Démons

## **L'origine des Démons**

Les **Démons** en commun, ***Dulii*** dans leur propre langue, ***Jnoun*** en phaécien, ***Gaki*** en pinyin et ***Dulkin*** en elfique, sont des créatures chaotiques. Pour les adeptes de l'Antique Religion, les Démons sont la création de *Morokhyr* le Traître, un Gardien devenu fou et ayant engendré le Chaos. Dans son projet de rupture de l’Équilibre primordial de l'univers, il détourna le Vent Ar'kyn, créé par *Hecatyad* à partir du souffle des Grands Anciens, et il en fit l'essence du Chaos. Puis il l'utilisa pour modeler d'innombrables créatures dénuées d'âme, les Démons. Se faisant, il lia pour l'éternité cette énergie magique à l'existence même de ces émanations du Chaos. Depuis ce jour, les Démons œuvrent à semer le chaos pour plaire à leur créateur, le Donneur-de-noms (*Sa'arai Tsiqsa* en démonique).

Pour parodier les Grands Anciens, il forma ensuite un autre plan d'existence, un autre monde, qui devait être l'exact opposé du plan des mortels, un monde déformé, que les anciens appellent Drawg, et qu'il confia aux Démons: l'Arcanium. Ce qui devait être leur royaume devint finalement leur prison car, dénués d'âmes, les Démons ne peuvent quitter leur plan d'existence sans qu'on les appelle. Attirés par l'énergie du vent Ar'kyn comme des papillons de nuit par la lueur d'une bougie, les Démons sentent l'Arcane et l'utilisation abusive de celle-ci peut provoquer des failles entre les Mondes, permettant aux Démons de quitter leur domaine.

Le clergé de la Vraie Foi condamne ce lien entre Arcane et Démons dans de nombreux prêches mais en raison de leur utilité, et surtout du poids d'Hécatis dans le maintien de la paix sur Nemed, les arcanistes sont globalement tolérés, quoique parfois victimes d'agressions et de pogroms dans les régions les plus ferventes.

De son côté, niant l'existence des Anciens Dieux et affirmant la fausseté de l'Antique Religion, l’Église prétend que les Démons sont les serviteurs du Diable, entité représentant les Ténèbres, le Mal absolu dont l'origine remonte à la création de Tout, lorsque l'univers était divisé entre le Saint-Esprit, c'est-à-dire le Bien et la Matière, c'est-à-dire le Mal. Aux yeux des Esprétiens, les Démons sont des créatures perverses et mauvaises, qui cherchent sans cesse à semer la graine de la corruption dans le cœur des mortels, se jouant notamment des défauts des Hommes.

## **Sur les Démonologues**

Dès lors, les magiciens et sorciers arcaniques sont les cibles privilégiées de toutes les engeances démoniaques. D'ailleurs, certains magiciens n'hésitent pas à pactiser avec les Démons pour obtenir d'eux davantage de pouvoir. A ce moment, ils cessent d'être de simples arcanistes pour devenir des arcanistes démoniques ou démonologues. Se référer à l'article sur la Magie démoniaque.

Corrompus par le pouvoir néfaste et maudit de l'Arcane, ces mages renient peu à peu toute bonté et bien qu'ils soient persuadés de contrôler les Démons, ce sont eux les vrais esclaves. Et finalement, ils deviennent Démons eux-mêmes. Il existe une hiérarchie au sein des Démons. Les Démons mineurs sont les plus faibles, mais ils demeurent très dangereux et suivent aveuglément les ordres de leurs maîtres, les Princes démoniaques qui règnent sur chacun des 9 neufs cercles de l'Enfer.

L'invocation d'un démon à partir de l'Arcanium peut être provoquée par une simple utilisation de l'Arcane car lorsqu'un arcaniste use de ses pouvoirs, il permet aux Démons, attirés par l'énergie arcanique, de s'engouffrer dans notre réalité. Autrement, un démon ne peut pas décider par lui-même de quitter son monde, il ne peut pas s'invoquer tout seul ou quand bon lui semble, il doit toujours profiter d'une faille, d'une déchirure entre notre monde et le sien, déchirure provoquée par l'utilisation abusive de l'Arcane. Ou par une invocation.

Ils pourront bien sûr, au travers de leur réalité, chercher à influencer les arcanistes, en les berçant d'illusion, en leur faisant miroiter des pouvoirs qu'ils ne possèdent pas et ne peuvent posséder qu'à la condition de conclure un pacte démoniaque. Les Démons sentent la magie arcanique, car ils sont faits eux-mêmes à partir de cette énergie et c'est ce qui constitue une de leurs faiblesses, mais également leur force, car ils sont dépendants de la propre faiblesse des arcanistes: un mage d'Arcane qui saura contrôler ses ambitions et ses pulsions de pouvoir pourra résister aux Démons... Mais pour combien de temps ?

