Die Bürde eines Anführers

"Die Bürde eines Anführers" ist die 24. Episode der Chronik "Sanguine Society: Miami Black", die auf den Regelwerken Vampire V20 und später Vampire V5 basiert.

Das Rudel der Archangels zerfällt mehr und mehr. Zwar konnten die Sabbats Kaitlyn zurückholen, doch nun verschwindet Katherina, nach Ihrer geplanten Infiltration des Gildehauses von Venedig, spurlos. Brian, der immer mehr glaubt, in seiner Rolle als Anführer versagt zu haben, wird zunehmend aggressiver und beginnt daher auf eigene Faust, nach Katherina zu suchen. Nur knapp können Nicolas und Arthur Ihn davor bewahren, eine Dummheit zu begehen und ungewollte Aufmerksamkeit auf sich zu lenken.

Doch damit ist das Problem noch lange nicht gelöst. Eine mysteriöse, mentale Krankheit scheint Brian, nur kurze Zeit später, zu erfassen und versetzt Ihn in ein Koma, aus dem Er nicht mehr eigenständig erwachen kann. Ohne zu wissen, womit Sie es überhaupt zu tun haben, bittet das Rudel Grigori um Hilfe, der seinerseits fasziniert ist von dem übernatürlichen Gebrechen, unter dem der Brujah Antitribu leidet. Letztlich sieht selbst der Tzimisce nur eine Möglichkeit, um den Anführer der Archangels aus seinem mentalen Koma zu retten. Sie müssen in seinen Verstand eindringen und versuchen, Ihn dort aufzuwecken. Doch dabei wird die Gruppe mit den tiefsten Ängsten Ihres Anführers konfrontiert und müssen sich mit Fragen auseinander stellen, die unweigerlich alle von Ihnen, in der nahen Zukunft, noch betreffen werden.

## Handlung

Nachdem Sie die Unterlagen des Bischofs der Furien in Ihren Besitz bringen konnte, vergehen zunächst mehrere Nächte, in denen Kaitlyn mit den Aufzeichnungen des Bischofs zu üben beginnt und der Rest des Rudels Pläne über das weitere Vorgehen schmiedet. Während dieser Zeit beginnt Katherina Ihren zuvor angekündigten Plan, die hiesigen Tremere zu infiltrieren, umzusetzen und begibt sich direkt in die Höhle des Löwen, trotz aller Bedenken Ihres Rudels. Insgesamt vergehen drei Nächte, in denen Katherina nicht zurückkehrt. Mit jeder Nacht wachsen die Befürchtungen Brian's weiter und so beschließt Er in der vierten Nacht, während Nicolas und Arthur sich in der Innenstadt von Venedig auf der Jagd befinden, die Suche nach Katherina auf eigene Faust zu beginnen. Als Nico und Arthur schließlich zurückkehren, treffen Sie nur Kaitlyn an. Das Schlimmste befürchtend, erkundigt sich Nicolas bei den Hausdienern und erfährt, dass Diese einen zornigen Brian das Gebäude verlassen gesehen haben.

Wohl wissend, dass Ihr heißblütiger Boss Sich in ernste Schwierigkeiten bringen könnte, nehmen Nicolas, Arthur und Kaitlyn umgehend die Verfolgung auf und machen sich auf die Suche. Ihre Befürchtungen sind nicht unbegründet, da Brian offenbar bereits lautstark in der Stadt unterwegs ist, sodass Sie den Boss auf Ihrer Suche im Stadtgebiet der Camarilla mit einfachen Beschreibungen relativ leicht ausfindig machen können. Während die Drei, seiner Spur folgend, durch die Stadt wandern, führt Nicolas ein Gespräch mit Kaitlyn. Er spricht mit Ihr über seine Gedanken bezüglich Ihres Onkels Jacko, was Kaitlyn stark verunsichert, da Sie selbst kaum etwas über Ihren Onkel weiß und Ihn nicht mehr fragen kann. Daraufhin offenbart Nico Ihr, dass Er von seinem Mentor Frederico, während der Überfahrt nach Venedig, die Fähigkeit erlernt hat, mit Geistern in Kontakt zu treten. Er bietet Kaitlyn an, dies mit Jacko tun zu können, damit Sie Gelegenheit erhält, mehr über Ihre eigene Vergangenheit zu erfahren. Das Mädchen ist dankbar für diesen Vorschlag, gibt jedoch an, erst darüber nachdenken zu müssen. Für den Moment sei wichtiger, dass das Rudel nicht noch weiter auseinander fällt.

