American Staffordshire Terrier

**Autres noms :** Staffordshire Terrier Américain, Amstaff, Pitbull Terrier

**L’American Staffordshire Terrier dégage une impression de puissance incomparable. Ce chien de taille moyenne dispose de caractéristiques physiques incontournables, fruit du croisement entre des races de Bulldog et de Terriers. Dans la vie de tous les jours, l’American Staffordshire Terrier est un excellent chien de compagnie à condition de l’avoir éduqué correctement ne favorisant pas une agressivité qui ne demande qu’à l’être. Il se montre alors doux, tendre, affectueux avec son propriétaire. Il se montre patient et réceptif. Il est également doté d’une grande intelligence.**

 Femelle
 Mâle

## Historique de la race

**L’American Staffordshire Terrier** ou l’**Amstaff**, est issu de croisements de chiens à l’origine faits pour le combat. Il n’est pas originaire de Grandre-Bretagne, mais du **Canada**. Il provient plus précisément du croisement entre le **Bull-and-Terrier** et le **Blue Paul terrier**, 2 races qui n’existent plus de nos jours. Ce n'est qu'au début du XXe siècle que des éleveurs américains développent sa lignée en mélangeant des races. Ces derniers en ont aussi fait une plus grande variété avec notamment l'incontournable Pitbull (utilisé comme chien de combat à l'époque).

L’Amstaff était notamment utilisé au début du 19e siècle dans les traditionnels combats de chiens outre-Manche, avant qu’ils ne soient interdits. Au début du 20e siècle, sa race est sur le point de disparaître lorsqu’il est remis sur le devant de la scène aux Etats-Unis, où des éleveurs américains le développèrent en même temps que les **Pitbulls**. Il est reconnu par le **Kennel Club américain** en 1936, mais il est alors appelé Staffordshire Terrier. Le terme american ne lui sera attribué qu’en 1972. Ils apparaissent en France en 1987.

## Particularités physiques

**Son poil** : dur, court, il doit être serré et luisant.

**Sa couleur :** toutes les couleurs, robe unicolore, panachée ou encore  multicolore. Toutefois, le standard en vigueur de la FCI accepte peu les robes ayant plus de 80% de blanc ou étant noires et feu ne sont pas encouragées.

**Sa tête :** elle est de longueur moyenne. Le crâne est large et le museau est de longueur moyenne, arrondi dans sa partie supérieure. Les muscles des joues sont très prononcés.

**Ses oreilles :** les oreilles tombantes sont proscrites du standard. Les oreilles sont généralement non coupées, insérées haut, courtes et semi dressées.

**Ses yeux :** foncés, ronds et bien écartés.

**Son corps :** le dos est court et en pente douce jusqu’à la base de la queue. La poitrine est bien descendue et très musclée. Son ossature est forte.

**Sa queue :** courte et attachée bas, elle n’est ni enroulée, ni portée au-dessus du dos mais plutôt à l'horizontale

## Comportement avec les autres

Issu du **Bulldog** et du **Terrier**, ses origines le suivent forcément. Ainsi, il ne faut pas chercher à stimuler l’agressivité de l’**Amstaff**. Cependant, ce trait de caractère n’a aucune raison d’être avec une éducation classique. Ce chien est **doux, patient, obéissant, docile et affectueux**.

L’**American Staffordshire Terrier** est un chien entêté et résistant. Doté d’une grande intelligence, il est aussi très indépendant. L’**American Staffordshire Terrier** est fidèle et affectueux et fera un compagnon de choix avec une éducation intelligente. De mauvais traitements peuvent réveiller une certaine agressivité (comme beaucoup de chiens). Ses gènes en font aussi un bon gardien. Il convient à toutes les familles qui désirent posséder un chien sociable. Il est avenant avec tout le monde, y compris les **étrangers** et à condition qu’il ait été **sociabilisé** à son plus jeune âge. **Vif, joueur,** il aime se dépenser sans compter lors de sorties plus sportives ou en balade quotidienne. De plus, il n’a aucun problème  à supporter **la solitude** en votre absence.

## Education

L’**American Staffordshire Terrier** doit être éduqué tout jeune, avec fermeté, mais sans brutalité pour canaliser son énergie débordante. Il s’agit d’édifier et de maintenir sa sociabilité avec l’homme et de créer une discipline indispensable à son bon développement. En tout état de cause, il est assez réceptif aux ordres contrairement à ce que l'on pourrait croire.

L’Amstaff est **docile** et **intelligent**. Ainsi, **l’éducation** ne pose en général aucun problème. Il convient de lui faire comprendre que sa fougue peut lui desservir. Il n’est pas opportun de l’éduquer par la violence. Celle-ci pourrait décupler son **agressivité**. A l’inverse, l’apprentissage par la **douceur** est recommandé. Il faut savoir se montrer **ferme** et faire preuve d’**empathie**.

## Conditions de vie

L’American Staffordshire Terrier est un chien calme, réservé et propre qui **s’adaptera sans problème à la vie en intérieur**, en **maison comme en appartement**.  Même s’il est **avide d’espaces**, la vie en intérieur n’est pas un problème pour l’Amstaff. Il lui suffira d’avoir accès à l’extérieur à quelques reprises dans la journée, au moyen de **sorties** en laisse. A la campagne, il sera heureux dans un **jardin clôturé**. Il pourra ainsi **courir** et se **dépenser**.

Dans les lieux publics, il convient à son propriétaire de lui mettre **une muselière** et de le tenir **en laisse.** Cette race fait en effet partie de la 2e catégorie (Chien de garde et de défense) selon la loi du 6 janvier 1999 et du 20 juin 2008.

## Santé

L’American Staffordshire Terrier dispose d’une **santé robuste**. Ainsi, il ne souffre quasiment pas de maladies héréditaires. Il peut cependant développer l’**abiotrophie cérébelleuse** qui est une dégénérescence du cortex cérébelleux. De plus, il peut être atteint de **dysplasie de la hanche**, surtout si son activité physique n’est pas contrôlée lorsqu’il est encore jeune.

Il n’est également pas sujet à une maladie plutôt qu’une autre. Il supporte très bien le froid ainsi que la chaleur l’été. Il doit simplement être vacciné contre les maladies courantes du chien. Avec une espérance de vie de 12 ans en moyenne, c’est un chien robuste sans problème de santé particulier.