La Cantera Rota

**6 de Septiembre del 2582**

**Islas Sumergidas, Sección Suroeste de Mitoshi, Distrito 34, Ceres**

*Tres Legionarios y un Psiónico Lekgolos descansaban frente a una acumulación natural de rocas asimétricas. No estaban sentados sobre algo que pudieran usar de asientos ni recostados sobre la arena fangosa de la playa. Tan solo se mantenían de pie, con sus tendones gusanoides relajados, solo esforzándose apenas por tener sus armas en mano en caso de lo peor sucediera. Las posibilidades de que los llegaran a avistar eran escasas. La Vanguardia de Ceres estaba enfocada en eliminar la ocupación de los Demonios en el sur y en el Cosmódromo.*

*El Psiónico, sumido en sus propios pensamientos, tomó por pasatiempo rememorar los sucesos que los condujeron hasta ese lugar. Posteriormente a que la Instalación Baralku fuera atacado por la Legión de los Miles, el mismísimo sucesor del Señor de las Serpientes les concedió su perdón por desobedecer la autoridad de su hermano vinculado, aquel que, en su desesperación, acabó poseído y convertido en la mano del Rey Oscuro.*

*Fue una segunda oportunidad vista como una bendición por los renegados de la Legión Rota. En otro tiempo, acabarían fusilados por desobedecer órdenes directas. O, quien sabe, si no hubieran perdido contra los Iluminados tal vez serían recompensados. Él junto con todo lo que no se perdió en las arenas de combate de la Instalación Baralku entregaron sus servicios a la Legión de los Miles. Triunfarían donde el Quemador Celeste solo soñó. Conquistarían Ceres y se volverían soberanos portadores de Luz.*

*Que ingenuos fueron. Que ineficientes. Que torpes. Que arrogantes. El Psiónico y muchos otros de la Legión Rota se encontraban montando bases de operaciones en la región oriental del planeta, donde las Unidades Hyperion y Tethys dormían. Sintió como el flujo de pensamientos de Ophidio se desvaneció de la existencia. Los Psiónicos son más sensibles a ese tipo de cambios al orden en las mentes colmena repartidas. Se vuelven más atolondrados cuando sus hermanos vinculados dejan de vivir y, cuando lo hace un Emperador es como morir y volver a nacer en un abismo individual. Esa conexión tarda en sanar.*

*Y ahora estaban unidos de nuevo por una línea delgada de una única oportunidad. Los últimos Lekgolo en el sistema. Los últimos Legionarios. Estaban siendo cazados, pero si hay algo que todos los Legionarios conocen es que la raza humana antes que cualquier otra especie, quizás los Jiralhanae, tienden a ser más conflictivos en cuanto a las decisiones que toman. Es el problema con su individualismo.*

*Los Legionarios se estiraron. Sus gusanos se enroscaron y reacomodaron al gusto de la forma de su armadura presurizada. Quitaron el seguro de sus Fusiles de Postas e iniciaron un patrullaje alrededor del perímetro. El Psiónico del mismo modo concentró sus pensamientos en el presente, con el propulsor en su espalda trepó a la cima de las piedras y sujetó con firmeza su Fusil de Cacería. Su sensor visual no remarcaba nada fuera de lo usual. Ceres era un buen planeta, todo lo opuesto a los Anillos de Te, su variedad de entornos le permitió apreciar que más allá había mundos que ni siquiera podía imaginar. Eran mundos que no merecían ser el escenario de ninguna guerra. Se preguntó si llegaría el día en que realmente descansaría por fin.*

*Un lejano estruendo se escuchó a varios metros de distancia. Lo siguiente que escucharon los Legionarios fue el cuerpo del Psiónico cayendo pesadamente contra el agua dulce. Los quejidos úrsidos hicieron eco en la costa hasta que cesaron, con cada Legionario cayendo muerto con una herida explosiva en sus cascos, expulsando violentamente sus gusanos violentamente.*

*A varios metros de distancia, oculta entre unos arbustos, Sasha esperó a que su reciente ataque no tuviera represalias de ningún tipo. Por cerca de un minuto, todo pareció tan tranquilo como cuando dio el disparo final. Mismo tiempo en el que su Fusil de Precisión prototipo regeneró la munición perdida en un compartimento ubicado cerca de la culata. El arma en cuestión recordaba a una motosierra, lo que le dio el apodo de "Rompehielos".*

