Empire Français

## Histoire Générale de L'Empire :

#### La fin du règne de Napoléon III :

Juillet 1870, L’Empire déclare la guerre à la Prusse à la suite de la dépêche d’Ems. L’Empereur convoque un conseil de guerre et fait appel à ses meilleurs maréchaux afin de préparer une guerre qu’il estime presque perdu d’avance. La mobilisation commence et se déroule mal au tout début puisque qu’un certain nombre d’appelés ne répond pas à l’appel.

L’Empereur se déplace sur le front afin de diriger les opérations, la régence est laissée à l’Impératrice Eugénie. Le Major-général, le Maréchal Leboeuf attaque les allemands à Sarrebruck et remporte une petite victoire sur les quelques unités en garnison, lui permettant de mettre un pied en Allemagne. Il sera toutefois chassé dès le lendemain par les troupes allemandes.

Napoléon III reçoit à Nancy la délégation piémontaise, lui informant à regret qu’elle ne peut pas prendre part au conflit, l’Empire est donc isolé et les maigres chances de succès semblent s’être envolées de surcroit, l’Empereur atteint de la maladie de la pierre n’est plus du tout en capacité de s’imposer durablement, tout le monde désire son départ et personne ne veut le revoir à Paris tant qu’une véritable victoire ne sera pas remportée. Napoléon III décide donc de se retirer à Chalons et prépare secrètement un plan d’attaque par la mer du Nord qu’il confie essentiellement au Maréchal Bazaine. Le prince Impérial lui est resté sur le front et du haut de ses 14 ans, impressionne les nombreux officiers à ses côtés, par son courage et sa maturité.

Un nouveau revers frappe l’armée impériale à Forbach, l’armée prussienne est désormais accompagnée des troupes bavaroises et wurtembergeoises. Mieux équipée, mieux nourrie et plus forte en nombre, l’armée coalisée à toute ses chances de victoire. Sur la route de Strasbourg, Mac Mahon arrête le progression allemande grâce au sacrifie des cuirassiers à Reichhoffen, il décide de se terrer là et de tenir le front, appuyé par l’artillerie et éventuellement soutenu par le fort de Strasbourg. Pendant ce temps, la première armée impériale reçut un ordre de la capitale, embarquer à Calais dans les magnifiques cuirassiers impériaux. L’État-major se met d’accord pour camper les positions sur toute la frontière et de les maintenir jusqu’au bout afin d’infliger le plus de pertes aux allemands et éviter l’invasion.

A Paris, la situation politique est inconfortable, des émeutes se multiplient mais sont vaillamment écrasées par le brillant Chevandier de Valdrome. Le gouvernement libéral demeure fébrile d’autant que l’Etat-Major ne lui obéit plus et que l’Empereur est introuvable. Les républicains tentent de profiter de la situation afin de renverser le gouvernement et écarter l’Impératrice du pouvoir compte-tenu des multiples revers rapportés. L’Impératrice prend les devants et renverse le gouvernement libéral en nommant un gouvernement autoritaire composé des fidèles du 10 décembre. Le peuple ne réagit pas particulièrement puisqu’en réalité, la situation est tellement confuse qu’on ne sait pas qui dirige véritablement. Conscient de cette situation dilatoire, l ‘Impératrice décide de se vêtir d’une amazone et marche sur le Palais Bourbon avec la garde impériale ainsi que les cent-gardes restés à ses côtés. Elle déclare que le Corps Législatif est dissout et que le gouvernement est confié à la régence. Les républicains s’arment, une partie du peuple parisien aussi et la révolution gagne la capitale.

Elle sera toutefois de courte durée puisque l’Empereur jouera sa dernière carte la semaine suivante. Sur le front, la situation s’enlise et la mobilisation continue afin de soutenir les positions françaises qui manque cruellement d’hommes et d’artillerie, tous parti vers Calais.

Une missive arrive à Paris la semaine suivante, Les troupes parties vers Calais ont envahi le Nord de la Prusse par la mer du Nord, vaillamment menée par le Maréchal Bazaine. Elles se dirigent droit vers le Brandeburg et semble invincibles. L’Autriche, désireuse de récupérer ses territoires perdus, malgré une armée non remise de Sadowa, déclare la guerre aux états allemands, soulageant ainsi le front français d’Alsace et de Moselle. Au même moment, Napoléon III rentre à Paris avec 20000 Hommes et défile fièrement dans les rues jusque devant le Palais des Tuileries. Il met fin à la régence et à l’Empire libéral. La révolution est matée quelques jours plus tard grâce aux troupes impériales et à la démoralisation totale des républicains, remarquant que l’Empereur avait su galvaniser les foules par son retour. Cette action coûte beaucoup à l’Empereur qui demeura alité pendant plus d’un mois. Au demeurant, l’Impératrice est dépossédée de ses pouvoirs et le général Trochu gouverne au nom de l’Empereur, la ville de Paris.

