Hugo Berthomieux

*Il est ridicule de se sentir attaché à un pays parce qu’on y est né. Après tout le patriotisme n’est qu’une forme facile d’opportunisme. On devrait être fier de ce qu’on fait et je suis un homme très fier. Sur ce, bonne* *soirée*.
- Hugo Berthomieux

Hugo Berthomieux est un homme d’affaires, PDG de HorizonBleu Inc. et ami de Axel et Pierre-Gabriel Gendermont.

**Histoire**

Né en 686, Solance, Trifluvia, Hugo est le fils unique du célèbre avocat Osvald Berthomieux, reconnu pour ses victoires époustouflantes et son style brutal.

Élevé dans l’ombre de son père, Hugo se délaisse rapidement du droit afin de se distinguer de son patriarche. Choisissant plutôt le commerce, il s’inscrit à l'Université de Solance en administration des affaires, au grand déplaisir de son père. Il attira toutefois la sympathie de Hector Vasili, immigrant baliskais et oncle de Hugo du côté maternel. Ce dernier était le PDG et actionnaire de HorizonBleu Inc., une modeste bien que performante entreprise de transport maritime.

Pendant ses études universitaires, il rencontre d’abord Axel, étudiant aussi en administration. Lors d’un projet d’équipe, ils durent se mettre ensemble contre leur gré. Axel, détestant les héritiers des familles riches, voyait Hugo comme un dandy pédant et embourgeoisé. Il faut dire aussi qu’il était jaloux du succès de Hugo avec les filles de l’école, ce qu’il attribuait purement à l’argent et le nom de famille connu de Hugo. Lui, pour sa part, voyait Axel comme un ambitieux voyant trop grand pour lui-même, un raté en devenir. Pourtant, au terme de ce long travail où s’échangèrent idées et insultes, ils commencèrent par se respecter, puis devinrent rapidement amis, unis par leurs ambitions et intérêts pour le monde des affaires.

Un jour, Axel présenta Hugo à Pierre-Gabriel. Tout comme lors de la rencontre précédente, la relation débuta en friction, Hugo ayant peut de respect pour le « petit soldat ». Seule l’insistance d’Axel permit aux deux jeunes hommes de continuer à se croiser malgré eux.  Un jour, épuisé de la condescendance de Hugo, Pierre-Gabriel lui offrit du cannabis afin de « se retirer le pieux qu’il a dans le derrière ». Ne voulant admettre qu’il n’avait jamais tenté le cannabis, il accepta. Deux heures plus tard, ils étaient amis et le trio devint inséparable.

Graduant en 708, Hugo fit son entrée chez HorozonBleu sous l’aile protectrice de Hector. Membre de la famille, il débuta au poste de directeur puis fut vice-président en un an. Rapidement, il se fit plusieurs ennemis dans l’entreprise, devant son poste à ses connexions davantage qu’à ses compétences. Tous ceux qu’il avait outrepassé malgré leur ancienneté mirent tout en œuvre pour le faire renvoyer. C’est lors de ses premières années que Hugo développa sa plus grande compétence : la manipulation. Maniant rumeurs, échange de faveurs, argent et politique de division, il fit transférer, renvoyer ou diviser ses adversaires, maintenant ainsi son poste.

En 710, lors d’une visite inattendue à la maison de son oncle, il tomba sur ce dernier en pleine relation intime avec un homme. Fuyant la scène tel un voleur, un plan se forma en lui. Il envoya une lettre anonyme à son oncle clamant de savoir son homosexualité et décrivant son amant. Hector fut terrorisé; en plus d’être marié avec une femme, sa position de PDG était en jeu. En effet, bien que légale en Trifluvia, l’homosexualité était encore illégale ou mal vue dans de nombreux pays avec lesquels la jeune multinationale faisait affaires. Le nouveau président-général de

Desarha, d’ailleurs, était farouchement contre et en pleine négociation d’un contrat juteux avec HorizonBleu. Ayant remarqué le talent naturel de Hugo pour flatter les gens et développer des relations d’affaires, il délaissa les relations au profit de son neveu, qui devint la voix et le visage de la firme.

En 712, Hugo avait développé un important réseau de contact, ayant son entrée dans les milieux les plus raffinés de tous les pays. De plus, financé par Axel, il profita de sa position pour acheter le plus d’actions de HorizonBleu possible, obtenant jusqu’à douze pourcents de l’actionnariat et entrant dans le conseil d’administration. Pendant ce temps, il engagea un détective privé pour suivre son oncle et collecter davantage de photographies et documents incriminants. Hector vivait de plus en plus reclus dans la peur et dû même mettre fin à sa relation avec son amant, ce qui le plongea dans une profonde dépression. Hugo était la seule visite qu’il recevait, alors que ce dernier lui amenait des cigares, de l’alcool et des mauvaises nouvelles. D’un côté, il lui disait que le conseil d’administration se préparait à le renvoyer pour son manque de participation, et il disait au conseil d’administration que Hector prévoyait de démissionner pour des raisons de santé.

