Capítulo 07 - A Travessia

Uma luz entrou pela janela da cabine irritando seus olhos, havia bebido muito na noite anterior e sua cabeça doía. Empurrou a mulher que se deitava sobre seu braço e se sentou na cama. Quando conseguiu acostumar seus olhos com a claridade, Coldvray encontrou Yaromir o encarando, parado no pé da cama com a típica expressão convencida e irritante que sempre mantinha. O garoto estava a dois passos de ser jogado em alto-mar.

- Bom dia Comandante, existem algumas questões que precisam de sua atenção. – Afirmou Yaromir levantando um papiro que, muito provavelmente, tinha uma lista de problemas a serem resolvidos.

Coldvray pensou em ignorá-lo um pouco mais, talvez ele simplesmente desistisse e fosse embora. Resignado ele percebeu que esse nunca seria o caso de Yaromir, ele era mais dificil de se livrar do que a maldita peste do porto. Coldvray se levantou e cambaleou até a mesa a sua frente, onde alguns mapas estavam espalhados sobre ela, mas não era isso que procurava. A garganta estava seca e a cabeça martelava, precisava de mais vinho.

- Onde está o vinho, moleque? - Resmungou sem levantar os olhos.

- Aparentemente você acabou com ele na noite passada - Respondeu Yaromir passando os olhos pela bagunçada cabine do navio. Se demorando um pouco mais nas duas mulheres nuas, deitadas sobre a cama de seu Comandante.

- Me traga mais!

- Comandante, recebemos algumas notícias que …

Coldvray se jogou sobre a poltrona central da mesa, fazendo a madeira do chão ranger. Não iria se recusar a cumprir suas obrigações, apenas sabia que nada poderia ser tão urgente quando se está no meio do mar. Não importava a mensagem agora, ela poderia esperar até seu desjejum.

- Morena! - Exclamou Coldvray para uma das mulheres em sua cama. - Me traga mais vinho, e a outra ao seu lado, consiga algo para que eu e meu querido Sub-Comantante possamos comer enquanto discutimos.

As duas mulheres levantaram apressadas e saíram pela porta agarrando as peças de suas roupas pelo caminho e se vestindo rapidamente. Somente nesse momento o Comandante teve condições de observar a beleza das mulheres, estivera muito embriagado na noite anterior para se lembrar de qualquer coisa. Reparou que, mesmo sob o efeito do álcool, tinha bom gosto para escolher suas companheiras de cama.

A morena era alta, possuía cabelos sedosos e ondulados que desciam até o seu quadril. Também não era muito magra, tinha curvas generosas e seios bem fartos. Enquanto a mulher se vestia o Comandante notou quando o seu rosado e duro mamilo se arrastou para dentro do vestido. Seu rosto não era delicado, mas ainda assim era bem bonito. Tinha lábios carnudos e os olhos muito azuis. Sua pele era cor de ébano e estava brilhante devido ao suor da correria. A outra mulher era loira e o oposto da primeira. Era mais baixa, um pouco mais magra e com as feições mais delicadas. Seus cabelos loiros e encaracolados iam até o meio das costas. Seus seios eram menores do que os da outra, mas ainda assim eram firmes e arredondados. Tinha a pele branca e com algumas cicatrizes, nem todos os seus clientes deveriam ter sido agradáveis. Coldvray percebeu também que as duas possuíam a mesma tatuagem de sereia em cima do quadril, essa devia ser a marca do bordel de onde vieram.

Enquanto Coldvray se distraia, Yaromir se sentou na cadeira a sua frente interrompendo o seu devaneio. Nos últimos dias que haviam passado juntos Coldvray havia descoberto algumas coisas sobre o rapaz. Ele não possuía família, era um lutador capaz, tinha uma mente afiada e não se intimidava perante o resto da tripulação. Visivelmente Drazhan tinha uma certa preferência ao escolher seus subordinados.

- Então me diga, por que me acordou tão cedo?

