Записки Шкипера/Записка 11-я

## Рассказ

**Записка 11-я**

Если вы спросите меня… Ну, я не знаю, к чему и с чего вам такая идея придёт в голову, да и зачем это вам… Но! Если уж вы спросите, как я, Шкипер, отношусь к дальним рейдам, я отвечу – сугубо отрицательно. Чего в этом такого хорошего? Идёшь, идёшь, идёшь, идёшь, идёшь, идёшь, идёшь, идёшь… **[Ладно, хватит]** И тут… бац! И что-нибудь фиговое случается, а ты не готов, только лишь потому, что измаялся. Абсолютно и полностью.

Можно сказать, так было и в этот раз. Наша группа из меня, Горностая, Маклера и Велика шла по холмам уже часа три, но заветных складов всё не было. Меня всё это начало доставать, Маклера, похоже, тоже.

- Эй, Велик, что по карте? – спросил он.

- Понятия не имею. Наша цель… Ну, склады. …в общем, должна быть в этом
квадрате.

- Но тут ничего кроме кустов и камней! – сказал я.

- То-то и оно. Странно всё это! Не пойму… - он повернулся к группе. – Привал?

- Привал! – крикнули мы всей группой, поскольку каждый из нас, явно, давно ждал его.

Не сказать, что еда в Зоне вкусная, а вода свежая, но когда тебя измотал долгий поход, всё это уже кажется формальностью. Тухлая колбаса становится «Пищей богов», а грязная вода «минеральной жидкостью из целебного источника», если так, конечно, можно выразиться. Причём, так думал не только я – Маклер поедал остатки хлеба, Горностай допивал оставшуюся воду, а Велик втихаря уплетал самое вкусное. В общем, от набора провизии на завтрак, обед, полдник и ужин, осталось только чуть-чуть на следующий обед. Ничего лишнего среди всего этого не было.

Никакого даже упоминания о складах на дальнейшей прогулке по холмам не было. Только лишь к вечеру, когда все измаянные и голодные (еда, напомню, кончилась ещё днём), невзирая на сильный ветер и туман в этом районе, который обычно называли «Грязные холмы», разбили лагерь. Лагерь скромный… Нет, о-очень скромный – пара-тройка навесов, костёр в центре и палки по периметру (походу, для украшения, ибо практической пользы они практически не давали)...

Как говорилось в одной известной книге, «дело было вечером, делать было нечего…» У нас? У нас точно так же. Велик дрыхнул в уголке навеса, Горностай посиживал на камне, окружённом кустами, Маклер стоял на посту (а, может, только делал вид)… А я… Я сидел возле костра и думал о разном. О товарищах, новостях, собственных записках, Менкельпоре, деньгах, последствиях, ну, и, конечно, чего бы поесть… Куда уж без этого?

Сидел я один, правда, недолго… Ко мне подошёл Маклер с одним из самых распространённых вопросов.

- Да ничего я толком-то и не делаю… - ответил я ему. – Просто думаю, о
своём, о личном, о разном… Просто так… Без всякого умысла… Думаю….

- Думать надо о чём-то конкретном, а не перепрыгивать с идеи на идею. Это тебе не школьный тест, где сложные вопросы можно на потом оставить.

- Да знаю я… - с какой-то грустью ответил я ему. – Просто волнуюсь я…

- Я задаю вопрос из двух слов. – с шутливой ноткой произнёс Маклер.

- Ну, как тебе сказать… Изменилось всё… резко, что ли? Всё не так, как должно быть…

- Так, давай не закручивать философские размышления… Что-то конкретное?

- Эх… Я так думаю, зря я за всем этим погнался, за исследованиями этими, охотой, преследованием… Не моё это… Я как в Зону пошёл, так оно всё и поменялось. Ещё и «Стервятники» эти… Мда, лучше бы я в тот лес не ходил – меньше мороки было бы… Мне ведь как перед моим уходом в Зону один знакомый, Ларри Легарт… Ну, он у нас в городе в одной иностранной компании работает, High, Inc, но не суть… Он ведь говорил: «Что ты там найдёшь? В Зоне этой… Приключений на одно место? Иль ещё чего похуже?» Не, он, конечно, по-английски это говорил, но…

- Так, успокойся! Меня не столь интересуют твои отношения… То есть, я так понял, тебе тут не нравится?

Я отвернул голову в сторону.

- Правильно понял…

Маклер посмотрел на меня с таким лицом, какого я ещё толком никогда и не видывал – грустным, но в то же время, каким-то удивлённым… Мне показалось, что он меня понял слишком буквально и счёл идиотом… Хотя, с какой стати? Я просто выразил свои мысли… Мне этого хватило.

-  Ну, ладно… - сказал Маклер. – Уже темнеет… Я спать, завтра обдумаем да обговорим…

Я вновь остался наедине со своими мыслями. Только на этот раз угнетённый. Хотя и немного успокоенный.

Стало холодно, оно и понятно – ночь уже, как-никак… Костёр погас; ветер усилился. Ноги стали подмерзать… А их, как известно, надо бы в тепле держать… Тут меня осенила одна странная идея, которую я бы хотел отбросить, но как-то всё не отбрасывалось да не отбрасывалось. Я подошёл к навесу, взял рюкзак, одел его на спину и вышел из «лагеря». Мне, повторюсь, эта идея казалась бредовой, но тогда я уже не о чём не думал… Сплюнув, отбрасывая дурные мысли, я ушёл восвояси.

Не думаю, что это был логичный выход, но по другому мне на круги своя уже, к сожалению, не вернуться…