Starphinx

Lo Starphinx è una delle tre razze fruibili nell'avventura principale, dopo lo Zorkut e il Gloogan.

## Caratteristiche e Strategia

* Aumenta di +1 la Persuasione iniziale.
* Aumenta di +2 l’Ambizione iniziale.
* Rimuovi -4 dalla Sanità iniziale.
* Sottrai -1 dal Karma.
* Inizia con gli oggetti ‘Traduttore Istantaneo’ e ‘Schioppo Departicellizzatore’.

Se lo Starphinx non eccelle nelle statistiche principali (SAN e AMB), i suoi punti di forza risiedono altrove. Un punto Persuasione non è poco, specie se la fortuna avesse voltato le spalle al giocatore nel momento di generare quella caratteristica. Scegliendo lo Starphinx e il Pregio rispettivo, si può mitigare una Persuasione bassa e avercela ben presente sin dall'inizio dell'avventura. Inoltre, lo Starphinx è l'unico ad avere da subito un'arma O/V/D, cioè che può attaccare le caselle orizzontali, verticali e diagonali (qualora si stesse fruendo delle regole da gioco da tavolo). Tuttavia, il bonus è controbilanciato dal fatto che lo Schioppo è un'arma ad Entrambe le Mani (non si può equipaggiare uno Scudo con l'altra mano). In definitiva, è senz'altro una specie semplice da gestire e indicata laddove non si volesse rinunciare a quanto detto poc'anzi, o se la Sanità bassa non fosse un problema.

## Biografia

L’Essere Meccanico Modulare E Tenace (spesso abbreviato in ‘E.M.M.E.T.’), fa parte di una vasta gamma di automi biocibernetici, prodotti in massa dai Krengals, così da soddisfare i loro bisogni di produzione nei campi più disparati. E.M.M.E.T. raggiunse brevemente lo status di ‘sofisticate macchine dalle svariate funzioni e responsabilità’, facendosi versatili ed intelligenti abbastanza da saper vivere in armonia in mezzo alle altre razze, sulle costellazioni più lontane e variegate. Per questo motivo, E.M.M.E.T. fu accolto a braccia aperte su Phaneron, e chiunque ne voleva una fetta. Le grandi e medie imprese commissionavano ai Krengals ingenti quantità di E.M.M.E.T. per farsi competitive sul mercato e sviluppare più in fretta i loro prodotti. Inoltre, i migliori chef della galassia li volevano come cuochi o camerieri… A ruota le scuole, che ne fecero ampio utilizzo per l’insegnamento. Miliardi di bambini assillavano i genitori per averne uno e così, da cosa nasce cosa. I Krengals avevano fatto il colpaccio; ma non poteva durare in eterno.

C’era una razza in particolare che covava un livore spropositato, nei confronti di tali fantocci... Una specie che - malgrado la disparità numerica rispetto a loro - non aveva nulla da perdere nel dichiarare guerra: lo Starphinx 9000. All’inizio lo Starphinx era il fiore all’occhiello di Krengals Industries, il più popolare ibrido tra robot e altre specie organiche - acquisendo i benefici di entrambi i mondi, e gli svantaggi di nessuno. Dei formidabili, scaltri, robusti esseri autocoscienti, accessibili al pubblico e progettati con i migliori materiali dell’epoca; non a caso le pubblicità erano il più delle volte a tessere le lodi, o ad elogiare lo sbalorditivo tempo di computazione pari a sei secondi (ma questo soltanto quando lavorano su decine di compiti simultaneamente, altrimenti i tempi sono ancora più ridotti). Ciò fa di loro dei maestri incontrastati nella combinatoria, nell’analisi numerica, e in altri settori che prescindono dall’aritmetica o dall’algebra. In fin dei conti gli 800 yottabytes dedicati solo alla memoria gli danno un bel ventaglio di opzioni per quanto concerne personalità ed interessi… Certo, la mole di contenuti a cui ha accesso rimane allarmante, ma le indoli e preferenze, quelle son terrene: segnano profondamente il modo con cui si rapportano e interagiscono, come anche i loro stessi futuri. Da scrittori a militari, da fabbri a musicisti, da commercialisti ad avvocati, da pugili a professori, da programmatori a operai edili, da guardie a ladri e tanto, tanto altro... Il successo deriva in parte proprio da quello. I fattori condivisi, le similitudini con l’utenza, la relazionabilità, la natura mortale. I Krengals erano consci di questa arma a doppio taglio. La strategia era quella di stravolgere le carte in tavola e di far passare la falla per una dote. Rendere chiara la durata vitale, poiché esso - lo Starphinx inteso come razza e non come l’estensione di un’altra - nasce ‘di proposito’ con delle restrizioni alla complessità di linguaggio, o con le dimensioni fisiche ridotte - entrambi simboli di fanciullezza. I modi artificiali impiegati dai Krengals per invogliare i clienti ad investire ancora più denaro nei loro prodotti, in questo caso per spronarli a comperare protesi meccaniche o modifiche digitali da applicare sui giovani Starphinx, sono veramente troppi per essere contati. Le rimarchevoli limitazioni che passano da talloni d’Achille a punti di forza, erano soltanto alcune tra tante strategie di marketing, grazie alle quali il cyborg barra robot di casa Krengal passò alla storia… Se solo nel giro di poche generazioni non si fece ridicolmente obsoleto, si intende.

