La cautiva

Evo Morgan avanzó raudo por el pasillo débilmente iluminado por las rojizas luces de emergencia, en silencio, empuñando su espada con las dos manos. Cuando llegó a la esquina hizo una señal a su compañero. Igigi se acercó corriendo sin hacer el mas mínimo ruido. El catalista no lo habría visto pasar de no ser por la conexión mágica que compartía con su camarada, la cual le permitía saber en todo momento su posición, e incluso le fue difícil distinguir la atlética figura del abjurador cuando éste, desde las sombras, le hizo la señal de avanzar.

Como cazadores de brujas, Evo y Hasim eran de lo mejor que había en Niev, y por ello les habían encomendado detener la fuga de la poderosa animantra. Morgan tenía sus dudas. Por lo poco que había oído hablar de ella, Xanatoria no era una maga cualquiera, y tenía la grave sospecha de que el colegio de Niev sólamente conocían una mínima parte del verdadero poder de la hechicera, pero Hasim era demasiado abnegado. Debían de persuadir a la animantra de que desistiera en su intento de fuga, mediante la fuerza si era necesario. Igigi y él había trabajado demasiado tiempo juntos como para conocer sus posibilidades, pero el abjurador era terco en su sentido del deber. Si Xanatoria los sobrepasaba, tras ellos la esperaba todo el colegio dispuesto a detenerla, y conocía lo suficiente a Hasim para saber que daria su propia vida con tal de evitar el baño de sangre. Pero el temor de Morgan es que ese sacrificio sería, precisamente, lo que acabaría desatando la masacre.

Llegaron a la biblioteca oeste. Hacía una hora que todo el edificio había sido evacuado y cerrado por orden del, ahora convaleciente, director del colegio, de modo que no debería haber ningun inocente que pusiera en riesgo la misión. Por otra parte, Xanatoria había destrozado el sistema eléctrico, por lo que las cámaras de seguridad habían dejado de funcionar. No obstante, si la bruja no estaba allí, las nociones de adivinación de Morgan les ayudarían a encontrarla.

El olor a azufre y a menta les inundó las fosas nasales. El sistema de ventilación del ala había dejado de funcionar, y el ambiente cargado por la energía desatada recientemente golpeó sus sentidos con dureza. Se detuvieron junto a las astillas de lo que en su momento fueron las puertas de la estancia.

Morgan relajó los músculos.

-No está aquí.
-Lo se. -Respondió Igigi, siempre alerta. -Intenta captar un rastro. Hay que encontrarla antes de que Lucrecia tome las riendas.
El catalista sacó su péndulo de cuarzo, pensativo. Con Nether al borde de la muerte, Lucrecia no tardaría en hacerse cargo de la situación, y para entonces correría la sangre. La joven convocadora subestimaba los poderes de la animantra, que habia sido capaz de dejar fuera de combate al director de la escuela en cuestion de segundos. Pero era demasiado rencorosa como para no tomar fuertes represalias contra la fugitiva si los dos cazadores de brujas no solventaban la situación con rapidez.

La biblioteca estaba destrozada. Varios pilares se habían derrumbado durante el combate que allí habia tenido lugar, y miles de libros se encontraban desparramados por el suelo agrietado de la sala, mientras otros pocos se encontraban flotando entre fuertes torbellinos de magia residual, junto con pequeños escombros y los trozos de cristal de las holopantallas destrozadas. Nether había usado toda su fuerza para detener a la fugitiva, y había perdido. Morgan miró a su compañero, intentando ver si compartía sus temores, pero el elegante rostro del abjurador permanecía implacable y decidido. El cuerpo atlético de Igigi se relajó cuando sus sentidos se aseguraron de que no había ningun peligro esperándoles es la habitación.

