Rheinland

L'État du Rheinland est fondé lors de l'atterissage du vaisseau-générationel *Rheinland* en l'an 3 AE. La population du Rheinland était constitué de ressortissants européens, majoritairement allemands ou germaniques. Il comptait également des ressortissants turcs, et des "Allemands de Mars". Cette diversité culturelle et linguistique parmi les membres du Rheinland favorisa l'émergeance d'un système fédéral démocratique et représentatif. Cependant, de graves tensions sociales lié à la paupérisation massive d'une grande partie de la population, ainsi que les revendications indépendantistes des colonies du Rheinland, provoquèrent l'explosion de l'État et sa fragmentation. Depuis le IVe siècle, l'histoire du Rheinland est celle d'une fragmentation et d'une lutte perpétuelle pour la réunification.

## Histoire

### Origines

La Fédération Eurogermanique était, à la fin de la Grande Guerre Solaire, le principal allié des États-Unis et du Commonwealth contre la Coalition. La Fédération Eurogermanique est alors constituée de la Bundesrepublik (l'Allemagne, l'Autriche et la Suisse contemporaine) et de nombreuses colonies sur Mars et Europa. Le *Rheinland* possédait un bâtiment-jumeau, le *Westphalia*, qui fut détruit à l'envol avant le passage dans l'hyperespace.

### L'ère coloniale (3 - 80 AE)

Le *Rheinland* atteignit la planète Arminius et un premier gouvernement colonial y fut établit, constitué d'un directoire des principaux gouverneurs de la Fédération Eurogermanique. La priorité du gouvernement fut la mise en place des structures de maintiens de l'ordre et le déployement des premiers satellites, afin d'obtenir un maximum de renseignement sur la planète Arminius. Les téléscopes embarqués à bord du Rheinland avait permit d'établir un site d'aterrisage propice au développement d'une colonie, mais il manquait encore de nombreuses données géographiques et géologiques. En 20 ans, une centaine de cités furent construites, couvrant l'ensemble de la péninsule de Pankow (9,2 millions de km2). Un réseau ferroviaire à accélération magnétique fut construit, reliant rapidement les grands centres urbains. Le programme d'incubations des gamettes embarquées permit à chaque couple d'élever six enfants, en vertu de la loi coloniale et du contrat d'embarquement. Les conséquences sociologiques furent importantes, car les enfants incubés n'étant pas liés par le sang avec leurs frères et soeurs adoptifs, les mariages étaient permis et même encouragés afin de favoriser la reproduction et la diversification génétique du pool de colons.

Le gouvernement colonial évolua vers plus de démocratie en 56 AE avec le vote d'une première constitution, abolissant la loi coloniale d'exception. En 99 AE, une première colonie fut établie sur la lune d'Arminius, Chariomer, et l'ensemble du système Cherusker fut astrographié et exploré en 180, année où le Ring fut complété autour des lunes Chariomer et Segimer. À ce moment, le système politique germanique fut peu à peu corrompu par les pressions d'une aristocratie financière très développée. Les intérêts des citoyens passèrent au second plan alors qu'une politique d'expansion extra-stellaire commença à être appliqué.

### L'expansion extra-stellaire (80 - 188 AE)

L'expansion extra-stellaire entraîna la colonisation et le contrôle des systèmes Aurvendil et Hildur en 89 et 94, puis le système Marbod en 108. La construction d'une porte de saut par Ageira Technology entre les systèmes Arminius et Aurvendil développe économiquement ceux-ci.

À la fin de cette expansion, la démocratie est menacée par la forme corporatocratique que l'État Rheinlandais prend. Une première révolution avortée dans le système Aurvendil entraîne l'adoption d'une nouvelle constitution, qui n'est cependant pas appliquée. L'amiral Francis von Bamben décrète la loi martiale et envahit Aurvendil, massacrant une partie du gouvernement planétaire.

### Première guerre civile et fondation de la Ligue confédérée des germaniens (188-320)

En 188, après le coup d'État de l'armée et la mise en place d'une junte, une partie des systèmes font sécessions. Soutenus par des trusts industriels influents, ils développent rapidement une flotte de guerre renforcée de militaires refusant la légalité du coup de von Bamben. En 189, une grande bataille a lieu dans l'orbite haute de la planète Arminius, et un débarquement est tenté sur Pankow. C'est un échec soldé par des morts en centaine de milliers et les rebelles se replient sur la lune Chariomer. Là, von Bamben tente un débarquement qui échoue également et il est lui même tué dans les combats lorsque son vaisseau est irradié à un niveau critique suite à une défaillance de déflecteurs radioactifs.

