ストーリーテキスト/天突く塔はツリーのように

**宇土城**
皆さん、お待たせいたしました。聖夜の炊き出し第二弾は、西洋風のお鍋ですよ。
**宇土城**
さあさあ、このシチューで身体を温めて下さいな♪
**貧しい村民**
おお、ありがてえ……ありがてえ……。　冬の寒さに、あったけえ汁物は身に沁みまさぁ……！
**宇土古城**
沢山ありますから、焦らないで順番に並んでくださいね～♪
**鶴崎城**
異教の祝祭に南蛮料理といえども、その摂取不捨の理念はまさに仏の道に他なりません……どうか、貴方に御仏の加護がありますように。
**貧しい村民**
うめえうめえ……なんてうめえ鍋だろう……！　神様仏様、城娘様とはまさにこのことだぁ……！
**宇土城**
こらこら。そう急いでかき込んでは、お口の中を火傷してしまいますよ？
**殿**
…………！
**柳川城**
これが、宇土城さん主催の"くりすます"なんですね。華やいだ祝祭というよりは、どこか――
**立花山城**
寺社や領主が設ける、救小屋みたいね。炊き出しに物資援助に……なんだか、少し懐かしいわ……。
**殿**
…………？
**やくも**
見るだに千狐！早速宇土城から"しつー"っちゅうもんを貰ってきたがや！はふはふ……ん～、こりゃ美ン味いだにぃ♪
**千狐**
えっ。炊き出しの御飯を私達が受け取っちゃ、不味いんじゃ……
**宇土城**
構いませんよ、千狐さん。聖夜はすべての者が分け隔てなく、等しく幸福を分かち合うべきですからね。
**殿**
…………！
**柳川城**
ご挨拶が遅れてしまいすみません、宇土城さん。素敵な聖夜へのご招待、ありがとうございます！
**立花山城**
私が以前体験したものとは、少し毛色が違うようだけど……やっぱり、貴方の考えに基づいた結果なのかしら。
**宇土城**
ええ、御明察です。私どものクリスマスは『持つ者は持たざる者へ』を信条にした、チャリティーが主軸となっています。
**宇土城**
炊き出しの他にも、冬の生活必需品の配当や、子供たちが楽しみながら異国の文化を学べる、芝居小屋の設置。医者に掛かれない方の介抱や施薬を目的とした、診療所の開設まで。
**宇土城**
日の本ではまだ馴染みの薄いクリスマスですが、これを機に博愛精神を広める祝祭の定番となってほしい……そんな密かな願いも込めて、このような形式をとっているんです。
**殿**
…………♪
**宇土城**
お褒めにあずかり、恐縮です。本場のクリスマスに比べたら、華やかさには劣るかもしれませんが。皆さんもどうぞ、心ゆくまで楽しんでいって―――
**宇土古城**
ねえねえ宇土城ちゃん。舌を火傷しちゃったって子がいるんだけどぉ、これは私の方で処置しちゃっていいかしら？
**宇土城**
い、いいけど……お母さん、そのでっかい注射器はなに？
**宇土古城**
そりゃもちろん、ぶっといコレでぶすっとな♪
**宇土城**
『ぶすっとな♪』――じゃありません！ちゃんと会場の診療所まで連れて行って、適切な処置をしてあげてください！
**宇土古城**
あちゃあ、やっぱり駄目ですか♪了解りょうか～い！
**宇土城**
了解したなら、その注射器はおいていって欲しいんだけど……。
**鶴崎城**
時に、宇土城様。この後催される聖歌隊の合唱に、近くの寺の稚児達を参加させてもよろしいでしょうか？
**鶴崎城**
ふふ……どうやら準備の時分から、同じ年頃の子供らの練習している様子が、気になっていたようで。
**宇土城**
それは構いませんが……飛び入り参加で稚児さん達は大丈夫なのですか？村の子供達は、讃美歌の練習にだいぶ時間を割きましたけど……
**鶴崎城**
ご心配には及びません。彼らも経をずすのには慣れておりますからね。
**宇土城**
お、お経ですか……うう～ん……一応クリスマスは、キリスト教の祝祭なのですが……。
**鶴崎城**
やはり、共存は難しい、ですか……。
**宇土城**
い、いえいえ！せっかくの聖夜、遍く人の子が愛を受けるべき聖夜ですもの！そこに例外も仲間外れもありません！
**宇土城**
でも、言われてみればそうですよね……近隣には仏門の方々も多いですし、異なる癒しの需要も当然ありましょう。
**宇土城**
では、こうしましょう。聖歌隊の合唱の後に、加持祈祷、読経こーらすの時間も設ける……これでどうでしょうか？
**鶴崎城**
まぁ有難うございます、さぞや稚児たちも喜びましょう。早速、彼らに知らせてこなければいけませんね……♪
**殿**
…………。
**柳川城**
な、なんだか大変そうですね、宇土城さん。
**宇土城**
いえ、二人にはむしろ感謝しているんです。母も鶴崎城も、自ら協力を名乗り出てくれたのですから。
**宇土城**
確かに、古式ゆかしく正統派なクリスマス……とはいかなさそうですが、ここは他ならぬ日の本。
**宇土城**
私は"みんなが笑顔になれる一日"を創りたかった。であればこそ、その『みんな』が信教の違いや、貧富の差で分かたれてはいけないのです。
**殿**
…………！
**立花山城**
小西行長の御城、ならではの矜持といったところね。
**宇土城**
それほど大それたものでは。ただ……行長がクリスチャンとして行ってきた、民への慈善事業の数々。それに恥じぬ行いを、城娘として受け継ぎたいと思ったまでですよ。
**貧しい少女**
ねー、城娘のお姉ちゃん！あっちの診療所のほーが盛り上がってるけど、わたしもいっていーい？
**貧しい少女**
怪我した人がでっかい注射器の城娘様から逃げ回るお芝居、やってるんだってー！
**貧しい村民**
んお、あそこの聖歌隊のチビ達とにらみ合ってるのはなんだ？　ありゃ近くの寺の、小坊主達じゃねえか？　　なんだなんだ、ケンカかケンカか？
**宇土城**
…………。
**殿**
…………。
**宇土城**
ま、理想はどうあれ、現実はそう簡単にはいきませんよね♪
**宇土城**
こらこらぁあ！クリスマスにケンカや乱闘沙汰は御法度ですよ、御法度ーっ！
**柳川城**
宇土城さんの笑顔、諦めというよりは、『またか、やれやれ』みたいな感じでしたね……。
**立花山城**
くりすますの準備で、慣れきった貫禄みたいなのがあったわね。……それはそれとして、手伝いに行くんでしょ？
**殿**
…………！
―――同じ頃、会場の片隅では。
**？？？**
ほほー、ほうほう？安息日に何をやっているかと思えば、これはまた珍妙な催しだな。
**？？？**
 **宇土城**
まずは診療所から……って殿！？柳川城さん達までご一緒とは……うぅ、かたじけないです！
**バベルの塔**
くんくん……乳粥に似た、良い香りがするな。あっちかな？　ビールもあるといいなぁ♪
**殿**
…………？

**宇土城**
御客人である皆さんのお手を煩わせてしまい、お恥ずかしい限りです。後は私に任せて……どうか今宵という聖夜を楽しんでいってくださいな。
**殿**
…………！
**柳川城**
そう遠慮なさらず。困ったことがあれば、何でも言ってください。私達も、宇土城さんのクリスマスの力になりたいんです。
**宇土城**
 その後。無事ひと騒動治めた一行は、クリスマス会場を遊覧していた。
**宇土城**
（回想の宇土城）
**宇土城**
―――ではお言葉に甘えて、皆さんには、会場の見回りをお願いいたします。もちろん、クリスマスを楽しむ片手間で構いませんから。
**宇土城**
既にカーナーヴォン城さんが巡回していらっしゃるはずですが……"あの方々"が何処に潜伏しているやら、未だに見当がついていないのが、少々不安でして。
**宇土城**
もしも会場に怪しい人影、否、不審な城娘の影があれば、すぐに私に報告してくださいね！
**柳川城**
…………と、宇土城さんは仰っていましたが。
**立花山城**
今のところ、平和の至りね。でもカーナーヴォン城がいるっていうのは、納得だったわ。
**千狐**
会場の飾りつけ、以前イングランドで見たものと同じように凝っていますものね。
**柳川城**
……ところどころ妙に派手で、正統派のモミの木つりーと前衛的な杉や松のつりーが隣り合っているのは気になりますが。
**やくも**
むしゃむしゃ、そもそも"不審な城娘"ってなんのことがや？がつがつ……ごくりっ、美味い！　もう一杯だに！
**千狐**
こらっ！やくもがおかわりしてたら、いくら炊き出しがあっても足りないでしょ！
**殿**
…………♪
――――その時だった。
（ひゅるるる………………）
**炸裂する爆音**
ドンッッッ！！！！！！
**殿**
…………っ！？
**会場を覆う火花と煙**
バチッ、バチバチバチバチッ！！　もくもくもくもく……！！
**やくも**
がふっげほ……な、何が起ったがやーっ！？！？
突如として鳴り響いた爆音が、色とりどりの火花と共に火薬の臭いと煙を会場中に充満させたのである。
**柳川城**
物凄い火花に煙……これはもしや、花火……ですか！？
**会場の人々**
なんだなんだ、今度はなんだー！？　くりすます、っつうのは全く、息をつく暇もねえなぁ！？
**基肄城**
おおーっ、今の見たおーのっち！最っ高に盛り上がる仕上がりだったじゃん、イケてるイケてるー♪
**大野城**
ふふーん。おーのが準備した火薬なんだから、これぐらい当然の結果なの！
**殿**
…………？

