ストーリーテキスト/天下統一7章

## 第73話 関ヶ原の戦い ～美濃～

遂に兜の主『あの御方』との対面を果たす一行。
皆の願いを叶え、此世に太平をもたらすため、
城娘たちと共に出陣し、諸悪の根源を討滅せよ！

――関ヶ原。
**柳川城**
ここが……関ヶ原。
**千狐**
辿り着きましたね……ようやく。世に蔓延る兜たちの本陣に……。
**稲葉山城**
――皆、覚悟は決まったな？
**佐久間金沢城**
当然！　むしろ、この時を待ちわびてたくらいよ！
**大仏城**
ですが……ここからは、より慎重に進んでいかないといけませんね。
**久留米城**
そうですね……私たちの力にも、限りがあります。頭を討たない限り、いつまでも戦いは終わりませんから……。
**板島丸串城**
兜たちの主として語られている『あの御方』……。その居場所を、まずは捉えなければならないね。
**殿**
…………！
**笹原城**
ん～……だけど、どこを探せばいいのかなぁ。
**柳之丸**
兜たちの主と言うくらいだから、手下に堅く守られて……奥の奥の、ずーっと奥の方に居るんじゃないかな？
**？？？**
いや……その心配は無用だ。
**殿**
…………っ！！
**？？？**
初めまして……殿。それから城娘たち。
**やくも**
…………！
**千狐**
あの力……間違いありません。あれが兜たちの主なの！
**那古野城**
さっそくお出ましか……話が早いなっ！
**？？？**
『初めまして』……か。
**？？？**
そうか、思えば……。お前たちと顔を合わせるのは、初めてになるのか。
**殿**
…………。
**足利義昭**
私の名は……足利義昭。今となってはこの名に、大した意味は残っていないがね。
**殿**
…………！
**柳川城**
足利、義昭……！
**足利義昭**
…………。
**足利義昭**
ああ……複雑な心境だよ。
**足利義昭**
私の主観において、お前とは……長い付き合いなんだ。
**足利義昭**
ずっと、会いたかった……。
**足利義昭**
そしてずっと……この手で殺してやりたいと思っていた。
**足利義昭**
本当に……本当に長い間……ずっと……。
――
――――
**足利義昭**
おかしい……過ちだ。間違っている……！
**足利義昭**
私は、足利将軍家が後継……義昭であるぞ。此の身に流れる血の尊さが……分からぬというのか！？
**足利義昭**
尾張の大うつけが……百姓風情の狡猾な猿めが……。揃いも揃って、私の言葉に耳を傾けようともしない！畜生ども……畜生ども！
**足利義昭**
……だというのに、ああ。老いていく、弱っていく。死の足音が、着々と迫ってくる。
**足利義昭**
だが……諦めはせぬ。果たすことはできなくとも……この願いは潰えぬぞ。
**足利義昭**
私のこの願い……だけは……。
――
――――
**足利義昭**
…………。
**足利義昭**
…………ん？
**足利義昭**
なぜ……私は生きている？
**足利義昭**
病に倒れ、床に臥し……。全てが終わった……そのはずだ。
**足利義昭**
何故、終わらない……私はどこへ向かう？この苦しみは……いつまで続く？
――
――――
**足利義昭**
あれから……どれだけの時が過ぎた……？私はいつからここに居る？
**足利義昭**
……いや。そもそも……私とは何だ？
**足利義昭**
確かなのは……魂を焦がす程の、憎しみ。時を経る毎に、それだけが際限なく高まっていく。
**足利義昭**
自らを象る輪郭が崩れて、この暗闇に溶け出していくようだ。この憎悪が……遍く世へと広がっていくようだ。
**足利義昭**
私の居ない世界は……なおも進んでいく。小競り合いを繰り返しながら失墜し、迎合し……。無数に存在した勢力が徐々に数を減らしていく。
**足利義昭**
直に日の本は、一つに結束するのだろうか。それこそが……歴史が歩むべき、正しき道筋なのだろうか。
**足利義昭**
ふふ……ふふふふ……。
**足利義昭**
……否。断じて否。何が戦国……何が決戦。……何が太平だ？
**足利義昭**
間違っている。今の世は過ちだらけだ。
**足利義昭**
憎い……憎い憎い。憎い憎い憎い憎い憎い……此世の全てが憎い。
**足利義昭**
幾星霜を経ようとも……。この憎悪が色褪せることだけはあり得ない。
**足利義昭**
西も東も関係ない……。今の世を謳歌する畜生どもに災厄を……災厄を！
……時を同じくして。関ヶ原ではこの時、天下を二分する大合戦が幕を引こうとしていた。
ゴゴゴゴゴゴゴ――――
戦局は東軍に傾き、勝敗が決する――その時だった。紅蓮の炎を纏った『災厄』が、空から墜ちてきたのは……。
それは因果か……偶然か。その身全てを此世への『憎悪』と化した、彼の願いに応えたのか……それとも――
**足利義昭**
これは……なんだ？　どういうことだ……？燃える、燃える……燃えていく。関ヶ原に集った兵どもが、次々と……。
**足利義昭**
……む？
**足利義昭**
なんだ……これは。この手触りは……石？　いや、珠……か？
**足利義昭**
凄まじい力を感じる。此世のものとは思えぬほどの……。これは……いつからここにあった？
