Тарсская империя

Тарсская империя (тарс. Imperium Tarsum) - постреспубликанский период Древнего Тарса. Крупнейшее государство в истории Хейма, существовавшее с 27 года до нашей эры по 337 год нашей эры. Со времён провозглашения Сикстом Августом и до военной анархии третьего века Тарсская империя была принципатом с Этрией в качестве метрополии своих провинций и городом Тарсом в качестве столицы. Позже империя была разделена между несколькими императорами, правившими одновременно, а позднее и вовсе распалась на Западную, рухнувшую под ударами варваров, и Восточную, просуществовавшую практически до XIII века. До создания великой Тевтонской империи Тарсская империя являлась величайшей цивилизацией в истории Хейма, объединившей Запад и Восток и установившей мир и порядок практически в половине известного тогда мира.

Когда предшественница империи - Тарсская республика, к 1 веку до нашей эры шаталась от гражданских войн и коррупции. Целый ряд консулов, последовательно пришедших к власти с 92 по 40 годы до нашей эры, пользуясь сложным политическим положением, объявляли себя диктаторами и фактически захватывали власть в государстве, а последний из этого ряда - великий Марк Ламий Кезар, не-мёртвый аристократ, был за военные заслуги объявлен пожизненным диктатором и императором легионов, но в 44 был году убит кликой сенаторов. Преемник Кезара - Сикст Август, после победы в гражданской войне, официально короновался императором, положив начало имперской истории Тарса.

## История Тарсской империи

### Правление Сикста Августа

В правление Сикста были сформированы основные институты императорской власти - Август объединил в своих руках всю республиканскую власть, став одновременно проконсулом, цензором, пожизненным трибуном и верховным понтификом, сделавшись подлинным хозяином Тарса, его провинций и его народа. Позднее Сикст окончательно установит в Тарсе и провинциях военную диктатуру, опирающуюся на мощь тарсских легионов и просуществовавшую в практически неизменном виде до III века. Тарсский сенат, когда-то управлявший республикой, при Августе окончательно превратился в совещательный и законодательный орган при императоре, а народное собрание и вовсе исчезло. Окончательной точкой в республиканском прошлом Тарса стало учреждение императорских канцелярии и казны, окончательно отобравших у сената правительственные функции. Власть Сената отныне распространялась лишь на сам город Тарс, где ещё оставались республиканские институты.

Гражданами Тарса теперь считались лишь доброкачественные элементы, а получение статуса гражданина было заметно затруднено, но не невозможно. Был внедрён внушительный имущественный ценз, проведена перепись всех граждан и отнято гражданство у не преодолевших этот ценз. Численность граждан к концу правления Августа Не-мёртвая аристократия получила заметные привилегии по отношению к смертным. Многие вампирские рода, особенно родственные роду Ламиев, стали богатейшими родами империи.

Во внешней политике Сикст осуществил главную мечту блистательного Кезара. Был окончательно замкнут круг тарсских владений на юге, в Бараноре. Покорены Кушрат, Левант и Намадея. Тарсские форпосты возникли в Южной Тевтонии и по берегам Данаи. Несмотря на неудачу в Северной Тевтонии, разгром двух тарсских легионов в Тевтонском лесу и сожжение Венариума, провинция Белгика также была окончательно замирена, населявшие её варварские племена либо признали власть Тарса, либо вынуждены были откочевать на восток, либо были уничтожены в ходе карательных рейдов тарсских легионеров. Могущество Тарса неуклонно росло.

