Сессия 5

## Астральный барьер и Мистер Спок

Утро в доме Масуты начинается со звонка тролля-Барона, сообщающего, что превентивные экзорцисты на подходе. Через 40 минут декер уже встречает компанию из двух магов, на этот раз “в штатском”, без оккультно-эпатажных епанчей (не удержался, omae). Бородатый дварф Виктор выступает в роли лидера ритуала, а молодой эльф-послушник с говорящим прозвищем Мистер Спок всячески помогает старшему товарищу. С n-ной попытки Бароны добиваются необходимой напряженности арканного поля внутри барьера (сверившись с железной скрижалью Остроградского-Гаусса, не иначе), после чего “запечатывают” заклинание, выбрав в качестве якоря светящийся бледно-розовым кусок хрусталя. Минерал Масута запаивает в корпус от старой кофеварки, чтобы ненароком не повредить якорь, после чего Виктор снабжает клиента черным фломастером и инструкциями относительно того, как работает барьер. Для того, чтобы открыть проход внутрь какому-либо астральному существу, Масуте достаточно нарисовать на его теле специальный символ.

Закончив с ритуалом и инструктажем, утомившийся Виктор объявляет, что отправляется по своим делам, а вот Спок решает задержаться. В процессе разговора с послушником Масута выясняет, что тот давно ищет команду для бега, да и вообще seem он явно trustworthy, потому ему тут же предлагается join бегущих in их noble quest. Спок соглашается.

## Палец и ключ

А ОулДрэк находит в прихожей своей квартиры (той, что в сквате Древних) белый сверток из папиросной бумаги. Окна не выбиты, на двери следов взлома нет, откуда взялся сверток неясно. Ожидая увидеть внутри отстрелянную гильзу, подобранную идущим по его следу частным детективом на диспетчерской вышке Мидвея, мистический адепт разворачивает бумагу... и находит внутри медный ключ и метачеловеческий палец. Ключ самый простецкий, бородка абсолютно плоская. Вероятно, надежность - не самая сильная сторона замка, к которому этот ключ подходит. Если, конечно, он и вовсе подходит к какому-то замку. Палец грубопролетарский, с коротким потрескавшимся желтым ногтем, грязный, мозолистый. Палец не отрезан, а явно вырван из руки.

Сообразив, что это явно какое-то колдунство, ОулДрэк прозревает астрал и находит на ручке двери и свертке призрачные отпечатки, похожие на собачью челюсть, и тут же ошибочно узнает в них печать ведьмы-бегущей Vortex из его родной банды. Сперва Оу'Ди заглядывает к своему соседу Острому Уху, но тот уверяет, что ничего не видел. Ведьма свою причастность тоже отрицает и в целом на разговор не настроена, советует только попристальнее присмотреться к содержимому свертка и искать подсказки в нем. Далее адепт решает наведаться к Ice Rider, декеру, бегущей и по совместительству ответственной за установку охранной системы здания. Готишная киберэльфийка сперва, не скупясь на изощренные грубости и ругательства, высказывает Оу'Ди всё, что думает о нем в целом и о решении разбудить её среди ночи в частности, но потом все же соглашается проводить адепта в подвал к серверу, накапливающему информацию с камер и датчиков. Запись с сенсора, фиксирующего происходящее в коридоре, содержит один необычный фрагмент: серая облезлая дворняга как ни в чем не бывало подходит к двери квартиры ОулДрэка, а потом останавливается и стоит добрые десять минут замерев, походя скорее на гордость таксидермиста, нежели на живую собаку. Не реагирует приблудная криппота даже на вышедшего шугануть её Древнего. Видимо, не до конца проснувшаяся Ice Rider случайно тыкает не на ту иконку, после чего запись удаляется. Сенсор, фиксирующий окно квартиры Оу'Ди, и вовсе не показывает ничего необычного.

ОулДрэк решает не искушать судьбу, закупорить палец в стеклянную банку из-под фасоли и отправиться ночевать к приятелю, а уже утром на свежую голову связаться с коллегами-раннерами. Острое Ухо нехотя пускает Оу'Ди, предупредив, впрочем, что если ночью эта херня начнет стучать ногтем по стеклу банки, то он будет стрелять бронебойными из своего прикроватного Хищника V (и совсем не факт, что именно по банке, чаммер).

