Амейские варлорды

**Амейские варлорды** (**амейские военачальники**) — высшая прослойка Амейской Империи, полководцы, имевшие власть на определённой территории Империи. Изначально являясь лишь наместниками, с течением времени амейские военачальники стали де-факто независимыми правителями отдельных государственных образований. Многие из таких осколков Амейской Империи позднее преобразовались в полноценные государства, существующие и по сей день, а закрепивший за собой данные территории тысячу лет назад амейский варлорд считается их отцом-основателем.

## Общие сведения

Амейская Империя не была полноценным государством в современном понимании, не имея централизованной бюрократии. Она представляла из себя конгломерат автономных городов и земель, власть над которыми удерживали амейские военачальники, назначаемые императором. Они имели всю полноту власти на определённой территории и были ответственны за сбор налогов, оборону от внешних угроз и поддержание порядка, а также были обязаны по призыву императора вместе со своими войсками участвовать в общеимперских военных кампаниях и при необходимости оказывать помощь соседним варлордам. Кроме того, все назначенные варлорды входили в Совет Достойнейших, с которым обсуждал различные решения император.

## Этнический и религиозный состав

О происхождении большинства варлордов ничего неизвестно — как и вся высшая прослойка Амейской Империи, они должны были принять Амеизм — официальную этическую квазирелигиозную систему взглядов в Империи — и отказаться от своей прежней жизни, а племенного происхождения и старого вероисповедания это касалось в особенности. Принадлежность к знатному роду никогда не являлась обязательным условием и гарантией для выдачи наместничества, значение имели лишь личные боевые заслуги. Известны случаи, когда императорскими наместниками становились даже бывшие рабы. Тем не менее, основным источником кадров на протяжении всего существования Амейской Империи оставались древние военно-аристократические династии, которые происходили из племён, населявших бывшее Великое Северное Царство. Эллары, составлявшие значительную часть населения Империи, редко становились варлордами, потому что выходцы из прочих разрозненных племён считались более преданными лично императору, нежели проживающие в одном месте и имеющие сеть собственных горизонтальных связей эллары. Им на откуп отдавалась торговля и городское самоуправление.

## История

### В ранней Амейской Империи

Как и было сказано ранее, в ранней Амейской Империи наместники в основном назначались императором на определённый срок, власть не передавалась по наследству. Принимая предложение стать наместником на определённой территории, военачальник получал некоторые регалии и несколько отрядов под своё управление. Оставшиеся люди в количестве, которое варлорд считал необходимым, набирались уже на месте. По истечении назначенного срока наместник был обязан распустить верные ему лично войска по домам, передать вверенные ему отряды назад под командования императора, ему же передавались регалии. Как правило, представители амейской верхушки не засиживались на «скамейке запасных», и получали под своё управление другие земли на приличном расстоянии от прежних. На ранних этапах исправно осуществлялась ротация — более опытные военачальники управляли наиболее проблемными территориями, а подающие надежды представители нового поколения пробовали свои силы на наиболее спокойных и обжитых землях. Территории современной Элларии и Ледяных пустошей до поры не разделялись на наместничества и управлялись Элапейронтами напрямую из столицы.

Не была редкостью и обратная ситуация — какой-то ранее неизвестный военачальник по результатам успешного похода сам присоединял к Империи новые территории, и император назначал его наместником на неопределённый срок. В более поздние времена этот статус стал фактически передаваться по наследству, потому что согнать наследников завоевателя с земли, на которой он закрепился и заручился поддержкой или хотя бы нейтралитетом соседних варлордов, не представлялось возможным.

В крупных городах существовала независимая от власти наместника система самоуправления. Города были обязаны предоставлять военачальнику лишь определённый минимум людей, денег, еды и припасов (различный в мирное и военное время), получение большего требовало отдельных договорённостей.

### В поздней Амейской Империи

После династического кризиса центральная власть существенно ослабла, и наместники стали всё меньше оглядываться на императора. После возникновения угрозы утраты множества территорий, где наместники установили свои порядки, Элапейронты, не имея достаточно сил для борьбы с ними, были вынуждены пойти на уступки варлордам, фактически легализовав статус-кво. В большинстве случаев власть отныне передавалась по наследству, а благословение императора стало не обязательным условием её получения, а средством легитимизации, единственным условием получения власти стало применение права сильного. Кроме того, размер контролируемых напрямую императорами территорий существенно сократился, к середине V века охватывая только центральную часть современной Элларии. Амейские военачальники стали всевластными правителями на своих землях.

Это вылилось в то, что варлорды начали систематически покушаться на земли соседей и преследовать исключительно собственные интересы. Со временем войны между кланами военачальников стали привычным явлением. Требуя большего числа ресурсов, они заставили варлордов вступить в противостояние с властями крупных городов, из которого они вышли победителями. Городское самоуправление было ликвидировано, и во главе крупных поселений отныне стояли ставленники военачальников. Самовольные захваты земли в пределах Империи различными бандами также стали обыденностью. Множество военачальников образовывало коалиции и союзы между собой, преследуя общие цели. Такие союзы именовались **Амейскими фракциями** и нередко могли легко бросить вызов даже императору.

С пресечением Старой ветви династии Элапейронтов центральная власть утратила последние рычаги контроля, и вскоре стала исключительно формальностью. Лидеры многих фракций провозглашали себя новыми амейскими императорами и пытались установить власть над всей Империей. В конце концов фактический глава всех амеев стал определяться либо в ходе выборов на Совете Достойнейших, либо в ходе ожесточённой борьбы.

