Zora R

Zora R. Hertz nació en Berlín, Alemania, poco después de su hermano gemelo, Oliver. Su familia estaba formada por dos padres felices, un artista excéntrico por madre y un caza-recompensas estadounidense por padre.

Ella era como cualquier otra niña, ingenua y llena de curiosidad. La pequeña siempre sonreía y se portaba bien, aunque en ocasiones podía ser traviesa.

La pequeña Zora siempre estuvo al lado de su hermano mayor, ya que eran prácticamente inseparables.

    En un día aparentemente normal, en un patio de recreo, se desafió a sí misma a trepar a la azotea de una casa de juegos. Mientras estaba sentada allí, un *hombre* alto en la distancia le llamó la atención.

Se acercó a ella con una energía inquietante que la dejó petrificada, como un depredador mientras envolvía un tentáculo alrededor de su cuello. Justo cuando iba a atacar, Oliver notó el comportamiento inusual de Zora desde abajo y llamó preocupado a sus padres.

En ese momento se llamó demasiado la atención sobre el niño. De prisa, el *hombre la* soltó y la empujó del techo; se rompió el brazo derecho al aterrizar. Sus padres y su hermano, ajenos al *hombre* y su presencia, inmediatamente tomó medidas y la llevó al hospital más cercano, mientras aseguraba el brazo con el nuevo pañuelo rojo de su madre.

    En su joven mente, el evento fue absolutamente traumatizante; la cambió por completo. La Zora que una vez estuvo amada y despreocupada ya no existía. Se volvió tímida y ... muy extraña, pero el cambio más drástico fue su repentino caso de paranoia. Desde su primer encuentro, de vez en cuando veía al *hombre* misterioso en su visión periférica, mirándola sin comprender con su rostro sin rasgos.

Zora se quedó con el pañuelo rojo de su madre, ya que era lo único que alivió su angustia. Dependería de él para su comodidad durante los años venideros; eventualmente se convirtió en un símbolo icónico de Zora.

    Insegura del nombre real del hombre, se refirió a él como " *hombre pulpo* " debido a sus apéndices en forma de tentáculo.

    Cuando tenía 6 años, el trabajo de su padre lo necesitaba para viajar al extranjero a los Estados Unidos. Debido a esto, la familia se mudó a Estados Unidos. Específicamente, al norte del estado de Nueva York.

    A Zora le entró cada vez más pánico a medida que pasaban sus años de escuela primaria. No hace falta decir que evitaba los parques infantiles a toda costa, lo que la hacía aún más indiferente a otros niños.

En el recreo, insistió en quedarse dentro del edificio, y cuando se vio obligada a salir al patio de recreo, la niña a menudo arremetía contra cualquiera que estuviera cerca. Su ansiedad se estaba volviendo cada vez más presente, agravada por el hecho de que estaba siendo acechada por una criatura humana dañina.

    A la edad de 10 años, sus padres la sacaron de la escuela primaria, ya que sus ataques y altos niveles de estrés resultaron en frecuentes ataques de pánico que la escuela se sintió incapaz de manejar. Bajo coacción, confesó que constantemente la acosaban a su familia. Sin embargo, no logró convencer a sus padres de que un "hombre pulpo sin rostro" era el culpable.

     Escéptica y preocupada por el estado mental de su hijo, la madre quería recibir terapia para Zora. Pero el padre creía que un enfoque más práctico sería igual de eficaz (si no más). Quería enseñarle a defenderse, para que pudiera mantener sus miedos racionales y estar preparada para vencerlos si era necesario. Los dos padres discutieron sobre lo que era mejor para su hija, antes de decidirse por ambas propuestas de medidas seguras.

    Luego, Zora asistió a sesiones de terapia semanales y se entrenó con su padre cada dos días. Además, la familia se aseguró de que ella pasara tiempo al aire libre y con otras personas, para mantener la sociabilidad y la mente abierta… No fue una tarea fácil.

    Poco después, el terapeuta de Zora le diagnosticó un trastorno del procesamiento sensorial y su familia se convenció de que el trastorno contribuía a sus miedos. Poco a poco, su comportamiento y mentalidad fueron mejorando. *El hombre pulpo* estuvo ausente durante este tiempo de su vida, lo que sorprendió y alivió a la niña.

    A los 14 años, los adultos estuvieron de acuerdo en que estaba mentalmente preparada para volver a la escuela pública. Zora obtuvo buenas notas y rápidamente hizo algunos amigos en el noveno grado; todo era aparentemente normal para ella.