La guerre se poursuivra encore trois mois, et la Prusse négociera sa capitulation en rétrocédant à l’Autriche ses territoire perdus et en donnant à la France la rive gauche du Rhin, en s’arrêtant à Keblenz. La France gagne la guerre à la Pyrrhus et eu besoin de quelques années pour se remettre complètement de l’effort de guerre, particulièrement intense durant les premiers mois de la guerre.

L’Empire autoritaire refait surface et les droits acquis sont confisqués, le Sénat demeure et le corps législatif est de nouveau mis au pas. Le prince impérial épouse une fille de la reine Victoria en 1873 à l’occasion de ses 17 ans. Le mariage est célébré en grande pompe à Notre-Dame de Paris.

Napoléon III meurt paisiblement en 1874, un an après son opération réussie. Eugène-Louis-Napoléon devient Napoléon IV et est sacré Empereur des Français à Paris par le pape Pie IX.

#### Le règne de Napoléon IV, le monarque absolu :

Napoléon IV demeurera dans cette histoire un grand souverain, bien qu’un véritable culte s’organiser autour du regretté Napoléon III, dit le Grand. Ce dernier régnera jusqu’en 1922. On le comparait à Louis XIV pour son absolutisme presque total. Sous son règne, le corps Législatif disparaît car trop récalcitrant, un ordre moral et catholique est instauré, l’ensemble des grandes villes de l’Empire connaissent de grands travaux d’urbanisation et d’assainissement sur le modèle de Paris et l’Algérie deviendra le grand royaume arabe que son père avait désiré. Il mènera une vaste réforme de l’armée impériale pour combler les lacunes évidentes de cette dernière et qui furent révélés en 1870. Il calque d’ailleurs en parti le modèle de mobilisation allemand et organise un service militaire de 3 ans. Son règne, particulièrement long, est riche en évènements que nous ne citerons pas ici, toutefois, certains méritent notre attention. Napoléon IV ne fera pas la même erreur que son père, il va s’entourer d’un personnel entièrement loyaliste et bonapartiste et par les programmes scolaires endoctrinés la jeunesse afin qu’une véritable élite fidèle à l’Empereur et à l’Empire se forme. Pour cela, il écrasa toute forme d’opposition menaçante, comme les républicains en 1889. Pour le centenaire de la révolution, l’ensemble de républicains et orléanistes ayant survécu à l’impérialisation de la société se mutinèrent dans un certain nombre de régions de l’Empire. Ils furent violements écrasés, à telle point que la terreur s’installa dans tout l’Empire. En effet, ce tragique et sanglant évènement tire ses sources réelles d’une progression de l’opposition anti-impériale à la suite du virage très autoritaire du souverain mais aussi des rumeurs d’importantes corruptions au sein des préfectures impériales. D’autre part, l’incorporation de la Rhénanie ne fut pas sans heurts violents. Stratégiquement, les opposants dénoncèrent les pratiques du régime pour franciser les rhénans. D’apparence le régime semblait solide car il était craint, mais une opposition sérieuse se forma et la menace d’une révolution gagna les élites qui s’inquiétaient que l’Empereur ne réagisse point. La bourse s’agite au fur et à mesure que des journaux d’opposition alimentent la haine du régime et de son despote.

La réponse impériale intervint quelques semaines plus tard et ce très spontanément. Chaque jour, l’ordre était pour ainsi dire rétabli dans les villes. Un certain nombre d’interventions préventives étaient faites au petit matin, les interpellés partaient immédiatement pour Cherbourg afin d’aller en Guyane ou en Algérie, en passant par Marseille. Furent ainsi déportés, en l’espace d’un mois, trente milles personnes que l’on soupçonnait d’être des activistes républicains. Pour celles et ceux qui tentèrent de se défendre, se fut une balle dans la nuque ou la baïonnette dans le ventre, telles étaient les consignes données par les préfets. Environ 600 personnes furent sommairement exécutées et ce rien qu’à Paris. Cette répression fit enrager l’opposition au Corps Législatif qui demanda des comptes au gouvernement impérial. En réponse, le corps législatif vit sa séance prorogée. Désormais, la solde des députés était divisée par deux et ces deniers ne pouvaient se réunir que 4 mois par an et ce seulement dans les parlements d’Ancien Régime de chaque grande métropole, les obligeant de se déplacer à leur frais dans les différents hémicycles. En parallèle, Napoléon IV occulta le corps législatif en promouvant l’action du Conseil d’Etat à travers la considération de ses avis écrits. Quelques années plus tard, Napoléon IV profitera d’une grave affaire de corruption au sein de la députation pour justifier auprès du peuple la suppression pure et simple de la chambre. L’Empereur soumis alors au peuple ses réformes du Corps Législatif. A la suite de la violente répression, on put constater que le taux de participation était important, à l’instar du nombre de oui dépassant les 70%, même Paris avait bien voté. Napoléon IV régna alors avec les conseils du Conseil d’Etat et l’expertise socio-politique et religieuse du Sénat, n’ayant pas sur le papier de véritable contre-pouvoir, ce dernier se plie régulièrement aux avis éclairés de ces chambres.

### Articles complémentaires :

* Code Civil Impérial
* Constitution Impériale