Морские эльфы

* Морская эльфийка

**Морские эльфы** *(эльф. Мер'кираи - дети моря)* - гуманоидная древняя раса, берущая своё начало на Островах Жемчужного Тумана и Изумрудных Берегах континента Эмиран. Является одним из ответвлением эльфийской проторасы эй'вин.

## Происхождение

Мер'кираи произошли от эльфийской проторасы эй'вин после Эльфийского Раскола. Некогда часть эльфов эй'вин вынуждены были охранять артефакт Ан'Меран, хранящийся в эльфийском храме на Острове Последнего Прилива. Выполнение многовекового долга сблизило этот народ с морем настолько, что позволило назвать его вторым домом.
Со временем мер'кираи позабыли об Ан'Меране, оставив опасный артефакт ждать своего часа без охраны до самой Экспедиции Бесстрашных. Теперь мер'кираи считатаются ценными союзниками высших эльфов, вместе с которыми основали и расширили границы Империи Эйвин.

## Внешность

Мер'кираи отличаются от других эльфов своей развитой физиологией. Зачастую они обладают внушительной для эльфа физической силой, а их средний рост колебается около двух метров, хотя способен достигать 220 см, отметки, которой достигали эльфы эй'вин. Средняя масса тела около 70-95 кг.

Как и прочие эльфы, мер'кираи являются настоящими долгожителями, проживая более тысячи лет. Морской эльф становится полноправным взрослым членом эльфийского общества, когда достигает 120 лет. Некоторые консервативные эльфийские семейства подвергают своих детей особыми испытаниями и инициациями, чтобы подтвердить статус зрелого эльфа, а также, иногда, определить его будущую роль.

Говоря о телосложении морского эльфа, то его возможно назвать стройным и аккуратным. Однако, сравнивая с их соседями, высшими эльфами, следует подчеркнуть, что морские эльфы выделяются заметно более развитой мускулатурой и ростом.

Мер'кираи известны своими морскими оттенками цветов кожи, начиная с зелёных ярко выраженных цветов, заканчивая тёмными синими тонами. Некоторые эльфы рождаются с различными узорами на коже. Волосы встречаются почти таких же цветов, что и кожа, а также брюнеты, серебристые, сиреневые и фиолетовые цвета. Однако, в отличии от высших эльфов, среди морских не встречается блондинов. Встречаются синие, зеленые, желтые, оранжевые и красные оттенки глаз.

Отдельно стоит упоминания особенности строения тела морского эльфа. Некоторые из них могут похвастаться перепонками между пальцев. Помимо этого, все морские эльфы способны дышать, находясь под водой. Мер'кираи обладают типичными для эльфов остроконечными ушами.

## Культура

### Архитектура

Морские эльфы предпочитают селиться у воды, даже если в этом и нет жизненной необходимости. Они предпочитают строить дома из материалов, которым не страшна влага и соль, поэтому исключают дерево. Как правило, дома морских эльфов это относительно массивные и крепкие строения из различных камней и минералов со скатными или куполообразными крышами. В отличии от высших эльфов, дома морских эльфов скорее широкие, чем высокие. Те эльфы, что не хотят расставаться с морем даже дома, часто строят дома прямо на воде, имея затопленный цокольный этаж.

Говоря о любви к башням, то в отличии от высших эльфов, мер'кераи строят их только с определённой функцией, будь то обыкновенный маяк или сторожевая башня. Зажиточные морские эльфы, которые стремятся спрятать богатства от сухопутных рас, как правило, прячут их подводных сокровищницах.

Отдельного упоминания достойна любовь морских эльфов к колоннам при строительстве больших поместий или общественных зданий. Считается, что большое количество колонн способно подчеркнуть величие здания, будь то, например, дворец.

### Одежда

Одежда морских эльфов не слишком отличается от предпочтений высших эльфов. Обычно их выбор падает на практичную, но изящную одежду, с той лишь разницей, что декорирование одежды морских эльфов может включать в себя ракушки, жемчуг или металлические элементы, выполненные в морской тематике. Многие морские эльфы, которым часто приходится контактировать с водой, отказываются от ношения лишней одежды, предпочитая скрывать только самое главное.

