Sombras bajo las estrellas: Tercera parte

Es bien sabido que en el planeta Agus nunca hay un ambiente de especial inseguridad debido a que nunca se saber cuando morirás, y aunque la gente se ha acostumbrado al sentimiento de pesadez, en este día las montañas traen consigo un aire frío que complementa a la perfección las malas emociones que se crearon por lo sucedido anoche; personas que perdieron un familiar, su hogar o cualquier cosa importante se sienten temerosas del siguiente ataque. Su único alivio es el avance veloz de las reconstrucciones gracias al gobernador Lon, y que por lo pronto el cielo no se despejará.

No se puede decir lo mismo de las oficinas de los investigadores ya que perdieron a algunas personas, y otras como Roger se retiraron del trabajo. Tienen mucho personal, pero de igual forma significa una baja en sus fuerzas que será difícil recuperar.

Por parte de Crim, está bajo tratamiento prioritario, razón por la cual en conjunto a su regeneración racial ha podido avanzar bastante en su recuperación, o al menos hasta el punto de que ya su única preocupación es calmar el cansancio y restablecer energía. - ¿Kris se encuentra cerca? - Poco después de levantarse le pregunta eso al doctor que lo vigila.

"Señor Cramel. No debe levantarse mucho."

"No es problema. Responda a mi pregunta."

El hombre mayor suspira por la insistencia de su paciente. - Por ahora la encerraron para evitar un posible pregunta. El señor Arlon y otros se encargan de su vigilancia. -

"*Ellos no podrían derrotarla si se convierte...* Solicito que me lleven ante ella."

"Es muy peligroso. No sabemos cuando pueda descontrolarse, y usted no se ha recobrado."

"Puedo cuidarme."

"Señor. Lo prioritario es su salud, no permitiré que se vaya."

"No necesito un permiso."

"Tampoco es necesario que discutan."

"Señorita Lilia. Disculpe mi comportamiento con el paciente."

"Está bien, entiendo su punto de vista. Pero lo cierto es que tarde o temprano íbamos a pedir que vaya con Kris."

"¿Qué pretenden?"

Cramel la mira con desconfianza, a lo que Lilia suspira. - Queremos que le hagas una serie de preguntas. -

"No."

El doctor se sorprende por la respuesta tan directa y cortante por parte del paciente. - Supongo que tienes tus propias preguntas. ¿No es cierto? - Cramel confirma con la cabeza y se levanta como puede de la cama. - Creo que puedo dejarte. Confiaré en tu juicio. - Los dos se van del lugar tras ser despedidos on una reverencia del doctor, dirigiéndose a donde Lilia camina. - Entreguen los anillos antes. -

"¿Los necesitas ahora?"

"Los quiero ahora."

Lilia se desvía del camino solo para buscar los anillos y entregárselos, llegando al destino final que es la sala donde a veces hacen pruebas con acechadores capturados en la noche después de un rato. Allí está encerrada Kris, encadenada y aislada del exterior en una celda de contención. - Cramel. Veo que tu recuperación avanza rápido. - Arlon suspira a los segundos por su falta de respuesta y se queda mirando a donde está Kris.

"Ella está del otro lado. Cuando quieras hablarle puedes presionar el comunicador."

La chica se retira por donde vino, dejando solo a Crim y los guardias. - Quiero estar solo. - Aunque le iban a replicar, Arlon los aprieta con sus brazos y se los lleva a la habitación de al lado diciendo que aún no es de noche y no se despejará. Cramel viendo que ya no están se para frente al comunicador y crea una ilusión para que se vea aún allí, luego atraviesa la división estando invisible y repite el proceso. Algo que para él suele ser tan simple le costó mucho y se llenó de nauseas, pero no se siente seguro si no es así.

"¡Cramel! ¿Me extrañaste? Iba a invitarte a salir, pero como verás tengo un compromiso que me dejó encadenada."

"Ayer nos vimos. Y vengo a conversar."

"Raro que vengas a hablar, pensé que acabarías conmigo."

"Tienes mi manto."

- Ah, sí. Lo he estado usando como manta y ropa, aún no me dan algo para cubrirme. Pero está bien, puedes quedártelo.

Kris le ha estado sonriendo todo el tiempo, mas no parece feliz, y para él es notable a simple vista. - Es innecesario fingir conformismo. - Cramel se sienta en frente para tocar el párpado inferior de la prisionera, sintiendo humedad en este y causando que Kris muestre un rostro abatido. - Lo siento. - Ella se acurruca esperando que su amigo diga lo que quiere, escuchando en vez de eso un suspiro.

"No vengo con la intención de castigarte."

"¿No te enojarás por lo que diga o haga?"

"Estoy preparado."

"Entonces. ¿Está bien si te pido que te acerques?"

El extranjero se recuesta en la pared donde está encadenada Kris, y ya que está a poca distancia ella aprovecha para acostarse con su cabeza sobre el regazo de Crim. - Me relaja estar así. Nunca antes había podido hacerlo. -

"*Espero que esto me ayude a obtener respuestas...*"

"Es sobre que soy un acechador. ¿Verdad?"

"Cobra importancia, mas no es el tema."

"¿Y qué es?"

"Detectaré tus mentiras si me lo permites."

- Claro. Igual debes saber que nunca he mentido sobre algo importante. - Crim pone su mano en la frente de Kris y la mira directo a los ojos. - Primero. ¿Quieres exterminar a los acechadores? - Kris le sonríe un poco desde abajo y le contesta. - "Sip. Aún si son lo más cercano a una familia que tengo, quiero acabar con todos." -

Es cierto.

"Veo que tus síntomas se debían a la abstinencia puesto que hay una mejoría en tu salud. ¿Lo confirmas?

"Tienes razón."

