Восточная римская империя

герб Византийской империи

Византийская империя в 835 г.

**Восточная римская империя** - государство, сформированное в 395 г. вследствие раздела Римской империи на западную и восточную части после смерти императора Феодосия I.

## История Византийской империи

### Возникновение Византии

В 395 г. умер император Феодосий Великий. Его старший сын Аркадий унаследовал восточную часть отцовских владений, а младший Гонорий - западную. Становление Византии как самостоятельного государства происходило в течение V - VI вв. В этот период границы Византии постоянно подвергались нашествиям варваров - гуннов, готов и славян.

   Переломным моментом в истории империи стало правление Юстиниана (527 - 565). Ему удалось отвоевать у варваров многие земли бывшей Западной Римской империи: Африку, Италию, часть Испании и Балкан. При Юстиниане по всей империи было развёрнуто строительство — например, в Константинополе появился великий собор Св. Софии. Однако величие империи было куплено дорогой ценой — экономика была подорвана войнами, население обнищало, и преемники Юстиниана были вынуждены перейти к обороне. Сокрушительное поражение при Ярмуке в 636 г. привело к утрате Египта, Палестины и Сирии. Границы империи сократились до пределов Малой Азии и Греции.

Военные неудачи усугублялись религиозными конфликтами. Приобрело популярность *иконоборчество* - религиозная доктрина, призывавшая отказаться от почитания икон и ограничить рост влияния церкви. Исаврийская династия поддержала иконоборцев, но это лишь усугубило ситуацию. Империя стояла на краю гибели.

### Правление Армянской династии

   В 813 г. на трон взошёл император Лев V (813 - 827), прозванный по своему происхождению Армянином. Ему предстояло справиться с угрозой со стороны Болгарского царства - молодого агрессивного тюрко-славянского государства. Болгарский хан Крум намеревался полностью уничтожить империю, но его внезапная смерть спасла Константинополь от разорения. Льву удалось отсрочить новую войну, договорившись с сыном Крума Омуртагом, но это была лишь кратковременная передышка: как только Лев скончался, в империи началась гражданская война. Омуртаг поначалу благожелательно отнёсся к сыновьям Льва и даже помог им совладать с узурпатором Михаилом Травлом, однако сразу после этого вторгся в Византию в союзе с аварским каганом Баяном IV. Большая часть Греции была разорена: города Диррахий и Фессалоники были полностью разграблены. Впрочем, сыновья Льва смогли удержать власть и отразить вторжение: императором стал Григорий I (831 - 860), а его брат Василий отправился в Италию. Григорию удалось стабилизировать ситуацию на Балканах. Вдоль границ империи возникли буферные союзные государства: Малая Болгария, Сербская и Хорватская деспотовины. Также при нём был принят новый законодательный кодекс "Прохирон".

    Наследники Григория продолжили его дело. Император Милетий (860 - 886) укрепил восточные границы, создав Кавказский деспотат. Вообще при нём значительно укрепилось влияние армянской диаспоры в Византии: теперь уже значительная часть двора состояла из выходцев с Кавказа. Его сын Лев VI Мудрый (886 - 912) прославился как настоящий восточный мистик, в свободное от государственных дел время занимаясь исследованием астрологии и трудов древних мудрецов. Наивысшего расцвета империя достигла в царствование Константина VII Багрянородного (913 - 959). Последним императором из Армянской династии был Василий II Болгаробойца (963 - 1025). Он прославился как великий полководец, уничтоживший древнего врага Византии - Болгарию. Однако победа далась Василию дорогой ценой: страна была разорена военными налогами. Кроме того, Василий не оставил после себя наследника: начался длительный период бесчисленных переворотов и гражданских войн.

### Эпоха потрясений

Ситуация стабилизировалась только с приходом к власти династии Комнинов. Её основатель Алексей I (1081 - 1118) смог усмирить отложившихся от империи деспотов и цезарей, а также впервые за долгое время расширил пределы государства. Эпоха правления первых трёх Комнинов получила название "Комниновское Возрождение" и ознаменовалась бурным развитием экономики и культуры. Впрочем, блистательное правление новой династии было недолгим: уже при императоре Мануиле (1143 - 1180) стали проявляться признаки упадка; Византия терпела одно поражение за другим.

Последнего императора из рода Комнинов сверг Иссак II Ангел (1185 - 1195). Поглощенный столичными ингригами, он мало внимания обращал на внешний мир. В результате от Византии отпала Болгария и Сербия, а турки захватили значительные территории в Анатолии. Это привело к тому, что преемники Исаака были вынуждены опираться на поддержку иностранных союзников - в первую очередь сицилийцев, имевших собственные интересы на Средиземном море. Когда же Алексей IV (1203 - 1204) не смог выплатить королю Танкреду обещанную сумму золота, тот сам отправился в Константинополь во главе огромного флота. Сицилийцы с лёгкостью овладели имперской столицей и разграбили её, поставив новым императором бастарда Танкреда Балдуина. Тысячелетняя империя распалась на множество враждующих деспотатов.