Troisième Empire

Affiche annonçant la restauration de l'Empire français.

Le **Troisième Empire** est une période de l'histoire de France qui voit brièvement le retour de la dynastie des Bonaparte sur le trône et le rétablissement de la dignité impériale en la personne de Victor Bonaparte dit « Victor Napoléon », qui prit le nom de règne de Victor-Napoléon Ier.

Le baron Cuykens proclame la restauration de l'Empire le 6 mars 1891 en pleine Guerre civile. Après une rébellion interne et la destitution du baron Cuykens, Victor-Napoléon abdique le 6 avril pour laisser place à la Seconde République neurchiste.

## De la République au retour de l'Empire

### La rémanence du bonapartisme après la défaite de Sedan

En septembre 1870, la défaite de Sedan permet aux députés républicains de renverser le Second Empire pourtant devenu pleinement parlementaire et démocratique depuis les réformes lancées en 1869. Dès lors, le bonapartisme se reconstitue en tant que force politique importante dans le jeu politique français.

En 1871, un décret interdit les candidatures aux élections pour les anciens préfets et tout le personnel bonapartiste (députés, sénateurs, etc.). Malgré cela, une vingtaine de députés bonapartistes arrive à l'Assemblée nationale, dont cinq seulement refusent de voter la déchéance.

À partir de 1872, dans le cadre des élections législatives partielles, on observe une remontée du mouvement bonapartiste, alors dirigé par Eugène Rouher, surnommé « Le Vice-Empereur ». Le parti bonapartiste, de l'« Appel au peuple », a un groupe parlementaire redouté.

Après l'échec de la Commune, quelques dignitaires de l'Empire rentrent en France afin de reformer une force politique nationale. Peu à peu se reconstitue un réseau bonapartiste soutenu par une presse active et offensive. Napoléon III et ses partisans envisagent un retour en France semblable dans la forme au retour de l'île d'Elbe mais la mort de l'empereur exilé met un terme à ces projets.

Entre 1876 et 1879, l'implication du prince impérial Louis-Napoléon Bonaparte, chef naturel du parti bonapartiste depuis la mort de Napoléon III, s'accrut. Le Prince impérial rédigea un projet de constitution et donna ses directives pour les élections et les fit parvenir à Rouher. Ainsi, il décida seul des candidatures en Corse. À cette époque, le parti de l'Appel au peuple connut un regain de faveur ; à partir de 1876, on assista à un retour en force des bonapartistes, avec une centaine de députés et un million de voix.

Néanmoins, le testament du prince impérial favorise l'apparition de deux courants au sein du parti bonapartiste, qui se scinde en deux groupes principaux :

* le bonapartisme « rouge » des jérômistes ou plébiscitaires, à vocation radicale, plus proche de l'extrême-gauche bourgeoise et anticléricale. Il soutient le prince Jérôme Bonaparte, dit « Plon-Plon » ;
* le bonapartisme des victoriens ou impérialistes, soutenu par les notables et les députés du parti, plus proche des idées sociales et modérées de Napoléon III. Il soutient le prince Victor Bonaparte, dit « Victor-Napoléon ».

### Les succès du Seul parti qui réfléchit (SPQR)

Premier parti politique fondé officiellement en France, le Seul parti qui réfléchit est dirigé par Thibaud Vangelis et Jérémy Cuykens et compte quelques notables fondateurs comme Alban Colleu et Hyppolite d'Esclambre. Il se positionne en grande force politique et finit second aux Élections législatives de novembre 1890 derrière le Parti rassembliste des ouvriers universitaires et travailleurs de Jérémie Lamon, lui-même initialement jéromiste dissident du Seul parti qui réfléchit. Les deux partis forment ensemble une coalition: le PLON qui tiendra quelques mois avant d'exploser suite à des dissensions au sein du Parti rassembliste des ouvriers universitaires et travailleurs.

### L’ascension du baron Cuykens

Le baron Jérémy Cuykens devient un héros de la Guerre franco-fourreuse en reprenant la Moselle et le Haut-Rhin aux allemands et en fermant le portail spatio-temporel des Fourreux. Il devint ministre de la guerre, faisant passer la célèbre Loi Cuykens sur la modernisation de l'armée. Il devient alors un des personnages les plus célèbres de France au point de devenir candidat à l'Élection présidentielle de février 1891 pour le Seul parti qui réfléchit. Il fera un excellent score au premier tour mais le second, ou il affronte Lorenzo Gradenigo est annulé par suspicion de fraudes, ce qui déclenche une Guerre civile.