Su sonrisa se vuelve notablemente más triste, pero no hubo mentira alguna detrás. - ¿Has consumido gente antes? - Kris niega con la cabeza a su pregunta, y es verdad, debe ser la primera vez. - Anoche tuviste que comer personas para satisfacerte. Eso significa que no hay posible sustituto. -

"... Sí, no es lo mismo."

"Explica el motivo."

"..."

La mano de Cramel rasca con poca fuerza el cabello de Kris que se mira deprimida. - Intuyo que existe información imposible de revelar para ti. Mencionaste haber dicho todo lo que podías. - Su silencio luego de lo dicho es tomado como un sí. Dándole al interrogador la idea de que por mucho que lo intente, simplemente es imposible para ella hablar, va más allá de sus capacidades.

"*Debe tener un bloqueo. Hay una entidad que restringe su total libertad.*"

"Soy un fraude."

"No."

- Lo soy, siempre lo he sido. - Kris traga saliva y se acurruca en el manto que le prestaron. - Tu has visto mucho los registros. Deberías saber que mis descubrimientos, todos han sido detalles obvios, cosas que iban a saber pronto de todas formas o que ya alguien más había notado y yo solo probé. No he sido una ayuda real, solo he robado la atención de los demás para sentirme bien. -

"Salvaste vidas por años."

"¿Y qué hay de las que extinguí?"

Lágrimas caen de sus ojos poco a poco. - ¡Si alguien merece morir como acechador soy yo! - Su boca es tapada por un irritado Cramel. Le molesta porque trae sentimientos de su pasado que le gustaría olvidar. - Tú no eres un acechador. - Lo que dijo provocó que se callara y cerrara los ojos, esperando sus siguientes palabras. - De ser así las muertes se habrán desperdiciado. Busca la redención y compensarlo en vida. -

"Pero no quiero vivir así... No más."

"Busca una solución."

Kris se levanta del regazo y mira hacia Crim. - ¿Y crees que no lo he hecho? No es tan simple... -

"Lo haré yo si es necesario."

"Y-Ya hiciste suficiente."

"Nunca lo será."

La prisionera toma aire y suspira. - ¿Seguro de que puedes mantener dos promesas? - Dicho eso, se tumba poco a poco para quedar como antes. - Es todo o nada. Lo intentaré. -

"Tema aparte. ¿Puedo quedarme así un rato?"

"... No te excedas mucho."

Al final estuvo recostada una media hora, luego Crim se retiró y les avisó a los guardias que fueran otra vez a vigilar para él contarle a Lilia todo lo relevante... Ella le avisó que sabe de la burla a las cámaras ya que Kris nunca se movió, lo cual es raro por su parte. Lo bueno es que no le reprehendieron ya que de momento se ha mostrado amistosa y hay algunos como Lilia o Arlon que aún confían en ella, solo están siguiendo las órdenes del gobernador al pie de la letra.

- Saldré. - Con ese único aviso, se va de las oficinas a una tienda que permanece abierta mientras no esté despejado. Nadie sabe sus motivos.

***Dentro de una casa lejana.***

Debido a los eventos que ocurrieron en la noche anterior, la pareja de Cole y Roger ha estado tomándose el día libre, en gran parte porque sus cuerpos están totalmente destruidos por el esfuerzo físico, y en parte porque mentalmente no han estado bien. Lo que pasó fue un golpe bajo para ellos puesto que era su mejor amiga y mentora.

Aún así, se han dedicado en la noche a buscar un nuevo trabajo para Roger ya que renunció. Y mientras tanto hablan sobre lo que podría pasar con Kris después si no es que ya la ejecutaron en secreto, sobre si Roger fue muy duro por el calor del momento y no esperó a saber todo el contexto.

"Buscaré pastel. ¿Te traigo?"

"Vale, solo un poco."

Cole se va del cuarto, bajando por las escaleras, y de repente siente algo pasar. - *¿Hay alguien dentro...?* - Su primer instinto es ir con cuidado y prender las luces mientras reúne energía en su mano para inspeccionar las habitaciones sin molestar a Roger.

Por parte del chico, él está sentado frente a la computadora intentando relajarse, no ha podido dormir hoy. - *Ojalá no me necesiten para luchar...* - Una sensación de presión comienza a hacerse presente en su cuerpo y mira a su espalda, viendo los ojos rojos de Cramel como luciérnagas en la oscuridad. - ¿Cómo entraste? - La lámpara colgada en su brazo brilla con una llama dorada que ilumina la oscuridad.

"No es momento de que se retire."

Afuera del cuarto se escuchan los pasos apresurados pertenecientes a Cole, quien abre rápido la puerta sin fijarse de lo que sucede. - ¡El bastón no está! - Sus ojos se dirigen a donde está Crim, fijándose que tiene una bolsa en una mano... Y en la otra sostiene el bastón robado. - Agradezco la limpieza. Ahora... - Cadenas aparecen alrededor de Roger y Cole. - Ustedes pueden decidir si ayudarán a terminar con la amenaza. Tomen en cuenta que una vez acepten, las cadenas no se retirarán. -

"¿Y cómo planeas hacerlo?

"Sé quien está detrás. No puedo aclarar más mientras no respondan."

Roger y Cole se miran a los ojos, acercándose a hablar algo. Al acabar aceptan si les informa sobre el estado de Kris, a lo que él les cuenta parte de lo que hablaron en la tarde.

Y tan rápido como apareció, se fue un instante después de terminar sus asuntos.

***Minutos tras el amanecer.***

Con la salida del sol y la gente, el Krammell se despierta y toma sus cosas para dirigirse a la celda de Kris con una bolsa en su mano. - ¿Traes comida? - Revisando la bolsa, se da cuenta que hay ropa, unas cuantas prendas que mencionó querer cuando salieron de paseo hace días. - ¡Ropa por fin! Creí que nunca volvería a tener. - Ella le tira el manto encima y se pone a cambiar su ropa en lo que Crim mira a otra dirección. - Kris. -

"¿Qué quieres? Y ya puedes voltearte. Vestirme con cadenas fue difícil."

