El cadejo: Animal del Demonio/Historia

La leyenda de El
Cadejo o de Los Cadejos está presente en casi toda Centroamérica, en México, y
al

extremo sur en Argentina. Se trata de dos tipos de perros grandes, de
centellántes ojos rojos, usualmente descritos como “espectrales” o
“fantasmales”: el primer tipo de perro es blanco, está asociado al bien, y
tiene un carácter protector, cuidando (desde las sombras o como una presencia
que se siente pero casi nunca se ve) sobre todo a ciertos borrachos y a hombres
que llegan a su hogar a altas horas de la noche; el segundo es negro, está
asociado al mal, y ataca o mata a personas que son malas o muy inmorales.

Según se cuenta, ambos
tipos de cadéjos son enemigos encarnizados, que cuando se enfrentan entablan
salvajes combates, en los cuales siempre hay tiempo para que la persona, puesta
en peligro por el cadejo negro, consiga escapar; no obstante, esto no sucede
siempre, pues los cadejos negros generalmente atacan al tipo de personas que no
protegen los cadejos blancos. .

**Origen**
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En la mitología
mesoamericana existía la creencia en los nahual, que eran animales-espíritus
que protegían a la gente. Según aquella creencia, cada persona, al momento de
nacer, contaba ya con un nahual que lo guiaba y protegía. Paralelamente y
también en México y Centroamérica, existía la creencia de que

los
xoloitzcuintle, un tipo de perros, acompañaban a las almas de los difuntos en
su tránsito por el Mictlán o inframundo.

Posteriormente, cuando
los españoles llegaron a América, trajeron consigo muchas leyendas europeas
sobre perros fantasmas, sobre todo perros negros. Pero también trajeron el
Cristianismo, con su creencia en los ángeles guardianes y en los demonios como
seres que frecuentemente acechaban al ser humano, acercándose sobre todo a
aquellos que estaban más alejados de la gracia de Dios y que, por su comportamiento
pecaminoso, eran más propensos a ser abandonados por sus ángeles guardianes…

Ocurrió así que, en el
proceso de colonización, ambas creencias se fusionaron, y crearon muchos mitos
como por ejemplo la leyenda de los cadejos; la cual, como bien puede percibirse,
mezcla elementos de cada una de las creencias mencionadas, tanto del lado
europeo como del lado nativo. Por este motivo el cadejo blanco y el negro
pelean interminablemente como los ángeles contra los demonios, y como los
dioses Quetzacóatl y Tezcatlipoca...

**Versiones**
de la leyenda en distintos países.Editar**editar | editar código**

**Honduras:**

En Honduras se cree en
ambos cadejos: el blanco, que protege a la gente de bien, y el negro, que ataca
a las malas personas y a las buenas. Según se cuenta, el cadejo negro aparece a
las 12:00; pero, cuando ataca, únicamente puede matar a las malas personas,
pues la gente buena tiene la protección del cadejo blanco.

**El Salvador:**

La leyenda dice que
Dios, al ver todos los males que caían sobre la gente, creó una figura que
inspiraba temor pero que tenía el fin de proteger: el cadejo blanco.

Sin embargo, al ver lo
que Dios había hecho, Satanás sintió envidia y ensañamiento contra Dios, y creó
al cadejo negro para contrarrestar al cadejo blanco y frustrar los planes
divinos.

En la versión
convencional, el cadejo blanco protege a todo aquel que se encuentre
casualmente en su camino, mientras que el negro ataca a cualquiera que se le
cruce; y, cuando ambos cadejos se encuentran, entablan un fiero combate.

Cierta variante
salvadoreña de la leyenda, afirma que el cadejo negro se aparece a quienes deambulan
a altas horas de la noche, que los persigue para aterrorizarlos, y después los
hipnotiza con sus brillantes ojos rojos, robándoles finalmente el alma y
dejándolos atontados por el resto de sus vidas, mal que en El Salvador se
conoce como “haber quedado jugado por un mal espíritu”.

