Nómades de Asia

## Tsaatang

Los Tsaatang viven en los más inaccesibles bosques del noroeste de Mongolia. Todavía son nómadas y viven de la cría del reno, agrupados en pequeños clanes familiares.

Curiosamente es el único pueblo de la región todavía a principios del siglo XX obtenía todo lo necesario para vivir de la cría de un sólo animal. Esta es la razón de que el reno sea lo más importante en su sociedad y creencias.

Una familia media poseía unos 30 renos. Sólo los más ricos alcanzaban rebaños de 200 o 300 animales, por lo que su nivel de vida media es muy bajo.

La organización social se fundamenta en cuatro grupos principales, según los clanes más importantes. Los pastos tienen derechos hereditarios y los jóvenes al casarse recibían parte de los pastos de los padres. Desde mediados del siglo XX una parte de este pueblo no ha tenido más remedio que integrarse en cooperativas para poder subsistir.

Aún así siguen habitando en sus típicas tiendas cónicas revestidas de corteza de abedul. La migración es una de las actividades centrales de la vida de los tsaatang y se produce entre 6 y 8 veces al año en busca de nuevos pastos. Ésta se prepara con gran cuidado, consagrando a los espíritus uno de los renos que será el que abra la marcha.

Hace muchos años los tsaatang eran chamanistas y ni siquiera la influencia budista de la región consiguió cambiar sus creencias. Pero actualmente los chamanes están en declive y los jóvenes no suelen ya heredar tal oficio.

En cuanto a su procedencia, es desconocida y dado que su población tiende a desaparecer, parece poco probable que se llegue a descifrar. Aún así algunas teorías ubican a los primeros tsaatang en Siberia septentrional.

## Mosuo

En los alrededores del lago Lugu, al suroeste de China, habitan los mosuo, un pueblo conocido por su peculiar forma de vida. Los mosuo conforman uno de los pocos matriarcados que existen en el planeta, lo que ha originado un gran número de leyendas sobre sus mujeres guerreras.

Su sistema social se caracteriza por la inexistencia del matrimonio y del concepto de paternidad. Igualmente, en su mundo, el contenido de la palabra celos, no tiene el más mínimo significado.

El eslabón alrededor del cual se encadena toda la sociedad mosuo es la figura de la madre, que representa al cabeza de familia. Una familia mosuo agrupa, por lo general, a tres generaciones de mujeres con sus respectivos hijos. Abuelas, madres e hijas viven juntas, sin la presencia de ninguna figura masculina.

El único hombre que se acepta en estos núcleos familiares es al tío materno, hijos propios o sobrinos. Al no existir el concepto de matrimonio, el sexo se practica de forma abierta y libre. Basta elegir al compañero deseado para pasar la noche. La única norma al respecto es la prohibición del incesto. La fidelidad es un concepto totalmente rechazado. Los hombres son quienes manifiestan su deseo por la mujer, y esta no tiene más que decidir si acepta o no la proposición.

Las niñas mosuo celebran su mayoría de edad alrededor de los nueve años, en una ceremonia ritual en la que las mujeres lucen sus mejores galas. Desde ese momento la niña es considerada un ser humano completo y adulto.

Los hombres y mujeres se asocian en partidos. Cuando un integrante del partido masculino y una del partido femenino se atraen, suelen pasar tiempo juntos, en el trabajo y las celebraciones comunales. Además de intercambiar regalos, esperan a recibir el consentimiento de las ancianas del poblado. Una vez obtenido este ya se consideran pareja pero sus intereses no incluyen el matrimonio ni la vida en común.

El sigue viviendo en su casa y pasando la noche en casa de la "novia". Con el amanecer el joven amante vuelve a su hogar. Es probable que tengan hijos juntos, y de ser así, los niños nunca le llamarán padre. Será el tío materno quien les eduque. Los hijos son de la mujer, aunque su padre biológico les visite (continúe o no la relación) en algunas fechas señaladas del año.

Las madres, además de encabezar la sociedad, son quienes cuidan del hogar, deciden las herencias y otorgan a las familias su apellido, y sin embargo, a los hombres mosuo no parece indignarles esta situación, sino muy al contrario.

Este pueblo se caracteriza también por su fidelidad a las tradiciones, aunque comienzan a abrirse al turismo, al que acogen muy hospitalariamente y permiten que observe sus coloridos festejos y celebraciones.

## Ainu

Los Ainos fueron los únicos pobladores de las islas septentrionales de Japón hasta la llegada de los japoneses -hace poco más de 100 años-, aunque no se sabe si eran sus moradores originales.

Su forma de vida se ha basado durante siglos en la pesca y la caza de ciervos y osos. La alimentación se complementaba con vegetales y tubérculos y, durante el verano, con pescado.

En cuanto a las creencias de los ainu, es muy conocido el culto al oso, que supone todo un proceso ritual que comienza con la partida de los cabeza de familia en busca de oseznos. La base de este hecho se encuentra en la creencia de que los oseznos eran confiados por los dioses al pueblo aino, ya que los padres de las crías habían sido cazados por ellos.

Una vez capturados, son entregados a una mujer del clan, que los adopta como si de sus propios hijos se tratase, incluso llegando a amamantarlos. Finalmente, cuando los animales se convertían en adultos eran sacrificados para que sus almas llevasen un mensaje de fidelidad a los dioses, a los que a su vez se honraba con danzas y ofrendas alrededor de los cadáveres.

Otras de sus ancestrales costumbres consisten en el tatuaje de los labios de las mujeres, o las largas barbas de los hombres. El tatuaje femenino, se llevaba a cabo alrededor de los 18 años, y muchas veces incluía cejas, brazos, manos y dedos. Al igual que en otros muchos pueblos, es corriente observar a las mujeres con sus hijos cargados a la espalda mientras realizan sus tareas cotidianas.

De los 40.000 que se contabilizaban a mediados del siglo XIX, su población se ha rebajado a la mitad, además de propiciarse el mestizaje con los colonos. La situación actual de los ainu se concreta en la lucha, por medio de asociaciones, para que Japón les devuelva sus derechos de caza y pesca, además de promover su propia cultura.

Entre los ainu que sobreviven, muchos se dedican al tallado de recuerdos turísticos, y pocos de ellos conservan sus tradiciones intactas. Cada vez se pueden observar menos danzas tradicionales alrededor de los tótems, así como otras actividades tradicionales.

## Eveni

También en siberia existen pueblos nómadas. Los eveny son pastores de renos que migran anualmente. En un lugar donde las temperaturas alcanzan los 70º bajo cero, es frecuente que los pueblos se desplacen con la llegada del frío. Los eveny son uno de los 26 pueblos nómadas siberianos y está formado por unos 17.000 miembros, muy dispersos en pequeños grupos.

Los pastores mueven a sus rebaños por grandes distancias para que la hierba no se acabe. Los hombres hacen vida de soltería, incluso casados, ya que rara vez ven a sus mujeres e hijos que viven en la ciudad. Sólo en junio las familias se reúnen. Obtienen pan en las ciudades y subsisten a base de carne de reno.