Tras darse la vuelta como se le fue dicho, saca de una pequeña caja un lazo y se lo entrega a Kris para atar su cabello. - ¿Milan y sus empleados son el origen? - La chica se detiene en seco y mira hacia abajo, Cramel por su parte se acerca y termina con el arreglo. - Acerté. - Kris siente la presión de un dedo sobre el Centro de su pecho, sintió sus latidos acelerados por la sorpresa. - Mentiría si dijera que una parte de mi no se siente mal. -

"Son tu familia."

"Lo son... Y por eso sé mejor que nadie lo que merecen.

Kris toca su propio cabello y se sienta en el suelo. - ¿Crees que pueda formar una nueva familia si me liberas? - El extranjero hace lo mismo que su acompañante y cierra los ojos un segundo, meditando la pregunta. - Dependerá de tus decisiones. Yo te daré los medios. - Otra vez recibe una sonrisa afligida y se queda estático mientras sus cachetes son estirados. - No vayas a dejar de hablarme cuando lo consiga. -

"Deja... Kris. ¿Qué sucederá al acabar con la raíz?"

"Por si es la razón, te adelanto que estaré mejor que bien ya que perderé restricciones. Si estuviéramos tan conectados no lucharía en el bando contrario."

"Comprendo."

Una mirada algo molesta es dirigida a él por su respuesta, cambiada al momento para verse seria. - ¿Sabes? Conmigo podrías dejar tan... Uuuhh soy super serio, vivo en la oscuridad. Me gusta más tu faceta de mamá malhumorada. - Esta vez es Kris quien recibe una mirada molesta, la diferencia es que ella solo lo abraza y junta sus mejillas con las de él. - Hey, al menos no todo es malo contigo. Me tienes a mi, tu amiga con severos problemas emocionales y apego seguro. -

"Exceso de apego."

El rostro es retirado unos centímetros del suyo. - En fin. Me agrada tener compañía aquí, no sé cuando podré salir. -

"En pocos días realizaré un asalto."

"¿Solo...?"

"No. Tengo un plan."

"HMMMM. Solo no hagan suicidio colectivo... Sin que yo pueda unirme."

Ya que surgió el tema de acabar con los acechadores, Kris se quedó hablando sobre cosas que le gustaría hacer una vez sea libre. Como ir a un planeta donde no hayan tantas nubes y quedarse mirando las estrellas. Crim se dedicó a escuchar y planear posibles escenarios para cuando deba pelear contra Milan.

Hasta que...

"Traeré la cena."

"Busca sushi si puedes."

"No exijas."

En el instante que da el paso para ir del otro lado, donde están Arlon y los demás guardias, un destello rojo se presenta y su cuerpo se mueve hacia esa dirección para cortar la cabeza del causante; el recolector.

Pero ya es tarde.

Su mano atravesó el pecho de Kris cuando apareció y no le dejó espacio a Crim para reaccionar, solo pudo ver como la cabeza le dirige una sonrisa siniestra y desaparece junto al cuerpo. - ¡¿Qué sucede?! - Arlon entra a la celda ya que vio la luz a través de la entrada creada por el Krammell, notando al siguiente segundo que el mismo corta las cadenas y toma a una herida Kris entre sus brazos antes de desaparecer en un portal.

A su vez, en la planta de arriba aparece el destino del portal y Crim pone a la chica en una cama. - Ayuden pronto. - El personal médico comienza a movilizarse sin hacer ni una pregunta y él se queda usando su magia para sanar heridas lo mejor que puede. - *Se cierra rápido.* - Kris le mira con ojos llorosos y con una respiración lenta. - Me... Sentí libre... - Su herida pese a la regeneración y las personas ayudándola, no deja de soltar un aura roja que les da a todos un mal presentimiento.

"Cramel-"

"Tranquila."

La ropa de Cramel es tomada por la mano de Kris. - D-Descansa... - Su mirada se pierde y el aura desaparece de la herida sellada, pero sus latidos no cesan, sigue teniendo signos vitales pero es como si hubiera perdido el alma o la mente. - Fue el recolector. ¿Verdad? - Crim toma la mano que cuelga de Kris y la pone sobre su cuerpo, sintiendo la gran mano de Arlon en su hombro. - Sí. La presión de la mano se intensifica como la ira visible en el rostro.

"¡Ese maldito está jugando con nosotros!"

"... Mañana al mediodía será el asalto. Después daré detalles."

Quitándose la mano del hombro, se va en dirección a la puerta en silencio. - No permitan que sus signos se detengan. - La figura del extranjero desaparece de la zona y Arlon se queda mirando con rabia. - ¡¿Qué sucedió?! - Lilia llega algo asustada por enterarse de la situación, cambiando su expresión a una de angustia tras ver a Kris casi sin vida.

"En la mañana reuniremos a todos aquí."

"... ¿No es muy pronto?"

"Si no seguimos a Cramel, él lo hará solo. No hay opción."

Lilia se mantiene en silencio y observa a Kris en la cama. - Llévenla a mi casa, ahí estará mejor. - El personal se sobresalta por esa orden, puesto que significa llevarla al mismo sitio donde está el gobernador. - Señorita... Es peligroso. -

"Hasta donde sabemos se ha estado auto controlando por años, y ahora se encuentra en un peor estado que mi padre. No permitiré que muera después de lo que nos ha dicho y ha hecho."

"¡Pero el señor fue quien ordenó encerrarla!"

