Bestie

Gli animali di Eos sono definiti "bestie" quando la loro origine è completamente naturale. Le bestie nuotano nel mare, volano nel cielo e camminano sulla terraferma. Ne esistono innumerevoli specie diverse, alcune vengono anche addomesticate dalle persone e usate come cavalcature, oppure mangiate, o ancora impiegate come animali da compagnia.

## **Descrizione**

Non è chiaro perché alcune bestie siano dotate di capacità straordinarie o addirittura magiche, mentre altre ne sono del tutto prive. Qualcuno in passato a diviso le bestie in "bestie magiche" e "bestie comuni", ma in realtà è una catalogazione imprecisa perché separa creature molto simili tra loro.

Ogni saggio che si è dedicato allo studio degli animali ha creato una propria suddivisione, ed elencarle tutte sarebbe assolutamente insensato.

## Meccaniche

### Origine

Nord

Il bulvak è un gigantesco bovino che vive nel nord, ma che un tempo popolava anche le pianure più calde di Eos. È mostruosamente grosso, alto come una persona e dotato di quattro (o più) corna. Il Bulvak è onnivoro, anche se predilige di gran lunga nutrirsi di vegetazione; a volte però può essere visto mentre divora qualche predatore incauto che ha provato ad assalirlo. La pelle dell’animale è incredibilmente dura e può essere usata per confezionare armature resistenti quasi come quelle metalliche.

Proprio questa sua corazza lo mette al sicuro da molti predatori, e per cacciarlo è necessario fare affidamento sulla magia: per quanto robusta la sua pellaccia non può proteggerlo dalla pura forza degli incantesimi. Anche così è un avversario temibile, poiché una volta ferito si lancia contro gli assalitori incurante della propria incolumità. SI dice (ma potrebbero essere solo leggende) che anche da morto continui a combattere per ancora qualche istante, e che quando infine cade a terra privo di vita cerchi comunque di schiacciare il nemico e portarlo con sé nell'aldilà.

Tra i klaya il bulvak è uno dei simboli del Grande Padre, anche e soprattutto perché esistono solo esemplari maschi, che si riproducono con bisonti, uri e altri bovini. Sempre per questo motivo le sciamane degli orchi credono che il bulvak sia la forma fisica del compagno ancestrale di Yesna, che la dea ha ripudiato e condannato a vivere come una bestia.

La carne di bulvak è considerata una delle prelibatezze più pregiate del mondo, ma solo se cucinata secondo una complicata e quasi segreta ricetta: tra le altre cose è l'unica carne che gli elfi possono mangiare senza mettere a repentaglio la propria salute.

## Meccaniche

### Origine

Nord

I cavalli del nord si distinguono dagli esemplari meridionali da un paio di piccole corna che crescono sopra gli occhi o, in certi esemplari, dietro alle orecchie. Oltre a questa bizzarra caratteristica, molti cavalli nordici hanno anche una costituzione più tozza e robusta e a volte sono coperti da un vello folto che li isola dal freddo. Sono abbastanza difficili da addomesticare, ma se vengono allevati fin da quando sono dei puledri divengono delle cavalcature o delle bestie da traino molto docili.

I branchi di cavalli selvaggi del nord sono composti da una ventina di esemplari, se non di più, e viaggiano per le pianure coperte di neve cercando erba e arbusti da mangiare. Sono la preda favorita di alcuni dei drachi più grandi della regione, nonché di altri predatori di grossa taglia.

Si dice che esistano cavalli più veloci del vento, capaci di superare persino il vento gelido del nord.

## **Cigno Rosso**

### Nome

Cigno RossoUccello dei Dieci Anni

Cigno del Fuoco

## Meccaniche

### Origine

Nord

Splendido alla vista ma raro e schivo, il cigno rosso è chiamato anche *uccello dei dieci anni* perché si dice che compaia nella stessa regione una sola volta per decennio. In realtà è un'esagerazione, ma questo bellissimo volatile è effettivamente poco comune e predilige i luoghi lontani dalla civiltà. Di taglia più piccola del più comune cigno bianco, è caratterizzato da una sottile lunetta blu al termine delle remiganti, ben visibile quando l'uccello ha le ali chiuse e galleggia sul pelo dell'acqua. Il becco è scuro, così come le zampe, mentre gli occhi sono blu come la punta delle ali.

Molti cacciatori sperano di catturare un cigno e potersi così ritirare dal lavoro ricchi: ogni cigno rosso ha vicino al cuore una piuma nera come la notte. Non viene mai persa durante la muta e quando l'uccello muore libera una potente fiammata che distrugge il corpo dell'uccello nel giro di pochi istanti. Quindi è molto difficile recuperare la piuma, perché deve essere staccata quando l'uccello è vivo.