### Династия Ламиев

Климент Тиберий Ламий Клавдий, пришедший к власти после Сикста, трагически погибшего на охоте на дикого кабана - величайших вампир в Тарсе каким-то образом на глазах у удивлённого кабана умудрился напороться аж на три рогатины и аккуратно упасть шеей на секиру; продолжил дело своего предшественника, укрепив имперские институты и продолжил тарсские завоевания, окончательно замирив Иберию, Баранор и Рагдаш и воздвигнув тевтонский лимес. Тарские легионы высадились и на Логероне. Клавдий, проведший в империи ряд важных реформ, имел серьёзный конфликт с тарским Сенатом, каковой конфликт, на фоне междоусобиц в роду Ламиев и жизненных неурядиц самого Клавдия, ожесточивших характер пламенного реформатора, вскоре перерос в настоящую войну с полосой кровавых политических репрессий и рядом громких политических убийств. Война эта окончилась лишь со смертью Клавдия, отравленного собственным кровным сыном Люцием Ламием Гальбой. Полуразложившееся тело Тиберия Ламия Клавдия было выброшено в море у острова Капр.

При Люцие Гальбе отношения императора с Сенатом ещё более ухудшились. Империю трясло от внутренних смут и раздоров. Несмотря на приведение государственного хозяйства в порядок, подавление восстания фрёзов и кровавое "замирение" Палесты, волнения в провинциях всё усиливались. Набеги варваров на тевтонский лимес всё учащались. Изгнанные при императоре Сиксте из Белгики племена пытались снова вернуться на свои прежние места обитания и раз за разом штурмовали пограничные укрепления. Логеронский легат-пропретор докладывал о существующей на острове Сарнатол сидской колонии и сидских форпостах на побережье Сарнатолского залива, угрожающих тарсским колониям, и набегах с севера орд "разукрашенных варваров, идущих в бой без доспехов, практически голышом, и несущих на копьях отрубленные головы своих врагов". На востоке над имперскими провинциями давлела угроза драагского Ашканского царства. В самом Тарсе, ставшем ареной противостояния Сената и императора, бушевали репрессии и зрели заговоры. Убийства сенаторов, отравления высших имперских чиновников и проскрипции стали обычным делом, и в конечном итоге привели к тому, что даже члены императорского рода Ламиев уже не чувствовали себя в безопасности. В высших эшелонах власти назревал заговор, который в самый последний момент возглавил кровный брат Гальбы Гай Ламий Тевтоник - прославленный полководец и участник многих военных походов в Тевтонии, отметившийся своей неистовой кровожадностью. Он сверг и убил Гальбу и объявил себя императором, но спустя всего 50 дней правления стал жертвой заговора вдовы Люция Гальбы - Клавдии Вестины, приведшей к власти своего 16-летнего сына Нэро по прозвищу Калигула.

### Правление Нэро Калигулы

Согласно хроникам Светония, в марте 70 года Нэро во главе отряда из двухсот ветеранов-легионеров и десяти боевых магов ворвался во дворец Тевтоника на Палатинском холме и, миновав заранее подкупленных преторианцев, и разогнав вспомогательные ауксилии дворцовой стражи, прошёл в покои императора. Тевтоник с горсткой верных ему воинов попытался дать нежданным гостям отпор, но закалённые в битвах тевтонских кампаний легионеры и боевые маги быстро убили всех. Тевтоник сопротивлялся дольше всех, зарубив с дюжину легионеров и убив пятерых магов и непрестанно вызывая Нэро на поединок, но Калигула не ответил на вызов, предпочтя наблюдать за схваткой из-за спин своих верных телохранителей. Юноша лишь нанёс полуживому израненному Гальбе последний смертельный удар, а затем приказал сжечь труп и избавиться от праха. Так, по описанию историка Светония, начался самый страшный в истории Тарсской империи период - правление Нэро Калигулы, по сравнению с которым кровавое "царствование" Тиберия казалось лишь репетицией ужаса.

Нэро буквально с первых дней правления утопил империю в крови. Чисткам от сторонников Гальбы подверглись армия и флот, Сенат, весь государственный аппарат вплоть до императорской канцелярии, и даже сам род Ламиев. Не доверяя своим не-смертным родственникам, Нэро пошёл на беспрецедентный по меркам Тарса шаг - разогнал преторианскую гвардию, в которой служили младшие вампирские отпрыски видных имперских родов, и создал её заново, набрав туда смертных, в одночасье ставших едва ли не самыми богатыми и знатными гражданами в Тарсской империи. Опираясь на эту новую аристократию, Нэро развернул масштабные реформы, направленные на укрепление своей абсолютной власти и укрепление государственного аппарата.

