Caminante (SOM)

***Caminante/s*** (**Walker/s** en inglés) es el término genérico con el que se designa a los **zombis** dentro de la historia/serie ***Sobrevivir o Morir*** (Spin-Off de los ***cómics de The Walking Dead***) y son los principales antagonistas y eje sobre el cual gira toda la historia.

En ciencia ficción se denominan *zombis* a los cadáveres que vuelven a la vida o más sencillamente a los muertos vivientes. Normalmente se los asocia con un instintivo deseo de carne fresca, capacidad de raciocinio limitada y una alta peligrosidad.

## Generalidades en la historia

El origen de los caminantes no es explícitamente desarrollado dentro de la historia aunque se sabe que se trata de un virus que reanima el cuerpo de los muertos y que además todos los seres humanos son portadores de la infección.

La infección no es transmitida a través de la mordida o el rasguño de algún caminante sino que ésto solamente produce una infección altamente tóxica que acelera la muerte de la persona. El síntoma principal de la mordida es una fiebre muy alta seguida de alucinaciones, languidez y dolores musculares. En realidad, toda persona que haya muerto por cualquier razón puede regresar a la vida en un periodo de 2 minutos a 8 horas si no sufre un daño cerebral. El periodo de transición varía mucho dependiendo de la vitalidad de la persona.

Los caminantes están motivados por un insaciable apetito aunque no tienen necesidad física de alimentarse y son incapaces de digerir los alimentos. Además solamente se sienten atraídos por carne fresca y tibia, e incluso por la sangre. No tienen preferencia entre personas o animales puesto que se alimentan de ellos indistintamente aunque claramente pueden percibir el olor humano y por eso tienden a atacarlos con mayor frecuencia. Sobre todo, los zombis carecen de cualquier expresión emocional o pensamiento, y muestran rasgos bestiales de ira y hambre cuando son estimulados.

Físicamente los caminantes que no sufren ninguna mutilación o daño visible, experimentan algunas pocas modificaciones corporales al momento de reanimarse:

* Hundimiento de los ojos en la cavidad ocular.

* Palidez.
* Decoloración de las pupilas.
* Pérdida de cabello y piezas que faltan en el cuero cabelludo.
* Y una leve disminución de la capacidad motriz debido a la rigidez post-mortem.

Con el paso del tiempo van adquiriendo un color grisáceo y entran en un avanzado estado de descomposición. Tampoco son capaces de articular palabra alguna, aunque emiten gemidos y gruñidos característicos.

Pese a la relativa poca peligrosidad que los caminantes presentan de forma individual, agrupados pueden resultar altamente peligrosos. En ocasiones además pueden conglomerarse en grandes cantidades y migrar en busca de comida, produciendo con su lento avance una fuerza irresistible que se lleva por delante todo lo que se le cruce. Los zombis conservan un rasgo más animal dentro de estos *"rebaños"*, y hasta cierto punto olfatean o examinan a los nuevos caminantes antes de dejarlos unirse.

Según la mitología de los ***cómics de The Walking Dead*** y al igual que en la cultura popular, la única manera de eliminar a un zombi es causándoles un grave daño craneal y destrozando sus cerebros.

## Inicio de la epidemia zombie

Según los datos proporcionados en la historia y en la serie de cómics, se sabe que el brote del virus fue repentino y su propagación extremadamente rápida. Al comienzo tan solo se trataban de noticias raras y poco creíbles en la televisión y en la radio pero intempestivamente la situación se volvió crítica y las personas que continuaban con vida fueron obligadas a permanecer encerradas en sus hogares y más tarde a abandonarlas para dirigirse a sitios con seguridad especializada. Lo más probable es que el brote se haya activado simultáneamente en todas partes, aunque desconoce si el mundo por entero ha caído víctima de esta plaga. El brote no tardo en acabar con la civilización conocida y al cabo de algunos pocos meses la mayoría de las ciudades más renombradas dejaron de existir. Según el Dr. Jenner, habían pasado 63 días desde que la enfermedad supuestamente se había expandido globalmente, ya que había dejado de tener comunicación con las otras instalaciones especializadas en el tema, específicamente París.

Con el correr de los días los científicos mas renombrados del mundo trabajaron arduamente por tratar de encontrar una cura al virus en las instituciones más especializadas como el Centro de Control de Enfermedades de Nueva York pero fueron incapaces de obtener algún resultado favorable.

Además, por el estado de descomposición de los cadáveres en las carreteras se podría decir que la epidemia acabó con el mundo en menos de 6 meses.

## El virus

El virus zombi permanece latente dentro de las personas y se activa cuando el cerebro deja de funcionar o el corazón para de latir. En pocas palabras, cuando la persona muere.

Un cerebro normal funciona gracias a los circuitos formados por las células nerviosas o neuronas, a través de las cuales se procesa toda la información sensorial proveniente del mundo exterior y del propio cuerpo. Estas interconexiones o sinapsis, son los impulsos eléctricos del cerebro que controlan los recuerdos, el lenguaje, las emociones, etc, y hacen a la persona humana tal como es desde que nace hasta que muere. En palabras del Dr. Jenner, *son la vida de una persona*.

La manera de funcionar del virus cuando una persona es mordida, según el Dr. Jenner, es similar a la meningitis. Las glándulas suprarenales sufren una hemorragia y el cerebro se apaga lentamente, haciendo que dejen de funcionar los órganos vitales del cuerpo y finalmente provoca la muerte de la persona.

Tras la muerte, el virus reanima en parte el tronco encefálico, permitiéndole al cadáver volver a levantarse y moverse. La mayor parte del cerebro queda muerto, incluyendo el lóbulo frontal que hacía a la persona humana, y sólo queda un cascarón impulsado por el instinto irracional de alimentarse. En adelante, el cerebro ya no muere al menos que sufra un severo daño, ni tampoco necesita descansar.

Según declaraciones del Dr. Jenner no estaba confirmado si el virus era de origen viral, microbacterial, parasitario o provenía de la misma ira de Dios.