Đêm Trường

**Đêm Trường** là tên mà người Westeros dùng để nhắc đến thời kỳ khi mà màn đêm tăm tối phủ xuống toàn Thế giới đã biết. Nó diễn ra trong Kỷ nguyên Anh Hùng, khoảng 8000 năm trước Cuộc chinh phạt của Aegon, giữa một mùa đông kéo dài nhiều năm liền. Đêm Trường kéo dài cả một thế hệ và gây ra nạn đói khủng khiếp cũng như nỗi kinh hoàng không thể xóa nhòa.

## Ở Westeros

Theo những truyền thuyết ở Westeros, giữa màn đêm tăm tối, một giống loài ác quỷ xuất hiện, họ gọi chúng là Ngoại Nhân, và chúng đến từ cực bắc xa xôi, nơi có tên gọi là Vùng đất của Mùa Đông Vĩnh Cửu. Ngoại Nhân cầm những thanh kiếm băng mỏng như dao cạo và triệu gọi xác sống làm thuộc hạ để chiến đấu. Những đứa trẻ của rừng rậm và đồng minh là Tiền Nhân đã chiến đấu một cách dũng cảm, nhưng ngày càng bị đẩy lui về phía nam bất chấp mọi nỗ lực.

Ngoại Nhân dần bị đẩy lùi khi người ta phát hiện ra vũ khí làm từ đá rồng có thể giết được chúng. Các truyền thuyết vẫn còn kể lại những câu chuyện về việc Người hùng cuối cùng đã cố gắng tìm sự giúp đỡ của Những đứa trẻ của rừng rậm, hay việc những thành viên đầu tiên của Đội Tuần Đêm đã đẩy lùi Ngoại Nhân trong Trận chiến vì Bình Minh.

Nhiều phương án đã được thực hiện để đảm bảo người Westeros sẽ không bị bất ngờ trước một cuộc tấn công nữa từ phía cực bắc. Người Xây Dựng Bran được cho là đã xây nên Trường Thành - một bức tường băng khổng lồ và được yểm cả bùa phép, chạy dài hàng trăm dặm, chia tách hoàn toàn Vùng đất của Mùa Đông Vĩnh Cửu với phần còn lại của Westeros. Đội Tuần Đêm được thành lập để trấn giữ Trường Thành và bảo vệ dân chúng khỏi các mối nguy từ phía bắc.

## Ở Essos

### Rhoynar

Người Rhoynar kể lại câu chuyện về một màn đêm tăm tối khiến sông Rhoyne ở Essos cạn dần và biết mất, mặt nước đóng băng tới tận khúc giao với sông Selhoru, cho đến khi một vị anh hùng đã thuyết phục các thủ lĩnh vĩ đại như Vua Cua hay Ông Lão Của Sông bỏ qua hiềm khích mà chung tay hòa ca để đem lại ánh bình minh. Lomas Longstrider đã viết trong cuốn "Các Kỳ Quan Nhân Tạo" rằng từng gặp những hậu duệ của người Rhoynar vẫn sinh sống ở tàn tích thành phố Chroyane và được nghe kể câu chuyện này.

### Cực đông

Các truyền thuyết của các vùng đất ở miền cực đông như Yi Ti thì kể lại rằng sự kiện Huyết Phản đã gây ra Đêm Trường. Một ác thần là Sư Tử Đêm đã được thả ra và tràn xuống thế giới, đến khi vị nữ thần Trinh Nữ Ánh Sáng ngăn chặn hắn.

Cũng theo một truyền thuyết Yi Ti, trong suốt Đêm Trường, mặt trời khuất bóng như thể trốn tránh một thứ ác hại, và thảm họa chỉ chấm dứt nhờ một phụ nữ có đuôi khỉ.

Một vị anh hùng vĩ đại, được biết đến trong nhiều nền văn hóa với những cái tên như Azor Ahai, Anh Hùng Hyrkoon, Yin Tar, Neferion hay Eldric Xua Tan Bóng Đêm; là người sử dụng thanh kiếm lửa Lightbringer và dẫn dắt nhân loại tới chiến thắng. Một số câu chuyện còn cho rằng Ngũ Đại Pháo Đài được Hoàng Đế Ngọc Trai xây dựng để bảo vệ vương quốc trước Sư Tử Đêm và đám ác quỷ của hắn.

Truyền thuyết về Azor Ahai được lan ra từ Asshai và đặc biệt nổi tiếng trong các tín đồ của R'hllor. Một lời tiên tri sau này cho rằng Ngoại Nhân sẽ trở lại và Azor Ahai cũng sẽ được tái sinh để chiến đấu một lần nữa. Cũng có một lời tiên tri tương tự nói về một Vương tử được chọn lựa.

## Các sự kiện gần đây

Trong cuốn A Storm of Swords, một nữ tu đỏ từ Asshai là Melisandre tin rằng một Đêm Trường thứ hai đang tới gần.