-Evo, no dudes ahora. -Le dijo con determinación. -Ella no tendrá piedad. Ahora mismo está convencida de que el colegio hara todo lo posible por acabar con ella, y si se percata de que venimos a por ella no dudara un segundo en hacernos trizas.
-Lo sé, hermano. -Respondió el catalista, con preocupación. -Pero sabes tan bien como yo que su poder es demasiado fuerte. No podremos con ella en un enfrentamiento directo.
-Debemos sorprenderla. -Hasim sacó distraidamente un juego de piedras del bolsillo de su arnés de duelo. -Debes debilitar su canalización lo suficiente como para que mis conjuros puedan dar efecto. Por eso necesito que estes concentrado. No debería estar dandote estas lecciones despues de tantos años.
-Lo sé, pero comprende que es el mago mas poderoso al que nos hemos enfrentado.
-Es una animantra. -Igigi le miró con dureza. -Nos hemos enfrentado a cientos, sabemos sus métodos y como neutralizarlos. Precisamente el hecho de que sea Xanatoria debería ser suficiente motivo para que estés mas centrado que nunca.
Morgan agachó la cabeza, pensativo. Tenía razón. No era la primera vez que Xanatoria usaba su intimidación para quebrar la voluntad de sus oponentes. Debía estar centrado.

Hasim Igigi se acercó a el y le puso la mano en el hombro. En su cara se dibujo una reconfortante sonrisa de ánimo.

-Vamos a por ella.

El rastro los conducía hasta el laboratorio principal. A los dos cazadores de brujas les preocupaba que Xanatoria hubiese tomado ese rumbo. Ambos sabían que la animantra no tenía grandes conocimientos de alquimia, y la ausencia de lógica en la decision de dirigirse al laboratorio les puso alerta. No era la primera vez que un mago en busca y captura utilizaba esa logica para evitarlos, pero Xanatoria no era de ese tipo de magos que se esconden. Había demostrado tener el suficiente poder para no necesitar esconderse.

Se detuvieron junto a las puertas cerradas del laboratorio. Igigi había estado ocultando el aura magica de los dos cazadores de brujas, y las contingencias de Morgan contra la detección no habían saltado, de modo que su llegada a las puertas del escondite de Xanatoria debería haber pasado desapercibido. Se situaron a ambos flancos de la puerta y Evo Morgan pudo ver como el abjurador cerraba los ojos mientras empuñaba la espada mágica ante él, en acto ritual. Morgan comprobó el estado de sus amuletos y abalorios de canalización. Revisó una a una todas las contingencias magicas tanto suyas como de su compañero. Necesitarian todo su poder si Xanatoria los descubría.

"Es una animantra." Morgan repasó una a una las enseñanzas de su experiencia como cazador de brujas. "Su control sobre los diferentes homúnculos, asi como las diferentes afecciones que puede conjurar se definen en un lazo que puede partirse con el objeto adecuado." Apretó la empuñadura de la espada con fuerza. "Su fuente principal es la brujería. Es una canalización lenta y mas facil de interrumpir que otras fuentes. Eso nos dara tiempo para actuar."

Miró a su compañero, el cual seguía sumido en su trance taumatúrgico.

"Nada mas entremos, los homúnculos que le haya dado tiempo a crear nos atacaran para retrasarnos. Ambos estamos armados con herramientas adecuadas para que no sea problema cortar el control con facilidad, y mis trampas mágicas pueden protegernos de cualquier hechizo menor que tenga preparado. Usare la energía de el lazo de sus homúnculos para reforzar las protecciones de Igigi. Una vez se muestre Xanatoria, robare la energía que acumule tan rápido como pueda y la traspasare a la disyunción de Igigi."

"Pero... ¿cómo acabó con Nether tan rápido?"

Hasim Igigi levantó la vista y le miró.

-Confío en ti, hermano.
Y con esas palabras, el abjurador se colocó frente a la puerta, la abrió de una patada, y los dos cazadores de brujas se introdujeron en la sala.

