Sasan contra Sullivan

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Las murmuraciones de los espectadores resonaban en el coliseo, impregnando el aire con una mezcla de anticipación y emoción. En el centro de la arena, dos guerreros imponentes se enfrentarían en un duelo épico. Sullivan Tagmata, portando larga y curva cimitarra, y Sasan Askaríades, provisto de una afilada lanza y un gran escudo ovalado, se preparaban para un enfrentamiento que pasaría a la historia.

El sol ardiente se reflejaba en las relucientes armaduras de ambos guerreros, cuyas miradas y posturas, en preparación para el inicio del combate, evidenciaban su destreza marcial. El estruendo de los tambores marcó el inicio del combate, y los dos contendientes avanzaron hacia el centro del coliseo, listos para desatar su fuerza y habilidad. La primera colisión entre el escudo de Askaríades y la cimitarra de Sullivan desprendió un estruendo enternecedor para muchos, pues se trataba ni más ni menos que del característico e inconfundible sonido causado al colisionar dos herramientas forjadas de Acero Astreo. La multitud se estremeció en gritos de celebración y euforia tras presenciar el histórico momento.

Sullivan se lanzó al ataque con movimientos rápidos y precisos, haciendo gala del manejo de su hoja curva. Sus cortes eran fluidos y letales, trazando arcos en el aire mientras analizaba los posibles puntos débiles de la defensa de Sasan. Sin embargo, el hábil lancero, contrarrestaba cada embate con maestría, moviéndose ágilmente pese al gran escudo, bloqueando los ataques y manteniendo a raya a su oponente aprovechando la diferencia de alcance entre sus armas.

El coliseo estalló en vítores y aplausos mientras los dos guerreros continuaban su feroz enfrentamiento. Ninguno de los dos parecía poder imponerse al otro dado que ambos eran perfectos conocedores del estilo de lucha de su contrincante y eran conscientes de que el mínimo error por su parte, podría ser aprovechado en su contra. Por un lado, el método ofensivo de Sullivan influenciado por su carácter agresivo, se caracteriza por los ataques cortantes de gran rapidez y por una técnica tan refinada que sólo aquellos que han dedicado su vida al combate eran capaces de entender el esfuerzo y dedicación detrás de tal destreza. Por otro lado, Sasan parecía un pilar inamovible, su estilo se podría calificar como de muy conservador y centrado en la defensa. Con su larga lanza, mantenía la distancia evitando movimientos innecesarios y atacando únicamente cuando su rival se exponía demasiado, si éste conseguía llegar al cuerpo a cuerpo, con su imponente escudo y sus desarrollados reflejos, rechazaba sus golpes rápidamente con su escudo y con rápidos lanzazos obligaba a Sullivan a retroceder a una distancia prudencial.

La tensión aumentaba con cada movimiento. Sullivan intentaba desestabilizar a Sasan con rápidas fintas y cambios de dirección, pero el experimentado defensor se mantenía firme. En un momento dado, tras una serie de tres veloces ataques por el costado derecho por parte Sullivan, seguidos de una magnífica finta de ataque recto descendente por encima del escudo de su oponente, parecía que había encontrado su momento. Sasan dió un paso en falso hacia atrás, tropezando con una fisura en la arena, causada posiblemente durante alguno de los anteriores combates, haciendo que perdiera la estabilidad inclinando el cuerpo hacia atrás para no caer. En ese instante, Sullivan saltó sobre él, descargando una serie de ataques a velocidad extrema y en todas direcciones con una furia desbocada digna del apellido Tagmata con la intención de abrumarlo y que éste revelara un punto débil.

Parecía que la estrategia de Sullivan dió el resultado esperado, o eso pensó al ver como el último de sus golpes había desviado el gran escudo hacia la izquierda, exponiendo el lado zurdo del torso de Sasan. Sin perder ni un segundo y dispuesto a asestar el golpe final, Sullivan se abalanzó sobre Sasan con total seguridad de que su famosa espada atravesaría sin problemas la armadura de su rival, cuando de repente, de entre el escudo que él mismo había conseguido apartar con fuerza bruta y el cuerpo de Sasan, surgió una lanza a una velocidad vertiginosa. Este último, aprovechando que el gigantesco escudo escondía los movimientos de su lado derecho del cuerpo e incluso desde una posición desfavorable, consiguió alinear su lanza con su oponente colocándola encima del brazo con el que sujetaba el escudo e inclinándolo, logró crear espacio suficiente para lanzar una peligrosa estocada. Sullivan, que no se esperaba tal desesperado movimiento, e incapaz de ver la lanza hasta el último milisegundo, no pudo hacer otra cosa que intentar esquivar instintivamente el ataque dirigido a su cabeza saltando hacia atrás. Este cambio de movimiento inesperado, sumado a la inercia de su propio intento de ataque con la cimitarra, hizo que quien perdiera el equilibrio completamente fuera él, precipitándose de espaldas sobre el suelo.

Gracias a esto, Sasan pudo volver a su postura defensiva inicial, sin embargo, no aprovechó la desventaja de Sullivan para atacar, limitándose únicamente a observar. La inacción de Sasan le permitió a Sullivan incorporarse y posteriormente levantarse del suelo sin problemas, pero de forma muy lenta, manifestando el importante cansancio que sentía el luchador.