Die drei Vampire finden Brian schließlich an der Rezeption eines Krankenhauses, wo Er lauthals die Herausgabe von Katherina Schwarzhaupt verlangt. Mühsam bringen die Drei Ihn davon ab und überzeugen Ihn, dass es sich nur um ein Klinikum und nicht um den geheimen Eingang zum Gildehaus handelt. Sie erfahren, dass ein hiesiger Kainit, den Brian bedroht hat, Ihm den angeblichen Aufenthaltsort des Gildehauses der Tremere verraten hat, doch wie zu erwarten war, ist dieses durch einen Schutzzauber gesichert, sodass allein die Kenntnis einer Anschrift niemals ausreichend ist, um den wahren Standort zu ermitteln, sondern die Person in ein komplett anderes Gebäude gelotst wird, aber davon überzeugt ist, dass es sich um das Richtige handelt. Brian ist dem Zauber komplett in die Falle gegangen. Nach Ihrer Rückkehr zieht sich der wütende und schlecht gelaunte Brian, ohne eine Aussprache, in sein Zimmer zurück.

Eine Nacht später treffen sich die Archangels in der Lounge, um über die weiteren Schritte bezüglich Katherina zu sprechen. Dabei fehlt jedoch ausgerechnet Brian, der nicht erwacht zu sein scheint. Als seine Rudelmitglieder von den Hausdienern informiert werden, dass etwas nicht stimmt, begeben Sie sich umgehend ins Zimmer des Duktus, nur um Diesen von schwarzen Schemen umhüllt und in einer Art unruhiger, alptraumhafter Starre gefangen, vorzufinden. Ohne jede Ahnung, was dies bedeutet und ohne jede Möglichkeit, den Ursprung zu ergründen, entscheiden sich die Drei, die einzige Person um Rat zu fragen, die Ihnen eventuell weiterhelfen kann: Grigori Petrovich.

Grigori, der als Arzt fasziniert ist von solch einem mentalen, aber augenscheinlich übernatürlichen "*Gebrechen*", folgt dem Hilfegesuch des Rudels umgehend und folgt Diesen ins Zimmer von Brian, wo Er erste Untersuchungen vornimmt. Er kommt zu dem Schluss, dass irgend eine Art von Zauber Brian in sich selbst gefangen hält. Sein Körper kann aus dem Todesschlaf, in dem sich Vampire tagsüber befinden, nicht erwachen und offenkundig leidet Er schreckliche Alpträume. Grigori offenbart, dass Er selbst zwar einer der wenigen verbliebenen Meister der koldunischen Hexerei ist, mittels dieser Magie allein jedoch eine Rettung des Duktus nicht möglich ist. Daraufhin schlägt Kaitlyn vor, ein Ritual der Disziplin der Salubri, des "Valeren", mittels der koldunischen Hexerei zu improvisieren. Immerhin waren die Salubri einst der Clan der Heiler und Kaitlyn hat ein entsprechendes Ritual mentaler Reinigung im Tagebuch des Bischofs gesehen.

Das Ritual sieht vor, Brian's Zustand unter Kontrolle zu bekommen, was Grigori von außen und mithilfe von Kaitlyn's Blut tun könnte, doch befürchtet Er, als Fremder, den Duktus in seinem Inneren nicht erreichen zu können. So sehr lässt sich der Zauber nicht improvisieren. Er kann den Brujah Antitribu nur stabilisieren, jedoch muss sein Verstand von allein den Weg zurück finden. Er schlägt vor, dass Nico, Arthur und Kaitlyn, die allesamt durch das Vinculum an Ihn gebunden und Ihm damit näher sind als alle Anderen, als Teil des Rituals in seinen Verstand eindringen und versuchen, Ihn von dort zurückzuholen. Ohne zweimal darüber nachzudenken, willigen die drei jungen Vampire ein und bereiten mit Grigori das antike Ritual vor.

Da keiner der drei Vampire in der Disziplin "Auspex" genug bewandert ist, um den eigenen Geist vom Körper zu lösen, muss Grigori seine eigenen Fähigkeiten in dieser Disziplin bemühen, was Ihn zusätzlich sehr entkräftet. Tatsächlich aber gelingt es Ihm schließlich, als Teil des Rituals und unterstützt durch das Blutsband der vier Vampire aneinander, den Verstand aller Vier zu verknüpfen, sodass Nico, Arthur und Kaitlyn in den Geist Ihres Duktus eindringen können, um dort zu sehen, was Dieser in seinen schmerzhaften Alpträumen zu erleben scheint.

In den Gedanken Ihres Bosses finden sich Nicolas, Arthur und Kaitlyn in einem Feldlazarett mitten in einem Kriegsgebiet wieder. Sie sehen Brian und auch Liam, die offenbar beide Soldaten sind. Arthur wird schnell klar, dass es sich hier um ein Camp im Dschungel von Vietnam handelt, ein Ort, der Ihm nur allzu bekannt ist. Brian und Liam waren als Sterbliche selbst Soldaten, die in Vietnam kämpften. Erst gegen Ende des Krieges wurden die Beiden dann zu Kainiten und kamen im selben Rudel zum Sabbat. Die drei Vampire beobachten, wie Brian als Kommandant der Einheit versucht, einen Angriff der Feinde zurückzuschlagen, jedoch dabei scheitert. Viele seiner Leute werden getroffen und Er muss letztlich den Rückzug befehlen, den jedoch nur wenige antreten können. Die verletzten Soldaten müssen zurückgelassen werden. Es wird klar, dass Brian offenbar ein Trauma hat, da Er bereits zu viele seiner Leute im Stich lassen musste, eine Tatsache, die der knallharte Brujah, in wachem Zustand, niemals zugeben würde.

