Tale of the Onyx Curse

**Datum**: 28.08.2021 (live OMG!) + 17.9. + 25.9. + 15.10. + 3 Einzelszenarien + 18.12. + 15.01. + 04.02. + 26.2 + 18.03 + 30.04 + 15.05 + 11.06

**Charaktere**: die Cultibros

**NSCs**: Der namenlose Dämon, Tao Yuchen, Zhou Qingyuan, DIE Immortals, Die Roten Heuschrecken, TN des Tournaments, Fuu, Luu Li und Jinlong

## Zusammenfassung

Ungefähr ein chinesischer Fantasymonat nachdem unsere Helden sich dramatisch an einer Wegeskreuzung getrennt haben, setzen sich die Räder wieder in Bewegung Richtung eines Wiedersehens.

Jeder unserer vier Helden ist seinem eigenen Weg gefolgt und versucht bis zum verabredeten Wiedertreffens  zu tun, was er für richtig hält und sich seines weiteren Weges klar zu werden.

### Teil 1a: Vier Wege,ein Ziel: das zweitbeste Inn

*(Hier könnt ihr eure Teile einfügen)*

Auf dem Rückweg zum Tempel der Blood Moon Gilde hängt Yang Liwei noch seinen Gedanken darüber nach, wie weit unter seinen Fähigkeiten dieser letzte Auftrag gelegen hat. Er bemerkt zwar die Bewegung in den Bäumen über sich, kann aber der Giftnadel nicht mehr ausweichen. Sicher, dass das Gift, das schmerzhaft durch seinen Körper pulsiert, nicht nur hochpotent ist, sondern ihm unangenehmer Weise auch vollkommen unbekannt ist, ergreift er die Flucht vor den beiden schwarz vermummten Gestalten, die ihn aus den Bäumen heraus attakieren. Er erhascht noch einen Blick auf ein ihm ebenso unbekanntes Tatoo auf dem Handgelenk eines seiner Verfolger.

Die vermeintliche Sicherheit seiner eigenen Räume im Tempel erweist sich als trügerisch. Jemand scheint seine Sachen durchsucht zu haben. Auf den zweiten Blick erweist sich das Chaos für sein geübtes Auge inszeniert. Sein Verdacht erhärtet sich, findet er doch alle seine Sicherheitsvorkehrungen intakt vor. Der Auftrag, der Hinterhalt, die unangetasteten Fallen, all das führt ihn zu der Vermutung, dass er Opfer einens abgekarteten Spiels geworden ist und das jemand in seinem Clan darin verwickelt ist. Sein Entschluss ist schnell gefasst und wenig später verschwindet er still und leise in der Nacht.

Sein ursprünglicher Weg sollte ihn zu Liangshi führen, wird aber von einer Papierschlange in andere Bahnen gelenkt, mit der ihm Lin Shiren eine Nachricht zukommen lässt.

Als junge Frau getarnt betritt Liwei einige Zeit später die zweibeste Herberge am goldenen Berg und gesellt sich, natürlich ohne sich zuerkennen zugeben, zu Li Xiwang, der schon dort wartet.

In den Privatgemächern von Li Xiwang herrscht Unordnung, zumindest in seinen Augen. Obwohl er in den letzten Wochen die Hilfsdienste seiner Clansgeschwister in persönlichen Angelegenheiten immer weiter eingeschränkt hat und sogar den Wunsch äußerte, dass er nicht weiter unnötig angefasst werden will, sind alle seine Helfer nach jahrelanger Tätigkeit mit Xiwangs Gewohnheiten und Präferenzen vertraut und wissen, wo die Möbel zu stehen haben, wie die Kleidung zu falten ist und dass man die Gegenstände zur persönlichen Pflege immer an exakt die gleichen Stellen zurückzulegen hat. Eine Gewohnheit, die Xiwang auch nicht abgelegt hat, nachdem sein Augenlicht auf so wundersame und überraschende Weise zurückgekehrt ist.

Das Werk eines geheimnisvollen, heilenden Cultivators, der schon längst weitergezogen sei, so war Xiwangs Erklärung.

Dass nun aber alle Gegenstände ein klein wenig verschoben sind und der Qi-Fluß dadurch anders als zuvor, bringt den jungen Cultivator ins Grübeln.

Nachdem seine Clansälteste ihn zu sich rufen lässt, ihm einen Gefangenen präsentiert der einer ominösen Verbindung namens Onyxkralle angehören und gegen Xiwang intrigiert haben soll, verdichtet sich der Verdacht, dass eine fremde Macht von Xiwangs letzter Mission erfahren und bereits den Heavenly Mist Clan infiltriert hat.

Die Clansälteste macht die Onyxkralle für die kursierenden Gerüchte über Xiwang und die feindliche Haltung einiger Clansmitglieder verantwortlich. Sie rät Xiwang das Gelände des Clans zu verlassen, da er dort nicht mehr sicher sei.

Xiwang stimmt zu, da er sich auch um die Sicherheit seiner Clansgeschwister und seiner Freunde sorgt. Er beschließt mit unklarem Ziel aufzubrechen und eine Möglichkeit zum Kontakt zu suchen, wird dann aber von einer Nachricht von Shiren erreicht und lenkt seinen Weg um zu dem ihnen bekannten Gasthaus.

Dort erwartet er die Ankunft seiner Freunde mit Tee und einer gewissen inneren Unruhe.

Der erste der nach einer Zeit des Wartens erscheint, ist Yang Liwei, allerdings in einer unbekannten, weiblichen Hülle die Xiwang aber noch weniger zu irritieren scheint als es die Fuchsform von Liwei getan hat.

Die beiden Freunde setzen sich zusammen und harren aus, bis Lin Shiren und LiangShi, die sich unterwegs im Dorf verlaufen haben, ebenfalls das Gasthaus betreten, Liwei allerdings nicht erkennen und sich deshalb an einen anderen Tisch setzen um zu beobachten, wie die fremde Frau und Xiwang in ihren Augen “flirten”.

Liwei und Xiwang beschließen das Missverständnis nicht aufzuklären und sich stattdessen einen Spaß mit ihren Freunden zu machen.

### Teil1b: Gift, Dämonen, Fandungsbilder und des Großmeisters Flöte

Nachdem sich zu guter letzt doch alle wieder in einem Zimmer befinden, tauscht man sich über die Geschehnisse aus und entwickelt einen Plan für das weitere Vorgehen. Es wird sowohl eine sichere Unterkunft benötigt, als auch mehr Informationen über die Onyxkralle, doch das dringlichste Problem ist die Vergiftung die Liwei zunehmend schwächt. Die nächste Anlaufstelle für Informationen über die Onyxkralle soll die nächstgrößere Stadt und im Zweifel deren Schwarzmarkt sein.

Auf dem Weg geraten unsere Helden allerdings in einen Hinterhalt der Onyxkralle, der scheinbar viele Menschen angehören die keine Cultivator sind. Zumindest machen diese den Großteil der Angreifer aus und begleiten eine Art untotes Monster, das unseren Helden zusetzt. Dennoch schaffen sie es die Oberhand zu gewinnen und nicht nur ihre Angreifer in die Flucht zu schlagen, sondern auch noch einen Gefangenen zu nehmen, den sie vereint befragen.

Viele Sachdienliche Hinweise sind dem Mann nicht zu entlocken, aber mit seinen speziellen Fähigkeiten entdeckt Shiren das Gesicht eines Mannes in den Gedanken des Befragten und ebenso einen Ort, die beide mit dem sehr ungewöhnlichen Gift zusammenhängen, mit dem Liwei vergiftet wurde.

Unsere Helden fertigen Phantomzeichnungen an und beginnen sich im nächsten Ort umzuhören.

