В ожидании урагана

## Предыстория

Ки-Уэст - небольшой островной город на 13 тысяч жителей на самом южном краю штата Флорида, в конце федеральной трассы, проходящей через все крупные острова на юго-востоке Флориды, соединяя их мостами Эта трасса как раз и заканчивается в Ки-Уэсте. В городе обосновался один из потомков глубоководных Дуглас Уитинг. Находясь в городе, он организовал ячейку культа из местных жителей, которым сулил богатства подводного мира. Тем, кто доверился ему, он даровал знания о цивилизации Глубоководных и Великом Ктулху. Большинство участников культа после такого лишились остатков сомнений и отбросили все земные привязанности, доверяя Уитингу всё, включая свою жизнь.

Стремясь заслужить благосклонность своего народа и Великого Ктулху, Дуглас решается на массовое жертвоприношения целого города путём создания гигантского цунами, величиной в несколько километров, которое должно стереть город с лица земли. Об этих планах он сообщает своим приближенным.

Однако один из его последователей - Гектор Мендез, испугался этого и решил выкрасть из храма культа на острове Глициния золотую табличку, думая, что она важна для совершения этого ритуала. И хотя это было не так, Уитинг всё равно отправил слуг за головой Мендеза, а заодно - табличкой. Попутно - спланировав грандиозное похищение жителей города и их отправку на место проведения ритуала в храм.

В начале сентября 1935 года синоптики прогнозируют сильный шторм, который может захлестнуть побережье штата. Утром 2 сентября мост, соединяющий город с остальным миром, рушится от нескольких мощных волн, вызванных усилиями Уитинга. Несколько опор оказываются под ударом, в результате в воду падает один из пролётов моста.

После этого происшествия полицейские начинают сообщать о произошедшем владельцам отелей, чтобы те предостерегли гостей от приближения к морю или попытке покинуть город на автомобиле, т.к. сохраняется угроза дальнейшего обрушения моста.

## Ход сценария

### Появление героев

Герои находятся в отеле "Морской парус", собираясь покинуть город после предыдущих приключений в бывшем бутлегерском тайнике, когда их внимание привлекают несколько фигур в черных одеждах с большими сумками, прибывшие в отель и о чём-то скрытно говорящие с портье. Героям удаётся услышать, что гости интересуются книгой регистрации, а затем эти необычные гости вместе с портье, молодым парнем Томми уходят заселяться наверх.

Герои выходят на улицу под дождь, который почти не переставал лить со вчерашнего дня, и садятся в машину Уилла. Сам водитель проводит какое-то время пытаясь её завести, и когда это наконец удаётся, садится за руль и выезжает на Оушен-драйв, главную улицу Ки-Уэста, намереваясь выехать из города, пока погода еще позволяет. Ветер начинает усиливаться и слышны раскаты приближающегося грома.

### Сорванный улов

Практически сразу, только выехав из подворотни, в которой стояла машина Уилла, герои слышат новый звук грома, и только Джейн распознает одновременно с ним выстрел оружия откуда-то позади отеля, о чём немедленно сообщает остальным. Уилл резко разворачивает автомобиль на мокрой дороге снова ныряет на нём в подворотню рядом с отелем, проезжая мимо строительных лесов и доезжая до забора, за которым находится бассейн отеля и небольшой сад. Герои решают не ждать и попробовать через забор посмотреть, что происходит на заднем дворе. Уилл паркует машину вплотную к забору и все трое забираются на мокрый автомобиль, чтобы через плотный деревянный забор увидеть следующую сцену: посреди двора возле бассейна лежит два тела - мужчины и женщины, а над второй склоняется одна из фигур в черных одеждах.

Джейн достаёт револьвер и берёт цель на мушку, но человек не пугается, он взваливает на себя тело женщины и бросается бежать к противоположному концу двора, где находятся ворота, попутно отстреливаясь от героев. Джейн производит несколько выстрелов и таинственный похититель роняет свою жертву. Эсмеральда решает бежать за помощью, а Уилл перепрыгивает через забор и также пытается остановить нападающего своими способностями, разоружив и отбросив его на несколько метров ближе к себе. Однако человек не сдаётся, он снова вскакивает и добегает до женщины, вновь подхватывая её и пытаясь сбежать. Герои снова слышат стрельбу, на этот раз изнутри отеля, но они слишком сосредоточены на происходящем. Уилл решает сбить похитителя с ног, запустив в него один из расположенных неподалёку шезлонгов. Повинуясь воле Уилльяма, тот проезжает с десяток метров, резко травмируя обе ноги человека в чёрном, из-за чего тот валится наземь и снова роняет на землю бедную женщину. Уилльям успевает подбежать к похитителю и схватить его, однако меткий выстрел Джейн вышибает из того остатки жизни. Джейн также преодолевает забор и, осмотрев поближе все тела, узнаёт в женщине соседку по этаже в отеле, к которой она обращалась этим утром - миссис Флинт, а в человеке, лежащем возле бассейна - ее супруга, который, видимо, был убит выстрелом из дробовика в упор. На лбу у миссис Флинт кровью нарисован символ похожий на цифры "69" (как узнает потом Эсмеральда - это был зодиакальный символ Рака). Быстрый осмотр тела нападавшего не даёт результатов и, приведя женщину в сознание, герои отправляются через заднюю дверь в отель на поиски остальных нападающих. Уилл остаётся в фойе, укрывшись за креслом, а Джейн отправляется на второй этаж за своей винтовкой.