Но примерно в 74 году характер Нэро резко меняется. По утверждению Светония связано это было со смертью первой жены Нэро - Октавии Агриппины, отравленной по приказу Клавдии Вестины, позднее убитой самим Нэро после разглашения правды. После этого император всё больше впадал в безумие, отдалившись от государственных дел и предавшись кровавому веселью и разврату. Император проявлял какой-то маниакальный интерес к театральным представлениям и кровавым игрищам, для чего в центре города на месте дворца Гальбы, сгоревшего во время грандиозного пожара в Тарсе, был построен Колизей - гигантская гладиаторская арена, на которой практически еженедельно проходили кровавые гладиаторские игры, перемежаемые небольшими театральными постановками и выступлениями музыкантов. Подчас Нэро лично принимал участие в гладиаторских играх и театральных постановках, зачастую избирая своими противниками безоружных осужденных на смерть преступников, вроде членов ангелических сект. По утверждениям Светония безумный Нэро даже во время расправ над ангелитами не расставался со своими ближайшими телохранителями и приказывал удерживать им свои жертвы перед тем, как император нанесёт им смертельный удар мечом или трезубцем. Его Кровавая Жажда росла с каждым днём, и объёмы потребляемой императором крови стала притчей во языцех.

В 76 году Нэро объявляет войну Элдарнору, намереваясь выбить сидов с Логерона и захватить богатый Сарнатол. Предпринятая IX Иберийским легионов экспедиция на Сарнатол оборачивается неудачей, огромная тарская эскадра пропадает на полпути к острову. Сарнатолская эскадра элдарнорского флота предпринимает дерзкий набег на южное побережье тарсского Логерона и доходит до Дуброния, по дороге спалив множество прибрежных городков и мелких портов. Союзные сидам логеронские племена, живущие по берегам Сарнатолского залива, предпринимают ряд рейдов на занятые тарсцами территории, спровоцировав многие вассальные тарцам племена логеров поднять в 77 году восстание против бывших хозяев, возглавленное легендарной королевой Боудой. В том же 77 году сидская армия короля Арлона Охотника предпринимает поход в Бреттию, сжигает поселения на северном побережье и проникает вглубь континента, дойдя практически до Гезория. Тарсскому легату пропретору Марку Амвросию Ауспексу составило немалых трудов с двумя легионами и вспомогательными ауксилиями разбить сидскую армию у стен города и отогнать захватчиков обратно к морю. Несмотря на бушевавшее в Логероне восстание легат Гай Виттелий Варрон с когортой легионеров-ветеранов предпринял поход к Сарнатолскому заливу, разорив и уничтожив множество располагающихся там поселений. Тарский флот предпринял новую попытку захвата Сарнатола, но был разбит Сарнатолской эскадрой, которая окончательно взяла Бреттский пролив под контроль. Потеряв связь с материком, оставшиеся в Логероне тарсские войска остаются один на один с огромной армией королевы Боуды и элдарнорскими войсками, отряды которых порой возглавляли варварские орды логеров. Опасаясь потери колонии, Сенат с молчаливого одобрения Нэро запросил у элдарнорских королей мира на условиях Архалтира. Сиды оставили за собой Сарнатол и побережье Сарнатолского залива и сохранили власть над племенами в восточном Логероне. Тарсцам доставался весь остальной Логерон, охваченный восстанием Боуды.

Поражение в войне не лучшим образом сказалось на настроении безумного императора. По его приказу были казнены многие легаты - Нэро фактически сменил командную верхушку тарсской армии, поставив во главе легионов лично преданных ему аристократов. В числе прочих к распятию были приговорены и Гай Виттелий Варрон, обвинённый в самовольной вылазке и нарушении субординации - легат не согласовал свой поход, во многом облегчивший положение тарских войск в Логероне, с вышестоящим начальством; и командиры Логеронской флотилии. Лишь в последний момент приговор Гаю Виттелию Варрону был отозван, и он был отправлен в ссылку на Восток.

