El Torneo de Tundra

Proveniente de la helada nación de Tundra, el Venado de Rein vive en una alta, privilegiada e inusual sociedad.
Hace generaciones, estos robustos pero agraciados animales han sido venerados y mimados por mágicas criaturas con forma de elfos, llamadas Ice Sprites.
Los Ice Sprites son extremadamente extraños en el mundo de Foenum, siendo las únicas criaturas con sentimientos que caminan en dos piernas, y en realidad,
nadie sabe de donde provienen. Pero lo que todos saben, es que ellos tienen una extraña y obsesiva fascinación con los renos  y los venados están muy felices de
satisfacerlos.

Con su magia, los sprites proveen a los renos más que solo comida y refugio. Ellos les han construido una pintoresca y estable ciudad con las más sofisticadas
estructuras en Foenum, mejores construcciones que simples protecciones contra los duros elementos de Tundra, encantadoramente decorados con calor, su tradicional
iconografía. De hecho, para el viajero de Foenum, la ciudad capital de Tundra de los Rein es considerado como uno de los lugares más hermosos para visitar. Y más
importante aun, la comida que los sprites proveen -avenas doradas- impregna al venado con su propia magia, haciéndolos capaz de saltar tan alto y lejos que
pareciese que volasen, y darles la habilidad para controlar los aspectos de los climas invernales natales.

Los sprites tratan a los venados como mascota a pesar de que no les pertenecen, y el ciervo trata a los sprites como sirvientes, a pesar de que en realidad
nunca le da ordenes. Es una relación simbiotica muy extraordinaria, pero es un todos-ganan: los sprites son felices y se entretienen, y los venados viven sus
vidas llena de privilegios y lujurías.

La nieve cae lentamente sobre los recortados techos de teja de la ciudad de los Rein, capital de Tundra. La gruesa y oscura madera de las construcciones y el colorido
arte tradicional pintado alrededor de las puertas y ventanas son mucho más hermosos con la limpia y blanca nieve amontonándose alrededor. Las calles de guijarro
pisoteadas con las huellas de delicadas hendiduras de pezuñas añade el sentimiento de estar en una tierra de cuento de hadas.

    Y aquí hay algunas. Bueno, no hadas, pero si Ice Sprites. La palabra de que Foenum necesita un salvador ha llegado a Tundra, y estas pequeñas, misteriosas criaturas

con largos ojos y puntiagudas orejas están llevándolo adelante con todos sus tipos de trompeteos. Y los elegidos lo van adorando.
Los más robustos y poderosos de todos los venados de Tundra están aquí para competir, los que poseen las cornamentas más grandes, el pelaje cuelludo más espeso, las
pezuñas más afiladas, y los de mayores egos, creyendo siempre que cada uno de ellos será el ganador del torneo que decidirá quien salvará al mundo.

Profiriendo un suave, estridente lenguaje que nadie más que ellos comprenderán, los sprites desfilarán a sus "razas puras" a través de la ciudad, con camino al estadio.
Cada venado es adornado con collares y chucherías, capas de lana fina, o tienen grandes cornamentas pintadas de plateado y dorado.

Pero hay un venado que es el más extravagante de todos. Acompañado por una legión de venerables sprites, ella llegará en un sofá pintado de plateado. La medida de su inmenso tren de satén, azul y cubierto en heladas joyas, caerán no solo detrás de ella, sino también detrás del carruaje, barriendo la nieve del piso detrás suya.

"¿Qué hace Velvet aquí?" preguntarán muchos otros venados, sarcásticamente. A pesar de su ostentosidad, Velvet no luce tan robusta como las otras competidoras. Ella es ágil y delicada - Difícilmente la definición de una guerrera. Pero hay algo que ella tiene y que no poseen las otras competidoras, (Que, debe aclararse, tiene en demasía) y eso es confianza.

La competencia comienza, con un talento de fuerzas.

Primero, el venado observará quien puede tirar del trineo más lleno de troncos. ¡El más fuerte de ellos empujó cerca de 60 troncos en casi 60 pies de largo!

Cuando llegó el turno de Velvet, ella precisó ser enganchada delicadamente. Ella se empujó contra el arnés. "Enh" Ella se esforzó remilgadamente. Muy pesado.
Ella insistió en remover un tronco. "Enh". No está bien. Uno por uno los troncos fueron removidos hasta que solo queda uno. ¡Mucho mejor!

Levantando en alto sus rodillas, ella se zarandeo orgullosamente sobre la arena tirando de su trineo casi vacío. ¡Su Sprite salta y la alienta! Las bocas de sus competidoras se caen en indignación.

Todas las competiciones de fuerza terminan de forma similar. Cuando tuvieron que empujar un bloque de hielo a través de un estanque congelado, Velvet meramente le dio un suave toque con su nariz y dio una gran inclinación. Cuando todas tuvieron una enorme piedra rúnica atada a sus espaldas y fueron enviadas a través del campo de una fomra tan rápida como pudiesen, Velvet dio unos ágiles, pequeños pasos de bebé que provoco que los jueces esperarán una hora para que ella cruzará la meta.

