Глава 1. Тот, о ком забыли

Содержание

ГЛАВА 1. Тот, о ком забыли

Всё это началось летне-осенним днём. Утро начиналось как обычно, пели птицы, дул лёгкий осенний ветерок, напоминавший, что уже не лето, а скорее, уже начало осени. С крыш капала вода после вчерашнего дождя, как напоминание, что он был достаточно долгим и шёл, скорее всего, до утра. Но что-то в этот раз было не так, в сыром воздухе витало нечто необычное, волшебное, магическое. В такой день 12 августа 2002 года и появился самый обычный мальчик, на которого будет возложена великая ответственность и от которого, будет зависеть всё.

Рос Костя Николаев, как обычный парень — машинки, стрелялки... Но в семь лет его ждал интересный подарок. Костя очень любил гулять по улицам, заходить в парк, быть на чистом воздухе. Вот и сегодня, 21 августа 2009 года, Костя всё также прогуливался, пока не нашёл кое-что... Он нашёл на улице странный предмет — чёрную, почти плоскую бляшку, на которой была нарисована, выгравированы пятиконечная звезда того же чёрного цвета и круг по середине. Обычный мусор, который кто-то не смог донести до урны и выбросить... Но что-то с этой штукой было не так. Ведь вес её был больше, чем можно было предположить. Недолго думая, парень сунул её в карман, решив рассмотреть где-нибудь в безлюдном месте.

Найдя небольшой заброшенный одноэтажный дом, Костя спокойно достал из кармана найденный объект и стал более тщательно разглядывать его. Он обнаружил, что выступ, круг в центре звезды, это не просто выступ — это кнопка. После небольшой «паузы размышлений», мальчик всё-таки решил нажать на кнопку. Откуда ни возьмись появился яркий свет, а секунду спустя рядом со стеной появилась стена света два на два метра, и за ней, как через зеркало или стекло, виднелось чистое поле, чуть вдалеке лес, слышалось пение птиц и чувствовался лёгкий ветерок, который немного исходил из портала. Мальчик был ошарашен. Он ходил взад и вперёд не соприкасаясь с ним, а изучал — откуда он взялся? «Что это такое?» — думал Костя. Парень знал о порталах только из фантастических рассказов. И что за этим порталом?

Костя, конечно, сразу понял, что кнопка открывает портал, а маленькое излучение света от найденной вещицы является способом в определённой точке его открыть, но мальчик никак не мог понять, как такая вещь может просто так валяться на улице и только он её нашел?

Костя ешё несколько раз нажал на кнопку. Портал то отключался, то включался и открывался только там, куда он указывал светом от вещицы (после первого включения из одного угла звезды безостановочно на метр вперёд исходил свет и не пропадал с отключением портала). Ещё один интересный момент обнаружился: портал всегда почему-то открывался в чистом поле, а вдалеке всё тот же лес и то же самое пение птиц. Стало понятно, что портал ведёт строго только в одно место. Парень подумал-подумал и решил пройти через него. Он слишком сильно заинтересовался, чтобы отступить в последний момент...

Походя через портал, мальчик не заметил и не почувствовал ничего странного. Выйдя со стороны поля, он ощутил, что оказался на чистом свежем воздухе, на котором так любил находиться. Не было ни сильно жарко ни холодно, была идеальная погода. С переходом через портал пение птиц усилилось, и даже стал слышен звук ручейка, который протекал неподалёку. Он и не заметил, как расслабился и забыл о портале позади себя. Как только паренёк расслабился, он по случайности нажал на кнопку, или она сработала, нажалась сама, непонятно, но сам факт, что портал закрылся, напугал Костю. Свечение, указывающее направление для открытия портала, пропало, и стало понятно, что вещица по неизвестным причинам уже перестала работать.

Парень безрезультатно раз десять нажал на кнопку, но ничего не произошло. Костя не знал, что ешё нужно было сделать, чтобы вернуться назад. Прождав час, он ещё несколько раз пробовал открыть портал, но ничего не происходило. Поставив крупного размера камень как ориентир и засунув предмет для открытия порталов в карман, Костя решил поискать кого-нибудь, у кого есть такая же штука, или же тех, кто просто ему помог бы вернуться домой.