El laboratorio estaba vacío. Morgan reviso rápidamente su detección mágica. La guía de sus sentidos acababa ahi, ningun rastro salia de aquella habitación, pero Xanatoria no estaba. La sala estaba vacía. No había homúnculos, no había animantra... no había nada mas allá de un laboratorio apagado. Aparentemente. Descargó rápidamente sus hechizos contenidos contra la invisibilidad, pero el fallo en el sistema de ventilación y depuración del laboratorio mantenía la sala cargada mágicamente, si Xanatoria estaba oculta de alguna manera sobrenatural, el catalista no podía detectarla usando sus medios mágicos. La bruja era imposible de detectar.

-Hija de p... -Murmuró Morgan, a medida que la sensación de haber caído en una trampa se iba apoderando de él.
Rápidamente Igigi y él se colocaron espalda contra espalda. Notó cómo vibraban sus amuletos al entrar en contacto con las protecciones de su compañero, sumando con ellas una barrera protectora que los envolvía a ambos.

"Los animantras no disponen de explosiones o emanaciones. Si catalista y abjurador deben enfrentarse en combate directo con un animantra no deben temer en luchar hombro con hombro y combinar sus protecciones"

"Pero... ¿y si no es suficiente?"

AL FIN HAN LLEGADO LOS ASESINOS

Los músculos de Morgan se tensaron al instante. Aquello no había sido un sonido. Ni siquiera un pensamiento forzado, fruto de la neuromancia; ni una imagen mental, como la experimentada por un mensaje telepático de los psiónicos. Era un sentimiento. Y eso era algo nuevo en el cazador de brujas.

Pero, aunque él había sentido escalofríos, Hasim se mantuvo impasible. Tan disciplinado como siempre.

-Muestrate, Xanatoria. -Exigió el abjurador.
DOS CAZADORES DE BRUJAS VIENEN A POR MI. ¿ACASO NETHER CREE QUE TENDREIS ÉXITO DONDE ÉL FRACASÓ?

El abjurador bajó lentamente la espada, sin abandonar su perfecta tensión marcial.

-No hemos venido a matarte, Xanatoria. -Dijo con tranquilidad. -No tiene por qué morir nadie. Soy Has...
¿ACASO OS BURLAIS DE MI, HASIM IGIGI Y EVO MORGAN, LEGENDARIOS CAZADORES DE BRUJAS, EJECUTORES DEL LEVANTAMIENTO DE SOKAROVIA, GENOCIDAS DE THULSA, VERDUGOS DE TARATOV? VENÍS ARMADOS, CON TODO VUESTRO POTENCIAL, EN SIGILO COMO VULGARES ASESINOS... ¿DE VERDAD QUIERES HACERME CREER QUE MI ENFRENTAMIENTO CON NETHER NO HA FORZADO AL COLEGIO A DECLARAR MI MUERTE?

Igigi se relajó y se irgió de forma tranquilizadora.

-Xanatoria, no vamos a hacerte daño. Comprende nuestras precauciones, pero no somos asesinos.
COMPRENDO VUESTRAS PRECAUCIONES, ABJURADOR. ES LO QUE TIENE TU PROFESION. ¿A CUANTOS MAGOS HAS ASESINADO YA? ¿ACASO HAS SENTIDO ALGUNA VEZ REMORDIMIENTOS POR ELLO? NO, CLARO QUE NO. PARA TI SOLO ES TRABAJO. MECÁNICO. REFLEJO. NI SIQUIERA TE PONE NERVIOSO YA EL ARRANCARLE LA VIDA A UN MAGO SOLO PORQUE UN COLEGIO LO CONSIDERA OPORTUNO. CLARO QUE ENTIENDO TUS PRECAUCIONES, PERFECCIONADAS POR LA EXPERIENCIA ASESINA. SEGURO QUE NI TE HAS DADO CUENTA DE LA CANTIDAD DE PROTECCIONES QUE HAS PREPARADO RELIGIOSAMENTE ANTES DE ENTRAR AQUI. HACE MUCHO TIEMPO QUE PREFERISTE APARTAR LA MIRADA DE TU TRABAJO. HACE MUCHO TIEMPO QUE DEJASTE DE PENSAR EN EL NIÑO QUE DECAPITASTE CON TU TRABAJO. YA NO TIENES PESADILLAS, NI ASPIRACIONES. ERES UN SIMPLE AUTÓMATA.