**Suzume Kamimura (Radio):** Evans, estado.

**Sasha Evans:** Despejado, capitana Kamimura.

**Suzume Kamimura (Radio):** Bien, procede con cautela.

*Sasha descendió por la pendiente y saltó a un cúmulo de rocas humedecidas por el mar. Podría decirse que estaba en medio de la nada. Una costa en las afueras de la Región Suroeste de Mitoshi. La distancia entre ella y el campamento de Uroboros se reducía. Para cuando se encontró entre los cadáveres de Lekgolos, ignoró el pestilente olor a gasolina, y marcó en una zona discreta el símbolo de los Sectores Perdidos con una lata de pintura blanca.*

**Sasha Evans:** Listo.

**Suzume Kamimura (Radio):** ¿Algo fuera de lo normal?

**Sasha Evans:** Todo se ve tan tranquilo que asusta.

**Suzume Kamimura (Radio):** Esa es una buena intuición, Evans. Tu objetivo es Amphisbane, un comandante prófugo de Uroboros. Los Cuervos del Ejército de Luminalia han identificado miembros de la Legión Rota marchando por esa región de Mitoshi. Comunicaciones interceptadas del Clan de los Demonios aluden a que podrían tener una base de operaciones en una red de cuevas en las Islas Sumergidas.

**Sasha Evans:** Si me permite opinar, capitana Kamimura, este lugar está muy desprotegido como para tratarse de eso ¿Y si es una trampa?

**Suzume Kamimura (Radio):** Los Iluminados afirman que son estratagemas únicas de Amphisbane. De no ser el caso, podríamos dar con pistas de su paradero. El Clan del Juicio valora su eliminación, tomándolo en cuenta como un posible pretendiente al vacío de poder de Uroboros. Confío en que te puedes hacer cargo de esto.

**Sasha Evans:** Cuente con ello.

*Sasha apartó con delicadeza una roca que tapaba la entrada de una caverna oculta entre el montón de piedras. El cuidado que tuvo se fue abajo cuando la piedra resbaló y salpicó el agua, mojándola. No le dio más importancia a pesar de que el blanco reluciente de su armadura de combate acabó ensuciado de lodo. Internándose en la cueva, la oscuridad abrasadora la tentó a prender una linterna, pero en eso una luz se encendió al detectarla.*

*La joven mujer se detuvo como si se hubiera paralizado del susto, pero pronto retornó a la normalidad cuando vio que la fuente era una lámpara adherida al piso y más adelante, cerca de una curva, había otra más. Pasando esa parte, el túnel perturbadoramente amplio se extendió a una elevación por la que se colaba una luz amarillenta. Sasha avanzó con precaución, cambiando su Rompehielos por una Escopeta, lista para dar la cara a lo que podría encontrarse.*

**La Cantera, Sección Suroeste de Mitoshi, Distrito 34, Ceres**

*Un pelotón entero de soldados Lekgolo tenía posesión de una caverna amplia, cuidadosamente iluminada con maquinaria pesada para remover piedras y labrar el terreno rocoso. Los Lekgolo no parecían tener un comportamiento despreocupado, a diferencia de los Psiónicos que iban de un lado a otro manipulando monitores y analizando resultados obtenidos de una investigación que de momento la joven mujer desconocía.*

*Con la mira de su Rompehielos, Sasha hizo un aumento con la mira inteligente, pero solo veía más cables y computadoras. Algunos de los Lekgolo se comunicaban entre ellos. Era como escuchar los motores de un vehículo no muy grande ronroneando. Los Psiónicos producían los mismos sonidos, pero en un tono mucho más fino.*

**ADT-34:** Предупреждение. Не авторизованный доступ.

*La voz artificial aterró a los presentes. Sasha se tragó un grito del susto. Los Legionarios y Falanges, sin embargo, rugieron del susto. Los Psiónicos de alguna manera tranquilizaron a sus grandes colegas.*

**ADT-34:** Если он будет настаивать на своих попытках, этот мэр ответит в полную силу.

*Sasha no se atrevía a establecer comunicaciones con Suzume por temor a ser detectada por los Psiónicos. Debía bastar con la retransmisión visual desde su Visor Frontal de Datos, misma razón por la que la capitana no pronunció ni una palabra. Los Psiónicos recibieron instrucciones de algún superior a través de radio ya que reanudaron su secuencia de trabajo, desplazándose entre los monitores.*

*Debido a que no encontró rastro de un francotirador al acecho, la joven mujer aprovechó que los Legionarios más cercanos a donde estaba ella se dieran la vuelta. Sasha se aseguró de mantener la distancia entre las criaturas, ocultándose tras una de las máquinas de arado. Desde ese punto pudo ver con claridad que los Psiónicos interactuaban con una columna sobresaliente de una esclusa en el suelo. La columna tenía un diseño particular, con placas geométricas cubriendo algunas de sus secciones y conduciendo un tipo de energía que recordaba a enjambres de nanobots, pero, viendo con más detenimiento, parecían más pequeños flujos interconectados que se arremolinaban alrededor de la columna. Era la misma cosa que desprendían los satélites bélicos.*

