Leyna

Leyna naquit à la base militaire de Fort Riley au Kansas en 1920, d’un officier de l’US Army et d’une héritière d’une des plus prestigieuses familles aristocratiques de Russie, condamnée à la ruine et à l’exil lors de la Révolution Rouge. Fille unique au sein d’un environnement militaire à majorité masculine, sa petite enfance fut caractérisée par une éducation maternelle, et une figure paternelle idéalisée.

    Lorsqu’elles n’étaient que toutes les deux, sa mère lui apprenait à parler sa langue maternelle, *“la dernière chose dont elle pouvait encore être fière”*, mais autrement, elle ne parlait jamais de la Russie ou de son passé dont il ne restait aucune trace. Elle ne semblait pas avoir de famille en Amérique, ou si c’était le cas, Leyna ne les avait jamais vu pour Thanksgiving ou Noël.

    Son père à l’inverse, était rarement présent. Aux yeux de sa fille, cela faisait de lui un héros, mystérieux et inatteignable. Aussi, inévitablement, il était celui qu’elle avait toujours voulu atteindre. Elle voulait l’impressionner, qu’il soit fier d’elle, qu’il se rende compte qu’il ne perdait pas son temps avec une fille insignifiante. Dès qu’elle fut en âge d’être laissée sans surveillance maternelle rapprochée, elle prit l’habitude d’aller observer les recrues s’entraîner, cachée derrière les baraquements. Elle refaisait les mouvements, répétait le peu de mots qu’elle avait réussi à entendre et qui n’avaient d’ailleurs souvent pas beaucoup de sens, adoptait une conduite austère et une attitude irréprochable. Mais cet âge d’or fut de courte durée, et à 6 ans, elle fut envoyée dans un internat pour filles à Manhattan (KS).

    Au séminaire, elle n’avait pas d’amies. Toutes les autres l’évitaient et partaient quand elle arrivait, sans que Leyna comprît pourquoi. Les institutrices, elles, c’était tout l’inverse. Polie, disciplinée, et ayant de bonnes notes dans toutes les matières, elle incarnait la pensionnaire rêvée.

    Et puis, un jour, le séminaire s’acheva. Leyna avait 14 ans. Son diplôme en poche, elle retourna à Fort Riley pressée de montrer à son père une preuve de sa compétence. Mais quand elle arriva elle trouva sa mère alitée, gravement malade. Et son père… et bien, lorsqu’elle lui montra ses résultats, il leva à peine les yeux de son journal, apparemment beaucoup plus intéressé par cette *goddamn fucking old* Europe que par la réussite de sa fille. Ainsi passa-t-elle l’été, puis l’automne, entre sa mère dont elle devait prendre soin, et son père, ailleurs même lorsqu’il était là. Elle reprit donc ses bonnes vieilles habitudes (qu’elle n’avait jamais vraiment abandonnées) d’espionnage et de copie des séances en extérieur. Elle se mit également à courir régulièrement, afin de trouver un peu de temps pour elle.

    Sa mère décéda au début de l’hiver 1934. Mais même si cet événement lui déchirait le cœur, elle n’avait pas le temps de s’apitoyer sur son sort: son père, dévasté, avait trop besoin d’elle. Si les activités du fort lui permettaient de garder un pied dans le monde réel, il ne fut plus jamais l’homme qu’il avait été. Le soir venu, il s’enfermait dans son bureau avec sa bouteille de scotch, et y restait jusqu’à son coucher. Parfois (et de plus en plus) même, jusqu’au matin. Souvent, il tombait, et souvent, elle devait crocheter la serrure pour l’aider. La meilleure part de lui était morte avec elle.

    Cela procura beaucoup de temps libre à Leyna, qui, disons le, s’ennuyait ferme. Elle s’occupait du foyer et des repas, mais en-dehors de ça, elle avait beaucoup de temps à tuer. Alors elle s’entraîna. Encore et encore. Elle visait toujours plus loin, s’épuisait toujours plus. Ses petites séances d’espionnage ne suffisant plus, elle avait volé un uniforme de recrue et se faisait passer pour un homme pour infiltrer les entraînements (et apparemment, aucun des formateurs ne prit jamais la peine de compter ses troupes).

