Bodyguards gegen den Klan

Der Roman **Bodyguards gegen den Klan** ist die direkte Fortsetzung zu **Der zerrissene Adler** bzw. **… denn ein Haus, das gespalten ist, kann nicht bestehen**. Sie stammt – digitaltechnisch – aus dem Jahr 1998 und wurde zwischen April und Mai 2010 auf Fanfiktion.de veröffentlicht. Eine Druckversion in DIN A 5 ist geplant.

Robert Bennett ist Adjutant des Präsidenten der USA, sein Freund und ehemaliger Kriegsgegner Martin Moore ist U.S. Marshal. Robert besorgt Martin einen Job im Weißen Haus. Schon bald erhalten sie den Auftrag, einem Geheimbund das Handwerk zu legen, was sich als schwierig erweist.

Als Leibwächter des Präsidenten können sie während des Jahreswechsels 1867/68 gerade noch ein Attentat auf Präsident Andrew Johnson verhindern.

## Handlung

Im September 1865 werden die überzähligen Truppen des US-Army entlassen, darunter auch die 7th US-Cavalry und mit ihr die gesamte Brigade Bennett. Brigadier-General Frederick Bennett, Chef der Brigade, wird zum Major-General befördert und mit diesem Dienstgrad entlassen. Colonel Richard Craig, Chef der 7th US-Cavalry, wird als Brigadier-General entlassen.

Im Gegensatz zu seinen nunmehr arbeitslosen Kameraden hat Robert Bennett als Adjutant des US-Präsidenten eher planbare Zukunftsaussichten, auch wenn der Job durch ein drohendes Impeachment-Verfahren gegen seinen Arbeitgeber verloren gehen könnte. Ende September 1865 bringt seine Frau Susan mithilfe ihrer Mutter Gwendolyn und ihrer Tante Louisa ihr erstes Kind zur Welt, einen Sohn, der den Namen Christopher bekommt. Der junge Vater ist zur Verblüffung seiner Frau und seiner Schwiegermutter rührend um den gemeinsamen Sohn bemüht. Susan bittet ihn, Christopher nicht dazu zu drängen, Soldat zu werden. Robert verspricht ihr das.

Martin Moore, ehemaliger konföderierter Offizier, jetzt U.S. Marshal, bekommt in seinem Heimatort Mayboro in Virginia kein Bein an den Boden, weil er wegen seiner Tätigkeit als Bundesmarshal als Kollaborateur der Union gilt. Als ihm auch noch sein Vater Chester Vorwürfe macht und auch seine Frau Cindy beschimpft, beschließt er, sich woanders – tunlichst im fernen Westen – einen Job als Marshal zu suchen.

Währenddessen entsteht in Tennessee der Geheimbund Ku-Klux-Klan, als reines Freizeitvergnügen arbeitsloser Südstaatenoffiziere gegründet. Doch als die Schwarzen Angst vor den in weiße Kutten mit spitzen Hauben unkenntlich verkleideten Weißen zeigen, erkennen sie die Wirksamkeit und nutzen den Geheimbund als Waffe gegen Schwarze, „Yankees“ und deren „Kollaborateure“, auch *Scalawags* genannt. Gouverneur William Brownlow berichtet dem Attorney General Henry Stanbery im April 1867 darüber, der mit dem Präsidenten beratschlagt, was zu tun sei. Robert, der anwesend ist, als Stanbery mit dieser Frage zu Johnson kommt, schlägt vorlaut Bundestruppen vor, doch genau das will Gouverneur Brownlow auf keinen Fall. Ihm schweben eher Bundesmarshals vor. Robert empfiehlt Martin Moore und den Rest seiner ehemaligen Schwadron, die alle U.S. Marshals geworden sind. Johnson ist zunächst skeptisch, lässt sich aber von Robert überzeugen. Im Auftrag des Präsidenten schreibt er an Martin.

Der packt angesichts des blanken Hasses, der ihm von seinen Mitbürgern entgegen schlägt, seine Siebensachen und reist mit Frau und Tochter nach Washington, wo er von Robert im Weißen Haus in Empfang genommen wird. Sein Haus und die noch zurückgebliebenen Sachen, die nicht auf die beiden Wagen passten, fallen dem Mob der Bürger von Mayboro zum Opfer. Nach einem Gespräch mit Moore ist Johnson überzeugt, den Richtigen gefunden zu haben. Seine früheren Leute sind zerstreut, so kann er sie nicht aufbieten, aber er macht Johnson klar, dass zunächst Ermittlungsarbeit notwendig ist, bevor man im großen Stil zuschlagen kann. Johnson möchte Martin unter Aufsicht wissen und schickt Robert mit ihm zusammen nach Tennessee.

Als Bennett mit seinem Freund in seine Wohnung kommt, reagiert Susan zwar freundlich auf Martin, aber eher schroff gegenüber Robert, als ihr der Verdacht kommt, die beiden könnten etwas Gefährliches vorhaben – was Robert auch nicht dementiert. Er ist zunächst verwirrt und erfährt später von Susan, dass sie zum zweiten Mal schwanger ist und voraussichtlich im November ihr zweites Kind zur Welt bringen wird.

