Fae

**Fae** (auch *Elfen* oder *Alfar*) sind eine zivilisierte Spezies, über die wenig bekannt ist. Sie leben auf einer Welt am Rand des Aethers, welche von pilzartigen Organismen bewachsen ist. Vermutlich haben sie eine ähnliche wissenschaftliche Neugier wie die Goblins, jedoch treten sie nie direkt in Kontakt mit anderen zivilisierten Spezies. Besucher auf dem Planeten der Fae wurden gefangengenommen und vermutlich getötet.

## Körperbau

Fae besitzen einen mit einem Exoskelett bedeckten Rumpf, an welchem sich zwei Paar Beine befinden. Das Ende des Rumpfes unterscheidet sich je nach Kaste und wird auf verschiedene Art und Weise eingesetzt.

Vorne schließt der Rumpf an den Oberleib an, welcher fast aufrecht gehalten wird. An diesem befindet sich ein weiteres Paar Gliedmaßen, welches bei den meisten Kasten zu Greifarmen ausgebildet ist.

Der Kopf ist verhältnismäßig groß und wird von einem paar Facettenaugen dominiert, welche ungefähr die Hälfe der Gesichtsfläche ausmachen. Unter diesen befinden sich zangenartige Mundwerkzeuge. Oben am Kopf tragen manche Kasten ein paar Fühler, das unterschiedliche Zwecke erfüllt.

## Kultur

   Die Fae besitzen eine eusoziale Gesellschaft, in der ein Königspaar existiert, welches ausschließlich der Fortpflanzung dient und darum von allen anderen verteidigt wird. Man weiß nicht, wie viele Völker und Königspaare auf dem Planeten der Fae existieren. Andere Kasten besitzen kein sichtbares Geschlecht.

Die von der Königin gelegten Eier werden von einer Ammen-Kaste bebrütet und beschützt, welche auch die frisch geschlüpften Larven bis zur Verpuppung mit Nahrung versorgt. Durch die Nahrung werden sie auf ihre zukünftige Kaste genormt.

Sobald die Puppen schlüpfen, werden sie von Erziehern auf ihre zukünftige Arbeit vorbereitet.

## Kasten

Je nach Ernährung im Larvenstadium bilden Fae unterschiedliche körperliche Merkmale aus, die sie einer der folgenden Kasten zuordnen:

### Brüter-Kaste

Diese ist die einzige Kaste, welche Geschlechter besitzt. Ein Paar aus König und Königin existiert in jedem Volk.

Der König ist kleiner als die meisten anderen Kasten und besitzt einen Penis am Ende seines Hinterleibs, mit dem er die Königin befruchten kann. Die Greifarme des Königs sind so ausgebildet, dass er sich am Hinterleib der Königin festhalten kann.

Die Königin ist die größte Kaste. Auch ihre Geschlechtsorgane liegen am Ende des Unterleibs. Während der Schwangerschaft schwillt der Unterleib stark an, da er tausende von Eiern beinhaltet, und bildet am Ende einen Legerüssel aus, mit dem die Eier gelegt werden.

Brüter beider Geschlechter verlassen, sobald sie körperlich voll ausgebildet sind, ihr Nest. Dazu tragen sie auf dem Oberleib ein paar Flügel, welche nicht nur zum Fliegen, sondern auch zum Umwerben eines Geschlechtspartners dienen. Die Fühler der Könige sind in der Lage, Gerüche wahrzunehmen, die Königinnen ausstoßen, wenn sie noch keinen Stock besitzen. Nachdem ein Paar sich gefunden und gepaart hat, legt die Königin ihre ersten Eier, unter denen es noch keine Forscher und Wechselbälger gibt. Die erste Brut wird von der Königin großgezogen, danach gibt sie diese Aufgabe an Ammen und Erzieher ab.

### Ammen-Kaste

Ammen haben gut ausgebildete Greifhände, mit welchen sie Eier und Puppen herumtragen können. Ihr Unterleib kann ein klebriges Sekret ausstoßen, mit dem die Eier am Unterleib befestigt werden. Durch Drüsen im Mund produzieren sie ein honigartiges Nahrungssekret, mit dem sie die geschlüpften Larven füttern, bis sie sich verpuppen. Die Zusammensetzung dieses Sekrets bestimmt die Kaste des Jungtiers.

### Erzieher-Kaste

Angehörige der Erzieher-Kaste beherrschen die Aufgaben diverser anderer Kasten und tragen einen ungiftigen Stachel am Unterleib. Ihre Aufgabe ist es, den jungen Erwachsenen nach dem Schlüpfen aus ihrer Puppe ihre Aufgaben im Stock beizubringen.

Erzieher halten durch ihre Fühler regen Kontakt mit den Jungtieren, weshalb die Fühler einen guten Tastsinn besitzen.

### Konstrukteurs-Kaste

Konstrukteure besitzen Spinndrüsen am Hinterleib und ihre Greifhände sind sehr gut ausgebildet. Ihre Spinndrüsen können Substanzen unterschiedlicher Zusammensetzung erzeugen, aus denen sie Netze spinnen oder Gebäude und Maschinen bauen.

Die Fühler der Konstrukteure haben einen guten Tastsinn, mit dem sie ihre Konstruktionen auf Fehler überprüfen können.

### Krieger-Kaste

Die Vordergliedmaßen der Krieger sind zu Fangbeinen ausgebildet, außerdem besitzen sie einen giftigen Stachel am Ende des Unterleibs. Die Beine der Krieger sind kräftiger als die anderer Kasten und ihr Exoskelett ist am ganzen Körper zu einem Schutzpanzer ausgebildet. Krieger beistzen keine Fühler.

