Гермозатвор

Недостроенный бункер давно уже не вызывал никакого интереса у старальцев — всё, что можно было уже разграбить, было разграблено ещё до Второго взрыва. И пара сталкерских экспедиций, вернувшихся в полном составе и с пустыми руками, лишь подтвердили это.

— Отлично, здесь и заночуем, — ведущий группы дал знак к развертыванию временного лагеря.
— Да тут же воняет, как у бюррера в!..

Мрачный бетонный коридор уходил вглубь насыпи на несколько десятков метров. Запах гнили и сырости был настолько сильным, что даже бюрреры оставили это строение в покое, хоть оно и не было богатым на аномалии и случайных сталкеров.

— Давай без выражений, Скит. Пожалуйста.
— Да пошёл ты, Бессонный!

Больше никто спорить не решился. Приняв это за подчинение приказу, командир отряда направился вглубь бункера.

Сколько он уже не спал? Суток, наверное, трое. Наконец-то подкралась долгожданная усталость. Лично ему было тяжело руководить отрядом, собранным из сильных и независимых одиночек, но раз уж «Свобода» заплатила прилично и сказала «надо», значит, действительно надо. Через три дня им нужно дотопать до базы группировки в Припяти, перенести на себе от самого Кордона кое-какое оборудование.

«И почему они наняли одиночек, а не послали своих? — думал Бессонный. — Непонятно».

Серые бетонные стены не покрылись плесенью. Даже крохотной лужицы не было ни в одной из шести комнат-ответвлений. Только развалившиеся столы и кем-то поломанный шкаф. Дальше по коридору — герметичная дверь, которую никто так и не смог открыть или взломать, даже с артефактами или «сборками». А если не открывается, то, по мнению Бессонного, оно и к лучшему. Меньше мороки.

Вернувшись, ведущий обратился к группе:
— Так, небольшой инструктаж. Место в целом безопасное и далёкое от протоптанных путей, так что гостей здесь быть не должно. Во всяком случае, из людей. Ближайшие шесть комнат пусты и пригодны для нахождения. Если кто не в курсе, - одновременно с этими словами он взглянул на Скита и Зибеля, двух «айтишников», - гермодверь открывать не стоит и пытаться, не получится. Когда её пытались хакнуть в последний раз, разряд сжёг всю аппаратуру к чертям псевдособачьим.
— «Электра» по ту сторону? — уточнил Говор.
— Вероятно. Ещё вопросы?

С минуту все молчали, и Бессонный в мыслях позволил себе расслабиться. Видимо, слишком рано.

— Может, поищем другую нору, а? Скит прав, мы тут сдохнем от запахов!
— Тихо, Зибель, если плохо пахнет — используй противогаз, авось поможет, — командир мысленно уже ругал себя за поспешность своих мыслей. — Я всё же предпочитаю безопасность, а не комфорт.

«Правильно на Большой земле говорят — программисты бывшими не бывают, —размышлял Бессонный. — Всё им сделай по уму, не дай Зона, если что-то не понравится. Теперь будут эти двое ныть до самой Припяти. Эх, другое дело Рэм, Зубр и Говор — ребята терпеливые, жизни повидавшие. Но и без айтишников не обойтись на базе, когда предстоит оборудование собирать. Ничего, походят ещё по Зоне с моё, и в логове кровососов заночуют и глазом не моргнут…»

Бессонного выбрали командиром только потому что он был самым опытным среди них. Почти десяток лет в Зоне — гордость одиночек! Никто из группировок не прожил так долго, при этом каждый день преодолевая все опасности недружелюбного мира. Живой — и ладно. В Зоне — как дома. Не сори, не ругайся, веди себя по всем правилам — и живи, сколько влезет. А эти группировки — смех. Не Зона тебя погубит за то, что детей её убиваешь, так кто-то из сталкеров. Чисто потому что ваши группировки враждуют.

— Эй, командир! — донёсся голос Рэма из дальней комнаты. — Ты дежурства раздай, а то я спать увалюсь, до утра хрен поднимешь!
— Валяй, отдыхай. Дежурим по двое, как обычно. Первые два часа я и Зубр. Затем я и Скит. Кто из оставшихся проснётся раньше — заменит Скита. Вопросы?

