Fitonutrientes

**¿Qué son?**

Son componentes orgánicos que se encuentran en las plantas, y que les brindan una serie de propiedades protectoras y beneficios para mantener y garantizar su vitalidad. Son compuestos orgánicos beneficiosos que las plantas producen para estimular su propio crecimiento y para auto protegerse. El término "fito" proviene del término griego que significa planta y "nutrientes" significa "sustancias que dan vida". Los vegetales, frutas, cereales, legumbres, granos, frutos secos y tés son todas buenas fuentes de nutrientes vegetales.

Algunos fitonutrientes tienen capacidad antioxidante, lo que nos ayuda a luchar contra el envejecimiento y una infinidad de enfermedades crónicas, además son buenos para el sistema cardiovascular e inmunológico.

**¿Para qué sirven?**

Estas sustancias químicas son los encargados de darles el color, el sabor, protegerlas de los rayos ultravioletas, o permitirles superar las inclemencias y presiones de su entorno. Además, son la defensa natural de las plantas.

**Propiedades de los Fitonutrientes**

* Antioxidantes
* Antiinflamatorias
* Antibacterianas
* Antimicrobiales
* Ralentizan y protegen frente a ciertos tipos de cáncer
* Regulan el colesterol y triglicéridos
* Salud cardiovascular (mejoran la presión sanguínea)

**Beneficios**

Protección Antioxidante: Neutralizar a los radicales libres. Esto implica ofrecer una protección a las células que forman los tejidos del organismo, siendo especialmente importantes la protección de la membrana celular y del ADN.

Acción Antiinflamatoria: Consumir alimentos ricos en estos micronutrientes puede reducir la inflamación y el dolor asociado.

Regular la Presión Sanguínea: Unos hábitos saludables son imprescindibles para garantizar a lo largo de nuestra vida mantener nuestro músculo cardíaco en óptimas condiciones. Entre los beneficios de los fitonutrientes se encuentra controlar los casos de hipertensión.

Reducir el Nivel de Colesterol: Una dieta donde abunden alimentos derivados de fuentes ricas en fitonutrientes es un paso hacia la salud cardiovascular.

Fortalecimiento del Sistema Inmunológico: Las propiedades que las plantas se benefician para combatir agentes externos, como gérmenes, microbios o bacterias, y cualquier sustancia tóxica, pueden ser utilizadas por las personas a favor.

**¿Cuáles son los diferentes tipos y dónde podemos encontrarlos?**

* Ácidos fenólicos: Se encuentran en la berenjena, el brócoli, la col, los granos integrales, el perejil, la zanahoria, manzanas, arándanos, frambuesas, cerezas, té verde, soja y ajo.
* Antocianinas: Antioxidantes, controlan el cáncer y estimulan al cerebro. Se encuentran en la mora.
* Ácido elágico: uvas, fresas y cerezas.
* Betacarotenos: zanahorias y el mango.
* Bioflavonoides: los más conocidos son la rutina, la quercetina, la hesperidina y la catequina. manzanas, limones, cerezas, uvas, pimientos verdes.
* Flavonoides: Puedes encontrar en el té verde, el café, el chocolate, uva, ciruela seca, manzana, arándano, mora, fresa, y los cítricos como el pomelo y las naranjas.
* Lignanos: Puedes encontrarlos en semillas, granos integrales, cacahuates, anacardos y legumbres.

**Importancia de los Fitonutrientes**

La abundancia nutricional de los fitonutrientes en micronutrientes es muy abundante e importante. Peso a que no son considerados elementos esenciales propiamente, como ocurre en el caso de vitaminas y minerales, sí juegan un papel destacado para la salud por su contribución a reducir e incluso eliminar un gran número de dolencias y patologías.

- Encinas