Dentro de esta misma
variante de la leyenda, se cree que el cadejo negro no puede robarle el alma a
quien se le antoje, ya que el cadejo blanco protege a los creyentes y a los
recién nacidos. Y por último, si alguien cree que no será protegido por el
cadejo blanco, puede prender incienso pues el humo del incienso ahuyenta al
cadejo negro.

**México:**

En México la leyenda
de El Cadejo se conoce sobre todo en el estado de Chiapas, dentro de la región
de Soconusco, aunque solo se cree en el cadejo negro, no en el blanco. Cuentan
que el cadejo (cuando hablamos de México, se sobreentiende que es el negro)
suele aparecer por las noches, y que delata su presencia por el hedor a
putrefacción que mana, y porque cuando está cerca todos los perros en la zona
lloran, como si el mismo Diablo estuviese llegando; y es que, según dicen, es
tan perverso que devora a todas las crías de los canes, por lo que se
recomienda esconder a los cachorros si se sospecha de su cercanía.

Pero si el cadejo negro
se acerca, no todo está perdido: hay que caminar con los pies juntos (por más
difícil y lento que se nos haga) y, si se acerca, escupir en la palma de
nuestra mano y ofrecerle el escupitajo…

En cuanto a su origen,
en la costa Chiapaneca se cuenta que entre la gente existen ciertos brujos que,
mediante un hechizo, pueden materializarse y tomar la forma de cadejos negros,
aprovechando ese estado para cometer fechorías como matar gallinas y otros
animales, destruir cosas, aterrorizar, acechar mujeres, entrar a casas y robar
(llevándose cosas en la boca), o, sobre todo cuando hay luna llena, deambular
por calles oscuras y poco o nada transitadas, esperando entre las sombras a que
algún incauto de malos pasos les encuentre y sienta el pánico de ver al colosal
perro negro con sus colmillos afilados y sus ojos diabólicos…

Según dicen, estos
brujos-cadejos solo pueden transformarse a medianoche y bajo una ceiba o
pochota (unos tipos de árboles), ya que en la simbología maya el Yaxché (una
ceiba) era un puente entre el Cielo, la Tierra, y el Inframundo… Lo anterior
puede sembrar la duda de si todos los cadejos son brujos o sólo algunos, y la
respuesta es que la leyenda dice que no todos son brujos, que hay otro tipo de
cadejos que también fueron humanos, y hay cadejos que jamás fueron humanos.

Sobre los otros
cadejos que fueron humanos, una parte de ellos fueron hijos maldecidos por sus
padres, creencia esta que se origina de una historia en que un joven libertino
fue maldecido por su padre y se convirtió en un alma en pena con forma de
enorme perro negro cubierto de cadenas.

También existe la
historia de una mujer despechada que hizo un pacto diabólico para obtener una
transformación y a partir de esa transformación vengarse de su novio que la
engañaba. Veamos la historia de la joven despechada: Jacinto y Margarita eran
una pareja de novios que ya llevaban mucho tiempo juntos; él venía
prometiéndole matrimonio desde algún tiempo atrás, pero cierto día desapareció
sin decir nada y, cuando mucho después Margarita tuvo noticias suyas, se enteró
de que se había casado con otra mujer… Sí, todo ese tiempo le había mentido,
nunca la tomó en serio, y eso la llenó de ira y rencor, al punto de que hizo un
pacto con el Diablo para que éste la transformase en un cadejo y así ella pudiese
darle a Jacinto un tormentoso final…

El pacto entre el
Diablo y Margarita funcionó, y ella comenzó a transformarse en cadejo cada
noche, saliendo de casa y destrozando a dentelladas a todos los perros que se
interponían en su camino; cada noche intentaba entrar a la casa de Jacinto,
pero la puerta estaba cerrada y por ello se limitaba a intentar tumbarla y a
arañarla.