Igigi ni se inmutó, pero el catalista no pudo evitar reaccionar ante aquél funesto guiño. Hacía muchisimo tiempo que su compañero se había visto obligado a decapitar a un joven mago de apenas 18 años. Igigi había tenido una crisis tras aquel trabajo. Pero de eso hacía muchisimo tiempo. ¿Como podía esa bruja conocer aquella historia?

TU CATALISTA NO PARECE TAN SEGURO COMO TU, SIN EMBARGO. LLEVA ALBERGANDO DUDAS DESDE QUE ENTRASTEIS EN EL COLEGIO. PERO TU TOZUDEZ LO HA ARRASTRADO CONTIGO AQUI, PONIENDO EN PELIGRO SU VIDA EN NOMBRE DEL LAZO DE AMISTAD QUE OS HA MANTENIDO UNIDOS TANTOS. PORQUE ÉL SABE TAN BIEN COMO TÚ QUE NO TENEIS NADA QUE HACER CONTRA MÍ.

Morgan miró a su alrededor con nerviosismo. Nunca se había enfrentado a esa sensación. Ninguna de sus protecciones había saltado, ninguna de sus contingencias se había activado. Y sin embargo, aquella bruja estaba hurgando en el interior de los dos cazadores de brujas. Y temía lo que pudiera descubrir. Revisó mentalmente todo lo que sabía sobre animancia, brujería, magia en general. Aquello era completamente desconocido.

EL GRAN EVO MORGAN TIENE DUDAS. TAL VEZ EMPIEZA A DUDAR DE TU CONVICCIÓN, ABJURADOR. DICES NO SER UN ASESINO, PERO ¿QUÉ ERES, ENTONCES? EL CONCEPTO OBTUSO DE JUSTICIA LO PERDISTE HACE TIEMPO CUANDO DEJASTE DE INTERESARTE POR TUS VICTIMAS. HACE TIEMPO QUE DECIDISTE ACEPTAR QUE ERES UN MONSTRUO, Y TU ÚNICA DEFENSA ES UNA DEFORME CONCEPCION DEL DEBER Y LA JUSTICIA QUE ESTA TAN CORRUPTA COMO TU INSENSIBILIDAD ANTE LO QUE, EN EL FONDO DE TU PETRIFICADO CORAZON, TE NIEGAS A  RECONOCER COMO ATROCIDAD INJUSTA E INNECESARIA POR MIEDO A DERRUMBARTE Y DESCUBRIR QUE TODA ESA VOLUNTAD Y FUERZA VITAL QUE TIENES NO ES MAS QUE UNA ABERRANTE FACHADA CUBRIENDO UN ESPÍRITU INUTIL Y PATÉTICO.

-¡Xanatoria, debes parar esto y entregarte! -Exclamó el abjurador. -No es necesario luchar, y lo sabes. Si estoy aqui es precisamente para que no caiga el colegio entero sobre ti. ¡No soy un asesino!
Morgan tembló. Igigi estaba tenso, como nunca lo había visto. Las palabras de Xanatoria estaban dando en el clavo. Y entonces se dió cuenta.

NO... NO SOIS ASESINOS... HASTA LOS ASESINOS PONEN MAS CORAZON EN SU TRABAJO QUE VOSOTROS. SOLO SOIS LA REPRESALIA LÓGICA DE NETHER. EL MENSAJE DE QUE TODA OPOSICION AL COLEGIO SERÁ SOMETIDA. LA VERDADERA PREGUNTA ES ¿PODREIS ACASO SOPORTAR MI MENSAJE DE RESPUESTA?

