Zwerg

**Zwerge**, die manchmal auch als "**Robustes Volk**" bezeichnet werden, waren eine natürliche humanoide Rasse, die in Teilen von Toril und auch in Abeir verbreitet war. Zwerge waren ein zähes, traditionsbewusstes Volk, das für seine starken kriegerischen Traditionen und seine schöne Handwerkskunst bekannt war.

## Beschreibung

Zwerge waren, wie ihr Name schon sagt, eine kleine Rasse, die im Durchschnitt zwischen 1,3 und 1,45 m groß war, wobei Goldzwerge etwas kleiner waren. Was den Zwergen an Größe fehlte, machten sie durch ihre Masse wieder wett; sie waren im Durchschnitt etwa so schwer wie Menschen. Ein Zwerg konnte zwischen 73-100 kg (160-220 lbs) wiegen. Männliche Zwerge waren ein wenig größer und schwerer als ihre weiblichen Gegenstücke. Wie die Menschen hatten auch die Zwerge eine große Vielfalt an Haut-, Augen- und Haarfarben, typischerweise blass bei den Schildzwergen und tief gebräunt oder braun bei den Goldzwergen. Haselnussbraune Augen waren bei der gesamten Rasse verbreitet, wobei blaue Augen bei den Schildzwergen häufiger vorkamen und braune oder grüne Augen bei den Goldzwergen.

Männliche Zwerge hatten oft eine Glatze und ließen sich eine dichte Gesichtsbehaarung wachsen, die manchmal dazu diente, den sozialen Status zu zeigen. Ungewöhnlich für Humanoide wuchsen beiden Geschlechtern von Natur aus üppige Gesichtsbehaarung, obwohl die Mehrheit der Schildzwergen-Frauen ihre Bärte abrasierten. Dieses Haar hatte oft einen dunklen Farbton, obwohl unter Schildzwergen blondes oder rotes Haar ebenso üblich war. Goldzwerge trieben die Pflege der Gesichtsbehaarung auf die Spitze, sie ölten und pflegten sie sorgfältig, einige fügten Parfüm und Ornamente hinzu.

Zwerge waren eine langlebige Rasse, wenn auch nicht so sehr wie Elfen, und erreichten die körperliche Reife etwas später als Menschen. Ein Zwerg wurde traditionell als Erwachsener betrachtet, sobald er oder sie das fünfzigste Lebensjahr erreicht hatte. Zwerge alterten ähnlich wie Menschen, aber über einen längeren Zeitraum und blieben bis weit über 150 Jahre hinaus vital. Die meisten Zwerge erreichten ihr zweihundertstes Lebensjahr und einige wenige wurden über 400 Jahre alt. Ein Zwerg galt als jung, bis er das Alter von 50 Jahren erreichte.

## Fähigkeiten

Zwerge waren für Humanoide ungewöhnlich zäh, und das in mehr als einer Hinsicht. Zwergenmägen zum Beispiel waren gegen praktisch alle Gifte resistent und es kostete einen Zwerg weniger Mühe als andere Rassen, wieder auf die Beine zu kommen. Zwerge hatten auch einen dichten Körper und waren dadurch schwer herumzuschubsen, außerdem hatten sie die Fähigkeit, Lasten zu tragen, die andere Rassen als hinderlich empfinden könnten, ohne dass es zu Beeinträchtigungen kam. Zwerge hatten auch ein Gespür, wie es nur wenige Rassen haben, mit einem übernatürlichen Bewusstsein für ihre Umgebung, das für eine unterirdische Rasse nützlich ist, sowie einem guten Urteilsvermögen im Allgemeinen.

Vielen Zwergen fiel es schwer, sie zu mögen, und ihnen fehlte der Charme vieler anderer kleinerer Rassen, wie Halblinge oder Gnome, obwohl dies nicht eine Eigenschaft war, die allen Zwergen gemein war, und einige besaßen ein großes Maß an charismatischer Kraft. Außerdem waren Zwerge nicht gänzlich ungesellig und nicht wenige hatten ein natürliches Händchen für Tauschgeschäfte oder die Einschätzung des Wertes eines Angebots, etwas, das gut zu ihren legendären handwerklichen Fähigkeiten passte.

