Эльфы

На планете ещё задолго до прибытия людей жили несколько разумных видов, сейчас они ввязаны в Великую Войну, так что им приходиться защищаться, иногда переходя в контрнаступление.

Эльфы — коренные жители Кардиса.Они представляют собой объёмный кристалл — резонатор, копящий энергию, остальное же их тело — тело высокого светящегося тонкого гуманоида безо рта и глаз и с когтями на пальцах, является проекцией из твёрдого света, создаваемой кристаллом в сердцевине. Обычно имеют два хвоста, заканчивающихся небольшими клинками. Окончательно убить эльфа можно лишь расколов этот кристалл, в противном случае сломается лишь проекция, которая вскоре восстановится. Питаются эльфы чем угодно органическим, расщепляя любой частью тела органику для получения тепла, которую кристалл вследствие превращает в универсальную энергию. Эльфы в форме кристалла иногда используются в походных генераторах как компактный механизм преобразования горючего в электричество, однако такой метод считается неэтичным и официально запрещён.

Живут эльфы преимущественно на островах, или в немногочисленных стеклянных цитаделях, иногда торгуя с кардиссцами. Им даже принадлежат некоторые цитадели, заброшенные в ходе войн.

Эльфы, ввиду отличного от углеродной формы жизни мышления, плохо понимают логику кардиссцев, так что пока случаев получения эльфом гражданства страны не было. Впрочем, в эльфийских общинах могут иногда жить друиды — отшельники, или учёные — исследователи.

Их язык — набор световых импульсов разной длины волны и частоты мерцания, воспринимаемый любой частью тела, у кардиссцев лишь недавно появились аппараты на основе светочувствительных пластин, способные его переводить. Любое понятие на эльфийском языке превращается в яркое описание отвлечёнными терминами. Например пока викторианцы зовут своих солдат «гвардеец», «рыцарь», или «волшебник», обычный рядовой эльфийский пехотинец кратко называется «Копья бесконечности, гордость предков, скреплённая древними цепями права на существование», а полно его название занимает десяток страниц.

Эльфы — вид, развитый культурно более, чем технологически. Они с древности осознали, что именно культура и искусство определяет разумность, и развитие в этом направлении — общая цель их цивилизации. Столько художественных произведений было создано, столько переосмыслено, деконструкция жанров была проведена на всех уровнях неоднократно. Каждый из эльфов по-своему творец, в игре, или в бою, а записанная на кристаллы эльфийская музыка пользуется большой популярностью, пусть ни одного эльфийского артиста из-за трудностей в общении так и не удалось вытащить на гастроли. Эти песни перезаписываются и на обычные носители, но среди эстетов распространено мнение о том, что эльфийская музыка действительно прекрасна только если проигрывать её с кристалла-резонатора. Ради культуры эльфы готовы на многое, так одна из локальных войн была начата ими лишь чтобы проверить, как конфликт с другой формой жизни отразится на произведениях, какие появятся сюжеты и персонажи, какие будут настроения в обществе.

Когда на сердцевом кристалле эльфа появляется особенно глубокая трещина, которую уже не починить, он называется «треснутым». Такие эльфы эмоционально крайне нестабильны и имеют ограниченные способности к трансформации, например рука треснутого может навсегда застыть в форме меча и больше никогда из неё не выйти. Таким эльфам дают выбор: либо отключиться до момента, когда будет найдено лекарство, либо удалиться от эльфийского общества. Во втором случае треснутые находят себя чаще всего в пиратстве на кораблях кардиссцев.

Гордой расой из твёрдого света в бою в основном используется оружие, созданное из собственного изменённого тела, однако для тактической гибкости они могут применять кристаллы расширения, небольшие самоцветы, что при подаче на них энергии генерируют определённый тип оружия, в случае дорогих кристаллов — с возможностью трансформации. Простое рукотворное оружие так же широко применимо.

Наиболее распространённые единицы вооружения, генерируемые перестроением тела это:

**— Солнечные когти**

Длинные когти, заменяющие пальцы. Их крайне острая кромка из ведущих себя как частицы фотонов может повредить многие материалы, но к тому же она покрыта слоем постоянно перемещающегося плотного светового потока, иными словами и приводя аналоги с технологиями других видов, это мономолеклярные клинки, дополненные лазерными резаками. Когти, разрезая поверхность, позволяют ползти по стене, если потребуется.

**— Солнечный клинок**

Длинный и тонкий прямой меч, растущий прямо из световой руки, продолжая предплечье. Работает по аналогичной с когтями технологии создания острого лезвия из твёрдого света и силовых полей и дополнения его по желанию отключаемым лазерным слоем.

**— Звёздный щит**

Плоское силовое поле, заполненное твёрдым светом, отлично защищает от холодного и стрелкового оружия, размером с рыцарский треугольный щит.

