Mille Martyrs

Une Soeur de Bataille de l'Ordre des Mille Martyrs, prête à arracher sa béatification des flammes du combat

L'Ordre a pris pour armoiries l'Eviscerator des Repentias enserré par une Couronne d'Epines

## Informations Générales

### Sainte Principale

-Sainte Lucia (supposé originellement)-Sainte Ygerne (tardivement)

### Ordre Parent

inconnu, supposément lié à l'Ordre du Coeur Valeureux

## Données Tactiques

### Unités Favorites

-Repentia-Machines de Repentir-Mortifier

"*Seigneur de toute l'Humanité, Maître du Trône d'Or de Terra, entendez ma supplique. Pardonnez nos fautes et nos faiblesses. Conduisez nous au champ de bataille pour que dans la mort nous puissions approcher votre Sainteté.*"
—Prière matinale
L'**Ordre** errant des Mille Martyrs est une croisade, un vœu de mort glorieuse et salvatrice. Les **Sœurs de Bataille** qui le composent, endurcies par une hygiène de vie des plus spartiate passent pour être particulièrement résilientes face à l'effort ou à la douleur, appelant la mort de leurs vœux, tant qu'elle leur permet d'emporter avec elles les ennemis de l'**Empereur-Dieu**.

## Hagiographie de l'Ordre

### Origines perdues

#### Les filles de Lucia ?

Du passé de l'**Ordre** des Mille Martyrs, nul ne sait rien, il est même possible qu'il ne s'agisse pas du nom d'origine de la **Sororité**. Même les **Soeurs** de l'**Ordre** ignorent aujourd'hui qui a fondé leur organisation et sur quelle planète. Si le nom d'Ephead Prime apparaît dans leurs plus anciennes chroniques, son emplacement dans l'**Imperium** reste un mystère que même les seigneurs de l'**Ecclésiarchie** et de l'**Administratum** ne semblent pas -ou peut-être ne veulent pas- démêler. Un indice cependant demeure de la potentielle filiation des Mille Martyrs : plusieurs de leurs autels sont adressé à la martyre **Sainte Lucia**, la Fondatrice de l'**Ordre du Coeur Valeureux**, énuclée par les impies mais gardant intacte sa foi envers l'**Empereur-Dieu**. La vénération de cette figure sacrée est encore active au sein de l'**Ordre** même si elle semble être progressivement éclipsée par celle plus récente de **Sainte Ygerne**, célèbre pour avoir profondément réformé l'**Ordre** au crépuscule du **39ème Millénaire**.

#### Un passé balayé par le feu

##### La destruction d'Ephead Prime

Peu de choses sont connues de la fondation de l'**Ordre** des Mille Martyrs car ses archives étaient situées sur le **Monde-Couvent** aujourd'hui détruit d'Ephead Prime. Seules quelques bribes ont survécus aux flammes maléfiques des **Hell Crusaders** qui ravagèrent la planète probablement au début du M.39. Ces maigres indices sont jalousement gardés par les **Soeurs** les plus haut placées de l'**Ordre**. Il semble cependant envisageable que les lèvres de ces croisées se soient descellées devant certaines personnalités importantes du **Ministorum** et de la **Sainte Inquisition** mais si tel est le cas il n'est hélas pas possible de le vérifier, l'**Ecclésiarchie** et les **Agents** des **Saints Ordos** sachant très bien garder leurs secrets.

##### L'Ennemi mortel

D'Ephead Prime, l'**Ordre** ne conserve que le nom maudit de ceux qui l'ont carbonisée au nom du **Chaos** : les **Hell Crusaders** menés par leur maître maléfique, l'**Apôtre Noir Sul Azargal**. Pour chaque **Sœur** de l'**Ordre**, **Azargal** doit être anéanti par tous les moyens possibles, qu'importent les sacrifices que cela supposerait. Si aujourd'hui, toutes se considèrent comme responsables de la perte de leur planète sainte et de leur passé glorieux, l'**Ordre** n'ayant pas réussi à les sauver, la rédemption de ce péché passe par la guerre éternelle contre les **Hell Crusaders** et les **Word Bearers** auxquels ils sont rattachés. Les catéchismes de la **Sororité** indiquent clairement que les Mille Martyrs auront totalement retrouvé leur gloire et leur honneur le jour où la **Galaxie** sera définitivement libérée du Fléau que le **Prêcheur Noir** fait peser sur l'**Imperium**. C'est pour cette raison que ces **Sœurs** **de Bataille** ne refuseront jamais une occasion d'affronter les plus fanatiques des serviteurs du **Chaos**.

### Les réformes de Sainte Ygerne

S'il est une figure qui ne peut être associée qu'à l'**Ordre** des Mille Martyrs, c'est bien l'héroïne zélée connue sous le nom de **Sainte Ygerne**. **Ygerne** était une **Sœur** qui dirigea la **Sororité** à une période indéterminée à la fin du **39ème Millénaire**. Cette figure est célèbre dans l'**Ordre** pour avoir fondamentalement impacté les croyances et traditions des **Sœurs**, important la **Foi Rédemptioniste** dans les rangs des **Mille Martyrs**. L'influence de cette figure est telle que sa nomination en tant que **Haute-Chanoinesse** de l'**Ordre** est considérée comme la renaissance de la **Sororité**, la chronologie moderne de l'**Ordre** débutant à partir de cette période.

#### La Prêcheuse de Necromunda

##### Une Soeur Rédemptioniste

Les textes hagiographiques traitant de la vie de Sainte Ygerne sont nombreux, parfois contradictoires et certainement tous romancés. Certains sceptiques (ou **Hérétiques**) diraient même qu'ils sont mensongers. Toutefois, tous s'accordent plus ou moins sur le fait que la guerrière qui allait devenir Sainte Ygerne était une fille de la très fervente maison matriarcale des **Ko'Iron** de **Necromunda**. Selon les versions, elle était une enfant soldat des **Gangs Cawdor** qui fut prise en pitié par Lady **Ko'Iron**, l'élevant comme sa fille. D'autres sources la présentent comme une fille légitime de la **Maison**, dernière d'une fratrie de treize filles qui chacune furent envoyées servir au sein d'un **Ordre** différent de l'**Adepta Sororitas** à l'exception de l'aînée et héritière de la **Maison**. Ce qui est certain c'est qu'Ygerne, à un moment de sa jeunesse sur **Necromunda** fut exposée au discours **Rédemptioniste** qui la marqua profondément. Il était question d'une **Humanité** pécheresse, devenue indigne de l'**Empereur** et devant regagner Sa confiance par le repentir, la flagellation et la purification de toutes les souillures entachant l'univers. C'était ce discours et les rites qui y étaient liés que la jeune femme apporta avec elle lorsqu'elle rejoignit l'**Ordre** des Mille Martyrs, encore moribond après la perte de son **Monde-Couvent**.

##### La Conversion

###### L'Ascension d'Ygerne

Plusieurs épisodes de la vie de Sainte Ygerne sont relatés dans les plus anciennes chroniques des Mille Martyrs. La jeune **Soeur de Bataille** n'aura pas attendu pour s'illustrer au combat. Inspirée par la **Foi Rédemptioniste**, elle jurait au milieu de ses collégionaires, endeuillées depuis des années par la défaite que leur avait causé le **Prêcheur Noir** et errant dans la **Galaxie** à la recherche de la mort. Ygerne, selon les récits de l'**Ordre**, était en un sens bien plus optimiste que ses **Soeurs**, sachant qu'en menant une vie ascétique et en purgeant les rangs des **Xenos** et des **Apostats**, elle s'attirait le regard de l'**Empereur** et que dans la mort, Il la jugerait digne du pardon dont avait besoin la **Sororité**. Cet état d'esprit mena la jeune femme à des actes aussi audacieux qu'extrêmes. Selon les légendes de l'**Ordre**, ce fut Sainte Ygerne qui en prenant la tête d'une petite équipe de **Soeurs** triées sur le volet sauva la **Chanoinesse** Morthilda, capturée par les **Drukhari** et retenue prisonnière dans le harem de leur maître. Ygerne encore qui insista pour défendre seule la relique dormant dans la chapelle de Monastorio, assiégée par les cyber-abominations du **Magos Noir** Aknathon pendant que ses compagnes d'armes s'échappaient pour envoyer une demande de renforts à l'**Ordre**. Et ce fut aussi Sainte Ygerne qui porta le coup qui abattit le **Princeps** corrompu du terrible **Titan du Chaos** Vindicax Inferno, renversant le cours de l'invasion chaotique du **Monde-Cathédrale** de Mirabillis. Chacun de ces exploits fut un pas de plus vers le commandement de l'**Ordre**. Chaque triomphe apparaissait comme un miracle de l'**Empereur**, une preuve que les **Soeurs** des Mille Martyrs pouvaient regagner la gloire qu'elles avaient perdu. Ygerne leur avait redonné espoir et à aucun moment elle n'avait fait un mystère de la façon dont elle vénérait l'**Empereur**.

###### Une controverse ?

Il est possible que le **Credo Rédemptioniste** d'Ygerne hérité des Croisés urbains de **Necromunda** n'ait pas séduit toutes ses **Soeurs**. Les récits hagiographiques de la **Sororité** font état d'une révélation qui frappa chacune des **Soeurs** qui se convertirent toutes instantanément lorsque Sainte Ygerne passa du statut de **Supérieure Céleste** à celui de **Haute-Chanoinesse**. Bien qu'il soit évident que cette conversion de masse ait bel et bien eu lieu puisqu'à l'heure actuelle toutes les **Soeurs** de l'**Ordre** sont de ferventes **Rédemptionistes** extrémistes, l'abandon des antiques traditions de l'**Ordre** possiblement encore au moins en partie en vigueur par la **Sororité** n'a peut-être pas été sans mal malgré la traversé du désert du **39ème Millénaire**. Peu de récits parlent de la conversion de l'**Ordre** et ils semblent étonnamment courts en comparaisons des autres traces de l'histoire des Mille Martyrs datant de cette période. De même, certaines autres figures de la **Sororité** disparaissent brutalement des chroniques de l'**Ordre** exactement à cette période. Nombres d'érudits Ecclésiarchiques avancent que le caractère nomade des Mille Martyrs et la période de confusion et de lente reconstruction qu'elles venaient de traverser a sans doute occasionné la perte d'antiques textes. Cependant, quelques voix qui aujourd'hui se sont tues auraient supposé que la **Foi Rédemptioniste** se serait implanté d'une façon bien plus habituelle : dans un bain de sang.

##### Les Soeurs de la Rédemption

###### Les préceptes de Sainte Ygerne

Si les traditions premières de l'**Ordre** sont aujourd'hui oubliées (ou peut-être effacées ?) celles institutionnalisées par la **Haute-Chanoinesse** Ygerne s'appliquent encore aujourd'hui avec une rigueur qui ne laisse de place à aucune interprétation. Les **Soeurs** de L'**Ordre** se sont mises à porter la ceinture de chasteté, les **Dogmata** se sont multipliées de même que les **Soeurs Repentia** et les **Machines de Pénitence**. L'autoflagellation est devenue une pratique courante et de nombreux témoignages extérieurs confirment que la **Sororité** est devenue de plus en plus intolérante, refusant de combattre aux cotés de factions Impériales employant des **Psykers** et des **Abhumains**. Des rumeurs font état de conflits avec la **Ligue des Vaisseaux Noirs** venus chercher des **Psykers** et n'ayant découvert que des cadavres calcinés sur des mondes récemment visités par l'**Ordre**. On peut citer à cet égard la Mortification de Saint-Basimède en 989 M.39 où les **Soeurs** de l'**Ordre** s'engagèrent à défendre la planète face à la **Waaagh !** Ironfangz uniquement à la condition que le **Gouverneur** local les laisse organiser le bûcher de cent des **Psykers Primaris** des **Régiments des FDP** locales pour s'attirer l'Indulgence de l'**Empereur**, ne voulant rien entendre sur la formation, l'expérience et l'efficacité de leurs victimes.

