Previously on... (Shady)

Una caravana se dirige hacia Port Serein, compuesta por cuatro personas: Abum, un mercader dragonborn, Rashid, un caballero de la Orden del Fulgor Solar, Pía, una figura pequeña sobre un viejo carro arrastrado por un lobo anciano, y Rin, una persona élfica tapada de pies a cabeza acompañada de una pequeña osa.

Están cruzando un bosque, cuando detectan algo unos metros más allá en el camino. Cuando llegan hasta ahí, descubren que se trataba de un grupo de guardias de Arcadia que habían sido emboscados. Hay cinco: dos muertos y dos inconscientes, pero consiguen rescatar a Barton, el quinto, que había sido herido en una pierna y se había quedado atrapado bajo el peso de un caballo. Barton es un mensajero (aunque ha perdido la bolsa en la reyerta) que poseía, entre otras cartas, un mensaje de carácter urgente para el Alguacil de Pas de Ville.

La zona ha sido atacada previamente por bandidos, aunque no es algo tan común y normalmente no son tan atrevidos como para atacar caravanas protegidas por la guardia arcadesa.

Tras prometer intentar averiguar qué ha pasado, Abum se encamina hacia Pas de Ville, el pueblo más cercano, para conseguir atención médica para Barton. Pía, Rashid y Rin se adentran en el bosque, después de poner medianamente a salvo a los dos guardias inconscientes, escondiéndolos a un lado del camino.

Avanzan un poco, investigando cualquier señal que les indique qué eran los atacantes, o hacia dónde se dirigían, hasta que son asaltados por un grupo de dríades. Consiguen trabajar juntos para contrarrestar el combate y, después de un par de controles mentales y problemas con el fuego (lo típico, vamos), acaban con las dríades.

Se plantean si seguir o volver, pero, pensando en los soldados que han dejado inconscientes en el camino, deciden rehacer sus pasos e ir a Pas de Ville.

Allí descubren que el pequeño pueblo ha sido sitiado por los tetham, que les detienen al entrar. Ponen a los dos guardias inconscientes a buen recaudo, y se les informa que la líder de los tetham les ha concedido una audiencia. Se trata de Oonaj Bloodaxe, que destaca entre sus soldados con sus ropajes más propios de un humano. La líder explica a los viajeros que los orcos han sido ahuyentados de su hogar en Khor Dhugor, y que sospecha de Black Loretta, una bruja que mató a la anterior caudillo de los orcos, como responsable.

Así que les encomienda recuperar Khor Dhugor, a cambio de una recompensa y una pieza de su armería privada. Pía acepta, aparentemente interesada en las posibles fortunas. Rashid, por su parte, afirma aceptar sólo porque no sabe otra manera de atravesar el bosque para llegar a su destino en Port Serein.

Deciden partir al día siguiente, por lo que van a la taberna del pueblo El Sacrificio del Pegaso (regentado por dos medianos, Barry y Meena). Allí se encuentran con Abum, que les dice que les pagará la noche, y les informa que Barton está bajo el cuidado de Arsene, el Pontífice (abad) de Ishtar.

Pasan el resto de la tarde allí, descansando y curioseando.

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A la mañana siguiente, Rashid y Pía se encuentran en el desayuno. No hay ni rastro de Rin, pero sí de Abum, y de un misterioso half-orc que les observa mientras escribe en un libro. Cuando se acercan, se les presenta como Braak, y les informa que se le ha encomendado guiarles y acompañarles.

Se presentan, y Pía empieza a afirmar una sarta de historias difíciles de creer, como que en realidad se trata de una cazadora de dragones que, quién sabe, Braak podría haber creído, pero, cinco minutos más tarde y tras aparentemente hablar con Lobo en los establos, definitivamente no iba a aceptar como verdad, ganándose inmediatamente el desagrado de los dos viajeros.

Cuando salen de la posada ven que hay mucho revuelo en el pueblo, y al parecer los tetham han formado una especie de círculo. Se trata de una lucha a muerte entre Oonaj (que parece ganar) y la guardia que ellos habían comentado que le había llamado “reina” la tarde anterior. (Oops, that’s on us).

Deciden detenerse en el templo de Pelor antes de partir para ver qué tal está Barton. Allí conocen a Arsene, el Pontífice del lugar, que informa a Rashid que una compañera suya de la Orden del Fulgor Solar había pasado por allí hará unas 3 semana, o quizá un mes. Afirma que Barton se encuentra de reposo, pero le da, bajo petición del paladín, una poción de curación.

