Califfato Omayyade

Bandiera del Califfato Omayyade

Califfato Omayyade alla massima estensione (719)

Il **Califfato Omayyade** (in Arabo: خِلَافَة ٱلْأُمَوِيَّة‎, *Khilāfat al-ʾUmawīyyah*) fu il secondo Califfato a succedere al **profeta islamico Maometto** (**Muhammad**), nato nel 661 in seguito all'abdicazione di **al-Hasan**, figlio del **califfo Ali**, e alla sostanziale vittoria di **Mu'awiya I** durante la **Prima Fitna**, e protrattosi fino al 748, quando gli **Omayyadi** furono rovesciati, in seguito alla **Terza Fitna**, dall'emergente **dinastia Abbaside** del **califfo as-Saffah**.

Succedette al **Califfato dei Rashidun**.

## Storia

### **Antefatti (644 - 661)**

Sotto il **califfo Uthman** (r. 644 - 656), il clan dei **Banu Umayya**, cui egli stesso apparteneva, si ritrovò padrone della *Umma* (in Arabo: أمة, "comunità") islamica nel momento in cui Uthman concesse ai suoi numerosi parenti cariche di grande rilievo, tanto che verso la metà del suo regno tutti i governatorati del Califfato erano stati affidati a membri della sua famiglia. Uno di loro, **Mu'awiya**, già sotto il **califfo Umar** (r. 634 - 644), che lo aveva designato *wālī* (in Arabo: وَالِي, pl. وُلَاة, *wulāh*, "governatore") dell'**as-Sham** (Levante) e del **Misr** (Egitto), aveva raggiunto un livello di potere tale da provocare le ire degli ***Anṣār*** (in Arabo: أنصار, lett. "aiutanti" o "coloro che portano la vittoria", ossia i medinesi che avevano accolto i Musulmani nella loro città nel 622) e dei ***Muhājirūn*** (in Arabo: مهاجرون, lett. "coloro che hanno effettuato l'Egira", i meccani che emigrarono con Maometto).

Il califfo fu accusato di favoritismo e le vecchie *élite* medinesi lo esortarono a seguire l'esempio del **Corano** (in Arabo: القرآن, *al-Qurʾān*) e della ***Sunna*** (Arabo: سنة, le tradizioni e le pratiche esemplificate dal profeta), ma egli perseverò nel suo comportamento nepotistico, arrivando a decretare che le ricchezze dell'**Iraq** (Mesopotamia meridionale), che Umar aveva reso proprietà collettiva dello Stato a disposizione degli abitanti delle nuove città di **Kufah** e **Basrah** (Bassora), fossero invece trasferite nelle sue casse private, da cui poi andavano a finire, molto spesso, nelle tasche dei suoi familiari, tra cui il suo *hajib* (in Arabo: حاجب, "ciambellano", "segretario") **Marwan ibn al-Hakam**. Il malcontento creato da queste politiche portò all'assassinio del califfo nel giugno 656, dopo un breve assedio alla sua residenza personale a **Madinah** (Medina), e all'elezione di **Ali ibn Abi Talib**.

**Mu'awiya**, tuttavia, non si fece da parte e, dopo una **campagna** contro la **Repubblica di Cartagine**, rivendicò l'eredità politica di **Uthman**, esigendone la vendetta e sfidando il potere del nuovo califfo. Quest'ultimo lo esortava, come aveva fatto con gli altri Umayya, a lasciare la sua posizione di governatore sulla base del fatto che delle cariche così prestigiose non spettavano a una famiglia aristocratica che vantava ben pochi meriti, che si era convertita dopo vent'anni dalla prima predicazione pubblica di **Maometto** e che, al tempo del profeta, aveva ferocemente e brutalmente combattuto l'**Islam** sotto la guida di **Abu Sufyan ibn Harb**, padre di Mu'awiya; anzi, a più di uno era balenata l'ipotesi che lo stesso *wālī*, unitamente ai suoi familiari, si fosse sottomesso al nuovo Dio non per **fede sincera**, ma per trarne **vantaggi e opportunità politiche**. Di contro, il nuovo califfo era cugino e genero di Maometto, nonché uno dei primi ad essersi convertiti alla nuova religione, ed era stato eletto a **Madinah** per acclamazione popolare e con il supporto dei ***Ṣaḥāba*** (in Arabo: صَحَابَة, sg. صَحَابِيٌّ, *Ṣaḥābi*, i compagni del profeta) e dei ***Tābiʿūn*** (in Arabo: تَّابِعُونَ, sg. تَابِعٌ, *Tābiʿ*, la generazione che seguì quella dei compagni).

Il confronto verbale precipitò rapidamente nella **Prima Fitna** (in Arabo: الفِتْنَة الأولى, *al-Fitna al-ʾūlā*), cioè nella prima guerra civile interna alla *Umma*, un durissimo conflitto che si protrasse per cinque anni e che, dopo la liquidazione dell'opposizione medinese capitanata da **A'isha**, moglie preferita di Maometto, da **Talha ibn Ubayd Allah** e da **az-Zubayr ibn al-Awwam**, uno scontro diretto a **Siffin** nel 657 e negoziazioni fallite, si concluse all'inizio del 661, quando **Ali** fu assassinato da un membro della setta dei **Kharigiti** (in Arabo: خَوَارِج, *Khawārij*, sg. خَارِجِيّ, *Khāriji*, "coloro che abbandonano" o, meno letteralmente, "dissidenti"), i quali si rifiutavano di riconoscere entrambi i contendenti. A **Kufah**, capitale di Ali, fu eletto come suo successore il figlio **al-Hasan**, ma lo schiacciante vantaggio di Mu'awiya lo spinse a rinunciare al califfato e ad abdicare in favore dell'avversario.

### **Il dominio dei Sufyanidi (661 - 684)**

#### **Il califfato di Mu'awiya I (661 - 680)**

Il califfo stabilì la propria corte a **Dimašq** (Damasco), dove era stazionata la maggior parte del suo esercito, composto principalmente dalle tribù dei **Quda'a** e dei **Kinda**, i cui rispettivi leader, **al-Hasan ibn Malik ibn Bahdal** e **Shurahbil ibn as-Simt**, facevano parte della cerchia (*biṭāna*) dei suoi fedelissimi insieme ad **Abd ar-Rahman**, figlio del grande condottiero **Khalid ibn al-Walid**, e ad **ad-Dahhak ibn Qays al-Fihri**; in realtà, **Mu'awiya** trascorreva molto del suo tempo anche in **Misr**, che in passato era stata la sua principale base di potere e che rimase fedele alla sua famiglia. Il tesoro di Kufah, che era stato di Ali, fu spartito equamente tra Dimašq ed **al-Fustat**, ed entrambe le province beneficiarono della creazione dei primi ***dawāwīn*** (in Arabo: دواوين, sg. دِيوَان, *dīwān*; dal Persiano Medio *dēwān*, "ministeri", "dipartimenti"), diretti a regolare la cancelleria e la corrispondenza di corte. Successivamente agli attentati alla sua vita da parte dei **Kharigiti**, il califfo diede anche ordine di creare una **guardia personale** (in Arabo: حَرَس, *ḥaras*) e un corpo di **truppe scelte** (in Arabo: شرطة, *šurṭa*), sul modello di quelle costituite sotto il **califfo Abu Bakr** (r. 632 - 634).

Contrariamente alle promesse fatte, **Mu'awiya** non favorì in alcun modo i suoi parenti, anzi li relegò a Madinah, probabilmente nel timore che il clan **Abu al-'As**, una branca della famiglia cui peraltro era appartenuto lo stesso Uthman e che ora era guidata da **Marwan**, potesse soppiantare il ben meno numeroso ramo sufyanide. Il califfo cercò di creare attriti tra Marwan e un altro importante membro degli Omayyadi, **Sa'id ibn al-'As**, privando il primo del governatorato sulle **Città Sante** e assegnandolo al secondo, ma i due continuarono ad essere in buoni rapporti e alla fine Mu'awiya nominò come *wālī* suo nipote **al-Walid ibn Utba**. Il califfo si appoggiò anche alla popolazione cristiana, da lui particolarmente apprezzata, e nominò come amministratore fiscale delle terre attorno a Dimašq il siriano **Sarjun ibn Mansur**, che detenne un ruolo chiave nella burocrazia omayyade per almeno mezzo secolo. Le buone relazioni tra gli Omayyadi e la popolazione autoctona prevennero lo scatenarsi di rivolte tra i **Siriani calcedoni**, ma non tra quelli **miafisiti**, che rappresentavano una larga minoranza e che insorsero spesso contro il governo centrale, accusato di imporre loro tasse più esose rispetto a quelle esatte ai **Melchiti**. Fu sotto Mu'awiya, inoltre, che si tentò per la prima volta di emettere monetazione autonoma, tuttavia l'iniziativa non riscosse l'approvazione dei Cristiani, sicché era stato omesso il simbolo della croce dalle monete.

La sfida che **Mu'awiya** doveva affrontare consisteva nell'affermare, dal centro di Dimašq, il suo controllo su tutte le province del Califfato, cosa che effettivamente riuscì a fare corrompendo i suoi oppositori e garantendo enormi autonomie ai governatori locali, che in cambio lo avrebbero sostenuto e si sarebbero impegnati a mantenere l'ordine nelle rispettive aree di governo. In particolare, l'**Iraq**, risentito dallo spostamento di potere verso occidente, aveva in odio la nuova amministrazione, ma al contempo era dilaniato dalle divisioni tra la nobiltà tribale araba e i coloni musulmani; questi ultimi, a loro volta, erano articolati nei sostenitori di Ali, detti **Alidi**, e nei **Kharigiti**. Il califfo si rese conto della situazione e spedì a **Kufah** come *wālī* l'abile **al-Mughira ibn Shu'ba**, il quale, in cambio di una fetta della torta, si allineò con il regime omayyade e prevenne nuove rivolte mettendo gli Alidi e i Kharigiti gli uni contro gli altri.

A **Basrah**, l'omayyade **Abd Allah ibn Amir** riottenne il suo vecchio posto, ma a differenza del suo omologo di Kufah non riuscì a riportare ordine nei suoi territori, perciò Mu'awiya pensò bene di sostituirlo con il *wālī* alide di Faris (Persia), **Ziyad ibn Abihi at-Thaqafi**, di cui si assicurò la lealtà prima arrestando tre dei suoi figli nel 663 e poi riconoscendolo come suo fratellastro paterno. Lo scaltro ibn Abihi governò Basrah con il pugno di ferro, guadagnandosi il rispetto dei suoi abitanti e l'obbedienza dei suoi ribelli, e inducendo il califfo ad assegnargli, alla morte di ibn Shu'ba nel 670, anche **Kufah**, che si aggiunse ai domini in oriente e alle province in **Arabiyya** (Arabia). Le riforme amministrative di cui si rese fautore risolsero in parte le divergenze che sin dai tempi di Umar provocavano disordini e caos nei due ***ʾamṣār*** (in Arabo: أَمْصَار, sg. مِصْر, *miṣr*, "guarnigione" o "forte militare"). Per supplire al problema della sovrappopolazione, il *wālī* inviò 50.000 arabi con le proprie famiglie a **Marw** (Merv), in **Khurasan** (Khorasan), con l'incarico di difendere i domini islamici nella regione.

Gli eserciti tribali adoperati dagli Omayyadi venivano tenuti impegnati in devastanti *raid* a nord nel **Regno d'Anatolia** e a sud contro la vicina **Cartagine**. A Mu'awiya e al suo alleato **Amr ibn al-'As**, che dopo averlo aiutato contro Ali aveva ricevuto i territori tra **Hims** (Emesa, poi Homs) e **Mawsil** (Mosul), oltre che l'**Emirato d'Arminiyya**, è attribuita anche l'edificazione dell'esteso sistema difensivo dell'**al-Awasim** lungo il confine anatolico, che correva attraverso dalla **Cilicia** alla **Jazira** (Mesopotamia settentrionale), per prevenire future invasioni da parte dei **Bizantini** e dei regni federati. Per porre più pressione ai Cartaginesi, impelagati nelle lotte teologiche tra i Calcedoni e i Monofisiti, il califfo spedì in Misr come suo sostituto lo spietato **Abu al-A'war Amr as-Sulami**, che, unitosi all'**emiro d'Ifriqiyya** (Libia) **Uqba ibn Nafi al-Fihri**, piegò le resistenze dei **Garamanti** del deserto e ottenne la sottomissione di numerose tribù berbere ad ovest. Alla sua morte nel 667, il *wilāya* (in Arabo: وِلَايَة, pl. وِلَايَات, *wilāyāt*, "provincia", "governatorato"), che visse un periodo di relativa pace nonostante le rimostranze dei Greci, passò a **Maslama ibn Mukhallad**, che tenne la carica fino al 682.