Une nouvelle constitution est proclamée, qui assure une plus grande considération des intérêts du peuple et une meilleur représentation des colonies au sein du sénat. Le développement économique reprend, notamment avec le développement du réseau hyperspatial avec l'appuis d'Ageira. Cependant, aucune réponse n'est adressée au problème social que traverse la société Rheinlandaise.

Après un siècle de croissance économique et industrielle et un effort de colonisation poussé faisant du Rheinland le Sidérétat le plus peuplé du secteur Sirius, une grave crise économique frappe le Rheinland à partir des années 260. Malgré des reprises dans les années 290, la crise se prolonge durablement lors du Grand Crash Sidéral de 308.

En 314, une grève générale paralyse l'économie et une tentative de coup d'État par des militaires se réclamant du Front Populaire Germanique avorte sur la planète Xanten. En réponse, la chancellière Doris Schröder décrète la loi martiale ce qui provoque l'indigniation de l'opposition, la dissolution forcée du Sénat et le maintient de nouvelles élections. Celles-ci donnent vainqueurs l'opposition de gauche, qui lance un vaste procès de corruption et arrête plusieurs directeurs de firmes corporatistes accusées de diriger le pays en sous-main. En 319, des attentats revendiqués par la Hache de Guerre, un groupe corpo-fasciste, déstabilise la tenue d'élection de mi-mandat qui sont repoussées dans les systèmes München, Geiserich et Xanten. En 320, la guerre éclate après un nouveau coup d'État de l'armée.

### Seconde guerre civile et premier empire (320-582)

La seconde guerre civile manque de détruire définitivement le Rheinland. Elle dure 12 ans, pendant laquelle de nombreux mercenaires deviennent de richissimes seigneurs de guerre. En 332, Mannfred Seelze, un jeune colonel d'une faction rebelle opposée aux corpo-fascistes ainsi qu'aux confédérés, proclame sur Aurvendil la création d'un Empire du Rheinland, inter-stellaires, stable, apportant paix et démocratie. Une partie des corpo-fascistes et des confédérés se rallie à lui et la domination de l'ancienne Ligue confédérée devint effective en 341.

Règne ensuite:

* Mannfred Ier (332-382)
* Mannfred II (382-409)
* Mannfred III (409-421)
* Ulrich Ier (421-467)
* Ulrich II (467-500)
* Theresia Ière (500-570)
* Ulrich III (570-577)
* Mannfred IV (577-582)

### De Mannfred Ier à Theresia Ier (332-577)

L'Empire du Rheinland, appelé Kaiserreich, prospéra sous les règnes de Mannfred Ier et de son fils Mannfred II. Une aristocratie existait *de facto*, et Mannfred Ier dit *Le Grand* lui donna des droits et des privilèges, sous la forme d'exonération fiscale et de représentation gouvernementale accordées aux grandes compagnies. Ce fut l'heure de gloire du Quintemvirat, alliance des cinque plus grandes entreprises rheinlandaise :

* Mechanische Werkstätten Harkort (MWH), constructeurs de machines et de matériel industriel.
* Unaxis, banque d'investissement.
* Daimler-Robotron, constructeurs de pièces robotiques et de vaisseaux spatiaux.
* Wintershall Mineralen, consortium de groupes miniers et gaziers.
* TK Co., bancassurance.

L'Empire étendit son influence sur l'ensemble du sous-secteur Omicron, et colonisa de manière aggressive le sous-secteur Lambda qui se trouva également colonisé par Liberty à la même époque. Sous le règne de Mannfred III, une première guerre opposa l'empire à une tentative de sécession des colonies des systèmes Humboldt, Kessler et Düring réunis sous le nom de "Protectorat unitaire". La guerre dura de 411 à 123 et ce fut Ulrich Ier qui mena en personne la conquête finale du système Humboldt.

