Meningite Bacteriana

Fonte: MicroscopyUAcervo do SVO (N10/22-R15)Acervo do SVO (N10/22-R15) - Aracnóide

### Definição

A meningite bacteriana representa uma infecção das meninges, as membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal, causada por bactérias. Esta condição é caracterizada pela presença de bactérias no espaço subaracnoideo e frequentemente pelo comprometimento das meninges com infiltrados inflamatórios. A meningite bacteriana é uma patologia aguda e potencialmente fatal que requer intervenção médica imediata.

### Descrição Macroscópica

Na necropsia, é possível observar que as meninges afetadas pela meningite bacteriana podem apresentar sinais macroscópicos de inflamação, como vermelhidão e aumento da vascularização. Além disso, a presença de pus ou exsudato purulento nas meninges é uma característica marcante. Em casos graves, pode ocorrer aumento do volume do cérebro devido ao edema, embora essas alterações macroscópicas não sejam tão evidentes quanto as microscópicas. O exsudato purulento fica evidente dentro das leptomeninges sobre a superfície do cérebro. Os vasos meníngeos são ingurgitados e proeminentes. Das áreas de maior acúmulo, tratos de pus podem ser acompanhados ao longo dos vasos sanguíneos na superfície cerebral. Quando a meningite é fulminante, as células inflamatórias infiltram as paredes das veias leptomeníngeas e podem se espalhar na substância do cérebro (cerebrite focal) ou a inflamação pode se estender para os ventrículos, produzindo ventriculite.

### Descrição Microscópica

A análise microscópica é essencial para o diagnóstico da meningite bacteriana. Nesse nível, observam-se características como a infiltração de neutrófilos, que preenchem todo o espaço subaracnóideo nas áreas gravemente afetadas ou podem ser encontrados predominantemente em volta dos vasos sanguíneos leptomeníngeos, nos casos menos graves. Na meningite não tratada, a coloração de Gram revela quantidades variáveis do organismo causador. A meningite bacteriana pode estar associada com abscessos no cérebro.  A flebite também pode levar à oclusão venosa e ao infarto hemorrágico do cérebro subjacente. Se for tratada precocemente, pode haver pouco ou nenhum resíduo morfológico.

### Significado e Repercussão Clínica

A meningite bacteriana é uma infecção grave que pode levar a sintomas como febre, dor de cabeça intensa, rigidez no pescoço e confusão mental. Se não tratada rapidamente, pode causar danos permanentes ao sistema nervoso central e, em casos extremos, levar à morte. O tratamento com antibióticos é essencial para controlar a infecção e prevenir complicações. Também pode ocorrer meningite química em resposta a um irritante não bacteriano introduzido no espaço subaracnóideo.

### Diagnóstico Diferencial:

O diagnóstico diferencial da meningite bacteriana envolve a distinção entre esta condição e outras formas de meningite, como a meningite viral. A análise do líquido cerebrospinal, obtido por meio de uma punção lombar, é fundamental para confirmar o diagnóstico. A presença de bactérias no líquido cerebrospinal é altamente indicativa de meningite bacteriana. Além disso, é importante considerar outras causas de sintomas semelhantes, como encefalite ou outras infecções do sistema nervoso central.