Subfusil Thompson

Thompson M1A1

El Thompson es un subfusil estadounidense, diseñado por John Taliaferro Thompson en 1919, que adquirió mala fama durante la época de la prohibición en Estados Unidos. Se le veía usualmente en los medios de la época, ya que fue usado tanto por las fuerzas policiales como los criminales. El Thompson era también conocido informalmente por los apodos "Tommy Gun", "Trench Broom", "Trench Sweeper", "Chicago Typewriper", "Chicago Piano", "Chicago Style" o "The Chopper".

El Thompson era preferido por los militares, criminales, policiales y civiles por su ergonomía, tamaño compacto, fiabilidad, elevada cadencia de tiro en modo automático y por emplear el cartucho .45 ACP. Fue utilizado por las Fuerzas Armadas de Estados Unidos en el transcurso de la Segunda Guerra Mundial y, desde entonces, a ganado popularidad entre los coleccionistas civiles por su importancia histórica.

## Características

El Subfusil Thompson tenia una cadencia de aproximadamente 1100 disparos por minuto en el modelo M1921 (el primero en ser introducido).

Esta arma es un subfusil de los llamados la "primera generación", comparable al alemán MP18 (el primer subfusil eficaz), a diferencia del MP 40 usado masivamente por los alemanes en la Segunda Guerra Mundial, que era un Subfusil de "segunda generación". La diferencia estriba que los de segunda generación eran diseños simplificados y fabricados con nuevas técnicas menos costosas, por lo que resultaba mucho más rápido y fácil de producir en masa. Era ligero, con culata de madera y, simplemente, una pistola de repetición, ya que era un calibre pequeño.

El Thompson fue sucesivamente simplificados para abaratarlo durante la guerra, dando lugar a las versiones M1 y (sobre todo) M1A1 que lograron reducir el precio de 200$ a 70$. A pesar de que los soldados preferían el Thompson, este terminó siendo reemplazado por el M3, ya de segunda generación, que costaba solo 10$ la unidad.

## Historia y servicio

El inventor de este subfusil fue el general John Taliaferro Thompson, militar que sirvió por muchos años en el Departamento de Armamento del Ejército de Estados Unidos. El mismo se inspiró en el diseño del Thompson estando en una trinchera durante la Primera Guerra Mundial, desarrollando lo que llamaría one-man, hand-held machine gun (ametralladora personal de mano o portátil).

Mientras buscaba la forma que el arma funcionara con seguridad, Thompson se cruzó con un problema de patentes ante John Bell Blish. Con una manera de hacer posible su idea, Thompson encontró soporte financiero de un patrocinador y así fundó la Auto-Ordnance Corporation en 1916 con el propósito de fabricar su arma. Los diseñadores principales fueron Theodore H. Eickhoff, Orcar V. Payne, y George E. Goll. A finales de 1917 descubrieron la firma de usar el cerrojo Blish (mecanismo de cerrojo de armas diseñado por John Bell Blish), y asimismo vieron que el último cartucho utilizado por el ejercito en ese momento era el 45. ACP. El proyecto se llamo Annilator I (Aniquilador en inglés) y para 1918 ya habían resuelto casi todos los problemas de diseño.

Sin embargo, la guerra termino antes que pudieran llevar los prototipos a Europa. En 1919, una junta directiva de la Auto-Ordnance Corporation discutían el mercado del Aniquilador. Ahora que la guerra había terminado, fue oficialmente renombrada Thompson Machine Gun. Mientras otras armas se desarrollaban brevemente en ese tiempo con los mismos objetivos en mente, fue el Thompson que fue etiquetado y marcado como "submachine gun" (subfusil). El arma estaba prevista como una escoba de trincheras automática para trincheras de tropas enemigas, llenando el papel del Fusil Automático Browning no era capaz de desempeñar. Irónicamente, este concepto fue adoptado por las tropas alemanas que utilizaron sus propios subfusiles en conjunto con tácticas de infiltración, llamadas por ellos sturmtruppen (tropas de asalto).