После репрессий в армии и высшем чиновничестве, Нэро обратил свой взор на религиозные дела империи. Как Верховный Понтифик, он поклялся при восшествии на трон верно служить тарсским богам, в пантеон которых уже через два года после восшествия на престол лично ввёл Молоха - корсагонское божество смерти и воздаяния, трансформировавшееся в безумном воображении Нэро в бога судьбы. Именно ему Нэро посвятил несколько возведённых по его повелению храмов в Тарсе и прочих крупных городах империи, его имя восхвалял вместе с именем бога войны, мора и смерти Нергала на ежегодных празднествам на Марсовом поле. Позднее Молох был назван Нэро одним из ликов Нергала, а под конец правления - личным богом императора. Молоху были посвящены каждые игры в Колизее, именем Молоха император отдавал поручения, и его же именем выносил приговоры ангелитам, чьи секты начали возникать в Палесте ещё во времена Марка Ламия Кезара. Проповедуя "Глас Господень" и восславляя его посланника в Мидгарде - Эзру Пророка, казнённого тарсцами, в глазах Нэро они выглядели преступниками, показательно отрицающими тарсскую религию и всех её божеств, как порождений тьмы. Гонения на ангелитов, начатые в 84 году и не прекращавшиеся до смерти Нэро, стали самыми крупными в истории Тарсской империи. По приказу Нэро все известные общины ангелитов практически во всех крупных городах империи подвергаются нападению и разгоняются. Храм ангелитов в Тарсе разрушен. Выживших же либо обращают в рабство, либо казнят на месте, либо свозят в Тарс, где бросают на арену на съедение диким зверям. В ангелических текстах тех времён Нэро упоминается исключительно в отрицательном ключе под именем Зверя Молоха.

В последние годы своего правления Нэро окончательно отрекается от государственных дел, проводя день за днём в пирах, театральных представлениях и бесконечных кровавых играх в Колизее. Его дворец недалеко от Колизея становится местом сбора высшего света всего Тарса и всей Этрии. Многие мелкие имперские чиновники, посетившие кровавые пиры Нэро, выходили оттуда легатами пропреторами и командирами легионов. Образ жизни Нэро не самым лучшим образом сказывался на империи. Чехарда в управлении, порождённая еженочными назначениями своих собутыльников на важные государственные должности, назначение на должности настоятелей храмов проституток и воров, спонтанные убийства императором многих видных аристократов, вызванные неконтролируемыми вспышками ярости опьяневшего от крови тарсского властителя, ослабляли государство, и в недрах имперской канцелярии зрел заговор, вскоре вовлекший в себя практически всю верхушку тарсского государства и даже солдат смертной гвардии императора, в октябре 90 года н. э. выступивших орудием в руках заговорщиков.

В сентябре 90 года вспыхивает восстание в Бретии. Легат пропретор Сервий Сальвий Отон, когда-то бывший ближайшим телохранителем Нэро, поднимает против безумного императора свои легионы и идёт маршем на Тарс, не встречая никакого сопротивления. Этрийские легионы присягают ему на верность, едва Отон пересекает Тонитрум. Когда же войска Отона, сопровождаемые многочисленной свитой из тарсских граждан, называвших Сервия Сальвия императором, был всего в часе ускоренного марша от Тарса, телохранители Нэро, брошенного всеми своими прежними единомышленниками, уничтожили безумного вампира после непродолжительного боя, в ходе которого дворец низложенного императора вместе с его изрубленным телом сгорел. Вошедший в город Отон был назван Сенатом и гражданами Тарса императором и занял престол. Первым же его распоряжением имя Нэро было вычеркнуто из списков почётных граждан Тарса.