    Au bout de deux ans, elle maîtrisait toutes les techniques qu’apprenaient les cadets. Elle sut alors que le temps était venu de parler à son père. Elle ne voulait pas se marier et finir femme au foyer, condamnée à errer en cage, elle voulait servir son pays, combattre pour sa sécurité, mais surtout, elle ne voulait dépendre de personne. Seulement, l’armée n’engageait pas de femmes soldats, et Leyna refusait d’être réduite à des rôles de couturière ou d’opératrice radio, qu’elle tenait en basse estime.

    La conversation tant redoutée avec son père fut en réalité très courte. Lorsqu’elle lui énonça ses projets pendant le repas, il ne broncha pas, contrairement à ce qu’elle aurait pensé. Il ne la regarda même pas, la seule réaction à laquelle elle eut droit fut un grognement bref, qu’elle prit comme un acquiescement. Elle avait appris à ne pas en attendre plus de sa part.

    Elle continua donc son entraînement jusqu’à sa majorité, tout en prenant des cours de droits auprès d’un vieil avocat à la retraite qui habitait près du fort. Ainsi, en 1938, la jeune femme partit à Quantico et postula pour entrer au FBI en tant qu’agent de terrain. Elle fut refusée. il était impensable pour eux qu’une femme puisse agir sur le terrain. Elle postula dans la police. Même réponse. Elle postula à l’armée. Pas plus de résultats. Loin de chez elle, elle devait tout de même trouver un travail pour se nourrir. Elle se fit donc engager dans une bibliothèque du quartier russe, petite mais incroyablement diversifiée. Cela lui donna l’occasion de parfaire ses connaissances, abstraites dans la plupart des domaines, ainsi que d’améliorer son russe qui, par manque de pratique, s’étiolait de plus en plus. Cette situation se perpétua pendant quatre ans. A chaque nouveau recrutement, elle postulait pour entrer dans les forces de l’ordre, peu importe le corps. Plus question de faire la fine bouche. Mais on continuait de lui fermer la porte au nez.

    En 1942, enfin, une fenêtre s’ouvrit. L’attaque de Pearl Harbor provoqua une véritable débandade au sein du gouvernement américain, en réponse de quoi une agence nommée l’OSS (Office of Stategic Services) fut créée, afin de remédier à cette absence de service dédié au renseignement extérieur. N’ayant pas, aux yeux du public, de véritable légitimité (surtout en des temps aussi troublés), la nouvelle organisation peinait à trouver des volontaires pour intégrer ses rangs, et engageait des amateurs. Leyna n’hésita pas un instant. Sans réel talent particulier, elle se démarqua des quelques autres candidats par sa volonté. Après l’entretien, elle était persuadée de tenir le bon bout. C’était sans compter sur sa “bonne” étoile. Néanmoins, la raison du refus était différente cette fois. Ce n’était pas par manque de capacités de sa part ou en raison de son sexe, mais bien parce que, à court terme, ils n’avaient pas les ressources nécessaires pour engager quelqu’un qui ne leur serait pas immédiatement crucial. Bien que dénigrante, cette remarque était prometteuse. Il y avait peut-être finalement un avenir pour elle au sein des forces armées, voire même de l’espionnage. C’est pourquoi elle retenta, encore et encore, sans jamais abandonner. Et sa persévérance finit par payer en 1944.

    Elle commença par une batterie de tests censés déterminer ses capacités, et surtout, son utilité. Par la suite, on lui annonça qu’elle allait être chargée de la coordination des agents sur le terrain. Elle devait pour ce faire connaître tous les dossiers dont était en charge son équipe, de A à Z. Ce n’était pas réellement l’emploi qu’elle espérait, mais elle avait appris à ne jamais rien lâcher.

