Roland Ratzenberger

Ratzenberger em 1994

### Equipes (parte 2)

Brun Motorsport/Alpha Racing Team, Toyota Team SARD/TOM'S, Team Salamin Primagaz/Team Schuppan

### Vitórias de classe

1 (1993)

**Roland Ratzenberger** (Salzburg, 4 de julho de 1960 - Bolonha, 30 de abril de 1994) foi um automobilista austríaco que competiu em várias categorias do automobilismo, incluindo a Fórmula 3000 britânica, a Fórmula 3000 japonesa e a Fórmula 1. Tendo tido sucesso esporádico nas fórmulas inferiores, Ratzenberger conseguiu garantir uma vaga na F1 em 1994 para a nova equipe Simtek, aos 33 anos de idade incomumente tardio. Ele morreu em um acidente durante a qualificação para o Grande Prêmio de San Marino de 1994 apenas três corridas em sua carreira na F1. O fim de semana ficaria famoso também por presenciar a morte de Ayrton Senna, tricampeão mundial, durante a corrida do dia seguinte.

A Associação de Pilotos de Grande Prêmio foi reformada como resultado direto da morte de Ratzenberger, e o fim de semana como um todo levou a uma ênfase acentuadamente maior na segurança do esporte.

## Vida precoce e pessoal

Ratzenberger nasceu em Salzburg, Áustria, em 4 de julho de 1960. Quando ele tinha sete anos, sua avó o levou para uma corrida local de escalada em Gaisberg. Em 1969, o Salzburgring abriu perto de sua casa. Quando adolescente, ele descobriu que o piloto e proprietário da equipe de Fórmula Ford Walter Lechner morava nas proximidades e, enquanto estudava em uma escola técnica, começou a frequentar a oficina. Ao terminar seus estudos aos dezoito anos, ele se juntou a Lechner, que na época estava abrindo uma escola de corrida em Salzburgring.

No inverno de 1991, em Mônaco, e depois do que Adam Cooper descreveu como "um namoro rápido", Ratzenberger se casou com a ex-companheira de outro motorista, tornando-se padrasto de seu filho de um relacionamento anterior. Eles se divorciaram no início da temporada de 1992.

## Carreira

Ratzenberger começou a correr na Fórmula Ford alemã em 1983 e em 1985 venceu os campeonatos de Fórmula Ford da Áustria e da Europa Central. Em 1985, ele entrou no Festival de Fórmula Ford em Brands Hatch, na Inglaterra, terminando em segundo. Ele voltou em 1986 para vencer o evento, antes de se formar na Fórmula 3 britânica na temporada seguinte. Enquanto estava no Reino Unido, ele ganhou fama por um breve período pela semelhança de seu nome com o do fantoche da TV Roland Rat, com quem apareceu em uma edição da TV-am; a marca TV-am apareceu por um tempo em seu carro.

Dois anos na F3 britânica renderam dois 12º lugares no campeonato com West Surrey Racing e Madgwick Motorsport. Ele também correu em outros carros além dos monolugares, uma vez terminando em segundo lugar no Campeonato Mundial de Carros de Turismo de 1987 dirigindo um Team Schnitzer BMW M3. Em 1988, ele entrou nas rodadas finais do Campeonato Britânico de Carros de Turismo em um BMW M3 classe B, competindo pela equipe Demon Tweeks. No ano seguinte, ele entrou na série britânica de Fórmula 3000, terminando em terceiro na geral, e também correu nas 24 Horas de Le Mans pela primeira vez; o Brun Motorsport, Porsche 962 que dividia com Maurizio Sandro Sala e Walter Lechner abandonou na terceira hora. Ele participaria das próximas quatro corridas de Le Mans, com Brun novamente em 1991 e com a equipe SARD em 1990, 1992 e 1993.

Na década de 1990, Ratzenberger começou a correr principalmente no Japão. Ele venceu uma corrida cada em 1990 e 1991 no Campeonato Japonês de Protótipos Esportivos com a mesma equipe SARD para a qual dirigiu em Le Mans. Ele também voltou às corridas de carros de turismo no Campeonato Japonês de Carros de Turismo, terminando em sétimo em 1990 e 1991 em um BMW M3. Durante o último ano, Ratzenberger testou um CART Lola T91/00 para Dick Simon Racing em Willow Springs.