### Год четырёх императоров

Период с сентября 91 и по сентябрь 92 года известен в истории Тарса как год четырёх императоров. Сервий Сальвий Оттон, названный Сенатом Спасителем Тарса и новым цареборцем, проправил всего около полугода, убитый в апреле 92 года в ходе мятежа преторианцев, организованного Марком Юнием Сцеволлой, занявшим освободившийся престол и совершим самоубийство в июле того же года после поражения верных ему войск от легионов тевтонского наместика Секста Флавия Руфуса, отравленного тремя месяцами позже по приказу Децима Клодия Тавра, правившего всего 42 дня и обращённого в вампирское отродье Титом Лурцием Домицианом, занявшим императорский трон в сентябре 92 года и основавший династию Лурциев.

### Династия Ларциев

С первых же дней своего правления Тит Ларций Домициан, намереваясь покончить с анархией в тарсском государстве, начал налаживать отношения с Сенатом и гражданами Тарса. Подчёрткнуто строгий в обращении с подчинёнными, ведущий образ жизни добропорядочного тарсского гражданина и практически не замеченный в развратных действиям, Домициан быстро стал любимцем имперских граждан. Практически всё правление он занимался наведением порядка в практически разорённой правлением безумного Нэро и гражданской войной года четырёх императоров империи. За 7 лет правления ему удаётся восстановить мощь тарсской армии, окончательно наладить отношения императорского двора и Сената, прекратив практически столетнюю политическую вражду, и наладить отношения между различными религиями империи. Домициан подавил вспыхнувшее в 84 году и продолжавшееся почти 15 лет восстание в Палесте, восстание вассальных Тарсу тевтонских племён и мятеж легионов в Рагдаше. Но в 99 году он внезапно слагает с себя императорские полномочия, мотивировав это сошедшим на него в домашнем храме божественным откровением и, передав власть в империи приёмному сыну Марку Ларцию Триарию, исчезает со страниц тарсской истории, по словам историка Светония, отправившись в путешествие куда-то на Восток.

При Марке Ларции Триарии, названном современниками Избранником Митры, империя достигла наибольших своих размеров, простираясь от Атлантического океана на западе и до предгорий Железных Гор и цветущих оазисов Междуречья на востоке и от лесов Тевтонии и берегов Данаи на севере до бескрайних просторов пустыни Заккара на юге. При Триарии были завоёваны Гетия, Гужарское царство и Междуречье, а так же аннексировано Боспорское царство между Аксинским морем и Железными горами. Попытки установить контакты с дворфами спровоцировали большую и весьма странную войну, продлившуюся пять лет и отметившуюся всего несколькими крупными битвами - осадами тарссцами пограничным дворфийских горных крепостей, не приведшими, правда, ни к каким результатам. Не было и мирного договора, тарссцы просто оставили попытки штурма дворфских цитаделей, а дворфы, до того никогда не предпринимавшие ответных действия, так и не спустились с гор, лишь завалили известные тарсцам проходы через ущельях и укрепили горные перевалы.

Военные успехи принесли Триарию огромные барыши. Уже после триумфа в Гетии популярность императора в среде простого народа и в сенатских кругах достигла небывалых высот. В отличие от своих предшественников, Триарий не проявлял присущего вампирам высокомерия к смертным. Любитель охоты, спорта и выселья он жил жизнью обычного тарсского гражданина и водил дружбу со многими смертными аристократами. Он принимал полномочия консула всего 12 раз, часто отдавая эту должность своим друзьям, и однажды, впервые в истории Тарса, эту должность занял смертный - Авл Метиллий Сенецион, легионер-ветеран, член преторианской гвардии). Большую часть времени Триарий проводил в военных походах, побывав за время своего правления практически по всех тарсских провинциях, с ликованием встречаемый как в легионах, так и местным населением. Многие современники говорили о том, что Триарий будто бы тяготится своими императорскими обязанностями и больше времени уделяет обязанностям командующего легионами, но это лишь отчасти можно назвать правдой. В каждой провинции, где он появлялся, император учинял жесточайшую ревизию всех дел легатов пропреторов и карал взяточников и воров при государственной кормушке. Простые граждане и провинциальные аристократы встречали эти начинания с одобрением - жизнь в провинциях всё более приходила в норму, и это самым коренным образом сказывалось на благосостоянии этрийской метрополии. Потоки золота, серебра и провинциальных товаров достигли таких размеров, что по приказу Триария в районе Тарса были выстроены ещё две морские гавани, а сеть тарсских дорог по всей империи подверглась масштабному расширению и ремонту.

