Feldzugsbericht durch den Finsterforst

Verehrter Graf, hiermit beginne ich den Bericht über den Feldzug gegen die Elfen im 4 Jahr seit dem Sieg bei Mottenhain. Unsere Aufgabe war es, den elfischen Siedlungen im Norden unseres schönen Landes beizukommen, uns für die Greuel an unserem Volke zu rächen, etwaige Gefangene und in die Sklaverei getriebene Menschen zu befreien und sicher zu stellen, dass nie wieder das Leben eines Menschen aus dieser Richtung bedroht sei.

Zu diesem Zwecke stand mir, Reynegard von Trutz, als Heeresgeneral folgende Truppen zur Verfügung:

1. Bogenschützenregiment mit 230 Mann

Feldgrunder Bogenschützenregiment mit 120 Mann

2. Infanterieregiment mit 300 Mann

4. Infanterieregiment mit 190 Mann

Flusshavener Pikeniere mit 200 Mann

Neufelder Infanterieregiment mit 160 Mann

3. Ostender Pikenierregiment mit 110 Mann

2. Pionierregiment mit 100 Mann

Söldnerregiment „Bunter Haufen“ Gyldenbrück mit 90 Mann

Viehweider Kavallerie mit 20 Panzerreitern

Trutzer Kavallerie, meine Hausgarde, mit 80 Panzerreitern

Damit standen mir 1600 tapfere Krieger zur Verfügung, davon 100 gepanzerte Reiter. Dazu eine Masse von Dienern und Arbeitern und Kutschern, die dem Trosse dienten.

Der Zug begann im Frühjahr, dem Rübenmond genauer. Wir erwarteten die Rübenernte, um das Heer auf dem Zug besser versorgen zu können. Unser Weg sollte uns von den Feldern nördlich Mottenhains, der neuen Moosbacher Stadt, nach Norden führen. Dort gab es eine Schneise im Walde, die während des ersten Kriegszugs vor zwei Jahren gebrannt worden war und dem Fluss Klarwasser folgte, den ich zum Transport der Lebensmittel zu nutzen gedachte.

Unser Zug war Teil einer Offensive, in deren Verlauf die Elfenlande im Finstren Forste im Norden in die Zange genommen werden sollten. Ein zweites Heere unter Leitung des Barons Waldhausen sollte von eben jener Siedlung nach Nordosten, dann nach Süden in den Wald eindringen.

Unser beider Züge sollten am 5. Tage des Rübenmondes beginnen, auf dass wir uns auf halbem Wege inmitten des Waldreiches treffen mögen.

Der Zug verlief ruhig und nach nur einem Tage gelangten wir an das Ende der Schneise zu dem Militärposten der „Am Grosse Fier“ genannt wurde, weil an jenem Orte das Feuer der Schneise ausbrach und eine gewaltige Lichtung schuf.

Von hier machte sich das Heer auf, den beschwerlichen Weg durch den Wald zu bahnen. Die Pioniere und die ihnen helfenden Soldaten des 1. Bogenschützenregiments sowie einiger Einheiten des 2. Infanterieregimentes und der Pikeniere von Ostend wurden bald beschossen, jedoch war der Widerstand nur Halbherzig, wie wir es von den Elfen seit unserem alles vernichtenden Siege am Mottenhain kaum noch anders kennen. Allerdings berichten einige Soldaten von seltsamen Bewegungen im Wald und direkten Angriffen. Ich ging damals von getarnten oder verkleideten Elfen aus. Da sich das Phänomen später bei einzelnen Patroullien und vor allem tiefer im Wald häufte, muss ich anmerken, dass wir, außer von Elfen, vor allem von jenen Buschartigen Wesen angegriffen wurden. Ein paar der Abergläubischen Truppen aus den nördlichen Moosbacher Gebieten sprachen von Boktan. Scheinbar waren diese Wesen hier in der gegend zu Beginn der Kriege ein häufiges Phänomen, das mit zunehmender Rodung verschwand. Wir trafen vor allem tief in den Wäldern darauf. Der Kampf gegen diese Wesen gestaltete sich schwierig, weil sie dank ihrer Überwucherung wie wandelndes Buschwerk aussahen. Ihre akute Angst vor Feuer half schlussendlich sie zurückzutreiben.

