Nogal

## Descripción

El nogal es un árbol que puede llegar a medir 25 m de altura, con la corteza lisa y de color gris ceniza, posteriormente se vuelve pardusca fisurada. Tiene grandes y abiertas ramas que forman una copa muy ancha. Las hojas son pecioladas, largas e imparipinnadas. Tienen de 5 a 9 foliolos lanceolados, acuminados, coriáceos y de margen entero. El foliolo terminal también es peciolado pero más largo. Tienen un color verde oscuro en el haz y más claro en el envés. Son aromáticas y con sabor amargo y astringente. Pierde las hojas en invierno (caducifolio), y en primavera salen de nuevo, a la vez que las flores, que son femeninas y masculinas. Las flores femeninas aparecen en grupos de 1 a 3 en la axila de las hojas de las ramas jóvenes, su cáliz es pubescente, con pelos glandulares, y presenta estigmas verrugosos de color rojizo. Las flores masculinas aparecen en amentos, formados en los tallos de un año de edad carentes de hojas; estos amentos, que apenas tienen peciolo, en un primer momento son erectos y, más tarde, se inclinan, alargan y cuelgan hasta que finalmente caen. Estas flores tienen unos 10 cm de longitud, son sésiles y cilíndricas. En ambos sexos, la corola es inexistente, pero el cáliz se compone de 4 sépalos.

El fruto es una drupa globular y gruesa, con pericarpio carnoso, liso y verde, mientras que el interior es leñoso y arrugado que se abre en dos valvas (la nuez). El interior del fruto deja dos cámaras donde se situa la semilla, sin albumen y con dos grandes cotiledones cerebriformes.

## Historia de la planta

La nuez y el nogal derivan del latín *nux*. El nombre latino del género *Juglans*, se ha formado por la contracción de los términos, *Iovis* y *glans*, que significan literalmente "bellota de Júpiter". Por otro lado el término *regia* que significa "real", nos informa que el árbol y el fruto eran considerados divinos y regios.

## Hábitat

El nogal se encuentra en las huertas y riberas, con preferencia en el fondo de los valles, en tierras profundas y arenosas. Principalmente lo podremos hallar en regiones templadas del sur de Asia, desde donde llegó a Europa y, más tarde, se introdujo en América del Norte.

## Parte utilizada de la planta

Hojas y excepcionalmente el pericarpio de los frutos.

## Composición

* Taninos: taninos gálicos y elágicos (10%).
* Naftoquinonas: principalmente la junglona. En las hojas frescas aparecen las formas reducidas de la junglona (alfa y beta-hidrojunglona) y el glucósido de la alfa-hidrojunglona (0.60%).
* Flavonoides (3%): hiperósido, quercitrósido, kanferol.
* Ácidos fenólicos derivados del ácido benzoico: ácido gálico.
* Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico: ácidos neoclorogénico y cafeico.
* Aceite esencial (trazas): sesquiterpenos como germacreno D.

## Acción farmacológica

* Astringente dermatológico: los taninos del nogal se unen a las proteínas y las precipitan. Por lo tanto, tiene un efecto astringente, formando una capa protectora en la piel pudiendo favorecer la cicatrización.
* Antidiarreico: esta acción es debida al efecto astringente de los taninos del nogal.

## Indicaciones

Indicaciones aprobadas:

* Dermatitis.
* Hiperhidrosis: tratamiento del exceso de sudoración.

Indicaciones tradicionales:

* Diarrea.
* Helmintiasis.

## Contraindicaciones

* Hipersensiblidad a cualquier componente del nogal.
* En niños no se ha evaluado la seguridad y eficacia, por lo que no se recomienda su uso.

## Precauciones

* En embarazadas no se disponen de estudios adecuados y bien controlados, aunque no se espera que la administración tópica suponga un riesgo para el feto. Se recomienda usar con precaución.
* En mujeres lactante la vía tópica no parece entrañar gran riesgo, salvo que se aplique en el pecho.
* Las decocciones de nogal se recomienda prepararlas en el momento en que se vayan a aplicar, usando agua hervida. Estos preparados pueden contaminarse y favorecer la aparición de infecciones en las lesiones. Si apareciesen síntomas de infección en las lesiones, se aconseja acudir al médico.

## Interacciones

No se han descrito interacciones medicamentosas.

## Modo de empleo

El nogal se utiliza en decocciones de 2 a 3 g de las hojas en 100 ml de agua hirviendo, dejando cocer varios minutos. Se pueden aplicar varias veces al día en forma de compresas, lavados, colutorios, gargarismos, enemas o soluciones vaginales.

## Bibliografía

1. CGCOF. 2010. Catálogo de Plantas Medicinales.
2. Vignes, Délia. 2011. Herbario de plantas silvestres.
3. Font Quer, Pio. 1995. El Dioscórides Renovado.