### 天突く塔はツリーのように -破-

会場を覆う煙と火花！
火薬のにおいが充満する広場にて、聖夜の騎士と
自称クリスマス盛り上げ部隊が相対する！

**カーナーヴォン城**
げほ、ごほっ……ようやく見つけましたよ、クリスマスの破壊者達！
**カーナーヴォン城**
ゴヨーだ、ゴヨーだ！カンネンして……ええと確か、シンミョーにオナワをチョーダイしなさいっ！
**基肄城**
だからー、アタシらはクリスマスの"破壊者"じゃなくて『盛り上げ役』なんだってば～。ねー、おーのっち？
**大野城**
そうなの。おーの達は大宰府ちゃんと鞠智城ちゃんから頼まれた通りに、宇土城さんのくりすますを盛り上げてるだけなの！
**基肄城**
それにほら、今だって協力してるつもりだよ？かなぼんに言われた通りに"いるみね～しょん"して、会場を盛り上げてる真っ最中ってワケ♪
**カーナーヴォン城**
だ、誰が"かなぼん"ですかっ！そんな金属光沢のある昆虫みたいに呼ばないでください！
**カーナーヴォン城**
こほん……いえ、それはともかくです。
**カーナーヴォン城**
まさか、あれがイルミネーションのつもりだったのですか？確かに明るいですけど、照明とファイアワークじゃ話が全く違うでしょうに……！
**基肄城**
およ、明るさが足りてなかったってことかな？こりゃ失敬！　盛り上げ不足だったかー。
**カーナーヴォン城**
いやいやそういう意味ではなく！むしろ聖夜には、ウェールズ伝統のプリゲインのような、おごそかなキャンドルの灯りこそが相応しいというものです。
**基肄城**
むむ、なるほど？"ぷりんげいんのすきゃんだる"みたいに、ね……んじゃおーのっち、次はもっと派手で強そうな感じでいこっか！
**大野城**
あいあいさ～、なの！さて、次は何処に飛ぶかな、何処に飛ぶかな～っと♪
**カーナーヴォン城**
ま、待ちなさい！これ以上の騒動は……あと、気になったことがもう一つ。
**カーナーヴォン城**
そのように了解の意を示したい時、日の本ではAye, aye, sirではなく、ガッテンショーチノスケ、と言うはずなのでは？
**大野城**
ん……さっきも"お縄"がどうこう言ってたけど、かなぼんちゃんの日の本の語い、なんか偏ってる気がするの。
**カーナーヴォン城**
えっ。そんなはずは……コンウィ城から出立前に教わった、ここぞという時に便利な日の本の古式ゆかしい言い回しで……
**カーナーヴォン城**
出発の間際なんて、『これでカーナーヴォン城さんも、これまで以上に　日の本に溶け込めること間違いなしです♪　オタッシャデー！』
**カーナーヴォン城**
―――と可愛らしい笑顔を私に向けてくれたというのにっ！
**基肄城**
笑顔がどう関係してんのかはちょっとよくわかんないけど……とりまそれ、溶け込むと言うよりかは目立つと思うよ？
**カーナーヴォン城**
なっ……ではコンウィ城と私が覚えた知識は、間違っていたというのですか……！？
**大野城**
間違ってはいないけど……多分、コンウィ城ちゃんに遊ばれてるだけだと思うの。
**基肄城**
あはは！なんだなんだ、マジメちゃんなだけじゃなくて、かなぼんにもチョロ可愛いとこあるんじゃーん！
**カーナーヴォン城**
な、チョロ……フリント城はいざ知らず、私がチョロい……！？いやでも……コンウィ城相手なら悪くないかも……？
**大野城**
なんか、かなぼんちゃんが独りでブツブツ言い始めたの。基肄城ちゃん、今がいわゆる"ちゃそす"なの！
**基肄城**
よぉ－し、合点承知の助ぇ！！んじゃ次弾そーてんっと♪
**カーナーヴォン城**
ちょ、『ガッテン』使ってるじゃないですか！？
**カーナーヴォン城**
あと大野城さん"ちゃそす"とはもしやChanceのことでしょうか！であればそもそも日の本ではコウキと―――あぁもう！色々と間に合いませんっ！！
**基肄城**
そーれ着火ぁ！
**大野城**
御達者でー♪
**爆発と閃光**
ドカァアン！　バチバチバチバチッ！
**殿**
…………っ！
**柳川城**
騒ぎの中心はこの広場ですね……あっ！あちらに、カーナーヴォン城さんのお姿が見えます！
**カーナーヴォン城**
ええい、やめなさーい！低空で打ち上げるファイアワークなんて危険ですよっ！
**基肄城**
それなー……アタシもホントは夜空にぶち上げたかったんだけど、打ち上げ用のナントカ筒が間に合わなかったんだよねー。
**基肄城**
でも大丈夫！ちゃーんと人のいない場所を狙ってぶん投げてるからさ♪
**大野城**
むー、煙火筒の手配が遅れたのは、基肄城ちゃんが前日にこれを思いついたからでしょ。
**大野城**
季節外れの花火玉を間に合わせるだけでも、おーのはとっても大変だったの！
**基肄城**
う、それはごめんってば～。無理言っちゃった件については、今度ゼッタイ埋め合わせするから！
**大野城**
ふふーん、分かればいいの。盛り上げ隊長補佐兼、基肄城ちゃんのお目付け役は伊達じゃないの！
**立花山城**
で、カーナーヴォン城と相対する二人が、宇土城の言ってた"あの方々"もしくは"不審な城娘"ってとこかしら？
**柳川城**
あれは……基肄城さんに大野城さんでは？
**立花山城**
なんでこうなってるのかは分からないけれど。とりあえず、混乱を治める為にもカーナーヴォン城と合流するべきね。
――――
**？？？**
このやたら美味いうぇ～るず産とかいうビールが、よもや無料とは……！そのうえ祭の正装まで無償で仕立ててもらえるなんて、恐ろしいほど気前が良いことよ……む？
**？？？**
この騒ぎは何かの余興か、それともただの乱痴気騒ぎか……およ。城娘の気配に続いて、騒ぎに駆け付けるあの男の姿は、もしや……！
**？？？**
ふふ、アンキよ。やはり今日はバビロニアの祝日だ……良き祭に続き、良き縁にも巡り合えたようだぞ？
――――
**殿**
…………！
**カーナーヴォン城**
わっ、殿下！？ゆっくりご挨拶したいところなのですが……今は何も聞かず、御助力いただけますと幸いです！
**柳川城**
ご安心ください！宇土城さんからお話は伺っていますし、我々はもとよりそのつもりです！
**カーナーヴォン城**
 **基肄城**
おっ、殿っちじゃんおひさー♪一緒にめりくりって、盛り上げてかなーい？
**カーナーヴォン城**
盛り上げるのは結構ですが、もう少し節度をもっていただけると、その……私の胃が助かりますっ！

**カーナーヴォン城**
ふぅ、ようやく落ち着いてくれましたね。御助力感謝いたします、殿下。
**基肄城**
あ、因みにかなぼん！今のアタシの状況を、日の本では『年貢の納め時』って言うんだよ♪知ってた？
**カーナーヴォン城**
 **柳川城**
なるほど。つまり、カーナーヴォン城さんが宇土城さんのくりすます総監督役かつ警備担当で。
**立花山城**
基肄城達が、装飾係兼盛り上げ役ってわけね。
**千狐**
じゃあやっぱり、正統派なモミの木つりーの横に建っていた、奇抜な杉や松のつりーは……。
**基肄城**
そ、ほとんどアタシとおーのっちでデコったツリーだよ♪松は鶴崎っちと共同制作したんだー。
**やくも**
（あの門松とつりーの間子みたいなやつ、鶴崎城製ならなんか納得だに）
**大野城**
えっへん。盛り上げ用素材の手配は、全部おーのの管轄なの。
**カーナーヴォン城**
それはその、必然というか……杉の木とか花火とか、クリスマスに用意しているわけないじゃないですか……。
**宇土城**
はぁはぁ……先程の騒ぎは一体、何事ですか！あの爆音と閃光は……いやそれよりも、怪我をされた方は！？
**殿**
…………！
**柳川城**
安心してください宇土城さん。幸い被害もなく、花火の暴発も阻止できましたから。
**宇土城**
そうですか……ほっ。鶴崎城や母に持ち場を任せて駆け付けたのですが……どうやら、出遅れてしまったようですね。
**宇土城**
皆さんのお陰で何事もなかったようで、なんとお礼を申し上げればよいか。
**カーナーヴォン城**
私の方こそ、誇り高きアイアンリングの城娘、そしてウェールズの騎士として警備にあたった筈が……混乱と騒動を未然に防げず、面目次第もありません。
**基肄城**
うえ……そこまで心配かけちゃってたんだ……ゴ、ゴメン！ただクリスマスを盛り上げたい一心で……ホントに、サプライズのつもりで……。
**基肄城**
……でも大宰府サマ親衛隊の一員として、『悪気はなかった』なんて言い逃れはしないよ。
**基肄城**
言い出しっぺはアタシだし、その……責任はアタシ一人で取る！だからお願い、おーのっちは責めないであげて！
**大野城**
ちょ、ちょっと待つの！基肄城ちゃんばっかりかっこつけないで！
**大野城**
お、おーのだって……もちろん叱られるのは、怖いけど……でも、浮かれて悪いことしちゃったなら、ちゃんと自分で謝りたいの！
**殿**
…………。
**殿**
…………！
**宇土城**
殿……。
**柳川城**
そうですね。結果として騒ぎに発展してしまいましたが、皆さんがそれぞれ宇土城さんの聖夜の為に頑張った結果であることは、確かなはずです。
**カーナーヴォン城**
それは、間違いありません。私が秩序を重んじたのも、『日の本に楽しい聖夜を伝えたい』というアイアンリングの総意を、宇土城さんと共に実現する為ですから。
**基肄城**
うん。アタシとおーのっちも、同じだよ。大宰府サマに『皆を笑顔にしてくる』って、約束しちゃったし！
**立花山城**
ふふ、案外似たものを背負った者同士だったってことね。だったら尚更、何事もなかったことを寿ぎこそすれ、クヨクヨしてる暇はないんじゃない？
**宇土城**
……殿の仰る通りですね。皆さんが私の為に力を尽くしてくれているのであれば……私が、しっかりとその善意に応え、取りまとめないと。
**宇土城**
（……でも、先程のお寺の稚児さんと聖歌隊の子達の対立も、　鶴崎城が辛うじて宥めている状態でしたし……）
**宇土城**
（日の本らしく、各々の善意に基づいたクリスマスを尊重しつつ……　それでいて皆が笑顔になれる聖夜……　そんなことが、本当に可能なのでしょうか）
**？？？**
いやはや、想像以上に面白い演目だったぞ！"地上の火を天まで届かせる"という試みも、私好みの良い趣味だ！
**？？？**
しかも、安息日の祝祭で尋ね人に相まみえようとはな。うむ！　実に縁起が良いではないか。
**殿**
…………！
**バベルの塔**
噂に名高き、城娘を束ねる王とはそなたのことだろう？こうして出会えたこと、まずは嬉しく思うぞ。
**殿**
…………？
**バベルの塔**
おっとすまぬ、自己紹介がまだだったな。
**バベルの塔**
私はシンアルの平原の彼方より来たる、伝説と古代史の狭間にそびえし城娘―――バベルの塔だ。