**ADT-34:** Это было последнее предупреждение. Протокол Серафима инициирован.

**Suzume Kamimura (Radio):** ¡Evans, atención!

*Sasha volteó apenas para esquivar el golpe de escudo de un Falange Lekgolo. La criatura rezongó de enfado por fracasar en su sigiloso asesinato, siendo asesinada cuando la joven mujer descargó un cargador de su Escopeta en su vientre. Los rugidos y el disparo alertaron a los soldados Imperiales, quienes prepararon sus Fusiles de Postas. Sasha cambió de armas, prefiriendo su Fusil de Precisión aun si no era apta para el entorno en que se encontraba.*

*Las postas volaron en su dirección, propinando pequeñas explosiones que eventualmente forzaron a Sasha a salir y arremeter con su Rompehielos las cabezas de tres Legionarios. Los escudos de los Falanges eran su mayor problema y sin contar a los Psiónicos que bien podrían ser un problema con su Descarga. Sasha se cubrió con otra máquina de arado e inútilmente gastó la carga completa de su Rompehielos. Los Lekgolo se aproximaron dando saltos con sus Mochilas Cohete, rodeándola.*

*Cambiando a la Escopeta, Sasha planteó burlar el golpe de escudo de uno de los Falanges y matarlo en el acto. Estaría desprotegida contra los otros enemigos. Todo dependería de que tanto resistiera el escudo de energía de su nueva armadura.*

*El Falange que rodeaba por la izquierda fue su víctima. Sasha se coló por un lado del Lekgolo, esquivando su golpe con escudo, se reincorporó detrás de él y lo reventó con su Escopeta. Al girar y apuntar a otro de los alienígenas, el Falange de en medio se le había adelantado, protegiéndose de sus disparos de Escopeta y embistiéndola con tal fuerza que salió volando algunos metros antes de chocar con otra columna de placas geométricas.*

*Sasha perdió su Escopeta por el golpe, pero mantuvo su Rompehielos. Estaba recargado a su máxima capacidad, pero no le serviría en un combate cercano y el Falange se preparaba para cargar contra ella, pero antes de que este la aplastara con su escudo, los filamentos rojizos de energía de la columna se arremolinaron sobre una placa cristalizada, trazando la silueta de un robusto androide que en un pestañeo se solidificó.*

*El androide contuvo al Falange con sus amplios brazos y lo pulverizó con una sobrecarga de energía que se disparó desde el cañón montado en su hombro. Los Falanges y Psiónicos restantes concentraron su fuego en la máquina que, aunque avanzaba con suma lentitud, su chasis resistía perfectamente aun sin contar con escudos de energía. Cada disparo dado por el cañón de su hombro era una acumulación concentrada de esa energía de filamentos rojizos y eran más que suficientes para derrotar a los soldados Lekgolo.*

*Cuando no quedó ninguno con vida, del fondo de la caverna, a través de un túnel, salió un Centurión que a diferencia de sus camaradas si supuso un duelo para el androide. Los proyectiles de Bronto Cañón empujaban a la máquina, que se limitaba a cubrirse con sus brazos. Sasha, al ver esto, vació por completo su Rompehielos en el Centurión, bajando sus escudos con dos tiros y removiendo su casco con los cuatro restantes. La criatura cayó cuando sus Gusanos Lekgolo fueron expulsados de su armadura presurizada. El silencio permaneció al menos hasta que el androide trotó con urgencia al lugar por donde provino el Centurión, brillando fuertemente, estallando en una explosión que agrandó la boca del túnel.*

**Sasha Evans:** ¿Ehm? ¿Capitana? No creo entender que acaba de pasar.

**Suzume Kamimura (Radio):** Pero tenemos algo claro. Tal parece que la Legión busca controlar el Sistema de Inteligencias Estrategas.

**Sasha Evans:** Pero, no es posible. Se supone que fue desconectado después de lo de Mitoshi.

**Suzume Kamimura (Radio):** Que el SIE quedara en silencio después del ataque de la Unidad Hyperion no significa que se haya apagado completamente. O eso podemos creer. Sin los Estrategas en función, es probable que solo queden subrutinas activas supervisando instalaciones. Investígalo.