Por fin parten, con Braak como guía, al que descubren guiándoles más hacia el este, sin seguir la dirección acordada, el norte, donde unos exploradores orcos habían desaparecido. Vuelven a ir en la dirección correcta y, en una encrucijada, ven unas minas a la izquierda.

Vuelven al rumbo establecido y, después de un rato, se encuentran con una especie de torre en un claro junto a una fuente, muy integradas en la naturaleza. La torre tiene un pequeño hueco, por el que Pía entra, después de una breve discusión con Braak, que parece desconfiar de los viajeros. Hay ceniza en el centro que lleva varios días allí (concuerda con la historia de Oonaj, que mandó a sus exploradores hace tres días), y un trapo del color de la capa de Braak.

Ven, además, que la fuente tiene en el fondo un brillo rojo y plateado. Rashid la inspecciona, metiendo la daga en el agua, y de ella sale una forma femenina, bastante aniñada: una ninfa. Se presenta como Galatea, y dado que parece desconfiar de los arcadeses. También les explica que está atada a esa fuente.

Hacen buenas migas con ella, por lo que les responde a algunas de sus preguntas. Reconoce el nombre de Loretta, a la que describe como una señora muy vieja, con el pelo muy blanco y greñudo, y colgantes blancos. También les cuenta que tiene muchas hermanas (algunas, probablemente, de las que mataron el día anterior, oops).

El grupo debe seguir con su camino, pero prometen ayudar a Galatea a romper la maldición que la ata a la fuente que, según Pía, funciona gracias a un símbolo de abjuración.

Siguen andando hasta que encuentran un muro de piedra muy oscura. Allí, viendo los ánimos decaer, Rashid intenta motivar al grupo, consiguiendo, al parecer, que Braak les tenga en mejor estima, dado que se disculpa por su desconfianza y les confiesa que no estaba actuando como lo hacía porque sí, sino porque había sido acusado de un delito: guiar al ejército de la Dama a Khor Dhugor, y que ayudándoles quizá podía enmendar errores pasados y salvar a sus compañeros.

Justo en ese momento, tres criaturas más les atacan, dos que parecen creadas con lianas y otra de madera. A diferencia de los otros seres con los que se habían cruzado, éstos parecen tener una especie de parches de “corrupción”.

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Entre los tres consiguen mantenerlos a raya, y poco después de la batalla, Rin aparece. Les había estado buscando por el bosque para ayudar, y deciden volver al claro de Galatea para reponerse, pero antes de que puedan hacerlo, unas voces les rodean.

Una figura encapuchada aparece tras Pía, que Rin empieza a seguir hasta perderse. Cuando intenta volver hacia los demás, le atacan de forma crítica con un hechizo de hielo. Puede ver que se trata de una tiefling grisácea vestida de negro.

Los demás, aún juntos, ven que hay otro enemigo, que intenta atrapar a Braak, pero Rashid se cuela por detrás de él y le detiene. Es ahí cuando ven que la tiefling se ha transformado en Rin, y no pueden identificar quién es la real, hasta que Sylvanas, su osezna, detecta a la persona que la crió.

Habiendo fallado el plan, Ysildra, la tiefling, decide ir directamente a por Braak, que parece haber asumido su derrota. Sin embargo Pía y Rashid, que aún tiene al compañero de la tiefling (Jimmy) atrapado, siguen plantándole cara.

No tienen tiempo para seguir enfrentándose, dado que el bosque les vuelve a atacar, y no tienen otra que unir fuerzas e intentar mantenerse con vida. Después de la escaramuza, deciden hacer alto el fuego con Ysildra y Jimmy y vuelven al claro de Galatea.

Mientras discuten sobre qué hacer, Pía se aleja y habla con algo, o alguien, presuntamente pidiéndole que libere a Galatea. Recibe una negativa, pero al ente parece haberle gustado escuchar esa petición.

Ysildra, por su parte, se niega a revelar quién les ha contratado para matar a Braak. Rashid dice que sólo hay una persona con suficiente dinero como para pagar eso, Oonaj, insinuación que ofende a Braak, que dice que son como hermanos.

Deciden seguir avanzando, y el paisaje se va transformando poco a poco, primero pasando por colinas, y después a acantilados donde, al fin, empiezan a ver rastros de civilización. Se trata de un pueblo algo rudimentario, en cuya plaza hay una enorme fortaleza que no encaja con el resto de la arquitectura. Está construida en una colina.