El hombre de otro mundo se cruza de brazos y mira al doctor desde arriba, todavía molesto por lo que sucedió. - Lilia y yo nos encargaremos de convencer al señor Lon. Vayan moviéndola. - Los médicos se ponen rectos y aceptan para realizar los trámites con mucho apuro. - Me pregunto cómo se sentirá Cramel. -

"La respuesta debería ser obvia."

"Debería. Nunca entendí como funciona su cabeza."

"Creo que lo conozco muy poco para entender a lo que te refieres."

"Tal vez solo Kris lo entienda. ¿Vamos?"

Los dos se retiran de la habitación con el pensamiento de si deberían darle la noticia a Roger y Cole ya, o esperar un poco.

***En medio de la calle.***

Entre la muy baja cantidad de personas que caminan durante la noche inusualmente oscura por las fallas eléctricas a causa de la destrucción hay una figura que destaca por sobre todas, y este es Crim, quien al no tener su ilusión se ve como un ser anormal a los estándares de ese planeta. Sin embargo, no hace mucho al respeto aparte de alejarse de la gente como ya es normal, caminando poco a poco hacia cierto lugar.

Una plaza específicamente, la plaza que Kris siempre visitaba para sentarse justo como él lo hace ahora. - Dicen que la historia está destinada a repetirse. Hemos visto esta escena cientos de veces y nos sigue pareciendo impactante. - Una visión de Pöl con menor tamaño se presenta ante Cramel diciéndole tales palabras en un tono casual.

"No pedí su opinión."

"Baja la agresividad, amigote. Sé que en algún momento pensaste en viajar al pasado y revertir tu error."

"No cambiaré nada en mi presente con eso."

- Genial, significa que escuchaste nuestra advertencia. Lástima que no tuviste la seguridad para salvarla. - Cramel le dirige una mirada asi asesina y le dice "No había oportunidad". A pesar de su inexpresividad, para Pöl es evidente que se siente muy frustrado por no haber podido salvarla de alguna forma.

- Oh. Te equivocas; pudiste dejar de asumir que un acechador en forma humano no puede ser controlado para saber sobre Milan antes, ¡O mejor aún! Mantenerla en esa dimensión donde guardas a la masa de acechadores en caso de que algo malo pudiera pasar. - Pöl mira sonriendo a su callado compañero que le observa de reojo.

"Preverlo me fue imposible."

"Exacto, y eso está bien. Ahora solo te queda buscar redención y compensarlo en vida. Es una gran frase que le robé a alguien cuyo nombre no recuerdo."

"Lo haré."

"Entonces, déjame compartirte algo de información de la que ya te ibas a enterar en algún punto. ¿Te apetece?"

"Como desee."

El pequeño Pöl se sienta sobre el hombro de Crim, demostrando que es más una proyección por su falta de peso. - Ya debes saberlo, pero este planeta estaba destinado a la ruina. Tarde o temprano los acechadores ganarán. -

"Sí."

"En principio la única salvación era ese Arlon, se quedó cerca. Ahora lo importante es que provocó algo en el recolector: miedo. Miedo de cierto Krammell que también vino de otro planeta y para el nivel de este mundo es un monstruo."

"... ¿Por qué habría de tener miedo?"

"Con ese rostro, difícil no tener miedo... Y porque no quiere morir desde que Arlon casi lo mata por ir sin cuidado. Lo más seguro es que ya hayas notado la bajada en sus actividades desde que se encontraron, está intentando guardar la mayor distancia posible."

La mirada de Cramel se estrecha un poco por primera vez en un rato, volviendo a esos ojos de irritación que habitualmente lleva. - Se arriesgó a morir. - El caminante toma un mechón del inmutable Krammell y arranca un pelo. - Los acechadores pueden regenerarse aunque los cortes en trocitos. - Durante su explicación rompió el cabello y al terminar se unió por arte de magia. - Sabía que si era rápido no lo matarías sin estar preparado. Te está torturando para que tengas miedo. -

"No importa lo que haga."

- "Mi objetivo no ha cambiado", ¿Cierto? Necesitas ser más sincero, chico emo. Hiciste una buena amiga. Deja de ser tan selectivo y cuida a tus conocidos. - Por un segundo, un holograma de Kris sentada que creó el caminante apareció cerca, desvaneciéndose a los pocos segundos. - Responde solo una pregunta. - Pöl bosteza y levanta un dedo.

"Sé lo que dirás. Pero adelante."

"Los acechadores no pueden acceder a espacios sellados. ¿Cómo entró el recolector a la celda?"

La visión de Pöl sonríe con disfrute, respondiendo a algo tan vago como lo es "¿Y sigues pensando en el recolector como un acechador común?". Con su respuesta en forma de pregunta, desaparece casi como si de un recuerdo lejano se tratase, dejando a Crim sentado ahí por un buen rato.

*Roger y Cole...*

Su cuerpo se mueve solo y abre un portal en un sitio poco visible que lo envía afuera de la casa perteneciente a la pareja. - *Siento sus presencias.* - Una puerta artificial es creada al interior de la casa, dando específicamente con una habitación cercana a las escaleras que conducen a la habitación donde se escuchan lloros.

"¿Me permiten entrar?"

El llanto dura unos segundos más hasta detenerse poco a poco. - N-No estamos de humor, Cramel. -

"¿Desean morir?"

"... ¿Qué...?"

"El recolector podría estar tras ustedes. Vengo a darles protección."

La puerta se abre revelando a un Roger lloroso y con los ojos rojos. - ¿Es por lo de Kris? - Cramel pasa y crea un portal dentro de la habitación para que ambos se metan. - Entren. Cuando amanezca saldremos para realizar nuestra ofensiva... Veo que ya fueron informados. - Tras un sí por parte de los dos, entran con cautela a la dimensión vacía uno después de otro. - ¿Un acechador gigante...? - Al entrar pudieron ver una masa gigante de carne con muchos brazo y bocas cubriéndola.