**Sasha Evans:** A la orden.

**Suzume Kamimura (Radio):** Y estate más atenta a lo que te rodea. Ese descuido con el Falange te pudo salir muy caro.

**Sasha Evans:** Sí...

*Sasha recuperó su Escopeta y procedió a seguir adelante. Antes de seguir por el túnel, se detuvo a ver la columna que los Psiónicos trataron de vulnerar. Tal parecía que la explosión del Autómata no había sido necesariamente para expandir la entrada al hueco, sino para remover el cableado y consolas adheridas a la estructura. Solo restaba un pedestal con una pantalla que era parte de la columna. Mostraba un informe de estado en ruso, muy corrupto, pero Sasha comprendió que marcaba un límite de inicio de sesión alcanzado con muchos usuarios ingresados y la mayoría marcados para su eliminación con excepción de uno: MDS-2530-3, al cual se le solicitaba un código de acceso con codificación KHNJL.*

*La pantalla se apagó en una distorsión de símbolos de Estrategas. Sasha se internó por el trayecto serpenteante del túnel, subiendo cuestas y bajando por pendientes. Al abrirse el camino a una caverna no tan amplia como la anterior solo teniendo en común las columnas con paneles geométricos enlazados a terminales de la Legión.*

*Había Psiónicos. Demasiados. Y un Coloso. Toda la unidad de Lekgolos formaba una barrera defensiva contra el incesante fuego de Unidades Autómatas, pero no de la clase como Rei-3, sino diseños simples, pero que tenían paneles y armadura que protegían sus vulnerabilidades. Portaban un diseño viejo de Fusiles de Asalto que venían bien contra los Psiónicos y con tan solo ver las armaduras despedazadas y agujereadas de Legionarios implicaba que no hicieron enojar a la subrutina del lugar.*

*Sasha hizo de su parte para ayudar a las máquinas y con su Rompehielos le reventó la cabeza al Coloso que se preparaba para soltar un enjambre de pequeños misiles de una protuberancia sobresaliente de su espalda. Los Psiónicos se desesperaron y corrieron atemorizados por la zona. Los androides se dividieron para que cada uno cazara a su respectivo objetivo, acorralándolos contra la pared y fusilándolos sin vacilación.*

**ADT-34:** Бункер Серафима-34 подвергся вторжению враждебных боевиков. Обращение за помощью к ближайшим подразделениям.

*Los androides avanzaron sin más por indicaciones de la subrutina, introduciéndose por un túnel excavado toscamente.*

**Suzume Kamimura (Radio):** Suena a problemas. Sigue a esos androides.

**Sasha Evans:** Sí, capitana.

*Sasha subió por una elevación y siguió el eco de pisadas de las máquinas por un camino oscuro y húmedo.*

**Búnker de Serafín-34, Sección Suroeste de Mitoshi, Distrito 34, Ceres**

*El entorno artificial se transformó en uno artificial. Los alrededores del túnel cambiaron a un metal y su circunferencia se volvió un rombo. Sasha terminó saliendo a una sala simétrica con secciones elevadas con computadoras cubiertas de telarañas. A su izquierda, una gran plataforma que era parte de un ascensor tapado por un deslave de tierra. Era imposible salir por ahí. Por el otro lado, una gran puerta geométrica que los androides buscaban desbloquear con un panel que apenas respondía a sus comandos.*

**Suzume Kamimura (Radio):** Un búnker de Estratega en Mitoshi. Es... Inesperado. No tenía conocimiento de esto... ¿Mi madre lo sabía? ARMURE no estuvo involucrado con el Sistema de Inteligencias Estrategas, mucho menos ONI... ¿GATE?

**Sasha Evans:** Hay muchos búnkeres de Estrategas ocultos por el sistema, hasta donde yo sé.

**Suzume Kamimura (Radio):** Y eso es preocupante. Si no retomamos el control de todas estas instalaciones podríamos terminar inmersos en otra Rebelión Autómata. Tal vez ese puede ser el objetivo de la Legión Rota.

*La compuerta geométrica se abrió finalmente. Adentro, los androides se dispersaron, buscando hostiles escondidos en los rincones oscuros de la amplia habitación. Sasha fue la última de entrar. Unas lámparas se prendieron por obra de un interruptor activado por una de las máquinas. El crujido lejano sugirió la implementación de un generador de respaldo, por lo que la energía no se reestableció totalmente.*

*El lugar, como se mencionó, era una sala circular con monitores apagados, aterrados y cubiertos de telarañas. Colgadas en las paredes, muchas pantallas mostraban intermitentemente códigos binarios sin significado aparente puesto que traducidos solo decían: Quien, cuando, qué, dónde, porqué y cómo. Otra gran pantalla mostraba un esquema del Sistema Beyond con focos diminutos apagados cuya inscripción cercana parecía tratarse de los nombres en ruso de los planetas de Beyond. Por último, pero no menos llamativo, colgado en el centro estaba un candelabro de monitores.*

**Suzume Kamimura (Radio):** El diseño de este búnker difiere bastante con las Cámaras de los Serafines. Debe tener un propósito distinto.

