Chapitre 11 : Too Late To Be Brave (Partie 2)

**Too Late To Be Brave** est la deuxième partie du onzième chapitre de l'Introduction.

### Résumé

Une première détonation se fit entendre. Au début curieux, la panique arriva sur les visages de tous les résidents. La professeure fut rapidement submergée pendant que les enfants quittaient l'école pour rentrer chez eux.

Tenma, sous les conseils de Y, a décidé de conduire le petit groupe vers la plage, là où une foule d'habitants en colère s'était rassemblée pour manifester au sujet de la sécurité de l'île.

Pendant que des gravats tombaient sur la plage pour boucher l'entrée de la mer, Balrog débarqua avec son gang face aux villageois. Après un bref discours pour tenter de rallier des personnes, il décida de lancer l'attaque.

Le village est mis à feu et à sang sous les yeux des enfants. En pleine crise d'angoisse, Y décide de prendre les rennes et propose à Tenma et Alice de rester près de la plage en se cachant pour éviter de se faire attraper, pendant qu'elle et son frère allaient chercher Eris.

En chemin, les deux enfants sont témoins de scènes macabres où les bandits exécutent sans pitié tous les réfractaires. En arrivant devant la maison de la matriarche, G et Y tentent comme ils peuvent t'entraîner la grand-mère avec eux.

Sur le retour, ils sont rattrapés par un groupe de bandits en chemin. L'un des trois lance sa lance en bambou en direction du groupe. G réussit à l'esquiver mais entend l'arme atteindre sa cible. Le garçon observe, choqué, la lance traverser le corps de la vieille dame. Dans un mélange entre colère, tristesse et folie, le garçon décide d'utiliser sa magie mais ne la contrôle pas.

Après avoir réduit le visage de l'homme, en cendre, G et sa sœur décident de contourner le village pour éviter les combats. Sur la plage, ils ne retrouvent pas Alice et Tenma. G veut aller les chercher, mais Y le retient pour s'assurer de s'en sortir. Au milieu des bateaux en feu, Y retrouve la barque de leur Grand-Père et décide de s'enfuir de l'île.

### Personnages par ordre d'apparition

* Résidents non nommés
* Tenma
* G
* Y
* Alice
* Balrog
* Bandits non nommés
* Eris
* Dôkom
* Grand-Pèrem

m : mentionné uniquement

### Commentaire de Ce mec

— Ouais, tu devrais arrêter de traîner avec le mec à ta table. Il est chelou, il fait des trucs bizarres et parle tout seul.
— A… Attendez, il est encore dans la classe…
— Bah on s’en fout ! Tu devrais arrêter de lui parler, ou tu pourrais avoir des problèmes.

### Format Rédigé

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> > — Hé ! Attends une minute. On doit te parler.
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> > — Ouais, tu devrais arrêter de traîner avec le mec à ta table. Il est chelou, il fait des trucs bizarres et parle tout seul.
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> > — A… Attendez, il est encore dans la classe…
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> > — Bah on s’en fout ! Tu devrais arrêter de lui parler, ou tu pourrais avoir des problèmes.
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*Les enfants se regardèrent, leur visage confus se teintait d’appréhension, puis d’angoisse. La professeure, clope au bec, regardait par la fenêtre à la recherche de la source de la détonation.*
Le lourd silence mourut quand les élèves quittèrent leur table avec fracas, en criant dans tous les sens. Guidés par leur instinct de survie, ils prirent la décision de quitter la classe en courant pour rejoindre leur famille. L’éducatrice n’essayait même pas de ramener le calme dans la pièce. Elle ne savait comment réagir, dépassée par la situation.

Tenma essaya de calmer la foule. Hermétique à ses conseils, la masse se précipita vers la sortie dans un grand vacarme incontrôlé.

— Venez, on doit y aller nous aussi, suggéra le garçon.

— G, tu viens ? Dépêche-toi. Répliqua Y.

Elle remarqua mon visage éteint mais ne fit pas de réflexions. Elle savait que je réagissais mal au stress, mais là, elle comprenait que quelque chose de plus grave se tramait. C’était aujourd’hui, c’était maintenant.

Depuis les grands escaliers, nous observions les enfants se ruer avec agitation dans les rues. Les résidents aussi étaient sortis. De notre position, les habitants se transformaient en fourmis en état d’alerte, qui allaient et venaient dans le village avec incompréhension.