**足利義昭**
ふふ……ふふふ、ふふふふ……。いや……もう思い悩むことはあるまい。
**足利義昭**
これは運命……あるいは、私の力が手繰り寄せた奇跡。この珠があれば、全てが意のままだ。
**足利義昭**
さぁ、行こう。新たな世の始まりだ。壊していこう……正していこう。此世が犯した過ちを、塗り替えよう。
――
――――
**足利義昭**
…………。
**足利義昭**
長い……長い、道のりだった。
**足利義昭**
だが、その旅も……ここで終わる。この戦いを以て、幕引きだ。
**殿**
…………。
**柳川城**
あれが『あの御方』……。全ての兜を生み出す存在……！
**足利義昭**
さぁ……始めよう。そして終わらせよう。
**佐久間金沢城**
望むところよ……一番槍は私に任せて！はああぁぁぁぁっ――！
**佐久間金沢城**
――ん、なに……この感覚……？
**柳之丸**
どうしたの……サクカナちゃん？
**佐久間金沢城**
分からない……分からないんだけど、巨大化して応戦しようとしたら……何か、違和感が……。
**今川館**
考えられる原因は……一つしか無いな……。
**殿**
…………。
**足利義昭**
私は、世の理に触れることを許された……尊き存在。
**足利義昭**
城娘が持つ『巨大化』の力にしてもそうだ。それは此世に満ちる力の数多ある使い道……その一つに過ぎない。
**足利義昭**
私が望めば……それらを制することは、難しくはない。
**千狐**
敵が……城娘たちの能力に、干渉してきてるというの……？
**柳川城**
多少の難儀は覚悟の上でしたが、これは、苦しい戦いになりそうですね……。
**殿**
…………。
**殿**
…………！
**柳川城**
 **千狐**
これが、兜たちの主……途轍もない圧です……！
**やくも**
細長いウネウネが全身に巻き付いとる。えらく硬そうに見えるがや……！
**千狐**
ここで勝たなければ、千狐たちの未来は……。
**柳川城**
大丈夫……私たち城娘と殿が力を合わせれば、必ず乗り越えられます。……そうですよね、殿！
**殿**
 **足利義昭**
ぐううううぉおぉぉぉおおお！？
**足利義昭**
あ、あぁぁ……あぁぁぁぁ……。
**那古野城**
巨大兜が体勢を崩したよっ！！
**今川館**
――やったかっ！？
**足利義昭**
……存外、難しいものだな。鼠退治というのも。
**足利義昭**
ならば私も……相応の力をもって応じよう。……はああああぁぁぁぁっ！！
**殿**
…………！？

## 天下の分け目

真の力を見せた足利義昭。復活させた大量の
巨大兜と共に、殿一行に最後の戦いを仕掛ける。
更なる力を解放される前に全力で迎え討て――！

ならば私も……相応の力をもって応じよう。……はああああぁぁぁぁっ！！
**殿**
…………！？
ゴゴゴゴゴゴゴ――――
**足利義昭**
ふうううぅぅぅぅぅ……。
**足利義昭**
……どうだ？お前たちにとっては、見慣れた力だろう？
**千狐**
か……兜が、巨大化を……！？
**千狐**
そんな……もう皆、限界が近づいてるのに……。
**千狐**
（でも、殿たちにこれ以上できることなんて……もう……！）
**千狐**
うぅ……うぅぅ……。
**千狐**
どうしよう……どうしよぉ、やくも……。
**やくも**
千狐……。
**那古野城**
ね、ねぇ……。わたしたち……本当に勝てるのかな……？
**稲葉山城**
余計なことを考えるな……！信じて戦うしかなかろうっ！？
**柳之丸**
戦うったって、策が必要でしょっ！？このまま、戦い続けててもいいの？――ねぇ、殿！　……殿ぉっ！！
**殿**
…………っ。
**足利義昭**
もう、良いんじゃないか？
**殿**
…………。
**足利義昭**
恥じることじゃない。お前はよく戦った。
**足利義昭**
私は長い間……お前を見てきた。苦しみの末に敗北するお前の姿を、幾度も幾度も。
**殿**
…………。
**足利義昭**
まだ戦いを続け……犠牲を強いるか？奇跡が起こることに賭けて、立ち向かうか？
**足利義昭**
……無駄なんだよ、殿。それは、味わわなくても良い痛みだ。
**足利義昭**
奇跡が起きる余地も無い。全てを受け入れ、安らかな最期を選ぶべきなんだ。だから――
**柳川城**
――いいえ。無駄なんかじゃありません。
**柳川城**
奇跡は起こす……起こしてみせます。
**殿**
…………！
**柳川城**
これまでの私も、貴方も……皆、そうしてきました。挫け……膝を付きながらも懸命に生き……戦ったのです。
**足利義昭**
その通り……だが、貴様らが勝利に手を掛けたことはない。一度としてな。
**足利義昭**
百や千では数え切れぬほどの敗北……。諦めるには充分過ぎる理由だと思わないか？
**柳川城**
……思いません。
**柳川城**
だって……それらの敗北は決して、無駄なんかじゃなかったのですから。
**足利義昭**
……何だと？
**柳川城**
私は……疑問に感じていました。
**柳川城**
私たちが……この関ヶ原の地まで、辿り着くことができた理由を……。