Drei Wochen darauf beginnen sie in Dover/Tennessee mit ihren Ermittlungen. Martin ist verblüfft, dass die Leute in der Stadt Robert nicht nur kennen, sondern ihn sogar schätzen, obwohl er ein echter Yankee ist. Sie mieten sich in der Pension von Charlotte Conover ein, der Witwe von Cash Conover, einem im Kampf gegen Partisanen gefallenen Freund Roberts. Cash war – wie Martin – von der Sache der Südstaaten überzeugt, aber er hätte sich dem Klan nie angeschlossen, weil er diese Methoden immer verabscheut hat. Mit diesem Wissen können Robert und Martin bestimmte Personen gleich aussortieren.

Sie treffen sich mit dem Bahnhofsvorstand, der ihnen Tipps gibt, wer eventuell zu den Ku-Kluxern gehört. Er weiß auch, dass Grover Heywords, früher rechte Hand des Oberschurken Yancey Morrows, im nicht weit entfernten wiederaufgebauten Mason Creek wohnt und gegen Schwarze und Yankees hetzt. Heywords, das wissen sie, kennt sämtliche Unterschlupfe der vernichteten Black-Leg-Bande. Errol Barthold kann ihnen auch die Namen besonders gefährdeter Leute nennen, darunter die deutsche Einwandererfamilie von Carl Rohrmann, sowie die Familie von John Vincenti, die ebenfalls aus dem Norden stammt.

Rohrmann weist sie schroff ab, als sie zu ihm kommen und verjagt sie von seinem Land. Sie sehen sich gezwungen, die ihnen aus dem Kampf gegen die Partisanen bekannten Schlupfwinkel abzusuchen. Nach zwei Wochen haben sie nichts gefunden. Beiden wird klar, dass irgendwer den Klanbrüdern verrät, wo sie suchen wollen. Sie lassen in der Pension einen verbalen Köder fallen. Die beiden Hausburschen von Charlotte Conover gehen ihnen auf den Leim und versuchen, sie in Klankutten in der Nacht im Wald zu töten. Robert und Martin können sie überwältigen und neben ihren Klannamen auch den Treffpunkt der Bande erfahren. Sie belauschen die Klanbrüder, deren Anführer seinen Gefolgsleuten den Plan mitteilt, die Farm der Familie Vincenti zu überfallen. Wer immer sich dort aufhält, soll getötet werden.

Ihre Gefangenen liefern sie im Fort Donelson ab, das früher Roberts Heimatstandort war. Der dortige Kommandant verweigert ihnen die erbetene Verstärkung, weil Robert nur eine Vollmacht für Bundestruppen vorweisen kann, in Donelson aber staatseigene Truppen von Tennessee liegen. Der Gouverneur ist nicht erreichbar.

Sie reiten zu Vincenti, der im Krieg Scharfschütze bei den Berdan’s Sharpshooters war. Er hat das Land von der Regierung gekauft, wie seine fünf Mitkäufer und Nachbarn auch. Aus unterschiedlichen Gründen erwartet der Farmer keine Solidarität von seinen Nachbarn. Walt Connor, einer der alteingesessenen Nachbarn, ein echter Südstaatler, würde nur gegen die Abtretung von Land oder Wasserrechten Hilfe leisten.

Während Robert und John Vincenti die Farm sichern, reitet Martin zu Connor und kann ihn überreden, seinem Nachbarn gegen die Klansmen zu helfen. In der Nacht kommt es zum Kampf um die Farm. Von den fünfzig Angreifern sind am Ende dreiundvierzig tot oder verwundet. Unter den Angreifern finden sich auch der ursprüngliche Besitzer der sechs Parzellen, Charles Rowland, und der junge Holbrook, den schon Bahnhofsvorsteher Barthold im Verdacht hatte. Robert und Martin sind beide verwundet, aber noch in der Lage zu reiten. Während Martin nur einen festen Verband benötigt, muss Robert die Kugel im Fort aus der Schulter operieren lassen.

Die Zeitungen *Clarksville Advertiser* und *Washington Post* berichten ausführlich über die Schlacht um die Vincenti-Farm. Experten und solche, die sich dafür halten, erklären das Problem für erledigt, der Präsident zieht Robert und Martin ab – auch, damit die Presse nicht unnötig auf die beiden aufmerksam wird.

Sowohl Robert als auch Martin wird klar, dass die Tortur in Fort Payne bei Robert sehr viel tiefere Spuren hinterlassen hat, als er sich selbst bislang eingestanden hat. Er fürchtet das Monster in sich und bittet Susan um Hilfe. Sie sagt ihm, dass es nur mit viel Geduld einzufangen sein wird.

Der Präsident sieht die Zerschlagung des Ku-Klux-Klans als gelungen an und bietet Martin einen Job als Mann für die Sicherheit im Weißen Haus an.

