레온 폰 로디니아

***철혈황제***

현 황제인 라크셀린 폰 로디니아의 아버지이자, 대전쟁 후 로디니아 제국 제 26대 황제이며, 전대 황제이다. 즉위 후 20여년, 즉위 전 황태자로서 거의 15년 합 35년에 가까운 긴 세월간 로디니아 제국을 무소불위의 권력과 권위로 다스린 황제.

## 1. 생애

현재 기준 전전대 황제이자 세계대전쟁 이후 제 25대 황제인 아르디안 폰 로디니아 슬하의 여러 자식 중 한명으로서, 11번째 자식으로 7황자라는 지위로 태어났다. 아르디안 폰 로디니아는 일부일처제가 황실의 암묵적 규범이 된 대전쟁 이후에도 총 3명의 황비와 4명의 후궁을 들여 14명의 황자와 12명의 황녀를 둔, 정력적이면서도 방탕한 생활을 하였기에, 수많은 형제자매들에게 둘러쌓여 생활한 어린 시절(0~5세)은 딱히 특기할 만한 것도 없고 기록도 없다.

허나 나이가 8살이 되어 황족과 귀족의 자제들이 주로 입학하는 황립 초등 아카데미에 들어간 후로부터 그 천재성을 여김없이 드러내기 시작했는데, 빠른 속도로 월반을 거듭해 11살에 중등 아카데미 입학, 13살에 고등 아카데미를 거쳤으며 15살에 제국 최고의 고등 교육 기관 중 하나인 로디니아 제국 공과대학교 부속 고등학교에 입학하였다. 이러한 과정을 거치며 전략학 / 군사학 / 역사학 / 경영학 / 경제학 / 컴퓨터공학 / 물리학 / 화학 / 항공우주공학 / 재료공학 / 통계학 등을 두루 관심 갖고 배웠으며 독서광으로 알려질 정도로 독서에 심취했다고 한다. 그런 덕택인지 16살에 고등학교를 수석으로 졸업하고 제국을 넘어 세계 최고 대학교인 로디니아 제국 공과대학(REIT)에 신입생 대표로 입학하며, 19살에 대학원에 진학한다.

한편, 이러한 학문적 수양과 성과와 별개로, 지금으로부터 약 42년 전이자 레온 황자가 고등학교를 졸업하던 시점(16살), 당시 황제인 아르디안 폰 로디니아가 국정서 서서히 손을 떼며 사치스러워지고 방탕해지기 시작하는 동시에, 황태자(첫번째 자식의 암묵적 호칭. 다만 이 시점서 첫번째 자식인 1황자 일리안 폰 로디니아는 아직 정식 황태자에 봉해지지 않았다)에 오르려면 자신의 능력을 증명하고 형제자매간 경쟁서 승리함을 자식들에게 요구한다. 정신나간 요구였고 아비되는 자로선 자식들에게 하지 못할 짓이었지만 어쩌겠는가, 정당한 황위 계승을 해줄 수 있는 사람은 황제밖에 없었는데. 자식들은 선택지가 없었다. 그때 자식들 중 특히 두각을 드러내고 세력이 모이고 있던 자들은 1황자와 3황자, 6황자와 7황자인 레온 그리고 13황자, 2황녀와 4황녀, 5황녀 그리고 8황녀 이렇게 9명이었다.

당시 레온 폰 로디니아는 제국의 위대한 최고위 가문이자 대대로 국정 운영의 중추를 맡아왔으나, 충언을 일삼아 황제의 눈밖에 나 권력서 밀려난 아가르타 가문의 후계자인 카를로스 폰 아가르타 남작을 막역지우로 삼고 있었으며, 그 특유의 카리스마와 추진력으로 군부의 호감을 사고 있었다. 이러한 점을 십분 활용하여 황제의 선언 7년 후, 그가 대학원을 졸업하고 나오던 23살, 장막 뒤 치열한 암투와 정치적 충돌, 회유, 뇌물, 납치 그리고 심지어는 암살까지 자행되던 피비린내 나는 황태자위 다툼은, 레온 황자의 천재적인 정치 감각과 뛰어난 능력에 힘입어 경쟁자들이 차례자례 무너지고, 끝내 레온과 더불어 최대 세력을 구가하던 1황자 일리안을 3황자가 살해하고, 그런 3황자를 레온이 사법적으로 잡아넣으며 종결되었다.