L'exploration du système Sigma à partir du règne de Theresia I entraîna une confrontation larvée avec la GMG. En 502, les systèmes Sigma-13 et Sigma-17 furent conquis et annexés à l'empire, et la planète Saigon, renomnée planète Borum, fut fortifiée à la hâte. Les combats entre la flotte impériale et les corsaires à la solde de la GMG durèrent sporadiquement jusque 576, lorsque la GMG réunit une véritable armada qui attaqua le coeur même de l'Empire. Une grande bataille spatiale eut lieu dans le système Xanten en 577 au cours de laquelle le prince-héritier Maximilien-Mannfred trouva la mort, précipitant une crise dynastique. La même année, l'impératrice décéda.

Les républicains prirent d'assaut le palais impérial sur Arminius, et déclarèrent la Première Fédération depuis Neue Berlin. L'empereur Ulrich III, alors en campagne, ne put empêcher la Fédération de prendre le contrôle de l'essentiel des forces armées stationnées sur Arminius. Ulrich mena une offensive générale contre la GMG qui se solda par un échec cuisant. Pensant redorer le blason de la famille impériale par une victoire militaire, il décridibilisa à nouveau la famille régnante. Son frère, l'archiduc Maximilien d'Auerstadt, fut capturé et condamné à mort en 581. En 582, l'Empereur fut contraint à l'exil. Alors qu'il se rendait pour la Bretonie, son vaisseau fut arraisoné par une puissante flotte corsaire écumant le système indépendant de Winneto. L'Empereur fut capturé et livré à la Fédération qui l'exécuta publiquement. L'ancienne aristocratie fut dépossédée et un gouvernement populaire fut mis en place, avec la mise en commun des moyens de productions. Les grandes firmes industrielles furent nationalisées.

### La Première Fédération (582-623)

La Première Fédération fut proclamée après la défaite des troupes impériales au cours de la guerre de Quatre-vingt ans. La politique nationaliste et démocratique de la Fédération entraîna la montée en puissance d'un parti militariste et revanchard. Une grave crise économique toucha la Fédération, qui dut se résigner à abandonner le programme de planification économique en 591. Le parlement populaire fut doublé d'une chambre haute, le Sénat, dans lequel de nombreux oligarques et aristocrates eurent un siège. Vécu comme une trahison, cette réforme constitutionelle votée à huis clos entraîna un déchaînement de violence important et provoqua l'arrestation de 35 000 grévistes sur le Ring.

En 607, un conflit opposant des grévistes à la Krüger Mineralen provoqua la première rupture de confiance envers le gouvernement, qui envoya les troupes de marines pour mater l'insurrection. Les révolutionnaires fédéralistes les plus à gauche avaient perdu tout soutien au sein du peuple, qui regrettait l'attitude paternaliste des grandes compagnies impériales par rapport à l'anonymat des nouvelles compagnies d'État. Pendant ce temps, les impériaux, majoritaire au sein de l'armée malgré des purges politiques précoces, contrôlaient encore l'opinion ainsi que l'économie des mondes du noyau (Arminius, Frankfurt et Cherusker constituaient le coeur d'un bastion pro-impérial). En 614, Otto de Landstadt, le neveu d'Ulrich III tenta de se faire reconnaître empereur, mais le coup d'État échoua et il fut emprisonné. Devant être condamné à mort, sa peine fut commuée en prison à perpétuité sur la planète Mainz en raison du soutien indéfectible de nombreux militaires de haut rang envers l'Empire.

Lors de son transfert en 615, Otto de Landstadt fut libéré par un commando impérial et sacré empereur à bord du croiseur de bataille *Kronprinz*. Une partie de la flotte fédérale se rallia au camps des impériaux menée par Otto Ier. L'armée fédérale obtint quelques succès en mattant les soulèvement impériaux sur Geiserich et Hariger, mais la flotte fédérale fut anéantie lors d'une attaque sur la lune d'Arminius, Segimer. Reconnaissant sa défaite, la Fédération proposa un armistice qui fut refusé et de nombreux officiels furent exécutés ou déportés. Une partie des militaires loyaux à l'idéal fédéraliste s'exilèrent dans le systèmes indépendants de Bastion, Winneto, Düring, Gotha et Wroclaw, contribuant à fonder la république de Gotha.

### Second Empire (623-752)

Régnèrent par la suite les descendants d'Otto, dit les Ottoniens.