Dabei stellt sich heraus, dass sowohl Shiren als auch Xiwang kein Verhältnis zu Geld haben, insbesondere nicht zu Bestechungsgeld und man, nachdem auch Xiwangs Geldbeutel vollständig verschwunden ist, von nun an nicht mehr im zweitbesten Gästehaus der Stadt, sondern im günstigsten genächtigt werden sollte. *(Xiwang kann sich nicht erklären, wer es wagen sollte einen Cultivator wie ihn zu bestehlen. Alle anderen können sich nicht erklären wie Xiwang sich für optisch bedrohlich halten kann)*

Dafür haben die vier Helden sich einen Platz an der Seite eines Transportes erkauft, der sie zu dem Ort führen soll, der anhand ihrer Phantomzeichnung identifiziert werden konnte.

Sie begleiten am nächsten Tag einen mit unbekannten Gütern beladenen Wagen und werden vor Ort erklärungslos stehen gelassen.

Der Empfänger der Waren, der sich weigert seine Unterkunft zu verlassen, lässt sie hinein, nachdem sie ihm schwören ihn nicht anzugreifen. Er entpuppt sich als ein Halbdämon mit komplizierter Hintergrundgeschichte, der vom Anführer der Onyxkralle an diesen Ort gebunden wurde und auch das Gift herstellt, mit dem Liwei vergiftet wurde.

Er erklärt ihnen nicht helfen zu können, lässt sie aber in seiner Unterkunft übernachten und gibt den jungen Helden die entscheidenden Hinweise, mit denen sie selbst das Gegengift identifizieren und verabreichen können.

Yang Liwei übersteht die fürchterliche Nacht und befindet sich am nächsten Morgen auf dem Weg der Besserung und Lin Shiren hat unterdessen seinen Bruder zu sich gerufen, um ihm draußen seine Situation zu erklären, eine Portion des Gegengiftes für den Großmeister ihres Clans mitzugeben und auch die Spiritual Weapon des Großmeisters, das ohne böse Absichten von Shirens Haustier entwendet wurde.

Zhou Qingyuan macht sich auf den Rückweg zum Clan und unsere Helden kehren zurück in ihr Gasthaus, um ihr weiteres Vorgehen zu besprechen. Ihnen ist klar, dass die Warnung des namenlosen Dämon ernstzunehmen ist, denn ihre Schritte werden zweifellos beobachtet. Zurück in der Stadt hängen bereits Steckbriefe aus die verkünden, dass auf jeden unserer Helden wegen unterschiedlicher Vergehen ein Kopfgeld ausgeschrieben sei.  Die vier verschanzen sich in ihrem Zimmer, wo Shiren zunächst einen Zusammenbruch erleidet und sich bei seinen Brüdern ausweinen muss, da er als angeblicher Mörder seines Clansältesten gesucht wird, was bedeuten könnte, dass dieser den Giftanschlag nicht überstanden hat.

Nachdem Shiren sich wieder gefangen hat, verkleiden sie sich (*Xiwang versteht nicht, weshalb er seinen Schleier nicht an LiangShi abgeben darf)*  und planen die Flucht zu einem Ort, der ihnen allen unter den momentanen Umständen am sichersten vorkommt: Das verlassene Haus der Immortals. Der großen Idole von Shiren und Xiwang.

Dort empfängt sie zu ihrem Schrecken das Symbol der Onyx-Kralle auf einer Flagge, was unsere Helden inspiriert sich schnellstmöglich auf die im Haus stationierten Onyx-Mitglieder zu stürzen.

### *Teil 2: Kong Bais Portal in die Unterwelt und der Moon Light Shadow Prince*

Zu ihrem Schrecken finden sie aber nicht nur eine kleine Zahl von Onyx-Wachen vor, sondern auch Kong Bai, schwertverletzt und bewusstlos in einem Beschwörungskreis auf dem Boden liegend.

Ein Mädchen tupfte ihm regelmäßig den Schweiß von der Stirn, aber hatte leider wenige Informationen für unsere Helden, abgesehen davon, dass sie aus dem nächsten Dorf für diese Aufgabe entführt wurde und dass sie beide sich schon an die zwei Wochen hier befänden.

Liwei schickte sie mit Proviant heim, während Xiwang alle Räume nach Spuren durchsuchte. Meister Kong Bai ohne seinen Begleiter Black Fang zu sehen, war für diesen mehr als befremdlich.

Shiren entschied sich ein Ritual zu wagen um Kong Bais Geist persönlich zu befragen, um der Situation auf den Grund zu gehen und vor allem auch um festzustellen, wie sie helfen könnten.

Was sie am Ende an Informationen zusammengetragen hatten sagte ihnen, dass Kong Bai alleine hierher zurückgekehrt war, auf der Suche nach Black Fang. Und dass die Seele Kong Bais bereits zur Hälfte in der Unterwelt weilte und so ein Tor zwischen dieser und jener Ebene aufrecht erhielt. Ein Tor das so nicht sein durfte.

Es ergab sich eine Diskussion darüber, ob man Kong Bai erlösen und vollständig in die Unterwelt schicken sollte, oder den absolut waghalsigen, wenig erfolgversprechenden Versuch wagen sollte seinen Seelenteil aus der Unterwelt zurück zu holen.

Ein wichtiger Faktor dabei spielte die Unsicherheit darüber wo Black Fang sich in diesem Moment befand, ob dieser bereits tot sei, oder noch in dieser Ebene der Existenz verweilte. Da anscheinend keiner der Helden es über sein Herz brachte die beiden zu trennen, kam es am Ende zu der Entscheidung den Sprung ins Ungewisse zu wagen und Kong Bai im Zweifel selbst entscheiden zu lassen, sofern man es fertigbrächte seine Seele wieder zusammenzufügen.

Shiren brachte es fertig aus seinem schier unerschöpflichen Wissen heraus ein Ritual zu entwickeln, mit dem er die Vier in die Unterwelt brachte, wo sie sich in einem runden Raum mit vier Türen wiederfanden.

Diese Türen waren scheinbar nach Himmelsrichtungen sortiert und trugen folgende Aufschriften:

**Süden:** (Opaltür) Willow Voice Emperor

**Westen:** (Achattür): Immortal Spirit Slayer

**Norden:** (Amethysttür) Moonlight Shadow Prince

**Osten:** (Turmalintür) Lord of Withering Ashes

Da es keine weiteren, offensichtlichen Wege gab, beschlossen sie durch die nächstbeste Tür zu treten und wurden bei Berührung mit der Amethysttür in eine neue Umgebung gesogen. Dort fanden sich allerdings nur Liangshi, Shiren und Xiwang wieder, Liwei war verschwunden.

Auf der Suche nach ihrem Gefährten liefen sie rufend einen Weg bis zu einer Gabelung entlang, die ihnen die Möglichkeit gab entweder zu einer mit Leichen gespickten Festung hochzusteigen, oder hinab in eine Siedlung zu gehen, deren Wege allerdings von nicht weniger grausigen Anblicken begleitet waren.

Unsere Helden entschieden sich zunächst für die Siedlung und waren zunehmend irritiert von dem seltsamen Verhalten der Einwohner. Hier bestimmte Schönheit über den Wert von Dingen und Menschen.

Die Helden brachten in Erfahrung, dass der Moonlight Shadow Prince hier regiere und sich auf der Burg befand, also brachen sie dorthin auf.

Überraschend begegnete ihnen Kong Bai als Torwächter, schien aber auf niemanden von ihnen zu reagieren und auch die Geschehnisse auf der Burg waren ihnen suspekt. Festessen, Ausschweifungen und Stell-dich-eins in den Ecken, während draußen Folter und Verwesung herrschten.

Als die drei sexy Kultivatoren endlich ihren Freund persönlich stellten, zeigte dieser ihnen gegenüber keine Freundschaft, sondern machte ihnen Vorwürfe. Es ging um Xiwangs nicht vorhandene Eloquenz,, Liangshis Verrat und Shirens dunkle Seite. Es kam zu einem Kampf, wobei Shiren den Moonlight Shadow Prince wesentlich schwächen konnte, indem er ihm durch einen Zauber und das Entblößen von LiangShis Schlüsselbeinen Nasenbluten aufzwang.

Der Raum zersprang schließlich mit Liwei in Xiwangs Armen.