    Grâce à son analyse très fine des situations, elle les tira de bon nombre de mauvais pas. Au bout d’un an, elle fut promue agent de liaison. C’était maintenant elle qui faisait l’intermédiaire entre les agents sur le terrain, et la direction, sur le sol américain. C’est alors qu’elle découvrit l’Europe. Cette Europe qui avait tant obsédé son père, durant toutes ces années. Elle comprenait désormais pourquoi. Bien sûr, elle savait que le vieux continent était une véritable poudrière. Mais lorsque Leyna arriva, cette dernière avait explosé, et n’avait cessé de le faire pendant 5 ans. Alors que ses agents chassaient les derniers hauts-responsables nazis, elle vit tous les ravages qui avaient été provoqués ici ces dernières années. Elle vit les villages vides, les villes, bombardées jusqu’à la moëlle. Elle vit l’Allemagne se faire démembrer, à peine vivante, incapable de résister. Elle vit les nations “triomphantes” pavaner fièrement en premier-plan, tandis qu’au fond, des gens, leurs gens, se faisaient humilier publiquement. Et surtout, elle vit des gorges closes et des yeux arides, des visages de tous les âges creusés, comme la mer creuse les falaises.

    Installée à Berlin de par sa position géographique centrale, elle s’habitua aux barrages routiers, aux contrôles d’identité, et même aux Français. Cela lui donna par ailleurs l’occasion d’observer les Russes d’un peu plus près. Elle avait beau être à moitié comme eux, elle ne comprenait absolument pas leur comportement. Ils étaient si secrets, si durs, si… Russes. Et pourtant, elle ne pouvait cependant pas s’empêcher de penser à sa mère en les voyant. Ils l’attiraient et la repoussaient en même temps, ce qui l’irritait au plus haut point sans qu’elle puisse y faire quoi que ce soit.

    Leyna faisait très bien son travail, et était, d’après les dires, en passe de recevoir une promotion. Grâce à elle, ils n’avaient perdu que peu d’agents sur le sol européen en deux ans. Mais ce n’était pas la seule rumeur, et d’autres étaient beaucoup moins agréables à entendre: apparemment, le gouvernement avait décidé de disloquer l’OSS! Pendant plusieurs mois, la tension au sein du bureau était palpable, même à plusieurs milliers de kilomètres de son pays. Puis un jour, finalement, au bout d’une attente interminable, l’annonce fut officialisée: l’OSS serait démantelé, et une nouvelle agence serait créée pour la supplanter. Cette Central Intelligence Agency, plus professionnelle, ne prolongerait pas tous les employés, et Leyna devait tout faire pour garder sa place. Elle avait travaillé trop dur, pas question de tout recommencer. Surtout qu’elle n’était même pas sûre de retrouver un emploi pareil, son histoire le prouvait. Elle mit donc les bouchés doubles, et s’appliqua plus que jamais. Ce qui, semble-t-il, porta ses fruits, puisque peu de temps après, elle se vit offrir un poste d’agent de liaison de la part de ladite CIA, qu’elle accepta évidemment. Au début, en pratique, rien ne changeait, sauf peut-être les agents dont elle avait la charge. En théorie, son poste lui rapportait plus, et elle obtenait enfin un grade militaire (simple caporal, mais c’était un bon début), ce qu’elle annonça immédiatement avec excitation à son père dans une lettre à laquelle elle n’eut jamais de réponse.

    Il ne lui fallut que deux ans de plus pour être promue (et monter au grade de sergent). Ainsi, en 1949, elle intégra la très restreinte liste de femmes agents de terrain de la CIA. Très restreinte, puisqu’elle était la seule. Ses collègues masculins ne comprenaient pas cette décision, les féminins l’admiraient ou l’enviaient, souvent les deux à la fois. Mais avant de pouvoir effectivement être envoyée sur le terrain, Leyna devait subir un entraînement intensif. Rien à voir avec ce qu’elle avait pu glaner à Fort Riley. Pendant un an, elle fut poussée au bout de ses retranchements, dut affronter blizzards, tempêtes et autres conditions climatiques extrêmes, subir toutes sortes de tortures, apprendre tout ce qu’il y avait à savoir sur les principales nations de la scène géopolitique mondiale, et surtout, surtout, sur la Russie, le nouvel “ennemi naturel” des Américains. C’était long, éreintant, éprouvant, mais au bout de cette période, elle était enfin prête. Elle allait *enfin* pouvoir partir enquêter sur le terrain, entrer dans l’action, enfin être active. C’était tout ce qu’elle avait toujours voulu, d’aussi loin qu’elle se souvienne.

