Без названия (Валерий Филатов)

I - План

- Так как тебя звать-то? - спросил стоящий рядом со мной сталкер и сделал пару выстрелов из АКМ через окно. Судя по крику - попал.

- Крест я. Сам кем будешь? - сказал я и повторил манёвр напарника по неприятности, только вот моя меткость меня подвела.

- Сапёр. Кто это, за ногу их, такие? Военные, Зона их побрала-бы! - высказался Сапёр и стянул осколочную гранату с пояса. Будто предвидя его действия, военные выстрелили в пространство окна, откуда и был задуман бросок. Сталкер отдёрнул руку.

- Да, я позаимствовал у них на базе один редкий артефакт.

- Спёр у вояк и ушёл живым? Я ты везучий. Или хитрый до чёр... - не успел досказать Сапёр, как между нами в отверстие в полу упала уже вражеская граната.

«Яблоко» упало в подвал, коридор которого так удобно расположился под нами. Прогремел взрыв, а полы начали ужасно скрипеть, будто вот-вот упадут. Конечно же, это и произошло. Я успел отпрыгнуть, а вот Сапёр - нет. Под нами оказалась какая-та аномалия, не отреагировавшая на взрыв. Разрядилась она лишь тогда, когда в неё упало тело побольше. Тело сталкера. Жаль. Наверное, хороший мужик был.

Итак, что у меня остаётся? Хоть и легендарный, но устаревший АК-47, неполный рожок к нему и Five-Seven с одним целым магазином. Медикаментов и стимуляторов никаких, поэтому полагаться стоит только на себя и на украденный артефакт, который прибавляет сил за счёт стойкости разума к пси-атакам. Противников - человек 5, не меньше, все вооружены модифицированными G36 и какими-то супер-пистолетами, как один из них заявлял ещё на базе. Расклад никакой, единственный вариант - уходить к болоту, причём как можно скорее.

Выйдя из старого кирпичного дома через окно с другой стороны, закинул АК за спину, прицепив к фиксатору. И хотя его носили через плечо, такой способ мне нравился куда больше. Да и фиксатор надёжный, спасибо Сидоровичу. Чтобы как можно быстрее отдалиться от вояк, пока те помогают подстреленным Сапёром товарищам, нужно лишь сбежать с холма и пойти по прямой - в топи.

Вообще, оторваться от военных-при-лаборатории на болотах труда не составит. Они ознакомлены с аномалиями и мутантами, но топи - слишком опасное и непредсказуемое место, куда даже не всякий опытный сталкер пойдёт. Вояки туда просто не сунутся. По крайней мере, это было единственным, на что можно было надеяться.

Итак, сейчас главная задача - уйти от военных в сторону болот. Выброс был три дня назад, да и вообще в этой местности он почти не ощущается. Уже там найти лагерь Свободовцев. Они вдесятером отправились туда позавчера для зачистки логова упырей в каком-то посёлке, где планировался новый пункт укреплений. Уж не знаю, успели ли они уже выполнить миссию или нет, но будет трудно не найти десяток человек на местности без бугров, уж тем более с КПК. Мысль об их смерти сразу отпадает, так как десяток опытных сталкеров против десятка упырей - беспроигрышный вариант в пользу людей. Ну а там, у Свободовцев, уже как течение пойдёт.

II - Болото
Я впервые был на болотах, однако многого о них наслышан и кое-как знаю, куда наступить, как наступить и наступить ли вообще. Оказавшись в самой настоящей топи, а не у его границ с «нормальной» землёй, стал проступать запах гари, дыма и... тухлого мяса? Туман, из-за которого объекты теряли чёткость уже в десяти метрах от меня, и вызвал такой запах, наверное. А в прочем, нужно достать карту и сориентироваться, где я и где деревушка с отрядом Свободы, ибо наличие тут, судя по запаху, трупа совсем не удивительно.

