordati che questo è il mio show e si seguono le mie regole."

"**Non nel mio tribunale**." Marshadow se ne andò portandosi via i Marshadominanti con uno schiocco di dita. Victini lo maledì prima di ritirarsi nella sua vip room. Stava succedendo di nuovo, Marshadow come *Jirachi*.

### **>> Cerimonia delle Malasade**

**In qualità di capotribù Marowak fu condotto per primo al cospetto dei tiki. Prese tre statuette. "Hai sfidato la mia autorità." Quella di Honchkrow. "Hai sfidato la mia pazienza." Quella di Zigzagoon. "Hai sfidato la mia vista e tradito la fiducia del tuo capotribù." Quella di Breloom. "Chiunque tradisca la tribù deve essere punito prima di chiunque altro." Scelse quest'ultima alimentando lui stesso le fiamme del totem sacrificale.**

**"Io ho un obiettivo, e finché avrò una squadra dovrò ragionare esclusivamente su quella." Ninjask pose l'idolo di Breloom nella fornace. "Via gli anelli deboli."**

**"Abbiamo perso a causa sua e nonostante stava quasi per farla franca la figliolina di papà. La figlia di Victini deve andarsssene il prima possibile." Seviper tagliò in due l'idoletto di Chandelure per poi gettarlo in pasto a Marshadow.**

**"Inizialmente volevo votare Bruttomusowak ma...Abbasso le classi privilegiate sempre: Chandelure!" Zigzagoon seguì la pancia e non la ragione.**

**Breloom era così cotta da vedere a malapena dove stava andando. "Cha...chaa...aaawndelure."**

**Vulpix votò servendosi di statuette scolpite nel ghiaccio per poterle toccare senza problemi, e scelse di eliminare Honchkrow.**

Nei montaggi successivi sia Chimecho che Spinarak votarono Marowak, e così fece anche Honchkrow, ma non lasciò subito il cerimoniale. Si sedette accendendosi una sigaretta con la fiamma del totem. "Giudice Marshadow, le ho portato anche una seconda offerta, che non potrà rifiutare."

"Di che stai parlando?" La voce di Marshadow echeggiò dall'ombra della sua stessa statua.

"Lei si ritiene un giudice di ferro." Honchkrow tirò fuori una fotografia. "Dia un'occhiata qui allora, e il suo giudizio infallibile in merito."

"Stai cercando di corrompere questo tribunale?" Honchkrow lasciò la fotografia svolazzare finché la mano di Marshadow non la afferrò uscendo allo scoperto. "N-Non é possibile."

"Ora sa come sono andate realmente le cose durante la caotica sfida di ieri, e per poco, non stava per consumarsi la più grande ingiustizia della storia di questo reality. I *Kombynatori l'avrebbero fatta sicuramente franca con Pyukumuku, se non fosse stato per la disattenzione di Lotad, e quindi ci sarebbe stata la condanna di un innocente per via del suo giudizio affrettato.* Cose che capitano." Fece dei cerchi di fumo e scrollò via un po' di cenere usando la bocca della statua come posacenere. "Prima che distrugga la prova, la informo che ne ho fatte delle copie, in un posto sicuro, oltre alle registrazioni dell'episodio 3. Che cosa succederà quando Victini ne entrerà in possesso? Ma conoscendo la sua forte fibra morale, signor giudice, suppongo non sarà questa la sua preoccupazione. Noo, lei dovrà semplicemente convivere con la consapevolezza di avere giudicato per una volta nel modo sbagliato."

". . ." A Marshadow tremarono i polsi dal nervoso.

Il gangster tirò un'altra profonda boccata prima di proseguire. "Non sia troppo duro con sé stesso, a tutti può capitare di fare un errore di giudizio. L'importante è sapere rimediare e dimenticare. La mia offerta è il rimedio: sono disposto a far sparire e dimenticarmi tutto."

"E in cambio?" Soltanto l'idea di un accordo del genere lo ripugnava nel profondo dell'animo. Il corvo non rispose, gettando il mozzicone nella fornace, e dandogli le spalle incamminandosi sulla via del ritorno.