### Les Arzeloth

Certains mortels ressentent plus que les autres l’appel du Changement, et s'ils pactisent avec les Démons, ils pourront peut-être espérer devenir des **Arzeloth** ("Élu" dans la Vile Langue). Pour attirer le regard bienveillant de Démons supérieurs, considérés par leurs loyaux serviteurs comme des dieux, ces mortels redoublent d'efforts, cumulant tromperies, mensonges, massacres, luxure...

Les aspirants Arzeloth ambitionnent de devenir immortels, de quitter leur statut d'êtres inférieurs. Leur ambition les fait devenir des outils ou des armes vivantes, aiguisés à la perfection pour les tâches sanglantes auxquelles ils se vouent. De telles faveurs, une fois accordées, ne sont pas toujours les bienvenues, car les Princes-du-Changement sont inconstants et inhumains, leurs cadeaux prennent des formes variées: objets magiques, pouvoirs, altérations physiques, ...

La majorité des Arzeloth provient des rangs des Arcanistes qui se sont perdus dans la lecture de livres interdits ou rendus fous par l'ivresse du pouvoir de l'Arcane mais certains d’entre eux sont d’une toute autre extraction. Des rangs des ost royales, des chevaliers et parfois même des ordres de paladins ou du clergé viennent des mortels blasés en quête de divertissement, d’aventure, de gloire et de pouvoir. D’autres sont des marginaux et des parias : des brigands, des bandits et des hommes ruinés qui n’ont plus rien d’autre vers quoi se tourner. La quête de l'immortalité est enivrante, même quand on doit l'accomplir en sacrifiant son âme et celle d'autrui.

Lorsqu’un mortel vend son âme aux Démons de cette façon, il se peut qu'il porte alors sur son corps les stigmates de son allégeance : ses yeux peuvent devenir aussi noir que le charbon ou aussi brillant que les flammes, des ébauches de cornes peuvent pousser sous sa peau, ou la puanteur du soufre accompagner chacun de ses pas.

Les Princes-du-Changement ont tous des préférences quant aux récompenses qu'ils offrent à leurs fidèles: Gholragal, le Seigneur de la Pestilence, aime bénir ses ouailles d'une résistance aux maladies qu'il déverse sur le monde des mortels; Bakalith, l'Amphigame aux Milles Vices, octroie un charme irrésistible à ses élus, ...

Chaque aspirant Arzeloth prie pour que son Prince-du-Changement le choisisse un jour afin d’en faire un Élu confirmé. En tant que tel, il recevra de nouveaux dons et peut-être même un jour l’ultime récompense : l’élévation au rang de Démon immortel, car seuls les Princes-du-Changement sont capables d'accorder cette faveur.

## **Le physique des Démons**

Le Chaos étant par définition fluctuant et imprévisible, il est pour cette raison impossible d’établir la liste des nombreux aspects que peuvent revêtir les Démons. Néanmoins, en dépit de la nature inconstante du Chaos, on observe que quelques Démons apprécient certains aspects physiques relevant de leurs spécificités et du Prince-du-Changement (se référer à l'article sur la Hiérarchie démoniaque) auxquels ils obéissent. Un Démonologue averti sera donc en mesure d’établir l’allégeance du Démon selon la forme qu’il aura choisie pour se manifester dans le monde matériel.

Bien qu’ils partagent certaines caractéristiques, il n’y a pas deux Démons identiques, car les variations infinies auxquelles préside le Chaos se retrouvent parmi les guerriers des osts démoniaques. Nombre d’entre eux possèdent des membres surnuméraires, des armes ensorcelées, voire des pouvoirs encore plus étranges qui font l’envie - ou le dédain - de leurs pairs. Ces bizarreries sont les bienfaits accordés par un Prince-du-Changement, en récompense de leurs bons et loyaux services, ou en représailles suite à un échec inacceptable ; et la différence entre ces deux types de rétributions est parfois ténue. Généralement, les Princes-du-Changement sont aussi inattentifs aux entreprises de leurs Démons qu’à celles des mortels qui les courtisent. Cette distraction les conduit parfois à favoriser des serviteurs particulièrement indignes, ou à châtier les plus fidèles de la manière la plus injuste qui soit.

En définitive, il existe donc une infinité de Démons générés par la fantaisie des monstrueuses horreurs du Chaos dont la forme peut être totalement étrangère à l'imagination des Mortels.

