Шисуази

> *"Жизнь жестока, а смерть милосердна" - баллада "О Горе"*
>
>

Гаэль зи Стаадар, известный бард-мутант

**Шисуази** - народ существ с двойным скелетом, созданный Горем. Известны своим рвением ко смерти, поэтому часто нанимаются другими народами для выполнения невероятно опасных задач.

## Физиология

Шисуази - это антропоморфные существа с хвостом, среднего роста (1,7 - 1,8 м) и вытянутые по пропорциям. Их отличительная черта - наличие внешнего и внутреннего скелета, защищающего шисуази от преждевременной смерти, к которой они так сильно рвутся. Они покрыты костяной броней и имеют желеобразные сочленения, что придают им еще больше гибкости, поэтому среди народа Горя очень распространены танцы и гимнастика.

Еще одна характерная черта внешности шисуази - "маска", частично закрывающая их глаза и делящая их визуально на четыре, хоть их всего два. Головы этого народа увенчаны рогами - острыми (чаще встречаются у мужчин) или округлыми (чаще встречаются у женщин), которые, однако, могут расти в любую сторону и даже не напоминать по своей форме обычные рога, быть асимметричными или иметь крайне замысловатую форму. У женщин также встречаются костяные наросты на затылке, что можно интерпретировать как волосы.

Шисуази обладают фактическим бессмертием - их тело не стареет, поэтому они могут жить вечно. Однако они могут умереть от травмы, отравления или болезни, а также очень плохо регенерируют, поскольку их тело рассчитано только на то, что оно умрет. Удивительно то, что народ Горя крайне подвержен разнообразным мутациям. Исследователи разных рас пытаются найти этому объяснение, но самой логичной теорией является то, что таким образом у шисуази еще больше шансов погибнуть. Чаще всего мутации проявляются в виде лишних конечностей, раздвоенного хвоста или дополнительных глаз. Крайне редкой и болезненной мутацией признается отсутствие одного из скелетов - внутреннего или внешнего. В таком случае, внутренний скелет просто исчезает и шисуази может погибнуть от просто перелома, а внешний становится мягким, словно кожа - и его крайне просто пробить.

Шисуази не любят носить одежду, поскольку она бесполезна для них - все же есть внешний скелет, однако они часто надевают на себя хитиновые пластины, на которых вырезают сложные узоры. Хитин часто происходит от каталийцев, созданий Глада, известных своими постоянными атаками на детей Горя. Доспехов для шисуази не изготавливают, т.к. они полагаются на скорость и гибкость в бою. Мутировавшие представители этого народа, чаще всего, носят одежду и подобие брони, чтобы защитить себя от преждевременной смерти.

## История

### Пир во время чумы

Шисуази были созданы Горем давным давно, еще когда Фабула не захлебнулась в братоубийственных войнах. Как и другие тираны, покровительница печали и скорби заботилась о своих созданиях, столь беспомощных перед ужасным будущим. Горе даровала им внешний и внутренний скелет, чтобы уберечь их от возможных опасностей и рисков, но даже это не успокоило тирана. Встречая каждый день с мучением из-за разочарования в Фабуле и ее жителях, создательница шисуази пыталась привнести в их жизнь как можно больше радости, поэтому царство Шисуа прославилось как Земля праздников. Каждый день начинался и заканчивался торжеством, иногда это были настоящие праздники, например, Первозвездие или же День Признаний, но в большинстве своем это были надуманные поводы: день всех растений, праздник для существ с розовой кожей и другие странные торжества. Вскоре у шисуази не осталось воинов, а только менестрели, танцовщицы, повара, что не могли защитить страну от врага. Правда, это не и требовалось, под бдительным присмотром Горя, но вот с ее смертью все изменилось...

