SA - Capítulo 1

**05:50 am, 10 de Agosto de 1996**
**Palmanova, Italia**

Las brisas lejanas del mar caían diluyéndose grácilmente junto a las notas musicales de un guitarrista urbano aledaño a la zona. Todo se combinaba de forma perfecta con el amanecer; el soneto de los pájaros, el bramar de los autos sobre el pavimento, el bullicio de las personas, todo en una unión sincrónica simbolizando un nuevo día. Y para muchos italianos era otro día de trabajo:

Alta y elegante, con mirada firme sobre el horizonte trazado por el camino de concreto observado por ojos azules con tono marino. Bien conservada para ser una señora de las cuatro décadas; cuerpo curvilíneo y firme, resaltado por el apretado vestido negro exuberante que cubre hasta por debajo de las rodillas. No duda en exhibir parte de sus atributos con un escote de cuello en “V” muy pronunciado, conectándose a un pequeño collarín.

Su larga cabellera dorada parecía ser el menor punto de enfoque para todas las miradas obscenas, lujuriosas y celosas de los transeúntes. Pero no estaba ahí, en plena calle a las seis de la mañana caminando para exhibir su figura; iba con un rumbo fijo al centro de Palmanova, la Piazza Grande.

Vacía en estas fechas, y poco visitada.

Ya que muchas de las personas visitaban más los negocios cercanos y, el de esta mujer, por supuesto es uno de ellos.

El "Ristorante Zeppeli" es una atracción tanto para los residentes como para los turistas. Un lugar donde si visitas Palmanova tienes que ir a degustar por su reconocido y condecorado menú exquisito: incluso para provocar que los paladares más finos y exigentes ya no quieran comer en otro lugar al estar a años luz del sabor cocinado con pasión por obra del maestro Erberto Zeppeli.

Eran una pareja joven y enamorada, con sueños y metas a gran futuro; lo consideraron como un trabajo difícil pero redituable. Pero, ni siquiera en las fantasías más esperanzadoras típicas de la juventud, habían imaginado en lo grande e importante que el restaurante se convertiría en uno de los iconos de la ciudad en tan solo diez años de su fundación. Y sabe muy bien, que gran parte del éxito se debe a la magia de Erberto cuando entra a la cocina. No importa lo grasoso que sea el alimento, lo caliento o lo picante; todos los alimentos hechos por él son creados como salidos por la imaginación hambrienta del cliente con el más mínimo detalle preciso de lo que el consumidor quiera comer: la textura, el sabor, el olor. Todo está incluido a la perfección.

Fuera de su imaginación, la mujer se detiene en frente de la entrada al restaurante cerrado. Observa con detención un detalle que molesta algo de su ser: su mirada se fija en las sillas y mesas afuera hechas de una madera suave y agradable. Y aunque a considerado en cambiarlas por otro diseño, no es eso lo que la molesta.

Se da cuenta y asiente afirmándose; es un olor en específico. Un olor a alcohol.
Detrás de ella está, no es su perfume, es el de una de sus empleadas. La joven mujer con un corte bob hasta la altura de la nuca, mesera del restaurante y de poca experiencia se sorprende al verse observada por su jefa.

—¡Buongiorno! Signora Zeppeli. —es lo primero que se le ocurre decir, con un tono apenado y nervioso.

—Buongiorno.

La joven empleada mantiene su vista cerrada mientras dibuja una sonrisa igual de nerviosa. No quiere observar a su jefa directamente y cree que al mantener este semblante podrá disuadirla.

Sus oídos escuchan el sonar de alguien olfateando su cuello, siente por los nervios de la zona el aire en dirección a unas fosas nasales. Cosa que la hace abrir en sorpresa sus ojos y boca aun más sorprendida y nerviosa que antes.

—¡¿Qué sucede?! —exclama al aire. Aun más sorprendida por descubrir que su jefa era quien la estaba oliendo.

—¿Cuál es la marca de tu perfume?

«¿Qué?» Pensó la joven escéptica de la pregunta. Pero con observar el gesto serio de la mujer adulta no titubeó en contestar:

—Âraki Toscane.

