La Legión de Uno

**3 de Julio del 2582**

**Desliespacio**

*El desliespacio. Un dominio multidimensional hiper-comprimido. El medio que permite cruzar grandes distancias en el tiempo real en un corto período de tiempo. Tiempo que para el Escuadrón Kisaragi no fue suficiente. Dejaron Beyond con un objetivo. Descubrir una verdad no dicha. Encontrar a Kraven Kruger. Solo encontraron un presagio. Una advertencia. Una declaración de guerra. Una entre tantas. Una que de no darse prisa en volver a casa posiblemente no llegarían a verla. Tenía que ser una broma cruel. No podías pensar en paz y tranquilidad sabiendo que algo terrible llegaría a suceder en la ausencia de tu atención. El Cazarrecompensas sufría de esto. Cada momento del día en que el Tatarstan, la maravilla para cruzar la heliopausa, no llegaba a Ceres encrudecía su preocupación... ¿Y si era demasiado tarde?*

**Nagi Kuonji:** Fluctuación de Che... Cheche... Eh, ¿cómo se lee esto?

**Haruo Ishida:** Fluctuación en la radiación de Cherenkov. Estamos saliendo del desliespacio.

*Wolf se levantó de su asiento y entró a la cabina de control. El flujo de realidades que iba en oposición a la nave se desvaneció de poco en poco hasta que la circunferencia del planeta Ceres reflejó los rayos solares de Beyond.*

**Nagi Kuonji:** Kuonji del Escuadrón Kisaragi. Transporte Tatarstan en aproximación a la Torre ¿Me reciben?

*No hubo respuesta. Pero la imponente tormenta vista desde el espacio que cubría el Distrito 7 lo aclaró. Estallidos de fuego y plasma dispersó un escalofrío para todos.*

**Suzume Kamimura:** ¡De prisa!

**Nagi Kuonji:** ¡Sí!

*Nagi quemó los aceleradores, internándose en la atmósfera del planeta, las nubes oscuras entorpecieron su visión y lejanas explosiones sacudían el transporte y traspasó la tormenta.*

**Avenida Principal, Distrito 7, Ceres**

*La tormenta menguaba, pero la feroz intensidad de una batalla empezada se avivaba en contraposición. Un pánico y terror indescriptible tenía perplejos a todos. Calles abarrotadas de cadáveres. Edificios en ruina. Disparos. Explosiones, como de costumbre. Muerte. Las nubes negras se evaporaban de una manera artificial, pero las Naves de Batalla de Uroboros perduraban inamovibles.*

**Uryu Hamada:** Vean. Allá.

*Allá en el perímetro de la muralla un carguero de diseño del pacto de alienígenas disuelto hace cinco décadas imponía su presencia.*

**Reinhardt Tyrann:** No he visto esas monstruosidades desde hace 50 años.

**Uryu Hamada:** Imposible. Tienen que ser Caídos.

**Ken Takayama:** ¿Y por qué los Caídos estarían trabajando con Uroboros?

**Rinko Sumeragi:** Sí. Recuerdo que no estaban en buenos términos luego de que trataran de quitarles su fortaleza en Themar.

**Haruo Ishida:** Este Uroboros no parece ser el mismo que ocupaba la Zona de Exclusión. Y por lo que sabemos los Caídos no llevan consigo naves de semejante tamaño.

**Reinhardt Tyrann:** Tienen que venir de más allá de la heliopausa. Igual que tú, Cazarrecompensas.

**Wolf:** ...

*Wolf no podía creer que esa posibilidad existiera. Es decir, lo que ocurrió en el Sistema Sagittarius. La Instalación 09. Era tonto creer que pudo acabar con todo el Covenant Tormenta, pero en todo el tiempo que estuvo explorando, buscando señales de vida Elohim, solo hubo silencio de los Sangheili. Los Marcados en ese helado mundo era prueba de eso.*

**Caroline Burton:** El Cryptum... ¿Qué le están haciendo?

*Entre la humareda que cubría el centro de la ciudad, centraron su atención en el orbe flotante de blanco alabastro. Un artefacto con forma de estrella adherido a él lo tenía enjaulado con un arnés de placas negras y pilares a su alrededor redirigían la energía extraída a la nave capital de la legión desconocida.*

**Nagi Kuonji:** ¡Están entrando muchas señales en las comunicaciones!

*Nagi esquivó en el proceso los ataques de una Cosechadora y la persecución de Trilladoras.*

**Zar 'Sradam (Radio):** ¡Flota de la Mano del Juicio! ¡Ataquen!

*Pequeñas, pero múltiples naves Caídas aparecieron alrededor del carguero. Acto seguido, Rayos de Vitrificación y torpedos de plasma rociaron el nanolaminado del transporte, destrozando sus escudos temporalmente. Una densa capa púrpura emanó alrededor del Cryptum, ocasionando un choque energético.*

**Rinko Sumeragi:** ¿El Clan del Juicio?

**Suzume Kamimura:** Kamimura a Alto Mando de Ceres. Estamos de vuelta y estamos listos para...

**Uryu Hamada:** ¡Cuidado!

*Un proyectil perdido arrasó con los propulsores del Tatarstan. El vehículo no estaba diseñado para las acrobacias, menos para una batalla aérea. Nagi luchó para recuperar el control del Tatarstan, pero el daño era grave y perdían altitud con creces cada segundo.*

**Suzume Kamimura:** ¡Kuonji!

**Nagi Kuonji:** ¡No... Puedo... Elevarlo...! ¡Todos junto a mí!

*Los miembros de Bakuzan no dudaron en reunirse junto a la Iluminada. Solo Wolf, Rinko, Reinhardt y Caroline lo pensaron un poco antes de que Ken los empujara con sus grandes brazos, cubriéndolos a todos con su cuerpo.*

**Nagi Kuonji:** ¡Agárrense fuerte!

*Los ojos de Nagi se prendieron junto con todo su cuerpo. A su alrededor se manifestaron componentes de luz sólida que se autoensamblaron a su alrededor, destruyendo la cabina del Tatarstan en el proceso. La Iluminada materializó su Arma Voltaica, única entre todas las Pandoras, componentes extras para su armadura que le otorgaban la capacidad de volar. El Tatarstan se deshizo en pedazos con la formación del Symphony Regalia y el Escuadrón Kisaragi se mantuvo sobre este mientras la Iluminada desaceleraba para no chocar contra un edificio medio apenas en pie. Los pedazos del Tatarstan sembraron destrucción allá donde colisionaban.*

**Nagi Kuonji:** ¿Todos están bien?

*Todos estaban inmóviles por el agarre de Takayama con sus amplios y largos brazos.*

**Suzume Kamimura:** Estamos bien.

**Rinko Sumeragi:** Bien pensado, Nagi.

**Reinhardt Tyrann:** No se relajen. Tenemos compañía.

*Dos Cosechadoras descendieron cerca y desplegaron un par de unidades mixtas. Sangheili, Jiralhanae y Kig-Yar tomaron sus formaciones, abriendo fuego rápidamente contra el Escuadrón Kisaragi. Por el daño, Nagi tuvo que desmaterializar su Arma Voltaica y tomar cobertura para contraatacar con los demás, iniciando un intercambio de disparos como muchos otros ya empezados en la ciudad.*

**Uryu Hamada:** ¿De dónde salieron estas cosas? ¿Qué no se trataba de Uroboros?

**Caroline Burton:** El Rey de los Poseídos arrasó con la Legión de los Quemadores Celestes. Como dijo Tyrann, tienen que provenir de fuera de Beyond.