* Otto I (615-639)
* Ulrich IV (639-660)
* Mannfred V (660-702)
* Mannfred VI (702-709)
* Otto II (709-728)
* Otto III (728-752)

La suite du règne d'Otto Ier fut marqué par une consolidation du pouvoir politique impérial, ainsi qu'une relance économique importante. Une activité diplomatique sans précédent intégra le Second Empire à un réseau d'alliance, avec le traité de Coventry liant économiquement et militairement l'Empire du Rheinland et le Commonwealth de Bretonia, et le traité de Cottontree ouvrant le commerce entre l'Union de Liberty et l'Empire.

Ulrich IV et Mannfred V firent de Krüger Mineralen et Daumann Robust Konstrutionnen les deux plus grandes entreprises d'État de l'Empire, notamment en leur confiant la construction d'un nouveau Ring autour de la lune Segimer. Les activités de la Bundschuh, groupe terroriste communiste, marquèrent le règne de Mannfred V dont le mariage fut saboté avec l'explosion d'une bombe tuant 331 personnes dont son frère cadet, Ernest-Ulrich.

Mannfred VI mena une politique dans la continuité de celle de son père Mannfred V, mais il décéda d'une maladie incurable après sept ans de règnes parfois qualifiés de "sinistre époque" en raison de la rigueur morale de l'ère Mannfredienne. Mort sans enfant, ce sont les cousins issu de la branche Ernest-Ulrich mort en 658, qui montèrent sur le trône. Otto II mena une politique expansionniste importante dans le sous-secteur Sigma et manqua à deux reprises de déclencher une guerre avec la GMG. En 714, Otton II subit un accident vasculaire-cérébral qui le laissa en partie handicapé. Son fils, le prince-héritier Otto-Friedrich de Magdebourg, mena une politique très aggressive. En 718, alors qu'il était régent officiel, le prince-héritier occupa militairement les systèmes indépendants de la République de Gotha, puis détruisit les infrastructures de la GMG dans le système Sigma-13. Cela provoqua un conflit ouvert avec la GMG, tandis que l'annexion de la République de Gotha se révéla être une guerre par procuration avec le Combinat Minier Indépendant. La guerre avec la GMG vit quelques affrontements majeurs dans les systèmes Sigma-13 et Sigma-17, qui furent remportés par la marine impériale Rheinlandaise. Cependant, jusque 728, une guerre civile ravagea les planètes Düring et Winneto. À la mort d'Otto II, le prince-électeur fut sacré sous le nom d'Otto III. Sous son règne, une offensive décisive fut conduite contre la GMG en 745-748, qui aboutit au partage du sous-secteur Sigma en 749. Cependant la guerre a détruit l'économie de l'Empire, le chômage atteint 43% et dans certains endroits, près de 60% et plus de 45% de la population vit en-dessous du seuil de pauvreté.

### Grandes guerres civiles et éclatement politique (752-799)

En 752, la Bundschuh commet un attentat-suicide qui manque de tuer l'Empereur lors d'un déplacement officieux sur la planète Bora, monde indépendant réputé pour ses maisons closes et nombreux autres lieux de divertissement sexuel. Le scandal est double : la sécurité de l'Empereur est poreuse, et celui-ci se rend dans un haut lieu de la prostitution organisée. Des manifestations éclatent, l'Empereur répond par la force et près de 5000 personnes sont assassinées, 35 000 emprisonnée et 23 000 conscrites de forces dans la division pénale de l'infanterie coloniale de marine.

L'emplois de la lobotomie au sein de cette unité pénale de l'armée Rheinlandaise entraîna la rupture diplomatique de Liberty et Bretonia avec l'Empire, isolant encore plus l'Empire. La crise économique provoqua la faillite de Daumann, et l'Empereur dut investir personellement pour maintenir son principal soutien économique et politique. Les grèves atteignirent l'armée et la marine et à la fin de l'année 752, des officiers proclamèrent la Seconde Fédération sur Segimer.

#### La révolution germanique de 752 et la proclamation de la Seconde Fédération

La Révolution germanique commenca sur Segimer, et s'étendit à travers tout l'Empire. La République de Gotha formula son indépendance puis son adhésion formelle à la Seconde Fédération. Les impériaux, hésitants, désertèrent massivement après l'exécution du très populaire amiral von Holtzendorff pour trahison. Acculée, la flotte impériale fut vaincue à trois reprises avant de se rendre. L'empereur, déposé, s'exila en Bretonie.