### Смерть Горя

Даже такой могущественный тиран, как Горе, не смогла вынести тяжесть бытия. Разочаровываясь в окружающем ее мире все больше, она каждый день плакала от невыносимой скорби, но реки слез текли не вниз, а вверх, создавая облака над долиной Акрена. Однажды сердце тирана не выдержало и Горе растворилась вместе со своими слезами в небесах, из-за чего царство Шисуа теперь навсегда застелено пеленой темных облаков. Плащ Горя разорвался на множество отдельных нитей, что часто падали на деревья и завязывались в удавку, как будто указывая путь заблудшим душам.

Шисуази были потрясены тем, что их хранительница и создательница ушла из жизни, оставив их беззащитными. Это же заметили и соседние государства, например, Каталийская империя, тут же бросившаяся на слабых созданий Горя - несмотря на обилие костей в их телах, жестокие каннибалы видели в них источник пищи. Царство Шисуа погрузилось в хаос и постоянную скорбь, множество дворцов и павильонов сгорело, а место праздников заняли похороны, проводившиеся каждый день. Слабые шисуази не могли противостоять захватчикам, поэтому многие из них выбрали свой путь - они начали уходить из жизни, используя нити плаща Горя, оставшиеся на деревьях. Многие покидали этот мир по своему желанию, избавляясь от всех забот, и уходя в новую жизнь, однако не все шисуази поддерживали это решение.

### Через смерть к звездам

Содружество с названием Стаа Кор, примерно переводящееся как "Поющая скорбь", решило бороться со слабовольными шисуази, уходившими из жизни при помощи суицида - их нарекли предателями и предали забвению. Новая политика созданий Горя заключалась в том, что жизнь после смерти существует, и там их ожидает Горе, однако только те, кто погибнет героической смертью, достойны попадания в новый мир. Это суждение перевернуло отношение шисуази к смерти, потому что теперь погибель воспринималась только как начало новой жизни, а не конец старой. Один из Стаа Кора, будущий правитель царства Шисуа под именем Зелок Онра смог объединить силы народа под девизом "Через смерть к звездам", вдохновившим многих шисуази на вступление в ряды сопротивления. Теперь они не боялись умереть в лапах ужасных каталийцев, а шли на бой с уверенностью в том, что они победят в любом случае, даже если они умрут.

Подобное поведение начало пугать захватчиков, тем более, с шисуази было не так уж легко сражаться из-за обилия природной брони. Неповоротливые каталийцы не могли противостоять гибким и ловким созданиям Горя, особенно когда многие из них бросались на воинов с самоубийственной уверенностью. Вскоре последние дети Глада были изгнаны из царства Шисуа, а его жителей ждал долгий путь полного восстановления. Конечно, это было трудно, ведь долина Акрена не славилась своими ресурсами, поэтому многие шисуази решили обратить свое мировоззрение в силу и начали предоставлять свои услуги наемников многим государствам, в особенности металлокожим, столь нуждающимся в помощи смертных. Работая в шахтах Несломленных гор, своей жизнью они зарабатывали на процветание родины. Эти отношения между Шисуа и Металлическими королевствами сохранятся на многие тысячелетия, поэтому в репертуаре шисуази распространены те же легенды, что и у металлокожих.

Государство Шисуа медленно вернулось на круги своя, но прежняя страна праздников никогда не смогла оправиться от этого травмирующего опыта. Все торжества стали больше походить на похороны и прославляли смерть или жизнь после смерти, культура шисуази стала более мрачной и аморальной (для некоторых существ). Благодаря этой нации на Фабуле распространился День жизни и смерти, когда все существа вспоминают об давно ушедших родственниках и думают о том, как же они оставят свой след в истории. Достаточно мрачная и грустная тема смогла объединить не только шисуази, но и многих представителей других рас, в особенности тинейцев, отличающихся очень маленькой продолжительностью жизни.