— Ça venait de la plage, non ?

— Ouais… Je crois que ouais. Dans tous les cas, on reste ensemble. Regardez. Les résidents se rassemblent, on a qu’à y aller nous aussi, on racontera ce qu’il se passe à mamie à notre retour.

— Tu crois qu’elle ne s’inquiétera pas ? Reprit Alice, toute paniquée.

— Si on reste soudé, ça devrait aller.

— Dans ce cas, on te suit ! Fit Y. Allez G, viens. Elle me prit à nouveau par la main.

On descendit les grands escaliers en vitesse, puis traversa la rue du marché. Sur notre chemin, des visages paniqués et des cris de pleurs des enfants se mélangeaient et créait un désordre que jamais la NSL n’avait vécu. Les visages bronzés des résidents perdaient de leur éclat et blanchissaient à vue d’œil.

Certains, trop curieux sortaient la tête par la fenêtre pour tenter de trouver l’origine de ce bruit, tandis que d’autres se terraient au fin fond de leur maison, attendant que les perturbations prennent fin.

À l’entrée du village, un public s’était rassemblé. Des cris de révolte perçait le bruit des rochers qui s’écrasaient dans la mer. Le président est arrivé en courant, son teint livide trahissait son angoisse face aux protestations.

Y nous força à nous cacher derrière une maison pour écouter la conversation, on haletait tous les quatre après ce trajet. Derrière le lotissement, on voyait le nuage de fumée qui provenait de la falaise, auparavant caché par les mouvements des résidents en colère et par les gros buissons qui dissociaient la plage du village. On entendait toujours le splash des débris rocheux qui tombaient, créant des vagues dans la mer. Uniquement la partie gauche de la plage était obstruée, l’endroit même où Tenma nous avait emmené il y a longtemps, maintenant recouvert de fragments de falaise.

Les vieillards étaient à bout de force, désespérés face à la dégradation de l’île et du danger qui y régnait. Le président, en âge après sa course, essayait de calmer le jeu.

Un mouvement brusque vint chasser les fougères et les grandes plantes. Le bruissement végétal interrompit les acclamations, et tous les résidents se tournèrent simultanément vers la plage. Une ombre gigantesque émergea des buissons, éclipsant la foule. Cette dernière, avait mis fin à son tapage féroce et effaça l’expression colérique sur chaque visage.

Une figure imposante traversa la démarcation végétale et se présenta devant les résidents. Depuis notre cachette, Y sentait mes mains trembler et essaya de me calmer en posant sa tête sur mon épaule. Alice me fixa avec pitié. Je savais ce qui allait suivre.

Balrog surgit, suivit par son bataillon, dégageant une aura menaçante, Dôko était absent. Le colosse se posta devant les villageois, les scrutant avec un air supérieur. Il paraissait déçu. Déçu d’avoir face à lui, une rangée de personnes âgées, la peau couverte de coups de soleil. Je l’entendais se plaindre qu’une seule explosion avait eu lieu et que l’accès à la mer n’avait pas été entièrement bouché. Sa voix menaçante résonna dans tout le village.

— Écoutez-moi, habitant de ce village insignifiant ! Je suis Balrog, le nouveau maître de cette île. Tout ce qui se trouve ici est à moi, mais je vous offre une chance de me rejoindre. Ensemble, nous construirons un endroit où seul le mérite à sa place, où seul le travail acharné est récompensé. Un endroit où les feignants et les paresseux sont moqués et marginalisés. Rejoignez-nous et construisons ensemble une société basée sur la force et la discipline, et non sur la sorcellerie et l’occultisme !

Regardez autour de vous ! Voyez à quel point ce village est faible. Les autorités qui prétendent vous protéger ont échoué lamentablement. Ils se laissent envoûter par la mollesse et l’indulgence des mages. Mais je suis ici pour changer les choses. Je vais faire de vous des individus digne de se tenir à mes côtés.

Ceux d’entre vous qui sont prêts à se défaire des faiblesses de ce qu’est devenu ce royaume, vous serez renforcés et protégés.