**Nagi Kuonji:** ¿Son idiotas? ¿No se han dado cuenta de que ahora están atrapados en este lugar?

**Ken Takayama:** No... Están atrapados con nosotros.

*Ken terminó de cargar un Láser Spartan y disparó a un camión derruido para que con la explosión los alienígenas se vieran obstaculizados momentáneamente. Wolf, sin piedad, los aniquiló con una oleada de Misiles propinados por su Cañón de Energía. Los gritos de agonía fueron superados por la orquesta de explosiones que fue sucedida por los disparos de cada uno de los miembros del Escuadrón Kisaragi. Reinhardt, Rinko y Uryu con los clásicos, pero efectivos Rifles de Asalto. Nagi y Caroline dando daño residual con sus Subfusiles y su Fusil de Fusión respectivamente. Haruo despejaba los edificios de nidos de francotirador con su Neuroma de Silicio*

**Rinko Sumeragi:** ¡Traen un tanque!

*Junto con otro par de Cosechadores, un Phantom dejó caer un tanque de Uroboros, un Goliat. A este se le sumaron más formaciones de enemigos que respondían a la resistencia del Escuadrón con tácticas y estrategias desconocidas. Burlaban sus disparos haciendo de carnada mientras el tanque Goliat se acercaba a un ritmo constante para que su cañón principal tuviera el alcance efectivo.*

**Wolf:** Todos atrás.

*El Cazarrecompensas materializó un dispositivo con forma de esfera que Rinko reconoció y alentó a los demás a hacer caso a sus indicaciones. Wolf lanzó lo que era una Bomba de Energía con tal fuerza a el Tanque que se lo dejó incrustado en uno de sus cuatro propulsores y que, al detonar, arrasó no solo con el Goliat sino con los soldados alienígenas en el radio efectivo. Después de un resplandor cegador no quedó apenas si unos restos desintegrándose en el viento.*

**Nagi Kuonji:** ¡¿No pudiste haber hecho eso en un principio?!

**Wolf:** No puedo usarlos a menudo.

**Akane Takanome (Radio):** Teniente Quirino, detectamos una explosión cerca del punto Alfa-10.

**Arnold Quirino (Radio):** ¡Redirige a un equipo ahí! ¡Uroboros no puede romper la formación!

**Suzume Kamimura:** ¡Quirino! ¡Este es el Escuadrón Kisaragi! ¡Hemos vuelto y dispuestos a terminar esta lucha!

**Arnold Quirino (Radio):** ¡¿Kamimura?! La verdad no sé si decir si volvieron en un buen o mal momento.

**Suzume Kamimura:** ¿Podemos hacer algo para ayudar?

**Arnold Quirino (Radio):** La Nave de Guerra de Uroboros junto al Cryptum es nuestro objetivo. El Equipo Headhunter ha logrado infiltrarse en ella, pero Keith ha perdido toda comunicación con ellos.

*Todos vieron en dirección al orbe flotante encapsulado. La Nave de Guerra, el Electi-ex, diminuta en comparación con el reposo del Elegido, estaba anclada a la estructura en forma de estrella. Los nervios de Wolf sintieron una brisa de terror recorriendo su cuerpo. Quería ir a la Nave de Guerra como fuera posible. Ya no pensaba en acabar con quien estuviera detrás de todo, sino en ver que si Anton, Kai, Edward, Sasha... y Rei, estuvieran a salvo. Pero antes de que se encaminara a la Plaza del Elegido, Rinko lo detuvo tomándolo del brazo.*

**Rinko Sumeragi:** Basta de locuras por un segundo, ¿ok?

*Wolf trató de zafarse, pero Rinko reafirmó su agarre.*

**Rinko Sumeragi:** ¿Si quiera estás poniendo atención a tu alrededor?

*Naves de todas las clases zumbaban cerca de la zona y más allá el fuego ardía. Eso no preocupó al Cazarrecompensas, confiaba en que podría superar esos obstáculos, pero vio a lo que Rinko se estaba refiriendo. Un paso en falso suyo y podría equilibrar la balanza en favor a Uroboros ¿Cómo puede olvidársele que eso llevaba a las repercusiones más nefastas? Sucedió con el Rey de los Poseídos, el Estratega y más atrás donde puede recordar.*

**Suzume Kamimura:** Entiendo la situación, pero veo que el Clan del Juicio está de nuestro lado y asumo que eso incluye al Ejército de Luminalia. Los cruceros del Juicio deberían ser suficientes para...

*Suzume recordó el imponente Carguero sobrevolando la ciudad a baja altura como un leviatán nadando contracorriente.*

**Arnold Quirino (Radio):** Ese maldito carguero es de momento nuestro mayor problema. Nos viene jodiendo desde que la Legión de los Miles tomó el Distrito 7.

**Haruo Ishida:** Legión de los Miles... Recuerdo ver encabezados de comunicaciones encriptadas de los Quemadores Celestes con ese nombre.

**Nagi Kuonji:** ¿De verdad te tomaste la molestia de leer todos esos garabatos?

**Haruo Ishida:** Entender al enemigo es el primer paso para conocer sus debilidades ¿Sabías que tienen 10 palabras para atacar, pero ninguna para retroceder?

**Ken Takayama:** Oh, ¿de verdad? Entonces creo que tendremos que enseñárselos amablemente.

**Uryu Hamada:** Yo no estoy de acuerdo con lo de amablemente.

**Reinhardt Tyrann:** Ni yo. Venceremos a esta Legión de los Miles y recuperaremos nuestro hogar.

**Arnold Quirino (Radio):** Me gusta su entusiasmo. Pero les diré dos cosas. Primero: La Legión se mueve por aire y tierra, fortificando un perímetro alrededor de la Plaza del Elegido. Hay distintos puntos de control por cada calle de la avenida principal. Si queremos llegar a Ophidio, habrá que atravesarlos. Segundo: La Flota del Juicio hace lo que puede para mantener el carguero a raya, pero sus escudos lo vuelven casi invulnerable. Si llega a unirse a la Nave de Guerra, será el fin.

**Haruo Ishida:** Derribar ese carguero no será fácil por no decir imposible.

**Reinhardt Tyrann:** Primero lo primero. Nos ocuparemos de esos puntos de control. Si llegan a establecer ese perímetro no llegaremos a la Nave de Guerra de ninguna manera.

**Arnold Quirino (Radio):** Por lo que veo ya se han encargado del primero, restan dos por delante.

**Akane Takanome (Radio):** Otra Escuadra se dirige a resguardar el primer punto, Kisaragi. No vendría si uno o dos de ustedes se quedan a ayudar.

**Suzume Kamimura:** ¡Kuonji, Hamada! ¡Quédense aquí! Los demás, ¡andando!

*Dos de los cuatro miembros de la Elite 4 de Mitoshi afirmaron en voz alta. Los siete restantes prosiguieron por el largo de la avenida abarrotada de cuerpos destrozados, vísceras dispersadas, paredes cubiertas de sangre de diversos colores oscuros y fuego ardiente. Suzume y Reinhardt iban por delante de la formación. Wolf y Rinko venían en medio, defendiendo sus vulnerabilidades y las del equipo. Ken y Haruo por detrás cubriendo la retaguardia.*

**Suzume Kamimura:** ¡Nos acercamos al segundo punto de control!

*Girando una esquina, un campamento de Uroboros aguardaba. Paredes montadas con torres altas con torretas Escorpiones instaladas. Las lenguas alienígenas se oían en ese punto. Hablando sonaban más como un lenguaje de verdad y no como rugidos. Era claro que no eran Lekgolos. Wolf y Reinhardt de inmediato las reconocieron como de Sangheili, pero en eso se oyó un aullido colérico y a este le siguieron otros que fueron respondidos por un intercambio de disparos.*

**Rinko Sumeragi:** ¿Se están peleando?

*El viejo Spartan echó un vistazo a cubierto en la esquina del edificio. Vio el origen de los aullidos. Brutes peleándose con quien parecía ser un Sangheili de rango superior. No podía pensar en que otra criatura se pondría a pelear con sus aliados en medio de una batalla, pero no tardó en acordarse de sus fallecidos compañeros.*

**Reinhardt Tyrann:** Están distraídos. Es nuestra oportunidad.

**Rinko Sumeragi:** Los cortaré en pedazos.

**Suzume Kamimura:** Espera, Rinko. Esas torretas podrían causarnos problemas.

**Rinko Sumeragi:** ¿Cómo entramos?

**Haruo Ishida:** Hagan ruido. Yo los cubro.

*Haruo preparó su Neuroma de Silicio, ajustando su visor con la mira inteligente.*

**Reinhardt Tyrann:** ¡Vamos!

*Los seis cargaron de frente contra la entrada del campamento. Las torretas proliferaron una alarma antes de dirigir sus cañones a Kisaragi, sin embargo, acabaron destruidos por Haruo. Los Sangheili y Jiralhanae no se dieron cuenta del asalto en cuanto el comandante de campo fue desintegrado por un tiro sobrecargado del Rayo de Plasma del Cazarrecompensas. Suzume y Rinko desenvainaron sus Espadas, esquivando las pobres tajadas de filo de plasma de la contraparte Sangheili de sus armas.*

*Caroline se mantenía a una distancia segura, proveyendo cobertura con un Fusil de Fusión, a lo que se quedara sin escudos. No lo tenía sencillo. El haber estado apartada del combate tuvo sus repercusiones. Definitivamente no era lo suyo.*