Braak dice que la mejor opción es entrar por la puerta principal y, mientras se organizan, Jimmy le susurra a Ysildra que si ella distrae al grupo, pueden desvalijar la armería, pero Rashid también lo ha oído.

Entran a la fortaleza silenciosamente, y deciden tomar el camino largo hasta la armería. Allí, Pía escucha al otro lado de la puerta a un grupo de orcos, por lo que deciden no entrar por el momento y bajar a las mazmorras.

Hay más enemigos, pero tras una eficiente emboscada, les amordazan y siguen avanzando hasta la prisión.

Allí se encuentran con una especie de rito. Hay una semiorca atada sobre una mesa, alrededor de la cual se aglutinan varios orcos en túnicas, entre los que destaca una chamana, con un escudo con un símbolo de un árbol y una gran lanza.

Se enfrentan a ellos, intentando detener el rito. Pía, Ysildra y los demás acaban con los orcos encapuchados, que tienen una especie de moho en la cara, mientras que Rashid consigue a duras penas matar a la chamana.

Cuando todo ha terminado, intentan reanimar a la semiorca que, al abrir los ojos, reconoce a Rashid, aunque parece muy confusa de verle ahí. No tiene demasiada información sobre qué ha pasado, puesto que había estado encerrada allí.

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Los viajeros y Braak se adentran en la prisión, rescatando de las jaulas a los orcos que encuentran con vida. También descubren que Drenna (que así se llama la semiorca) y Braak son hermanos, aunque se ven un poco incómodos en presencia del otro.

Encuentran, además, la bolsa de mensajero de Barton y, a escondidas de los demás pero acompañado de Ysildra y Pía, Rashid la abre, pero no descubre gran cosa de importancia.

Se reúnen con todos, y ven que los hermanos parecen algo peleados. Es curioso, además, que físicamente no se parezcan en nada. Antes de partir, Drenna cura la herida que la chamana había hecho a Rashid, disculpándose por cerrarla. Ysildra pregunta si saben qué demonios era la secta, pero nadie parece saber nada.

El grupo decide, mientras los hermanos se quedan atrás cuidando de los orcos heridos, recuperar la armería. Organizan un plan, donde Rashid debía forzar la cerradura de la puerta para entrar sigilosamente y sorprender a sus enemigos, pero tras fallar estrepitosamente decide cambiar de plan sobre la marcha y abrir la puerta de una patada, derribando al orco que había justo detrás de ella, que sin embargo le ataca dejándole bastante mal.

Rashid acaba con ese orco, mientras que Ysildra lanza un hechizo a los demás, y Rin, aprovechando que la tiefling le ha debilitado, remata a uno de ellos. Jimmy ataca a otro, y Sylvanas termina con él. Después de que el hechizo de Pía falle, uno de los orcos noquea a Jimmy.

Sólo queda una enemiga, una orco enorme con una armadura muy llamativa. Rashid intenta acercarse a ella y atacarle, pero no lo consigue. Ysildra, Rin, Sylvanas y Pía, en cambio, le atacan con todo lo que tienen. Viéndose casi derrotada, le ven una mirada no sólo de furia, sino también de maldad. Da un último golpe, dejando a Sylvanas inconsciente, antes de que Rashid le lance una daga al cuello, matándola al instante.

Después de ese baño de sangre, y con Sylvanas y Jimmy ya conscientes, Ysildra inspecciona la armadura, que pesa demasiado para cargar con ella. No obstante, en la vitrina de la armería encuentran tres objetos que les llaman la atención:

* Una vara bastante sencilla, con unos relieves.
* Unas botas con alas.
* Una varita negra cuya punta se enreda con un material plateado/blanquecino, como de araña.

Justo antes de que Drenna entre, Ysildra y Rashid esconden a toda prisa en sus bolsas la varita y la vara, respectivamente. Abiertamente se llevan las botas ya que, como Braak explica después de un innecesario intento de mentir por parte de Rashid, parte de su recompensa por recuperar Khor Dhugor era un objeto de la armería.

Regresan a Pas de Ville, y de camino Drenna les explica que ella y Braak son huérfanos, criados por Koraj Puñohierro. Pasaron su infancia bajo su tutela, hasta que, cuando Drenna tenía 14 años, sus poderes despertaron y los vecinos del clan decidieron que era muy peligrosa, así que la chamana Nagrette la crió durante dos años más. Fue ahí cuando conoció a Alistair y Rashid. El hecho de que Drenna abandonase a su pueblo para viajar con los caballeros, enfureció a Braak.