"Sono certo che troveremo il modo di permetterle di sdebitarsi strada facendo."

**<<"E non c'è criminale peggiore di un onesto costretto a diventarlo.">>**

...

Dopo quella minaccia, Marshadow fece lo spoglio dei voti con i polsi ancora tremanti: "La prima a salvarsi è Chandelure."

"Che"

"Cosa?" Breloom e Zigzagoon rimasero di stucco. "Ma se ho votato per lei!"

"Esatto, ma a favore." Seviper sibilò una parolaccia nei loro confronti.

"Scema e più scema. Yawn." Nickit scrollò le spalle scuotendo il capo. Si aspettò di essere la prossima.

"Ninjask."

Il ninja volò a prendersi la malasada e tornò al suo posto.

"Spinarak, Seviper, Chimecho, Vulpix." La volpe galariana iniziò a preoccuparsi, rizzando le orecchie e guardandosi attorno. Era tra gli ultimi cinque. "Zigzagoon." Quattro.

"Evvai, la mia prima salvezza! Buona quefta malash gnum gnum mmmh."

"E' il colmo." Nickit si alzò sulle zampe posteriori mordendosi nervosamente quelle anteriori finché Marshadow non fece il suo nome per ultima. "Fiù. Grazie dell'infarto." Prese il dolcetto con una zampata di stizza e si rimise seduta.

"Breloom, Marowak, Honchkrow. A voi non rimane che la prova del dominante."

"Signor giudice..." Lo sparviero svolazzò posandosi sulle sue spalle. "Sarà lo Smeraldo a disputarla per me. Sempre che lei non abbia nulla in contrario."

"C-come sarebbe, perchè, ma che sta dicendo, capo? Non si può." Perfino la sua complice era rimasta esterrefatta dalla sfacciata richiesta dell'Opale. Non c'era verso che Marshadow accettasse, e invece accadde il contrario. "Ma...ma...ma...Non sto capendo. E se perdo?!"

"Ma tu non perderai e non mi deluderai. Vero, Kara?" Honchkrow la strinse a sé con un colpo d'ala, dandole un bacio traditore sulla guancia, e passandole con una piuma sotto l'addome. "No! Lo sa che soffro troppo il solletico laggiù."

"Ovviamente, Spinarak, sarai eliminata tu qualora Honchkrow avesse ricevuto più voti, dal momento che ti sei incaricata di rappresentarlo per conto tuo." Marshadow batté il martelletto. "Così é stabilito."

"Bella giustizia."

Marshadow batté il martello ancora più forte. "Silenzio! Ora, seguitemi sul luogo della prova."

"Vigliacco." Marowak sputò in direzione di Honchkrow prima di sparire nel fitto della Giungla Ombrosa.

### >>Prova del Dominante<<

"Se vi trovate qui ora è perché ciascuno di voi è caduto in una trappola: Marowak nella trappola del tuo orgoglio, Breloom nella trappola della menzogna, e Spinarak nella trappola della corruzione." Spinarak era ancora troppo sconvolta e stordita per capire le parole di Marshadow. Perché l'aveva punita stavolta? Aveva forse deluso il capo in qualche modo che non sapeva? "...E ora siete caduti nella mia di trappola." Improvvisamente qualcosa di gigantesco li assalì dall'alto degli alberi e li catturò nella propria rete, portandoseli via.

"Dove, dove mi trovo? Su una ragnatela?!" Quando riacquisirono i sensi i tre pokémon si ritrovarono imprigionati come bozzoli su una ragnatela sospesa sul fiume. "L-La più grande ragnatela che io abbia mai visto!!!" La ragnatela cominciava all'ingresso della Giungla Ombrosa e terminava sul ciglio della Collina Scrosciante, dove ora si trovavano appesi: in pratica venti volte una delle sue. "Che razza di aracnide può avere intessuto una cosa simile?"