- Senhor, já passamos do meio-dia…

- Apenas me diga a mensagem que você disse ser tão importante, moleque. - Gostava de chamar Yaromir de moleque, ele sempre piscava um pouco a mais ao ouvir a palavra, tentando fingir que não se importava.

- Os informantes do Arquimago Savola em Eluwe enviaram notícias. - Yaromir pôs duas cartas em cima da mesa. - Essas realmente não são tão importantes quanto esperávamos. Algumas mudanças políticas, Duques a menos, Condes a mais. Os pequenos ataques nas estradas estão abalando lentamente a economia, os pobres passam fome e os ricos reclamam da falta de diversidade na mesa. Tudo vai de acordo com o esperado, eu diria que está até melhor do que previmos.

- Eles não usaram dois corvos para enviarem apenas essas baboseiras certo? Vamos moleque, não desperdice meu tempo, o que diz a outra carta?

- Bom, antes que eu possa descrever o conteúdo, acho que você precisa saber que Savola não é o único que possui informantes nas cortes de Eluwe. - Yaromir fez uma pequena pausa, mas pareceu longa e cheia de hesitação. Coldvray ficou feliz de saber que o garoto o temia, pelo menos um pouco. - Lorde Drazhan conseguiu, através de seus contatos, inserir um de seus homens de confiança entre os informantes de Savola. Drazhan simplesmente não confia nele, e você também não deveria…

*E não confio.*

- Então a outra carta vem dos informantes que espiam os informantes? - Caçoou Coldvray esfregando o rosto, tentando espantar o sono.

- E as notícias não são boas. Eles falaram de homens de Savola infiltrados entre nossos soldados. Passando informações para o Arquimago e seus espiões em Eluwe. Eles já sabem onde vamos atracar, quantos homens temos, quantos navios, e até mesmo nossos recursos!

- Então a outra carta é dos informantes que espiam os informantes e estão denunciando outros informantes? – Coldvray teve que admirar o quanto isso soava engraçado.

Isso não importava muito, os planos que Coldvray havia dividido com seus homens eram apenas uma fachada para não os deixar com a impressão de que não tinham um objetivo em mente. Embora a meta fosse a mesma, os detalhes de como realmente o faria ainda eram um segredo, até mesmo de Yaromir. Todas as precauções para que Savola não soubesse completamente de seus planos deveriam ser tomadas. Afinal, sabia que o Arquimago ficaria muito feliz com o fracasso de Coldvray, ou de Drazhan.

- A carta revela a identidade do informante? - Perguntou o Baluarte já sabendo a resposta. Se Yaromir tivesse certeza de quem era o culpado não estaria tão preocupado.

- Não, mas eu tenho uma forte suspeita, Comandante. - Coldvray ficaria mais surpreso se ele não tivesse. - O orc sem-marca que lhe falei anteriormente, duvido que ele esteja sozinho nisso, mas com certeza está envolvido.

Yaromir havia comentado sobre esse orc. Ele era novo entre os homens que serviam a Imperadora. Havia se tornado famoso entre os gladiadores de Damareel e conseguido sua alforria em pouco tempo, e como havia passado a vida toda como escravo ele não possuía tribo, o que o tornava um sem-marca. Eles normalmente não seguem nenhum tipo de regra ou código e, muitas vezes, se negam a servir ao Império. Ainda nos primeiros dias sobre o comando de Coldvray ele mostrou relutância em receber ordens e havia sido colocado para trabalhar com os marujos sob o convés. Os papeis de alistamento dele haviam sido obviamente perdidos, o que era um forte indício de que Savola o tivesse colocado entre os soldados de Coldvray como um infiltrado.

- Vamos conversar com ele pessoalmente, descobrir se ele tem mesmo alguma relação com Savola. - Afirmou Coldvray se levantando e pegando sua capa antes de se dirigir até a porta, seguido por seu Sub-Comandante.

Ao sair do aposento a brisa marítima acertou seu rosto. Havia anos que não retornava ao mar. Desde que começara a servir como Baluarte Imperial, cerca de sete anos atrás, ele raramente deixava a Capital, nem sequer para visitar as outras cidades do Império. Sua obrigação era sempre estar ao lado de sua Imperadora.

