Capítulo 2 - Uma Presença Desagradável

**[Local: Área Central da Vila Principal, horário: 16:03]**

Uma multidão estava com seu olhar mirando uma gigantesca cratera que havia se formado após escutarem o som de uma explosão, sem saberem o que aconteceu. Suas atenções são tomadas assim que sentiram a Mana de um grupo especial que havia acabado de chegar no local, enviados ali para investigar a origem do buraco.

Todo o grupo estava uniformizado com um gibão de mangas longas e tinham triângulos de ponta cabeça abaixo dos olhos. Uma única membro do grupo de cabelos verdes então saltou para dentro da cratera.

Capitão Joshua, o que acha que pode ter causado isso? — perguntou a jovem sem se virar, tocando a mão no chão da cratera que permanecia quente.

Joshua — *Reconheço essa Mana de algum lugar, será que…* — pensou o rapaz em pé, que arregalou os olhos sabendo quem era o responsável daquilo — Nika, diga a Isobel que irei em um certo lugar — se vira começando a correr para fora da vila.

Nika — Assim do nada? Caramba. Ei Izan, ajude-me a sair daqui de dentro! — gritou chamando a atenção de um jovem desatento.

Izan — Estou indo. Sabe onde ele vai? — aponta na direção em que seu capitão foi.

Nika — Ele parecia preocupado, acho bom não se meter em encrenca...

Correndo dentro de uma floresta, Joshua ia em direção a casa dos Portadores para questioná-los sobre a explosão que formou a cratera na vila, já que a Mana que sentia daquela abertura pertencia a Ethan.

Joshua — *Será mesmo que ele vai contar o que houve? Faz tempo que não nos vemos e…* — coloca a mão no rosto — *Depois daquele incidente, ele se afogou na vingança e eu não pude fazer nada para ajudá-lo.*

**{Flashback: 1 Ano atrás - Local: Fortaleza Imperial, horário: 15:27}**

Joshua estava dentro do Palácio Real em um salão onde o trono do Rei Imperial ficava. O lugar estava lotado de nobres classe-alta que iriam discutir junto ao rei sobre a situação econômica e militar da fortaleza, a qual não parava de prosperar. Como esperado, diferente de todos do seu grupo, Joshua pertencia a uma linhagem de nobres e parecia extremamente preocupado já que o restante do seu grupo foi dividido e os membros enviados para missões distintas.

Joshua — *Espero que todos fiquem bem, especialmente Yurin e Ethan, esses dois tomaram a linha de frente para atacar uma Tribo inteira que estava matando todos que passavam próximo do local. Se isso eclodir numa guerra…* — parou de pensar ao ver que o Rei Imperial chegou no salão.

Deem boas vindas ao Segundo Rei Imperial, Kayo Mulett! — apresentou um senhor, que em seguida se reverencia.

Kayo — Meu povo, primeiramente é bom saber que todos puderam vir aqui hoje. Saibam que a Tribo assassina que acabou massacrando alguns cavaleiros nossos está sendo invadida nesse exato momento! Eu, o rei, enviei as melhores tropas para garantir que aqueles tolos sejam dizimados de uma vez, liderados pela Dama do Caos e o Deus-Imperial, Yurin e Ethan! — falou em alto tom, sendo aplaudido.

De repente, os sorrisos das pessoas é desfeito ao ver que o horizonte azul do céu havia sido consumido por uma energia negra que vinha da direção em que as tropas foram enviadas.

Joshua — *Essa energia é…* — arregalou os olhos.

Kayo — *Esse poder… Deu certo!* — abriu um grande sorriso que fora percebido apenas por Joshua.

Joshua — *O Rei está sorrindo? Ele planejou isso?* — tentava entender a situação, até que as portas do salão se abrem.

Majestade, vim aqui lhe informar que o capitão da terceira tropa de guerreiros imperiais acaba de matar os próprios aliados e as tropas inimigas com uma explosão de energia — disse o mensageiro de joelhos no chão — Aquele identificado como o Deus-Imperial, Ethan, acaba de perder o controle.

**{Fim do flashback}**

**[Local: Floresta de Porderius, horário: 18:00]**

Andando com dificuldades na trilha da floresta e coberto por bandagens, lá estava Ethan empunhando a espada que Meghan lhe deu. Prestes a desmaiar, o rapaz escuta algo saindo da floresta e antes que caísse no chão, algo o segura. Levantando a cabeça para ver do que se tratava, o Portador acaba se surpreendendo com a presença daquela pessoa.

