Chapitre 18 : A l’orée du Crépuscule

Le bruit mélodieux d’un fracas régulier et paisible des vagues contre les falaises emplissait l’atmosphère sonore. Le vent apportait le parfum salé d’une mer d’un bleu azur éclatant. Le soleil exhibait une douce chaleur de réconfort sur le port de Baie-du-Butin, mouillage situé au plein Sud de la jungle tropicale de Strangleronce. Assis sur un ponton face à la mer, un Guerrier vêtu d’une armure d’un acier rouge grenat et armée d’un bouclier à la teinte argenté et orangé qui surmontait un fourreau marron en peau de Sabot-Fourchue, observait l’étendue infinie qui se dressait devant lui, le visage pensif.

Après avoir récupéré les armes auprès de Rinaldo Gandolfi, Gabriel Belmont était revenu au sein d’Azeroth et avait repris ses recherches sur la traque de Chester Maletta, son parcours l’ayant mené au sud du Royaume de l’Est. Cela faisait maintenant plusieurs jours qu’il séjournait au sein du port, nichant dans une coquette chambre au sein de l’auberge du Loup de Mer. Les soirées étaient plutôt agitées au sein du bâtiment qui recevait nombres marins et pirates en son sein. Luxure, débauche et argent étaient monnaie courante au milieu du mouillage, mais cela n’empêchait point le jeune homme de parfaire ses recherches. Il fut tous de même, pour son plus grand malheur, pris au milieu d’une altercation entre deux équipages qui semblaient posséder une raison absurde de vouloir lui refaire le portrait. C’est une mystérieuse femme d’âge mûre coiffée d’un capuchon carmin qui le tira de cette mauvaise passe. Elle se présenta sous le nom de Gabrielle Parisia, une Chasseuse de Monstre qui traquait et annihilait toute menaces maléfiques qui subsistaient en ce monde. Elle portait étrangement l’homonyme du prénom du Guerrier et, à la grande surprise de ce dernier, traquait également l’Usurpateur. Ils firent donc plus ample connaissance et décidèrent de s’allier dans leur traque commune.

Lors de l’une de ses nombreuses promenades au bord de la mer où il réfléchissait loin du tumulte du port Gobelin, le Guerrier fit la rencontre d’une femme du nom d’Anthea Roncenoire. Cette dernière se présenta à Gabriel et lui énonça qu’elle connaissait Chester Maletta. Le héros commença tout d’abord par se méfier d’elle, mais après une longue discussion, elle finit par lui donner des renseignements concernant le possible emplacement du Sorcier, ainsi que par gagner sa confianc. Elle lui affirma également que Chester n’était point complètement mauvais, que c’était le masque qu’il portait qui le rendait aussi obscure et malfaisant. A la surprise du jeune Belmont, elle lui demanda d’épargner la vie de Chester s’il le retrouvait et Gabriel fini par lui en faire la promesse. Il ne connaissait point la femme particulièrement bien, mais il semblait savoir qu’elle ne mentait pas. D’après Anthea, Chester se nichait très probablement sur les Terres du Crépuscule, à l’Ouest des Paluns. Ce n’est que quelques temps après avoir fait part de ses trouvailles à Parisia, ainsi que leur mise en route vers leur prochaine destination, que le Guerrier fut contacté par Agrid par le biais d’une lettre. Une joie immense le parcourut lorsqu’il sut qu’il allait enfin pouvoir le retrouver. Le Nain lui indiqua qu’il était certains d’avoir retrouvé la trace de l’Usurpateur et que ce dernier s’était retranché au sein de l’ancien Bastion du Crépuscule, à présent vidé de ses habitants. La route des deux compagnons était donc la bonne.

Un long voyage suivit cette annonce. Ils traversèrent le Bois de la Pénombre, rencontrant un dénommé Reinarth Lecarde, Paladin émérite plutôt réservé, qui semblait habiter non loin de Sombre-Comté. Le Chevalier semblait être présent au sein de cette région dans l’unique but de garder le village de la malfaisance et de l’Ombre. Il avait suspecté les deux compagnons et les avait interloqués. Il se rendit rapidement compte que le duo n’était en aucun cas mauvais, bien au contraire. Le Paladin semblait prendre sa tâche de protecteur très aux sérieux. Les habitants du Comté le nommaient le « Gardien de la Pénombre ». Leur route continua vers le Nord-Ouest, faisant un bref passage au sein de la région rougeoyante des Carmines, puis se poursuivis au sein de la Forêt d’Elwynn. La, une simple bande de voleurs de grands chemin leur firent obstacle. Ils parvinrent à s’en défaire sans réel encombres et atteignirent la cité de Hurlevent.  Ils y firent une halte et passèrent la nuit au sein de l’une des nombreuses auberges de la capitale après avoir acheté des vivres et de quoi dormir sur la route pour la suite de leur long voyage. Le lendemain, ils se dirigèrent vers la gare du Tram des Profondeurs, machinerie Gnome reliant Hurlevent à Forgefer. Ce moyen de locomotion leur fit gagner un temps relativement long sur leur voyage et ils purent ainsi traverser Dun’morogh et atteindre le Loch Modan dans la même journée. Gabriel eu également le temps de rendre une visite à sa famille adoptive vivant au sein d’un élevage de Bélier, la ferme des Distillambre. Les retrouvailles ne se firent point sans larme de la part des parents adoptif du jeune homme. Ils constatèrent avec joie la poussé phénoménal de leur fils ainsi que le changement radicale dont il avait fait par depuis son départ.