Quase havia se esquecido de como preferia estar ali, sem se preocupar com suas vestimentas, sem precisar aparar sua barba ou tomar cuidado com o que dizia, afinal, Coldvray era um homem simples.

Ainda possuía o mesmo navio da época que servira como um dos capitães da marinha do Lorde Drazhan. Uma galé robusta, com cerca de quarenta e cinco metros de comprimento e oito de largura, com duas velas triangulares que já o haviam carregado por todos os mares navegáveis. Conseguia transportar duzentos homens, contando soldados e tripulação. Ele a recebera já batizada e Coldvray nunca se importou muito com o nome, então resolveu mantê-lo, os homens a chamavam de “Grande Baiacu”. Agora que representava sua Imperadora precisava manter a embarcação minimamente apresentável. As velas eram novas e resistentes, coloridas com um azul escuro como o mar. No topo do mastro principal estava a bandeira do Império Laudemio, uma lua cheia sendo tomada por uma lua crescente vermelha em um fundo azul escuro.

O Baluarte e Yaromir atravessaram o convés do navio. Coldvray aproveitou que estava fora de sua cabine e resolveu fazer uma inspeção pela embarcação. Boa parte da sua antiga tripulação ainda o servia, e isso o deixava despreocupado. Ele ficou satisfeito com o que viu, vários dos seus homens estavam ocupados, realizando tarefas que haviam sido designadas pelo seu Primeiro-Imediato. Parecia que tudo estava em ordem.

- Capitão Coldvray! - Odr, seu Primeiro Imediato, e o homem que ele mais confiava no navio, se aproximou o saudando, antes de começar o seu relatório. - O vento não está muito forte hoje, mas não creio que teremos nenhum atrasado, Senhor. Ainda temos uma boa quantidade de mantimentos e alguns homens avistaram um cardume de tainhas ao norte, talvez consigamos algumas delas se jogarmos as redes no momento certo... mas, Senhor, temos apenas um problema... - Ele parecia não querer falar o que estava acontecendo. - O orc sem-marca…

O Comandante não se surpreendeu ao ouvir aquela notícia. Ele utilizou todo o seu autocontrole para não encarar o sorriso convencido que sabia que estaria nos lábios de Yaromir. Se falasse qualquer coisa, ou ironizasse o fato, só ia fazer com que o ego do seu Sub-Comandante se inflasse ainda mais.

- Desde que foi colocado sob o deck, como o Senhor ordenou, o sem-marca começou a criar diversos problemas. O ápice foi quando ele invadiu o compartimento de mantimentos, foram necessários quatro homens para subjugá-lo. Sinto informar que dois deles estão gravemente feridos, e um não passará dessa noite. - Odr parecia envergonhado, como se tudo fosse sua culpa. Coldvray sabia que se fosse ordenado o Primeiro-Imediato não hesitaria em se jogar em alto-mar. Era um homem leal e esforçado, se fosse um pouco mais inteligente e versátil estaria agora no lugar de Yaromir.

Coldvray apenas acenou em entendimento. Compreendia a situação e tranquilizou o seu Primeiro-Imediato, dizendo que ia lidar com aquela situação. Ele e Yaromir seguiram Odr até o andar de baixo. Ao entrarem no recinto um forte cheiro invadiu as narinas do Comandante. Suor, urina e fezes, idêntico a onde ele crescera.

O lugar era escuro, sem nenhuma ventilação e muito úmido. O pequeno grupo seguiu por um corredor estreito, onde os homens penduravam suas redes para dormir, até chegarem na escada que dava acesso aos níveis ainda mais inferiores do navio. Abriram a porta de acesso e gritos de raiva, que mais pareciam urros, ecoavam no ambiente e invadiam os ouvidos de todos.