Ethan — Você… o que faz aqui? — tomou uma postura mais séria, colocando a espada na frente de seu corpo para se equilibrar.

Joshua — A quanto tempo meu amigo. Me diga, o que aconteceu? — perguntou olhando para o estado em que Ethan se encontrava.

Ethan — Elementares estão sendo caçados, eu era o alvo mas acabaram levando uma civil no meu lugar.

Joshua — Pra te deixarem numa situação dessas eles devem ser fortes.

Ethan — Alguém ou algo impediu que eu usasse meu Elemento… Foi por causa disso que conseguiram fugir com ela, aqueles covardes malditos!

Joshua — Por que está indo atrás dessas pessoas sozinho? Idiota, cade seu grupo? Vai acabar morto desse jeito — repreende a atitude do rapaz.

Ethan — Do que está falando? Já não te disse para não se meter nos meu assuntos? Foi por isso que saí do chiqueiro que você tanto protege, Jow, você simplesmente não sabe o momento de parar quando se preocupa com alguém e é isso que fará você morrer antes de mim — diz em um tom rude, recebendo apenas o silêncio como resposta — Se não tem mais nada a dizer, estou indo — passou ao lado de Joshua, cambaleando.

Joshua — Entendo bem o seu tipo de pessoa, Ethan. Tá se fazendo de durão por que não consegue aguentar a dor do passado, né? Saiba que apesar de tudo, mesmo que se esforce ao máximo e derrame o próprio sangue, é impossível salvar todo mundo. O passado não atormenta só você, mas eu também… Enfim, faça o que quiser, não estou no direito de te parar agora — dá um forte suspiro e segue reto pela trilha que Ethan havia percorrido.

Antes que os dois pudessem se separar completamente, um holograma de Mana surge entre as costas dos dois jovens, tomando a forma de um homem e se pronunciando.

Ora, ora. Vejo que os jovens que tanto atormentava se tornaram grandes homens — disse o homem passando a mão pela sua curta barba.

Ethan e Joshua ficam com um olhar sombrio, e em um piscar de olhos os dois se viram atacando o holograma com suas espadas, que acabaram se cruzando no ataque e soltando faíscas.

Ethan e Joshua — ALEF!! — gritaram furiosamente juntos, encarando o holograma daquele homem que sequer poderia ser desfeito pelos dois.

O senhor então riu vendo a rápida ação dos dois elementares com as faces atormentadas.

Alef — Quanto rancor e ódio será que guardam de mim? — perguntou a si mesmo com um sorriso malicioso — Bom, vamos direto ao ponto. Ethan, o que tanto procura está conosco, se é a cidadã que você quer então venha buscar. Um dos meus já foi enviado para se encontrar contigo, basta acompanhá-lo sem qualquer ataque e aproveitando que Joshua também está aí, que tal vir junto? Será um prazer conversar com os dois mais uma vez! — abre os braços e faz o convite.

Ethan — Quando eu chegar aí, Alef, acho bom ter capangas o suficiente para fugir, ou te matarei da pior maneira possível.

Joshua — Decidiu dar as caras logo quando estão caçando elementares? Você é bem corajoso, imundície.

Alef — Estou ansioso por suas vindas, rapazes — disse e o holograma se desfaz em pontos brilhantes.

Os elementares então se olham, parecendo saberem o que queriam dizer um pro outro e em seguida concordando. Alguns minutos se passaram e eles haviam ficado esperando no meio da trilha a pessoa que Alef dizia ter enviado.

Ethan — Conhecendo aquele desgraçado, tenho certeza que se tratava de um blefe para nos fazer perder tempo ou para provocar — comentou com os punhos cerrados.

Joshua — Pelo visto o ódio te fez voltar ao normal, hein.

Ethan — Minha companheira me curou antes que eu saísse de casa, só estava exausto.

Para a surpresa dos dois, uma mulher se revela saindo da floresta, sendo nítido ver que ela possuía o símbolo de uma serpente azul no pescoço.

Ethan — Então ele mandou um membro de alto nível — brande sua espada.

Mais um movimento e sua amiga será apenas mais uma lembrança, rapazinho — ameaçou e fez com que o jovem embainha-se sua lâmina — Você que é o tal de Ethan, não é?