Drenna le dice a Rashid que si quiere, cuando lleguen a Nombre de Pueblo, pueden seguir viajando juntos. Él le dice que no, que tiene unos asuntos pendientes, cosa que parece sentarle bastante mal a la joven.

Antes de llegar, Ysildra, que por lo visto tiene algo de corazón, le propone a Braak hacer un cambiazo: había cortado una de las cabezas desfiguradas de los orcos de Khor Dhugor. Podía engañar a quien la había contratado diciéndole que era él, pero necesitaba lo más particular del orco: sus rizos. Así que le corta el pelo, rapándole ciertas partes y dejándole una cresta terrible, dejándole difícil de reconocer.

Cuando llegan a Meebrook se reúnen con Oonaj, que se sorprende al ver a Braak con vida y finge que no ha visto a Drenna. Les paga, y ellos le enseñan que han cogido las botas como parte de su trato. Ella parece un poco tensa por eso, al parecer todos los objetos eran reliquias de su abuela, pero al final cede, y les dice que son un par de botas voladoras. Oonaj pide audiencia con Drenna, y el grupo decide irse a atender otros asuntos.

Jimmy separa a Ysildra de los demás, y le dice que no quiere volver. Conoce a alguien que puede ayudarle en otra ciudad. Ysildra le da una moneda de oro y le promete que, aunque se lo ordenasen, nunca iría a por él. Jimmy se despide, y el resto se dirige al templo.

El Hogar les dice que el mensajero les ha pedido que lleven de su parte las cartas a Port Serein. Rashid le pregunta a Ysildra si Arsene es el que les había contratado para matar a Braak, y pese a que la tiefling no le contesta, se queda curiosamente atrás cuando salen del edificio. Ysildra le enseña a Arsene la “cabeza” de Braak y, después de intimidarle, él le paga por sus servicios.

Una vez de vuelta en el Sacrificio del Pegaso, Rashid propone viajar juntos a Cerise, y todos parecen estar conformes.

Ya en su habitación, Ysildra ve que Jimmy ya ha empaquetado todas sus cosas, pero ha dejado un mapa de Port Serein atrás. Ysildra se guarda el mapa a buen recaudo.

Cuando Rashid se acuesta, Drenna llama a su puerta. Parece que ya se ha recuperado bastante de lo sucedido, y se ha vestido con ropa limpia y nueva. Le dice que le ve algo cambiado, y él se excusa diciéndole que había tenido que ir a Djaberna, porque había recibido noticias preocupantes de que Zaahir, su hermano menor, estaba en problemas. Ella le explica que llevaban, tanto ella como Alistair, un tiempo buscándole.

Es entonces cuando ella le besa y, en el momento en el que él, después de corresponder durante unos instantes, se aparta, se da cuenta de que hay algo raro en él.

Él le dice que no es un buen momento para empezar aquello, pero ella afirma que eso está más que empezado, por lo que, tomando una pobre decisión, él se inventa que está confuso porque hay otra persona receptora de su afecto.

Al principio picada, pero luego oliéndose algo, le dice a Rashid que ha faltado a su código, y que debía recitarlo. Rashid parece no saberlo, por lo que Drenna le pide que canalice su divinidad, siendo paladín. Al ver que tampoco reacciona ante eso, le ataca.

Él no quiere atacarle, e intenta hablarlo, pero ella le insinúa que sabe quién es en realidad. Disimuladamente y retrocediendo, Rashid saca las botas y se las pone. Drenna le dice que quiere hablar con el verdadero Rashid, a lo que él responde que él también, justo antes de saltar por la ventana.

Las botas no le funcionan, por lo que cae por la ventana, aunque, afortunadamente, aterriza de forma elegante sin hacerse daño. En ese momento Drenna se asoma, y le dice que deje de hacer el tonto, que sabe que es Zaahir, y que suba, dado que tienen que hablar.

Él termina por acceder, y conversan sobre la preocupación que comparten por el paradero del verdadero Rashid. Drenna, además, le reprende, diciéndole que debería valorarse a sí mismo y a sus capacidades mucho más. La joven le dice que no entiende por qué se tiene que hacer pasar por su hermano, que buscarle de cara es mucho más sencillo, y él le dice que no quiere que nadie piense que Rashid es débil, y que aunque él carezca de honor, su hermano merece mantener el suyo.

Parece ser que Drenna ha decidido que no va a delatarle, antes de marcharse a su habitación. ¿Y el resto del grupo? Definitivamente ha oído todo el escándalo producido por la ventana rota, eso seguro.