Il Grande Padre

Il Mastodonte

Padre della Tempesta

Il Grande Padre è il patrono del popolo dei klaya, e un potente spirito del freddo e delle grandi bestie.

## **Personalità**

Il Grande Padre è al contempo spietato e generoso verso i suoi figli. Protegge i klaya dai pericoli e insegna loro come cavarsela da soli nell'inospitale nord... ma è pronto ad abbandonarli a morte certa se non si dimostrano pronti ad ascoltarlo. Egli incarna l'inverno, il ghiaccio e la dura pietra: sono elementi inflessibili e feroci che non perdonano chi è disattento o sciocco.

Il Grande Padre è anche molto vendicativo, e le sue punizioni possono essere terribili: inverni rigidi, pestilenze, mostri feroci e tormente senza fine.

## **Relazioni**

Non sono molto chiari i rapporti tra il Grande Padre e i membri del pantheon. Secondo alcune teorie egli non è che un servitore degli dei, o forse addirittura uno degli aspetti di Junit. Una leggenda ormai quasi del tutto dimenticata racconta che Junit, persi i propri figli, divenne freddo e cupo. Ma trovò poi un nuovo scopo nella protezione dei piccoli e fragili umani del nord, i klaya.

Un altro strano rapporto è quello tra il Grande Padre e Zeya, la dea della guerra: molti spiriti celesti dei campi di battaglia, tra i quali le famose Valke, sembrano essere al diretto comando del dio del nord.

In generale i sacerdoti del Grande Padre non hanno motivi di inimicizia con le altre fedi, fatta eccezione per quella di Melnitar.

## **Simbolo**

Il simbolo più comune del Grande Padre rappresenta una montagna bianca che si staglia su un cielo terso. Anche nei templi e negli altari viene rappresentata la montagna innevata, spesso sotto forma di una pietra chiara scolpita per sembrare un aspro picco.

Altre rappresentazioni del Grande Padre lo vedono come un colossale mammut dal pelo bianco, oppure una chimera composta da elementi di diverse creature nordiche: mammut, rinoceronte, tigre dai denti a sciabola, draco, saiga, gufo... In rare occasioni si attribuisce al dio un aspetto umanoide, quello di un uomo vigoroso ma già in là con gli anni. Ha una lunga barba bianca e indossa un'armatura del medesimo colore, un mantello blu e impugna un corno ritorto e decorato in argento. Si dice che sia attraverso quel corno che soffia il vento del nord.

## **Culto**

Il popolo dei klaya considera il Grande Padre alla stregua del capo degli dei, e tributa a lui il maggior rispetto. In alcune comunità è addirittura l'unico dio ad essere venerato. Alcune comunità di orchi e di noflin inseriscono il Padre nel proprio pantheon, anche se mai in posizione preminente.

I sacerdoti del culto praticano un gran numero di riti e preghiere per le diverse occasioni della vita di tutti i giorni. Il Grande Padre può aiutare nella caccia, nella guerra, nel trovare un compagno per la vita, nel guarire da una malattia. Di norma il simbolo del Padre è un oggetto di pietra di grandi dimensioni, a volte intagliato rozzamente a forma di montagna appuntita. Di fronte ad esso vengono lasciate offerte di cibo, e viene spesso bagnato con idromele o birra.

In alcune remote zone del profondo nord sopravvive ancora il culto di *wendjik fathar*, un'incarnazione della divinità ancora più dura e spietata. Appare come un pallido uomo dalla testa di cervo e privo di piedi, e si dice che abbia insegnato agli uomini come praticare il cannibalismo e come usare la magia del sangue e della vita.

Di recente (2506 Endag) a Stella del Nord ha cominciato a diffondersi una concezione religiosa che unisce la fede nel Grande Padre con quella di Caice. Secondo il gran sacerdote Alarik e la sacerdotessa Zamia le due fedi sono compatibili e complementari, e conferiscono una visione della vita umana più completa.