Каталийцы

Герава Миротворец, один из полководцев Каталийской империи

**Каталийцы** - народ членистоногих ламий, известный как единственная раса каннибалов на Нессанресе. Были первой расой, созданной Гладом. Презираются большинством существ в мире из-за своего специфического отношения к поеданию мяса, но также считаются одними из лучших воинов.

## Физиология

Каталийцы представляют собой вид ламий, чья верхняя часть напоминает тело аргузцев, а нижняя имеет вид тела членистоного. Среднестатистический каталиец достигает длины 8-11 метров, 2 из которых приходится на аргузское тело, однако они могут расти почти бесконечно, если будут постоянно питаться мясом разумных существ. Однако подобный стиль жизни могут позволить себе немногие, поэтому удивительной длиной тела отличаются только каталийцы из элиты, например, Министры и Император, чьи хвосты могут заполнять несколько комнат дворца.

Вариации нижней части тела каталийцев не имеют точного количества и могут выглядеть совершенно по-разному: от длинных и тонких хвостов сколопендр, пухлых тел гусениц с маленькими коготками до клешней и ядовитых хвостов скорпионов. Единственная уникальная мутация - это воспроизведение шелка, которое доступно только некоторым видам каталийцам-шелкопрядам и каталийцам-арахнидам. Важно заметить, что создания Глада передвигаются не поднимая вес тела в воздух, а ползут по земле, помогая себе передвигаться конечностями, вне зависимости от подвида.

Характерная черта каталийцев - это длинные черные волосы (для мужчин и женщин), которые обязательно должны быть заплетены в сложную прическу, не мешающую в бою. Длинные волосы - это признак хорошего состояния, а также отточенного боевого искусства, ведь при битве ни один волос не должен выбиться из прически достойного каталийца. У них черные белки, глаза преимущественно светлых цветов (желтый, зеленый, голубой), зрачки узкие, как у хищников. Над ними всегда находятся длинные и вытянутые брови. Лицо каталийца всегда рассечено на несколько сегментов (которые выкрашиваются в разные цвета по моде), которые помогают при поедании больших кусков мяса (или даже добычи целиком) расширять челюсти в стороны и удерживать пищу мандибулами, дробя ее на кусочки внутри своей сотней зубов.

Каталийцы сами по себе достаточно яркие, но любят подчеркивать свои лучшие черты макияжем (вне зависимости от пола) и перекрашивать отдельные хитиновые сегменты в другие цвета. Большинство имеет хитин красного или синего цвета, потому что они самые распространенные, однако насыщенные оттенки встречаются редко (поэтому император Шиоран XIII был так популярен - он сапфировый скорпион). Единственное исключение - это каталийцы-альбиносы, чьи тела лишены всякого пигмента. Их белые волосы и хитин настораживают даже самых храбрых воинов (поскольку альбинизм - это мутация "жертвы"), поэтому они вынуждены носить парики из черных волос, а также красить свои тела в яркие цвета, чтобы пробиться на высокие должности.

Уникальность хитина каталийцев также заключается в том, что он лежит слоями, поэтому его нельзя пробить одним ударом. Даже острие копья, пробившее несколько тонких слоев хитинового сегмента, увязнет в остальных, а вытащить обратно его очень сложно. Пластины каталийцев всегда трескаются неровно, оголяя острые рваные края, которые могут нанести увечье органическому существу. Еще одна особенность - это впитывание крови хитином благодаря все той же слоистости. Большинство созданий Глада не успевает отмыть свое тело после кровопролитной битвы, поэтому он сделал так, чтобы их защитные пластины впитывали кровь любого существа, тем самым укрепляя хитин каталийца и избавляя его от необходимости смывать следы бойни. Ходят легенды, что тела некоторых великих воинов становились алыми из-за количества крови, которое они впитали через хитин.

## История

### Первые Хищники

Когда Глад только подарил миру понимание насыщения, удовольствия и вожделения во всех смыслах, доступных смертным, он ощутил необходимость в проповедниках, что покажут другим существам, как правильно наслаждаться поеданием мяса. Легенда гласит, что тиран увидел сколопендр, населяющих пустошь Ка'Тали, их быстрые и ловкие движения, а также природную жестокость и бесстрашие, после чего решил создать свой первый народ именно на их основе.