Morto Amr nel 664, il califfo affidò la sua super-provincia prima a suo fratello **Utba**, poi a **Abd ar-Rahman ibn Khalid** e, dopo la sua morte nel 666, ad **al-Nu'man ibn Bashir**, uno dei pochi medinesi ad averlo supportato durante la guerra civile. Nel 667, ibn Bashir si unì al comandante siriano **Fadala ibn Ubayd**, inviato a dare manforte al generale anatolico **Saborio**, che si era ribellato a **re Mitridate IX** (r. 658 - 681) dalle sue roccaforti sulle montagne armene e che aveva chiesto aiuto agli Omayyadi. La rivolta terminò in seguito all'improvvisa morte di Saborio dopo una caduta da cavallo, ma ibn Ubayd e l'emiro, accompagnati anche dal figlio del califfo, **Yazid**, si saccheggiarono l'Anatolia centrale, spingendosi prima ad **Amorio** e poi a **Calcedonia** nell'intenzione di porre sotto assedio **Costantinopoli**, fin quando non furono fermati e sbaragliati dagli eserciti di Mitridate stesso. Nonostante la disfatta, i Musulmani continuarono ad addentrarsi annualmente nei territori anatolici per fare bottino, e altresì continuarono le schermaglie navali sia contro le flotte bizantine che contro quelle cartaginesi.

Nel 676, **Mu'awiya**, ormai ultrasettantenne e forse sentendosi vicino alla fine, nonostante le garanzie fatte precedentemente ai suoi oppositori, nominò come suo erede ufficiale suo figlio **Yazid**, e mandò a chiamare tutti i *wulāh* affinché riconoscessero la decisione giurando fedeltà (in Arabo: بَيْعَة, *bayʿah*) al giovane, imponendo, per la prima volta nella **storia dell'Islam**, un dominio ereditario e dinastico. La scelta di Yazid, che escludeva il primogenito **Abd Allah**, avuto da una moglie coreiscita, fu determinata anche dalle sue ascendenze kalbite, che avrebbero garantito la prosecuzione dell'alleanza con i **Quda'a** e con i **Kinda**; inoltre, Mu'awiya cercò anche, senza riuscirci, di ottenere il sostegno dei **Qays** della frontiera anatolica, che durante il suo regno aveva escluso dagli affari di governo in favore delle tribù arabe meridionali, che, a differenza di quelle settentrionali, rivendicavano una discendenza da **Qahtan** piuttosto che da **Adnan**. Comunque, la stragrande maggioranza delle aristocrazie arabe, grazie a minacce e tangenti, accettò la nomina, e l'unica opposizione venne dai figli dei ***Ṣaḥāba***, ossia **al-Husayn ibn Ali**, **Abd Allah ibn az-Zubayr**, Abd Allah ibn Umar, Abd ar-Rahman ibn Abi Bakr e Abd Allah ibn al-Abbas.

#### **L'energico Yazid I e la fine dei Sufyanidi (680 - 684)**

Il 7 aprile (secondo altre fonti, il 21 o il 29) 680, Mu'awiya morì. **Yazid** gli succedette a Dimašq senza alcun ostacolo grazie alla presenza nella città delle fedeli truppe siriane e della cavalleria persiana dell'***Asāwira***, ma a Madinah sia al-Husayn che ibn az-Zubayr continuavano ad essere una spina nel fianco per il dominio omayyade. Il nuovo califfo diede ordine al *wālī* ibn Utba di forzarli a riconoscerlo, ma questi tentennò, adducendo al fatto che al-Husayn fosse un nipote del profeta. Yazid, irato, lo sostituì con un altro suo parente, **Amr al-Ashdaq** ("quello dalla bocca larga") **ibn Sa'id**, ma nel frattempo i due riottosi erano già fuggiti a **Makkah** (La Mecca). I kufani, non soddisfatti della situazione, scrissero ad al-Husayn, chiedendogli di guidarli contro gli eserciti di Yazid, cosa che egli accettò di fare, e, nonostante il parere contrario degli altri ***Tābiʿūn***, mosse con tutta la sua famiglia verso l'Iraq, mandando avanti suo cugino **Muslim ibn Aqil**. Quest'ultimo radunò gli Alidi di **Kufah**, ma il califfo, accortosi che ibn Bashir, all'epoca governatore della città, tollerava fin troppo le sue attività, lo rimpiazzò con **Ubayd Allah**, figlio di Ziyad ibn Abihi, i cui metodi sanguinari spinsero ibn Aqil a ribellarsi prima dell'arrivo del cugino, venendo sconfitto e ucciso.

**Al-Husayn**, non consapevole di quanto era accaduto, continuò la sua marcia, ma durante il viaggio, il 10 ottobre 680, incrociò un esercito di ibn Ziyad, presso **Karbala**, nel deserto arabico. Impossibilitati dallo svantaggio numerico a organizzare una linea di difesa, gli Alidi e il loro *leader*, inclusi donne e bambini, furono massacrati. Quando la notizia si diffuse, l'intera comunità islamica ne fu scioccata, e in molti cominciarono ad accusare il califfo di empietà e di dissolutezza. I disordini nel Califfato spinsero la popolazione cristiana dell'isola di **Kubrus** (Cipro) a insorgere contro il dominio musulmano, chiedendo aiuto all'**imperatore d'Oriente Eraclio III** (r. 678 - 688), che dispose l'invio di flotte nel Mediterraneo orientale, dando inizio a quella che è ricordata come **3° Guerra Arabo-Bizantina**. Yazid non perse tempo e marciò personalmente verso la Cilicia, ma i diverbi tra i Quda'a e i Qays portarono, nonostante la recente creazione del nuovo ***jund Qinnasrin*** (in Arabo: جُـنْـد قِـنَّـسْـرِيْـن, "distretto di Qinnasrin"), alla sconfitta contro gli Anatolici, foraggiati dai locali **Mardaiti**, presso **Sumaysat** (Samosata) e poi a **Tarsus** (Tarso) all'inizio del 681. Kubrus fu conquistata dai ribelli, ma presto ripresa dalle forze di **Junada ibn Abi Umayya al-Azdi**, che sgominò le flotte anatoliche e nell'estate successiva sbarcò ad Attalia, dirigendosi verso Amorio.

A nord, le armate di ibn Ubayd ebbero invece successo contro quelle di **re Mitridate**, che perì in battaglia a **Colonia** il 12 settembre 681. La sua morte provocò una crisi di successione nel regno anatolico, che si divise tra la fazione che supportava **Serse**, figlio del defunto sovrano, e quella che invece voleva porre sul trono il cugino **Tolomeo**. I combattimenti tra le due parti lasciarono campo libero agli Arabi, che riconquistarono **Antakiyya** (Antiochia) e poi si spinsero nelle regioni meridionali della penisola, impadronendosi di **Qaysariyya** (Cesarea Mazaca), **Tuwana** (Tyana) e **Iquniyya** (Iconio), nonostante le batoste subite a nord ad opera dei **Lazici** della **regina Nino** (r. 665 - 693). Ebbero successo invece le flotte di al-Azdi, che guadagnarono il controllo del mar Egeo spingendosi fino a Callipoli, nei pressi di Costantinopoli, e allarmando il **re di Quadia Ermanarico** (r. 672 - 688), che propose un accordo alle forze d'invasione. I suoi eserciti, uniti a quelli dei **Geati** e degli Arabi, assaltarono di soppiatto **Iqritish** (Creta) e **Rudus** (Rodi), distruggendo la flotta cartaginese del **console Lattanzio Anicia** al largo di **Aknus** (Cnosso) nell'agosto 683, mentre ibn Nafi avanzò in Ifriqiyya, venendo però vinto e ucciso a **Leptis Magna** alla fine di quell'anno e inducendo entrambe le parti a siglare una pace a **Magnesia**, con la quale gli arabi ottennero tutti i territori occupati.

**Ibn az-Zubayr**, che aveva frattanto ottenuto persino il supporto dei **Kharigiti** di **Najda ibn Amir al-Hanafi**, respinse un esercito inviato per sloggiarlo da Makkah da al-Ashdaq, che per il fallimento fu licenziato e rimpiazzato nuovamente con **ibn Utba**, e pertanto continuò a rifiutarsi di riconoscere **Yazid**, così come gli *Anṣār* e i *Muhājirūn*, che furono invano persuasi con elargizioni e donativi: i medinesi temevano che sotto gli Omayyadi avrebbero perso i privilegi concessi loro dai primi califfi, e oltre tutto erano adirati con Mu'awiya, che aveva acquisito proprietà agricole nei pressi della loro città e vi aveva stanziato numerosi ***mawālī*** (in Arabo: مَوَالِي, sg. مَوْلَى, *mawlā*, in questo caso con l'accezione di "servo" o "liberto"); perciò, guidate da **Abd Allah ibn Hanzala**, le vecchie *élite* cacciarono l'inesperto *wālī* **Uthman ibn Muhammad**, cugino di Yazid, e si confrontarono con i siriani di **Muslim ibn Uqba al-Murri**, ma furono sbaragliati il 26 agosto 683. Gli eserciti omayyadi si diressero verso sud per porre sotto assedio Makkah e ingaggiarono in aspre schermaglie contro i sostenitori di ibn az-Zubayr, tanto che durante gli scontri, la **Ka'ba** (in Arabo: ٱلْكَعْبَة, *al-Kaʿba*) fu incendiata e distrutta. Tuttavia, l'11 novembre il califfo morì, inducendo il generale **al-Husayn ibn Numayr as-Sakuni** a tornare in as-Sham.

### **La Seconda Fitna e la rinascita sotto Abd al-Malik (684 - 705)**

#### **Il collasso del potere omayyade e gli Alidi di al-Mukhtar (684 - 687)**

Yazid fu succeduto dal malaticcio primogenito **Mu'awiya II**, la cui autorità era limitata, con tutta probabilità, alla sola Dimašq. La sua abdicazione senza aver designato un erede nel giugno 684, seguita dalla sua morte un mese dopo, condusse a un vuoto di potere e alla completa cessazione delle campagne contro ibn az-Zubayr, che fu riconosciuto califfo in **Misr**, in **Arabiyya**, a **Kufah** e tra i **Qays** dell'as-Sham e della Jazira. Anche i **Mudariti** di Basrah, i **Tamim**, lo riconobbero ed espulsero il *wālī* ibn Ziyad, che fuggì dalla città dopo la sconfitta dell'alleanza tra i settentrionali **Rabi'a** e i meridionali **Azd** e che si ricongiunse con **Marwan**, a sua volta costretto a fuggire dall'Hijaz e pronto a giurare fedeltà al nuovo califfo. Tuttavia, ibn Ziyad lo persuase a proporsi come candidato per il califfato nella riunione dei Quda'a, ancora fedeli alla casata omayyade, che si radunarono a **Jabiyya**, antica capitale dei **Ghassanidi**. Alcune tribù propendevano per una successione dinastica e quindi favorivano **Khalid** o **Abd Allah**, i giovani inesperti figli di Yazid, per cui alla fine fu eletto proprio Marwan, in base al principio tribale secondo cui il nuovo capo di una tribù doveva essere il più saggio e competente del clan dominante.

Nonostante il potente **ibn Bahdal** sostenesse Khalid, altri prominenti leader come **Rawh ibn Zinba** degli **Judham** e lo stesso ibn Numayr dei **Kinda** assicurarono il loro appoggio a Marwan, che fu eletto come nuovo califfo omayyade il 22 giugno. In cambio, sarebbe stato succeduto da Khalid e poi da al-Ashdaq, e avrebbe governato facendo affidamento unicamente sui **Quda'a**, a cui doveva tutto. Il suo potere era minacciato dalle forze qaysite di **al-Dahhak**, che aveva giurato lealtà ad ibn az-Zubayr, così come il *wālī* di Hims **ibn Bashir** e **Natil ibn Qays al-Judhami**, e che si accampò appena fuori Dimašq; eppure l'avanzata degli eserciti tribali di Marwan era inesorabile: il 18 agosto, gli Omayyadi ottennero una strabiliante vittoria sui loro oppositori a **Marj Rahit**, uccidendo al-Dahhak e inducendo le tribù qahtanite che si erano alleate con i Qays ad unirsi ai Quda'a, formando il primo nucleo degli **Yamaniti**, che in seguito si associarono ai Rabi'a e agli Azd di Basrah contro i Qaysiti e i Mudariti, dando inizio a una faida secolare tra i due super-gruppi. Comunque, una parte dei Qays, capeggiata da **Zufar ibn al-Harith al-Kilabi**, sfuggì al massacro e raggiunse la cittadina di **al-Qarqisiyya** (l'antica Circesio), dove si stabilì, continuando ad appoggiare ibn az-Zubayr.

