Гира'неш: По Ту Сторону Изморози/15.03.2020

### Акт 2 / Сессия 12

Первое, что вы почувствовали – холод. Собачий холод. Руки и ноги в чем-то густом и треком — мешает двигаться. Всем. Кроме Айоны. Она застыла в коконе шейден, как доисторическая букашка в янтаре. Перед глазами и в мыслях всё плыло. В ушах звенело так, как будто в них какой-то безумец пальнул из пушки. Постепенно мысли приходили в порядок. Всплывали какие-то обрывки образов, воспоминаний.

То ли вой, то ли рев. Ощущение страха. Теснота. Удар. Боль…

Эрнест напрягся и сосредоточился. Он попытался освободится и у него это получилось. Кокон был непрочен и полудракон буквально выскользнул из плена и с удивлением обнаружил, что его костюм на месте. Да, у него повреждена система сканирования и, похоже, батарею перезарядить без ремонта не удастся, но по крайней мере это даёт какую никакую надежду. Но вот, что одежду не давало… Так это то, что попытка встать на ноги с треском провалилась. А скорее повалилась на пол он резкой и острой боли, столь характерной для перелома. Тем не менее, взяв себя в руки, глава этого разочарования в виде экспедиции, помог освободится своим соратникам.

Вы находитесь в просторной пещере, стены которой покрыты липким слоем паутины, уходящей вверх, где на собственных кишках свисает её хозяин. Огромный черный паук, покрытый плотными роговыми наростами обильно поливать дно пещеры грязным мутно-зеленым ихором. Его лапки время от времени поддерживались, издавая отвратительные чавкающие звуки.

Выход из пещеры находится на пару метров выше пола. Это узкий разлом, откуда раздается злобное завывание холодного ветра.

- Слава богам вы проснулись - с искренней радостью бросился к ним эльф из темноты пещеры - мне пришлось ввести вам весь запас мышечных стимуляторов, поэтому раны которые вы получили могли плохо зарасти. У меня был выбор между ранами и замерзанием. Я выбрал первое. Простите.

Эльф выглядел действительно удрученным.

- Я... я пытался пробиться к вам когда проснулся, но ... ничего абсолютно ничего не получилось. Поэтому мне оставалось нагромоздить побольше снега перед входом и ждать... Я уже не знал что думать! Сейчас, вам наверное надо наложить шину, сэр Эрнест! А потом я займусь остальными.

Мысли пришли в относительный порядок, и мужчина ощутил, как сквозь грёзы пробиваются раздражители из реальности. "Воображаемый ритм", например, никуда не делся и оказался вполне реальным - мерный стук маятника был принёсшим мучение пульсом в, кажется, раненой голове. Времени отвлекаться на боль явно нет, и Бон-Ког, сфокусировав зрение, попытался разглядеть хоть что-нибудь. Данные с визора костюма, затем пещера по очереди попали в поле зрения. Сквозь звон в ушах же прорезался голос эльфа, хотя и не слова.

Сосредоточившись, человек заработал руками и манипулятором, освобождаясь. На это ушло некоторое время, поскольку каждое движение приводило к усилению головной боли. Привычка не обращать внимание на лишнее сыграла на пользу, впрочем.

Стенка кристаллической скорлупы – первое, что увидела девушка после «пробуждения». Поспешно сгребённые в охапку личные вещи были тут же, при ней. И при ней же был жестокий голод, нещадно дравший желудок. По всей вероятности, умение было активно слишком долго и сожрало немало сил, истощение которых и послужило сигналом к выходу из «анабиоза».

- Ничего себе второй сон получился, - пробормотала она, поднимаясь с колен. – Совсем как брат рассказывал...

Глаза, хоть и слегка замыленные после выхода из гибернации, вполне чётко видели какого-то незнакомца. Явно эльфа. Рука привычно потянулась к рукояти катаны.

- Назови себя, ушастый, - голос прозвучал мрачно и как-то монотонно.