Ethan — E se eu for?

Me chamo Áurea, a braço direito de Alef, enviada para negociar. Não me foi informado sobre uma terceira pessoa — olha para Joshua que estava apoiado numa árvore, ouvindo a conversa dos dois.

Ethan — Ignore-o, sou eu que vocês querem. E nem ouse vir junto, Jow.

Áurea — Acompanhe-me — toca o chão, tornando-o dourado e criando paredes que interromperam a visão de Joshua.

Joshua — *Uma elementar do Ouro… Certo, não tenho o direito de me intrometer mas tenho total direito de informar seus companheiros, seu revoltadinho* — pensou correndo em direção a casa dos Portadores, dando uma breve olhada para trás e vendo que os dois não estavam mais na trilha assim que as paredes sumiram.

**[Local: Casa dos Portadores, horário: 18:23]**

Saindo da floresta e chegando na casa, Joshua avista um rapaz ruivo portando uma espada de madeira que era usada contra alguns bonecos, ele parecia estar em um constante treino pois suor já escorria de sua testa. Mas não demorou muito para que o jovem voltasse a golpear os bonecos, Joshua aproveita o momento para se aproximar e assim viu que abaixo dos olhos do garoto haviam dois retângulos de cor azul, indicando que ele vinha de uma tribo.

Joshua — Ei, tem um momento? — chama sua atenção e faz o jovem parar de golpear os bonecos.

Essas marcas… O que um Imperial tá fazendo aqui? — apoia a espada de madeira nos ombros e começa a andar em direção a Joshua.

Joshua — Me desculpe por interrompê-lo, me chamo Joshua Maren Khay, capitão do grupo Imperiais de Elite. Sou um amigo do seu capitão, gostaria de conversar um pouco com os membros do grupo dele — estende a mão, sendo cumprimentado com um tapa amigável.

Então aquele ranzinza tem amigos, que novidade. Chegou numa hora boa, Imperial, tá todo mundo dentro de casa. Meu nome é Ardell Balthazar Frahurd, me segue aí — se vira começando a caminhar até a porta da frente, onde entrou junto de Joshua.

O Imperial logo se depara com um largo corredor e uma sala bem arrumada, onde estavam algumas pessoas já sentadas em torno da mesa.

John — Ardell, desde quando você começou a trazer desconhecidos pra casa? — olhava desconfiado para o companheiro.

Ardell — Cala a boca taradão, esse cara aqui é o capitão de um grupo e disse que quer falar conosco — aponta para trás com o polegar.

Ao sentir uma mão tocando seus ombros de repente, Ardell olha para trás e vê uma jovem de cabelo azul-arroxeado o encarando, ela estava com dois dedos tampando o nariz e parecia irritada.

Já não te disse pra ir tomar banho depois que treinasse? De porco-espinho foi pra gambá metálico! — empurra o rapaz até o banheiro.

Ardell — Não começa, Wendy, aquele cara surgiu do nada e parecia um mendigo perdido.

Joshua — *Mendigo perdido? Tenho a mesma idade que Ethan, pareço tão acabado assim?* — pensou criando um cristal na palma da mão direita e admirando seu reflexo.

Wendy — Acho bom você só sair daí de dentro depois que acabar o banho — joga Ardell para dentro do banheiro e tranca a porta, escutando em seguida as batidas desesperadas do garoto.

Ardell — Me tira daqui de dentro, sua anã maluca! Nem roupas eu peguei! — gritava do outro lado.

Wendy — Quem você chamou de anã? Eu vou arrombar essa porta e te massacrar, seu moleque — para de gritar e se vira para Joshua — Muito prazer, me chamo Wendy Cyfol Bergoldh, seja bem vindo ao lar dos Portadores. Venha, sente-se! — anda até a mesa onde estavam os demais.

Joshua — *Ela mudou completamente. Mas mais importante, aquela marca azul na testa dela, por acaso é uma Líder Tribal? Parece ser da mesma cor das marcas de Ardell e suas vestimentas são tradicionais de um líder* — puxa a cadeira e se senta.

John — Nos diga o que te traz aqui, caro senhor nobre que veio do tão respeitado Império — fala em um tom de provocação, agindo como se estivesse maravilhado.

Alexa — Mais respeito, John. Já que veio até aqui deve ser algo muito importante, então leve-o a sério!