이에 황제는 레온의 승리를 치하하며(아들이 죽었음에도 승리를 치하한 이 시점서 아르디안은 완전히 미친 것으로 보인다) 그를 자신의 제위를 이을 황태자임을 선언하고, 즉위식을 성대하게 열던 도중 갑자기 피를 토하며 쓰러져 자리에 눕게된다. 이에 대해 레온 황태자가 황제에게 독을 먹였다는 음모론이 돌았으나 레온은 모든걸 부인하고, 자연스레 쓰러진 황제를 대신하여 자신이 국정을 운영하겠다고 선언, 황제 대리 체제를 시작한다. 그가 권력을 잡자마자 시행한 첫번째 정책은 쓸데없는 권력 다툼의 싹을 자르겠다 한 것. 권력 다툼에 참여치 않은 7명의 형제자매들을 제외한 나머지 형제자매들을, 각종 죄목과 증거를 통해 처형하거너, 감옥에 가두거나, 황족의 신분을 빼앗거나, 오지로 귀양 보내거나 하는 등을 태연히 하였으며 그 세력도 철저히 무너뜨렸다. 대표적 예시가 2황녀를 지지하던 또 다른 제국의 최고위 귀족인 힐리언 공작가를 부정부패와 권력 남용, 그리고 반란 혐의로 몰락시킨 것.

이러한 움직임에 세간은 철혈황태자, 피도 눈물도 없는 자라며 나쁘게 바라보기 시작한다. 이를 타파하기 위해 레온 황태자는 마침 때가 된 건국 2천년 기념행사를 기념제로 격상하고, 전국에 대대적으로 막대한 예산을 동원하여 치르며 여론에 대한 환기와 우호적 의견을 이끌어내며 자신의 치세가 시작됨을 선언한다(이 축제 기간간 또 2명의 형제자매를 사형한 것은 알려지지 않았다). 그의 치세가 시작됨에 따라, 거의 25년에 가까운 세월 동안 황제의 방만한 국정 운영에 따라 국력을 까먹고 국가에 만연한 비효율적이며 거대한 관료주의 체제 그리고 부정 부패를 일거에 타파하기 시작했다. 그가 확보한 독자적인 정보조직으로 이러한 뇌물 관행을 자행해온 탐관오리들을 하나둘씩 잡아들이기 시작했고, 그 죄의 경중을 따져 죄가 무거운 자는 가차없이 사형에 처하기 시작했다.

이러한 사례서 가장 유명하고 널리 알려진 사례로는, 위에서 언급했듯 아르디안 황제 즉위 이전부터 국무총리 직을 맞아 국가를 좌우했던 자이자 2황녀의 외척이었고 동시에 최고위 귀족 중에서도 최고의 위세를 자랑하던 킬런 드 힐리언 공작을 뇌물 혐의로 잡아들여 사형시킨 것이다(이 일로 힐리언 가문의 위세는 나날히 떨어져 라크셀린 황제의 즉위에 이르러서는 거의 자작 수준으로 떨어졌다). 그러한 절차를 통해 제국의 대개혁을 시작하였다.

