Hippogriffe

*"Oh, les tours ? Ce n'est pas pour les envahisseurs ou autres. Non, c'est pour les méchants oiseaux et chevaux*." - Capitaine de la garde gnome

## Introduction

Les hippogriffes sont étroitement liés aux griffons, mais ils sont souvent négligés au profit de ces derniers. Dans un effort pour récupérer nos archives détruites, je réexamine ces magnifiques bêtes pourtant mortelles. La communauté gnomique a connu une augmentation des enlèvements/tueries et souhaite également attirer notre attention. Une meilleure compréhension de la manipulation d'un nid d'hippogriffe à proximité peut sauver de nombreuses vies, car ce sont des prédateurs agressifs et compétents.

## Origines

Comme leurs cousins, les Griffons, les Hippogriffes font partie d'une lignée qui fusionne les traits des oiseaux et des mammifères. Les données fossiles n'ont pas été assez précises pour justifier cette théorie ; ainsi, la plupart d'entre eux souscrivent à l'influence divine. Cependant, les attributs purement physiques et les relations étroites entre des créatures similaires telles que les Griffons indiquent une origine plus biologique et possible. L'évolution convergente est généralement le cas, plutôt que la magie. Comme beaucoup de ces créatures, les histoires, les légendes et les premières peintures mettent en scène des Hippogriffes aussi anciens que nos propres civilisations. Aujourd'hui, ils survivent dans la nature entre les villes.

## Physiologie des hippogriffes

### Identifier un hippogriffe

Les hippogriffes sont de grandes créatures aviaires qui semblent fusionnées avec la moitié arrière d'un cheval. Leur cou est plus long et plus corné comme dans la structure, ce qui leur donne une gamme complète de mouvements vers le bas s'ils se tiennent sur un terrain plat. Les hippogriffes sont construits pour la vitesse aérienne et terrestre, avec l'avant d'un oiseau et l'arrière d'un mammifère courant. Les pattes arrière et les flancs sont semblables à ceux d'un cheval, avec des pieds soudés comme un sabot pour une meilleure course. Leurs colorations peuvent varier considérablement en fonction de leurs variations, mais la plupart d'entre elles restent muettes pour se fondre dans l'environnement. Précisément pour se fondre dans le décor des proies au sol. Comme les requins, ils peuvent apparaître blancs sur leur ventre ou même bleus.

### Vitesse dans l'air et au sol

Les hippogriffes sont légèrement désossés comme les oiseaux, mais pas complètement creux ; leurs os sont plus perforés pour réduire le poids mais garder une certaine force. Les os de leurs pattes sont cependant les plus épais, afin de supporter l'impact de la course. Ce poids plus léger pour leur taille leur permet de voler, mais ils ont toujours besoin de grandes ailes. Pour décoller, les hippogriffes ont besoin soit d'une forte pente pour gagner de la vitesse, soit d'une longue bande de terrain dans laquelle ils peuvent courir assez vite. Ils peuvent courir aussi vite qu'un cheval au sol et, si le vent leur est favorable, plus vite. En utilisant leurs ailes comme une voile pour attraper le vent, ils permettent aux vents forts de les pousser vers des vitesses plus élevées et de courir vers leurs proies. Contrairement au Pégase ou à d'autres équins, lorsqu'ils volent, ils ne galopent pas dans les airs mais plient complètement leurs membres vers l'intérieur et se replient sur eux-mêmes comme un oiseau. En vol, ils peuvent atteindre une vitesse de près de 70 km/h, ce qui fait d'eux les voleurs les plus rapides pour leur taille.

### Le frisson de la chasse

Avant tout, les hippogriffes sont des prédateurs. Ils sont exclusivement carnivores, à part la plante occasionnelle consommée pour la digestion ou l'ennui. Lorsqu'ils chassent, ils parcourent leur territoire à la recherche de proies, qu'ils préfèrent aux chevaux. Les proies peuvent être aussi bien des rongeurs ou des blaireaux de grande taille que des créatures proches de leur propre taille, comme les équidés. Une fois la cible repérée, ils plongent et s'élancent à la dernière seconde dans une course pour augmenter leur vitesse. Ils alignent souvent leur tête sur le côté large de leur proie et alignent leur cou pour servir de bélier. Lorsqu'ils frappent souvent leur gibier, ils sont retournés ou assommés suffisamment pour que le bec et les pattes avant puissent terminer le travail. Ils sont spécialement adaptés pour trouver des proies qui aiment brouter dans les champs puis s'enfuient dans les bois pour se mettre à l'abri comme les cerfs. Les hippogriffes repèrent leur gibier en plein air et plongent rapidement, en général en poursuivant leur proie dans la forêt où ils seraient à l'abri d'autres prédateurs du ciel la plupart du temps.

