Chapitre 25

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Les héros de guerre étaient enfin de retour, après 10 jours intensifs de voyage, après avoir descendu des montagnes, et après avoir galoper durant des kilomètres. Ils étaient enfin là, les soldats du sud qui avait quitté leurs foyers pour se consacrer à la guerre contre les barbares de Grohenge étaient de retour chez eux. Le groupe de soldats étaient à cheval en haut d'une colline qui offrait une vue incroyable sur la capitale du royaume, Southpoint. C'était une ville très grande et très peuplés avec ces dix millions de citoyens. C'était Donjon Pourpre qui dominé toute la ville, il s'agissait de la résidence du roi et sa famille. Le suzerain du nord, Harvey Harrington, n'était pas très à l'aise depuis quelques jours, le sud ne lui inspirait aucune sympathie et il s'empressait de retrouver sa région nordiste. Harvey Harrington ne venait que très rarement car il considérait le sud comme un nid à rapace près à tout pour éliminer la concurrence et renverser les autres maisons. Il n'aimait pas les escrocs tels que le seigneur Harold Cooper et le comte Antoine Heston, qui tuerais père et mère pour obtenir un peu plus de privilège.

Le seigneur Harrington suivis par les soldats descendirent La Vallée, une montagne verdoyante gigantesquement haute qui entourait la capitale du royaume. Les soldats étaient impatients de retrouver leurs proches qui les attendaient à Donjon Pourpre. Dans la gigantesque forteresse royale, tous le personnel attendaient impatiemment, l'orchestre était présent. Dans toutes les rues de la ville, la joie était au rendez-vous, les enfants couraient avec le sourire aux lèvres. Même le bas-peuple se réjouissait du retour des soldats de l'armée royale.

Les soldats pénétrèrent dans la ville, les rues étaient dégagés afin de laisser place les valeureux guerriers qui reviennent de guerre. Les confettis volaient de partout, les acclamations incessante du peuple créa un brouhaha monstrueux. Harvey et les soldats se dirigèrent sans plus attendre vers Donjon Pourpre afin d'y rencontrer le roi en personne. Dans le grand château, le roi et sa famille se préparé à recevoir les héros de guerre, de grands seigneurs étaient également présents dont les incorrigibles Harold Cooper et Antoine Heston qui étaient tous les deux, en haut d'un balcon à contempler l'arrivée des 400 soldats qui avaient survécus à la guerre.

Les grandes portes du château étaient ouvertes, afin de laisser entrer, les soldats de l'armée royale dans la grande cour du palais. Les servantes étaient toutes entassées aux fenêtres, les gardes avaient quittés leurs postes pour sortir, tous le monde voulaient acclamer le retour des courageux soldats. Harvey Harrington, en tête, les preux soldats passèrent les grandes portes du château arrivant dans la cour du palais royal. Tous les soldats rentrèrent avec leurs chevaux, ils étaient tous en rang, attendant l'arrivé du roi. Le jeune chevalier Richard Coolidge palpitait d'excitation mais il était également très stressé, le seigneur Harrington se retourna vers lui, pour s'assurer de que ser Coolidge allait bien.

Soudain, les trompettes beuglèrent, les tambours firent de même à travers tous le château, annonçant l'arrivé immédiate du roi. Le suzerain Harvey Harrington descendit de son cheval, tous les autres soldats firent de même, tendit qu'un homme sortit de l'immense bâtiment qu'était Donjon Pourpre, avec un parchemin à la main. Il le déroula et commença à le lire à voix hautes devant tous les soldats présents. Il s'agissait du crieur public qui s'occupait d'annoncer l'arrivé du roi à chacune de ses apparitions.

La porte du palais s'ouvrit entièrement, Harvey Harrington reconnu immédiatement les bruits de pas de son ami et s'avança légèrement. Le roi sortit à l'extérieur du château, il était en haut de quelques marches d'escalier, lui donnant de la hauteur sur les soldats. Le Roi Gaubert possédait un visage très sérieux, il n'avait pas l'air de plaisanter du tout. Immédiatement, les 400 soldats présents s'agenouillèrent tous devant le roi. A l'exception d'une personne, le Suzerain du Nord, Harvey Harrington resta debout face à son vieil ami, à la trombine fébrile.

Harvey Harrington faisait face à son roi, tendis que tous les autres s'était agenouillé respectueusement devant Gaubert.

Alors que tous les soldats étaient littéralement sous le choc, le seigneur Harrington avait d'abord refusé de plier le genou face à son roi, puis l'avais injurié, deux crimes condamnables à Aranghar. Mais le roi, n'arriva pas à jouer la comédie plus longtemps, sa trogne si sérieuse se déforma pour laisser place un visage souriant, il en était de même pour Harvey Harrington. Les deux amis éclatèrent de rire puis Harvey monta les quelques marches qui le séparé de Gaubert. Les deux hommes s'enlacèrent rapidement avant de se serrer fièrement la main. Les soldats toujours agenouillés étaient ébahi par cette relation amical entre les deux hommes. Le roi se tourna vers les soldats.

D'autres personnes sortirent du château, il s'agissait de la famille du roi. Ils avaient tous une mine affreuse, ils n'avaient aucunes étincelles de joie, comme si ils étaient morts intérieurement. C'était l'une des principales caractéristiques de la famille Marshall, la morosité.

Le Roi Gaubert se retourna face à son épouse, le visage de cette dernière inspirait le mécontentement. La reine était réputé pour être toujours en colère, et aussi pour avoir une haine incommensurable envers les nordistes.

La reine Béatrice tendit sa main vers Harvey, les deux se saluèrent froidement d'un simple geste forcé. Harvey Harrington n'aimait pas beaucoup la reine, elle était issus d'une famille peu recommandable, les Marshall.

Le prince Lancelot était également présent, toujours inconsolable depuis le refus de mariage de Anès Gatheris, il possédait la même expression morbide sur le visage. Il était accompagné de son garde du corps, ser Daegon Tahr, ce dernier ne le quittait presque plus.

Cette anecdote assez gênante eu le don de mettre tous le monde mal à l'aise, en particulier la reine. Mais le roi, se força à rire légèrement pour combler la gêne occasionné. Une autre personne sortit du château afin de saluer le suzerain, il s'agissait du frère de la reine, le chevalier dont tous le monde parlait, ser William Marshall.

William Marshall était réputé pour être le chevalier le plus fort du royaume, capable de vaincre n'importe qui en combat singulier. Son seul véritable rival était ser Brandon Hodgson, l'un des membres de la Garde Royale.