Hors série 2: Un long voyage

## Allégeance

Allégeance : Tome 1 (hors série) : Un long voyage

## Prologue

Le crépuscule se couchait déjà et les chasses-proies revenaient de la chasse accompagnée de quelques aspirants et de quelques gardes-cavernes.

Pluie sous la Toison Argentée n’en faisait pas partie. Il sorti au soleil puis s’étira. Pluie n’était pas un aspirant ordinaire. Conteur l’avait choisi parmi tous pour lui succéder. Il avait commencé à apprendre le nom de chaque plante de la montagne, à quoi elles servaient, et à soigner chaque blessure. Pour le lendemain, Conteur avait promis de lui apprendre à interpréter les signes de la Tribu de la chasse éternelle et il était très excité.

Une odeur de gibiers flotta dans l’air. Il se retourna pour accueillir les nouveaux venus. Son amie sauta a sa rencontre.

« Pluie, il faut vraiment que tu viennes voir le faucon qu’Œil à rapporter. Il est énorme ! » s’écria la jeune chatte au pelage tigré.

- J’arrive. » lui répondit-il, sans trop d’enthousiasme, mais il alla, tout de même, à la rencontre de l’aspirant chasse-proie.

 « Alors ce faucon, où est-il ?

- Neige exagère » Œil jeta un regard noir à sa sœur. « En plus, je l’ai mélangé aux autres proies… conclut-il.

- Ce n’est pas grave, Œil, nous n’avons qu’à la chercher » contra Pluie.

- Pour toi, c’est Œil du Ciel Étoilé ! » feula l’autre félin, les poils de la nuque hérissés. Tâche de t’en souvenir ! »

Pluie était sur ses gardes, près à riposter si Œil l’attaquait, mais le silence régnait, car tout les chats de la Tribu de l’Eau Vive étaient fascinés et terrifiés par la dispute de leurs camarades et par la tension dans l’air qui était aussi palpable que le sol froid de la caverne. Seul le bruit sourd de la cascade retentissait. Gênée, Neige se dandinait d’une patte sur l’autre, bien consciente d’avoir déclenché la dispute.

C’était pour la jeune chatte que les deux félins ne s’entretuaient pas. *Pourquoi est-il donc toujours sur la défensive ?* se demanda l’aspirant Soigneur.

Le ciel indigos aux reflets rouges eut un effet apaisant sur Pluie qui se détendit. Dehors, le vent soufflait légèrement, fesant virevolter les feuilles des rares végétaux qui habillaient le versant. Les rochers apiques laissaient se dessiner sur leurs face les derniers rayons de soleil tandis que les oiseaux fuiyait vers le nord. Un rugissement brisa le silence de l'apaisant coucher. Aprés de brefs cris, un matou se hissa des buissons et se rua tant qu'il le pus en direction de la grotte.

« Long Croc, cria-t-il d'une voix entrecoupée de toux sanglante, Long Croc arrive ! »

Œil cracha dans en direction de Pluie et poussa sa sœur gentiment pour l’aider à évacuer alors que tous leur camarades s’enfuyaient. *Et pourquoi est-il si doux avec elle ? Que lui ai-je fais ?* Un grognement sourd n’interrompu le cour de ses pensées. Il fit volte-face et s’immobilisa devant un chat immense. Ses crocs brillaient à la lumière de la lune.

« Qu’est-ce que tu attends ? Bouge ! » feula Œil, que la peur faisait trembler.

*Œil a peur ? Mais moi, je vais lui montrer ! Je vais tuer Long Croc !* Le matou, encouragé par cette pensée, sauta sur le dos de son adversaire. Long Croc grogna et l’éjecta contre la paroi de la caverne, si bien que Pluie fut sonné. Il entendit les feulements, tout proches, de son bourreau et le cri horrifié de Neige. Un éclair de douleur le transperça puit plus rien.

## Chapitre 1

Styx fut réveillé par les doux raillons du soleil levant. Elle leva la truffe pour humer l’air et senti l’horrible odeur qui se dégageait des « poubelle » de bipèdes. Le pauvre paysage n’avait pourtant rien à envier de la forêt humide et habités de chats féroces. Son compagnon, Griffe Glacée, tournait autour d’elle. Il avait l’air inquiet.

« Fléau a décidé de s’installer dans la forêt. » miaula-t-il a sa compagne.
Il parcourait des yeux leurs trois petits puit ronronna.

« Ils ont bientôt cinq lunes…

-Et il y aura bientôt une guerre… compléta Styx.

- Tu n’as pas essayé de demander à ta sœur Nyx d’essayer de l’empêcher ? »

La reine cessa aussitôt de ronronner et passa de vigoureux coups de langue à chacune de ses boules de poils qui dormaient encore.

- Pourquoi Fléau l’écouterait, elle ?

- C’est la compagne de son lieutenant…

- Et alors ? feula la chatte. Cette crotte de souris les soutient tout les deux ! La vraie question c’est pourquoi elle m’écouterait, moi. »

Griffe Glacée baissa les yeux. Elle savait ce qu’il pensait : *« Mais c’est ta sœur... »*

Contrairement au reste du clan, Griffe Glacée était très pacifique. C’est ce qui l’avait charmé, et qui la charme encore, mais elle n’aimait pas sa sœur et n’aimait pas en parler.

« Nous devons partir ! »

Styx sursauta puit regarda sont compagnon comme si elle le voyait pour la première fois.

« Où veux-tu partir ?

- Je ne sais pas où mais on doit le faire.

- Vers ces montagnes peut-être ? proposa la jeune reine.

- Vers ces montagnes accepta. » accepta Griffe Glacée.

\*\*\*
« Je suis fatiguée ! piailla Tornade.

- Chut ! la rabroua sa mère. Tu vas nous faire repérer.

- C’est comme un cache-cache ? demanda Plume.

- Oui. Comme un cache-cache. » répéta Styx.

Il faisait nuit et Griffe Glacée était parti en repérage. Styx aperçu sa silhouette qui s'approchait d'eux.

« La voie est libre. Allons-y ! » murmura Griffe Glacée.

- Le premier sorti du camp à gagner, défia Cendre.

- Pari tenu, souffla sa sœur.

Et sans un bruit, les trois chatons passèrent en tête du groupe. Ventre à terre, ils courraient à une vitesse hallucinante.

\*\*\*
Tornade se réveilla en sursaut. Ce n’était pas la première fois qu’elle rêvait de son passé. Elle se promit d’en parler à sa sœur.