Пендрейдж - маленький дракон Уэльса

Эта находка дожидалась своего часа почти 70 лет в запасниках музея и даже считалась утерянной. Но в 2021 году она неожиданно попала в руки учёных и приподнесла нам массу сюрпризов.

Голотип NHMUK PV R 37591

Речь идёт о маленьком динозаврике Пендрейдже (*Pendraig milnerae*), что жил в конце триасового периода. Его окаменелости - достаточно хорошо сохранившийся тазовый пояс, бедренную кость и задний спинной позвонок - обнаружили ещё в 1952 году вместе с другими остатками динозавров в карьере Пант-и-ффиннон в Южном Уэльсе. После этого их приписали к какому-то раннему целурозавру в 1983 году и на добрые 17 лет забыли. Потом окаменелости попались на глаза Оливеру Раухуту, достаточно известному динозаврологу, который определил их уже как особь синтарзуса (*Syntarsus*), которого сейчас именуют мегапнозавром (*Megapnosaurus rhodesiensis*). После этого об окаменелостях опять забыли.

В 2018 году в СМИ просочилась информация, что образец NHMUK PV R 37591 пропал из запасников музея, однако вскоре Анжела Мильнер и Сюзанна Мейдмент нашли его в коробке с костями какого-то крокодила. Правда, пропало несколько других образцов, приписанный к этому же динозавру - это были фрагменты плюсны, когти и фаланги.

Скелетная реконструкция. Известные элементы выделены белым

На этот раз учёные решили изучить остатки гораздо подробнее и перед ними предстала целая масса любопытных открытий. Во-первых, остатки оказались диагностичными, т.е. на их основе можно было выделить полноценный род, что и было сделано в 2021 году. Назван динозавр был в честь Утера Пендрагона, короля бриттов и отца короля Артура, и Анжелы Мильнер, внёсшей значительный вклад в изучение динозавров Британии.

Во-вторых, пендрейдж предоставил массу любопытной информации. Это был древнейший хищный динозавр в истории Великобритании. Он обитал в самом конце триасового периода, 215-201 млн лет назад, когда динозавры уже начали покорять мир. Пендрейдж принадлежал к успешной на тот момент группе целофизоидов - мелких тероподов, что обитали в позднем триасе-ранней юре и представляли из себя достаточно активных хищников.

Работа Габриэля Утего

В-третьих, перед учёными оказался подросток пендрейджа. Сами остатки не показывали никаких возрастных признаков, но когда их сравнили с матрицей оценки зрелости, составленной для динозавров и их ближайших родственников, оказалось, что по всем признакам на момент смерти особь была ещё не доконца созревшей, но уже и не детёнышем.

Но самым удивительным было то, что пендрейдж показал самый ранний пример островной карликовости. Оказавшись на отдалённых островах, вроде тех, что составлял Южный Уэльс в триасе, крупные животные вынуждены уменьшится в размерах. На это влияет множество условий, начиная от уменьшенной кормовой базы и заканчивая ограниченной территорией.

Реконструкция Джеймса Роббинса

Даже такой небольшой динозавр, как пендрейдж, оказался подвержен этой адаптации. Контитентальные целофизоиды, вроде жившего в то же время целофизиса (*Coelophysis bauri*), вырастали до трёх метров в длину, когда предполагаемая длина пендрейджа ограничивалась лишь 1 метром.

К слову, окружение этого ящера было очень и очень занимательным. Оказавшись на Уэльсских островах, мы бы встретились с крупными клювоголовыми, вроде клевозавра (*Clevosaurus cambrica*), планирующими ящерицами кюнеозаврами (*Kuehneosaurus latus*), стройными завроподоморфами пантидрако (*Pantydraco caducus*), поздними орнитозухидами энигмаспинами (*Aenigmaspina pantyffynnonensis*) и ранними наземными крокодилами - террестризухами (*Terrestrisuchus gracilis*). В общем, компания подобралась занимательная, и о каждом из них неплохо бы рассказать.

Пендрейджи поедают завроподоморфа

Мир триасового периода не имел аналогов за всю историю рептилий - это было время, когда природа решалась на самые занятные эксперименты с завропсидами, что иногда приводило к очень любопытным результатам. Одним из них и оказался пендрейдж - маленький динозаврик, который чудом сохранился в толше карбоновых песчанников и оказался в нужное время в нужных руках.