Zwerge konnten im Dunkeln bis zu einer Entfernung von etwa 18 Metern sehen. Viele Zwerge hatten eine Affinität zu den Höhlen, in denen sie lebten, und besaßen eine Gabe, ungewöhnliche Muster im Mauerwerk zu erkennen, die manchmal fast übernatürlich erscheinen konnten.

## Unterrassen

Es existierten mehrere zwergische Unterrassen. Die bekanntesten sind unten aufgeführt:

### Arktische Zwerge

Gedrungene und robuste Zwerge aus den isolierten nördlichen Gebieten Faerûns.

### Goldzwerge

Starke und muskulöse Zwerge mit gebräunter Haut aus dem Süden, hauptsächlich im Gebiet des Großen Grabens.

### Schildzwerge

Vergleichsweise große Zwerge, die die nördlichen Bereiche von West- und Zentral-Faerûn bevölkern.

### Urdunnir

Stämmige und muskulöse Zwerge, die im Underdark leben.

### Wilde Zwerge

Primitive, dunkelhäutige Zwerge, die hauptsächlich in den Dschungeln von Chult leben.

### Duergar

Duergar waren Zwerge, die durch Generationen der Divergenz und Sklaverei unter den Illithiden getrennt wurden.

## Persönlichkeit

Unabhängig davon, ob die Behauptung der Zwerge, sie seien aus dem Stein der Welt gemeißelt worden, der Wahrheit entsprach oder nicht, teilten die Zwerge viele Eigenschaften, die dem Stein, mit dem sie lebten, ähnlich waren. Stark, widerstandsfähig und zuverlässig, waren Zwerge höflich, besonders zu Älteren, und besaßen eine Weisheit, die die vieler anderer Völker übertraf. Zwerge schätzten ihre Traditionen, unabhängig von der Unterrasse, der sie entstammten, und suchten nach Inspiration bei den Helden der Vorfahren. Zwerge waren auch für ihre sture Natur und ihren Zynismus bekannt, Eigenschaften, die unter den Zwergen weit verbreitet waren, die aber zu ihrer Tapferkeit und Hartnäckigkeit beitrugen und häufig durch sie ausgeglichen wurden.

Zwergenfreundschaft war schwer zu verdienen, war aber stark, wenn sie einmal gewonnen war. Von Natur aus mürrisch und misstrauisch, vertrauten sie anderen nur langsam, besonders jenen außerhalb ihrer Familie, und vermuteten das Schlimmste von einer Person, bis der Außenseiter seinen guten Willen viele Male bewiesen hatte. Wenn dieses Vertrauen erst einmal gewonnen war, hielten die Zwerge ihre Freunde dazu an und betrachteten Verrat, selbst geringfügigen, mit einer bösartigen Neigung zur Rache. Ein gebräuchlicher gnomischer Schwur, der diesen zwergischen Gerechtigkeitssinn unterstreicht, lautete: "Wenn ich lüge, darf ich einen Zwerg kreuzen."

Für Zwerge war Loyalität mehr als nur ein Wort und sie waren der Meinung, dass sie sowohl geschätzt als auch belohnt werden sollte. Zwerge hielten es für ein Geschenk und ein Zeichen des Respekts, einem Freund im Kampf zur Seite zu stehen, und für ein noch größeres, diesen Verbündeten vor Schaden zu bewahren. Viele Zwergengeschichten drehten sich in der Folge um die Aufopferung von Zwergen für ihre Freunde und Familie. Genauso wie Zwerge für ihre Verlässlichkeit als Freunde und Verbündete bekannt waren, hegten Zwerge auch weitaus länger als viele andere Rassen einen Groll. Dies konnte auf individueller Basis zwischen einem Zwerg und jemandem sein, der ihm Unrecht getan hatte, oder gegen ganze Rassen, selbst wenn die Kriegsführung mit dem Feind schon lange beendet war.

Zwerge waren vorsichtig und überlegt, mit einer ernsthafteren Gesinnung als andere Rassen, die sie manchmal als flatterhaft oder rücksichtslos betrachteten. Ein Zwerg tat alle Dinge mit Sorgfalt und einer sturen Entschlossenheit, wobei forsches oder feiges Verhalten für sie ungewöhnlich war. Allerdings erlagen Zwerge leicht dem Zorn oder der Habgier, die ihre häufigsten Laster waren.

