Halles-Souterraines

Loin sous la surface et les montagnes d'Eordhia se trouvent les grandes et vastes Halles-Souterraines ; elles abritent de vastes tunnels, des halls et de grandes villes naines creusées dans les pierres les plus profondes. Les Halles-Souterraines ont été créés par des réfugiés nains peu après la chute de la ville de Kongsbarad de Don Bazradi. Ils se sont échappés sous les montagnes pour échapper à l'assaut des Pactes et ont établi un nouveau et vaste royaume sous terre. C'est à la fin du Temps des Soleils, avant la fondation de l'Ancien Empire, que les tunnels ont commencé à s'enfoncer plus profondément sous terre et que d'autres villes ont été construites pour soutenir la population naine qui se rétablissait rapidement.

La plupart des souterrains ont été créés à l'origine par les nains Kha'gazur, et ont été abandonnés pendant des milliers d'années depuis l'époque des pierres et du fer. Les clans de pierre de Durgheil ont revendiqué les tunnels et les citadelles de Kha'gazur après la chute de Don Bazrad, et avec le temps, ils ont agrandi ces tunnels encore plus. Les Halles-Souterraine s'étendent des montagnes du nord-est d'Eordhia jusqu'aux confins sud-ouest du continent. Certaines parties des Halles-Souterraines s'enfoncent loin sous les mers profondes.

En termes plus simples, les sous-sols sont divisés en trois couches : les niveaux supérieurs, les niveaux inférieurs et les niveaux profonds. Tout ce qui se trouve à l'intérieur des niveaux supérieurs est généralement sûr, car des patrouilles naines entretiennent les tunnels et les protègent de tout danger qui pourrait surgir des profondeurs. La plupart des grandes architectures ont évité la détérioration dans les niveaux supérieurs, et la majorité des villes naines se trouvent ici.

Les niveaux inférieurs passent dans les parties des sous-sols où la lave et les gaz commencent à mettre en danger et à polluer l'air. La plupart des tunnels, des salles et des villes des niveaux inférieurs ont été abandonnés, bien que certaines villes aient réussi à s'adapter, survivant aux profondeurs difficiles en y extrayant les minéraux les plus précieux et en faisant du commerce avec les habitants de surface.  De nombreuses parties des niveaux inférieurs restent non cartographiées, et c'est le lieu de nombreuses batailles entre des nains désespérés.

C'est dans les niveaux profonds que les nains sont les plus nombreux. Peu de cartes détaillent ces niveaux, et les expéditions dans les niveaux profonds y reviennent rarement. L'air est si rare que beaucoup commencent à avoir des hallucinations et à devenir fous, même si beaucoup pensent que ce n'est pas toujours l'air qui vous atteint. Les chuchotements des profondeurs les plus sombres corrompent l'esprit de quiconque voyage dans les tunnels les plus profonds, et personne ne peut vraiment dire ce que sont ces chuchotements ni d'où ils viennent. Seuls des fous s'aventureraient dans les niveaux profonds, mais il y a beaucoup de fous qui sont prêts à trouver les richesses des anciennes cités naines abandonnées.

Les Halles-Souterraines étaient censés être la seconde chance et la renaissance du peuple Durgheil en Eordhia, mais leur espèce n'a pas mis longtemps à se retourner les uns contre les autres pour la conquête, les ressources et les minéraux très précieux des tunnels profonds. Les ambitions ont vu l'émergence de nombreux rois nains, dont la plupart n'ont pas réussi à unir le peuple nain sous un seul et même royaume, laissant aux conseils des Thanes le soin de régner sur les nombreuses villes souterraines indépendantes.

Lorsque la malédiction du sang noir se répandit à partir de la ville d'Orthavir, de nombreux tunnels, salles et villes souterraines furent abandonnés par leurs habitants ou conquis par les Ténébreux. La force croissante des nains Nés-Noirs, créés par la malédiction du sang noir, a entraîné la chute de nombreuses villes naines, jusqu'à ce qu'il n'en reste que quelques-unes. La plupart de ces villes se trouvaient dans les niveaux supérieurs des Souterrains, et certaines d'entre elles sont encore debout aujourd'hui, ayant établi de solides défenses contre les dangers qui se cachent maintenant au plus profond des réseaux de tunnels nains.

Les nains qui vivent dans les Halles-Souterraines sont en majorité des Clans de pierre, bien qu'il y ait quelques descendants du Clan de fer du temps où l'Empire Barador est tombé et s'est effondré dans le royaume qu'il est aujourd'hui. La vie des nains est rude et difficile, car survivre dans les souterrains est rendu dangereux par des menaces allant de l'effondrement des tunnels aux raids des Nés-Noirs, en passant par les violentes chamailleries de leurs frères. Les villes ne s'accrochent qu'à des alliances fragiles et minces, et il arrive souvent que des rois ambitieux veuillent les unir pour leurs propres besoins, souvent en promettant de reprendre les niveaux plus profonds des souterrains aux Nains. Cependant, personne ne sait où se trouve Orthavir (où l'on pense que se trouve la maison des Nés-Noirs), car la plupart des cartes des Halles-Souterraines ne couvrent qu'une fraction du vaste réseau. Des rumeurs disent qu'Orthavir a trouvé son chemin dans les Halles-Souterraines, où résident des êtres d'une terreur inimaginable.

Outre les Nés-Noirs ou autres nains, les Halles-Souterraines abritent de nombreux autres dangers et créatures, dont beaucoup restent à découvrir. Les elfes Aedh Shavai, après leur exil de Daln Ashelaan, se sont rendus dans les Halles-Souterraines et ont établi leur nouveau foyer dans les villes abandonnées des nains Durgheil. Bien que beaucoup d'entre eux aient été forcés de refaire surface par les Nains de Durgheil, certaines de leurs villes restent non seulement à l'intérieur des souterrains, mais aussi au plus profond du royaume des Halles-Souterraines.

Certains clans orques et tribus de gobelins résident également dans les tréfonds. Leur espèce est bien moins pacifique que leurs frères de surface, car le défi de survivre dans les souterrains en a fait des créatures de désespoir et de violence. Les Halles-Souterraines sont un endroit où seuls les plus forts survivent, laissant peu de place à la confiance et aux entreprises pacifiques. Malgré cela, de nombreux habitants de la surface se rendent dans les Halles dans l'espoir de trouver de riches veines de minerai ou de récupérer des secrets ou des trésors nains perdus.

## Le Royaume du Dessous

Bien qu'on les appelle les Royaumes du Dessous, les royaumes nains des Halles ne possèdent chacun qu'une poignée de villes, dont beaucoup ne servent que de mines ou d'avant-postes pour soutenir leur capitale. De nombreuses villes des Halles-Souterraines ont été abandonnées depuis des centaines d'années, et les Royaume du Dessous sont souvent engagés dans des batailles les uns contre les autres pour le droit de reconquérir diverses villes connues pour être riches en ressources, en trésors ou en connaissances. Bien que les guerres soient rares entre les sous-royaumes, les conflits sont parfois incontrôlables en raison de leurs rivalités de longue date. Les sous-régions survivent principalement grâce au commerce avec les nations de surface, ce qui a tendance à coûter beaucoup d'argent et de ressources. C'est pourquoi la récupération des avant-postes perdus depuis longtemps est primordiale pour la survie des différents Roi du Dessous.