Джейн забирает своё оружие и замечает, что дверь в комнату, в которую она не смогла достучаться этим утром, открыта. Отправившись туда она видит лежащего на полу в луже крови портье, который пытается рукой остановить кровотечение из живота и просит помощи. Использовав для перевязки найденную в комнате аптечку, Джейн узнаёт, что утренние гости в черном представились федеральными агентами и потребовали показать им список заселённых постояльцев, предложив деньги. Томми согласился на это, а когда он отвёл их в комнату, чтобы безопасно показать им журнал учёта - те пырнули его большим ножом и забрали книгу, через какое-то время Томми услышал выстрелы и из последних сил пытался выбраться из комнаты и позвать на помощь. Во время разговора Джейн слышит выстрелы из фойе и занимает позицию в коридоре второго этажа, готовясь к возможному нападению.

Уилл, оставшись в фойе, в какой-то момент слышит тяжелые звуки шагов, явно не принадлежащие Джейн и смотрит в сторону лестницы. Он видит фигуру в чёрном, спускающуюся по лестнице, одной рукой держащую чьё-то тело на плече, а другой - обрез дробовика. Уилл взводит курки двух своих револьверов и открывает огонь по второму незваному гостю. Тот, заметив противника - ускоряется и пытается пробежать через фойе к заднему двору отеля, попутно отстреливаясь от Уилла. У героя получается ранить противника, но тот первым выстрелом из обреза буквально взрывает обивку кресла, за которым прячется Уилл, а второй обещает попасть прямо в тело героя. Лишь паранормальные способности О`Коннора позволяют остановить дробь в сантиметрах от цели, сохранив Уилльяма в целости. Нападающий пользуется этой заминкой и продолжая отстреливаться выбегает на задний двор. Уилл резко бросается к двери и, открыв её, готовится продолжить стрельбу, но внезапно совсем рядом раздаётся громкий винтовочный выстрел, который сносит верхнюю половину головы таинственному похитителю, забрызгивая Уилльяма его кровью. Джейн следила за перемещениями стрелков внизу: услышав снизу скрип двери, а затем увидев человека во дворе - метким выстрелом остановила его. Уилльям обнаружил на лбу второй жертвы, которую уронил нападавший, символ, похожий на маленькую латинскую "m" с дополнительным хвостиком (Эсмеральда потом опознает его как зодиакальный символ Девы).

Оба героя внезапно услышали рядом с задним двором звук зажигания автомобиля. Джейн увидела грузовик, расположенный прямо за воротами и вскинула винтовку снова, а Уилл бросился к воротам из-за которых этот звук и раздался. Девушка выстрелила и метко попала в шину отъезжающего транспорта, а О`Коннор, распахнув ворота, также увидел этот грузовик, успевший отъехать примерно на тридцать метров. Решив, что за рулём находится ещё один преступник - Уилльям решил попробовать перевернуть грузовик своими способностями. Он напряг свой разум, однако, ему не удалось совладать с тяжестью движущейся машины. Не сдаваясь, Уилл попробовал еще раз. Ему пришлось сосредоточить все свои оставшиеся силы на этом действии, его вытянутый вперед руки от усилия начали чернеть, как от мощного ожога, взор застелила кровь, которая начала вытекать глазниц. Однако это действие принесло результат, начавший разгон грузовик завалился на бок и, прочесав кузовом еще с десяток метров, остановился, повернувшись к героям днищем. Пока Уилл приходил в себя от перенапряжения - Джейн услышала звук разбитого стекла и ожидала появление водителя. Прошло меньше минуты и ветер стал колыхать на ветру брезент, укрывавший кузов грузовика. Джейн поняла, что, видимо, водитель разрезал его, чтобы проверить содержимое кузова. Вскоре девушка заметила одинокую фигуру в чёрном, медленно выходящую с задней стороны кузова. У человека в руках не было оружия и Джейн не стала стрелять. Внезапно, фигура подняла руки и Джейн ощутила что с ней что-то происходит - она зашлась кашлем, и при каждом спазме из ее рта лилась солёная вода, лёгкие горели и стало нечем дышать. Девушка выронила винтовку и стала пытаться изрыгнуть из себя эту воду, которая, казалось бы, только прибывала прямо внутрь организма неизвестным образом. В этот момент Уилл наконец восстановил своё зрение и увидел лежащий перед собой грузовик, он не знал, что происходит на втором этаже отеля, поэтому, достав револьверы, отправился осматривать кабину машины. Заметив разбитое стекло, он обошёл кузов и увидел третьего человека в чёрном, который стоял к нему боком и смотрел в сторону отеля. Уилл не стал терять времени зря и открыл огонь, поразив мужчину, который явно этого не ожидал. Через несколько мгновений Джейн с очередным спазмом исторгла из себя очередной поток воды и внезапно поняла, что снова может дышать. Она взяла свою винтовку и заняла оборонительную позицию около окна, ожидая, что кто-то ещё из нападающих может объявится в отеле. Уилл же отправился осматривать содержимое грузовика и нашёл там еще одну жертву похитителей, мужчину, который оказался его тёзкой. У него на лбу точно так же был нарисован символ, на этот раз он был похож на маленькую букву "О" с длинным изгибающимся хвостом (Эсмеральда узнала в этом знаке зодиакального Льва).

