Hespérie

Territoire du sud-ouest de l'Exenterre, protégé par les monts des Aedocelles et bordé par la mer du Grand Lac, l'**Hespérie** est une petite contrée au climat doux, autrefois cœur du prodigieux empire d'Occident. Durant l'Âge de Fer, elle se retrouve séparé en quatre États distincts. Puissances commerciales incontournables, ils sont prolifiques et exemplaires en terme d'art et de science, imposant leurs modes et leurs idées au reste de l'Exenterre. A l'heure actuelle, cependant, les États d'Hespérie tendent à basculer au second plan, leur étroitesse et leur désunion notables les empêchant de plus en plus de tenir tête à des royaumes plus vastes. Ces grandes puissances environnantes telles que les Colonnes, la Lys ou la Tudie lorgnent depuis longtemps sur l'Hespérie et ont occasionnellement réussie à s'en attacher des parts. Parallèlement, quelques notables et grands esprits du pays rêvent à la renaissance d'une Hespérie unifiée, mais les velléités d'indépendance demeurent encore fortes.

## Histoire

Peuplée durant l'Âge d'Argent de quelques groupes éparses d'humains et d'Hommes-Bêtes nomades, l'Hespérie vit s'installer sur son territoire une petite communauté d'Elfes Gris, plus précisément sur l'île d'Amoneda, véritable centre géographique du pays. Plus tard, des Achéens franchirent les mers et fondèrent des colonies, entretenant de bonnes relations avec les Elfes.

Suite au Déluge et à la disparation du royaume de Darthaïr, des survivants Hauts-Elfes rejoignent Amoneda et s'y installent à leur tour. Dans les derniers siècles de l'Âge de Bronze, les jumeaux Dagran et Daman - petits-fils du dernier roi de Darthaïr - voient le jour. Après maintes aventures à travers le monde, ils regagnent Amoneda dont ils étendent les possessions tout en l'élevant au rang de république multiculturelle, désormais plus peuplée d'Hommes que d'Elfes.

Durant l'Âge des Héros, la république d'Amoneda va presque malgré elle s'imposer sur d'autres contrées, Dagran accentuant de plus en plus son pouvoir personnel. Intervenant pour secourir les contrées du nord du continent contre les Orques, Dagran gagne de nouveaux territoires et est élevé à la fonction d'empereur, ajoutant plus tard l'Achéa à ses possessions par un mariage. L'accentuation de son pouvoir personnel provoque une crise et son assassinat à l'instigation de son frère Daman, mais son fils Taurus reprendra le pouvoir et la dignité impériale perdurera encore durant la majeure partie de cet Âge.

Avec le temps, l'empire se fragilise néanmoins et lorsque survient la Troisième Guerre Noire il s'avère incapable de l'arrêter. Durant la Puie de Feu déclenchée par les forces du mal, un météore frappe Amoneda et le pays est si durement atteint que toute sa géographie s'en trouve bouleversée ; l'île centrale explose, tandis que les péninsules qui l'entouraient se retrouvent séparées du continent, formant les îles de Karalès et de Bastiglia.

L'empire n'existe dès lors plus malgré un sursaut au deuxième siècle de l'Âge du Fer sous le règne de Théodore, et l'Hespérie va se réorganiser de manière désordonnée. Soumise à des invasions diverses, elle ne parvient pas - ni ne souhaite - être réunie en une seule entité, et c'est ainsi que vont émerger quatre États distincts, parfois alliés, souvent opposés.

## Emblèmes

Le premier empire d'Occident avait pour étendard un dragon d'or sur fond rouge constellé de croisettes. La croix est un symbole religieux classique, le dragon représentant quand à lui Draco, le premier de son espèce à être domestiqué par Geraif, ce qui engendrera l'apparition de la force des chevaliers-dragons. Si l'étendard impérial est parfois employé pour représenter l'Hespérie dans son ensemble, chaque État possède le sien propre

Les États Presbytériens sont représentés par deux clefs surmontées d'un palais, le tout doré et placardé sur un fond blanc constellé de croisette. Le palais figure évidemment le Castivate, tandis que les clefs ont plusieurs signification, représentant tant le salue que l'accès au ciel. Le blanc, enfin, est synonyme de pureté tandis que l'or figure la richesse.