Zwerge, die ihre Heimat verließen, um Abenteurer zu werden, taten dies aus einer Reihe von Gründen. Zum Teil könnte ein Zwerg durch einfache Habgier motiviert sein, da Zwerge schöne Dinge lieben. Genauso oft könnte ein Zwerg aber auch durch den Drang motiviert sein, das Richtige für andere zu tun (besonders für seinen Clan) oder durch die Liebe zum Nervenkitzel, denn so sesshaft Zwerge auch waren, sie wurden des Nervenkitzels selten müde. Aber selbst diese eigensinnigen Zwerge behielten den Geist ihrer Brüder bei und hofften, dass ihre Leistungen in der Fremde ihnen selbst, ihrem Clan oder beiden Ehre bringen würden. In Anbetracht der Tatsache, dass erfolgreiche zwergische Abenteurer bei solchen Herausforderungen wahrscheinlich seltene Gegenstände fanden oder Feinde der zwergischen Person besiegten, war dies eine nicht ganz unbegründete Hoffnung.

## Gesellschaft

### Kultur

Zwerge legten großen Wert auf die Bindungen zwischen Familienmitgliedern und Freunden, die ein engmaschiges Gespinst aus Sippen bildeten. Zwerge respektierten besonders die Ältesten, von denen sie eine solide Führung und die Weisheit der Erfahrung erwarteten, ebenso wie die Helden der Vorfahren oder die Gründer der Clans. Diese Vorstellung setzte sich auch in den Beziehungen zu anderen Rassen fort, und Zwerge waren sogar gegenüber den Ältesten einer anderen, nicht zwergischen Rasse respektvoll.

Ebenso wandten sich Zwerge, vielleicht mehr als die meisten anderen Rassen, an ihre Götter um Führung und Schutz. Nicht-böse Zwerge suchten bei den Göttern Trost und Inspiration, während die Bösen bei ihren göttlichen Oberherren nach Methoden suchten, mit denen sie Macht über andere erlangen konnten. Einzelne Zwerge mochten ungläubig sein, aber die Rasse als Ganzes, unabhängig von der Unterrasse, hatte eine starke Neigung zur Religion und fast jede Gemeinschaft unterhielt mindestens einen Tempel oder einen Ahnenschrein.

### Clans

Die meisten zwergischen Gesellschaften waren in Clans unterteilt, die entlang familiärer Bindungen und politischer Loyalitäten aufgebaut waren. Diese Clans wurden gewöhnlich von erblichen Herrschern angeführt, die oft eine Art Monarchen waren und vom Gründer des Clans abstammten. Zwerge legten großen Wert auf Loyalität zu diesen Herrschern und zum Clan als Ganzes, und selbst objektive Zwerge neigten dazu, sich in erster Linie auf die Seite ihrer Sippe zu stellen und nicht auf die anderer Rassen oder Gemeinschaften.

Diese Clanstrukturen förderten eine Tradition der Inzucht. Diese war so exzessiv, dass sie als einer der Gründe für die niedrige Geburtenrate der Zwerge angesehen wurde.

Die meisten Zwergenklans konzentrierten sich auf eine oder zwei Arten von Handwerk, wie z.B. Schmiedekunst, Schmuck, Maschinenbau oder Mauerwerk. Die Zwerge bemühten sich, eine Überspezialisierung zu vermeiden, indem sie einige ihrer Jugendlichen als Lehrlinge zu anderen Clans schickten, was auch dazu beitrug, die Einheit der Rasse zu fördern. Aufgrund ihrer Langlebigkeit konnten diese Lehrzeiten Jahrzehnte dauern.

### Heimatländer

Die meisten Zwerge zogen es vor, in unterirdischen Städten nahe der Oberfläche und über dem Underdark zu leben, die um Minen herum gebaut wurden, die einen Großteil ihres Lebensunterhalts sicherten. Diese in Stein gehauenen Städte konnten Jahrhunderte für ihre Fertigstellung benötigen, waren aber praktisch zeitlos, sobald sie fertiggestellt waren. Obwohl Zwerge von Natur aus eine kriegerische Rasse waren, hatten diese Städte eine Zivilbevölkerung, die etwa ein Viertel der Gesamtbevölkerung ausmachte und die sich hauptsächlich aus jungen, älteren oder einigen wenigen normalen Erwachsenen zusammensetzte. Frauen stellten typischerweise einen ebenso großen Anteil am Militär wie männliche Zwerge.

