Investigación vecinal

## Sesión 9

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> ##### [Alturak 18th, The Claw of Winter] - [1492 DR, Year of Three Ships Sailing]
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La mañana llegó con los ruidos de golpes en la puerta de la taberna por parte del concejal Chedz. El único despierto era Cefeo debido a su naturaleza élfica. Todos habían tenido una mala y corta noche, y Cefeo había pasado las horas previas al amanecer tratando de cerrar una y otra vez persianas y ventanas que se abrían con el viento. Una vez que lo recibió, lo hizo pasar a la taberna para que esperara un poco mientras se encargaba de ir a buscar al resto del grupo a la planta alta.

Al mismo tiempo, los demás empezaban a despabilarse y prepararse. Sabían que el concejal había venido para darle comienzo oficial a la obra y eso iba a requerir un adelanto de la mitad del dinero del presupuesto, y consecuencia comenzaron a hacer un inventario del dinero que tenían. En el medio de esto Cefeo subió y les dijo transmitió un mensaje del concejal. Según él, al llegar al lugar vio que Cole Clambertop ya estaba empezando a organizar el trabajo y los materiales, y que al ser cuestionado por arrancar antes de concretar los papeles oficiales Cole le respondió que él ya había arreglado todo con ustedes debido a lo imperativo de arreglar las chimeneas, y que ya le habían dado un adelanto de 150 dragones, por lo que tendría que dejar asentado eso en los formularios oficiales. En esencia este mensaje significaba que Cole estaba cumpliendo con su palabra: realizaría el trabajo por 100 dragones de oro en lugar de los 250 presupuestados ayer, y sólo los cobraría al terminar la obra.

Esto efectivamente los ponía en una situación más cómoda para el adelanto a pagar ahora, pero aun así se daban cuenta de que no llegaban con el dinero. Empezaron debido a esto a hacer un inventario de las cosas que tenían para vender, y fue este el momento en el que notaron que en el cofre con los lingotes de plata faltaban 3. Comenzaron a cuestionarse unos a otros, y como gesto de buena fe y para eliminar sospechas cada uno se dejó revisar las pertenencias. En efecto, ninguno de ellos había sustraído las barras a espaldas del grupo. Habiendo ya sido revisada, Jane y Selina se ofrecieron a ir a sacarle charla al concejal y a preparar algo de comer mientras los demás preparaban el pago inicial e investigaban más a fondo qué es lo que había ocurrido con los lingotes.

Comenzaron a buscar pistas o rastros que les permitieran descubrir qué había pasado, y tras unos minutos llegaron a conclusión de que quién sea que les haya entrado anoche lo hizo por la ventana del primer piso que daba al techo de la cocina. También en esa habitación encontraron lo que parecía la punta de una flecha de madera que tras ser analizada más en detalle entendieron que no era una flecha de verdad, sino que era de juguete. Luego de revisar a fondo el resto y no encontrar más pistas concluyeron que el resto de la investigación iba a tener que realizarse afuera pero que previamente sería mejor terminar de cerrar el trato con el concejal Drathgar Chedz. Tratando de apurar el paso juntaron todo el dinero que pudieron (sin quedarse completamente secos) de la siguiente manera:

* Astra: 50 dragones
* Joost: 40 dragones
* Julie: 25 dragones
* Cefeo: 30 dragones
* Jane: 40 dragones
* Selina: 35 dragones
* Gwybodd: 30 dragones
* Pozo comunal: 30 dragones y 10 soles (platinum)

Con todo eso llegaban a 380 dragones de oro, tan solo 20 cortos de los 400 que implicaba el adelanto del 50% del presupuesto una vez descontado el arreglo de las chimeneas. Uno de los planes de la party era intentar vender las pinturas, pero antes iban a ver de arreglar algo con Drathgar.

Una vez en el salón de la taberna se le acercaron con el dinero, pero le plantearon la situación de que durante la noche les habían robado, y de que no querían apuntar con el dedo sin pruebas pero que ayer mismo hubo muchos empleados gremiales dando vueltas por el lugar. El concejal se tomó muy en serio el asunto, agregando además que la responsabilidad recaía sobre él al haber sido quien trajo a los gremios a trabajar. Solicitó permiso para comandar el cuestionamiento a los trabajadores que fuesen llegando durante el día, ayudado claro está por aquellos miembros de la party que lo deseen. Por lo pronto, dio por concluido el adelanto del presupuesto en 380 dragones, dejando los 20 restantes para el pago final. Acomodándose en el lugar y tras darle algunas directivas a los alguaciles del callejón, Drathgar Chedz se dispuso a pasar el día entero en la taberna para llegar al fondo del asunto. Selina, Gwybodd, y Jane se ofrecieron para quedarse mientras los demás se dirigían al exterior a seguir investigando las pistas del robo.