Isso abriu caminho para o retorno à Fórmula 3000 no campeonato japonês, com a equipe Stellar na temporada de 1992. Seu ano começou mal, mas, quando a equipe atualizou sua Lola de dois anos para um novo modelo, Ratzenberger venceu uma vez para terminar em sétimo no geral. Ele permaneceu na série em 1993, terminando em 11º. Naquele ano, ele alcançou seu melhor resultado em Le Mans, quando ele, Mauro Martini e Naoki Nagasaka terminaram em quinto lugar em um Toyota 93 CV.

### Fórmula 1

Ratzenberger desejava muito correr na Fórmula 1, especialmente porque ex-rivais na F3000, como Eddie Irvine e Johnny Herbert, conseguiram chegar ao topo enquanto ele não. Ele esteve muito perto de garantir uma vaga com a equipe Jordan para sua temporada inaugural em 1991. As negociações estavam em um estágio muito avançado quando Ratzenberger perdeu o apoio financeiro de um "patrocinador principal". No final, Bertrand Gachot conseguiu a vaga.

Em 1994, ele alcançou sua ambição de se tornar um dos poucos pilotos austríacos de Fórmula 1. Depois de obter o patrocínio de uma rica mulher alemã, que negociou um acordo durante o inverno de 1993-4, Ratzenberger assinou um contrato de cinco corridas com a nova equipe Simtek, fazendo parceria com David Brabham. Com um carro pouco competitivo, Ratzenberger não conseguiu se classificar para a primeira corrida em Interlagos. Porém, a etapa seguinte no Circuito TI de Aida foi bem melhor, pois ele não só conseguiu se classificar, como terminou em um muito louvável décimo primeiro lugar, mesmo considerando que era o único piloto que havia competido no local antes.

## Morte

### Colidir

O Grande Prêmio de San Marino em Imola teria sido a terceira corrida de Ratzenberger na Fórmula Um. Durante a primeira sessão de qualificação na sexta-feira, 29 de abril, ele pediu ao mais experiente Brabham para testar seu carro; o australiano justificou a avaliação de Ratzenberger sobre os freios, que o vinha incomodando nas corridas anteriores. De acordo com Brabham, o problema foi logo resolvido a contento de ambos. A sessão foi ofuscada quando o piloto da Jordan, Rubens Barrichello, bateu no meio-fio na curva *Variante Bassa*; seu carro, viajando a 225 km/h (140 mph), foi lançado no ar e colidiu com a barreira de pneus. Com ferimentos no nariz e no braço, Barrichello foi transferido para um hospital próximo e não participou mais no fim de semana.

No dia seguinte, a segunda sessão de qualificação decorreu normalmente até ao momento do acidente. No início da sessão, Ratzenberger saiu da pista na chicane Acque Minerali. Com a presença do patrocinador pela primeira vez, e na metade do contrato, ele decidiu seguir em frente, depois de verificar o carro da melhor maneira possível. Desconhecido para ele, o pequeno incidente danificou sua asa dianteira; depois de um giro na curva fechada de Tosa na volta anterior, enquanto ele tentava virar para a curva Villeneuve de alta força descendente, quebrou e ficou alojado sob o carro, que bateu na parede externa a 314,9 km/h (195,7 mph).

O acidente de Ratzenberger foi medido em cerca de 500g, a maior força g para um acidente na Fórmula 1.

Ratzenberger foi transferido de ambulância para o centro médico do Circuito de Imola, depois de ambulância aérea para o Hospital Maggiore em Bolonha, onde foi declarado morto ao chegar. Ele havia sofrido três lesões individualmente fatais: uma fratura da base do crânio, que foi apontada como a causa oficial da morte; trauma contuso do pneu dianteiro esquerdo penetrando na célula de sobrevivência; e uma aorta rompida. Ratzenberger foi o primeiro piloto a perder a vida em um fim de semana de grande prêmio desde a temporada de 1982, quando Riccardo Paletti foi morto no Grande Prêmio do Canadá no Circuito Gilles Villeneuve. Ratzenberger também foi o primeiro piloto a morrer em um acidente em um carro de F1 desde Elio de Angelis durante os testes para a temporada de Fórmula 1 de 1986.

