The Amityville Horror

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**The Amityville Horror** ist ein amerikanischer übernatürlicher Horrorfilm aus dem Jahr 2005 unter der Regie von Andrew Douglas mit Ryan Reynolds, Melissa George und Philip Baker Hall in den Hauptrollen. Es gab auch das Debüt der Schauspielerin Chloe Grace Moretz. Scott Kosar hat das Werk „The Amityville Horror“ von Jay Anson als Vorlage genommen und bildet gleichzeitig den neunten Teil der Amityville Horror-Reihe, der sich mit den Geschehnissen der Familie Lutz befasst. Im Jahr 1974 tötete der echte Massenmörder Ronald DeFeo Jr. sechs Mitglieder seiner Familie im selben Haus in Amityville, New York.

Der Film wurde in den Vereinigten Staaten am 15. April 2005 von Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) und Dimension Films veröffentlicht. Der Film erhielt negative Kritiken. Viele nannten ihn eine Weiterentwicklung des Originalfilms, sagten aber, er biete nichts Neues. Bei einem Budget von 19 Millionen US-Dollar wurden 108 Millionen US-Dollar eingespielt.

## Handlung

Am 13. November 1974 um 3:15 Uhr ermordete Ronald DeFeo Jr. seine gesamte Familie in ihrem Haus in der 112 Ocean Avenue in Amityville, New York. Er behauptete, er sei durch Stimmen, die er im Haus hörte, überredet worden, sie zu töten.

Ein Jahr später zieht das Ehepaar George und Kathy Lutz zusammen mit Kathys drei Kindern aus einer früheren Ehe, Billy, Michael und Chelsea, in das Haus ein. Schon bald erlebt die Familie paranormale Ereignisse im Haus. Chelsea behauptet, dass sie sich mit einem Mädchen namens Jodie angefreundet hat, ein Name, der zu einem der ermordeten DeFeo-Kinder gehört.

Eines Abends beschließt das Paar, auszugehen, und engagiert einen Babysitter, der auf die drei Kinder aufpasst. Als die Babysitterin Lisa eintrifft, erfahren sie, dass sie zuvor als Babysitterin für die DeFeos angeheuert worden war. Lisa erzählt ihnen von den Morden, die in ihrem Haus stattgefunden haben. Als sie in Chelseas Zimmer geht, sagt Chelsea ihr, dass sie eine schlechte Babysitterin ist und behauptet, Jodie habe es ihr gesagt. Lisa fängt an, Jodie dafür zu schelten, dass sie der Grund für ihre Entlassung war. Dann fordert Billy Lisa heraus, in den Schrank zu gehen (den gleichen Schrank, in dem Jodie ermordet wurde), und sie wird darin eingesperrt. Nach ein paar Sekunden trifft sie auf Jodie selbst und bittet darum, herausgelassen zu werden. Sie gerät in einen Schockzustand und die Sanitäter kommen, um sie abzuholen. Auf dem Weg ins Krankenhaus erzählt Lisa Kathy, dass sie Jodie gesehen hat.

Georges Verhalten gegenüber Kathy und ihren Kindern wird missbräuchlich und die paranormalen Aktivitäten gehen weiter. Eines Nachts hört George Harry im Bootshaus bellen. Scheinbar besessen schnappt er sich die Axt und beginnt, den Familienhund zu ermorden, nachdem er ihn für eine dämonische Erscheinung gehalten hat. Die Kinder suchen am nächsten Tag nach Harry, wobei George trotz Billys Verdacht bestreitet, zu wissen, wo er ist.

Kathy bittet den Priester Pater Callaway (Philip Baker Hall), das Haus zu segnen, als Schutzmaßnahme, um zukünftige paranormale Vorfälle zu verhindern, aber Pater Callaway flieht aus dem Haus, als er selbst auf solche Vorkommnisse stößt. Kathy entdeckt, dass das Haus einst einem Kultprediger namens Reverend Jeremiah Ketcham gehörte, dessen böse Taten gegenüber den amerikanischen Ureinwohnern während seiner „Mission“ im Amityville im 17. Jahrhundert die Ursache für den Spuk sein sollen. Während George durch den Keller des Hauses geht, begegnet er den Erscheinungen verschiedener Indianer, die dort vor Jahrhunderten von Ketcham gefoltert und getötet wurden. Als George einen schwach beleuchteten Raum betritt, trifft er auf Ketcham selbst (obwohl er nicht weiß, wer er ist), und die gespenstische Gestalt des bösen Missionars dreht sich um, greift nach einem Messer und schneidet ihm die Kehle durch, um seinen Selbstmord nachzustellen , bedeckte George mit Blut und ließ ihn fast vollständig besessen werden.