Он брёл по полю в сторону бегущего ручейка и ничего не видел, кроме большого поля, травы, цветов и ручейка. Немного позже маленький ручеёк стал превращаться в маленькую речку, небольшую речку. Речка становилась всё больше, пока не вывела Костю к озеру. Это озеро находилось за небольшим рядком деревьев. У самого края сидел черноволосый мальчик лет десяти и вглядывался в озеро. Увидев Костю, мальчик повернулся и спросил: «Ты что тут делаешь?»

Костя смог полностью разглядеть одежду мальчика: у него была простая серая, льняная рубаха и суконные штаны коричневого цвета. Он был без обуви (странные сапожки стояли рядом) и выглядел как-то не по-современному. Поняв, что Костя был застигнут врасплох вопросом, десятилетний мальчик сказал:

— Да ты не бойся, я не кусаюсь, меня зовут Кей. А тебя как зовут?

— Кей явно не хотел пугать Костю, просто сам не ожидал, что увидит кого-то нового в этих землях.

— Меня зовут Костя. А что я здесь делаю — и сам не знаю...

— Можешь заняться тем же, что и я.

— А чем ты занимаешься?

— Я смотрю, жду, пока выплывут светящиеся рыбки.

— Какие рыбки? Светящихся рыб не существует.

— Костя, если ты мне не веришь, сам посмотри.

Костя, подойдя ещё чуть ближе к озеру, увидел: что-то разноцветное плавает где-то в глубинине. Он медленно опустился и сел рядом с Кеем.

— Только ты потише, а то распугаешь их.

Немного погодя рыбки стали совсем видны и уже плавали у самого края озера. Отвлёкшись на действительно светящихся рыбок, Костя и не заметил, как Кей достал из мешочка, подвешенного на ремешке, кусочек хлеба, и начал его крошить и бросать в воду. Рыбки сразу зашевелились и стали есть хлеб.

— Они любят хлебушек, — улыбнулся Кей.

Ошарашенный видом мерцающих разными цветами и поедающих хлеб рыб Костя машинально кивнул:

— Ага.

Немного погодя, когда хлеб закончился и рыбки стали возвращаться к своей привычной, обычной жизни, Кей снова повернулся к Косте:

— А ты откуда?

— Я из России, из города Ангарск. На гербе и флаге этого города нарисована дева золото-огненного цвета с зелёными глазами и белокурыми волосами.

— Я не особо разбираюсь в географии и об этом месте я не слышал. И выглядишь ты как-то не так, не по-нашему. Ну да ладно.

— А где я сейчас?

— Ты сейчас в области под названием Корнуолл в окрестностях поселения Амбри, мы живём неподалеку от него в поместье Лазенгроу, поближе к озеру.

— А! Великобритания!..

— Наша страна называется не так, она называется Бритрания и она уже давно не страна. Каждая область живёт своей жизнью.

— К сожалению, я не знаю тогда вашей страны, и вообще не

знаю, куда мне идти?!

— Можешь пока остаться у нас. Я отведу тебя. Если не понравится, вернёшься назад или пойдёшь другой дорогой. Тебе решать.

Никто тогда не знал, что это решение повлияло на жизнь Кости даже больше, чем он мог себе предположить.

— Ладно, пойдём.

Пройдя через лесок, Кей и Костя вышли на тропинку, которая привела их к небольшому каменному дому. Хоть дом и был построен в старинном стиле, но был совсем неплох. Дом отделяла от небольшого леса каменная оградка, которая, по-видимому, служила ещё и защитой от непрошенных гостей.

Рядом с домом был небольшой огородик с пугалом в старых железных доспехах, а у самого дома стояла скамейка, на которой сидел ещё один мальчик. Кей и Костя подошли к нему и поздоровались.

— Знакомься: Костя, это — Артур, Артур, это — Костя.

Артур, белокурый десятилетний мальчик, откликнулся:

— Привет, Костя, давно я не видел тут никого нового. В наших краях мало кто бывает. Как ты попал сюда?

Костя рассказал мальчикам, как нашёл бляшку в мире совсем им незнакомом, как попал сюда и как подшутила над ним судьба, когда ключ к открытию портала отключился.