Bernie Ecclestone entregou pessoalmente a confirmação da morte de Ratzenberger à atordoada equipe Simtek. De luto, Brabham tomou a decisão de competir no domingo:

> Todos estavam em estado de choque. Ninguém conseguia compreender o que tinha acontecido... Não me lembro muito até a noite em que a equipe sentou comigo e me disse que a decisão era minha se continuávamos a correr... Achei que deveria escolher esta equipe para cima e continuar o que estamos fazendo. Eu decidi correr, realmente para os caras.
>
>

Ayrton Senna requisitou um carro oficial para se apressar para o centro médico; ele soube da morte de Ratzenberger pelo amigo e neurocirurgião Sid Watkins. Watkins sugeriu ao inconsolável Senna que desistisse da corrida do dia seguinte e fosse pescar, e perguntou se ele queria parar de correr. Senna respondeu com a famosa resposta "Não posso desistir, tenho que continuar" e, ao voltar para a garagem, decidiu desistir até o final da qualificação.

A vaga de Ratzenberger no grid de largada ficou vazia. Foi relatado que Paul Belmondo recebeu a posição final no grid, mas recusou, por respeito a Ratzenberger e alegando que ele não havia conquistado aquela vaga na corrida.

### Corrida e consequências

Durante a sétima volta da corrida no dia seguinte, o carro de Senna abriu na curva Tamburello e bateu em uma barreira de concreto desprotegida a 233 km/h (140 mph), resultando em múltiplas lesões fatais. Quando os oficiais da pista examinaram os destroços do carro de corrida de Senna, eles encontraram uma bandeira austríaca enrolada. Senna planejava levantá-lo após a corrida, em homenagem a Ratzenberger. A corrida foi vencida por Michael Schumacher, com Nicola Larini e Mika Häkkinen na segunda e terceira posições, respectivamente, enquanto Brabham desistiu após 27 voltas. Em respeito a Ratzenberger e Senna, nenhum champanhe foi borrifado na cerimônia do pódio.

A morte de Senna, tricampeão mundial, ofuscou principalmente a de Ratzenberger: enquanto todos os pilotos ativos da Fórmula 1 compareceram ao funeral de Senna, apenas cinco (Brabham, Herbert, Heinz-Harald Frentzen e os compatriotas de Ratzenberger, Karl Wendlinger e Gerhard Berger) compareceram ao de Ratzenberger. O presidente da FIA, Max Mosley, também estava presente, observando em uma entrevista dez anos depois:

> Roland fora esquecido. Então, eu fui no enterro dele porque todo mundo foi no do Senna. Achei importante que alguém fosse ao dele.
>
>

Ratzenberger foi enterrado em Maxglan, em Salzburgo. Devido a dirigir no final daquele ano nas 24 Horas de Le Mans para a Toyota, o nome de Ratzenberger foi deixado no carro como uma homenagem, com seu amigo Eddie Irvine assumindo seu lugar ao volante.

### Legado

Durante o briefing habitual dos pilotos pré-corrida em 1º de maio de 1994, os pilotos restantes concordaram com a reforma da Associação de Pilotos de Grande Prêmio, com Senna, Berger e Schumacher destinados a serem seus primeiros diretores. A associação reformada subseqüentemente pressionou por melhorias completas na segurança após os acidentes de Imola e outros durante 1994; para 2003, a FIA determinou o uso do dispositivo HANS, projetado para prevenir o tipo de lesão sofrida por Ratzenberger.

## Recorde de corrida

### Resultados completos do Campeonato Britânico de Carros de Turismo

(chave) (As corridas em **negrito** indicam a pole position - 1982–1990 na classe) (As corridas em *itálico* indicam a volta mais rápida – 1 ponto concedido? –1989 na classe)

Ret
8
16
11
C
9

### Resultados completos da Fórmula Britânica 3000

(chave) (As corridas em **negrito** indicam a pole position; as corridas em *itálico* indicam a volta mais rápida)

2
8†
2

† — Não terminou a prova, mas foi classificado por ter percorrido mais de 90% da distância percorrida.

### Resultados completos da Fórmula Japonesa 3000

(chave) (As corridas em **negrito** indicam a pole position; as corridas em *itálico* indicam a volta mais rápida)

† Não terminou, mas foi classificado por ter percorrido mais de 90% da distância da prova.

### Resultados completos da Fórmula 1

DNQ
11
DNS