Sbaragliati i Judham di ibn Qays in Filastin e soggiogate Hims e Qinnasrin, il califfo recuperò le consuetudini di suo cugino **Uthman** e concesse i governatorati siriani ai suoi familiari, mentre i suoi figli **Abd al-Aziz** e **Muhammad** riconquistarono, rispettivamente, il **Misr** e l'**al-Anadul** (Anatolia meridionale). Il 4 gennaio 685, le armate combinate di ibn Ziyad, ibn Numayr e degli **Himyariti** di **Shurahbil ibn Dhi al-Kala** annientarono i **Penitenti** (in Arabo: تَّوَّابِين, *Tawwābīn*), una fazione alide capeggiata dal maggiorente di Kufah **Sulayman ibn Surad**, nella **battaglia di Ayn al-Warda** presso **Ras al-Ayn** (l'antica Resena), rafforzando l'autorità califfale sulla regione. Nella successiva primavera, Marwan, afflitto dalla peste, violò i patti stretti a Jabiyya e designò come suo successore il primogenito **Abd al-Malik**, seguito a sua volta da Abd al-Aziz, e poco dopo, il 12 aprile, perì. Abd al-Malik fu acclamato come nuovo califfo a **Uršalim** (Gerusalemme) praticamente senza opposizione, perciò non ebbe problemi a continuare l'offensiva contro le forze zubayridi.

Nell'ottobre 685, **al-Mukhtar ibn Abi Ubayd at-Thaqafi**, i suoi seguaci alidi e i ***mawālī*** di origine persiana del comandante **Abu Amra Kaysan** scacciarono il *wālī* zubayride di Kufah, **Abd Allah ibn Muti**, e presero il controllo prima della città e poi dell'Iraq, giurando fedeltà a **Muhammad ibn al-Hanafiyya**, uno dei figli di Ali, che acclamavano come il **Mahdi**. Nel frattempo, le province orientali, abbandonate dal governatore omayyade **Salm**, fratello di Ubayd Allah, avevano giurato fedeltà agli Zubayridi, ma furono investite e sconquassate dalle faide tribali tra i Mudar, che prima favorirono il *wālī* **Abd Allah ibn Khazim** ma poi si ribellarono contro di lui, e i Rabi'a. Più ad ovest, Najda si era unito a un altro leader kharigita, **Nafi ibn al-Azraq**, ma in seguito i due ruppero, dividendosi nei ***Najdat*** (in Arabo: نجدات) e negli ***Azāriqa*** (in Arabo: أزارقة), che si stabilirono rispettivamente in **al-Bahrayn** (Arabia orientale) e in **Faris**. I primi riuscirono, lentamente, a strappare ad ibn az-Zubayr il controllo di tutta la penisola arabica, mentre i secondi s'impegnarono a condurre incursioni contro Basrah e i suoi dintorni, minacciando l'autorità del *wālī* **Mus'ab**, fratello del califfo di Makkah che lo aveva nominato nel 686, che spedì contro di loro il competente generale **al-Muhallab ibn Abi Sufra al-Azdi**.

Nel frattempo, **al-Mukhtar** si confrontò con gli Omayyadi e anche con la nobiltà kufana, che si rivoltò, accusandolo di privilegiare degli stranieri, ma fu purgata dalle armate di **Ibrahim**, figlio di Malik al-Ashtar. Gli Alidi si vendicarono di tutti coloro che avevano contribuito al **massacro di Karbala**, batterono un'armata zubayride e poi si diressero verso il **fiume Khazir**, dove ancora una volta combatterono contro ibn Ziyad, che perì insieme a ibn Numayr e a ibn Dhi al-Kala, e con loro la maggior parte delle truppe omayyadi, tradite dai Qays di **Umayr ibn al-Hubab as-Sulami**, che poi si unì a Zufar, obbligando Abd al-Malik a rinunciare temporaneamente alle sue ambizioni sull'Iraq e a consolidare la sua autorità in occidente. Ibn al-Ashtar, invece, si stabilì a **Mawsil**, in Jazira, ma le relazioni tra lui e al-Mukhtar si deteriorarono rapidamente, spingendo Mus'ab ad accogliere le richieste di **Muhammad**, figlio di al-Ash'ath ibn Qays, e a marciare contro gli Alidi, accompagnato da al-Muhallab. Nelle **battaglie di Madhar e Harura** alla fine del 686, lo zubayride mise in rotta gli eserciti di al-Mukhtar, che fu assediato nel suo palazzo e ucciso nell'aprile dell'anno successivo, mettendo in sicurezza il dominio di Mus'ab fino in **Jibal** (Media) dopo la defezione di ibn al-Ashtar, che divenne *wālī* di Kufah, mentre al-Muhallab divenne *wālī* di Mawsil.

#### **La sconfitta degli Zubayridi e le riforme amministrative di Abd al-Malik (687 - 705)**

La posizione di **Abd al-Malik**, tuttavia, diventava sempre più stabile. Nel 689 soppresse una ribellione di **al-Ashdaq** a Dimašq, mentre l'anno successivo assediò al-Qarqisiyya, obbligando **Zufar** ad abbandonare gli Zubayridi e a giurargli fedeltà, in cambio della quale i Qays avrebbero avuto un ruolo nell'esercito pari a quello che avevano gli Yaman; in ragione di quest'accordo, il califfo cercò di bilanciare il trattamento delle due fazioni e di tenerle a bada, a differenza di quanto avevano fatto i suoi predecessori. Comunque, la riconquista della **Jazira** e dell'**Arminiyya**, assegnate a suo fratello Muhammad, gli consentì di tornare a guardare all'Iraq, dove Mus'ab e i suoi, dopo aver annientato presso Basrah una rivolta omayyade guidata da **Khalid ibn Abd Allah ibn Khalid ibn Asid**, si erano impantanati nella lotta contro i Kharigiti ad est, e anche la nobiltà tribale era sempre più ostile nei loro confronti. Le due parti ingaggiarono battaglia a **Maskin** nell'ottobre 691: morto ibn al-Ashtar e abbandonato da tutti, **Mus'ab** fu ucciso e decapitato, lasciando tutto il territorio da lui controllato nelle mani degli Omayyadi, che ottennero anche la fedeltà di **al-Muhallab**.

**Abd al-Malik** non perse tempo e spedì il suo brillante luogotenente **al-Hajjaj ibn Yusuf** a Makkah per soggiogare le ultime forze rimaste fedeli a **ibn az-Zubayr**. Posta sotto assedio, la città natale di Maometto resse per sette mesi, ma fu infine sottomessa in autunno 692, e ibn az-Zubayr stesso perì insieme ai suoi ultimi seguaci nei pressi della **Ka'ba**, che fu poi riportata alla forma che aveva prima delle ristrutturazioni zubayridi e dell'assedio del 683. La riconquista di Makkah pose di fatto fine alla seconda guerra civile interna al Califfato, nota come **Seconda FItna** (in Arabo: الفِتْنَة الثَّانِيَة, *al-Fitna at-thāniya*). Al-Hajjaj ottenne per breve tempo i *wilāyāt* dell'**Hijaz**, della **Yamama** (Arabia centrale) e dello **Yaman** (Yemen), ma nel 694 fu sostituito in quest'ordine dallo zio del califfo **Yahya ibn al-Hakam**, dal di lui cugino **Aban ibn Uthman** e poi, essendosi rivelato inefficace nominare i propri familiari, da **Hisham ibn Isma'il** dei **Makhzum**; il generale fu invece trasferito in Iraq, in quanto sia ibn Abd Allah che un fratello del califfo, **Bishr ibn Marwan**, non erano stati capaci di riportare ordine in Faris. Spalleggiato dal nuovo *wālī*, al-Muhallab, e dal suo attendente **Sufyan ibn al-Abrad al-Kalbi**, che nel 697 aveva sgominato anche i Kharigiti di un certo Shabib ibn Yazid as-Shaybani, spesero gli anni fino al 698 ad annientare quanto rimaneva degli ***Azāriqa***, ossia le bande di Qatari ibn al-Fuja'a, mentre nel 693 i ***Najdat*** erano stati distrutti nella **battaglia di Mushahhar** dal generale **Umar ibn Ubayd Allah at-Taymi**, che fu nominato governatore dell'al-Bahrayn.

La figura di **al-Muhallab** rimase importante dopo la nomina a governatore dello **Zabulistan** (Afghanistan), da dove si spinse in **Sind** (Pakistan meridionale) e in **Takin** (Pakistan settentrionale), sconfiggendo un sovrano locale, **Dahir**, annettendo il corso del fiume Indo ai domini califfali e fondando la città di **al-Mansura**, "la Vittoriosa". Seguendo la linea d'azione introdotta dal califfo, riuscì a porre un freno alle lotte tra i Mudariti e gli Yamaniti in oriente, morendo nel 702. Nel frattempo, il malcontento tra gli eserciti kufani di simpatie alidi capeggiati da **Abd ar-Rahman**, nipote di al-Ash'ath, li spinse a ribellarsi contro **al-Hajjaj**, che ritenevano essere un tiranno arrogante, appoggiati anche dalle *élite* religiose dei ***qurrāʾ*** (in Arabo: قُرَّاء, sg. قَارِئ, *qāriʾ*, i lettori del Corano) e dai ***Mawālī***, i liberti musulmani di origine non-araba che erano vessati e bistrattati dai loro padroni arabi. Ibn al-Ash'ath, che era stato spedito in una campagna in Khurasan, fece marcia indietro e raggiunse prima Basrah e poi la sua base di potere di Kufah, ma nell'aprile 701 le armate ribelli furono distrutte da quelle siriane, più disciplinate, presso **Dayr al-Jamajim**. Ibn al-Ash'ath fuggì presso il sovrano di **Samarqand**, che in seguito lo consegnò alle autorità califfali, mentre al-Hajjaj si stabilì nel nuovo *miṣr* di **Wasit**, a metà strada tra Kufah e Basrah, privando la fanteria irachena dei ***Muqātila*** dei tradizionali salari (*ʿatāʾ*), oltre che di qualsiasi potere politico, e affidando tutti gli incarichi governativi ai siriani.

Anche **Abd al-Malik** portò avanti istanze di **centralizzazione** e di **burocratizzazione** delle varie e diverse amministrazioni all'interno della *Umma*. Come suo padre, optò per l'assegnazione delle cariche governatoriali ai suoi familiari, che arrivarono a detenere quasi tutti i *wilāyāt* a discapito dei capi aristocratici arabi su cui si era appoggiato Mu'awiya. In ambito militare, il califfo cessò di adoperare le masse tribali e istituì un **esercito professionale**, sebbene questo seguitasse ad essere poi composto dai membri delle tribù arabe, il cui **fazionalismo** riuscì ad essere tuttavia bilanciato e contenuto, anche se i Qaysiti e gli Yamaniti continuarono ad appoggiarsi a figure di spicco per scalare i ranghi del potere; in particolare, i primi erano favoriti da **Muhammad**, ormai padrone incontrastato dell'Arminiyya e della Jazira, mentre i secondi erano sostenuti da **Sulayman**, figlio di Abd al-Malik e *wālī* di **Filastin**. Le politiche califfali, comunque, contribuirono a velocizzare la transizione dal vecchio **nomadismo preislamico** a una **vita sedentaria** nelle città e nelle roccaforti del **Mashriq**, cioè di tutta la mezzaluna fertile, che si trasformò lentamente nel cuore pulsante del Califfato. Le *élite* higiazene furono infatti completamente defraudate del loro potere e della loro influenza, e anche gli stipendi che sotto Umar erano stati concessi ai veterani delle prime conquiste e ai loro discendenti furono aboliti per pagare i coscritti più recentemente attivi.