John — Só vou parar porque você pediu com carinho — cruza os braços e vira o rosto.

Joshua — Continuando, o capitão de vocês está se colocando em um grande risco, ele estava irritado quando acordou hoje?

John — Cara, vou te contar que ele acorda irritado todos os dias, a gente até mandou a Yana ir até o quarto dele porque ela era a única que não recebia bronca.

Joshua — Entendo, bem do feitio dele, obrigado por tomarem conta de uma pessoa tão problemática. Seu capitão está se envolvendo com a maior organização criminosa do nosso continente, a serpente azul: Atsuruma — fala temeroso.

John — Nunca ouvi falar dessa organização, por que o capitão se envolveria com gente dessa laia? Sei que ele tem cara de criminoso e tal.

Alexa — Sinto que você ainda não começou a levar isso a sério, John. Temos que impedir nosso capitão de fazer alguma besteira! Você sabe onde ele está agora? — questiona olhando para Joshua, que abaixa a cabeça.

Joshua — Na base deles, precisaremos da maior quantidade possível de membros para uma invasão. Se eu chamar meu grupo, os superiores vão desconfiar de nossas ações e seremos afetados de forma negativa, por isso vim os avisar, para protegê-lo de algo que não consigo! — levanta da cadeira e se curva, escutando uma longa risada.

Alexa — John! — repreende o rapaz com um beliscão no braço.

John — Já me decidi, vamos logo buscar aquele moleque encrenqueiro — fala com um sorriso de animação.

**[Local: ??? - Mansão dos Atsuruma, horário: 18:23]**

Áurea havia acabado de chegar com Ethan na grande mansão prateada da organização, assim que deram seus primeiros passos para dentro do campo aberto que rodeava a construção, todas as árvores somem e o Portador sente sua Mana ser reprimida.

Ethan — Minha Mana, o que significa isso? — começa a desconfiar e olha em direção a Áurea que estava parada na porta da mansão.

Áurea — Só para garantir que você não faça algo suspeito, conforme as ordens de Alef, entre — abre a porta e vê o jovem passar, o acompanhando em seguida.

Os dois caminham por um longo corredor que parecia não ter fim, pois não podia ver nada do outro lado. Assim que piscou os olhos, Ethan percebeu que tudo ao seu redor mudou, estando no centro de um salão ao invés de um corredor fechado. Avistando Alef sentado num trono feito de metal negro, Ethan aperta os dentes e prestes a avançar contra o líder daquele grupo, o mesmo chamou sua atenção.

Alef — Vejo que finalmente chegou! O que tanto procura está aqui — estende o braço pro lado e mostra Meghan presa a um obelisco de madeira.

Ethan — Maldito, o que pensa que est-- — para de falar ao sentir algo gelado tocando seu pescoço.

Achando que se tratava de Áurea, o Portador olha lentamente para trás e vê que era uma outra pessoa, um senhor que claramente tinha mais que o dobro de sua idade e impedia o jovem de andar colocando uma bengala próxima de sua garganta. Ao mesmo tempo, vários dardos envenenados haviam atingido o seu corpo, o deixando tonto e enfraquecido.

Alef — Calma garoto, deixe eu fazer os preparativos já que quer tanto lutar. Converse com um dos meus membros enquanto isso, cuide bem dele, Yince — diz se referindo ao homem que parou Ethan.

Yince — Como quiser, meu senhor. Por acaso você toma chá? — passa a mão no próprio bigode e abaixa a bengala, ficando do lado do Portador.

Ethan — *Esse velho, toda essa Mana vem de um homem dessa idade? O quão forte ele é? Eu estou… com medo?* — pensava dando uma breve olhada para suas mãos e percebendo que tremia.

Yince — Jovem? Aceita chá? — chama a atenção de Ethan, que era notável estar perdido nos seus pensamentos.

Ethan — Perdão, velhote, não sou do tipo que toma chá.

Yince — Que tal se sentar um pouco então — estala os dedos e faz fogo surgir no meio do salão, em pouco tempo as chamas tomavam a forma de uma cadeira.

Yince então leva Ethan até o objeto criado e o empurra, o fazendo se sentar sem ser queimado.

Ethan — *O controle elemental dele é incrível, capaz de alterar a temperatura das próprias chamas de forma tão fácil. É contra ele que vou lutar?*

Yince — Parece que seu oponente chegou, meu caro jovem — aponta para o trono, onde avistou duas pessoas se aproximando atrás dele.