En revanche, ceux qui s’opposeront à moi, ceux qui restent dans leur confort, sachez que vous vous condamnez à la médiocrité. Vous resterez des faibles voués à une existence insignifiante et à la disparition. Vous serez écrasés, vos maisons incendiées et vous connaîtrez le destin funeste réservé à tous ceux qui osent se mettre en travers de ma route.

Les paroles du colosse résonnèrent dans l’air. Les résidents se regardaient avec appréhension. Son armée, constituée de partisans chétifs et désincarnés en recherche de nourriture, exaltait devant le festin qui les attendait. Des femmes replètes essayaient de fuir en reculant pas à pas, instantanément cueilli par le regard implacable du chef du gang. Ce dernier ne faisait pas attention aux réactions mitigées.

Sachant ce qu’il réserve aux réfractaires, ne pas recruter tout le village ne semblait pas le déplaire. Je me tenais prêt sur mes appuis pour fuir au moindre coup porté par l’un de ses soldats.

Le président, le visage blafard, prit la parole d’une voix tremblante.

— Toi… Je me souviens de toi. Tu es celui qui est venu ici pour te cacher de la garde, après ce que tu as fait sur à *Fioré*. Déjà à l’époque, je sentais que tu étais louche. Quand je t’ai expulsé, je pensais que les gardes du continent te retrouverait en mer, mais tu étais dans la forêt. Après toutes ces années, tu as survécu…

Balrog esquissa un sourire moqueur, se rappelant sans doutes des évènements passés.

— Et ouais l’ancien, j’ai survécu. Tous les gens que tu renvoyais, je les ai récupérés pour former l’armée qui se trouve devant toi. Crois-moi bien que si tu n’avais pas fait venir la garde, cette île serait mienne depuis longtemps.

Balrog s’avança vers lui. Le président sursauta de peur.

— Je… Je vais appeler la garde, et elle se débarrassera de toi et de toutes ces vermines !

— À ce sujet…

Balrog saisit violemment le vieillard à la gorge et le souleva en l’air d’une main. Sa victime se débattait faiblement, tel un poisson sortit de l’eau depuis plusieurs secondes.

Les résidents restaient figés, impuissant face à la force du colosse. Certains avaient déjà cédé à la terreur et rejoignaient ses rangs pour ne pas connaître le même sort.

Tandis que sa victime luttait pour respirer, Balrog relâcha sa prise, laissant le vieil homme s’effondrer au sol, toussant et cherchant de l’air.

— J’en ai assez des grands discours, attachez-le, on va le traîner dans le village quand tout sera fini. En attendant, butez les plus vieux et ceux qui ne veulent pas nous rejoindre. Saccagez les maisons, on fera les comptes à la fin. Et aussi, laissez-moi le gamin, j’ai un compte à régler avec lui.

À ces mots, les bandits aussi chétifs que des squelettes attachèrent le président, impuissant et vulnérable, sous les cris des retraités. Sa troupe dégaina les armes et j’eus le réflexe de tirer Alice vers moi pour éviter qu’elle est à voir les premiers meurtres. L’armée de mort-vivants s’est alors déchaînée dans tout le village, saccageant les maisons et tuant tous les résistants.

Tout autour de nous, on pouvait entendre les cris de terreur et de désespoir des résidents qui tentaient de fuir, mêlés aux hurlements de victoires des bandits. La horde sembla se transformer en une force enragé, ravageant tout sur son passage. Alors que Balrog observait son plan se dérouler avec un air satisfait, je me suis retournée pour m’assurer que mes compagnons étaient toujours là.

Tenma, adossé au mur de la maison, se tenait les oreilles pour étouffer les cris d’horreurs. Alice se blottissait dans les bras de ma sœur pour ne pas laisser toute cette violence corrompre son innocence.

— G, on doit faire quelque chose ! Cria Y par-dessus les râles des mourants.

La peur commençait à amputer les bruits alentours, je sentais mes jambes s’alourdirent sous la pression. Je maintenais mon buste pour éviter que mon cœur ne cesse de battre.

— G ! Reste avec moi ! Écoutez, Tenma, Alice, dès que le gros de la meute se sera déplacée plus haut, vous foncerez à la plage. On va prendre un bateau pour s’échapper, c’est notre seule chance.

Elle tentait de garder le groupe conscient et alerte, malgré le spectacle macabre qui se jouait en arrière plan.