*El trabajo pesado recayó en Ken y Reinhardt. Los Brutes, bestias en todos los aspectos y feroces sanguinarios, blandieron sus Machetes mal afilados y con brutalidad buscaron partir sus extremidades. La única ventaja que tenían era que los Jiralhanae no usaban armas de fuego. No sería tanto problema si no fuera porque cada herida los encrudecía, provocando su ferocidad hasta que inevitablemente estallara. Y sucedió. De uno de los Brute que quedaban, precisamente el mismo que se levantó contra el Sangheili comandante, se quitó su casco y con una rabia indescriptible buscó abalanzarse sobre la primera persona que tuviera la desdicha de cruzarse con su visión siendo en este caso la mujer de armadura blanca que blandía una fina espada de hoja oscura.*

*El Brute apartó de su camino a quien se interpusiera con sus largos brazos y apuntó sus afiladas garras hacia Suzume. Ella tomó una posición de combate, preparada para interceptar a la enfurecida bestia, pero cuanto más cerca estaba, más tenía la sensación de que cometió un error y la meditación que reunió para una estocada letal no sería suficiente para detenerla.*

**Rinko Sumeragi:** ¡Suzume!

*Cerca de que el Jiralhanae aplastara a Suzume, Ken lo tomó y sujetó fuertemente de la cintura, lo levantó en el aire y arqueando la espalda hizo que su cabeza se estrellara en el suelo.*

**Ken Takayama:** Nadie le pondrá ni un pelo a Suzume mientras yo viva.

**Rinko Sumeragi:** Espero que ellos entendieran el mensaje.

*Tres Cosechadores que dejaron las altitudes se abrieron paso por las calles en ruinas dispuestas a desplegar refuerzos. Wolf volvió a hacer gala de su talento para la destrucción y con varios Súper-Misiles derribó a las naves antes de que abrieran sus cabinas de pasajeros. Los pocos que alcanzaron a abandonar las Cosechadoras encontraron su final a manos de Haruo y su francotirador.*

**Haruo Ishida:** Parece que esos eran todos.

**Suzume Kamimura:** Quirino, tenemos el segundo punto de control.

**Arnold Quirino (Radio):** Recibido, Kamimura. Enviando refuerzos. Procedan al último punto de control.

**Suzume Kamimura:** Takayama. Quédate aquí. Nosotros seguiremos adelante.

**Ken Takayama:** Si es lo que usted desea, así será.

**Suzume Kamimura:** Burton, lo mismo va para ti.

**Caroline Burton:** Asumo que no pueden arrastrarme todo el trayecto.

**Suzume Kamimura:** Profundizamos en territorio enemigo. La seguridad no está garantizada.

**Caroline Burton:** Tampoco lo estuvo esa vez en la Boca del Infierno.

**Suzume Kamimura:** Precisamente por eso necesitamos que sigas con vida. Sin Kruger, eres quien mejor conoce a la Colmena. Si lo que el Cazarrecompensas vio en ese planeta es verdad entonces tú más que nadie debe sobrevivir.

**Caroline Burton:** Siempre directa ¿No es cierto? Vayan con cuidado. No subestimen a este enemigo. Han arrebatado nuestro mundo. Que no haga lo mismo con nuestra esperanza.

*Caroline vio por unos momentos el Cryptum luego a Wolf. Volteó a las luces de unos Hawk desplegando escuadras de soldados.*

**Suzume Kamimura:** Adelante.

*Suzume encabezó el resto de la formación, seguida de Reinhardt con Wolf, Haruo y Rinko por detrás.*

**Rinko Sumeragi:** Pensé que Takayama iba a insistir en venir. Ya sabes por eso del "Escudo de Suzume Kamimura".

**Suzume Kamimura:** Se llama lealtad, Rinko. Creo que lo sabes bien.

**Rinko Sumeragi:** Hay personas que necesitan que les recuerden eso, ¿verdad, Wolf?

*El Cazarrecompensas no pensó demasiado la indirecta. Solo pensaba en terminar con todo. Que no hubiera más muertes. Que acabara esa guerra. No quería pensar en que estaba perdiendo el tiempo limpiando zonas, pero se desesperaba en no estar en el lugar del Equipo Headhunter plantando cara a Ophidio, la Legión de los Miles. Otro payaso autoproclamándose un ser supremo. Si lo mataba, ¿acabaría con Uroboros? ¿No más legiones de gusanos olor gasolina? ¿Serviría de algo? No es como si fuera a terminar con todas las guerras. Solo le quedaba luchar. Pelear hasta que no quedara más que la paz o morir ¿Y cuántas veces estuvo a punto de morir? Estaba empezando a odiarse cada vez que se preguntaba eso.*

**Suzume Kamimura:** Nos acercamos al último punto de control.

**Rinko Sumeragi:** Un momento... Estamos cerca de mi Cafetería. Oh. No. Por favor que siga en pie.

*Girando por otra esquina, el último punto de control se componía de puestos elevados con generadores que brindaban energía a una barrera escudo. Tres generadores custodiados por Falanges y Legionarios comandados por un Centurión Lekgolo. Siguiendo el cableado eléctrico de los generadores, gruesos cables como anacondas, Rinko vio el establecimiento de la Cafetería Kisaragi arruinado, con la fachada dispersada y los muebles carbonizados. Pérdida total.*

**Rinko Sumeragi:** Oh, por dios.

**Suzume Kamimura:** Rinko...

*Rinko cayó sobre sus rodillas y golpeando sus puños en el suelo.*

**Rinko Sumeragi:** ¡Malditos! ¡La destrozaron toda!

*Rinko golpeó el suelo con su puño consecutivamente.*

**Rinko Sumeragi:** ¡Malditos sean todos! ¡Voy a matarlos! ¡Los aniquilaré a todos!

**Haruo Ishida:** Buen trabajo llamando su atención.

*Los Lekgolo, alertados por los gritos de Rinko, se dirigieron al Escuadrón Kisaragi dando grandes saltos con los propulsores de sus espadas. Los Falanges destacaban su buen trabajo con sus impenetrables escudos de energía. El Centurión se elevó en el aire y cargó su Bronto Cañón. Rinko se reincorporó y partió su Espada Tijera en dos hojas, una en cada mano.*

**Rinko Sumeragi:** Perfecto. Aunque todos estos no serán suficientes para saciarme.

**Haruo Ishida:** ¿Tú crees?

*Los soldados Lekgolo se contaban por decenas, como un muro cerniéndose sobre ellos. Wolf ya preparaba su Cañón de Energía y sin importar las intenciones de Rinko pretendía aniquilar a los Legionarios de forma rápida, pero poco sutil.*

**Suzume Kamimura:** Aguarden. Algo pasa.

*La Nave de Guerra de Uroboros, el Electi-ex, brilló intensamente. Luego, un haz de Luz emergió de la sección de popa, neutralizando sus motores. Toda la nave comenzó a venirse abajo.*

**Reinhardt Tyrann:** ¿Qué pasó?

**Rinko Sumeragi:** Oye, Wolf, ¿eso no es cómo lo mismo que hiciste para derrotar a Zirzechs?

*Wolf lo recordó. La Luz en el Acorazado desposeída fundiéndose en su brazo para tener el poder de mil mundos perdidos para vencer al Rey de los Poseídos. Esa Luz. Esa estela. No cabía duda. Eran iguales ¿Pero cómo?... El Cryptum. Markab ¿Había absorbido su Luz? ¿Esa era la función de ese espantoso arnés? Esa mano tenebrosa. Ahora que lo veía a una distancia relativamente cercana, sus cuestiones eran respondidas por otras más. Esa cosa era Elohim ¿De dónde sacó Uroboros una máquina Elohim?*

**La Legión de los Miles (Voz):** ¡Humanos, han sabido jugar sus cartas!... ¡Pero... Ahora nos toca a nosotros!

**Haruo Ishida:** ¡Los Lekgolo!

*Los Legionarios se congelaron. Sus armaduras no contuvieron los espasmos de incontables gusanos que les daban forma y reventaron. De estos los gusanos se acumularon en hileras, erigiéndose al cielo dando la apariencia de serpientes descomunales.*

**Akane Takanome (Radio):** Quirino, ¿estás viendo esto?

**Arnold Quirino (Radio):** Si, Takanome. Lo que no veo es que no le están disparando.

*No hubo tiempo para eso. Las serpientes de gusanos ya habían alcanzado el tamaño de rascacielos que fueron inclinándose en dirección a la Plaza del Elegido, uniéndose al Electi-ex para frenar su caída. En el momento en que la Nave de Guerra cayó suavemente frente al Cryptum, los gusanos Lekgolo se introdujeron en su interior. Descargas de energía se arremolinaron alrededor del Electi-ex y cuando esta colapsó, una Unidad Titán se irguió de la polvareda de escombros.*

**Samantha Sitri (Radio):** Hemos confirmado la identidad de la frecuencia energética a bordo del Electi-ex. Ophidio tiene el control de un Titán.