Aun así, ella terminó sonriendole a sus competidoras ofendidas que solo podían preguntarse como alguien podría estar tan orgulloso al haber fallado miserablemente.

    Entonces la siguiente rama de la competición inició. Combate casco-a-casco. Estruendosos músculos yendo de aquí para allá con sus masivas cornamentas. Robustos se

rasgan entre ellos con sus hendidas pezuñas. Alguno de los venados tienen una ventaja extra. Ellos han aprendido un truco o dos de sus guardianes mágicos y pueden
conjurar elementos helados y níveos contra sus oponentes, arrojando pequeños carámbanos a ellos, o congelar el suelo para hacerlos resbalar. Pero cuando la competición
continua, es claro que solo el más fuerte de los venados clamará el título de Key Keeper, y muchas apuestas están en un alto, intimidante macho castaño.
Es reconocido por ser parte de un equipo de élite junto a ochos elegidos por los elfos a través de un misterioso ritual anual donde tiran de un trineo rojo hacia el cielo
por solo una noche del más profundo invierno. Es extraño, pero es un honor. El más fuerte de este equipo es Blitzen - También conocido como "Blitz".

Y ahora, Blitz está a punto de enfrentarse a su último oponente.

Y ella está tomándose su delicado tiempo. Inexpresiva a excepción de los movimientos de sus orejas y su cola, Velvet se mantiene estable mientras varios elfos expandían su lujurioso y esponjoso cuello, lustraban sus cornamentas, y repasaban su pelaje para su satinado final.

"¡Vamos, esto es una pelea, no un desfile de belleza!" Blitz gritaba impacientemente a través de la arena mientras un elfo pulía su casco trasero.
"¿Y le llamas a eso brillante?" Siseó al sprite bajo su aliento.

Mientras Blitz hacía su camino al centro de la arena, cabeza y pezuñas erguidas, sonriendole a sus fanáticas y celosas adversarias. Velvet aun perduraba.
Sus elfos la alimentaban por un gran balde lleno de avena - pero no ordinaria avena. Esas relucientes y brillosas estaban hecho de oro puro. Y por solo
unos momentos, sus cornamentas lo parecían, también...

Blitz rodó sus ojos mientras se zarandeaba y bailaba sobre él en el centro del ring, tirando besos a los espectadores completamente silenciosos. Soltó una
burla irrespetuosa a la delgada hembra, entonces a los ojos de ella, la desafió con su mirada.

Ella bostezó.

¡Entonces sonó la campana! ¡Blitz sale balanceándose, sacudiendo sus astas con su poderoso cuello! Velvet grácil y fácilmente esquiva cada uno.

Blitz continúa con su avance, pateando y tronchando, pero Velvet se mantiene en su camino, haciendo un show para la audiencia como solo ella puede hacerlo.

"¿Eso es todo lo que haces, princesa? ¿Huir?" Se burlaba Blitz.

"¿Con qué aburrido? Qué tal sí... "

Las cornamentas de Velvet de repente empezaron a brillar como hielo cristalizado.

Levanta sus patas delanteras por encima de ella y hace piruetas, girando una y otra vez a una velocidad impresionante.

"¡Vamos mujer! Deje de bailar y fi- "pero antes de que Blitz pudiese terminar, una enorme y mágica columna giratoria de nieve y hielo emerge de la tierra y se lo traga.

La columna lo lleva de vuelta a Velvet, quien termina su pirueta con una pose espectacular, una tan fabulosa que rompe la columna de hielo y revela a Blitz, una estatua helada.

Ella lo golpea, ¡uno, dos! Lo empuja hacia adelante, y mientras sus cuernos brillan con magia de duende, lo ataca con proyectiles de hielo una y otra y otra vez, hasta que finalmente...

¡Él está abajo!

"¡Ay! Me astillé un casco", se lamenta.

Los espectadores se vuelven locos, con entusiasmo o celosa rabia es una incógnita, pero de cualquier forma es muy agradable para Velvet.

Su equipo de duendes corre hacia ella como un equipo de mecánicos y comienzan a preocuparse por su pelo, pieles y pezuñas, solo un poco peor por el desgaste. La escoltan hasta su vagón de plata, colocándose su túnica de seda sobre los hombros como un campeón de boxeo.

Mientras la sacan de la arena para comenzar su búsqueda como Rein Key Keyper, ella sopla besos a la multitud.

"¡Güdbye mis amores! ¡Me voy a salvar a este mundo por ti! ¡No estés celoso ahora! Intenta esquivar un poco la posición un poco antes de volver. Te estoy hablando, Vixen. By-eeeeeee "

Blitz finalmente recupera la conciencia. Cuando sus ojos retoman su enfoque, todo lo que él ve es la parte posterior de su periferia. Sus ojos siguen su largo camino desde el suelo hasta su cabeza. Ella se da vuelta, lo mira y le guiña un ojo.

Él se ha enamorado.