La mujer cambió su semblante serio a uno pensativo. La joven mesera no tardo en entender que su jefa estaba reflexionando alguna cosa acerca de su perfume, pero no podía entender que tenia de sorprendente el nombre de su perfume favorito.

Antes de poder preguntarle algo, la señora Zeppeli la interrumpió;

—¡No! No es olor a perfume barato... —dijo al aire. La chica se sintió ofendida apenas escuchó.

—¡Oiga!

Su jefa la volteó a ver, sin entender porque le había gritado. Y pareció no importarle sus palabras, se acercó a la mujer y la tomó de hombros.

—Bien, escúchame. Apesta alcohol y si no es el olor de tu perfume viene directo del restaurante. No servimos alcohol antes de las doce de la tarde, y el camión recarga la provisión cada domingo. Hoy es sábado. Por lo que quedan pocas provisiones de alcohol, y dudo mucho que esta pestilencia sea de nuestras bebidas. ¿No la notas?

Se sorprendió ante la minuciosa cantidad de detalles contados por su la señora Zeppeli, jamás hubiera pensado que fuera una mujer tan centrada en observar minuciosos detalles. Aunque tenía sentido al ser la encargada administrativa del restaurante.

Centrando su atención, empezó a notar el olor del alcohol penetrando sus fosas nasales. ¡Era cierto!

—Es probable, —continúo la mujer de mayor edad—. Que algún borracho haya entrado al restaurante.

—¿No cree que está siendo un poco... paranoica?

—Para nada. —afirmó.

Esta empleada llevaba menos de un mes trabajando en el local, por lo que desconocía aún los detalles del robo al restaurante acontecido hace ya un año. ¿Tal vez si estaba actuando muy paranoica? No podía identificar sus emociones, solo estaba segura de una cosa:

No quería entrar sola al restaurante. Y se lo hizo saber.

—Oh... Está bien signora.

Contestó sin más. La dueña del restaurante se adelanto al masivo portón de madera vidriado; se recarga sobre la barda café y observa a través del cristal el interior solitario y vacío del restaurante. Su mirada va de izquierda a derecha, se fija en el mostrador, en las mesas y sillas todavía sin sus típicos adornos y especias típicas. Más al fondo a su izquierda está la cocina y cercana a ella observa por último parte del pasillo con rumbo a la bodega. Todo en su rango de visión se veía correcto, sin nada sospechoso y peligroso a la vista.

Volvió a mirar a su trabajadora; que la chica joven estuviera ya en el trabajo, sola, a las seis de la mañana, habla muy bien de ella. Si todo sale bien de esto, hará todo lo posible para darle un considerable aumento. Retornando a su preocupación original, asintió con la cabeza y tomo de su bolso la llave del restaurante.

La puerta se abrió sin más, nada salto al ataque ni parecía existir alguna presencia dentro. La señora Zeppeli dio unas cuantas pisadas volviendo a trazar con la mirada el mismo recorrido de izquierda a derecha: mostrador, mesas, cocina, pasillo.

Algo había cambiado de la primera revisión. Un nuevo detalle se había añadido a la lista paranoica de Anatolia, su joven acompañante fue incapaz de percatarse por una minuciosa mancha apostada en la pared conectada al pasillo, seca por el pasar del tiempo pero de un olor portentoso y sobresaliente.

Era una mescolanza entre alcohol, vomito y sangre.

Finos y delgados brotes del líquido rojo se dibujaban a través de ambas paredes del pasillo con rumbo directo a la bodega. Con la puerta un poco abierta, manchado el portón de la frívola sangre y terminando su recorrido.

Sea quien fuera, alguien estaba adentro. La identidad del ser era lo más importante y temible. Ambas mujeres avanzaron lentamente con sus tacones sobre la fina loseta sin provocar el más mínimo sonar del caminar. Poco a poco se fueron acercando a la parte, Anatolia tomó el coraje y con sutilidad empujó el portón de madera oscuro; la luz a través de una ventana fue llenando de luminosidad la habitación. La mirada de ambas siguió el trayecto creciente generado por el ángulo de abertura de la puerta.

Deteniéndose en seco tras la vislumbrar la suela de un zapato. Un gemir fue percibido por ambas como el de un animal herido, con abrir un poco más la puerta;

Se vislumbraron los ojos del intruso.