그 후 38살, 아르디안 황제가 15년의 투병 끝에 사망하며 황위를 계승하게 되는 동시에 아내로 맞이한 히레이트 폰 마르케로부터 유일한 자식인 딸, 라크셀린 폰 로디니아를 얻게된다. 자식을 얻은 동시에 그녀를 유일한 황위 적통 계승권자로 선언하게 된다. 그 후 20년에 달하는 세월 동안 수많은 업적을 쌓으며 제국을 이끌던 그는 3차례에 걸친 딸 암살 기도로 인한 충격과 치세 말기 그간 쌓인 충격이 한번에 터져나오며 쓰러지고, 1년의 투병 끝에 59살 사망한다.

## 2. 업적과 행보

앓아누운 황제를 대신하여 황태자로서 국정을, 국가를 이끈게 15년, 그리고 나이 38살에 황제가 서거하여 황위를 계승해 황제로서 국가를 이끈게 20년. 도합 무려 35년에 달하는 세월간 로디니아 제국의 제일인자로 군림하며 막대한 업적을 세웠다. 그것을 정리하면 다음과 같다.

* 황태자로서 황제 대리를 수행 시작과 더불어 자신을 보좌할 국무총리대신으로서 막역지우였던 카를로스 폰 아가르타 백작(남작에서 계급이 올랐다)을 임명함

그후 카를로스 백작은 35년에 걸친 긴 세월간 백작→후작→공작(선대 공작의 사망에 따른 공작위 승계)을 거치면서도 단 한 차례도 국무총리서 사임하는 일 없이 묵묵히 레온을 보좌하여 제국을 이끌었다. 레온이 정치적 천재, 군사전략적•외교적 천재였다면 카를로스는 내정과 행정의 천재로서 레온의 대전략과 국가대개혁을 성공적으로 완수한 일등 공신. 레온 황제와 더불어 수십년간 빚바랬던 제국의 위신을 다시 돌려놓는데 큰 공헌을 하여, 레온 사후 현 황제인 라크셀린의 즉위와 동시에 대공으로 승격, 동시에 부황제로 임명되었다. 참고로 현재까지 37년에 달하는, 대전쟁 이후 최장 국무총리대신 역임 기록을 세우고 있다.

* 넘볼 수 없는 국방력 구축

그의 치세 35년간 제국의 평균 국방비는 거의 3천조원에 가까웠으며, 그의 최측근이자 해군과 공군의 개혁파였던 J.J. 루이스 해군 소장과 J.K. 필립 공군 소장을 미친듯이 밀어줌으로서 현재의 NGNDP(차세대 해군력 구축 계획)과 NGAFDP(차세대 공군력 구축 계획)을 세우고 그것을 집행해 지금과 근미래 제국의 국방력을 구축할 수 있게한 일등 공신이 되었다.

* 과학력, 더 많은 과학력

항공우주과학에 관심이 많았던 덕택에 기초 과학에 막대한 지원을 아끼지 않았고, 가뜩이나 세계서 선도적이던 제국의 과학력을 압도적 격차로 벌려놓았다.

* 첨단 기술

그의 치세 35년간, 제국에서는 ICT와 로봇 공학으로 대표되는 고도의 첨단 기술들이 대거 성장하였고, 제국 경제의 중대 축이 되었다. 그리고 세계 ICT 시장을 지배하게 되며 아울러 제조업과 서비스업의 동반 성장까지 이뤄내는 결과를 가져왔다.

* 식량 및 원자재 안보 확립

아르디안 황제의 방만한 운영 덕에 소수의 부유층들의 돈놀이감이 되있던 수많은 토지를 다시 되돌리고, 불법을 자행한 부유층을 엄벌에 쳐했으며, 기업주의식 농업을 지원하여 제국이 세계 최대 식량 생산국•수출국 지위에 오르게 하였다. 그리고 그의 치세 기간 동안 상온핵융합에 성공하면서 전통적인 화석 연료 사용을 완전히 제거했고, 오직 핵융합로만의 발전을 추구하며 에너지 안보를, 메타 물질 기술 그리고 보다 염가의 풍부한 물질로 희토류를 최대한 대체함으로서 원자재 안보도 확립했다. 특히 그가 힘을 쏟은 것은 배터리와 반도체인데 이는 현재 제국의 ICT 기술과 다양한 국방 기술의 원천이 되었다고 일컬어진다.