Afuera el viento y el frío se hacían presentes una vez más. El cuarteto se dirigió contra la pared de la cocina por la cual sospechaban que alguien podría haber trepado para llegar y entrar por la ventana de la planta de arriba. Se pusieron a revisar un poco:

* Encontraron que en la pared había algunas marcas de barro posiblemente dejadas por botas que trataban de traccionar para subir
* Joost miró un poco más en dirección del viento y encontró que algunos metros más a la derecha entre unas cajas apoyadas en la pared del vecino estaba enganchado un pequeño peluche en forma de búho.

Tras analizar un poco las pistas llegaron a la conclusión que los 3 niños que jugaban en el callejón el día que llegaron debían estar involucrados de alguna manera dado que el niño más gordito tenía un peluche como este y el pequeño tiefling tenía un arco y flechas. Si los niños pasaban seguido el tiempo en esta zona calcularon que sería buena idea empezar a preguntar a la gente del lugar, sobre todo a los comerciantes. Cefeo iría en dirección este hacia uno de los finales del callejón para ver si algo más había sido arrastrado por los fuertes vientos, y para revisar si cerca de la alcantarilla podría encontrar alguna pista. Julie iría a la verdulería de los halflings donde además de gente trabajando se veían niños halflings corriendo y jugando por los alrededores. Astra y Joost irían a preguntar en la panadería de Ruba a ver si alguien conocía a los tres chicos.

Cefeo no encontró nada raro en la alcantarilla, pero tras intentar sin éxito levantar la rejilla concluyó que tres niños no deberían tener más fuerza que él. Luego empezó a explorar el final del callejón. Le llamó la atención que otro edificio, casi tan grande como la Trollskull Manor, también se encontraba deshabitado a pesar de que a diferencia de su actual hogar este sólo parecía a la espera de su próximo dueño y no completamente abandonado y castigado por el tiempo como el de ellos.

Julie se dirigió hacia la señora halfling que parecía estar al mando en la verdulería. Se presentó como Quelline Alderleaf, matriarca de la familia Alderleaf y dueña del local Alderleaf's Produce. Tras identificarlos como los nuevos dueños de la Trollskull Manor y por consiguiente sus nuevos vecinos, Quelline le dio a Julie una exótica fruta naranja de las selvas tropicales de Chult como regalo de bienvenida. Agradecida, Julie empezó a preguntarle a la mujer sobre lo que sabía de los niños y le enseñó al peluche, el cual fue identificado por la halfling con el nombre de Droplet, el "familiar" del joven wizard Jenks. Preocupada por que el juguete esté presente pero el niño no, Quelline llamó a uno de sus nietos más jóvenes que jugaba en la calle llamado Teeon. Entre lo que contaba el niño y lo que recordaba Quelline, Julie pudo conseguir información suficiente como para compartir con los demás.

Astra y Joost tuvieron que hacer fila y esperar para entrar dado la cantidad de gente que quería comprar en la panadería a estas horas de la mañana. En la fila, el intoxicante aroma de la pastelería recién horneada los cautivaba así que cuando entraron, además de información estaban buscando más comida como la de ayer. Ruba los recibió entre la vorágine matutina y mientras los atendía contestaba las preguntas sobre los niños. La semielfa les comentó que cada vez que los niños venían al callejón ella les tenía preparada una bolsa con comida, incluyendo unas facturas en particular que eran sus preferidas. Tras comentarles algunas cosas de las que sabía lo encaminó a que hablaran con Tally, que además de ser su prometido era el dueño de la carpintería al final del callejón. Era él el que les fabricaba las armas de juguete en madera y probablemente tuviese más información.

Encontrándose los cuatro juntos nuevamente se dirigieron a la carpintería para hablar con Tally. El alto semielfo se introduzco como Talisolvanar Fellbranch, pero que todos le decían Tally. A diferencia de la verdulería o la panadería, en este local no había ningún cliente por lo que todos pudieron hablar más relajadamente. Además de brindar información sobre los niños el semielfo se mostró entusiasmado con la idea de que abrieran una taberna ya que el pub de Frewn es a su gusto un desastre. Tras charlar un buen rato con él, la party volvió hacia la taberna.

El mediodía se aproximaba y luego de haber hablado con distintas personas durante la mañana, el grupo tenía la siguiente información sobre los tres niños.

