Des nuances de brun - Chapitre 26

Étoile de Flamme inspira profondément avant de regarder ses guerriers.
« La perte de l'un des notre nous impactent tous, et je m'exprime au nom de tout les membres de ce clan : nous sommes avec la famille de Sifflement des Mers, nous les soutenons et nous les soutiendrons pour toujours si il le faut. Leur peine est notre peine et nous espérons tous que Sifflement des Mers réussira à trouver le chemin vers le Clan des Étoiles à la prochaine Assemblée. »

Nuage d'Ambre sentit Nuage de Glace frissonner à côté de lui tandis que tout les membres du Clan de l'Orage baissait la tête.

« Sifflement des Mers fut une guerrière exceptionnelle, d'une grande sagesse et d'une grande force, qui ne reculait devant rien et qui considérait chaque membre de ce Clan comme ses chatons. Nous l'admirions et nous continueront à l'admirer au travers des histoires que nous raconterons à nos prochaines générations, afin qu'elle ne soit jamais oubliée et qu'elle reste dans le cœur de chacun. »

Les chats du Clan de l'Orage relevèrent un à un la tête et saluèrent la fille et le compagnon de la défunte. Maintenant, Nuage d'Ambre connaissait la cérémonie par cœur, et cela lui faisait extrêmement de peine.

Étoile de Flamme attendit quelques secondes avant de reprendre la parole.

« Après les pertes que nous avons subit, nous avons besoin de nouveaux guerriers et de nouveaux apprentis, afin que nous puissions défendre notre clan des attaques extérieure. Nuage d'Ambre, Nuage de Glace et Nuage de Sorbier, approchaient. »

Les oreilles du matou crème chauffèrent et les yeux écarquillés de Nuage de Sorbier trahissait son étonnement. Malgré tout, les trois frères approchèrent d'Étoile de Flamme, qui, d'un saut élégant, les rejoignit au milieu de la clairière.

« Moi, Étoile de Flamme, chef du Clan de l'Orage, j'en appelle à nos ancêtres pour qu'ils se penchent sur ces trois apprentis. Ils ont travaillés d'arrache-patte pour comprendre les lois de votre noble Code et ils ont prouvés au combat qu'ils étaient dignes de devenir des guerriers à leurs tours. Nuage de Sorbier, Nuage d'Ambre et Nuage de Glace, promettez-vous de respecter le Code du guerrier, de défendre le Clan, même au péril de vos vies ?

- Oui ! miaulèrent les trois frères en cœur.

- Alors par les pouvoirs qui me sont conférés par le Clan des Étoiles, je vous donne vos noms de guerrier : Nuage de Sorbier, à partir de maintenant tu t’appelleras Sorbier Fleuri. Nos ancêtres rendent hommage à ton adresse et à ton courage. Nuage d'Ambre, à partir de maintenant, tu t'appelleras Cœur d'Ambre. Nos ancêtres rendent hommage à ta bravoure et à ta combativité au combat. Nuage de Glace, à partir de maintenant, tu t'appelleras Flaque de Glace. Nos ancêtres rendent hommage à ta gentillesse et à ta générosité.

Le Clan acclama les nouveaux guerriers. Pétale de Prêle et Truffe de Renard miaulaient plus fort que les autres, et Sorbier Fleuri avait un large sourire aux lèvres.

Une fois les acclamations du clan terminées, Étoile de Flamme continua.

« Nous sommes en pleine mauvaise saison, et nous avons besoin de nouveaux apprentis. C'est donc pour cela que je vais nommer des nouveaux apprentis. Petite Drosophile, approche.

- Vas-y. » murmura Nuage de Chêne pour rassurer la petite femelle crème.

Cette dernière s'avança vers le centre du camp, le pelage hérissé pour se protéger du froid.

« Brise de Flamme, tu sers ton clan depuis de nombreuses lunes désormais, et tu mérites amplement d'avoir une nouvelle apprentie. Goutte de Tourbillon est devenue une excellente guerrière grâce à ton, apprentissage et je sais que tu feras de même avec Nuage de Drosophile. »

Mentor et apprentie se touchèrent la truffe, et Nuage de Drosophile ronronna bruyamment en rejoignant les autres apprentis.

« Ruisseau de Sable, reprit le meneur, approche. Tu es une guerrière aguerrie désormais, et je sais que tu seras transmettre ta gentillesse et ta bravoure à Nuage de Ragondin. Œil de Diamant, continua-t-il pendant que Ruisseau de Sable touchait la truffe de son apprenti. Tu mérites aussi d'avoir un deuxième apprenti. Tu seras transmettre ton sérieux à Nuage de Loutre, je n'ai aucun doute là-dessus.

- Nuage de Drosophile ! Nuage de Ragondin ! Nuage de Loutre ! » crièrent Nuage d'Aube, Nuage de Furet et Nuage de Lézard. Nuage de Chêne, elle, regarda les nouveaux apprentis les rejoindre, un sourire aux lèvres. Sorbier Fleuri ronronna bruyamment tandis que Cœur d'Ambre allait voir Patte de Souris, qui l’accueilli en lui léchant les oreilles et en ronronnant.

« Bravo. lui dit-il. Je suis très fier de toi.