Die Schneise, die unsere Truppen angelegt hatten, brannte zwei Tage weiter in den Wald hinein. Wir nutzten sie Zeit und bauten den Posten Am Grosse Fier weiter aus. Der Wald lieferte Holz, so es nicht verbrannt war, der Fluss den Lehm.

Am 8. Rübenmond erloschen die Feuer plötzlich und ich schickte das Pikenierregiment, die Regimenter Ihro Gnadens des Grafen sowie die Söldner vor, zu ergründen was geschehen war. Als der Wald endete und die Formation nicht gehalten werden konnte, lies ich einige Pfeilsalven aufs geratewohl in den dampfenden Wald schießen und schickte sodann die Söldner vor nach dem rechten zu sehen. Wie erwartet wurden sie plötzlich angegriffen. Die Söldner zogen sich schleunigst zurück in unsere Reihen und eine heftige Feldschlacht entbrannte. Die Kavallerie, die ich wohlweißlich in Bereitschaft gehalten hatte, war nach dem das Signal des Horns erscholl in kurzer Zeit vor Ort. Die Besatzung, die ich Am Grosse Fier zurückließ, war jedoch auch nicht umsonst. Denn bald griff ein elfisch Heer, das durch den Wald seitlich der Schneise herangerückt war, den Posten an, nachdem es die Ritter abziehen sah. Trotzdem lag im Lager noch immer eine Macht von 480 Mann, die dem Angriff, auch dank der erneuerten Befestigungsanlagen, zu trotzen vermochte.

Meine Hauptmacht nun stand im Felde und war den Elfen, trotz dem Schutz, den der Wald ihren Schützen gab, noch immer im Vorteil. Dann jedoch erschien der Grund für das Verlöschen der Feuer: Ein elfischer Hexer begann uns mit Feuer, Blitz und allerlei anderem Hexenwerk zu traktieren. Die Ostender, die solch ein Spektakel in ihren Kämpfen gegen die Wieselschweifer noch nie gesehen hatten, wären beinahe geflohen, hätte ich sie nicht wohlweislich in die Reihe vor dem ersten gräflichen Bogenschützenregiment gesetzt, die natürlich tapfer standen und die fliehenden aufhielten oder durch Hohn und Spott zum Kampfe brachten. Trotzdem fielen dem Hexenmeister nicht wenige Krieger zum Opfer, bis seine Leibgarde schließlich durch unsere Ritter zersprengt und er darselbst von den für Söldner erstaunlich todesmutigen Gyldenbrückern vernichtet wurde. Für die Söldner mag dies gewaltiger Ruhm gewesen sein, jedoch auch Tod und Schmerz, den der Leib des Magus verging nach seinem Tode in einem gewaltigen, magischen Feuerball. Ein seltsam farbenes Licht zuckte von Lanzenspitze zu Lanzenspitze, von Helm zu Helm, ein Wind ging durch die Reihen, doch der Hexer war tot. Manche Soldaten schworen später aber, sie hätten Erscheinungen gehabt, Münzen in ihren Taschen hätten sich in Kiesel verwandelt, Kettenhemden verrostet, Eidechsen umhergeflogen und anderes seltsames Zeug mehr.

Die Elfen, die von uns in die Zange genommen schon einiges an Verlusten haben erdulden müssen, verließ vollends der Mut.

Wir hatten auf unserer Seite 20 Tote zu beklagen, davon 8 aus dem Söldnerhaufen, die der Magier im Tode gerafft hatte. Weitere 6 je bei den Pikenieren und dem 2. Infanterieregiment, das die komplette linke Flanke gedeckt hatte, und ein Mann bei den Bogenschützen. Dazu kamen einige dutzende leichte verletzte bei allen Waffengattungen und 20 schwerverletzte, die ich später bei den Besatzungen des Postens ließ.