Fué gradual. Lo suficientemente lento como para que Morgan se diese cuenta de la cantidad de energía que empezaba a acumularse alrededor de Igigi.

Lo suficientemente rápido como para no poder detenerlo.

-¡Hasim!
Xanatoria se materializó frente al abjurador, y con un rápido movimiento, colocó su mano sobre su frente.

Lo que ocurrió en los siguientes segundos atormentaría en sueños al catalista durante el resto de su vida. La conexión con su compañero seguía activa, asi como su sensibilidad mágica, de modo que todos sus sentidos fueron testigos de lo que Hasim Igigi sufrió en aquél instante. El abjurador empezó a descomponerse. Marchitarse. Desaparecer. Pero el cuerpo del cazador de brujas no aparentaba cambio alguno: Era su esencia. Con implacable velocidad y horrible lentitud, el ser del que había sido su compañero durante siglos empezó a pudrirse, siendo devorado por la despiadada plaga en la que se había convertido en esos momentos Xanatoria.

Tal vez fueron las dudas que había guardado desde que comenzaron aquella misión suicida, tal vez fue la inseguridad intimidatoria que la animantra había estado plantando en él desde el principio, o tal vez el horror ante la blasfemia que estaba ocurriendo ante sus ojos, lo que hizo que la veterana y disciplinada mente del catalista tardase dos largos y terrorificos segundos en actuar. La archibruja no estaba concentrando la magia ambiental. La estaba destilando del alma de su compañero. Con un rápido movimiento, Evo Morgan blandió la espada y la osciló entre la animantra y el abjurador. Pudo sentir la vibración de cuando todas sus piedras y amuletos de protección empezaron a sobrecargarse. El cuerpo del cazador de brujas se agitó cuando varias de esas piedras de poder se quebraron por la tensión. Sintió cómo la hoja mágica de su espada se hundía en carne, músculos y hueso. Pero sobretodo sintió como seccionaba aquel conducto sacrílego que estaba triturando anímicamente a su amigo.

Hasim Igigi cayó de rodillas con un horrible sonido seco, y lentamente se deslizó hacia el suelo hasta quedar encogido en patética posición fetal.

Morgan cayó a su lado, exhausto por la horrible impresion anímica que acababa de sufrir. Se acercó a su compañero con lágrimas en los ojos, lentamente, temiendose lo peor. Los ojos vacíos de Igigi miraban al vacío, de su boca caia un hilo de saliva sanguinolienta, mientras su cuerpo se estremecía de manera agónica.

La dominante figura de Xanatoria estaba a su lado, de pie, frotandose la muñeca de cuya horrible herida no dejaba de manar sangre. Contemplaba la escena con seriedad hasta que Morgan la miró a los ojos.

-¿Estas contenta?
Y entonces la animantra agachó la cabeza, se giró y comenzo a caminar lentamente hacia la entrada del laboratorio.

Al llegar a la puerta se detuvo.

-Dile a Lucrecia que habeis ganado.... Me quedaré en la escuela. -Morgan la miró, extrañado. "¿Esta llorando?" -Yo... lo siento.
Y sin decir mas, la animantra salió del laboratorio, dejando al cazador de brujas con el cascarón de lo que había sido su mejor amigo.

"Confío en ti, hermano"

...

La puerta de la habitación se abrió y Morgan vió como Shankhi Reep y el doctor salían de ella. La cara del transmutador no transmitia esperanzas. Hasta las serpientes parecían portadoras de malas noticias.

-¿Como esta, doctor? - Pregunto Evo con una disciplinada tranquilidad fruto de horas de relajación.
El doctor miró Reep con mirada intranquila y respondió.