### 天突く塔はツリーのように -急-

ウェールズ仕込み日の本流な聖夜に合流したるは、
伝説に語られしバビロニアの城娘。彼女は祝祭の
由来と、込められた理想と願いを宇土城にたずねる。

私はシンアルの平原の彼方より来たる、『伝説』と『古代史』の狭間にそびえし城娘―――バベルの塔だ。
**殿**
…………！
**バベルの塔**
ああ、私にまつわる伝説やらとんでもない長旅のあれこれを語りたいのはやまやまなんだが……その前にひとつ、ずっと気になっていたことを尋ねてよいか？
**バベルの塔**
今そなたらが祝っているコレは一体、どのような祝祭なのだ？城塞や町の飾り、先の天を穿たんと爆ぜる火のドンパチ騒ぎからして、何かを寿いでいるのは明らか……とはいえ。
**バベルの塔**
私の知る祭事はもちろん、此処までそぞろ見てきた日の本の文化ともかけ離れているような違和感があってな。
**バベルの塔**
それでいて一部が混ざっている気もして……正直、何の祭だかよく分からんのだ！
**宇土城**
むしろこの有様に戸惑う観察眼は、慧眼と言えましょうね……あはは。
**柳川城**
乾いた笑いが出てます、宇土城さん。
**カーナーヴォン城**
これは日の本のお祭りではなく、西洋の地にて、土着の信仰を吸収しながら発展した宗教的祝祭なんです。
**カーナーヴォン城**
敢えて簡潔に述べれば、イエス・キリストという方の降誕を御祝いする日、が適当でしょうか。
**基肄城**
アタシ達的にはとりあえず、偉い人の誕生日を祝って、みんなで楽しく盛り上がろー、みたいな感じ！
**宇土城**
実際、日の本ではまだクリスマスは一般的ではありませんからね。
**宇土城**
それでも、私は……見返りを求めない、分かち合いの精神を。泥臭くてささやかであったとしても、『全ての人が平等に、幸福な時間を過ごせる証』としてのクリスマスを。
**宇土城**
私達城娘と近隣の皆さんで力を合わせて、せめて自らの領だけでも……自らの理想を、実現したかったのです。
**宇土城**
……かつて、行長がそうしたように。
**バベルの塔**
ふ、なるほどな。異郷の祭が取り込まれる、まさにその揺らん期というわけか。
**バベルの塔**
はははっ！　どうりで"まとまり"のないはずだ！！
**宇土城**
う……。
**バベルの塔**
だがな、宇土城とやら。先程までの騒動とその結末を見届けた私は知っているぞ。
**バベルの塔**
そんな"まとまり"のない皆が、他でもないそなたの『貧しく弱き人々にも隔てなく、遍く人々に救済を』という……
**バベルの塔**
傲慢で、そして何より人らしく崇高な願いにほだされていることをな！
**宇土城**
し、しかし……私には、その善意を束ね切る自信がないのです……。
**バベルの塔**
そうか？　ならば、天に届かんと欲する火と、天をも畏れぬそなたの大願に惚れたこの私……バベルの塔が、力を貸すとしたらどうだ。
**殿**
…………！
**宇土城**
今出会ったばかりの……あなたが、ですか？
**バベルの塔**
これはまた、おかしなことを言うではないか。顔見知りかどうか、恩義があるかどうかが問題ではないだろう。
**バベルの塔**
そなたの理想は、『見返りを求めない、分かち合いの精神』、ではなかったのか？
**宇土城**
っ……！バベルの塔さん……！
**バベルの塔**
はははは！日の本に持ち込まれた異郷の祝祭に、バビロニアまでもが加わるのだ、これはもはや収拾がつかないな♪
**カーナーヴォン城**
ふふ、ご安心ください。収拾ならとうについていませんから。
**カーナーヴォン城**
でも……それで笑顔になる方々が増えるのならば。ウェールズの伝統や、正しいクリスマスの伝導、というお題目は二の次でも差し支えない……
**カーナーヴォン城**
ええ。此処に至ってようやく、私もそう思えました。
**殿**
…………♪
**バベルの塔**
時に、基肄城と大野城とか言ったか？先程の火の玉は、本来天へ昇らせるものだと言っていたな。今はその為の砲塔がない、とも。
**基肄城**
それな！ホントなら夜空にぶわーって、ド派手に打ち上げるモンなんだわこれ！
**大野城**
んんー？　準備が間に合わなかったのは誰のせいかなー？
**基肄城**
てへへ、サーセン……！
**バベルの塔**
であれば話が早い。喜べ！私が人の手に依って焚かれた火を天へ至らせる、砲塔となってやろう！
**基肄城**
えっマジ！？そんなドンピシャできちゃうとか、バベっちマジ神じゃーん♪
**バベルの塔**
バ、バベっち！？　マジ神！？
**バベルの塔**
（マジ神……ってなんの神だ……？）
**殿**
…………！
**柳川城**
はい。花火を打ち上げることはできそうですが……何をどうしたいか、は宇土城さんのお気持ち次第かと。
**バベルの塔**
ん、それはそうだな。宇土城よ、この場でそなたの大願を為すに必要なものとは……なんだ？
**宇土城**
…………私は。
**宇土城**
私は、私に協力してくれた……十人十色な皆さんの、城娘の願いを……会場の人々に伝えたいです。
**宇土城**
そうすれば……きっとみんなにも、私の想いが伝わるんじゃないかって……そんな祈りが、今はなぜか……天に届く気がして。
**やくも**
お、ちょっと待つだに！それなら、うちがお役に立てるかもしれんがや。
**千狐**
やくも？
**やくも**
ふんふん、やっぱしだにぃ……！
**やくも**
見立て通り、この尺玉は質の良い火薬を使っとるがや。うちが弄ればくりすますの飾りっぽく、文字通り七色に咲かせることもできるはずだに！
**大野城**
えへへ。おーのが責任をもって仕入れた物資だもん、高品質は当然なの♪
**宇土城**
本当ですか……！ならやくもさん、そのお仕事私にも手伝わせてください。どうしても自分の手で、皆さんの色彩を作りたくて……！
**やくも**
もちろん！人手が増えるならうちも大助かりだに！
**バベルの塔**
……よし、万事承った。
**バベルの塔**
ならばこれより私は、祝祭に相応しい色鮮やかな火を焚こう！暗き闇夜を追い払うほどに輝く、そなたの願いの灯火を……必ずや天へ届けてみせるとも！
**殿**
…………！
**基肄城**
おっと、それならアタシも汚名返上！気合入れてデコっちゃおっかなー♪
**カーナーヴォン城**
な、なにをこれ以上派手にするつもりなんです？
**基肄城**
 **基肄城**
さあて、張り切って盛りまくるぞー♪おーのっちも手伝って！
**やくも**
そういや宇土城は、なにか花火で形を表現したいものはあるがや？色を弄るついでにうちが描いちゃるだに！
**宇土城**
えっそんなことまで出来るのですか？それなら是非とも、いくつかお願いしたいのですが―――