Nel corso della guerra civile **Abd al-Malik**, per guadagnare una vittoria morale sia sui Bizantini cristiani che sul rivale ibn az-Zubayr, ordinò la costruzione a Uršalim della **Cupola della Roccia** (in Arabo: قبة الصخرة, *Qubbat aṣ-Ṣakhra*), ultimata nel 691, con cui voleva sottolineare, nel luogo più santo per le **religioni abramitiche**, l'unicità dell'Islam, ma forse intendendo anche spostare l'attenzione dei Musulmani dalla **Ka'ba**, all'epoca sotto il controllo zubayride, al nuovo monumento. In seguito all'inserimento dell'immagine di **Cristo** sul Solido Bizantino, il califfo dispose, spinto dalle autorità religiose, gli ***ʿulamāʾ*** (in Arabo: عُلَمَاء, sg. عَلِيم, *ʿālim*), di soppiantare la monetazione preesistente e di introdurre il ***dīnār*** (in Arabo: دِينَار, sg. دَنَانِير, *danānīr*; dal Latino *dēnārius*) d'oro in as-Sham e il ***dirham*** (in Arabo: دِرْهَم, sg. دَرَاهِم, *darāhim*; dal Persiano Medio *drahm,* a sua volta dal Greco Antico *δραχμή*) d'argento in oriente, rispettivamente nel 693 e nel 698, sui quali furono apposte inizialmente immagini del califfo stesso, e successivamente **citazioni coraniche** e **formule religiose** islamiche.

L'**islamizzazione** degli apparati governativi e in generale il **carattere islamico** impresso sullo Stato califfale da Abd al-Malik furono probabilmente determinati dal fatto che egli, così come al-Hajjaj, fu cresciuto sin dalla nascita in un ambiente musulmano e soprattutto arabofono, avendo gli Omayyadi abitato a Madinah fino al loro esilio ad opera di ibn az-Zubayr nel 683. Il califfo licenziò **Sarjun ibn Mansur**, rimpiazzandolo con **Sulayman ibn Sa'd al-Khushani**, e, nel 697 e nel 700 rispettivamente, impose in Iraq, dove il sistema amministrativo era diretto da **Salih ibn Abd ar-Rahman as-Sijistani**, e in as-Sham l'**Arabo** come la lingua ufficiale della burocrazia e dei *dawāwīn*, anche se gli amministratori ed esattori greci e persiani che sapevano parlarlo continuarono a mantenere le proprie cariche. A lui sono state anche attribuite l'istituzione di nuove cariche di alto rango e il miglioramento del ***barīd*** (in Arabo: بريد, spesso tradotto come "sistema postale"), che era stato introdotto da Mu'awiya, nonché la costruzione di nuove strade in Filastin, suo principale centro di potere dopo Dimašq, come testimoniato da numerose iscrizioni ritrovate nella regione.

### **La relativa età dell'oro del califfato di al-Walid I (705 - 715)**

#### **Le conquiste in oriente e le opere architettoniche (705 - 710)**

Il regno di **Abd al-Malik** si concluse con la sua morte, da imputare probabilmente alla cosiddetta "piaga delle fanciulle", il 9 ottobre 705. Suo fratello Abd al-Aziz, che pure aveva tenuto il governo del Misr per vent'anni, lo aveva preceduto il 12 maggio dello stesso anno, aprendo a suo figlio **al-Walid** la strada al califfato. Questi era figlio di una qaysita, perciò nella sua vita fu sempre vicino alle posizioni dei Qays; ciononostante, seguitò ugualmente a perseguire la politica di **bilanciamento** e di **pace tribale** promossa da suo padre, così come seguitò l'accentramento e l'arabizzazione in ambito amministrativo e i progetti architettonici iniziati dal suo grande predecessore, tra cui la **Moschea al-Aqsa** (in Arabo: جامع الأقصى, *Jāmiʿ al-Aqṣā*, lett. "la Moschea più Lontana") a Uršalim e la **Grande Moschea degli Omayyadi** (in Arabo: جامع الأموي الكبير, *Jāmiʿ al-Umawī al-Kabīr*) a Dimašq. Al-Hajjaj mantenne la sua prestigiosa posizione di "**viceré**" dell'Iraq e dell'oriente, anzi assunse un ruolo ancor più decisivo nelle politiche califfali, esercitando una forte influenza sul califfo, del quale aveva fortemente sostenuto l'ascesa al trono. Comunque, la fine delle lotte interne consentì ai governatori sotto al-Walid di riprendere le **conquiste territoriali** e le **guerre d'espansione**.

Dall'al-Anadul, **Maslama**, figlio di Abd al-Malik, e **al-Abbas**, figlio di al-Walid, guidavano annualmente le **spedizioni estive** (*ṣawā'if*, sg. *ṣā'ifa*) in territorio anatolico, mentre tra il 706 e il 708 le forze dell'**emiro d'Ifriqiyya Musa ibn Nusayr**, a cui erano state affidate anche la **Barqah** e l'isola di **Iqritish**, avanzarono nei territori garamanti e sottomettendo le tribù locali ancora autonome, una parte delle quali fu tuttavia assoggettata dal limitrofo **Mzab**. Il *wālī* del Misr **Abd Allah**, figlio di Abd al-Malik, si rese fautore di numerose spedizioni navali nel Mar Rosso, e una sua flotta per prima raggiunse la costa della **Barbariyya** (Somalia), costruendovi dei forti e dando inizio all'importazione di **schiavi neri**, probabilmente di etnia bantu, noti come **Zanj**. Ad est, al-Hajjaj diede carta bianca ai suoi generali: un certo Mujja'a ibn Si'r at-Tamimi strappò l'**Uman** (Oman) agli **al-Julanda**, che lo avevano governato autonomamente sin dai tempi del profeta, mentre **Qutayba ibn Muslim al-Bahili**, *wālī* dello Zabulistan che aveva sostituito **Yazid**, figlio di al-Muhallab, e il giovanissimo **Muhammad ibn al-Qasim at-Thaqafi**, alla guida di armate composte sia da Arabi che da non-Arabi, raccolsero l'eredità di al-Muhallab e proseguirono l'avanzata nei territori dell'**Hind** (India), penetrando in **Surast** (Gujarat) e stabilizzando il controllo musulmano sul Takin e sul Sind.

Come avevano fatto i suoi predecessori, il califfo affidò la maggior parte dei governatorati siriani ai suoi figli e fratelli, in particolare **Dimašq** fu assegnata a suo figlio **Abd al-Aziz**, mentre la Filastin rimase a **Sulayman**, che era stato nominato *wālī* sotto suo padre. Gli anni di relativa pace sul fronte interno consentirono ai principi omayyadi ed anche ad **al-Hajjaj** di adoperare i proventi fiscali e le entrate provenienti dai bottini di guerra per la costruzione di **opere pubbliche**, come strade, canali e pozzi, e per programmi di **assistenza sociale**, che tuttavia andavano soltanto a beneficio degli Arabi musulmani. A questo periodo risale la costruzione della cittadina di **Anjar**, a metà strada tra Dimašq e **Bayrut** (Berito, poi Beirut), e, ad opera di Sulayman, della ben più celebre **Ramla**, che soppiantò **al-Lud** (Lidda) come capitale provinciale della Filastin e crebbe rapidamente fino a diventare una delle grandi città dell'as-Sham. Sotto al-Walid, anche in Misr fu introdotto l'**Arabo** come lingua amministrativa al posto del Greco e del Copto, ma poco dopo **Abd Allah** fu accusato di essere responsabile della prima carestia che il paese subì sotto dominio islamico e fu pertanto licenziato e rimpiazzato da **Qurra ibn Sharik al-Absi**, sotto il quale si registrò una notevole prosperità economica.

In Hijaz, il califfo mantenne inizialmente **al-Makhzumi**, ma in seguito, essendo egli il nonno materno del suo fratellastro e potenziale candidato al califfato **Hisham**, designò al suo posto il cugino **Umar**, figlio di Abd al-Aziz, fratello di sua moglie **Umm al-Banin** e marito di sua sorella **Fatima**, il quale, dietro ordine di al-Walid, umiliò pubblicamente il suo predecessore, una consuetudine del luogo destinata a ripetersi negli anni a seguire. Sotto il mandato di Umar, la **Moschea del Profeta** (in Arabo: ٱلْمَسْجِد ٱلنَّبَوِي, *al-Masjid an-Nabawī*) fu ampliata fino ad includere le vecchie dimore di **Maometto** e delle sue mogli, nonché le tombe dei califfi **Umar** e **Uthman**, un provvedimento che voleva consistere, in un certo senso, in un riconoscimento delle radici della famiglia omayyade e dell'Islam, o che, più probabilmente, era parte di un più grande disegno da parte di al-Walid mirato ad attirarsi le simpatie delle *élite* meccane e medinesi. Nel 712, la crescente rivalità tra al-Hajjaj e Umar provocò il licenziamento di quest'ultimo e la nomina **Khalid ibn Abd Allah al-Qasri** a Makkah e di **Uthman ibn Hayyan al-Murri** a Madinah. L'intesa tra il viceré delle province orientali e il califfo indusse Sulayman, che aspirava a succedere a suo fratello come peraltro stabilito da Abd al-Malik, ad accogliere presso la sua corte **ibn al-Muhallab**, la cui famiglia era caduta in disgrazia presso al-Hajjaj.

#### **La Quarta Guerra Arabo-Bizantina e la presa di Costantinopoli (710 - 715)**

Nel marzo del 710, delle flotte cartaginesi comandate dal patrizio **Astero Verrina** apparentemente disertarono e passarono al Califfato. Il generale, ricevuto da al-Walid, espresse l'intenzione di convertirsi all'Islam e per questo arabizzò il proprio nome in **Tariq ibn Ziyad**, esponendo inoltre alla corte omayyade dei piani per la conquista di **Costantinopoli**. Appoggiato anche dalla flotta islamica di **Umar ibn Hubayra**, Astero, servendosi del famigerato **fuoco cartaginese**, inflisse una cocente sconfitta alle navi dell'alleanza bizantina al largo dell'isola di **Rudus**, mentre via terra Maslama tentò un'avanzata verso **Trebisonda**. Suo nipote al-Abbas, però, fu vinto dalle forze del comandante anatolico **Leonzio** a **Nizinzus** (Nazianzo), lasciando che i suoi eserciti fossero sbaragliati con facilità presso **Sebastopoli** da quelli di **re Alessandro I** (r. 685 - 718); contemporaneamente, le armate del **re di Georgia** **Eraclio** (r. 693 - 716) marciarono sull'Arminiyya praticamente senza opposizione, tanto che nell'inverno sempre del 711 ne occuparono la capitale **Dabil** (Dvin) mettendola a ferro e fuoco.

**Maslama**, dopo aver chiesto rinforzi e spedito i figli del califfo **Bishr** e **Umar** a sud per contrastare l'avanzata del principe anatolico **Alessandro**, penetrò lentamente verso il **Ponto** e per quattro mesi cinse d'assedio **Trebisonda**, in aiuto alla quale giunse il brillante **Filippico Bardane**, d'origine armena, che lo obbligò a rifugiarsi sui monti georgiani. Nel frattempo, Tariq conquistò una ad una tutte le più importanti isole del Mar Egeo e il 26 gennaio 711 sbarcò presso quella che è oggi nota come **Gibilterra** (in Arabo: جبل طارق, *Jabal Ṭāriq*, cioè "monte di Tariq"), nei pressi dell'antica **Monemvasia**, dove sconfisse le forze di **re Roderico** (r. 704 - 712) e poi dilagò con i suoi in **Baylubun** (Peloponneso), annientando quanto restava dell'esercito geata al porto di **Bayrus** (Pireo) il 19 luglio dell'anno successivo e uccidendo Roderico, il cui figlio **Ardo** riparò invano a nord, in **Thisaliyya** (Tessaglia), prima di essere catturato e spedito a Dimašq, da dove di lui non si saprà più nulla. Successivamente, i signori geati dell'**Ibirus** (Epiro) si sottomisero in massa al condottiero, il più eminente dei quali, un certo **Teodemiro**, siglò anche un trattato con le forze d'invasione.