- Merci pour tout Patte de Souris. »

Ce dernier hocha la tête, le pelage hérissé. Puis son regard se tourna vers ses chatons, qui n'en n'étaient plus désormais. Nuage de Drosophile n'arrêtait pas de sauter partout, Nuage de Ragondin parlait longuement avec Nuage d'Aube et Nuage de Loutre restait dans son coin. Flaque de Glace recevait les compliments de Pétale de Prêle et Truffe de Renard et cela fit un peu de peine à Cœur d'Ambre. Jamais le matou gris et blanc ne recevrait de compliment de son mentor. Son regard se porta alors vers la tanière des guerriers, à l'intérieur de laquelle était Brouillard aux Fourberies. Il allait devoir dormir avec un meurtrier... un frisson le secoua à cette simple idée. Étoile de Flamme n'avait toujours pas réfléchi à ce qu'il allait faire du matou. Trace d'un Ouragan sorti tout d'un coup de la tanière, le pelage hérissé. La femelle avait passée l'après-midi a essayée de parler avec le matou, visiblement sans succès. Fleur de Suie la suivait de près, car elle était restée dans la tanière avec la femelle grise. Fleur de Suie s'inquiétait énormément pour sa petite sœur. Son regard trahissait son appréhension, et, à chaque fois qu'elle essayait de parler à la femelle blanche, cette dernière lui disait qu'elle allait bien et qu'il ne fallait pas s'en faire pour elle. C'était faux. Tout le monde le savait. Fleur de Suie poussa un long soupir en voyant Trace d'un Ouragan s'engouffrer dans la sortie du camp et cela fit de la peine à Cœur d'Ambre.

Le nouveau guerrier regarda alors Sorbier Fleuri partir à toute vitesse vers la sortie du camp pour aller chasser. Sa queue touffue fila à travers le tunnel. Cœur d'Ambre voulu le suivre à travers les marécages mais Truffe de Renard arriva en trottant.

« Bravo !

- Merci ! »

Truffe de Renard lécha vigoureusement la tête de son fils, qui ronronna. Sorbier Fleuri revint alors, le pelage hérissé.

« Cœur d'Ambre ! Flaque de Glace ! Venez ! »

Puis il repartit aussi vite qu'il était revenu. Cœur d'Ambre regarda un instant qui lui dit qu'il pouvait rejoindre son frère d'un petit signe de tête. Le chat crème fila à travers le camp, envoyant de la neige sur les autres guerriers. Flaque de Glace le suivait de près. Les deux frères rejoignirent Sorbier Fleuri, qui était devant un petit étang gelé.

« Regardez ! Je suis sûr qu'on peut glisser dessus ! »

Le matou alla sur l'étang, et Cœur d'Ambre sentit Flaque de Glace se raidir à côté de lui.

« Je ne suis pas sûr pas que ce soit une bonne idée... commença Cœur d'Ambre.

- Viens ! La glace est solide. »

Pour leur montrer, le guerrier sauta plusieurs fois, sans que la glace se casse. Néanmoins, le matou aux yeux ambrés sentit son cœur se serrer à plusieurs reprises.

« Sorbier Fleuri ! Reviens ici tout de suite ! »

La voix de Pétale de Prêle brisa l'air gelé. Aussitôt, les oreilles de Sorbier Fleuri se dressèrent sur sa tête et il rejoignit le bord aussi vite que possible, même si il n'arrêtait pas de glisser.

« Qu'est-ce qui t'as pris ? cracha leur mère, les yeux écarquillés.

- Je voulais juste m'amuser... commença le jeune chat.

- Tu sais que c'est dangereux ! C'est quelque chose qu'on vous apprend quand vous êtes apprentis ! Regarde ! »

La femelle grise s'approcha de l'étang avant de donner un violent de patte dans la glace, qui se brisa.

« Tu vois ?! Que je ne te vois plus jamais ici ! »

Pétale de Prêle reparti directement vers le camp avant de s'arrêter et de dire à ses fils :

« Venez. »

Sorbier Fleuri suivit la chatte, les oreilles plaquées sur le crâne et la queue au sol. Pétale de Prêle remarqua le piteux regard de son fils, et s'arrêta pour lui dire d'une voix plus douce :

« Je ne vais pas le dire à Étoile de Flamme. Juste à ton père.

- Estime toi heureux qu'elle ne le dise pas à Étoile de Flamme. miaula Cœur d'Ambre.

- Arrête de l'enfoncer. dirent Flaque de Glace et Pétale de Prêle.

- Oui. Désolé. »

Les quatre félins rentrèrent au camp, et Pétale de Prêle secoua la tête pour dire aux membres du Clan de ne pas venir poser de question. Cœur d'Ambre allèrent chercher leurs nids dans la tanière des apprentis pour les mettre dans leur nouvelle tanière. Flaque de Glace fit une pause à l'entrée, et, quand Cœur d'Ambre suivit son regard, il remarqua qu'il était en train d'observer Brouillard aux Fourberies, qui dormait paisiblement. *Comment fait-il pour dormir comme si de rien n'était ?* Un nouveau frisson secoua Cœur d'Ambre quand il remarqua que le félin avait un sourire aux lèvres. Une nausée s'empara de lui mais le jeune guerrier pris son courage à quatre pattes et avança parmi les nids de ses camarades, en prenant soin de rester le plus loin possible du chat gris. Il posa sa litière à côté de celle de Flaque de Glace. Puis les trois frères partirent à toute vitesse de la tanière. Cœur d'Ambre savait qu'ils arriveraient à dormir plus facilement quand le matou ne serait plus là.

***Chapitre 27***