Kathy ist überzeugt, dass Georges missbräuchliches Verhalten auf eine spirituelle Besessenheit zurückzuführen ist. Kathy folgt dem dringenden Rat von Pater Callaway und versucht, ihre Kinder aus dem Haus zu evakuieren und in Sicherheit zu bringen, doch der besessene George versucht, sie und die Kinder zu töten. Kathy schlägt ihn bewusstlos, um ihn daran zu hindern, und transportiert ihn mit dem Boot von der Residenz weg. Anschließend wird George von der Kontrolle des Geistes befreit und die Familie verlässt das Haus endgültig. Auf einer Titelkarte steht, dass die Familie innerhalb von 28 Tagen nach ihrer Ankunft abgereist ist und nie zurückgekehrt ist. Jodie steht in dem jetzt leeren Haus und schreit vor Angst, während das Haus wieder in seinen ursprünglichen Zustand vor der Ankunft der Familie zurückkehrt. Anschließend wird sie von zwei körperlosen Händen unter den Boden gezogen.

## Besetzung

* Ryan Reynolds als George Lutz
* Melissa George als Kathy Lutz
* Jesse James als Billy Lutz
* Jimmy Bennett als Michael Lutz
* Chloë Grace Moretz als Chelsea Lutz
* Rachel Nichols als Lisa
* Philip Baker Hall als Father Callaway
* Isabel Conner als Jodie DeFeo
* Brendan Donaldson als Ronald 'Ronnie' DeFeo Jr.

## Produktion

Obwohl der Film auf Long Island spielt, wurde er in Chicago, Antiochia, Buffalo Grove und Fox Lake, Illinois, sowie in Salem und Silver Lake, Wisconsin, gedreht. Bei dem verwendeten Haus handelt es sich um ein echtes Haus aus dem 18. Jahrhundert, das vorübergehend umgebaut wurde, um die berühmten Viertelmond-„Augen“-Fenster einzubauen. Das Haus befindet sich in Salem an der 27618 Silver Lake Road. Die Filmfassade kostete 60.000 Dollar. Nach der Produktion verblieb die Filmfassade noch eine Weile am Haus und wurde schließlich vorsichtig entfernt. Die berühmten Viertelmondfenster mit dem „bösen Blick“ sind in Teilen der Wände erhalten geblieben, an deren Innenseite noch die Tapete des Filmschlafzimmers und an der Außenseite eine alt aussehende Filmfarbe angebracht ist. Die Fenster waren in einem guten Zustand, wurden aber aufgrund der abblätternden Farbe „gealtert“, damit sie zum Haus passten. Im Jahr 2017 fand in der Filmvilla ein Immobilienverkauf statt, bei dem die berühmten Viertelmond-Augenfenster verkauft wurden, die sich seit den Dreharbeiten auf dem Dachboden befanden. Der Käufer wohnt in der gleichen Nachbarschaft und lässt die Fenster ausstellen.

MGM behauptete, das Remake beruhe auf neuen Informationen, die bei der Recherche zu den ursprünglichen Ereignissen ans Licht kamen, doch George Lutz behauptete später, niemand habe jemals mit ihm oder seiner Familie über das Projekt gesprochen. Als er zum ersten Mal hörte, dass es im Gange sei, kontaktierte sein Anwalt das Studio, um herauszufinden, was sie in der Planungsphase hätten, und um Lutz‘ Überzeugung zum Ausdruck zu bringen, dass sie nicht das Recht hätten, ohne seine Hilfe weiterzumachen. Drei Briefe wurden verschickt und keiner wurde bestätigt. Im Juni 2004 reichte das Studio beim Bundesgericht einen Antrag auf Feststellungsklage ein und beharrte darauf, dass es das Recht habe, ein Remake zu machen. Lutz erhob daraufhin Gegenklage und verwies auf Verstöße gegen den ursprünglichen Vertrag, die in den Jahren nach der Veröffentlichung des ersten Films andauerten. Der Fall blieb ungelöst, als Lutz im Mai 2006 starb.

## Veröffentlichung

**Kinokasse**
„The Amityville Horror“ startete am 15. April 2005 in 3.323 Kinos in den Vereinigten Staaten und spielte am Eröffnungswochenende 23.507.007 US-Dollar ein und belegte damit den ersten Platz an den heimischen Kinokassen. Letztendlich spielte der Film im Inland 65.233.369 US-Dollar und im Ausland 42.813.762 US-Dollar ein, was einem weltweiten Gesamteinspielergebnis von 108.047.131 US-Dollar entspricht.

## Kritiker

Der Film erhielt negative Kritiken. Auf der Bewertungs-Aggregator-Website Rotten Tomatoes erreicht es eine Punktzahl von 23 %, basierend auf 163 Bewertungen, mit einer durchschnittlichen Bewertung von 4,13/10. Im Konsens der Seite heißt es: „Ein mittelmäßiges Remake eines mittelmäßigen Originals.“[5] Metacritic meldet eine Bewertung von 33 von 100, basierend auf 31 Kritikern, was auf „im Allgemeinen ungünstige Bewertungen“ hinweist.

Manohla Dargis von der New York Times sagte: „Das neue Amityville ist eher zurückhaltend gruselig als geradezu gruselig und stellt eine bescheidene Verbesserung gegenüber dem Original dar, teils, weil es von der Schauspielerei bis zu den blutigen Effekten besser umgesetzt ist, und teils, weil die Filmemacher es getan haben.“ hat die Rolle des Priesters herabgestuft, der im ersten Film von Rod Steiger in all seiner atemberaubenden Pracht und hier von einem wesentlich zurückhaltenderen Philip Baker Hall gespielt wird.