###### L'aval Ecclésiarchique

Même s'il s'agit essentiellement de rumeurs aussi sanglantes qu'invérifiables, une légende noire de l'**Ordre** errant commençait à se former au début du **40ème Millénaire** et certaines voix au sein de l'**Astra Militarum**, des factions **Radicales** de l'**Inquisition** et bien évidemment de l'**Adeptus Astra Telepathica** s'étaient levées contre les pratiques fanatiques de l'**Ordre**. Même certains **Ordres** des **Soeurs de Bataille** trouvaient les nouvelles pratiques des Mille Martyrs sujettes à discussion, en particulier le port des cages faciale, la coûture de lèvres et le port obligatoire des ceintures de chasteté. L'Excommunication couvait pour les **Soeurs** des Mille Martyrs et tous leurs opposants étaient suspendus aux lèvres de la **Grande Abbesse** de l'**Adepta Sororitas** et de l'**Ecclésiarque**. Une situation d'autant plus inouïe que jamais une pareille sanction n'avait guetté un **Ordre Militant** des **Soeurs de Bataille** auparavant selon les archives Impériales. Cependant, un événement vint renverser la situation pour la **Sororité**. En effet, les **Soeurs** concernées étaient alors bien loin du procès par contumace qui leur était fait, pourchassant leurs ennemis de toujours, les **Hell Crusaders**. Une Croisade Hérétique menée par l'**Apôtre Noir** Mor Saragon, un champion adoubé par **Azargal** avait été lancée sur les Mondes de la Ceinture Damathrienne. Les Mille Martyrs pourchassaient Saragon depuis des années déjà et avaient remporté de nombreuses batailles spatiales meurtrières contre les **Space Marines du Chaos**. Pour pallier à la perte de leurs navires, les **Hérétiques** avaient ordonné à des **Cultes du Chaos** présent sur les Mondes Damathriens d'ouvrir des Portails du Warp par de sanglants rituels, permettant à leurs maîtres de lancer leurs invasions directement depuis l'**Immaterium**. La **Haute-Chanoinesse** Ygerne, devenue aussi sèche et intransigeante que fanatique avec l'âge savait que le choix des planètes Damathriennes ne devait rien au hasard, ces mondes ayant été libérés par **Saint-Sebastian Thor** en personne lors de sa marche vers **Terra** et abritant des reliques datant de l'**Âge de l'Apostasie**. La haine des **Hell Crusaders** à l'encontre du **Saint Impérial** n'était un mystère pour personne et leur objectif était évident : la destruction des temples et des reliques consacrées à **Thor**. Comprenant que le *modus operandi* de ses ennemis reposait sur l'invocation de portails, la **Haute-Chanoinesse** stoppa la traque des **Space Marines du Chaos** pour se lancer à celle des **Psykers** présents sur les planètes saintes. Aucun sorcier ne devait échapper aux procès aussi expéditifs que violents des **Soeurs Dogmata** de l'**Ordre**. Privés de leurs seuls serviteurs capables de leur permettre de poursuivre leur guerre, les **Hell Crusaders** se retrouvèrent piégés dans le Warp et les Mondes de la Ceinture Damathrienne furent sauvés avec les Saintes reliques qu'ils contenaient. L'**Ecclésiarchie** valida l'**Ordre** des Mille Martyrs comme servant l'**Empereur** et ferma les yeux sur sa doctrine extrémiste.

### La Croisade Vengeresse

L'Œuvre de toute l'histoire de la **Sororité** reste le combat acharné qu'elle mena contre le diabolique **Apôtre Noir Sul Azargal** devenu l'avatar du mal et de la destruction dans la culture de l'**Ordre**, un ennemi à abattre absolument au même titre que l'**Archi-Ennemi** lui-même. Chaque bataille que mena l'**Ordre**, chaque alliance nouée avec les autres factions Impériales, chaque **Soeur** élevée, entraînée et morte au combat fut perçu comme un pas supplémentaire sur la voie de la vengeance qui apporterait enfin aux Mille Martyrs la Rédemption à laquelle elles aspirent tant.

#### La Croisade Apocryphe

On appelle la Croisade Apocryphe une série d'engagements et de campagnes organisées par l'**Ordre** des Mille Martyrs à la fin du **40ème** et au début du **41ème Millénaire**. Rétrospectivement, ces événements étant très liés uns aux autres, il a été décidé par les Historiens Impériaux au sein d'une seule et même continuité baptisée la "Croisade Apocryphe". Après une longue histoire de coups d'éclats et de revers subis face aux **Forces du Chaos**, cette série d'événement fut celle qui précipita les Mille Martyrs dans le nouvel âge de conflits que préfigurait le **41ème Millénaire**.

##### Le plan d'Adelaïde la Véridique

###### Les cendres de Moriath

Une remise en contexte s'impose pour expliquer la suite de conflits de la Croisade Apocryphe. L'année 994 M.40 fut marquée par le semi-échec de la Campagne du Macro-Système de Moriath, une tentative de reconquête d'un petit empire que s'était constitué le Seigneur Vulfarax l'Immunisé, le Maître d'un infâme **Vecteur** de la **Death Guard** baptisé le Pacte des Vers. Combattant aux cotés des **Black Templars** et des soldats de la **Death Korps de Krieg** pendant près d'une décennie, les **Soeurs** des Mille Martyrs massacrèrent les **Marines de la Peste** au prix de très lourdes pertes. Cependant, si l'armée pestiférée de Vulfarax fut progressivement anéantie, son Seigneur, lui avait eu le temps de souiller irrémédiablement les Mondes de Moriath pour s'assurer que plus jamais personne d'autre que les bénis de **Nurgle** ne pourraient y régner. Le Suzerain du Pacte des Vers avait invoqué une maladie infectant les mondes sous sa domination. La végétation mourut en grande partie et les seuls arbres subsistant sur les planètes donnèrent des fruits mutants empoisonnés par une contagion nécrosante. L'atmosphère se gâta et devint toxique. Le Macro-Système de Moriath devint un groupement de **Mondes Morts**. Ainsi, la victoire Impériale devint vide de sens et c'est avec le rire moqueur de Vulfarax à l'esprit que les **Soeurs de Bataille** quittèrent les champs de bataille de Moriath pour regagner leurs vaisseaux. La campagne n'avait eu qu'un effet positif pour les Mille Martyrs (en dehors de conduire un grand nombre d'entre elles à la mort violente qu'elles appelaient de leurs voeux) : la **Haute-Chanoinesse** de l'**Ordre** était morte et sa successeure, la **Chanoinesse** Adelaïde dite "la Véridique" était désormais à la tête de la **Sororité**. Adelaïde était une **Soeur** reconnue pour son intelligence et le charisme qu'elle dégageait. Elle entretenait des liens forts avec les **Ordres Famulus**, lui garantissant l'accès à certaines informations concernant la vie politique Impériale au point qu'elle était parfois surnommée l'OEil des Mille Martyrs bien avant de prendre le commandement de l'**Ordre**. Ses **Soeurs** ne le savaient pas encore mais des cendres de Moriath avait émergé le nouvel espoir de la **Sororité**.

###### Le Serment de l'Union

En prenant le manteau de **Haute-Chanoinesse**, **Soeur** Adelaïde avait une idée bien précise de la façon dont les Croisées des Mille Martyrs se relèveraient de Moriath. L'**Ordre** avait perdu beaucoup de guerrières face aux exhalaisons méphitiques de la **Death Guard** mais la traque des **Hell Crusaders** devait reprendre et attendre que la **Sororité** reconstitue pleinement ses effectifs pouvait laisser à sa proie le temps d'ourdir de nouveaux complots contre l'**Empereur**. Adelaïde la Véridique choisit de régler le problème par une voie sur laquelle peu de ses **Soeurs** s'étaient engagées : la diplomatie. La **Haute-Chanoinesse** se tourna d'abord vers les commandants des **Black Templars** et de la **Death Korps de Krieg** qui avaient combattu à ses cotés et qui s'apprêtaient à quitter le Macro-Système de Moriath. Elle réussit à leur faire prononcer un vœu solennel d'assistance mutuelle qui bénéficierait à l'**Ordre** autant qu'à leurs factions. Ce fut le premier des Serments de l'Union passés par l'**Ordre**, une promesse d'aide militaire énoncée par chacune des parties. De cette façon en échange de ses services, la **Sororité** se garantissait l'assistance d'alliés dévoués lorsque viendrait à nouveau l'heure de faire face à l'**Apôtre Noir Azargal**. Toutefois, le plan d'Adelaïde était plus subtil encore car elle ne comptait pas faire appel aux Templiers de **Dorn** ou aux soldats de **Krieg** de son vivant et lorsque vint pour elle le moment de rejoindre l'**Empereur**, elle défendit à sa successeure d'en appeler à de nouveaux alliés mais de toujours nouer plus de serments, notamment avec les ennemis des **Word Bearers** et des **Hell Crusaders**. Le plan d'Adelaïde était de cumuler les alliances pour que le moment venu une vague infinie de croyants s'abatte sur le vieil ennemi de l'**Ordre**, tant d'adversaires qu'il ne pourrait jamais faire face à tous en même temps, même en utilisant ses pouvoirs. C'est de cette façon, en recherchant le plus possible d'alliés potentiels à lier à la **Sororité** que débutèrent les conflits qui constitueraient la Croisade Apocryphe.

##### La reprise d'Ino VI

Sous le magistrat d'Adelaïde la Véridique, les **Soeurs** se mirent en quête d'alliés qui les aideraient à accomplir leur destin le moment venu. Au cours des années qui suivirent le premier Serment d'Union de 994 M.40, de nombreuses alliances semblables furent forgées, notamment avec plusieurs **Maisons** **de Chevaliers Impériaux** tels que les **Griffith** ou les Thull. Ces derniers projetaient depuis longtemps de reprendre Ino VI leur Premier **Monde-Chevalier**, tombé au main d'une branche bâtarde de leur **Maison**, les Pendrag. Ces **Chevaliers** s'étaient détournés depuis longtemps de la Lumière de l'**Empereur** et avaient profité de l'éclatement d'une **Tempête Warp** dans les régions proches de l'**Œil de la Terreur** où se trouvait Ino VI pour y invoquer une horde démoniaque accompagnée d'alliés de la **Legion Traîtresse** des **Iron Warriors**. Un siècle plus tard, les **Chevaliers** de la **Maison** Thull avaient par douze fois tenté de reprendre leur demeure ancestrales et par douze fois avaient été repoussés bien que ce fut à chaque fois en emportant avec eux un des fils du Seigneur Félon des Pendrag, Lord Anathor. Les **Soeurs** des Mille Martyrs ayant perdu leur **Monde-Couvent** face aux armées du **Chaos** furent sensibles à la cause des Thull et marchèrent à leurs cotés sur Ino VI. La bataille qui s'y déroula fut apocalyptique, les **Iron Warriors** ayant lourdement fortifié la quasi-totalité de la surface du monde, remplaçant ses montagnes par des tours, ses forêts par des batteries de canons orbitaux et ses plaines par des réseaux de bunkers et de tranchées orbitant autour du château des Thull. Les **Chevaliers**, désireux de faire de cette treizième tentative de reconquête, chargèrent les premiers, les Mille Martyrs dans leur sillage. Alors que les gigantesques combattants affrontaient les **Machines Démons** et les blindés des **Iron Warriors**, les **Soeurs de Bataille** combattaient les légionnaires corrompus, lâchant les **Repentia** sur les **Astartes** logés dans leurs tranchées et les **Escouades Retributor** armées de **Lance-Flammes Lourds** sur les meurtrières des bunkers. Le fer de lance des **Chevaliers** vengeurs se brisa cependant sur les remparts de la forteresse. Anathor Pendrag les toisait depuis son donjon, attendant que les rang des **Iron Warriors** se reforment à l'arrière des assiégeants. Toutefois, sa mine se décomposa quand une pluie de roquettes tirées par les **Chars Exorcists** de l'**Ordre** s'abattit sur la Grand-Porte du château qui, après avoir été ainsi fragilisée fut impitoyablement enfoncée par un groupe de **Machines de Pénitence**, utilisées comme des béliers par les **Soeurs de Bataille**. Dès lors, le **Chevalier** affronta le **Chevalier**. Un par un, les félons du **Chaos** furent anéantis par la force combinée de leurs anciens frères Loyalistes, des blindés de l'**Ordre** et des frénétiques **Mortifiers**. Seul Lord Anathor Pendrag, nanti des pouvoirs du **Warp** et pilotant son invulnérable **Chevalier Tyrant** continuait de se battre, espérant l'arrivée de ses alliés **Space Marines du Chaos**. Cinq de ses anciens frères, dont le **Baron** Tarros Thull qui menait l'attaque tombèrent, ravagés par les tirs et la sorcellerie du traître. C'est alors qu'Arren Thull, l'héritier de Tarros défia Pendrag à son tour. Le Félon accepta avec grand plaisir, impatient de tuer un nouveau Thull. Dans sa soif de sang cependant, Anathor Pendrag avait négligé un groupe de **Soeurs Repentia** qui s'étaient approchées de lui pour escalader ses jambes, puis son dos. Les guerrières de l'**Empereur** n'atteignirent pas toutes le sommet du **Tyrant**, secoué en tous sens par son duel avec Arren Thull mais trois se dressèrent sur le dos de la bête. Les **Repentia** forcèrent la cabine de pilotage du **Chevalier du Chaos** grâce à leurs puissants **Eviscerators** et se jetèrent à l'intérieur. Pendrag les tua l'une après l'autre grâce à ses pouvoirs surnaturels mais fut déconcentré suffisamment longtemps par l'attaque pour permettre à son adversaire d'embrocher le **Tyrant** sur son immense **Lame-Tronçonneuse**. Dès lors la forteresse fut reprise et depuis son Strategium, les Impériaux eurent accès aux plans et commandes du système de sécurité des fortifications des **Iron Warriors**, facilitant la traque et l'éradication de ces derniers de la surface d'Ino VI. Le nouveau **Baron**, Arren Thull rendit hommage à l'**Ordre** des Mille Martyrs et leur jura que sa **Maison** interviendrait lorsqu'elles lui en feraient la demande.