Были серьёзно укреплены границы великой империи. Обветшавшие крепости, стены и рвы на тевтонском лимесе были отремонтированы за счёт императорской казны, были возведены новые оборонительные валы. Такие же валы выросли и в Гетии, и Логероне. Остатки Триариевого вала, возведённого против пиктских набегов и и по сей день можно встретить в Южном Нортшире.

За своё правление Триарий почти не предавал значения вопросам наследования. Видя поддержку граждан и Сената, он уверовал в то, что будет править империей вечно, и даже опасность погибнуть в битве или стать жертвой воинствующих ангелических убийц, секта которых уже была печально известна на всю империю дерзкими нападениями на дома не-смертных аристократов, не пугали воинственного императора. Не в пример своим предшественникам Триарий был физически развит и, умеренно потребляя кровь, развил необычайные сверхъестественные способности, которые позволяли ему лично принимать участие во многих битвах, ведя легионеров в первых рядах. Потому внезапная гибель Триярия во время очередной кампании в Месопотамии - гибель достаточно глупая, не от рук ашканского воина, которые вопили от ужаса, увидев императора в сверкающих золотом и серебром доспехах, с гладиусом наперевес скачущим на чёрном жеребце во главе отряда всадников; не от дикого зверя - Триарий, как опытный охотник, один на один мог справиться с любым зверем, и в Междуречье им лично были убиты множество львов и громадных быков; но от болезни. Страшная лихорадка, поразившая легионы, выкосила не только смертных - казалось бы бессмертные, вампиры тоже заражались. Лишь позже станет известно, что ашканские колдуны, пользуясь древней драагской магией, отравили воду особым токсином, который убивал живые существа всего за сутки, и отлично действовал и против вампиров. Тарсские врачи и маги прямо в военном лагере, где находился Триарий, изобрели метод лечения, но к тому моменту Марк Кокцей, превращённый болезней в разлагающегося ослепшего и оглохшего кадавра, уже скончался. Так, в 168 году, закончилась история жизни Славного Императора, и на престол взошёл последний император династии Ларциев - Марк Ларций Кальд, оказавшийся по тарсскому закону первым в очереди на наследование и объявленный императором против своей воли.

Кальд с первых лет своего правления подражал Нэро, более сосредоточившись на выступлениях в цирках и амфитеатрах, чем на государственных делах. Отказавшись от завоеваний, он заключил мир с драагами-ашканами и гетами и даже проигнорировал переход нескольких логеронских племён под руку сидов, опасаясь новой войны с Элдарнором, которая могла негативно сказаться на его политической репутации. Восстания в Гетии, Намадее, Тевтонии и Логероне оттягивали на себя значительные силы тарсской армии, и с каждым разом требовали всё больших денежных вливаний, но вместо этого Кальд тратил деньги на грандиозные праздники и гладиаторские бои в Тарсе. Он и сам порой, как и Нэро, выходил на песок арены, но сражался сам без телохранителей и завоевал овации толпы, которая, правда, всё чаще ругала императора за развал государства. Поэтому, когда в 193 году император пал в результате заговора своей собственной жены Марции, легата пропретора Квинта Эмилия Лета и городского префекта Партонакса, граждане Тарса встретили эту новость с ликованием. Партонакс был объявлен императором, но не процарствовал и 87 дней, став первым в череде пяти императоров, сменивших друг друга всего за один год и уступивших место властителя античного мира Марку Аврелию Северу - первому подлинному смертному императору Тарса.