    Sin embargo, el *hombre Pulpo* regresó y, como en los viejos tiempos, comenzó a acecharla una vez más. Siempre que estaba sola, él le hablaba. Solo Zora pareció escuchar su voz escalofriante, ya que era una comunicación telepática, pero no lo ignoró después de muchos intentos; en realidad, pronto comenzaron a conversar. Los dos principalmente tuvieron una breve charla, luego dejándolos en un silencio inquietante que pinchaba la ansiedad inducida por las hormonas de Zora. La asustaba y lo sabía muy bien.

    Esto la hizo pasar por una fase emocional pesada durante su adolescencia. Ella guardó silencio sobre el regreso del *hombre*, por temor a causar alarma. Al darse cuenta de su repentino cambio de comportamiento, su familia continuó con las sesiones de terapia y el entrenamiento.

    De repente, su terapeuta falleció debido a un cáncer y la niña se volvió completamente dependiente del entrenamiento como forma de terapia. Después de enseñarle todos los mecanismos de autodefensa del libro, el padre de Zora comenzó a educarla sobre los conceptos básicos de supervivencia y caza de recompensas en reemplazo. Proporcionó a la niña ejercicio tanto intelectual como físico.

    *El hombre pulpo* continuó pinchando su mentalidad como un alfiler en el papel, sus apariciones de corta duración evolucionaron para estar siempre en la visión periférica de Zora. Con esto, el entrenamiento se estaba volviendo menos efectivo. Zora trató de mantenerse fuerte, pero lo que finalmente la debilitó fue una enfermedad repentina y antinatural.

    En el lapso de unos meses, tuvo un patrón inusual de fiebres y dolores de cabeza; la niña era recogida a menudo de la escuela debido a esto. Los ataques de tos y las hemorragias nasales acompañaron a eso, por lo que, como resultado, las citas con el médico se convirtieron en una parte ocasional de su horario. Pronto la tos aumentó en intensidad, los vómitos con sangre se convirtieron en un problema, los dolores de cabeza leves se convirtieron en migrañas y la visión de Zora comenzó a retrasarse de vez en cuando; las citas se volvieron mucho más frecuentes. Al volverse físicamente más débil día a día, su familia pensó que era mejor sacarla de la escuela pública una vez más (a la edad de 16 años, tercer año).

    Todos los días se convirtieron en un lastre a partir de entonces, y el *hombre Pulpo* observó con malicia cómo su mentalidad decaía. Ella estaba débil, después de tantos años de tormento, pero no lo suficientemente débil para su manipulación.

    Unos meses después, Zora estaba sola en casa con otra fiebre. *El hombre pulpo* finalmente la vio lista y tomó medidas para completar su tortuoso plan. Sacando sus tentáculos, capturó a Zora y marcó su sien derecha con el infame símbolo de poder. Se retorció de dolor cuando la profunda cicatriz afectó su visión y perspectiva. Incapaz de defenderse con la fiebre alta y el dolor, todo lo que pudo hacer en ese momento fue mirar la temida y sin rostro del *hombre* burlándose de ella. Luego se desmayó.

    Cuando su hermano llegó a casa de la escuela, fue a saludar a Zora en su habitación. La encontró acurrucada en un rincón, sin moverse ni responder a sus palabras. Cuando miró hacia arriba, la niña no vio a Oliver; vio al *hombre pulpo* arrodillado hacia ella. Abrumada por la emoción, la fiebre alta y bajo la influencia de Slenderman, arremetió con una rabia ciega. Terminó golpeando la cabeza de su hermano en una mesita de noche, hasta que la sangre y la materia cerebral gotearon sobre el piso alfombrado.

    Horrorizada y con el corazón roto, Zora salió del estado en el que se encontraba. La niña se dio cuenta de lo que había hecho, aunque poco sabía que Oliver seguía vivo. Escuchó la voz de *Octopus-man* en su cabeza, exigiendo estrictamente que tuviera que abandonar el área de inmediato. Incapaz de controlar su propio cuerpo, su mente sucumbió con temor a su demanda. Zora tomó todo lo que necesitaba.

    Emocionalmente indisponible, la niña asustada salió corriendo de la casa para no ser vista nunca más. Condenado a servir a Slenderman, con o sin su consentimiento.

*Autor(a) TheScarletCrow*

*Ficha de Zora R por TheScarletCrow*