Герои помогли спасённым жертвам вернуться в отель и решили позвонить в больницу, чтобы вызвать врачей на место происшествия. После этого последовал звонок в полицию, где им внезапно ответила Эсмеральда, сообщив, что им нужно немедленно встретиться и найти некоего Гектора Мендеза.

### Это полиция? Что у вас случилось?

Эсмеральда, отправившаяся за помощью, первым делом попробовала дозвониться до полицейского участка из фойе отеля. Услышав гудки, она решила добраться до участка самостоятельно на машине Уилла. Прибыв на место, она увидела пару брошенных полицейских машин у входа в здание и отправилась внутрь.

Внутри ей сразу бросилось в глаза расстрелянное окно за которым сидел дежурный, а также он сам сидящий на стуле в неестественной позе, в окровавленной форме с множеством зияющих отверстий. Повсюду в холле участка были следы крови и валялись гильзы. Дальше по коридору, из комнаты, где работали офицеры, наперебой раздавались звонки телефонов. Первым делом Эсмеральда решила проверить комнату с конфискованным имуществом, где нашла тело жестоко расстрелянного офицера и абсолютно целые шкафчики-хранилища. Поняв, что вряд ли отсюда что-то пропало, Эсмеральда отправилась в подвал, где находились камеры задержанных.

Внизу ей пришлось перешагнуть через тело еще одного полицейского, с вывернутыми конечностями, лежащего в луже крови, судя по всему, он был застрелен на лестнице и скатился вниз. Внизу находились две камеры. В той, где сама Эсмеральда вчера находилась, сейчас лежали два неподвижных тела, это были те двое, пришедшие из загадочного портала минувшим вечером прямо в подвал склада. В соседней открытой камере, сидя на полу и обхватив свои колени, раскачивался еще один узник, который вначале испугался из-за чёрных одежд Эсмеральды, но ей удалось немного привести его в чувства и расспросить. Его звали Джо, и вскоре после того, как наверху началась стрельба, вниз спустилась пара вооружённых человек в чёрном, которые спросили у его сокамерника, как его зовут и сказали, что пришли спасти его. Они открыли дверь камеры, однако из соседней на неизвестных стал кричать тот чудаковатый доктор. С ним не стали церемониться и просто расстреляли, а его соседку ранило рикошетом. После этого "спасители" ударили по голове сокамерника Джо и забрали его с собой. А оставшемуся узнику пригрозили, что убьют его, если он позовёт на помощь. Джо сначала хотел скрытно выбраться наверх, но услышал еще несколько одиночных выстрелов, а предсмертный хрип девушки в соседней камере настолько подавил его рассудок, что всё, чего он желал, чтобы это поскорее закончилось.

Узнав эту информацию, Эсмеральда вернулась наверх и отправилась осматривать основное помещение участка. Войдя в комнату, где работали полицейские, она увидела следы жуткой бойни. Повсюду лежали окровавленные тела, почти вся мебель была в дырах от пуль, а обрывки документов валялись прямо на полу, залитые кровью защитников. Эсмеральда услышала тихие стоны от одного из офицеров и отправилась осмотреть его. Полицейский был в тяжелом состоянии, но девушке удалось оказать ему первую помощь. Она узнала, что на участок напала примерно дюжина вооруженных людей, застав офицеров врасплох. Они быстро прорвались через дежурного и шквальным огнём расстреляли всех, кто был в помещении. Сам полицейский получил несколько пуль и упал на пол, решив прикинуться мёртвым, что спасло его от контрольных выстрелов, которыми впоследствии были добиты еще несколько человек. Он слышал, как они вроде бы забрали кого-то из подвала участка и попросил героиню проверить, остались ли еще рядом те, кто нуждается в помощи.

Эсмеральда обошла тела и нашла еще одного, еле дышащего полицейского. Найдя перевязочный материал, она села, чтобы помочь ему, как вдруг всё окружение резко изменилось. Эсмеральда оказалась глубоко под водой, куда не пробивался солнечный свет, а слабое освещение давали лишь какие-то фосфоресцирующие структуры, не то кораллы, не то стены затонувших зданий. Она увидела впереди силуэты людей, похоже, что это были водолазы, судя по ластам на ногах. Они стали приближаться к девушке, и когда, казалось бы, стало возможным разглядеть их поближе, внимание девушки привлек огромный силуэт за ними. Можно было подумать, что это небольшой холм, однако он стал разворачиваться, и даже с таким тусклым светом стаи различимы его большие когтистые руки и огромные перепончатые крылья, разрезающие толщу воды. Существо явно оборачивалось в сторону героини. Эсмеральда пришла в себя там же, где и была: в полицейском участке, на полу перед офицером. Руки девушки прижимали плотную ткань к его шее, вдавливая её в пол. Остекленевшие глаза полицейского в ужасе смотрели на героиню.