Alef — Agradeço por esperar. Te apresento meu mais novo membro, este é Mark, o seu oponente! — leva a mão até o ombro do rapaz ao seu lado.

Mark — É contra esse aí? Não parece ser grande coisa.

Ethan — Qual é a sua negociação? Diga logo seu imundo.

Alef — Sendo direto, eu quero todo o seu grupo! Entregue-me todos os Portadores! — diz em voz alta, ecoando por toda a mansão.

Ethan — E o que pretende fazer com eles?

Alef — Se aceitar minha proposta, te entregarei a garota. Com eles em posse darei início ao processo de criação de um arsenal especial, os elementares definitivos, apelidados de: as Armas Ambientais! Por acaso tem noção do quão poderosas estas armas podem ser?

Ethan — Vai simplesmente usá-los como objetos para seus experimentos? Seu velho louco e doentio! — grita cerrando os punhos e encarando o líder criminoso.

Alef — Com as Armas Ambientais, as transformações descontroladas de Monstros podem ser evitadas. Pense num incêndio causado por essas malditas transformações, uma arma dessa poderia facilmente conter todas as chamas e salvar a pessoa que se descontrolou!

O principal assunto que Alef havia tocado, era sobre um problema normal que acontecia no continente, pessoas que perdiam o controle do seu Elemento acabavam se tornando Monstros e eram dominadas por um excesso de Mana. O objetivo que Alef propôs é usar essas Armas Ambientais para conter esse drástico aumento de Mana das pessoas descontroladas, impedindo assim que elas se tornem Monstros.

Ethan — Não, eu recuso sua proposta. Essa tal Arma Ambiental vai tornar a população mais frágil, desde sempre aprendemos a controlar nossos próprios poderes para impedir um problema desse tipo. Todos podem se controlar sem a sua ajuda.

Alef — Pobre Ethan, enfim, somos vistos como os vilões de nossas próprias histórias, a diferença é que eu não tenho nada a perder. Te dou duas opções já que sou um homem muito bondoso, essa garota ou o seu grupo? — pergunta fazendo o rapaz arregalar os olhos.

Ethan — Desgraçado… — fala em baixo tom de voz, perdendo as forças nas pernas por causa do veneno.

Alef — Se não me responder, que tal te dizer que aqueles dois mascarados que você enfrentou na Vila Principal estão, nesse exato momento, mirando em sua casa? — assistia o jovem com a cabeça baixa e de joelhos no chão — Tá bom, e que tal se entregar no lugar da garota e do seu grupo? Será uma honra tê-lo como nossa primeira Arma Ambiental —  estende a mão para o Portador, que suspirou.

Ethan — Eu… aceito… — responde com dificuldades, ouvindo uma risada do senhor em seu trono.

Alef — Muito bem! Áurea, lhe entregue o antídoto do veneno — ordena e vê a mulher se aproximar do garoto.

Ethan então bebe o antídoto, que rapidamente faz efeito e consegue se manter em pé novamente. Alef do outro lado do salão faz um sinal para que o Portador o acompanhe, os dois andam por um corredor, onde Ethan viu apenas uma única porta no fim dele. Abrindo a porta, ambos chegam no salão de experiências, notando a ausência dos membros de Alef, o Portador brande a espada que Meghan lhe deu e tenta golpear o criminoso.

Alef — Depois eu que não sou confiável… — fala começando a virar a cabeça para trás lentamente, vendo Ethan ter o ataque parado por um dos seus subordinados — Bom trabalho mais uma vez, Mark!

Mark — A expressão dele tava óbvia demais! — diz empurrando o Portador.

Ethan — Como ousa me interferir. Um criminoso protegendo o outro, que coisa mais nojenta.

Mark — Não deixarei que passe de mim — bate os punhos, transformando todo seu corpo em metal.

Alef — Resgatei e treinei esse rapaz para que se tornasse um de nós, ele possui uma experiência de combate igual a sua. Mais um detalhe, Portador, te darei 5 minutos para derrotá-lo — dá um sorriso espontâneo — Se o tempo acabar e você ainda não ter acabado, ela queimará na sua frente.

Ethan — O que você acabou de dizer? — questionou desacreditado e totalmente paralisado.

Alef — Corra contra o tempo, elementar!