Арканар: Тропою Тайных Знаний/22.10.2017

### Сессия 24

Хатлаец-командир прокричал что-то на своем грубом ломаном языке и сплюнул. Ситуация лидеру нападавших не нравилась: удар с фланга, успешный выход граенирна и это кровавое дерево – все мешали его плану. Прорычав, он вскинул когтистую руку в сторону дерева и резко сжал ее в кулак. И земля дрогнула…

Под дерево разверзлась бездна – темная портальная воронка, жадно засасывающая все вокруг и в первую очередь – дерево. Сначала корни, потом ствол. Еще немного, и Ранвэ будет поглощен.

Как не странно, но наемники сражались несмотря на потери. Один из фланговых отрядов, тот что был справа от ворот, отправился на помощь своим. Атака граенирна, столь успешная вначале, увязла в сражении – хааторцы сражались храбро и отдавали своего за десятерых, а то и больше, но гибли. А без граенирна остатки защитников крепости мало что смогут. Третий отряд уже вовсю штурмовал стену с осадных лестниц под прикрытием своих магов. Наемники знали свое дело.
Однако, что странно, резерв в виде большого отряда хатлайев стоял и ждал приказа. Лишь немногие выжившие стрелки старались помочь нападающим наемникам, в итоге и они отступи, спасаясь от бушевавшего вокруг огня от взрыва. Несколько магов-хатлайцев из резерва пытались сдержать пламя своей ледяной магией.

- Я зову каждого своего предка. Я зову тех, кто живет в цветных лентах, что вплетены в мои волосы! Учителя и предки! Я взываю к вашей силе - пусть она наполнит меня, также как свет луны наполняет ночь смыслом! Акатар, Лоени, Симара! Я призываю ваши силы в час нужды! - кричал шаман, рождаясь из чудовищной утробы дерева - абсолютно голый, с посохом в руках, опираясь на него - он выбирался и призывал духов в себя. Он собирался стать вместилищем сили своего учителя, его учителя и т.д.

Нутро Арона сжималось при виде поле битвы, где его нет.

- Больше сил нет терпеть.

С этими словами он выхватил тесак и навострился бежать на помощь к товарищам и граенирнам, но, на сколько могла позволить его мимика, выразительно посматривая на Айону при этом.

- Во имя Создателя... Только не снова! – простонала Мураками, узрев происходящее. - Пора положить этому конец.
С мечами в обеих руках она приготовилась к бою, ловя на себе острые взгляды командира.

Радости Экеллиса за положительный исход его действий не было предела, однако бой ещё продолжался... Тут же крики Альберта, будто его хватила какая-то внезапная хворь, заставили Келли отвлечься от ликования. Мальчик резко обернулся.

- Твою мать, Док, что с тобой происходит?.. - риторически спросил он себя, ибо был в растерянности и в данный момент ничем помочь не мог...

Доктор впился в руку Эккелиса и с усилием встал.

- Надо... Идти... Отсюда... Могли... Заметить, - процедил он сквозь зубы.

Заметили или нет, но прямо к позиции Экеллиса и Альберта сейчас озираясь, направлялся небольшой, видимо посланный на поиски диверсантов, отряд хорошо вооруженных высоченных хатлайцев…

Завидев эльфа, хатлаец-командир вдруг улыбнулся. Он повел когтистой лапой, заставляя воронку-портал исчезнуть, после чего сделал несколько шагов вперед и поднял правую руку вверх. В ней, в фиолетовй вспышке материализовалось странное оружие, похожее на искорёженно черную косу, блекло сияющую фиолетовым цветом. Хатлаец с силой вонзил ее рукоять в землю и уставился на эльфа.

- Достойно. Ты ведь один из тех самых благословленных, верно?

Голос командира походил на властный рык дикого медведя, завидевшего жертву.

- Карн-рахт! Сразимся по нашим обычаям? Победишь ты, я отведу войска, признаю поражение в битве и стану готовится к следующей, а еще - публично назову тебя кровным врагом. Если же победа будет моей – я продолжу эту битву и изловлю всю вашу пятерку, а потом убью вас по одному на глазах ваших союзников и моей армии.