La piuma in sé non ha capacità magiche, ma può essere usata come componente per l'incantesimo *Contingenza.*

## Meccaniche

### Origine

Nord

Il poderoso cinghiale delle nevi, detto *lanoso* per il lungo vello invernale, è un animale da cui tenersi alla larga. Alto quasi come una persona e dotato di quattro (o, nei maschi adulti, sei) zanne affilate, è un animale onnivoro che si nutre prevalentemente di vegetazione ma che non disdegna l'occasionale preda o carcassa. Il cinghiale lanoso ha un doppio mantello scuro che durante le nevicate si ricopre di ghiaccio e nevischio dando all'animale una colorazione biancastra. In estate la parte superiore del mantello si stacca e può essere trovata in grandi mucchi e nodi per tutte le pianure; molti uccelli e roditori la usano per i propri nidi.

È un animale solitario, ma nelle zone dove vivono predatori particolarmente grossi è possibile incontrare piccoli gruppi o coppie di cinghiali. Vivono sia nelle pianure che nelle foreste meno fitte. La loro vista debole li costringe ad usare olfatto e udito per cercare cibo e sfuggire ai pericoli, e proprio la scarsa capacità di vedere li rende molto aggressivi.

Vengono cacciati dai klaya e soprattutto dagli orchi: questi ultimi lo considerano un animale simbolo di forza e vigore e gli danno la caccia per mostrare il proprio valore. Uccidere da solo un cinghiale adulto è un atto di grande coraggio e desta l'ammirazione di tutta la tribù. Un orco che porta una collana di zanne di cinghiale è da considerarsi un feroce guerriero. A volte gli hoflin cacciano e abbattono un esemplare di cinghiale: è una pratica estremamente pericolosa ma in caso di successo la famiglia può contare su una quantità di cibo considerevole per i mesi a venire.

Si dice che nel profondo nord i cinghiali siano ancora più grossi e possano diventare alti quasi come un mammut; di per certo ad ovest vive una varietà nana non più grande di un mastino. Gli orchi la allevano come cibo e come bestia da guardia.

## Meccaniche

### Origine

Nord

L'ermellino gigante è un animale comune nelle pianure innevate e nelle foreste più fitte. Assomiglia in tutto e per tutto all'ermellino comune, ma è grande come un piccolo orso e lungo il doppio. La forma sottile e flessuosa lo rende incredibilmente agile nonostante la taglia, ma le zampe relativamente corte lo rendono un corridore un po' goffo. Tende a cacciare praticando l'agguato o seguendo prede lente e si affida al potente morso e alla massa per sottomettere rapidamente la vittima e morsicarla alla gola.

Un ermellino gigante può essere particolarmente pericoloso se finisce vicino ad un villaggio: gli umanoidi sono spesso troppo lenti e goffi per sfuggirli e la sua capacità di muoversi silenziosamente sulla neve gli permette di cacciare nella notte senza rischiare di mettere in allarme la preda. Sono soliti scavare complessi cunicoli sotto la neve, e a volte le prede vengono trascinate là sotto ancora vive, semi-congelate e svenute, per essere consumate più tardi.

## Meccaniche

### Origine

Nord

La iena nordica è un animale di piccole dimensioni, molto meno pericoloso dei cugini meridionali. Di rado si raduna in branchi più grandi di quattro o cinque indvidui, e sovente lo si incontra da solo. Coperta da una pelliccia bianca d'inverno e marrone in estate, preda uccelli, roditori e cuccioli di altre bestie; ma soprattutto è un divoratore di carogne. La sua risata particolare si può sentire nelle notti più fredde ed è ritenuta un segno di buon augurio dagli abitanti del nord.

Sarebbe un animale di poco conto se non avesse una dote sovrannaturale molto peculiare: il fiato di una iena bianca è estremamente caldo, e sebbene non possa essere impiegato per infliggere ferite o uccidere una preda, è ottimo per sciogliere ghiaccio e neve. Utilizzando il suo soffio, la iena può scongelare le carcasse intrappolate nel ghiaccio e divorarne la carne. Le zanne dure come la pietra le consentono di spezzare il ghiaccio e le ossa con la medesima facilità.

Alcuni hoflin usano queste creature per riscaldarsi durante le marce più fredde, e come animali da compagnia o da caccia.

Sembra che alcuni esemplari siano dotati di denti di metallo, e possano divorare anche la materia inorganica per sostentarsi in caso di necessità.

## Meccaniche

### Origine

Nord

L’Orso Lupo è un animale estremamente raro, considerato sacro da molti klaya perché è visto come il patrono della caccia. Secondo una leggenda klaya il Grande Padre un giorno vide che i suoi figli soffrivano la fame: gli animali che inizialmente si facevano catturare con le mani ora erano troppo guardinghi e gli umani non sapevano ancora usare le armi per cacciare. Così il dio creò il kubaven e gli diede il dominio su tutte le bestie del cielo e della terra. La belva conduceva le prede agli umani e permetteva loro di nutrirsi, ma ben presto i klaya divennero grassi e pigri e ciò fece infuriare il Grande Padre. Da allora l'orso lupo rifugge gli umani e, se viene disturbato, gli aizza contro altre belve o li fa a pezzi con le proprie possenti zampe.

Tra le genti civili il kubaven è anche noto come il Re delle Belve per la sua sorprendente capacità di comandare gli altri animali con il pensiero. Si dice che assomigli ad un incrocio tra un lupo, un orso e un grosso felino, ma non esistono descrizioni molto chiare o dettagliate. In realtà molti credono che sia solo una leggenda, oppure che sia un grosso orso scambiato per qualcos'altro da un cacciatore spaventato o dalla vista non troppo buona.