* 경제력 성장

그의 치세 35년간 명목 GDP가 4.5배 이상 성장하였다.

* 부정부패 및 비효율적 관료제 타파
* 끊이지 않은 인프라 보수와 신설, 각종 문제 해결

36년의 치세 중 33년을 황도를 벗어나 제국 전체를 돌아다니며 직접 해결해야할 것을 체감하고, 실제로 해결하였다. 이로서 제국의 노후화된 인프라에 대한 대대적 개보수와 신규 건설이 이뤄졌으며, 제국 지방에 산적하던 수많은 문제들을 직접 해결하였다.

* 팽창주의 정책으로의 변화

그의 치세 아래 강대한 국력을 회복하고, 그의 딸에 대한 암살 기도를 기점으로 수비적이던 제국의 국방•외교 대전략을 공세적이고 팽창주의 일변도로 회전시켰다. 그가 공식석상서 내뱉은 말이 "우리는 크레센트 공화국을 격멸해야 한다."일 정도니 말 다 한 셈. 그러나 경제력과 공급망에서 완벽한 대비를 이루어놓고 관련 정책마저 전부 수립하여 팽창주의로 전환이 이뤄지기전 갑작스레 사망하여 이 대업은 그의 딸에게 이어지게 된다.

* 사회 복지망 확충
* 인구구조 개선

등등..그야말로 초인적인 위업을 이룬 위대한 황제였으며, 종전 이후 많은 황제들의 실정으로 인해 쇠퇴기에 접어든 로디니아 제국을 다시 대전쟁 이후 제 2의 전성기로 올려놓았다는 평가가 주이다. 그렇기에 집권 초반 불안해하던 여론도, 그의 치세 이래 그에게 우호적이지 않았던 때가 없었고, 늘 존경하는 인물로 꼽힐 정도.

## 3. 사망

레온 황제의 유일무이한 자식이자 황제위를 계승할 황녀인 라크셀린 폰 로디니아를 향한 황족들의 세번째 암살 시도 후, 지나치게 격분한 나머지 평생 잔병치레조차 앓은 적 없던 강인한 신체임에도 혼절할 정도로 큰 충격을 받았고, 이게 계기가 되어 그동안 누적된 스트레스와 부담이 한번에 덮쳐왔다. 23살 황태자위에 오르며 아르디안 황제를 대신해 15년, 그 후 38살에 황제위에 올라 59살에 이르기까지 제국 정점의 권력을 휘두르며 그 어떠한 것도 비할 수 없을 정도로 무거운 국정 운영의 모든 것을 해내온, 그것도 황궁의 안락한 집무실서 쉬면서 집무를 본 것도 아닌, 36년에 달하는 세월 동안 황궁에 머무른 시간이 2년조차 안될 정도로 쉼없이 전 제국을 돌아다니며 직접 눈으로 보고 듣고 느끼며 제국의 취약점과 정비할 것들을 수행했던 그이기에, 한번에 덮쳐온 스트레스와 부담은 사람의 몸으로 버틸 수 없었다.

결국 그 스트레스와 충격으로 인해 몸과 마음에 중병을 얻게 되었고, 황실 어의부터 제국의 최고급 의료진들이 모두 붙었지만 상태가 호전되지 않고 악화만 되고 예전의 건강을 모두 잃어버린채로, 황제 다음가는 권력자이자 막역지우인 카를로스 폰 아가르타 공작(국무총리대신)에게 국정 운영 권한을 넘기고 치료에 집중하였다. 그러던 작년 12월 말쯔음, 스스로 끝내 그 병환을 이기지 못할 것임을 직감하고 딸이자 후계자인 라크셀린 폰 로디니아, 그가 권력을 잡기 이전부터 소울 메이트였고 지금까지 같이 제국을 통치해온 카를로스 폰 아가르타 공작, 군부의 두 실세이자 자신의 최측근인 J.J 루이스 후작(해군 예비역 대장)과 J.K 필립 공군 참모총장 그리고 또 다른 최측근이자 제국중앙의회 다수당인 제국국민당의 실세이자 당수인 H.L. 하들린 의원 마지막으로 제국의 숨겨진 칼인 특수전사령부 사령관 이렇게 6명을 불러 유언을 남긴다.

