Скандальное ограбление профессора Деле Парсонса в 1895 году

Эти события произошли вокруг лаборатории известной Искры Деле Парсонса. Поскольку скандал был публичным, подоплека произошедшего всплыла в газетах и превратилась в знатный дипломатический скандал. Участники оставили свой след в полицейских протоколах и были отмечены в мемуарных произведениях сэра Б. Ньюмена.

**Предыстория**

Профессор Деле Парсонс с 1884 года работал над прототипом нового корабельного двигателя. Опыты, эксперименты потихоньку приближали его к действующему образцу,  что не осталось незамеченным заинтересованными лицами в Великих Державах. В те времена работал Парсонс в Гленн-Линден, где у него была небольшая лаборатория и особняк, выкупленный на доходы от имеющихся патентов.

Когда на одном из научных симпозиумов Деле заявил, что скоро продемонстрирует образец не в виде модели, масштабом 1:100, а в виде полноценного артефакта, в кабинетах Второго бюро Колколесского княжества и Третьего бюро Кайзеррайха было принято решение ознакомиться с документацией на изобретение подробнее. Независимо друг от друга обе Великие Державы выслали в Гленн-Линден оперативные группы агентов с заданием добыть чертежи у профессора, при этом ни в коем случае не нанося ему каких-либо физических повреждений. Что, разумеется, несколько ограничивало поле деятельности разведчиков.

**Ход событий**

Прибыв в Гленн-Линден, обе группы сначала изучили обстановку. Профессор жил в особняке, располагающемся на окраине аристократического квартала, там же находилась его лаборатория. Особняк охранялся, поэтому тайное проникновение внутрь обе группы не сговариваясь оставили “на крайний случай”. Поскольку требовалось найти правильную документацию, в состав обеих групп были включены молодые Искры - что, собственно, и предопределило ход событий.

Оценив обстановку, группы начали действовать, каждая своим путем. Группа из Кайзеррайха поставила на попытку легального проникновения внутрь с помощью рекомендательного письма - якобы для знакомства со своим кумиром. Цель минимум - разведка обстановки внутри, цель максимум - добыть чертежи. Искра этой группы имела в качестве козырей орду тараканов-химер, созданных на основе гигантских насекомых из Сумракийского архипелага. Эти химеры могли усыплять своих жертв многочисленными укусами и даже худо-бедно управлялись в плане выбора целей. Разведчики рассчитывали, что при возникновении благоприятных условий они смогут усыпить охрану и профессора, после чего можно будет спокойно покопаться в чертежах.

Группа из Колколесья тоже имела свой козырь - летающий артефакт с дистанционным управлением, предназначенный для даггеротипирования с воздуха (ну и импровизировать с его помощью тоже никто не запрещал). Кроме того, эти разведчики обратили внимание, что особняк профессора связан старыми тоннелями с канализационными катакомбами, и можно подобраться под землей к узлу водоснабжения. Это обстоятельство (а также выдающиеся способности их Искры к химии) натолкнуло их на мысль об использовании водопровода для выведения из строя тех, кто будет внутри.

Сначала все шло по плану. Самомнение, присущее каждой Искре, позволило группе из Кайзеррайха получить приглашение к профессору на чай. Группа из Колколесья перед этим успешно проникла к водопроводу и установила там специальную емкость, из которой в воду особняка добавлялся сильнейший психотропный препарат, вызывающий приступы паранойи. Конечно, его концентрация в итоге была невелика, но и того количества, которое попало в чай, поданный профессору и его гостям, вполне хватило для постепенного проявления эффекта.

Пока группа из Кайзеррайха в полном составе занималась чаепитием, попутно прикидывая нужный момент для активации тараканов, агент из Колколесья тихо проник в сад и бесшумно убрал шофера локомобиля, на котором приехали кайзеррайховцы. Переодевшись в его тужурку и фуражку, агент сел за руль машины. Тем временем беспилотный артефакт пролетел над домом, издавая зловещие звуки для провокации приступа паранойи. Учитывая количество выпитого чая, этот маневр сработал.

**Хаос и паника**

Увы, с этого момента планы обеих сторон рассыпались. Профессор не смог сдержать себя в руках, и с криками “Все пропало, они пришли за мной!” начал метаться по лаборатории. Глава группы Кайзеррайха, которая смогла превозмочь приступ психической атаки, гениально сымпровизировала, громко подав профессору простую мысль: ”Да, надо спасать самое ценное!”. Парсонс выхватил из сейфа комплект документов и ринулся на выход из лаборатории.

Однако его подручные не оценили идею (а может быть, они были более логичны, теперь уже не узнать). Вместо бегства они попытались напасть на агентов, чтобы вывести их из строя подручными средствами, типа штанги от дагерротипа и разводного ключа на 56. Искра группы отправила в атаку тараканов. Паника тут же превратилась в полный хаос.