В тумане что-то мелькнуло, я достал из кобуры Five-Seven и уронил на землю карту. Силуэт, ростом метра два с половиной, проявлялся в тумане и исчезал. Некто шёл быстрым шагом, будто идёт по асфальтированной дорожке. Его, кажется, вообще не смущала опасность провалиться. Иии... Он шёл совершенно беззвучно.

- Мужик, ты кто такой? - выдавил я из себя дрожащим голосом, даже не подумав о том, что людей такого роста не может быть.

Существо исчезло. Просто взяло и исчезло, растворилось. Это точно был не человек, а мутант или глюк. Я может и не знаю чего-то, но, во-первых, человек по такой поверхности вряд-ли может передвигаться быстро и бесшумно (пока я шёл, каждый мой шаг сам Болотник небось слышал). А во-вторых, у людей глаза не горят красным...

Бросив взгляд вниз, где должна была быть карта, я её не нашёл. Утонула в луже. Желания лезть туда руками не было никакого, ибо не факт, что это вообще вода. Компаса при себе не было, пришлось довериться интуиции. Идти прямо, где был силуэт, - не вариант, даже если галлюцинация. Сзади и слева границы болота, где могут ждать военные, которых всё же стоит опасаться. Значит - вправо. Люблю ходить направо.

Спустя метров 200 справа и спереди от меня загрохотало так, будто стадо слонов идёт. Или... бруторы, Зона их! Громадные хрен-убьёшь-мутанты, опасные даже по одному, а тут их — толпа. Бежать назад было опасно, вдруг красноглазый силуэт вполне себе живой чёрт и движется по пятам. Налево - единственный, нелюбимый мною вариант. Я побежал так, как не бегал ещё не один сталкер, наверное (благодаря артефакту). Я забыл обо всех аномалиях, хотя пока что ни одной не видел тут, и ямах, попав в которые меня-бы и не вспомнили. Судя по звукам шествия сзади - бруторы не догоняли и не отставали. Мне же лучше.

Пробежав с половину километра, я остановился. Тишина. Полная. Как говорят опытные сталкеры, «полная тишина» бывает двух типов. Первый - когда и вправду нечему издавать звуки. Второй - когда засада. Определить можно лишь интуитивно. Так вот, это была засада.

Спустя секунд пять на меня из ставшего более густым тумана ринулись три плоти. Ужасно мерзкие существа, у которых нет разделения между головой и туловищем. Громадные пасти, тонкие ноги, заострённые и крючковатые на концах и... одна человеческая рука на пару с красными глазами? Не помню, чтобы в их описании такое было. Хотя, неважно. Я потянулся за автоматом, но не нащупал его на спине. Фиксатор, державший АК, был сломан. Да-да, очень "надёжный", пинок Сидоровичу. Five-Seven никакого особого вреда мутировавшим свиньями не причинит, а обойму надо сохранить. Опять бежать, побери их Зона.

На бегу я, помимо захлёбывающихся звуков "вод" в этих догонялках, услышал гитарную музыку впереди. Зона направляет меня! Я побежал так, как даже не бежал от бруторов. Мне даже не показалось странным, что там, на пустыре, играет гитара и там люди. Главное - там спасение.

III - Конец
В тумане начал показываться некий домик, туда я и направился. Вероятно, гитарист там. К слову, музыка пропала. Звуки плоти всё ещё были где-то сзади, но они уже явно не пытались догнать гепарда в коже человека.

Дом оказался самым обычным однокомнатным мини-убежищем, но кирпичным, что радует. Он весь зарос какой-то неизвестной мне растительностью, но подозрений она не вызывала. Слишком просто выглядела, что ли. Обычно в таких постройках всегда есть два выхода без дверей с обеих сторон, одно окно, хоть и выбитое у этого дома, и подвал. Идеальное место для отстреливания небольших нападений, как и группы мутантов, так и людей.