Am 15. November 1867 werden Susan und Robert Bennett zum zweiten Mal Eltern, als Susan den Sohn Oliver zur Welt bringt. Die ruhige Zeit bis zur Geburt bringt Robert wieder zur Ruhe.

Als das Klanunwesen weiter im Süden erneut aufflammt, stellt Johnson Martin zur Rede. Der macht ihm klar, dass er für die Begnadigung der sieben Überlebenden des Tennessee-Klans nicht verantwortlich ist – und dass die Leute im Süden vermutlich Trittbrettfahrer sind, die polizeilich und militärisch kaum zu bekämpfen sind. Er wertet es als Glück, dass die Zelle Tennessee von ihm und Robert zerschlagen werden konnte. Seiner Ansicht nach ist dieses Problem nur politisch zu lösen – aber das kostet Zeit.

Präsident Johnson hat zunehmende Schwierigkeiten, will sich aber den Jahreswechsel dadurch nicht vermiesen lassen. Er lädt zum Silvesterball ein – nur allgemein an den Sprecher des Repräsentantenhauses und den Senatspräsidenten gerichtet sowie per Zeitungsannonce. Seine Leibwächter sind davon wenig begeistert, zumal der Präsident keinesfalls ein Waffenverbot im Weißen Haus erlassen will.

Bei Weihnachtseinkäufen in der Stadt stößt Robert im Wortsinne mit Grover Heywords zusammen, der eilig davonläuft. Robert kann ihn bis zum Hotel *Imperial* verfolgen, aber der Portier weiß nichts von einem Gast namens Heywords. Yanceys ehemalige rechte Hand hat sich also unter falschem Namen einquartiert.

Da gegen Heywords in Washington D.C. nichts vorliegt, kann er nicht verhaftet werden, aber Robert und Martin hegen den Verdacht, dass er den Präsidenten ermorden will. Johnson erklärt deutlich, dass er trotzdem kein Waffenverbot erlassen wird.

Zwei Tage vor Weihnachten besucht Walt Connor Martin und erzählt ihm, dass im *Imperial* sowohl Heywords als auch Rowland logieren. Das Problem ist, dass Heywords und Rowland Bennett, Moore und Connor kennen. Zu Weihnachten ist Sergeant Cologgia, ein alter Freund Bennetts aus seiner früheren Schwadron, zu Gast in Washington. Er weiht ihn und Lieutenant Braddock von der Hauswache ein, die beiden zu observierenden Personen nicht bekannt sind. Mithilfe von Fotos im Archiv des Kriegsministeriums, die der Fotograf Matthew Brady gemacht hat, kann Robert ihnen die Männer zeigen, die sie überwachen sollen. Der Archivar entdeckt auf den Fotos, die Robert seinen Männern zeigt, einen, den er kürzlich auf einem anderen Foto gesehen hat, das der Fotograf noch besitzt.

Matthew Brady ist in der Stadt und wohnt im selben Hotel wie Rowland und Heywords. Bennett sucht ihn daher allein im Hotel. Das Foto ist am 15. April 1865 im *Ford‘s Theatre* aufgenommen, am Abend von Lincolns Ermordung. Darauf ist Rowland mit John Wilkes Booth zusammen, Lincolns Mörder. Brady erzählt Robert, dass er Rowland zwar noch an dem Abend gesehen habe, dass er aber der Kamera ausgewichen sei und sich nicht fotografieren lassen wollte. Robert ist nun sicher, dass der Präsident bei dem Silvesterempfang ermordet werden soll.

Während des Feuerwerks lässt Johnson sich selbst und diversen Gästen an der Terrasse zu Rosengarten rote und grüne bengalische Lichter geben. Im Schein dieser Lichter bemerkt Robert einen kurzen Pistolenlauf und sengt dem Mann mit der Pistole die Hand an. Weil sein Bengallicht dabei erlischt, kann er nicht erkennen, ob es Heywords oder Rowland ist. Braddock hat erkannt, dass es Heywords war. Er hat das Haus verlassen und ist per Kutsche weg.

Robert folgt ihm ins Hotel, während Cologgia Rowland festnageln will und ihn ans Buffet lockt. Er beobachtet, dass der Verdächtige so gar nicht an das Spanferkel will. Als es halb eins schlägt – zu dieser Zeit will Johnson das Buffet offiziell eröffnen – explodiert eine Bombe in dem Spanferkel, die das Tranchiermesser in Rowlands Brust jagt und ihn tötet.

Nach einer kurzen Schießerei kann Robert Heywords im Hotel festnehmen.

Heywords wird gehängt, womit der letzte der aus dem Krieg überlebenden Feinde Roberts tot ist.

## **Bemerkungen**

Der ursprüngliche Titel **Der Major und der Marshal** wird wahrscheinlich zum Namen einer ganzen Reihe von Geschichten werden, die sich um den amerikanischen Westen nach Ende des Bürgerkrieges drehen und deren Hauptfiguren Robert Bennett und Martin Moore sein werden.