Castelo de Segura

Fortaleza de Segura

A chamada “**Fortaleza de Segura**” (**Castelo de Segura**), conjunto defensivo constituído pelo antigo castelo e pelas muralhas abaluartadas seiscentistas, localiza-se na freguesia de União das Freguesias de Zebreira e Segura, concelho de Idanha-a-Nova, distrito de Castelo Branco, em Portugal.

Povoação raiana à margem direita do rio Erges, aqui subsiste uma antiga ponte romana, erguida no século II sob o governo de Trajano, que fazia parte da estrada romana que ligava Mérida, na atual Espanha, à antiga “Egitânia”, atual Idanha-a-Velha, em Portugal.

## História

### Antecedentes

As origens da fortificação raiana de Segura são obscuras, acreditando-se remonte a uma primitiva fortificação romana.

O povoamento efetivo que conduziu ao desenvolvimento da atual povoação apenas é referido documentalmente entre 1214 e 1223, tendo a região transitado definitivamente para a Coroa de Portugal apenas em 1282.

### O castelo medieval

A primeira referência sobre o castelo data do reinado de Dinis I de Portugal (1279-1325), quando, em 20 de agosto de 1299, o soberano isentou os moradores de Segura dos impostos devidos a Salvaterra do Extremo, com a condição de estes construírem um castelo no espaço de dois anos.

Em 1307 o bispo D. Vasco Martins de Alvelos, da diocese de Idanha-a-Velha, contestou o poder da Ordem do Templo sobre a povoação, afirmando que a mesma fora doada por Sancho II de Portugal (1223-1248) ao bispo D. Vicente. Com a extinção da Ordem, os seus bens passaram a pertencer à Coroa de Portugal, transferidos, em 1319, para a recém-criada Ordem de Cristo. Neste contexto, Segura e o seu castelo passaram a ser uma comenda dependente da de Castelo Branco.

Sob o reinado de Fernando I de Portugal (1367-1383), o soberano doou os dominios da vila e seu castelo ao comendador de Idanha, Frei Nuno Martins (18 de maio de 1376), que dele fez menagem.

No século XV iniciou-se a edificação de uma barbacã, defesa que se articulava com um fosso.

Para assegurar o seu povoamento, João I de Portugal (1385-1433) concedeu à povoação carta de couto de homiziados (24 de fevereiro de 1421).

Sob o reinado de Manuel I de Portugal (1495-1521) o Tombo da Comenda de Segura descreve a fortificação como tendo “(…) uma cava que o cerca quási todo ao redor, e além dela tem logo uma barbacã com dois cubelos pequenos, bem ameados e com suas seteiras e bombardeiras bem repairada. E tem logo uum muro de cantaria forte, e bem ameado, e um portal de pedraria com suas portas fortes, e bem fechado, e sôbre êle uma guarita nova de pedraria". A leste, a torre de menagem tinha escadaria de pedra e dois andares, o segundo com cobertura abobadada, encimada por terreiro; encostadas às muralhas, existiam várias casas dos comendadores; ocorrera a construção da Torre dos Gatos, em cantaria, a proteger a muralha, e da da Torre da Farinha, em cantaria e cal, madeirada no interior e com cobertura em telha vã. Estava artilhada com bombarda, serpentia, trom, espingardão e 4 espingardas. (Op. cit., 28 out 1505).

No mesmo período a povoação e seu castelo encontram-se figuradas por Duarte de Armas no “Livro das Fortalezas” (c. 1509). A povoação recebeu do soberano carta de foral (1 de junho de 1510), quando passou a sede de concelho, posição que desfrutou até 1836, quando foi anexada ao município de Salvaterra do Extremo.

### Da Guerra da Restauração aos nossos dias

No contexto da Guerra da Restauração da independência portuguesa (1640-1656) a povoação e sua fortificação readquiriram importância estratégica sobre a fronteira da Beira Baixa. Por essa razão, as suas defesas foram reformuladas, sendo a vila dotada de uma muralha envolvente, abaluartada. O castelo foi também objeto de obras, embora não se conheçam, hoje, as suas características principais, à exceção dos vestígios de três baluartes associados à antiga barbacã.

No contexto da Guerra da Sucessão de Espanha (1701-1713/1715) Portugal foi invadido por tropas franco-espanholas sob o comando do Marechal de França, James Fitz-James, 1.º duque de Berwick, nos princípios de maio de 1704, sendo ocupadas sucessivamente Salvaterra do Extremo, Segura, Zebreira, Monsanto, Idanha-a-Nova e Castelo Branco.