### Новые друзья

Однако шисуази не остановились на этом, наоборот, они начали изучать все новые и новые взаимоотношения жизни и смерти. Они встречались с фактически бессмертными жителями Фабулы и искали тех, кто может умереть в первую секунду своей жизни, но в итоге все дороги вели к проклятым. Воскрешенные из мертвых аргузцы, сайн-каи и другие существа с удовольствием рассказали шисуази о своем секрете, заключающемся в минерале гальвините, способном даровать жизнь после смерти. Однако кристалл нельзя трогать живым существам, иначе они начнут моментально разлагаться и не смогут стать проклятыми, но случилось чудо - оказалось, что шисуази настолько не боятся смерти, что гальвинит для них безвреден. Возможно, это также связано с тем, что у них два скелета, поэтому останки Гальванизации просто не воспринимают их за обычное живое существо. Однако они не могут добывать его постоянно, потому что долгий контакт с минералом буквально прожигает внешний скелет шисуази, заставляя их страдать оставшуюся жизнь.

Так или иначе, шисуази стали постоянными гостями Проклятых земель. Они часто обсуждают свои взгляды на жизнь и смерть, отношение к Горю и Гибели, а также вместе добывают гальвинит для совместной продажи. Также у созданий Горя появилась новая традиция: как только хороший претендент на престол достигает своего расцвета, он принимает опасный яд и умирает, а его хоронят на Проклятых землях, чтобы через несколько сотен лет он восстал как никогда более сильный. Также проклятые шисуази часто остаются жить на родине, что является исключением - все остальные проклятые живут на землях Гальванизации, поскольку из остальных мест их выгоняют из-за предрассудков. Этот странный союз двух народов, максимально близких к смерти, породит множество слухов и легенд на Нессанресе.

### Цена за тираннопоклонничество

Трудно сказать, что история шисуази полна интересных деталей. Как наиболее мирная раса, они не ввязывались в мировые войны (только если их солдат призывали в качестве наемников, пандемии встречали с радостью, а лучшие из ученых шисуази выступали на конференциях и помогали разрабатывать новые виды энергии или механических устройств. Единственные проблемы возникали из-за их преданности Горю - когда тиранопоклонничество оказалось вне закона, народу смерти пришлось отстаивать свои права на веру в создателя. Жители Фабулы были против послаблений для любых народов, иначе вслед за этим последуют недовольства и других рас. Из-за этого в середине Золотого Миллениума начались гонения шисуази - многих деятелей высылали из научных центров, Вечный Город временно закрыл свои границы для народа Горя и случаи нападения на них участились. Особенно плохо к этому отнеслись единиты и другие последователи Единогласных, именно они проводили погромы в домах шисуази и нападали на некоторые поселения вне долины Акрена. Ответ шисуази не заставил себя ждать - любые монахи-единиты из народа Горя подвергались всеобщему порицанию и даже публичной казни, как предатели собственного создателя. Отношения между тираннопоклонниками и единитами накалялись до такой степени, что это могло привести к первой священной войне Фабуле.

Казалось, что в такое время на них захотят напасть каталийцы, с которыми все это время усугблялись отношения на почве каннибализма. Каталийцы-консерваторы, жившие вплотную к шисуази, не раз пользовались слабостью долины Акрена, чтобы полакомиться мясом созданий Горя, и сейчас был как раз тот самый момент, когда нападение народа Глада могло оказаться последним для шисуази. Но к всеобщему удивлению каталийцы вступились за шисуази на очередном Всемирном Соборе, где и обсуждались вопросы веры. Создания Глада также сильно были привержены вере в своего тирана, из-за чего их встречало множество проблем - целые народы отказывались сотрудничать с каталийцами, другие их презирали и намеренно унижали, поскольку это позволял Общий Закон, свод законов для всей Фабулы. В нем было прописано, что народ Глада не мог отвечать насилием на насилие и должен был терпеть любые унижения, иначе за это следовало наказание, иногда даже в виде казни. Каталийцы устали терпеть подобное и предложили дипломатическое соглашение с шисуази, что они оба принимают веру в Единого с небольшими послаблениями: шисуази могли жертвовать собой во имя Горя, а не Единого, а каталийцы питались исключительно тираннопоклонниками. Если их ограничивали в этом другие существа, то каталийцы и шисуази обещали начать Священную Войну, что могла бы закончиться плохо для всего Нессанреса. На 67-ом Всемирном Соборе данное соглашение было подписано и гонения на оба народа прекратились, а их многовековая вражда была окончена. Данное событие отмечается каждый год, как День Хитина, когда каталийцы и шисуази перестали ненавидеть друг друга.