### Teil 3: Der Willow Voice Emperor und der Immortal Spirit Slayer

Hinter der Opaltür versteckte sich eine riesige Bibliothek wie ein Labyrinth und unsere Helden, diesmal Liwei, Liangshi und Xiwang ohne Shiren, irrten durch die Gänge und riefen nach ihrem verschwundenen Freund. Vergeblich.

Sie fanden aber dessen Gefährtin Xiangxin, die ständig alle Hinweise beseitigte die unsere Cultivator wie Brotkrumen hinterließen, um ihre eigenen Wege nachverfolgen zu können. Sehr unpraktisch.

Selbst die Bücher die sie immer wieder aus den Regalen zogen und die allerlei hilfreiche und nicht-hilfreiche Informationen enthielten, verrieten ihnen nicht den Aufenthaltsort von Shiren. Und auch regelmäßige Ruhestörung in der Bibliothek hatte vorerst nicht zur Folge, dass sie dem Direktor vorgeführt wurden.

Dafür fanden Sie aber ihre eigenen Biografien in Comic-Form, was sie schließlich anregte selbst künstlerisch tätig zu werden und sich eine Geschichte zu malen, in der sie auf Shiren trafen in:  "Die Abenteuer von Shiren".

Daraufhin gelangten sie tatsächlich in das "Büro" des Willow Voice Emperor.

Umgeben von Spiegeln saß dieser an einem Schreibtisch und machte fortlaufend Notizen, während sein Handlanger Kong Bai durch die Spiegel ging wie durch Türen.

Hinter den Spiegeln befanden sich scheinbar Räume, wovon mindestens einer ein Befragungsraum Schrägstrich Folterkammer war, in den Evil Shiren Xiwang bringen lassen wollte, der sich fortlaufend weigerte anzuerkennen tot zu sein.

Die Androhung seinen Kopf zu öffnen jagte Xiwang tatsächlich Angst ein, da sein Freund keine Anzeichen zeigte ihm freundschaftliche Gefühle entgegen zu bringen. Aber die Behauptung er sei gestorben, ohne weitere Fortschritte in seinen Martial Arts gemacht zu haben, weil er durch die Wiedergewinnung seines Augenlichts mit seinem Training ins Stocken geriet, machte Xiwang überaus wütend auf Evil Shiren.

Obwohl er selbst eine ähnliche Befürchtung hatte, empfand Xiwang es als anmaßend dieses Geschenk von LiangShi in dessen Anwesenheit zu kritisieren und echauffierte sich rechtschaffen.

Es kam zu erneuten Diskussionen und Liwei und LiangShi hatten alle Mühe zu verhindern, dass Xiwang doch noch zu einer peinlichen Befragung abtransportiert wurde.

Statt diesen mühsamen Weg zu gehen, blickte der Willow Voice Emperor dann "magisch" direkt in Liweis Kopf und verlangte danach Beweise zu sehen.

Liweis Antwort war, dass er die Beweise wohl in seinem Kopf schon hatte sehen können, LiangShi brachte die Tatsache, dass er noch am Leben sei, obwohl sie drei ihn hätten töten können, als Beweis dafür vor, dass sie aneinander glauben und füreinander durch die Hölle gehen würden. Xiwang, eloquent wie immer, fehlten die Worte, also wurde er von seinen Freunden aufgefordert auch Shiren zu umarmen, wie Liwei zuvor.

Daraufhin fragte der Willow Voice Emperor wo ihrer aller Ordnung stehe, was Liwei mit “In meinem Herz und meinem Gewissen” beantwortete, woraufhin Schriftzeichen auf seinem Körper erschienen und er sich ausziehen musste, um Shiren alles lesen lassen zu können.

LiangShi sagte dem Willow Voice Emperor er wisse es und streckte seine Arme mit Schriftzeichen vor. Als dies nicht reichte, beschwerte er sich scherzhaft, warum Retten immer etwas mit Ausziehen zu tun habe, zog sich dann aber auch weiter aus.

Xiwang, der mal wieder das Assignment nicht verstanden hatte, musste von seinen Freunden erst dazu aufgefordert werden zu erklären, was Shiren für ihn sei, was er daraufhin ehrlich, aber ein wenig kleinlaut mit “sein Freund” beantwortete, und da er davon nicht viele habe, sei das für ihn sehr wichtig. Diese Antwort schien auszureichen und auch er entblößte seinen Oberkörper mit Schriftzeichen.

Zu guter Letzt richtete LiangShi die gleiche Frage auch an den Willow Voice Emperor, woraufhin auf dessen Rücken “Ich bin Lin Shiren” auftauchte und sie alle zusammen in den runden Raum zurückkehrten.

Auch nach der Rückkehr aus diesem Raum gab es eine Vision von drei Säulen, wobei der Verfall in der Zwischenzeit noch weiter fortgeschritten zu sein schien. Unsere Helden, die vermuteten, dass die weiße Säule Kong Bai repräsentierte und die schwarze womöglich Black Fang, wussten nach wie vor nicht, für wen die dritte Säule stehen könnte.

Nach einer längeren Pause auf die Laingshi bestand um Xiwang zu heilen in der sich alle bei kleinem Picknick ausruhen, betraten unsere mutigen Helden entschlossen das Reich hinter der Achattür, das die Domäne des Immortal Spirit Slayer war. Hier wurde Recht durch Trials gesprochen, wobei die Schwierigkeit des Trials durch die Schwere des Vorwurfs bestimmt wurde.

Jeder der Helden hatte einen Zettel mit einer Anschuldigung im Besitz, die er an einer Arena vorzeigen musste und sich im Anschluss der Strafe für das jeweilige Vergehen stellen musste.

Liweis Vergehen waren Mord und Völlerei und um seine Ehre wiederherzustellen, wurden ihm eine Schale und ein rostiges Messer gebracht und der Auftrag gegeben zwei Finger, ein Auge und fünf Zähne zu opfern.

Liwei brachte es nicht über sich weder seine, noch die eines anderen Anwesenden zu opfern, der Trick Schriftstücke in die Schale zu legen funktionierte ebenfalls nicht und am Ende opferte Liwei fünf seiner Akkupunkturnadeln, zwei Haarnadeln und das Glöckchen, das er von LiangShi erhalten hatte damit Xiwang seine Gefährten unterwegs besser orten konnte.

Dieses Opfer wurde akzeptiert, woraufhin Liwei aus der Arena geführt wurde und Shiren an seine Stelle trat. Diesem wurde für Besserwisserei und Arroganz Peitschenhiebe verordnet und er wählte Liwei aus um diese durchzuführen. Wie sich später herausstellte, war dieser Liwei aber auch nur eine Kopie, denn der Echte wartete bereits auf einem Feldweg ohne Einsicht in die Arena nehmen zu können.

Als dann auch der letzte im Bunde mit schweren Verbrennungen auf den Weg trat, versorgte Liwei ihre Wunden notdürftig, bevor Kong Bai sie weiter in den Palast des Immortal Spirit Slayer führte.

Die drei Helden gaben sich alle Mühe in einer Audienz mit ihm zu Verhandeln, zu Bitten und zu Argumenten, bissen sich aber am willkürlich waltenden Spirit Slayer die Zähne aus. Dieser wiederum versuchte seine Macht durch Kong Bai als Handlanger zu demonstrieren, da er trotz wiederholter Aufforderungen durch die Helden nicht gewillt, oder in der Lage war, sein Schwert Yangguang hervorzuholen. Als der Immortal Spirit Slayer sich zu sehr in eine Ecke gedrängt fühlte, warf er deshalb stattdessen mit einer Teetasse nach den Helden, um diese zum Schweigen zu bringen. Überraschenderweise hatte die Teetasse durchschlagenden Erfolg und schaltete einen von ihnen aus.

Schließlich blieb nur noch Liwei über, der verzweifelt und mit aller Kraft versuchte den Immortal Spirit Slayer mit einem Draht zu erwürgen, wobei Liwei vermutlich mehr litt als der Bekämpfte, der am Ende die Gegenwehr einstellte.