El primer Thompson que fue producido en serie fue el modelo 1921. Estaba disponible para el uso civil, aunque su elevado precio resultó en pocas ventas. Los Thompson modelo 1921 se vendieron en pequeñas cantidades al servicio postal estadounidense (para proteger el correo de una racha de asaltos), seguidos por varios departamentos de los Estados Unidos y ventas internacionales menores a diversos ejércitos, policía, civil, gendarmería y fuerzas paramilitares, principalmente en América Central y América del Sur. También fue adquiridos por la IRA (un grupo paramilitar irlandés) a través de simpatizantes en los Estados Unidos, y fueron utilizados en eventos posteriores como la Guerra de Independencia Irlandesa y en la Guerra Civil Irlandesa. Los Thompson fueron empleados limitadamente por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (solo utilizaron el modelo M1928), por lo cual los Marines intervinieron en una serie de conflictos en América Central, particularmente en Nicaragua, dónde era común que los Marines usarán el Thompson M1928 en combate de corta distancia y para contrarrestar las emboscadas llevadas a cabo por los guerrilleros del EDSN (ejercito defensor de la soberanía nacional) al mando de Augusto Sandino.

El Thompson agarro notoriedad por primera vez en la mafia durante la Gran Depresión en Estados Unidos. En aquella época, la llamada China Nacionalista también adquirió cierta cantidad para combatir a las tropas del Ejército Imperial Japones y eventualmente terminaron fabricando copias en pequeñas cantidades de los Thompson que se habían comprado para su uso en varios ejércitos y milicias.

El subfusil Thompson fue adoptado en 1938 por las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos sirviendo durante la Segunda Guerra Mundial y más tarde en la Guerra de Corea, así como en las primeras etapas de la Guerra en Vietnam. Otros países aliados compraron así mismo el Thompson, entre ellos Francia y Reino Unido.

Las modificaciones hechas para abaratar el precio de las unidades se realizaron en 1942, resultando en los llamados modelos M1 y M1A1 que fueron comúnmente en los oficiales y suboficiales.

Había dos modelos militares del subfusil Thompson. El primero era el Thompson 1928A1 que tenía un cargador recto de 20 cartuchos o un tambo de 50-100 cartuchos. Este modelo a su ve poseía un cañón más largo que el modelo M1A1, y la palanca de martillado estaba en la parte superior del arma. El M1A1 tenía el cañón más corto un cargador de 30 cartuchos, y la palanca de amartillado está en el lado derecho. El M1928A1, junto con el modelo regular M1928, fueron adoptados por el USMC, mientras que el M1A1 fue elegido por el ejercito estadounidense.

El Thompson fue particularmente útil en las manos de las tropas aliadas durante la Segunda Guerra Mundial como un arma para exploradores, suboficiales y jefes de patrulla. En el teatro Europeo, el arma fue ampliamente usada por las unidades Commando británicas y canadiense, así como paracaidistas estadounidense y batallones de Rangers. Una versión sueca del modelo M1928A1 denominada Kulsprutepistol m/40, sirvió en el Ejercito sueco desde 1940 a 1951. A través del programa llamado Lend-Lease, que involucra a los Estados Unidos, Reinó Unido, Unión Soviética, China, Francia y otras naciones aliadas. La Unión Soviética también uso el Thompson, pero en la practica no fue muy difundido debido a que ya podrían su propio subfusil, el PPSh-41.

En el Pacifico, la infantería del Ejército australiano y otras fuerzas Commonwealth emplearon al Thompson al principio extensamente en patrullas en la jungla y en emboscadas, dónde era valorado por su potencia de fuego, aunque su considerable peso y pis dificultades de provisiones llevaron eventualmente a su reemplazo, por otros subfusil más económico, tales como el Owen y el Austen. Los Marines estadounidense también utilizaron el Thompson de un modo restringido, ya que había escasez de pertrechos, especialmente durante sus primeros asaltos a las islas. Sin embargo, pronto se descubrió que los Thompson eran muy útiles en la densa jungla, dónde las balas de calibre 11.43mm podían penetrar con relativa facilidad a los árboles de diámetro más pequeño y cascos de los soldados japoneses o de su vestimenta protectora. En el ejercito estadounidense, mucho de sus patrullas dentro de la jungla estaban equipados originalmente con subfusiles Thompson en las primera fase de las campañas de Nueva Guinea y Guadalcanal, pero poco después se empezaron a usar los BAR (Fusil Automático Browning) en su lugar, ante todo en lugares clave, como el frente y la retaguardia, creando puntos defensivos.