Sin embargo, cierto
día Jacinto se reunió con amigos y vecinos para que le ayudasen a darle su
merecido al cadejo que siempre iba a buscarlo. Esa noche esperaban a Margarita
con palos, piedras, agua bendita y orina. Supieron que venía por el llanto y
los ladridos de los perros en los alrededores, y cuando por fin sus embestidas
y arañazos se escucharon en la puerta de Jacinto, alguien abrió la puerta, el
cadejo entró y todos lo atacaron con una mezcla de miedo y furor, dejándolo al
borde de la muerte…

Finalmente, una vez
que el cadejo estaba en ese estado, en vez de darle muerte lo ataron a un árbol
y lo dejaron colgado, a ver si era uno de esos cadejos-brujos. No obstante,
todos se llevaron una gran sorpresa cuando, con el despertar del sol, la luz
deshizo la intimidante apariencia del cadejo y entonces allí, agotada y colgada
del árbol, estaba la despechada y ahora también humillada Margarita, que no
dudó en confesar el pacto que hizo con El Maligno para vengarse del mentiroso
de Jacinto…

**Costa Rica:**

En términos generales,
en Costa Rica se cree que el cadejo es un enorme y fantasmal perro negro, que
tiene cadenas, brillantes ojos rojos, cola larga y muy poblada de pelo y, según
algunos, patas de cabra y dientes de jaguar. Pero, pese a su aspecto, este ser
cuida a los borrachos cuando regresan a sus casas, y espanta (sin atacar) a los
niños desobedientes o que andan fuera de casa a horarios indebidos (en la
noche).

Cierta versión
costarricense de la leyenda, cuenta que hace mucho tiempo existía, en una
pequeña comunidad, un sacerdote que, usando su autoridad moral y su elocuencia,
deformó el sentido religioso y moral de la comunidad, conduciéndola al pecado.
Como castigo a su mal proceder, Dios lo condenó por cien años (trescientos
según algunos) a tener la forma de un perro negro, enorme y de ojos rojos.

Cuando por fin acabó
su tormento, el hombre estaba trastornado y no aguantaba la vida, así que se
lanzó al cráter del volcán Poás, pero no murió de la forma en que esperaba,
sino que su espíritu se quedó atrapado en el interior del volcán, en medio del
magma, los vapores y las rocas, cual si ese fuese su propio infierno personal.
A causa de eso, se cree que es él quien provoca los estremecimientos del
volcán.

Otra versión
costarricense, cuenta que existía un borracho que malgastaba casi todo su
dinero en bebida y maltrataba a su familia, sobre todo a la esposa. El hijo
mayor del borracho era muy inteligente y estaba cansado del comportamiento
dañino de su progenitor, así que ideó un plan para castigarlo. El plan
consistía en disfrazarse de monstruo con un cuero negro, y aparecérsele por las
noches cuando regresase bien tarde en estado de ebriedad. La primera noche, el
susto fue tal que el borracho casi se infarta, y como ya se insinuó, no fue la
única vez, pues su hijo siguió asustándolo hasta que, cierto día, él se
enfureció y reunió valor para tomar un machete y descuartizar a lo que sea que
fuere aquello que por las noches se le aparecía…

Así, esa noche, como
todas las demás, el “monstruo” se le apareció y él sacó el machete y se
abalanzó, pero la criatura retrocedió para esquivar el golpe y de ella salió
algo que no se esperaba: la voz de su hijo mayor… “¡Papá, no me mates que soy
tu hijo, era solo una broma!”, exclamó, a lo que él respondió maldiciéndolo:
“¡De cuatro patas andarás toda la vida!”. Según se cuenta, cuando el joven
murió, se transformó en un enorme y espectral perro negro, que sigue a los
borrachos como su padre pero no les hace daño. Finalmente, la tercera versión
costarricense cuenta que existía un hijo menor (un “benjamín” o “cumiche”) que
vivía en el libertinaje y el despilfarro, por lo que fue maldecido por su padre
y se transformó en cadejo.

