대한제국/귀족(플라자 세계)

대한제국의 귀족제도

## **개요**

조선이 조청전쟁 이후에 황제국으로서 천명을 하고 대한제국으로 일신하자 바뀐 것은 이 작위제도에 입각한 귀족제도이다. 사실 대한제국의 신분제도는 천민과 중인에 대한 차별을 폐지하고 반상제라도 신분을 단순화한 것이라고 보면 무방하다.

양반이란 신분상승이 가능한 제도에서 입각하고 신흥국이었기 때문에 신진계층의 귀족편입은 생각보다 쉬운 편이었다. 또 참조한 서방열강의 작위제도가 영국의 작위제도랑 독일의 명예직이라서 그런 감이 크다.

다만 귀족제도와 작위는 초창기엔 명문양반가 출신들에 우선해서 주어지고 이후로는 자산가와 상민출신의 고위관료 그리고 유공자에게 작위과 귀족신분이 주어지게 된다.

이미 조선때에도 그러했지만 대한제국의 귀족제도는 근대적 국민국가에서의 귀족제도란 점이 더 특성이 두드러지고 상대적으로 유럽의 귀천상혼 같은 면모는 적었다.

물론 이는 어디까지나 상대적인 것이고 명문양반가출신 귀족가들은 끼리끼리 혼맥을 유지하려는 경향이 있었고 비명문양반가 출신 귀족가들은 갖은 수를 써서 명분양반가 출신 귀족들이랑 혼맥을 맺으려고 하거나 같은 출신들이랑 연대를 하는 경우도 있었다.

공작과 후작, 백작, 자작, 남작에 유럽의 기사작위에 해당하는 진사를 만들었다. 사실 진사시의 그 진사를 작위명으로 전용한 것에 가깝지만 말이다.

동시에 군 등의 전통적 봉작도 쓰였는데 주로 직계 이외의 방계귀족들과 황실의 직계랑 촌수가 꽤 차이가 나는 종친들한테 사용되었다. 종친만이 쓸 수가 있는 작위는 직계의 친왕과 군왕 등이 있다.

## **작위 서임의 기준**

황실 직계 중 친왕의 손자나 군왕의 아들 중 차남 이하,공작의 작위를 받은 가문이나 인사에는 안동 김씨와 경주 이씨, 전주 이씨(그나마 황실이랑 촌수가 가까우나 황위계승과는 거리가 있는 집안), 덕수 이씨 충무공파, 덕수 이씨 문성공파에 친제국 몽골족 대족장과 만주족 대족장들이며 친제국 한족계 조선인 명사들 중 공로가 큰 이들이 수여받았다.

이외에 국가유공자 중 이미 작위를 수여받은 자가 더 큰공을 세울 때에 승격되었다. 이런 사례에는 한미한 양반가 출신이던 홍범도 원수나 상민 출신의 신규식 원수가 대표적인 예시이다.

후작의 작위를 받은 자들은 여흥 민씨, 몽골족 족장, 만주족 족장, 반남 박씨, 안동 권씨, 안동 류씨 외에 기수작자인 국가유공자의 작위승격자가 있다. 백작위는 벽진 이씨, 인주 이씨, 우봉 이씨 등 있고 이외에도 마찬가지였다.

자작이랑 남작에는 주로 자산가랑 고위급의 비작위 보유자 관료, 비작위의 국가 유공자 등이 있었다. 자작위를 받을 수 있는 사람 중에는 특이하게도 봉보부인의 남편이 있는데 봉보부인이 받은 의전을 생각하면 생각보다 그 부군으로서 받은 작위는 좀 낮은 편이었다.

물론 봉보부인의 부군도 그 본인의 역량에 따라서 작위가 승격되는 경우도 많았다. 진사는 대체로 지방의 유지들 중 명망이 높거나 장수노인, 학자 중 작위를 내리기 애매한 성과를 보인 이들이 주로 받았다.

