메르크덴

개요
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* **모성** : 메르크덴모스
* **평균신장** : 166~177
* **정치** : 의회제
* **사회문화** : 집단주의

7대 선주종족 중 학구의 특징을 지닌 종족이자, 혼돈대전 이전부터 문명이 붕괴되지 않은 채 지금까지 유지되고 있는 유일한 종족이다.

특징
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공통적으로 뾰족한 귀에 하늘색 눈동자, 녹색 머리카락을 지니고 있는 종족이다.

시간우주의 종족 중 태어날 때부터 사이오닉을 지닌 종족 중 하나이자, 가장 사이오닉이 강한 종족으로 인간 사회에서 최고등급으로 쳐주는 사이오닉 보유자가 메르크덴의 어린 아이에 대응할 정도이다. 때문에 다른 종족과의 교류가 많은 것과 별개로 종족 간의 혼혈은 거의 없는 편인데, 성관계 과정에서 메르크덴이 지닌 강대한 사이오닉 능력의 영향으로 인해서 정신건강이 안 좋아지기 때문이다. 그래서 대부분은 같은 메르크덴끼리 자녀를 두는 편이다. 다만 메르크덴의 강대한 사이오닉을 감당할 수 있는 체질을 지닌 네파리엘 사이에선 자녀를 둘 수 있다.

수명 역시 시간우주의 종족 중 제일 길어서 평균 수명이 1200세에서 1500세 정도다.

역사
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### 혼돈대전 이전

메르크덴은 7대 선주종족 중 리더격인 종족으로, 당시에도 7대 선주종족 중 가장 우월한 문명을 보유하고 있었다. 이들은 가이아가 가장 먼저 창조한 종족이었기에 이에 대해 굉장히 뛰어난 자부심을 지니고 있었다.

이 때문에 메르크덴들은 교만의 화신 아젤라토스의 표적이 되었고, 그 결과 아젤라토스에 의해 타락하여 문명이 붕괴될 위기에 처하고 만다. 그러나 다행히도 비밀결사 호라모스가 이를 눈치채고 미리 대비책을 세워둔 덕에 메르크덴모스는 혼돈대전으로부터 격리된 이차원 공간으로 이동되었고 그로 인해 메르크덴의 문명은 혼돈대전의 영향에서 벗어나서 보존될 수 있었다.

### 혼돈대전 이후

메르크덴을 구원한 비멸결사 호라모스는 그 공적으로 메르크덴 사회 내에서 중요한 존재로 자리잡게 되었고, 이 호라모스의 각 일원들(범우주적 조직인 라하티엔 재단과 마라하텐 수도회의 창설자인 라하티엔과 마라하텐 자매도 이 호라모스의 일원)을 시조로 한 혈족이란 사회집단이 이뤄져서 지금까지 이르게 되었다.

메르크덴모스는 평행우주 사이와 태초의 혼돈 사이에도 걸쳐있는 인위적으로 만들어진 이차원 공간에 옮겨져 있기에 수많은 평행우주로 무한히 분리되진 않고 네파리엘 같은 고차원 종족을 제외한 이들은 물리적으로 접근할 수가 없다.

때문에 메르크덴들은 대부분 메르크덴모스에서 자기들끼리 지내나 보이드 게이트를 통해서 여러 행성들로 이동하면서 다른 종족들의 기술고문 등으로 활동하기도 하였다. 그 중에서도 네파리엘과는 그들을 창세의 아이라고 부르면서 경외감을 갖고 있기 때문에 사이가 가장 긴밀한 편으로, 네파리엘들을 메르크덴모스로 입성하게끔 해주거나 아예 그들 사이에서 자녀를 두기도 했다. 동시에 지구에서도 고대부터 활동하였기 때문에 왕을 보좌하는 마법사 설화의 원형이 되기도 했으며, 현대에는 WURC의 기술고문으로도 활동하면서 WURC 창설에 영향을 주기도 했다.

사회
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메르크덴 사회는 여러 혈족들로 구성되어 있으며, 혈족마다 전문분야를 집중적으로 탐구하며 지낸다. 그 중 지금까지도 메르크덴 사회를 유지하는데 공헌한 기록자의 혈족, 발명가의 혈족, 탐험가의 혈족이 가장 권위가 높다. 또한 메르크덴을 이끄는 것도 이 혈족들의 리더들로 이뤄진 의회로 혈족 리더들 간의 회의로 전반적인 정책을 결정한다.

