Elmore Conflict

Geloof was in de periode van de First Truce Era voor de meeste Houses heel belangrijk geworden. Ook de handel was weer enorm opgebloeid door de wapenstilstand. In 617 VNt beginnen echter kleine conflicten te ontstaan tussen verschillende houses met als grootste oorzaak geloofsovertuiging. Om er voor te zorgen dat alle Houses zich aan bepaalde regels gingen houden over geloof en handel werd een plan bedacht. Er moest één centraal punt komen waar regels over geloof en handel werden afgesproken bewaard en verdedigd. Dit punt werd gestationeerd in het neutrale en oude Stormfast. Een enorm gebouw werd bedacht en neergezet: De Citadel. In 564 VNt komen de meest belangrijke houses van dat moment naar het gloednieuwe gebouw, waar zij het Citadelpact sluiten. Echter niet iedereen is het eens met het pact.

In 560 VNt verwerpt House Elmore, een Great House op de Highlands, samen met wat andere house in de omgeving, het Citadelpact. Ze starten een eigen pact; de Highland Alliance. (Wat op House Sailstet na, de gehele Highlands bevatte). Een jaar later verwierp een ander groot House, House Bodis ook het pact en ook zij sloten samen met andere houses een pact. In de winter van 559 VNt werd door het Citadelpact aan beide groepen de oorlog verklaard.

Omliggende Houses die wel bij het Citadelpact waren aangesloten, moesten volgens het pact helpen om de Highland Alliance 'tot andere ideeën te brengen'. Zo startten in beide gebieden twee grote oorlogen.

### **Elmore Conflict**

Na al meer dan een jaar van vele aanvallen op de Highland Alliance door de Houses Bender, Chevron en Sailstet om de houses op de knieën te krijgen, was het gebied van Elmore enorm gekrompen, maar dankzij de angst voor machtsverlies durfden zowel de vloten van Sailstet als Bender de Highland vloot niet aan te vallen. Het grootste deel van de vloot was daardoor nog intact. Elmore had een sterke alliantie opgebouwd, maar zonder steun van House Sailstet en met de grote aantallen troepen van House Bender en House Chevron die elke dag op het eiland aankwamen, was de oorlog amper nog te hendelen. Bijna per ongeluk treffen de vloten van Bender en de Alliantie. De Alliantie onder leiding van Lord Elmore behaalde tegen alle verwachtingen een grote overwinning op zee tegen de vloot van de Benders. Er opent zich een laatste kans om van de Highlands te ontvluchten en de strijd op een strategisch betere plek te vechten. Lord Elmore gaf al zijn troepen het bevel de oversteek te maken van de Highlands naar het vaste land. Velen van zijn bondgenoten weigerden en alleen zijn eigen legers volgen zijn verzoek. Ze landden op Bender grondgebied en namen met gemak de havenstad Otterphort in, die nu slecht verdedigd was vanaf zee. House Bender had geen aanval op eigen grondgebied verwacht en had de kusten slecht verdedigd, daarbij kwam dat de meeste Benderlegers op de Highlands gestationeerd waren voor de oorlog op het eiland. Nu was ook het grootste deel van de vloot verwoest en waren de waters tussen Bender grondgebied en de Highlands in handen van House Elmore gevallen. De Sailstet vloot was de enige hoop, maar als die in een zeeslag zou verliezen zouden de wateren van de Highlands in handen komen van House Elmore. Terwijl House Chevron en Bender het laatste verzet op het eiland hadden verslagen, vochten de Elmores zich steeds verder het binnenland van Phytor binnen. Kort daarop kwam de oorlog tegen de andere opstandelingen in de Cattle Forests tot een wapenstilstand en werd de Lunar Legion, een nieuw elite leger van het Citadelpact, richting Otterphort gestuurd om de stad te bevrijden.

Na de overname van Otterphort in de East West Wars, meer dan 400 jaar eerder, had House Bender besloten om ten alle tijden een deel van de stadsbevolking getraind te hebben om terug te kunnen vechten tijdens een aanval. Die traditie was nog altijd nageleefd in Otterphort. De aanval van de Elmore legers was echter zo onverwacht dat de stadswacht de bevolking niet wist te bewapenen of voor te bereiden toen de aanval begon. De Elmore soldaten spaarden niemand en elk stukje verzet werd beantwoord met een grootschalige executie, die vooral bestond uit onschudige burgers.

De Lunar Legion was de eerste eenheid die de stad zou bereiken, omdat de andere legers nog van de Highlands moesten komen. Maar de Elmores overtrefden de Lunar Legion 3 op 1. De tijd drong echter voor de Lunar Legion en nadat ze kamp op hadden gezet buiten de stad, drongen 10 van hen binnen met wapens en voedsel en wisten binnen een paar uur honderden stadsbewoners te bewapenen en organiseren. Bij zonsopkomst bevrijdde zij wat over was van de stadswacht, braken de poorten open en staken de vijandelijke boten in de haven in brand. De rest van de Lunar Legion stormde naar binnen. Toen de Elmores zagen dat overal op straat bewapende inwoners waren, vluchten velen de stad uit. Honderden soldaten werden afgeslacht in de straten, waarop Lord Elmore de rest van zijn soldaten liet terug trekken uit de stad. Toen het Elmore leger zich herorganiseerde buiten de stad, verscheen de vloot van House Sailstet aan de horizon, met de Benderlegers. Lord Elmore besloot te vluchten om de strijd ergens anders verder te vechten en vertrok met zijn leger naar het westen langs de Otter Creek.

Het laatste leger van Lord Elmore trok steeds verder de Phinnellands in en liet een spoor van dood en verderf achter. House Lewens. bondgenoot van de Benders stuurde een leger de Elmores tegemoet en nam de Gaiger Pass in. De Gaiger Pass is een pas inde Phinnellmountains en is de enige plek om de bergen te doorkruisen. Ondertussen trokken de Bender legers vanaf de andere kant de vallei binnen en de Elmores zaten in de val. Daar kwam Lord Elmore echter pas achter toen zijn voorhoede bij de Gaiger Pass volledig werd verwoest door House Lewens. Snel gaf hij zijn legers opdracht terug te trekken. Maar daar waren in de verte de stofwolken van de duizenden Bender soldaten al te zien. Lord Elmore werd verraden door zijn officieren en overgeleverd aan de Benders, maar zij hadden de verhalen van de inwoners van Otterphort al gehoord en spaarden niemand. Nadat Lord Elmore moest toekijken hoe zijn laatste manschappen verslagen werden door de Benders, werd hij meegenomen naar Otterphort en op het grote plein geëxecuteerd.

### **Aftermath**

House Sailstet wilde de leiding over de Highlands niet overnemen en dus kozen de Houses gezamenlijk nieuwe leiders. House Birkwood, een klein House uit de hoofdstad Seastle werd verkozen tot nieuw leidend House en kreeg de naam House Highland en onder hun beleid zouden de Highlands weer uitgroeien tot een sterke welvarende eenheid. De Lunar Legion keerde terug naar Stormfast, om later te vechten in nog vele andere oorlogen. House Bender en House Chevron kregen grote roem over het hele continent dankzij hun grootse daden op de Highlands en het verslaan van House Elmore.