Nach der Rückkehr in den runden Raum herrschte eine angespannte Stimmung zwischen unseren Helden, da jeder seine Zeit brauchte, um die Erlebnisse zu verarbeiten und sich zu regenerieren, während Xiwang nur spürte, dass seine Freunde schlecht auf ihn reagierten und offensichtlich schlimmes erlebt hatten, an das er selbst keine Erinnerung hatte.

### Teil 4: Der Lord of Withering Ashes, ein Monster und Liweis bewustloser Ehemann

Die letzte Tür war die des Lord of Withering Ashes und zu diesem Zeitpunkt ging jeder bereits davon aus, dass hinter dieser Tür Liangshi in ihrer Gruppe fehlen würde. Und wie erwartet, fanden sich nur 3 von ihnen auf der anderen Seite der Tür wieder.

Diesmal befanden sie sich in einem Wald und folgten dem Klang von Musik zu einem Lager. Die Menschen dort schienen keiner vergleichbaren Folter zu unterliegen, wie.unsere Helden es bei vorigen Reichen erlebt hatten, doch auch sie rieten ihnen davon ab, nach dem Lord of Withering Ashes zu suchen. Immerhin war alles friedlich und keiner konnte sich verletzen. Doch unsere Helden setzten ihren Willen durch und stapften so lange rufend weiter, bis ein in eine prächtige Robe gekleideter LiangShi ihnen erschien.

Dieser sah wie alle vor ihm nicht ein, dass er diesen Ort verlassen solle und behauptete, dass er jetzt mit seinem Bruder zusammen sei, was Xiwang völlig den Wind aus den Segeln nahm.

Der Lord of Withering Ashes bot ihnen einen Wettstreit an, bei dem unsere Helden sogar selbst bestimmen durften, worin sie gegen ihn antreten würden.

Shiren und Xiwang gerieten in einen hitzigen Streit, nachdem Shiren erkannt hatte, dass ihr Kämpfer sich weigerte, auch nur das Risiko einzugehen, seinem Freund wehzutun und kategorisch ablehnte, das Schwert gegen den Lord of Withering Ashes zu erheben, um die Situation in einem kämpferischen Wettstreit zu lösen. Doch Liwei, der zuvor selbst in dieser Situation gewesen war, stellte sich erfolgreich als Schlichter zwischen sie und schaffte es, sowohl Shiren wieder zu beruhigen, als auch Xiwang wieder aus seinem inneren Rückzug hervorzulocken und die drängende Aufgabe wieder in aller Aufmerksamkeit zu rücken.

Shiren stellte sich zuerst dem Lord of Withering Ashes in einem Wettbewerb darüber, wer die meisten Schimpfwörter kenne und es stellte sich heraus, dass der hiesige Lord auch in dieser Kategorie gewann, da er per Definition von LiangShi in allem der Beste sei.

Die Helden rückten also weiter zum nächsten Herausforderer: Liwei.

Dieser hatte aus den Aussagen der in dieser Domäne lebenden Menschen geschlossen, dass es unmöglich sei sich gegenseitig zu verletzen, dass es LiangShi vermutlich auch unmöglich sein würde jemanden umzubringen. Er stellte seine Theorie zur Überprüfung dem Praxistest, indem er wettete, dass er jemanden langsamer und qualvoller umbringen könne als LiangShi.

Dieser Herausforderung war der Lord of Withering Ashes tatsächlich nicht gewachsen und er verwandelte sich nach und nach in einen zweiköpfigen Dämon, der mit sich selbst diskutierte und sich völlig panisch in seinen Gedanken zu verlieren schien.

Xiwang, der als Verhandlungsführer seinen Drive verloren hatte bei dem Gedanken, dass LiangShi hier tatsächlich glücklicher sein könnte als mit ihnen und er nicht das Recht habe ihm das zu nehmen, brachte einerseits das Argument vor, dass dies nicht das sei, was er und sein Bruder sich eigentlich gewünscht hätten und andererseits… verlegte er sich darauf, LiangShi anzubetteln sich trotz allem für sie zu entscheiden und mit ihnen zurückzukommen. Nicht, weil sie einen Heiler bräuchten, sondern ihren Freund.

Auch LiangShi ließ sich schließlich von ihm umarmen und so gelangten sie wieder einmal zurück aus dieser Domäne.

Nach jedem Raum folgte eine Vision von drei Säulen, die nach und nach weiter zusammenzustürzen schienen und diese drei Säulen brachten die Helden mit drei Personen in Zusammenhang, die ähnlich wie Kong Bai als Portale genutzt wurden.

Da sie ihn mit der weißen Säule identifizierten und sich sicher waren, dass Black Fang eine weitere sein würde, blieb die Frage, wer durch die dritte Säule repräsentiert wurde.

Die Stimmung war mehr als gedrückt, aber man einigte sich darauf die Aufarbeitung zu vertagen und nachzuholen, wenn sie alle betrunken genug seien.

Man raffte sich mit verbliebener Kraft auf, um durch eine neu erschienene Tür in den sepiafarbenen Vorhof des Hauses der Immortals zu treten.

Dort wartete ein Ungeheuer auf sie, das eine Mischung aus Mensch und Vogel zu sein schien und nicht mit sich reden ließ.

Es reagierte zwar auf den Namen Black Fang, allerdings nur mit härteren Angriffen.

Nachdem Verhandlungen erfolglos geblieben waren, richtete sich die Aufmerksamkeit unserer Helden auf die Eule, die das Wesen begleitete und identifizierte diese korrekt als den Schwachpunkt. Nachdem sie diesen erledigt hatten, verwandelte sie sich in eine Feder und das Wesen in Kong Bai, den sie schwer verletzt, aber lebendig bergen konnten. Unsere vier mental sehr angeschlagene Helden kehrten durch ein Ritual Shirens wieder in ihre Welt zurück, wo sich Körper und Seele Kong Bais wieder verbunden hätten, und brachten ihn nach einiger Diskussion darüber, was ein sicherer Aufenthaltsort für den Bewusstlosen sei, getarnt als der Ehemann von der weiblichen Version Liweis in ein Gasthaus zur "Erholung". Danach machten sich unsere Helden auf den Weg, den die Feder ihnen anzeigte.

### Teil 5: Emperor's Dream

Einen Abend machten sie Rast in einem mysteriösen Gasthaus, dessen Spezialität ein Wein Namens **Emperor's Dream** war, der jedem der Vier einen anderen, besonderen Traum bescherte, von dem sie sich nicht sicher waren, wie viel Realität und wie viel Traum war.

Auf jeden Fall brachten sie Relikte aus diesen Träumen mit, die sie an die Wahrheit des Erlebten glauben ließen.

Da es ihnen aber leider nicht möglich war diesen Wein für außer Haus zu erwerben, beschlossen sie wiederzukommen.

### Teil 6: Eine Zeitreise, Anzüge, Schundromane und eine Harpyie

Zunächst aber drängte der Plot und sie folgten weiter der Feder bis zu einer Lichtung, auf der eine schwarz gekleidete Person von Wachen der Onyxkralle festgehalten wurde.

Die Wachen ließen sich überraschend leicht ausschalten und als Xiwang versuchte dem bewusstlosen Wuya, seines Zeichens Ältester von Liweis Clan, mit einem Tuch das Gesicht abzutupfen, blieb er wie erstarrt hocken und rührte sich nicht mehr.

Liwei, der nun versuchte nach Xiwang zu sehen, erstarrte gleichfalls, nachdem er Xiwang berührt hatte.

Shiren und LiangShi, die das Geschehen mit einem Augenrollen bedachten, folgten ihnen nach. Aber nicht ohne Bedauern in ihrem Herzen darüber, dass ihre Freunde nicht ihre Finger von anderen Menschen, oder Gegenständen lassen können.

Kurz darauf fand sich jeder von ihnen getrennt voneinander und ohne Erinnerung an die anderen, in ihrem jeweiligen, ganz normalen Leben wieder.