### Конец мира

Но спокойствие длилось недолго. После Золотого Миллениума на Фабуле стали просыпаться Дети Тиранов - ужасающие существа, которые ничего не создавали, в отличие от своих пугающих родителей. Сначала шисуази относились к ним с опаской и избегали их разрушительной силы, но вскоре мир был потрясен новым созданием - Дальтонизмом, ребенком Горя и Глаза. Шисуази, продолжавшие хранить верность Горю, разделились на два лагеря: одни приняли появление ее сына как знак, что он должен забрать оставшихся шисуази в мир иной; другие же восприняли это как слабость собственной создательницы, что она фактически посылает им легкий способ уйти из жизни, а значит, эта смерть не геройская. Ситуация в государстве накалялась с каждым разрушенным городом или уничтоженным народом на Фабуле, никто не знал, что им делать - сражаться на стороне Дальтонизма и Детей тиранов или выступить против них. Киатра III, тогдашняя правительница Шисуа, поддержала сторону сильновольцев, как их стали называть тогда. Она выступила с заявлением, что шисуази будут бороться против Детей Тиранов и не покинут Фабулу, пока последний из них не умрет.

Данное решение не приняли многие консерваторы из знатных родов шисуази, что воспринимали любое действие тиранов и их детей как необходимость для их дальнейшей жизни в загробном мире. Общество народа Горя раскололось в столь напряженное время: одни формировали отряды и пытались найти способ убить Детей тиранов, другие же воевали за них, третьи обращались с оферентствами к различным тиранам, а четвертые бежали в Объединенные Металлические Штаты, чтобы оттуда эвакуироваться на Ковчегах. Из-за частичной поддержки шисуази Детей Тиранов на Нессанресе вновь начались гонения, многих шисуази, что сражались против чудовищ, также убивали, просто потому что они принадлежали к одному народу. К сожалению, вся Фабула была обречена на погибель с самого начала, поэтому ни сотни, ни тысячи солдат не смогли спасти свой мир от Детей Тиранов.

Достоверно неизвестно, кем был последний шисуази на Фабуле. Некоторые говорят, что это был один из оферентов Горя, другие, что это была сама Киатра III, преданно отдавшая жизнь за свой народ и за весь мир. Точное количество выживших также неизвестно - говорят, что на последнем Ковчеге оказалось около 200-300 шисуази. Смогут ли они начать новую жизнь в другом мире? Знают только Великие.

## Философия смерти

Шисуази - существа с крайне сложной философией, которую многие народы Фабула считают варварской и просто опасной для мира. В их мировоззрении смерть - это цель жизни, то, к чему нужно стремиться и что нужно заслужить. Согласно философии, во многом придуманной последователями Стаа Кор, шисуази переходит в лучший, загробный мир только после героической смерти, т.е. смерти, наступившей не по его собственной слабости. В понятие слабости входит: самоубийство, смерть по неосторожности, смерть из-за болезни, смерть из-за переедания, смерть из-за старости, смерть из-за врожденного физического недостатка, смерть из-за убийства по обоюдному согласию, смерть из-за съедения каталийцем и смерть из-за шисуази, а также другие одиночные случаи. Если шисуази погиб по одной из этих причин, то он не попадет в загробный мир. Поэтому каждого из них правительство и фанатики Горя призывают отправляться на поиски приключений, вступаться за бедных и немощных, исследовать мир и просто служить на благо всей Фабуле. Цель всей расы - достигнуть загробного мира и увидеться со своей создательницей.