**— Падающая звезда**

Заменяющая предплечье широкая многогранная пушка, стреляющая шарами твёрдого света, внутри которых, отскакивая, отражаются мощные горячие лучи, при соприкосновении с поверхностью шар развоплощается, взрываясь во всех направлениях опасными лазерами. Альтернативно, шар может выпустить один мощный луч, опасный против металлической брони.

**— Солнечный луч**

Элегантная тонкая пушка, заменяющая предплечье, напоминает короткое кавалерийское копьё. Выстреливает лазерным лучом, одиночным, очередями, или непрерывно. Фотоны солнечного луча по желанию владельца могут незначительно отклоняться, чтобы, например, стрелять по противнику за далёким препятствием, вблизи угла изгиба попросту не хватает.

**— Солнечная ненависть**

Дальнобойная продолжающая руку лазерная винтовка, предназначенная для устранения противников на значительном расстоянии. Может быстро перестроиться в короткий крайне скорострельный лазерный пистолет, напоминающий изогнутый коготь, что замещает кисть.

Оружие, генерируемое кристаллом расширения включает в зависимости от стоимости одну, или несколько функций:

**— Созвездие копья**

Копьё из твёрдого света, генерируемое из удерживаемого в руках кристалла расширения, может как использоваться в ближнем бою, так и метаться. Его наконечник может вырасти в длинный плоский клинок, чтобы сформировать глефу, работающую по технологии солнечного меча: лезвие из сомкнутых силовых полей и фотонов-частиц, сверху которого работает лазерный резак. Внешне имеет несколько ярко светящихся точек, соединённых сверкающими лучами.

**— Созвездие сюрикена**

Крупный сюрикен с солнечными лезвиями, расположенными по кругу, ускоряясь, закручивается, так что его бросок может прорезать даже крепкую броню, кроме того его полётом можно управлять. В центре сюрикена горит подобие звезды, от неё к похожим точкам, но поменьше, идут яркие лучи.

**— Созвездие лука**

Несколько сверкающих точек, соединённых белыми лучами и полупрозрачная неоновая тетива из твёрдого света. Выстреливает, дополняя разгон силовых полей импульсом от рук владельца, что позволяет тонкими световыми иглами пробивать даже мощную броню, однако пробивная и останавливающая силы падают с расстоянием. По мысленной команде держащего кристалл расширения, стрелы могут разделяться на пучок небольших иголок, превращая лук в мощный дробовик, способный к тому же стрелять навесом.

Создаваемое отдельно на заводах оружие:

**— Лунные осколки**

Тяжёлая штурмовая винтовка из катского стекла, с помощью силовых полей разгоняющая пули из искусственного алмаза. Громче основной винтовки «Солнечный луч», не такая точная и дальнобойная, да и к тому еж значительно менее надёжная, зато имеет большую убойную и останавливающую силу. В магазине находится 60 пуль, а в энергокристалле, заряжаемом отдельно - энергии на разгон восьми полных магазинов.

**— Лунная буря**

Ручной пулемёт с крупным барабанным магазином на 480 длинных тяжёлых пуль из искусственного алмаза и штатным энергокристаллом, которого хватит на один магазин. Может создавать сошки из твёрдого света для стрельбы из положения лёжа.

**— Кулак полярной звезды**

Гранатомёт из катского стекла со вставками из стратостали, разгоняющий гранату со стенками из катского стекла, несущую тепловой заряд, особенно эффективный против металлической брони. Носится на плече. Полёт гранаты может быть скорректирован с помощью лазерного луча.

**— Паутина лунных лучей**

Пусковая установка, выпускающая снаряд, детонирующий на установленной вручную или определённой лазерным дальномером дистанции. Снаряд выпускает облако острых и твёрдых кристальных нитей, разрезающих любую плоть и способных даже повредить броню. Без посторонней помощи из паутины уже не выбраться, ведь пытаясь сопротивляться, противник лишь запутается ещё сильнее, получив несколько лишних порезов.

**— Блэкаут**

Ручной гранатомёт, ведущий огонь миниатюрными генераторами темноты, останавливающими фотоны в свободном пространстве вокруг себя, это чётко очерченная сфера с радиусом в десять метров. В ней невозможно визуальное определение объектов, невооружённым глазом, или с помощью приборов, и, к тому же, лазерные лучи, попавшие в поле блэкаута, рассеиваются. Одна граната держит поле до минуты, в гранатомёте их всего две, боец по уставу несёт на поясе четыре генератора вдобавок к двум заранее заряженным.

**— Стеклянный молот**

Правильный двадцатигранник из воющего стекла на длинной одноручной рукояти. При ударе по цели, навершие молота разбивается вдребезги, рассыпаясь тучей низко гудящих осколков, проникающих в мелкие зазоры на броне и пропиливающих её благодаря низкочастотной вибрации, естественной для этого материала. Одноразовое оружие, хотя его рукоять из катского стекла и стратостали ещё можно использовать как импровизированное оружие. Носится в защитном чехле, по уставу снимаемом уже после высадки. Стеклянными молотами снаряжаются отряды тяжёлой поддержки.