**基肄城**
よぉーし、こっちも完成♪バッチリキメキメにデコっといたよ、バベっち！
**バベルの塔**
 **バベルの塔**
じゃーん♪日の本の城娘の手によって西洋のクリスマス風にでこられた、バビロニアの幻の塔とは……とりもなおさず私のことだっ！
**殿**
…………♪（ぱちぱちぱちぱち）
**やくも**
っしゃあ！うちと宇土城で完成させた肝入りの花火玉、いっちょあがりだに！
**基肄城**
装填準備、ばっちこーい！
**バベルの塔**
ではゆくぞっ、宇土城よ！そなたの祈り―――天の頂、人心の最奥へと、撃ち込んでやるっ！！
**宇土城**
…………お願いしますっ！
（ひゅるるるる……る………………ドンッ…………！）
**会場の人々**
お、今度はなんだぁ？　花火じゃねえか、たまや～……って、なんだあの色！？　　カタチもすげえぞ、ありゃきっと南蛮の盾と剣だべ？
**続々と打ちあがる花火**
（ドンッ……ドンッ………………ドンッッ…………！）
**鶴崎城**
あら、この花火は一体……？
**聖歌隊の子供たち**
わあっ、あれ絶対チャペルのシルエットだって！　あっちは緑のツリーだよ！　　すごい、天までモミの木がとどいたみたい……！
**寺の稚児たち**
お、おい見ろ！　花火で空に梵字が描かれてるぞ！　　あの金色の花火の形、うちの御本尊の御影じゃないか……？
**宇土古城**
まあ、私の注射器までお空に描いてくれるなんて。うふふ、あの子らしいですね。
（ひゅるるるる……る………………ドンッ…………！）
**夜天を仰ぐ子供たち**
なあ、あれって小西家の家紋……華久留子紋だよな？　じゃあ今までの花火、もしかして……チャペルや仏像も……全部……。　　宇土城様が、僕達の……みんなの、為に……？
**鶴崎城**
……全く、あの方は驚かせてくれますね。
**鶴崎城**
キリシタンの奇跡か、菩薩の慈悲か……はたまた、信じる者は救われる……というものでしょうか。
――――
**殿**
…………！
**宇土城**
あ………讃美歌が、聴こえます……。
**宇土城**
練習の時より、ずっと下手で……とてつもなく、バラバラだけど………
**宇土城**
練習の時よりも………ずっと、多くの声で…………っ！
**バベルの塔**
皆の願いを受けとめ、まとめあげたそなたの祈り……どうやら無事に、届けられたようで何よりだ。
**宇土城**
本当に、有難うございます……全て、皆さんの……私の為に、力を貸してくださった……皆さんの、お陰です……！
**殿**
…………！
まるで、ツリーを飾り付ける数多の装飾の如く。クリスマスの夜天を色鮮やかに、カタチ様々に彩った花火達。
それら天へ昇りし祈りの火が、地を照らした後は―――
ただとりとめのなく、時に不協和音を奏でながらも。和やかで幸に溢れた人々の笑い声が、聖夜を満たしていたという。
――――
やがて穏やかに時は過ぎ、夜は更けて。
**殿**
（ぐー……すぴー……）
一同がすっかり寝静まった頃。
**バベルの塔**
（やれやれ、眼が冴え渡って仕方がないぞ……）
**バベルの塔**
（まあ胸が昂るのも無理はない。　探し求めた城娘の王とまみえたばかりでなく、　胸躍る人智の挑戦にも出会えたのだからな！）
**バベルの塔**
（それにしても、人の火を天上に灯そうとは……ふふ。　日の本の人間とやらも、ニムロドに負けぬ程の恐れ知らずのようだ）
**バベルの塔**
（ニムロドか……そうだな、唯一惜しむらくはそこだ。　この時節、この日時に催される祭事であれば、　ひょっとすればひょっとするかもと期待していたのだが）
**バベルの塔**
（此の地に伝来した聖なる夜、クリスマス……とやらが、　伝承として記憶に残るバビロニアの安息日、　我が建造主ニムロドを讃えし祝祭と相関していなかったとはなぁ）
**バベルの塔**
（ま、仕方あるまい！　遠路はるばる城娘の王を尋ね来て、巡り合ったその日が祭日であった。　それだけでも望外の吉兆、まさにマルドゥク神のお導きと言えよう！）
**？？？**
―――ほう。神の導きを寿げるとは、感心だな。歴史と伝承の間隙に揺蕩う、幻の城娘よ。
**バベルの塔**
っ！　アンキ、ではないな……何者だ……！この声、どこか懐かしいような気がするが……むう、思い出せぬっ。
**？？？**
これは面白い、我が声の記憶までも持つか。であれば、エ・テメン・アン・キ……我の『ジッグラト』としての在り方も、満更仮初というわけではないのだろうな。
**バベルの塔**
な、ジッグラトだと……！？ではそなたは、もしや……！
**？？？**
落ち着け、"そのもの"ではない。辺境の地へ赴くための、あくまで分霊だ。……しかし喜べ、後世の伝説に貶められ、幻へと分岐した我が聖塔よ。
**マルドゥク神**
間接的とはいえ、異郷の祭事でお前が果たした"施しと施薬"への貢献は、治癒神としての我……このマルドゥクの加護を授けるに値するものであった。
**マルドゥク神**
なればこそ、お前の願い。その内に秘めたる欲求を叶えてやろうと思ってな。
**バベルの塔**
なにを……！生憎私は、神に頼む願いなど持ち合わせておらぬぞ。私は既に、王とまみえるという目的も果たして……！
**マルドゥク神**
ふっ、下手な強がりはよせ。これより我が、お前の記憶にのみ存在する、バベルの塔と、その塔を築きし主を称える大安息日の祝祭―――
**マルドゥク神**
それを現世の"クリスマス"とやらに上書き、文字通りの"現実"にしてやろうというのに。
**バベルの塔**
……馬鹿な。いくらマルドゥク神とはいえ、そんなことが本当に―――
**マルドゥク神**
ふふふ……さあ、遠慮せず受け取るが良い！これが私からの、クリスマスプレゼントというやつだ……ふふ、はははははっ！！！

### 天突く塔はツリーのように -絶壱-

聖夜の支度に励む宇土城。同郷の鞠智城からの
奇妙な縁が連鎖して、助っ人も準備も滞りなく
はかどる……かに思われたが……？

**カーナーヴォン城**
宇土城さん、広場の真ん中に立つモミの木はあれぐらいの装飾が適当かと思いますが、如何でしょうか？
**宇土城**
ええ、万事カーナーヴォン城さんの仰るよう……正当派の規範で整えていただければ、異存ありません。
**カーナーヴォン城**
ガッテンショーチノスケです！斯様に信頼していただければこそ、リズラン城に大任を任された私の腕も鳴ろうというものですよ♪
**カーナーヴォン城**
では次はあちらの食堂を……あ、せっかくですし、診療所もウェールズのクリスマスらしく飾り付けましょうか。
**宇土城**
（……同じ肥後の鞠智城さんから、西洋で過ごした本場の　クリスマスのお話を聞いたときは、是非日の本でも……　せめて我が領内だけでも実現してみたい、と憧れたものですが）
**宇土城**
（まさかその鞠智城さんから繋がったご縁で、　こうして本場の城娘さんにレクチャーしていただけるとは……！　ところどころ奇妙な言葉遣いなのも、逆に信頼感が増すというものです♪）
**宇土城**
ふふ……思えば叶う、祈りは届くものである、ということでしょうか。
**カーナーヴォン城**
ほら宇土城さん、急ぎますよ！
**カーナーヴォン城**
鞠智城さんが手配してくださっているという"盛り上げ部隊"が到着するまでに、一通り飾り付けを済ます為にも……あまりのんびりしている余裕はありませんからね。
**宇土城**
これは失礼しました。巡り合わせの幸福を噛みしめていたら、ついぽーっとなってしまって……！
**宇土古城**
おーい宇土城ちゃーん、カーナーヴォン城さんもー！ちょっとあっちの倉の装飾を見てもらっていいですか？
**宇土城**
え、なにお母さん、倉って……？確かあそこは当日も使用予定がない、ただの倉庫のはずじゃ……。
**カーナーヴォン城**
はい。私がウェールズより持ち込んだ物資も、当初は大半があそこに……けれど既に、随分運び出しましたからね。後は当日用のキャンドルぐらいしか残っていない筈です。
**宇土古城**
そうなんですよ、怪談用の……なんでしたっけ、そうそう！"百物語"とかいうやつでしょう？あれに使うような不気味な蝋燭がたっくさんあって！
**宇土城**
え……？
**カーナーヴォン城**
……ヒャクモ・ノガタリ？
**宇土古城**
真冬に怪談やるなんて"くりすます"は苛酷だなぁ、とか思いながらも、なんとか肝試しっぽく飾り付けておきましたよ♪
**カーナーヴォン城**
怪談……って、ち、違いますっ！それはきっと、いえ確実に怪談ではなく、プリゲイン用のキャンドルです！！
**宇土古城**
ぷり……ぷりんげ……？
**宇土城**
えっと、つまり……申し訳ないけど、お母さんの頑張りは多分、無に帰すと思う。
**宇土古城**
がー……ん！
**カーナーヴォン城**
あ、これがいわゆる、ホネオリゾンビのクタビレモーケ……ってやつですか？
**宇土古城**
ががーー…………んっ！！
**宇土城**
ま、まぁとりあえず……撤去するか何かしらに利用するかは、現物を確認してからの判断でも良いでしょう……！
――――
**宇土城**
凄く出来がいいっ！！！！！
**宇土城**
なにあれ、とてつもなく怖いっ！！お母さんにそんな才能があったなんて私知らなかった……っ！
**カーナーヴォン城**
特に天井から釣り下がる注射器の林が、なんとも言えない物理的な恐怖を掻き立ててきましたね……。
**宇土古城**
医院の廃棄品が上手く使えるかなって……注射器は、針だけ模造品に差し替えておいたんですよ。でも、飾りだけで怖がってもらえるなんてちょっと嬉しかったな♪
**宇土城**
撤去するにはちょっと勿体ないですし……プリゲイン用のキャンドルを残して、あれはあれで活かしたいですね。
**宇土古城**
まあ、ほんとに？私の頑張りは無駄にならないんですね、良かったぁ♪
**宇土城**
じゃ、じゃあ…………やりますか……っ！真冬の倉で百物語……っ！
**カーナーヴォン城**
えぇ……。
**鶴崎城**
おや、ここにいらしたのですね宇土城様。
**鶴崎城**
お忙しいところ恐縮ですが、私が担当した"つりー"のご確認をお願いしたく……。
――――
**カーナーヴォン城**
……このツリー風の装飾を施された、曲がりくねった奇怪な樹木は……もしや、呪われているのですか？
**鶴崎城**
とんでもない、これは松ですよ。"つりー"とは即ち樹木の意……であれば、日の本で最も縁起の良い樹木を使うのは道理でしょう。
**鶴崎城**
あぁそうそう、せっかくなので、門松風に作ってみたものもあるんです。ほら、これなんて良くできていませんか？
**宇土城**
あの、御正月を一緒に祝うのは、ちょっと気がはやいかと……！
**鶴崎城**
あら、そうですか……残念です……福を招く縁起物であれば似たようなものかと思ったのですが……中々どうして、むつかしいものですね……。
**宇土城**
うっ……！
**宇土城**
ででで、でもこれ、出来が良いですし……っ！使わないなんて勿体ないですよねっ！
**宇土城**
ええ……せっかくですし使いましょうか！！なんなら御正月にも使いましょう！！
**カーナーヴォン城**
（い、胃が痛い……けど、負けては駄目よカーナーヴォン城！）
**カーナーヴォン城**
（正統派のクリスマスを伝え、　お世話になった殿下のいらっしゃる日の本に笑顔の日を増やすと、　アイアンリングの姉妹達と約束したのだから……！）
**カーナーヴォン城**
（それに、もうしばしの辛抱のはず……！　今に、リズラン城と聖夜を過ごしたという　鞠智城さんの援軍が到着して、この混迷に光が―――）
**基肄城**
やっほ～～～こんちゃ～～っす！！めりくり～……で合ってたっけ？　まいっか！！！
**基肄城**
くくちゃんと同じ大宰府サマ親衛隊所属の『クリスマス盛り上げ隊長』！！！基肄城ちゃん、ここにあげぽよで参上ふぅううーーっ♪♪♪
**カーナーヴォン城**
（拝啓、愛しのコンウィ城………聴こえますか……　日の本では今、私のダイロッカンがDead or Dieを叫んでおります）
**大野城**
同じく親衛隊で、盛り上げ隊長補佐兼、基肄城ちゃんのお目付け役のおーのだよ。よろしくお願いしますなの。
**宇土城**
よろしくお願いします、基肄城さん大野城さん。……あの、ちなみに盛り上げ隊長というのは一体？
**基肄城**
そりゃもち、クリスマスってお祭りのバイブスあげあげにする隊長に決まってるじゃん♪
**大野城**
むう、基肄城ちゃんが隊長なのはまだ納得いってないの！おーのだって絶対負けないからっ！
**基肄城**
ふふん！隊長決めのじゃんけんで私の右に出る者はないもんねー♪
**大野城**
いや、前のくりすますとか鞠智城ちゃんに完敗だったでしょ！
**宇土城**
あのー、早速ですがクリスマスの進行についてご相談が……。
**基肄城**
おっとそうだったクリスマス、えーと確か……サンタとかいうトシドンみたいな男が、"どんきゃんきゃん"で年越しの餅を配るんだっけ？
**大野城**
全然違うの。
**基肄城**
え、マジ？
**大野城**
…………でもそれとっても盛り上がりそうだから、おっけーなの。
**基肄城**
え、マジ♪
**カーナーヴォン城**
Emergency……！
**基肄城**
よーっし♪善は急げだおーのっち、トシドンになってどんきゃんきゃんで会場を練り歩くぞぉ！
**大野城**
わりぃごはいねが～♪
**基肄城**
灰袋とお餅をあげちゃうぞ～！
**カーナーヴォン城**
あ、でもこれ……割と奇跡的に、ウェールズのマリ・ルイードに似てますよ。
**宇土城**
 **基肄城**
わりぃ子はいね～が～！灰袋でしばきまわしちゃるど～～！！
**カーナーヴォン城**
私はとりあえず、あのモミの木が無事なら何でもいいです。
**宇土城**
カーナーヴォン城さん、お気を……お気を強く持ってください！