Не стоит думать, что шисуази отказываются от детей по этой причине. В их сложной, частично алогичной философии, не принести в мир потомство - это значит привести меньше шисуази в мир иной, который и был для них создан. То есть, если существо не заводит семью, то он берет на себя грех того, что он фактически помешал еще не родившимся созданиям Горя придти в идеальный мир. Поэтому практически каждый шисуази заводит детей, зачастую, это дети-метисы других народов, с представителями которых он встречался на своем приключении.

Идеальный сценарий жизни шисуази выглядит примерно так: до 20 лет шисуази остается в долине Акрен, обучается в школе и академии, после чего он покидает родной дом и уходит странствовать по миру. До 40-60 лет (время наступления совершеннолетия) шисуази изучают Фабулу, участвуют в различных приключениях и миссиях, понимают, чем они хотят заниматься, зачастую заводят детей со встреченными существами. В это время шисуази нежелательно погибать, т.к. он еще не создал семьи (обычно), но если он все же умирает в этот период жизни, не оставив потомства, то его не исключают из Избранных - тех, кто попадет в мир иной. В 60 лет представитель народа Горя возвращается домой в долину Акрен, где создает семью и выбирает профессию, после чего он живет так вплоть до 120 лет, вырастив одно, а то и два поколения. После этого шисуази отправляется в финальное путешествие по миру, которое может закончиться только его смертью. Чаще всего, жена и муж расходятся по разным путям (если они не расстались до этого момента), поскольку институт семьи шисуази не очень уж силен, да и моногамия им не свойственна. Но на просторах Фабулы можно встретить и пары шисуази, путешествующих вместе в поисках смерти.

Критерии героической смерти разнятся от случая к случаю: чаще всего под этим термином понимают смерть в бою, начавшимся по чужой инициативе. Безоговорочной героической смертью считается смерть в попытке защитить кого-либо или что-либо, смерть от более сильного противника, смерть из-за природной катастрофы, смерть из-за чужой подлости (например, отравления). Также же под это понятие подпадает смерть в процессе родов (к сожалению, это очень распространено среди шисуази), смерть из-за голода/обезвоживания и, в редких случаях, смерть вследствие казни. Список причин героической смерти крайне обширный, поэтому на этой почве постоянно возникают споры между представителями власти и суда в государстве шисуази.

Несмотря на свою фанатичную преданность Горю, шисуази прекрасно понимают, что их мировоззрение не распространяется на другие народы. Многие расы Фабулы боятся присутствия шисуази на собственных землях, поскольку те могут начать агитировать молодых и впечатлительных существ искать способ умереть - однако это глубокое заблуждение и стереотип. По мнению созданий Горя, загробный мир существует только для них и для метисов-шисуази, поэтому они не видят смысла вырезать целые нации, чтобы те тоже отправились в мир иной. К сожалению, данное суждение распространяется не на всех шисуази, поскольку и среди них есть радикальные фанатики, которые верят, что все существа Фабулы должны принять героическую смерть и отправиться в мир иной. К таким принадлежит движение Истинных, что часто нападает на аргузцев и даже на каталийцев в попытках "приобщить их к настоящему миру Горя". Однако Истинные и другие движения строго порицаются правительством Шисуа, а членство в одном из подобных радикальных течений противозаконно. Несмотря на такие строгие ограничения, некоторые существа иных народов сами начинают поклоняться Горю (не становясь оферентами) и принимают философию шисуази.

## Проклятые шисуази

Гальвинит играет крайне важную роль в жизни шисуази. Правительство поощряет его использование, поскольку многие шисуази видят загробную жизнь именно в превращении в проклятых. Однако подобная трактовка встречает сопротивление у отдельных крайне фанатичных последователей Горя, а затем и Единого - загробная жизнь задумывалась самой Горе и должна быть совершенно другой, в куда лучшем мире. Так или иначе, превращение в проклятых не стало слишком распространено у народа Горя, в том числе из-за того, что шисуази крайне долго трансформируются под влиянием гальвинита. Если аргузец или каталиец может стать проклятым всего за 100-200 лет, то для шисуази этот срок увеличивается в четыре, а то и в пять раз. При обычном сроке жизни в 180 лет, это просто невыгодно - все, кто знал умершего при жизни, уже превратятся в пыль к тому моменту. Также многие отказываются от превращения в проклятого из-за условий смерти, при которой она считается героической. Большинство шисуази умирает за пределами долины Акрена или Проклятых Земель, поэтому их тела никогда не находят. Если же кто-то умирает вблизи дома, то чаще всего от старости или собственной оплошности, а при этих условиях смерть не считается героической.

