Арканар: Тропою Тайных Знаний/03.09.2017

### Сессия 20

- Ну что же, - король махом допил вино и поставил бокал на стол, - Мне нужен ваш ответ. Понимаете, в чем дело: мы все сражаемся вместе против общего врага. Но у каждого из нас свои интересы. Я присоединился к Мгле только ради Хаатора и моего народа. Леди Анистрио в свою очередь будет сражаться за Арденхальк до последней капли крови. Артуру сейчас вообще не позавидуешь – он родился в Талвее и, пусть и не согласен с политикой королевской семьи, патриот своей страны. Мать Руфна… хотел бы я знать ее истинные интересы. На вашей стороне на деле то только Королева Птиц, да и то только потому, что она потеряла свою родину и была близка с тем доблестно павшим чародеем…

Король сделал паузу и вздохнул, посмотрев на собравшихся как-то иначе – как отец смотрит на детей.

- Вам пора начать думать и действовать под стать выбранному вами пути. Ни Анистрио, ни Руфна, ни Артур вам не друзья. Союзники – да. Но не друзья. И я вам не друг, а лишь союзник пред лицом общего врага. К примеру, случись так, что мне придется выбирать между вашей смертью и благополучием Хаатора – я лично отдам приказ о вашей казни не раздумывая. И вы должны понять, почему я это сделаю. Ради королевства, ведь оно важнее вас в моих глазах даже несмотря на то, что вы мне нравитесь. Так же должны действовать и вы. Подумайте хорошенько, что будет более весомо для победы над нашим общим врагом. Вы сейчас готовы сделать выбор потому, что вам нравится дядька Закриф или потому, что так надо? Общаясь с королями – действуйте как короли.

Альберт опустил голову в задумчивости... Путешествие сквозь миры далось ему почему-то нелегко. Он чувствовал себя довольно неважно и, к своему стыду, немного потерял суть диалога. Он сглотнул слюну, и выпрямив голову, взглянул на Арона и Айону, стараясь стоять ровно и не шататься.

Шейден вздохнула, задумчиво постукивая пальцем по подбородку.

- Если мне действительно когда-нибудь придётся принять титул Владыки... Даже несмотря на то, что, возможно, этого от нас и добиваются, я бы разбила отряд на две части. Но при этом устроив противнику какую-нибудь подлянку. Однако в данной ситуации решения принимает наш командир, - она вопросительно посмотрела на Арона

- Возвращаясь в Анклав мы встрянем в спор между Талвеем и магами. Это догадки, но наш иммунитет к порче может ещё больше возбудить подозрения талвейцев. Мы пришли в Хаатор, чтобы больше узнать о культе - на передовой. Культисты делают следующий шаг - здесь. Нам нужно остаться в Хааторе.

- Во имя Сенсея, вот тогда, когда у нас была возможность попасть в Ард Раан, надо было разделяться... Что ж, ничего уже не изменить... - Келли сделал глубокий вздох.

- Повторяюсь, шаг за шагом мы придём к победе над порчей. И если мы хоть раз оступимся, я говорю о нынешнем положении Хаатора, то потерпим поражение. Сейчас нужно защитить королевство, а не гнаться за победой сразу.

- Ну что ж… - король с облегчением вдохнул, - Раз так, тогда начнем. Вы сами приняли на себя эту ответственность. Стража!
На зов короля явился уставший стражник при оружии.

- Позови сюда генера Гурта… а, и еще Гвалъмэя Ренара.

Стражник кивнул и быстро удалился.

Через несколько минут в покоях короля стало теснее. Генерал выглядел помятым и сонным – видимо приказ поднял его с уютной постели. Жрец же выглядел бодро, даже несмотря на сломанную руку и множество мелких ранений – видимо на стенах ему досталось.

- Король? – ожидающе спросил генерал.

- Да-да… - Закриф сделал паузу, - Сделаем это непублично, а нашим людям скажем позже.

Король достал из ящика стола небольшую шкатулку из темного дерева и встал перед собравшимися.

- Пред лицом Истинных Богов, - Закриф посмотрел на жреца, - И защитников Граен’Хаатора, - взгляд короля перешел на генерала, - Я, как истинный и избранный народом король… ну и все такое и так далее… Я вручаю эти награды вам за героизм и отвагу, а так же – за спасение Нумирата.

Король открыл шкатулку и вручил Айоне, Альберту, Арону и Ранве награды – небольшие медали из золота в виде щита с серебряным наплавленным изображением – башня с бойницами, увенчанная короной.

- Это была моя идея, - гордо заметил генерал, прижав кулак к сердцу, - Орден Первых Защитников. Вручается за подвиги при защите королевства…

Увидев медали, Альберт встрепнулся и вроде бы даже вернулся в себя.