**基肄城**
えーっ！　トシドン、ダメかなぁ？う～ん、絶対会場ぶちあがると思ったんだけどな～……しょぼぼ。
**宇土城**
うぐっ……！ならやりましょう、是非やりましょう！！
**カーナーヴォン城**
 かくして宇土城とカーナーヴォン城が古式ゆかしい正統派クリスマスの実現を、半ば諦めはじめていた頃――
――――
―――遥か海を越えた、大陸の平原。
**バベルの塔**
やれやれ……文字通り、ようやく"地に足ついた"というやつだな。
**バベルの塔**
さて、アンキよ。長い旅路になるとは思うが、我らの目的はただ一つだ。
**バベルの塔**
キャメロット城にラピュータめが近頃ことあるごとに面識をアピってきていい加減鬱陶しいというか、我慢の限界だった、あの男……そう！
**バベルの塔**
城娘を束ねし王……！彼奴に出会い、その器と能力が真のモノかを見定めることに尽きる。
**バベルの塔**
ちなみに！　決して！私も面識を得て見栄を張り合いたいとかではないぞっ！
**バベルの塔**
……こほん。では急ぐとしようか。ヒノモトとやらは、確か東の果ての行き着く先だったかな？
**バベルの塔**
さて、この平原から幾日かかることやら。……そうだアンキ、ビールでも賭けてみるか？
―――――――
―――――
**？？？**
………まさか自ら、のこのこ大地に降り立ってこようとはな。
**？？？**
バベルの塔……我が神殿を素描としながら、あろうことか『神に逆らうモノ』として、不遜な人間共が願った忌むべき塔。
**？？？**
愚か者め……この期に"見定められる"のはお前の方だ、城娘とやら。
**？？？**
お前が、私の神性を棄損し得るだけの存在か否か。それとも………いや、それ以外の可能性など期待してはいない。
**？？？**
あぁ、結論の出るその日が……今から実に、楽しみだとも……！

### 天突く塔はツリーのように -離-

イブが終わっても、クリスマスはまだ続く。
会場の準備にと急ぐ宇土城を待ち受けていたのは、
青い顔をして駆けてくるカーナーヴォン城だった。

**宇土城**
ん、もう朝……ついつい寝過ごしてしまいましたね。
**宇土城**
今日、師走の二十五日の陽が落ちるまでがクリスマス。夜明け前からカーナーヴォン城さんと、日中の催し用の準備をする予定だったのに……。
**カーナーヴォン城**
た、大変です！　宇土城さんっ！
**宇土城**
申し訳ありません、つい寝坊してしまって―――
**カーナーヴォン城**
それどころではないのですよ！　外にいらしてください、おはやく！
**宇土城**
え……？
――――
**貧しい村民**
B・A・B・E・L！　ばーべる！　B・A・B・E・L！　ばーべる！
**貧しい少女**
ばべるのとーさん、おめでとー！にむろどさんも、お誕生日おめでとー♪
**会場の人々**
祝え祝え！　年に一度の祝祭だぁ！　ビールも飲み放題、アカルも食い放題だぞ！　　B・A・B・E・L！　ニムロド様、ばんざーい！
**宇土城**
こ、この騒ぎは一体どうしたというのですか……！？
**カーナーヴォン城**
それが……先に朝の見回りをと思って会場に出たところ、既にこのような熱狂的な有様でして……。
**殿**
…………！
**立花山城**
うわ、朝から凄い騒ぎみたいだけど……何事？
**基肄城**
とりま、今回はアタシらの仕業じゃありませーん！マジのマジの大マジでーす！
**大野城**
おーのもびっくりしてるの。ここまで全員てんあげだと、逆にちょっと怖いの。
**宇土城**
すみません、まだ私達も状況が飲み込めていなくて……！
**柳川城**
会場の皆さん、何故か口々にバベルの塔さんのお名前を叫んでいらっしゃいますが……。
**基肄城**
あれっ、そういやバベっちいなくない？
**会場の人々**
あっ、いらっしゃったぞ！　　天を目指した偉大なる我らの塔だ！　　人の可能性を示した誉れある狩人の象徴だ！
**会場の人々**
道を開けろー！　拝め拝め―！　おめでとうございます、バベルの塔様ぁ～！
**殿**
…………！
**立花山城**
噂をすればってやつね。
**バベルの塔**
おおー、此処にいたのか！探したぞ、王に城娘達よ♪
**宇土城**
バベルの塔さん、この異様な光景は……やはり、あなたが主導しているのですか……？
**バベルの塔**
ははは、戸惑わせてしまったならすまない！なにせ他ならぬ私が一番驚いているぐらいだからな！
**殿**
…………？
**カーナーヴォン城**
では、この騒ぎはバベルの塔さんが起こしたものではない、ということでしょうか……？
**バベルの塔**
うーむ、何と説明したら良いのだろうな。
**バベルの塔**
伝説としての我が記憶に存在する、バビロニアの祝祭……天を目指して地に私を建てた、偉大なる狩人『ニムロド』と、その象徴たる私『バベルの塔』を讃える大安息日。
**バベルの塔**
私が一度は目にしたいと願ったそれが、現実のクリスマスを依り代に顕現した……といったところか？
**基肄城**
えーと……つまりどゆことなの、おーのっち？
**大野城**
おーのに振らないでほしいの。
**バベルの塔**
つ・ま・り！結論から言えばこの状況、そしてそれを可能にする権能は、マルドゥク神から私に贈られた、クリスマスプレゼントというやつだな！！
**殿**
…………？？
**バベルの塔**
まあ私が今ここであれこれ言うより、そなたら自身の目で見、耳で聞き、口で味わい、五感で楽しんで貰った方が話が早いだろう！
**会場の人々**
B・A・B・E・L！　ばーべる！　B・A・B・E・L！　ばーべる！
**バベルの塔**
さあ皆の者、主賓たちの到着だ！大いに飲み歌い、盛大に祝って、主の前に力ある狩人とその塔たる私を讃えてくれ♪
そう言って、バベルの塔が高らかに指を鳴らすと―――
一行の足元より凄まじい地響きと共に巨大な塔が隆起し、天高く聳え立った。
**殿**
…………っ！？
**カーナーヴォン城**
し、信じられません……！私達はまだ夢でも見ているのでしょうか……！？
**基肄城**
ちょ、ずるずる！　ずるいって！こんなチートな盛り上げ方、お天道様もブチ切れ不可避でしょ！
**聖歌隊の子供たち**
ねえねえ、あっちで貴重なブドウが食べられるって！　ザクロス産のワインもあるんだって、僕達も飲んでみたいね♪
**寺の稚児たち**
たく聖歌隊のやつらは軟派だなぁ。　バビロニアの男なら黙ってビールだろ、ビール！　　あっちで大人達が飲んでるビール、貰いに行こうぜ！
**宇土城**
ちょっと、ダメですよ！？あなた達にお酒はまだはやいですからーっ！
**殿**
…………！
**バベルの塔**
 **宇土城**
とりあえず、私は子供達をお酒から遠ざけてきます！
**殿**
…………！
**柳川城**
はい！状況はともかく、まずは宇土城さんをお手伝いしましょうっ！