A reação teve lugar no ano seguinte (1705), quando forças portuguesas, sob o comando do comandante militar da Beira, D. António Luís de Sousa, 4.º conde do Prado e 2.º marquês das Minas, reforçadas por tropas do Minho e Trás-os-Montes, marcharam de Almeida sobre a linha do Tejo, batendo e cortando o corpo do exército invasor que ocupava a Beira Baixa e recuperando sucessivamente Segura, Idanha, Zebreira, Ladoeiro, Castelo Branco, Ródão e outras.

No contexto da Guerra dos Sete Anos (1756-1763), em 1758 o castelo ainda se encontrava em razoável estado de conservação: a torre de menagem funcionava como residência do Governador da Praça, e existiam 3 baluartes na barbacã.

Em 1762, diante das invasões de Portugal na chamada “Guerra Fantástica”, em fim de agosto Pedro Pablo Abarca de Bolea y Ximenez de Urrea, 10.º conde de Aranda, assumiu o comando do exército franco-espanhol. Em vez de prosseguir o avanço sobre Lisboa, o conde de Aranda optou por descer pela Beira, entre Sabugal e Penamacor, atacando as praças de Salvaterra do Extremo e Segura, que se renderam por falta de efetivos, deixando aberto o caminho de Alcântara e Castelo Branco. Na posse de Castelo Branco as tropas invasoras podiam atravessar o rio Tejo em Vila Velha de Ródão e incursionar sobre o Alentejo, ou atravessar as Talhadas para atingir Abrantes ou Tomar. Porém, o exército invasor, após vários recontros com as tropas anglo-portuguesas sob o comando de Friedrich Wilhelm Ernst zu Schaumburg-Lippe, conde de Lippe, retirou para Espanha por Zebreira e Segura, em direção a Alcântara, conservando as praças de Salvaterra do Extremo e Segura.

Em setembro o inimigo encontrava-se novamente em Castelo Branco, disposto a marchar sobre Lisboa. Mais uma vez, as forças do conde de Lippe obrigaram-no a retirar para Espanha, desta feita em duas direções: por Zebreira, Segura e Alcântara e por Malpica a Herrera e Valência de Alcântara.

Deste período possuímos um desenho da praça, feito por um militar espanhol anónimo, atualmente no Arquivo Histórico Militar, em Lisboa.

Com o final do conflito a praça de Segura viu-se relegada a um papel secundário, sendo insuficiente para deter as forças napoleónicas, sob o comando de Jean-Andoche Junot, que por esse trecho da fronteira penetraram em 1807, às vésperas da Guerra Peninsular (1808-1814). Na ocasião, as defesas da praça foram severamente danificadas.

Posteriormente, em 1846, foi extinto o seu governo militar, o que deu lugar ao progressivo desmantelamento das muralhas, cuja pedra foi reaproveitada em construções civis.

No início do século XX, a Junta de Freguesia de Segura ergueu a chamada “Torre do Relógio”, hoje referido como um marco do passado militar de Segura, embora sem conexão com o mesmo. Em 1949 ainda surgia referida a antiga cisterna do castelo.

A “Fortaleza de Segura” encontra-se classificada como Imóvel de Interesse Público pelo Decreto n.º 42.255, publicado no Diário do Governo, I Série n.º 105, de 8 de maio de 1959.

## Características

Exemplar de arquitetura militar, gótico e moderno, de enquadramento urbano e paisagístico, na cota de 250 metros acima do nível do mar, dispondo de visão sobre a ponte da estrada romana que ligava Mérida a Viseu.

O que conhecemos do castelo gótico chegou-nos através da pena de Duarte de Armas, onde pode ser identificada a sua configuração medieval: planta de traçado ovalado, com uma dupla cintura de muralhas rematadas por merlões e com fosso. A cintura externa integrava duas portas, protegidas por matacães, duas torres de planta retangular e torre de planta ultra semicircular. A cintura interna integrava a torre de menagem adossada pelo exterior, de planta quadrada, dividida internamente em dois pavimentos, duas torres de planta retangular, uma de planta quadrada, cisterna e os aposentos da alcaidaria.

À época, a povoação não possuía cerca e desenvolvia-se em plano inferior, na encosta a leste do castelo. Estava organizada em torno de um eixo definido pela rua Direita, articulando as chamadas Porta de Baixo (a sul) e Porta de Cima (a norte), de configuração moderna, em arco abatido. Na confluência de ambas existe a praça onde se situa o pelourinho.

Com relação à muralha abaluartada seiscentista, chegaram-nos a Porta de Baixo, com o seu arco, e três baluartes, associados à primitiva barbacã. Estes apresentavam guaritas nos vértices. O traçado desta muralha partia do castelo, seguindo pela Rua da Guarita, Rua das Portas de Cima, Rua do Outeiro, sítio do Terreiro, Porta de Baixo, Rua da Calçadinha e Rua da Encosta do Castelo, estando escorada por pontão de madeira.