Первые Хищники представляли собой на удивление цивилизованных существ, в отличие от попыток других тиранов, чьи создания топили друг друга несколько веков в крови, пока не приходили к мирному и цивилизованному общению. Эти существ

### Великий Раскол

В конце Шестого Явления среди общества каталийцев назревает раскол на почве вопроса о каннибализме - можно ли полностью отказаться от него и ценой чего? Среди народа Глада популярно несколько точек зрения, каждая из которых заставит объединиться каталийцев в партии. Первая точка зрения - консервативная (недактеистическая), ее придерживались те, кто желал сохранить Империю в том виде, в котором ее создал тиран вожделения (в дальнейшем их назовут Справедливыми). Партия Справедливых утверждала, что их природу не изменить, поскольку сам Глад сделал так, что каталийцы не могут выжить без мяса разумного существа. Разумный должен поедать разумного, неразумный - неразумного, поэтому каталийцы обязаны есть только разумных существ, входящих в Перечень Жалости - это были преступники, военнопленные, рабы, а также все те, кто хотел окончить свою жизнь раньше по разным причинам. Строго запрещалось есть детей, инвалидов (только если те сами того не попросят) и других каталийцев. К Справедливым примыкало большинство, поскольку их мировоззрение поддерживалось уже несколько тысячелетий и было даровано самим Гладом.

Вторая крупная фракция - Равновесие. Каталийцы, придерживавшиеся линии партии Равновесия, считали, что есть разумных существ из Перечня Жалости можно, но только в случае необходимости продолжения жизни. Все остальное время каталийцы должны питаться мясо неразумных существ, которое становилось все более популярным на территории Империи. Вскоре Равновесие и Справедливые сольются в одну партию, что останется править Империей после раскола.

Третьей распространенной точкой зрения был устав Милосердных. Милосердные считали, что каталийцам нужно отказаться от поедания разумных существ полностью, хоть это и грозило непродолжительной жизнью и слабым здоровьем. Каталиец должен поглощать мясо разумного существа не меньше, чем раз в 13 лет, иначе его хитин становится хрупким и ломается, а ноги неспособны больше передвигать тяжелое тело по земле. Отказываясь от каннибализма, Милосердные обрекали себя на столь короткую жизнь, но они собирались наполнить ее столькими воспоминаниями, что 13 лет могли казаться столетиями, которые проживали обычные каталийцы.

Остальные точки зрения не были признаны повсеместно, а некоторые и вовсе считались недопустимыми. Например, одна группа каталийцев считала, что стоит отказаться от каннибализма официально, но продолжить тайно устраивать набеги на соседние страны. Другие же призывали есть маленьких детей, поскольку они разумны, но не совершили ничего значимого для общества, а значит, бесполезны. Еще более страшные идеи включали в себя откусывание частей тел других разумных существ, но оставление их в живых, т.е. обречение на пожизненные страдания, или даже превращение неразумных существ в разумных при помощи оферентства, для дальнейшего их поглощения. (Случай оферентства Глоссария, превративший целый вид птиц в разумный народ, был наслуху у всех цивилизаций Фабулы).

В итоге, общество каталийцев раскололось на две части. Бывшие Справедливые и партия Равновесия сохранили Империю, потеряв незначительные территории и доверие окружающих стран, продолжив жить по Перечню Жалости. Преступники со всей Фабулы и рабы продолжат поступать на территорию Каталии, но репутация каннибалов будет подорвана вплоть до Золотого Миллениума. Что, впрочем, не уменьшит надобность других государств в наемниках-каталийцах и в ее уникальном искусстве.

Милосердные же, с примкнувшими к ним меньшинствам, образуют на острове Поцелуй (и других землях) республику Долок Тан, чье название примерно переводится на общенессанреский как "Вселюбивые". Каталийцы полностью отказались от каннибализма ценой оферентства - основатели республики обратились к Гладу с просьбой избавить их от обязательного поглощения мяса разумного. Тиран принял сделку - жители этого государства никогда не будут нуждаться в мясе разумных существ, они не будут ограничены сроком в 13 лет, а их хитин всегда будет крепким. Но взамен этого дара, все граждане Долок Тана будут питаться собственным мясом, причем сильный не сможет съесть слабого, ведь это не насытит его. Новое проклятие постигло каталийцев, ведь они в попытках стать лучше перед другими народами должны страдать сами, откусывая от себя каждый год часть тела.