Сообщив первому выжившему офицеру, что остальные мертвы, Эсмеральда снова услышала раздающийся отовсюду звон телефонных аппаратов. Офицер попросил девушку ответить на звонки, чтобы узнать ситуацию в городе. Приняв пару звонков, из которых она узнала, что на еще несколько мест было совершено нападение, Эсмеральда, в очередной раз подняв трубку, услышала странного человека, представившегося как Гектор Мендез. Он сообщил, что обладает информацией о том, что на город готовится масштабное нападение со сторону секты культистов и попросил защиты в обмен на информацию о месте проведения таинственного ритуала. Эсмеральда обещала помочь, согласившись встретиться со звонившим на местном кладбище. Подняв следующую трубку телефона, она услышала знакомый голос Джейн, которой тут же сообщила, что им нужно встретиться с таинственным мужчиной, обладающим информацией о культе, стоящем за убийствами и похищениями людей. Узнав у полицейского, что на заднем дворе участка находится небольшой пассажирский автомобиль - Эсмеральда вызвала скорую в участок, а затем отправилась на поиски машины, чтобы вернуться в отель.

### Кладбищенский погром

Когда Эсмеральда на полицейском фургоне подъехала к отелю, её там уже ждали Уилльям и Джейн. Они быстро обменялись новостями с Эсмеральдой и поняли, что на помощь полиции рассчитывать не стоит. Узнав, что Мендез ждёт их на кладбище, герои сели в фургон и отправились туда. По дороге Уилл понял, что погодные условия продолжают ухудшаться, машину стало тяжело вести, ветер то и дело норовил направить транспорт в ближайший столб или дерево, однако, благодаря водительским навыкам Уилла, поездка прошла без особых неприятностей.

Оказавшись возле ворот городского кладбища Ки-Уэста, герои зашли в главные ворота, осматривая местность на предмет опасностей. Однако, теперь её стали представлять не только вооруженные незнакомцы, но и сама природа. Одно из деревьев треснуло от сильного ветра и героям чудом удалось избежать сильного удара, который повредил несколько надгробий только Джейн несколько маленьких щепок попало в глаза, на время дезориентировав её. Но, когда в дальнем конце кладбища появился человек, все герои были наготове. Вслед за быстро бегущим человеком в обычной, хоть и мокрой одежде, бежали четверо в уже знакомой черной форме и плащах без отличительных знаков. Помимо этого, преследователи явно стреляли в сторону первого бегущего. У которого даже не было в руках какого-то оружия. Джейн решила, что этот первый человек и есть тот, кто им нужен, поэтому заняла позицию, чтобы вести огонь из винтовки по преследователям. В ходе погони первый мужчина приблизился к героям, но когда Джейн окликнула его как Гектора Мендеза, резко бросился в сторону могил. Джейн пришлось отстреливаться от людей в чёрных одеждах, которые помимо основной цели, стали пытаться убить еще и героев. Уилл кинулся к автомобилю, чтобы быть готовым увезти героев в безопасное место, также продолжая стрелять из револьвера в нападающих. Эсмеральда заметила, что преследуемый мужчина бежит к забору и бросилась ему наперерез, прямо сквозь размытую от ливня землю погоста, карабкаясь на по небольшому холму земли. Героям удалось справиться с двумя культистами, а двое оставшихся продолжали гнаться за своей жертвой между кладбищенских могил. Джейн попробовала по примеру Эсмеральды пробраться сквозь могильные ряды, но поскользнулась и, с трудом сохранив равновесие, съехала по грязи обратно. Мужчина, за которым теперь гнались не только культисты, но и герои, тем временем перемахнул через кладбищенский забор и бросился в подворотню напротив. За этим манёвром его застал Уилл, который на машине обогнул кладбище и выскочил из-за руля возле того же места, где видел беглеца в последний раз. Он быстро обнаружил мужчину и попытался убедить его, что именно напарница Уилла приняла звонок в участке, и что они здесь, чтобы спасти его. Когда испуганный мужчина показался из-за ящика, один из оставшихся преследователей также перемахнул через забор и сейчас находился в паре десятков метров от Уилла. Герой не стал долго тянуть и из своих револьверов расстрелял нападающего. А позади упавшего тела он увидел Эсмеральду, которая попыталась остановить последнего культиста, применив свою волю. К несчастью, силы заклинания было недостаточно и цель просто неуклюже рухнула в грязь, где его и поразил выстрел и винтовки Джейн, которая смогла пробраться через грязь и слякоть кладбища.

