Sumédie

L'**empire sumède** est l'une des plus anciennes civilisations humaines d'Orba Fabula et l'un de ses États les plus vastes, celui-ci s'étendant sur la majeure partie du Meditellus. Contrée du centre du monde, au climat plutôt sec, elle est très diverse de par la pluralité des peuples la composant, d’où son surnom "d'empire aux milles nations". Au cours de son histoire mouvementée, la Sumédie fut dirigée par des empereurs de droit divin appuyés par une solide administration, avant de passer sous le contrôle de terribles seigneurs démons. Depuis, les Hommes ont repris le pouvoir mais l’État est fragile et constamment en proie aux troubles.

## Histoire

La région qui formerait la Sumédie fut l'une des premières à s'être peuplée d'êtres humains après que ceux-ci aient quitté leur foyer originel sur les rivages de la Sombre Mer. Diverses entités politiques naissent sur son sol au cours de l'Âge d'Argent, mais sont détruites plus tard par le Déluge. Durant l'Âge de Bronze apparaissent des royaumes puissants qui vont progressivement se retrouver unis sous une même loi avec l'avènement de Daxès, premier empereur sumède. L'empire tient durant des millénaires, notamment grâce à l'aide des puissants mages de la cité Maga, mais sa richesse attire les convoitises ; par un lent travail de sape, les démons pervertissent les élites quand il ne les remplacent pas directement et, lorsque survient la Deuxième Guerre Noire, le pays est mûr pour être envahi par des hordes de démons.

La Grande Glaciation passée, toutes les régions se retrouvent épuisées et passent finalement sous le contrôle de seigneurs démoniaques qui vont dominer ces terres d'une main de fer. Des monstres rôdent librement, les sorciers malfaisants agissent sans mesure et des semi-démons par milliers gèrent les affaires de leurs maîtres et géniteurs.

Par la suite, les seigneurs démons sumèdes interviennent en Achéa et parviennent presque à s'en emparer après plusieurs tentatives infructueuses, mais ils sont repoussés par l'action du roi et futur empereur Maxandros. Maxandros, à la tête des Achéens, pénètre en Sumédie et inflige de cuisants revers aux armées locales, s'emparant de la majeure partie du pays et repoussant les démons vers les montagnes. Après la mort de l'empereur à seulement 33 ans, la Sumédie sombre dans l'anarchie et l'Achéa se rattache à l'empire d'Hespérie : le haut-elfe Dagran débarque à son tour afin de reprendre la Sumédie, obtient des victoires mais un succès partiel, devant concéder des terres aux seigneurs démons avant qu'une trêve ne soit signée. Hespérois et Sumèdes vont ainsi continuer de s'affronter à intervalles irréguliers durant des siècles.

Avec la chute de l'empire d'Hespérie et le début de l'Âge de Fer, les démons reprennent le contrôle plein et entier de la Sumédie mais, durant le XIIe siècle, ils sont mis à mal par des invasions de Peaux-vertes, de Kurghs, de Sindhiens et de Maurabes flanqués de Khémétois. Les peuples de Sumédie eux-mêmes se soulèvent et une guerre générale survient. Au sortir de celle-ci, les démons sont vaincus, les derniers semi-démons réduits en esclavage et les Hommes reprennent la main sur un pays ayant perdu plus de la moitié de sa population, devant désormais compter avec un nouveau mélange ethnique et culturel, et avec la prédominance intransigeante de la foi en Alkron. L'empire sumède vit à ce régime depuis deux siècles, mais son État central demeure assez faible et ne peut empêcher la prise de pouvoir grandissante de divers chefs de guerre.

## Emblème

Le lammasu - ou sphinx - est une créature fabuleuse typique du Meditellus, dont les représentants vivent au sein du pays de Mi'raj, à l'intérieur même de la Sumédie. Ce sont des protecteurs des Hommes vertueux et des serviteurs directs des dieux. Le soleil, de son côté, représente la toute puissance, son symbole étant une relique de l'époque où son culte était prédominant dans le pays.