Cela faisait en effet un an que Gabriel était partie de chez lui. Un an de péripéties et d’aventures en tous genre qui parvinrent à lui forger une stature de véritable guerrier. Ses parents Nains étaient fiers de lui et ils se doutaient de l’entreprise qu’il se préparait à entreprendre. Ils ne les retardèrent point d’avantage et leur souhaitèrent de mener à bien leur quête. La visite au sein de sa famille redonna espoir et courage au Guerrier. Ce dernier commençait en effet à réaliser qu’il approchait peu à peu de sa rencontre avec son paternel. Cette découverte avait fait grandir en lui un sentiment d’anxiété qui le rongeait depuis qu’ils avaient déniché l’emplacement de Chester. Hors, la visite auprès de sa famille balaya le sentiment et le remplace par un courage inextinguible. Ayant entendue la conversation concernant le père de son compagnon, Parisia questionna Gabriel à ce sujet, curieuse d’en connaitre un peu plus. Gabriel lui raconta alors toute l’histoire et lui conta les aventures qu’il avait mené jusqu’ici tout au long du voyage jusqu’à Thelsamar, village Nain situé au Sud-Ouest du Loch Modan. Parisia affirma qu’elle avait connu Richter par le passé, au cours d’un tournoi et que le destin qui l’accabla l’intriguait quelque peu.

C’est au sein du village Nain qu’ils retrouvèrent Wulfram Agrid Barbe-Runique. Le Chaman était en train de réfléchir au meilleur moyen de connaitre la position de leur ennemi au sein de la taverne, lorsqu’il fut surpris par l’arrivé du groupe. Les retrouvailles furent heureuses, mais Agrid ne souhaitait point lambiner et souhaitait mettre un terme aux agissements de Maletta le plus rapidement possible. Il expliqua donc aux deux arrivants que la Tour du Crépuscule surplombait les montagnes qui séparaient naturellement le Loch des Hautes Terres du Crépuscule et qu’ils devaient atteindre le sommet de cette dernière. Ils se mirent donc en route, traversant l’étendue desséchée qu’il restait de l’immense lac d’autrefois, et parvinrent aux pieds des monts. Haut vers le ciel se dressait l’entrée vers le Bastion du Crépuscule, portail niché en haut d’une plateforme situé sur un pilier gigantesque. Agrid décida de partir en éclaireur sur le dos de son Griffon. Il souhaitait faire entrer son esprit du loup au sein du Bastion pour dénicher la cache du Sorcier et ainsi, éviter au groupe de tomber au sein d’un quelconque piège. Il s’envola donc à dos de son Griffon et expliqua aux deux compagnons qu’il leur renverrait l’animal ensuite. En revanche, une fois sur la plate-forme, ils devraient attendre que son esprit revienne avant d’entrer. Gabriel et Parisia observèrent donc le Nain s’envoler tout autour du pilier, prenant de la hauteur au fur et à mesure, avant de disparaitre sur la plate-forme.

Après une longue attente, le Griffon revint vers eux et se posa, les fixant de son regard perçant. Ils comprirent qu’ils pouvaient monter dessus et ne se firent point attendre, la bête ne semblait point des plus patiente. L’animal s’envola et effectua le même trajet que précédemment avant d’atterrir devant un gigantesque portail orné de têtes de draconiens en pierres. Situé non loin devant, Agrid était assis en tailleur, le visage concentré et les yeux fermés. De toute évidence, il était encore en transe, son esprit devait être allé voguer au sein du portail. Encore une fois, le Guerrier et la Traqueuse patientèrent que le Nain refasse surface, ce qui arriva après quelques temps. Un esprit de loup vint surgir de par le portail et fusionna avec Agrid qui, quelques secondes après, rouvrit les yeux. Son visage semblait grave, il était parvenu à dénicher le Sorcier qui semblait, sous son étonnement, lui-même les attendre. Le Nain se méfia de leur ennemi, il craignait un piège inévitable. Cependant, ils ne pouvaient plus faire machine arrière à présent. Menant la marche, Agrid leur fit signe de le suivre et d’entrer au sein du portail. D’un pas lourd et anxieux, la troupe s’avança et pénétra au-devant de leur destiné. Dans un léger bruit d’aspiration, ils furent enveloppés par le vortex et disparurent en son sein.

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