Афровенатор

***Afrovenator*** (/ˌæФРофисс vɪˈнeɪT накопии часов/; "Африканский охотник") представляет собой род из megalosaurid тероподов динозавра из среднего или позднего юрского периода на Tiourarén формирования и, возможно, Irhazer второго формирования из Нигера сахара области в Северной Африке. *Афровенатор* представляет собой единственного правильно идентифицированного гондванского мегалозавра, предполагаемый материал группы которого присутствовал в поздней юре в формации Такуарембо в Уругвае и в формации Тендагуру в Танзании.

## Открытие и присвоение имен

Останки *афровенатора* были обнаружены в 1993 году в формации Тиурарен департамента Агадес в Нигере. Первоначально считалось, что Тиурарен представляет собой от готерива до баррема раннего мелового периода,или приблизительно от 132 до 125 миллионов лет назад (Sereno et al. 1994). Однако повторная интерпретация отложений показала, что они, вероятно, относятся к возрасту от средней до поздней юры, датируясь *афровенатор* стадиями от бата до оксфордского периода, между 167 и 161 млн лет назад. Зауропод *Джобария*, останки которого были впервые упомянуты в той же статье, в которой был назван *Афровенатор*, также известен из этой формации.

*Афровенатор* известен по единственному относительно полному скелету, голотипу **UC OBA 1**, отличающемуся большей частью черепа за вычетом его верхней части (аналогично, отсутствует нижняя челюсть, или нижняя челюсть, за исключением предсуставной кости), части позвоночного столба, частичных передних конечностей, частичного таза и большинства задних конечностей. Этот скелет хранится в Чикагском университете.

Родовое название происходит от латинского *afer*, "африканский", и *venator*, "охотник". Существует один вид с таким названием, *Afrovenator abakensis*. Родовое название относится к его хищнической природе и происхождению из Африки. Видовое название относится к Абака, туарегскому названию региона Нигер, где была найдена окаменелость. Оригинальное краткое описание рода и вида содержится в статье 1994 года, опубликованной в престижном журнале *Science*. Основным автором был известный американский палеонтолог Пол Серено, соавторами которого были Джеффри Уилсон, Ханс Ларссон, Дидье Дютейль и Ханс-Дитер Суес.

Недавние открытия в регионе включают упомянутые зубы (MUPE HB-118, 125, 142) из нижележащей формации Ирхазер II и TP4-12, ростральную часть левой верхней челюсти из формации Тиурарен в НЕ Тадибене.

## Описание

Судя по одному известному скелету, этот динозавр был около 8 метров (26 футов) в длину, от морды до кончика хвоста, и имел вес около 1 тонны, согласно Грегори С. Полу. Томас Р. Хольц-младший оценил его в 7,6 метра (25 футов) в длину и 453-907 кг (999-2 000 фунтов) в весе. В 2016 году ему была дана заниженная оценка в 6,8 метра (22 фута) в длину, 1,9 метра (6,2 фута) в высоту в бедрах и 790 кг (1740 фунтов) в весе. Серено подчеркивал, что общее телосложение было грациозным и что передние конечности и голень были относительно длинными: плечевая кость имеет длину сорок сантиметров, а большеберцовая кость и четвертая плюсневая кость имеют размеры 687 и 321 мм соответственно, по сравнению с длиной бедренной кости в семьдесят шесть сантиметров.

Было установлено несколько аутапоморфий, признаков, которые отличают *афровенатора* от его ближайших родственников. Углубление, в котором расположено анторбитальное отверстие, имеет передний конец в виде доли. Третий шейный позвонок имеет низкую прямоугольную ость. Лучезапястная кость в форме полумесяца очень плоская. Первая пястная кость имеет широко расширяющуюся поверхность контакта со второй пястной костью. Основание лобковой кости зазубрено сзади.

В целом череп довольно плоский, его высота в три раза меньше длины, что невозможно точно определить из-за отсутствия верхнечелюстных костей. На верхней челюсти, имеющей длинную переднюю ветвь, имеется четырнадцать зубов, как можно заключить по зубным впадинам: сами зубы были утрачены. Имеется небольшое верхнечелюстное отверстие, которое не достигает края переднебоковой впадины и расположено за предчелюстным отверстием. Слезная кость имеет характерный закругленный рог на вершине. Нижняя ветвь заглазничной кости поперечно широкая. Скуловая кость короткая, глубокая и пневматизированная. Зубы имеют характерные проксимодистально-субректальные дисто-центральные зубчики и сигмовидную форму при осмотре дистально, что наблюдается также у *торвозавра*.

## Классификация

Большинство анализов относят *Afrovenator* к семейству Megalosauridae, которое ранее было "семейством мусорных корзин", включавшим множество крупных и трудно классифицируемых теропод, но с тех пор было переопределено значимым образом, как сестринский таксон семейства Spinosauridae в составе Megalosauroidea.

Проведенный в 2002 году анализ, посвященный главным образом ноазавридам, показал, что *афровенатор* является базальным мегалозавридом. Однако в него не был включен *Dubreuillosaurus* (ранее *Poekilopleuron valesdunensis*), что могло повлиять на результаты в этой области кладограммы (Carrano *et al*. 2002).

Другие, более поздние и более полные кладистические анализы показывают, что *афровенатор* принадлежит к группе мегалозаврид с *Eustreptospondylus* и *Dubreuillosaurus*. Эта группа называется либо Megalosaurinae (Allain 2002), либо Eustreptospondylinae (Holtz *et al*. 2004). Последнее исследование также включает *Piatnitzkysaurus* в этот таксон. Исследование, проведенное Мэтью Каррано в 2012 году, поместило *афровенатора* в состав мегалозаврид Afrovenatorinae.

Было представлено несколько альтернативных гипотез об отношениях *афровенатора*. В оригинальном описании Серено было обнаружено, что *афровенатор* является базальным спинозавроидом (в то время он использовал название "Torvosauroidea"), за исключением спинозавридов и мегалозавридов (которых он назвал "торвозавридами"). Наконец, другое недавнее исследование полностью выводит *афровенатора* за пределы Megalosauroidea и вместо этого обнаруживает его более тесное родство с *аллозавром* (Rauhut 2003). Это единственное исследование, позволяющее сделать такой вывод.

При пересмотре Carnosauria, приведшем к открытию базального аллозавроида *Asfaltovenator*, был обнаружен парафилетический Megalosauroidea, но позже был восстановлен как монофилетическая группа, с одним *Afrovenator*, а таксоны, ранее отнесенные к Afrovenatorinae, такие как Dubreuillosaurus, Magnosaurus и Piveteausaurus, были объединены с Eustreptospondylus.