**カーナーヴォン城**
やはり、妙です。昨晩出会った日の本の人々が皆、まるで元からバビロニアの市民だったかの如く振舞っているだなんて。
**基肄城**
 **会場の人々**
B・A・B・E・L！　バベルの塔様、ばんざーい！　B・A・B・E・L！　力ある狩人ニムロド様、ばんざーい！　　B・A・B・E・L！　天をも恐れぬ人の業、ばんざーい！
**殿**
…………。
**立花山城**
確かに賑やかだけれど……やっぱりおかしいわよね、この状況は。
**カーナーヴォン城**
日の本の民が、西洋のクリスマスの装飾で、バビロニア人として祭を過ごしている……そう考えると、ちょっと頭がクラクラしてきました！
**基肄城**
まさか盛り上げ隊長のアタシが、かなぼんと同じ意見になるなんてぇ！う～、なんか負けた気がするうっ！
**大野城**
おーのも、昨日と全然違うあげあげな皆を見てると……なんだか心配になってきたの。
**バベルの塔**
はっはっは！　どうだ、王に城娘達よ！私とその建造主ニムロドを称えしバビロニアの祝祭、楽しんでくれているかな？
**宇土城**
………楽しき祝いの席にお招きいただき、感謝しています、バベルの塔さん。
**宇土城**
ところで、こちらの祝祭はクリスマスのように一日限りのもの……私達も民草も、時が過ぎれば元の日の本に"戻る"と。……そう考えても、よろしいですか？
**バベルの塔**
まあ、そこが気になるのは当然か。
**バベルの塔**
だが……本当にその必要はあるのか？"元に戻す"必要が、どこにある？
**殿**
…………っ！
**バベルの塔**
考えてもみろ。老いも若きも、富めるモノも貧しき者も分け隔てなく、こうして皆が幸福を享受しているのだぞ？
**バベルの塔**
まさに理想郷、黄金都市バビロンの名に相応しい幸福の園！これぞ、他ならぬそなた……宇土城がクリスマスで目指した、"愛"ある世界そのものではないのか？
**宇土城**
何を……何を言ってるんですか。本気なのですか、バベルの塔さん！
**バベルの塔**
……先だって言ったように、私自身も驚いているのだ。
**バベルの塔**
誰もが私とニムロドを認知し、讃える斯様な有様など……伝説の中の、甘き夢想にすぎぬと理解していたからな。
**殿**
…………。
**バベルの塔**
だが理想の祝祭は、突如こうして眼前に生じた！思うがまま誰も彼もが幸福に包まれた安息日を過ごし、しかも望む限り、いつまでも此の一日を繰り返せる権能までもが、私の手にあった！
**バベルの塔**
そんなバカげた夢想をも超える現実を目の当たりにした、今となっては……
**バベルの塔**
……あながち、満更でもないというのが正直なところだ！
**柳川城**
そ、そんな……でも、これでは……。
**バベルの塔**
『これでは』なにか不都合でもあるのか、柳川城よ。
**バベルの塔**
見るがいい、このバビロンの民衆の沸きようを！老若男女に貧富の差、病の業さえ区別なく！このバビロニアの栄華の前には、全てが等しく祝福されているのだぞ！
**会場の人々**
B・A・B・E・L！　バベルの塔様、ばんざーい！　B・A・B・E・L！　力ある狩人ニムロド様、ばんざーい！　　B・A・B・E・L！　天をも恐れぬ人の業、ばんざーい！！
**バベルの塔**
斯様な、天に最も近き楽園に……一体、何の不満があるというのだ？
**バベルの塔**
うむ……そうだろう？　あるはずがないだろう！はーっはっはっはっは♪
**宇土城**
私は――――私は、そうは思いません。
**殿**
…………！
**バベルの塔**
ほう？
**宇土城**
私は、民と共に『地』に生き、民と共に『天』にまします神に、祈りを捧げる城娘として―――
**宇土城**
そして……日々を生きる人々の、切なる願いを起源とする城娘として。このような、まやかしの祝福を見過ごすわけにはいきません。
**宇土城**
正体を喪っている人々の熱狂をもって、幸福だとする……あなたの"嘘"は、今ここで否定いたしますっ！
**バベルの塔**
ふむ……そこまでして拒絶するものか？異郷の祭事にうかれるのも、日の本では珍しくないものと聞いたぞ？
**バベルの塔**
現に昨晩、クリスマスイブとやらは大いに盛り上がったではないか♪
**宇土城**
いえ……それはあくまで、異なる文化として、です。今回のクリスマスを祝い楽しむにあたり、人々がクリスチャンであることを、私は求めません。
**宇土城**
ここは肥後国……会場の方々は肥後の民。その意識までもをバビロニア人に改変する『幸福』は、幸福どころか……彼らがこれまで生きてきた人としての在り方を否定するものではないですか。
**宇土城**
それだけは……人の願いより生まれし城娘として、断じて看過できません。
**バベルの塔**
そうか、分かり合えぬのは残念だが……そなたの理屈も良く分かった！
**バベルの塔**
であればここは、最もバビロニアらしい"決闘"をもって正々堂々決着をつけるとしようではないか！
**殿**
…………っ！
**宇土城**
決闘……やはり、戦わなくていけないのですか。
**バベルの塔**
ああ、もちろんだ！しかして、その決闘の名は――――
**バベルの塔**
『チキチキ！　名物ビール耐久合戦！　バビロニアいちのビール好きは誰だ決定戦～～～～っ！？！』
**会場の人々**
きたぁああああ！！　待ってましたぁあああ！！！　B・A・B・E・L！　ばーべる！　B・A・B・E・L！　ばーべる！
**宇土城**
…………え？

### 天突く塔はツリーのように -結-

何故か開幕してしまったチキチキ以下略決定戦。
ビール耐久力に絶対の自信を持つバビロニア代表、
バベルの塔に立ち向かうのは、まさかの――

**基肄城**
さあ、突如始まってしまいましたぁ！バビロニアの酒合戦こと、チキチキ以下略決定戦ーっ♪
**基肄城**
実況のクリスマス盛り上げ隊長ことこのアタシ、基肄城ちゃんでーす！
**大野城**
ここでさっそく両決闘者の入場なの。
**基肄城**
西コーナー！盛り上げ役より盛り上げちゃったニクいやつ！ビールの一滴は血の一滴、天を目指した激マブ野心が今再び鼓動する！
**基肄城**
バビロニアの生けるレジェンドとは、こいつのことだぁ♪ばぁああ～～～べえぇ～～～ちいぃ～～～～～っ！！！
**会場の人々**
B・A・B・E・L！　ばーべる！　B・A・B・E・L！！　ばーべる！！
**バベルの塔**
わーっはっはっはー♪うぃ～、ユーフラテスの河がビールだったら、今頃私が飲み干してしまっていたところだぞぉー！
**立花山城**
なんかあの子、すでに結構な量飲んでそうじゃない？
**カーナーヴォン城**
そこが勝機……となればよいのですが。
**基肄城**
続いて東コーナー！何がバビロン千年王国、黙って聞いてちゃ漢が廃る！まさかまさかのピンチヒッター、もしやもしやの大酒豪！？
**基肄城**
城娘を束ねる我らが主！　やれんのか日の本どころか現世代表！！とぉおお～～～のぉおお～～～～っっちいぃ～～～～っ！！！
**殿**
…………！（キリッ）
**柳川城**
とーの！　とーのっ！頑張ってください、殿ーっ！
**殿**
…………♪
**会場の大歓声**
B・A・B・E・L！　ばーべる！　B・A・B・E・L！！　ばーべる！！　　B・A・B・E・L！！！　ばーべる！！！
**殿**
…………。（すん……）
**バベルの塔**
むははは！圧倒的ではないか、我がバビロニアの声援は！
**カーナーヴォン城**
やはり如何ともしがたい、圧倒的アウェーな空間ですっ……！
**大野城**
みんな日の本の民の筈なのに……こんなの、絶対おかしいの！
**宇土城**
私達の中に、お酒の強さに自信のある城娘がいなかったとはいえ……本当に、殿にお任せして良かったのでしょうか……？
**立花山城**
あの人がお酒に強いかどうかはともかく、こういうとき前に出ないと気が済まない性分だもの、仕方ないわ。
**柳川城**
ええ。今は、殿を信じるほかありません……これまでもそうだったように。
**基肄城**
さあ、いよいよ決闘者たちが席に着きました！どちらかがギブアップするまで飲み続け、より多くのビールを飲み干した方が勝者となるこの苛酷な対決っ……！
**基肄城**
今っ、その決闘開始のゴングが鳴り響く～～～っ！！イイ子は真似しちゃダメだからなぁあ、基肄城ちゃんとの約束だぁ～～っ！！
**殿**
…………っ！
**バベルの塔**
 **バベルの塔**
ほれ王よ、この長～いストローで吸うのがバビロニア祭式だ♪そなたもやってみろ！
**殿**
…………！（ちゅうちゅう）
**宇土城**
お二人とも、ちゃんとお水も飲んでくださいね……！絶対に、無理はなさらないで！