Впрочем, это правило не распространяется на правителей долины Акрена. Они фактически жертвуют собой и дальнейшим нахождением в мире ином, чтобы обеспечить хорошую жизнь и еще более хорошую смерть для поданных. Парламент, в который входят представители элиты и древнейших родов, выбирает в начале каждого Явления достойных кандидатов для роли правителя. Его называют Королем (или Королевой) Карнавала, но данный титул не передается по наследству. Кандидатов с раннего детства обучают этикету, различным языкам, дипломатии и другим важным навыкам вплоть до 40 лет, когда шисуази достигают совершеннолетия. После чего претенденты на трон должны сдать последний экзамен, где проверяются всех навыки, и парламент выбирает единственного, который и станет будущим правителем. Остальные кандидаты занимают свое место в парламенте, а нынешний Король Карнавала проводит ритуал по священному убийству избранника. Претендент сначала должен сразиться с Королем Карнавала, после чего ему дают подают чашу из черепа каталийца, в которой находятся Слезы Горя - один из самых убийственных ядов на всей Фабуле. Его готовят из яда каталийцев-скорпионов и крови беллаторцев, близкой по консистенции к раскаленной магме. Данная смесь моментально убивает кандидата, поражая все его органы, после чего мертвое тело сажают в богато украшенный паланкин и проносят по всей долине Акрен и Проклятым Землям. Данная процессия сопровождается карнавалами и повсеместными празднованиями; многие шисуази разрисовывают свое тело под окраску тела Кандидата, а некоторые даже меняют форму рогов, чтобы больше походить на будущего Короля Карнавала.

После все этого, тело Кандидата захоранивают в Проклятых Землях, помещая его в особо насыщенные гальвинитом участки, чтобы весь шисуази равномерно трансформировался в проклятого. Данное погребение маркируются, чтобы спустя 900-1000 лет его смогли откопать, и проклятый шисуази взошел на престол. Предыдущий Король Карнавала, правивший все это время, становится частью Совета Проклятых - отдельный орган управления в Шисуа, занимающийся делами проклятых. И так происходит раз за разом, цикл за циклом, пока данный ритуал не прервался на Киатре III - последней правительнице шисуази, также бывшей проклятой.

## Интересные факты

* Долина Акрена, несмотря на отсутствие родных растений, богата плодородными почвами. Именно поэтому большинство фруктов и овощей Нессанреса выращивается шисуази.
* Шисуази известны своей любовью к алкоголю. Один из самых известных - *янтарное вино* - производится их руками. Напиток из овоща под названием *коллела* популярен не только на всем Нессанресе, но даже на других материках.
* О шисуази бытует много неприятных стереотипов. Если с ярлыком самоубийц они готовы смириться, то вот обвинения в легкомысленности (а они не отличаются моногамностью), слабого телосложения и схожести двух полов могут разозлить любого. Худшее, что можно сказать о шисуази - так это то, что они "танцоры на костях". За данное оскорбление на территории долины Акрена могут даже назначить штраф.
* Большинство шисуази обладает прекрасным голосом, чувством ритма и талантом к танцам. Многих известных поэтов или танцоров шисуази приглашают к своим дворам правители других государств. Но эта особенность также послужила как почва для стереотипов - на многих созданий Горя могут запросто напасть за отказ спеть что-нибудь.
* Метисов с шисуази больше, чем каких-либо других на всей Фабуле. У многих существ можно обнаружить корни шисуази. Отсюда присказка "у меня шисуази был в предках", как бы оправдывающая безрассудное поведение существа.