"Un Araquanid Dominante." Per un Marowak di Alola era uno dei peggiori avversari da incontrare in natura.

Breloom aprì gli occhi assonnati dopo un breve svenimento. "Che brutto risveglio!" Le parve di vedere con la coda dell'occhio un luccichio, ma poteva essere il semplice riflesso della luna sull'acqua. "Forse sto ancora dormendo in realtà..."

"Questo non è un sogno!" La voce di Marshadow tuonò nel buio della notte. "E' la prova di oggi: per prima cosa, liberatevi da lì, poi fuggite risalendo la ragnatela fino alla foresta, e trovate la mia statuetta dell'immunità. Avete 10 minuti sulla clessidra per trovarla e portarla a me, vi aspetterò sul ceppo rituale nel cuore della giungla."

"Dieci minuti? Per percorrere una ragnatela di questa lunghezza ce ne vorrebbe almeno il doppio, almeno informatevi prima di fare queste prove!"

Nell'acqua sottostante cominciarono a formarsi delle bollicine che risalivano fino in aria pizzicando loro la pelle. I tre pokémon iniziarono a divincolarsi oscillando scontrandosi gli uni con gli altri. Marowak provò allora a usare il fuoco per bruciare i fili che lo trattenevano ma quella strana ragnatela umida e viscosa era ignifuga. Si mise allora a strapparla con i denti, mentre Breloom usò la bocca e le unghie sporgenti. Invece Spinarak si mise pazientemente a scucire il bozzolo.

"Basta trovare il filo giusto ed è fatta." Ma non c'era altrettanta pazienza nel mondo dei grandi predatori. Araquanid Dominante balzò fuori dall'acqua in una cascata di bollicine che li investì appieno accecando Marowak, e atterrò poco distante facendo tremare tutta la ragnatela sotto al suo peso.

"C-C-Collega, un po' di dieta non ti farebbe male! Lo dico per te." L'Araquanid cominciò la sua camminata lenta e pesante lungo il filo andando verso di loro. "Oh, al diavolo." La ragnetta di Johto lasciò perdere l'operazione di scucitura e si mise a strappare anche lei a morsi finché non ebbe libere tutte le zampe per risalire velocemente lungo il filo e portarsi sopra il livello della ragnatela. Breloom si liberò completamente ma rischiò di cadere di sotto: si aggrappò al volo alla trama e rimbalzò sopra effetto elastico. "Mi sembra di stare sul tappeto elasticooo. Come ci si muove su questa cosa?" Inciampò il piede in un buco finendo per rimanere impigliata come un bozzolo esattamente come era partita. "Ma maledizione."

"Non mi serve la vista per sopravvivere in questo mondo." Marowak strinse i denti strappandosi di dosso il bozzolo e si bendò legandosi un pezzo di filo attorno al cranio, rimanendo aggrappato con l'altra mano. Si portò anche lui infine sopra facendo ondeggiare la ragnatela per il contrappeso: era il più pesante dei tre partecipanti in fondo. Poteva avvertire il peso specifico degli altri pokémon sulla ragnatela, e quindi seguirne gli spostamenti per orientarsi. Araquanid si stava avvicinando sempre di più.

Appena li vide tutti e tre in movimento (Breloom era riuscita a sbrogliarsela una seconda volta rimbalzandole maldestramente in testa e poi poco distante) la Dominante accelerò l'andatura facendo tremare tutto, e ora che era abbastanza vicina si poteva notare in tutta la sua mole: 3,1m e 217,5 kg di peso che occupavano l'intero spazio a disposizione in quel punto della ragnatela, ergo, impossibile passare senza affrontarla. "Sì, ti farebbe decisamente bene una d-d-dieta, da ragazza a ragazza."

Spinarak fu la prima ad andargli incontro muovendo freneticamente le otto zampette a strisce nere e gialle, Araquanid accelerò ulteriormente incombendo su di lei come un treno, ma all'ultimo passò attraverso la trama e proseguì sottosopra lasciando l'aracnide gigante con un palmo di naso.