### Философия и религия

Морские эльфы - это весьма благородная и миролюбивая раса, которая ставит во главе справедливость, долг и заботу о природе. Говоря о последнем, очевидно, что мер'кираи обеспокоены заботой о море и побережье, защищая многих существ от браконьерства.

Несмотря на стереотипы, мер'кираи не обделены магическим потенциалом, поступая в магические университеты Империи Эйвин наравне со многими высшими эльфами, но в отличии от сил'кираи, они меньше заинтересованы в академических познаниях. Зато мер'кираи являются первоклассными моряками, морскими разведчиками и ударной пехотой Империи Эйвин и за её пределами.

Мер'кираи делят пантеон с высшими эльфами, поклоняясь Лорелии, богине мудрости, закона и порядка, а также Алимтиру, эльфийского бога света и правосудия.

Вне родных краев морские эльфы достаточно открытый и общительный народ, что позволяет им легко заводить знакомства с представителями других рас.

### Образ жизни

Зрелый морской эльф не стремится убежать как можно дальше от родного дома, не считая зазорным остаться на прежнем месте. Но после Стального Анабасиса всё больше молодёжи стало проявлять любопытство относительно мира за порогом родного дома. Частично по этой причине так часто можно встретить мер'кираи на различных судах в качестве наёмников, а особо бунтарные морские эльфы подаются в пиратство, стараясь разбойничать подальше от Островов Жемчужного Тумана, не желая лишний раз сталкиваться с более совестливыми родственниками, которые с радостью пристыдят и накажут любого юного пирата.

Те мер'кираи, что питают страсть к магии, как правило, пытаются поступать в магические университеты Империи Эйвин, конкурируя с высшими эльфами. Однако, находятся и те, что учатся магическому искусству у старшего поколения, пополняя ряды гидрософистов, криомантов, шаманов и друидов. Бывают исключения, ищущие мудрости и знаний у других народов и рас.

Морские эльфы предпочитают селиться в небольших поселениях и общинах, избегая слишком больших прибрежных городов. В больших городах создают этнические районы около местных озёр или прудов.

### Изделия

Говоря о ремесленниках мер,кираи, любой житель Эмирана вспомнит первым делом о судах и снастях. Морские эльфы считаются искусными корабелами, которые буквально чувствуют волны и морской ветер. В основном эльфы занимаются созданием частных парусных яхт, рыбацких лодок и транспортных судов, не желая создавать военные корабли, но бывают редкие случаи, когда кому-то удаётся купить их принципы чем-то особенным. И несмотря на их принципы, любой знает, что если кто-то решится напасть на морских эльфов, то им придётся столкнуться с грозной флотилией.

Впрочем, не все ремесленники трудятся во имя флота. Морские эльфы славятся неплохими кузнецами и ювелирами, специлизирующимися на работе с жемчужинами. Также из мер'кираи получаются прекрасные камнетёсы, которые активно снабжают Империю Эйвин и некоторые заграничные земли.

### Военная сфера

На суше морские эльфы чаще всего выступают очень крепкой пехотой или ловчими, орудующими кинжалами крис и сетями. Пехота предпочитает использовать глефы, трезубцы, копья. Реже скимитары, сабли, рапиры и щиты. Дальнобойные отряды представлены метателями гарпунов, лучниками, реже арбалетчиками. Кавалерия для морских эльфов является скорее исключением, чем правилом.

На море мер'кираи весьма охотно используют абордаж без необходимости сцепления кораблей. Впрочем, традиционный корабельный обстрел не является редкостью. Друидов и шаманов редко можно встретить в бою, только если они не ведомы особыми мотивами, но криоманты и гидрософисты легко вступают в бой.

Мер'кираи практически не ведут партизанской деятельности на суше, предпочитая встречать врага открыто.

## Отношения с другими расами

### Высшие эльфы / Сил'кираи

Высшие эльфы считаются главными союзниками морских эльфов, с которыми их связывает многовековая история. Зачастую морские эльфы выполняют ту работу, которая недоступна высшим эльфам и наоборот, создавая идеальный трудовой симбиоз.