"Debieron sobrevivir al fusionarse todos. Cuidado."

Una gran mano se estira hacia ellos junto con un chillido por parte de los hoyos en el monstruo que irritan a Crim. - *Es más molesto que un acechador común...* - El brazo es cortado a mitad de viaje, liberando un montón de vapor que luego se concentra en un vórtice creado por el Krammell, siendo lanzado unos instantes luego hacia el enemigo que grita tras el impacto. - *Y menos estable.* - Si bien parece poderoso en comparación a otros, no aguanta tanto, ni se regenera mucho o es rápido, así que tras una llamarada desde la lámpara se consume en cenizas.

"¿Por qué no los exterminaste antes?"

"No estaba al tanto."

Cole se queda en silencio, acostándose sobre las sábanas que trajo. Cramel no sigue adelante con el tema y crea una puerta de salida. - Oye Cramel. - El extranjero se gira antes de salir y mira a un Roger lleno de tristeza. - ¿No estabas enojado conmigo por mi actitud la otra vez? - Un silencio absoluto se crea entre los tres, pero no podía evitar preguntarlo.

***"Nunca se sabe cuando pueda morir, ya ha durado bastante. Y me gustaría que fuese feliz por su lado, si se oculta deberían poder llegar a ancianos juntos."***

Esa fue la frase que se le pasó por la cabeza a Crim, quiere respetar ese pensamiento de Kris y no dejarse guiar por el hecho de que la hizo sentir peor. No va a dejarlos morir por venganza, menos sabiendo que son sus amigos.

"No importa. Descansen ahora."

Su figura desaparece del espacio infinito que los rodea, dejándolos solos. - Quiero ver a Kris pronto. - Roger se acerca con su novia y recuesta su cuerpo al lado. - Yo también. No me he disculpado. -

"Estoy segura de que ella te perdona."

"Ojalá así sea... Cuando acabemos con esto pediré permiso para visitarla."

***Durante la conversación.***

Desde que salió del portal a toda velocidad, Cramel no ha dejado de correr por haber sentido la presencia del recolector en algún lado. Sabe que no puede dejarlo suelto para que mate a otros investigadores, por eso al recibir un reporte de donde estuvo por última vez, se dispone a perseguirlo e ir reuniendo a los otros investigadores en el camino. - *No busca pelea. Cuando sepa que lo puedo atrapar dejará de hacerlo.* -

Hasta ahora han perdido a al menos 5 guerreros, pero el número probablemente no aumente mucho puesto que Crim logra interceptarlo en la casa del sexto, borrando su sonrisa en el momento que es tomado por cadenas mientras mata a una mujer. - ¡Entrometido! - Por un momento estuvo a punto de ser enviado a través de un portal directo al espacio, pero se logró teletransportar lejos. - *Debe de ser suficiente.* - Con un pequeño vistazo, se acerca al cadáver poniendo su mano sobre ella para reanimarla. - *Tiene familia.* -

"Sígueme."

Luego de ese evento se dispone a ir hacia la casa de todos los asesinados para revivir sus cuerpos hasta la batalla. - ¡¿Te llevarás su cuerpo?! - La madre del primero al que visita se enoja por su petición tan descarada, y lo entiende, sin embargo quiere tener la mayor cantidad de fuerzas posibles. - Le ofreceré un trato. Si me permite tener la cooperación de su hijo, le daré la posibilidad de que usted y sus familiares hablen por última vez. - Su rostro cambia a uno impactado y el cuerpo tiembla ante la tentación de poder despedirse. - ¿Acepta? -

Al final la señora accedió con la condición de poder quedarse con él hasta que debiera irse, algo que se repitió con los conocidos de todas las víctimas, incluyendo a la primera que tomó. Como supuso, el recolector ya no volvió a aparecer.

"... ¿Usarás cadáveres para pelear?"

"Sí, obtuve permiso.

Lilia suspira por la facilidad que tiene para admitir eso, y Arlon que está al lado lo mira de reojo. - Te recomiendo descansar. Que te recuperes rápido no significa que debas abusar. - Crim se sienta en una silla y golpea un dedo contra la mesa. - Soy consciente. Vine a explicar el plan. -

"¿Y cual es?"

Una ilusión representando a la ciudad como un tablero aparece sobre la mesa. Los otros dos miran hacia donde está el dedo de Cramel, sabiendo que la explicación comenzará en breve. - No lo repetiré. -

***Comenzando la operación.***

Cerca del mediodía, todas las fuerzas que pudieron reunir se comienzan a movilizar con comunicadores a mano en todo momento hacia diferentes lugares de la ciudad para retirar a los civiles y estar al tanto de la ubicación de Milan en todo momento. Saben que ella está al tanto de sus intenciones, y están preparados mentalmente para cualquier cosa que pueda hacer. - Se está moviendo hacia el norte. - Esta es la primera parte del plan, asegurar la ciudad para tener control sobre ella y sus empleados.

"Se dirige a las afueras. Busca espacio."

Es cierto que resulta molesto no poder luchar en la ciudad con la ayuda de las muchas coberturas que hay, pero lo cierto es que les conviene esto para no comprometer a personas sin relación. Durante este punto inicia la segunda parte; alejar a los empleados de Milan para que Cramel pueda encontrarse con ella a solas.

"Es una bonita vista. ¿No te parece?"

Milan mira hacia la cadena montañosa a lo lejos, mucho más allá de los extensos campos llenos de hierba alta y se da la vuelta para revelar unas marcas ceremoniales en su cuerpo. - Lamento que tengamos que interactuar bajo estar condiciones. Me hubiera gustado cocinar juntos para Kris. - Su rostro se ve afligido, pero nada de eso le importa a Crim, quien aparece justo delante y usa sus garras para rasgar toda la parte delantera de la mujer, mandándola a volar contra una roca debido a una onda de energía que le impacta en el rostro.