En esta última
versión, existe una historia muy interesante: Había una vez una familia muy
adinerada, religiosa, conservadora y de buen nombre, pero el hijo menor
despreciaba los preceptos de sus mayores, no conocía lo que era la responsabilidad
y, habiéndose acostumbrado a vivir en el lujo y la abundancia, se volvió
mimado, arrogante, egoísta y muy libertino (borracho, jugador, mujeriego).

Como era de
imaginarse, satisfacía sus vicios con el dinero que su padre le daba, hasta que
un día el padre se hartó y le dijo que no le daría nada de dinero hasta que no
enmendase su comportamiento. Entonces, en lugar de corregirse, el hijo gastó
todo lo poco que tenía guardado, y después comenzó a endeudarse para poder
pagar el alcohol, las apuestas, y las mujeres.

De ese miserable modo
siguió subsistiendo, hasta que sus acreedores empezaron a hostigarlo más de lo
que podía soportar, pero su solución no fue trabajar para pagar o pedirle
perdón a su padre y solicitarle dinero para las deudas: no, lo que hizo fue
entrar sigilosamente al cuarto de sus padres, a ver si no lo pillaban y
conseguía sacar unos cuantos billetes de esos que su padre guardaba en un sitio
que él conocía.

Pero el intento de
robo falló y su padre, al despertar y ver que el ladrón era su propio hijo, se
enfureció tanto que llamó a sus sirvientes, pidiéndoles que lo ataran con
cadenas y le dieran unos cuantos azotes; aunque ese no fue el peor castigo,
sino la maldición que le hechó y que sorprendentemente se cumplió: “¡Perro
maldito, de cuatro patas seguirás toda la vida!”

**Guatemala:**

En este país, el
cadejo es un gran perro fantasmal, de color negro o blanco y ojos como ascuas.

Este ser cuida a los
que se emborrachan, cuando intentan volver a casa o duermen en la calle, por lo
que los sigue o duerme cerca de ellos para evitar que los roben o ataquen.

Pero lo anterior es
solo una creencia puntual, ya que en general hay cierta ambigüedad con respecto
a los colores del cadejo y su actitud: Por un lado, se cree que el blanco es
bueno y el negro es malo, y que el blanco sigue a sus protegidos para cuidarlos
del negro; pero, cuando aparece un tercer espíritu como La Llorona o la
Siguanaba, o simplemente cuando aparece un maleante peligroso, ambos cadejos se
unen para proteger a la persona…

Entretanto, por otro
lado se cree que el blanco cuida a las mujeres y a los niños, y el negro cuida
a los hombres. Finalmente, aumentando el carácter variopinto de las creencias
guatemaltecas sobre el cadejo, se cree que, si éste (en su versión negra) llega
a lamer la boca de alguien, lo seguirá durante nueve días causándole temor (sin
atacar); y, si la persona lamida es alcohólica, jamás podrá abandonar su
adicción…

**Nicaragua:**

En Nicaragua se cree
que el cadejo blanco (un perro grande, fantasmal, de ojos rojos) cuida a los
hombres trasnochadores, siguiéndolos a corta distancia hasta que llegan a sus
hogares y están a salvo. Como contraparte el cadejo negro, que en la versión
nicaragüense tiene un collar blanco, siempre está deambulando por las noches,
al acecho de trasnochadores, sobre los cuales se abalanzará, para golpearlos
(aunque jamás los muerde), dejarlos sin sentido, y en un estado de tartamudez,
insulsez e idiotez, que desemboca posteriormente en la muerte…

Como bien se ve, el
cadejo negro de Nicaragua, aunque no muerda a sus víctimas humanas, es en
última instancia un asesino; aunque, para contrarrestarlo, está el cadejo
blanco ―hablamos genéricamente, en realidad son “los cadejos blancos” y “los
cadejos negros”―, que luchará encarnizadamente con él, siempre venciéndolo. No
obstante, la leyenda nicaragüense advierte de que no se debe despreciar al
cadejo blanco: hay que tratarlo bien, ya que, si se lo apedrea o se lo intenta
ahuyentar con gritos o de cualquier manera, actuará igual que el cadejo negro y
la persona finalmente acabará muerta o, como se diría en Nicaragua, “jugada por
el Cadejo”.