— Et pour mamie ?! Interrompit Alice en larmes.

— G et moi allons la chercher, on vous rejoint juste après. Ne tentez rien de dangereux. Restez cachés

On laissa Alice et Tenma en arrière et on fonça chercher Eris. On profita de notre connaissance du terrain pour traverser le village rapidement. On coupa la rue du marché qui s’était transformé en charnier à ciel ouvert, en passant par les petites ruelles.

Dans notre course jusqu’aux grands escaliers, on entendit une troupe se déplacer au pas de course vers notre position. Pour éviter la confrontation directe, j’ai entraîné Y avec moi dans l’interstice de deux maisons côtes-à-côtes. Nos deux corps étaient tassés l’un contre l’autre. Je l’ai serré contre moi pour qu’elle ne prononce pas un bruit. Son cœur battait la chamade en harmonie avec le mien. Bien qu’elle essayât de donner l’impression de contrôler la situation, jamais elle n’avait fait face à de tels actes de barbarie, elle posa sa main sur sa bouche pour éviter de vomir

J’aperçus la horde passait en courant. Leurs gestes étaient frénétiques, en quête de nourriture, ou de chair fraîche. Une fois les soldats passés, on sortit de notre cachette pour monter les escaliers. On avait pu prendre de l’avance sur le reste de la horde et arriver aux portes de la forêt sans encombres. Elle se dressait là, impassible comme un juge solitaire, seulement limitée par le grand torii rouge.

En hauteur, on pouvait voir les départs d’incendies des maisons en contrebas, la fumée s’élevait au ciel, mélangeant le bleu aux teintes grisâtres de cette émanation enténébrée.

Eris nous attendait, sur le seuil de sa porte, morte d’inquiétude.

— Les enfants, vous n’avez rien ? Qu’est-ce qu’il se passe ? Où sont les autres ?

— On t’expliquera plus tard. On doit quitter l’île, c’est urgent ! Avoua Y, le visage inondé de sueur après notre course effrénée.

Avant que la vieille dame ne prononce autre chose, ma sœur et moi l’avons pris par les bras pour la forcer à quitter notre maison.

Quand elle vit le village à feu et à sang, je l’ai senti vaciller sous l’émotion. On l’a rattrapée pour éviter qu’elle ne se blesse.

— Les enfants… On passera par les rizières, on rejoindra plus facilement la plage.

En descendant les escaliers, la troupe de tout à l’heure réapparut.

— Eh ! C’est le gamin ! Espèce d’enfant de catin, attrape ça !

L’homme jeta sa lance vers nous, elle était similaire à celle qu’utilisait Balrog.

Par réflexe, je me suis éloigné, mais j’entendis que le projectile toucha une cible. En me redressant pour vérifier si elles allaient bien, un cri perçant déchira l’air. Mon cœur se serra dans ma poitrine, comprenant que quelque chose de terrible venait de se produire.

J’aperçus Y, renversée dans les escaliers, le visage figé en un rictus de douleur après sa chute sur le dos. Du sang teinté ses vêtements.

Ce n’était pas le sien. Eris, qui se tenait allongé à côté, les yeux ouverts, fixait le néant, la main posée sur le bambou qui venait de la transpercer.

Autour de nous, le chaos continuait de régner, mais tout cela semblait si loin, si insignifiant.

— G ! Derrière toi ! Cria Y les larmes aux yeux.

En me retournant, je vis l’homme sortir une dague et essayait de me planter. Je l’ai bloqué d’une et saisis son visage avec l’autre. Et après ça… T͏͚̞͢ư̡͓̞e̵̵͓̠-̵͖l҉̹e̴͎

*D’après Eris, la magie est dangereuse. Mais le spectacle auquel je faisais face n’était guère plus beau. La magie n’est pas dangereuse à proprement parler, c’est l’usage qu’en font les Hommes qui t’as amené à penser cela. Eris, je pense que tu te trompes. Mais cette fois-ci, je vais utiliser ma magie pour faire du mal.*

Hai no kao (灰の顔 – **Calcination**)

Je ressentis une sensation dévorante s’emparer de ma main, une chaleur intense et incontrôlée. Ma paume se transformait en une immense fournaise. Je sentais ma main chauffer, brûler, devenir incandescente, mais aucune douleur ne s’en échappait. Je tenais toujours le visage du bandit. Il criait à la mort, suppliait, implorait que je le lâche, mais je n’ai pas lâché. La chaleur dévorante altérait la peau du bandit, son visage noircit sous la combustion, puis s’écailla en devenant de la cendre qui reproduisait les formes de son visage creusé.