Кей с Артуром слушали и удивлялись, дослушав до конца, покачали головой и Кей сказал:

— Да, такого с нами никогда не случалось и мир, про который ты рассказываешь, мы не знаем. Мы живём не на Земле, а на Брюнене.

— (Одиннадцатая скрытая планета солнечной системы, или же, поземному, Нибирум, но Костя узнает это совсем не скоро). — И я не знаю, как тебя доставить на планету Земля.

Артур предложил:

— Оставайся пока у нас, потом мы что-нибудь придумаем.

Кей продолжил:

— Это должен решить наш отец — сэр Эктор. Кстати, Артур, а ты не знаешь, куда он пошёл?

— Эктор на охоте, сказал, что вернётся к вечеру.

— Отлично! Давно не ел свежего жареного мяса! Жаль только, он нас ещё не берёт на охоту...

Артур пригласил пришельца:

— Присаживайся, Костя, подождём его возвращения.

Просидев без дела 20-30 минут, Косте стало скучно, и он вспомнил, что у него лежит в кармане новенький сотовый телефон (смартфон) подаренный ему только недавно, на седьмой день рождения. Достав телефон, он нажал пару кнопок и из телефона раздалась пара гудков, подтверждающих, что место нахождения неизвестно, интернета нет и радио не ловится. И тем не менее, эта пара гудков настолько удивила Артура и Кея, что они, сидя по бокам от Кости, отскочили в стороны, пробормотав почти одновременно:

— Магия, магия! Точно, он — маг!

— Да не маг я совсем, — начал оправдываться Костя, — и в магии я не разбираюсь. Успокойтесь, здесь нет никакой магии, вы что, некогда не видели телефон?

Всё так же почти хором Артур и Кей ответили:

— Нет... — (всё так же не поднимаясь с земли).

— Подойдите сюда, не бойтесь, тут нет магии, только одна наука, я научу вас пользоваться им.

Артур и Кей медленно поднялись с земли и медленно подошли к Косте, чтобы поближе рассмотреть магическую вещь. Показав, как использовать телефон, но так и не сумев объяснить зачем он нужен, Костя дал на изучение его Артуру и Кею. Мальчики повторили всё то, что делал Костя, вздрагивая после каждого гудка и думая, что после последующего гудка произойдёт что-то страшное, но нечего не произошло. Они вернули телефон обратно Косте, подметив:

— Всё равно что эта магическая штука...

\*\*\*

У дверей оградки появился человек, которого все ждали. Сэр Эктор вернулся домой, держа на плечах небольшого оленя и сумку, в которой было два кролика, с притороченной к поясу тушкой пойманной им белки. Спину украшал лук и небольшой пучок стрел, на поясе весел небольшой меч в украшенных драгоценными камнями ножнах.

Сам сэр Эктор был мускулистый человек с чёрными волосами, со строгим, но дружелюбным лицом, которое совсем не портил небольшой шрам, полученный им, по-видимому, на одной из битв. Ему было 40-45 лет по виду, и явно, что жизнь его прошла в боях, схватках, в которых он всегда побеждал.

Сэр Эктор поприветствовал сыновей и подошёл к Косте.

— Вижу, вы нашли себе нового друга... — и повернувшись снова к Косте, сказал: — Мальчик, меня зовут Эктор, не бойся, я только на первый взгляд страшен. Всё хорошо?

Костя не стал таиться и признался, что пришёл сюда неизведанным путём, поэтому совсем не знает, как вернуться, и, чуть не забыв о вежливости, в конце произнес:

— Меня зовут Костя, рад с вами познакомиться, сэр Эктор.

Видя, что Костя находится не в своей тарелке и одет необычно, сэр Эктор решил его больше не засыпать вопросами. Он пригласил Костю в дом.

Все вошли, поместье было небольшим, одноэтажным. В импровизированной гостиной не было особо богатой утвари, но при этом всё было логично расставлено: небольшой шкафчик, сбитый умелыми руками (вероятно, сам Эктор сделал его), стоял рядом с дверью, в центре стоял большой стол, рядом с которым пять стульев из красного дерева, большая печка над которой куча деревянной посуды, а напротив — стенд с доспехами. Через дверь к ещё одной комнате можно было рассмотреть четыре кровати.

После небольшой экскурсии по поместью все, кроме сэра Эктора, уселись за стол, а тот открыл печку и достал железный котёл:

— Все, наверное, проголодались... Вот и ужин.