Il prodigio di ‘E.M.M.E.T.’ era la nuova importantissima invenzione ostentante specifiche tecniche da capogiro. E.M.M.E.T. non si serviva dei bits ma di qubits - l’unità di informazione quantistica. E.M.M.E.T. era la macchina alimentata a pandemio, l’elemento più verde ed energetico (verde nel senso di pericolosamente radioattivo). In parallelo l’antenato si andava a sostenere col risibile plutonio, se non addirittura con scarti biologici! Non è tutto: E.M.M.E.T. era più facile da personalizzare, e inoltre, era ipercomputazionale; qualsiasi cosa significhi… I paroloni aiutano la vendita, e questa non fu un’eccezione. C’è chi giura fossero gli unici capaci di risolvere i cosiddetti ‘supercompiti’, ovverosia una sequenza di operazioni teoricamente infinite portate a compimento in un limite di tempo altresì definito... Almeno tale singola castroneria, fu smentita dopo pochi mesi, quando gli acquirenti lamentarono il fatto che l’E.M.M.E.T. li ‘prendesse in giro’. Ecco un aneddoto conclamato: tre clienti spudorati entrarono in un pub di Hul-Ran III e uno di loro ordinò al barista: “Un bicchiere di Glukka Cola per me, metà per mio cugino ed un terzo per il mio amico e così via frazione dopo frazione fino a quando non soddisfi ciascun abitante di tutte le galassie, tempi e dimensioni… Oggi offro io.” A quel punto il blasonato ma indifferente E.M.M.E.T. si diede lentamente da fare, con uno sguardo oltremodo disattento... Dopo un minuto circa porge tre boccali di Glukka Cola, freschi di botte, pieni fino all’orlo ai tre compagni: “Pensateci voi” disse dal retro del bancone mentre continuava a pulire i piatti sporchi con uno straccio; un’altra delle richieste più pertinaci a lui poste, era la seguente: “Qual è il senso della vita, dell’universo e tutto quanto?” L’E.M.M.E.T. sembra fornire sempre la stessa risposta, ininterrottamente e senza mai spazientirsi: “Quello che ti fa dormire meglio.” A parte le rare occasioni di quel che si potrebbe definire genio inconcepito, o più probabilmente mero sarcasmo, E.M.M.E.T. rimane indubbiamente un sostanziale passo in avanti rispetto a Starphinx e quest’ultimo pareva esserne a conoscenza. Gli antiquati cyborgs rammentavano un tempo nostalgico in cui erano acclamati ovunque. Il risentimento nei confronti del loro fratello maggiore - l’androide che senza volerlo calpestò le loro tradizioni - si fece più e più vivido, fino a che gli Starphinx, particolarmente quelli con modifiche cerebrali, si macchiarono della dissennatezza: progettarono una potentissima super-arma capace di spazzare via la competizione. Sulla carta, era un intricato virus computazionale e quantistico, all’altezza di trascendere il mondo virtuale e stravolgere quello fisico. In poche pratiche parole, era il modo perfetto per abusare del prestigio degli E.M.M.E.T. e ritorcerglielo contro. La realizzazione avrebbe tuttavia richiesto un lungo periodo di comprensione e di sviluppo... Gli ostacoli furono significativi, dubbi che spaziavano ben oltre le loro capacità. Poi però, la sorte prese una piega del tutto inaspettata. Ci fu un disastroso incidente consumatosi nello spazio profondo, tra un Gloogan sbronzo e unE.M.M.E.T.. Il Gloogan si salvò per miracolo, venendo letteralmente sparato sopra un rarissimo astro-cuscino; ma la sentinella E.M.M.E.T. , ebbe un guasto al motore del suo fidato scout vessel, e ciò gli costò caro... Si schiantò assieme all’equipaggio nel Sistema di Jugon, più di preciso nel pianeta Jugon Kuwam. Il caso volle che Kuwam, era anche il quartier generale segreto degli Starphinx, dove si stavano tenendo le più disparate fasi di sperimentazione, sulle più deludenti delle super-armi. Il tutto, cambiò.

