Nationale 1

## **Descriptif**

A sa création en **1811**, donc, la **Route Nationale 1** - sous sa désignation de **Route Impériale 1** - est décrite comme la route allant de *Paris à Calais*. Classée comme route de première classe, son rôle stratégique était de relier la capitale aux deux ports de mer (**Boulogne-sur-Mer** et **Calais**) les plus proches de l'Angleterre. L'empereur avait certainement son vieux rêve de recréer le camp de Boulogne de **1805** et d'offrir le trajet le plus direct vers l'ennemi héréditaire. La suite des évènements l'en empêchera mais la nomenclature de cette route restera en tête de liste des réalisations impériales.

Autre élément en faveur de ce classement, la route reprenait *l'axe Saint-Denis* de **Paris**, la voie royale par excellence par où les souverains entraient dans la capitale, mais faisaient également leurs derniers voyages vers la nécropole de **St-Denis**. Napoléon voulut réutiliser la basilique comme nécropole familiale et il ne fait guère de doutes qu'il lui fallait la première des routes.

Pour le reste, le parcours se constituera au cours de l'Ancien Régime tout en ne desservant que des villes moyennes. Les efforts de modernisation furent tardifs, car les chemins de poste n'apparaissent que progressivement. Le parcours napoléonien est complet dès **1811** et ne subira pas de modifications majeures avant les déclassements de **1973**.

Le tracé retenu mesurait environ **280 Km**. Il est décrit comme passant par les villes suivantes :

* **Paris** : Issue de la **N20 (Toulouse)**. Départs successifs des **N10 (Bordeaux), N13 (Cherbourg)**
* **Saint-Denis :** départ de la **N14 (Rouen)** et de la **N16 (Amiens)**
* **Beaumont-sur-Oise**
* **Beauvais**
* **Abbeville**
* **Boulogne-sur-Mer**
* **Calais**

## **Historique**

La **N1** semble l'héritière de chemin médiévaux qui ne desservait que des villes moyennes. Un parcours complet devait exister depuis longtemps entre **Paris** et **Calais**, mais sa modernisation n'interviendra qu'à la fin du XVIIIe siècle et occasionnera des décalages de tracés sur plusieurs sections. Seule la partie entre **Paris** et **Saint-Denis** a une origine antique certaine et sera très tôt modernisée, par la création dès **1724** de la grande voie de *l'Estrée*, de plus de 60 mètre de large.

Les services de poste à cheval sont longtemps restés à l'état fragmentaire sur le tracé.

* **Paris-St Denis** existe bien sûr depuis longtemps, mais pour desservir la route de Rouen (la future **N14**)
* **St-Denis-Beauvais** apparaît en **1759**, date probable de la modernisation de ce trajet.
* **Beauville-Abbeville** fut plus tardivement mis en place. En **1780**, existera un service permettant d'aller à **Aumale** et empruntant la **N1** jusque **Grandvilliers**. La section suivante jusque **Abbeville** ne sera établie que sous l'Empire.
* **Abbeville-Calais** existe également depuis au moins **1630**. Un voyageur parisien devait alors passer par **Clermont** et **Amiens** avant de rallier ces villes.

## **ITINÉRAIRE**

L'axe de **Paris** à **St Denis** a des origines lointaines, certainement gauloises. Cet itinéraire était connue également sous le nom de **l'Estrée,** un vocable latin confirmant l’ancienneté du chemin et on signale au moyen-age un chemin déjà pavé avec de nombreuses **Montjoies**, c'est à dire des croix érigées pour célébrer le passage d'une personnalité religieuse importante (en occurrence par **Philippe III** pour son père, **Saint-Louis**). C'est en **1724** que sera ordonné la rectification de la route : elle se signalait par une largeur inhabituelle pour l'époque de plus de 65 mètres (Atlas Trudaine - Généralité de Paris, carte 59). Grace (ou à cause) de cette largeur, la route put recevoir **l'autoroute A1** en **1965**, construite en tranchée ouverte. Elle **ne fut couverte** qu'en **1997**, redonnant enfin un peu de tranquillité aux riverains.

La traversée de **Saint-Denis** se faisait auparavant par un tracé tortueux. L'ancien chemin pour accéder à **Pierrefitte** s'appelait *le chemin des joncs*, symbolisant bien la zone humide à franchir. La route moderne fut construite vers **1750** et permis de vastes réaménagements. En sortie de **St-Denis** fut construit une patte d'oie dirigeant le trafic vers **Pierrefitte** (la future **N1**), **Epinay** (la future **N14**) et **Stains** (future *D29).* Place routière stratégique (on l'appela le *Barrage St-Denis)*, ce carrefour avait également une grande importance militaire pour protéger l'accès nord de **Paris**. On y construisit le **fort de la Double-Couronne** (**1841-1845**), un ouvrage qui se révéla inutile face aux progrès de l'artillerie et qui fut gravement endommagé lors d'une explosion liée à la présence d'un dépôt de munitions, le 4 mars **1916** (Voir ICI, des détails et un film de l'évènement), faisant de nombreuses victimes. Face au défi de la circulation, les opérations pour dévier la **N1** du centre ville commencèrent tôt. Les emprises sont visibles dès **1944**, reprenant en partie le canal d’arrêt entre les forts et la route semble ouverte (actuelle *N1* sur les plans) en **1951**.

## **Pour aller plus loin**

Une ballade sur la route: [1]

L'encyclopédie de la N1: [2]