##### La pacification de Thusar

###### La guerre du Psynode

Les actions menées par l'**Ordre** des Mille Martyrs sur le Monde de Thusar furent une conséquence plus ou moins direct de son triomphe sur Ino VI. En effet, l'aide précieuse fournie au **Baron** Thull contre les renégats de la Maison Pendrag avait atteint les oreilles du **Seigneur-Inquisiteur** Basicor d'Aubenis, un **Agent de Terra** particulièrement intransigeant et sélectif avec les troupes choisies pour exécuter ses ordres. D'Aubenis traquait le Psynode, un **Culte** de **Psykers** dévoyés fondés par des **Inquisiteurs** renégats appartenant au mouvement de la **Polypsykana**. Depuis plus de dix ans, le **Chasseur de Sorcières** prenait le contrôle des mondes où les membres du Psynode avaient été aperçus par ses espions, transformant Ruches et **Manufactorum** en cathédrales de torture. A ses cotés marchait le **Cardinal Ecclésiarchique** Malaspinath Borchis, un allié de longue date du **Seigneur Inquisiteur**. Beaucoup affirment que Borchis avait utilisé de son influence pour fournir à d'Aubenis armes et troupes des **Frateris Militia**, qu'il avait même permis à l'**Inquisiteur** d'atteindre sa position actuelle au sein des **Ordos**, voire, que d'Aubenis était davantage le chien de garde du **Cardinal** que son allié. C'est Borchis en tout cas qui parla de l'**Ordre** des Mille Martyrs au **Seigneur-Inquisiteur** lorsque celui-ci se retrouva bloqué lors du siège du **Monde-Ruche** de Thusar où le Psynode avait établi son nouveau quartier général. Les forces de l'**Inquisition** devaient agir vite car des missives astropathiques d'Arthisio Nodens, le Pope du Psynode avaient été interceptées en direction de **Terra**. Borchis et d'Aubenis suspectaient leur cible de chercher à retourner l'opinion des **Haut Seigneurs** contre eux en passant par ses anciens collègues de la **Scholastica Psykana**. Qu'un seul de ces messages ait pu passer outre la vigilance des **Astropathes Inquisitoriaux** -en lesquels la confiance du **Seigneur-Inquisiteur** était plus que limitée- et la situation pouvait possiblement se complexifier au delà des moyens des croisés. Les Mille Martyrs furent alors appelées au secours.

###### La Pluie de Sang

La **Sororité** arriva, menée par la **Chanoinesse** Ingrède, une femme particulièrement grande et forte connue au sein de l'**Ordre** pour sa propension à adopter des techniques d'abordage et d'attaques rapides au corps à corps destinées à épuiser l'ennemi. Ingrède était surnommée la "Lionne Immaculée" par ses **Soeurs** et c'est une **Flotte Inquisitoriale** amoindrie par un siège de presque un an qu'elle découvrit dans la haute orbite de Thusar. L'occasion de nouer un nouveau Serment d'Union fut saisie, non pas directement avec le **Seigneur-Inquisiteur** d'Aubenis qui ne pouvait être obligé par des **Soeurs de Bataille** et qui pouvait légalement rompre tout autre engagement que ceux qui le liaient au **Trône d'Or** mais avec le **Cardinal** Borchis. Le Seigneur Ecclésiastique accepta en vertu des liens déjà forts liant son institution à l'**Adepta Sororitas**. La **Chanoinesse** Ingrède, de son coté avait un plan pour briser le siège de la planète. Thusar était défendue par un impressionnant arsenal de canons orbitaux qui rendait tout assaut aéroporté sur ses cités purement suicidaire. Ces armes pouvaient même atteindre les domaines alentours sur des kilomètres à la ronde, empêchant purement et simplement les transports orbitaux de se poser à l'extérieur des murs ennemis. C'est pourquoi, dans une stratégie qui fait encore la controverse aujourd'hui, la **Chanoinesse** captura une flottille de **Libre-Marchands** au prétexte que des Xeno-artefacts interdits et dangereux se seraient trouvés à bord pour faire s'écraser leurs vaisseaux sur la capitale planétaire et ses puissants canons de défense, permettant aux transports de l'**Ordre** dans son sillage de se poser et de déverser les **Soeurs** furieuses dans la cité pour passer au fil de l'épée tout autochtone jugé hostile et bien entendu, les membres du Psynode. Cet événement devait être rebaptisé la "Pluie de Sang" dans les archives Thusariennes.

###### Le Grand Autodafé

Les Mille Martyrs avaient d'un seul coup magistral offert aux assiégeants l'opportunité qu'ils attendaient et très vite, les **Frateris Militia** et les **Prêtres** du **Missionarius Galaxia** se joignirent au massacre dans une frénésie fanatique. La **Chanoinesse** Ingrède dirigeait ses forces en avant-garde depuis le *Glorius Cardior*, une relique de l'**Ordre** combinant un ancien Trône de Commandement Tactique intégré au châssis d'un antique **Char Immolator**. Les rapides blindés de la **Sororité** filaient dans les rues de la Ruche Principale et traversaient les bâtiments non fortifiés, traquant les défenseurs. Ceux qui parvenaient à échapper aux guerrières embarquées dans leurs **Chars** suivies par de violentes processions de **Repentias** devaient faire face aux **Soeurs Séraphim** et **Zéphyrim** plongeant depuis les hauteurs pour éliminer les adversaires isolés avant de repartir dans les cieux tels de furieux anges vengeurs. Un traître dans les rangs du Psynode, horrifié par le massacre et la détermination de ses frères à tenir la forteresse du Gouverneur planétaire contacta en catastrophe les **Astropathes** de la Flotte, leur indiquant les entrées secrètes du fort. L'information fut sans délais retransmise aux Mille Martyrs qui, guidées par le **Seigneur-Inquisiteur** Basicor d'Aubenis pénétrèrent dans le palais. Le Psynode n'avait cependant pas dit son dernier mot. Grâce leur maîtrise de la **Biomancie**, les membres du Culte avaient au cours du siège expérimenté de puissants traitements visant à renforcer leurs soldats les plus aguerris, transformant des gardes d'élite en de monstrueux Berserks à peine humains aux muscles hypertrophiés et équipés d'armes parcourues par des arcs mortels d'énergie psychique. Ainsi, les premières attaques menées par les croisés furent de cuisants échecs, le **Seigneur-Inquisiteur** d'Aubenis y trouvant même la mort. Les pouvoirs biomantiques des Prêtres du Psynode régénéraient les blessures de leurs forces d'élite, même les plus mortelles au point que même les féroces **Repentias** de l'**Ordre** se cassèrent les dents face aux monstres qui leur étaient opposés. Cependant, le Psynode était voué à perdre ce combat. Leur armée était désormais en infériorité numérique et le **Cardinal** Borchis n'avait aucunement l'intention de leur laisser la moindre minute de repos, ordonnant aux **Soeurs** d'intensifier leurs attaques sans arrêt. Les **Psykers**, constamment sollicités par la fureur des combats se fatiguèrent. Leurs pouvoirs perdirent en efficacité et ils savaient très bien qu'une mauvaise maîtrise de leurs capacités risquait d'entraîner un terrible incident **Warp**, une catastrophe qu'ils ne pouvaient se résoudre à déclencher. Les Berserks perdirent alors peu à peu la force dont ils étaient nantis, les blessures qu'ils subissaient se refermaient de plus en plus lentement jusqu'à ne plus se refermer du tout. Certains vieillirent à tout vitesse jusqu'à se rabougrir entièrement. Pour les Mille Martyrs, c'était littéralement la preuve que l'**Empereur** favorisait les assiégeants. Les derniers membres du Psynode se rendirent à l'exception du Pope Arthisio Nodens qui se donna la mort la veille de cette reddition avec quelques uns de ses fidèles les plus loyaux. Le siège se termina en un immense bûcher érigé au sommet de la plus haute spire de la forteresse par les **Soeurs** des Mille Martyrs pour que le monde entier de Thusar en soit témoin. Tous les **Psykers** et leurs lieutenants brûlèrent et un contingent de **Soeurs** fut détaché de l'**Ordre** sur Thusar pour s'assurer que jamais les flammes ne manque de **Prométhium** pour rappeler sa faute à la planète qui avait accueilli le couvent de sorciers. Ces guerrières, devenues les gardiennes de la planète s'engagèrent également à fournir un afflux régulier de recrues à la **Chanoinesse** Ingrède car Thusar avait beaucoup à se faire pardonner aux yeux de l'**Empereur**. Quand les Mille Martyrs quittèrent la planète, elles avaient ainsi gagné un monde de recrutement et le soutien d'un puissant **Cardinal** de l'**Ecclésiarchie**.

##### La Croisade des Mondes de Morgid

###### Les Croisées de Morgid

Ce qui est considéré comme la dernière des grandes campagnes de la Croisade Apocryphe visant à assurer à l'**Ordre** un réseau d'alliés assermentés demeure la croisade la plus célèbre à laquelle participèrent les Mille Martyrs, celle des Mondes de Morgid en 781 M.41. Ces planètes constituaient un rempart face aux hordes de l'**Empire Ork de Charadon**. Leur point de Mandeville était isolé, imposant le passage à toute flotte désireuse de ne pas risquer de finir engloutie par l'**Immaterium**. Ce fut la première chose à laquelle s'attaquèrent les forces du **Big Boss** Imbad Mankrusha', frustré par toutes les déconvenues subies par ses congénères au cours des années précédentes face aux défenseurs de Morgid qui furent anéantis en tentant de reprendre le **Point de Mandeville** suite à un assaut hâtif et mal préparé. L'**Ordre** des Mille Martyrs fut appelé par l'**Ecclésiarchie** à intégrer la Flotte de reconquête aux cotés des 14ème et 96ème **Régiments** de **Valhalla**, du 18ème **Régiment** de **Catachan**, de la **IVème Compagnie** du **Chapitre** des **Imperial Fists** et de la **VIIIème Compagnie** de la **Phantom Court**. C'étaient autant d'alliés potentiellement intéressés par les avantages d'un Serment d'Union pour la **Chanoinesse** Aella qui commandait les forces de la **Sororité** déployées à Morgid.