Gli hoflin credono che il kubikiji (come lo chiamano loro) sia vero, ma che esista solo come spirito che alberga negli animali che vivono in una regione: per questo gli hoflin lo ringraziano sempre quando uccidono una preda e aiutano tutti gli animali feriti che incontrano.

## Meccaniche

### Origine

Nord

Molto comuni nel nord, i lupi grigi sono predatori che cacciano in branco. Prendono il nome dalla pelliccia grigia, anche se a volte può assumere toni più chiari e risultare quasi bianca. Non sono particolarmente grossi, e buona parte del loro aspetto massiccio è costituito dalla folta pelliccia. Un branco di lupi grigi è composto di solito da 5-16 esemplari, con una predisposizione per i gruppi meno numerosi. Il capobranco di solito è una femmina, o in rari casi un maschio più grosso della media. Vivere in branco aiuta i lupi grigi a cacciare le prede, ma anche a proteggersi dai predatori.

I klaya e a volte anche gli hoflin allevano i lupi grigi impiegandoli come animali da caccia o da guardia. In particolare i klaya che allevano renne e saighe usano coppie di lupi per proteggerle dai branchi selvatici: la presenza di una coppia in un territorio tende a tenere lontani gli altri esemplari.

Infine, le pellicce di lupo grigio sono considerate pregiate, in particolare quelle chiarissime o completamente bianche: i cacciatori del sud mettono in pratica trappole sofisticate per uccidere interi branchi e portare a casa un bottino di grande valore.

## Meccaniche

### Origine

Nord

La renna è uno degli animali più comuni del nord. La si trova in grandi branchi allo stato brado che pascolano le pianure e la steppa, ma viene allevata anche dai klaya e a volte dagli orchi.

Le renne hanno un vello che protegge dal freddo e viene impiegato per confezionare abiti e tende, mentre il grasso viene usato per accendere lanterne e come nutrimento assieme alla carne. Con le ossa vengono costruiti attrezzi per scavare il ghiaccio e a volte anche armi. Della renna non si butta via niente, e i palchi delle corna sono spesso presenti come decorazioni delle capanne o delle tende.

Data l'importanza della renna nella società nordica, non è raro incontrarla nelle storie e nelle leggende. Una in particolare racconta che Yesna la creò dalla cenere di un fuoco per sfamare gli orchi, e sarebbe per questo che il suo manto è così colorato. Un'altra storia dice che un tempo le renne erano molto più alte, ma che si consumarono le zampe a furia di viaggiare ed è anche per questo che il nord è brullo e con poca vegetazione.

In realtà nel profondo nord si aggira anche una specie di renna molto grande, dalle corna ridotte ma con il corpo tozzo e il vello lungo. Vive in gruppi piccoli e si dice abbia la capacità innata di trovare fonti d'acqua calda anche a qualche giorno di distanza.

## Meccaniche

### Origine

Nord

Un ungulato abbastanza comune nel nord di Eos, la saiga è una specie di antilope adattata ai climi più freddi. Ha un caratteristico "naso" gonfio, che riscalda l'aria che respira, un manto beige o grigio e quattro zampe robuste ma agili. I maschi hanno piccole corna non particolarmente pericolose e certe sottospecie hanno anche una criniera come quella dei cavalli.

Le saighe non hanno una pelliccia pregiata né producono grandi quantità di latte, ma sono facili da addomesticare, estremamente resistenti al freddo e abbastanza buone da mangiare. Molti popoli del nord cacciano le saighe solo per catturarle vive e introdurle nelle mandrie addomesticate, in modo da aumentarne il numero e aggiungere sangue nuovo.

I klaya le allevano in gran numero, spesso in mandrie miste con renne o gazzelle visto che questi animali tendono a vivere bene nello stesso branco. Alcune piccole tribù nomadi si sostentano quasi esclusivamente con grandi mandrie semi-selvatiche di saighe. I clan stanziali creano grandi recinti coperti per proteggere le bestie durante il rigido inverno.

## Meccaniche

### Origine

Nord

Un insetto di dimensioni incredibili, più alto degli alberi e apparentemente molto longevo. Ha una corazza giallastra con striature più scure, occhi rossi e un paio di pesanti pinze dalla forza inarrestabile.

Produce internamente una gran massa di calore e può esalarla in un getto di materiale incendiario. Una persona colpita in pieno può morire in pochi istanti, la carne completamente bruciata. lo scarabeo può scavare nel terreno a gran velocità, ma è un camminatore e un volatore piuttosto lento. La sua spessa corazza lo rende praticamente immune alla maggior parte delle armi.

Carnivoro, o forse onnivoro, si nutre di tutto ciò che riesce ad afferrare e schiacciare.

L'origine di questo insetto è incerta, così come la sua natura. Potrebbe essere una bestia dotata di poteri magici, oppure un'aberrazione creata con la magia. Per ora è stato avvistato un solo esemplare, nel nord, vicino alla cittadina di Stella del Nord.