Впрочем, даже в таком состоянии рой амейских военачальников был в состоянии дать бой мялсям и присоединить новые территории, например, современную Эресию или территории на полуострове Косом.

### Распад Амейской Империи и после него

После второго династического кризиса Амейская Империя фактически прекратила своё существование как единое целое. Ситуация осложнилась после вторжения в Степной пояс кочевых орд, после которого от Империи отложился Вейсцантаркс, Империя превратилась в несколько не связанных друг с другом анклавов.

#### Падение власти амеев в Элларии

Центром оказалась Эллария, ядро Империи с наиболее богатыми провинциями. Там амейских военачальников настигла беда, пришедшая оттуда, откуда не ждали — элларское большинство — земледельцы, городские ремесленники и торговцы — давно были недовольны ликвидацией всех возможностей для самоуправления и представительства, а также возрастающими поборами со стороны безродного меньшинства. Особенно сильно ненависть к амеям возросла, когда стало ясно, что они не могут даже обеспечить безопасность Элларии — это продемонстрировало вторжение племён таребды, против которого амеи оказались бессильны. Долго накапливавшееся недовольство вылилось во множественные крестьянские восстания, по итогам которых амейские военачальники либо были свергнуты, либо были вынуждены пойти на серьёзные уступки и позволить элларам сформировать параллельные органы управления, которые в конечном счёте вновь схлестнулись с варлордами и окончательно лишили их власти. Некоторым военачальникам удалось раствориться в элларской массе и сохранить целостность своих владений; наиболее ярким примером является Королевство Солнца Ранфердар. Если в начале V века большая часть Элларии контролировалась крупными кликами амейских военачальников, то уже к середине века вся Эллария оказалась разделена между множеством элларских князей, вольных городов и теократических государств. Оставшиеся амейские военачальники контролировали бедные лесные земли на западе либо превратились в безземельные военно-монашеские ордена или вовсе компании наёмников, нанимавшихся к новым элларским правителям. Последним напоминанием об амейской эпохе в Элларии служило государство Тондероссов, которое, несмотря на значительную элларизацию, сохраняло все признаки классической амейской фракции и даже пережило объединение Элларии.

#### Варлорды-завоеватели и отцы-основатели

Некоторые из варлордов, оказавшись отрезанными от соседей и элларского ядра Империи, продолжили борьбу за выживание и/или попытались возродить былые идеалы и продлить срок жизни своих квазигосударств за счёт новых завоеваний. Таких оказалось на удивление много, а именно:

* **Синие и Амейская Эресия**. Изначально прислуживая Мяльсёвии, они перешли на сторону Амейской Империи незадолго до утраты ею Вейсцантаркса. Синие принимали активное участие в имперских делах, а диктатор Дербим Валлен даже успел побыть императором амеев целый 1 день. Впрочем, Эресия — всё же отдельный случай, ею никогда не правила верхушка, состоящая из безродных амеистов, амеисты были лишь одной из партий Старой Республики, абсолютной власти она добилась лишь в период правления упомянутого Валлена. После Ночи Синей Астры амеисты более не приходили к власти в Эресии, и она сконцентрировалась на завоевании северных фонгсцских княжеств и освоении Кроноса, со временем, благодаря удачному георафическому положению, став торговым, культурным и научным центром всей цивилизации. Тем не менее, наличие активно развивающейся самобытной культуры не мешало Эресии считать себя амейским государством и новым центром Амейского мира
* **Чёрные**. Возглавленная предводителем по имени Болтуш фракция на юго-западной окраине Империи после утраты Вейсцантаркса начала большую военную кампанию, завоевав фонгсцские княжества современной Эресии, с которыми у Амейской Империи ранее были вассально-даннические отношения и взаимные гарантии ненападения. Долго удерживать контроль над обширными землями, населёнными чужеродными племенами, Чёрным не удалось, и в итоге их государство сжалось до границ современной области Рифлония, и позднее было поглощено Эресией. Фракции Болтуша, однако, удалось оказать большое влияние на культуру Рифлонии, которая ранее являлась частью Итлании, но с тех пор рифлонцы и итланцы имеют немало различий
* **Миротворцы и Белые**. Фракция Миротворцев представляла собой союз разношёрстных амейских правителей, объединённых целью положить конец внутренним распрям в Империи. Потерпев неудачу и утратив часть союзников, глава ядра этой фракции, полулегендарный Золотой Король изменил планы и, перейдя Восточные горы, вторгся на полуостров Сульдан. За несколько веков ему и его потомкам удалось покорить весь огромный полуостров и создать великую державу, игравшую значимую роль в международной политике ещё около тысячелетия
* **Таиидар**. Племена древних таиидарцев были одними из немногих, кто подчинился амеям по собственной воле. Они довольно быстро влились в семью народов Империи, но, в отличие от прочих исчезнувших племён Старого Севера, сохранили автономию и идентичность, вопреки амеистским предписаниям. Особенно сильно таиидарцы разгулялись во времена поздней Империи, таиидарские короли претендовали на императорский титул и однажды даже смогли объединить амеев, чуть не переломив ход войны с мялсями. После распада Империи таиидарцы откочевали на запад, осев в районе современного Имперограда. Их государство, устроенное по амейскому образцу, охватывало большую часть Серединных земель и просуществовало ещё несколько веков, большую часть времени ведя бесконечную войну с Эресией

Большую же часть амейских фракций, кланов и варлордов постигла судьба элларских коллег — они перестали играть сколь-либо значимую роль в своих регионах и со временем исчезли из исторических хроник.