###### Les héros du Bourbier Sanglant

Les **Soeurs** des Mille Martyrs se trouvèrent vite des affinités avec les **Gardes de Catachan** du **Colonel** Voorhees et plus tard avec les **Marines d'Assaut** du Commodore Dogon des la **Phantom Court**. En effet, ces trois forces étaient brutales et sans pitié, chacune animée d'une haine sans borne à l'égard des **Peaux-Vertes**. La **Chanoinesse** Aella ne rechignait pas à envoyer ses **Soeurs** en avant-garde pour se battre dos à dos avec les combattants des jungles pour mieux permettre aux forces d'assaut de la Cour de Louisiana de prendre l'ennemi en tenaille. Les **Orks** avait transformé les planètes de Morgid en un dépotoir jonché de ruines baptisé le "Bourbier Sanglant". Ces paysages apocalyptiques et irréguliers offraient à ceux qui y combattaient l'opportunité de piéger facilement leurs adversaires et c'est de cette façon que l'**Ordre** sécurisa les Lunes et Mondes-Cathédrales de Morgid dans l'espoir de retrouver et de sécuriser d'antiques reliques Ecclésiarchique et de mettre à l'abri des survivants des enclaves de la **Garde** locale. Là où les **Xenos** étaient trop nombreux pour être pris en embuscade, les **Soeurs de Bataille** et leurs alliés de l'**Astra Militarum** lançaient des attaques éclair, utilisant les **Repentias** et les **Machines de Repentir** pour concentrer l'attention des **Orks** le temps que le reste des troupes se replie et se regroupe pour lancer une autre offensive à un nouvel endroit. Progressivement, les Mille Martyrs devinrent le point d'abcès sur lequel se concentraient les **Peaux-Vertes** tandis que les guerriers de **Catachan** et la **Phantom Court** s'occupaient des attaques éclair sur les flancs de la marée verte. C'est de cette façon que périt Le **Big Mek** IronFoot ou que la garnison du fort **Ork** de Dark Tooth fut exterminée. Aella n'eut ainsi aucun mal à obtenir le serment du **Colonel** Voorhees et du Commodore Dogon, qui bien qu'incarcéré dans un **Sarcophage Dreadnought** suite à l'une de ces bataille insista pour rencontrer personnellement la **Chanoinesse** et prononcer avec elle les vœux d'Union. Cependant, malgré ces succès, la croisade dans sa globalité piétinait et les forces de l'**Ordo Xenos** menées par l'**Inquisitrice** Orleanna Moranis furent forcées de se joindre au combat

###### Le mystère de Morgid

Le premier grand retournement de situation de la campagne de Morgid après l'arrivé de la Croisade de reconquête fut le rapprochement initié entre le **Big Boss** Imbad Mankrusha' et le Seigneur **Nob** Mazbad le Dur. Si cette alliance devait se faire entre les deux chefs de guerre **Orks**, les Forces Impériales, très éprouvées par les combats risqueraient de se retrouver repoussées hors de Morgid. La résolution de ce problème fut apportée par un **Marine d'Assaut** de la **Phantom Court** du nom d'Asson Domang qui promit que l'alliance ne se ferait pas et qu'Imbad mourrait lors de la rencontre. Nul ne sait exactement comment mais c'est exactement ce qu'il advint. Mazbad abattit inexplicablement son homologue et déclencha un conflit interne meurtrier dans les rangs des **Peaux-Vertes** qui furent anéantis par les croisés Impériaux. Les **Soeurs** des Mille Martyrs virent cet événement comme une intervention divine prophétisée par l'un des propres **Anges de la Mort** de l'**Empereur**. La joie fiévreuse qui les envahit suite à la mort de Mankrusha' les motiva pour demeurer encore un an à Morgid pour en purifier totalement les planètes tandis que la **Phantom Court** et les Forces de l'**Ordo Xeno** s'étaient retirés les premiers. Aella devait à l'issue de cette campagne recevoir le manteau de **Haute Chanoinesse** et les **Soeurs Repentia** sous son commandement à la fin de la campagne furent réintégrées dans l'**Ordre** pour avoir participé à une campagne où l'**Empereur-Dieu** en personne semblait avoir joué un rôle.

###### Escadrons de la Mort

L'année supplémentaire passée sur les Mondes de Morgid par les **Soeurs de Bataille** de l'**Ordre** des Mille Martyrs fut consacrée à la traque des survivants de la **Waaagh !** Imbad. Chaque planète fut patiemment passée au peigne fin, à la recherche du moindre **Peau-Verte** ou de la moindre spore alien. Des chapelles glorifiant les exploits des Croisés et la révélation de Saint Domang furent érigées avec l'aide des humains autochtones ayant survécu à la croisade. Ainsi, les premiers colons Impériaux et soldats de l'**Astra Militarum** envoyés repeupler Morgid découvrirent l'œuvre glorificatrice des **Soeurs**. Plusieurs d'entre eux se convertirent au credo **Néo-Rédemptioniste** des **Soeurs de Bataille** qui récupérèrent des recrues ainsi que l'allégeance du nouveau **Gouverneur Militaire** de Morgid, la **Dame Militante** Amelia Volgh, promettant de leur envoyer des recrues. Encore aujourd'hui, la légende des Escadrons de la Mort des Mille Martyrs ayant aidé à la purge et la reconstruction reste un récit particulièrement populaire au sein du peuple de Morgid et nombreuses sont les jeunes morgidiennes qui rêvent un jour de devenir de saintes guerrières luttant dans les étoiles.

#### La quête du Seigneur-Inquisiteur Victor Thraum

Il es attesté que l'**Ordre** des Mille Martyrs a combattu à plusieurs reprises aux cotés de la **Sainte Inquisition**. La totalité de ces engagements figure dans les archives bien gardées des **Saints Ordos** de **Terra** mais s'il en est que les Mille Martyrs ne sont pas prêtes d'oublier, celui où elles ont collaboré avec le **Seigneur-Inquisiteur Victor Thraum**.

##### La bataille de la Cathédrale Noire

C'est lors des derniers siècles du **41ème Millénaire** que **Victor Thraum**, un puissant **Seigneur-Inquisiteur** de l'**Ordo Astartes** prit contact avec les **Soeurs de Bataille** de l'**Ordre** des Mille Martyrs. Ce fut d'abord par le biais de Corelle, une **Soeur Famulus** liée à la **Sororité** et entrée au service de l'**Agent de Terra**. Il est impossible d'affirmer cependant si elle avait été envoyée à son service par la **Haute-Chanoinesse** Esmeralda Corvis dirigeant l'Ordre à l'époque ou si la **Famulus** avait de son propre chef intégré la **Suite Inquisitoriale** de **Thraum**. Ce qui est certain, c'est que grâce à elle le **Seigneur-Inquisiteur** et l'**Ordre** purent collaborer dans le cadre d'un assaut massif lancé contre une forteresse stellaire des **Word Bearers**, la Cathédrale Noire, en l'an 955 M.41. Les **Soeurs de Bataille** n'étaient que trop heureuses de porter un coup aux rejetons de Lorgar car elles savaient qu'ils étaient liés aux **Hell Crusaders**. Peut-être espéraient elle également allonger la liste de leurs alliés assermentés. Toujours est-il que les **Soeurs de Bataille** déchaînèrent des vagues de **Promethium** enflammé sur leurs ennemis et, nonobstant le brasier, se jetèrent, toutes **Epées-Tronçonneuses** dehors sur les **Marines du Chaos** encore debout. Les **Word Bearers**, eux, bien qu'en infériorité numérique, connaissaient le terrain, tendant des embuscades et brisant les rangs de leurs ennemies par des charges dévastatrices. Pour un seul Hérétique mort, cinq **Soeurs de Bataille** pouvaient tomber. Cependant, la victoire fut arrachée quand la **Chanoinesse** de l'**Ordre**, accompagnée de **Thraum** et de sa suite investirent le centre de commandement de la Forteresse pour retourner ses systèmes de défense contre les **Word Bearers**. Il semblait évident à la suite de cet événement que des liens forts existaient entre le **Seigneur-Inquisiteur** Thraum et l'**Ordre** des Mille Martyrs d'autant que plusieurs témoignages présentent Victor Thraum comme un ennemi acharnée des **Hell Crusaders**.

##### Le retour de Soeur Corelle

Il est étonnant et encore difficile à comprendre que les relations liant **Victor Thraum** aux Mille Martyrs se soient brutalement détériorées au cours de l'année 086 M.42. Selon les témoignages des historiennes de l'**Ordre**, Soeur Corelle aurait rejoint seule la Flotte de Croisade des Mille Martyrs et aurait demandé à s'entretenir d'urgence avec la **Haute-Chanoinesse** Corvis. De leur échange, aucune trace n'est conservée et la **Famulus** quitta les vaisseaux de ses **Soeurs** le soir même. **Victor Thraum** ne tarda pas à se présenter à son tour, posant de nombreuses questions sur Corelle et l'endroit où elle se trouvait. Il semblait également chercher autre chose mais face au **Seigneur-Inquisiteur**, La **Haute-Chanoinesse** demeura aussi stoïque que silencieuse. La mort de la **Famulus** Corelle fut déclarée quelques semaines plus tard. Peu de gens connaissent la vérité su ce qui est advenu en 086 M.42 mais dans tous les cas, jamais l'**Ordre** ne collabora à nouveau avec **Victor Thraum**.

#### La traque dans le Néant

Suite à la **Chute de Cadia**, les **Hell Crusaders** d'**Azargal** qui avaient accompagné la **Black Legion** se lancèrent dans une croisade destinée à provoquer et éliminer **Sainte Célestine**, apparue aux cotés des défenseurs de **Cadia**. Les **Soeurs** des Mille Martyrs, apprenant la réapparition de leur vieil ennemi non loin du point de départ de la **Cicatrix Maledictum** se lancèrent à sa poursuite avec d'autant plus de fureur car le **Prêcheur Noir** s'en prenait aux sanctuaires dédié à la plus vénérée des **Saintes Vivantes**. A la fin du **41ème Millénaire**, c'était la **Haute Chanoinesse** Esmeralda Corvis qui commandait l'**Ordre** et c'est sur son commandement que les Forces Impériales ayant prêté le Serment d'Union furent contactée pour honorer le marché qu'elles avaient autrefois passé avec les Mille Martyrs. L'heure de la vengeance avait sonné.

##### Un début qui n'augure rien de bon ...

###### La malédiction de l'Imperium Nihilus

L'**Ordre**, lancé dans la Purge du **Monde-Forge** d'Osmor VII infesté par les **Cultistes Genestealers** de la secte des Psyélus fut totalement pris au dépourvu par l'éclatement de la **Grande Faille**. Ce jour-là, nombre des **Soeurs** des Mille Martyrs se firent **Repentia** pour ne pas avoir empêché la catastrophe qui s'était abattue sur la **Galaxie**. La purge terminée, les guerrières de l'**Ordre** s'intéressèrent aux légendes entourant l'étrange phénomène et apprirent que la Flotte du maléfique **Apôtre Noir Sul Azargal** avait été aperçue, affrontant les navires de l'**Imperium** pour laisser le temps à ceux de la **Black Legion** d'accomplir les sinistres plans de l'**Archi-Ennemi**. Sans attendre, la **Haute-Chanoinesse** Corvis ordonna de contacter tous les alliés de la **Sororité** ayant prononcé les vœux du Serment de l'Union, décrétant que la Croisade de Vengeance allait enfin commencer. Cependant, la déception d'Esmeralda Corvis fut à la hauteur des ambitions qu'elle nourrissait. Moins de la moitié des anciens alliés de l'**Ordre** lui répondit. En effet, la **Cicatrix Maledictum** empêchait de contacter les Forces situées dans l'**Imperium Nihilus**. De plus, la **Phantom Court**, pourtant présente dans le **Segmentum Tempestus** ne donnait aucun signe de vie. Les **Soeurs de Bataille** l'ignoraient mais ironiquement, le **Marine** qu'elles avaient béatifié à Morgid, Asson Domang venait de plonger son **Chapitre** dans une guerre civile meurtrière dont seule la **Croisade Indomitus** le sortirait. Le **18ème Catachan** se joignit cependant aux guerrières, de même que les derniers **Space Marines** du **Chapitre** mourant des Iron Judges, le **101ème Régiment de Tallarn**, les **Frateris Militia** de Sevannos III ou encore le dernier **Chevalier** de la **Maison** Thull. Même les **Magos** de l'ancien **Monde-Forge** de Fioris V envoyèrent une de leurs **Cohortes Skitarii** errantes se battre aux cotés des Mille Martyrs. Peu étaient venus mais la même volonté d'honorer leur serment les animait.