그 유언을 끝으로 59세의 나이로 눈을 감는다. 그렇게 16살부터 전 황제의 23명에 달하는 자식들 중 하나로서 7년의 치열하고도 끔찍한 혈투를 겪고, 그 후 36년에 달하는 매우 긴 세월 동안 무소불위의 권력과 권위를 가지고 제국을 지탱해온, 대제국의 위대한 황제는 그 파란만장한 삶을 병실에서 마감하게 되었다.

그가 남긴 유언은 그의 뜻에 따라 세간에 공개되지 않았다. 여하튼 그의 죽음에 따라 자리가 비게된 황좌는 그의 유일한 자식이자 황위 계승권자인 라크셀린 폰 로디니아에게 적법한 절차에 따라 승계되었다. 그 동시에 36년에 이르는 세월간 함께 제국을 통치한 카를로스 폰 아가르타 공작의 업적 역시 인정되어, 글래스폰트 가문의 멸문 이후 전무하던 대공직을 부활, 공작의 지위를 대공으로 격상시키고 부황제로 임명한다. 그리고 레온 황제가 치세 말기 정해놓은 여러 인선과 정책 그대로 유지하며 황위 교체에 따른 혼란을 최소화 하기로 한다.

물론 표면상의 이유가 그러한 것이고, 레온 황제 시절 인사와 정책을 유지하는 것은 크게 두가지가 있다. 첫째는 레온 황제의 인선이 정확하다는 것으로 적재적소에 가장 능력 있는 사람들을 배치했기 때문에 제국 시스템이 돌아가는데 문제가 없다는 것이고, 둘째는 라크셀린 황제의 능력을 아직 믿기 어렵기 때문이다. 라크셀린 황제가 비록 레온 황제가 황태자위에 올라 권력을 차지한 나이(23살)과 별 차이가 없는 나이(21살)이지만, 비록 끔찍했어도 능력을 입증키 가장 좋은 황위 계승 혈투서 승리한 레온 황제와 다르게 라크셀린 황제는 아직 황제위에 필요한 공부조차 끝내지 못한 것(라크셀린 역시 영민하고 지혜로웠지만 세기의 천재인 부황에는 미치지 못했다). 더군다나 업적도 없어서 황실의 암투서도 자유롭지 않고 아직 시민들의 완벽한 지지를 이끌어내지도 못한 상태이므로..

이런 새로운 황제를 배려하여 카를로스 대공이 황제가 통치에 적합한 수준이 될 때까지 대리로 제국을 통치하기로 하였다. 그리고 이러쿵저러쿵 어쨌든 라크셀린 황제는 레온 황제의 유일한 딸이고, 예쁜 외모, 세번의 암살시도와 그럼에도 밝고 쾌활하며 싹싹한 모습을 보여주었으며 여전히 제국민들은 레온 황제를 그리워한단 점에서 황제에 대한 지지도는 매우 높다. 그리고 MASOC의 지배군인 해군과 공군의 제일인자와 특수전 사령부, 그리고 제국중앙의회서 가장 영향력이 큰 의원이 황제를 지지하고 있다는 것. 이 것만으로 충분할 것이다.

그의 높은 인기와, 단순히 열거만 해도 믿기 어려울 정도의 위대한 업적들로 인해, 황제를 넘어선 대제로 추존하자는 여론도 상당한 수준이다.