Хатлаец когтем нанес себе небольшой ритуальный порез на груди.

- Что скажешь?

Тем временем у стен кипело сражение.

- Эй, - заорал командир граенирна, - Не мешай нам! Граенирн ВСЕГДА сражается один! Лучше идите и помогите отбиться осажденным слева от врат. Там дела плохи!

- Я не знаю, благословлен или проклят, но уверен в том, что тот, кто был так слаб, чтоб принять силу пустоты, так безответственнен и самовлюблён, не имеет понятия о чести и честности - сказал эльф гулким, фонящим четырьмя тонами голосом. Он ступал на землю, но волосы его вели себя будь-то были не в воздухе, а в жидкости - всплывая вверх и необычно медленно двигаясь - Но не принять твоего вызова не могу. Не могу забрать надежду у тех, кому поклялся служить. Я принимаю твой вызов.

Арон поднял тесак вверх в знак того, что понял командира и метнулся к противникам слева у врат.

- Самоуверенность может быть опасна, - тихо, больше для себя, прошипела Шейден. Взмахнув крыльями, она полетела следом за Ароном, прикидывая, чем можно насолить неприятелю.

Альберт был прав, в разгар жесточайшей битвы было опасно оставаться на одном месте, а на составление карты, чтобы выведать безопасную дорогу до замка, уже не хватало времени, поэтому сейчас надо было надеяться на интуицию.

- Как бы то ни было, согласен. Сваливаем отсюда, как можно скорее, и опирайся на меня, если тебе тяжело идти. Пойдём по тому же пути, что и пришли сюда...

Альберт хватается за плечо Келли и собирается с силами.

- Я... Чувствую... Скоро это пройдёт и... Тогда... Как же это мешает...

Не обратив на оскорбительный тон эльфа никакого внимания, хатлаец взял косу и, закинув ее на плечо, произнес:

- На закате, у моста вашего замка.

Командир вражьего войска снял с пояса рог и дважды протрубил в него, оглашая округу двумя басистыми рыками.
Наемники, услышав сигнал, даже обрадовались и начали выходить из боя с граенирном и покидать стены. Он отступали. Защитники было попытались преследовать отходящего противника, но наемники быстро дали понять хааторцам, что это отступление, а вовсе не бегство, сразив напоследок несколько воинов замка и одного мечника из граенирна.

До заката оставалась пара часов, не больше…

Ранвэ не мог стать обычным - ленты сдерживающие духов внутри истлели и он нагим возвращался к замку - наполненный энергией и силой. Без единой толики смущения и без остального снаряжения - оно осталось в древесной утробе и затерялось там навсегда. Воздух вокруг него можно было резать ножом.

Невероятно, но армия хатлайцев отступала перед глазами Арона.

- Что за шутки? - не на шутку раздосадованным голосом изрёк метаморф.

- Что-нибудь видно? Что они задумали?

- Понятия не имею, - отозвалась Айона. – Но мне это категорически не нравится, командир. Я вижу, что они отходят, но не бегут. Возможно, остальные наши что-нибудь знают...

Экеллис подсобляя Альберту, направлялся с ним к замку, даже не подозревая, как во время осады они проберутся туда, но с границы леса было прекрасно видно обстановку на поле боя и саму осаду...

- Это, во имя Сенсея, что ещё такое?.. - глянул Келли на происходящее возле стен - они отступают?! Вот так, без дальних слов? Эх... ладно, пофиг, главное, что для нас сейчас путь свободен...

Альберт кивнул у уже шёл уже своими ногами.

- Да... Но мне кажется, что здесь что-то нечисто всё равно... Но правда. В замок.

- Какого беса тут происходит? – поинтересовался командир граенирна. Его отряд все еще стоял у входа, готовый к бою. Готовы были и защитники замка. Тем временем враги тоже воспользовались передышкой и начали перегруппировываться.

- Он вызвал меня на поединок. По его обычаям. Если я смогу победить - он отведет войска, признает поражение в битве. А еще публично назовет меня кровным врагом. Если будет иначе - он изловит каждого из нашей пятерки и убьет на ваших глазах - сказал эльф - Я согласился. Поединок на закате возле моста.