**Braun Tannin (Radio):** ¡Keith, necesitamos a la Unidad Hyperion ahora!

**Keith Kriemhild (Radio):** ¡Maldita sea! ¡La próxima vez te toca a ti arreglar mechas gigantes mientras te disparan!

*La Unidad Titán, despierta por la Legión de los Miles, observó la perfecta circunferencia del Cryptum del Elegido, dispuesto a reclamarlo.*

**Haruo Ishida:** Otra Unidad Titán.

**Rinko Sumeragi:** Dijo Hyperion ¿No era la cosa que casi acaba con Mitoshi?

**Haruo Ishida:** La misma.

**Rinko Sumeragi:** Creí que la habían detenido.

**Suzume Kamimura:** Pasaron muchas cosas mientras no estábamos.

**Rinko Sumeragi:** Sí, pero, ¿usar a esa cosa? ¿De quién pudo haber sido la idea?

*Del lado opuesto por donde cayó el Electi-ex, una Fragata Clase-Stalwart iba en camino.*

**Haruo Ishida:** ¿El Sword of Liberty?

**Rinko Sumeragi:** Keith... Bastardo loco.

*La parte inferior de la sección de popa del Sword of Liberty se abrió. Al girar con fuerza, la inercia hizo que la Unidad Hyperion que cargaba dentro se deslizara a tierra, plantándose frente a la Unidad Themis con un rugido bestial.*

**Rinko Sumeragi:** No sé a quién apoyar.

**Suzume Kamimura:** Obviamente a quien está de nuestro lado.

**Rinko Sumeragi:** ¿Alguno lo está?

**Reinhardt Tyrann:** ¡Quirino, concentra todas las fuerzas en ese Titán!

**Arnold Quirino (Radio):** ¡Me gustaría hacerlo, general, pero ese carguero aún nos tiene con las manos atadas!

*Del otro lado, cerca de una torre del reloj sorprendentemente en pie, el carguero acechaba sin importarle la colmena de naves de las fuerzas del Tratado sobrevolando a su alrededor, batallando con su poderoso escudo de energía. Ni los torpedos de plasma ni mucho menos el Cañón MAC del Sword of Liberty podían atravesarlo.*

**Xyl 'Vanom (Radio):** ¿Tienen algún deseo antes de morir? ¡Su racha de buena suerte ha llegado hasta aquí!

**Keith Kriemhild (Radio):** ¿Alguien tiene un plan para derribar esta cosa? A mí se me acabaron. Acepto sugerencias.

**Suzume Kamimura:** Ishida, ¿se te ocurre algo?

**Haruo Ishida:** Parece que su escudo es una variante más resistente de lo usual. Probablemente sea tecnología conferida por la Legión de los Miles. Si hasta ahora nada ha atravesado sus escudos... Nos hemos quedado sin opciones.

**Rinko Sumeragi:** ¡No puedes hablar en serio!

**Haruo Ishida:** De nada sirve ocultar lo evidente. Tch. La única forma que se me ocurre es con un pulso electromagnético ¿cómo vamos a disparar uno de tal magnitud?

**Mayumi Okawa (Radio):** Suena como un gran dilema el que tienes, Superior Ishida.

**Suzume Kamimura:** ¿Okawa?

**Mayumi Okawa (Radio):** Vaya, que honor que me recuerdes, directora Kamimura.

**Reinhardt Tyrann:** ¡Un Buque de Guerra!

*Reinhardt se endureció al ver la figura considerablemente inferior, pero del mismo modo intimidante de un segundo Buque de Guerra de Uroboros, pero extrañamente este no tenía las insignias de la Legión de los Miles, sino de los Quemadores Celestes.*

**Haruo Ishida:** Esa es... ¿la nave que estaba en el Acorazado?

**Cynthia Vokam (Radio):** ¡Así es, cerebrito! ¡Vamos a darle a esas Espadas de Ophidio una cucharada de su propia medicina!

**Haruo Ishida:** Si lo que pretenden es matarse en el impacto, no me impresionan.

**Erika Meyrin (Radio):** Por supuesto que esa no es la idea. Está cargado con un generador de Barrera Maelstrom.

**Reinhardt Tyrann:** ¿Qué es una Barrera Maelstrom?

**Arnold Quirino (Radio):** Las cosas que crearon una tormenta artificial que cubrió toda la ciudad. Cuando Headhunter acabó con una en la Torre soltó un enorme pulso electromagnético.

**Haruo Ishida:** Mmm. Aun así, no debería ser lo suficientemente potente como para derribar todo el escudo del carguero.

**Wolf:** No, pero nos dará una oportunidad. Solo una. Pero basta con ella.

**Rinko Sumeragi:** Parece que tienes un plan.

**Wolf:** Voy a entrar.

**Rinko Sumeragi:** ¿Eso es todo?

**Wolf:** Necesito subir.

**Rinko Sumeragi:** ¡¿Y por qué no pensaste en eso antes?!

**Keith Kriemhild (Radio):** Oh, jo, jo, jo. Apuesto a que eso será genial. Te mando un transporte, Wolf. Ve al Teka-her e impresiónanos.

*De la lejanía distante, un Hawk con un propulsor humeante se abrió paso entre el caos de la intensidad de la batalla aérea y frenó en seco por encima del Escuadrón Kisaragi.*

**Akeno Suzaki:** ¡¿Alguien pidió por un vuelo?!

**Rinko Sumeragi:** ¡¿Akeno?! ¡¿Qué haces aquí?!

**Akeno Suzaki:** ¡Ah, hola, Rinko! ¿Ya regresaste? ¿Me trajiste un recuerdo?

*Wolf subió sin más a la cabina de carga. Rinko trató de detenerlo, pero el bombardeo aproximándose de una escuadra de Banshee captó su atención y la de los demás. El Cazarrecompensas estaba por detener a los cazas polivalentes, pero antes una formación de exoesqueletos voladores pilotados por Autómatas se interpuso, destruyendo los Banshee con una salva de misiles teledirigidos.*

**Bev-2 (Radio):** Objetivos eliminados. Erd, Ilse, refuercen esta zona. Gabi, Nick, escoltaremos este Hawk a su destino.

**Gabi-2 (Radio):** Recibido.

**Nick-2 (Radio):** Afirmativo.

*La lucha entre las Unidades Titán sacudió el terreno. La Unidad Hyperion derribó a la Unidad Themis contra un edificio en ruinas. Desencadenó una serie de puñetazos que fallaron uno tras otro y por alguna razón la Unidad Titán púrpura enloqueció, rugiendo a la cara del controlado por la Legión de los Miles.*

**Reinhardt Tyrann:** A este paso acabarán con toda la ciudad ¡Deprisa, Cazarrecompensas!

*Wolf asintió y se abordó el Hawk el cual se elevó y con una velocidad pasmosa aceleró con las Unidades de Vuelo de los Autómatas siguiéndolo de cerca.*

*El vehículo de Akeno avanzó en ruta hacia el Teka-her ¿Quién diría que usaría la misma nave que Uroboros usó para entrar al Acorazado para hacer su entrada en un otrora carguero del Covenant Tormenta? El fuego entre ambas facciones era abrumador y en repetidas ocasiones, Akeno por poco chocaba tanto con naves enemigas y aliadas. Las Unidades de Vuelo de los Autómatas los defendían junto con trío de naves de la Vanguardia de Ceres y un trío de Banshee del Clan del Juicio.*

*Wolf veía la ciudad. Un panorama distinto al que vio cuando llegó por primera vez. Y qué decir del Cryptum. Enjaulado. Vulnerado. Ya no podía creer que un Elohim durmiera en su interior. A sus ojos ya no parecía más que un faro de puros problemas.*

*Akeno se aproximaba a la nave de comando, rodeó por debajo de ella hasta la sección de popa, donde se veían el equivalente a capsulas de descenso de Uroboros y el único punto donde no lo cubría el escudo de energía.*

**Akeno Suzaki:** ¡Es aquí, Wolf! ¡Aquí te dejo!

**Teka-her, Distrito 7, Ceres**

**Erika Meyrin (Radio):** Bienvenido al Teka-her, Cazarrecompensas. Estarás más familiarizado con esta nave que nosotras.

