Hans Christian Andersen

**Hans Christian Andersen** (1805-1875) è stato uno scrittore e poeta danese.

## Biografia

Andersen nacque a Odense nel 1805. Il padre, Hans Andersen, era un calzolaio dal temperamento sognatore che amava la musica e le stravaganze, e aspirava ad altro oltre la sua condizione; aveva sposato una cugina di quindici anni più grande, Anne Marie Andersdatter, che aveva già una figlia, Karen Marie. La famiglia viveva in condizioni modeste insieme alla nonna materna, Anna Sørensdatter. Andersen prese dal padre l'interesse per la musica, il teatro e gli spettacoli di marionette, che da bambino allestiva per gioco, mentre la madre lo incoraggiò negli studi e gli fornì anche una vasta conoscenza di racconti popolari e leggende. Nel 1816 il padre di Andersen tornò malato da una campagna napoleonica (i danesi erano alleati dei francesi) e morì; la madre si risposò presto, cominciò a lavorare come lavandaia ma prese il vizio del bere.

Nel 1819 il giovane Andersen lasciò la sua isola per Copenaghen. Trovati dei protettori tentò la carriera teatrale, ma fu rifiutato perché giudicato troppo magro. In poco tempo il timbro della sua voce cambiò, costringendolo a interrompere anche la carriera di soprano. Cominciate delle lezioni private di danese, tedesco e latino, Andersen si guadagnò per caso la simpatia dello stesso re Federico VI, che gli pagò degli studi regolari alla scuola di grammatica e latino di Slagelse. Gli anni di studio non furono facili, perché gli insegnanti lo ritenevano svogliato e troppo introverso, oltre al fatto che la sua preparazione frammentata gli causava errori di ortografia che studenti più formati e più giovani di lui non commettevano.

Conclusi gli studi in privato, si iscrisse alla facoltà di filosofia nell'università della capitale nel 1828, e cominciò a scrivere le prime opere. Nel 1833 vinse una borsa di studio e compì un viaggio in Germania e in Italia, venendo a contatto con i poeti romantici e con l'arte italiana che influiranno sulle sue future opere. Il successo letterario di Andersen cominciò nel 1835, quando pubblicò il romanzo *L'improvvisatore* e un volumetto di fiabe: il primo ottenne l'approvazione della critica letteraria, mentre il secondo si diffuse con più successo tra il pubblico. Da quel momento Andersen si dedicò solo alla carriera letteraria, avendo trovato la sua strada, e fece molti altri viaggi in Europa, Asia e Africa. I suoi romanzi e le sue fiabe erano già state tradotte in inglese quando Andersen incontrò Charles Dickens in Inghilterra nel 1847, e i due avviarono una lunga amicizia. Il rapporto si raffreddò circa un decennio dopo e Dickens smise di scrivergli, ma da parte sua Andersen continuò a essergli legato fino al 1870, quando Dickens morì.

Riguardo alla tormentata vita sentimentale, Andersen si innamorò spesso di donne che non poteva raggiungere, come Riborg Voigt, l'amore non corrisposto della sua gioventù. Quando Andersen morì decenni dopo aveva vicino a sé un borsello con le lettere che Riborg gli aveva scritto, nonostante fosse passato molto tempo e lui si fosse innamorato successivamente di altre persone. Altre delusioni sentimentali furono Sophie Ørsted, figlia del fisico Hans Christian Ørsted, e Louise Collin, la figlia più giovane del suo protettore Jonas Collin. Andersen scrisse *L'usignolo* per esprimere la sua passione per la cantante d'opera Jenny Lind, soprannominata appunto "usignolo svedese". Andersen era molto timido ed ebbe molta difficoltà a dichiararsi a Jenny nel 1844: le inviò una lettera, ma lei gli scrisse che lo vedeva come un fratello. Andersen espresse dei sentimenti anche verso l'amico Edvard Collin, il ballerino Harald Scharff e il duca Carl Alexander di Saxe-Weimar-Eisenach, anche se Andersen era ben deciso a mantenere questi sentimenti a un livello puramente spirituale.

Andersen scrisse romanzi, fiabe e opere teatrali, raggiungendo una tale fama che divenne cittadino onorario di Odense ed era ancora vivo quando fu fatta la sua statua a Copenaghen. Nel 1872 subì le conseguenze di una caduta dal letto, e cominciò a mostrare anche segni di cancro al fegato. Morì nel 1875, dopo aver chiesto che la musica per il suo funerale si adattasse al ritmo dei passi brevi dei bambini che sarebbero venuti alla cerimonia.

## Opere

Andersen è autore di 156 fiabe, 6 romanzi, altri 6 scritti in prosa, 8 raccolte di poesie, 6 cicli di poesie, 51 opere teatrali, 6 biografie, 4 autobiografie, 7 scritti satirici e umoristici, numerosi articoli e molte lettere. Le *Fiabe* sono soprattutto inventate dall'autore stesso, ma non mancano storie tratte dai racconti popolari. Un'ulteriore fiaba, *La candela di sego*, gli è stata attribuita solo nel 2012.

## Fortuna

Nonostante il valore di tutta la sua produzione Andersen è famoso soprattutto per le sue fiabe (tradotte in almeno 153 lingue), alcune delle quali sono tra le più conosciute della cultura occidentale. Tra le più famose ci sono *La sirenetta*, *La principessa sul pisello*, *La regina delle nevi*, *Mignolina*, *La piccola fiammiferaia*, *Il brutto anatroccolo* e *I vestiti nuovi dell'imperatore*.

La Danimarca percepisce fortemente Andersen come parte della propria eredità culturale, e non hanno mancato di dimostrarlo anche nel resto del mondo: nella città di Solveg, fondata da danesi in California, lo Hans Christian Andersen Museum illustra la vita e le opere dell'autore, conservando tra le altre cose anche molte prime edizioni illustrate dei suoi libri e la corrispondenza tra Andersen e il compositore Asger Hamerik.

Andersen dà il nome a molti premi letterari, tra cui lo Hans Christian Andersen Award, il Premio Andersen, e il Premio H.C. Andersen Baia delle Favole.

## Opere su Andersen

### Biografie

* Elias Bredsdorff, *Hans Christian Andersen* (1975)
* Lucio Angelini, *Il fantasma di Andersen* (2005-2006).

### Opere teatrali

* *Hans Christian Andersen - la doppia vita di uno strano poeta*. Produzione della Markus Zohner Theater Compagnie di Lugano. Creazione e regia di Patrizia Barbuiani.
* *The Most Incredible Thing*, balletto. Produzione dei Pet Shop Boys. Coreografia di Javier De Frutosche.

### Film

* *Mr. H.C. Andersen* (1950). Regia di Ronald Haines.
* *Il favoloso Andersen* (1952). Regia di Charles Vidor.
* *Hans Christian Andersen - La vita come una favola* (2003). Regia di Philip Saville.
* *H.C. Andersen - historien om en digter* (2005) Regia di Piv Bernth.
* *Andersen - Una vita senza amore* (2006). Regia di Eldar Ryazanov.