**柳川城**
足利義昭……本当に貴方が強く、私たちに足掻く術が無いというのなら、ここに至ることすらできず、敗北を喫していたはずです。
**足利義昭**
…………。
**柳川城**
かの妖怪……九尾は言いました。
――――
**九尾**
なるほど。此度の『殿』も……『千狐』も、吾の知る彼らとは明らかに違う。
**九尾**
これはやはり……、幾度も刻を生きる度、忘れ去られるものと、積み重ねられていくものがある……ということか。
**九尾**
なれば……やはり、それが城娘どもを動かす『願い』ということなのか。
――――
**柳川城**
そして……徳川家康の名を冠する兜は――
**徳川家康**
ここから先は……誰も知ラナイ。ドノ世でも語ラレなかった歴史が、今……始まろうとシテイル。
**徳川家康**
貴殿か『あの御方』か。ここまで来レバ、道は二つに一つ。
**足利義昭**
…………。
**柳川城**
貴方にとっても、想定外のことだったのでしょう？
**柳川城**
我々が、これ程までに肉薄したことは……一度として無かった。
**柳川城**
すなわち、それは……。貴方に敗れた願いが失せることなく、積み重ねられて、今の私たちの力になっているということ。
**柳川城**
貴方がどれ程の力を持っていたとしても、私たちから希望を奪うことだけは、できないということ……！
**柳川城**
そして……世を越えて、受け継がれていく願いがあるということです！……違いますか！！
**やくも**
柳川城……。
**柳川城**
いいですか、皆さん。あの者は決して特別ではありません！現実を歪める程に強い、願い……、怨念を有していたに過ぎないのです。
**柳川城**
私たちの願いにだって、力は宿るはず……！ならば、成すべきことはもう……決まってますよね、皆さん？
**殿**
…………。
**今川館**
そう、じゃな……。弱気になってる場合ではないな。
**殿**
…………！
**足利義昭**
…………。
**足利義昭**
そうか。これでもまだ……折れないのか。
**足利義昭**
なんと強き意志……まるで、此世の全てが奴らの背を押しているようだ。
**足利義昭**
私が今まで滅してきた者たちの願いが、お前に味方している……そういうことなのか……？
**足利義昭**
…………。
**足利義昭**
く、くく……ははははははははっ！！
**殿**
…………！
**足利義昭**
変わらない……何も変わらない！初めから分かっていたことだ！
**足利義昭**
此世の全てを壊すと決めた時から！此世を守ろうとするもの全てが、私の敵であると！
**足利義昭**
誰であろうと、いつであろうと構わない！私はただ、その全てを根絶やしにするのみ！
――――
ズズズ……ズズ、ズズズズズズ――
**柳之丸**
じ、地鳴り……それに地揺れまで……！
**殿**
…………。
**殿**
…………！
**？？？**
…………、グ……ガ、……ッ！！
グ、ガ……アァ……アアァァ……。
ガアァァ……アアアァ……！
グギ、グギギィィイイイイイイ！！
ガグァ、グガ、アァァァァァ……！
**柳之丸**
そんな……巨大兜が次々と……！
**今川館**
敵は兜の元締め。この程度のことができても、不思議はない……か。
**やくも**
いよいよ……っちゅう感じやね……！
**千狐**
泣いても笑ってもこれで最後……ですね。
**足利義昭**
さぁ……決戦だ。死力を尽くそう。
**足利義昭**
難しいことは要らない。勝った方の願いが正しい……それで良いな？
**殿**
…………。
**柳川城**
…………。
**柳川城**
…………殿。
**柳川城**
その……ここまで、ありがとうございました。
**殿**
…………？
**柳川城**
あ……そうですね。変ですよね……こんなところで、お礼を言うなんて。
**柳川城**
ただ……不意に、思い浮かんでしまったものですから……。
**殿**
…………。
**柳川城**
貴方と過ごした日々は、幸せそのものです。……どれもこれも、素晴らしい思い出ばかり。
**殿**
…………。
**柳川城**
ですが……まだまだ到底、足りません。
**柳川城**
……貴方と話したいことが沢山あります。貴方と行きたい場所が……山程あります。
**柳川城**
それから――
**柳川城**
…………。
**柳川城**
これまで……私なりに、真面目に頑張ってきましたから、少しだけ殿に、我儘や意地悪を言ってみたいな……なんて。
**殿**
…………。
**やくも**
ちなみにうちはこの戦いが終わったら、日の本の端から端まで、甘味を食べ歩くつもりだに！
**千狐**
千狐は日の本中の稲荷をお参りするのー！
**柳川城**
……ふふっ。語りだせば、夢は尽きませんね。
**殿**
…………。
**柳川城**
勝って……笑顔で、帰りましょう。
**柳川城**
終わらせるために……そして、始めるために。
**殿**
…………。
**殿**
 **やくも**
改めて見ると、とんでもない大きさだに……！
**千狐**
……腹部のあの、大きな赤い珠を見てください。あの箇所から強い力が発せられているのを感じませんか……！
**柳川城**
はい……分かります。どのようなからくりが隠されているのかは分かりませんが、あれを壊せば……無事では済まないはず。
