Carcharodontosaurus

***Carcharodontosaurus*** es un género de dinosaurios terópodos carcarodontosáuridos, que vivieron a mediados del período Cretácico, hace aproximadamente 113 y 93 millones de años, en el Cenomaniense, en lo que hoy es África, compartiendo sus territorios con el *Spinosaurus*. El nombre *Carcharodontosaurus* proviene del antiguo griego καρχαρο *karcharo* que significa “afilado” y οδοντο *odonto* “diente”, que a su vez es el nombre de un género de tiburones *Carcharodon*, y σαυρος *sauros*, “lagarto”.

## Descripción

*Carcharodontosaurus* fue un gran terópodo carnívoro que oscilaba entre los 12 y los 13 metros de largo y entre 2,9 y 15.1 toneladas de peso, siendo uno de los mayores terópodos carnívoros conocidos, superado solo por *Giganotosaurus* y *Spinosaurus*. Tenía uno de los cráneos más grandes conocidos, de aproximadamente 1,6 metros de largo, empatando con su pariente suramericano *Giganotosaurus*, que en un principio se le llegó a estimar un cráneo de una longitud de hasta 1.95 metros de largo. pero que actualmente se le ha reducido a 1,56 metros. *Carcharodontosaurus* tenía mandíbulas llenas de aserrados dientes parecidos a los de los tiburones (de ahí su nombre "lagarto con dientes de tiburón"), que tenían la función de desgarrar carne, por lo que sus presas morían desangradas, además sus manos tenían garras afiladas como garfios de carnicero para sostener a sus víctimas mientras las destrozaba con sus mandíbulas.

Los carcarodontosaurios tenían una visión bidimensional, como todo buen cazador. Tenían como todocarnosaurio unas largas y musculosas patas, y rastros fosilizados indican que podían correr hasta 8,5 m/s (alrededor de 30 km/h), aunque ahora esto es controvertido. Con sus cuatro toneladas, caerse en la carrera sería mortal para ellos, ya que sus pequeños brazos no podrían detener la caída. Su fuerza mandibular era de 3.5 toneladas de presión, siendo superado fácilmente por *Tyrannosaurus* y ligeramente por el *Giganotosaurus* pero similar o mayor a la de un espinosaurio.

El molde endocranial, de la impresión del cerebro sobre la superficie interna del cráneo, y en la anatomía del oído interno de *C. saharicus* recuerdan a los modernos cocodrilos. El tamaño del telencéfalo con respecto a todo el cerebro es mayor que en los modernos reptiles, pero menor que en los celurosaurianos y las aves.

## Historia

El *Carcharodontosaurus* fue descubierto por Charles Depéret y J. Savornin en el Norte de África en 1927 y fue originalmente llamado *Megalosaurus saharicus* (Deperet & Savornin, 1927), como muchos otros carnosaurios llamados erróneamente *Megalosaurus*.7 El nombre fue cambiado en 1931 porErnst Stromer von Reichenbach al que se usa todavía hoy. Stromer lo llamó *Carcharodontosaurus* por sus dientes de tipo *Carcharodon* (tiburón), descritos como "no retrocurvados, con simetría bilateral, pero con bordes convexos."3 El primer fósil de *Carcharodontosaurus* fue destruido en los bombardeos aliados sobre Alemania en la Segunda Guerra Mundial. En 1996 Paul Sereno descubrió un cráneo completo de este animal cerca deMarruecos antes de esto era conocido por una gran cantidad de dientes encontrado en África. El mismo Sereno y Stephen Brusatte en 2005 reportaron una segunda especie que fue encontrada en Níger, que difiere en algunos aspectos del maxilar y de la base del cráneo, llamada *C. iguidensis* en 2007.

Restos y dientes asignados a *C, saharicus* fueron encontrado por toda África, en la Formación Baharija, Marsa Matruh Egipto; Formación Tegana Ksar-es-Souk Marruecos;Formación Chenini "Conitental intercalaire" Medinine, Túnez, Gharyan Libia, Adrar Tamenghest Wargla, Argelia y Agadez, Níger.[1]Mientras que *C. iguidensis* solo es conocido de la Formación Echkar, al oeste del oasis In Abangharit en el área conocida como Iguidi, Níger.

## Clasificación

*Carcharodontosaurus* es un Carnosauria avanzado, que se incluye dentro de la familia Carcharodontosauridae, más cercano al *Tyrannotitan*, que al *Giganotosaurus* y *Mapusaurus*. Este grupo de grandes dinosaurios predadores fue uno de los mayores cazadores del Mesozoico, dominaron los continentes sureños desde el Albiense (*Eocarcharia*) al Turoniense(*Giganotosaurus*), para ser remplazados a finales del Cretácico por los abelisáuridos.

El *Megalosaurus saharicus* se basa en dos dientes del Intercalaire continental del Albiano de Argelia. Más adelante, Stromer describió un esqueleto parcial de la Formación Baharija de Cenomaniano temprano de Egipto y lo refirió a esta especie, creando el género *Carcharodontosaurus*. Un cráneo incompleto de la Formación Kem Kem del Cenomaniano de Marruecos que se asemeja al espécimen de Stromer fue presentado por Sereno. Brusatte y Sereno observaron que *Giganotosaurus* tiene dientes idénticos al *C. saharicus*, así los especímenes originales del *Megalosaurus saharicus* son indeterminados. Para salvar al *C. saharicus* de ser un nomen dubium se hizo del cráneo incompleto de Kem Kem el neotipo de la especie ya que los originales de Stromer fueron destruidos.