Когда герои вновь объединились и сели в машину вместе со спасённым человеком, они наконец смогли поговорить в относительно спокойной обстановке. Оказалось, что это действительно был Гектор Мендез. Отправившись на встречу к героям, он заметил на улице группу вооружённых культистов, которые тут же бросились в погоню за ним. Чудом ни одна из пуль не задела Гектора, но вряд ли он смог бы долго убегать от этих людей. Он рассказал героям, что в городе существует секта, поклоняющаяся некоему подводному народу, а лидер культа - Дуглас Уитинг, обещает всем последователям несметные богатства за верность. Да, изначально все начиналось достаточно безобидно, и сам Гектор присоединился к ним соблазнившись грядущими сокровищами, но постепенно риторика Уитинга становилась все более ожесточённой и требовательной, начали появляться фразы про доказательство преданности и жертвоприношения. Гектор в процессе такого "доказательства" узрел в видении подводный город, населённый гибридами человека и амфибии, массу украшений из золота и драгоценных камней, которые те сулили Уитингу и его последователям, а также огромных существ, похожих на огромных гуманоидных осьминогов с крыльями летучих мышей. Когда после этого, Уитинг сообщил культу, что необходимо принести город в жертву, Гектор испугался и, улучив момент, сбежал из храма, попутно прихватил небольшую золотую табличку с неизвестными письменами, которую лидер секты часто демонстрировал, как доказательство своей правдивости. Гектор был уверен, что она необходима для грядущего ритуала и спрятал эту табличку у себя дома, куда и попросил отправиться героев вместе с ним, так как после недавней погони он стал еще больше опасаться за свою жизнь.

Подъехав к дому, на который казал Гектор, сыщики обнаружили, что дверь в него распахнута и от ветра то и дело стучит об стену. Джейн вызвалась отправиться в дом, оставив остальных ждать в машине, предварительно узнав, что золотая табличка спрятана под полом на втором этаже в спальне, рядом с тумбочкой. Зайдя внутрь с оружием наготове, девушка увидела следы масштабные следы погрома и обыска помещения. Содержимое всех шкафов было на полу, мебель истрепана, а в межкомнатных стенах зияют дыры. Поднявшись на второй этаж, Джейн поняла, что в доме никого нет, так как похоже, что культисты нашли тайник, доски в полу хозяйской спальни были вырваны и под ними ничего не оказалось. На стене спальни красной краской была выведена надпись огромными буквами "УМРИ ПРЕДАТЕЛЬ!". Джейн вернулась к остальным в машину.

Гектор сказал, что культисты должны были отвезти похищенных жертв на остров Глициния, находящийся к северо-западу от города в море, где этих несчастных принесут в жертву во время ритуала и даже если жертв будет не хват. Для этого должны были использоваться лодки в городской гавани. Гектор сказал, что там на пирсе пришвартована и его собственная лодка, на которой он сможет доставить героев к месту проведения ритуала. Уилл спросил, как проехать к гавани, после чего все, кто был в машине услышали отдалённый взрыв и шум падающей массы воды, а откуда-то с запада стал подниматься дым. Гектор замер от неожиданного осознания и произнёс: "Это в гавани."

### "Взорвать якоря!"

Когда герои приблизились к гавани города, они заметили несколько припаркованных возле входа автомобилей, пикапов и грузовиков, которые мешали проезду транспорта. Внутри и в кузовах этих машин никого не было, и Уилл решил протаранить полицейским фургоном эту преграду, что без особого труда получилось из-за набранной скорости. Машина прорвалась на набережную, примыкающую к пирсу, к которому были пришвартован с десяток лодок. Герои вместе с Гектором выскочили из автомобиля и стали осматриваться. Они заметили пол дюжины культистов на пирсе, пара из которых возилась с какими-то ящиками. Присмотревшись, герои увидели на них надпись "TNT". Культисты забирали оттуда динамитный шашки и закладывали на лодках, чтобы не позволить горожанам сбежать по морю. Гектор привлёк внимание героев, в ста метрах от пристани, в сторону северо-запада удалялась лодка, принадлежавшая самому Гектору. Похоже, что герои не успели перехватить похищенных людей, однако Гектор сказал, что можно воспользоваться одной из пришвартованных лодок, чтобы догнать культистов. Следом за его словами раздался новый взрыв и еще одна лодка разлетелась на части, подняв в воздух высокий столб воды, а её обломки разлетелись по пирсу.

Герои без промедления достали оружие и бросились бой. Из-за практически горизонтального от ветра дождя, целиться было трудно, однако Джейн и Уиллу удавалось без особых проблем отстреливать культистов, часть из которых продолжила закладывать взрывчатку на суда. Уилл нашёл валяющиеся на земле огромные гарпуны и метнул в одного из приближающихся культистов, а Эсмеральда подбежала и не дала тому сняться с гарпуна, подведя его к краю пристани и столкнув в так обожаемое им море.