La Seconde Fédération dut cependant reprendre la guerre contre la GMG qui déclara le traité de 749 nul suite à la déposition de l'Empereur. La guerre continua et fut perdue par la Seconde Fédération qui se retira du sous-secteur Sigma sans signer de traité de paix, ni d'armistice. L'embargo économique imposé par la GMG et le Kusari aggrava la crise économique. L'ancienne république de Gotha, ruinée par la guerre, parvint à préserver une partie de sa vitalité économique par des mesures entrant en contradiction avec le plan de relance fédéral. Cette opposition politique contribua à maintenir un particularisme économique dans l'ancienne république de Gotha qui fut de moins en moins bien acceptée. En 760, la Seconde Fédération avait repris le chemin de la croissance. Le parti militariste, encore très favorable aux idées impériales, remporta les élections fédérales et approuva un plan d'offensive général sur Sigma-13. Après des succès initiaux, il devint de plus en plus évidant que le Rheinland était trop appauvri pour tenir tête à une corporatocratie aussi puissante qu'un État souverain.

Dans le même temps, l'opposition à la Seconde Fédération au sein de la République de Gotha se fit de plus en plus vif après l'arrestation pour complot et sédition des gouverneurs planétaires de Düring. En 761, un attentat à la bombe non revendiqué mit le feu aux poudres et le Combinat Minier Indépendant passa un pacte avec la République de Gotha, qui proclama son indépendance. Des mercenaires affluèrent et tinrent en échec les forces fédéralistes.

#### Refus de la paix de Saigon et guerre d'indépendance confédérée (777-783)

Après une offensive générale couronnée de succès, de graves revers remirent la flotte Rheinlandaise dans une mauvaise passe en 770. La guerre continua, jusqu'à ce qu'un amiral mercenaire Libertien audacieux du nom de Thomas Harrisson ne dirige une frappe d'envergure, traversant le Rheinland et paralysant son réseau hyper-spatial. L'invasion par la GMG et ses mercenaires de la planète Xanten sonna le glas de l'unité fédérale.

Une guerre civile éclata entre partisans de la paix et de partisans de la guerre, tandis que la GMG s'assurait le contrôlé intégral du sous-secteur Sigma. En 783, le traité d'Hilda entraîna la partition effective de l'espace Rheinlandais entre la Confédération, soutenue par le CMI et comprenant la République de Gotha, et la Seconde Fédération, amputée des systèmes industrialisés de Kiel, München et Bayern.

#### L'échec de la paix de Pankow et le soulèvement impérial (783-799)

La paix de Pankow n'empêcha ni la guerre de continuer entre la GMG et la Fédération, ni le CMI d'attaquer Daumann et Krüger Mineralen, encore fermement implantés dans la Confédération. En 783, Otto III revint d'exil et fut acclamé par des civils excédés de la guerre sur Xanten. Il fut à nouveau sacré et mena une guerre de reconquête. Au début infructueuse, l'opération s'avéra payante puisque la GMG accepta de mettre Otto sur le trône en l'échange de la promesse d'une paix perpétuelle et de la renonciation au sous-secteur Sigma. Otto III décéda en 790 et son fils, Otto IV, monta sur le trône. Ce militaire brillant soutenu financièrement par la GMG parvint à reconstituer un noyau impérial fidèle. Il signa un armistice en 799 avec la Fédération et reconnu l'indépendance de la Confédération.

### Nouvel Empire et guerres d'unifications (799-850)

Le Nouvel Empire, aussi appelé Troisième Empire, entama tout une série de proclamations et de tractations qui aboutirent en 811 à l'annexion de la Fédération en tant que Province Impériale.

#### Guerre entre la Confédération germanique et le Nouvel Empire (806-815)

Mais l'éviction de Daumann et Krüger Mineralen de la Confédération fut un casus belli pour l'Empire qui vit le moyen de redresser son image ainsi que sa puissance en annexant ces territoires riches. Une guerre de neuf ans aboutit à l'annexion de la Confédération.

#### Seconde guerre Sigmanne et échec de la réunification, fondation de la Troisième Fédération (815-828)

La GMG attaqua le système Xanten, revendiqué comme partie du sous-secteur Sigma. L'empereur parvint à vaincre la GMG et garder Xanten, mais la Confédération avait de nouveau déclaré son indépendance. La guerre civile menacait à nouveau et une nouvelle constitution proclama un nouveau régime.

## Systèmes contrôlés

* Hildur
* Xanten
* Segimer