Archibald Daniels

Avatar : Ben Whishaw

* Frances Woodhouse (épouse)
	+ Lester Daniels (fils)

**Archibald Daniels** est un personnage fictif dans l'univers de Jane Austen, *Orgueil et Préjugés*, inventée par Mangafilm8.

Je me nomme Archibald Lester Barnabas Daniels. Mais retenez seulement Archibald Daniels, cela conviendra parfaitement. Je ne suis pas fort aise lorsqu'il s'agit de parler de moi.

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Comme dans toutes histoires, il est bon de commencer par le début. Je suis né le 26 mai 1815 du comte Barnabas Daniels et de Lady Anne de Bourgh. Toutefois, je n'ai jamais connu ma mère, décédée deux semaines après ma naissance. J'ai grandi dans l'immense demeure de mon père à Manchester, bien trop grande pour moi. Je ne voyais mon père qu'à de très rares occasions. Toujours dans son bureau ou bien parti, il ne désirait jamais me voir. Les seuls moments où je l'apercevais étaient lorsque nous nous croisions malencontreusement dans les couloirs, ou bien lors de repas silencieux. Il ne m'adressait que rarement la parole. Il était froid et distant, et n'esquissait jamais un sourire. Il ne s'occupait pas de moi à proprement parler. Je doute d'ailleurs qu'il sache comment s'y prendre. En revanche, il savait très bien m'interdire de sortir et me sermonner.

Assez rapidement, Lady Catherine de Bourgh, ma grand-mère maternelle, se chargea de mon éducation. Elle habitait à Rosings Park, une immense demeure dans le Kent. Elle était stricte et ne voyait en moi que l'héritier du titre de comte. Tout comme mon père. Des instituteurs venaient me donner des cours d'histoire, de politique, de latin et bien d'autres disciplines que je trouvais des plus ennuyeuses, mais je n'avais guère le choix. La seule discipline qui attira ma curiosité était la littérature. Parce qu'ils considéraient qu'elle ne servait qu'à ma culture générale, et à rien d'autre, on y accordait peu de temps. Mais c'était le cours que je préférais.

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Lorsque j'étais plus jeune, j'avais une santé fragile, ce qui me rendait souvent malade. Je me souviens de ces journées interminables passées au lit, le front brûlant, ainsi que les innombrables visites des médecins. J'avais rarement le droit de sortir, surtout en hiver, ce qui me frustrait. De ma fenêtre, je voyais des enfants s'amuser, alors que je ne pouvais pas les rejoindre. Je devais rester "au chaud" et avais interdiction de sortir. Pendant ce temps-là, je m'occupais comme je le pouvais ; je lisais, essentiellement. J'ai certainement lu tous les livres de notre bibliothèque, ainsi que celle de Lady Catherine. Je rêvais de découvrir le monde extérieur. Ma connaissance du monde se limitait à Rosings Park et à la demeure de mon père, ainsi qu'aux valeurs théoriques apportées par mes cours fort ennuyeux ; ce qui était très restreint. Je rêvais de partir à l'aventure. Dans une certaine mesure, les livres me permettaient de m'évader de ma triste réalité. Ces histoires exotiques m'emportaient aux quatre coins du monde, et j'adorais cela.

Lorsque le temps me le permettait, principalement en été, j'avais l'autorisation d'aller dans le jardin. Ces moments représentaient la délivrance pour moi. Enfermé entre quatre murs commençait à m'insupporter. Je ne devais jamais me plaindre, mais je n'en pensais pas moins. Par ailleurs, je ne rencontrais que très peu de personnes. Une fois de plus, mes connaissances se limitaient à Lady Catherine, les domestiques, et quelquefois mon père. Quand nous avions de la visite, je n'étais pas autorisé à les rencontrer, ou bien j'étais condamné à rester au lit.

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J'ai rencontré d'autres personnes pour la première fois quand j'avais environ 6 ans. J'étais parvenu à m'éloigner du jardin, désireux de découvrir d'autres horizons. En marchant quelques mètres, j'entendis des voix. Je me cachai alors derrière un buisson. Il me fallait être discret, car je n'étais pas censé me trouver à cet endroit. Depuis ma cachette, j'aperçus deux femmes en train de rire joyeusement, si fort qu'il était possible de les entendre à plusieurs mètres alentours. Elles n'étaient peut-être pas aussi bien vêtues que Lady Catherine, mais elles étaient également très belles. Alors que je voulais me rapprocher pour mieux voir, je trébuchai malencontreusement contre une racine d'arbre et laissai échapper un cri avant de tomber au sol. Les deux femmes s'arrêtèrent de rire et se tournèrent vers moi. L'une d'elles se précipita à ma rencontre et me murmura doucement *« Vous n'avez rien ? »* Elle m'aida à me relever, puis je me retrouvai face à ces deux femmes qui me regardaient avec anxiété. J'étais pétrifié. Je ne parvenais pas à sortir le moindre son. A ce moment-là, je compris que j'avais fait quelque chose de mal, que j'avais enfreint les règles. Si Lady Catherine l'apprenait, j'étais parfaitement conscient que j'aurais droit à la plus grande punition du siècle. Je baissai alors la tête, honteux.