Еще дважды за время этого сражения герои слышали мощные взрывы на лодках и пригибались от летящих обломков, а культисты изо всех сил пытались тех задержать, чтобы уничтожить все суда. Одним из финальных аккордов битвы стало действие Эсмеральды, которая подбежала к яхте, на которой два последних оставшихся культиста закладывали взрывчатку. Он использовала свою магию чтобы сбросить противников в море, в результате чего, одного из подрывников выбросило за борт в неспокойную воду, а второй потерял сознание и так удачно упал, ударившись виском о ступеньку в лодке, что моментально умер. Герои обнаружили, что один из сектантов остался жив, но без сознания и решили попытаться допросить его. Впрочем, ничего особо осмысленного от него добиться не удалось, кроме того, что герои обязательно погибнут под гигантской волной, ведь им не нарушить планы культа. Поняв, что такой пленный ничего полезного не скажет, Уилл избавился от него, и герои стали готовиться к погоне за уходящей вдаль лодкой, принадлежавшей Гектору, собрав боеприпасы и решив забрать с собой ящики с оставшимся динамитом. Уилл также решил прихватить с собой еще несколько гарпунов, лежащих на пристани. Сам Мендез выбрал из уцелевших лодок ту, что побыстрее и начал заводить мотор. Герои вместе с ним забрались на палубу и отчалили.

### Скоростной круиз

Гектор выбрал действительно быстрый катер, который стремительно нагонял свою цель. Джейн издалека увидела, что за штурвалом там находится очередной человек в чёрном, а по палубе снуёт еще один неприятель, между какими-то объектами. Присмотревшись, она поняла, что это тела людей, лежащих в несколько рядов в задней части лодки. Пока девушка готовилась избавить мир от еще одного слуги таинственной подводной цивилизации, Эсмеральда заметила большой тёмный силуэт на глубине пары десятков метров под судном, а следом обе лодки наткнулись на большую волну, которая знатно тряхнула небольшие корабли. Но Гектору хватило мастерства удержать катер от заваливания на бок. Джейн метким выстрелом вышибла мозги тому культисту, который сновал по палубе и сближаться лодкам стало безопаснее.

Проплыв мимо небольшого острова, который находился ближе к городу и взяв немного восточнее, герои увидели еще один остров впереди, который до этого не было видно не то из-за погоды, не то из-за угла обзора. Впереди, уже в нескольких сотнях метров был еще один остров, покрытый множеством высоких пальм, которые стояли очень плотно и скрывали то, что находилось за ними. Когда катер героев подошел почти вплотную к первому судну - оно резко ушло вбок и Гектор слишком поздно понял, почему. Впереди были рифы, которые лишь немного приподнимались над водой из-за беспокойности моря. Гектору пришлось резко дать задний ход, чтобы не пропороть днище катера, чем и воспользовался другой катер, чуть более ловко обойдя преграду. Героев от такого манёвра резко тряхнуло, но всё обошлось благополучно. Пользуясь скоростным преимущество катера, Гектор резко обошел рифы и еще за сотню метров снова догнал неприятеля. Уилл и Эсмеральда перепрыгнули на его палубу и увидели, что на катере действительно лежат девять связанных людей. Герои выстрелили в рулевого и хоть пуля не попала в цель - она разбила стекло, ранив человека осколками, этого было достаточно чтобы он отвлёкся. Как и прошлый выживший при встрече с бравой командой, он кричал, что они скоро сдохнут и ничего не смогут поделать для защиты города. Уилл понял, что с этим тоже разговаривать бесполезно и избавился от него одним выстрелом.

Проблемой являлось то, что катер продолжал нестись в сторону острова и ни Уилл, ни Эсмеральда не представляли, как его остановить. Всё еще держащийся неподалеку Гектор стал кричать, что необходимо найти рычаг, отвечающий за скорость и перевести его в положение "полный назад". Достаточно быстро Эсмеральде удалось это сделать и предотвратить грядущее кораблекрушение. Оба катера остановились примерно в ста метрах от острова и герои решили, что безопаснее будет пересадить Гектора в его катер, чтобы он наблюдал за похищенными жертвами, а самим взять то судно, на котором они вели погоню и доплыть до самого острова втроём. В таком случае, Гектор был бы в относительной безопасности и при ухудшении ситуации мог бы уйти в более спокойное место в городе или на побережье. Гектор нехотя согласился с этим, пообещав, что будет ждать героев сколько сможет, т.к. был уверен, что в городе ещё могут быть другие члены культа, которые решат убить его. Герои перебрались в катер и отправились к острову.

### Остров безумия

Подобравшись максимально близко к береговой линии, герои высадились на острове Глициния. На первый взгляд - остров выглядел как необитаемый остров с почтовой открытки - множество пальм с упавшими от ветра кокосами, никаких следов присутствия человека. Однако пройдя немного по берегу, герои заметили несколько небольших брошенных лодок малого размера. Они даже не были толком пришвартованы, только связаны между собой и усиливающиеся волны постепенно выталкивали их все дальше на песок. Никаких следов дозорных или горящих огней на лодках не было, зато от них вглубь острова вела широкая цепочка следов, примерно двух десятков пар ног. Герои решили пройти по этим следам, высматривая, что может представлять опасность в этом месте.

Пробравшись по следам через плотный ряд пальм, перед глазами героев предстала крыша какого-то сооружения, похожее на античный храм, уходящий под землю. Возле входа в оный стоял на страже всего один человек с ружьём, но герои опасались, что звуки стрельбы наверху, даже несмотря на частые и громкие звуки грома, могут привлечь внимание тех, кто находится под этой крышей, а в такой ситуации это может быть смертельно опасно, тем более, что Уилл уже умудрился поймать несколько пуль за этот день и был сейчас далеко не в лучшем состоянии.