###### Le retour de Mor Saragon

L'Ouverture de la **Cicatrix Maledictum** avait eu un autre effet indésirable pour l'**Ordre** des Mille Martyrs : le vassal de **Sul Azargal**, l'**Apôtre Noir** Mor Saragon que Sainte Ygerne avait autrefois piégé dans le **Warp** avec son armée était enfin libre, à la tête d'une force de croisés **Hell Crusaders** tous possédés par les malveillants **Démons** du **Royaume du Chaos**. Alors que la Flotte rassemblée par les Mille Martyrs était en route pour le sanctuaire de **Sainte Célestine** le plus proche de la **Cicatrix**, sur le **Monde-Chapelle** de Romul III, l'**Apôtre Noir** banni et ses troupes profitèrent d'une difficile transition **Warp** pour pénétrer à bord des navires de la Croisade. Les **Soeurs de Bataille** et leurs alliés furent obligés de lutter contre une horde d'horreurs à moitié démon obsédées par la vengeance qu'elle avaient ruminé pendant une éternité dans les limbes. L'**Ordre** des Mille Martyrs repoussa les attaquants mais pas avant que ceux-ci n'aient fait exploser les réacteurs **Warp** du *Power of Faith*, le plus vieux croiseur de la **Sororité**, emportant la moitié des reliques de l'**Ordre** dont les trois quarts de ses **Exo-Harnais Parangon**. Chaque ennemi devait être tué deux fois puisque les démons s'extirpaient des carcasses des **Marines** auxquels ils s'étaient liés cependant, les Forces Impériales étaient supérieures en nombre et animées d'une foi indéfectible si bien qu'il ne demeura que l'**Apôtre Noir Possédé** Mor Saragon qui réussit à ouvrir un portail **Warp** pour s'enfuir non sans railler la **Haute Chanoinesse** Corvis en l'informant que Romul III était déjà détruite et que le **Prêcheur Noir** se trouvait dans l'**Imperium Nihilus** où l'**Empereur** ne pourrait protéger l'**Ordre**. Toutefois, c'était bien mal connaître les Mille Martyrs que de les croire incapable de surmonter un obstacle, fusse la **Cicatrix Maledictum** ...

##### Passez par le Vide

La **Haute-Chanoinesse** avait craint que les Mille Martyrs n'arrivent pas les premières au **Monde-Chapelle** à cause de la distance qui séparait initialement l'**Ordre** de la planète. Les croisés furent réunis pour débattre de la marche à suivre. Une décision devait être prise le plus vite possible sans quoi les alliés de la **Sororité** pourraient bien s'en retourner chez eux. Certains pensaient que Mor Saragon mentait, d'autre qu'il fallait se diriger vers un autre sanctuaire de **Sainte Célestine**. Ce fut finalement une jeune **Soeur** qui proposa la solution qui permit à la croisade de se poursuivre, une novice que Corvis avait prise sous son aile, remarquant son intelligence et son adhésion stricte aux règlements de l'**Ordre**, Hildegarde de Vezerid. La jeune Hildegarde était une femme au comportement parfois étrange, reprenant certaines de ses **Soeurs** sur des détails vestimentaires ou des formes de prononciation non conformes lors des prières et qui pouvait saisir des concepts de manœuvres stratégiques spatiales complexes tout en ne saisissant pas l'intérêt des nombreux châtiments régulièrement infligés aux membres de la **Sororité** par les **Dogmatas**. Hildegarde s'avança donc au milieu du conseil des croisés et proposa de passer par dessus la **Cicatrix** en maintenant une distance de sécurité relative pour ne pas être attiré dans l'**Immaterium**. Ainsi, la Croisade de Vengeance pourrait atteindre l'**Imperium Nihilus** et y provoquer le **Prêcheur Noir**. La Flotte se prépara à un long voyage, une plongée vers l'au-delà de la **Cicatrix** réalisée depuis le vide hors de la **Galaxie**.

###### L'Annonciation

C'est alors que la Flotte décrivait lentement sa courbe par dessus de la **Cicatrix** qu'un miracle se produisit. Des mois d'ascension, de petits sauts **Warp** avaient été nécessaires pour s'avancer vers l'**Imperium Nihilus** tout en restant suffisamment à distance de la **Grande Faille**. Plusieurs des navires de la croisade auraient été perdus ou s'en seraient retournés à leurs mondes, jugeant que le projet de la **Haute Chanoinesse** et de son **Ordre** relevaient de la démence la plus pure. En réalité, chaque jour les alliés de l'**Ordre**, et même certaines des **Sœurs** se questionnaient sur la santé mentale de Dame Corvis et de la jeune Hildegarde. Les **Navigateurs** et **Astropathes** connaissaient très mal les routes par lesquelles leurs maîtres voulaient passer, ne les ayant jamais empruntées auparavant. La mutinerie couvait. Cependant, alors que les chefs de la croisades allaient demander audience à la **Chanoinesse** pour la convaincre de revenir à la raison un miracle se produisit. **Sainte Célestine**, la Porteuse de la Lumière apparut dans la chapelle du *Breaker of Impossible*, le navire amiral de l'**Ordre** des Mille Martyrs. La **Sainte Vivante** révéla aux croisées qu'il avait été prophétisé que le Seigneur des **Hell Crusaders** tomberait de la main d'une **Sœur** des Mille Martyrs et qu'elle les aiderait à accomplir ce destin. **Sainte Célestine** jugeait que la croisade des Mille Martyrs était risquée, à la limite de l'insensé mais que puisqu'elles étaient là, elles serviraient les plans de l'**Empereur**. L'Envoyée du **Trône** demanda à la **Haute Chanoinesse** Corvis de s'agenouiller devant elle avant de l'adouber. **Sainte Celestine** affirma alors que la maîtresse de l'**Ordre** était bénie par la puissance de l'**Empereur** afin d'attirer à elle le **Prêcheur Noir** et de pouvoir le blesser sans difficulté. Avant de disparaître, l'Ange annonça que de nouveaux alliés arrivaient pour faire face au **Chaos** avant de disparaître, des Anges qui guideraient les Mille Martyrs à travers le Vide.

###### Les Squales du Vide

La longu asecension vers l'**Imperium Nihilus** s'était poursuivie. Le pouvoir accordé par **Sainte Célestine** avait appelé l'ennemi mortel de l'**Ordre** pour refermer son piège sur lui. Les croisés avaient vu leur foi renforcée par l'apparition de la **Sainte Vivante** et lorsqu'un groupe de navires **Astartes** venus du Vide vint à la rencontre des **Soeurs de Bataille**. C'était la première rencontre des Mille Martyrs avec les **Space Marines** des **Carcharodons Astra**. Ces guerriers arpentaient le vide au delà de la **Galaxie** depuis des millénaires et avaient entamé leur retour vers les domaines de l'**Empereur**, désormais assiégés. La rumeur veut que les **Carcharodons** auraient également été guidés par **Sainte Célestine** avant que celle-ci ne disparaisse mais il est également possible que leur rencontre avec les **Soeurs de Bataille** ait été fortuite. La **Haute Chanoinesse** Corvis l'interpréta cependant comme la volonté de l'**Empereur** et le Seigneur Aekor Nauar, **Maître de la VIème Compagnie** semblait aussi de cet avis. Malgré les différences culturelles fondamentales entre les **Carcharodons** d'un coté et les Mille Martyrs et leurs alliés de l'autre, il fut vite résolu qu'avancer ensemble pour faire face au **Prêcheur Noir** était une évidence, si douloureuse pouvait elle paraître pour les **Soeurs**, horrifiées par les mutations mineures des Requins du Vide ainsi que leurs étranges tatouages. Cette coopération fut fructueuse car les **Carcharodons** savaient naviguer à travers le néant loin de l'**Astronomican** et leurs connaissances permirent à leurs alliées de terminer leur redescente en presque deux fois moins de temps qu'elles n'étaient montées. De plus, l'aide de ces **Space Marines** serait peut-être cruciale pour le retour, s'il y en aurait un. En trois mois, les Mille Martyrs avaient atteint l'**Imperium Nihilus**. La chasse pouvait commencer mais si dans l'esprit de la **Haute Chanoinesse** les rôles de chasseur et de proie étaient clairement définis, la suite allait lui révéler qu'au contraire, ils seraient particulièrement flous ...

##### La Bataille du Néant

###### Le Vide ensanglanté

Ce fut peu de temps après que la redescente vers l'au-delà de la **Cicatrix** fut amorcé que les premiers signes de l'approche du **Prêcheur Noir** se firent sentir. Les **Astropathes** captaient des échos fantômes menaçants, des cauchemars de navires enflammés et de litanies diaboliques hantaient les nuits des équipages et à de nombreuses reprises, plusieurs navires inconnus avaient été brièvement entraperçus via les auspex. Ce que les chroniqueurs de l'**Ordre** des Mille Martyrs baptisèrent la *Bataille du Néant* fut en réalité une succession d'affrontement entre la flotte des croisés et celle des **Hell Crusaders**. Au départ, les navires des ouailles d'**Azargal** ne se manifestaient qu'en très petits groupes, lançant des attaques suicides et des raids éclairs vite repoussés. La facilité de ces engagements donna du cœur aux **Sœurs** et à leurs alliés mais Dame Corvis et le **Capitaine** Nauar étaient bien plus sceptiques, craignant que leur ennemi n'utilisât son avant-garde que de l'objectif de tester les forces Impériales. De plus, il fallait éviter d'avancer trop vite afin de ne pas se retrouver complètement coupé de la lumière de l'**Astronomican** tout en éloignant les **Hell Crusaders** des zones infectées par le pouvoir du **Chaos**. Le temps donna raison à la **Haute Chanoinesse** et aux **Carcharodons** car bien vite, les engagements se firent de plus en plus violents contre de plus en plus de navires ennemis. Sur les vingt huit affrontements recensés dans les archives de l'**Ordre** des Mille Martyrs, trois se détachent particulièrement du lot, ayant débouché sur la destruction de plusieurs navires et ayant laissé les croisés durement touchés. La première grande bataille eut lieu un peu plus d'une semaine standard après l'amorce de la redescente. Bien qu'il s'agisse d'une victoire Impériale incontestable, le **Sorcier** menant l'assaut réussit à faire aborder plusieurs navires loyalistes par ses guerriers afin d'y invoquer des **Démons** qui continuèrent à s'en prendre à l'équipage des jours durant, même après que les **Hell Crusaders** eussent été repoussés. Le deuxième événement majeur de la *Bataille du Néant* eut lieu treize jours plus tard. Après une incessante succession de raids, une importante flotte de guerre du Chaos fut détectée par les auspex. Les croisés étant alors déjà engagés par l'avant garde ne purent qu'observer leur leurs nouveaux ennemis charger au milieu de la bataille, séparant le bloc que formaient les bâtiments loyalistes. Le *Breaker of Impossible* fut abordé par un contingent de **Space Marines du Chaos** portant sur leurs armures des haut-parleurs retransmettant les discours Hérétiques du **Prêcheur Noir** lui-même, paralysant de nombreux défenseurs du navire et permettant aux assaillant d'éliminer facilement le quart des **Soeurs** embarquées aux côtés de leur **Haute Chanoinesse**. Cependant, les serviteurs du **Prêcheur Noir** avaient fait l'erreur de se concentrer presque exclusivement sur les vaisseaux-cathédrales de l'**Ordre**, impatient qu'ils étaient de les profaner, laissant leurs alliés, des pirates asservis s'en prendre aux quelques navires des **Carcharodons**. Les Requins du Vide ne firent qu'une bouché des faibles **Destroyers** envoyés contre eux et prirent sans mal les **Hell Crusaders** à revers jusque sur les bâtiment loyalistes abordés. Le combat fut résolu dans les coursive de chaque vaisseau impliqué à coup d'**Epée-Tronçonneuse** au bout de dix huit heures de combats incessant, l'ennemi avait été anéanti, laissant cependant derrière lui une grande quantité d'adversaires mutilés et traumatisés par la parole d'**Azargal**. Le dernier affrontement notable eu lieu peu de temps après, lorsque le **Prêcheur Noir** en personne se rendit à la bataille avec la ferme intention d'y mettre un terme définitif.