"Questa non te l'aspettavi, eh? Un trucchetto che sappiamo solo noi nanette. Ti andrà meglio la prossima cena, vedrai." L'Araquanid non rimase a guardarla andare via bensì agganciò le sue zampe alle maglie esterne della ragnatela e ruotò a testa in giù. "Glom. Vedo che anche voi gigantesse vi siete ingegnate. B-Brave." Si preparò a schiacciarla abbassando l'addome ma Spinarak fu più rapida a reagire mandandola a vuoto riportandosi dall'altra parte della ragnatela. Quando era convinta di avergliela fatta, Araquanid Dominante allungò una zampa tirando a sé la ragnatela per poi lasciarla andare catapultando la malcapitata ragnetta in orbita. Spinarak fece ping pong tra i rami di un albero prima di ricadere sulla ragnatela fingendosi morta stecchita.

**<<"Nel mio mestiere non si sa mai quando è il caso di fingersi morti. Modestamente, sono la numero uno al mondo nella finta morte per spiaccicamento.">>**

Araquanid non perse ulteriore tempo e si limitò a spruzzarle addosso della ragnatela che la conservasse per dopo. Nel frattempo Breloom si era riaddormentata per la narcolessia ed era entrata nella lotta nel sonno o Sonnolalia nella terminologia del mondo pokémon. "Fatti zzz sotto!" Usò Rimbalzo saltandole sull'addome come un trampolino e superando il posto di blocco, risvegliandosi di soprassalto subito dopo. "Gasp, che sogno realistico." Araquanid si girò immediatamente e la colpì con una zampata che la mandò a sbattere contro un albero. "Ahio, yawn. Sono KO ormai, mi serve...zzz..." Le cadde una bacca in testa. "Basta, fatemi dormi-uh? Altre bacche! Il pieno di energia che mi serviva." Ne mangiò una sentendosi subito meglio. Ne mangiò un'altra per sicurezza. "Che botta di adrenalina. Gnam chomp buuuurp. Ora dov'ero rimasta? Kyaaah! Ah?" Tornò alla carica con Rimbalzo ma questa voltà mancò completamente il bersaglio rimbalzando quasi oltre la ragnatela. "Aaaah!"

L'attenzione di Araquanid si spostò sulla terza preda rimasta. Partì con una raffica di colpi delle otto zampe che Marowak schivò a occhi bendati saltando da un punto all'altro della trama. Allora cambiò strategia intrecciando le zampe tra le maglie e attorcigliando la ragnatela fino a portarlo a un punto cieco. Dal rumore assordante delle cascate Marowak potè sentire lo strapiombo dietro di sè. Rimase immobile ad aspettare. Sentì l'enorme peso sulla ragnatela sparire per qualche secondo, Araquanid gli piombò addosso dall'alto, ma lui si lasciò cadere all'indietro nel vuoto lasciandosi reggere solo dai piedi, mentre sentiva il tonfo in fondo all'acqua. Aveva guadagnato del tempo prezioso: si spostò la benda sopra un occhio solo, quello che riusciva meglio a riprendere fuoco, e cominciò la ricerca.

Spinarak era quella più avanti di tutti. "La statuetta sarà sicuramente dentro uno dei bozzoli mummificati fatti da Araquanid: è così che arredo sempre la mia." Ne squarciò uno per vederne il contenuto. "Cadavere. Cadavere. Cadavere anche questo. Uff. L'ho detto prima che quella mangia troppo, oppure è una gotica. Li ho quasi finiti tutti e la statuetta ancora non è saltata fuori."

Si imbatté per ultimo in un bozzolo gigantesco e gocciolante. "E questo...?" Ci sbirciò all'interno e non l'avesse mai fatto. "Credo di avere appena trovato il fidanzato Passivo della nostra Dominante." Le venne da vomitare.