Le duché du Biscione représente sur son blason le monstre dont il porte le nom ; un dragon serpentin verte, dévorant un homme, sur un fond bleu. Le Biscione fut un dragon vaincu par Dagran et dont les descendants furent les montures des chevaliers-dragons impériaux.

La république de Révane a pour étendard un griffon d'or cabré sur fond rouge, auréolé d'un cercle surmonté d'une croix Par le choix de cet animal dans son image, le duché cherche à se montrer comme fort, rusé et indomptable. L'auréole et la croix représentent la déesse Hétaïra, patronne de la ville.

Le royaume des Deux-Îles est figuré par un crâne d'orque noir sur fond gris, surmonté de trois croix noires ; le crâne est le symbole stylisé d'une ancienne tradition, les têtes des envahisseurs peaux-vertes étant plantées sur des piques et laissées sur les côtes à la vue d’hypothétiques ennemis, alors que les croix sont des symboles religieux et martiaux.

## Subdivisions

### Les États Presbytériens

Les États Presbytériens sont des territoires du centre et de l'est de l'Hespérie gouvernés pas le Castivate, un magnifique palais fortifié, siège du pouvoir religieux des dieux des Hommes. Leur souverain est le Grand Pontife élu parmi ses pairs, des cardinaux du monde entier. Le Castivate existait déjà du temps de l'empire d'Occident mais survécut à la destruction grâce à la magie de ses occupants. Depuis, il trône seul sur une île reliée au continent et à la cité de Novameda par un immense pont. Au gré des siècles, le Castivate a ainsi cessé d'être une petite institution, décidant d'établir son pouvoir sur les terres alentours afin de créer un pays dédié aux dieux et de se donner du poids. Son influence morale sur les pays humains est évidemment considérable.

### Le duché du Biscione

Plus grand des quatre États, le duché du Biscione occupe la majeure partie des territoires continentaux de l'Hespérie. Forte de son agriculture, de sa population et de son armée, c'est également une puissance industrieuse avec bon nombre d'ateliers et de manufactures en sa capitale, Mediano, première ville du pays. Du fait de la taille de son territoire, elle est souvent en lutte avec ses rivaux et avec d'autres États. De fait, ses frontières bougent régulièrement de même que ses liens vassaliques.

### Le royaume des Deux-Îles

Fondé sur une tradition chevaleresque issue du Second Empire d'Occident, ce royaume est gouverné par une ancienne famille liée aux autres monarchies de l'Exenterre et conservant toujours des systèmes nobiliaires et de servages traditionnels qui, de fait, le fait passer pour archaïque à tout point de vue au côté de ses rivaux. Ses possessions s'étendent sur les deux grandes îles d'Hespérie que sont Karalès, au sud, et Bastiglia, au nord-est. Contrée à la puissance fluctuante, elle a par moments dominé certains territoires continentaux, et par d'autres été occupée.

### La république de Révane

La magnifique cité aquatique de Révane s'est bâtit sur les ruines éparses de l'antique Amoneda, au cœur de lagunes la rendant quasiment impossible à envahir. Autrefois duché, Révane s'est transformée en une sorte de république au sein de laquelle les notables élisent un doge au-dessus. Les tractations officieuses, le chantage et les assassinats sont monnaie courante au sein de ce système politique. Bien qu'elle occupe des territoires restreints, la république a su étendre son influence sur bon nombre de petites îles et cités du pourtour de la mer du Grand Lac, ouvrant des comptoirs et obtenant des monopoles commerciaux qui ont fait sa fortune et sa puissance. Avec cet or, les doges successifs ont embelli leur ville à un point tel qu'elle passe pour être la plus remarquable, ses modes s'imposant partout, et ils ont toujours pu désamorcer les grands conflits les accablant à grands renforts de rançons ou d'embauches de mercenaires, garantissant leur indépendance depuis tant de temps déjà.