Эльфы

Долгоживущие эльфы, наряду с людьми, – одна из основных рас Энирина. Большой срок жизни накладывает на данную расу свои характерные особенности. Речь здесь идёт не только о банальных преимуществах в возрасте и опыте. Казалось бы, за те 7-8 веков, что живёт средний эльф, можно освоить практически любое дело и стать многогранным специалистом во всём, но эльфы, в большинстве своём, зацикливаются только на одном-двух ремёслах, к старости достигая в нём фантастических высот и оттачивая навыки настолько, что людям остаётся лишь завидовать.

Особо преуспевают эльфийские волшебники, как никто другой владеющие достаточным временем для изучения таинств магии.

Хотя срок эльфийской жизни долог, с продолжением рода дела у них обстоят не так радужно. Рожают эльфийские женщины лишь в период с совершеннолетия (в среднем 80-100 лет) до 300-летия, да и в этот период вероятность зачатия в разы ниже, чем у тех же людей. Обычно в эльфийских семьях по два ребёнка, трое – редкость.

Ввиду длительности своей жизни и трудностями, сопутствующими рождению детей, эльфы гораздо более щепетильно и осмысленно относятся к смерти. Если для людей нет большой разницы в том, чтобы умереть в бою в тридцать, или в своей постели в шестьдесят, то для эльфа такие сравнения некорректны. Эльфы живут веками и погибнуть в глупой, необдуманной схватке для них – трагедия и безрассудная трата живых ресурсов, часто – неоценимых.

Сегодня существуют несколько народов эльфов, традиции и обычаи которых сильно разнятся. Стоит отдельно подчеркнуть тот факт, что между всеми ними крайне натянутые отношения. Долгожители, обладая помимо прочего острой памятью, совершенно не умеют забывать и прощать старые обиды, которые со временем лишь обрастают новыми деталями, немедленно передаваемыми из уст в уста, чтобы далёкий потомок эдак через пару тысяч лет припомнил их при удобном случае. Подобные обиды у эльфов берут начало в совсем дремучие времена, когда ещё гоблинские и огрские империи подминали под себя материк.

Есть у эльфов, однако, и общие черты. Так, например, всех их объединяет тяга к прекрасному, будь то переливчатая воздушная мелодия, застывшая в мраморе фигура или пляска клинков, – эльфы всегда могут оценить работу мастера, в которую тот вкладывает душу.

Долгий срок жизни, помимо всего прочего, оставляет отпечаток и в том, как эльфы предпочитают строить процесс обучения. В отличие от других рас, эльфы всегда стараются найти живого учителя или рассказчика, прибегая к бумаге лишь в тех случаях, когда других вариантов не остаётся.

Наконец, нельзя не упомянуть способа социальной организации эльфов. Практически все эльфийские народы Энирина традиционно образуют большие семейные объединения – Дома. Такие Дома зачастую могут существовать практически полностью автономно, с собственной внутренней иерархией, которая прочим расам покажется запутанной и архаичной. Но где одним тысячелетие, эльфам – лишь 3-4 поколения.

Анатомически и внешне эльфийские народы похожи друг на друга, исключая, конечно, цвет кожи и волос. Среднестатистический эльф худощав, подтянут и жилист, отличается тонкими и изящными чертами лица, большими глазами и, разумеется, заострёнными ушами.

Выделяют 4 эльфийских народности: светлые, тёмные, лунные и сумеречные эльфы.