Ils ne sont pas incroyablement pointilleux lorsqu'il s'agit de la viande qu'ils consomment. Cependant, ils aiment beaucoup les gnomes pour une raison ou une autre et attaquent même parfois les colonies de gnomes lorsque cela serait trop dangereux pour les déranger.

### Mauvais yeux pour un être Volant

Les hippogriffes, contrairement aux griffons ou autres prédateurs volants, n'ont pas la vision binoculaire habituellement requise pour repérer une proie de haut. Ils ont plutôt des yeux plus adaptés au mouvement de repérage et se précipitent rapidement sur les proies potentielles. Leur grande agressivité est une adaptation qui leur permet de prendre au dépourvu des cibles même mortelles. Ils peuvent parfois se retrouver face à un ennemi corpulent sans avoir l'œil pour discerner. Contrairement à de nombreux autres animaux, ils voient en couleur, ce qui leur facilite la tâche lorsqu'ils repèrent une proie.

### Habitat et maison

Les hippogriffes doivent vivre dans des climats plus chauds ou tempérés pour maintenir suffisamment de nourriture pour leur mode de vie très énergique. Ils ont également besoin d'environnements ou d'habitations spécifiques qu'ils n'ont pas à concurrencer avec des prédateurs plus importants dans l'air comme les griffons ou les rocs. Ainsi, ils s'accrochent aux bosquets d'arbres près des champs ou même, dans certains cas, des forêts denses.

Un nid d'hippogriffe est suffisamment grand pour accueillir deux hippogriffes et leurs petits. Cela donne des nids énormes que l'on voit généralement à la périphérie des forêts ou dans les bosquets d'arbres à mi-chemin de la canopée. Soyez prêt à vous battre si vous apercevez un nid ; ils sont très territoriaux et agressifs.

### Cycle de vie

Les hippogriffes ne se reproduisent pas rapidement et ne peuvent produire que deux petits tous les deux ans. Au cours de leurs 30 à 35 ans de vie, ils ne peuvent produire que 10 jeunes au total, et même alors, statistiquement, seuls 4 survivront pour créer leurs propres petits. Il faut 2 ans pour élever des jeunes à partir de leur premier hennissement après l'éclosion. Les parents pondent 2 œufs à la fois et élèvent les deux poulains Hippogriffe jusqu'à l'âge adulte.

Les jeunes Hippogriffes ne peuvent pas voler pendant les premiers mois et dépendent entièrement de leurs parents pour leur apporter de la nourriture. Ils sont soigneusement surveillés par un parent proche tandis que l'autre chasse pour toute la famille pendant cette période. Une fois qu'ils sont capables de voler, ils restent près des hippogriffes adultes et ne se joignent à la chasse qu'une fois le combat clairement terminé. Habituellement, ils tournent en rond au-dessus comme des vautours en attendant la fin de l'affrontement. Malheureusement, cela les rend vulnérables à d'autres prédateurs du ciel, comme les griffons.

### Intelligence et comportement social

#### Intelligence

Les hippogriffes ne sont pas des créatures très intelligentes mais, comme de nombreux prédateurs, ils sont assez intelligents pour être dangereux. Comme les oiseaux de proie qui travaillent avec les humanoïdes, tels que les faucons ou les aigles, ils peuvent comprendre beaucoup de choses et relayer beaucoup d'informations mais opèrent surtout pour la survie. L'idée de sensibilité conventionnelle est une zone d'ombre, mais il suffit de dire qu'il est peu probable que vous puissiez raisonner contre un hippogriffe affamé.

#### Les chevaux de plume

Bien que les hippogriffes soient territoriaux et qu'ils attaquent de nombreuses autres créatures avec abandon, ils sont relativement amicaux les uns envers les autres. Ils nichent même parfois très près les uns des autres. Bien que les hippogriffes vivent généralement en paires, ils peuvent vivre en groupes d'une douzaine de membres. Dans ces groupes, ils jouent entre eux à des jeux qui ressemblent à des ballets extravagants pour les spectateurs.

Une "aile" d'hippogriffe est le nom propre du groupe. Il vient du terme elfique qui désigne de nombreux hippogriffes. Les Elfes ont été les seuls à avoir réussi à apprivoiser un grand nombre d'hippogriffes ; je pense donc qu'il est juste d'utiliser leur terminologie.