Alcançaram o piso inferior do Grande Baiacu e uma pequena multidão se aglutinava ao redor de uma longa cela de ferro. Alguns homens, anões e orcs gritavam e ameaçavam o prisioneiro. Ao avistarem a pequena comitiva de Coldvray o grupo abriu espaço, deixando seu Comandante se aproximar da cela.

- Deixa eu matar esse sem-marca, Comandante! Ele ser *dezgraza* para orcs e Imperadora!

Um orc que, prontamente, se pronunciou ao ver Coldvray cuspiu as palavras. O Baluarte observou que seus olhos estavam em chamas, exalando a fúria mais pura que apenas os daquela raça eram capazes de sentir, quase que constantemente. Os orcs não eram estúpidos como a maioria pensava, apenas tinham vidas curtas e as passavam se preocupando em matar tudo e todos, pelos motivos mais simples que pudessem encontrar, não sobrando muito tempo para conversar e filosofar sobre a vida e a criação. Coldvray tinha um grande apreço pelos orcs, eles tinham boas prioridades.

Ao se aproximar da cela, Coldvray pôde dar uma olhada no orc sem-marca que estava causando toda aquela confusão em seu navio. Ele estava sentado em um barril de madeira, e mesmo não estando em pé o Comandante observou que ele tinha, pelo menos, dois metros e vinte de altura. Seus ombros eram tão largos e fortes que parecia que ele não possuía pescoço. Sua pele era de um tom de verde acinzentado e coberto de antigas e novas feridas, era visível o que uma vida de escravidão e lutas na arena haviam feito com seu corpo. Uma de suas orelhas havia sido arrancada e uma grande cicatriz em forma de garra cruzava o seu rosto. Entretanto, apesar do seu imenso porte, o que mais impressionava eram seus olhos, esses estavam vidrados em Coldvray e eram tão negros que pareciam se misturar à escuridão da pequena prisão.

- Abram a cela! - Disse Coldvray com sua voz rouca e grave.

- Comandante, não acho que…

- Eu disse, abram a porra da cela!

Coldvray não permitiu que Yaromir protestasse. Ele queria falar com o orc de perto, sem nada entre eles. Com sorte qualquer pessoa que também estivesse envolvida com Savola expressaria alguma reação.

Respondendo prontamente ao comando do seu Comandante, um anão se aproximou da cela com uma enorme e enferrujada chave de ferro.

Assim que o característico som da porta se destrancando foi ouvido, o sem-marca avançou rapidamente na direção de Coldvray, derrubando o anão que tentava abrir a porta e os outros soldados que se encontravam em seu caminho. Parou a poucos centímetros do Baluarte e soltou um rugido de pura e genuína raiva. Tudo o que Coldvray conseguia ver eram as presas do orc, longos dentes inferiores que se prolongavam para fora da sua boca.

- Se você já tirou a raiva de dentro de si, está na hora de voltar para o trabalho, soldado. - Coldvray se moveu apenas para tirar as gotas de saliva que haviam respingado em sua barba, e voltou a encarar o orc com desprezo.

O sem-marca endireitou suas costas, era tão alto que sua cabeça encostava no piso superior da embarcação, ele bufava com a mandíbula aberta. Os homens que ele havia derrubado já começavam a se levantar, puxavam suas armas das bainhas e se aproximavam pelas costas do orc, este parecia ignorar todos os presentes, menos Coldvray.

- Isso não foi um pedido. Foi uma ordem! - O Comandante soou calmo e rígido, então se dirigiu ao resto da tripulação - Todos vocês, voltem a porra de suas tarefas, tenho coisas mais importantes do que ficar enfiado aqui nesse esgoto nojento tomando conta de vocês, seu bando de bastardos indisciplinados.

Coldvray se virou e caminhou até a porta, já antecipando o que aconteceria. Os filhos de Or’hen são criaturas que se baseiam em respeito e medo, virar as costas para um orc era como enfiar a mão na boca de um tubarão-encouraçado e esperar que ele não te morda. Sem pensar duas vezes, o sem-marca investiu, como um touro desenfreado, com todo o seu peso e força contra o Baluarte, mas este simplesmente se moveu um pouco para fora da trajetória e o deixou passar, segurando um de seus braços.