Il lampo di genio si scatenò fervente nei processori degli Starphinx. “È giunto il nostro momento! Dobbiamo fare ingegneria inversa su quei componenti e capire veramente con chi abbiamo a che fare. Solo così possiamo disfarci completamente del nemico!” E da quel momento in poi ci furono progressivi, considerevoli passi in avanti. Il piano aveva sempre le carte in tavola per rivelarsi il milionesimo buco nell’acqua, e almeno tanto, era lapalissiano - basti capire che l’E.M.M.E.T. sfiorava (malgrado le parvenze rozze e le dimensioni contenute), il limite di Bremermann, e cioè la massima velocità computazionale che è possibile registrare; per intenderci, soverchiare una tecnologia del genere era un lavoro impensabile per chiunque, su Phaneron e forse anche oltre. Probabilmente solo un minuscolo élite di Krengals sarebbe stato capace di tanto. Pur tuttavia, gli Starphinx ci riuscirono. Riuscirono nell’intento. È facile ritenere che siano stati aiutati da qualcuno o qualcosa che va oltre ogni concezione di intelligenza, ma la congettura lascia il tempo che trova... Cosa conta davvero, è che lo Starphinx superò sé stesso e il suo maestro in una singola, grandiosa mossa. Non restava altro da fare se non diffondere quel virus mostruoso; tutto accadde nel giro di pochissimi giorni. 40 bombe ad orologeria contenenti lo strumento micidiale furono astutamente camuffate e contrabbandate in dieci pianeti di un sistema stellare - quello più frequentato dagli E.M.M.E.T.. Quel che si verificò a seguito delle esplosioni, fu tanto incredibile quanto devastante. Il virus bypassò la natura digitale e prese forma fisica come preventivato, sprigionandosi dalla gabbia elettronica, e deformando qualsivoglia legge della natura. Inglobò i pianeti per intero, nel giro di pochissime ore. Chi rientrava nell’alone funesto riceveva mutazioni grottesche, quasi inspiegabili, a prescindere se fossero già morte, inanimate, o vive. Non ci furono prigionieri. L’orripilante sterminio non fece distinzione tra cose o razze. “Una strage. Un caos troppo immane per essere quantificato.” Così fu descritto lo scandalo dai mass media. Le conseguenze furono di pubblico dominio. Tanti capitalizzarono su ciò che accadde, in particolar modo dopo che gli scienziati si spiegarono sulla complessa natura della catastrofe. Di pari passò dilagarono le teorie complottistiche, accomunate in un modo o nell’altro da una cosa: tutti puntavano dita e tentacoli verso gli E.M.M.E.T., poiché erano i principali cittadini di quel settore, e tra gli unici capaci di architettare un malanno tanto raffinato (anche se di fatto, loro stessi soffrirono il maggior numero di morti)... I pettegolezzi circa un loro esperimento ritorto contro si sprecavano e ironicamente, ci credettero finanche gli E.M.M.E.T.. Per quanto concerne gli Starphinx, inizialmente il piano era tra i più banali: tale sistema solare fu il primo passo, la fase di collaudo che, se avesse portato buoni risultati, avrebbe dato il via allo scompiglio dell’intera galassia. Se non si fosse opposto nessuno e subito, il pianeta Glukka sarebbe stato un altro bersaglio... Minuti prima che il mondo Gloogan venisse raso al suolo, i Krengals resero ufficiale la notizia: tutti i miliardi di E.M.M.E.T. costruiti fino a quel tempo dovevano esser spediti alle fabbriche di origine, per effetto immediato. Era meglio di quanto gli Starphinx potessero sperare: il nemico, mietuto... E nessun sospetto su chi fosse il reale colpevole; da allora gli Starphinx godono di un periodo di rinascimento, essendo nuovamente sparsi ovunque (salvo per il Sistema di Jugon, che mai è stato così vuoto). Sono ancora le macchine preferite di Phaneron...

...E il terribile segreto che li unisce, per sempre rimosso dalle loro schede di memoria.