**Sasha Evans:** ¿Quiénes son los Serafines? He escuchado ese nombre muchas veces, pero llegué a pensar que solo se les dio porque sonaba genial.

**Suzume Kamimura (Radio):** En este caso sé tanto como tú. Esperábamos que Kruger, como arquitecto de las mentes de los Estrategas, tuviera esas respuestas. Pero ese y muchos otros misterios se los llevó a la tumba.

**Sasha Evans:** Tal vez el general Tyrann sepa algo.

**Suzume Kamimura (Radio):** Quizás, pero no hay garantía de lo que nos diga sea verdad o mentira.

**ADT-34:** Предупреждение. Обнаружены множественные несанкционированные доступы. Статус Бункерного Манифеста Серафима-34: Взломан. Протокол Серафимов санкционирован прямым протоколом Волуспа.

*Al frente, escondido detrás de una pared con el símbolo estampado de los Estrategas, se abrió una compuerta geométrica por la cual los androides y Sasha llegaron a una habitación alargada con servidores apagados. Un gran vidrio frente a un mirador mostraba el resto de las instalaciones en la que Psiónicos Lekgolos y un Centurión interferían en las consolas del lugar.*

**Suzume Kamimura (Radio):** ¡Amphisbane! Evans, es tu oportunidad. Erradica la presencia de Uroboros y elimina a ese Centurión.

*Sasha no respondió por el estrepitoso grito de alarma. Los androides reaccionaron violentamente, como si algo se hubiera apoderado de ellos. Se agruparon y forzaron su entrada por una compuerta lateral. Los disparos no tardaron en hacerse escuchar y la joven mujer fue a comprobar la razón.*

*En un pasillo largo con goteras y bichos ponzoñosos, Legionarios y Falanges se plantaron firmemente para asegurar su posición, conformando una defensa formidable. Las Postas explosivas sacaban a las máquinas de sus coberturas, exponiéndolos a las Cuchillas Explosivas que los Legionarios disparaban de sus muñequeras. Poco a poco, los androides fueron cayendo hasta que Sasha se encargó de eliminar a un par de Falanges con su Rompehielos. Sin esa defensa, los Legionarios ahora se vieron más expuestos y vulnerables a las armas de los androides, quienes, al no temer a la inevitabilidad de la muerte, dieron la vuelta a la situación.*

*Con el pasillo despejado, las máquinas avanzaron por otro trayecto un poco más angosto donde unos Psiónicos aguardaban, esperando emboscarlos con sus Descargas, una emanación de energía mental que fluía por el suelo y estallaba en un impulso gravitatorio que suspendía a los androides en el aire done fueron vulnerables a los tiros de precisión de un Psiónico con Fusil de Cacería.*

*Quedando tan solo dos androides para enfrentar a los Lekgolo, Sasha asesinó al francotirador de un tiro a la cabeza. Se coló entre los androides y con su Escopeta acribilló a los Psiónicos restantes. Debido a que, con cada muerte, la inteligencia colectiva de los Psiónicos se entorpecía temporalmente, le fue relativamente sencillo a la joven mujer acabar con todos.*

*Los androides sin exclamar ningún gesto de agradecimiento, siguieron adelante, bajando unas escaleras, superando un corto y más estrecho pasillo para cruzar otra puerta geométrica que conectaba con la cámara en la que se encontraba Amphisbane. Las máquinas no lo pensaron dos veces antes de abrir fuego, sorprendiendo y matando a varios de los Psiónicos.*

*Todo sufrió un revés cuando Amphisbane, el Roto, se elevó en el aire con su mochila cohete, manteniéndose a flote para bombardear con su Fusil de Proyección varias ráfagas de Postas explosivas con las que pulverizó a los androides.*

**Suzume Kamimura (Radio):** Acaba con él.

*Sasha, armada con valentía, apuntó y disparó a la cabeza del Centurión con su Rompehielos. Las balas dieron todas en su casco, pero un poderoso escudo de energía resistió cada una de ellas hasta que, al recibir el último proyectil, éste se deshizo, volviéndose vulnerable al fuego concentrado. Sin embargo, Sasha tenía que esperar a que la munición de su Fusil de Precisión se regenerara siendo su Escopeta su única opción.*

*Confiando en que podría acabar con la criatura, la joven mujer se lanzó contra Amphisbane, impulsada con la mochila propulsora de su armadura, eludiendo algunos de sus Postas. Apuntó de frente y apretó el gatillo. Los perdigones tan solo rozaron la armadura del Centurión ya que este se apartó del camino de la mujer. La tomó por la nuca y ahí mismo la azotó en el suelo, inmovilizándola para poder aplastarle la cabeza con su bota.*