Pero cuando estalló la Guerra de Corea, la Thompson había sido retirada del servicio como subfusil de udo estándar de las fuerzas armadas de Estados Unidos. Fue sustituido por el subfusil M3/M3A1 y la carabina M1/M2. Muchos Thompson fueron entregados a las fuerzas armadas chinas como asistencia militar ante de la caída del gobierno de Chiang Kai-shek en 1949 a manos de las fuerzas comunistas de Mao Tse-tund durante la Guerra de Corea, las tropas estadounidenses se sorprendieron al encontrarse con que las tropas chinas comunista estaban fuertemente armadas con Thompson, especialmente durante los asaltos nocturno. La capacidad del arma de proveer gran cantidad de fuego automático de asalto a corto alcance, probó ser muy útil tanto en la defensa como en el ataque durante la primera etapa del conflicto. Muchas de estas armas fueron recapturadas y volvieron a entrar en servicio del Ejército y la Armada.

Durante la Guerra de Vietnam, algunas unidades del ejército sudvietnamita y los milicianos fueron equipados con este subfusil. Un reducido números de estos fue utilizadas por unidades de reconocimiento, asesores militares y otras tropas estadounidenses.

El Thompson también fue usado por las fuerzas de seguridad y fuerzas policiales de los Estados Unidos, sobre todo el FBI. El FBI uso el Thompson hasta 1976, año que fue declarado obsoleto. Todos los Thompson en el poder del Gobierno de los Estados Unidos fueron destruidos, excepto de algunos ejemplares que fueron llevados a museos, otros fueron destinados con fines de entrenamiento.

Los Thompson, o copias del mismo, se ven ocasionalmente hoy en día, como la guerra en Bosnia.

## Características operacionales

El Thompson, especialmente el modelo 1921, poseía una cadencia de fuego bastante alta, un poco más de 900 disparos por minuto, superior a la de muchos otros subfusiles automáticos de menor calibre. Está cadencia de fuego, combinada con un apretón fuerte del gatillo y un cargador que se vaciaba rápidamente, aumentaba la tendencia del arma a alejarse del blanco cuando se disparaba en modo automático.

En comparación con los fusiles modernos de 9mm, como el UZI, el Thompson de calibre 11.43mm es pesado, resulta que es difícil de apuntar con el y tiene un retroceso excesivo, sin embargo, según los estándares de aquellos tiempos, el Thompson era una de las armas más efectivas y confiables disponible entonces.

Debido al empleo de los mafiosos y durante la Segunda Guerra Mundial, los Thompson son muy buscados por los coleccionistas. Un modelo 1928 original, en condiciones de ser disparados, puede venderse fácilmente por unos 20000$ o mas. Versiones semiautomáticas son producidas actualmente por la Auto-Ordnance Company, una subsidiarias de Kahr Firearms. Aproximadamente 1.700.000 de estás armas fueron fabricadas por la Auto-Ordnance, Savage Arms y Colt, de las cuales 1.387.134 son versiones simplificadas de la variantes M1 y M1A1 usadas en la Segunda Guerra Mundial.

## Variantes

### Persuader & Annilator

Hubo dos modelos experimentales principales de la Thompson. El primero, denominado Pesuader (Persuasor), fue desarrollo en 1918 y era alimentado mediante cinta. El segundo, denominado Annilator (Aniquilador), era alimentado por un cargador de 20 cartuchos, lo cual significaba una gran mejora con respecto a los primeros modelos desarrollados en 1918 y principios de 1919. Adicionalmente se fabricaron los cargadores tipo "tambo" de 50 y 100 cartuchos.

### Modelo 1919

El Modelo 1919 se limito a solamente unas 40 unidades, que experimentaron grandes cambios a lo largo de la producción entre una

o y o. El arma tenía una cadencia de fuego de aproximadamente unos 1500 disparos por minuto. Está fue el arma con la que el Brigadier General Thompson dio en 1920 una demostración Perry Campo. Casi todos los modelos 1919 fueron fabricados sin culatas ni miras. La versión final poseía un gran parecido a lo que luego que sería el modelo 1921. El mayor comprador del modelo 1919 fue el Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York. Este modelo fue pensado y diseñado como una pistola Colt.45 automática para barrer trincheras con balas.