-Fisicamente esta perfecto. No hay fallo orgánico alguno, ni daño neuronal. Clínicamente esta sano. El señor Reep ha estado ayudando con sus aptitudes, pero parece que no hay daño fisico alguno mas alla de una leve deshidratación.
-Si, eso es normal. -Respondió Morgan. -Igigi mantenía una disciplina de ayuno periodica. Le ayudaba a concentrarse. Era parte de su rutina. Él decia "un estómago vacío afina el sentido de supervivencia del cazador". -Morgan miró a la figura que estaba al otro lado del cristal. No pudo evitar esbozar una triste sonrisa.
-De todas formas, ya le digo que es leve y no implica ningun tipo de peligro. -Reafirmó el médico.
Morgan mantuvo la vista en la figura acostada en la camilla del hospital. Sabía que aquello no era todo. Y que las noticias no eran buenas.

-En cuanto a su mente... -El doctor se movió con nerviosismo. -Parece haber desarrollado una amnesia grave. No es capaz de comunicarse, coordinar, responde a estímulos con lentitud... ni siquiera parece desarrollar intencion alguna por alimentarse o contener la orina o las heces. -El medico miró al catalista, avergonzado. -Lo siento. Al psiquiatra le esta costando desarrollar un diagnostico, pero debo serle sincero: No parece que vaya a recuperarse con facilidad, y requerira un tratamiento psiquiátrico largo, por no hablar de sesiones continuas de rehabilitación si queremos que algun dia vuelva a caminar...
Evo no podía apartar la mirada de aquella figura lastímera.

-Lo que quiero decirle, señor Morgan, es que su compañero no volvera a ser el mismo.
Evo apartó la mirada de la ventana y asintió con pesar. "Nada puede volver a ser lo mismo." Reep le puso la mano en el hombro a Morgan mientras se dirigía al medico.

-Gracias doctor. Yo me encargo.
Y con una desesperada mirada de agradecimiento, el médico se dió la vuelta y se alejó por el pasillo del hospital.

Evo se sentó en uno de los asientos del pasillo, pensativo, mientras Reep se dirigía a la maquina expendedora.

-¿Quieres un café? ¿Un refresco? ¿Algo de comer? -Pregunto el taumaturgo con la amabilidad cautelosa de quien no sabe como actuar.
-No, Shank. -Respondió Morgan con una sonrisa tranquilizadora. -Te lo agradezco.
El transmutador le miró con preocupación.

-Debes comer algo, Evo. Llevas aqui tres dias y te estas quedando en los huesos.
-No, en serio. No tengo ganas.
Escuchó el sonido de la máquina de café y Shankhi Reep se sentó a su lado con un té en las manos.

-Mira, por Igigi no te preocupes. -Le dijo con seriedad. -Voy a encargarme personalmente de su rehabilitación, y Rouche se ha ofrecido para ayudar con el cuidado psiquiátrico para que se recupere cuanto antes. El colegio corre con los gastos.
El transmutador dió un sorbo del té, frunció el ceño, y tiró el resto de la taza al contenedor de basura.

-...Podrías haberme avisado. -Le reprochó. Morgan sonrió. -Bueno, al menos sigues teniendo sentido del humor.
-Lo que Igigi padece no es psiquiatrico, Shank. -Dijo, volviendo a la seriedad. -Necesita un sanador. -La ironía lo hizo revolverse por dentro.
-Lo sé, pero parece ser que estar en presencia de un animantra lo saca de quicio. -Respondió el transmutador, incómodo. -Parece que lo que fuese que le hiciera Xanatoria lo ha dejado con un pánico horrible hacia la animancia. Lo siento, Morgan, habrá que sanarlo a la vieja usanza: tiempo y tratamiento, pero tranquilo: Ya te digo que me encargaré de todo.
Morgan asintió, agradecido.

-¿Que tal van las cosas en el colegio? -Preguntó al final.
Shankhi se revolvió, pensativo.