Antes que o orc pudesse recuperar o equilíbrio, Coldvray o derrubou de rosto no chão, imobilizando seu braço e o pressionando contra suas próprias costas.

- Seu nome é Crixus certo? Como o antigo gladiador. - Coldvray pronunciava as palavras com prazer, colocando gradativamente mais peso no braço imobilizado do orc que rosnava e se debatia. – Me ajude a resolver essa dúvida que nunca saiu da minha cabeça, se os ossos da sua raça são quase indestrutíveis, o que acontece se eu forçar mais do que isso aqui? - O sem-marca cravava as garras no chão de madeira enquanto seu Comandante forçava ainda mais seu braço na direção das suas costas. - A tripulação gostaria de fazer uma aposta? Os músculos vão se partir? As articulações vão se separar?

Os homens vibravam e gritavam apostas ao redor dos dois, Coldvray sabia a importância de um bom espetáculo para manter a tripulação entretida, estava apenas unindo o útil ao agradável. Sabia o quanto o orc deveria estar detestando aquela situação, e quando ele finalmente juntou todas suas forças para tentar se levantar, o Comandante forçou a chave de braço além do limite escutando dois fortes estalos e um grito de dor. As articulações do cotovelo e do ombro haviam se deslocado.

Coldvray se levantou e deixou Crixus no chão, segurando seu braço deformado.

- Me dê mais um motivo e eu deslocarei todas as juntas do seu corpo enquanto o resto da tripulação aposta no número de ossos que vou precisar tirar do lugar antes de você desmaiar como a putinha que você é. - Olhando para o resto de sua tripulação, Coldvray falou com autoridade - Voltem às suas obrigações malditos, o espetáculo acabou.

Junto com Yaromir, Coldvray retornou ao convés do navio. Os dois caminharam em silêncio, ambos perdidos em seus próprios pensamentos.

- Alguma reação estranha? - Coldvray questionou seu Sub-Comandante, lançando lhe um olhar inquisidor.

- Não reparei nenhuma reação anormal em nenhum dos homens que se encontravam lá. Comandante, se o orc for mesmo um espião não teria sido melhor eliminá-lo?

- Não se preocupe moleque. Orcs sabem seguir o guerreiro mais forte, eles só precisam ser domados e, sob a coleira certa, serão guerreiros muito úteis.

O comandante estava muito confiante de que poderia manter Crixus sob o seu controle. Sabia que o orc iria respeitá-lo a partir de agora.

- As coisas que eles falam sobre você. – Começou Yaromir. – Não são exageros, não é?

- O que eles andam falando por aí? – Perguntou o Comandante com um tom arrogante.

- Que você não é humano, e sim o filho de um demônio. Que eles te levaram para um ataque ao Reino das Montanhas quando você tinha apenas oito anos. – Yaromir tinha um tom soturno, como se parte dele quisesse acreditar naquilo. – Lorde Drazhan me disse que você foi o único sobrevivente, e foi lá que vocês se conheceram. É verdade?

- Não. Não é. – Coldvray deixou as memórias correrem pela sua mente. – Não acredite em tudo que dizem por ai, eu tinha apenas três anos. E também é verdade que foi Lorde Drazhan quem me encontrou sozinho no mesmo campo de batalha, mas isso foi sete anos depois.

- Você ficou sete anos nos Pântanos Congelados sozinho, o que você fez durante esse tempo?

Mas o Comandante não respondeu, apenas sorriu para a curiosidade insaciada de Yaromir e decidiu torturá-lo mais um pouco.

Coldvray caminhou pelo convés do navio, até chegar a proa. *Faltam apenas alguns dias para chegarmos em Eluwe.* Não poderia falhar. Ele liderava a frota do Império Laudêmio e era responsável por vinte e dois navios e mais de cinco mil guerreiros. Eram muitas vidas sob o seu cuidado e falhar nunca fora uma opção, não iria decepcionar sua Imperadora.

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