###### Le Prêcheur Noir arrive

Le **Seigneur des Hell Crusaders** et sa cabale de sorciers et d'**Apôtres Noirs** avaient senti le pouvoir aveuglant de **Sainte Célestine** illuminer les profondeurs au dessus de la **Cicatrix**, une vision qui avait coïncidé avec les derniers messages envoyés par son serviteur Mor Saragon. **Sul Azargal** avait ensuite étudié les rapports de ses émissaires envoyés à la rencontre des croisés et avait résolu d'affaiblir la flotte avant d'attaquer avec ses forces les plus redoutables. Le **Prêcheur Noir** trouva une croisade loyaliste blessée et animée tant par la rage de frapper son ennemi le plus durement possible que par l'énergie du désespoir. Le **Seigneur des Hell Crusaders** vit le *Breaker of Impossible*, suivi de près par le **Croiseur d'Attaque Carcharodon** foncer vers son propre bâtiment, le *Purifying Blaze*. Il lâcha alors sa flotte sur celle de ses ennemis, se réservant le droit d'affronter la **Sainte** qui devait l'attendre à bord du navire de tête des **Sœurs de Bataille**. La charge du **Croiseur Super-Lourd Executor** d'**Azargal** couplée à sa terrifiante puissance de feu repoussa le navire des **Carcharodons** et les **Sorciers-Astropathes** du **Prêcheur Noir** retransmirent les prêches de leur maître au vaisseau des **Sœurs de Bataille**. Accompagnée de son élite équipée d'**Amrures Terminators**, le Seigneur **Azargal** se téléporta au milieu de l'équipage en proie à la folie tandis qu'une pluie de **Modules d'Abordage Dreadclaws** se déversait sur le *Breaker of Impossible*. Scandant ses litanies diaboliques tout en se frayant un chemin sanglant à travers les défenseurs du navire, le **Prêcheur Noir** se dirigea vers la chapelle, faisant voler ses portes en éclat d'un puissant coup de son **Crozius Maudit** pour y trouver la **Haute Chanoinesse** Corvis en prières, irradiant du pouvoir de l'**Empereur** et imperméable aux paroles corruptrices de son ennemi. Le duel qui allait opposer la Championne de **Célestine** au Héraut de la Foi Infernale du **Chaos** avait commencé.

###### La Prophétie de Sainte Célestine

Corvis révéla le piège tendu à son ennemi ainsi que la prophétie de **Sainte Célestine** : ce sera par une **Sœur** des Mille Martyrs que périra le **Prêcheur Noir**. Le combat s'engagea alors. La puissante Flamberge de la **Chanoinesse** taillait et s'abattait sur l'armure de son diabolique ennemi qui en retour encaissait et rendait coup pour coup. **Sul Azargal** était un **Space Marine**, un vétéran de dix milles ans de guerres incessantes contre l'**Imperium** nanti des pouvoirs impies des **Dieux Sombres** et chaque fois que son **Crozius** heurtait son ennemie, celle-ci était propulsée contre les colonnes de la chapelle avant de se relever et de repartir à la charge. Pour Corvis rien n'existait plus en dehors de son adversaire et de la nécessité de le tuer. Cependant, malgré la bénédiction accordée à la guerrière, son ennemi semblait pratiquement invincible, protégé par son imposante **Armure Terminator**. Les chroniques de l'**Ordre** des Mille Martyrs rapportent toutefois que la **Haute Chanoinesse** parvint à empaler son adversaire au bas-ventre après avoir désarmé **Azargal**, le forçant à la combattre à mains nues. *Résolution*, la flamberge de Corvis aurait transpercé le fanatique **Apôtre Noir** au moment où celui-ci étranglait la maîtresse de l'**Ordre**. Nul ne sait s'il s'agit de propagande ou bien de la réalité telle qu'elle eut bien lieu mais il se raconte que pour la première fois au cours de sa longue existence, le **Prêcheur Noir** connut la peur et, délogeant furieusement l'arme de son abdomen, recula face à une **Haute Chanoinesse** pourtant affaiblie pour se téléporter sur son navire avec en tête la prophétie de **Sainte Célestine**. La bataille stellaire vira au pugilat le plus total voyant les deux forces s'éloigner du'un champ de bataille ne faisant plus aucun sens.

### La lueur dans la nuit

#### Une nouvelle Sainte ?

##### L'espoir sorti du néant

Corvis fut retrouvée par les **Sœurs Hospitalières** rattachées aux Mille Martyrs. Bien qu'ayant miraculeusement survécu, la **Haute Chanoinesse** avait définitivement perdu l'usage d'un bras et aurait désormais besoin d'un système respiratoire cybernétique après que son adversaire l'eut étranglée. La chef de la croisade fut d'abord anéantie, apprenant que seul le quart de la flotte loyaliste avait survécu à l'affrontement et que sa proie avait fui et résolut d'abdiquer de son titre pour prendre la cagoule des **Sœurs Repentias** après une grande messe organisée pour honorer les innombrables morts de la bataille. Cependant, ce fut lors de la cérémonie que les **Sœurs** furent témoins d'une nouvelle apparition de **Sainte Célestine** qui annonça que la **Haute Chanoinesse** avait été le premier engrenage d'un vaste plan divin car en plongeant son arme bénie par l'**Empereur**, elle avait laissé au **Prêcheur Noir** une blessure qui ne pouvait guérir complètement et qu'un jour une fille des Mille Martyrs, la plus puissante de son ordre plongerait sa lame dans l'ouverture crée par Corvis. L'**Ordre**, guidé par ses alliés des **Carcharodons Astra** regagna l'**Imperium Sanctus** avec pour mission de regarnir ses forces et d'entraîner chacune de ses recrues comme l'élue qui vaincrait pour de bon le **Prêcheur Noir**. La *Bataille du Néant* avait connu une issue bien amère mais l'espoir était revenu parmi les **Sœurs** des Mille Martyrs, se sentant plus proches que jamais de leur Rédemption.

##### Celle qui vaincra

Bien que les prophéties de **Sainte-Célestine** demeurèrent longtemps un secret gardé par les **Sœurs** Vétérans de la *Bataille du Néant*, consignées dans les tomes scellés des **Cardinaux** de la **Sainte Ecclésiarchie**, la légende se répandit dans les rangs des guerrières qui leur succédèrent. Les **Sœurs** des Mille Martyrs se mirent à murmurer l'avènement d'une nouvelle **Sainte Vivante**, une héritière d'Ygerne et de **Lucia**. Fortes de cette croyance, les instructrices de l'**Ordre**, déjà réputées pour leur intransigeance se seraient mises à pousser les nouvelles novices dans leurs derniers retranchements lors de leur initiation, ne tolérant ni déviance ni ce qui de près ou de loin aurait pu s'apparenter à des mutations (l'acceptation de ce terme étant incroyablement large depuis les réformes **Rédemptionistes** de l'**Ordre**). Cette politique aurait eu pour effet de ralentir la politique de renflouement des effectifs édictée au retour du Vide malgré un recrutement massif sur tous les mondes alliés à l'**Ordre**. Ainsi, bien que les forces des Mille Martyrs soient estimées à 5000 femmes, il est très possible que ce chiffre soit exagéré ou reflète un objectif souhaité par l'actuelle **Haute Chanoinesse**.

#### La mort de la Championne

##### La Haute Chanoinesse est morte ...

Malgré sa victoire lors du duel qui l'opposa à **Sul Azargal**, la **Haute Chanoinesse** Corvis devait souffrir encore longtemps des séquelles infligées par son ennemi. Bien qu'ayant reçu un respirateur cybernétique pour remplacer sa trachée abimée, Dame Corvis n'avait gagné que quelques années de combat supplémentaires en sortant du Medicarium des **Sœurs Hospitalières**. Sa foi et sa volonté étaient demeurées les mêmes mais la **Haute Chanoinesse** mené l'**Ordre** dans la plus grande bataille de son histoire souffrait d'insuffisances respiratoires de plus en plus fréquentes suite à des efforts prolongés. Esmeralda Corvis dut se contenter de commander ses troupes depuis l'arrière avec frustration, particulièrement lors de la campagne d'Ursad en 080 M.42, lorsqu'**Azargal** lui-même tenta de se venger de l'**Ordre** sans que la **Haute Chanoinesse** ne puisse vraiment intervenir. Cette situation dura des décennies et se termina brutalement à la bataille de Cyxor Secundus lorsque les lignes des **Sœurs** des Milles Martyrs furent prises à revers par les forces du **Big Boss Ork** Redskull. Corvis mourut à l'âge de 233 ans après avoir défendu une groupe de novices de l'**Ordre**. Certains textes affirment que ce fut sous l'effort physique qu'elle devait à tout prix éviter pour sa santé, d'autres des suites d'une blessures infligée par un énorme **Nob**. Quoi qu'il en soit, celle que tout l'**Ordre** des Mille Martyrs considère comme la plus grande guerrière de son temps fut pleurée par ses Sœurs, devenant la cinquième des filles d'Ygerne à obtenir l'Archi-canonisation après sa mort.

##### ... Vive la Haute Chanoinesse

Peu nombreuses étaient les candidates prêtes à reprendre la charge d'une géante telle que fut Corvis aussi fut il résolu de choisir parmi les survivantes de la *Bataille du Néant* qui après la mort de la maîtresse se résumaient à quelques dizaines de **Sœurs** Vétérans. Emplie de la sagesse **Rédemptioniste** de Sainte Ygerne, aucune ne se présenta comme digne de succéder à la Haute Chanoinesse. Néanmoins, Sœur Emilia, la **Supérieure Vétéran** des **Célestes** de Dame Corvis, une femme droite qui avait fait son initiation en même temps que celle qui allait devenir sa maîtresse et qui l'avait accompagnée dans tous ses combats apparut très vite comme une évidence. Cependant, Emilia, elle pour être une guerrière d'exception n'était pas une commandante et avait l'humilité de le reconnaître. La **Céleste** désigna plutôt à ses **Sœurs** celle sans qui la *Bataille du Néant* n'aurait peut-être jamais eu lieu, Hildegarde. La jeune novice était devenue une **Céleste** elle aussi, ayant enduré les combats dans le vide et accompagné Corvis jusqu'au bout. De plus, Sœur Hildegarde avait l'avantage de se trouver dans la fleur de l'âge contrairement à Emilia. Convaincue par leur aînée, les guerrières des Mille Martyrs acclamèrent leur nouvelle **Haute Chanoinesse**, priant pour que sous son commandement, la prophétie de **Sainte-Célestine** se réalise enfin.

## Armoiries de l'Ordre

### Couleurs

Les **Sœurs** des Mille Martyrs arborent toutes une armure blanche aux épaulières cramoisies et aux bordures noires. Les robes monacales portées par les guerrières de la **Sororité** sont également du même rouge cramoisi auquel sont rattaché les concept de foi et de combat. Une autre interprétation veut que cette couleur ait été rajoutée a posteriori aux armoiries de l'**Ordre**. En effet, cette teinte de rouge pourrait correspondre à celui des masques symboles de la **Foi Rédemptioniste** de **Necromunda** importée par Sainte Ygerne. Cependant, cette hypothèse demeure invérifiable à cause du manque de sources relatives aux origines de la **Sororité**.

### Emblème

L'Emblème de l'**Ordre** est un **Eviscerator**, l'arme des Repentias, enserré par une Couronne d'Epines noire symbolisant le martyr source de rédemption ou du moins étant interprété de cette façon par les **Sœurs** des Mille Martyrs à l'heure actuelle. En effet, il impossible de déterminer si ce symbole constitue bien la marque originelle de l'**Ordre** ou s'il résulte des réformes intervenues sous le commandement de Sainte Ygerne. Quoi qu'il en soit, cette couronne est indéniablement liée aux guerrières de la **Sororité** qui vont jusqu'à porter de semblables parures lors de leurs cérémonies et à représenter toutes les figures de leur **Ordre** coiffées de couronnes d'épines.