*En un acto de reflejos aumentados, Sasha interceptó la bota de Amphisbane con sus manos, sintiendo como su instinto de supervivencia aumentaba sus fuerzas. Pero eso no pareció ser suficiente. El Centurión no era ningún estúpido y en vez de aferrarse a su acto cruel optó por propinarle a la joven mujer una muerte rápida con su Fusil de Proyección.*

*Los brazos de un autómata, uno de los grandes, sujetó al Centurión por la espalda, inmovilizando sus hombros. Sasha se quitó de ahí y cambió a su Rompehielos. Amphisbane se había elevado al techo con su mochila propulsora para aplastar al androide. De vuelta al suelo, Sasha descargó nuevamente todo el cargador de su Fusil de Precisión en el cuerpo del Centurión, descargando completamente sus escudos de energía. Amphisbane rugió y proliferó algunas órdenes en su idioma. Sasha, quien ya estaba vaciando su Escopeta en el vientre de la criatura, se sorprendió al ver que una barrera de energía impenetrable se formó a su alrededor por lo que antes de que pudiera atraparla de nuevo, corrió y se ocultó en las estructuras de la sala.*

*Desde su posición, Sasha disparó a Amphisbane con su Rompehielos, pero ni siquiera sus poderosas balas desgastaban el escudo que lo protegía.*

**Suzume Kamimura (Radio):** Evans, tienes Psiónicos en tu posición. Son los que le proporcionan el escudo.

*Sasha esquivó algunas Postas explosivas y en lo que buscaba una mejor posición buscó por todas partes donde pudiera estar ese Psiónico. Su sorpresa fue que un Psiónico con capa holográfica y otros adornos llamativos. La joven mujer lo derribó de una patada, pero antes de que rematarlo con su arma, el Psiónico la miró con sus inexistentes ojos y esa misma sensación de dolor de ser pateado por otro le imposibilitaron terminar con su vida. El Psiónico se desvaneció como un fantasma, así como también el escudo impenetrable de Amphisbane se intercambió por el escudo de energía.*

**Suzume Kamimura (Radio):** ¿Un Desollador Psiónico? Esto es grave. Tienes que acabar con él cuanto antes. Un Desollador podría ser capaz de restaurar el SIE y volverlo contra nosotros. Ya no hablamos solo de que tomen el control de los Autómatas. Podrían hacer que miles de satélites bélicos perdidos bombardeen el Distrito 7.

**Sasha Evans:** ¡No lo permitiré!

*El coraje se Sasha menguó un poco cuando algunas Postas impactaron sobre ella, gastando parcialmente sus escudos de energía. Un profundo grito robótico sacudió el lugar. Compuertas ocultas se abrieron para dejar pasar androides de defensa que dispararon a discreción a Amphisbane, quien volvió a suspenderse en el aire para dispersar sus Postas explosivas. Sasha concentró el fuego de su Rompehielos en el escudo del Centurión, ayudando a las máquinas a desgastarlo con rapidez.*

*Sin embargo, sus esfuerzos fueron fútiles ya que en el momento en que los escudos de energía del Centurión cedieron, la barrera impenetrable se materializó sobre él. Sasha salió de su escondite, aprovechando la distracción de los androides restantes, y buscó al Desollador Psiónico, encontrándolo detrás del podio de control. El Psiónico volvió a atacar a la joven mujer con un ataque mental, pero ella en su compromiso por evitar que el Distrito 7 volviera a sufrir un ataque, manifestó al Fantasma Oscuro que con sus largas y afiladas garras destazó cruelmente al Psiónico.*

*El escudo impenetrable de Amphisbane desapareció, intercambiándose por el escudo de energía de su armadura. El Centurión ya había destruido a los androides y ahora estaba enfocado en Sasha, quien recibió de lleno las Postas hasta quedar sin escudos de energía. Amphisbane se quedó sin munición y en el acto de recargar se descuidó de un tiro a la cabeza que la joven mujer le propinó con su Rompehielos.*

*Los gusanos Lekgolo fluyeron por el casco del Centurión, acumulándose en una serpiente de gran tamaño. Con sus grandes fauces, atrapó a Sasha, hiriéndola al punto de quebrarle varios huesos.*

**Suzume Kamimura (Radio):** ¡Evans!

*A punto de ser víctima de un shock por el dolor, la joven mujer comandó al Fantasma Oscuro para que con sus garras trepara por la espalda del Basilisco, extirpando tantos gusanos Lekgolo como podía hasta llegar a las fauces. Con una fuerza sobrehumana, el espectro aflojó las mandíbulas de Amphisbane, cortando con sus garras algunos gusanos que ocupaban la función de tendones.*