Подойдя ближе к дому, КПК в кармане дважды повибрировал. Достав его и Five-Seven, вдруг плоти вернутся, просмотрел уведомление. В течение пяти минут должен произойти выброс. И хотя я удивился такой некомпетентности уведомителей, нужно было идти в дом и надеяться, что подвал не уничтожен. Напоследок обернувшись посмотреть на «красивейший» пейзаж, оканчивавшийся в десятке метров меня в тумане, я шарахнулся.

В той стороне, откуда я прибежал, стоял тот самый высокий силуэт с красными точками вместо глаз. Я начал палить в него из пистолета, на что он никак не реагировал. Скажу честно, даже если-бы он пошёл-бы на меня, я так сильно не испугался-бы. Это его... игнорирование меня и моих выстрелов и навеяло животный страх на меня, из-за чего я побежал в дом в поисках подвала, бросив пистолет.

Забежав в строение, моментально увидел единственный предмет мебели в комнате - шкаф, и люк рядом с ним, ведущий в подземную комнатку. Открыв его, бегло осмотрел освещённый лампочкой подвал и, убедившись в отсутствии там «живого», сиганул туда, закрыв крышку на щеколду в надежде, что приведение, сквозь которое проходили пули, не пройдёт сквозь люк.

Сверху зашуршало и на вход в подвал упало что-то очень тяжёлое. Шкаф! Оно меня заперло тут! Хотя, потом разберусь. В кармане опять завибрировал персональный мини-компьютер. Достав КПК, стал читать новость, отправителем которой является клан «Свобода»: «Товарищи Сталкеры! Два дня назад отряд бойцов Свободы был отправлен в местность болот для зачистки логова упырей на хуторе Благоденск. Операция провалилась, все бойцы, судя по данным их КПК, мертвы. Просим вас быть осторожными в этих местах, так как опасность нападения упырей подкрепляется возможным наличием там болотного пси-мутанта Зовуна (информация была получена из последнего сообщения от одного из погибших на операции, которое содержало следующий текст: «капитан, пол отряда уже полегло, ощущение хреновое, будто демотивация сражаца. тут походу мутант зовун ужился гад. продолжаем зачистку»).»

И тут до меня всё дошло. Я читал о пси-мутантах, но никогда не сталкивался с ними. Зовун, если не говорить о внешности, - существо-мимикрим, которое манит и ведёт человека к себе в логово. Главная особенность его «ловушки», которую опытный сталкер сразу распознаёт - у галлюцинаций, которых создаёт мутант, иногда изменённая внешность (какие-то части тела могут быть не их, иные размеры и прочее), но всегда красные глаза. Я в Зоне два месяца, не вспомнил об этом, как и о том, что у меня в рюкзаке артефакт, который полностью убивает защиту мозга от пси-атак.

Силуэт, преследовавший меня на болотах, имел красные глаза и необычайный для человека рост. Плюс ему ничего не делали пули. Бруторы НИКОГДА не обитали в болотной местности. Они слишком тяжёлые и поэтому их может затянуть почти везде. Плоти имели красные глаза. Да и потом, они тоже здесь не живут, их тонкие и крючковые "ноги" - верный кирдык в тутошних условиях. Да и потом, у всех трёх мутировавших свиней было по одной ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ РУКЕ. Гитарная музыка, которую я слышал, тоже глюк. Зовун тянул меня. ЧЁРТ! Какое ещё уведомление о выбросе за 5 минут до него?! И вообще, какая опасность выброса ТУТ?! Я ведь сам себе напоминал об относительной безопасности. А потом скинул на люк шкаф. Пси-мутант переубеждал меня во всём, чтобы я пришёл к нему. И какая рабочая лампочка тут, в подвале, где отродясь электричества не было?! Почему я не увидел Зовуна? Он мимикрировал. Слился со стеной.

Свет пропал. В темноте послышался шорох и... облизывание? Впрочем, неважно. Я просто посижу и подумаю о том, сколько всего мог сделать Крест, если-бы не попал сюда. Сколько всего мог.