    On la fit commencer par des missions faciles, puis, voyant son efficience, ses tâches devinrent de plus en plus ardues. Finalement, en 1952, les tensions entre Etats-Unis et Russie étaient tellement oppressantes que ses supérieurs ne pouvaient plus ignorer l’utilité qu’elle pourrait avoir pour eux. Ils avaient bien essayé de la détourner de ces missions, de peur qu’elle ne retourne sa chemise, mais l’heure n’était plus aux hésitations. Elle fut donc envoyée à Moscou, pour surveiller les agissements de Staline et du Parti. Son bilinguisme lui permit de se faire rapidement des contacts au sein des différentes branches du gouvernement soviétique, et n’avait plus qu’à attendre sagement.

    Leyna fut quelque peu inquiétée lorsque Staline décéda et que le pays fut mis en branle, mais elle tint bon. Il ne fallait surtout pas lâcher maintenant que l’ennemi était affaibli, il fallait au contraire glaner toutes les informations possibles. Cela mis quelques temps, mais porta ses fruits: au début de l’année suivante, l’annonce qu’une nouvelle agence de renseignements russes serait mise sur pied commença à tourner, suivie de peu par son officialisation. Le 13 mars 1954 fut le jour de l’annonce de la naissance du “KGB”. Mais ce dernier ne comprenait apparemment que quelques membres, seule l’élite étant autorisée à concourir pour son entrée, et peinait à recruter. Rien de moins sûr cependant, étant donné que tout ce qui encadrait ce service était plus que mystérieux, et peu importe à quel point elle essayait, Leyna n’arrivait jamais à obtenir la moindre information qui concernait de près ou de loin ledit service. Elle enrageait. Alors, lorsqu’elle put enfin associer un individu à celle-ci, au milieu de l’été de cette année-là, elle n’hésita pas: elle kidnappa le pauvre homme et le tortura jusqu’à ce qu’il crache le morceau. N’importe quoi, elle avait seulement besoin de la moindre petite parcelle d’information. Elle ne s’attendait cependant pas à tomber sur quelque chose d’aussi juteux. Il s’avérait, d’après ce contact, qu’une session spéciale de recrutement serait organisée par le KGB à la fin du mois d’octobre. Elle DEVAIT participer. Si elle pouvait infiltrer le KGB, elle pourrait facilement obtenir des informations cruciales pour son pays, ou même, pourquoi pas, rallier des agents à la cause libéraliste…

Le temps pressait. Elle devait se procurer une invitation par n’importe quel moyen. L’occasion était trop belle. Elle se mit donc au travail. Durant les mois qui suivirent, elle s’appliqua à se créer une fausse identité plus vraie que nature: elle se fit forger une nouvelle identité, sous le nom de Leyna Pimbleton, une opératrice radio du gouvernement britannique chargée de la surveillance des soviétiques qui voudrait changer de camp; elle lui créa un passé (avec l’aide de son bureau) dans le Sussex, lui donna une médaille pour bravoure en temps de guerre, l’apprentissage du russe, et enfin une surveillance de l’excellent modèle socialiste qui était devenue fascination, puis conviction. Mais malgré un *background* béton, elle ne pourrait pas se soustraire à leur ramener quelque chose à se mettre sous la dent, une preuve de sa motivation. La CIA lui fournit à cet effet des informations sur un Churchill exténué, impotent et quasiment sénile depuis son AVC de l’année précédente (évidemment tenu secret), et une jeune reine inexpérimentée dans un mariage qui battait de l’aile. Si les Soviétiques voulaient placer des pions sur le sol anglais, c’était indéniablement le moment. Leyna espérait que ça ferait l’affaire. Elle se fit ensuite volontairement repérer et commença à dire à qui voulait l’entendre qu’elle voulait monnayer son entrée au service du gouvernement russe.

Enfin, courant septembre, elle reçut une convocation pour une session de recrutement du KGB qui aurait lieu un mois et demi plus tard...