Guerra mexicano-estadounidense

La **guerra mexicano-estadounidense**, **guerra del 46** o **guerra mexicano-americana** (*Mexican-American War* en inglés) fue un conflicto bélico librado entre México y los Estados Unidos entre 1846 y 1850. Se inició a consecuencia de los roces diplomáticos entre ambos países y principalmente por las pretensiones expansionistas que los Estados Unidos mantenían sobre el territorio septentrional mexicano.

La guerra, que en un principio se pensó que sería rápida, no obstante, esta se extendió durante casi dos años y finalizó el 2 de febrero de 1848, cuando se firmó un armisticio entre ambos países.

## Antecedentes

Las políticas expansionistas de los estadounidenses fueron el factor fundamental para el inicio de la guerra. Desde la independencia de México, muchos sus gobernantes se percataron de esta política y no pasaron por alto el hecho de sostener una gran frontera con los Estados Unidos, sin embargo, se intentó fomentar una buena relación entre ambos países al permitir la inmigración norteamericana en los territorios más septentrionales despoblados. La situación fue cambiando gradualmente y tras la proclamación de la república centralista bajo el mando Anastasio Bustamante en 1837, se ordenó la colonización del norte del país por parte mediante el Ministerio de Fomento y Colonización. En 1840 se descubrieron enormes yacimientos de oro a lo largo de la costa altacaliforniana, aumentando exponencialmente la densidad poblacional del territorio en años posteriores a la guerra.

Las relaciones se fueron deteriorando debido a que las políticas conservadoras desconocieron a la doctrina Monroe mediante un discurso de Bustamante en donde se afirmaba que "*México y sólo México es el responsable que establecer sus propias políticas y relaciones exteriores*". Durante la Guerra de los Pasteles, el gobierno mexicano recibió el apoyo diplomático del Reino Unido. Estas acciones otorgaron más motivos al gobierno estadounidense para iniciar una intervención en el país ante una alianza con los británicos.

## Declaración de guerra

En 1838, tras suprimir un levantamiento secesionista en Texas, el gobierno mexicano cerró frontera con los Estados Unidos bajo el pretexto de impedir la entrada de filibusteros al país. Se comisionó al general Mariano Paredes y Arrillaga para asegurar la frontera norte ante un posible conflicto. Al mismo tiempo, se envió una división dirigida por Antonio López de Santa Anna hacia Nuevo México.

En 25 de abril de 1846, se produjo el Incidente de Thornton, una escaramuza entre la división de Paredes y un pelotón al mando de Seth Thornton que había ocupado ilegalmente el territorio mexicano. El enfrentamiento terminó 11 soldados estadounidenses muertos y 43 capturados y sirvió para que el presidente James K. Polk declarara formalmente la guerra a México el 13 de mayo de 1846. Al momento de recibir la noticia, Nicolás Bravo (electo en 1844) inmediatamente solicitó al Congreso la declaratoria de guerra hacia los Estados Unidos y el movimiento de las tropas hacia Tamaulipas. El Congreso concedió la declaratoria el 20 de mayo de 1846.

## Batallas

Ambos países permanecieron cerca de un mes realizando movimientos estratégicos. México se enfocó en la defensiva, tomando un rol ofensivo en caso de tener ventaja sobre los estadounidenses. Las primeras batallas se libraron en el mar. México había adquirido de Gran Bretaña un total de cinco buques que fueron enviados a defender Tuxpan, Veracruz y Tabasco. Del mismo modo, se establecieron una serie de artilleros en cada puerto a fin de defenderlos de los ataques marinos estadounidenses. En tierra, las primeras ofensivas estadounidenses fueron en Coahuila y Texas, donde se obtuvieron pequeñas victorias mexicanas al repeler a las fuerzas invasoras.

### Primera Batalla de Tabasco

En octubre de 1846, los estadounidenses iniciaron la primer ofensiva en Tabasco y ocuparon la capital San Juan Bautista. Se solicitó la rendición de las autoridades locales, pero esto fue rechazado por Juan Bautista Traconis, quien inició una batalla de tres días que terminó a favor de los mexicanos. Los estadounidenses, entonces, se retiraron al puerto de Frontera, a fin de impedir la entrada de víveres y bastimentos para las fuerzas tabasqueñas. Bautista solicitó apoyo con pertrechos de guerra al gobierno central, mismo que aprobó el envío cuatro días después.

### Batalla de La Angostura

Santa Anna fue designado para enfrentarse personalmente a las fuerzas invasoras de Zachary Taylor, quien había cruzado la frontera a principios de febrero de 1847. Las fuerzas mexicanas se aglutinaron en Saltillo, una de las principales localidades del departamento de Coahuila y Texas. El combate inició el 22 de febrero, los estadounidenses lograron dañar la infraestructura de la ciudad a costa de grandes bajas. Al día siguiente, el ejército mexicano había logrado la captura de armamento y la retirada estratégica de las tropas de Taylor.