## **특권**

* 중추원의 칙임의관이 될 자격이 주어지며 황제의 칙임이 있으면 6년 임기의 칙임의관으로 임명된다.
* 황족과의 혼인 자격이 우선해서 주어진다.
* 1920년 이전까지 황립대학에서 결원이 있으면 무시험으로 입학.
* 수강원(修講院)에서 낙제를 하여도 고급중학과정까지는 귀족의 자녀는 입학을 보장.
* 작위를 가진 자는 궁내부 대신의 허락을 받아서 귀족의 가문은 가문의 규칙인 가범 혹은 가규를 정할 수가 있으며 가규를 위반하면 궁내부 대신이 귀족령을 통해서 징계 등 제재를 가할 수가 있다.

## **패전 이후**

대한제국이 패망하고 이후 대한연합왕국으로의 개편과 제국의 해체를 선언하면서 세습적 작위제도는 왕실의 일원을 제외하고는 사실상 폐지가 된다. 그나마 자산가와 실업가 출신 귀족들이나 많은 재산을 축적했고 전쟁 중에 완전히 날려지 않았으며 금은을 비축하고 있던 일부 명문양반가 출신 귀족들은 별 어려움 없이 살았다.

그러나 궁내성 산하 충훈부가 지급하는 고액의 품위유지비랑 개인의 녹봉으로 살던 귀죽들은 전후의 궁핍함을 면하기 어려웠다. 구 대한제국에 진주한 연합국 한국진주군사령부와 군정청은 황족과 구 귀족 계급에 대한 과세-사실 통념과 다르게 대한제국은 귀족에게도 과세를 하게 만들었다.- 강화로 일부 황족들과 귀족출신들을 제외로 대부분이 사실상 몰락한다.

거기에 그치지 않고 황족의 일부는 왕실법 개정에 의거해서 신분이 재조정되서는 신분을 잃거나 스스로 내려오고 큰 과세로 아주 몰락한 대다수의 귀족들하고 별 차이가 없었다. 구 귀족과 구 황족들 상당수는 먹고 살기 위해서 교양으로 배운 외국어와 일부 기술들을 활용할 수 있는 집업군에 진출하거나 상민 실업가 출신 구 귀족가나 아직 완전히 망하지 않은 일부 실업가 집안하고 혼약을 맺고 가난과 궁핍을 면했다는 기록들이 보인다.

근데 오히려 이 상황을 기회로 삼아 또 다른 성공을 만든 구 귀족 및 구 황족 출신들도 있었다. 가령에 외국어에 매우 능통한 황족들과 귀족출신 일부 중 젊은 이들은 전후 대한연합왕국의 외교관으로 많이 발탁이 되었고 상류층으로서 배운 교양과 예절에 사교의 기술을 이용해 패전국이던 조국이 경제적으로 부흥함과 동시에 외교적 영향력 확대에 큰 기여를 해주었다.

덕혜황녀의 사례도 이채로운데 그녀는 패전 이후에 남편이랑 같이 일반시민으로 내려온 다음에 사교육계에 투신한다. 덕혜황녀가 세운 사학재단인 혜학재단은 경제적 부흥이 본격적이게 되자 사교육 열풍이 다시 강화되는 상황에서 성장했고 대한연합왕국의 사학재단 중 매우 큰 재단 중 하나이다.

또한 사학재단 중 가장 투명한 운영을 자랑하며 대한연합왕국 사학재단의 양심이라고 까지 불리고 있다. 거기에 왕립교육재단과 왕실장학재단에 국가장학재단과의 연동으로 그 미래가 더 기대가 될 것이라고 한다.

그 외에도 일부 귀족들 중 신분상이랑 품위 문제로 진정으로 하고 싶던 일들을 종사하게 된 이들은 해당업계에서 좋은 수완을 보이며 중소기업 중 중견기업으로 성장하거나 기업동맹의 일부로 흡수가 될 정도로 성장하기도 했다.

또 이런 출신들이 전후에 사회운동에도 관여해서 성과를 보이기도 했다고 한다. 어떤 이들은 대한연합왕국의 작위제도에서 다시 작위를 받은 일도 생겼다고 한다. 대표적인 것은 구 제국시절에 남작 작위를 받았던 손기정 선수가 연합왕국에서는 대부 작위를 받았던 사례가 있다.

이렇게 대한제국의 작위와 귀족제도의 형성과 형식에 패망 이후를 다루어 보왔다. 그리고 패망 이후 대한연합왕국의 작위제도랑도 이어지는 경우가 있다.