**<<"So di essere un ragno anch'io! Ma questo è troppo criminale anche per me.">> Spinarak non riuscì ad aspettare che Vanillite le desse un secchio e così usò un bicchiere per dare di stomaco.**

Ormai la ragnatela era finita e dell'immunità nessuna traccia. E se nessuno l'aveva trovata in giro poteva significare una sola cosa...Ce l'aveva addosso.

Il Dominante saltò fuori dall'acqua all'improvviso squarciando la ragnatela di netto e tirando le tre prede a sé. "*Dentro la bolla*."

"Calcinvolo!" Breloom fu la prima a rifarsi sotto ma anche stavolta calcolò male il tempo e ricadde malamente intrecciandosi il ginocchio nella tela. "Che mi succede oggi si può sapere ahia? Sono sempre stata imbattuta nel combattimento corpo a corpo quando...dormo." Finalmente realizzò l'inghippo. "Ora non sto dormendo! E chi si addormenta più con tutte le castagne che ho mangiato? Spora! Spora! Spora! Non funziona su me stessa?!" Il ragno palombarò la finì affondando Velenpuntura.

Spinarak ne approfittò per arrampicarsi direttamente lungo il suo corpo per raggiungere la bolla sulla testa. Marowak se ne accorse e capì a sua volta dove stava la statuetta, passando all'offensiva diede una testata all'aracnide Dominante che restituì subito il colpo: visto dalla prospettiva di Spinarak lo scontro tra i due dominanti sembrava quello tra due Godzilla. Decise che ora o mai più, sarebbe entrata nella bolla e uscita subito con il bottino, evitando di essere annegata e divorata...

Possibilmente. Appena si infilò nella bolla d'acqua Araquanid usò Liquidazione a tradimento infliggendo gravissimi danni alla controparte. Spinarak trattenne il fiato per non gridare durante il contraccolpo e nuotò davanti agli occhi dell'aracnide stringendo finalmente gli artigli sulla statuetta.

"°.°.Presa.°.°"

Araquanid cominciò a punzecchiarsi la bolla con le zampe per colpire l'intrusa finendo per farla scoppiare accecandosi. Intanto Marowak era sopravvissuto aggrappandosi tra roccia e ragnatela, e aveva ancora energie sufficienti per sferrare una mossa. "Frana a me!"

"Oh no! No, no, no, no ,no!"

Una pioggia di massi cadde sulla ragnatela bucandola in più punti e seppellendo Araquanid, Marowak e Spinarak sul letto del fiume sottostante.

"E' stato un incontro acceso." Honchkrow assistette a tutto dall'alto, come Ade, accendendosi un sigaro di marca pregiata. Soddisfatto a metà: Spinarak non gli aveva portato l'immunità ma nemmeno Marowak l'aveva ottenuta.

Da un tuffo a un altro, tornando sveglia e ritrovandosi nel mezzo del nero oceano. "C'ero quasi riuscita. Cos'è successo? La mia testa pesa come...un macigno." Spinarak si girò verso i suoi compagni di sventura cercando di ripercorrere gli ultimi istanti della sfida. "Breloom era andata, e poi Marowak che ha combinato? Sigh, non ha più importanza ormai."

"Si può sapere perché hai accettato?" le domandò il capotribù con gli occhi iniettati di sangue. "Questa era una faccenda tra me e Honchkrow."

"Io non ho accettato, ho obbedito e basta..."

"E ti sei sacrificata al posto suo."

"Dovevo farlo! E' il capo."

"E' ciò che tu gli permetti di essere." Marowak sputò un po' d'acqua di mare finita nei polmoni. "Ora ne pagherai le conseguenze."

Le catene di Dhelmise si fecero più stringenti e l'ancora cominciò a fare sprofondare i tre scogli. Breloom aprì gli occhi per un momento e ritornò priva di sensi subito dopo: "Preferisco continuare a dormire, molto meglio, non svegliatemi dall'incubo..."

Dhelmise gettò completamente l'ancora trascinandoseli inaspettatamente tutti sott'acqua. "Il concorrente eliminato oggi dal Dhelmise del Destino é. . . **Breloom**." Marowak e Spinarak riaffiorarono violentemente in superficie. Honchkrow schioccò la lingua per quell'occasione sfumata all'ultimo secondo.