Den 9. Rübenmond ließ ich das Heer zur Erholung ruhen, jedoch das Lager leicht befestigen und die ganze Zeit über bewachen. Zudem sandte ich kleine Trupps die Wälder zu durchstreifen. Angeblich wurden hie und da Elfen gesehen, mehr geschah aber nicht.

Am 10. Rübenmond marschierten wir weiter. Wieder ließen wir Schneisen brennen, die diesmal schneller und ohne äußeren Eingriff unseren Weg bahnten. Trotz allem kamen wir nur langsam voran. Jedoch fanden wir auf dem Weg immer wieder Erdwerke, die im Wald schwer einzunehmende Befestigungen dargestellt haben mochten, nach unserem Vorrücken jedoch ausgebrannt waren.

Am 12. Rübenmond, nach einer Strecke die wir ohne den verdammten Wald sicherlich in einem Tage hätten zurücklegen können, tauchte hinter den Feuern im Wald eine Feste auf. Auf einem Hügel, der vorher von gewaltigen Eichen verdeckt gewesen war, stand eine Burg, mit runden Türmen, Mauern aus riesigen, perfekt behauenen, glatt aneinander gefügten Steinen. Ich hatte von den Festen der Elfen vorher nur gehört, tief im Wald sollten sie liegen, in ihrem Kernland. Und ja, hier war sie. Das Feuer hatte ihr nichts angetan, denn der Hang und ein Stück darüber hinaus waren Waldlos, freie Sicht für Schützen. Ich ließ einen Belagerungsring einrichten und die Lichtung um den Wald vergrößern, teils durch Brand, größtenteils jedoch durch Abholzung. Aus den Hölzern bauten Pioniere und Infanterieregimenter Sturmleitern, Böcke, Katapulte und Pavesen. Am 15. Rübenmond setzten wir zum Sturm an. Ich begann, indem ich die Schützen unter Pavesen vorrücken ließ um dann Wolken von Pfeilen auf die Mauern zu schicken, die dies ebenso erwiderten. Derweil schleuderten die Katapulte Felsen auf die Mauern. Inzwischen waren die Sturmböcke heran und an die Mauern gesetzt, während Die Pikeniere Leitern aufstellten. Die Infanterie setzte, nach dem letzten Pfeilhagel, zum Sturm an. Die Feste der Elfen war seltsam angelegt, vollkommen rund, die Innere wie die äußere Burg, mit runden Türmen. Wir wählten die östliche Seite für den Bock, weil dort weniger Türme lagen, soweit erkennbar nur ein Bergfried, der nur Wohnungen enthielt, nichts jedoch zur Verteidigung, und weil an dieser Stelle die Mauern der Hauptburg außen lagen und wir nicht erst durch die Vorburg gemusst hätten. Während nun die Infanterie die Mauern der Vorburg stürmte, unsere Katapulte die Türme vernichteten, erzitterten die Mauern der Hauptburg unter den Stößen unserer Rammböcke, bis sie einfielen. Das war das Zeichen für den Beritt, der gefolgt von den Söldnern und dem 4. Infanterieregiment in die Hauptburg stürmte. Der Kampf war heftig, die Elfen kämpften wie besessene. Die Mauern der Hauptburg, zumindest die Südseite vom Bergfried bis zum Tore, waren schnell unter unserer Kontrolle und die Bogenschützen, die vor der Hauptburg wenig tun konnten als die unseren zu treffen, rückten nach um die Mauern und Türme zu besetzen.

Die Infanterieregimenter in der Vorburg zogen sich teilweise zurück und die Elfen starben unter unserem Pfeilhagel.