**千狐**
此度の戦では微力ながら、やくもと千狐も力をお貸しします！少しでも霊力を集める助けとなれれば……！
**柳川城**
お二人とも、ありがとうございます。それでは殿、参りましょう……決戦の時です！
**殿**
…………！

**千狐**
おかしい……あの赤い珠、あまりに硬すぎます！
**柳川城**
あの珠を傷つけさせないよう、何らかの策を講じているのでしょうか……？
**千狐**
ですが、あの珠を狙う以外にできそうなことなんて――
**やくも**
――あそこでうねっとるウネウネを壊してみたらどうだに！？あれも奴の一部なら、きっと痛い思いをさせられるはずがや！
**千狐**
確かに、あれなら城娘たちの力でも、傷つけられそう……試してみる価値はあるわ！
**柳川城**
……珠から感じられる力が、徐々に強まっている。急ぎましょう……何やら嫌な予感がします！

……時は満ちた。別れの時だ。
**千狐**
巨大兜の許に、力が集まっていく……！
**やくも**
あ、あかんがや……。あんな力を喰らったら、ひとたまりも……！
**柳川城**
もはや一刻の猶予もありません……！敵が行動を起こす前に、総力を挙げて撃破しなければ！

**足利義昭**
ぬ、うぉ……ぉぉぉおおおおおおおお……！！？
**千狐**
やりました……やりましたよ、殿！私たちの勝利です！
**殿**
…………！
**柳川城**
 **足利義昭**
…………。
**やくも**
ど、どうした……もう終いだに！？
**千狐**
や、やりました！巨大兜の力は、もう殆ど――！
**足利義昭**
……これにて終幕、か。
**足利義昭**
負けた……負けた。ああ、そうだな……確かに私は、敗北した。
**足利義昭**
……だが。
**足利義昭**
……私の敗北が、お前たちの勝利であるとは……限らない。
**足利義昭**
――ぬううううううぅぅぅぅぅんっ！！！
**殿**
…………！？
**那古野城**
きっ、巨大兜が凄まじい力を発していますよ！？
**柳之丸**
まだ底力を残していたのかっ！？
**今川館**
自らの力を、懐の赤い珠に込めている……のか？じゃが……何のためにそんなことを？
**千狐**
あれほどの力を一度に失えば、千狐たちに立ち向かうことなんて、とても……。
**千狐**
そもそも、あの珠がそこまでの力に耐えられる保証なんて――
**千狐**
――――っ！
**千狐**
まさか……まさか！足利義昭、貴方は……！
**殿**
…………。
**柳川城**
死なば諸共……ということですか。
**足利義昭**
目的は一つ、此世を崩壊へと導くこと。『足利義昭』の存在は……手段に過ぎない。
**那古野城**
最初から……追い込まれたら、自爆するつもりだったのか……！
**足利義昭**
そう……決まっていたのだ。お前たちが『勝てない』ことだけは。
**柳之丸**
そんなぁ……せっかく倒せたのに……！
**足利義昭**
…………。
**殿**
…………。
**足利義昭**
……さらばだ。
**足利義昭**
お互い、無事に死ねたら……またどこかで――
――――
……至近距離での大爆破。まばゆい光に眩む視界。
膨張する空気……拡散する灼熱。爆発音が鼓膜を震わせ、あらゆるすべてを焦がしていく――
――――
**？？？**
……これは。爆ぜた力が、拡散していく。このままでは、周囲の国々にまで被害が……。
**？？？**
……妾の胸に渦巻く、この想いはなんじゃ？
**？？？**
惜しいと……悲しいと感じておるのか？国や民を失うことが……殿たちの願いが、遂げられないことが。
**？？？**
殿……殿よ。妾は長らく、お前の戦いを、この目で見てきた。
**？？？**
答えには未だ……辿り着けておらぬ。分からぬことは増えるばかりだ。負の記憶に焦がされる苦しみも、まるで和らぐことがない。
**？？？**
じゃが……一つだけ確かなことがある。
**？？？**
お前が治める世と、兜が治める世。どちらかを選べと言うなら……。妾は、お前の願いが実った先を見てみたい。
**？？？**
ゆえに……片時。おぬしの未来を切り開く、支えとなろう。
**？？？**
暗き闇より出でし『裏』たる妾の……この力で！
**柳之丸**
きゃあああぁぁぁぁぁぁっ！！近づいてくるよ……爆風がっ！
**那古野城**
――なんて勢いだ……受け止めきれないよ！
**今川館**
力も殆ど使い果たしとる……万事休すか――！
**？？？**
――まだ早い！　最後の最後まで諦めるな！
**？？？**
本当に貴方は、最後の最後まで手が掛かるんだから……。
**殿**
…………！
**石田三成**
全員、残る力を総動員しろ！出し惜しみは要らぬ……これで最後だ！
**立花山城**
――任せてっ！　私も受け止めるわ！
ゴオオオオオオオオオオオォォ――！！
**石田三成**
ぐ、ぐぅぅ……これは……！
**立花山城**
なんて力なのよ……こいつ……！
**柳川城**
立花山城さん……目が覚めたのですね！
**立花山城**
またすぐ怪我人に……逆戻り、しそうだけどね……！
**やくも**
石田三成……立花山城！