Schließlich verändert sich die Szenerie zu einem pechschwarzen Raum, in dessen Mitte Brian von Schatten gefesselt hängt, schwer verletzt und gepeinigt. Vor Ihm steht Niemand Anderes als Vivianne Sinclaire, die Ihn mit Worten und Taten immer weiter foltert. Sie gibt Ihm zu verstehen, dass Er als Anführer komplett versagt hat, sein Rudel zerfällt und letztlich Niemand mehr bleiben wird, den Er anführen kann. Erst jetzt wird Nico, Arthur und Kaitlyn klar, dass Brian die Priscus offenbar noch weit mehr gefürchtet hat, als jeder von Ihnen, da Sie Ihm mehrere seiner Rudelkameraden genommen hat. Durch diese Erkenntnis mit neuer Entschlossenheit gestärkt, kommt das Rudel dem Brujah zu Hilfe.

Nico beginnt, auf Brian einzureden und versucht, Ihn davon zu überzeugen, dass Er ein guter Anführer ist, der trotz aller Widrigkeiten das Rudel bis hierher geführt hat. Die Archangels würde es ohne Ihn überhaupt nicht mehr geben. Als Beweis der Stärke, die Brian seinem Rudel verleiht, stellen sich seine drei Mitstreiter dem schemenhaften Abbild von Vivianne Sinclaire entgegen. Es kommt zu einem unwirklichen Kampf, in dessen Verlauf die drei Vampire entdecken, dass Sie in dieser Alptraumwelt weit mächtigere Disziplinen wirken können als in der Wirklichkeit. Ihre Macht wird hier nur von Ihrem eigenen Willen begrenzt. So kann Arthur unglaubliche Abbilder des Schimären wirken, während Kaitlyn das volle Ausmaß des Valeren nutzen und Nico eine gewaltige Präsenz entfesseln kann. Unter Aufbietung dieser mächtigen Fähigkeiten kann der Schemen der Priscus bezwungen werden und Brian erkennt, dass seine Leute auch nach allem, was in der Vergangenheit war, hinter Ihm stehen und Ihn nach wie vor als Anführer brauchen. Im Moment dieser Erkenntnis erwacht Brian und mit Ihm auch die drei anderen Vampire, die mit seinem Geist verknüpft waren. Da alle noch sehr geschwächt sind, aber Brian noch immer aufgebracht ist, verspricht Nicolas dem Duktus, dass Sie gleich in der nächsten Nacht, wenn sich alle erholt haben, Katherina zurückholen werden, worauf der Anführer wortlos und nur mit einem Nicken, einwilligt.

## Charakterauftritte

### Protagonisten

* Nicolas Giovanni
* Arthur West
* Brian Davis
* Katherina Schwarzhaupt
* Kaitlyn Summerset
* Liam Cussack (Nur als Traum)
* Jacko Flatters (Nur erwähnt)

### Nichtspielercharaktere

* Bischof der Furien (Nur erwähnt)
* Grigori Petrovich
* Frederico Giovanni (Nur erwähnt)

## Trivia

* In der Traumwelt von Brian sind die drei jungen Kainiten in der Lage, Disziplinen bis zu Stufe V wirken zu können, ein Umstand, der Ihnen in der Wirklichkeit, auf unbestimmte Zeit, verschlossen bleiben wird, Sie alle aber auf den Geschmack der Vampirkräfte gebracht hat. Woher Sie, selbst im Traum, das Wissen um diese hochstufigen Kräfte besitzen, bleibt als Mysterium dieser surrealen Situation unerklärt.
* Als Liam Cussack in der Traumwelt als Sterblicher erscheint, wird deutlich, dass Er seinen Fetisch für offene Organe bereits zu Lebzeiten, wenn auch nur in Ansätzen, ausgeprägt hatte, woraus gefolgert werden kann, dass es sich dabei tatsächlich um seine ursprüngliche Clanschwäche handelt, da dieser Fetisch nach seiner Verwandlung mutmaßlich ins Unermessliche getrieben und verstärkt wurde.
* Es wird nicht aufgeklärt, ob Brian wirklich aktiv die Maskerade gebrochen hat, nachdem Er offen auf der Straße nach dem Gildehaus der Tremere fragte oder ob Er Glück hatte, und Niemand davon Notiz nahm.
* Wie genau mittels Koldunischer Hexerei ein Ritual des Valeren improvisiert werden konnte, bleibt unklar und wird von Grigori nicht erklärt. Jedoch scheint es vielmehr so zu sein, dass Grigori schlicht die Formeln und Vorgehensweise aus dem Tagebuch des Bischofs studiert und durch seine blutmagischen Kenntnisse deren Anwendung schnell verstanden hat. Ergänzend hat Er wohl vielmehr die Gabe des Auspex genutzt, als wirklich seine Zauberkräfte zu bemühen.