Xingfu, der von seinen Eltern ein beträchtliches Vermögen geerbt hatte und in seinem modernen Loft vom Klang seines Weckers und den Fragen seines persönlichen Assistenten geweckt wurde, hatte als Jugendlicher Medaillen in internationalen Fechtwettkämpfen gewonnen. Nun Mitte 20 steckte er hingegen seine Talente ganz in seine Firma, die Filmproduktionen mit Beratung und Logistik zur Seite stand.

Und sollte es notwendig sein, demonstrierte er den Darstellern noch den ein oder anderen Griff am Schwert.

Seine Tage waren stets ausgefüllt mit Arbeit, aber an diesem Tag wurde er die Gedanken an seinen letzten Traum nicht los und ließ seinen Assistenten einen Termin mit seiner spirituellen Beraterin ausmachen.

Am Abend wohnte er einer Feierlichkeit mit lokalen Filmgrößen bei, um dort mit Kollegen zumindest das Notwendigste an Networking hinter sich zu bringen.

Jan Yang Liwei, erfolgreicher Schauspieler, Besitzer einer Fashionline und leidenschaftlicher Sponsor von Kinderheimen hatte keinen guten Tag. Der seltsame Traum der letzten Nacht hing ihm noch nach. Einer der Männer kam ihm so bekannt vor und warum kamen seinen Bodyguards in seinem Traum vor und was zur Hölle hatte er Wichtiges vergessen? Ein paar seiner Fragen sollen sich bald klären. Doch zuerst musste er sich zusammen reißen um nicht wirklich jede Szene des heutigen Drehtages mehrfach absolvieren zu müssen. Zum Glück hatte er den halben Tag frei und so wenigstens eine kurze Verschnaufpause bevor er sich in Begleitung seiner Bodyguards zur Jubiläumsfeier der Filmfirma begab auf der sich alles mit Rang und Namen aus der Film Szene tummelte.

Auf eben dieser Feierlichkeit traf Xingfu auf einen jungen Mann, der ihm als Schauspielgröße zwar bekannt war, der sich aber plötzlich auf ähnliche Weise zu ihm hingezogen zu fühlen schien wie Xingfu zu ihm. Zumindest legte die Tatsache, dass er mit einem Glas Sekt und einem: "ich habe von dir geträumt" auf Xingfu zuging, das nah.

Im Schlepptau zwei Bodyguards in respektive weißer und schwarzer Kleidung.

Xingfu und Liwei tauschten sich aus über ihre Träume und das Gefühl, dass sie sich besser und länger kennen sollten, als sie es taten.

Sie verabredeten ein gemeinsames Treffen zum Essen am nächsten Tag, zu dem Liwei, ohne Xingfus Wissen, einen weiteren Gast eingeladen hatte, den er auf Weibo kennengelernt hatte. Oder schon früher, zumindest fühlte es sich für ihn so an.

Gemeinsam fand man sich an einem Tisch zusammen und besprach die kryptischen Hinweise von Xingfus spiritueller Beraterin (zurück an den Anfang gehen?) und die Möglichkeit, dass ihnen ein Mitglied fehlte, dass sie in einem örtlichen Gefängnis vermuteten.

Im Gegensatz zu ihnen, die alle erfolgreich in ihren jeweiligen Leben waren, hatte es diesen anscheinend auf die falsche Bahn verschlagen und er war wegen Drogenmissbrauch und Einbrüchen in Apotheken wiederholt festgenommen worden.

Man beschloss ihn gemeinsam aufsuchen zu wollen und überzeugte die Wache, ihn gegen eine großzügige Kaution plus Extrageld in die Kaffeekasse freizulassen.

Diese Überzeugungsarbeit wurde von Liwei übernommen, da Shiren und Xingfu keine Erfahrung mit Bestechung hatten und lieber in der Zwischenzeit Kaffee bei Starbucks holten.

Kaum torkelte Liwei aber mit LiangShi im Schlepptau auf die Straße, hielt dort auch ein teurer Wagen und ein zweiter LiangShi sprang heraus und redete wütend auf seinen Bruder ein.

Shiren und Xingfu eilten mit 4 Kaffee nach draußen und versuchten sich über die Situation Klarheit zu verschaffen.

LiangShi 2 warf LiangShi 1 in den Wagen und schickte den Fahrer nach Hause, während der Rest beschloss, mit ihrem Kaffee erstmal zu Xingfus Loft zu fahren, um ungestört reden zu können.

Wie sich herausstellte, gab es dort aber leider keine ungesunden Snacks und niemand außer LiangShi sah sich in der Lage selbst ein Auto zu fahren.

Als sie also zu dem Ort wollten, den sie mit Hilfe der spirituellen Beratung als "den Anfang" identifizierten, konnte sich Shirens Vorschlag zu fliegen nicht durchsetzen und LiangShi musste mit einem von Xingfus Autos die ganze Gruppe hinfahren.

Vor Ort fanden sie einen Baum, der viel älter zu sein schien als alles um ihn herum und nachdem alle wie immer alles anfassen mussten, fanden sie sich mit einer übergroßen Harpyie mit Maske konfrontiert, die ihnen nicht wohl gesonnen zu sein schien. Zumindest gingen sie aufeinander los und die Helden konnten das Blatt zu ihren Gunsten wenden, nachdem sie die Maske als Schwachstelle identifiziert hatten.

Der Sieg über die Harpyie katapultierte sie zurück in die reale Gegenwart, in der Wuya leider seinen Verletzungen in den Armen von Liwei erlag.

Wuyas Wunsch nach, machte sich Liwei sofort daran aufzubreche, um die Onyxkralle aufzuhalten. Xiwang folgte ihm, während Shiren und LiangShi zurückblieben und sich um ein Begräbnis für Meister Wuya kümmerten. Später schlossen sie zu den Vorausgeeilten auf, die dem Weg der Feder folgten, die der Älteste Wuya ihnen überlassen hatte.

### Teil 7: Rote Heuschrecken, ein schwarzer Drache und zuviel Alkohol

Eine längere Reise später führte diese sie auf einen Waldweg, auf dem ihnen ein in rot gekleideter Typ begegnete, der sich als Anführer der roten Heuschrecken vorstellte, deren erklärte Aufgabe es sei Leute vor dem Weitergehen auf diesem Weg zu warnen und dafür eine gewisse Gebühr zu nehmen.

Da keiner der Kultivatoren unbedingt einen Kampf mit nicht-Kultivierern heraufbeschwören wollte, befanden unsere Helden sich zunächst in einem Dilemma, bis Xiwang beschloss, mal wieder seine Unfähigkeit, mit Geld umgehen zu können, unter Beweis zu stellen, indem er den Roten Heuschrecken mehrere Stücke Silber überlässt.

Von dieser Demonstration gleichsam verwirrt wie entwaffnet, stimmen die Heuschrecken zu die Fragen unserer Helden zu beantworten, die sich nicht so einfach von diesem Weg abbringen lassen wollten.

Sie führten die Vier in ihr Lager und zeigten ihnen sogar die Überreste eines der Monster, die sich laut ihrer Angaben in größeren Mengen weiter den Weg hinab im Wald befinden sollen.

Dieses sei das einzige, dass sie gemeinsam hätten erledigen können, wohingegen sie als Gruppe einige Mitglieder verloren hätten.

Die Kultivatoren bestanden dennoch darauf, unbedingt in diese Richtung weitergehen zu müssen und sie einigten sich untereinander darauf, dass sie die Vier bis zu einem gewissen Punkt begleiten, um ihnen zu helfen an einem “Boss Monster” vorbeizukommen, dass sie besser kennen würden als die vier Kultivatoren.

Einige Gruppenmitglieder, auf beiden Seiten, sind dagegen, da das Risiko für Nicht-Kultivierer einfach zu groß ist. Aber diejenigen auf der Pro-Seite setzen sich durch, weshalb letzten Endes alle gemeinsam losziehen.