Nel mentre **ibn Nusayr** e ibn Hubayra s'infilarono nella **Propontide** e circondarono **Costantinopoli** via mare, raggiunti poco dopo da Tariq. Questi fu posto al comando di un esercito immenso, che, secondo il cronista mozarabo **Teofane il Confessore**, ammontava a 300.000 uomini, una cifra sicuramente gonfiata ma che fa comprendere la paura che provò in quei giorni la popolazione locale. Mentre Maslama conquistava la **Cimmeria** nella primavera 713, **Musa** e suo figlio **Abd al-Aziz** strinsero d'assedio rispettivamente **Alboinopoli**, capitale quada, e **Adrianopoli**, ma entrambi furono infine messi in fuga da **re Solimario** (r. 688 - 714), che, sebbene con gravi perdite, assicurò l'autonomia del suo regno. Il 5 febbraio 714, dopo diversi mesi, Costantinopoli, sfinita, cadde nelle mani degli Arabi, i quali, nonostante le raccomandazioni di al-Walid, menarono strage dei suoi abitanti, incluso l'**imperatore Zenone IV** (r. 710 - 714), e ne rasero al suolo la maggior parte degli edifici, tra cui la **Basilica di Santa Sofia** e il **Palazzo del Consiglio Imperiale**.

Nella **pace di Nicea** che seguì il brutale saccheggio, al Califfato fu riconosciuta la cessione della **penisola ellenica** e la perdita della provincia dell'al-Anadul e di gran parte dei territori armeni, il resto dei quali passò direttamente sotto il controllo musulmano; la penisola taurica, che nelle fonti cristiane sarà denominata **Perateia**, fu ridotta a emirato, mentre **Cartagine** riuscì ad impossessarsi di una striscia di territorio africana comprendente **Surt** (Sirte). **Tariq** s'installò ad **Athina** (Atene), istituendo il nuovo *wilāya* di **ar-Rum**, così detto dal toponimo che gli Arabi usavano per indicare il fu Impero d'Oriente, e subito dispose che in ognuna città occupate si stabilisse un ***jund*** (in Arabo: جند, pl. أجناد, *ajnad*, qui inteso nel senso di "colonia militare"), esportando anche nella nuova provincia le lotte tra i vari gruppi che già esistevano nel resto del Califfato, con la differenza che in ar-Rum essi erano definiti dall'appartenenza etnica: oltre ai Siriani e ai Giazireni, infatti, vi erano sempre più Berberi, che venivano trattati come soldati di seconda classe dai loro comandanti arabi. Dal punto di vista sociale, invece, la conquista consentì agli **Ebrei** di fare ritorno in ar-Rum, da cui erano stati espulsi in seguito agli editti dei sovrani calcedoni, tanto che molti di loro, unitamente ai **Cristiani**, furono anche impiegati nell'amministrazione.

### **Il paranoico Sulayman, le riforme del pio Umar II e l'invasione cinese sotto Yazid II (715 - 724)**

A differenza che a Musa, a **Tariq** fu lasciata larghissima autonomia, provocando diverbi tra i due. Il cartaginese si appellò al califfo, che li fece convocare entrambi per la celebrazione di un trionfo a **Dimašq**, ma, quando i due raggiunsero la residenza califfale a Dayr Harran, egli era già sul letto di morte. Il califfo avrebbe voluto che a succedergli fosse il figlio **Abd al-Aziz**, ma alla sua dipartita il 23 febbraio 715 suo fratello salì al trono senza nessuna obiezione. Tutti i governatori, pare, lo riconobbero, ma egli non si dimostrò tanto riconoscente e sostituì tutti coloro che erano stati nominati da al-Walid con personaggi di sua fiducia. Anche **Musa** fu privato delle ricchezze che aveva preso per sé nel corso della guerra, e dopo la sua destituzione tutti i suoi figli, **Abd Allah** in Ifriqiyya, **Abd al-Malik** in Barqah e **Abd al-Aziz** in Iqritish, furono deposti o assassinati su ordine dello stesso Sulayman, lasciando i tre *wilāyāt* nel caos.

Morto **al-Hajjaj** nella primavera 714, il califfo designò come nuovo viceré dell'Iraq e dell'oriente **ibn al-Muhallab**, affiancato in materia fiscale da Salih ibn Abd ar-Rahman. La presenza di quest'ultimo, che rispondeva direttamente al califfo, indusse Yazid a spostarsi in **Zabulistan** nel 716, ma più probabilmente la decisione è da imputarsi alle maggiori opportunità di arricchirsi che quella provincia, presidiata peraltro dai suoi alleati **Yamaniti**, offriva. Il generale prese sostanzialmente il posto di **Qutayba**, che era stato anch'egli ucciso l'anno precedente, e sollevò dalla carica tutti gli ufficiali e comandanti di al-Hajjaj, incluso **ibn al-Qasim**, che fu giustiziato a soli venti anni. Al loro posto, mise i suoi numerosi fratelli e figli, segnando l'apogeo del potere muhallabide. Frattanto, Sulayman, che aspirava a eguagliare i meriti dei suoi predecessori, ordinò a Tariq di tentare una nuova sortita contro la **Quadia** di **re Eurico** (r. 714 - 748), succeduto al padre Solimario, ma le rinnovate energie del regno, che era stato investito da sud da un'ondata di fuggitivi greci e geati, unite all'impraticabilità della montuosa **Tracia**, riuscirono ad arginare la macchina da guerra islamica, con la sconfitta di Tariq presso **Arcadiopoli** nell'estate del 717, impedendo ogni ulteriore conquista verso nord.

Nel 716, dopo la morte senza prole di suo fratello e potenziale successore **Marwan al-Akbar** ("il Vecchio"), il califfo, dopo aver rimosso dalla successione il suo altro fratello **Yazid**, volle che a succedergli fosse il figlio **Ayyub**, ma anch'egli gli premorì a causa della cosiddetta "piaga dei nobili" che aveva colpito l'as-Sham. Inizialmente Sulayman intendeva scegliere un altro figlio, **Da'ud**, come suo successore, ma, secondo la narrazione tradizionale, il suo consigliere **Raja ibn Haywa**, un teologo, lo persuase ad optare invece per il cugino **Umar**, l'ex governatore delle Città Sante, notoriamente un sincero musulmano. Più probabilmente, Sulayman lo scelse sapendo che il cugino, che era anch'egli di simpatie yamanite, avrebbe portato avanti le sue ambizioni, e così, alla sua morte nel settembre 717, salì al potere **Umar II**, il primo marwanide a non appartenere alla discendenza di **Abd al-Malik**. La cosa fece storcere il naso ai numerosi discendenti del grande califfo, capitanati da **Hisham**, ma pare che Raja li abbia minacciati con la violenza e alla fine tutti giurarono fedeltà a Umar, al quale sarebbe comunque dovuto succedere Yazid.

**Umar** si distinse fin da subito per delle decisioni del tutto fuori dal comune per un califfo omayyade: come prima cosa, decretò non solo che i ***Mawālī*** dovessero ricevere la stessa quantità di spoliazioni belliche devoluta agli Arabi, ma anche che le autorità cessassero di imporre loro il pagamento della *jizya*, che avrebbero dovuto richiedere unicamente ai ***Dhimmīyyūn***. Pur incoraggiando la diffusione dell'Islam sia internamente che esternamente, allo stesso tempo cercò di prevenire le **conversioni di massa**, che avrebbero potuto provocare il collasso delle finanze omayyadi, perciò trasformò il ***kharāj***, precedentemente sinonimo di *jizya*, in una tassa sulla terra da far pagare ai nuovi convertiti. Per silenziare gli oppositori di questi provvedimenti egualitari, Umar riprese la politica di **islamizzazione**, ordinando misure per distinguere i **Musulmani** dai **non-Musulmani**, e diede anche inizio a una sorta di "**iconoclastia islamica**" vietando la venerazione di icone o immagini sacre in generale. Diede anche ordine di compilare la prima collezione di ***aḥādīth*** (in Arabo: أحاديث, sg. حديث, *ḥadīth*), cioè dei detti e delle azioni attribuiti a Maometto che venivano trasmessi oralmente di generazione in generazione, nondimeno ciò che gli valse negli anni a seguire la stima degli **Alidi** fu la decisione di porre fine alla **maledizione pubblica di Ali**, resa obbligatoria in tutte le moschee del Califfato sotto Mu'awiya I.

In ambito amministrativo, il califfo nominò come *wulāh* persone fidate ed esperte che poteva controllare e che avrebbero messo in atto i suoi editti, ma soprattutto non avrebbe mai lasciato che agissero in autonomia in cambio dei proventi delle conquiste come avevano fatto i suoi predecessori; non era infine interessato all'aumento del potere, ma all'istituzione della giustizia, animato forse dalla stessa devozione di **Ali**. Dopo che **ibn al-Muhallab**, desideroso di emulare **Qutayba**, si era imbarcato in una campagna per la conquista della piana del **fiume Gange**, durante la quale migliaia di soldati avevano perso la vita nel deserto, lo destituì e lo imprigionò con l'accusa di aver tenuto per sé la tradizionale **quinta parte** del bottino, che spettava al califfo. La vecchia super-provincia orientale fu successivamente spartita nelle tre diverse province di **Kufah**, di **Basrah** e dello **Zabulistan**. In **Ifriqiyya**, invece, fu inviato **as-Samh ibn Malik al-Khawlani**, al quale furono assegnate anche le province di **Barqah** e di **Iqritish** nel tentativo di contrastare la crescente indipendenza di **Tariq** prima e di suo figlio **Idris** poi, succedutogli alla sua morte nel 720 senza neanche ricevere l'approvazione di Dimašq.

Nello stesso anno, tra il 5 e il 10 febbraio, anche il califfo spirò a **Dayr Sim'an**, e al suo posto salì al trono, come stabilito in precedenza, il cugino **Yazid**, che tra l'altro era nipote di **Yazid I** in quanto figlio di sua figlia **A'isha**. Il suo regno fu caratterizzato innanzitutto da una serie di rovesci che preannunciarono la fine delle guerre di conquista. Nel 721, al-Khawlani pianificò di invadere l'Anatolia da ovest e sbarcò presso **Smirne** per stabilirvisi, ma, senza l'aiuto delle forze di **Idris**, il suo esercito fu distrutto da quello di **re Alessandro II** (r. 718 - 730) ed egli stesso rimase sul campo. Al suo posto, il califfo nominò il qaysita **Yazid ibn Abi Muslim**, ma l'umiliante trattamento che egli riservava alla sua guardia berbera lo condussero all'assassinio appena pochi mesi dopo essersi insediato, assicurando la continuazione del caos nella regione. In as-Sham, saputo della morte di Umar, ibn al-Muhallab evase di prigione e raggiunse i suoi familiari a Basrah, sconfiggendo le forze del governatore **Adi ibn Artat al-Fazari** ed entrando apertamente in ribellione contro Yazid. Quest'ultimo spedì **Maslama** e **al-Abbas**, che annientarono le disordinate e male equipaggiate truppe irachene dei **Muhallabidi**, cui si erano uniti anche i *qurrāʾ* e i *Mawālī*, e lo stesso ibn al-Muhallab fu ucciso il 24 agosto insieme a molti dei suoi figli e fratelli, il resto dei quali fuggì in Sind. L'**Iraq** fu assegnato prima a Maslama, che aveva ancora il controllo sulla super-provincia settentrionale, e poi al suo luogotenente **ibn Hubayra**, anch'egli appartenente ai Qays.

In risposta alla rivolta, il califfo abrogò, anche se con limitato successo, tutte le riforme emanate dal suo predecessore, ottenendo l'approvazione dei militari e della sua dinastia e favorendo generalmente la **fazione mudarita** nelle province orientali in contrapposizione all'**elemento yamanita**, che aveva sostenuto ibn al-Muhallab, che dopotutto apparteneva agli **Azd**. Una grande minaccia, però, incombeva sul Califfato: all'inizio del 721, le armate della **Dinastia Tang**, appoggiate dai sottomessi **Türgesh** del **khan Suluk** ed anche dai potentati locali sogdiani, irritati dal dominio islamico, attaccarono le posizioni arabe in **Khurasan** e inflissero presso **Bukhara** una pesante batosta ai generali **Abd ar-Rahman ibn Nu'aym** e **Sa'id al-Khudhayna** ("il Damerino") **ibn Abd al-Aziz ibn al-Harith ibn al-Hakam**, spingendo le guarnigioni a **Marw** ad abbandonare le autorità zoroastriane di **Samarqand** a sé stesse. Immediatamente il califfo spedì nella regione **al-Jarrah ibn Abd Allah**, che aveva destituito l'anno precedente, e **Muslim ibn Sa'id al-Kilabi** per riportare ordine, ma i contingenti cinesi del governatore **Tang Jiahui**, rinfoltiti da quelli del comandante **Zhang Xiaosong** e dai **Göktürk** del **khagan Ashina Xian**, li distrussero in una battaglia ricordata come il "**Giorno della Sete**" presso il **fiume Osso**, attraversandolo e puntando verso l'Altopiano Iranico.