## Organisation

### Les Ordres soudés

#### Orthodoxie originelle

Même si bien des choses ont été perdues concernant le passé de la Sororité, des témoignages de membres de l'**Ecclésiarchie** datant de la fin du **39ème Millénaire** indiquent clairement que l'**Ordre** des Mille Martyrs a bel et bien été organisé selon les doctrines de l'**Adepta Sororitas** avant les réformes de Sainte Ygerne. La **Sororité** fonctionnait comme un **Ordre Militant** standard avec des **Ordres Dialogus**, **Famulus** et **Hospitaliers** qui lui étaient adjoints. Certains noms comme l'**Ordre Hospitalier** du Calice Sanglant n'ont d'ailleurs pas été oubliés, même au sein des Mille Martyrs où il est fréquent de nommer les soigneuses "Sœurs du Calice". En vérité, cette organisation n'a jamais été initialement remise en cause par les réformes **Rédemptionistes** de la **Sororité** puisqu'il existe toujours une distinction très stricte entre **Sœurs** **Militantes**, **Dialogus**, **Famulus** et **Hospitalières** sans que jamais leurs tâches respectives ne se confondent.

#### L'isolement

##### Les Ordres Non-Militants absorbés

C'est la controverse qui a accompagné les réformes de Sainte-Ygerne qui a rapproché ses **Ordres** adjoints de celui des Mille Martyrs ainsi que l'aspect nomade de leur organisation suite à la perte d'Ephead Prime qui auraient concouru au rapprochement des **Ordres Famulus**, **Dialogus** et **Hospitaliers** jusqu'à en faire des divisions exclusives des Mille Martyrs, prenant leurs quartiers sur les mêmes bâtiments que ceux de l'**Ordre Militant**. N'ayant plus de **Monde-Couvent**, les **Sœurs** auraient choisi de greffer leurs **Sororités** spécialisées à adjointes au point de leur faire adopter les nominations officielles de **Sœurs** des Mille Martyrs, abandonnant les noms de leurs anciens **Ordres**. Ainsi, même si officieusement, certaines anciennes dénominations et symboles ont pu perdurer selon la tolérance des dirigeantes successives, les **Famulus**, **Dialogues** et **Sœurs Hospitalières** sont toutes considérées uniquement comme des membres de l'**Ordre Militant** et ne peuvent d'ailleurs recevoir leur charge que sur autorisation de la **Haute Chanoinesse** en personne.

##### Une distinction qui perdure

Malgré ces mesures, les **Sœurs** issues d'**Ordres** spécialisés mènent une vie recluse de l'**Ordre Militant**, rythmée par des rituels et des missions différentes de celles des simples guerrières. Ces tâches ne sont d'ailleurs pas différentes de celles des **Famulus**, **Dialogus** et **Hospitalières** d'autres **Sororités** si l'on excepte le devoir devenu de plus en plus pressant de découvrir la potentielle élue destinée à vaincre le **Prêcheur Noir**, une tâche échue aux **Soeurs Dialogus** et **Famulus**. Ces dernières ont également par le passé reçu la lourde tâche de former et d'entretenir le réseau d'alliés de la **Sororité** qui fut mobilisé au début du **42ème Millénaire**. Néanmoins, sur les vaisseaux de l'**Ordre**, une **Soeur Militante** a interdiction d'importuner une condisciple **Dialogus**, **Hospitalière** ou **Famulus** et réciproquement, les divisions étant fermement séparées et leur franchissement sans raison ni autorisation pouvant se solder par la flagellation, voire, la peine de la **Repentia**.

#### Soudées

La **Sororité** est en croisade perpétuelle. Ayant perdu son **Monde-Couvent**, Ephead Prime et ayant fait vœu de n'en occuper aucun autre jusqu'à ce que les **Hell Crusaders** ayant brûlé Ephead aient tous été passés au fil de l'épée. De par ce serment, l'**Ordre** entier vit à bord de sa Flotte depuis des millénaires. Par édit canonial, la flotte ne peut se séparer, du moins, pas pour de longues périodes, l'exploration des confins de la **Galaxie** ne relevant pas vraiment des fonctions de la **Sororité**. Les **Sœurs** doivent toujours rester proches les unes des autres pour être sûr de pouvoir s'assurer une assistance mutuelle dans leur entreprise. Ainsi, lorsqu'un navire de l'**Ordre** des Mille Martyrs est aperçu par les ennemis de l'**Humanité**, les **Xenos** et les **Hérétiques** prient leurs faux dieux car ils savent que l'ost des guerrières de l'**Ecclésiarchie** n'est jamais loin.

### Le commandement

#### Prima inter pares

##### La Dame des Mille Martyr et sa Cour

L'**Ordre**, dans a configuration actuelle est dirigé par une seule femme, la **Haute Chanoinesse** supplée par un collège de **Chanoinesses** inférieures et de **Soeurs Dogmatas** dont le nombre semble varier selon les périodes. Ce collège compte également une représentante des **Soeurs Famulus**, **Dialogus** et **Hospitalières**. A plusieurs reprises, un représentant des **Technoprêtres** alloués à la flotte de l'**Ordre** a pu être intégré à cette organisation, de même que des porte-paroles du **Missionarius Galaxia**. Cependant, ces places ne dépendant que de la volonté de la **Haute Chanoinesse** qui peut très bien décider de les supprimer. Le rôle de cette assemblée n'est pas de conseiller directement la **Haute Chanoinesse** puisque théoriquement, celle-ci ne peut recevoir d'ordre ou d'indication que de l'**Empereur**, de l'**Ecclésiarque** ou de la **Grande Abbesse** de l'**Adepta Sororitas**. Le collège doit plutôt présenter des rapports de ses activités à sa dirigeante qui, après les avoir étudié puis médité dans sa chapelle prend les décisions qui s'imposent. Exception faite des **Chanoinesses** et **Dogmatas**, les membres du collège font partie des seules **Sœurs** des Mille Martyrs qui ne peuvent prétendre à la charge de **Haute Chanoinesse** lorsque celle-ci est laissée vacante avec les **Repentias** et les Exclues liées aux **Machines de Repentir**.

##### Devenir Haute Chanoinesse

###### L'acclamation des pairs

La **Haute Chanoinesse** de l'**Ordre** est la seule décisionnaire sur la direction des Mille Martyrs après l'**Ecclésiarque**, la **Grande Abbesse**, de l'**Empereur** et plus récemment du **Seigneur Commandeur de l'Imperium**. S'opposer à sa volonté, c'est trahir celle du **Maître de l'Humanité** et échouer sa rédemption. Cette seule femme détient le pouvoir de vie et de mort sur la totalité de la **Sororité**. En conséquence, sa charge ne peut être accordée qu'à la meilleure des **Sœurs** de l'**Ordre**. Le titre de **Haute Chanoinesse** requiert la meilleure maîtrise stratégique, un charisme supérieur à celui de tous les autres officiers de la **Sororité**, une compréhension sans faille de la logistique d'une croisade errante et surtout la foi la plus pure et la plus indéfectible car la mission rédemptrice des Mille Martyrs est vitale au-delà de toute mesure. Si une guerrière de la **Sororité** pense pouvoir endosser cette responsabilité et que l'avis de ses **Sœurs** réunies ne diverge pas de ce jugement, alors elle pourra de plein droit réclamer le manteau de **Haute Chanoinesse**. Cependant, si les guerrières de l'**Ordre** ne soutiennent pas la candidate, celle-ci sera considérée comme ayant commis le péché d'orgueil et sera rabaissée au rang de **Repentia**.

###### Par la volonté supérieure

Bien que nomade et isolationniste à cause de ses croyances, l'**Ordre** des Mille Martyrs reste une division de l'**Adepta Sororitas** et demeure soumis à ses lois. En conséquence de quoi, il est théoriquement possible que les supérieurs de la **Haute Chanoinesse** puissent désigner celle qui parmi les **Sœurs** de l'**Ordre** sera digne d'endosser la charge de dirigeante. Cette procédure reste néanmoins exceptionnelle et n'est prévue que pour les cas de désaccords insolubles entre les guerrières de l'**Ordre** sur la succession de leur maîtresse. Ainsi la **Grande Abbesse**, l'**Ecclésiarque** et le **Seigneur Commandeur** peuvent ils être contactés ensemble ou séparément pour désigner la nouvelle **Haute Chanoinesse**. Une telle mesure n'a cependant été nécessaire qu'à une poignée de reprise au cours de l'histoire de la **Sororité**.

### Le noviciat

#### La discipline de l'Ordre

##### Une vie de châtiments

Devenir une **Sœur** des Mille Martyrs implique des sacrifices et la soumission à une rectitude qui ne prend fin qu'avec la mort. Beaucoup meurent en essayant de mener à terme leur noviciat. Celle dont la foi n'est pas assez forte ou qui se rebellent contre la règle de l'**Ordre** sont au mieux exécutées, au pire marquées au fer rouge du Sceau de l'Infâmie et confiées aux **Sœurs Dogmatas** qui feront des fortes têtes des **Repentias** destinées à se faire pardonner leurs péchés par la mort au champ de bataille. Suivant les époques, les novices ont pu être forcées de se trancher la poitrine et de subir l'excision pour signifier leur dévotion et leur rejet de la chair, donnant lieu à la création d'une variante de l'**Armure Energétique Delphis**, l'Armure Dignita, dénuée de compartiment adapté à la poitrine des **Sœurs** sur le plastron.

##### Apprendre la Rédemption

La conception **Rédemptioniste** du **Culte de l'Empereur** est inculquée aux novices dès leur arrivée dans l'**Ordre**. Les heures qui ne sont pas dédiées à l'entraînement ou à l'étude des textes saints consistent à l'écoute des prêches des instructrices lors de longues messes traitant des enseignements de Sainte Ygerne de **Necromunda**. Les jeunes recrues apprennent ainsi que les **Croisades Noires**, l'arrivée des **Tyranides**, l'**Eveil des Dynasties Nécrons** et l'**Ouverture de la Cicatrix Maledictum** sont la conséquence directe des péchés des mortels, des plaies destinée à châtier ceux dont la foi vacille et qui n'ont pas fait de l'**Empereur** le centre de leurs existences. Les instructrices de la **Sororité** expliquent également que seule une vie de flagellation et de guerre contre les **Hérétiques** et les **Mutants** peut apporter la rédemption aux âmes souillées et qu'alors, lorsqu'une **Sœur** meurt enfin, elle est pardonnée d'avoir vécue en misérable pécheresse et peut vivre éternellement sous une forme plus pure aux côtés de l'**Empereur**, puisqu'elle a appris des erreurs commises lors de sa vie passée.

#### Toutes guerrières

Depuis les réformes de Sainte-Ygerne, chaque novice de l'**Ordre** doit subir une formation de **Sœur de Bataille** même si elle se destine à la charge de **Famulus**, d'**Hospitalière** ou de **Dialogus**. Le caractère errant de l'**Ordre** et sa croisade ininterrompue obligent les **Sœurs** des Mille Martyrs à maintenir leur effectif militaire le plus haut possible, en particulier depuis les pertes récemment subies lors de la *Bataille du Néant*. Cette mesure s'est souvent révélée payante, en particulier dans le cas des **Sœurs Hospitalières** de la **Sororité**, souvent appelées à se rendre sur le champ de bataille pour soigner leurs condisciples ou leur accorder l'extrême onction.

#### Les serments

Au terme de son noviciat, une **Sœur** des Mille Martyrs doit prononcer une série de serments devant une des **Chanoinesses** de l'**Ordre**, une **Dogmata**, une **Dialogus** et une **Famulus**. Les autres membres de la **Sororité** sont libres d'assister ou non à ces cérémonies mais ont la défense d'intervenir de quelque manière que ce soit. La prononciation de ces serments est vitale puisqu'elle entérine la promotion de chaque novice en tant que **Sœur** **de Bataille** et, si telle est la voie que souhaite suivre la novice, en tant que **Sœur** des anciens **Ordres Non-Militants**. La novice doit jurer de vivre et de mourir pour sa Rédemption en combattant les ennemis de l'**Ordre** et de l'**Imperium**. Elle doit également jurer de toujours obéir sans discuter à ses supérieures, de rejeter les œuvres des **Aliens** et des **Hérétiques** et enfin de prendre la cagoule de la **Repentia** si elle échoue à tenir ses promesses.

### L'Ordre Repentia

S'il est une particularité qui se remarque immédiatement chez les **Sœurs** des Mille Martyrs, c'est bien le nombre de **Repentias** présent dans leurs rangs. Ces guerrières représenteraient actuellement plus du tiers des effectifs actuels de l'**Ordre** au point de former leur propre division au sein de la **Sororité**. Dirigées et choisies par les **Sœurs Dogmatas**, les **Repentias** sont celles qui par leurs actes ou par leurs pensées ne méritent plus leur charge de **Sœur de Bataille**. Ayant failli sur la voie de leur rédemption, le seul espoir qu'il leur reste est de se racheter en abandonnant leur armure et en maniant l'**Eviscerator**, symbole de leur charge déshonorante jusqu'à ce que la mort les prenne, en espérant que cela soit suffisant pour le salut de leurs âmes.