"Ella siempre fue nuestra consentida. Independientemente de nuestra situación, la queríamos mucho."

Cadenas atrapan su cuerpo, que luego se ve envuelto en llamas doradas a medida que las marcas en su piel brillan. - V-Veo que... También dejaste una. - Milan toca el grabado que le dejó Crim con su primer ataque, ignorando el fuego que la quema o las profundas heridas que sufrió momentos atrás. - *Tiene algo en mente.* - Delante de su mano aparecen muchas agujas de energía, que al ser lanzadas directamente desaparecen y se manifiestan frente a una moribunda Milan.

Sin embargo, pese a que se clavaron en ella, simplemente se quedó ahí estática, sonriendo ante los resplandores rojos que se ven en distintos puntos de la cercana ciudad. - R-Rain dijo... Que t-te agradece haber sido bueno con Kris... - En el comunicador comenzaron a hacerse presentes los reportes sobre que los trabajadores del restaurante y algunas personas no relacionadas se apuñalaron a si mismas en sitios donde tenían extrañas inscripciones tatuadas.

Todos murieron y se evaporizaron.

Cramel en ningún momento dejó de atacar a distancia, pero todo lo que hizo antes se desvaneció en un instante ya que Milan se está reconstruyendo en un sangrante acechador esquelético de tamaño colosal aún con la presencial del sol. - *Tengo que preparar todo para proceder. Tendrán que mantener la ciudad bajo control ellos.* - Desde luego en ese tiempo él no se quedó quieto; aprovechó esa transformación para moverse delante y patear el centro de su cuerpo, donde queda una runa en señal del golpe. También iba a disparar una esfera de Ki tras posicionarse en su espalda, pero el cuerpo de su enemiga se volteó sin problemas y casi lo atrapa con las garras.

"*Sus brazos funcionan en ambas direcciones.*"

Milan convertida hace un ataque lanzando sus brazos hacia arriba formando una x con las afiladas garras que Crim esquiva agachándose, usando luego su posición para dirigirle un puñetazo hacia la parte luminosa que su rival tiene en el pecho. - *Está muy pendiente de ese lugar.* - Algo que se da a entender con esa sola acción, es que su velocidad y reflejos aumentaron, más porque en ese instante también hizo que los puntiagudos huesos que tiene por costillas se estiran para atravesarlo desde todas las direcciones.

"Mantente quieto."

Su distorsionada voz resuena con furia en los oídos del Krammell tras haberse echado para atrás, precediendo así la aparición de estacas hechas con la sangre dejada por Milan al hacer movimientos bruscos. Y esta vez, él no pudo evitar ser alcanzado por una de las tantas púas que se estiraron a gran velocidad. - Agh. - A diferencia de otros acechadores, su sangre no se evapora... Al menos que entre en contacto con el fuego.

Su primer pensamiento fue cubrirse en llamas ya que no son peligrosas para él. Y aunque funciona, esto le da tiempo a Milan para teletransportarse al lado con el fin de dispararle una onda de Ki a corta distancia. - *Aún no puedo dejar que vengan...* - El ataque es disparado con éxito, sin embargo todo es absorbido por el anillo naranja de Crim, quien luego golpea con fuerza ese punto brillante y la deja a unos cuantos metros de él con otra marca implantada.

"Como supuse..."

La acechadora sonríe con su cara siniestra en este escenario ya destrozado por la pelea. - Serás un excelente alimento. - La saliva y sangre se escurre a través de sus deformes dientes, una vista de pesadillas si tomas en cuenta el tamaño de las cuencas oculares donde solo se llega a apreciar dos pequeños ojos, casi flotando mientras dirigen su atención a las marcas iguales a las que dejó antes, pero en el suelo.

"*Se dio cuenta.*"

Cramel mueve su garra derecha para cortar el sitio donde Milan se paraba cuando inició el movimiento. - *¿Se está acostumbrando al cuerpo?* *- A medida que avanza, sus movimientos son más precisos y rápidos, tanto que pudo ponerse en su espalda con la intención de arrancarle la cabeza de un mordisco.*

Un destino que es evitado por el hombre al trasladarse un poco delante, apoyando su mano derecha en el suelo mientras con la otra dispara una onda de Ki. El poder del ataque prácticamente voló en pedazos a Milan, pero ella se reconstruye casi al instante como por acto de magia.

"¡No puedes escaparte!"

Nuevamente voltea su cuerpo porque sintió a su rival en la espalda y tiene la suficiente velocidad para atraparlo en esta ocasión... O eso pensó, puesto que durante el momento que se regeneraba, Cramel activó su anillo rojo para potenciarse y así ser capaz de romperle la columna con un golpe que deja otra marca.

Y de la nada, se fundió con la sombra proyectada por Milan.

"*¿Cómo entró allí?*"

Crim estuvo a punto de salir desde otra sombra para atacarla desde otro punto ciego, pero la acechadora pensó rápido y se elevó algunos metros por encima del suelo. - ¡Deja de ocultarte! - Desde su boca crea una esfera de energía con la que arrasa too el terreno debajo de ella, causando a su vez que las estructuras más cercanas al ataque tiemblen. - *Está dispuesta a destruir la ciudad. Bien.* - Él sale de las sombras nuevamente y se apoya en el suelo, mirándola desde abajo.

"Sé que planean algo. ¿Tanto ansías vengarte acaso?"

"Cumplo con mi palabra."

"Kris ya no está. Su vida se apagó, y tú serás el siguiente."