En 714, Hector Vasili, au plus profond de son malheur, se suicida dans son salon à l’aide de son arbalète de collection. Bien que Hugo n’eût pas prévu la mort de son oncle qu’il aimait malgré tout, il dû admettre que la situation était parfaite, puisqu’il avait été nommé sans le savoir héritier unique de Hector, mettant la main sur sa fortune et surtout ses actions, offrant enfin à Hugo la majorité des parts. La même année, il devint PDG de HorizonBleu.

En 715, alors que l’Empire s'étendit davantage, Hugo sut que la paix était en jeu. Investissant pour transformer sa flotte de transport, il se spécialisa dans le transport de matériel de guerre et cargaisons explosives. Lorsque l’Empire déclara la guerre à l’Ellenmark, Axel, qui mobilisait encore sa petite flotte, dû faire appel à Hugo pour l’aider dans l’invasion, profitant de sa nouvelle expertise et sa flotte neutre à l’abris des raids elleniens. D'un côté, la flotte impériale protégeait ses transports, d'un autre, de juteux pots de vin et des chantages sur des officiers ellenmarks assuraient le passage sans incident.

À la tête de l’entreprise, Hugo utilisa tous les moyens pour écraser ses concurrents; vol, sabotage, extorsion, espionnage. Il fit même appel, sur les conseils d’Axel, à Bab et Doom. Ils firent un massacre si barbare sur un chantier naval desarhien de Puerto David, que tous les autres employés démissionnaires et l’entreprise Puerto David fut dissoute peu après.

En 718, juste avant l’assaut sur Desarha, Hugo se mit à vendre de l’information au président-général Antar Villanuevos. Lui donnant quelques informations exactes, il gagna encore davantage sa confiance construite avec le temps et prépara un accord extrêmement lucratif : une livraison de matériel de guerre de première qualité en échange d’une somme colossale. Évidemment, cette cargaison n’existait pas et deux jours après l’accord, le gouvernement fut renversé par l’Empire, laissant Hugo avec une fortune sans créancier. Avec cet argent, il acheta toutes les actions restantes de la firme et devint le seul propriétaire. Il fit transferer de siège social sur son île privée, se soustrayant à la juridiction de tous pays.

En 720, à l’aube de la guerre contre Trifluvia, la position d’Hugo semble enviable. Il jongle avec les deux puissances. Échangeant des informations avec Axel et Pierre-Gabriel, faisant croire à chacun qu’il avait sa réelle loyauté. De plus, son entreprise est la seule ayant le droit d’acheminer des biens commerciaux entre des entreprises des deux états, la guerre empêchant toutes les autres firmes d’entrer dans les ports rivaux.

Bien que toujours amis, la relation entre les membres du trio s’est désagrégée avec le temps. Trouvant Hugo de plus en plus cupide et vaniteux, seule une amitié de longue date et l’utilité de ses informations garde les relations cordiales. Pierre-Gabriel est celui qui se doute le plus du double-jeu d’Hugo, et tente de glisser quelques fausses informations dans ses vérités afin de le piéger. Toutefois, il est extrêmement difficile de mentir à Hugo, qui a les moyens de vérifier la majorité de ses informations et ne divulgue que ce dont il est certain.

**Personnalité**

Fils d’une famille aisée et respectée, Hugo est vaniteux, opulent et condescendant. Il est toutefois brillant, expert manipulateur et cultivé. Son talent naturel pour flatter les gens et trouver leurs points faibles fait de lui un brillant responsable du développement des affaires.

Dans le monde des affaires, il est efficace, froid et sans scrupule, manipulant à la fois le mensonge et la stratégie. Ayant des informations sur tout le monde, il n'hésite pas à assurer la loyauté d'officiers et d'employés de toutes les organisations qui ont des secrets à garder.

Sachant plaire aux filles, Hugo ne s’est jamais marié, préférant augmenter la liste de ses conquêtes d’un jour. Ne refusant jamais un défi, il peut pourchasser une fille récalcitrante des mois avant de la laisser tomber une fois l’amour consommé.

Dans sa jeunesse, il a développé une amitié sincère avec Axel et Pierre-Gabriel, ainsi que d’autres membres de sa faculté. Toutefois, consumé par ses succès et le monde des affaires, sa mégalomanie l’éloigna de ses amis alors que son insaisissable désir de richesse ne cessait de s’accroître.

Bien que natif de Trifluvia, Hugo n’éprouve aucune sympathie pour son pays, voyant le patriotisme comme une stupidité. Pour lui, les gouvernements se valent tous et ne sont que des outils à manipuler pour accroître sa puissance.

Il dirige habituellement son entreprise depuis son large manoir situé sur une île privée dans le sud de Trifluvia. Surnommé « Le Temple », son immense manoir est peuplé de pièces de collections coûteuse dont Hugo n’a aucun attachement sinon prouver sa richesse, de plantes exotiques, de meubles confortables et une armée de servantes jolies et dociles.