Patroni

I Patroni, anche comunemente chiamati Demoni – da non confondere con i Nyas, la razza antropomorfa alata – o Genii, sono le creature che abitano il Piano Astrale.

Il Piano Astrale è organizzato in modo che queste creature non vengano a contatto le une con le altre, causando scompiglio, ma esse hanno comunque modo di comunicare fra di loro liberamente.

## Classificazioni dei Patroni

### Per potenza

I più potenti sono i Marid.

I Demoni di potenza intermedia sono gli Afarit.

Infine ci sono i Djinn, la cui classifica dal più potente al meno potente è la seguente:

* Ghul
* Si'lat
* Qutruba
* Amir.

### Per benevolenza

Ci sono Patroni che non chiedono molto ai propri servitori: solo di recuperare oggetti perduti e poco altro; ed altri che invece chiedono la cosa più preziosa sul Piano Astrale: un'anima viva, spesso quella del servitore stesso.

La maggior parte delle creature sul Piano Astrale si nutre di anime vive, e la loro potenza cresce esponenzialmente quando ne consumano una.

## Il concetto di anima viva

Per "anima viva" si intende un'anima non ancora recisa dal suo corpo, che è vivo e privo di sensi nel Piano Naturale.

L'anima viva può essere una proiezione astrale, ma quando viene consumata ha le proprietà dell'anima, e non della proiezione; in quel momento il corpo si risveglia, e fra atroci sofferenze può arrivare a morire.

Un corpo senz'anima che sopravvive alla propria anima divorata è chiamato Harein, e passerà la propria esistenza al comando del Patrono che ne ha consumato la parte più importante.

Inoltre, è l'unica via di accesso al Piano Naturale per un Patrono, che normalmente è confinato nel Piano Astrale e può manifestarsi solo tramite sogni e visioni ai propri servitori: il Patrono può servirsi del guscio vuoto dell'essere a cui ha divorato l'anima e manifestarsi così nel mondo.

Le anime vive inoltre non sono tutte uguali: l'anima di un contadino è poco potente e risulta un pasto quasi nullo per un Patrono, mentre l'anima viva di un avventuriero che ha sofferto molto e avuto molta esperienza in un qualche campo ha un "valore acquisito" che la rende più potente, e quindi più gradevole da consumare.

## Patti con i Patroni

Esistono innumerevoli tipi di patti che si possono stringere con un Patrono, ma ci limiteremo ad elencare i più comuni. Non elencheremo i prezzi di tali patti perché sono da commisurare alla disperazione e alla volontà del Patrono stesso.

* Una creatura non magica richiede, ad un Patrono di media potenza, che le sia concesso l'uso della magia sul Piano Naturale. Questo è il tipo di patto più comune.
* Una qualsiasi creatura chiede di aver salva la vita da un imminente pericolo, quali una malattia, l'annegamento dopo un naufragio, o altro. Anche questo tipo di patto è piuttosto comune.
* Una qualsiasi creatura chiede i mezzi per salvare il proprio popolo dalla carestia o da altri disastri naturali.
* Una qualsiasi creatura chiede i mezzi per arricchirsi.

Una qualsiasi creatura può, in punto di morte, appellarsi alla benevolenza di un Patrono ed ottenere un patto, che spesso va a suo vantaggio nell'immediato ma infine andrà sempre e comunque a vantaggio del Patrono.

Ovviamente non tutte le richieste vengono accolte: i Patroni possono scorgere una miriade di possibili futuri, e se a priori il patto con un'anima morente non li soddisfa, non si prenderanno neanche la briga di manifestarsi per offrirne uno. Se un'anima morente invece ha molta potenzialità di divenire un'anima potente se solo sopravvivesse, i Patroni si giocheranno la sua anima lottando per chi si dovrà manifestare al morente, mentre il tempo nel Piano Naturale è fermo nell'istante in cui l'anima chiede aiuto.