Затем поставил котёл на стол вместе с пятью деревянными тарелками и ложками. Из котла пошёл приятный запах свежеприготовленной перловой каши (сэр Эктор сделал её заранее, до ухода, и наказал Кею и Артуру не есть до его возвращения).

После ужина сэр Эктор помянул Найру — маму Кея, умершую при родах, и произнёс молитву. Уже после этого хозяин задал тот же вопрос:

— Откуда ты?

Костя вот уже в третий раз рассказал обо всём, что с ним произошло. Сэр Эктор пожал плечами и проговорил удивлённо:

— Бывает же такое!.. А та бляшка для открытия портала у тебя?

Костя достал из кармана бляшку и отдал её сэру Эктору. Мужчина внимательно осмотрел её, но не нашел ничего странного, кроме разве того, что сама вещица была сделана из какого-то сверхпрочного материала. Ничего Эктор не смог с ней сделать, даже нажав кнопку ничего не произошло. Эктор вернул бляшку назад Косте:

— Это надо было бы показать Мэрлину, он — самый известный маг в Бритрании... Или Нильнилу — он тоже известный маг, но они оба пропали после того, как страна распалась. После смерти Утера Пендрагона...

Артур добавил, что Мэрлин навещает их периодически и они — единственные, кто видел его.

Костя понемногу начал вникать, куда он попал, но его заинтересовало, что люди из средневековья знали понятие «планета», и она называется не Землёй (если бы Земля, то портал, скорее всего, был бы из будущего в прошлое); то, что страна называется не Англией или Британией, а Бритранией; и что за маг Нильнил, в легендах о короле Артуре, которые Костя очень любил читать (не оригинал, а более приукрашенные легенды), ничего ни о каком маге Нильниле не было сказано. И опять-таки: раз это не Земля, как при этом Костя сидит за столом с будущим королём Артуром? Как такое может быть?! Ведь легенды о короле Артуре описываются на планете Земля и именно как прошедшие события планеты Земля»! Костя не стал пока ничего рассказывать ни Артуру, ни остальным о будущих событиях. Вместо этого, мальчик попросил поподробнее рассказать о правлении Утера, государстве Бритрания, Мэрлине и Нильниле.

Эктор рассказал, что никто толком не знает, как появился Мэрлин, но многие говорят, что он создан был сверхсильной магией. Государство несколько раз было завоёвано злыми тиранами, которые упорно пытались надеть на себя корону Бритрании, но каждый из них был свергнут ещё более жестокими полководцами. К последнему, Вортигерну, и попали в плен Мэрлин и его любимая Нимуэ.

Мэрлин предсказал появление войска Утера и победу Утера и, как ни странно, хотел помочь Вортигерну победить Утера, но взамен хотел свободы для себя и Нимуэ, но Вортигерн был обманут королевой Мап (создательницей Мэрлина), Вортигерн послал Нимуэ на верную смерть — сожжение драконом. Спася Нимуэ, Мэрлин перешёл на сторону Утера и с помочью меча Экскалибура, который он получил от озёрной дамы, смог победить превосходящие силы Вортигерна и убить его в поединке.

После этого Бритранией наконец-то стал править праведный король, хоть и не особо любивший магию и магов, за исключением Мэрлина. Восход государства длился не долго. Спустя пять лет всё закончилось. Король Утер развязал войну из-за жены другого лорда

— Леди Игрейн Горлуа...

Эктор немного замялся и продолжил рассказ с другого места.

Меч Экскалибур, который был отдан Утеру после битвы с Вортигерном, оказался в живом камне где-то в пустошах и до сих пор никто этот меч не смог вытащить. Через полгода Утер умер от неизвестной болезни, не оставив наследника. Все лорды стали претендовать на трон Бритрании. С тех пор прошло уже десять лет, а новый король так и не появился.

— А о Нильниле я толком нечего не знаю, — закончил сэр Эктор. — Знаю лишь только то, что он помог Мэрлину спасти Нимуэ и то, что объяснил ему, что такое планеты, звёзды, вселенная, и подарил какие-то знания, которыми Мэрлин стал делиться с другими людьми.