## >>Epilogo<<

"Oh-oh, il capotribù sta tornando e sembra molto molto arrabbiato." Zigzagoon si nascose sotto una foglia. "Urca che sonno, io vado a dormire, notte! Rooonf fiii rooonf fiii."

Marowak nuotò fino alla spiaggia senza guardare in faccia nessuno, e si costruì un letto fatto di ossa e pelle di Mantine. Gli altri pokèmon si misero a costruirsi un riparo altrettanto prima che ricominciasse a piovere.

"Avete tradito la fiducia del vostro capotribù." Fu allora che parlò. "Se avete scelto di spodestarmi, sappiate che vi aspetterò al varco: chi di voi avrà il coraggio di affrontare un **vero Dominante**? FATELO GUARDANDOMI IN FACCIA, SE VI RITENETE DAVVERO PIU' FORTI!" Levò alto il bastone per attirare il fulmine della sua collera, e scagliarlo su tutti loro. Per poi coricarsi sulla sabbia incenerita e chiudere gli occhi malati. "Accetterò qualsiasi sfidante."

Honchkrow aspettò che fosse Spinarak a costruirgli la tenda. Anche la ragnetta arrivò finalmente a riva dopo una lunga e quasi mortale nuotata. "Alla buon'ora. Sappi che non sono pienamente soddisfatto del tuo operato, oggi."

"Ah no? Anf, anf, anf..." l'aracnide si sdraiò stremata fregandosene della pioggia.

"Alzati subito..." Honchkrow la richiamò subito all'ordine.

"Groan, adesso, devo proprio? Non può farsi qualcosa da solo per una volt-mpf-" si tappò la bocca sperando non fosse già troppo tardi. Vide che Honchkrow non reagiva e questa la spaventò ancora di più. Si alzò subito a tessere un riparo dalla pioggia e si coricò senza fiatare. Honchkrow si coricò accanto a lei, stringendola e quasi soffocandola tra le sue piume bagnate. "*Mia Kara, quando l'Opale è insoddisfatto lo Smeraldo deve farsi perdonare, sono queste le regole, sempre*." Le sussurrò con tono mellifluo. "*E io oggi non sono rimasto soddisfatto: Marowak andava eliminato. Peccato non sia andata così e di chi è la colpa."*

*"Mia?"* Honchkrow annuì, portandole l'ala al collo per avvicinarla al suo becco ma lei lo bloccò con le zampe. "Non stanotte, capo! Anche gli smeraldi devono riposare ogni tanto..." Spinarak si avvolse completamente nella propria ragnatela, fingendo di dormire. Honchkrow fece una smorfia di ambigua soddisfazione e si girò dall'altra parte.

Chandelure rimase l'unica ancora sveglia, standosene sotto la pioggia per un po' prima di entrare in tenda avvolta in un alone di vapore acqueo. "Che ci fai qui?"

"In che sens-ops! Vero, oggi abbiamo vinto, me ne ero scordata. Forza dell'abitudine." Trovò Drifblim già coricata. "Pigiama party?"

"Perché no." Scrollò le spalle simulando un sorriso di commiserazione che mascherasse il rossore sulle guance.

"Allooora...Ci raccontiamo qualche storia di fantasmi?" propose la mongolfiera. Forse si era già dimenticata tutto della giornata, pensò Chandelure. "Scherzetto! Per oggi sono sazia."

"Anche io...ahahah!" Il candelabro non riuscì a smettere di rimuginarci sopra, comunque. "Ci tenevo a farti i complimenti per oggi, hai organizzato tutto alla perfezione e mi hai messo sinceramente paura."

"Eh, già, dovevi vedere come tremavi in quella ghiacciaia. Io e Plusle non ci potevamo credere!"

"Soprattutto hai saputo scrivere una storia davvero efficace, come ci sei riuscita in così poco tempo? Mi sa che potrei imparare qualcosa da te anche io." Chandelure cercò di scherzarci su, ma la risposta successiva di Drifblim le fece passare la voglia di ridere.