**Wolf:** ¿Y el Generador Maelstrom?

**Erika Meyrin (Radio):** Armado. Volará los escudos del carguero al contacto.

**Wolf:** ¿Cuánta distancia nos separa del carguero?

**Erika Meyrin (Radio):** El Teka-her debería acelerar en... ¡Ya!

*Los propulsores del Buque de Guerra expulsaron llamaradas concentradas que lo impulsaron a gran velocidad. Wolf se aferró como pudo en la bahía y trepó a la cabina de eyección de las capsulas de descenso.*

**Mayumi Okawa (Radio):** Cazarrecompensas, el Teka-her está programado para estrellarse sobre el carguero. Pero no tengo la certeza de que sea suficiente para abrirle una brecha. Te sugiero que en cuanto la Nave de Guerra se incline en rumbo de colisión sueltes todas las capsulas de descenso para que te hagan una entrada.

**Wolf:** Entendido.

*Wolf se puso de pie ya acostumbrado a la vertiginosa aceleración de la nave. Poco después, distintos choques de disparos enemigos hicieron tambalear el Teka-her, pero su escudo aguantaba bastante bien.*

**Erika Meyrin (Radio):** El Teka-her se prepara para el choque, Cazarrecompensas.

**Cynthia Vokam (Radio):** ¡Suelta esas capsulas!

*El Cazarrecompensas tecleó los comandos de los controles de la cabina de eyección. Si ya extrañaba a Durandal, ahora ese sentimiento de culpa se volvió frustración porque no comprendía los glifos Lekgolo. Una sola letra podía tener muchos significados y ninguno a la vez. La inclinación del transporte la sintió en la pérdida de equilibrio que sorteó con el control gravitatorio de su armadura. La colisión era inminente y ya sentía los torpedos de plasma destrozando el escudo de la nave de guerra.*

*Wolf apuntó su Cañón de Energía a los seguros de eyección de las capsulas de descenso y con el Rayo de Ondas fundió las cadenas de soporte. Las capsulas de descenso se soltaron en un fuerte torrente, siendo tantas que perdió la cuenta al cumplirse la veintena y seguían y seguían sin acabarse. Un estallido sacudió el Teka-her y la pendiente le daba pelea a su control gravitatorio.*

**Erika Meyrin (Radio):** Es ahora o nunca, Cazarrecompensas.

**Mayumi Okawa (Radio):** Iba a recomendarte que usaras una de las capsulas para sobrevivir al impacto, pero no creo que sobrevivas ni al choque.

**Wolf:** Tengo una idea.

*Hasta que la nave se encontró considerablemente inclinada y los propulsores aceleraron la velocidad de choque, Wolf tomó carrera y saltó a una de las capsulas eyectadas, siendo arrastrado al exterior. Aferrado a la capsula, golpeado por el viento y las partículas de explosiones. La fuerza de eyección lanzó la capsula a varias decenas de metros o hasta más ya que podía ver por la ciudad entera. Allá donde las Unidades Titán se embatían y las naves del Tratado atacaban sin éxito al carguero. Más batallas menores desatándose en las calles abarrotadas del Distrito 7. La última vez que estuvo en una situación parecida fue hace años, en Palnarth. No se quitó la idea de lo curioso que podía ser el destino. No quería imaginarse que su fallecido comandante estaría orgulloso porque, claro, aún no había salvado la ciudad.*

**Zar 'Sradam (Radio):** ¡Flota del Juicio! ¡Dispérsense!

**Grayfia Phoenix (Radio):** ¡Ya escucharon! ¡Mantengan la distancia con el carguero!

**Braun Tannin (Radio):** ¡Soldados! ¡Reagrúpense y prepárense para el siguiente asalto!

*Las distintas naves del Tratado se alejaron del carguero como moscas arremolinadas presintiendo un atento contra su vida. Solo quedó el carguero a solas con el Teka-her cayéndole encima. Si alguna desventaja tenía una nave de semejante tamaño es que, a menos que pretendiera hacer un salto desliespacial, no existía forma de que fallara.*

*El Teka-her finalmente se aplastó contra la espalda del carguero. Una intensa explosión y el rastro de humo cobijó gran parte de su superficie, dispersándose al poco por una serie de descargas eléctricas desplazándose mientras desgarraban los escudos de energía como una tela vieja.*

**Cynthia Vokam (Radio):** ¡Ja! ¡¿Te gustó eso?!

**Mayumi Okawa (Radio):** Esperen...

*La brecha en los escudos se entretejió de vuelta, como si tuviera arañas invisibles reconstruyéndola a una increíble velocidad.*

**Erika Meyrin (Radio):** Tch. Mierda. Cazarrecompensas, no tiene caso. Sal de ahí.

**Wolf:** No. Es suficiente.

**Erika Meyrin (Radio):** ¿Qué pretendes?

**Wolf:** Entraré.

*El Cazarrecompensas, aferrado a la capsula de descenso, usó su peso para rotarse y quedar viendo directo a la espalda del crucero. Desvió toda la energía de su armadura a su Aceleración y una vez que se encontró totalmente concentrada se disparó como un proyectil tan veloz que se perdió por unos momentos de la vista de todos, casi como si se hubiera teletransportado.*

*Wolf consiguió encontrarse estrepitosamente con la cubierta de la espalda del carguero y gracias a una de las abolladuras hechas por una de las tantas capsulas de descenso se mantuvo firme. Materializó una Bomba de Energía y la implantó para que la devastadora explosión rompiera las suficientes capas de nanolaminado para que con unos cuantos tiros sobrecargados de su Rayo de Plasma obtuviera acceso al interior.*

**Epitaph, Distrito 7, Ceres**

**Wolf:** Estoy adentro.

**Erika Meyrin (Radio):** ¿Pero cómo? ¿Cuándo? ¿Qué? Bueno, no importa. Te resolvimos el problema de entrada, Cazarrecompensas. Escuchamos que hiciste volar el The King's Sword en el Cosmódromo. Impresionante ¿Crees poder repetirlo?

**Cynthia Vokam (Radio):** Me pregunto cómo se verán los fuegos artificiales de un carguero Covenant.

**Mayumi Okawa (Radio):** Espectaculares, pero a cientos de kilómetros de distancia.

**Cynthia Vokam (Radio):** ¿A qué te refieres?

**Mayumi Okawa (Radio):** ¿Tengo que recordarles que si explota se llevará a más de la mitad de la ciudad con ella?

**Cynthia Vokam (Radio):** Meh, el Distrito 7 siempre estuvo sobrevalorado.

**Erika Meyrin (Radio):** Nuestro acuerdo con el comandante es que no hay pago sin ciudad recuperada.

**Cynthia Vokam (Radio):** Tch. Viejo tacaño. Bueeeno. Espero que tengas hayas pensado en eso, Cazarrecompensas.

**Wolf:** Los Cargueros Covenant están equipados con algo llamado Tecnología de Dispersión Modular.

**Cynthia Vokam (Radio):** Ajá ¿Y eso significa?

**Wolf:** Puedo desarmar el Carguero.

**Cynthia Vokam (Radio):** ¿Desarmar? ¿Cómo un rompecabezas?

**Mayumi Okawa (Radio):** Eso nos ahorraría la explosión, pero aun destruiría gran parte de la ciudad.

**Erika Meyrin (Radio):** Convenceré al comandante de que no serán más que daños colaterales.

**Mayumi Okawa (Radio):** Sigue siendo una nave muy grande, ¿cómo piensas hacer eso?

**Wolf:** Los controles de esa tecnología deben estar en el puente.

**Mayumi Okawa (Radio):** Oh. Vaya. Pues, buena suerte.

*El Cazarrecompensas no dijo nada. La verdad su única preocupación era el abordar el carguero. Afortunadamente esas mujeres impidieron que sacrificara la gran torre del reloj para frenar el Epitaph. Ahora venía lo fácil. Con una oleada de Súper-Misiles, Wolf despejó cuantos pasillos tuviera cercanos, sin temor a que nadie más que él saliera herido. Ya oía los lamentos de Sangheili Lanceros acallados por la agonía y muerte. Tenía que serles de consuelo el ser asesinados inmediatamente por el Cazarrecompensas, así no tendría que arriesgarse a un ataque desesperado y les daría la muerte honrosa que tanto buscaban, aunque claro eso no era de su incumbencia.*

*Por cada sala, pasillo, corredor, hangar y armería que Wolf pasaba con su rastro de destrucción, más se percataba de que sería como encontrar una aguja en un pajar. El Epitaph era enorme. Tanto como una ciudad pequeña. Recorrerlo todo llevaría un largo rato que se extendería indefinidamente por cuanto Sangheili tuviera la torpeza de enfrentarlo cara a cara. No fue hasta que encontró una habitación con terminales apiladas y monitoreadas por unos Kig-Yar que se le ocurrió descargar un plano del carguero.*