Костя подумал, что всё совпадает с легендами о Короле Артуре, только всё равно Артур — это легендарный король Земли, а не другой планеты. Но зато стало понятно, откуда простой средневековый мальчик знает, что такое планета. Парень понял, что для начала ему нужно найти Мэрлина, ведь он, скорее всего, знает, как найти Нильнила с более современными познаниями.

Но как найти самого великого волшебника? Поиски поисками, но проблема в том, что Костя именно сейчас не может попасть домой и сколько времени уйдёт на поиски мага — тоже большой вопрос!

Видя, что гость задумался, сэр Эктор предложил ему переночевать, а утром со свежими мыслями решить, что делать дальше. Он показал Косте, куда можно лечь спать (четвёртая кровать долгое время пустовала).

Костя лёг прямо в одежде (то, что сэр Эктор назвал кроватью, в современном мире назвали бы развалюхой), задул свечи, и все легли спать.

\*\*\*

Утром случилось невообразимое: все проснулись от бренчавшей мелодии, исходившей от кровати, на которой лежал Костя. Мальчики вскочили, сэр Эктор чуть было даже не схватился за меч, а Костя — даже не шелохнулся и проговорил сонно: «Дайте поспать ещё немного».

Раздражающая слух мелодия исходила от телефона, на котором стоял будильник на семь часов утра (современные телефоны не разряжаются слишком быстро и в режиме бездействия могут проработать более 10 дней). Этот будильник Костя поставил, чтобы пораньше подняться и пойти — или не пойти — на подготовительные курсы в школу, ведь в сентябре уже в первый класс. Кей и Артур растолкали Костю, привели в чувство (Костя так хорошо уснул, что ему даже почудилось, что его путешествие было сном). Поняв, что это всё же не сон, парень быстро, почти автоматически отключил будильник. Всё это наблюдал вскочивший с кровати ошеломлённый сэр Эктор. Поначалу он как воин схватился за рукоятку меча, а спустя секунды две успокоился, видя, что кроме звука, который причиняет неудобство только ему, Кею и Артуру, и никак не действует на Костю, ничего больше не происходит. Сэр Эктор вспомнил, как Костя попал сюда, и подумал: «Для того мира, где жил этот мальчик, такой звук может быть обычным делом». Эктор успокоился и сел на кровать.

Сэр Эктор спросил:

— Что это было?

Костя спокойно, медленно, видя, как на него настороженно смотрит сэр Эктор, достал телефон из кармана, отдал Эктору и начал объяснять, как им пользоваться, и что это не магический предмет. К большому удивлению Кости сэр Эктор ещё быстрее, чем Кей и Артур вместе взятые, разобрался, как пользоваться и понял, для чего, но, к сожалению, как и Кею, и Артуру, так и Эктору, Костя не смог объяснить, как в таком маленьком объекте может быть столько информации и что это за общение с телефона на телефон.

Эктор передал телефон обратно Косте и строго-настрого запретил ему повторять нечто подобное — то есть делать что-то пугающее, объяснив тем, что другие люди не станут разбираться что откуда и решат дело оружием — ведь магам в Бритрании не особо рады.

У всех сложилось ощущение, что случится что-то ещё более магическое, у всех, кроме Кости и Артура. Они как-то по-будничному начали спор о нужности такой вещи, как телефон. К дружескому спору присоединился и Кей, а в это время сэр Эктор начал готовить завтрак.

Кей, Артур и Костя спорили про важность телефона в жизни, приводя разные доводы в защиту и против. Кей и Костя утверждали, что телефон важен тем, что с помощью него можно связываться друг с другом на большом расстоянии, а Артур же утверждал, что сейчас в телефонах надобности нет, поскольку ни с кем связываться сейчас не надо и от телефонов только этот жуткий пугающий звук. В какой-то момент Костя подумал с усмешкой: «Ты ещё вспомнишь, Артур, о том, что я говорил о связи на далёкие расстояния, когда будешь управлять огромной страной».

Спор продолжился до того момента, как дверь распахнулась и в неё вошёл тот о ком забыли, ведь Костя и остальные собирались поговорить утром о поисках Мэрлина, а тут и никакого разговора не потребовалось: Мэрлин как будто знал, что нужен, он же мог предсказывать события.