Una vez levantados los dos, el estadio estalló en gritos de ánimo dirigidos a ambos contendientes por partes iguales, por el magnífico espectáculo que estaban presenciando. Poco a poco, el ruido y los gritos se fueron silenciando puesto que progresivamente, todos en el público empezaron a apreciar que ninguno de los dos había salido indemne del último choque. Por un lado, el cuello y espalda de Sullivan estaban ensangrentados a causa de una herida que se podía percibir claramente en el cuello del mismo a través del agujero que había quedado en esa parte de su armadura. Y, por otro lado y ante la incredulidad de los allí presentes, la armadura del brazal que cubría la extremidad con la que Sasan sujetaba el escudo, estaba destrozada y la sangre brotaba lentamente a través de ella.

Casi ninguno de los espectadores entendía con claridad lo que había sucedido, algunos llegaban a especular que Sullivan, mediante alguna técnica imperceptible a sus ojos, había logrado asestar el golpe que había causado ese daño, pero lo cierto es que muy pocos alcanzaron a comprender que era el propio Sasan quien se había infligido el daño a sí mismo con su propia estocada, al apoyar la lanza sobre ese brazo para lanzar el golpe lo más preciso posible. Tal era la fuerza con la que había arremetido, que su propio brazo había absorbido parte del golpe, viéndose su armadura gravemente afectada por el movimiento.

Ante tal situación, ni el mismo Sullivan podía creerse que su contrincante, a quién conocía desde hace años y con quien había combatido en incontables ocasiones tanto en entrenamientos como en el campo de batalla, fuera capaz de realizar tan temerario ataque dispuesto incluso a herirse a sí mismo para ganar el combate. Mientras Sullivan se sujetaba la herida del cuello, intentando evaluar la gravedad de la misma, se dió cuenta de que a Sasan le costaba gran esfuerzo mantener levantado el escudo, pues la herida y el cansancio empezaban a hacer mella. En vista de esto, Sullivan, quien también estaba visiblemente cansado, soltó una fuerte carcajada, y apelando a su contrincante, exclamó:

* Birlikte bu kadar eğlenmeyeli uzun zaman oldu ama dövüş bitmeli ve sen kalkanını zar zor tutuyorsun! (¡Hacía mucho que no nos divertíamos tanto juntos, pero el combate debe terminar y tú a duras penas puedes sostener tu escudo!)

Y con un tono de voz más bajo, casi susurrando, dijo:

* Zaferden vazgeç, zaten ustalığını ve cesaretini gösterdin, kimse senin korkak olduğunu düşünmeye cesaret edemez. (Cede la victoria, ya has demostrado tu maestría y arrojo, nadie se atreverá a pensar que eres un cobarde.)

Sasan, por su parte, se limitó a observar fijamente a Sullivan durante unos segundos y, sin abrir la boca, apoyó el escudo en el suelo y clavó la lanza en la arena, casi como si entregara las armas a modo de rendición, cuando de repente se arrancó de un tirón un trozo largo de tela de su propia capa, y con mucha fuerza, se hizo un torniquete alrededor del brazo que a su vez ató con gran esmero al agarre interior del escudo. Gracias a este apaño improvisado, pudo volver a levantar el escudo del suelo, no sin gran esfuerzo por su parte, pues el daño era grave.

Cuando finalmente había terminado los arreglos y ante la atenta mirada de Sullivan, por fin le profirió una respuesta a éste:

* Beklediğiniz için teşekkürler, devam edelim. (Gracias por esperar, sigamos.)

Con estas cuatro palabras y con su lanza en mano, Sullivan solo pudo retomar su posición ofensiva y retomar el combate, no sin antes contestarle:

* Tabiki, tabiki. (Por supuesto, cómo no.)

El combate que parecía destinado a decidirse por un breve y decisivo choque entre los dos participantes, se convirtió en una larga y dura batalla de atrición.

Ninguno de los dos cedía ni ante su oponente ni ante el cansancio y heridas acumuladas a lo largo del enfrentamiento.

La pelea se estaba prolongando mucho más de lo esperado y ambos combatientes estaban agotados. Eran conscientes de que cualquiera de los dos podría caer en cualquier momento, es por eso que, cuando a Sullivan se le presentó la mejor oportunidad en todo el combate lo apostó todo de nuevo a un solo golpe. Las ataduras del torniquete que unía a Sasan con su escudo se habían rasgado y éste ya no podía levantar el escudo, pero no era su único problema. La fatiga provocada por el tener que desplazarse durante tanto tiempo utilizando su pesada armadura y el grueso escudo, le impedía mover las piernas, por lo que estaba anclado en un mismo sitio sin posibilidad de evadir ataques. Sullivan arremetió de nuevo con la velocidad del rayo y mediante un ataque lateral por el costado izquierdo de Sasan, que ni siquiera intentó arrastrar el escudo para defenderse, la cimitarra perforó armadura y carne.

Sasan permaneció inmóvil en todo momento, como si entendiera que su derrota era inevitable pero sin conceder el combate, por lo que aceptaba de buen grado el golpe y por ende, el veredicto. Desmayado por la pérdida de sangre y la fatiga acumulada, Sasan no fue capaz ni de dejarse caer al suelo, pues el enorme escudo, clavado en el suelo, le sostuvo haciendo que estuviera casi de pie apoyado mientras la sangre brotaba por su costado y brazo izquierdos.

El coliseo, que durante unos instantes se había quedado completamente mudo, estalló en un rugido atronador. El sonido de los aceros chocando en el aire había cesado. Un agotado y herido Sullivan retiró su cimitarra y la enfundó para, posteriormente, dejarse caer de rodillas sobre el suelo revelando a todos una sonrisa de felicidad y un grito de victoria que resonó a lo largo y ancho del estadio.

La multitud rugió en éxtasis mientras Sullivan Tagmata se alzaba con la victoria. A su vez, un grupo de médicos acudió con prisa hasta Sasan para trasladarlo inconsciente a la enfermería, con el fin de tratar su heridas lo antes posible.