*Los Kig-Yar no pudieron hacer nada con el abrumador poder del Cazarrecompensas. Ni alcanzaron a activar sus escudos de energía portátiles cuando Wolf los desintegró con el Rayo de Plasma. Introduciendo su Cañón de Energía, Wolf se infiltró en la terminal. Afortunadamente comprendía algo la simbología Sangheili. Como suponía, el Carguero designado Epitaph perteneció al Covenant Tormenta, pero los registros de previos enfrentamientos con el UNSC implicaban que no pertenecía a ninguna flota. Probablemente ni siquiera estuvieron cuando destruyó la Instalación 09 o en el Mundo Escudo Eclipson. En cambio, los registros de enfrentamientos con la Colmena se contaban por decenas.*

*El descubrimiento asombró al Cazarrecompensas por unos momentos. La primera vez que se encontró con la Colmena fue en el Cosmódromo, en Ceres, en el Sistema Beyond. Más allá del borde supo de la progenie congelada y sospechaba que quizás Kraven Kruger tuvo contacto con ella en Pirita, pero hasta ese momento solo eran conjeturas.*

*El objetivo de Ophidio por un tiempo debió tratarse de una campaña contra la cruzada de la Colmena, al menos hasta que decidieron venir a Beyond. Si tan solo no hubieran ocasionado todo ese desastre y matado a tantos soldados y civiles, de haberse dado la oportunidad, una alianza, aunque incómoda, podría ser lo único que pondría un alto a los entes de las Profundidades. Sin idea de que cosa pasaba por la cabeza de la Legión de los Miles, Wolf no necesitaría más para darle un fin.*

*Los datos se descargaron en la armadura de Wolf y un cuadro en su Visor Frontal de Datos mostró los planos del Epitaph. Si no se equivocaba, algunas partes fueron modificadas por Uroboros, más que nada la resistencia de los escudos por la variación reforzada que usaban sus Naves de Guerra. Bastante eficiente ya que protegían bien el transporte sin desnivelar su energía. Tal vez si algo sobrevive del Epitaph podría ser de utilidad.*

*El puente se mostraba a varios metros por encima de Wolf, quien sin precauciones a ser detectado o algo así, usó tantas Bombas y Bombas de Energía para hacer huecos por los que pudiera ascender entre los pasillos. Los Sangheili eran sorprendidos en el acto y prácticamente lo último que veían era al Cazarrecompensas fulminarlos antes de seguir subiendo.*

*Una vez que el plano indicó que estaba al mismo nivel del puente, Wolf avanzó por un amplio y largo pasillo, casi como una columna vertebral. Como esperaba, más Sangheili Lanceros lo aguardaban. A duras penas eludían sus disparos sobrecargados, pero él los asesinaba, usando su Aceleración para taclearlos y estamparlos contra las paredes. Tras una puerta, por extraño que pareciera, no había guardias sino Torretas Escorpiones automatizadas que apenas al detectarlo arremetieron una cinta completa de proyectiles contra él.*

*Wolf se cubrió tras una columna que se cuarteó por los consecutivos disparos. Con una Bomba de Energía acabó con las molestas máquinas y de inmediato emprendió su avance hasta la siguiente puerta en la que varios Sangheili y Torretas se prepararon para enfrentarlo. El Cazarrecompensas cargó contra el Sangheili líder y usó su cuerpo como escudo para cubrirse de los disparos de los Escorpiones mientras que con la mano con la que disparaba el Cañón de Energía disparó el Rayo de Ondas.*

*El moribundo Sangheili, sufriendo hasta por respirar, prendió la Daga de Energía de su muñequera buscando herir a Wolf como fuera posible. El Cazarrecompensas sujetó el brazo del alienígena con su brazo prostético, ejerciendo su fuerza sobrehumana para quebrarle el brazo y, para acabar con él, le asestó un cabezazo que con el cuerno de su casco atravesó el cráneo del Sangheili desde sus mandíbulas hasta su nuca.*

*Luego de limpiarse el cuerno de su casco, Wolf voló con un Súper-Misil la puerta que conectaba con el puente que estaba protegida por un denso escudo de energía. La explosión empujó los restos de nanolaminado contra el vitral del material traslucido que usaban los Sangheili como vidrio y con un ligero abuso del Rayo de Ondas mató a los oficiales del puente. Siguiendo en dirección a los paneles de control, y apartando la silla del Maestro de Nave con su mano, el Cazarrecompensas introdujo la boca del Cañón de Energía en un puerto especial. Que suerte tenía de que todavía usaran tecnología basada en la arquitectura Elohim. Solo le quedaba buscar y deshabilitar el mecanismo de Dispersión Modular.*

**Xyl 'Vanom:** ...Esto no puede ser...

*Wolf se giró velozmente con su Paralizador en alto al origen de la voz.*

**Xyl 'Vanom:** No se supone que tú.... ¡Tú! ¡No deberías estar aquí!

*De unos escombros de nanolaminado derruidos emergió el malherido Maestro de Nave. Un Sangheili con arnés de Zealot. Wolf no le prestó mucha importancia, lo veía, pero estaba más concentrado en localizar los controles de dispersión.*

**Xyl 'Vanom:** Siempre creí que no eras más que un mito... Una leyenda nacida del temor. Una pesadilla en vida.

*El Sangheili caminó cojeando pocos pasos antes de tropezar con su pierna maltrecha. El esfuerzo hizo que sangre supurara de los orificios de su rostro, pero no pareció afectarle mucho.*

**Xyl 'Vanom:** Y ahora te presentas en mi nave... Mi propio hogar. Nuestro hogar...

*Wolf siguió buscando los controles. Con Durandal habría sido mucho más rápido ¿Cómo podía pensar en eso en ese momento?*

**Xyl 'Vanom:** ...La guerra terminó, Cazarrecompensas... No hay nada que puedas hacer.

*Xyl se reincorporó poco a poco, apretando los puños y enseñando los colmillos ensangrentados.*

**Xyl 'Vanom:** Si todo lo que dicen es verdad... Sobrevivirás. A costa de la muerte de estos humanos. Pero, ¿sabes lo que dicen de las leyendas?... Nunca mueren.

*Xyl mostró su puño con un interruptor. Wolf no lo pensó dos veces antes de adivinar que se trataba de un detonador ¿Planeaba sacrificarse? ¿Todo el Carguero con él? No sonaría tan loco sino se tratara de un Sangheili hambriento de honor.*

**Xyl 'Vanom:** ¡Déjame ayudarte a mortalizarte!

*Los datos de la Dispersión Modular se encontraron. Wolf los desactivó. Un sonido chirriante recorrió todo el carguero. Uno de los pulgares de Xyl ya rozaba el detonador. De pronto, un corte vertical de una hoja carmesí desprendió el brazo de Xyl. Fue un corte tan limpio que la Espada de Ophidio no reaccionó hasta que una incontable cantidad de puñetazos impactaron por todo su cuerpo a una velocidad desenfrenada. El Cazarrecompensas lo llenó de tantos golpes como su Aceleración se lo permitió, rematándolo con un gancho en la cara que lo sacó fuera del puente, estrellándose contra una columna que, por el golpe, dejó caer sobre la cabeza del Sangheili un pesado adorno que lo aplastó.*

**Rinko Sumeragi:** Esto estuvo cerca.

*Wolf recuperó el sentido y vio a Rinko asegurando el detonador con cuidado.*

**Wolf:** ¡¿Qué estás haciendo aquí?!

**Rinko Sumeragi:** Salvando mi planeta. No creas que vine a salvarte solo a ti.

**Wolf:** Es muy peligroso.

**Rinko Sumeragi:** Tú no eres el único al que le gusta correr riesgos. Y hablando de eso...

*La inercia de la caída de la sección de proa del carguero los elevó en el aire. Con su control gravitatorio, Wolf se aferró en el suelo y dio la mano a Rinko para tenerla cerca.*

**Rinko Sumeragi:** ¿Ahora como salimos de aquí?

**Wolf:** Estoy en ello.

**Rinko Sumeragi:** No piensas las cosas con mucha anticipación, ¿verdad?

**Wolf:** A veces.

*El Cazarrecompensas inspeccionó cada esquina de lo que quedaba del puente. Rápidamente revisó los planos del Epitaph que marcaba que los hangares se desprendieron completamente. Solo quedaba un lugar que podría sacarlos de ahí.*

**Wolf:** Sígueme.

*Por un desnivel en el puente que era por donde se instalaban los monitores de los oficiales, estaba una puerta inoperativa. Rinko enterró su Espada Tijera en la fisura y con algo de fuerza la abrió para que se colaran. En una cámara estrecha encontraron una capsula de escape de tamaño medio.*

**Rinko Sumeragi:** ¿Este es nuestro método de escape?

*Wolf tocó los comandos de un panel de control y con un gesto le indicó a la mujer que subiera. Luego de poner en marcha atrás una secuencia de eyección, el Cazarrecompensas igualmente entró, selló el acceso y se dirigió a los controles de la capsula. Presionó con fuerza el botón de despegue para que la capsula saliera disparada de un orificio oculto de la nariz del carguero.*

**Avenida Principal, Distrito 7, Ceres**

**Braun Tannin (Radio):** Todas las unidades. El objetivo es el Titán de Ophidio ¡Háganle saber quién demonios somos nosotros!