Bald war die Feste genommen, alle Elfen hatten bis zum Tode gekämpft. Nur im Bergfried, einer gewaltigen runden Anlage, die von einem Rechteckigen Turm gekrönt wurde, hatten sich noch Elfen verschanzt. Die Elfen waren, scheints schlechte Taktiker. Wir fanden in Vor- und Hauptburg Kornspeicher mit Vorräten, die für mehrere Wochen Belagerung gereicht hätten. Ich freute mich über die Kluge Entscheidung zum Sturm und fragte mich, ob sich eine Belagerung des Bergfrieds lohnte, immerhin schien ein Großteil der Vorräte hier zu sein. Dies zeigte sich als umso besser, als dass der Fluss nur noch bis hier Schiffbar war und die Versorgung von nun an schwieriger werden würde.

In der ersten Nacht gaben sich die Soldaten dem Siegestaumel hin. Ich ließ vorerst gewähren, während einige Veteranen Wache hielten, damit die Elfen nicht einen Ausfall aus dem Bergfriede machen würden. Schon am Abend erörterte ich mit den Hauptleuten, ob wir den Bergfried stürmen oder erste einige Tage aushungern lassen sollten. Zumindest zwei Tage wollten wir warten, um Verwundete zu versorgen und die Beute zu sortieren. Neben den Nahrungsmitteln war uns eine Masse elfischer Waffen und Wertgegenstände in die Hände gefallen, darunter auch Schmuck. Die Rüstungen der Elfen allerdings taugen kaum etwas, verglichen mit unseren. Sie verwenden Leder und Bronze, weiß der Mond warum. Die Pfeilspitzen sind meist aus Knochen, wie Ihr wisst, und stellen für unsere Panzer kaum eine Gefahr dar.

Am nächsten Morgen, dem 14. Rübenmond, waren die Männer in seltsamer Stimmung. Es war nicht der übliche Kater, es schien, dass alle unruhig geschlafen hatten. Ein Grund mehr für uns, das Heer vorerst ruhen zu lassen. Die Wachen hielt ich aufrecht, vom Bergfried her kam nichts.

Am 15. des Monats war die Stimmung noch schlechter. Sämtliche Wachen, sowohl gegen den Bergfried als auch nach außen, zum Wald, hatten mehrfach Fehlalarm gegeben. Alle haben schlecht geschlafen, einige klagen über Albträume. Wir haben die Elfen inzwischen in einiger Entfernung zur Burg verbrannt und die Überreste verscharrt.

Tags darauf hatte sich das Wetter verschlechtert. Es war schon bewölkt gewesen, nun jedoch zeigte sich Wetterleuchten in der grauen Masse über uns. Auch wenn das zu dieser Jahreszeit kaum ungewöhnlich ist und wir das Unwetter in der Elfenfeste abwarten können, halten die Männer es für ein schlechtes Omen. Immer wieder gibt es Fehlalarme, die Leute beginnen Dinge im Schatten und im Zwielicht zu sehen. Es gibt einige, die nun offen über einen Elfenfluch sprechen.

Dass der Bergfried noch bemannt ist, zeigt sich im Licht, dass jede Nacht im Turm brennt.

Am 17. Rübenmonde, nachdem es keinerlei Widerstand oder Gegenangriff aus dem Bergfried gab und die Stimmung des Heeres einem Tiefpunkt entgegenstrebte, der die Hauptleute Meuterei fürchten ließ, beschloss ich das Tor zu brechen. Das Unwetter, dass sich gestern ankündigte, brach während des Angriffes los. Von den Elfen im Turm kam keinerlei Gegenwehr.

Mit Äxten waren unsere Pioniere nach einigen Stunden durch das gewaltige, mit Beschlägen versehene Tor. Im Inneren erwarteten uns erstaunlicherweise nur Leichen. Die Hallen waren wunderschön, beste Steinmetzarbeiten, Fein gewebte Teppiche an den Wänden, weichste Felle und Daunendecken auf den betten und Möbeln. Und wie ich vermutet hatte so gut wie keinerlei Vorräte. Ausschließlich Leichen fanden wir vor. Die meisten hatten sich selbst gerichtet, mit Messern aus scharfem Flint Kehlen und Pulsadern zerschnitten. Auch einige Frauen und Kinder waren darunter, ähnlich zugerichtet. Während des Krieges habe ich viel gesehen und viel getan auf das ich nicht stolz bin, jedoch der Tod der Frauen und Kinder dieser Feste liegt, das schwöre ich, nicht auf meinem Gewissen. Die Gefangenen, Euer Gnaden Frederick, die wir später machten zeugen von der Einhaltung des Befehls kapitulierende Elfen gefangen zu nehmen.