Peter Travers vom Rolling Stone bewertete den Film mit einem Stern und kommentierte: „Der Debüt-Regisseur Andrew Douglas bedient jedes Geisterklischee, von dämonischen Gesichtern bis hin zu tropfendem Blut. Dieses Haus löst so viele FX-Schocks aus, dass es wie eine Fahrt durch einen Vergnügungspark wirkt.“ Ergebnis ? Es ist nicht gruselig, nur geschäftig. Um es wirklich zu sehen, schauen Sie sich Psycho an … The Shining … The Haunting … oder The Innocents … Was all diese Filme gemeinsam haben, ist genau das, was dem neuen Amityville Horror fehlt: Sie wissen, dass es das ist, was man in einem Spukhaus nicht sieht, das einem die Nerven bis zum Äußersten strapaziert.“

Ruthe Stein vom San Francisco Chronicle meinte: „Das wirklich Schockierende an der neuen Version ist, dass sie nicht verdammt schrecklich ist ... Die Entscheidung, nur minimale computergenerierte Effekte zu verwenden, die eher aus finanziellen als aus künstlerischen Gründen gemacht wurden, kommt Amityville zugute.“ behält den kitschigen Look des Originals von 1979 bei, reiner Schlock, der nicht aufgepeppt ist, um den Anschein zu erwecken, etwas anderes zu sein.

Marjorie Baumgarten vom Austin Chronicle erklärte, der Originalfilm sei „ein wirksames kleines Kribbeln, dessen Schrecken stetig, angedeutet und kumulativ sind ... aber im Remake sind die Schrecken so groß, dass man sich fragt, warum die hartnäckigen Lutzes nicht hinterher fliehen.“ Die erste Nacht. Offensichtlich waren die Filmemacher daran interessiert, diesen Film genau deshalb neu zu machen, weil die technologischen Fortschritte der letzten 25 Jahre nun eine grafischere Darstellung schrecklicher Vorstellungen und Computerverbesserungen ermöglichen, die die unsichtbare Welt sichtbar machen können. Strategisch gesehen war das neue Amityville nie geplant Ich möchte mich für den subtileren, angedeuteten Horror des Originals entscheiden; hier geht es vor allem darum, den Zuschauern Angst und Schrecken einzujagen. Und das gelingt dem Film im Allgemeinen, da plötzliche Schreckensmomente und Aufblitzen ekliger Bilder die Zuschauer wie aufs Stichwort laut aufschreien lassen ... Der irritierendste Aspekt des neuen Films hat jedoch nichts mit Vergleichen zu tun, sondern vielmehr mit der inhärenten Unlogik der Geschichte. Warum sehen wir Bilder eines gehängten Mädchens, wenn wir wissen, dass ihr in den Kopf geschossen wurde? ? Dem Film scheinen Bilder eingepfropft zu sein, die wenig mit der eigentlichen Geschichte zu tun haben. Vielleicht ist es eine Technik, die in schnellen Werbespots erfolgreich ist, aber sie bringt Verwirrung in die Kunst des Geschichtenerzählens.“

James Christopher von The Times bemerkte: „Die Art und Weise, wie die Familie herumstolpert, hat etwas angenehm Verrücktes. Die Gänsehaut ist angenehm gruselig. Die blutigen Spezialeffekte sind aufwendig und effektiv. Und das Holzhaus selbst ist ein unheimliches architektonisches Vergnügen. Es ist völliger Unsinn.“ Natürlich, aber ich habe in dieser Nacht trotzdem das Licht angelassen.

Der echte George Lutz bezeichnete den Film als „Quatsch“ und verklagte die Filmemacher, als er im Mai 2006 starb.

## TV/Heimkino

Der Film wurde am 4. Oktober 2005 in separaten Breitbild- und Vollbildausgaben auf DVD und UMD veröffentlicht. Zu den Bonusfunktionen gehören Kommentare von Reynolds und den Produzenten Form und Fuller; acht gelöschte Szenen; On Set Peeks, ein nahtloses Verzweigungsfeature mit neun Vignetten hinter den Kulissen; Supernatural Homicide, mit Diskussionen über die Morde, die die Grundlage für den Film bilden, mit Polizei und Anwohnern; „The Source of Evil“, ein Blick hinter die Kulissen der Entstehung des Films; und eine Fotogalerie.

Eine VHS-Version wurde am selben Tag veröffentlicht und war der letzte Dimension-Film, der auf VHS veröffentlicht wurde. Paramount Pictures (über Miramax) verwaltet die digitalen Vertriebsrechte, einschließlich seines eigenen Logos (obwohl Warner Bros. Home Entertainment in einigen Ländern die Heimmedien-Vertriebsrechte für den Film zusammen mit dem Rest der MGM-Bibliothek nach April 1986 verwaltet).