Ab dem 14. Jahrhundert waren Zwerge in ganz Faerûn anzutreffen, wobei die größte Anzahl im Underdark, im Norden, im Großen Graben und in den Kalten Landen lebte.

In ihrer eigenen Heimat erschlossen die Zwerge immer wieder neue Lebensräume und bauten dabei die Reichtümer der Berge ab. Zwerge blieben im Allgemeinen an diesen Orten, da sie das Reisen, besonders auf Wasserwegen, nicht mochten, aber diejenigen, die in den Menschenländern lebten, konnten es sich ziemlich bequem machen. Die meisten von ihnen verdienten ihren Lebensunterhalt als Söldner, Schmiede oder Handwerker verschiedener Art. Zwerge waren als Krieger sehr begehrt, ihr Ruf für Mut und Loyalität machte sie zu einer ausgezeichneten Wahl für Leibwächter.

### Rassenübergreifende Beziehungen

Zwerge verziehen vergangenes Unrecht nicht so leicht und die gesamte Rasse hatte den Goblins und Orks mehr oder weniger den Krieg erklärt und sie ausgerottet, wo immer sie sie fanden. Viele Zwerge betrachteten diese Rassen als eine üble Plage ihrer Bergheimat und sahen es als ihre Pflicht an, sie zu beseitigen. Ebenso betrachteten viele Zwerge Dunkelelfen und Grimlocks mit einem ähnlichen Hass und nur wenige Zwerge hatten ihren angestammten Hass auf die Riesen vergessen, die sie einst versklavt hatten. Aus diesem Grund betrachteten Zwerge verwandte Rassen, wie zum Beispiel Halb-Orks, generell mit Misstrauen.

In Bezug auf ihre entfernten Cousins, die Azers, Duergar und Galeb Duhr, gingen die Meinungen der Zwerge auseinander. Viele betrachteten ihre entfernten Verwandten mit Sympathie für deren frühere Versklavung. Andererseits waren Duergar und Zwerge lange Zeit Feinde gewesen, obwohl ein Handel zwischen ihnen möglich war.

Zwerge kamen recht gut mit Gnomen aus, mit denen sie die Liebe zu feinem Handwerk teilten, und passabel mit Menschen, Halb-Elfen und Halblingen. Die meisten Zwerge glaubten jedoch, dass wahre Freundschaften nur über lange Zeiträume hinweg geschlossen werden konnten, und ein gängiges Sprichwort besagte, dass "der Unterschied zwischen einer Bekanntschaft und einem Freund etwa hundert Jahre beträgt", was bedeutete, dass nur wenige Mitglieder der kurzlebigeren Rassen jemals starke Bindungen mit Zwergen eingingen. Es gab jedoch Ausnahmen, und einige der stärksten Freundschaften waren die zwischen einem Zwerg und einem Menschen, dessen Großeltern und Eltern sich auch mit dem Zwerg gut verstanden.

## Geschichte

Wie bei vielen anderen Völkern auch, verlor sich der genaue Ursprung der Zwerge in Mythen und Legenden. Während viele nicht-zwergische Gelehrte glaubten, dass Zwerge nicht auf Abeir-Toril oder seinen Nachfolgewelten beheimatet waren, glaubten die meisten Zwerge, dass ihre Vorfahren aus dem Herzen des Planeten selbst stammten, von Moradin zum Leben erweckt und durch den Hammer des Allvaters in der Seelenschmiede geschaffen wurden. Diese Legenden besagten, dass die Zwerge sich ihren Weg zur Oberflächenwelt erkämpften und die Gefahren, denen sie unten gegenüberstanden, durch Waffenstärke und Geschicklichkeit überwanden.