## Gouvernement

La Sumédie est une monarchie absolue possédant depuis longtemps un solide modèle administratif lui permettant de gérer efficacement son gigantesque territoire. L'empereur de droit divin est basé à Sakyada, dans le Mat'Biritim (autrefois en Arynam), et s’appuie sur l'action des satrapes, qui sont des gouverneurs de province au pouvoir élargi, mais dont la fonction n'est ni perpétuelle ni héréditaire. Il existe ensuite toute une hiérarchie de fonctionnaires aux prérogatives précises. Depuis la guerre civile, cependant, ce modèle fonctionne moins bien, ses outils ayant été altérés tandis que l'arrivée de nouveaux peuples a engendré l'émergence de nouveaux rapports de force et de nouvelles visions des choses. Ainsi, un grand nombre d'individus souhaiterait que l'empire devienne une théocratie dédiée à Alkron et gérée par une caste de prêtres.

## Subdivisions

### Satrapie d'Arynam

Plus vaste des satrapies de l'empire, l'Arynam s'étend sur le sud-est, depuis des plaines sèches et rocailleuses jusqu'aux versants occidentaux des Arches. Ses côtes septentrionales longent l'océan Austral. Autrefois contrée des plus riches et puissantes, elle était le centre d'un royaume qui parvint à conquérir ses voisins, jetant les bases de l'empire sumède. Cependant, depuis que le monde a connu une phase de réchauffement, ses terres se sont aridifiées et l'Arynam a perdu sa place de première région au profit du Mat'Biritim. Gouvernée par les démons plus longtemps qu'aucune autre satrapie, elle en a également gardée des séquelles et s'est dépeuplée. Sa capitale est Irkeloth, cité à la beauté antique, et l'Arynam compte également sur son sol le pays de Mi'râj ainsi que la cité Maga, le plus ancien centre de formation à la magie du monde des Hommes.

### Satrapie du Mat'Biritim

Formant le cœur de l'empire, le Mat'Biritim est une grande région de plaines désertiques au milieu desquelles s'écoulent plusieurs fleuves dont le grand Myrcelôn, qui fait sa richesse agricole depuis toujours. Peuplée et puissante, c'est la région maîtresse de l'empire avec Sakyada pour capitale. Sur son territoire s'étendent également les ruines de la fantastique tour de Balal.

### Satrapie d'Azurie

L'Azurie est un pays du nord-ouest de l'empire longeant la Kurghie et la Barbarie. Les Azuréens étaient autrefois des guerriers retords à la tête d'un royaume belliqueux, mais des conflits successifs ont eut raison d'eux. Ce territoire sec est aujourd'hui particulièrement meurtri, ses frontières poreuses étant difficiles à défendre. Sa capitale est la cité de Kalneh.

### Satrapie de Bactrie

Territoire aux frontières floues, la Bactrie est un pays montagneux s'étendant à l'est de l'empire, sur des portions des monts des Arches. Ses habitants, peu nombreux, sont des gens archaïques et retords célèbres pour leurs facultés martiales. La capitale locale, et seule cité d'envergure, est la ville fortifiée d'Adamah.

### Satrapie du Levant

Le Levant occupe les côtes ouest de la Sumédie, le long de la mer du Grand Lac. Bien qu'assez réduite en terme de taille, la satrapie est riche et très densément peuplée, étant un lieu de passage et d'échange de niveau mondial, marquée de fait par sa pluralité ethnique, culturelle et religieuse. Elle fut de tout temps la cible de bien des conflits. Sa capitale est la ville sainte de Zéboïm, mais elle compte d'autres grands centres tels qu'Ashterot ou Qarnayim.

### Satrapie d'Urastan

Région montagneuse, l'Urastan occupe le nord-est de l'empire. Pays très ancien, ses habitants préservent leurs différences et ont de fortes velléités d'indépendance, se sentant plus proches des peuples de l'Exenterre que des Meditelliens, et ce malgré leurs motifs culturels. Les occupations successives et le fait qu'ils se trouvent dans une région entourées de contrées dangereuses n'ont pourtant pas eu raison de leur fierté ni de leur foi, les urastanais ayant rejetés autrefois les dieux sombres comme le nouvellement arrivé Alkron.

### Satrapies perdues

A son âge d'or l'empire englobait d'autres territoires perdus depuis. L'Assaminor - dont le versant occidental fut pris aux Achéens - était une satrapie florissante qui demeura sumède très longtemps, avant que les Kurghs venus depuis la Barbarie ne s'en empare et y créent leur royaume. Au sud, le pays orque du Kraünvadok fut également maté et élevé en une satrapie pérenne, avant que les Peaux-vertes ne profitent des troubles internes à l'empire pour arracher leur indépendance. Le Khemet, le sud de la Barbarie et le nord-ouest du Sindhu furent également des satrapies à certaines époques.