**今川館**
いかん！　義昭の爆風をまともに受け止めては！
**立花山城**
もう、こうするしか……手は無いわ。壁役になれれば、本望……よ。
**石田三成**
その……通り！奴の攻撃も、これで最後……。力の全てを結束し……守り抜くのだ……！
**柳川城**
……私たちも力を尽くしましょう！お二人と協力して壁となり、殿をお守りして――
**殿**
…………。
**殿**
…………っ。
**柳川城**
……『逃げろ』？
**柳川城**
……そんな、寂しいことを仰らないでください。
**立花山城**
そうよ……貴方を犠牲に生き延びてまで、何をしろっていうの？
**柳川城**
私の最期は、既に決まっているのですよ。『柳川城』の全ては……貴方のためにあるのですから。
**立花山城**
……怖くなんかないわ。貴方を失うことに比べれば、へっちゃらよ。
**柳川城**
……この命が続く限り、貴方と共に生きていたいのです。貴方を守る盾として……矛として。
**立花山城**
だから……信じてよ。私と、柳川城の力を……。
**殿**
…………。
**柳川城**
……一人では逝かせません。殿の背中は御守りします……いつまでも、ずっと！
**立花山城**
さぁ……行くわよ、柳川城。必ず、殿を守り抜きなさい……死んでもよ。
**柳川城**
…………はい！
**千狐**
お願いします、お願いします……！どうか城娘たちを……殿をお守りください……！
**やくも**
い、今のうちには、祈ることしかできんだにぃ～……！
**殿**
…………。
**殿**
…………！
**柳川城**
く、うぅ……ううう……！
**柳川城**
（殿だけは……殿だけは！　私の何と引き換えにしても良い。　だから殿だけは、どうか……！）
――――
『何と引き換えにしても』……とな？それが真の想いならば……願え。強く……強く願え！　……もっとだ！
**柳川城**
――――
長い……長い、衝撃……灼熱、光。
そして……やがては、それも収まり――
――
――――
――――
――
…………。
…………。
**やくも**
（がばっ！！）
**やくも**
（きょろきょろ）
**やくも**
み……みんな！　無事だにっ！？
**柳之丸**
那古野城、大丈夫っ！？
**那古野城**
ぺっ、ぺっ……口の中に砂利がぁ……。
**稲葉山城**
し、信じられん……皆、かすり傷程度で済んでおるようじゃぞ？
**今川館**
き、奇跡じゃ……奇跡が起きたんじゃ……！
**立花山城**
柳川城……柳川城っ！！無事なの？　無事だったら返事を――
**柳川城**
お、落ち着いてください立花山城さん。無事ですから、私も……殿も。
**殿**
…………！
**千狐**
致命傷を負わなかったどころか、皆、軽症で済んだなんて。これは、どういうからくりでしょう……？
**石田三成**
わからん。だが……、乗り越えたと見て間違いないようだ。こうして生き延びているのだからな……。
**立花山城**
…………まさか。
**立花山城**
柳川城、貴方――
**やくも**
――うぅおぉぉ！！？あれは、あれはぁぁ！？
**千狐**
――コンッ！？どうしたのやくも、急に叫びだして……？
**やくも**
あれを見るがや！赤ーく光っとる欠片が見えるだに！？
**千狐**
――……っ！あの輝き……見覚えがあるの。
**柳之丸**
さっきまで巨大兜の懐で輝いていた、でっかい珠の……破片か？
**那古野城**
ああ、間違いない！　あの珠が爆ぜた後、こんな欠片があちこちに飛び散ったってことだな！
**千狐**
凄いわやくも！　大手柄よ！あの巨大兜について、新たな情報が得られるに違いないわ！
**やくも**
苦しゅうない、苦しゅうないがや～♪
**やくも**
ぐふふ……それじゃあの欠片は、うちが責任を持ってお持ち帰りして――
**石田三成**
――待て、やくも！その欠片からは何か、嫌な予感が――！
**やくも**
……へ？　なんか言ったがや？羊かんがなんやって――？（ぴと）
バチィィィィイインッ！！
**やくも**
ぎゃああっ！？痛っ、痛いだにいぃぃぃ！！
**千狐**
――やくもっ！　何が起こったの！？
**やくも**
か……欠片に触ろうとしたら、触れるか触れんかくらいのところで、身体に衝撃がびりびり～って……。
**石田三成**
痛みはもう引いたのか？……他に悪いところは？
**やくも**
ん～、もうどこも痛くないがや。びっくりしてすぐに手を引いたのが良かったんかも……。
**石田三成**
……自分の愚かさが恨めしい。勝利に浮かれ……気が緩んでいたようだ……。
**柳川城**
どういう……ことですか？
**石田三成**
私たちは常に……事態が、『最悪』へと転がっていくことを想定しなければならぬ。それが、敵の大将を討ち取った直後であってもだ。
**柳之丸**
でも……その珠の欠片だって、主である義昭が居なくなった以上、大した脅威にはならないんじゃないか？
**那古野城**
そうだ……あの珠を悪用する奴なんて、もうどこにも居ないんだから。
**石田三成**
……そうかもしれない。だが、想像してみてほしいのだ。我々にとって『最悪の事態』とは、なんだろうか？
**殿**
…………。
