Stephen Hillenburg

**Stephen McDannell Hillenburg**, más conocido como **Stephen Hillenburg**, (Lawton, Oklahoma, Estados Unidos, 21 de agosto de 1961 — San Marino, California, 26 de noviembre de 2018) fue un animador, y biólogo, conocido por su creación Bob Esponja.

## Biografía

Tras graduarse en el Instituto Savanna, de Anaheim (California), ingresó en la universidad Humboldt State de California, graduándose en 1984 en estudios de explotación de recursos naturales, especializándose en los recursos marinos. En 1992 realizó un master de animación en el California Institute of the Arts. Fue profesor de biología marítima en el ahora Instituto Oceánico del Condado de Orange, y trabajó como biólogo marino a partir de 1984. En 1987 Hillenburg decidió dedicarse a lo que era su segunda gran pasión: la animación. Realizó varios cortometrajes, dos de los cuales fueron elegidos para mostrarse en festivales de cine de animación internacional. Se trata del cortometraje The Green Beret (1991) y Wormholes (1992), reconocido este último en varios festivales, recibiendo diversos premios. Compaginando la escuela de animación, Hillenburg trabajará en la serie infantil de televisión Mothers Goose Grimm, desde 1991 a 1993. En el Instituto de las Artes de California hará su tesis de master, financiado por la Princess Grace Foundation (fundación que toma el nombre de la Princesa Grace de Mónaco) realizando la película titulada "Wormholes" (1992), que tendrá cierto éxito, como se ha comentado, en diversos festivales de animación. En uno de esos festivales, Joe Murray, creador de la serie animada “La vida moderna de Rocko”, le ofrecerá a Hillennburg entrar a formar parte del equipo de la serie; lo cual aceptó. Hillenburg entró pues en la serie de Nickelodeon como guionista y director creativo. Es aquí donde haría amistades como Tom Kenny (el que diera Voz de Bob Esponja), Doug Lawrence, Paul Tibbitt, y otros, que se involucrarían también, en un futuro, en la serie de Bob Esponja. Al concluir la serie de Rocko y la vida moderna en 1996, Hillenburg, habiendo concebido ya una nueva idea de trabajo de animación (basándose en los personajes que dibujó para un cómic del Instituto de California de las Artes sobre las piscinas de roca naturales que labra el mar, y su fauna, en 1989), se centró en la preparación de la serie de Bob Esponja; el cual, inicialmente, Hillenburg diseñaba como una esponja natural, pero lo cambiaría a una forma cuadrada, pareciéndole así más divertido. En 1997 Hillenbourg formó equipo con algunos colegas de la serie de Rocko, quienes ayudaron a diseñar la serie y sus Personajes.

## Bob Esponja Pantalones Cuadrados

Mientras trabajaba en el Instituto Oceánico (1984-1987), Hillenburg escribió un cómic titulado “The Intertidal Zone”. Se lo enseñó a Martin Olson, amigo suyo y uno de los escritores de "La vida moderna de Rocko". A Olson le gustó el trabajo, y sugirió a Hillburg reescribirlo como una serie de dibujos de un submarino. En 1998, Hillenburg se decidió a mostrar su trabajo a Nickelodeon. Elaboró así el que fuera el capítulo piloto: “Help Wanted”. El nombre del personaje principal era, originariamente, “SpongeBoy” (“Chico Esponja”), pero se trataba de un nombre que ya se encontraba registrado. Es por ello que hubo de cambiarlo al de “SpongeBob” (“Bob Esponja”). Nickelodeon se hizo cargo, y la serie se estrenó en el mes de Julio del 1999. Años mas tarde cuando finalizaban Bob Esponja La Pelicula Hillenburg decidió dejar la serie e involucrarse en otros "proyectos". Por eso, él dejó a cargo la serie a uno de sus mejores guionistas: Paul Tibbitt.

## Enfermedad y Muerte

En marzo de 2017, Hillenburg anuncia que padece ELA, una patología neurodegenerativa para la que no existe cura.

El 27 de noviembre de 2018 el canal Nickelodeon confirmó la muerte el día anterior de Stephen Hillenburg a la edad de 57 años en San Marino, California, tras su lucha contra la enfermedad a través de su cuenta oficial de Twitter.3