Эсмеральда предложила попробовать ей самой скрытно пробраться внутрь, попутно отвлекая охранника, и если она поймёт , что того можно устранить без особого вреда - дать сигнал Джейн. Эсмеральда вернулась к куче лодок и найдя там лишнюю накидку решила прикинуться вернувшейся культисткой, чтобы обмануть охранника. Выйдя в таком виде, с накинутым капюшоном к охраннику, она попробовала заболтать его. Несмотря на то, что мужчина ей поверил - он сказал, что раз группе сестры по вере не удалось достигнуть цели - ей стоит сообщить об этом Мастеру, который ждёт внизу. Эсмеральда попутно узнала, что внизу действительно много врагов и решила подать Джейн сигнал о том, чтобы та не стреляла. Проблема была в том, что они не договорились о таком сигнале, поэтому, когда Эсмеральда и плаще культиста начала показывать скрещенные руки в направление пальм - её не поняли ни Джейн, ни охранник. Тем не менее Эсмеральда отправилась внутрь. А Уилл и Джейн остались ждать развития событий

Спустившись по гранитной лестнице, Эсмеральда попала в узкий и длинный круговой коридор, который уходил вниз. Она не понимала, насколько он закручен, просто в какой-то момент перед её глазами предстал огромный и просторный зал, похожий на амфитеатр с уходящими вниз ступенями, в центре этого помещения был какой-то водоём похожий на пруд, за которым находилась странная статуя, по обе стороны от которых были длинные каменные постаменты (Эсмеральда могла подозревать, что это жертвенные алтари), а в дальней части зала было несколько проходов в небольшие комнаты-ниши. Эсмеральда осмотрела присутствующих и поняла, что здесь действительно около двух десятков людей в черной одежде и плащах, которые они подвязали на поясе, из-за чего эти длинные плащи с капюшонами стали выглядеть как мантии. Эти люди находились практически по всему залу: около дальних стен, внизу возле пруда, на разных уровнях ступеней амфитеатра. Они не занимались чем-то определенным, скорее, ждали чего-то. Эсмеральда присмотрелась к статуи: она изображала неизвестное существо, похожее на мускулистого человека с головой осьминога, длинными щупальцами на месте рта и большими перепончатыми крыльями за спиной. Руки этого существа оканчивались длинными хищными когтями. Вся статуя была размером чуть меньше двух метров.

Оторвав взгляд от статуи, девушка заметила несколько необычных существ, находящихся неподалеку от неё, они были похожи на гибрида человека и какой-то рыбы. Вместо кожи у них была чешуя, а черты лица лишь отдалённо походили на человеческие из-за располагающихся на голове и шее небольших плавников и жабр. Одно из этих существ было одето в какое-то подобие робы римского патриция, украшенной необычными водорослями и ожерельем из золота с жемчугом. На голове существа находилась золотая корона с острыми изогнутыми зубцами, а в руках оно держало посох, служивший не только для помощи при ходьбе, но и, видимо, для демонстрации статуса. Рука, держащаяся за посох была также покрыта чешуёй, а пальцы были по типу человеческих, но между ними были небольшие перепонки. Еще два похожих существа рядом выглядели чуть более скромно одетыми, в какую-то воинскую портупею с чешуйчатыми вставками, а в руках они держали длинные трезубцы. Эти неведомые существа, казалось, без особого интереса наблюдали за всем происходящим в зале и ни с кем не разговаривали (если они, конечно, вообще могли говорить).

Помимо них, в центре зала были еще двое отличительных персонажа - один в богато украшенной черно-красной мантии с накинутым капюшоном, толстый, ростом чуть больше полутора метров и с распухшими чертами лица, он суетился рядом со статуей, переглядываясь со вторым - высоким и более крепко выглядящим мужчиной в подобной же мантии, только полностью красной, он держал в руке волнообразный крис-нож и что-то шептал себе под нос.

Когда Эсмеральда показалась в зале - толстый и низкий культист обратился к ней, он рассчитывал, что она должна была доставить пленников. Однако, поняв, что с этим возникли проблемы, он ничуть не расстроился. Повысив голос, он повелел остальным собравшимся "сделать, что должно", после чего дюжина последователей спустилась в нижнюю часть зала и начала располагаться на обоих алтарях по бокам статуи, а часть людей двинулась к Эсмеральде чтобы та не смогла проявить слабоволия, а, возможно, чтобы она лично принесла себя в жертву.

Как бы то ни было, Эсмеральда решила, что в такой ситуации, когда противников слишком много - лучше всего будет попытаться помешать им провести ритуал, повредив подготовленное место, хоть она и не знала, как именно он должен проходить. Она вложила значительную силу в заклинание, которое направила прямо в статую в центре зала. К несчастью - прикосновение разума к чужеродной природе, создающей тот неестественный поток энергии, который умела направлять девушка, подкосило её здравомыслие. Ужаснувшись той силе, что сорвалась с кончиков её пальцев, Эсмеральда бросилась бежать обратно на поверхность, даже не посмотрев на тот эффект, что произвело её действие. Единственное, что она слышала за спиной - мощный взрыв воздуха и крики людей. В панике выскочив из подземелья она оттолкнула стоящее на пути человекоподобное существо с рыбьим лицом, державшее в чешуйчатых руках ружьё, и бросилась в гущу пальм, стремясь скрыться от тех, кого она видела внизу.