*«* *Êtes-vous perdu ? Où sont vos parents ?* *»*

Je risquai un regard en direction des deux femmes en face de moi, et remarquai que l'une d'elles s'était accroupie pour se mettre à ma hauteur. Elle était vraiment belle, les cheveux attachés en un chignon gracieux et vêtue d'une robe élégante. Elle avait un regard bienveillant et voulait me rassurer, mais la voir si près de moi m'intimidait. Je balbutiai des paroles incompréhensibles, et la femme esquissa un sourire amusé.

*«* *Il n'y a absolument rien à craindre. Je peux vous aider à retrouver vos parents, si vous le voulez.* *»*

Une fois encore, une grande frayeur m'envahit. Cette femme me proposait gentiment de me ramener chez moi, mais cela signifiait qu'elle allait rencontrer Lady Catherine, qui allait comprendre ma bêtise et qui allait donc me punir en conséquence. Je hochai négativement la tête, et murmurai maladroitement : *«* *Je.... remercie mais... Je.... rentrer à... maison...* *»*

Et, sans attendre la réponse de la femme, je tournai les talons et m'enfuis en courant. Je pus simplement entendre l'autre femme rétorquer : *«* *Il avait l'air complètement effrayé. Vous lui avez fait si peur que cela, Lizzie* *?*

*- Croyez-moi, ce n'était pas mon intention... »*, répondit la femme tout en se relevant.

Fort heureusement, j'arrivai juste à temps. Lady Catherine n'eut jamais vent de mon excursion clandestine…

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Lady Catherine nous quitta quand j'avais 9 ans. Étrangement, je n'ai éprouvé ni peine ni joie. J'ai simplement accepté la nouvelle. N'avais-je donc aucun cœur ? Peut-être. Je ne connaissais l'amour que dans les livres…

Je quittai la demeure de Lady Catherine pour rejoindre celle de mon père, à Manchester. Je ne fus pas accueilli par des clairons, mais mon père semblait m'accorder un peu plus d'importance que par le passé. Je ne tardais pas à en comprendre la raison. J'étais son unique fils et héritier. Les seules paroles qu'il m'adressait étaient pour me rappeler mon devoir : être digne de sa fortune et de son entreprise. Il accordait une très grande importance à l'image qu'il renvoyait en société, ce qui n'est pas vraiment mon cas. J'aspire simplement être qui je suis sans me soucier du regard des autres, mais mon père ne peut comprendre cela et il n'a jamais essayé de comprendre. Il a toujours renié ma passion pour la poésie, rétorquant que c'était *"indigne d'un véritable homme"*. Plus je grandissais, plus il devenait sévère avec moi. Il suivait de près mes instituteurs, leur confiant des consignes strictes pour mon éducation. Il exigeait que j'obtienne la note optimale dans l'ensemble des matières. Sinon, il me punissait. En toute honnêteté, je préférais lorsqu'il ne s'occupait pas du tout de moi. Les années qui suivirent le décès de Lady Catherine devinrent rapidement insupportables.

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Ce qu'est devenue la propriété de Rosings Park ? Elle est revenue à mon père, qui en a fait sa demeure secondaire. Toutefois, nous nous y rendions très rarement. Depuis le décès de Lady Catherine, nous avons dû y retourner peut-être une ou deux fois. Plusieurs jours de voyage sont nécessaires pour s'y rendre depuis Manchester et mon père ne pouvait pas s'absenter aussi longtemps. Aussi, il ne semblait guère apprécier cet endroit. Mais y a-t-il seulement une chose qu'il apprécie ? Je crois même qu'il ne nous aimait pas, ma mère et moi. *«* *L'amour est un sentiment puéril* *»* aurait-il dit.