Por último, entre los
indios nicaragüenses de Monimbó, se cuenta que los ojos de los cadejos “parecen
candelas”, y que éstos nunca se cansan de caminar, por lo que pasan moviéndose
toda la noche, hasta que el sol emerge en el horizonte y entonces, en vez de
morir como los vampiros, desaparecen como los espectros que son.

**Argentina:**

En Argentina hay una
leyenda muy vinculada al cadejo, al punto de que muchos la cuentan como “la
versión argentina del cadejo”: se le conoce como “El Perro Familiar” o el
“Familiar”, sobre todo en las zonas rurales de las provincias norteñas.

Asimilando a la
leyenda del Familiar en la creencia en los cadejos, diríamos que solo existe el
cadejo negro, que es enorme, tiene ojos rojos (o no tiene cabeza en ciertas
versiones menos extendidas), porta cadenas, está asociado al Diablo pues es un
demonio, y siempre aparece después de la medianoche, dando a conocer su
proximidad por el ruido de las cadenas que arrastra y el llanto de temor que
suscita entre los perros que se encuentran en sus proximidades…

Según cuentan, El
Perro Familiar (hay algunos, no es un ente único), una vez que se come a
alguien, no para hasta devorar al resto de la familia de esa persona.

¿Cómo se originó esta
creencia?, veamos: La leyenda surgió en el siglo XIX, en el latifundio de la
familia Hileret, en los alrededores de la ciudad de Lules, después se
popularizó en la ciudad de Santa Ana y se expandió por todo el Noroeste de
Argentina.

La leyenda cuenta que
el patrón de los Hileret hizo un pacto con el Diablo para ganar más dinero, y
que así consiguió al “Familiar”, con el cual hacía desaparecer a sus empleados
más rebeldes…

Al respecto, el
historiador Eduardo Rosenzvaig dijo: “Los peones estaban capturados de por vida
por sus deudas, entonces la única forma que tenían de dejar el ingenio era
fugándose. Los patrones tenían hombres armados que trataban de impedirlo;
cuando agarraban algún fugitivo lo mataban para dar el ejemplo. Para que eso
funcionase en la psicología de los peones se crea el mito: que en las noches de
luna llena sale el Familiar.

Y que el Familiar hace
desaparecer al peón más rebelde”.

Explicando mejor la
expansión de la leyenda, ocurrió que en el siglo XIX muchos ingenios azucareros
se hicieron con enormes sumas de dinero en poco tiempo, a la par que ciertos
empleados desaparecían y jamás volvían…

La gente del campo
entonces se preguntaba: ¿cómo es que los patrones hacen dinero tan rápido?,
¿por qué justamente los peones más vagos y rebeldes son los que desaparecen? La
respuesta para ellos, era que los patrones tenían pacto con el Diablo, quien
los proveía de un Familiar, ese enorme perro-demonio que pasaba guardado en
lugares oscuros y escondidos casi todo el año, pero cada cierto tiempo se
encargaba de asesinar a los peores empleados…

Por último, el
Familiar pasó a convertirse en un ser aún más siniestro con la dictadura
militar argentina denominada el Proceso de Reorganización Nacional, que acabó
con muchos individuos y con familias enteras, usando cuando podía la leyenda
del Familiar, a fin de lavarse las manos con respecto a las desapariciones…