И возможно, Мураками не станет его поджаривать. Если, конечно, ответ будет достаточно убедителен.

- А, ты меня не помнишь, Шейден. Я старый добрый Ао - и из темноты показалось уже осточертевшее, но знакомое лицо эльфа - спасибо тебе большое. Без тебя бы не вышло найти лазейку для того чтоб выбраться.

Золотые глаза метаморфа, скрытые шлемом, сверкнули жгучей ненавистью.

- Понятно. Не старый и не добрый. А просто надувший всех нас упырь. Ещё одно поползновение в мою сторону, ушастый, и я тебя укорочу. Мы, Шейден, прекрасно запоминаем тех, кто приносит неприятности, - всё так же спокойно, без тени эмоций, произнесла она. – Веры тебе нет.

Эльф был в растерянности.

- Но... но мы же так хорошо ладили на корабле! Ты что забыла как мы вечерами вместе играли в столовой? Нет, ну правда - и эльф начал напевать мелодию, которую никак бы не мог услышать сквозь барьер тишины, который устанавливала Шейден.

Эрнест находил странным образом забавным гостеприимство этого мира. Да, для Шеклтона не было загадкой то, где они находились. Холодный, недружелюбный мир. Встречающий смердящим ихором и конвульсирующим полутрупом. Архивист облоктился на стену и усмехнулся. "Добро пожаловать на Гира'неш" - буркнул он себе под нос и тяжело вздохнул.

— Так... Давайте перед тем, как мы попререубиваем друг друга, сначала приведём себя в порядок и поймём, что же всётаки произошло. - прорычал полудракон, - Ушастый, ты вроде тут уже кукуешь дольше нашего. Выкладывай, что успел узнать.

- Ну эээ не знаю как у вас - у меня очень стрёмно с воспоминаниями. Кроме того у нас нет мышечных стимуляторов. Кроме того за дверью очень сильная метель. И паутина, как я понял, вас постоянно анализировала до определенного момента. И я не знаю где члены экипажа - эльф промолчал и продолжил:

- И это, у меня остались пять флаконов таллантов. Было шесть, я ввел себе. Это что-то вроде стимулятора навыка, но от них отклеились наклейки и я не могу их идентифицировать. Они экспериментальные и вообщем я могу вам их ввести потому что на морозе они кристализуются и станут бесполезными. Я не навязываю, но просто не хочу их тратить впустую.

— Это... - Эрнест потёр голову и поморщился, - те самые, которые вводятся через глаз?

- Апчхе! - чихнул полувеликан, вырываясь из своего кокона и падая на пол.

- Какого лешего... - встал он, отряхнувшись -Чертову шкуру потерял, без неё промерзну здесь. Голова трещит.. Это ваш Гира'неш?.. Когда мы тут очучились?

- Ээээ ... технически да. Но я ввел себе сам так что поверьте, я в этом профи - ответил эльф. А затем повернулся на полувеликана:

- Ну вы не просыпались шесть часов двадцать три минуты, с того времени как я проснулся. А, извините - он протянул часы, которые вынял из кармана БонКога их хозяину - заберите свой прибор. Мне нужно было измерять точное время. Спасибо.

- Ушастый... Ты же мертв был.. Ты же это.. сгорел - потупил Берн, почесав затылок.

- Так хотел опператор сна. Я стал опасен и мог разрушить его. Но это был не совсем я. Мне пришлось дистанцироваться ментально. Как это ... надеть маску, да - и эльф задумался - Эрнест? Что скажите насчет этой ситтуации?

— Мягко говоря... Хорошего мало. У нас нет оборудывания, нет провианта, мы ранены и у нас нет защиты от холода, кроме разве что... - Эрнест посмотрел наверх, - так же, судя по всему, здесь можно и нужно ожидать агрессии со стороны фауны и, если таковая имеется, флоры. Также, судя по наваждению, здесь присутствуют сильные... Менталисты, назовём их так, способные на создание очень сложных и запутанных миражей, которые, по какой-то причине, заинтересованны в нас. Как минимум, они оставили нас в живых, как максимум, могли стать причиной текущего состояния хозяина этой пещеры.