**Yazid**, allarmato dall'avanzata cinese, ordinò che tutti gli eserciti nelle vicinanze della provincia convergessero e si ponessero sotto il comando di **Maslama**. Rimpolpata dall'arrivo dei siriani, la grande armata, cui si unirono anche gli **Anvaridi** di **re Farrukhan I** (r. 712 - 728), si accampò appena fuori **Marw** in attesa dell'arrivo dei **Cinesi**. Questi ultimi, astutamente, colpirono nottetempo e senza mai affrontare i Musulmani tutti insieme, ma un gruppo alla volta. Quando Maslama si rese conto di ciò che stava accadendo, schierò tutte le sue forze per distruggere il poco numeroso esercito cinese, ma la defezione degli **Yamaniti** suoi nemici e dei *Mawālī* condusse alla disfatta totale per gli Arabi il 19 dicembre 721. Nonostante le scorrerie ad opera dell'**Unione di Kangar** da nord, i Cinesi riuscirono a penetrare in profondità in territorio islamico, inducendo Yazid a chiedere la pace. Un trattato, sottoscritto a **Samarqand** all'inizio del 723, impose al Califfato non solo la cessione delle terre khorasaniche, ma anche il pagamento di un gravoso tributo all'**imperatore Xuanzong** (r. 712 - 756). La guerra contro i Cinesi, tuttavia, non finì affatto, ma continuò per decenni sotto forma di incursioni e schermaglie tra le due parti e tra i rispettivi vassalli, motivo per cui questi scontri sono stati oggi raggruppati nelle cosiddette **Guerre delle Steppe**.

### **Il travagliato regno di Hisham (724 - 743)**

#### **L'espansione in India e la Prima Guerra Arabo-Gotica (724 - 732)**

Il 26 gennaio 724, angustiato dalla perdita dei ricchi territori asiatici e afflitto dalla tisi, il califfo morì a circa trentatré anni nella sua residenza di **Irbid**. Seguendo il consiglio di Maslama, aveva designato a succedergli prima **Hisham** e poi, dopo di lui, il figlio **al-Walid**. Il nuovo sovrano, similmente a come aveva fatto Sulayman, licenziò tutti i governatori nominati dal predecessore, in particolare in **Iraq** fu insediato **Khalid al-Qasri**, ex governatore di Makkah nonché membro dei **Bajila** e dunque neutrale nella contesa tra i Mudariti e gli Yamaniti, che a sua volta nominò come suo luogotenente in oriente l'esperto fratello **Asad**, che s'installò a **Zaranj** (Zarang); in **Misr**, invece, il califfo nominò un cugino, **al-Hurr ibn Yusuf ibn Yahya ibn al-Hakam**, affiancato in ambito amministrativo dall'ufficiale **Ubayd Allah ibn al-Habhab**, che divenne il *de facto* padrone del paese durante le lunghe campagne del *wālī*, che espanse notevolmente i possedimenti islamici in **al-Habasha** (Etiopia) e in **Barbariyya**, conquistando l'isola di **Suqutra** (Socotra) ed esplorando buona parte dell'Oceano Indiano.

Parallelamente, anche le conquiste ad est andarono avanti sotto l'illuminata guida del *wālī* del Sind **al-Junayd ibn Abd ar-Rahman al-Murri** e del suo successore **al-Hakam ibn Awana al-Kalbi**, che si spinsero nel cuore dell'Hind e tentarono entrambi di prendere **Ujjain** e **Mathura**, ma senza successo. In compenso, gli Arabi occuparono **Thana**, in Surast, e vaste parti del **deserto del Thar**, tra cui la regione del **Jurz** (Gurjara), il cui controllo garantiva un'ottima difesa contro i tentativi dei regni indiani di sloggiarli dal subcontinente. Comunque, **Hisham** è ricordato anche per esser stato un grande patrono delle **arti**, della **cultura** e della **scienza**, come lo fu del resto anche Umar, poiché è sotto di lui che fu costruita la maggior parte dei "**palazzi del deserto**" omayyadi, uno dei quali, sito ad **ar-Risafa** (Sergiopoli, poi Resafa), era la sua residenza preferita. Il suo lungo regno vide tuttavia una serie di nuove sconfitte su diversi fronti, dovute primariamente ai sempre sbilanciati rapporti di potere tra i conquistatori e i conquistati.

Il **re di Georgia Demetrio II** (r. 716 - 733), accortosi dello stato di confusione in cui erano precipitati i ranghi dell'esercito omayyade dopo i rovesci in oriente, ne approfittò per compiere scorrerie in Arminiyya, arrivando a saccheggiare **Dabil** nel 722, **Wan** (Van) nel 727 e infine **Ardabil** nel 728 e dando involontariamente a Hisham un *casus belli* per invadere nuovamente i suoi territori e quelli della vicina **Anatolia**, già fiaccata dall'opposizione interna dei **Pauliciani** e degli **Ebrei**. Il conflitto, noto come **1° Guerra Arabo-Gotica**, cominciò con l'avanzata da sud delle forze di **Marwan**, figlio di Muhammad e *wālī* d'Arminiyya dal 721, che penetrarono senza difficoltà nell'**Adharbayjan** georgiano, mentre quelle di **Maslama** e del suo luogotenente **Abd ar-Rahman ibn Abd Allah al-Ghafiqi** strinsero d'assedio **Tuwana** alla fine del 729 e la presero con facilità, dirigendosi poi verso **Iquniyya** nel tentativo di ricongiungersi agli eserciti di **Idris** che calavano da nord e di bloccare le armate pontiche, principalmente di fede pauliciana e più agguerrite di quelle propriamente anatoliche. Se da una parte questa strategia dimostrò i suoi frutti dopo la **battaglia di Dorileo** (3 luglio 730) e la morte in battaglia di **Alessandro II**, dall'altra parte le truppe di **Filippico Bardane** si erano riunite a quelle di Demetrio e avevano sbaragliato **Sa'id ibn Amr al-Harashi** e conquistato tutte le guarnigioni islamiche in Arminiyya, appoggiati dalla popolazione e dai principi armeni, frustrati dalla dominazione straniera.

**Maslama** e soprattutto **Idris**, che aveva conquistato **Niqumidiyya** (Nicomedia), **Niqiyya** (Nicea) e **Smirne**, erano quasi sul punto di isolare completamente le regioni meridionali della penisola, ma Filippico e i suoi piombarono sulle armate del secondo e ne menarono strage, obbligandolo a ripiegare verso la costa. Poste le forze occidentali sotto il comando del suo attendente di origine siriana **Conone**, il condottiero rintuzzò i tentativi arabi di raggiungere l'Egeo e nell'estate del 731 presso **Akroinon** annientò le truppe del generale **Abd Allah al-Battal** ("l'Eroe"), il cui sacrificio lo trasformerà nei secoli successivi in una vera e propria leggenda nelle storie del mondo islamico, e poi riconquistò uno ad uno tutti i fortilizi della **Cilicia**. Ad est, Demetrio rischiava di prendere addirittura **ar-Ruha** (Edessa) e soltanto l'invio di rinforzi guidati dai figli del califfo, **Mu'awiya**, **Sulayman** e **Maslama**, evitò il disastro. Queste truppe si riunirono a quelle del loro zio e il 25 marzo 732 affrontarono gli anatolici e i georgiani presso **Tarsus**. In un'incredibile battaglia, chiamata il "**Lastricato dei Martiri**" (in Arabo: بلاط الشهداء, *Balāṭ as-Šuhadāʾ*) dalle fonti islamiche, **Filippico** schiacciò i Musulmani e ne uccise la gran parte, tra cui al-Ghafiqi, mentre Maslama e i suoi nipoti a stento riuscirono a porsi in salvo.

#### **Le ribellioni dei *Mawālī* e i conflitti tra Qays e Yaman (732 - 743)**

La **pace di Alicarnasso** fu un'umiliazione per il Califfato, che perse i territori in **Arminiyya**, costituiti in **ducato**, e riuscì a guadagnare soltanto l'**Adharbayjan** e i *themata* anatolici di **Opsikion** e **Optimaton**, che furono accorpati al *wilāya* di **ar-Rum**. La disfatta sconvolse la *Umma* e rinfocolò i conflitti interni: in **Sijistan**, **Asad** faceva fatica a tenere insieme quanto restava dei contingenti arabi e, nel tentativo di difendere il territorio dalle incursioni turche, subì una bruciante sconfitta da parte dei **Türgesh** nella cosiddetta **battaglia della Strettoia** nell'autunno del 727, inducendo il califfo a sostituirlo con personaggi che mandarono in fumo tutti i suoi sforzi di portare dalla sua parte i dignitari autoctoni, che erano ancora in larghissima parte buddisti, zoroastriani o zunisti. I *Mawālī*, che avevano servito fedelmente Asad, erano refrattari anche ad altri suoi successori come **al-Junayd**, richiamato con urgenza dal Sind, la cui competenza militare non bastò ugualmente a fermare **Suluk**.

Al-Qasri fu quindi richiamato e reinstallato come *wālī* nel 735, anche perché da un anno imperversava una ribellione murgita guidata da **al-Harith ibn Surayj at-Tamimi** e il suo ultimo predecessore, **Asim ibn Abd Allah al-Hilali**, non era riuscito a sopprimerla. Con l'aiuto del mudarita **Nasr ibn Sayyar** e dello yamanita **Juday ibn Ali al-Kirmani**, Asad pose fine alla rivolta nel 737 e ristabilì il controllo omayyade sulle province orientali, prima di morire all'inizio dell'anno successivo, succeduto da ibn Sayyar nel suo incarico. Suo fratello **Khalid**, che negli ultimi anni si era schierato sempre più con gli **Yaman**, fu poco dopo destituito dal nuovo governatore **Yusuf ibn Umar at-Thaqafi**, fanatico sostenitore dei **Qays**, ricordato anche per aver soffocato nel sangue la ribellione alide di **Zayd ibn Ali**, nipote di al-Husayn, nel 740.

In occidente, i disordini continuarono a protrarsi nonostante il continuo invio di nuove truppe per placare gli animi dei **Berberi**, e neanche la nomina a *wālī* di ibn al-Habhab servì a molto. Combinato con l'attività missionaria delle sette kharigite della ***Ṣufriyya*** (in Arabo: صفرية) e della ***ʾIbāḍiyya*** (in Arabo: إباضية), il malcontento dei *Mawālī* esplose in ribellione in **Ifriqiyya** ed anche in **ar-Rum**. Nel primo caso, gli Arabi subirono un rovescio nella **battaglia dei Nobili** nel dicembre del 740, ma riuscirono alla fine a prevalere sugli insorti di **Khalid ibn Hamid al-Awjali** ad **Ajdabiyya** (Agedabia) nell'ottobre 741 e poi a **Maradah** nell'estate del 742, impedendo loro di catturare Barqah o Qurina (Cirene). In ar-Rum, tuttavia, la situazione finì in maniera completamente diversa: **Idris** non solo accolse le richieste dei Berberi, ma disconobbe apertamente l'autorità omayyade, proclamando l'indipendenza dell'**Emirato Idriside**.

Il califfo, stizzito per aver perso uno dei suoi migliori generali, gli inviò contro un'armata siriana, guidata da **Kulthum ibn Iyad al-Qushayri**, per riportarlo all'obbedienza, ma la flotta di Dimašq non poté nulla di fronte al **fuoco cartaginese**, la cui ricetta non era mai stata rivelata agli Omayyadi. Kulthum perì in battaglia al largo dell'isola di **Thira** (Thera, poi Santorini), ma suo nipote **Balj ibn Bishr** riuscì a sfuggire alle navi idrisidi e, messosi a capo di una flottiglia, sbarcò in **Baylubun**, dove resistette per anni sui monti del posto fino al definitivo annientamento delle sue truppe nell'agosto 745. Il dominio idriside, che includeva anche la lontana Perateia e che era ormai completamente autonomo, non fu in alcun modo coinvolto nelle lotte per il potere tra i Qaysiti e gli Yamaniti, che portarono al collasso dell'autorità omayyade nell'emirato africano, caduto nelle mani dei **Fihridi**, i discendenti di Uqba ibn Nafi, nello stesso anno.

