Снежный тигр

**Снежный тигр**, или **горный тигр** — вид млекопитающих.

## Описание

### Внешность

Снежный тигр — очень большой и крепко сложенный зверь, внешне похожий на амурского тигра. Представители этого вида имеют густую шерсть, позволяющую сохранять тепло, так как вид обитает в местах с суровым климатом. На щеках у снежных тигров более длинная и пушистая шерсть, чем у других тигров. Эти животные имеют рост в холке от 1,4 до 1,6 метров, а в длину могут достигать 4,5 метров (с хвостом). Вес снежных тигров может достигать 650 кг, но в среднем они весят около 400-550 кг. Когти и клыки снежных тигров могут достигать длины 15 и 12 см соответственно, причём когти загнуты сильнее, чем у остальных кошачьих — с их помощью снежный тигр ловко цепляется за камни и лёд. На задних лапах их рост может достигать 3,5 м, а то и больше. Снежный тигр, судя по всему, самый большой представитель семейства кошачьих и по размерам может превосходить бурого медведя.

Окрас снежных тигров всегда с полосками чёрного или тёмно-бурого цвета, а основной цвет шерсти в основном рыжий или белый, изредка встречаются тигры-меланисты и тигры с золотым окрасом. Цвет глаз может быть любым.

Несмотря на громадные размеры, снежные тигры способны разогнаться до 75 км/ч. Они могут прыгнуть на 4 метра в длину и на 5 в высоту. Они превосходно видят в темноте, а силы их лап достаточно, чтобы одним ударом сломать хребет лосю или снести голову человеку.

### Характер и поведение

Так как снежные тигры — очень скрытные животные, старающиеся мало контактировать с людьми, нельзя сказать точно, разумны ли они, как ложные кошачьи, но уже установлено, что они как минимум умнее обычных кошачьих. Снежные тигры часто выходят к деревням и воруют скот (а иногда и людей), но при этом мало кому удавалось увидеть их очень близко. Многие люди думают, что снежные тигры часто убивают ради удовольствия и не брезгуют человечиной.

### Питание

Снежные тигры едят мясо. Основное их блюдо — лоси, горные козлы и кабаны, но снежные тигры не откажутся пообедать человеком или собакой. Котов они никогда не трогают по неизвестным причинам. Каннибализм среди них малораспространён.

## Размножение и потомство

Снежные тигры могут быть как полигамны, так и моногамны. Период их размножения начинается в марте и заканчивается в мае. Обычно самцы не дерутся за самок и решают всё более спокойно, чем обычные кошачьи. Некоторые наблюдения показывали, что одна особь может жить с двумя особями противоположного пола и воспитывать тигрят с ними обоими.

Тигрята рождаются слепыми и глухими, но уже через две недели они открывают глаза и начинают слышать. Они растут на протяжении двух лет, а потом уходят от матери. Точно не удалось установить, сколько живут снежные тигры, но люди предполагают, что продолжительность их жизни в природе составляет 20-30 лет.

Снежные тигры могут скрещиваться с другими видами кошачьих, причём потомство часто рождается фертильным, но никогда не превосходит снежных тигров по размерам. Точно известно, что в природе существуют гибриды снежных тигров и ирбисов, так как оба вида этих кошачьих могут пересекаться в природе. По размерам эти гибриды больше ирбиса, но меньше снежного тигра.

## Обитание

Снежные тигры, исходя из наименования вида, обитают в заснеженных и холодных местах, например, в тайге или горах.

## Численность

Так как снежные тигры редко показываются на глаза людям, их численность установить не удаётся, но люди предполагают, что она составляет около 40-60 тысяч особей.

## Интересные факты

* Снежные тигры долго считались людьми созданиями высших сил как наказание за грехи, так как эти животные часто нападают на людей и поселения, воруя скот и самих жителей, при этом являясь очень живучими. За всё время не было установлено случая, когда человеку удавалось убить снежного тигра на месте, и даже если они получали серьёзные ранения, у них всё ещё была возможность быстро скрыться.
* Считается, что они не поддаются дрессировке из-за слишком скрытного образа жизни и агрессии к людям, однако их высокий интеллект уже доказан.
* Некоторые люди считали снежных тигров гибридами ирбисов и амурских тигров.
* Рёв снежного тигра можно услышать за восемь километров, однако эти животные редко ведут себя настолько громко.