Berchem Sport

**Koninklijk Berchem Sport** (KBS) is een Belgische voetbalclub uit het Antwerpse district Berchem. De club is aangesloten bij de Voetbalbond met stamnummer 28 en heeft geel-zwart als kleuren. De club speelde ooit in de Eerste klasse en kende haar grootste successen in de periode vlak na de Tweede Wereldoorlog, toen ze driemaal op rij vicekampioen van België werd. Daarna is de club teruggezakt tot in de lagere nationale reeksen. Berchem werkt zijn thuiswedstrijden af in het Ludo Coeckstadion, dat vernoemd is naar Berchemproduct Ludo Coeck.

De club werd als **Berchem Sport** opgericht in 1906 en sloot in 1908 aan bij de UBSSA. Reeds in 1911 verscheen de club voor het eerst in de Tweede Klasse, maar zakte na een seizoen weer. Na de Eerste Wereldoorlog keerde Berchem terug in deze klasse en enkele seizoenen later, in 1922, slaagde de club erin promotie af te dwingen naar de Ere-afdeling. De club bleef verschillende decennia in de hoogste reeksen spelen. De club kreeg bij zijn 25-jarig bestaan in 1931 de koninklijke titel en werd **Royal Berchem Sport**. In 1933 zakte men een seizoen terug naar tweede maar kon men vlug terugkeren, in 1936 zakte de club echter opnieuw. Pas tijdens de Tweede Wereldoorlog, in 1943 keerde de club opnieuw op het hoogste niveau.

Berchem kende nu enkele van zijn beste jaren. De club werd drie maal op rij vicekampioen na RSC Anderlecht. In 1948/49 eindigde men nog met evenveel punten als Standard Club Liège en op slechts drie punten van kampioen RSC Anderlechtois. In 1950 werd Berchem alleen tweede op een ruime achterstand van 5 punten, in 1951 eindigde Berchem echter met evenveel punten als Anderlecht. De ploeg met het minst aantal verloren matchen werd echter hoger gerangschikt, Anderlecht had 5 nederlagen geleden, Berchem 9. Later werden de reglementen veranderd naar het meest aantal gewonnen matchen, met 13 voor Anderlecht en 17 voor Berchem had dit in het voordeel van de Antwerpse club uitgedraaid, maar deze wijzigingen kwamen helaas voor de club maar jaren later.

Bij het begin van de jaren zestig was Berchem al twee seizoenen teruggevallen naar Tweede, in 1966 zakte de club opnieuw. In 1967 werd de clubnaam tot **Koninklijke Berchem Sport** vervlaamst. Tijdens de jaren zeventig en 80 ging Berchem enkele malen op en neer tussen Eerste en Tweede Klasse, tot men in 1987 definitief wegzakte naar Tweede. Drie seizoenen later zakte de club zelfs verder weg naar Derde Klasse. Eind jaren 90 kreeg de club het nog moeilijker. In 1997 degradeerde Berchem naar Vierde Klasse en in 2000 viel men na problemen zelfs voor één seizoen weg naar Eerste Provinciale, hoewel de club vierde was geëindigd. De Armeense juwelier Vasken Cavatti pompte veel geld in de club, maar uiteindelijk kon men dankzij eigen jeugdspelers na één seizoen de terugkeer naar Vierde Klasse afdwingen. Het volgende seizoen werden verschillende ervaren spelers naar de club gehaald en men speelde direct vlot kampioen in Vierde Klasse in 2001/02. In 2002/03 gaat de club op dit elan door en draait direct in Derde Klasse al bovenaan mee. In maart 2003 werd voorzitter Cavatti echter verdacht van fraude, en hij sleurt ook de club mee in zijn val. Berchem haalde nog de titel binnen, maar kreeg geen licentie van de bond en kon zo de promotie naar Tweede Klasse niet maken. Met het verdwijnen van Cavatti was de grootste geldbron verdwenen en veel spelers vertrokken. Met een sterk verzwakte ploeg eindigde Berchem het volgende jaar afgetekend laatste en zakte terug naar Vierde Klasse. Daar werd Erik Vermeylen nieuwe voorzitter, het clubnummer werd gered en de financiële problemen werden geleidelijk opgelost.

In 2011 nam Marc Debie de fakkel over als voorzitter en zag Berchem Sport meteen de titel veroveren in Vierde Klasse B. Gedurende seizoenen 2012/13 tot 2016/2017 (titel) speelde de club in Derde Klasse en Amateur klasse 2. Vanaf seizoen 2017/2018 speelt Berchem Sport in eerste klasse amateurs.

Op zaterdag 21 april 2018 speelde Berchem Sport zijn laatste wedstrijd in het Ludo Coeck stadion tegen Knokke FC. [1] In de zomer van 2018 werden de overdekte staantribune en de tribunes achter de doelen afgebroken, bij nazicht bleek ook de overdekte zittribune niet meer te voldoen aan de veiligheidsvoorschriften. In de plaats komt een volledig nieuw stadion dat plaats zal bieden aan 4000 toeschouwers. [2]