*Sasha cayó pesadamente en el suelo, con dificultad para respirar. Un brazo roto y quizás varias costillas. El esfuerzo por tomar su Rompehielos era brutal que casi caía desmayada. El Fantasma Oscuro arrancaba los gusanos del Basilisco con crudeza, rompiendo sus mandíbulas, escarbando para exponer el Gusano Primordial. Entre tanto gusano asqueroso sacudiéndose, Sasha identificó a un Gusano Lekgolo pálido con colmillos negros. Soportando el dolor, estiró su brazo derecho a su Rompehielos, lo usó para acomodarse boca arriba y apoyó la culata contra su hombro. Ni siquiera esperó a que la mira inteligente se activara antes de disparar una única bala que perforó al Gusano Primordial.*

*El Rompehielos rebotó de la mano de Sasha por el retroceso. Sin su Gusano Primordial, el Basilisco Lekgolo se deshizo con todos los gusanos desprendiéndose de él, cayendo la mayoría sobre la joven mujer, terminando por aplastarla. Los gritos de Sasha no salieron de su garganta y en su agonía silenciosa, con la pila de serpientes malolientes, el momento en que un gusano cayó sobre su cabeza, torciendo su cuello, ella inmediatamente se levantó como si hubiera despertado de un largo sueño.*

**Suzume Kamimura (Radio):** ¡Evans! ¡¿Estás ahí?! ¡Responde!

**Sasha Evans:** ¡CapitanaKamimura, objetivoseliminadosyzonaasegurada!

**Suzume Kamimura (Radio):** Evans, tranquilízate. Estoy preguntando por tu estado. Tus signos vitales cayeron a cero por unos segundos.

**Sasha Evans:** Yo...

*Sasha vio como el Fantasma Oscuro se desmaterializaba en una nube de partículas oscuras.*

**Sasha Evans:** Estoy bien.

**Suzume Kamimura (Radio):** Evans, te consideré para esta misión por recomendación de Kriemhild y Sitri. Ellos tienen muy buenas opiniones de ti, pero a mi juicio tomas acciones muy intrépidas a la hora de un enfrentamiento directo. Sin mencionar que no pareces ser capaz de llevar a cabo misiones de infiltración eficientemente.

**Sasha Evans:** Ou. Creo que ya no estoy tan bien.

**Suzume Kamimura (Radio):** Mi juicio no demerita tus hazañas. Acabaste con Amphisbane y pusiste a salvo ese búnker. A pesar de tus claros errores, eres un ejemplo para los de tu clase. Te felicito por eso.

**Sasha Evans:** Ah. Gracias. Je, je.

**Suzume Kamimura (Radio):** Ahora, ve si puedes ver que tanto daño ha causado ese Desollador.

*Sasha acató la indicación y apartando con sus pies la pila de Lekgolos se paró frente a la terminal en el podio. La pantalla mostraba un nuevo registro de estado:*

MDS-2550-3: ACTIVOS//COSMO//ORDEN OBLIGATORIA
DIRECTIVA DE EVALUACIÓN INMEDIATA
Esto es una ORDEN OBLIGATORIA PARA LOS ACTIVOS CENTRALES (seguro/CONFERENCIA)
Esto es una ALERTA INTERNA.
El número de vulneraciones de la defensa exterior aumentó en un 400% estos últimos meses. Los protocolos de defensa de la red no pueden responder a los nuevos requerimientos.
Operación EXIGENCIA DE MEDIANOCHE AÚN NO COMPLETADA. La necesidad de respuesta temporal es IMPERATIVA.
La hipótesis es que el recurso GUARDIÁN puede ser empleado para compensar las insuficiencias de la PCD.
Reasignar 12 por ciento de los activos COSMO a la nueva directiva: declarar GESCHUTZFEUER.
Activo VORMUND y extraigo la subrutina FORJA UMBRA, para modificarla y recompilarla y cumplir con los parámetros de EXIGENCIA DE MEDIANOCHE.
Voy a insertar la FORJA UMBRA en GESCHUTZFEUER y a compilarla para su implementación inmediata.
Ejecutar para apagado parcial y reactivación.

*La pantalla mostró el símbolo del Estratega, luego se distorsionó en una permutación distinta antes de apagarse. El rugido de un generador de emergencia se activó y las luces iluminaron el entorno. El vidrio protector del mirador se desbloqueó y unas escalerillas se formaron para conectar ambas salas. Una sinfonía tranquila se reprodujo por unos altavoces escondidos, una pieza compuesta hace casi 700 años, pero que en sus últimas notas fueron reemplazadas por los acordes de un bajo musical.*

**Sasha Evans:** ¿Qué está pasando aquí?

**Suzume Kamimura (Radio):** ¿Evans?

**Sasha Evans:** Ah, solo encontré un reporte de estado, pero no lo entiendo.

**Suzume Kamimura (Radio):** Tráelo al Puesto. Seguramente los Aedos sabrán interpretarlo. Si es información que nos ayude a localizar los búnkeres de Estrategas perdidos, será vital para armarnos contra la Oscuridad.

