Alta California

**Alta California**, oficialmente **Estado Libre y Soberano de Alta California** es uno de los 37 estados que, junto con el Distrito Federal y los dos territorios federales, conforman a las 40 entidades federativas de los Estados Unidos Mexicanos. Su capital es Monterrey y su ciudad más poblada, Los Ángeles. Se encuentra ubicado en el extermo noroeste del país y limita al norte Iturbide; al este con Nevada y Arizona; al sur con Baja California y al oeste con el océano Pacífico. Cuenta con una extensión territorial de 247 195 km², lo que lo convierte en la segunda entidad federativa más grande de México sólo superada por Chihuahua, asimismo, su población de 8 538 223 habitantes le hacen la tercera entidad federativa más poblada, sólo después del estado de México y la Ciudad de México.

La zona estuvo poblada desde hace milenios por los nativos americanos antes de las primeras expediciones europeas en el siglo XVI. Estos pobladores se repartían en 105 pueblos indígenas americanos que hablaban los idiomas de seis familias lingüísticas diferentes.​ La Corona española colonizó las áreas de la costa del territorio en 1769 antes de que este pasara a formar parte de México tras la Guerra de la Independencia de México (1810-1821). Debido a que el entonces territorio federal de la Alta California era muy extenso en superficie, fue fraccionado en 5 territorio federales para facilitar su administración. Tras la fiebre del oro en 1848, Alta California comenzó a recibir una gran población proveniente del sur del país y finalmente fue establecido el 13 de agosto de 1853 como el como el 22° estado en unirse a la federación, esto tras alcanzar la población requerida por ley.

Actualmente es el tercer estado con la mayor economía del país y alberga a la segunda zona metropolitana más grande de México, Los Ángeles. Forma parte de la región denominada como Las Californias, una de las más grandes en cuanto a crecimiento económico y desarrollo humano.

## Historia

La historia de Alta California comenzó con los nativos americanos que llegaron primero a sus territorios hace unos 13.000-15.000 años atrás. La exploración y asentamiento de los europeos a lo largo de las costas y de los valles del interior comenzó en el siglo XVI con la llegada de los españoles. En 1542 Juan Rodríguez Cabrillo fue comisionado por Pedro de Alvarado y apoyado por D. Antonio de Mendoza y Pacheco primer virrey de la Nueva España (México), para explorar el pacífico norte. La península de Baja California y el golfo de California o mar de Cortés recién habían sido descubiertos por europeos y explorados por Francisco de Ulloa, Fernando de Alarcón y Domingo del Castillo; con esos viajes se había demostrado que la península de Baja California no era una isla, sino que estaba unida a tierra firme y rodeada de agua por un golfo (de California) y la Mar del Sur (océano Pacífico).

La Alta California, entonces, pasó a formar parte del Virreinato de la Nueva España hasta la independencia de este en 1821 y la conformación del Primer Imperio Mexicano, que lo incorporó como la provincia de Las Californias fusionándola con Baja California. El 10 de noviembre de 1822, el último gobernador español de la Alta California Pablo Vicente de Solá, se retiró y aceptó esta inclusión. La instauración posterior de la república volvió a separar Alta California de Baja California y lo constituyó como un territorio dependiente directamente del gobierno federal debido a su baja población, lo que posteriormente derivó en su fraccionamiento en 5 territorios diferentes, confinando a Alta California a su forma actual. Tras la fiebre del oro de 1848, Alta California, Baja California e Iturbide recibieron al menos 200 mil personas entre 1850 y 1880, lo que aumentó significativamente su población. Alta California fue convertido en estado el 13 de agosto de 1853, siendo la primera entidad del extremo norte en tener esta categoría.