Мэрлин оказался мужчиной средних лет с карими глазами и немного постаревшим лицом. Одет был в простую одежду средневековой Англии, не особо отличавшуюся от одежды Эктора (льняная рубаха и простые штаны типично средневековые), но вот спину его украшала накидка из гусиных и ещё каких-то перьев. Мэрлин пришёл, точнее, появился с хлопком совсем по-другому делу. Он пришёл в который раз навестить Артура. Мэрлин и Эктор обучали Кея и Артура делу меча, что значит быть рыцарем, что такое честь рыцаря, но только Артура сам лично Мэрлин обучал делу правления и управления (все мы знаем, для чего он обучал Артура этому). Но ни Кей, ни сам Артур не знали для чего. Тайну знали только Мэрлин, Эктор и Костя.

В тот момент, когда Мэрлин вошёл в дом, сэр Эктор, сидя на дальнем стуле рядом с печкой, не обращая внимания на спор мальчишек, разделывал кроликов, пойманных вчера на охоте. С появлением Мэрлина в дверях он отложил кролика на стол в одну из деревянных мисок (в одной то, что будет завтраком для семьи, в другой то, что он отдаст старому псу, мирно дремлющему на заднем дворе — Костя не заметил его, как и то, что за поместьем был небольшой сарайчик, где обитали куры и свиньи), встал со стула и воскликнул удивленно:

— Мэрлин! Вот кого я так давно хотел увидеть! С твоего прошлого появления прошло уже два месяца, я уж думал, ты не придёшь навестить своего старого друга!

— Да, действительно, я давно к вам не заходил, у меня были важные дела.

Сэр Эктор замечая, что Мэрлин стоит и ждёт приглашения войти, извинился за неспешность и пригласил в дом. В это время мальчики уже завершили спор и уселись на лавку слева от двери. Костя подумал: «Неужели сейчас он познакомиться с величальшей легендой — Мэрлином?!»

Мэрлин никакого особого внимания на Костю не обращал, прошёл внутрь поместья и пожал руку, протянутую дружественно сэром Эктором, который к тому времени вышел из-за стола. Мэрлин подошёл к мальчикам уже вскочившим с лавки и обнял их. Вскочили все, кроме Кости, поскольку он даже не был знаком с Мэрлином.

— А кто этот юный мальчик? — поинтересовался Мэрлин у Эктора.

— Это — Костя, — (с усмешкой), — юный путешественник.

— Почему — путешественник?

— Потому что он прошёл через что-то и ненароком попал сюда. То, через что он прошёл, он называет порталом.

После того как было произнесено слово «портал», на лице Мэрлина улыбка сменилась удивлением и заинтересованностью. Он подошёл к Косте и сказал:

— Добро пожаловать в наш мир, я — Мэрлин.

Костя немного замялся, протянул руку и сказал:

— Я — Костя, я знаю, кто вы, Мэрлин, — произнёс это случайно немного пугающе.

После этой фразы на улице стало происходить что-то странное: какой-то шум и крики стали доноситься с задней стороны дома, собака загавкала и с писком затихла. Кей со страхом промолвил: «Нападение!» Сэр Эктор быстро выхватил свой меч из ножен, которые он перевесил вчера на другой пояс, на доспехах, и закрыл дверь на засов.

С улицы послышалось: «Мальчик, он здесь, — неприятели уже обошли дом, — он в доме, ломайте дверь, ему нужен мальчик, мальчик что-то знает, убейте остальных и заберите у него чёрную штуковину...»

Сэр Эктор указал мальчикам на дверь спальни и сказал:

— Не открывайте дверь никому, кроме Мэрлина и меня.

Эктор перевернул стол, снял лук со стены слева и приготовился из укрытия убить первого же, кто войдёт в дверь, а Мэрлин встал поодаль и стал накапливать магическую силу так, что комната стала освещена синим светом. С десяток раз неприятели ударили по двери, но она не поддалась (всё это длилось не больше тридцати секунд). Потом они притащили какое-то бревно и проломили дверь с первого же раза.

