Mars

Si la Terre fut le berceau de la civilisation transhumaine, avec
sa population de deux cents millions de personnes, Mars est
désormais sa terre d’adoption. Quand l’humanité a amorcé sa
diaspora spatiale, la Lune fut sa première escale. Cependant, si
la Lune peut se vanter d’accueillir une population importante,
Mars fut le premier monde où s’installèrent les humains et où
ils purent prospérer en ne s’appuyant que sur les ressources
locales. Au cours des premières décennies, les colons martiens
vivaient dans des habitats évoquant des boîtes de conserve,
extrayaient le méthane de l’atmosphère locale pour alimenter
les fusées, tiraient leur eau du pergélisol martien et faisaient
pousser leurs cultures dans des serres gonflables. Mais ils sont
finalement parvenus à fabriquer suffisamment de gaz à effet
de serre pour réchauffer le climat de la planète au point de
permettre aux transhumains d’arpenter sa surface sans avoir
besoin de protections, à l’exception de masques à oxygène.

La deuxième phase du grand projet de terraformation de
Mars – l’aménagement d’une vie végétale et la création de
microbes afin de rapidement remplacer le dioxyde de carbone
de l’atmosphère par de l’oxygène – était déjà en marche au
moment de la Chute. La ceinture de miroirs orbitaux aide
au réchauffement de la planète en concentrant les rayons du
soleil. Le développement de la vie végétale est un projet sur
le long-terme qui demandera une période de plusieurs siècles
pour que se crée une atmosphère complètement respirable,
mais les transhumains quasi-immortels de Mars sont prêts à
faire preuve de patience : l’établissement d’un nouveau foyer
en vaut la peine. La recherche sur les nouvelles plantes et sur
les microorganismes capables de relâcher de l’oxygène et du
nitrogène dans l’atmosphère martienne à un rythme toujours
plus rapide constitue une des priorités de l’activité économique.

Dans le même temps, la planète rouge est un lieu de contrastes
saisissants avec ses chaînes de montagnes, ses hauts déserts à
la beauté désolée, et les basses-terres des canyons de sa Valles
Marineris équatoriale qui se teintent lentement de vert. Dans
ces basses-terres, les niveaux d’oxygène augmentent peu à peu
et l’on peut désormais trouver de l’eau dans les canaux qui
étaient taris depuis des millions d’années, à l’époque même où
les ancêtres de la transhumanité descendirent de leurs arbres.
Mars est un choix de destination courant pour les voyageurs
du système. Beaucoup de martiens accumulent leur richesse par
la gestion d’hôtels de luxe, les propositions de visites
touristiques sur des sites historiques et par l’organisation
d’expéditions dans les étendues sauvages des hautes terres accidentées et
dans les grands déserts des frontières sauvages de Mars.

La planète arbore cinq grandes cités-dômes, principalement
dans les régions équatoriales, ainsi que de nombreuses installations
plus petites reliées entre elles par des routes de surface, un
réseau de trains maglev à vitesse simili-soniques et par des
aéro/spatioports d’où partent régulièrement des vols suborbitaux,
des vaisseaux, des dirigeables et des fusées. Grâce à l’abondance
du méthane et à la faible gravité de la planète, 1/3 de celle de
la Terre, les transhumains de Mars peuvent enfin avoir leurs
voitures volantes et chaque installation possède des couloirs de
circulation bien délimités pour ces véhicules. De l’autre côté,
dans les hautes terres sauvages, planétologues et ingénieurs de
terraformation vivent dans des petits villages et mènent une vie
simple dans des morphes oxydés tout en travaillant au développement
continu de climats et d’une atmosphère pour Mars.

En tant que planète partiellement terraformée disposant
de vastes étendues de terre inutilisée, Mars est l’un des rares
endroits du système qui peut encore offrir de nouveaux corps
aux réfugiés infomorphes. Les maisons de courtage martiennes
font des affaires florissantes grâce aux achats et aux
reventes de contrats d’infomorphes asservis, des contrats dont
les accords (pour certains) peuvent déboucher sur une éventuelle
morphose. Malheureusement, cela a aussi contribué à
créer une classe sociale martienne inférieure assez importante
et à présent organisée en un mouvement de résistance sous la
bannière des barsoomiens (que les mondains de l’hyper-élite
appellent de manière méprisante les « rednecks »).

## Voir aussi

* Valles New-Shanghai
* Progrès
* Ligue Tharsis
* Barsoomiens (faction)
* Ma'adim Vallis
* Olympus