**バベルの塔**
ぷっはー！　美味い！まだまだぁ、次はカメごと持って来るが良い！
**殿**
 **会場の人々**
B・A・B・E・L！　ばーべる！　B・A・B・E・L！！　ばーべる！！　　B・A・B・E・L！！！　ばーべる！！！
**バベルの塔**
ごきゅごきゅ……ふぅ、いくらでもイケるなこれは！やはりバビロニアのビールは世界イチ♪　女神ニンカシの賜物よ！
**殿**
…………。（くらくら）
**基肄城**
ぐぬぬ、これは一方的な展開です！最初こそ張り合っていた殿っちでしたが……今や、量もスピードもバベっちとの差が開くばかりだぁ！
**宇土城**
殿、もう良いですから……やめてください！このままでは、あなたのお体に障りますっ！
**殿**
…………っ！
宇土城の制止を受けてなお、震える手で次のタンブラーを求める殿。
しかし―――
**殿**
…………っ。（ばたーむ！）
**宇土城**
ああっ、殿！！
**基肄城**
な、なんということだぁあ～～っ！？我らが現世代表の殿っち、三十四杯目でついにダウン！これは言うまでもなく……目下百杯目突入中なバベっちの完勝だぁ！！
**柳川城**
そんな……殿が、負けるだなんて……！
**立花山城**
こんなの不公平よ、不公平！殿は人の身なんだから、多分城娘換算で三千杯ぐらいは飲んだはずだわ！
**カーナーヴォン城**
そ、それは流石に盛りすぎなのでは……。
**宇土城**
殿、しっかり……楽な姿勢で、そのまま横になってください……！さあお水です……どうぞ……！
**殿**
…………っ。
**バベルの塔**
どうやら勝負はついたようだな、皆の者♪
**バベルの塔**
ならば、これよりこの世界が……私を軸とする"新生バビロニア"が、そなたらの現世に置き換わるということで異論はないなー？
**会場の人々**
異論なーし！　だいさんせーい！　幸福なバビロニアに栄光あれ―！　　B・A・B・E・L！！！　ニムロド、ばんざーい！！！
**殿**
…………っ。
**宇土城**
そんな、謝るのはこちらの方です……！私達の代わりに……殿が無理をして体を壊すなんて……
**宇土城**
せっかくのクリスマスに……どうして、こんな……みんなが幸せになれる日にする、つもりだったのに……っ！
**バベルの塔**
（…………！）
**柳川城**
ご無事ですか、殿っ！
**立花山城**
貴方って人は……どんな世界でも、そういうところだけは変わらないんだから……っ！
**カーナーヴォン城**
私が付いていながら、殿下を倒れさせるとは……アイアンリングの、いえ城娘の名折れ！日の本の流儀に従い、ハラを切ってオワビする覚悟はできていますっ！
**大野城**
ばびろにあで、西洋の城娘が、切腹………。
**基肄城**
殿っちー！　大丈夫だよね、生きてるよねー！？
**バベルの塔**
…………これが、現世の城娘というモノなのか。人の世を想い……定めに抗う人を救いに、駆けつける……。
**聖歌隊の子供たち**
B・A・B・E・L！　ばーべる！　B・A・B・E・L！！　ばーべる！！
**寺の稚児たち**
B・A・B・E・L！　ニムロド様、ばんざーい！　B・A・B・E・L！！　バベルの塔様、おめでとー！
**貧しい少女**
バベルの塔様、だいしょーりおめでとー♪
**バベルの塔**
（……今の民草は、確かに『幸福』なはずだ。　このまま私の望む"世界"が続く限り、　バビロニア市民として、満ち足りたままで居られるだろう）
**バベルの塔**
（だが――――）
**バベルの塔**
（私が王や宇土城らと共に楽しんだ、あの夜までもが……　バビロニアへの熱狂に塗り替えられてしまうのか？　祈りを汲んだ民の結束も、祈りが報われた宇土城が流した涙も？）
**バベルの塔**
（私が共に支え、宇土城が黄金の幸福を拒絶し、　王が無謀と知りながら私に挑んだほど、　護りたかったという慎ましやかな"聖夜"は……）
**バベルの塔**
（地上に成し得たささやかな幸せのひとときは。　永遠の幻の前に、消えてしまって……本当に、良いものなのか？）
―――さあ、決断の時だバベルの塔よ。お前は、この幸福な安息日が――――永久に続くことを望むか？
**マルドゥク神**
―――望むならば今こそ、心のままにその権能を行使するが良い。
**バベルの塔**
私、は―――
―――――
**神の前に力ある狩人**
皆の腕と技術を見込んで頼みがある、力を貸してくれ！私は、天まで届く塔を築きたいのだっ！
**神の前に力ある狩人**
神に頼らずとも、我々の、人の手だけで現実を変えられると！もう私達だけでも、ここまで成し遂げることができるのだと！人間の意志の、『願い』の力を示すために……っ！
**地に人と生きる城娘**
それでも、私は……見返りを求めない、分かち合いの精神を。泥臭くてささやかであったとしても、『全ての人が平等に、幸福な時間を過ごせる証』としてのクリスマスを。
**地に人と生きる城娘**
私達城娘と近隣の皆さんで力を合わせて、せめて自らの領だけでも……自らの理想を、実現したかったのです。
**地に人と生きる城娘**
―――かつて、行長がそうしたように。
―――――
**バベルの塔**
……やれやれ、私としたことが。
**バベルの塔**
どうやら、ニムロドの塔としても、城娘としても……今の今まで、地に足が付いていなかったようだな。
**マルドゥク神**
なに……？
**バベルの塔**
マルドゥク神よ、散々満喫させてもらった手前言いにくいのだが……
**バベルの塔**
このクリスマスプレゼントは、私のような城娘の手には余る。謹んでお返ししよう。
**マルドゥク神**
……本当に良いのか？お前とお前の建造主が万人に称えられるという……望むままの世界が手に入る、またとない好機なのだぞ？
**バベルの塔**
私は、バベルの塔だ。主の前に力ある狩人、ニムロドに建設された天を目指した塔であり、神をも畏れぬ人の傲慢と、意志の力を象徴する……『人の世』の城娘だ。
**バベルの塔**
それが神の力に頼って創られた、偽りの世界に溺れるなど……全く、超絶猛省モノだっ！あってはならぬ失態だと、今しがた気づいたものでな！！
**マルドゥク神**
…………ふん、そうか。
――――
**殿**
…………！？
**柳川城**
急に周囲が、光に……？わわっ、なぜか私達、浮いていませんか！？　殿、掴まってください！
**宇土城**
（塔も歓声も光の中に消えて、私達だけに……　いや……バベルの塔さんも、いない……？）
――――
**マルドゥク神**
ならばお前の望み通り、全てを元の世界へ還そう。……もっとも、この一帯で眠っている意識群をちと弄るだけの話だが。
**バベルの塔**
えっ……でも世界を変えるって……ま、まさか、今までのは全て、ただの集合夢だったというのか！？
**マルドゥク神**
はっ、斯様に遠き異郷の地、しかも分霊の身で現実改変などという大事ができるものか。いまさら当地の神々と事を交えるつもりも、毛頭ない。
**マルドゥク神**
だがな……冗談でも戯れでもなく、我は本気であった。もし、お前が――――
**マルドゥク神**
天へ至らんとする人の『願い』を起源としながら、神に与えられし幻想にうつつを抜かし……その甘き夢の永遠を願うような、救いようのなき愚者であったなら。
**マルドゥク神**
――――我はその時点で、貴様の命脈を絶っていたであろうからな。
**バベルの塔**
…………っ！
**マルドゥク神**
我は……我が神殿に基づきながら、異民族によって我を貶める為に創られた、お前の『伝説』が疎ましかった。
**マルドゥク神**
故に試練を与え、我が意に添わぬのならば慈悲なく処断するつもりだった……のだが。
**マルドゥク神**
はぁ……天への不遜を誇りながら、無邪気に我が名を称えるお前のその"矛盾"も、当初は虫唾が走ったものであったはずが……どうしたことやら。
**マルドゥク神**
人の『願い』とは斯様に身勝手で、だからこそ力強いのだと。今では得心のいった気すらしてくるのだから……不思議なモノよ。
**バベルの塔**
そなたを祀りし『古代のバビロン』と、後に語り継がれし『伝説のバビロニア』……か。私はつくづく、厄介な"狭間"に生まれ落ちたものだな。
**マルドゥク神**
しかし、汝は幻想を降り、大地を踏みしめることを選んだ。……そうであろう？
**バベルの塔**
ああ。其れがニムロドの……否、我らの伝説に託された、時には天をも越えんと欲する傲慢、不遜にして。
**バベルの塔**
それでも尚眩し輝く、人々の切なる『願い』を叶える最初の一歩だからな。
**バベルの塔**
ふ……あの日の本の城娘が、そんな泥臭い一歩一歩の大切さを、教えてくれたのだ。
**マルドゥク神**
…………。地上で良き仲間に巡り合ったな、我が神殿の果てに在る城娘よ。
**マルドゥク神**
ゆめゆめ、地につけた其の両足、忘れるなよ――――
――――
**宇土城**
―――はっ！？
**殿**
（ぐー……すぴー……）
**宇土城**
（夢、だったのでしょうか……？　そうだ、バベルの塔さんは……！）
――――静寂に満ちた、朝焼けの城下町。
**バベルの塔**
お、宇土城ではないか。どうした、こんな早くから息など切らして。
**宇土城**
はぁ、はぁ……！バベルの塔さんこそ……こんな朝早くから、何処にいっていらしたのですか……！
**バベルの塔**
なに、ちょっとした夢のお告げを見てな。私と縁のあるマルドゥク神からのプレゼントとやらを、倉まで確認しにいっていたのだ。
**バベルの塔**
しかし、色々と驚いたぞ！何故かやたらオドロオドロしい飾り付けのロウソクに囲まれて、薬とビールとアカルが山のように積まれていたのだからな！
**宇土城**
す、すみません……蝋燭その他装飾の部分は多分、神様関係ないです……！
**バベルの塔**
だが、有難い。まさに『地に足付いた』プレゼント、人に報いるにはうってつけの物資だからな。
**バベルの塔**
……この成果はそなたのお陰だ、宇土城。どうか何も聞かず、礼を受け取ってはくれぬか。
**宇土城**
…………。いえ……あの時、私達はあなたに完敗したはずです。
**宇土城**
それでも、今の現実に帰る選択をしてくれたのは……他でもない、バベルの塔さんなのではないですか？
**バベルの塔**
うえぇ、なんだ憶えておったのか！？うぐぐ……！　マルドゥク神め、意地の悪いことを……っ！
**宇土城**
いえ、むしろ有難いことです。憶えているからこそ……"あの決断を下した"バベルの塔さんには、ずっと大きな親しみと信頼を感じますから。
**バベルの塔**
……私にそうさせたのが、そなただというのだ。まったく、合わす顔もないところよ。
**宇土城**
ふふ……なら、今から"どんきゃんきゃん"の準備、手伝って下さいませんか。イブが終わってもまだまだ、クリスマスは続くのですから。
**バベルの塔**
うむ、喜んで汚名返上させてもらうぞ！地を踏みしめ、民と共に生きる一人の城娘として―――
**バベルの塔**
広場に聳えしツリーの如く……私も天に向かって、胸を張ってその在り方を示すとしよう！