**— Стеклянный кинжал**

Небольшой, но смертоносный клинок из воющего стекла со стержнем из катского стекла, достаточно воткнуть его в тело, или в стык брони и провернуть до звона бьющегося стекла, чтобы миниатюрные осколки проникли глубоко в тело жертвы. Перед ударом носится исключительно в ножнах. Стеклянные кинжалы несут офицеры.

**— Стеклянное копьё**

Длинный шест без внешних изъянов, идеальный шестигранник в сечении, с наконечником из воющего стекла. Его можно как метнуть, так и нанести удар, чтобы вибрирующие осколки прорывались сквозь броню и тело. Стеклянные копья — известное оружие бойцов отрядов прорыва.

**— Конвертерная винтовка**

Автоматическая энергетическая винтовка, тонкая и изящная. Питается от тела эльфа. Сверху находится слот под искусственный кристалл-форматор, изменяющий режим стрельбы. Другие кристаллы боец несёт на груди. Всего видов кристаллов-модификаторов пять, названы они в честь чувств, крайне важных в эльфийской культуре:

— Ярость

Красный кристалл, делающий лазерный луч рассеянным и нестабильным, что уменьшает эффективную дальность стрельбы, но позволяет поджигать цель.

— Спокойствие

Синий камень, понижающий температуру цели, так что длинная очередь нескольких винтовок со спокойствием может её целиком заморозить.

— Ненависть

Кристалл жёлтого цвета, добавляющий в поток фотонов частицы твёрдого света, так что выстрел отталкивает врага. Лёгких он может сбить с ног, а более тяжёлых замедлит.

— Преданность

Зелёный кристалл, дающий лучу безопасно передавать энергию, так что выстрел заряжает союзного эльфа, восстанавливая ему прочность проекции и боезапас.

— Сосредоточенность

Фиолетовый кристалл, добавляющий в луч поток ионов. Цель, в которую попадает луч заряжается, так что союзные эльфы могут видеть её через стены какое-то время.

**— Стеклянный ужас**

Противопехотный гранатомёт, выпускающий гранаты воздушного подрыва с толстой оболочкой из воющего стекла. Взрываясь над позициями врага на точно вымеренном расстоянии, стеклянный ужас рассеивает в воздухе блестящее и отражающее радужные зайчики стекло, от которого уже не спрятаться.Прочее снаряжение

Прочее снаряжение:

**— Фотонный щит**

Браслет с ярко сверкающим камнем, способный создавать вокруг носителя слегка мерцающую сферу из хаотично движущихся фотонов. Они рассеивают атаки лучевого оружия, ослабляя его воздействие. Браслет работает на энергии от собственного кристалла, но может быть заряжен и энергией носителя.

**— Самоцветная стена**Кристалл на гранёной подставке, при подаче на него энергии генерирует прочную стену из твёрдого света в два метра высотой и шесть шириной.

**— Фотонный капкан**Мина, выглядящая в неактивном режиме как тёплого серого цвета полудрагоценный камень. Мина срабатывает когда кто-то пересекает невидимый лазерный луч, выстреливая пучком бритвенно острых дисков из твёрдого света.

**— Путеводная звезда**

Сигнальный пистолет, выстреливающий невероятно ярко светящимся лучом, который благодаря чудесам технологий по контролю света замирает в одной точке на нужной высоте и постепенно в течение нескольких часов рассеивается. Существа без особого строения глаз или средств защиты при взгляде на звезду могут лишиться зрения на короткое время.

**— Запасная батарея**

Кристалл, несущий в себе большой запас энергии, может применяться для зарядки собственного тела, оружия, или любого механизма, что был задуман поддерживающим применение энергокристаллов.

**— Кристальная пена**

Восьмигранный баллончик, являющийся средством первой помощи: кристалл с небольшой трещиной можно залить специальной пеной, позволяющей не допустить дальнейшего разлёта осколков и пропускающей свет, что позволяет раненому оставаться в какой-то степени сознания. По прибытии в пункт ювелира, кристальная пена удаляется и заменяется сердцевым камнем.

**— Ожерелье связи**

Связывающийся по защищённой частоте передатчик, выглядящий как ожерелье с несколькими крупными чуть светящимися изнутри драгоценными камнями. Пульсируя светом на определённой частоте, они передают носителю сигнал. Ожерелье связи работает на расстоянии до 25 км, стены и металлические переборки сокращают эту дистанцию до минимума в километр. Ожерельями снаряжаются командиры отрядов.

**— Синхронизирующий кулон**

Большой камень в серебряной оправе, висящий на шее. Создаёт прочную связь между пилотом и техникой, позволяя управлять ей без кнопок и рычагов. Впрочем, как запасные органы управления, они всё равно предусмотрены в кабине.

Броня:

**— Зеркальная крепость**

Доспехи из мягкого стекла и искусственного алмаза, крайне прочные и не слишком тяжёлые. Могут перестраиваться, чтобы освобождать руки для трансформации.