* Munición: .45 ACP, .22 LR, .32 ACP, .38 ACP, 9x 19 Parabellum, .351 Winchester Self-Loading
* Peso (descargado): 3.75kg
* Longitud: 808mm
* Longitud del cañón: 267mm
* Cadencia de fuego: 1500 disparos por minuto
* Capacidad: Cargadores rectos de 20-30 balas; tambores de 50-100 balas; 18 balas del tipo .45 Peters-Thompsom
* Alcance: 50m

### Modelo 1921

Este fue el primer modelo de producción masiva, quince mil armas fueron fabricadas por Colt para la Auto-Ordnance Corporation. En el diseño original, el acabado era muy similar a la de un arma deportiva con un cañón aletado pavonado y pistolete delantero. Es un aa por semi-acción por retroceso con un cerrojo a fricción.

El Modelo 1921 era bastante costoso de producir (con su precio minorista original, 225 $) debido a su acabado en madera y sus delicadas y finas piezas mecanizadas. El Modelo 1921 fue el que se hizo más famoso gracias a las películas policías y de mafiosos de la época. El arma poseía una cadencia de fuego relativamente alta, unos 900 disparos por minutos.

* Munición: .45 ACP, .22 LR, .32 ACP, .38 ACP, 9 x 19 Parabellum , .351 Winchester Self-Loading￼.
* Peso (descargado): 4.4kg
* Longitud: 808-909 mm
* Longitud del cañón: 267mm , 368mm
* Candencia de fuego: 800 disparos por minuto
* Capacidad: cargadores rectos de 20-30 cartuchos; tambores de 50-100 cartuchos; 18 cartuchos .45 Peters-Thompson
* Alcance: 50 m

### Modelo 1923

El Modelo 1923 fue introducidos con la intención de expandir de la línea de los productos de la Auto-Ordnance y tuvo su demostración ante el Ejercito de los Estados Unidos. Disparaba un cartucho .45 Remington-Thompson desde un cañón de 355mm de longitud con una potencia y un alcance mayor que el .45 ACP. Se introdujo con un guardamano horizontal, una correa portafusil, un bípode y una pesada bayoneta. El M1923 pretendía suplir el papel que desempeñaba el Browning, pero el ejercito estaba muy satisfecho con este y no le ofreció al M1923 una oportunidad, por lo que nunca fue adoptado.

* Munición: .45 ACP, .45 Remington-Thompson.
* Peso (descargado): 5.7 kg, 4.4 kg.
* Longitud: 808-909mm
* Longitud del cañón: 267mm, 368mm.
* Cadencia de fuego: 800 disparos por minuto
* Capacidad: cargadores rectos de 20-30 cartuchos, 18 cartuchos .45 Peters-Thompsom
* Alcance: 50 m

## Cultura popular

El Thompson M1 también se hizo conocido al haber Sido utilizado por el actor Vic Morrow. Además aparece en gran cantidad de videojuegos como Mafia: The City of Lost Heaven, L.A. Noire o juegos de la saga Call of Duty. En Persona 5 hay un Thompson M1 disponible para ser usado por Ann Takamaki.

También aparece en películas de mafiosos tales como Los intocables de Eliot Ness, Erase una vez en América o Enemigos Públicos. Está última, Johnny Depp interpreta a John Dillinger en la cual, se muestra el Thompson usados por los mafiosos durante la Gran Depresión en el robo a bancos.

En la última escena del vídeoclip de la canción Smooth Criminal de Michael Jackson, el cantante se libra de una banda de criminales utilizando está arma.

La banda británica del punk "The Clash" título a uno de sus canciones "Tommy Gun" haciendo referencia al arma.

En la escena de la película Muerte entre flores uno de los protagonistas usa el arma para defenderse de un asalto. En la siguiente escena, se dice de este personaje que "sigue siendo una artista con una Thompson" en referencia a su habilidad para usar esta arma.

En el popular juego Fortnite aparece una Thompson en el modo Battle Royale, que es conocido dentro del juego como subfusil de tambor.