Je suis retourné à Rosings Park quand j'avais 10 ans, quelques mois après le décès de Lady Catherine. Mon père voulait s'y rendre pour des *"affaires de grandes personnes"* comme je pensais à cette époque, et j'ai insisté pour venir aussi. Je voulais me changer de la demeure hostile de Manchester et retrouver la grande bibliothèque qui me manquait tant. L'été avait remplacé les journées fraîches de printemps, je fus donc autorisé à l'accompagner, à mon plus grand bonheur. Malgré les nombreuses escales que nous avions pu effectuer dans différentes villes, le trajet m'avait semblé interminable. J'avais certes ramené une quantité non négligeable de romans et recueils de poèmes, mais je pense que le simple fait de me retrouver seul en face de mon père, dans cette diligence si étroite que nos genoux se touchaient presque, m'était insupportable. Je n'avais qu'une hâte, c'était de me retrouver seul, dans ma chambre.

Je me souviens d'une escale que nous avons effectuée dans une petite ville dont le nom ne me revient pas. Il devait être 17h environ quand nous sommes arrivés. Nous étions sans doute perdus puisqu'un homme est venu nous venir en aide. Il nous a montré le chemin jusqu'à l'auberge dans laquelle nous allions passer la nuit. Vint l'heure du dîner. Je ne me souviens pas de grand-chose, à l'exception de *lui*. Un jeune garçon, assis au fond de la salle, de sorte que je puisse le voir. Il me faisait toutes sortes de grimaces qui me faisaient sourire et qui m'arrachaient même quelques légers rires. Il avait aussi l'air de s'ennuyer. D'un geste, il me proposa de le rejoindre mais je ne pouvais point. Mon père remarquerait mon absence. Je trouvai alors un moyen de sortir de table sans qu'il n'ait trop de soupçons. Je me rappelle le rouge me monter aux joues lorsque je dus prendre la parole et me faire entendre par mon père, qui était occupé à discuter avec d'autres hommes. Je lui demandai si je pouvais quitter la table pour continuer à lire mes leçons dans la chambre. Mon père finit par accepter et je retournai dans la chambre, suivi de près par ce garçon.

Une fois dans la chambre, il sortit toutes sortes d'ustensiles de cuisine. Il me proposa de jouer aux chevaliers de la table ronde : il serait Lancelot, et je serais Arthur. Le lit faisait lieu du griffon, le bureau devenait un dragon et le chapeau de mon père était la princesse. L'imagination n'a aucune limite quand nous sommes enfants. Nous nous amusions comme si nous nous connaissions depuis toujours. Cependant, nous n'avons pas eu le temps d'achever notre quête lorsque l'on frappa à la porte. Je demandai au garçon de se cacher dans l'armoire avec les ustensiles de cuisine. Sans surprise, ce fut mon père qui entra. J'étais derrière le bureau, faisant semblant de réviser mes leçons. Tout se serait bien passé si le garçon caché dans l'armoire n'avait pas fait de bruit. Lorsqu'il sortit, il pleura, sûrement de peur. Mon père entra dans une colère noire, furieux d'apprendre que je lui avais à la fois menti et désobéi. Sa colère fut telle que je reçus sa main violente en plein visage. Je n'aime pas me souvenir de la tournure de ces évènements…

Le lendemain, nous quittions l'auberge pour poursuivre notre route vers Rosings Park. Je n'ai pas eu l'occasion de revoir le garçon avant de partir. Je n'ai jamais connu son nom. Ce souvenir m'a marqué. Peut-être était-ce parce que j'avais si peu l'habitude de parler à d'autres enfants de mon âge, ou bien parce que personne ne m'avait jamais fait rire ainsi.

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*Raconter la rencontre avec Jacob Smyth (quand ils avaient 18 ans : été 1833)*

*Noël 1834 avec la famille Smyth (chez eux du 18 décembre au 29 décembre 1834)*

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*Avril 1837 : soirée organisée par le comte Daniels pour trouver une fiancée à son fils. Son père choisit une fille de bonne famille comme fiancée : Frances Woodhouse. Au début, Archibald voulait se dresser contre la volonté de son père. Frances n'était pas méchante, mais elle ne partageait pas du tout les mêmes centres d'intérêt d'Archibald, et lui semblait un peu niaise. Cependant, il n'y parvint pas.*

*Été 1837 : Archibald est invité par Jacob pour venir aux festivités annuelles de Chesterfield. Il a fini par convaincre son père, même si ce n'était pas une tâche facile. Pendant la cérémonie d'ouverture, il rencontre Suzanne Browns, une amie de Jacob qu'il ne savait pas si proche de lui, ainsi que sa jeune sœur, Hope, avec qui il s'entend merveilleusement bien. Quand il rentra à Manchester, il ne cessait de penser à cette jeune femme. Cependant, il était déjà fiancé à quelqu'un d'autre.*