*Rinko vio a través del vitral los destrozos que los componentes del Epitaph provocaban en una gran sección de la ciudad. Todas las naves de las fuerzas del Tratado inmediatamente se dirigieron hacia la Plaza de los Elegidos, bombardeando a la Unidad Themis con todo lo que tenían. Algunas de las naves entre la humareda demostraron ser Banshee de las Espadas de Ophidio que vengativos cazaron la capsula de escape.*

**Rinko Sumeragi:** ¡Tenemos compañía!

*Wolf vio lo mismo que ella, pero al estar pilotando una nave cuya única función era escapar del peligro no podía hacer nada para defenderse.*

**Zar 'Sradam (Radio):** Puntos Banshee, ¡acaben con los rezagados! ¡Que las Espadas de Ophidio no se vuelvan a levantar!

*Varios de los Banshee que los perseguían terminaron derribados por otros del Clan del Juicio.*

**Rinko Sumeragi:** Creo que nos debes las gracias.

**Wolf:** No tenías por qué haber venido.

**Rinko Sumeragi:** No eres mi jefe. Oye, ¿a dónde se dirige esta cosa?

**Wolf:** No lo sé. Creo que la programación se dañó en el carguero.

**Rinko Sumeragi:** ¡Nos vamos a estrellar en el Museo! ¡¿No puedes parar esta cosa?!

**Wolf:** ¡Eso intento, pero no funciona!

**Rinko Sumeragi:** ¿Y ahora qué?

**Wolf:** Saldremos.

**Rinko Sumeragi:** La pregunta es: ¿cómo?

*El Cazarrecompensas se interpuso entre Rinko y la compuerta. Sobrecargó el Rayo de Plasma, fundiendo la popa de modo que el sistema de propulsión se volvió errático. Tambaleándose por la pérdida de equilibrio, los dos saltaron por el hueco, cayendo sobre una pila de escombros de departamentos destruidos que amortiguaron su caída agitadamente. Las piernas del Cazarrecompensas fallaron en soportar la caída y al deslizarse por la pila de basura, tropezó y cayó de pecho contra el suelo. Al estar sofocado por el golpe, Wolf no esperó que Rinko pasara por la misma situación y tropezara cayendo sobre él, derribándolo de nuevo al piso.*

**Rinko Sumeragi:** ¡Ay! Perdóname.

**Wolf:** Olvídalo, estoy bien.

*Ambos se reincorporaron adoloridos.*

**Rinko Sumeragi:** Pfff. También destruyeron mi departamento. Voy a tener que volver al Refugio.

*El Cazarrecompensas no evitó sonreír tristemente por el comentario de Rinko. Ella tenía un lugar al que volver a pesar de todo. Y él también lo tiene. Más allá de la heliopausa. En las colonias exteriores sabía que hay una persona esperando su regreso. Aunque es comprensible que esté molesta de tanto esperar. Dos largos años ¿Acabará todo alguna vez? ¿Tendrá la oportunidad de cumplir su promesa?*

*Una profunda voz heló al Cazarrecompensas y desdibujó su sonrisa. Una frase que sonaba como un pensamiento suyo, en lo más recóndito de su alma: Los mataré ¡Hasta que no quede ni uno!*

**Wolf:** ¿Eh?

**Rinko Sumeragi:** ¿Hmm? ¿Qué sucede?

*A varios metros de ellos, bajo la sombra del Cryptum, los temblores repercutieron en tierra. Un choque cataclísmico. La Unidad Hyperion derribó a la Unidad Themis al aferrarse a su espalda.*

**Edward Blaze (Radio):** ¿Qué pasó?

**Sasha Evans (Radio):** ¡Es Rei!

**Rinko Sumeragi:** ¿Rei?

*La Unidad Themis quiso quitarse a la Unidad Hyperion de encima, pero la fuerza abrumadora de este lo hicieron rugir. La Unidad Themis se quitó a Hyperion de un codazo y lo apartó de una patada. Luego se aferró a la jaula del Cryptum con sus dedos, pero apenas iniciando la escalada, Hyperion se levantó y se lanzó a su pierna para arrancársela de un tirón al hacer impulso para agarrarlo del cuello y hacer que ambos cayeran de vuelta a tierra.*

*La Unidad Themis no tuvo tiempo de reaccionar cuando Hyperion volvió a abalanzarse sobre él arrancándole un brazo de un fuerte golpe. Ophidio intentó hacer que sus Lekgolo respondieron y detuvieran al enemigo, pero entonces Hyperion usó ambas manos para arrancar la cabeza entera de la máquina para arrojarla lejos.*

**Edward Blaze (Radio):** ¡Lo está devorando!

**Sasha Evans (Radio):** ¡No lo hagas, Rei!

**Rinko Sumeragi:** ¿Rei? ¿Rei está en esa cosa? Será igual que con... ¡Imposible!

*La misma voz sonó en los pensamientos de Wolf: "¡Soy libre!" No lo comprendía ¿De quién era esa voz? ¿Por qué solo él la oía?*

**Kai Argento (Radio):** ¡Rei! ¡Sal de ahí!

*Una poderosa estela plateada surgió de la Unidad Themis. Emanaciones de energía se fusionaron en una aglomeración de gusanos que surgió de la medula espinal de Themis que sometió a Hyperion con su cuerpo, encajando sus fauces en su nuca para forzar a que la cabina de pilotaje fuera eyectada hacia el suelo. El enorme Basilisco empujó con su cuerpo a los inactivos soldados y a continuación se preparó para luchar contra la Autómata que sobresalía en el techo derrumbado de la Plaza de los Elegidos.*

**Rinko Sumeragi:** ¡Oye, no te quedes ahí parado!

*Rinko lo esperaba en su motocicleta que Wolf podía imaginar que ella estaba feliz de que fuera la única cosa que no acabara hecho polvo en el ataque. No lo pensó más y se subió detrás de ella. La mujer quemó el acelerador y emprendió rumbo todo derecho directo a la Plaza del Elegido. Entre más se iban acercando, el panorama se esclarecía. Rei luchaba abiertamente con la Legión de los Miles con tan solo un Cañón Electromagnético y con una maestría que nadie se esperaba estaba acertando los tiros en la debilidad del Basilisco.*

**Kai Argento (Radio):** ¡Rei! ¡Te cubrimos!

**Edward Blaze (Radio):** Ugh, este si es un hijo de puta grande y feo.

*Distintas naves del Tratado atacaron a la Legión de los Miles con todo lo que tenían, haciendo que este se ocultara bajo tierra para luego volver a emerger y destrozar parte del entorno que Rei usaba para moverse. Pero al aparecer, el Basilisco fue atacado nuevamente por las distintas naves a su alrededor. Y en un intercambio de fuego, la criatura acabó herida de vuelta bajo tierra, repitiendo su ataque al resurgir y destruir lo que iba quedando de la Plaza del Elegido.*

**Wolf:** ¡Deprisa!

**Rinko Sumeragi:** ¡Voy lo más rápido que puedo!

*Rei cayó en el nivel inferior y antes de poder contraatacar, la Legión de los Miles acumuló energía psiónica por todo su cuerpo, regurgitándola en una esfera que al humedecer el piso hizo que todo saliera volando.*

**Kai Argento (Radio):** ¡Usó energía psiónica! ¡Ed, usa el campo de Estasis!

**Edward Blaze (Radio):** ¡Allá voy!

*El Iluminado concentró la energía de sus Estigmas y disparó el campo contra el gusano logrando que se mantuviera congelado el tiempo suficiente como para que Rei acertara dos proyectiles más de su arma. La Legión de los Miles volvió a rugir y ahora se concentró en las fuerzas aéreas plagando los cielos con fuego. Una de las llamaradas alcanzó el vehículo donde estaba el Equipo Headhunter haciendo que cayeran en picada junto con otras naves aliadas.*