Das Boss-Monster war tatsächlich so schlimm wie beschrieben und die Heuschrecken verloren in diesem Kampf ihren Anführer. Sie zogen sich nach dem Kampf mit seiner Leiche zurück und Shiren versprach den Hinterbliebenen, dass wenn sie jemals eine ehrliche Anstellung suchten, sie diese bei seiner Familie im Haushalt finden können und gab ihnen ein Token mit, bevor die Wege sich trennten und unsere Helden weiter in den Wald vordrangen.

Der Weg führte weiter zu einem See, in dessen Umgebung Shiren und Xiwang jeweils völlig widersprüchliche Empfindungen von Qi, oder nicht-vorhandenem Qi hatten. Da die Feder das Ziel als weiter hinter dem See anzeigte, überquerten die vier Helden die spiegelnde Oberfläche fliegend auf ihren Schwertern, wobei sie von seltsamen Spiegelbildern unterhalb der Oberfläche beobachtet zu werden schienen.

Auf der anderen Seite erwartete sie eine Art Krater, in den sie hinabstiegen, um dort einen großen Stein mit schweren Eisenketten vorzufinden, aber zunächst keine weiteren Hinweise auf Black Fang. Doch die Feder signalisierte, dass dies das angepeilte Ziel war.

Die Vier untersuchten den Raum und stellten fest, dass der runde Raum von Spiegeln umstellt war, in denen sie aber nicht ihre eigenen Spiegelbilder sahen, sondern Black Fang, der an eben jenen Stein gekettet war und umgeben von Schatten, die die Umrisse der Helden hatten.

Sie überprüften ihre Theorie, in dem sie ausprobierten, ob die Schatten auf ihre Bewegungen reagierten. Nachdem sie aber keine Möglichkeit fanden, den Black Fang hinter den Spiegeln von seinen Ketten zu befreien, testeten sie, ob sie selbst durch die Spiegel hindurchtreten konnten. Liwei hat dafür mal wieder einen Spiegel angefasst.

Auf der anderen Seite angelangt, konnten sie Black Fang zwar berühren, aber noch immer nicht die Ketten lösen.

Die Helden ahmten ihre Schattenbilder nach und bildeten einen Kreis und Shiren startete einen Versuch, per Musik mit den Schattenbildern zu kommunizieren. Sie ließen Shiren wissen, dass sie sich in der Unterwelt befänden und nicht ohne weiteres Einfluss auf die Ketten nehmen könnten, sie deswegen die Artefakte zu Hilfe nehmen sollen.

Shiren probierte es zunächst mit seiner Flöte, doch ohne Erfolg.

Man beschloss es mit allen fünf Artefakten zeitgleich versuchen zu wollen, wofür LiangShi allerdings zunächst die Ringe wieder unter seiner Haut hervorholen musste.

Xiwang, der zum ersten Mal mitbekam wo LiangShi seine Artefakte aufbewahrte, war schockiert und gemahnte LiangShi zu mehr Rücksicht auf seinen Körper, was aus Xiwangs Mund einer gewissen Ironie nicht entbehrte.

Mit allen Artefakten beisammen konnten sie dann tatsächlich die Ketten entfernen, indem sie ihr Qi durch die Artefakte kanalisierten und die Ketten vor ihren Augen verschwanden. (Wichtig! Xiwang trägt Black Fang Bridal style).

Als unangenehmen Nebeneffekt zerstörte dies allerdings auch die sie umgebenden Spiegel, der Stein barst, ein Drache erwachte und dessen Gebrüll ließ alles um sie herum endgültig zerbersten.

Der schwarze Drache mit seiner leuchtenden Kugel umflog die vier Helden, die versuchten irgendwie mit ihm zu kommunizieren.

Xiwang erklärte, wie die momentane Situation außerhalb aussah, und Black Fang antwortete, indem er den Vieren eine filmische Zusammenfassung seiner Lebensgeschichte zu sehen gab, inklusive seines ersten Treffens mit Kong Bai.

Zu sehen war außerdem, wie der Drache von den ursprünglichen fünf Artefaktträgern besiegt und in Stein gebunden wurde, wie ein verletzter junger Mann an den See stolperte und sich an eben jenem Stein festhielt, woraufhin ein Teil der Seele des Drachens auf ihn überging.

Nach diesem Zeitpunkt gab es weitere Stationen im Leben von Black Fang, bis hin zu dem Haus, dass er gemeinsam mit Kong Bai bewohnt.

Schließlich sah man auch das Gesicht desjenigen, der Kong Bai, Wuya und auch Black Fang überwältigt hat. Und dieser Mann trug eindeutig die Merkmale des Heavenly Mist Clans.

Als weitere Vision sah man, wie sich ein drachenförmiger Schatten über das Land warf und dann zeigten sich auch die Gesichter unserer vier Helden in der Kugel.

Unsere Helden wussten allerdings immer noch nicht, wie sie den Drachen denn jetzt zurück in den Körper von Black Fang bringen sollten. Sie diskutierten und diskutierten und als der Drache ungeduldig schien, teilte Xiwang ihm mit, dass sie ja schon ihr Bestes versuchten. Die Rüge hätte der Schwertkämpfer wohl fast nicht überlebt und wurde daraufhin strengstens von seinen Freunden ermahnt, das nie wieder zu tun.

Irgendwann kamen Shiren und Liwei auf die Idee, die Kugel zu berühren die der Drache ihnen hingehalten hatte und siehe da, durch diese Kugel hindurch spürten sie eine Präsenz, die Eintritt in ihre Körper wünschte.

Liwei hat dem Drachen tatsächlich Tür und Tor geöffnet, woraufhin dieser einen Teil seiner Seele abspaltete und diesen in einer Ecke von Liweis Bewusstsein parkte, der diese so mit in die Außenwelt nehmen konnte.

Von Black Fang erfuhr Liwei auch, dass der Drache versiegelt bleiben soll, da der Drachenprinz des Nordens über ein Artefakt verfügt, mit dem man Drachen kontrollieren kann.

Die Helden verlassen die Ebene und finden die “Leiche” von Black Fang, die schon erste Zeichen von Verwesung trug. Sie sichern seinen Körper.

Was sie außerdem finden ist eine völlig ausgehungerte Xiangxin, die verzweifelt in Liweis Ärmel kriecht, um dort alles Essbare herauszuholen, was sie finden kann. Daran können unsere Helden ablesen, dass sie eine längere Zeit weg gewesen sein müssen, auch wenn es ihnen selbst nicht so vorkam.

Danach brechen sie auf und reisen möglichst schnell zurück zu Kong Bai. Allerdings nicht, ohne unterwegs den Roten Heuschrecken einen Geldbeutel zuzuwerfen.

Im Gasthaus angekommen, wurden die beiden Immortals nebeneinander gebettet und Black Fang hat Liweis Körper verlassen.

Nach erfolgreich überstandener Teilmission ist Liwei wieder hungrig und geht futtern, Shiren und Xiwang diskutieren, gehen dann aber doch zusammen baden und LiangShi setzt sich den Artefakt-Ring wieder ein.

Abends lässt Xiwang sich noch von Liwei zeigen, wie man sich selbst die Haare frisiert, LiangShi verschüttet Alkohol für die Verstorbenen.

Am Ende ergibt sich ein spontanes Bodenkampf-Turnier. Liwei macht die Wettbank, die Wetteinsätze LiangShi gegen Xiwang sind einmal Xiwangs Schwert führen gegen einmal beim Namen genannt werden, ohne den Zusatz “Meister”.

Der Kampf wird erfolgreich von Xiwang entschieden, der von LiangShi (dem Verstorbenen) wusste, dass sein Bruder kitzelig sei.

Das nächste Pairing waren Liwei und Shiren, mit den Wettkampfeinsätzen einen Tag Diener für Liwei sein vs. einen Tag mit offenen Haaren, ohne Haarschmuck herumlaufen. Diesen Kampf konnte überraschend Shiren für sich gewinnen, da Liwei am Ende einfach aufgegeben hat. Sehr zum Unmut von LiangShi, der dadurch Geld im Wetteinsatz verloren hat.