Der einzige Lebende den wir im Turm fanden erwartete uns im höchsten Raum des Turmes. Als ich unter dem Donnern des Unwetters draußen eintrat, die Waffe in der Hand, sah er mich aus diesen stolzen, elfischen Augen an, die wir alle hassen gelernt hatten. Vor ihm stand eine Art Altartisch mit leuchtender Inschrift und er hielt einen Jadedolch in der Hand. Mit seltsamem elfischen Akzent sagte er ich solle sehen, was wir getan hatten, dann stach er mit dem Dolch in den Tisch. Die Schrift erlosch und ein Schleier fiel kurz über den Raum. Ich weiß nicht, was danach geschah und möchte die Erinnerung, die mir durch den Elfenzauber getrübt erscheint auch nicht hier wiedergeben, aber als wir wieder hin sahen, war der Elf tot, gerichtet durch die eigene Hand, den blutigen Jadedolch auf dem Boden.

Wir haben die Trümmer untersucht, sonst aber nichts gefunden. Der Altar erschien eine Art Becken zu sein, mit Wasser gefüllt und mit Runen versehen. Wir blieben noch drei Tage in der Feste, die wir damit verbrachten aufzuräumen, unsere Verwundeten zu versorgen und die Leichen der Elfen zu verbrennen. Nach der Eroberung des Bergfriedes und einer Extraration war die Stimmung der Soldaten wieder bestens.

Ich beschloss, die Feste nicht zu schleifen, sondern zum Ruhme Moosbachs zu übernehmen und gab ihr, da sie nun in unserer Hand lag, den Namen Grafenberg.

Die Schlacht kostete uns gerade fünf tapfere Männer, vier Mann vom 4. Infanterieregimente und ein Ritter. Verletzte hatten wir unzählige, von leicht bis schwer. Immerhin weitere 10 Männer werden wohl nie wieder eine Waffe halten können. Ich ließ sie, wie auch die Hälfte der Feldgrunder Schützen und das 4. Infanterieregiment in der Feste mit Vorräten und elfischen Bögen versehen zurück. Sie waren schon dabei, unsere Bresche mit Palisaden zu verschließen.

Am 20. Tage des Rübenmondes brach das restliche Heer auf, weiter nach Norden. Wir wussten, dass es in dieser Richtung einen Fluss und einen See geben mochte, denn ersterer entsprang bei den uns bekannten Bergen östlich von Waldhaus, letzterer war von den Bergen aus gar zu sehen.

Wie üblich begannen wir den Vormarsch durch eine Brandbresche, die

An dieser Stelle endet das Manuskript. Soweit ich das feststellen konnte, lag es weit unten in einem Stapel, der in einem zu feuchten Raum gelagert war. Die Unterlagen unter dem Bericht waren ebenfalls unleserlich, die Feuchtigkeit scheint durchgezogen zu haben. Bedauerlicherweise begann man schon in dieser Zeit einfache Texte, die nur zur einfachen Lektüre gedacht waren, wie eben jenen Bericht, auf Papier zu verfassen, nicht auf Pergament.

Ich kann Euch immerhin mitteilen, dass mündlich überliefert ist, dass von Trutz noch eine größere Elfenstadt fand und sie gemeinsam mit dem Heer von Waldhausens belagerte. In der Stadt konnte er viele arg gequälte Menschen befreien und einige Elfen gefangennehmen, was er im Text weiter oben auch andeutet.

Für weitere Berichte aus dem Zug empfehle ich die mündlich tradierten Geschichten der Regimenter.