## **Les Démons dans le Plan des Mortels**

Les créatures démoniaques n’ont pas d’habitat d’origine défini. Une fois sortie de l'Arcanium, elles ne peuvent exister qu’à travers un hôte ou une vaste quantité d’énergie magique, autrement leur présence n’est qu’éphémère et il ne faudra pas longtemps avant qu’elles ne retournent au séjour infernal d’où elles sont venues. C’est pourquoi les seuls endroits où les Démons peuvent résider sans craindre d’être bannis sont les régions entourant les lignes telluriques, ces failles gorgées d'Arcane qui sillonnent notre Monde.

Depuis le début des Âges sombres, le Vent Ar'kyn souffle partout sur le monde, si bien qu’un simple rituel peut parfois provoquer l’apparition de Démons. En de nombreux endroits, la frontière entre l'Arcanium et l’univers matériel est ténue, et forme autant de points d’entrées privilégiés par les Démons. Souvent, ces lieux ont été scellés par les races intelligentes par des objets particuliers ou des constructions, comme les chapelles de la Sainte-Foi ou les Arbres-de-Vie des Elfes. La déstabilisation - ou pire, la destruction - de ces édifices peut libérer tant de magie arcanique brute que des incursions démoniaques à grande échelle s’ensuivent, comme ce fut le cas avec la destruction du tombeau de Sainte Victoris il y a de cela plusieurs siècles et qui avait causé la Première Guerre des Enfers.

## **La hiérarchie démoniaque**

L'Arcanium, également appelé Drawg ou Enfer, copie déformée et grotesque de Daehar, est divisé en neuf cercles. Chacun d'eux est dirigé par un *Prince-du-Changement* qui ne cesse de guerroyer contre les autres prétendants au statut de démon majeur (car leur race est tout particulièrement désunie et chaotique), et qui ourdit en permanence des complots et des trames complexes pour parvenir à rejoindre les autres plans d'existence, notamment celui des mortels, Daehar:

* Le Premier Cercle, les Limbes: seul cercle non dirigé par un Prince-du-Changement. Il est le la porte d'accès aux autres plans principaux et se confond encore partiellement dans l'Ethérium.
* Le Deuxième Cercle: Bakalith la ou le Lubrique, l'Amphigame-aux-Milles-Vices, ...
* Le Troisième Cercle: Garganth la Gueule, le Dévoreur-des-Mondes, ...
* Le Quatrième Cercle: Razuwas la Cupide, ...
* Le Cinquième Cercle: Z'utaikir la Colérique, la Sanglante, ...
* Le Sixième Cercle: dirigé par Gholragal l'Hérétique, le Grand Immonde, le Seigneur de la Pestilence, ...
* Le Septième Cercle: dirigé par Mahvmoth le Mauvais, ...
* Le Huitième Cercle: dirigé par Osryza'kk le Manipulateur, le Trompeur, Père-Mensonge, ...
* Le Neuvième Cercle: autrefois dirigé par Ish'karioth le Repenti, le Lumineux, le Bon-Démon, surnommé le Déloyal par les autres Démons et plus connu sous le nom de Saint Taedifer parmi les Humains du Vieux Monde. Il a été pris d'assaut par les hordes démoniaques des autres Princes-du-Changement.

On distingue plusieurs rangs chez les démons:

* les Princes-du-Changement occupent le sommet de la hiérarchie démoniaque. Leur invocation dans le plan physique nécessite une très grande quantité d'énergie, d'ingrédients et d'âmes.
* les Démons majeurs sont généralement des officiers importants travaillant sous l'autorité d'un Prince-du-Changement. Il se peut, cependant, qu'un Démon majeur cherche à prendre la place de son maître. Leur invocation dans le plan physique nécessite une grande quantité d'énergie, d'ingrédients et d'âmes.
* les Démons ordinaires. Leur invocation dans le plan physique nécessite une certaine quantité d'énergie, d'ingrédients et d'âmes.
* les Démons mineurs. Leur invocation dans le plan physique est relativement simple, et étant peu puissants ils parviennent parfois à s'infiltrer spontanément à partir des failles entre les mondes. Ils sont aussi appelés Diablotins.

## Le *Sa'arai* ou Nom véritable

L'un des moyens les plus efficaces d'avoir un contrôle ou d'exercer un pouvoir sur les Démons est de connaître leur Nom véritable. Le *Sa'arai* fut donné à la naissance de chacun d'eux par leur créateur, la divinité du désordre. Dans leur propre dimension ou dans celle des mortels, les Démons changent régulièrement de noms, leurs congénères eux-mêmes ignorant leur nom réel. Les noms que l'on attribue aux grands Princes-du-Changement sont en réalité des *alias*, des noms d'emprunt, qu'ils ont choisi pour une raison ou pour une autre.