— T͈ͯu̖͆e͕͈̍-̩̻͗l̺͆e̬ͯ͗ ̤̣̉!̱̃̀ ̭̅̀T̥͑ͩu̜ͮ͆e̲ͬ̑-̥̄̈́l͉͌ë̲́̿s̬̎ ̟̥̅t̪͓ͦo͔ͦu̥̔s̼̔̆ ͈̔!̯̑ Une voix lointaine attira mon attention.

— G ! Lâche-le, je t’en supplie !

En reprenant ses esprits, il lâcha brusquement le martyr. L’homme chuta en bas des escaliers. Des lambeaux de chair se détachaient dans sa chute. Les marques cendrées disparaissaient de son visage au profit des blessures engendrées dans sa chute. Ses acolytes prirent peur et décidèrent de l’emmener avec eux dans leur fuite. G se tourna vers moi, terrifié parce qu’il venait de faire.

— G ! vient m’aider à faire pression, elle perd beaucoup de sang !

J’avais beau comprimer autant que je le pouvais, le liquide rouge continuait de s’échapper de sa blessure, imprégnant mes mains de sa chaleur vitale.

« Tiens bon, Eris », murmurai-je d’une voix brisée, mes paroles se mêlaient au brouhaha environnant. « Accroche-toi, ne nous laisse pas… »

G m’a rejoint. Il n’osait plus rien toucher, mais je lui fis comprendre que la santé d’Éris m’importait plus. Il voulait retirer l’énorme javelot de son abdomen, mais dès qu’il touchait le projectile, la vieille dame se lamentait avec des yeux plaintifs. Son visage devenait pâle, son regard fixé sur moi. Elle essayait de sourire malgré sa respiration difficile, mais je sentais son énergie quitter son corps peu à peu.

Avec ses dernières forces, elle prit ma main.

— Ce symbole… Sur ta bague… Fairy… Fairy Tail. Sur le continent… À *Fioré*. Trouvez Fairy Tail… Tu seras heureuse là-bas. Emmenez les autres avec… Avec vous…

— G ! Aide-moi, elle délire !

Ses mots se perdirent dans un souffle. G compris tout de suite et me prit dans ses bras pour m’éloigner du corps inerte.

— Non ! Lâche-moi !

Je me suis débattu dans ses bras en pleurant avant de m’effondrer. Il ne prononça pas un mot. Il se retourna pour fermer lentement les paupières de la défunte. Son visage était paisible, loin des atrocités de ce lieu.

— Viens. On doit continuer.

Il me prit par la main et m’aida à descendre les escaliers, la tristesse plombait mes jambes. Comme nous avait dit Eris, on prit la petite rue qui amenait aux rizières pour arriver plus rapidement à la plage. Les traces de lutte nous accompagnaient sur la route, des entailles dans les maisons et les jets sanguinolents coloraient ce paysage horrifique. Des cadavres parsemaient l’allée, et d’autres corps bougeaient faiblement. Depuis la clairière, les flammes des maisons incendiées tutoyaient le ciel et l’odeur du bois carbonisé polluait l’atmosphère.

Dans notre course, on entendait les cris et les pleurs des habitants terrifiés qui se rivaient vers la forêt. Une fois le dernier pâté de maisons atteint, on se cacha dans l’une des premières résidences saccagées. Le bruit se délocalisait plus loin, le champ était libre.

G passa la tête à travers la fenêtre.

— C’est pas bon, ils ont mis le feu aux bateaux amarrés, avec un peu de chance, il reste une barque…

— G, je veux pas mourir !

— Calme-toi, je suis là. Dit-il en essayant de me consoler.

— Me calmer ?! Eris est morte sous mes yeux !

Il me prit dans ses bras.

— Oui je sais… Encore un petit effort. On va s’en sortir.

Il m’aida à me relever et on fonça vers la plage.

Sur le sable clair, on voyait distinctement la colline affaissée qui bouchait une partie de la plage. Plus loin, les embarcations brûlaient comme du petit bois.