Die beiden Gewinner Shiren und Xiwang mussten nun ihrerseits gegeneinander antreten, waren aber beide stark betrunken, da sie nebenbei von ihren Freunden mit Alkohol abgefüllt wurden.

Dementsprechend gestaltete sich dieser Kampf schwierig, am Ende ging aber Xiwang als Gewinner des Turniers hervor, was diesen sehr stolz machte.

Als Gewinn sollte Shiren dann ein Tag lang sein Schüler sein.

Um die schlafenden Immortals zu schützen, hat abends ein betrunkener Shiren noch Talismane in und um deren Zimmer verteilt, um Eindringlinge draußen zu halten.

Am Ende des Turniers bringen LiangShi und Liwei die beiden völlig Betrunkenen ins Bett, die sich irgendwann auch dem Schlaf ergeben, solange bis Shiren wieder hochschreckt und alle aufweckt, indem er plötzlich “Drachenprinz des Nordens!” ausruft.

(Falls gewollt können wir das Turnier auch ausführlicher ergänzen, Input ist gewünscht!)

### Teil 8: Der schwarze Fächer von Mandschu und das Tournament of the Ghost-Seal

Am Morgen nach dem Makeshift-Turnier auf dem Inn-Gruppenzimmer, wachte Xiwang mit einem Kater auf, Liwei und Liangshi waren bereits wach und kümmerten sich um die beiden Betrunkenen und Frühstück.

Mit der Hilfe von Liwei wusch und frisierte Xiwang sich auf Anraten von LiangShi mit kaltem Wasser, da das angeblich gegen den Kater helfen solle und erst als alle anderen bereits fertig waren und das Frühstück auf dem Tisch stand, weckten sie mit vereinten Kräften Shiren, dem ganz und gar nicht nach Aufstehen war.

Liwei war an diesem Tag mit glatten, offenen Haaren ohne Haarschmuck unterwegs, um seinen Wetteinsatz einzulösen.

Gemeinsam am Tisch besprach man das weitere Vorgehen und einigte sich auf folgenden Plan: Xiwangs Lehrmeisterin eine Nachricht zukommen lassen und um eine Verabredung außerhalb des Clansgeländes bitten, Liwei in Tarnung sich in den Clan einschleichen lassen, um sicherzugehen, dass die Nachricht auch bei der richtigen Person ankommt und um das alles zu bewerkstelligen, zuallererst neues Papier für besagte Nachricht kaufen.

Außerdem wollte die große Mehrheit lieber weg sein, bevor die beiden Immortals wieder zu sich kommen.

Man hinterließ einen Brief beim Wirt, mit der Bitte ihn an die beiden auszuhändigen, sobald sie aus dem Zimmer kämen und ließ eine Anzahlung für das Zimmer dort. Der Brief enthielt die Nachricht, dass sie planten wiederzukommen und war unterschrieben mit Xiwang, Shiren, Liwei und mittelmäßiger Quacksalber.

Auf dem Weg in die nächstgrößere Stadt mussten sie zwecks Ausnüchterung und Flugtüchtigkeit von Xiwang noch einmal eine Rast einlegen und landeten mehr schlecht als Recht alle irgendwann vor einer reich mit Bannern geschmückten Stadt, in der offenbar ein Festival im Gange war.

Schon nach wenigen Schritten verloren sich unsere Helden in der Menschenmenge, wobei Liwei von jedem zweiten Stand Snacks kaufte und jeden dritten davon ohne monetäre Gegenleistung um sein Angebot erleichterte, LiangShi entdeckte einen mittelmäßigen Quacksalber-Stand, Xiwang blieb bei einem Buchhändler hängen und versuchte heimlich an Flirtratgeber zu kommen, nachdem Liwei ihn dort hatte stehen lassen mit der Bitte den anderen auszurichten, dass er wieder hierher zurückkomme.

Da Shiren ebenfalls irgendwo hängen geblieben war und beim Kauf von lokalen Süßigkeiten gleich noch einen Abriss der lokalen Historie mitkaufte, Grund und Geschichte des laufenden Festivals im Besonderen, witterte Xiwang seine Chance. Allerdings wurden ihm direkt unzensierte, einschlägige Romane mit romantischem, körperlich anspruchsvollem Inhalt präsentiert, die er lieber ganz schnell wieder aus der Hand legte. Vor allem, nachdem ihm eine besondere Ausgabe der Geschichte vom schwarzen Drachen und seinem weißen Zähmer mitsamt Illustration und Ausklappbildchen vorgelegt wurde, wollte er am liebsten schnell das Weite suchen. Doch das plötzliche Auftauchen von Shiren, der besonderes Interesse an eben jener Ausgabe zeigte, verhinderte dies.

Shiren verhandelte um diese illustrierte Sonderausgabe namens “Der schwarze Fächer von Mandschu”, es kam aber zunächst nicht zu einem erfolgreichen Geschäftsabschluss. Diese Unentschlossenheit nutze Xiwang, um Shiren vorerst mit zu LiangShi zu schleppen, den sie an einem mittelmäßigen Quacksalber-Stand auffanden.

Dort setze Xiwang Shiren ab, mit der Bitte, dass LiangShi sich ebenfalls von Shiren erzählen lassen sollte, was dieser über das Festival erfahren hatte, während er selbst zurückeilte, um heimlich doch noch seine "Ratgeber" zu erstehen, bevor seine Freunde dort auftauchten.

Xiwang erstand einen Roman, dessen Held angeblich sehr beliebt bei Frauen sei, ein Buch darüber, wie man am besten ihren Vater beeindrucken könne, und einen klassischen Abenteuerroman über legendäre Schwerthelden.

Danach holten Shiren und LiangShi ihn wieder ein und auch Liwei tauchte auf, der sich zwischenzeitlich in einschlägigen Geschäften für seine Zunft aufgehalten hatte.

Shiren setzte auch Liwei ins Bild, einerseits über das Festival und andererseits über den erotischen Sonderband, den er gerne erstehen wollte.

Leider war dieser plötzlich verschwunden und der Händler in heller Aufruhr.

Aus Angst, dass ein Verdacht auf sie fallen könnte, trieb Liwei seine Schäfchen schnellstmöglich weg vom Stand, auf die nächste Straße, um ein geeignetes Inn zu finden.

Auf dem Weg, um Papier und Tinte zu kaufen, fragte Liwei, ob wirklich niemand von ihnen das Buch hätte, Xiangxin mit eingeschlossen, die wie befürchtet den Sonderband für Shiren hatte mitgehen lassen. Dieser steckte den Band wortlos und zu Xiwangs Entrüstung ein. Die Mehrheit beschloss, nie wieder zu diesem Stand zurückzukehren.

Danach beleidigte Shiren den Inhaber des Papier-Geschäftes, wir suchten uns ein Zimmer abseits der Hauptstraße, um in Ruhe sprechen zu können. Es wurde diskutiert, ob man das Artefakt benutzen könne, wer es würde tun wollen, wer nicht, und was man überhaupt konkret zurückbringen würde, sofern das Artefakt überhaupt in der Lage sei, dies zu tun.

Die Helden kamen allerdings zu der Einigung, dass sie berechtigte Zweifel an der Legende des Artefaktes hatten (immerhin haben wir mit dem echten Tyrannen gesprochen), aber dennoch würden teilnehmen wollen, um herauszufinden, ob das Artefakt irgendeine Fähigkeit besitzt, falls ja, welche und um eventuell teilnehmende Mitglieder der Onyxkralle ausfindig zu machen.

Das Motto war: besser wir haben ein Artefakt, das potenziell ein Tor zur Unterwelt ist, als die Onyxkralle. Und was genau wir damit tun, können wir uns dann immer noch überlegen.