### **La Terza Fitna e la fine degli Omayyadi (743 - 748)**

#### **Al-Walid II, Yazid III e Ibrahim (743 - 744)**

La destituzione di **Khalid al-Qasri** e il favoritismo di **Hisham** nei confronti dei **Qaysiti** era stato evidentemente determinato dall'opposizione degli **Yamaniti** alla nomina di **Maslama**, suo figlio, come prossimo califfo. Questi aveva il supporto del suo omonimo zio oltre che dei suoi parenti makhzumiti, ma la morte del primo nel 738 aveva indebolito il suo partito e così, alla morte di Hisham il 6 febbraio 743, a succedergli fu il figlio del **califfo Yazid II**, **al-Walid II**. La sua ascesa fu bene accolta dai ranghi militari siriani, a cui fu aumentata la paga, presso i quali Hisham era stato impopolare. Tuttavia, il suo stile di vita dissoluto, il suo interesse nella costruzione dei sontuosi palazzi del deserto e la sua eccessiva generosità provocarono ben presto lo sperpero di tutto il denaro accumulato da suo zio durante il suo ventennio di regno. Nondimeno, tutti coloro che lo avevano sostenuto, principalmente yamaniti, lo abbandonarono nel momento in cui designò come suoi eredi i figli minorenni **al-Hakam** e **Uthman** e fece pubblicamente frustare il figlio di Hisham, **Sulayman**, geloso del favore che godeva nell'esercito.

Il mantenimento dei qaysiti Yusuf at-Thaqafi e di Nasr ibn Sayyar nelle loro cariche, la tortura e la morte di al-Qasri, l'arresto di molti figli di Hisham e la persecuzione degli eretici della ***Qadariyya*** (in Arabo: قدرية) esacerbarono ulteriormente la situazione. L'intero as-Sham si schierò contro il califfo: i **Kalbiti** di **Mansur ibn Jumhur**, desiderosi di restaurare il potere che avevano sotto i **Sufyanidi**, i qaysiti **Abs**, che erano stati fedelissimi del suo predecessore, e infine i figli del **califfo al-Walid I**, tra cui **Yazid**, il quale, messosi a capo dei principi omayyadi, mandò nelle vicinanze di **Tadmur** (Palmira) un esercito guidato dal cugino Abd al-Aziz ibn al-Hajjaj ibn Abd al-Malik che sconfisse e uccise il califfo il 17 aprile 744. Fondamentalmente, quest'evento scatenò la **Terza Fitna** (in Arabo: الفِتْنَة الثَّالِثَة‎, *al-Fitna at-thālitha*), cioè la terza guerra civile islamica. La guarnigione qaysita di **Hims** si ribellò sotto **Abu Muhammad Ziyad ibn Abd Allah**, nipote di Yazid I, e Marwan ibn Abd Allah ibn Abd al-Malik, ma fu annientata da Sulayman, così come quelle della **Filastin** e dell'**al-'Urdunn** (Giordania), che avevano deposto il governatore di al-Walid, **Sa'id al-Khayr** ("il Buono"), avevano eletto come califfo **Yazid**, un figlio del **califfo Sulayman**, e si erano poste sotto il comando di Muhammad ibn Abd al-Malik. A questo punto, Yazid III s'insediò come nuovo califfo e cercò di governare distanziandosi dai suoi antenati e seguendo l'esempio di Umar II, eppure continuò a sostenere gli **Yaman**, ordinando la deposizione di at-Thaqafi e la sua sostituzione prima con ibn Jumhur e poi con il cugino **Abd Allah**, figlio proprio di Umar.

Anche ad **ibn Sayyar** fu intimato di dimettersi dal suo incarico, ma nessun esercito poté essere inviato contro di lui, pertanto il governatore riuscì a restare al potere e a farsi promotore di nuove riforme in ambito fiscale e militare. La sua posizione era però compromessa dai dissensi tra i reggimenti arabo-persiani e quelli siriani, dal diffuso malcontento nei confronti del regime omayyade e dall'opposizione degli Yamaniti, che speravano di vedere come nuovo *wālī* il loro *leader* **al-Kirmani**. Il tentativo di scacciare quest'ultimo presto sfociò in un'aperta rivolta dei suoi sostenitori, che includevano anche siriani e qualche mudarita e che s'infuriarono ancor di più dopo che Yazid riconfermò ibn Sayyar. Oltretutto, era scoppiata un'altra rivolta alide guidata da **Yahya**, figlio di Zayd ibn Ali, e, nonostante fosse stata poi repressa, non contribuì a pacificare la situazione, dacché in **Zabulistan**, provincia che pure ricadeva sotto l'autorità di ibn Sayyar, stava rapidamente prendendo piede la setta della ***Kaysāniyya*** (in Arabo: كيسانية), che riconosceva come **imam** (in Arabo: إِمَام, pl. أئمة, *ʾaʾimma*) **Muhammad ibn al-Hanafiyya**. Dopo la morte di quest'ultimo e di suo figlio **Abu Hashim Abd Allah**, tuttavia, i loro seguaci confluirono in massima parte nella ***Hāshimiyya*** (in Arabo: ﻫﺎﺷﻤﻴـة‎), che aveva proclamato, come nuovo imam, **Muhammad ibn Ali**, nipote di Abd Allah ibn al-Abbas, e dopo la sua morte suo figlio **Ibrahim**.

Nel frattempo, il 25 settembre 744 il califfo morì a causa di un tumore al cervello e, seguendo il consiglio dei Qadariti, nominò come proprio erede il fratello **Ibrahim**, che gli successe, ma il suo fu un regno breve: appoggiato dai **Qays** giazireni, da quelli di Hims e da quelli di Qinnasrin, **Marwan ibn Muhammad**, che dopo la guerra in Anatolia era stato ridotto a *wālī* della **Jazira** ed aveva preso residenza ad **Harran**, marciò verso sud per misurarsi con **Sulayman**, che era sostenuto dai Kalbiti e dalla sua guardia personale, la *Dhakwāniyya*, ma che fu sconfitto. A quel punto **Yazid**, figlio di Khalid al-Qasri, giustiziò **at-Thaqafi** e i figli del **califfo al-Walid II** per pressare Marwan, ma sia Sulayman che Ibrahim si sottomisero a quest'ultimo e lo riconobbero come nuovo califfo. Quando tuttavia Marwan II decise di spostare la sua capitale a Harran, in Jazira, i furibondi Kalbiti si sollevarono sotto **Thabit ibn Nu'aym** e al-Qasri, ma furono sbaragliati ancora una volta, e l'apparente pacificazione dell'as-Sham indusse il califfo a radunare i suoi parenti affinché riconoscessero come suoi eredi i figli **Ubayd Allah** e **Abd Allah**.

#### **L'ascesa e il disperato regno di Marwan II (744 - 748)**

Frattanto, in Misr il *wālī* **Hafs ibn al-Walid al-Hadrami** sfruttò il caos della guerra civile per mettere al potere la comunità araba locale, di cui faceva parte, e la sua guardia personale, detta *Hafsiyya*, ma il califfo spedì contro di lui prima **al-Hasan ibn al-Atahiya** e poi **Hawthara ibn Suhayl al-Bahili**, che lo costrinse ad arrendersi e poi lo giustiziò nel 745, anche se in seguito, nel 747, dovette spendere tempo e risorse a combattere i **Copti**, che si erano ribellati in **Bashmur**. Allo stesso tempo, l'Iraq era piagato dalle ribellioni: nell'ottobre 744, **Abd Allah ibn Mu'awiya ibn Abd Allah**, pronipote di Ja'far ibn Abi Talib, un fratello di Ali, insorse contro il governo omayyade a **Kufah**, ma fu sconfitto e costretto alla fuga in **Faris** da ibn Umar. Questi tuttavia si rifiutò di riconoscere Marwan, il cui governatore **an-Nadr**, figlio di Sa'id al-Harashi, lo inseguì fino ad **al-Hira**. I due, però, combinarono le loro forze quando i Rabi'a, guidati dal kharigita **al-Dahhak ibn Qays as-Shaybani**, si ribellarono a loro volta, schiacciando i loro eserciti e obbligando an-Nadr a fuggire in as-Sham e ibn Umar a convertirsi al Kharigismo e a giurare fedeltà ad al-Dahhak, che fu proclamato califfo e che s'installò a Kufah, mentre l'omayyade s'insediò a Wasit.

**Sulayman** e gli Yamaniti si rivoltarono di nuovo presso **Qinnasrin** e furono sgominati, ma mentre il principe fuggì a Kufah, le sue truppe raggiunsero **Hims** e si radunarono attorno a suo fratello **Sa'id**, obbligando il califfo ad assediare e a distruggere le mura della città insieme a quelle di altre importanti città levantine, che attorno a questo periodo, tra il 747 e il 749, furono anche rase al suolo anche da una serie di terremoti. Marwan rivolse dunque la sua attenzione ai **Kharigiti**, contro i quali inviò il figlio **Abd Allah**, che tuttavia era stato vinto e si era arroccato a **Nusaybin** (Nisibi). Esasperato, il califfo marciò personalmente contro **al-Dahhak** e distrusse le sue forze nel settembre 746 presso **Kafartuta**, lasciando che **Yazid**, figlio di Umar ibn Hubayra, riconquistasse Kufah e Wasit. L'Arabiyya, nel frattempo, era finita sotto il dominio di un altro kharigita, **Abd Allah ibn Yahya al-Kindi**, che nel 745 si era proclamato imam in Yaman con il *laqab* (pl. *alqāb*, "nome regale") di **Talib al-Haqq**, "colui che insegue la Verità", e con l'aiuto degli **Ibaditi** dell'Uman aveva scacciato il governatore **Abd al-Wahid ibn Sulayman** e aveva conquistato le Città Sante, ma nel 747 un generale di Marwan, Abd al-Malik ibn Muhammad ibn Atiyya, riuscì a schiacciare i suoi eserciti. L'ultimo grande oppositore al dominio omayyade era **ibn Mu'awiya**, ma presto anch'egli fu sloggiato da Istakhr da un attendente di ibn Hubayra, Amir ibn Dubara al-Murri, e costretto a fuggire verso est.

In Sijistan, **ibn Sayyar** decise di reclutare **ibn Surayj**, che, al tempo della sua ribellione, era stato un grande avversario di **al-Kirmani**, tuttavia, quando questi fece ritorno dai domini turchi nel luglio 745, insorse a sua volta contro gli Omayyadi. La sua sconfitta nel marzo dell'anno successivo lo indusse ad allearsi con il suo vecchio nemico, insieme al quale cacciò il governatore, obbligandolo a riparare in **Kirman** (Kerman). In questo frangente, un quarto attore entrò improvvisamente in gioco: era **Abu Muslim Abd ar-Rahman ibn Muslim**, generale persiano al servizio dell'**imam Ibrahim**, che riuscì a mettere i due ribelli e i rispettivi seguaci l'uno contro l'altro fino a quando non si uccisero a vicenda. Dopodiché, le forze della **dinastia Abbaside**, che finalmente uscirono allo scoperto, avevano la strada spianata per occupare **Zaranj**, il Kirman e tutti i territori fino a **Rayy**, dove si era rifugiato ibn Sayyar. Quest'ultimo morì poco dopo, consentendo ad Abu Muslim di fare il suo ingresso trionfale nella città e di continuare la marcia verso occidente.

I massicci eserciti abbasidi del generale **Qahtaba ibn Shabib at-Ta'i**, accompagnato dai figli **al-Hasan** e **Humayd**, furono mandati contro ibn Dubara e Nubata ibn Hanzala al-Kilabi, vinti con facilità, dopodiché occuparono in rapida successione **Istakhr**, **Isfahan** e **Nahawand** e raggiunsero Kufah. **Ibn Hubayra**, disperato, assaltò a sorpresa un drappello di uomini sotto il comando di Qahtaba, che rimase sul campo, ma non c'era più nulla che potesse fare: al-Hasan entrò a **Kufah** tra ali di popolazione festante, mentre lo zio di Ibrahim, **Abd Allah**, occupò Mawsil. Il governatore si barricò a **Wasit** e qui rimase assediato per undici mesi dalle truppe di **Abu Ja'far**, fratello dell'imam, che nel frattempo, catturato da Marwan, era morto nelle carceri di Harran; perciò, il 28 novembre 747 il suo altro fratello **Abu al-Abbas as-Saffah** fu proclamato califfo. Il 25 gennaio 748, le sue armate distrussero quelle di **Marwan**, che sarà poi catturato in agosto mentre tentava la fuga in **Nuba** (Nubia), sul **fiume Grande Zab**, ponendo fine al **Califfato Omayyade**, le ultime vestigia del quale si coagularono nell'**Emirato di Iqritish** sotto la guida di **Abd ar-Rahman ibn Mu'awiya**, nipote del **califfo Hisham**, e dando inizio al **Califfato Abbaside**.