- Очешуительно, - сделала вывод чародейка. – Очередная кучка психов, жадная до уникальных существ. Как будто снова в той проклятой дыре...

- Напоминает Йотунхейм... Только холоднее.

- Корабль не мог разбиться слишком далеко. Надо выбраться наружу и осмотреться.

- А был ли корабль, дайн Бернхард? В текущей ситуации я в этом сильно сомневаюсь, - покачала головой Айона.

- Но как-то я сюда попал со станции Кряг, драконица. Кхм,,, кстати, стоит проверить... - Бернхард долстал каменную карту из сумки.

- Треснула, зараза - легонько стукнув по кристаллу, она вновь зажглась, показывая направление куда-то...

Карта мерцает в ритме беспорядочного стаккато, словно бы она пытается укзать сразу все координаты одновременно.

— А, извините - эльф протянул часы, которые вынул из кармана Бон-Кога, их хозяину - заберите свой прибор. Мне нужно было измерять точное время. Спасибо.

Как раз обшаривавший карманы мужчина молча - стиснутые зубы способствовали - взял часы и обследовал. Он нажал пару рычажков и, держа прибор в согнутой руке, оглядел сплетения паутины. В ответ из-под одного кокона раздалось несколько хлопков, и Твелв, подойдя, откопал длинный золотистый ящик - свой футляр. Из-под крышки вырвалось облачко пара, и наёмник устроил в руке извлечённый пулемёт.

Ссутулившись, Бон-Ког обошёл путы, помогая товарищам высвобождаться. Вслух он бросил, с промежутками и вразнобой, несколько замечаний: во-первых, о своём вероятном сотрясении мозга; во-вторых, о нагревшемся подобно батарее футляре, брошенном посреди зала, и о том, что "электромант может попробовать подпитать его"; далее что-то о витофаге; наконец, о мёртвом пауке талендотьец спросил, не эльф ли его прикончил, и поинтересовался, что по поводу всего случившегося думает аммок'зарах.

- А... это. Это сложно. Вообщем у меня с ним контракт и он у меня в голове. Точнее его часть. Точнее его маска. Это сложно обьяснить, но... вообщем то что вы все видели, я не уверен, приходил ли он на корабль... это ужастно сложно, у меня мысленное похмелье, простите, у меня нет с ним связи - ответил поморщившись эльф - вы немного неровно ходите, с вами все хорошо, Твелв?

Карта мерцает в ритме беспорядочного стаккато, словно бы она пытается укзать сразу все координаты одновременно

- Народ, у меня есть для вас плохие новости... Если эта штука не сломана, то эта пурга, что бушует на поверхности, мне очень хорошо знакома. Великаны называли её Стужей. И она опаснее, чем кажется на первый взгляд... Ради неё я и перелся на Гира'неш.

- Пёрся, если вы позволите вас поправить сэр Бернхард - поправил полувеликана эльф и потом резко опустил взгляд в пол.

- Пролетел полмира в вашей приятной компании - наигранно исправился он, чтобы эльф был доволен.

— Та-ак... - Эрнест устал опотёр переносицу, - вам слово, Бернхард. Что это такое? Чем это опавсно? Как от него защититься?

Полувеликан оперся на камень пещеры и начал рассказ:

- Зайду издалека. Я человек, но все же и великан в древнем роду. Этот род корнями уходит на такую же ледяную планету Йотунхейм. На всей её поверхности какое-то время господствлвала эта скмая Стужа. Я не уверен, что это или, вернее, кто это. Предполагаю, что сильнейший элементаль льда, способный распространять своё влияние в пределах целой планеты. Морозы Стужи опасны не только низкой температурой, но и умерщевлением живого, подчинению мертвых. Я одолел такую Стужу раньше. Пару недель назад я получил.. кхм.. анонимное письмо и карту с доказательством её существования и указателем.. Мой долг найти и положить конец тому, что от неё осталось...