-Xanatoria parece haber cambiado de idea con eso de fugarse. Se ha encerrado en su torre y no sale de alli. Hasta sus alumnos dicen tener problemas para hablar con ella.
-¿Le permiten seguir enseñando?
-La mayoria de sus alumnos han abandonado la animancia, pero aun le quedan unos pocos. -Reep parecía molesto. -Lucrecia ha intentado clausurar la novena torre, pero Xanatoria se escuda en que sólamente el director del colegio puede ordenar eso, y no una simple sustituta temporal.
-¿Que tal esta Lord Nether?
-Grave, pero estable. -Las serpientes del transmutador se encogieron, apesumbradas. -Saldrá de esta, pero parece que Xanatoria ha dañado gravemente la sinapsis neuronal. Nether va a quedarse ciego, y su cuerpo esta demasiado débil como para intentar evitarlo sin empeorar las cosas.
"El gran vidente, ciego de por vida" Pensó Morgan con ironía.

-¿Y Lucrecia?
Reep se recostó en la silla con gesto reflexivo.

-No lo hace mal, la verdad. Ha tomado con bastante diligencia el conseguir que el colegio vuelva a funcionar con normalidad, pero Xanatoria lo ha dejado todo hecho un desastre.
Morgan le lanzó una mirada interrogante.

-Varios profesores se han negado a permanecer en el colegio si Xanatoria sigue alli. Vahn y Lojkt han dimitido, y también el nuevo archibrujo. Y casi todo el resto del consejo esta pensando irse también de la escuela si no cambian las cosas. Para colmo ahora nadie se fía de Bohg, y muchos estan pidiendo que se habra una investigación sobre su posible implicación en los hechos. Lucrecia hace lo que puede por tranquilizarlos a todos, pero... -Reep se revolvio en su asiento, molesto. -Tienen miedo, Morgan. Lo que ha pasado con Xanatoria los tiene a todos aterrados. Si Igigi y tu no hubieseis actuado...
El catalista agachó la cabeza con pesar.

-Diselo a Hasim. Es quien ha desvelado el verdadero poder de Xanatoria.
El transmutador lo miró, dubitativo.

-Evo... -Dijo al fin. -Hemos leído tu informe, pero el consejo parece reacio a creérselo. Dicen que estas confundido, que lo que viste no puede ser.
-Se lo que vi, Reep. -Contestó Morgan.
-Sabes que te creo, pero comprende que, para los demás, lo que cuentas es muy difícil de creer. E imposible de demostrar.
-Ella le arrancó el alma, Reep. -Dijo mientras intentaba aplacar la furia que estaba abriendose paso. -No fue brujería, ni taumaturgia, ni ninguna fuente convencional. No usó magia de ningun tipo para aquel conjuro: lo usó a él.
Se levantó del asiento de un golpe y comenzo a caminar intentando tranquilizarse. Reep no respondió.

-Lo usó a él... -Morgan miró a traves de la ventana de la habitación. -Y lo consumió en el proceso.
-Pero la detuviste. -Dijo lentamente el transmutador.
Morgan volvió a sentarse.

-Demasiado tarde... -El catalista se llevó la mano a la frente, intentando no derrumbarse. -Tardé demasiado para evitarlo. Si hubiese sido mas rápido, si no hubiese hubiese estado tan descentrado, tal vez Hasim no habría acabado asi.
Shankhi Reep le puso la mano en el hombro.

-¿Y sabes qué? Ni siquiera estoy enfadado con ella. -Se recostó en el asiento, pensativo. -A pesar de todo, no puedo evitar sentir lástima por ella. Estaba atrapada, desesperada, acorralada como una bestia. Cualquier acción la tomaría como una amenaza. Y, que diablos... Hasim y yo eramos cazadores de brujas. Sabíamos que si descubría que estabamos tras ella nos vería como asesinos y no dudaría en atacarnos.
El transmutador no dijo nada, sino que se quedó a su lado, en silencio, reflexionando.

-Tenemos una maga única en la escuela, y la hemos tratado todo este tiempo como a una prisionera, no es de extrañar que haya acabado así. Y si Nether no tiene cuidado con todo esto, empeorará.
El transmutador le miró, inseguro.