#### Le statut de Repentia

Pour une **Sœur de Bataille** des Mille Martyrs, être désignée **Repentia** est pire que la mort et même dans ce cas mourir n'est pas une délivrance car prendre la cagoule signifie que l'âme de sa porteuse est souillée par le parjure et le déshonneur. Une **Repentia** perd son armure et ses armes. Ses actions passées pour l'**Ordre** sont rayées des tomes officiels de la **Sororité** par les Sœurs **Dialogus**. Elle ne jouit plus des droits accordés à une véritable **Sœur**, ne participe plus aux cérémonies de la **Sororité** et a interdiction d'adresser la parole à une vraie **Sœur** sauf avec l'autorisation d'une **Dogmata**. Dès son premier jour en tant que **Repentia**, l'excommuniée doit apprendre les prières de l'Indignité qu'elle doit réciter en boucle chaque fois qu'elle n'est pas sur le champ de bataille. Le jeûne et les flagellations deviennent le quotidien de ces femmes à qui les **Sœurs Dogmatas** apprennent à se détester pour inhiber tout instinct de conservation à la bataille. Tel est le prix du parjure et peut-être de la pitié de l'**Empereur**.

#### Une rédemption on ne peut plus incertaine

##### Celles qui seront sauvées

Chaque **Repentia** de l'**Ordre** des Mille Martyrs aspire désespérément à la rédemption, à une miette de pardon à emporter dans la tombe. Sa vie n'est motivée que par ce seul et unique objectif. La plupart du temps, ces âmes rongées par la culpabilité meurent dans l'indifférence totale de leurs anciennes **Sœurs** qui ne les voient plus que comme de la chair à canon protégeant l'avancée des troupes de la **Sororité**. Néanmoins, il arrive de temps en temps que la bravoure et l'abnégation d'une **Repentia** lui valent d'être réintégrée à la **Sororité**. Cette décision ne peut cependant être prise que par la **Haute Chanoinesse** en personne et doit faire l'objet d'une certitude absolue que l'âme de l'intéressée mérite une nouvelle chance de trouver la rédemption. Ces cas sont rarissimes et comme les **Sœurs** des Mille Martyrs effacent les actions des celles d'entre elles qui sont désignées comme **Repentias**, il est extrêmement difficile de démêler le vrai du faux en ce qui concerne ces **Sœurs** miraculées. Cependant, même dans ces cas de réintégration, les guerrières en question seront suivies par l'ombre de leurs péchés, ne pouvant monter en grade et étant généralement fuies par leurs condisciples.

##### Les promises de l'Enfer

Il existe cependant un degré d'indignité encore inférieur à celui des **Repentia**, une peine si terrible que la prononcer revient à confirmer que l'âme de la malheureuse condamnée est vouée aux Démons et aux souffrances éternelles. Il peut s'agir d'anciennes **Sœurs** ayant commis un péché si atroce que toute rédemption est inenvisageable pour elle ou bien de **Repentia** qui ont failli à leurs vœux de trouver la mort à la bataille et qui seraient retombées dans le péché. Quel que soit leur parcours, ces âmes finissent incarcérées dans les ignobles **Machines de Repentir** et **Mortifiers** de l'**Ordre**. Aucune rédemption n'est attendu de ces pécheresses, uniquement la souffrance et la mort, une fin qui les précipitera dans l'**Enfer du Warp** auquel elles appartiennent. Pour une **Sœur** de l'**Ordre** des Mille Martyrs, ces choses tourmentées sont un rappel de ce qui attend les déserteuses et les parjures, imposant aux guerrières de se battre de toute leur âme pour ne pas finir dans une telle ignominie.

## Les Saintes Doctrines

### Le credo de la Rédemption

#### Une vie de martyr

##### La voie de la souffrance

Les Mille Martyrs ne portent pas leur nom pour rien. Les **Sœurs de Bataille** de cet ordre doivent se conformer au plus ascétique des régimes de vie, s'entraînant sans relâche au combat, étudiant les textes Ecclésiarchiques, jeûnant très régulièrement et se flagellant lors de cérémonies et de rituels quotidiens. Manquer à ces rituels peut valoir une condamnation à la peine de la **Repentia**. Les relations autres que professionnelles sont assez mal vues et ont pu être châtiées sous le commandement de certaines **Chanoinesses**. Hors du combat, sur son maigre temps libre, une **Sœur** ne peut que rester seule à entretenir son équipement et à prier l'**Empereur**, attendant le prochain combat avec la froide détermination que l'on attend d'elle. Chaque guerrière de l'**Ordre** souffre silencieusement mais est paradoxalement heureuse de souffrir car elle sait que c'est le prix attendu pour la Rédemption.

##### La charité de la Martyr

La souffrance est une partie inévitable -certains diraient souhaitable- de la vie de la Martyr mais elle ne vaut rien si elle ne s'accompagne pas d'actes concrets et utiles à l'**Empereur**. C'est pour cela que la **Sororité** combat mais aussi qu'elle tient à payer toutes aide et ravitaillement qui peut lui être fourni lorsque sa croisade fait escale sur un monde. En effet, en échange de carburant, de vivres et de munitions, les **Sœurs** ont pour obligation de nourrir et de soigner les indigents des Mondes Impériaux rencontrés, de crier les nouvelles dont elles ont pris connaissance, d'aider les travailleurs des **Manufactorum** ou de défendre le Monde escale s'il est en danger. Ces travaux, si infimes puissent ils paraître à coté de la croisade de l'**Ordre** sont considérés comme autant de pas fait vers la Rédemption et les **Sœurs** les acceptent avec joie. C'est en partie grâce à ce dévouement pour les simples citoyens de l'**Imperium** comme pour la noblesse que les **Famulus** de la **Sororité** ont pu former le réseau d'alliés de l'**Ordre** des Mille Martyrs.

#### Une mort de sainte

##### Canonisée

La finalité de la vie de martyr est la canonisation. En effet, chaque **Sœur** de l'**Ordre** des Mille Martyrs qui trouve la Rédemption en mourant au combat est considérée comme une véritable **Sainte** et un exemple à suivre par ses condisciples. Pour elles, leur **Sœur** morte est devenu pure aux yeux de l'**Empereur** qui l'a admise parmi les siens, protégée de la **Cicatrix** et des **Xenos** et veillant sur la **Sororité** depuis la droite du **Seigneur de l'Humanité**. C'est pour cela que les croisées des Mille Martyrs acceptent et appellent volontiers la mort au combat, espérant ainsi se montrer digne de celles qui les ont précédées. Ainsi, il n'est guère étonnant que ces guerrières fassent grand cas de leurs mortes, sauf si celles-ci appartenaient aux **Repentias** et au condamnées à la **Machine de Repentir**. Des sections entières des vaisseaux de l'**Ordre** sont emplies de gisants représentant chacun une **Sœur** tombée au combat. Le bruit court même que des Vaisseaux-Cimetières entièrement consacrés au repos des défuntes canonisés et à la protection de leurs reliques accompagneraient la flotte de l'**Ordre** et seraient fréquemment visités par des membres de la **Sororité** venues rendre hommages à leurs aînées.

##### Les reliques des Saintes

Les ossements et armes des **Sœurs** ayant réussi leur Rédemption sont toujours soigneusement récupérées, restaurés et entreposés dans les reliquaires de la **Sororité**. Les guerrières de l'**Ordre** considèrent ces artefacts comme sacrés puisqu'ils ont aidés dans une quête de rédemption ayant mené à la béatification. La conservation de semblables reliques est considérée comme vitale par les **Sœurs** des Mille Martyrs, peut-être parce qu'elles ont perdu une partie de leur histoire mais surtout parce qu'elles croient ces artefacts bénis par l'**Empereur**. Lorsqu'une membre particulièrement méritante de la **Sororité** se fait remarquer, elle est autorisée à porter une ou plusieurs reliques de ses aînées à la bataille afin d'attirer la bénédiction de l'Empereur. Cet honneur est souvent réservé aux **Supérieures Vétérans**, aux **Célestes** et aux officières de l'**Ordre** mais aussi parfois aux membres des **Escouades Dominion**. L'utilisation de pareil trésors est autant une bénédiction qu'une responsabilité car les perdre est une catastrophe que seule la pénitence parmi les **Repentias** peut laver.

### Les Interdictions

#### Les Interdictions de Corps

Pour prouver leur foi et se séparer des tentations terrestres, les guerrières de l'**Ordre** des Mille Martyrs sont contraintes de se soumettre à divers traitements baptisés les "Interdictions". Les plus manifestes sont celles connues comme les Interdictions de Corps car elles ont un impact physique sur les **Sœurs**. Généralement, il s'agit d'automutilations destinées à s'éloigner des tentations mortelles menant au péché. Ainsi il n'est pas rare de voir des **Sœurs** de l'**Ordre** s'étant coupé la poitrine ou la langue u d'autre qui ont consenti à l'excision. Ces méthodes permettent ainsi de se couper de toute possibilité de succomber à des vices comme la luxure ou la gourmandise. Cependant, l'Interdiction de Corps la plus répandue au sein de la **Sororité** demeure le port obligatoire de la Ceinture de Chasteté dès le noviciat.

#### Les Interdictions sociales

Les Interdictions de l'**Ordre** ne sont pas toutes visibles au premier abord. Les **Sœurs** ont également obligation de garder le silence sur certains sujets comme les croyances des **Hérétiques** ou sur leur ressenti personnel au sujet des missions de la **Sororité**, même entre pairs. De plus les différences hiérarchiques imposent des barrières très strictes entre les guerrières de l'**Ordre** sur le plan des interactions sociales. En effet, il est très mal vu, voir impossible pour une simple **Sœur** de s'adresser directement à une supérieure sans l'aval d'une **Dogmata**, exception faite des membres d'une **Escouade** avec leur **Supérieur Vétéran**. Les édits canoniaux des Réformes de Sainte Ygerne ont mis en place ces Interdictions pour éviter la propagation de croyances **Hérétiques** dans les rangs de l'**Ordre** ainsi que la sédition et la désobéissance.

## Flotte de l'Ordre

* *Breaker of Impossible*, Croiseur Super-Lourd Classe Vengeance, Saint des Saints de l'Ordre
* *Black Thorn*, Croiseur de Combat Classe Armageddon
* *Briar Fist*, Croiseur de Combat Classe Armageddon (détruit)
* *His Favour*, Croiseur de Combat Classe Armageddon
* *Fury of Ygerne*, Croiseur de Combat Classe Armageddon (détruit)
* *Redemption*, Croiseur de Combat Classe Overlord
* *Iron Penitence*, Croiseur de Combat Classe Overlord
* *Peine Forte et Dure*, Croiseur Classe Dictator (détruit)
* *Repenter*, Croiseur de Classe Dictator
* *Flame of Redemption*, Croiseur Classe Dictator
* *Dignity*, Croiseur Classe Dictator
* *Iron Chant*, Croiseur Classe Dictator (détruit)
* *Fidelity*, Croiseur Classe Dictator (détruit)
* *Righteous Sword*, Croiseur Classe Gothic
* *Judgement of the Martyr*, Croiseur Classe Gothic (détruit)
* *Rightful Hate*, Croiseur Classe Gothic
* *Last Pray*, Croiseur Classe Lunar
* *Holy Blood*, Croiseur Classe Lunar (détruit)
* *Fate of the Martyr*, Croiseur Classe Lunar
* *First Pray*, Croiseur Classe Lunar
* *Righteous Fury*, Croiseur Léger Classe Endurance
* *Word of Faith*, Croiseur Léger Classe Endurance (détruit)
* *Reason*, Croiseur Léger Classe Defiant
* *Fury Awaken*, Croiseur Léger Classe Defiant
* *Black Sword*, Croiseur Léger Classe Dauntless
* *Eliminator*, Croiseur Léger Classe Dauntless
* *Maiden of the Thorns*, Croiseur Léger Classe Dauntless (détruit)