- Защита?... Стальная кожа да медвежья шуба, на практике испытано, другого не знаю. Но вот шкуру я где-то оставил..

Вдруг один из коконов лопнул и из него выпала Аши и упала прямо на эльфа. На лице был написан шок.

- Аодан?

Эльф резким движением словил ее будь-то того и ждал.

- Л.. леди Ашиса, с пробуждением.

- Ради Вечной пары, как?

Она огляделась и вновь посмотрела на эльфа.

- И да, где мы находимся?

Эльф покраснел и отвел взгляд.

— Уф... Надеялся же, что сделаю перерыв между миссиями устранения; и как вы победили нематериальное, Бернхард? Нельзя атаковать сущность размером со всю планету напрямую и в одиночку; разве что у неё есть материальное слабое место...

Подойдя к лужице ихора и держа пулемёт наготове, Бон-Ког зачерпнул мазок манипулятором и отдал мысленную команду провести опознание.

Заодно взглянул на показатель заряда костюма.

- Хорошее замечание, Бон-Ког. Я был не один. До меня с ней боролся мой предок, который нехило ослабил её эльфской магией. Стужа проявила себя в материальной форме в особом месте силы на Йотунхейме. Я не знаю, где оно на Гира'неше и какую форму может принять.

- О какой эльфской магии ты говоришь? - спросил было эльф.

— Нам необходимо определить, где находится корабль. Возможно, там могло уцелеть часть провианта и оборудования. После этого... - Эрнест замер и несколько отстранённым голосом произнёс: найти Озеро.

- Я не могу сказать точно... Я видел предка - гигантский скелет в поношеных латах. Его душа принадлежала Стуже, но не его воля и свобода. Он ждал моего появления веками... Сигвальд, кажется, его так звали, имел артефакт из зеленого металла, ярко выделявшимся своей чуждой Йотунхейму магией. В битве онкак змея извивался, нанося точные укусы, словно вулкан извергал на Стужу свой жар... Это было идеальное оружие, олабившее непогоду, но оно сейчас осталось где-то на моей прародине.

Бон-Ког стряхнул жижу с манипулятора и подошёл к выходу - он хотел оценить окружающую местность.

— К слову о жаре - сканер говорит, что паук ещё тёплый. Давно он убит, Аодан?

- До того как я проснулся - ответил эльф.

Встав рядом с эльфом, Аши обратилась к своему дару и попыталась найти свои контракты и место расположения алтаря, который она должна была настроить.

— Слушай... Твелв? Погоди... - Эрнест опустил глаза в пол и прикусил губу, нахмурил брови, - на улице буран... Может даже Стужа. У нас нет костра. Может нас греют костюмы... Но! Что греет паука?

- Инкубатор. Мне нужны помощники, господин Эрнест. На замену тем что я потерял в крушении. Помощники способные выживать на этой планете. Иначе я не смогу спасти вас и себя когда это потребуется - прокоментировал эльф и буквально в ту же минуту изнутри тела паука послышался визг новорожденных крысят, которые то и дело обрастали мышцами и шерстью, как можно было услышать по шелесту и мясному хрусту изнутри.

Эрнест прочистил глотку и выдавил улыбку.

- Пожалуй... Не буду спрашивать о деталях этого процесса, Аодан.

— Я собирался расстрелять тушу, для верности. Ваше счастье, что берегу патроны.

- Однозначно моё - подтвердил эльф.

Мысленный взор Ашисы застилает белая буря. Она мешает ей почувствовать расположение алтаря.

Но в то же время он почувствовала нечто наверху, в паутине. Оно ворчало и шевелилось, пытаясь выппутаться.

Аши задумчиво посмотрела наверх.

- Никто не будет против, если я эту тушу съем? Если там, правда, что-то останиться от помошников Ао.