J’ai demandé à G de chercher Tenma et Alice du regard, ils auraient dû être là depuis longtemps. De mon côté, je m’attelai à trouver de quoi quitter cette maudite île. Là, au milieu des navires de pêche, se trouvait notre petite barque, celle de Grand-père.

Elle faisait pâle figure aux côtés de… Non, en fait c’était la seule qui restait debout. Ses confrères se consumaient, mais elle n’était pas impactée, la seule protégée au milieu de cet enfer. Un miracle au milieu des flammes.

Après l’avoir tiré du brasier, j’attendais G. Je n’ai pas voulu crier pour attirer l’attention, donc je l’ai rejoint.

— Il ne restait plus que notre petite barque, mais au moins, on peut partir ! Où sont les autres ?

— Je ne sais pas ! Répliqua G. Attends. Là-bas ! Je crois que c’est Tenma !

J’ai plissé les yeux. Il parlait d’une petite ombre au milieu des flammes et des débris, ça pouvait tout autant être un résident meurtri qui essayait de s’échapper.

— T’es sûr que c’est lui ? Alice est là, elle aussi ?

— Non je la vois pas, fit G, anxieux.

Soudain, il se stoppa net, le visage épouvanté, l’ombre n’était plus.

— Je dois aller le chercher !

Il se hâta vers le village, mais je le retins juste avant.

— Non, c’est trop tard ! Viens, on doit partir.

— Quoi ?! On peut pas les laisser comme ça ! Eris nous a dit que…

— Non, G ! Si on y retourne, on prend le risque de se faire choper nous aussi ! Je préfère m’assurer qu’on s’en sorte !

Je l’ai ramené dans mes bras. « Je suis désolée ». On tira la barque jusqu’à l’eau. Une fois à l’intérieur, deux soldats sortirent de la végétation pour nous attaquer.

— G, qu’est-ce qu’on fait ? On a pas de pagaies !

Il posa sa main sur le bois chaud et se concentra. Il cherchait une connexion invisible avec la mer elle-même. Une énergie étrange semblait se dégager de lui, vibrant dans l’air.

— Mais qu’est-ce que tu fais ?

— « Allez, démarre bordel ».

Soudain la barque se mit à frémir. Un grondement sourd se fit entendre. La barque se mit en mouvement à une vitesse surprenante. L’accélération me fit tomber dans ses bras. L’embarcation gardait son allure et fonçait vers une direction inconnue. Elle slaloma un instant comme pour chercher le meilleur itinéraire pour nous amener quelque-part, puis reprit sa course en glissant sur les vagues, c’était comme si la mer nous portait. Une lueur réconfortante brilla dans ses yeux, mêlée à un soulagement intense.

Après ce qu’il avait vécu avec Grand-père, il ne méritait pas cela. Aucun de nous ne méritait de vivre un tel cauchemar.

Nous nous sommes éloigné du rivage, contre les vagues agitées de l’océan. Même dans notre soulagement, les images d’horreur restaient dans nos esprits. Les cris, le sang, Eris et les autres… Tout cela était trop frais, trop réel. Nous étions épuisés, tant sur le plan physique qu’émotionnel.

Alors que la barque continuait de voguer, laissant derrière nous l’île déchirée, nous restions silencieux. G se perdait dans l’immensité de l’océan, sans dire un mot, pendant que les derniers nuages de fumées se dissipaient avec la distance. Les larmes aux yeux, j’ai fait mes adieux à cette île magnifique. Je savais que je serais triste quand le moment serait venu de quitter ces lueurs vertes au milieu de l’océan, mais je ne m’attendais pas à ce genre de tristesse.

### Combats

 Gang de Balrog vs Résidents
 Bandit vs Eris | Village NSL.6.2 (Île NSL.6.2)
 Bandit vs G | Village NSL.6.2 (Île NSL.6.2)

### Différence V1-Format Rédigé

* Dans le plan de Balrog, l'accès à la mer ne devait pas être bouché pour empêcher l'arrivée de renforts.
* Eris ne meurt pas empalée par une lance, mais écrasée par une poutre de bois, dans une maison incendiée.
* Balrog avait explicitement dit de capturer les enfants.
* Il n'était pas sous-entendu que Tenma se fasse tuer.