## Governo ed Amministrazione (da sistemare)

Mu'awiya, primo califfo omayyade, mantenne intatte le pratiche e le istituzioni create dai quattro califfi ortodossi. L'amministrazione dell'impero consisteva di quattro rami governativi principali: affari politici, affari militari, riscossione delle imposte e amministrazione religiosa. Ognuno di essi è stato ulteriormente suddiviso in più filiali, uffici e dipartimenti.

### **Province**

Geograficamente, l'impero era diviso in diverse province, ciascuna sorretta da un governatore nominato dal califfo. Tale figura era era responsabile dei funzionari religiosi, dei capi dell'esercito, della polizia e degli amministratori civili all'interno del territorio provinciale. Le spese locali erano colmate con le tasse annuali, nonostante una grande parte di esse andasse al governo centrale di Damasco.

### **Impiegati governativi**

Mu'awiya sistemò l'amministrazione dell'impero e man mano che esso cresceva, ci si accorse che diventava impossibile far gestire tutto solo agli arabi. Furono quindi accolti tra le fila del governo anche greci, copti, persiani, aramei, siriaci e armeni. Non si usava solo l'arabo: spesso le entrate erano registrate in greco medievale o nel medio persiano e ciò a lungo andare avrebbe danneggiato l'impero. Solo con Abd al-Malik all'inizio del VIII secolo si ebbe l'arabizzazione dell'amministrazione.

### **Monetazione**

Gli imperi bizantino e sasanide si affidarono alle economie monetarie prima della conquista musulmana e quel sistema rimase in vigore durante il periodo dei Rashidun. Il califfo a Damasco iniziò a coniare anche monete proprie, basate su quelle greche, ma ben presto si comprese che bisognava regolarizzare la monetazione. Fu ancora una volta Abd al-Malik a stabilire il valore delle monete e iniziò a coniare il *dīnār* aureo e il *dirham* argenteo.

### **Dīwān**

Per assistere il califfo nell'amministrazione c'erano sei commissioni centrali:

1. il *Dīwān al-Kharāj* (il Consiglio delle Entrate) che amministrava l'intero capitale dell'impero e imponeva e raccoglieva le tasse e le entrate erogate;
2. il *Dīwān al-Rasāʾil* (il Consiglio della Corrispondenza) che emetteva missive statali e circolari dirette agli ufficiali centrali e provinciali, coordinava il lavoro di tutti i consigli e si occupava di tutta la corrispondenza come segretario principale;
3. il *Dīwān al-Khaṭam* (il Consiglio del Sigillo) che era una sorta di cancelleria di Stato istituita per controllare la contraffazione ed era solito creare e conservare una copia di ciascun documento ufficiale prima di sigillare e spedire l'originale alla sua destinazione, sviluppando un archivio statale che sopravvivrà fino alla metà del periodo abbaside;
4. il *Dīwān al-Barīd* (il Consiglio della Corrispondenza) che era il servizio postale introdotto da Mu'awiya il Grande, esteso a tutto l'impero da Abd al-Malik, utilizzato in larga scala da al-Walid I e sviluppato ulteriormente da Umar II, il quale costruì caravanserragli affinché consentissero tappe lungo la strada e il cambio dei cavalli;
5. il *Dīwān al-Quḍat* (il Consiglio della Giustizia) che faceva capo al *qāḍī* già presente al tempo dei Rashidun e che deteneva il potere giudiziario per conto del califfo;
6. il *Dīwān al-Jund* (il Consiglio dell'Esercito) che, istituito dai califfi ortodossi, subì un cambiamento sotto gli Omayyadi, che sul modello quadico e anatolico riformarono la loro organizzazione militare e la divisero in cinque corpi, ossia il centro, due ali, l'avanguardia e la retroguardia, seguendo la stessa formazione mentre erano in marcia o su un campo di battaglia, e solo Marwan II alla fine dell'impero abbandonò la vecchia divisione e introdusse le *karadis* (sg. *kurdus*), nome derivante dal latino *cohortes*, un piccolo corpo compatto; le truppe degli Omayyadi erano inoltre distinte in tre divisioni, ovvero la fanteria, la cavalleria, che usava selle semplici e rotonde, e l'artiglieria, che utilizzava l'*arrada* (il ballista), il *manjānīq* (il mangano) e la *dabbāba* o *kabsh* (l'ariete), infine i pesanti motori, le macchine d'assedio e i bagagli venivano trasportati su cammelli al seguito dei soldati.

## Società (da sistemare)

La società islamica dell'epoca omayyade non vantava una gerarchia rigorosa, ma possiamo affermare che vi fossero sei classi: il califfo e la sua famiglia, i governatori e gli amministratori (*khaṣṣa*), i letterati e i dotti, la nobiltà (*sharīf*, sg. *ashrāf*), il popolo e la borghesia (*ʿāmma*), rappresentati dai militari, dagli artigiani, dagli agricoltori e dai commercianti, e gli schiavi. Al tempo dei Sufyanidi, inoltre, gli usi e i costumi dei beduini cambiarono radicalmente: gli arabi, che prima di Maometto vivevano una vita semplice e seminomade, ora si sedevano a tavola e mangiavano con le posate, non più con le mani. Da Mu'awiya in poi, le feste venivano celebrate in pompa magna e i matrimoni divennero lussuosi e costosi. Gli arabi scherzavano, danzavano, cantavano e facevano sport, ma soprattutto amavano il gioco degli scacchi importato dall'India attraverso la Persia e che successivamente si diffonderà in Europa.

L'organizzazione sociale in questo periodo è caratterizzata da grandi cambiamenti. L'aumento delle tasse costrinse enormi masse contadine a spostarsi nelle ricche città costruite dai conquistatori (Kufa, Bassora e Fustat sono solo gli esempi più famosi) dove intrapresero i mestieri del mercante o dell'artigiano. Ciò rese inapplicabile l'iniziale idea di mantenere separati vinti e vincitori, i quali lentamente cominciarono a mescolarsi e dar vita a un'etnia araba che andava oltre i confini del deserto. Fu l'apice dell'urbanizzazione che coinvolse il Medio Oriente durante il Medioevo e che trasformò la società araba: da nomade e basata sulla parentela e il lignaggio, divenne sedentaria e urbana, nonché ben più stratificata, complessa e cosmopolita. I beduini smisero di razziare e, similmente ai contadini della mezzaluna fertile, avviarono attività di commercio con la Persia, l'India e la lontana Cina.

Già nominati sono invece i ***mawālī*** (sg. *mawlā*), che in arabo prende il significato di "leale" e che sta a indicare uomini di origine non araba ma assorbiti dalla società che venivano schiavizzati, affrancati e poi innalzati di rango. Essi esercitavano discipline specialistiche in campo militare, amministrativo, commerciale, giuridico, medico o religioso e potevano contare sulla protezione del potente in cambio di fedeltà.

È inoltre durante il periodo omayyade che iniziano le ampie conversioni in terra califfale. Le élite militari sasanidi e bizantine accettavano con ben poca riluttanza la nuova religione, perché la politica dei califfi tendeva a favorire e a ripristinare le vecchie amministrazioni, e convertirsi implicava certamente la legittimazione di vecchi privilegi. Era il segno caratteristico dell'appartenenza all'élite dominante.

In seguito all'assimilazione degli arabi da parte delle popolazioni sottomesse, si accentuò l'aspetto musulmano dell'impero, rispetto a quello strettamente arabo. Il califfo Umar II fu protagonista e promotore di questa politica, e non pochi lo accusarono di intolleranza nei confronti dei non musulmani, nonostante fu conosciuto per esser stato uno degli uomini più pii del tempo. Questi, inoltre, cercò di assottigliare le differenza fra i musulmani arabi e quelli non arabi emanando leggi in favore dell'uguaglianza fiscale, e anche benefici ai convertiti. Le sue azioni saranno però annullate dai suoi successori, che porranno le basi per la devastante **terza fitna** e che prepareranno il terreno all'ascesa della dinastia degli **Abbasidi**, la "Benedetta".

Tirando le somme, la società dell'epoca omayyade era pronta a cambiare. Non ci sarebbe stata più differenza fra i conquistatori e i conquistati e l'integrazione fra essi avrebbe portato all'unità linguistica (con l'arabo e il persiano idiomi predominanti) ma soprattutto religiosa, sotto il severo sguardo della mezzaluna dell'Islam.

## Note

1. ↑ La cui zia **Maysun** era andata in sposa a Mu'awiya e da lui aveva avuto il futuro **califfo Yazid I**
2. ↑ Figlio di **Mansur ibn Sarjun** e padre di **san Giovanni Damasceno** (675/676 - 749), noto agli Arabi come Yuhanna ibn Sarjun
3. ↑ Cioè i calcedoni, così soprannominati dai loro avversari perché al tempo dei **Bizantini** stavano dalla parte dell'imperatore
4. ↑ A differenza del suo predecessore, inoltre, ibn Abihi adottò istanze persecutorie nei confronti degli Alidi kufani, consegnando il loro *leader* **Hujr ibn Adi** al califfo, che lo fece giustiziare nel 671
5. ↑ Questi coloni, molti dei quali si spostarono in Zabulistan e in Sijistan dopo l'invasione cinese, ebbero poi un ruolo nel 748, alla vigilia della **Rivoluzione Abbaside**, appoggiando **Abu Muslim** e le sue forze persiane
6. ↑ Nel 666, secondo alcune cronache, il califfo fece avvelenare ibn Khalid in quanto, essendo figlio della "Spada di Dio", poteva costituire un potenziale rivale di suo figlio per il califfato, mentre nel 670, secondo la tradizione sciita, Mu'awiya fece avvelenare anche al-Hasan
7. ↑ Pare che ibn Umar, ibn Abi Bakr e ibn al-Abbas avessero invece giurato fedeltà senza nemmeno essere forzati a farlo
8. ↑ È possibile che ibn Abi Umayya abbia accettato in quanto consapevole di non avere abbastanza truppe di terra per cingere d'assedio il Corno d'Oro
9. ↑ La figura escatologica del Mahdi, qui invocata per la prima volta, diventerà poi tema ricorrente nelle insurrezioni alidi e sciite
10. ↑ Abd al-Malik arrivò addirittura a esportare nei territori bizantini papiri contenenti la *šahādah* (in Arabo: شَّهَادَةُ), ossia la testimonianza di fede, per diffondere il verbo di Dio nella *Dār al-Ḥarb* (lett. "dimora della guerra"), ovvero nelle terre non musulmane
11. ↑ Tariq è la traduzione letterale in Arabo del nome Astero, che in Greco significa "stella", mentre il patronimico ibn Ziyad ("figlio del progresso") gli fu probabilmente affibbiato dalle cronache secoli dopo la sua morte
12. ↑ Solo in seguito si scoprì che Astero fu in realtà mandato di proposito dal **principe Apollonio I**, intenzionato a usare gli eserciti arabi per vendicarsi dei Bizantini, colpevoli di aver tradito Cartagine durante la 3° Guerra Arabo-Bizantina
13. ↑ Ideato attorno al 670 dall'architetto e chimico siriaco **Callinico di Eliopoli**, fu da questi esportato in Italia prima e a Venezia e a Cartagine poi, da cui il nome storiografico di "**fuoco veneziano**" o, più comunemente, "fuoco cartaginese"
14. ↑ Il suo nome, che gli fu dato alla nascita, era senza ombra dubbio un omaggio al suo bisnonno materno, il **califfo Umar I**
15. ↑ Anche se, come Umar, promulgò un editto iconoclastico che pare abbia influenzato le idee dei **Pauliciani anatolici**
16. ↑ Le cronache posteriori lo ricorderanno come il "Martello degli Arabi" (in Greco: *Ῥαιστήρ τῶν Ᾰ̓ρᾰ́βων*)
17. ↑ I **Murgiti** (in Arabo: مرجئون‎, *Murjiʾūn*, "coloro che rimandano") erano una setta sorta dopo gli assassinii dei Califfi **Uthman** e **Ali**
18. ↑ Il termine indicava quei teologi che rifiutavano il concetto della predestinazione e asserivano che gli umani possedevano il libero arbitrio
19. ↑ La setta emerse dopo la fine della ribellione di al-Mukhtar, dal cui generale Abu Amra Kaysan trasse con tutta probabilità il nome