**石田三成**
……あの珠を生み出していたのが義昭で、それを奴が利用していたのならば……まだ良い。
**石田三成**
だが例えば……義昭の力が、あの珠に支えられていたとしたら……どうだ？
**殿**
…………！？
**稲葉山城**
そ、そんなことはありえん！義昭に、強力な後ろ盾でもない限りは……！
**立花山城**
考えたくもないわ。正に最悪の事態……ということね。
**石田三成**
不安を煽ってしまったが……今のは一つのたとえ話だ。杞憂で終わる可能性も、多分にある。
**石田三成**
だが……私たちは考えなければならないのだ。義昭が自然にああなったのか……そうでないのか。そして奴に代わる敵が生まれることは、あり得るのか。
**殿**
…………。
**やくも**
よ、よー分からんのやけど……。要するに……どういうことだに？
**石田三成**
可能な限り速やかに、欠片を調べねばなるまい。そして何より、他の欠片も余さず集める必要がある。欠片が持つ強き力を、悪用する者が現れる前にな。
**千狐**
やくもの食い倒れ行脚は、もうしばらく先になりそうね……。
**やくも**
そ……そ……。
**やくも**
そ、そんなのってないがやあぁぁぁぁぁぁ～～～～！！
――――
**石田三成**
――うむ。これでよし……と。
**千狐**
そ、その欠片……。持ち歩いても平気なのですか、三成さん？
**石田三成**
ああ……どうにかな。今は、私の力で厳重に覆うことで、欠片の持つ力を抑え込んでいる状況だ……。
**石田三成**
（先ほどの嫌な予感が、　的中しないことを祈るばかりだが……）
**殿**
…………？
**石田三成**
――いや、なんでもない。考え事をしていただけだ。とにかく……見える限りの欠片はこれで拾い終えた。
**石田三成**
珠の大きさを考えると、大半の欠片は、まだ見つかっていないが……今はこれ以上のことはできん。持ち帰り、その正体を究明することとしよう。
**殿**
…………！
**石田三成**
いや、礼を言われる程のことではないさ。……それでは千狐、転移術で帰還を――
**？？？**
――あ、あのっ。
**石田三成**
――ん？
**？？？**
つかぬことを伺いますが、そこの青い髪の方……。
**やくも**
――ん、うちのことだに！？今のうちは冷静さを欠いとるから、あんまり刺激せん方が良いがや！
**柳川城**
無関係の人に絡むのはやめてください、やくもさん……。
**稲葉山城**
（……む？　その者の姿、どこかで――？）
**？？？**
そこの青い髪の……二人。もしかして――
**？？？**
――那古野城と柳之丸ではありませんか？
**那古野城**
……ん？
**柳之丸**
え……？
**名古屋城**
私……名古屋城です。覚えてませんか……私のこと！
**那古野城**
…………っ！
**那古野城**
お、覚えてる……覚えてるよ……！今、突然思い出して……。
**柳之丸**
わたしもだよ……。どうしてこんな大事なこと、忘れてたんだろ……。
**石田三成**
……名古屋城。確かに、忘れていたことが不思議に思える程の名前だな……。
**稲葉山城**
……足利義昭の力によって、自由を奪われていたのだろう。そして、奴が消えたことで……解放に至った。
**今川館**
では……他にも名のある城娘たちが今頃――
**長浜城**
彦根城……彦根城……。また会えて良かったよぉ……うぅ……。
**彦根城**
長浜城さんったら……。泣くことないではありませんか。そんな風にされたら、私まで……ぐす……。
**長浜城**
無事に戻ってくれて良かったよ……彦根城。本当にごめん……もう忘れたりしないからね……！
**彦根城**
はい……そうですね。これからは、いつでも一緒です。
**真田丸**
大坂城殿～！！　大坂城殿～！お～さかじょうどの～～～！！
**雑賀城**
（ぶんぶんぶんぶん）
**大坂城**
（ああ……思い出してきた。なんだか懐かしいな、この感じ）
**大坂城**
（皆に愛されるって……願われるって、　こんなに幸せなことだったんですね）
**大坂城**
よぉし、それじゃ――！
**大坂城**
みんなぁーー！　待っててくれて、ほんとにありがとぉ～！
**大坂城**
今日は心ゆくまで楽しんでいってねぇ～～～～！
**ファン一同**
わああぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！
**稲葉山城**
――うむ、そうじゃろうな。……名古屋城はどうじゃ。何か覚えていることはないか？
**名古屋城**
どこか暗い場所に……一人ぼっちで長い間、取り残されていたような記憶が、ぼんやりと……。
**名古屋城**
ご、ごめんなさい。曖昧な記憶しか残ってなくて……。
**柳之丸**
……謝るのはわたしたちの方だよ。本当はわたしたちが、一番に気づかなきゃいけなかったのに……。
**那古野城**
ごめんね……。でも会えて良かった……よかったよぉ……。うぅ……ううぅ……！
――――
――――
**佐賀城**
鹿児島城、これは……！
**鹿児島城**
ええ、間違いありませんの！やってくれました……殿どんが遂に、やってくれましたの！