Этот секрет жители Долок Тана будут тщательно скрывать и от Имперцев, и от друг государств. Оказалось, что для насыщения раз в год хватает и небольшого куска собственного мяса, например, одной из множества ног, пальца или плата кожи. Все увечья каталийцы прячут, объясняя это либо боевыми ранами, либо врожденными несовершенствами. Все остальное время они питаются мясом неразумных существ, а дети впервые обязаны съесть часть себя только в возрасте 9-10 лет. Из-за постоянных ран и болезненного вида, о жителях Долок Тана ходят слухи, что те в разы слабее, чем каталийцы из Империи, поэтому их менее охотно нанимают в армии или для личной стражи.

## Культура каннибализма

### Философия

Глад при создании каталийцев вложил им особое мировоззрение. Он даровал всем существам голод и сытость, умение приготовить убитое животное или срезанные злаки, но его собственные творения были каннибалами от природы. Это удивительная черта сослужила плохую службу каталийцам, поскольку они прослыли самым страшным народом на Нессанресе (расы каннибалов встречаются на других континентах, но они были неизвестны долгое время). Глад создал их так, что каталиец обязан употреблять мясо разумных существ не меньше раза в 13 лет, иначе его тело ссыхается, хитин становится хрупким, а затем начинает гнить заживо. Опытным путем было установлено, что для среднестатистического каталийца хватает куска мяса размером с половину тела аргузца, чтобы продолжить жить. Однако только постоянное употребление мяса разумных существ позволяет созданиям Глада расти и становиться сильнее, вырастая до размером Императора. Изначально Императоров выбирали именно по принципу длины тела, поскольку если каталиец может позволить себе столько мяса разумных существ, то это символизирует о его достатке и статусе в обществе.

Несмотря на ужасные предпочтения в еде, каталийцы считают культуру каннибализма самой правильной, поскольку она справедлива по отношению ко всем существам Фабулы.

> *"Пожрет же разумный разумного, а неразумная тварь неразумную, кои все должны быть одинаковы." - Недакту, великий каталийский философ, живший еще до смерти Времени.*
>
>

Одним из первых мысль о справедливости каннибализма сформулировал древний философ Недакту в своих трактатах "О Равных и Неравных". Для каталийцев кажется несправедливым, что разумные существа убивают и поедают неразумных животных, которые не могут защититься когтями или зубами от оружия. Неразумные должны питаться неразумными, а разумные - разумными, поскольку их силы и ум равны. Каталийцы презрительно относятся к тем, кто питается слабостью (т.е. животными, детьми, инвалидами, стариками), поэтому первые века существования Империи были наполнены постоянными войнами и набегами в попытках переубедить окружающие народы отказаться от употребления в пищу неразумных и других слабых существ.

Со временем каталийцы приняли невозможность обратить все население Нессанрес в ***недактеизм*** (т.н. течение о принятии справедливости каннибализма). Также возникла проблема в виде непостоянности поставок новых существ для употребления в пищу - все больше государств оборачивалось против Каталийской Империи, разрывая любые дипломатические отношения. Очень мало держав продолжили поддерживать каталийцев, что привело в свое время к геноциду шисуази из-за Великого Голода.

### Диета

Со временем каждодневное питание каталийцев начало включать в себя мясо неразумных существ, поскольку все больше творений Глада переходили на ***Тридактело*** - диету, при которой мясо разумных употреблялось только в ограниченном количестве и только раз в 13 лет для поддержания жизни. Этот подход считается наиболее рациональным и милосердным по отношению к другим народам, а также не требует масштабных закупок рабов. Сейчас поедание мяса животных уже не считается несправедливым, хоть и последователи строгого недактеизма протестуют против этих нововведений.

Есть существенная разница между употреблением в пищу мяса разумных и неразумных существ. Мясо разумных не готовится, не обрабатывается (разве что водой) и поедается сырым, иногда даже не снимая одежды с существа. Ходят слухи, что некоторые воины могут даже вгрызаться в тело противника, не снимая его доспехов. Попытки готовить мясо разумных были, но они не встречали распространения - многие считают это богохульством и неуважением к существу, которое ты поедаешь, поскольку еда и голод - чисто прагматические вещи, которые не должны становиться удовольствием.

Мясо неразумных существ, наоборот, всегда готовится. Каталийцы предпочитают жареное мясо с различными специями, а также вареную рыбу и моллюсков. Среди жителей Империи не получили распространения овощные блюда - супы, рагу, салаты. Каталийцы не любят растения в любом виде (и овощи, и фрукты, и побеги), но могут питаться ими в крайнем случае. С другой стороны, они очень любят сладкое. Говорят, что придворные повара Императора постоянно трудятся над рецептами новых десертов, чтобы удивить его в следующий раз.