Поводив по руками по поясу, она проверила предметы на своих местах и они вполне все были: нож, подсумки, кровавое перо, бурдюк и метательный инвентарь. Шаль ощущалась на месте, броня из пыли была тоже на ней.

- Не великовата ли тушка будет для такой маленькой кошки, как ты, Ашиса? -спросил Берн.

- Нет, как раз. Ао, твои скоро вылупяться?

Аши взобралась по паутины до нужного кокона и помогла чемодану освободиться.

- Еще пара минут и остатки ваши, Ашиса.

- Хорошо.

Очистив Коорна от остатков паутины, Кошка залезла на половину во внутрь и чем-то начала шибуршать, при этом сам сундук закрепился щупальцами за паутину и поддерживал их двоих в стабильном состоянии.

Мураками, поправив своё снаряжение, присела на корточки чуть поодаль и прикрыла глаза, сосредотачиваясь в попытке почувствовать окружение. В частности, корабль. Ну, или то, что от него осталось.

- Так что насчет Талантов, Господа? - спросил эльф - Мне выбросить плоды многолетних трудов?

- В первую очередь нам нужно оправиться. - человек снова схватился свободной рукой за голову, - Я и командир ранены, снаряжение частично сломано и потеряло заряд, здесь мы практически заперты, а об окружающей ситуации известно немного. Осторожнее предлагайте рискованные выходы, к рассмотрению они приняты.

Бон-Ког снова отправился в обход пещеры, на этот раз изучая её.

- С починкой командира я думаю мы что-то сможем придумать, но достаточно толковых техников для костюмов у нас нет. Но есть какие-то талланты. И возможно один из них - такого техника. Но как знаете - отмахнулся эльф, направляясь к Эрнесту.

- Однажды я рискнула поглотить содержимое некоего флакона, - тихо и мрачно произнесла мечница. – Последствия оказались чудовищны.

- Вы одно из самых красивых, грациозных и сведущих существ, которое мне встречалось видеть. И если бы я не знал о каком флаконе вы говорили, подумал бы что вы параноик, Шейден - только и порассуждал в сторону драконокровки эльф.

- Ага, - едко фыркнула Молния. – А из-за этого ещё и бездомное. Вы когда-нибудь видели бездомную принцессу?

- Теперь - да - довольным голосом произнес эльф расплывшись в улыбке, и остальны услышали как из туши начали одна за другой вываливаться крысы, снабженные местным ихором, заменяющим и кровь - Твой дом это не там, где ты живешь. Твой дом это там, где тебя всегда ждут. Даже если у этого места одни двери.

- Извините, я просто привык знать больше чем обычно положено, несколько раз это меня выручало - с пристыженным выражением лица произнес эльф.

- Я не могу туда вернуться. Своим присутствием я подвергну семью смертельной опасности. Они придут... и не только за мной,

- То есть вы выберите жить и томить себя жалкой видимостью того, что с ними все в порядке? Это как жить с человеком по соседству всю жизнь, но до смерти так и не сказать что любишь. Это больно, больно всегда - произнес эльф - Но страх заставляет нас стоять на месте. Направьте свой страх наружу. Может не получиться, если попытаться что-то сделать, да. Но если ничего не делать - лучше не станет совершенно точно.

- Вот не надо мне тут лекции читать, да. Уже не раз приходили и вырезали всех почти подчистую. Я же собираюсь разорвать этот круг и добраться до инициатора, - в голосе электроманта зазвенел металл. – Именно поэтому нельзя возвращаться. Нужно ждать. И искать.

- Значить вы уже делаете! Вот оно! Так держать - приободряюще протараторил эльф - выбраться бы отсюда только.

- А Вам лучше прилечь пока я буду осматривать ранение - сказал он уже Эрнесту, стеля перед ним плащ, который послушно, без единого лишнего сгиба лег на пол пещеры.

Закончив перевязку и фиксацию ноги, на что ушло около доброго получаса эльф прилег рядом с Эрнестом, заложив руки за голову и похоже уснул.