**島原城**
信じてはいたけれど……、まさか本当に、こんな日がやってくるなんてね。
**鹿児島城**
ぼーっとしている暇はありません！準備を始めましょう、殿どんの帰りを盛大に迎えますの！
**千代城**
ふぅ～……そうか。そうかぁ……終わったのか……。
**不来方城**
どうした、千代ちゃん！？急にへたり込んで、体調でも悪いのかっ？
**千代城**
いや、問題ない……それがな、聞いてほしいのじゃが――
**大多喜城**
なんですって、千代ちゃんが倒れたと！？大変だ……すぐに運ばなければ……！
**千代城**
――ええい、うるさいうるさーい！わらわを気遣うなら、わらわの言葉を聞かんか！
**千代城**
……それと！千代ちゃん言うなと言っておるじゃろうが～！
**龍王山城**
そうか……遂にやったのじゃな、殿……！
**信貴山城**
ふふ……ふふふ。
**信貴山城**
ですが、油断するのはまだ早いですよ。直に貴方は思い知るのです……本当の戦いは、まだ始まっていなかったのだと――
**多聞山城**
何をやっているのです、姉様。
**信貴山城**
……いや、私の立ち位置を考えると、こういうことを言っておくべきかと思いまして。
**龍王山城**
相変わらずじゃな、ぬし……。
**鍋蓋城**
感じたか！　新府城、乙女城！兜の力が、一気に弱まっていくぞ！
**新府城**
はい、私も感じま――こほん。ああ、私も感じたぞ。間違いない、殿たちの戦いが実を結んだんだ！
**乙女城**
と、殿は無事なのでしょうか……ちょっと心配です。
**坂戸城**
……とはいえ、此地を離れるわけにはいかない。
**坂戸城**
主を無くした兜の動向を追い、此地の平穏を守り続けなければな。
**新府城**
――坂戸城、いつの間にっ！？
**鍋蓋城**
何の用だよ、突然……！
**坂戸城**
なに、お前たちが腑抜けていないか、探りに来てみただけだ。
**坂戸城**
成すべきことを忘れるなよ。それを伝えたかった……ではな。
**鍋蓋城**
なんだよ……相変わらず無愛想な奴だぜ。
**乙女城**
でも……私たちのこと、心配してくれたんですよね。
――――
**坂戸城**
（よくやったな……殿。　近い将来……再会を果たし、　共に勝利を祝えることを楽しみにしているぞ）
**坂戸城**
（それにしても……遂にこの日がやってきたのだな。　兜が力を失ったというのなら、私の主ともあるいは……）
**坂戸城**
いや……無用な期待は止めておこう。出会えぬのなら……それが私の運命なのだ。
**坂戸城**
新府城たちに言った手前、無様な姿は見せられない。私も仲間たちと合流し、共に――
**？？？**
――寂しいことを言いますね、坂戸城。私の不在を悲しんではくれないのですか？
**坂戸城**
――っ！？　あ、貴方は……！
**？？？**
さぁ、急いで帰りますよ。貴方の言う通り、やるべきことは山積みなのですから。
**？？？**
……案内をお願いできますね、坂戸城？
**坂戸城**
はい……はい！　喜んで！駆け足で帰りましょう！支城たちも、貴方の帰りを待ちわびています！
この日……巨悪が討たれ、世に光がもたらされたことを、各地の城娘たちが知った。
――それから……。
**千狐**
こらあぁぁ！　やくも、待ちなさ～い！
**やくも**
待たないがや～♪今日のうちはひと味違うだにぃ～！
**立花山城**
……はぁ、元気ねぇ。決戦を乗り越えたばかりだっていうのに。
**柳川城**
立花山城さんもお元気なようで……安心しました。
**立花山城**
言ってくれるわね。こう見えて、結構疲れているのだけど？
**柳川城**
ですが……ここまでの苦労を思えば、奇跡のようなものです。誰一人欠けることなく、決戦を越えることができたのですから。
**立花山城**
……奇跡。そう……奇跡、ね……。
**柳川城**
…………？何か、気になることでも……？
**立花山城**
そうね……私もそう思うわ。皆の願いが手繰り寄せた奇跡だってね。
**立花山城**
でも……そうじゃなかった可能性も、大いにあるわ。たとえば、あの時の貴方が――
**柳川城**
…………？
**立花山城**
…………。
**立花山城**
（いえ……今更こんなことを言うのは、野暮よね）
**立花山城**
（私は柳川城を信じて……託した。　そしてこの子は全てを守り抜いた。それが答えじゃない。　此世がどんな道を歩んだって、私に文句を言う筋合いはないわ）
**立花山城**
……ごめんなさい。なんでもないの……今のは忘れてちょうだい。
**立花山城**
さ、行きましょ。そろそろ昼餉の時間だわ。今頃やくもがお腹を空かせて――
**柳川城**
…………。
**？？？**
それが真の想いならば……願え。
**立花山城**
――っ！？
**立花山城**
柳川城、貴方っ――！？
**柳川城**
…………？
**柳川城**
立花山城さん、もしかして……。
**立花山城**
…………。
**柳川城**
――もしかして、どこかで頭を打ってしまわれたのですか？
**立花山城**
…………え？
**柳川城**
どうもこうも……挙動が不審じゃないですか！何かを言いかけてる最中に固まって……泣きそうな顔をしたり。急に慌てた様子で振り向いたり！