**Rinko Sumeragi:** ¡Ed! ¡Chicos!

*A causa del último proyectil del Cañón Electromagnético acertado en sus fauces, la Legión de los Miles cayó al subsuelo donde hizo temblar la tierra, volviendo a salir con todo su cuerpo brillando en plateado.*

**Rinko Sumeragi:** ¡Wolf, tendrás que dar un gran salto!

**Wolf:** ¡Sí!

*La Luz se concentró en las fauces de la Legión de los Miles listo para disparar un Rayo de Luz.*

**Rinko Sumeragi:** ¿Listo?

*Rei tiró su arma vacía y blandió el Cuchillo de Combate que el Cazarrecompensas le confió como amuleto. La Luz que se acumulaba en las fauces de la Legión de los Miles eclipsó la figura de la Autómata.*

**Rinko Sumeragi:** ¡Ya!

*Rinko frenó bruscamente. La sección posterior de su motocicleta se alzó por la fuerza. Wolf, aprovechando ese impulso más la Aceleración que estaba reuniendo, pegó un supersalto, cubriendo una distancia de varios metros, cayendo justamente entre Rei y la Legión de los Miles.*

**Plaza del Elegido, Distrito 7, Ceres**

*El Basilisco expulsó la Luz como una llamarada, provocando un destello cegador, que poco a poco se fue atenuando al ser consumida por el Cañón de Energía de Wolf.*

**Wolf:** Oye... ¡Oye! ¡Estás viva! ¡Tienes que moverte!

*La Autómata, que se había rendido ante lo que creía que era su destino final, vio al Cazarrecompensas fijamente. La Legión de los Miles se percató tarde de la presencia del Cazarrecompensas. Wolf disipó la Luz y luego la dirigió de vuelta contra el Basilisco en una poderoso Rayo de Luz que lo desintegró enteramente sin dejar rastro de su existencia.*

*Wolf cayó algo debilitado. Agotado. No había sido un día sencillo para él después de todo. Sintió el peso de alguien apoyando su cabeza en su espalda. No le hubiera molestado de no ser porque se sintió como si te hubieran dejado caer una placa de acero de gran peso. Al saber la causa realmente no le tomó importancia.*

**Rei-3:** Tardaste mucho.

*El peso de su cabeza se incrementó al punto de que Wolf tuvo que voltearse para ver que le sucedía a la Autómata.*

**Wolf:** ¿Rei...?

*Oyó pisadas, pero estaba muy cansado como para ponerse en posición de combate. No tenía que hacerlo. Kai, Edward y Sasha subieron por un desfiladero de cimientos y escombros. Edward estaba malherido, se podía ver porque estaba apoyado en los hombros de Kai y Sasha. Rinko fue la siguiente en subir, parándose cerca de ellos.*

**Edward Blaze:** Oye, amigo. Pudiste haber llegado unas horas antes. O días. O semanas.

**Rinko Sumeragi:** Sí, lamentamos el retraso. No esperábamos... Nada de esto.

**Sasha Evans:** ¿Están todos bien?

**Rinko Sumeragi:** Eso creo...

**Kai Argento:** Bien... ¿Encontraron a Kraven Kruger?

**Wolf:** Sí...

*El Cazarrecompensas apoyó el cuerpo de Rei contra su espalda. Respiraba, lo que era extraño considerando lo que es, tal vez sea un reflejo. Al igual que él solo necesitaba descansar.*

**Wolf:** ...Está muerto.

**Edward Blaze:** No es novedad. Todos pensábamos eso desde lo de Caroline.

**Kai Argento:** ¿Descubrieron algo más?

**Rinko Sumeragi:** Sí. No les va a gustar.

**Wolf:** La Oscuridad está en camino.

**Edward Blaze:** Creo... Que eso también ya lo sabíamos.

**Rinko Sumeragi:** No. Esto es diferente. Lo que Wolf vio ahí fue...

**Wolf:** Una declaración de guerra. Los dioses de la Colmena. Los auténticos. Quieren a Markab...

*El Cazarrecompensas observó el Cryptum. La jaula se caía en pedazos, mostrando el cascarón inerte de color alabastro.*

**Edward Blaze:** ¿Cuánto tiempo nos queda?

**Wolf:** No lo sé. Pero tenemos que estar listos.

**Kai Argento:** Otro Colapso en camino...

**Rinko Sumeragi:** Primero tenemos que recuperarnos de esto.

**Kai Argento:** Si. Tienes razón.

**Edward Blaze:** Seguro que la Oscuridad nos dará al menos un día de descanso. No le llevó tantos años volver a anunciarse, ¿verdad?

**Rinko Sumeragi:** Eres muy optimista, Ed.

**Edward Blaze:** Hay que disfrutar los buenos momentos. Más ahora que estamos juntos otra vez.

**Wolf:** ...¿Dónde está Anton?

*El silencio fue lo único que quedó. El Cazarrecompensas miró a cada uno de sus amigos, pero estos parecían evitarlo. Rinko se mostraba igual de confundida, pero ciertamente no podían apartar el presentimiento de que algo muy, muy malo pasó. Solo Kai tuvo el valor para verlo de frente.*

**Kai Argento:** Wolf... Anton está...

**Rinko Sumeragi:** Kai...

*El Cazarrecompensas caminó hasta una pila de piedra. Recostó a Rei con cuidado en ella. Parecía una gran muñeca de porcelana, durmiente, en paz. Wolf se quitó el casco y se sentó. Su mirada vacía no veía a ninguna parte.*

**Sasha Evans:** W-Wolf...

**Wolf:** Él... ¿Dijo algo al final?

**Kai Argento:** ...Dijo que uno no debe confiar en nadie más que en sí mismo...

*Wolf, con esas palabras, recordó aquella vez en la Base Dolly. Roslin. Midlothian. Solos él y Anton en el comedor. Quizás una de las primeras conversaciones que tuvieron juntos. A pesar de mostrarse amistoso, Anton le aclaró que todavía no podía confiar en él. Que eso se vería con el tiempo... Ahora ya nunca podrá saber la respuesta... Y todo porque él estuvo ausente en el momento en que más lo necesitaban.*

**Rinko Sumeragi:** Wolf...

*Rinko se le acercó. También se había quitado el casco y su rostro era angustiante. Sasha sollozaba en silencio. Kai y Edward daban la espalda. Rei, seguía dormida.*

**Rinko Sumeragi:** ...Tú no tienes la culpa.

**Wolf:** ...

*Una vibración rítmica los alertó. Vino junto con un gruñido de úrsido enfermo, apagado, moribundo. En una columna carbonizada, las capas chamuscadas cayeron una a una. El olor a gasolina era insoportable, tanto que quienes no lloraron por la tristeza ahora lo hacían por la fetidez.*

**Kai Argento:** ¿Qué es eso?

*En la negrura de la columna fétida, una víbora blanca se deslizó y cayó al suelo. Antes que cualquiera, Wolf apunto a la serpiente y sobrecargó el Rayo de Plasma.*

**La Legión de los Miles:** Así que este es el resultado.

**Edward Blaze:** ¿Aún sigue con vida ese insecto?

**Kai Argento:** Cuidado. No sabemos qué es lo que puede hacer.

**Wolf:** No hará más.

*El Cazarrecompensas se acercó a la serpiente y lo tomó con fuerza, casi ahogándolo con su puño. La víbora no resintió el dolor. Su color estaba apagado, daba más lástima que asco.*

**La Legión de los Miles:** Ya veo... ¿Con que eres tú la última esperanza de la Luz? Aquel que los Elohim eligieron. La Sombra de la Infinita Oscuridad. La Legión de Uno.

**Wolf:** ¿Tienes unas últimas palabras que decir?

**La Legión de los Miles:** ¿Qué más puedo decir? Toda mi existencia se ha definido por mis actos. He pasado los últimos días de mi vida luchando contra la Oscuridad. Cobijando bajo mi escudo a los débiles y empuñando con mi espada a los valientes. Pero, ¿qué es lo que nos hace diferentes? ¿Qué te hizo ser merecedor del peso del destino del universo? ¿No debería ser eso el papel que todos los que anhelan la vida? Quería saber reconocer su valor y me lo han demostrado. Tu poder es tu individualidad. Pero ese poder no se puede compartir. Ahora tengo claridad. El universo ya no tiene salvación. El día en que se anuncie tu último suspiro, todo lo demás estará perdido... A menos que aprendan a sobrevivir sin ti.

*El Cazarrecompensas cerró su puño en el cuerpo resbaladizo del gusano. Mantuvo el esfuerzo por un tiempo prolongado. No fue hasta que escuchó la voz misteriosa más cerca. Una frase: "Seré libre..."*

F I N