Sangre sale a borbotones para perseguir a Cramel, siendo fácilmente evaporada tras una llamarada que se dispersa ante la velocidad de Milan volando hacia él. - ¡¿Qué?! - Desde dos portales salen un total de 6 cadáveres que la detienen con ataques de Ki, pero son fácilmente partidos a la mitad por un solo ataque y luego se dispersan por el suelo gracias a unas cadenas.

"*Falta poco...*"

Milan por fin logra acercarse, obligando a su contrincante a intercambiar golpes; mientras que ella lanza poderosos ataques capaces de matar a alguien normal, Crim se dedica a dar golpes rápidos y certeros, intercalando algunos que dejan más marcas. - *No importa cuanto me regenere, vuelven a salir..* - Cada vez que es destrozada, el grabado reaparece con la nueva sección el cuerpo y ya está casi llena.

Pero hay algo más importante.

Le está ganando los intercambios, y a pesar de cada ataque recibido es devastador, todavía tiene espacio para seguirse regenerando sin problema. A la larga él perderá, y Cramel está consciente de ese tema.

"*Debería ser suficiente.*"

Con el fin de evitar las garras de la muerte que se aproximan a su rostro, detona todo lo que puso sobre el cuerpo el monstruo provocando que su cuerpo casi desaparezca entre la potencia combinada. - *Ahora.* - Los grabados que no pudieron ser borrados del suelo y unos dejados en los cadáveres en el suelo brillan con fuerza, arrastrando así el cuerpo de Milan hacia abajo en una luz que se nota aún con el sol del mediodía.

"Ya me estaba cansando de esperar."

De un último portal a lo lejos aparecen Arlon, Roger y Cole uno tras otro a la vez que cargan una gran cantidad de energía. - No... Le fallaré... - Sus huesos se deforman y se convierten en púas que intentan alcanzar a un cansado Cramel, sin embargo incluso estas son desintegradas por el ataque conjunto de los tres peleadores que estaban en espera por este solo propósito.

Y aún con todo el esfuerzo, el cuerpo de Milan se sigue regenerando; se puede ver ambición a la par de locura en sus ojos cada vez más normales por el cercano final de su transformación. - ¡Cramel! - Crim se acerca incluso sabiendo que si se acerca al centro de su técnica también le afectará un poco. - Ya falló. - La fuerza que ejercen las marcas hacen que apenas pueda caminar y se deba aguantar el dolor intenso. - Entro...Metido... -

"Ya ha sido suficiente."

"¡Aléjate Cramel!"

La pareja intenta adentrarse, y son detenidos por Arlon, quien les advierte que si lo hacen podrían morir todos. Ya se les advirtió sobre los efectos de esa técnica.

El rostro de Milan es levantado y sus ojos se cruzan con los de Crim. - Kris no ha muerto. Y usted, ahora me servirá. - Cadenas la atan con mucha fuerza y arrebatan su energía, extinguiendo la última chispa de vida y voluntad que le quedaba.

"¿Terminó...?"

"No."

"Milan debe ser quien dirige los ataques aquí. Probablemente sea alguien de rango alto, pero no la fuente."

Cramel se levanta tosiendo sangre en su mano. - ¿Estás bien? -

"Podemos llevarte al hospital. Si mueres aquí tal vez no ganemos."

"Es innecesario. ¿Cuanta energía les queda?"

"No demasiada, pero creo que puedo seguir luchando."

- "Me queda muy poca tras ese ataque." - Las cadenas invisibles que antes los rodeaban se rompen y Crim extiende su brazo. - Denme lo que esté a su disposición. Ya cumplieron con su parte. -

"¡Podemos seguir ayudando!"

"No."

"Sabes que somos los más fuertes después de Arlon."

- "Hagan lo que dice el chico. Podemos ocuparnos del resto." - Los dos sostienen la parte descubierta del brazo y le dan el resto de su energía, logrando que pudiera curarse a si mismo un poco gracias a su magia. - Busquen un sitio seguro. No mueran. - La pareja aprieta los puños, entendiendo que probablemente no puedan aportar más a la causa y se retiran a la ciudad.

"¿Qué piensas hacer ahora?"

"Tomar un nuevo aliado."

El cuerpo sin vida de Milan se levanta por las cadenas que la mueven como un títere, y sus ojos se abren. - ¿Qué...? - Volvió a la vida como los cadáveres que rebanó antes. - Desde ahora será nuestro guía. - Milan lo mira con rabia, y por mucho que intente atacarlos o irse, su cuerpo no reacciona.

Lo único que puede hacer es volar en dirección a donde se encuentra su señor, sin soltar ni una palabra.

***Cerca de unas montañas.***

A lo largo de las eras siempre ha habido historias alrededor de las montañas más altas. Independientemente de la cultura, región o raza, es posible encontrarse con relatos acerca de viajeros que se pierden al escalarlas, espíritus habitando en la cima, o dioses que bajan al mundo mortal a través de ellas.

Cramel pudo confirmarlo viendo la mente de Milan.

Hace milenios existió un demonio del Makai que anhelaba cambiar su vida, alejarse de su especie y ser más como esos dioses creadores que pueden dar vida. Su sola existencia le provocaba asco y por esto terminó embarcándose en una búsqueda sin final que lo llevó a la desesperación más absoluta.

No tener una base, un indicio o guía de como podría conseguir su objetivo provocó que su mente se hundiera, pero encontró la esperanza en un ser desconocido que se lo encontró. Sin darle su nombre siquiera le dijo que había estado observándolo un tiempo, y sabía la manera de cumplir su deseo.

Su incontrolable deseo por cumplir con la meta que se propuso le nubló el juicio y aceptó sin pensarlo dos veces. Una decisión que acabó con los remanentes de su cordura, llevándolo por un camino oscuro en el que tomó a las criaturas de un planeta cuya vida apenas estaba avanzando, y las modificó a su retorcida imagen sacrificando carne y sangre por igual.