### Primera Batalla de Veracruz

Mientras tanto, en vez de reforzar las tropas de Taylor para un avance continuo, el presidente Polk abrió un segundo frente, mandando un ejército bajo el mando del general Winfield Scott en marzo de 1847 que se transportó por mar, con parte de las fuerzas de Taylor, al puerto de Veracruz. Al percatarse de que las fuerzas estadounidenses contaban con buenas bombas, se decidió desalojar a militares y civiles a fin de evitar bajas. Valentín Canalizo, quien se encontraba al mando de la división del este, se limitó a contraatacar con artillería a la espera de refuerzos. El puerto fue capturado por Scott el 29 de marzo de 1847, sin embargo, su ejército se mantuvo asediado por una serie de guerrillas mexicanas que constantemente atacaban.

### Segunda Batalla de Tabasco

En el otro frente, el 16 de junio de 1847, nuevamente las tropas estadounidenses al mando de Matthew C. Perry, atacaron la capital tabasqueña San Juan Bautista, desarrollándose la Segunda Batalla de Tabasco. El ejército tabasqueño, que ya había recibido buena cantidad de víveres desde la capital, se encontraba reforzado. Bautista, siguiendo la estrategia usada en Veracruz, desarrolló una guerra de guerrillas contra los estadounidenses, librando batallas principalmente en la noche.

### Batalla de Amarillo

En el norte la situación era distinta, pues las tropas mexicanas avanzaban continuamente hacia la frontera. El 14 de agosto de 1847 inicia la Batalla de Amarillo, donde las divisiones de Santa Anna y Paredes se unifican para iniciar una invasión directa a territorio estadounidense. En esta batalla, Zachary Taylor muere y su ejército se dispersa. En un momento clave, Corro solicita apoyo a la división de Paredes para enviar refuerzos a Tampico y Veracruz, sin embargo, se resuelve enviando sólo una parte bajo el argumento de una posible ofensiva que "*obliguen al invasor a rendirse*". El deceso de uno de los principales militares estadounidenses, el alargamiento de la guerra y aunado a una posible respuesta mexicana provocaron un rechazo a continuar la guerra y se exigió el retiro de tropas.

### Batalla de Oklahoma

Sólo un mes después, las divisiones de Santa Anna y Paredes bombardearon al poblado de Oklahoma utilizando la artillería estadounidense capturada en Amarillo. La ciudad cayó el 17 de septiembre de 1847. Ante esta situación, Winfield Scott se vio obligado a retirar unidades de Tampico para enviar apoyo a su propio territorio. Desde la ciudad de México, parte otra división comandada por Anastasio Bustamante, encaminado a San Antonio para invadir la ciudad de Shreveport en Luisiana, una hazaña muy riesgosa.

### Segunda Batalla de Veracruz

En agosto de 1847 se comisiona a Antonio Canales Rosillo, quien se une con el Batallón de San Patricio para liberar el puerto de Veracruz. Con un regimiento compuesto por milicia y soldados, el 23 de octubre inicia una encarnizada batalla contra las fuerzas estadounidenses en donde se tiene documentado que también participó una parte de la población. El enfrentamiento se extendió por cuatro días y finalmente, los mexicanos izaron la bandera en señal de victoria. Algunos buques fueron capturados para mantener la defensa del puerto.

## Etapa de estancamiento

Los ataques propiciados por las tropas mexicanas en Oklahoma y Shreveport detonaron una serie de conflictos internos en Estados Unidos. Miembros del partido Whig, así como la población mayoritaria del norte, comenzaron a presionar para que se estableciera un fin con términos iguales en la guerra ante el temor por la pérdida de territorio a manos de los mexicanos. Finalmente, y tras dos años de guerra, ambos gobiernos iniciaron las negociaciones de paz en diciembre de 1847. La paz se oficializó el 2 de febrero de 1848, acordando un *Statu quo ante bellum* pero con indemnizaciones de 25 millones de dólares de Estados Unidos a México por los daños ocasionados.

## Efectos de la posguerra

### En México

El resultado de la guerra fue percibido como un triunfo nacional. Esta victoria fue atribuida al sistema conservador, por lo que, tal régimen terminó por consolidarse y perpetuarse durante los próximos años. Asimismo, inició un largo proceso de reconciliación nacional entre liberales y conservadores, que más tarde fundaron partidos políticos propios y pusieron fin a la perpetua guerra interna.

### En Estados Unidos

El resultado de la guerra obligó la renuncia de Polk en febrero de 1848, quien cedió el poder al republicano Henry Clay. De esta manera, inició una nueva etapa para las relaciones estadounidenses con México y en general en política exterior. Estados Unidos se conformó así como un país pacifista, se derogó la doctrina Monroe y el vigente Destino Manifiesto.