Los nombres de los tres niños son Jenks, Nat, y Squiddly.

* Jenks es el niño turami más gordito. Juega a que es un wizard con una rama a modo de varita y un peluche de buho como su familiar llamado Droplet.
* Nat es la niña del grupo, y la más alta de los tres. Blande una espada de madera y se comporta como la líder.
* Squiddly es el tiefling. Ágil y travieso, es el acróbata del grupo y juego con un arco y unas flechas de juguete (el arco es de verdad).
* Los tres viven en un hogar para niños en el Field Ward en donde los cuida alguien conocido como "Mamá". No saben cuántos niños más pueda haber.
* Si bien el acceso más cercano al Field Ward es hacia el norte por el High Road, el pequeño Teeno comentó que muchas veces los vio ir y venir en dirección este.
* Algunos vecinos del callejón los llaman cariñosamente "Los tres mosqueteros" y les dan bolsas de comida para llevar al hogar.
* Han sido vistos entrando en la anteriormente abandonada Trollskull Manor por las ventanas para jugar y pelear con los fantasmas.

Con toda esta información el grupo se reunió en el interior de la taberna para compartirlo con los demás. Por su parte, los que se habían quedado comentaron como el concejal estuvo cuestionando y hablando con todos los empleados y ninguno parece haber sido responsable del hurto, por lo que las sospechas de que hayan sido los niños eran cada vez más concretas.

Haciendo una leve pausa en la investigación decidieron ir a tratar de vender las pinturas en The Golden Charm, la galería de arte ubicada curzando el High Road. Tomaron las cuatro pinturas obtenidas en el escondite de los Zhentarim y también las únicas tres pinturas en buen estado que había en el ático cuando llegaron por primera a la mansión. Cuando llegaron se encontraron con Ongo Barleymore, un personaje por demás excéntrico que era aparentemente el coleccionista y mercader de arte dueño del lugar. Una vez que vio las pinturas, criticó ferozmente a las primeras seis, declarando su amor incondicional por la séptima y ofreciendo comprarla por 35 soles de platinum, pero sólo con la condición de que le dieran todas para que pudiera destruir las otras seis. Perplejos por esta clase de transacción, a la party se le ofreció una aclaración de parte de otro sujeto que estaba apartado sin ser visto, observando todo lo que transcurría. Este hombre dijo llamarse Egon Barleymore, hermano de Ongo, y aclaró que en realidad era la manera de su hermano de decir que estaba interesado en todas y que el precio a ofrecer era el total. Tras unos momentos de regateo la party logró conseguir 37 soles por las siete pinturas, dejando atrás un encuentro de negocios en extremo peculiar.

Depositando las ganancias en la taberna al cuidado de los demás, los cuatro tenían pensado retomar la investigación sobre el paradero de los tres niños, pero antes de partir notaron algunas cosas, principalmente que la casa estaba llena de trabajadores que comenzaban lentamente a restaurar el lugar, iniciando por el momento que deshacerse de toda la basura y las cosas rotas. Además, les informaron que una cuadrilla del gremio de barrenderos había llegado y ya estaban nuevamente tratando de llegar a la raíz del problema de la inundación en el sótano.

Una vez concluida la charla continuaron con la misión y decidieron que lo mejor era investigar la posibilidad de que existiera un pasaje oculto contras las murallas al este. Al llegar al lugar comenzaron a averiguar y preguntar en los alrededores, incluyendo en las tabernas de la zona. Tras un buen rato pudieron recopilar rumores sobre que tal vez pudiese existir un pasaje subterráneo, pero nada muy concreto. Algunas casas ubicadas en los lotes entre la calle Trollmarch y la muralla estaban abandonadas (ya sea temporalmente por el invierno o más a largo plazo a la espera de nuevos dueños), pero una revisión superficial desde afuera, o a través de los ojos del ratón de Astra no arrojaron buenos resultados sobre la existencia de algún túnel. Joost por su cuenta volvió a dirigirse hacia las cafeterías y restaurantes ubicados sobre el mirador del acantilado en el área conocida como Cliffwatch, y desde ese punto de vista pudo notar como rodeando la última torre de guardia donde terminaba la muralla se podía apreciar la existencia de un extremadamente angosto y peligroso sendero que debería salir del otro lado.

Barajando los pros y contras de seguir buscando a ciegas en el lugar contra la alternativa de tomar el camino largo que rodeaba la muralla saliendo por el High Road al norte, decidieron optar por la segunda opción y emprendieron el camino de regreso hacia el callejón por la diagonal de la calle Saerdoun.