*Il épousa Frances l'année suivante, en 1838. Mais il n'en éprouvait pas moins de sentiments pour la jeune Hope Browns, avec qui il continuait de correspondre. Il se dit néanmoins qu'il fera tout son possible pour rendre Frances heureuse.*

*En mai 1839, son fils naquit. Ils l'appelèrent Lester, comme le deuxième prénom d'Archibald. À peine un mois plus tard, Archibald quitte de nouveau Manchester pour Chesterfield, où il assiste au mariage de son ami Jacob avec Suzanne Browns. À cette occasion, il retrouve Hope.*

*En juin 1840, Archibald se rend à Chesterfield pour voir la fille de son ami Jacob. Pique-nique avec la famille Browns et Bingley. Hope et Archibald bravent l'interdit en partageant leur lit. Quelques mois plus tard, Hope lui annonce qu'elle porte son enfant. En mars 1841, le fils de Hope naît. Elle l'appela Byron, en référence au poète. Ils gardèrent bien entendu cette nouvelle secrète, mais cela n'empêchait pas Archibald de rendre quelques fois visite à Hope et de voir ce fils qu'il a eu avec celle qu'il aime.*

*Malgré son emploi du temps chargé, Archibald essayait d'être au maximum présent pour son fils Lester, à lui lire des poèmes notamment. Il ne voulait pas qu'il se sente aussi seul qu'il avait lui-même été à son âge.*

**Jacob Smyth**

Jacob est le premier ami qu'il m'ait été donné de connaître. C'est une personne pleine de vie et drôle. J'admire son optimisme et sa détermination. J'apprécie beaucoup sa compagnie, ainsi que celle de sa famille. Avec eux, j'ai la sensation que je peux être moi-même. Plus besoin de manières de politesse accablantes, plus de messes basses lorsque l'on passe dans la rue, plus de regards me fixant... C'est tellement plus agréable !

Se caractériser n'est pas une affaire facile, mais je vais tenter de faire de mon mieux.
Les personnes autour de moi me décrivent souvent comme un homme réservé et timide. Réservé certainement. Timide toutefois... Je ne le pense pas tellement. Lorsque je ne parle pas, c'est que je n'ai rien à dire. Je prends rarement part aux débats politiques, ne désirant pas exposer mon opinion en public. Certaines personnes aiment le faire ; ce n'est pas mon cas. Cette réserve m'est souvent reprochée, mais elle est placée sous le compte de ma timidité fictive. Et en réalité, cela me convient très bien.

Certaines personnes me reprochent également mon manque de "pied sur terre". Et je ne peux qu'acquiescer. Je suis un homme rêveur, ayant souvent - voire toujours - la tête dans les nuages, comme on dit. Ce n'est pas une particularité dont je me vante, mais je ne m'en cache pas non plus. Il est vrai que je suis souvent absent lors de discussions qui ne m'intéressent guère, et je me réfugie dans mon jardin secret rempli de poésie. Je m'y sens mieux que dans la triste réalité. Toutefois, je ne me dissimule pas la vérité, je ne sais que trop bien que ce monde de poésie n'est que fiction. Mais se réfugier dans son petit monde me fait parfois le plus grand bien.

A venir

*« La poésie est cette musique que tout homme porte en soi. »**William Shakespeare*

Depuis mon plus jeune âge, je me passionne pour la poésie. Je ne saurais vous dire d'où cet intérêt provient, mon père n'aimait guère ces "divertissements futiles", selon ses termes. Mais me concernant, j'y trouve un art très intéressant, celui de manier les mots et les phrases, d'embellir ce qui nous entoure, même ce qui nous semble insignifiant dans notre quotidien ; puis d'en sortir des vers où la musicalité et la beauté s'expriment à foison. Toutefois, la poésie ne se limite pas à l'art de manier les mots ; elle est aussi bien plus, celui de manier les émotions. A travers ces métaphores et ces mots embellis, la poésie nous fait ressentir toutes les émotions inimaginables. A travers ces lettres sur le papier, la poésie nous offre une aventure extraordinaire dans le jardin des sentiments.

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J'apprécie énormément me promener à l'extérieur, de préférence dans un parc, par une journée de beau temps. Il est agréable de voir les fleurs fleurir, ou bien les feuilles tomber au sol. Cela m'aide à me détendre, et me donne également de l'inspiration pour écrire. Le parc s'avère être mon lieu favori pour écrire. Par une douce brise de printemps me caressant le visage, je peux aisément placer des mots sur mes pensées et mes émotions les plus profondes.