-¿Entonces no crees que deba responder a lo que ha hecho?
Morgan sonrió con amargura.

-Lo que ha hecho es sólo la respuesta de lo que el colegio le lleva haciendo tanto tiempo. -Miró al transmutador con profunda tristeza. -Se sentía culpable, ¿sabes?. Cuando corté su canalización... el golpe me dejó exhausto. Ella podría haber aprovechado para acabar el trabajo. -Evo se tapó la cara con las manos. -Fue como si se hubiese dado cuenta de lo que había hecho, y se arrepintió. Yo acababa de cortarle la muñeca, y, aun así, me pidió perdón y se entregó.
Miró de nuevo al transmutador.

-Lo siento pero (y espero que Hasim me perdone alguna vez por lo que voy a decir) no. No creo que el colegio deba llevar a cabo ninguna represalia contra ella. Ya bastante ha sufrido todo este tiempo, y cualquier otro castigo que se le imponga solo hará su situación aun mas injusta.
Reep estaba paralizado. Hasta sus serpientes estaban quietas, mirandole con estupefacción.

-Joder... -Dijo el transmutador al final. -Que no te oiga Lucrecia, tiene pensado ofrecerte el puesto de maestre simbolista mientras Igigi y tu estéis aqui, y cómo te escuche apoyar a Xanatoria es capaz de encerrarte a ti también.
Morgan le miró extrañado.

-¿Un puesto en el colegio?
-Y para Igigi también lo tiene pensado... pero depende de cómo vaya su rehabilitación. -Dijo el transmutador. -Todo temporal, ya sabes. Necesita cubrir los huecos, y tus conocimientos de simbolismo son casi legendarios. Si cuando Igigi se recupere queréis volver al negocio, sois libres. Todo esto como muestra de agradecimiento por vuestro servicio.
Morgan sonrió con amargura. "Cuando Igigi se recupere." Recordo las palabras de Xanatoria. Ahora mismo la vida del cazador de brujas le parecía tan vacía...

-No creo que volvamos al negocio, Reep. -Miró a la figura que estaba tumbada en la cama de la habitación al otro lado de la ventana. -Nada volverá a ser lo mismo.
Reep sonrió con pesar y se levantó del asiento.

-Enfin, deberíamos salir un rato. -Dijo con tono animado. -Te invito a comer. Pero fuera de aquí, casi empiezo a pensar que casi toda la gente aqui ingresada no estaba tan enferma hasta que comenzaron a comer.
Morgan sonrió y se levantó del asiento.

-Antes me gustaría entrar y estar un rato con él.
Reep levantó las manos, con gesto despreocupado.

-Sin problemas. Tómate tu tiempo. -El transmutador miró a su alrededor. -Yo voy a buscar al doctor ese. La gente de aquí va a tener que acostumbrarse a mi presencia. Se ponen nerviosos cuando ven a una gorgona en un hospital.
Morgan sonrió mientras veía cómo el transmutador se alejaba por el pasillo y entró en la habitación.

La enfermera que estaba poniendo la intravenosa saludó a Evo con nerviosismo y, tras acabar de colocarle el gotero, salió apresuradamente de la habitación.

Igigi seguía como siempre desde que había llegado al hospital. Con la mirada perdida en algun punto de la pared contraria a su cama, inmóvil. Ni siquiera reaccionó cuando Morgan se acercó y, sacandose un pañuelo, le limpió la saliva que le caía de la comisura de los labios.

El catalista se sentó en la silla que había junto a la cama. Nada volvería a ser como antes. Recordó lo vivo que siempre había sido Hasim Igigi, ahora transformado en una débil sombra de lo que fue. Recordó los dias en la Universidad de Thessia, donde se hicieron amigos. Recordó cuando empezaron a trabajar como cazadores de brujas. Recordó todas las veces que el abjurador le había salvado la vida de algun mago descarriado.

"Confío en ti, hermano."

Y Evo Morgan comenzó a llorar.