Así nacieron los primeros acechadores que reinaron en una era donde la vida estuvo a punto de llegar a su final, de no ser porque una raza de otro planeta llegó para salvarlos a todos y enfrentarse al demonio que llamó a si mismo un Dios de la creación

Que Arlon esté aquí ahora no es una coincidencia; él es el último superviviente de esos héroes extintos.

"Aquí."

El grupo se detiene en medio de la cordillera, adentrándose por varios túneles que los llevan a una entrada de aspecto ominoso, Arlon frunce el ceño al mirarla. - Puedo sentir a ese maldito. - Su actitud seria da una vuelta y se convierte en una furiosa mientras avanzan hacia la puerta casi congelada por el frío que hay en la zona. - Que irónico... Di todo para detenerlos, y soy yo quien los trajo hasta aquí.

Cramel empuja y se adentran al espacioso lugar parecido a una rústica iglesia de apariencia siniestra que está creada dentro de una cueva. - ¡Atrás! - Apenas entran pueden ver al recolector tirado en el suelo, se está desintegrando y solo se mantiene observándolos en silencio. - Es inofensivo. - La luz emanada por su lámpara aumenta y revela un montón de reclinatorios con prendas manchadas en sangre donde alguna vez estuvieron personas orando. Cada uno de ellos se unió a este culto secreto por voluntad propia y sacrificó a alguien en honor a su señor.

De ahí fueron creados los acechadores humanoides. Cramel no puede evitar sentir rabia internamente por lo que vio en los recuerdos de Milan, el horror de haber sacrificado a su propia hija para crear a una bestia capaz de acabar con muchas vidas. Por devoción y la promesa de vivir eternamente un mundo como el de hace miles de años atrás le dio esa clase de vida a Kris, condenó a su sangre pese a amarla como madre.

Kris fue la única entre todos los acechadores que tuvo la fuerza de voluntad para resistirse un poco, por eso decidió matar a los suyos. Y Milan nunca la detuvo porque sabía que eventualmente ganarían la guerra si todo seguía así. -Siempre supe que estaba haciendo el mal, Kris también. Y aún así no dejaba de confiar en que yo dejaría de adorarlo. Lamentablemente nunca traicionaré el camino que decidí seguir. - Ahora que están lo suficientemente cerca, la luz dorada ilumina a una figura de varios metros que se sienta en un trono viéndolos.

"Agus. ¡Él es nuestro Dios!"

Con lágrimas en los ojos, Milan extiende las manos hacia el gigante igual al recolector, cuyo cuerpo está destrozado, con huesos a la vista, trozos de carne quemada, órganos expuestos, y parte de su cabeza sin ningún tipo de piel cubriéndola. Un monstruo de pesadillas que sin embargo ahora está impotente gracias al poder usado por los antepasados de Arlon.

- Cramel. ¿Por qué son tan parecidos? - Arlon le pregunta en un tono serio mientras un aura sale de su ser. - El recolector es un fragmento de su cerebro. Un avatar con parte de su poder que creó para vagar libre. El original se encarga de generar nuevos acechadores y provocar que el cielo se despeje. -

"¿Y por qué ahora se está desintegrando?"

"La ropa que yace tirada por la iglesia perteneció a otros cultistas. Debido a que el cuerpo principal de Agus no puede moverse hasta que sus creaciones consuman a suficientes personas en su nombre, todos se sacrificaron para aumentar el poder de Milan, la cabeza."

"Ja...Ja...Ja..."

Agus se ríe desde su trono con una sonrisa malvada plasmada en su cara de cabra. - No importa... Cuanto lo intentes... No quitarás ese olor... - Crim da un paso adelante y lo mira con una cara neutra. - ¿Qué aroma? -

"Hueles... A muerte... Hueles a él..."

Su respuesta solo lo deja más confundido que antes.

*¿Quien es "él"?*

*¿Sabe algo de mi pasado?*

*¿Él tiene que ver con quien lo transformó en eso?*

Una llamarada sale desde su lámpara y cubre al Dios que ni se inmuta. - No será suficiente el fuego. - Crim suspira y se pone a pensar en otro medio para matar a una entidad de esa categoría. - Podemos esperar a que recupere fuerzas. - Arlon niega con lentitud usando su cabeza y mira a Agus.

"Estoy viejo, Cramel. Los míos siempre han vivido como grandes héroes incluso hasta el final. No deseo experimentar la humillación de morir postrado en una cama mientras otros se ocupan de mi. Prefiero morir en este instante llevándome al mal mayor."

"¿Está seguro?"

Arlon vuelve a cambiar su cara, esta vez mostrando una sonrisa jovial. - Nada me traería más satisfacción. Aunque me gustaría pedirte un favor. - De su ropa saca una carta escrita a mano con un extraño sello. - Quiero que se la des al señor Lon. No quiero irme sin haberme despedido de mi mejor amigo. -

"Entendido."

"Gracias Cramel. Espero que Kris y tú vuelvan a hablar algún día."

El aura morada alrededor de su cuerpo se intensifica y da unos pasos adelante para tocar el cuerpo de Agus. - Me mantendré al tanto si falla. - Crim se aleja sintiendo como el piso tiembla, a su espalda está Milan despidiendose con la mano en lo que espera su muerte final.

"*Hice muchas promesas. He estado demasiado tiempo aquí.*"

Tras salir, un destello morado sale desde cada grieta de la montaña que tiembla por la técnica de Arlon, y el extraño humo que sale como si fuera lava en una erupción le indica que Agus está muerto por fin. - *Es momento de terminar con el resto de asuntos pendientes.* - El alivio recorre su cuerpo tenso por lo que ha estado viviendo, sin embargo no puede quitar esa persistente sensación de vacío que lo asola.

"Lo ignoraré", pensó.