### Тёмные эльфы / Дар'кираи

Встречи морских эльфов и тёмных стали происходить сравнительно недавно. Но даже более дружелюбные и простые по своей природе мер'кираи не сразу нашли в дар'кираи хороших друзей. Они слишком разные. И что больше пугало мер'кираи и сил'кираи, так это то, что дар'кираи поклоняются тьме, не считая её чем-то дурным. Впрочем, оба эльфийских народа стали обмениваться друг с другом знаниями и ресурсами, хотя в целом дар'кираи казались немного жуткими и опасными для мер'кираи.

### Полурослики

Морские эльфы достаточно лояльно относятся к полуросликам, понимая, с каким трудом они добывают многие ресурсы для Империи Эйвин, когда высшие эльфы не хотят работать в шахтах. Зачастую мер'кираи предоставляют полуросликам различный инвентарь и обмундирование с большой скидкой, не желая гневать своих маленьких, но смелых соседей.

### Дварфы

Дварфы и морские эльфы редко сталкиваются в профессиональных сферах, так как дварфам не сильно интересно море, а морским эльфам не сильно интересны дела горных лордов и шахтёров. Впрочем, что касается торговли и ремёсел, то кузнецы и ювелиры мер'кираи и дварфов соревнуются между собой в создании шедевров из металлов и драгоценных камней.
Относительно нрава и культуры, морские эльфы относятся к шумным дварфам с большим пониманием, чем высшие эльфы. Возможно, по этой причине многие дварфы предпочитают отдых у моря на Островах Жемчужного Тумана, а не на Изумрудных Берегах.

Некоторые злопамятные морские эльфы не простили дварфам Стальной Анабасис, несмотря на то, что он был организован мятежными горными лордами Королевства Альдорн.

### Орки

Морские эльфы часто сталкиваются с орками на северных морских границах. В большинстве случаев стычки оканчиваются кровопролитием, но мир полнится рассказами о том, как по закону моря мер'кираи спасали орочьи корабли во время шторма, расходясь после миром. Оба народа понимают, что море бывает жестоким и не прощает ошибок.

### Люди

Мер'кираи испытывают смешанные чувства по отношению к людям. Многие эльфы обвиняют людей в краже артефакта Ан'Меран, который в итоге затопил материк Калира, но с другой стороны эльфы ощущают большую вину за то, что отказали беженцам Калиры в предоставлении убежища в Империи Эйвин во время Великого Скитания, отправив их на самый север Эмирана, прямиком к берегам Кипящей Тундры.

Кроме того, люди и дварфы нанесли огромный ущерб во время Стального Анабасиса, что также оставило свой след в сознании морских эльфов. Впрочем, несмотря на исторические события, эльфы не изолировались полностью от контактов с людьми.

### Гномы

Гномы кажутся морским эльфам невероятно суетливым и неспокойным народом. У них полно идей, многие из которых способны принести пользу всему Ашендору, а некоторые и вовсе гибель. Гномы часто являются нанимателями для юных морских эльфов, ищущих приключения, так как гномам требуется охрана для морских торговых судов. В то же время, гномы нередко нанимают других для браконьерства в море, либо занимаются им сами. Кроме того, морских эльфов оскорбляет, когда гномы проводят алхимические эксперименты, сливая ненужные реагенты в море.

### Тифлинги

Эльфам давно было известно о существовании тифлингов. Когда тифлинги жили на территории Морозного Пепелища, они прослыли настоящими мастерами выживания в суровых краях и носителями высокой культуры, которую уважали в своё время древние эльфы эй'вин. Однако, после того, как тифлинги смогли выбраться из Кратера Полемарх, они сильно изменились, оставив неоднозначное впечатление у эльфов.

Первая встреча современных эльфов и тифлингов произошла в объединённой борьбе против Божественного Мандата Бравена. Эльфы стремились отомстить за Стальной Анабасис, а тифлинги желали добыть себе свободу и место в новом мире. Оба народа уважали цели друг друга, но не до конца понимали чужие культуры.

### Кобольды

Морские эльфы и кобольды почти не встречаются у себя на родине, так как кобольдам не сильно интересно море. Кобольды обожают пещеры и тихие места, а влажный прибрежный грунт не располагает к рытью тоннелей.

Впрочем, зачастую мер'кираи подвержены всеобщим стереотипам о кобольдах. Особенно те, что покидают родные края.