- Так уж возьмёт и изловит? Сложишь всё иначе сомневаюсь, что этот хатлаец предложил бы поединок.

- Ранвэ, - прорычала дракономорф, опустив уважительный префикс перед именем эльфа, - ты идиот. Поверил врагу, служителю Пустоты. Ты хоть понимаешь, на что ты обрёк всех нас этим поступком?

- Не думаю, что этот ход был лучшим. Но у нас есть время укрепиться и подготовиться. А еще все мои поступки ужасные, я знаю. Но не бывает правильных поступков - бывают дающие результат.

Спустя какое-то время двое подошли к стенам, и Келли, отыскав-таки ту заветную лазейку, проник на территорию замка вместе с Доком...

- И что, найдём остальных? Я предполагаю, что после отступления хатлайцев они собрались где-то здесь, в одном месте.

- Да... Давай найдём, - Альберт махнул головой и кашлянул, - уф... Вроде до конца отпустило. Хорошо.

- А, поединок, - Ланс даже улыбнулся, - Это старая хатлайская традиция. Если бой затягивается или проходит не по плану, один из командиров может вызвать другого на поединок и решить все одним боем. Но знай – этой бой ВСЕГДА выгоден хатлайцам. Их предводителю, видимо, что-то в нашей сече не понравилось… Они будут в выйгрыше при любом исоде дуэли… Так что ты, колдун, и правда идиот… Уже дважды… Я не забуду тебе смертей моих братьев-хааторцев.

- Сколько времени до боя? – поинтересовался подошедший главный жрец Аммока.

- Пару часов. Я пока займусь укреплением замка на случай если я проиграю - с этими словами ранвэ легкими шагами удалился немного в сторону и сел в позу для медитации. Его кожу покрыл легкий озноб.

Арон пнул землю в сторону наёмников:

- .. и клятва увести войска, конечно же соблюдаться не будет, - пробормотал он себе под нос.

Молния только вздохнула.

- В любом случае боя нам избежать не удастся, лон Арон, - тихо произнесла она, положив руку метаморфу на плечо. – И мы должны иметь козыри на руках... Не знаю, хватит ли мне сил на превращение, но я попытаюсь.

- В последний раз мы были в покоях генерала, или... может, ты видел кого-то из наших, возвращающихся с боя, Альберт?

- Нет, Келли. Мне было слишком плохо, чтобы я смотрел ещё и по сторонам.

Жрец Аммока с любопытством посмотрел на эльфа.

- Ты хоть знаешь, с кем будешь сражаться? Знаешь, чему будешь противостоять?

Экеллису и Альберту тем временем были видны действия противника. Хатлайцы и наемники быстро перегруппировывались и помогали своим раненым. Надо сказать, своих они не бросали – помогали даже тяжело раненым и почти мертвым. И им было все равно – наемник это или хатлаец.

Так же от войска противника отделился небольшой отряд хатлайцев и направился прочь от поля боя…

- Сейчас узнаем с кем я буду сражаться - Ранвэ приоткрыл глаза и почередно коснулся нескольких камней, помещая в них элементалей - дозорных и дальше принялся ваять что-то со стеной. Казалось он кого-то ждал.

Казалось Арон прищурился, наблюдая за Ранвэ.
- А вот и наш козырь, - почти хохотнул метаморф.
- Твоя правда, используем это время, чтобы собраться с силами., - обратился он к Молнии.

- Интересно, а где эти двое? – ни к кому конкретно не обращаясь, задумчиво произнесла воительница. – Надеюсь, не влипли в очередные неприятности...

Мысль об отдыхе действительно была резонной.

- И то хлеб с маслом, - метаморф отошла к стене и села на землю, прислонившись к холодному камню. Нещадно саднило горло.

Экеллис долго опознавался, но всю оставшуюся тройку они с Альбертом всё ж-таки нашли.

- Мда, не лучшая картина... - смотря в сторону Ранве, сказанул Келли.

- Арон, кхэм, собственно, что произошло? Что за эксцентричные действия со стороны противников? Объясни, если есть возможность.