메르크덴들은 때때로 보이드 게이트를 통해서 평행우주 곳곳으로 파견되어서 기록을 수집하는데, 이 과정에서 마인드 컨트롤로 정보를 술술 불게 한 뒤, 기록을 충분히 수집하면 자신을 봤다는 기억을 지운다. 그중 일부는 아예 정체를 숨기면서 같이 지내기도 하는데, 이들은 대개 현지에서 기술고문으로 지내며, 자신들의 지식과 기술을 현지의 종족에게 일정 부분 알려준다. 지구에도 이러한 자들이 있는데, WURC는 창설 당시에도 메르크덴 기술고문들이 엮여 있었으며, 역사상 유명한 학자들 중 일부도 이러한 자들이었다. 이러한 자들은 시계 목걸이 형태의 장치인 카모플라지 아뮬렛을 사용해서 다른 종족으로 모습을 바꾼 채로 살아왔기에 대중적으로는 정체가 알려지지 않았다.

문화
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### 대화

메르크덴은 가장 강력한 사이오닉을 지닌 종족이니 만큼 정신감응은 기본이고 지니고 있다보니 타인의 감정이나 속내를 어느 정도 파악할 수 있다. 때문에 메르크덴들에게는 거짓말이라는 개념 자체가 존재하지 않으며(다만 강한 사이오닉을 보유한 자는 속내를 숨기는 것이 가능하다.), 거의 사이오닉을 통해서 대화하기에 음성으로 주고 받는 경우가 많지 않고 말수가 굉장히 적다. 때문에 음성으로 대화를 자주 나누는 메르크덴은 별종 취급을 받는다고 한다.

### 기록

메르크덴들은 기록을 중시하기에 평행우주 곳곳을 넘나들면서 우주 이곳저곳의 모든 지식들을 기록으로 저장하는데, 이 기록들은 일종의 프로그래밍으로 오감 체험이 가능하며, 상대의 기억을 직접 뽑아내서 영상화시킨다.

이렇게 만들어진 기록들은 모두 기록보관소인 프나코모스에 저장되는데, 프나코모스는 메르크덴모스에 있는 게 아니라 보이드 게이트로 생성된 하나의 거대한 아공간으로, 그 내부에는 영상화된 기록들이 고층단위로 구성되어 있으며, 바닥이란 게 존재하지 않고 오직 부유장치를 통해서만 이동할 수 있다. 이곳에 담긴 기록들은 알레이브덴이란 이름의 공중부양로봇을 통해서 열람할 수 있다.

만일 이 프나코모스 안에 누가 침입하게 되면 프나코모스에 종속되어서 경비견 역할을 하게 된다.

### 보이드 게이트

메르크덴들은 아공간을 형성하는 기술인 보이드 게이트를 사용하는데, 메르크덴들은 이 보이드 게이트를 주로 보이드 게이트 두 개로 연결된 연결통로 생성이나 거주공간 형성용으로 주로 사용한다. 메르크덴들의 집도 바로 이 보이드 게이트를 통해서 생성된 아공간들이며, 보이드 툴이란 장치로 보이드 게이트를 열고 닫거나 소멸시키고 생성할 수 있다.

재단과 수도회의 수장인 라하티엔과 마라하텐 자매도 이 보이드 게이트와 동면기술을 통해 은둔하고 있기 때문에 창시자로서 메르크덴의 수명을 한참 넘었음에도 살아있다. 이 상태에서도 의식은 아직 살아있기에 사이오닉으로 수하들에게 지시를 내린다.

## 여러가지

* 종족 컨셉에서 엘프, 닥터후의 타임로드, 크툴루 신화의 이스의 위대한 종족, 헤일로 시리즈의 선조가 쓰였다. 겉잡을 수가 없는 어마어마한 우주적 존재라는 공통적 이미지를 한데 모아서 만들게 되었다.
* 문화적 모티브는 켈트족의 드루이드에게서 따왔다. 식물과 관련된 기술과 문화적 특징은 그로인한 것이다.
* 우연찮게 녹색머리의 엘프라는 외견적 특징에서는 하늘색 아일노츠에 나오는 서브 히로인인 티아 호엔베르펜과 겹치게 되었다.
* 종족의 언어인 메르크덴어는 링크를 참고.