### 天突く塔はツリーのように -絶弐-

幻想に浮かぶ領域で、大地の祝祭と新たな叙事詩が
花咲くころ。遥かなる伝説が遺した願いは、
地に新たな根を張り、天に小さき芽を示す。

**キャメロット城**
うわ……しばらく見ない内に何やらすごい模様替えになっていませんか、ここ。
**ラピュータ**
著しくバビロニアっぽくないし……なんか、あの子の自我同一性が心配ね。
**バベルの塔**
なんだなんだそなたら。到着早々、地味～に失礼な会話をはじめおって！
**ラピュータ**
あらいたの、久しぶりねバベルの塔。大丈夫？　地上で大切な自分を見失ってきたりしてない？
**キャメロット城**
バベルの塔さんが、別人になって帰ってきてしまうだなんて……あの方にはまだまだ、お聞きしたい伝説や伝承が山ほどあったというのに。
**バベルの塔**
妙な前提で話を進めるんじゃなーい！そもそも、私が私でなかったら本来縁遠い二人を招待するはずがないだろう！
**ラピュータ**
それもそうね。なーんだ、つまらない。
**バベルの塔**
やれやれ。そなたのからかい癖は相変わらずのようだな、ラピュータよ。
**キャメロット城**
良かった。普段通りのバベルの塔さんのようで、私も安堵いたしました。
**バベルの塔**
キャメロット城、そなたも大概……いやなんでもない。
**ラピュータ**
じゃあそろそろ、ご招待いただいた本題でも訊こうかしら。地上で王様に面会してきたお土産話と、その妙な恰好と装飾の種明かしを、期待してもいいわよね？
**バベルの塔**
安心しろ、もとよりそのつもりだとも。なにを隠そう、西洋仕込み日の本育ちの祭……クリスマスとやらを二人に教えてやるため徹夜で再現を頑張った結果がこれだからな！
**キャメロット城**
その祝祭は、如何にしてそのような面妖な経緯をたどったのでしょうか……？ふふふ、俄然気になってきましたね、ラピュータさん♪
**ラピュータ**
ええ、そりゃもう！ねえねえバベルの塔、早く貴方の冒険譚を聞かせてよ！
**バベルの塔**
まったく。二人して物語に目がないのも相変わらずだな。……ラピュータに至っては、目の色が変わると言った方が正しいか。
**バベルの塔**
ま、そこまで期待されては仕方がない！特別に、私が経験してきた大長編奇譚を披露してやるとしよう！
**キャメロット城**
よっ、待ってました～！
**ラピュータ**
わくわく……！
**キャメロット城**
ち、ちなみにどれぐらいの大長編なのでしょうか！
**バベルの塔**
長旅だったからなあ！日の本編が始まるまでの大陸横断編だけでも、三日三晩語れる大叙事詩だ！
**キャメロット城**
まぁ！これはかなり期待できそうですねラピュータさん！
**ラピュータ**
わくわくわく……♪
**バベルの塔**
そう、大長編なのでだな……前半はざっくり端折って、日の本で王に出会ってからの話でも良いか？
**キャメロット城**
んな……っ！？
**ラピュータ**
なん……ですって……！？
**バベルの塔**
いやぁだって……地上に降りたとこから全部とか大変だし……。
**ラピュータ**
異議ありー！せっかくの長編物語を、クライマックスだけ楽しむなんて……そんなの絶対勿体ないわっ！！
**キャメロット城**
そうですよ！というか、邪道ですっ！　圧倒的にリスペクトが足りていません！
**キャメロット城**
もし目の前でアーサー王伝説を端折ってアヴァロン崩壊のくだりから語り始められたら……私なら多分決闘を申し込んでいますよ！！
**バベルの塔**
そ、そこまで！？
**ラピュータ**
その通りよ！王様と出会う部分の盛り上がりは、それまでの長く険しい冒険の道のりがあってこそ輝くはずじゃない！
**キャメロット城**
ですです！バベルの塔さんがその身で体験してきた一期一会の貴重な物語をつまみ食いするかのような所業は……他ならぬバベルの塔さんに失礼です！
**バベルの塔**
そうなのか……私に失礼なのか……。
**バベルの塔**
わ、分かった！私が見聞きしてきたことを全部語ればいいんだな！？ガン巻きで語り尽くせばいいんだな！？
**ラピュータ**
あら、巻きだなんてとんでもない。
**キャメロット城**
じっくり丁寧に、焦らすように語っていただかねば♪
**バベルの塔**
 **バベルの塔**
はぁ、はぁ――――そうしてようやく、私はその騒ぎの渦中に、かねてよりそなた達から伝え聞いていた城娘の王らしき姿を認めたのだ。
**ラピュータ**
きたきたきた！ここからがいっちばん良いところなんだから、ちゃーんと王様と城娘の台詞の演じ分けもやってよね！
**キャメロット城**
あとその、叙事詩ですし、もっと高らかに歌うようにお願いできればと♪
**バベルの塔**
ぬおおお好き勝手言いおってー！！もってくれよ、私の喉よーっ！！！！

**バベルの塔**
…………こうして、私は王や宇土城達と無事クリスマスを終えることが出来たのだ。げほ……夜天を穿つ塔の叙事詩、これにて完結である！
**ラピュータ**
ああ、久しぶりに真新しい冒険譚が聞けて面白かったー♪バベルの塔、貴方案外語り部の才能があるんじゃない？
**キャメロット城**
何度も読み返し、慣れ親しんだ叙事詩とは違う感覚……やはり物語の誕生とは、かくの如く新鮮で湧きたつものなのですね。
**バベルの塔**
 **バベルの塔**
…………まあ要するに。私に対するマルドゥク神の試練に、本来無関係な宇土城や王達を巻き込んでしまったわけだ。
**バベルの塔**
結果だけ見れば、クリスマスは成功し、私は"城娘"としての立ち位置も会得できた、とはいえ……こればかりは、自分の不甲斐なさを悔いずにはいられないな。
**キャメロット城**
……私は、バベルの塔さんが無事に戻って来てくださっただけで嬉しいですよ。
**キャメロット城**
幸いにして、神々とは縁遠い身ですが……妖精や魔法使いのような神秘の存在の厄介さは、よく存じているつもりですから。
**ラピュータ**
二人はその辺りの縁がのっぴきならないから、大変よね。
**ラピュータ**
私はそういう、人智の及ばない存在とは対極にあるから……むやみな共感こそ憚られるのだけど。
**ラピュータ**
でも……バベルの塔。貴方が戻ってきてくれたことが嬉しいのは、私もキャメロット城と一緒よ。
**バベルの塔**
な、なんか二人からそういう良き友人っぽいことを言われると、調子が狂うな……
**キャメロット城**
うふふ、私の場合は以前の恩返しも兼ねて、ですけどね。
**ラピュータ**
あー、言われてみればそんなこともあったわね。
**バベルの塔**
おっ照れ隠しかラピュータ？澄ました顔して実は一番仲間想いなラピュータさん？
**ラピュータ**
ちょっと、非論理的な言いがかりはやめてくれる？貴方だってあの時は、キャメロット城のことを随分心配していたじゃない。
**バベルの塔**
いーや、断じてそなたほどではない！あの日の帰途にラピュータが浮かべた安堵の顔ときたら、か～っ！！
**キャメロット城**
（えっそれはちょっと見たかったかも……）
**ラピュータ**
私を怒らせたわね、バベルの塔……！ちょうど良いわ、これを機に今一度、どちらがより『天高い幻』か白黒はっきりつけましょうか。
**バベルの塔**
望むところだ！地に足つけてがっつり根を張ったこの私、モミのツリーが如くぐんぐん伸びる新生バベルの塔に勝てると思うなよ！！
**キャメロット城**
そんなついで感覚で、誇りを掛けて競争しないでくださいよ……！
**キャメロット城**
（……あれ、でもこれ。　見ようによっては私を奪い合う騎士の決闘みたいかも？　もしやもしや、期せずしてお姫様気分、というやつなのでは……！？）
**バベルの塔**
ふぐぐっ……！どうだ、以前から私の方が高かったことは言うまでもないが、ますます伸びていて圧勝だろう！？　思い知ったか浮遊島め！！
**ラピュータ**
つま先立ちなんて、往生際の悪い……っ。地に足付くどころか貴方が浮いてるじゃない！浮遊塔はどっちよ！
**キャメロット城**
ふふ……でもやっぱり。背比べで競うお二人は、いつ見ても可愛らしいですね。
**バベルの塔とラピュータ**
何か言ったか！？　今、何か言った！？
**キャメロット城**
いえ、なーんにも♪
かくして、幻想の城娘達の元にクリスマス……らしきものがもたらされた一方。
――――同じ頃、肥後国。
**寺の稚児たち**
鶴崎城様の門松つりー、撤去しちまうのは勿体ないよなぁ。　このまま此処に置いとけば正月に使えるんじゃないか？　　かといって寺に持って帰ったら、流石に和尚が怒りそうだし……。
**鶴崎城**
うふふ、大丈夫ですよ。私の御城でそのままお正月に飾りますから。
**鶴崎城**
年が明けたら是非、門松風ツリーの雄姿を見にきてあげてください……！
**聖歌隊の子供たち**
宇土古城様、クリスマスってもう終わりなのー？　せっかく練習したんだし、もっと歌いたいなー！
**宇土古城**
そうですねぇ。これを機に……病院や教会で、定期的に合唱会や演奏会を行うのも良いかもしれませんね♪
――――
**宇土城**
さてと、これで広場の片付けは、全部済みましたかね……！
**貧しい少女**
ねーねー、城娘のおねーちゃん。くりすますに居たお殿様やおねーちゃん達って、もういないのー？
**宇土城**
そうですね。皆さんお忙しい身なのを、おしてご招待していましたから……。
**貧しい少女**
んー……そっか……あの、つりーみたいな塔のおねーちゃんに、聞きたいことがあったんだけどなぁ。
**宇土城**
え……それは、どうして？
**貧しい少女**
あのね、あたし夢を見たの……最初は楽しくてみんなで笑ってたんだけど……突然全部まっしろになって。その真っ白な中で、大砲のおねーちゃんが怖そーな影とずっと話してたの。
**貧しい少女**
そのまま、気がついたら朝になってて……。お話しながらおねーちゃん、少し震えてたから……大丈夫かなって気になって。
**貧しい少女**
でもね。みんな居たはずなのにね、あたししか夢のことを覚えてないんだ。だから、塔のおねーちゃんがどんな人か知りたかったんだけど……。
**宇土城**
……その塔のお姉ちゃんが黒い影と何を話していたか、覚えていますか？
**貧しい少女**
うん！難しい言葉の意味は分からないけど、だいたいおぼえてる！
**宇土城**
では……私があなたに、あのモミの木のてっぺんのように天を目指した、塔のお姉ちゃんのお話を教えてあげましょう。
**宇土城**
なので、どうか私にも……彼女が何をお話していたのか……教えてくださいませんか？
日の本では、伝説にのみ記録された塔の逸話と……そして、その名を冠する城娘が残した小さな奇跡が、大地に根を下ろしていた。