- Благодарю... - Альберт немного промедлил, - я хотел спросить... Нужна ли в городе помощь врача... Потому как мне нужно, необходимо поработать, чтобы оправиться от этого чертового межмирового перехода...

Это было внезапно. На островах Файлора Мураками всегда отказывалась от любых наград, если кто-то и хотел таковые вручить. Что, однако, было редкостью. Здесь же...

Здесь она не могла действовать привычно.

- Что ж...

Девушка склонила голову, скопировав жест генерала.

Арон рассматривал медаль несколько секунд, а затем перевел взгляд на генерала - Это большая честь.

- Это, конечно, всё понятно, но вроде на юге сейчас орудуют северяне-бандиты и всё больше ухудшают ситуацию в Хааторе. Раз уж мы решили остаться здесь, надо хоть что-то уже сделать...

- Негоже обливаться слюной от зависти и учить меня править, - Закриф с укором посмотрел на Экеллиса, отдавая награды в руки самих награжденных.

- Ага, - генерал хохотнул. – Небось тот, кто проспал всю битву имеет право давать нам дельные советы…

- Помимо этого, - король вручил Арону запечатанный сургучом свиток пергамента. – Здесь – приказы войскам от моего имени, буду благодарен, если печать останется не сломанной, когда вы передадите свиток генералу Эрбину. Как раз он сейчас обороняет юг от наемников, точнее пытается это делать. Он с войсками сейчас укрепился в замке Хаат’Лаор. Это древняя хааторская крепость, еще со времен… черт знает каких. Очень древних, в общем, времен. Приказ отдадите лично в руки генерала.

Закриф посмотрел на Альберта.

- Здесь мы сами справимся, а вам надо отправляться на юг

Альберт кивнул.

- Арон, когда мы отправляемся?

- Наверное, стоит взять хотя бы десять часов передышки.... Командир? – метаморф убрала награду во внутренний карман мантии.

- Нам и вправду нужно перевести дух. Путь сюда был нелегким, но вы ещё не знаете о наших приключениях в Сумеречном лесу. - Арон обратился к Закрифу и вкрадце описал произошедшее после сражения.

- Что вы несёте? Кто говорил о зависти, Закриф? - возмутился Келли - нахер мне эти безделушки, это совершенно не моя цель. И также не моей целью является защищать ваше королевство. Я это делаю из-за того, чтобы вы с советом мне не отрубили голову при случае... или не нацепили какую-то чернильную херню на руку. Ах да, вы это уже сделали - со скрипом зубов выдал Экеллис.

- А, ну так я могу кинуть тебя в темницу Нумирата и даже подобрать камеру почище… Да и еды хорошей дадим. Может у нас посидишь, пока твои… коллеги делом заняты?

Король громко захохотал, глядя на паренька.

- А вообще я серьезно, Арон. Вам нужны бойцы, а не… дети.

- Насчет отдыха, - вмешался генерал, - Я дам вам обоз с лошадьми и небольшой отряд сопровождения. Человек десять хороших вояк в ваше подчинение. Ну и провизии в дорогу. Путь на юг не близкий, в обозе бы и отдохнули.

Судя по виду врача, он был согласен уже на любой вид отдыха.

- Тогда отправляемся сейчас же и на счет камеры... - Арон повернулся к Экеллису.

- Что думаешь, парень? Хорошая еда, тёплая постель...

- Король, вы думаете, у меня был выбор? Нет. Я попал сюда невольно, и теперь вы вынуждены таскать меня повсюду. Да, я преследую собственные цели. Да, поддержки от меня мало, но она есть, и что ещё требуется вам от меня, 15-летнего мальчишки, который даже никаких способностей не имеет и может оказать лишь малую долю помощи?..

- Да мне то вообще все равно. Потому – так что скажешь насчет камеры?

-Нет.

- Ну как скажешь. Генерал, организуете все с переправой?

- Да-да. Стража!

Сборы не заняли много времени. Генерал, видимо, приготовил все заранее – две упряжки лошадей. Одна тянула телегу со съестными припасами, оружием и прочим хозяйственным скарбом. Вторая же тянула крытую телегу, в которой вполне можно было жить. Как объяснили иномирцам – это транспорт для армии. Три простых двухъярусных кровати, небольшой столик и бочка с водой и ковш, вот и все. Но жить и главное – отдыхать в дороге, вполне было можно. На сопровождение генерал выдал иномирцам двенадцать всадников при оружии и под прямое подчинение Арону. Среди них было двое разведчиков, которые должны были показать кратчайший путь на юг.