Mondes souterrains

## Généralités

L’appellation des « mondes souterrains » (ou plus simplement "nains") est une simplification qui fait référence aux domaines d’influence des différentes communautés souterraines de l’ouest Erebos. On y vise d’ailleurs les plus importantes :

-       Montagnes d’Azur et le Monde des Azuriens

-       Monts Antiques et le Monde Runordien et Ughirois

-       Forêt de roche-poreuse et le Monde Darnian

A l’instar des terres de surface, il existe de nombreux paysages différents sous terre suivant la strate dans laquelle on se retrouve mais également la position. Il existe des cavités et tunnels s’étendant parfois sur plusieurs milliers de kilomètres de dédales. Certains chercheurs pensent que leur existence est due à des créatures aujourd’hui disparues lorsque d’autres tablent sur un passé révolu de prolifération de guivres géantes.

Quoiqu’il en soit - aussi vieilles qu’elles sont - elles étaient déjà là lorsque les nains ont lancé les premières explorations et fondèrent le premier bastion du monde souterrain il y a de cela plus de 2000 ans.

## Biodiversité et survie souterraine

              Contrairement à ce que beaucoup d’habitants de la surface pensent, il existe bel et bien une biodiversité et un écosystème propre aux mondes souterrains sans quoi les nains n’auraient jamais pu y survivre alors qu’ils sont parfois coupés du monde extérieur pendant des dizaines voire des centaines d’années.

### Artères

              Le terme d’« artères » renvoie aux cavités les plus impressionnantes du monde souterrain et qui traversent de part en part les montagnes de l’Ouest d’Erebos. Ils sont utilisés comme point de repère cartographique autant que de lieu de culture ou de chasse. Les plus grandes peuvent faire **jusqu’à 100 mètres de large**. Ceci étant, elles ne sont pas sans relief ce qui signifie qu’il peut exister des corniches mais également que d’autres galeries la traversent à des hauteurs variables. Certaines zones peuvent être immergées ce qui a conduit à la construction de ponts mais aussi parfois de docks comme en Ughir.

              On retrouve au sein des artères des tronçons plein de vie contenant de véritables forêts de mousses dont certaines espèces bioluminescentes. Il existe aussi plusieurs variétés de champignons comestibles mais également des types géants qui peuvent servir de **combustible** bien que pauvre s’il on doit le comparer au bois de la surface. Ces êtres - bien souvent bleutés ou violacés - font office de véritables poumons sous terre et il n’est pas rare de voir des villages nains s’installer en bordure pour s’en servir de lieu d’élevages de porcs à plaques ou « Druiks ».

              Les habitants de la surface qui s'aventureraient en profondeur auraient toutefois bien du mal à ne pas tousser sans un masque de tissu bien maillé car l’atmosphère humide des artères regorge de particules épaisses et irritantes rejetées par les plantes. Cette formation gazeuse stagne généralement au fond de la cuve de l'artère une fois retombée. Les nains y sont naturellement moins sujets mais des efforts physiques importants auront tendance à amplifier leur caractère désagréable ce qui épuisera aussi bien leur organisme qu'un autre.