Тараканы успешно уложили обоих инженеров отдыхать, а профессор под шумок вырвался из особняка и ринулся к стоящему перед домом локомобилю с кипой чертежей в руках. За ним, сильно растянувшись, бежали агенты Кайзеррайха. Увидев такую картину, агент Колколесья, сидящий за рулем, сначала не поверил в свою удачу. Тем не менее, это не помешало ему выжать педаль подачи пара, и локомобиль, в который влез Парсонс, тронулся, оставляя неудачливых конкурентов за кормой.

Однако бежавшая следом глава агентов Кайзеррайха успела вскочить на подножку машины и ввалиться внутрь, пока локомобиль еще не набрал большой скорости. Остальные кайзеррайховцы, скрипя зубами, ринулись за удирающей машиной пешком.

**Шум и провал**

Понимая, что задание провалено (причем так думали обе группы), командир агентов Кайзеррайха выхватила револьвер. Ее оппонент предположил такое развитие событий, поэтому скрылся за широкой спинкой диванчика передних мест машины (на самом деле, он вообще сполз под руль и управлял локомобилем вслепую - что сказалось на последовавших событиях) и тоже достал оружие. После чего окрестности огласились грохотом выстрелов.

Перестрелка в виляющей по саду машине шла из рук вон плохо. Обе стороны не видели друг друга, локомобиль мотало из стороны в сторону и трясло при проезде через кусты. Агент Кайзеррайха дырявила в основном спинку дивана, ее оппонент - крышу машины. Патроны в барабанах кончились у обоих довольно быстро, что позволило колколесцу посмотреть наконец на дорогу, понять, что удар бампером был в ворота противоположного особняка, - и скорректировать маршрут через забор обратно на улицу. К этому моменту отставшие было в своем забеге кайзеррайховцы смогли сократить дистанцию и отстрелялись по колесам машины - безуспешно, стрельба после бега - это крайне мало перспективное занятие. Локомобиль начал удаляться в сторону подмоги - на выстрелы от трактира уже ехала остальная часть группы Колколесья.

Но тут командир кайзеррайховцев “закусила удила”. Заряжать револьвер было некогда, поэтому она двинула “шофера” по голове рукояткой и выкрутила руль в сторону. Локомобиль вильнул и врезался в столб газового фонаря, вывернув-таки в сторону одно из колес. Оба агента попытались покинуть машину, при этом бодрая глава группы Кайзеррайха углядела под лавкой пистолет-пулемет. Профессор же, поняв, что тут ну очень опасно, вместе с чертежами выбрался из локомобиля и попытался убежать обратно к особняку.

Понимая, что сейчас его изрешетят, колколесец спрятался за котлом локомобиля. На его счастье, подмога была уже близка, и весь магазин ПП достался приближающемуся транспорту противников. Увы, большая часть длинной очереди улетела выше, остатки не нанесли машине серьезных повреждений. В ответ из окна выпала граната с сонным газом, и глава группы Кайзеррайха прилегла отдохнуть. Точно так же был усыплен и паникующий профессор.

Понимая, что все пропало, кайзеррайховцы сделали отчаянную попытку сблизиться с врагом - Искра хотела снова спустить тараканов, остальные ее прикрывали. Огонь из пистолета-пулемета заставил агентов частично залечь, а искру несколько попавших пуль просто вырубили с тяжелым ранениями. Однако тараканы все же были посланы в беспощадную и решительную атаку.

Считая себя хозяевами положения, колколесцы погрузили в машину не только  чертежи, но и профессора. Однако при попытке отступить они поняли, что проблема с тараканами бывает не только на кухне. Остановиться и аккуратно придавить химер агенты не могли - шум, стрельба и тем более автоматные очереди переполошили аристократический квартал, и из-за угла уже вывернул грузовик с жандармами. Первым не выдержал удачливый агент, ранее подменивший шофера кайзерраховцев. Глава колколесской группы (он же их Искра) продержался чуть дольше - но не смог вписаться в поворот, буквально заснув за рулем. Локомобиль въехал в витрину аптеки, откуда жандармы и извлекли неудачливую группу.

**Последствия**

Арест группы и последующее дознание принесло немало сюрпризов. Колколесцы, которые поняли, кто их противник, заложили группу Кайзеррайха с потрохами, после чего провалившиеся шпионы были рассажены в камеры по разным сторонам коридора. Несмотря на сильную позицию (кайзеррайховцы напирали на то, что они гости профессора, которые пытались его спасти от похищения), некоторые косвенные улики, вроде сонных тараканов и нестыковок в деталях легенд, не позволили им оправдаться полностью. Обе державы решительно отрицали причастность к происходящему, не признав провалившихся агентов сотрудниками своих разведок. Что, разумеется, не помешало раскрутить дипломатический скандал, масла в который щедро подливали дипломаты Объединенных Королевств. Группа из Колколесья получила десять лет каторги за попытку похищения знаменитого ученого, группа из Кайзерраха была выслана из страны после года тюрьмы. Парсонс, соблазнившись предложенными условиями, уехал для дальнейшей работы в Лондиниум. Газетная шумиха утихла только через полгода после ареста обеих групп агентов.