**柳川城**
心か身体か……その両方か。何か問題を抱えているに違いありません！
**柳川城**
千狐さんか殿に言って、相談を聞いてもらいましょう！すぐに呼んできますから！
**柳川城**
千狐さ～ん、殿～！　助けてくださ～い！立花山城さんの頭がおかしいです～！
**立花山城**
ちょっと！　失礼なこと言わないでよ！？
**殿**
…………？
**柳川城**
あ、殿……良いところに！今ですね、立花山城さんの頭が――
**立花山城**
――やめなさいって！　殿は今、久しぶりの休みを謳歌しているところなんだから！
**柳川城**
――そ、そうでしたね。すみません。悪ふざけが過ぎました……。
**殿**
…………。
**柳川城**
あの……殿っ。
**柳川城**
此度の戦い、本当に……本当に、お疲れ様でした。
**柳川城**
思えば……あの日、殿の許に馳せ参じてから、長い時が流れましたね。
**柳川城**
多くの苦難に見舞われながらも、ここに至ることができたのは……殿のお陰です。
**柳川城**
散らばった珠の行方に……兜の残党。果たすべき役目はまだ残っていますが……きっと大丈夫。
**柳川城**
殿のお傍に居れば……どんなことだって乗り越えられる。私はそう信じていますよ。
**柳川城**
それから……ですね。ずっと、お伝えしたいと思っていたことが……。
**柳川城**
あ、あの……私は……貴方のことが、す――
**やくも**
うおおおおおぉぉぉおおおお！
**やくも**
まんじゅうも羊かんも、肉も魚も米も野菜も！ぜーんぶうちのもんだにぃ～～～～～！
**千狐**
コーンッ！　そのお菓子は、千狐が楽しみに取っておいた物なの！手を付けたら承知しないのー！
**千狐**
柳川城さん、助けてください！やくもの非道な所業を、これ以上許すわけにはいかないのー！
**柳川城**
――……ええと。
**柳川城**
は……はーい。今行きますので、待っててくださいね～……。
**立花山城**
（……意気地なし）
**柳川城**
（うぅ……返す言葉もございません……）
**殿**
…………！
――――
**甘崎城**
ぷかぁ……ぷかぁ～……。はぁ、い～い気分ですぅ。
**甘崎城**
悪い奴が倒されて、世の中が平和になったとか……。各地で行方知れずだった城娘が見つかってるとか……。細かいことはよく分からねーですけど、平和なのは良いことです。
**甘崎城**
頑張ってくれた城娘や、『殿』って人には心から敬意を――
どかあぁぁぁぁん！！
**甘崎城**
ぎょあぁぁああああっ！？なんですなんです！　砲撃ですぅっ！？
――――
**？？？**
ちぃ、外したか……！
**？？？**
こうも的が小さくちゃ、当たりゃしねぇ！城娘なんだからもっとでかくなりやがれ、でっかくよぉ！
**？？？**
ん～、まぁいいや！　数撃ちゃ当たるだろ！撃って撃って、撃ちまくれ！！
**？？？**
砲撃よーーーーーーい！
――――
**甘崎城**
ふ、ふふ……ふふふ……。ちょっとびっくりしたけど、もう平気です。
**甘崎城**
水軍城の大先輩である、このわたしに楯突くとは、良い度胸をしてやがりますね……！
**甘崎城**
自分の行いの愚かさを、思い知らせてやるですぅ！
**？？？**
放てーーーーーー！！
どっかああぁぁぁぁぁぁぁん！！！
**甘崎城**
のわぁぁぁぁぁああ！！？
――――
**千狐**
ふぅ……今日も所領は平和そのものね。兜の残党も数を減らしつつあり、決戦で見つけた欠片の調査には、三成さんが励んでくださっている……。
**千狐**
残った憂いは、やくもがちゃんと更生するかどうかくらい……。
**やくも**
し、失礼なこと言わんでほしいがや！うちはつまみ食い以上の悪さはしたことないだに！
**柳川城**
『つまみ食い』と呼べる規模ではありませんよね……。下手をすれば食料危機に発展します。
**殿**
…………！
**やくも**
そ、それは流石に言い過ぎだに！うちだって少ーしずつ改善できるよう、努力を――
**立花山城**
殿ぉ～～～！！大変よ、大変なの！
**やくも**
なんだに……立花山城。うちは今、所領の食料問題について熱い議論を――
**立花山城**
冗談を言ってる場合じゃないの！――この手紙、救援の要請よ！！城娘に危機が迫っているって！
**殿**
…………！？
**千狐**
そんな……足利義昭を倒した今、城娘を脅かすような存在なんて……！
**立花山城**
詳しい話は後回し！とにかく現地へ転移しなきゃ！……お願い、千狐！
**千狐**
し、承知しました。……それでは殿！準備が整い次第、出立いたしましょう！
**殿**
…………！
**柳川城**
ええ、もちろん私も同行しますよ。殿の背中は私がお守りします……今までも、これからも！
**殿**
…………！
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第一部　天下統一　了
――――
……人間、五十年。
下天のうちを比ぶれば……夢幻の如くなり。
一度生を受け、滅せぬもののあるべきか……。
……鳴くまで待とうか？
……鳴かせてみせるか？
それとも――