**Ulcis-cor, Órbita de Ceres**

*Naga, el Último de la Legión, paseaba de un lado a otro. Escuchando sus pisadas y los tecleos de sus Psiónicos en los tableros de control. A su lado, veía la circunferencia del planeta que atestiguó su derrota y en el otro lo observaban las proyecciones holográficas de los comandantes de los Puños y Ojos de Ophidio.*

**Talus (Voz):** ¿Cuánto tiempo demorará Amphisbane?

**Koth Ziq (Voz):** Sigo creyendo que no fue sabio encomendarle una tarea como esa a un traidor.

*Naga, el Coloso, dio una vuelta más creyendo que en ese intervalo de tiempo obtendría noticias de la Legión Rota.*

**Naga, el Último de la Legión:** Amphisbane traicionó a Apophis, pero no al código de Uroboros. Donde un Lekgolo presienta un tesoro, valdrá la pena invadir para tenerlo.

**Talus (Voz):** ¡¿Lo estás justificando?! ¡¿Aceptarás el hecho de que matara a todos sus comandantes y se apropiara de una Legión para invadir una roca inundada?!

**Naga, el Último de la Legión:** Luminalia poseía el secreto del poder Iluminado.

**Koth Ziq (Voz):** Un poder que se perdió en el Jardín de Markab. Ustedes, Jiralhanae, tampoco parecen ser muy confiables.

**Talus (Voz):** ¡¿Qué insinúas, lagartija con plumas?!

**Koth Ziq (Voz):** Más clara no podría ser, simio.

*Naga paseó de un lado a otro. Paciente. Anhelaba tener sabiduría. Le gustaría tener la perspectiva estratégica de un Sangheili, pero muchos se perdieron en el derrumbe del Epitaph y los pocos sobrevivientes fueron cazados tanto por humanos como por Caídos.*

**Naga, el Último de la Legión:** Si realmente creen ser mejores que sus superiores, deberían al menos simular que estamos en el mismo barco.

**Talus (Voz):** Los Jiralhanae no navegamos con traidores, Último de la Legión.

**Koth Ziq (Voz):** En eso estoy de acuerdo. Tal vez la Legión de los Miles te lavó el cerebro y por eso crees que nos será de utilidad.

**Naga, el Último de la Legión:** La voz de Ophidio dejó de oírse cuando la Legión de Uno le puso fin. Por tanto, no poseo los mismos deseos que nuestro fallecido Emperador. Desarrollamos resiliencia de los fracasos por lo que no veo error al usar a la Legión Rota para nuestros propósitos.

**Talus (Voz):** Será tu propósito, Último de la Legión. Yo no veo más que un fracaso persistente. Somos una burla de lo que alguna vez significó un alto para la Colmena. No. Menos. Algo que no merece ser recordado.

**Koth Ziq (Voz):** Las transmisiones de emergencia no sobrepasan la heliopausa de este sistema ¿Cómo fue posible que el Teka-her mandara esa señal de auxilio?

**Naga, el Último de la Legión:** Si tuviéramos las respuestas a todo, no invadiríamos ningún planeta para empezar.

**Talus (Voz):** ¿Y tú propuesta es?

**Naga, el Último de la Legión:** Persistir. Como bien saben, los tesoros abundan en este sistema. Son tesoros forjados por el intelecto de supervivencia de la humanidad. Un escudo galáctico. Y un buen escudo puede servir como el arma más mortífera.

**Koth Ziq (Voz):** Eso dependiendo de quién lo use. Volvemos al principio ¿Fue sabio confiar en Amphisbane?

*Un Psiónico se acercó a Naga, comunicándole a través de vibraciones rítmicas de sus gusanos su informe. Naga se temía lo peor y parte de sus temores se confirmaron con la muerte de Amphisbane y un Desollador Psiónico. No obstante, antes de morir, el Centurión infringió tantas veces el sistema de seguridad del búnker que algo más que la subrutina programada respondió y usó su intento de inicio de sesión para inmiscuirse en la red sin éxito. El Desollador rastreó esa señal a un punto lejano de Ceres, pero igualmente alejado de la heliopausa. Una señal latente en el gélido polo sur de Themar.*

**Talus (Voz):** ¿Naga? Déjame adivinar... Tu confiable Centurión se quedó con todo.

**Naga, el Último de la Legión:** No, Talus. Lo único con que se quedó Amphisbane es con la satisfacción de saber que la Legión de los Miles marchará de nuevo.

F I N