#### Le cheminement de l'âge adulte

Une fois que les jeunes atteignent l'âge adulte, ils quittent simplement leur aile d'origine. Littéralement, partout où le vent les emmène. Cet exode, je suppose, est instinctif pour éviter les croisements dans une aile. Après un certain temps, l'hippogriffe s'installera dans une zone favorable, et comme ces zones sont généralement assez spécifiques, d'autres hippogriffes y sont généralement déjà ou viendront bientôt. Ainsi, une aile d'hippogriffe peut se former. Les nouveaux membres d'un groupe existant sont presque toujours tolérés, sauf s'ils sont malades.

Selon les régions, il peut arriver que seules quelques ailes existent dans une grande zone qui finit par devenir une communauté plus large uniquement sur le plan génétique, car ils échangent souvent des membres par pur hasard. Ces regroupements d'ailes sont parfois qualifiés de famille par les elfes. Bien que la convention d'appellation ne signifie pas toujours que cette "pollinisation croisée" a lieu.

#### Trouver un compagnon

De nombreux oiseaux s'accouplent pour la vie, mais pas les hippogriffes. Alors qu'ils restent ensemble dans leurs ailes pendant la plus grande partie de leur vie, les mâles et les femelles semblent choisir de nouveaux compagnons ou les mêmes compagnons sans aucun schéma discernable. Il semble que toute procédure de cour est relancée lorsque les parents n'élèvent plus leurs enfants.

Les hommes et les femmes font des spectacles aériens élégants lorsqu'ils essaient d'impressionner un partenaire. En déployant leurs ailes, puis en plongeant dans des boucles serrées et en faisant des pirouettes en criant dans les airs, ils offrent des spectacles incroyables à regarder. Certains utilisent même la lumière du soleil pour se donner un avantage, en jouant avec la lumière qui passe entre leurs plumes. Si un partenaire est intéressé, il se joindra à cette danse créative, dans laquelle aucune danse n'est jamais la même. Un spectacle de jazz improvisé où ils jouent les tours les uns des autres. C'est l'un des plus beaux spectacles que j'ai vus depuis que je suis écologiste.

## Interactions avec d'autres créatures

### Griffons

Les hippogriffes et les griffons sont peut-être liés de loin car ils sont ce que j'aime appeler des fusions, mais cela ne veut pas dire qu'ils s'entendent. Les griffons sont généralement beaucoup plus grands et plus forts ; ils ont donc tendance à s'attaquer aux hippogriffes. Alors qu'un Hippogriffe ne peut pas combattre un Griffon, une aile le peut. En général, le Griffon est assez sage pour éviter une aile entière, mais si l'occasion se présente, comme des poulains qui tournent en rond au-dessus, une mise à mort rapide et facile peut en valoir la peine.

### Humanoïdes

À part les hippogriffes, rarement domestiqués, presque tous les humanoïdes sont considérés comme une source de nourriture pour les hippogriffes. En tant que prédateur volant, la taille d'un cheval peut être une bonne cause d'inquiétude pour tout voyageur. Même les druides qui peuvent leur parler activement dans les bonnes circonstances ont du mal à ne pas figurer sur la liste des proies viables des hippogriffes.

### Gnomes

Comme mentionné, les gnomes sont une proie particulièrement recherchée par les hippogriffes. La cause semble inconnue, si ce n'est qu'ils peuvent rapidement identifier un gnome par son odeur. Si les hippogriffes ne sont pas connus pour leur odorat exceptionnel ou vif, la simple odeur de vieux vêtements peut envoyer ces hybrides oiseaux-chevaux dans un état de bave. Si vous avez des gnomes, prenez garde de ne pas traverser le territoire des hippogriffes.

### Les grands prédateurs

Si les hippogriffes sont capables d'attaquer accidentellement même un objet aussi gros qu'une martre, ils évitent les créatures plus grosses. Les dragons, les rochers et autres géants volants sont totalement évités et même fuis. Lors d'un affrontement, une aile entière préfère fuir plutôt que d'aider un Hippogriffe poursuivi par un Roc.

Sur le terrain, s'ils peuvent reconnaître l'ennemi comme incroyablement difficile, celui-ci est souvent complètement ignoré. C'est pourquoi, bien que les hippogriffes soient farouchement territoriaux sur les terrains de chasse avec la plupart des autres créatures, on peut en fait trouver sur leur territoire quelque chose de substantiel comme une hydre, avec peu ou pas de signes des hippogriffes.