Libre mercado

El **libre mercado** es un término resumido para una variedad de intercambios que tienen lugar en la sociedad. Cada intercambio se realiza como un acuerdo voluntario entre dos personas o entre grupos de personas representadas por agentes. Estos dos individuos (o agentes) intercambian dos bienes económicos, ya sea productos tangibles o servicios no tangibles.

## El interés propio conduce a consecuencias negativas

No es cierto que el caso del libre mercado se basa en la afirmación (falsa) de que cuando las personas hacen lo que es en su propio interés inmediato, siempre se obtendrá el mejor resultado para todos. La gran idea de Adam Smith (así como los pensadores anteriores y posteriores) fue que este es el caso muy a menudo en la economía de mercado. Pero esto no compromete al creyente en los mercados libres a una regla de camisa de fuerza.

Hay muchos ejemplos de fallas aparentes de "interés propio desnudo" que de hecho son fallas del gobierno que supervisa el problema. Los conservacionistas apuntan a la sobrepesca como una refutación de Adam Smith, por ejemplo, cuando en realidad la sobrepesca resalta la importancia de los derechos de propiedad.

Para un ejemplo diferente, el economista AC Pigou usó una ilustración hipotética de la congestión del tráfico para mostrar que el gobierno podría aumentar el bienestar total al imponer un impuesto a los conductores que querían tomar una ruta que pudiera acomodar solo a un número limitado de vehículos. Frank Knight, sin embargo, demostró que si la carretera fuera de propiedad privada, la supuesta "falla del mercado" desaparecería: el propietario de la carretera privada maximizaría su beneficio al cobrar un peaje exactamente igual al "impuesto impositivo óptimo de Pigovian".

## La necesidad de reglas

Existe una creciente literatura sobre "comportamiento de manada", "cascadas informativas", etc., que utiliza modelos neoclásicos de agentes con expectativas racionales que terminan tomando decisiones de inversión tontas cuando ocasionalmente se encuentran atrapados en un "mal equilibrio". Muchos de los economistas que trabajan en estos modelos creen que demuestran la necesidad de una regulación gubernamental de los mercados financieros.

Sin embargo, este es un completo non sequitur. Alguien puede ser un defensor de los mercados libres y aún estar de acuerdo en que los juegos de baloncesto profesional necesitan árbitros. El punto es que los árbitros deben ser empleados por organizaciones que reciben pagos voluntarios de sus clientes.

Más generalmente, el creyente en laissez-faire no está obligado a renunciar a todas las formas de inspección de líneas aéreas o seguridad del producto. Pero estos procedimientos pueden ser suministrados en forma privada, ya sea por las propias compañías, por grupos de vigilancia externos o por compañías de seguros.

La elección no es "¿Reglas o no reglas?" La opción es "¿Reglas establecidas y aplicadas mediante acuerdos contractuales voluntarios, o normas establecidas y aplicadas por agencias coercitivas que no pueden salir del negocio?".

## La libertad sigue el libre mercado

De acuerdo con Dean Russell, la economía de libre mercado es la clave de todas las libertades. Si el mercado es totalmente libre, cada persona tiene completa libertad de expresión, prensa y religión. Pero si el mercado está totalmente controlado, no hay libertad en esas o en otras áreas.

Si la economía de mercado ha sido totalmente abolida, no puede haber una prensa libre. Si el gobierno es dueño de los periódicos, no puede cuestionar sus propias acciones o defender lo contrario de lo que está haciendo; De lo contrario, el gobierno no lo estaría haciendo en primer lugar. Si el gobierno deja la prensa bajo propiedad privada nominal pero ejerce un control completo, la misma situación prevalecerá necesariamente. Dado que los funcionarios del gobierno deben necesariamente tomar las decisiones en una economía controlada, no pueden tomar decisiones mutuamente contradictorias. No pueden usar las compulsiones en la práctica y luego cuestionan las compulsiones en la imprenta.

Recuerde que la Constitución soviética garantizaba claramente la libertad de prensa y expresión, al igual que las constituciones de otras naciones donde se había abolido la economía de mercado. En esa situación, sin embargo, las garantías constitucionales carecen de significado. Porque ningún gobierno totalitario puede ofrecer sus prensas y auditorios a personas que están en total desacuerdo con las políticas gubernamentales.

Pero ¿qué pasa con el llamado estado de bienestar o la economía mixta, como la de los Estados Unidos?

Lo único que los gobiernos pueden controlar es la gente. Por ejemplo, los gobiernos nunca controlan los precios, solo la gente. Una lata de frijoles no le importa cuál es su precio. Pero a las personas les importa: las personas que cultivan los frijoles, pueden los frijoles, venderlos y consumirlos. Y eso es todo lo que los controles de precios pueden significar: el control de las personas.

Así como el gobierno no puede controlar los precios, también es absurdo imaginar que el gobierno puede respaldar los precios. Sin excepción, lo único que el gobierno puede hacer es controlar a las personas, para evitar que hagan lo que desean hacer, o para obligarlos a hacer lo que no desean hacer. Por lo tanto, se deduce que el programa de sostenimiento de precios del gobierno para los productos agrícolas necesariamente priva a los agricultores (y otros) de su libertad.

Y lo mismo ocurre con las tarifas, los subsidios y todas las demás interferencias del gobierno con la libertad de intercambio. En todos los casos, las personas pacíficas se ven privadas de su libertad para intercambiar sus bienes y servicios en condiciones mutuamente aceptables.

## Referencias

1. ↑ «Free Market - Econlib». *Econlib* (en inglés estadounidense). Consultado el 2018-11-28.
2. ↑ 2,0 2,1 Murphy, Robert P. (2009-12-11). «John Cassidy Fails in His Critique of Markets | Robert P. Murphy». Mises Institute (en inglés). Consultado el 2018-11-28. Error en la cita: Etiqueta `<ref>` no válida; el nombre «:0» está definido varias veces con contenidos diferentes
3. ↑ Russell, Dean. (1963-01-01). «Freedom Follows the Free Market». *fee.org*. (en inglés). Consultado el 2018-11-28.

## Enlaces externos

* Libre Mercado en Wikipedia
* Libre Mercado, por Murray Rothbard.
* By the Way, Free Markets Are Free, por George F. Smith, Enero de 2010.