Artemisa

**Artemisa** o **Ártemis** (en griego clásico, Ἄρτεμις) es la diosa de la caza, los animales salvajes, la naturaleza, la virginidad, la castidad, la luna, la protección de las mujeres y los niños y las doncellas. Fue hija de Zeus, padre de los dioses, y de la titánide Leto, siendo por tanto hermana melliza de Apolo. La diosa Artemisa nació en la isla de Delos y desde una edad temprana mostró una afinidad con la naturaleza y la caza. Se convirtió en una hábil cazadora, acompañada por un séquito de ninfas, el dios Virbio y animales del bosque. Además, Artemisa mantuvo su voto de virginidad y castidad, lo que la convirtió en una de las diosas vírgenes del Olimpo. En consecuencia, varios dioses y mortales la acosaron, pero estos intentos no tuvieron éxito y, a menudo, terminaron en consecuencias desfavorables para los pretendientes.

La diosa Artemisa se identifica con la diosa estrusca Artume o con la cananea Anat. Algunos investigadores consideran a Artemisa como una diosa pregriega.

## Etimología

Dentro del griego antiguo, el nombre ha sido relacionado con ἀρτεμής (artemes), "*seguro*" o ἄρταμος (artamos), "*carnicero*". Una hipótesis relaciona a Artemisa con la raíz protoindoeuropea \*h₂ŕ̥tḱos "*oso*".

## Nacimiento

Artemisa nació hija de la titánide Leto y del dios Zeus. Leto era hija de los titanes Ceo (Inteligencia) y Febe (Luna). El rey de los dioses olímpicos se transformó a sí mismo y a Leto en codornices antes de yacer juntos. Embarazada, para escapar de la ira de Hera, la esposa de Zeus, la titánide se vio obligada a viajar por todo el Egeo, ya que la mayoría de las ciudades-estado tenían demasiado miedo de prestar ayuda, tras la advertencia de Hera de que las consecuencias serían nefastas si lo hacían. En algunas versiones, Leto continuamente es perseguida por una pitón enviada por Hera. Finalmente, Leto se decidió por la que parecía ser su única opción: la pequeña y estéril isla de Delos. Zeus pidió a su hermano Poseidón que creara la isla con un golpe de su tridente, de ahí el nombre de Delos, que significa "apariencia" o "aparente" en griego antiguo.

Leto es asistida durante el difícil parto por Ilitía, la diosa de los partos tras ser llamada desde el Olimpo por la mensajera alada Iris. El parto de nueve días fue tan problemático que Leto tuvo que agarrarse a una palmera y a un olivo para apoyarse. Primero nació Artemisa y fue quien ayudó a su madre a dar a luz a su hermano Apolo, quien nació en segundo lugar.

## Mitos y leyendas

### Acteón

*Artículo principal: Mito de Artemisa y Acteón*

En una ocasión, después de una de sus cacerías, la diosa Artemisa paró en la orilla de un arroyo para darse un baño junto a sus ninfas. Por allí cerca, andaba de cacería el príncipe tebano Acteón, que por casualidad se encontró a la diosa y a su séquito. Acteón se escondió para contemplar la belleza del cuerpo desnudo de la diosa. Sin embargo, una de las ninfas se percató de su presencia y avisó al resto. Cuando las ninfas quisieron proteger la desnudez de Artemisa ya era demasiado tarde, puesto que Acteón ya la había vislumbrado. Artemisa, tan recelosa de su intimidad como diosa virgen y casta, enfurecida arrojó agua del arroyo al rostro del príncipe, el cuál comenzó a mutar en un ciervo. Posteriormente, Artemisa instó a los propios sabuesos de Acteón a que lo atacaran. Estos acabaron con la vida del ciervo sin saber que en verdad era su propio dueño.

En otra versión, Acteón alardeó imprudentemente de ser mejor cazador que Artemisa, y ella, para castigar su jactancia, lo habría transformado en un venado que fue devorado por sus sabuesos.