## Гензель и Гретель '77

Коллеги-раннеры отвечают на звонок Оу'Ди и вскоре приезжают к нему в скват для проведения расследования. Мистер Спок своим зорким третьим глазом осматривает место и находит едва различимую цепочку призрачных следов, уходящую вдаль в глубины астрала. Кроме того, на объективе камеры-сенсора в коридоре явно заметен оттиск примененного скрывающего заклинания, почерк всё тот же - собачья челюсть. Спок отправляет по следу призванного ранее духа (призрака тинейджера, поплатившегося за привычку переходить дорогу в неположенных местах, в наушниках и капюшоне). Призрак отправляется выполнять задание чернокнижника, но вскоре Мистер Спок, прямо как в своей родной франшизе, чувствует о*громное возмущение в Силе... Как будто миллионы голосов вдруг вскрикнули от ужаса и так же внезапно умолкли.* Точнее чувствует он, как порвалась струна, соединявшее его сознание с сознанием призванного духа. У Спока подскочило давление и зазвенело в ушах (*одним концом по барину*), а беднягу Roadkill-а и вовсе рассеяло на эктоплазму и подростковый ангст (*другим - по мужику*). Мистер Спок, придя в норму, проецирует себя в астрал и отправляется выяснять, что же вывело из строя его призрачного слугу. Маг долетает до астрального отражения огромной свалки, по которой неторопливо ползают токсичные духи, ездят два безжизненных харвестера-мусоросборщика, а из самого центра бьет алый луч астрального барьера. Спок решает не приближаться к этому гиблому месту и возвращается обратно в тело. В свалке определяют один из полигонов Chicago Dumpster Rental. Это место, кажется, даже засветилось в недавних новостях: именно там Monolithic C&E обещали сделать новый парк для жителей CZ, полностью расчистив мусорные завалы и обильно озеленив территорию. Вот такой жест-символ полный пафоса и саморекламы, а может альтруизма и заботы о городе (как обычно, omae, смотря на чьей ты стороне).

Тем временем Масута, вооруженный не третьим астральным глазом, но аналитическим умом, научным методом и набором юного дактилоскописта определяет, что палец этот принадлежал г-ну Николасу Райсу - мерзавцу, колдырю и автоугонщику-рецидивисту. Поискав в Матрице, декер узнает, что Райс арендует гараж-склад в получасе езды от сквата Оу'Ди. Вот только плата так бессовестно просрочена, что трид-фото Рэфса уже висит на страничке гаражного кооператива в разделе "злостные неплательщики".

Бегущие отправляются в гаражный кооператив. Спок проводит астральную разведку, но не обнаруживает ничего необычного. Масута подделывает пару цифровых документов и предоставляет персоналу кооператива следующую легенду: г-н Райс уже с неделю как утоп в студеных водах озера Мичиган (вот, пожалуйста, цифровое свидетельство о смерти имеется), а сам Масута - его официальный представитель (опять же, не без документа, то удостоверяющего). Лысеющий гаражный менеджер с кризисом среднего возраста, не в силах противостоять гнету бюрократической машины дистопичного будущего 77-го, делает копию магнитного ключа для Масуты.

Бегущие открывают дверь гаража. Помещение полупустое, если здесь когда и хранили что-то ценное, то точно успели это что-то ценное убрать на зло охочим до дармовщинки бегунам. У дальней стены стоит картонная коробка. Внутри мусор, отстриженные человеческие волосы и окровавленный клочок грубой синей ткани (вероятно, от спецовки), на котором желтыми буквами вышито имя Стен Строу. Проведенный Масутой анализ показал, что кровь и волосы принадлежат точно не Николасу Райсу.

Бегущие решают, что у в гаражном кооперативе ловить больше нечего, и собираются уходить. Они закрывают дверь гаража. Тут-то и выясняется, что мерзавец, сбивающий их с толку своими обскурными подсказками - тот еще любитель дешевых киношных штампов: дверь заклинивает, шестеренки закрывающего привода щелкают зубьями, из кожуха сыпятся искры. Нормальной работе механизма мешает неизвестно как туда попавший медный ключ.

Раннеры решают проверить квартиру Рэйса. Чрезвычайно бедный район - разруха, всеобщее и повсеместной пьянство, уличная преступность и разбитые дороги. Бетонный дом-коробка, обшарпанная квартира, коробки от сой-пицы, пивные банки, старый трид-проектор. В процессе осмотра жилища Рэйса бегущие нашли тайник со специализированным хард- и софтвэром, предназначенным для угона автомобилей, а также выяснили, что хозяин квартиры (скорее (без)ответственный съемщик) - любитель извращенный порнографии, счастливый обладатель обреза охотничьего ружья и грязнуля. А еще, как показывает астральное отражение помещения, он тосковал и чего-то очень боялся. Впрочем, для ~~Капотни~~ этого района Чикаго такие эмоции вполне ожидаемы. Привязанный к ржавой ванной призрак девушки, покончившей жизнь самоубийством, в соседней квартире не даст соврать.

И вот, забрав комлинк и 'вэр автоугонщика Рэйса, группа бегущих выезжает на свалку. След из хлебных крошек, оторванных пальцев, окровавленных тряпок и состриженных волос наконец-то вывел партию к пряничному домику ведьмы людоедки.