В ответ — лишь тишина.

Первые три часа прошли спокойно. Лишь поначалу Зубр, впервые дежуривший с лидером, несколько сторонился. Потом сталкеры всё-таки разговорились, обсудили последние новости и неделю назад прошедший Выброс. Зубр сдавал пост нехотя, наверняка продержался бы ещё часок, но только вот во сне не нуждался только командир отряда. Он один во всей Зоне мог обходиться без отдыха несколько суток подряд, хотя чувствовал, что следующей ночью он точно отправится спать, благо на окраинах Припяти в последнее время тихо.

Внезапно раздавшийся стук в гермодверь заставил подскочить командира.

— Ты чего? — обеспокоено взглянул на главного Скит.
— Ничего не слышишь? - Бессонный указал на дверь. — Уснул что ли?
— Да тихо же тут. Может, померещилось?

Скит вернулся к посту, оставив ведущего наедине с собой. Тот, в свою очередь, дошёл до двери и сел напротив неё. Так просидел он полчаса, прежде чем шум повторился. Но что-то было в этом стуке неестественное, словно гермозатвор был не сантиметров двадцать в толщину, а всего-то был старой деревянной дверкой.

Гермозатвор, изображение №2
— Скит! Ничего не слышишь?
— Ничего! Спать иди, толкни Рэма!

«Видимо, и правда померещилось», — решил Бессонный. Опираясь о дверь, он поднялся, подхватил автомат и зашагал в сторону временной спальни. Но не дошёл.

Вдруг сильно кольнуло в области сердца. Тело, не готовое к такому повороту событий, рухнуло на пол.

— Ски-и-и-и… — захрипел сталкер, пытаясь привлечь внимание. Проклятая дверь, наверняка аномальная!

В момент перед глазами возникла пелена, а сознание, казалось бы, пропало. Отсчитав в обратном порядке от шестидесяти до нуля, ведущий попробовал встать. Получилось. Едва перебирая ногами, он шёл к выходу из пещеры. Скит хотя бы не спал.

— Помоги!.. — лидер положил руку на плечо дозорного.
— Бляха, твою ж ма… — крик утонул в треске автоматной очереди.

Кажется, караульный разрядил в тело лидера весь рожок, но тот не чувствовал боли. Наоборот, рюкзак словно стал втрое легче. Скинув его с плеча, Бессонный метнул его в напарника, да ещё с такой силой, что сталкер вылетел за пределы недостроя спиной вперёд. На шум уже выбежали проснувшиеся товарищи.

— Полтергейст! Стойте, стрелять только при уверенности, что попадёте!

Кто это был? Зубр? Говор? Ни черта не видно! Вновь сгущалась тьма перед глазами. Кажется, закончился выброс адреналина, а Скит всё же основательно ранил лидера. Бессонный пытался что-то выговорить, просить о помощи, но раздавалось что-то нечленораздельное.

«Так вот какая ты, Смерть? Сначала ослепляешь, чтобы ничего не видел, потом заставляешь онеметь. Чтобы помочь не пытались, да? Чтобы даже не смог оповестить, что умираю? Эх, Зона, за что ты так?.. Зона. Зона зовёт. Куда идти? Не слышу. Прямо. Идти. Зона. Кто это? Кто я?..»

Вспышка синего цвета озарила стены бункера. Полтергейст, поглащающий последний дух погибшего сталкера, двинулся прочь, в глубину Зоны.

— Ушёл?
— Видимо да. Безопасное место, да? — выругался Зибель. — И где этого Бессонного теперь носит?
— Слышите крик? На Скита похож, не?
— Это он! Бессонного не вижу, а Скиту хорошо так досталось!
— Тащите его сюда! Не заметили, кстати, запах пропал?
— Я пойду Бессонного поищу, не мог же он далеко пропасть!
— Это Зона, тут всё может быть.

Сталкеры, спешно спасая покалеченного товарища, нырнули в самую темень. Лишь в той стороне, куда улетел полтергейст, подкрадывался первый лучик солнца.