### Le coup d'État de février 1891

La Guerre civile voit Paris tomber aux mains des Marxistes du Collectif Organisé de la Classe Ouvrière avant que l'armée, ouvertement bonapartiste et royaliste, ne reprennent la capitale lors de la première bataille de Paris. Suite à cela, Jérémy Cuykens revient en héros et proclame l'abolition de la Première République neurchiste et son remplacement par le Troisième Empire, avec à sa tête l'empereur Victor-Napoléon Ier. A partir de là, l'armée va chasser les marxistes et les légalistes des grandes villes pour instaurer son Empire.

## Un régime bref

### Fonctionnement

Le Nouvel Empire se veut un Empire Libéral mais n'aura pas le temps d'organiser des élections législatives à cause de la sédition de la République Populaire d'Alger et de la Commune viticole de Gascogne. Cependant, un gouvernement sera vite formé pour mener à bien les grandes réformes voulues. Eliott Girard devenu ministre des armées, sera chargé d'appliquer la modernisation de l'armée prévue dans la Loi Cuykens, faisant ainsi de la France la puissance militaire la plus moderne du monde. D'Esclambre reformera l'empire colonial dans sa Grande Réforme Coloniale afin de rattacher l'Afrique à l'Empire, et Matthias Francoeur fera une réforme du système de retraites universel et lancera la reconstruction des tuileries. Alban Colleu se chargera alors de maintenir le reste de l'Europe dans la neutralité, tout en faisant appliquer ses accords Eaux Tricolores avec le Japon. Entre temps le Maréchal Willaime, aidé par les Généraux Louis de la Villehelleuc et Mériadec de Kerhor, se chargera d'écraser les insurgés marxistes et républicains en Bretagne où le général de la Villehelleuc s'amuse à lever le drapeaux royalistes, provoquant une représailles par pénurie de café organisée par Eliott Girard. En parallèle Nathan Roques fait revenir la Bourgogne, qui avait déclaré son indépendance, dans le giron français et en est nommé gouverneur par l'Empereur avec des pouvoirs étendus.

### La chute de l'Aigle

Cependant, lors d'un bal organisé aux tuileries, Thibaud Vangelis tombe dans le coma suite à un coup reçu par sa fille et le Maréchal Le Page fait un AVC l'immobilisant plusieurs semaines. Après cela, Jérémy Cuykens se sentant abandonné sombre petit à petit dans la folie, marginalise l'empereur et décide de gouverner seul. Il fait alors construire une statue géante d'Aigle sur le Champs de Mars et une statue en pieds de Napoléon III place Montparnasse, travaux confiés à Matthias Francoeur.

Il ordonne la destruction de la Commune viticole de Gascogne qui est reconquise par le maréchal Guillaume Delhaye. Cependant, Jérémy Cuykens ordonne la destruction de la ville de Bordeaux et Guillaume Delhaye refuse, ce qui lui vaut d'être arrêté. C'est la décision de trop. Nathan Roques, devenu alors chef d'état-major remplaçant décide de lancer une Fronde des maréchaux pour renverser le baron, fronde composée de Louis de la Villehelleuc, Nathan Roques, Eliott Girard, Hyppolite d'Esclambre, Mériadoc de Kerhor, Olivier Fillieul et Léo Wilhaime. Ils sont aidé par le V. E. R. N. E. et Kasimir Delbaere--Pernin qui leur vient en aide avec un train blindé. Cette fronde parvient à reprendre Paris sans destruction lors de la Seconde bataille de Paris et pousse le baron à l'exil. Guillaume Delhaye est libéré et proclame l'Empire Libéral.

### Transition vers une nouvelle république

Guillaume Delhaye fonde alors un gouvernement de transition, qui lance, avec Gwendal Schwoob la construction d'un colosse en Guadeloupe à l'effigie de Victor-Napoléon Ier. Une loi d'amnistie est votée pour tous les républicains qui peuvent alors revenir. Finalement, face à tant de tensions et ne voulant être responsable du chaos qui se déroule, l'empereur Victor-Napoléon Ier abdique et annonce un retour à la République, dirigée par René Coussin. Cependant l'Empire reste fort dans la tête des citoyens et le Seul parti qui réfléchit et la Ligue monarchiste décident alors de fusionner en un seul parti de droite unifiée pour triompher en France: l'Union Nationale Conservatrice.

Les cadres du Troisième Empire restent suspicieux vis-à-vis de cette Seconde République neurchiste où ils voient des opportunistes au pouvoir. Ils décident alors de faire bloc, surtout quand les républicains font condamner à mort le Maréchal Le Page pour ses crimes, ce qui entraines alors de grandes manifestations de leur part, à travers l'Union Nationale Conservatrice. Les partisans de l'Empire occupent alors une bonne partie des sièges du Parlement.