Das Gift der Krieger löst je nach Spezies des Opfers unterschiedliche Reaktionen aus, die von starken Halluzinationen bis zu einem schnellen Tod reichen.

Krieger werden zur Verteidigung des Stocks gegen andere Fae oder Raubtiere, aber auch zum Angriff auf andere Fae-Stöcke eingesetzt. Außerdem enthält die Besatzung von Forschungsschiffen immer einige Krieger zur Verteidigung der Crew.

### Forscher-Kaste

Forscher besitzen ein komplexeres Gehirn als andere Kasten und gut ausgebildete Greifhände. Zur Entwicklung von Maschinen arbeiten sie mit Konstrukteuren zusammen. Sie machen außerdem den Großteil der Besatzung von Forschungsschiffen aus, welche andere Welten beobachten und Lebensformen entführen.

### Bauern-Kaste

Bauern besitzen eine Schere an einem der Vorderbeine, und eine Greifhand an dem anderen. Sie bewirtschaften Pilzfarmen im Inneren des Stocks und versorgen so den gesamten Stock mit Nahrung.

### Wechselbalg-Kaste

Wechselbälger werden so gezüchtet, dass sie äußerlich an diverse andere Spezies erinnern, wodurch sie sich stark von den anderen Kasten unterscheiden. Sie haben speziell ausgebildete Mundwerkzeuge, die Mundbewegungen simulieren, während sie per Telepathie kommunizieren.

Es sind Fälle bekannt, in denen Säuglinge anderer Spezies der Erzieher-Kaste übergeben wurden und zu Fae erzogen wurden. Diese waren später nicht in der Lage, Angehörige ihrer eigenen Spezies als Artgenossen zu erkennen und waren vollkommen in die Fae-Kultur assimiliert.

Für die entführten Säuglinge werden Angehörige der Wechselbalg-Kaste zurückgelassen. Diese gleichen optisch den entführten Säuglingen und wachsen auch heran wie für die Wirts-Spezies üblich, bleiben jedoch verhaltensauffällig und sind nicht in der Lage, sich an die Kultur, in der sie aufwachsen, anzupassen. Irgendwann werden sie von Forschern abgeholt und zurück zum Planeten der Fae gebracht. Jedoch gelang es Forschern der Goblins und des Equianischen Reiches, einzelne Wechselbälger sicherzustellen und deren Entführung durch die Fae zu verhindern. Man hofft, durch deren Erforschung mehr über die Fae herauszufinden.

Selten werden auch erwachsene Angehörige anderer Spezies vorrübergehend entführt und in den Mutterschiffen Experimenten ausgesetzt. Sofern sie die Experimente überleben, werden sie danach wieder auf ihrem Heimatplaneten ausgesetzt. Überlebende berichten, dass die Fae per Telepathie zu ihnen sprachen, jedoch nicht auf gesagte Dinge reagierten. Manche wurden mit Feenpilzen gefüttert.

Manchmal wurden weibliche Gefangene von den Fae auf künstliche Art und Weise geschwängert. Die so entstandenen Halb-Fae wurden in jedem Fall kurz nach der Geburt durch Wechselbälger ersetzt, weshalb über ihren Verbleib nichts bekannt ist.

## Technologie

   Konstrukteure sind in der Lage, Netze zu spinnen. Diese können flexibel wie Spinnennetze sein, um Beute zu fangen, oder sehr schnell erhärten, um Gebäude daraus zu bauen. Das Material der Netze ist anderen Rassen ein Rätsel, wird von den Fae aber für jegliche Technologie verwendet.

Fae bauen untertassenförmige Aetherschiffe, welche extrem schnell und wendig fliegen können. Mit diesen erforschen sie andere Welten, ohne dabei offen andere Spezies zu kontaktieren. Oft werden teekannenförmige Mutterschiffe, welche sehr gute Tarnvorrichtungen besitzen, in Umlaufbahnen innerhalb anderer Systeme gebracht, von wo aus die dortigen Planeten besucht werden.

    Als Landevorrichtungen bauen sie meist Steinkreise, die mit fremdartigen Runen bedeckt sind. Derartige Steinkreise existieren sogar auf der Innenwelt von Tiamat und wurden dort vermutlich schon vor Entstehung der Goblin-Zivilisation erbaut. Wie die Innenwelt erreicht wurde, konnte bisher nicht herausgefunden werden.

Untersuchungen der Steinkreise ergaben, dass die Runen ein magisches Feld bereitstellen, welches die Schiffe vermutlich mit Antriebsenergie versorgt. Die Sprache der Runen konnte jedoch nicht entschlüsselt werden. Eine Zertstörung der Inschriften lässt das magische Feld verschwinden, löst aber meist einen Verteidigungsmechanismus aus, der den Saboteur vorrübergehend mit magischen Impulsen bombardiert.

An keinem der aktuell bekannten Steinkreise konnten Spuren von Fae-Netzen gefunden werden.

## Ernährung

Fae ernähren sich vermutlich ausschließlich von einer Art von Pilzen, die sie auf ihrem Planeten anbauen. Auf andere Rassen haben diese Feenpilze eine halluzinogene Wirkung.

Manchmal werden Lebensformen, die von den Fae entführt wurden, in blutleeren Zustand aufgefunden, oft fehlen auch Körperteile. Man vermutet jedoch, dass diese Lebensformen den Fae als Forschungsobjekte dienten und Blut und Fleisch nicht verzehrt wurden.