Liwei ist alleine und in Tarnung los und gab den anderen bei seiner Rückkehr ein Papier mit Aufzählung der Teilnehmeregeln. Diese waren wie folgt:

* Startgeld, oder reichen Bürgen
* Jemanden, der für Schäden und für etwaige Todesfälle aufkommt
* Älter als 20 und jünger als 50
* Kein Cultivator vom Meisterrang
* Aufnahmeprüfung bestehen
* Muss unterschreiben, dass man sich bewusst ist, dass man im Rahmen des Turniers sterben kann
* Artefakt darf nur einmal benutzt werden und danach darf man nicht wieder teilnehmen
* Man darf auf sich selbst Geld setzen
* breit gefächerte Fähigkeiten sind sinnvoll
* KO-System, nur ein Gewinner
* Wohlklingende Namen seien gern gesehen und man muss nicht für einen Clan antreten

Außerdem dürfe nur der Gewinner das Artefakt sehen und das Turnier würde alle 10 Jahre stattfinden, weil das Siegel so lange brauchen würde, um sich wieder aufzuladen.

Die Überlegung, ob man das Artefakt stehlen könne, war schnell vom Tisch , danach folgte die Überlegung, ob man sich überhaupt leisten könne, alle anzumelden, wofür alle ihr noch vorhandenes Geld auf den Tisch legten. Den größten Teil des Startkapitals spendete Xiangxin, weil sie wortlos einen Goldbarren dazulegte.

Nachdem der Wirt ihnen bestätigt hatte, dass man auch jederzeit aufgeben könne und LiangShi als Teilnehmer freiwillig ausschied, weil er Drachennomaden in der Stadt gesehen hatte und er sich deswegen lieber bedeckt halten wollte, standen Liwei, Shiren und Xiwang als Teilnehmer fest.

Die wohlklingenden Namen, unter denen sie beschlossen anzutreten waren: So Rudo Whisperfox, Da Nao und YinTiMiDeTing

Liwei beschloss zur Vorbereitung schon seine üblichen Mittel zu mixen und Xiwang beschloss, dass er unbedingt noch ein Bordell aufsuchen müsse.

Darüber ergab sich eine angeregte Diskussion zwischen allen, an deren Ende stand, dass Liwei Xiwang begleiten würde.

Die beiden brachen auf, kauften Kleidung in Herbstfarben (!) für YintiMiDeTing und zwei Tarnschleier und Liwei suchte ein in seinen Augen passendes Bordell aus.

Den zugehörigen Mann am Ende auch, da Xiwang sich ganz offensichtlich nicht entscheiden konnte und keine Präferenz zeigte.

Auf dem Weg dorthin führten Dr. Sommer-Liwei und Xiwang ein sehr erkenntnisreiches Gespräch über Sex und Team LiangShi-Shiren entschlossen sich, das Geld, das das andere Team an diesem Abend ausgab, durch Glücksspiel wieder reinzuholen.

Überzeugt von den Künsten des Ding Long (oder Long Ding)  kehrten Liwei (der das Zimmer NICHT verlassen hat!) und Xiwang zurück in das gemeinsame Zimmer, in das auch die anderen beiden zwischenzeitlich zurückgekehrt waren und es ergab sich noch eine Wette, bei der Shiren 22 Erdnüsse gewann. Denn er hatte korrekt erraten, ob Xiwang “Schwertführer” war, oder “einstecken musste.”

### Teil 9: Krabbelviecher, der Noname Prince, und eine Leiche

Am nächsten Tag begaben sich alle in ihre Tarnung, Xiangxin blieb bei LiangShi, der sich unauffällig unter das Publikum mischen wollte, und unsere Helden brachen zusammen auf zu dem Steinbruch, wo die Aufnahmeprüfung vollzogen werden sollte.

Dort fanden sie eine Tribüne vor, meldeten sich offiziell an und stellten sich zum Empfang auf. Nach einer Erläuterung der Teilnahmeregeln begann die erste Prüfung, aus der nur zehn Sieger hervorgehen sollten.

Die Prüfung bestand darin, sich in eine Kiste zu setzen, die mit Getier befüllt wurde und jeder Teilnehmer bekam eine Glocke, die er läuten konnte, um befreit zu werden und damit auch aus dem Turnier auszuscheiden.

Trotz Bissen schaffen alle drei es unter die zehn Gewinner zu kommen, wenn auch Liwei nur knapp. Nach Versorgung der Bisswunden verschwinden LiangShi und Liwei auffällig unter dem Vorwand Essen zu besorgen, um der schlechten Stimmung zwischen Shiren und Xiwang zu entkommen.

Aus Gründen, die den Zusammenfassenden leider nicht mehr in Erinnerung sind, muss der Streit zwischen Shiren und Xiwang in einer Form eskaliert sein, dass Liwei und LiangShi nach ihrer Rückkehr vom längstmöglichen Weg durch die Stadt, um Essen zu kaufen, die beiden Alkohol trinkend auf dem Zimmer vorfinden.

Auf die Frage hin, wie die Situation aussähe, antwortete Shiren, mit “es sei die pure Verzweiflung”, und Xiwang, dass Shiren ihn “sehr verärgert” habe, sie aber klarkommen würden.

Am nächsten Morgen wurden die Turnierteilnehmer von Offiziellen des Turniers abgeholt, um zusammen in das für Turnierteilnehmer bereitgestellte Haus zu ziehen, in das LiangShi nicht mitkommen konnte.

Widerwillig gehen die drei anderen mit, beziehen Einzelzimmer in einem Inn mit abendlicher Sperrstunde, werden angewiesen, nur Speisen innerhalb des Inns anzunehmen,

Danach ziehen Sie unter Beobachtung des Publikums zur ersten Prüfung.

Auf einem Platz aufgebaut ist ein großer Käfig, um darin zu kämpfen, und eine Reihe von gesicherten, uneinsehbaren Boxen.

Alle Teilnehmer werden per Zufall in Zweiergruppen aufgeteilt und sollen nacheinander gegen die noch unbekannte Bestie kämpfen, bei einem Sieg kommen beide Teilnehmer eine Runde weiter, und vor ihrem Einsatz werden alle Teilnehmer in separaten Zelten untergebracht, damit sie nicht vorab den Kämpfen der anderen Teilnehmer beiwohnen können.

Die Teams unserer Helden sind Liwei und Lotus Dancer , Shiren und Song of Heaven und Xiwang und der Noname Prince.

Liweis Kampf endete zwar in einem Gewinn, aber auch in einer schweren Verletzung für ihn, die das Biest ihm mit einem Holzstück beibrachte, woraufhin er Lotus Dancer um den Hals fiel, die ihn dann zur Tribüne brachte.

Shiren und Song of Heaven führten einen epischen Kampf mit Musik und hoher Geschwindigkeit, beendeten ihren Kampf siegreich in ähnlicher Geschwindigkeit wie Liwei und Lotus Dancer, und setzten sich dann zu den beiden auf die Tribüne.

Shirens erste Frage an Liwei war “Wie siehst du denn aus?”, bevor sie ihre jeweiligen Partner vorstellten.

Der Kampf Xiwang und Noname Prince vs. Biest war besonders schnell beendet, der Noname Prince schob Xiwang hinter sich und erledigte das Biest im Alleingang nur mit seinen Fäusten, hob danach Xiwang hoch und trug ihn auf seinem Oberarm sitzend auf die Tribüne zu den anderen.

Den schnellsten Kampf lieferten Soul of Eternal Blade und Xiuming der Weise.

Welche Gruppe ausscheiden würde, sollte am Abend verkündet werden.

Erst zu diesem Zeitpunkt wird LiangShi, der stinksauer ist, weil er zurückgehalten wurde, zu dem verletzten Liwei durchgelassen. Er versorgt Liwei auf seinem Zimmer, versorgt alle mit Heilpillen und es werden Informationen ausgetauscht. Liwei bleibt bei LiangShi, um sich zu erholen, während Shiren und Xiwang zum Informationen sammeln in die Herberge zurückkehren.

## Nennenswert

- LiangShi hat tolle Schlüsselbeine und Retten hat offenbar immer was mit Ausziehen zu tun

-Shiren schreibt in jeder Dimension Fanfiction

- Xiwang ist jetzt offensichtlich der große Umarmer, steht auf Anzüge, aber absolut NICHT auf kurze Haare.