Эсмеральда и Уилл несколько минут ждали каких-то сигналов из того места, куда спустилась Эсмеральда. Внезапно, они услышали приглушенный взрыв из недр этого строения и стали внимательное наблюдать за происходящим. Буквально через минуту они увидели Эсмеральду, которая с испуганными лицом выбежала на поверхность - её капюшон сорвался от быстрого бега и мокрые волосы облепили лицо, придавая ему еще более жуткое выражение. Охранник на входе спросил, что случилось внизу, однако девушка крикнула ему: "Отойди от меня, чудовище!" , затем оттолкнула его и бросилась куда-то в сторону пальм, на противоположной части поляны. Герои поняли, что в в скрытности больше нет смысла. Джейн вскинула ружьё и выстрелила в охранника. Момент выстрела совпал с очередным раскатом грома и сражённый охранник упал замертво. Джейн вместе с Уиллом бросились внутрь строения. Уилл за это время успел объединить взрывчатку с гарпуном, создав опасное оружие.

В таком состоянии два героя и спустились в зал. Они не знали, что тут произошло, но судя по всему, что-то взорвалось, за прудом в нижней части помещения из пола торчали остатки статуи, осколки которой были разбросаны по всему залу, множество людей без движения лежали на разных ярусах амфитеатра, несколько человек в черных мантиях были еще живы и пытались встать, а таинственные существа, похожие на гибрид человека и амфибии погружались в водоём в центре. Уилл сразу решил зачистить местность, запалив динамит и метнув гарпун с ним прямо в центр зала, стараясь задеть этих чуждых человеческому глазу тварей. Его снаряд попал в одно из существ, а затем взорвался, разорвав существо на кусочки и накрыв взрывной волной и сам пруд. Джейн довершила начатое, пустив пулю в ту тварь, что успела зайти в воду. Через несколько мгновений отвратное тело существа, облачённое в портупею, всплыло в водоёме. Несколько культистов поднялись и бросились на героев, однако вскоре потерпели поражение: орлиный глаз Джейн в этот день не оставлял врагам ни единого шанса, а Уилл с двумя револьверами добивал тех, кто решил сразиться в ближнем бою. Когда герои закончили, потоки крови от свежих жертв и поражённых еще первым взрывом культистов стекали в пруд, придавая его водам алый цвет.

Джейн и Уилл поняли, что угрозы больше нет и решили обыскать храм, Уилл поднял с тела одного из культистов, того, что был в красной мантии, причудливый волнообразный нож с выгравированными на доле символами неизвестного назначения, а в одной из комнат-ниш герой нашёл записи, по видимому, принадлежащие лидеру культа. Однако разобрать их времени не представилось Оба героя услышали мощный удар в крышу зданию, затем еще один, а затем - грохот камней, крыша рушилась, падая прямо внутрь помещений. Джейн отпрыгнула в сторону, как раз когда один из массивных камней рухнул на то места, где она стояла мгновение назад, а перед комнатой где находился Уилл несколько крупных камней привалили вход.

В следующий момент, огромной существо, высотой не меньше 10 метров спустилось в помещение, с жутким грохотом приземлившись на каменный пол. Падение замедлили огромные перепончатые крылья, взмахи которых гулким эхом отражались от стен, оглушая героев. Мощные руки существа, похожие на человеческие, расчистили место для приземления, а голова, похожая на огромного осьминога с черными глазами и щупальцами на месте рта, обводила взглядом помещение. Джейн, увидев это огромное чудовище, повредилась рассудком и решила, что её винтовка не подведёт её и на этот раз, прицелившись и выстрелив в тварь. Уилл выбрался из каменного завала в комнату и бросился к выходу из помещения попутно пытаясь отвлечь монстра от Джейн, безостановочно стреляя в него. Это действительно разозлило существо. Оно размахнулось и мощным ударом руки оставило вмятину в каменной стене прямо позади бегущего Уилла. Тот уже было расслабился. но столь же стремительно тварь занесла вторую огромную руку и изо всех сил хлопнула ей по земле, на месте где стоял Уилл.

Джейн видела, как огромная, размером с целого человека ладонь существа резко опустилась на Уилльяма и с громким звуком шлёпнула по каменному полу, Уилла под ней не было видно. Джейн попыталась выстрелить еще раз, но одно из лицевых щупалец существа резко вытянулось, обхватив девушку вокруг тела и подняв в воздух. Девушка не могла вырваться, а неземная тварь поднесла её ближе к себе, и в этот момент, Джейн заметила вышедшего из-за головы существа рыболюда в богато украшенной мантии и с короной на голове. Он без особого интереса посмотрел на девушку, после чего она ощутила, что щупальце сжалось еще сильнее, настолько, что Джейн услышала хруст собственных костей и её сознание провалилось в темноту.