Lilian K. Keil

A capitã **Lillian Kinkella Keil** (17 de novembro de 1916 - 30 de junho de 2005) foi uma enfermeira de voo americana da Segunda Guerra Mundial e da Guerra da Coréia altamente condecorada. Keil fez 250 voos de evacuação (23 deles transatlânticos) durante a Segunda Guerra Mundial e 175 voos de evacuação durante a Guerra da Coréia, tornando-se uma das mulheres mais condecoradas da história militar americana.

## Biografia

Keil nasceu em Arcata, Califórnia. Ela foi criada em um convento depois que seu pai abandonou sua mãe e seus três filhos pequenos. Observar as freiras cuidando dos doentes foi o que a atraiu para a enfermagem.

Imediatamente após o ensino médio, Keil frequentou o programa de enfermagem no Hospital St. Mary em San Francisco e tornou-se enfermeira.

Em 1939, ela se tornou uma das primeiras aeromoças da United Airlines. Depois que os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial em 1941, um passageiro sugeriu que ela se tornasse enfermeira de voo das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos.

Ela estava entre as primeiras enfermeiras de voo graduadas da Escola de Evacuação Aérea do Exército em Bowman Field, Louisville, Kentucky. O capitão Keil serviu em Londres no verão de 1943 e em Omaha Beach após a invasão do Dia D de junho de 1944. Ela estava entre as enfermeiras que cuidaram dos feridos do Terceiro Exército de George S. Patton enquanto este atravessava a França. Seu irmão mais velho, SSGT John J. Kinkella serviu na 184ª Divisão de Infantaria do Exército no Pacífico Sul e foi morto em ação em 4 de fevereiro de 1944, no Atol de Kwajlein, nas Ilhas Marshall. Ela providenciou para que os restos mortais de seu irmão fossem repatriados após a guerra e ele foi enterrado no Cemitério Nacional de Golden Gate em setembro de 1949.

Após a guerra, ela voltou a ser uma aeromoça da United Airlines, mas se alistou quando a Guerra da Coréia eclodiu, desta vez na Força Aérea dos Estados Unidos. Ela era uma das apenas 30 enfermeiras da Força Aérea estacionadas no Extremo Oriente.

Ao todo, ela voou 175 evacuações aéreas para fora da Coréia, para ir com seus 250 na Segunda Guerra Mundial, para um total de 425. Estima-se que ela cuidou de mais de 10.000 feridos em sua carreira militar.

Ela atuou como consultora técnica para o filme Flight Nurse de 1953, estrelado por Joan Leslie e Forrest Tucker, que foi parcialmente baseado em suas próprias experiências.

Em 1954, ela conheceu Walter Keil, um ex-oficial de inteligência da Marinha durante a Segunda Guerra Mundial. Depois de apenas seis semanas, eles se casaram e, quando ela engravidou em 1955, recebeu uma dispensa honrosa. O casal se estabeleceu em Covina, Califórnia, onde ela continuou a trabalhar como enfermeira. Eles tiveram duas filhas. Quando ela foi o assunto de um episódio de 1961 do programa de TV This is Your Life, o programa atraiu uma de suas dez maiores respostas de e-mail.

Keil morreu de câncer aos 88 anos e está enterrado no Cemitério Nacional de Riverside, em Riverside, Califórnia.

## Prêmios

Keil foi premiado com 19 medalhas e fitas, incluindo:

* 4 Medalhas Aéreas
* 2 citações da unidade presidencial
* 1 Medalha da Vitória da Segunda Guerra Mundial
* 4 estrelas de batalha na Segunda Guerra Mundial
* 1 medalha de serviço coreana com sete estrelas de batalha

Em 2005, após sua morte, o Congresso aprovou um projeto de lei renomeando os correios em Covina para Lillian Kinkella Keil Post Office.