"Oh, pff, parli del diario di quella Midori? L'ho trovato nello stesso armadietto dove ho preso le divise tutte carine. Da lì ho elaborato tutto il mio piano."

"Quindi non lo hai scritto...oggi."

"Nah. Nada. Acqua, oceano..."

"Ho afferrato il concetto." Chandelure ripensò a tutto ciò che aveva visto e letto, a come tutto avesse coinciso alla perfezione, e ai ricordi della sua Dory che erano tutti veri a quel punto. Avrebbe dovuto dirglielo? In fondo a differenza sua Drifblim era riuscita a trovare la gioia di vivere anche dopo la morte, e aveva tutto il diritto di rimanere così.

"Qualcosa non va?"

"No, niente."

"In tal caso mi è venuta un'idea che ti piacerà: dare a Midori la giusta sepoltura." Drifblim indicò l'oceano. "Penso se la sia meritata."

"Mi...hai letto nel pensiero. Penso anch'io le sarebbe piaciuto averne una."

Poco dopo il diario affondava lentamente nell'abbraccio degli abissi, mentre le due rimasero mano nella mano a osservare, dando finalmente ai ricordi di Drifblim l'eterno riposo.

## Scene Tagliate

"Capito. Se per questo, la maschera me la sono disegnata da sola."

"Davvero sei stata tu, sorellina?" Alola Raichu rimase incredulo. "Ahahah! E dai, sìi sincera. Da piccola non sapevi neppure disegnare una cas-ahia. Ah...Ahi!" Lei gli diede una tirata d'orecchie per poi stringergli un braccio attorno al collo in una presa. "Se non fossi mio fratello a quest'ora potevi dire ciao al tuo collo."

Lui deglutì. "Ho detto una cretinata, eh?"

"Fai te, Puka." lo lasciò infine andare.

La dolce melodia di Lili si diffuse per tutta la scuola fra note acquatiche e ariose ricordando vagamente un flauto medievale. A Plusle venne spontaneo mettersi a danzare e Raichu fece subito il cascamorto.

"Mi concede questo ballo, signorina?"

Plusle sbatté gli occhi per un attimo, poi acconsentì arrossendo leggermente.

"Quella della danza di coppia è una tradizione per noi melemeliani. E io non sono solo bravo a muovermi con il surf." Le fece fare una giravolta su sé stessa per poi raccoglierla con la sua coda, e risollevarla in piedi. "Perché non ti levi quella maschera per mostrarmi il tuo bel musetto al completo adesso."

"Per il deminun, ehm, come lo spiego senza Lester..." proprio quando stava per baciarla la musica finì. "Fiù, salva."

"Eddai, bello, mi si era creata l'atmosfera. Vabbé, peccato."

Gli altri Kombynatori e i Marshadominanti rimasero invece in classe a pianificare le proprie mosse.

"E' la nostra occasione: votiamo Lester, così avremo una scusa per nominarlo stasera."

"Quindi vuoi che perdiamo? Non mi convince come piano. Rischiamo di finire dalla padella alla brace qualora fossimo i soli a votarlo."

"Dannazione, non hai tutti i torti."

"Dunsparce, tu per chi voterai all'assemblea?" Nessuno dei due si era accorto che Dunsparce aveva lasciato la classe all'intervallo. "Fa' strano non essere io quella dimenticata per strada stavolta." Castform si fece una scrollatina di spalle.

Gli Weezing tuttavia si rifiutarono categoricamente.

"Noi capitalisti non scaviamo."

"Ti pareva che faceste qualcosa di manuale."

"Non è questo il punto, è che il ramo minerario e petrolifero è da semplici latifondisti. Noi uomini d'affari siamo molto più raffinati, e abbiamo una reputazione da mantenere. Per non parlare del fatto che noi rappresentiamo il presente e il futuro della ricchezza sul pianeta."

"Bel futuro."