Сэр Эктор выпустил две стрелы одну за другой в первых прорвавшихся, а Мэрлин ударил магией, да так, что трупы уже убитых и ещё шестеро вылетели на улицу и остались висеть на оградке, в которую они врезались. Но это был ещё не конец, ведь ещё шестеро ворвались следом за остальными. Казалось всё уже кончено и не в пользу Эктора и Мэрлина, но Эктор был и остаётся умелым воином. Он схватил меч и положил пред собой головы четверых врагов, но двое остальных явно не хотели сдаваться, у них был чёткий приказ — доставить мальчика и перемещатель к тому, кому они служили.

Вот тут-то и подоспел Мэрлин со своей силой. Он магическим пучком отбросил оставшихся об левую стену, но уже не так сильно, как в первый раз, их не ударило насмерть. Хотя это и не потребовалось, поскольку Эктор завершил начатое, заколов обоих. После этого непродолжительного боя оба — и Мэрлин, и Эктор — бросились на улицу проверять, не осталось ли кого снаружи. Они аккуратно обошли поместье, не найдя никого в живых, а только 10-15 трупов, которых убил некто неизвестный (явно не они).

Мэрлин и Эктор застыли перед светящимся контуром квадрата, за которым виднелось какое-то тёмное место. Мэрлин произнёс:

— Ещё портал.

И в ту же секунду он закрылся сам собой.

Маг и воин зашли обратно в дом. Сэр Эктор, постучав в дверь спальни, сказал:

— Это я, Эктор, всё хорошо, можно выходить.

Мальчики приоткрыли дверь и, убедившись, что это и правда сэр Эктор говорит, вышли и обняли его. Все, кроме Костика, который обошёлся устными благодарностями. Но Костю больше всего интересовало другое: кто мог напасть на дом прославленного сэра Эктора и даже совсем не испугаться того, что в доме, кроме рыцаря, ещё и самый сильный маг. Костя до конца не мог предположить кто может на него охотиться, но то, что охота именно на него, он понял сразу. «Кто? Я же простой мальчик из современного мира, где уже почти никто не пользуется мечами, клинками и тому подобным устаревшим средневековым оружием. Да и как они попали сюда? Быть может, тем же путём что и я?» — думал Костя, но это всё — предположения.

Костя увидел, что Мэрлин склонился над одним из последних убитых им или Эктором противником и перевернул его.

— Это — не человек. Я не знаю, кто это или что это, — и закрыл нос рукой, поскольку он только сейчас почувствовал вонь, исходившую из убитой им твари.

Сэр Эктор, подойдя ближе, подтвердил, что тоже не встречал такого создания.

Мальчикам стало интересно, кто на них напал, и они тоже подошли рассмотреть тех, кто их собирался убить (всех, кроме Кости, конечно же). Костя подошёл с остальными и от неожиданности увиденного произнес:

— Орк...

На полу рядом со скамейкой, на которой он седел с мальчиками только недавно, лежал орк в чёрных доспехах и со странным зелёным клинком, который так до сих пор держал мёртвой хваткой. В голове Кости пронеслись разные мысли. Он предположил, что это Моргана или Королева Мап — старые враги Мэрлина приказали оркам убить их, но тогда зачем ей он... И когда враги переговаривались снаружи, они говорили, что «он нужен ему», но кому — вот вопрос! Нет, это не может быть она... Да и орков здесь быть не должно... И откуда они взялись — тоже непонятно.

Бесконечный поток мыслей прервал Мэрлин, задавая вопрос со строгим лицом:

— Откуда ты и кто эти твари, что пришли за тобой?

Костя в сокращённом порядке изложил всё, что с ним случилось с нахождения перемещателя до нападения. Костя также сказал, что знает, что это за существа — только по книжкам и фильмам (у Кости не было времени объяснять, что такое фильм, поэтому он сделал акцент на книгах) — и не знает ни откуда, ни почему пришли за ним.

Но Мэрлина это полностью не убедило и он решил убедиться сам. Он положил руку на плечо Кости и с помощью своей магии заглянул в прошлое, чтобы лично увидеть всё сам. Мальчик, похоже, был не прост, как подумал Мэрлин, когда его виденье прервалось провиденьем будущего, где он увидел то, что его удивило и даже напугало: то, что ждёт этого мальчика в будущем и кем он станет.

Через секунду после того как Мэрлин положил руку на плечо Кости, он убрал руку и произнёс не очень громко, только чтобы мальчик слышал его слова:

— Тебя ждёт великая судьба, мальчик из современности.