Die ersten bekannten Zwergensiedlungen auf Abeir-Toril stammten aus den Bergen von Yehimal. Diese Zwerge siedelten sich unterhalb der Verbindung zwischen den drei Kontinenten Faerûn, Kara-Tur und Zakhara an und wanderten von dort aus in alle Richtungen und breiteten sich über den gesamten Planeten aus, mit Ausnahme derjenigen, die nach Norden wanderten und in den Bergen von Novularond zur Ruhe kamen und die Vorfahren der arktischen Zwerge wurden. Diejenigen, die sich nach Westen in Richtung des späteren Kontinents Faerûn wandten, ließen sich im späteren Semphar nieder. Von dort aus wanderten die Zwerge weiter nach Westen und gründeten viele Siedlungen. Das erste große Königreich der Zwerge war Bhaerynden, unterhalb des Shaar.

Die Zwerge in Bhaerynden blühten jahrhundertelang auf, doch allmählich kam es zu Spaltungen und Brüchen, die die Zwerge auseinandertrieben. Die erste dieser Spaltungen ereignete sich vor zwölf Jahrtausenden, als Taark Shanat, der so genannte "Kreuzritter", eine westwärts gerichtete Wanderung aus den Höhlen von Bhaerynden anführte. Die Nachkommen dieser Zwerge wurden schließlich zu den Schildzwergen und schmiedeten das riesige Reich von Shanatar. Der Gott Dumathoin erschuf die Urdunnir, die tiefer in die Erde zogen und aus dem allgemeinen Wissen verschwanden.

Einige Zeit danach fiel Bhaerynden nach den Kronenkriegen an die Dunkelelfen, und diese Südzwerge wurden ins Exil getrieben, was das Ende des alten Königreichs bedeutete. Ihre Nachkommen wurden als die Goldzwerge bekannt und kehrten Jahrtausende später mit dem Einsturz Bhaeryndens in den Großen Graben zurück und gründeten ein neues Königreich. Eine andere Unterrasse der Zwerge entstand aus einigen dieser südlichen Zwerge, die nach Chult flohen und die Wege des Dschungels annahmen und zu den wilden Zwergen wurden.

Das letzte Zwergengeschlecht bildete sich aus den Schildzwergen des Clans Duergar. Diese unglücklichen Zwerge, die unter den Glänzenden Ebenen lebten, wurden mit der Zeit von den Illithiden gefangen genommen und versklavt und wurden zu der separaten, aber verwandten Rasse, die als Duergar bekannt ist. Im Laufe der Zeitalter führte die Verdrehung der illithidischen Psionik dazu, dass sich die Duergar immer mehr von ihren Verwandten entfernten.

Im Laufe der Jahrhunderte traten die Zwerge in einen langen Niedergang ein und die meisten der alten Königreiche, die einst bestanden, waren bis zum 15. Jahrhundert DR gefallen. Die Schildzwerge sahen, wie Teile des Nordens von den Orks von Viele Pfeile überrannt und erobert wurden, während im Süden die Goldzwerge größtenteils aus ihrem unterirdischen Königreich im Großen Graben in Richtung der Oberflächenwelt vertrieben wurden. Trotzdem blieben die Zwerge eine stolze und widerstandsfähige Person, unerschüttert von den Schicksalsschlägen, die über sie hereingebrochen waren.

Das bedeutendste Ereignis in der jüngeren Geschichte der zwergischen Personen war die Donnersegnung von 1306 DR, bei der es nach Jahrhunderten des Bevölkerungsrückgangs zu einem plötzlichen Fruchtbarkeitsboom kam, der zu vielen Geburten von Zwillingen unter den Zwergen führte. Es wurde allgemein angenommen, dass die Segnung das Werk von Moradin war, möglicherweise als Höhepunkt der Suche einer zwergischen Heldin oder als Teil eines größeren Plans des Allvaters. Eine der Folgen dieses plötzlichen Segens war, abgesehen von einem demographischen Aufschwung, der den Zwergen aus ihrem Niedergang half, ein plötzlicher Kulturwandel. Die so genannten Donnerkinder waren im Vergleich zu ihren Eltern radikal und während ihrer Lebenszeit in der Ära des Umbruchs nahmen die Zwerge eine aktivere Rolle in der Welt ein und gaben einige ihrer ältesten Traditionen auf, wie zum Beispiel die uralte Angst vor Magie und dem Arkanen.