### Династия Северов

Марк Аврелий Север происходил из Леванта. Рождённый в семье смертных всаднического ранга, при императоре Нэро получивших привилегии не-смертных аристократов, Аврелий избрал для себя административную карьеру, поднявшись до консульского ранга. После гибели Партанакса, убитого в результате заговора, Север, управлявший Гетией, был объявлен расквартированными там легионами, офицерами в которых служили преимущественно смертные граждане, императором, и, разгромив самопровозглашённого императора Дидия Квинтилия, взошёл на тарсский престол. Быстро наведя порядок в империи и разгромив и уничтожив других претендентов на престол, выдвигавшихся из числа не-смертных аристократов, он сразу же начал эпохальные в истории всего Тарса репрессии, начав гонения на тех, кто когда-то основал саму Тарсскую республику и превратил её в империю - на вампиров. В правление Севера многие влиятельные рода не-смертных аристократов прекратили своё существование. Их имущество делилось между смертными аристократами, в один миг ставшими подлинными хозяевами государства. Многие смертные граждане империи принимали активное участие в погромах, устав от беззакония не-смертных владык. Гражданская война смертных и вампиров продолжалась два года и унесла многие тысячи жизней, но Аврелий Север смог довести дело до конца - владычество вампиров над Тарсской империей кончилось. Началось время смертных.

Сразу после разгрома последнего самопровозглашённого не-мёртвого императора Тарса Песценния Альбина, укрепившегося на Востоке, Север сделал тарсской провинцией Северное Междуречье. Разгромив драагов-ашканов в ходе двухгодичной кампании, Север разграбил их столицу Горагулл и отодвинул границу Тарсской империи восточнее реки Тагар. Север также предпринял поход на Логерон, укрепив вал Триария и продвинувшись дальше на север, восстановив тарсские фопросты на так называемом валу Гальбы и двинувшись дальше на север, в земли пиктов, но тяжёлая болезнь помешала его планам. В 206 году первый смертный император Тарса скончался, и его наследник - Септимий Бассиан Север по прозвищу Каракалла, взошёл на престол.

Единственным значимым делом Каракаллы по внутренней политике было дарование всем жителям Тарсской империи, вне зависимости от их национальности и происхождения, тарсского гражданства. Сделано это было для того, чтобы увеличить налоговые сборы и хоть как-то поправить финансовое положение империи.

Во внешней политике Бассиан продолжил дело отца, но его военные кампании не были столь удачными, являя из себя скорее грабительские рейды, чем завоевательные походы. Переезжая из одной восточной провинции в другую, он всюду грабил местное население. Ашканские походы в итоге закончились разгромом тарсских легионов и отступлением их на восток, но, уходя из Междуречья, легионеры по приказу Каракаллы разграбили могилы ашканских царей, чем взбесили драагов так, что те собрали внушительную армию и двинулись в поход на Запад, собираясь догнать Каракаллу и предать его смерти, Намереваясь остановить войну, которая могла обернуться потерей для Тарса восточных провинций, ближнее окружение Каракаллы организовало заговор, и Септимий Бассиан в 215 году был убит собственными телохранителями, тело его было сожжено, а прах развеян по ветру.

Наследовавший в 216 году Бассиану Марк Аврелий Север Постум, названный потомками Элогабалом, взошёл на престол империи в возрасте всего 14 лет. За своё четырёхлетнее правление провёл в Тарсе религиозную реформу, фактически назначив верховным богом баранорское божество Гелиогабала (или Элогабала), титул верховного жреца которого получил по наследству; успел трижды жениться на одной и той же девушке, и был замечен в связях с мужчинами. Распущенность юного императора взбесила преторианскую гвардию, ещё помнившую нравы проклятого богами Нэро Калигулы и находившую сходства между ним и юным развратником, и в 220 году Север Постум вместе с матерью были убиты преторианцами. Трупы были брошены в Тибер, и в ту же ночь преторианцы избрали императором любимого народом двоюродного брата Гелиогабала 14-летнего Тита Горация Севера.

Он правил всего 13 лет, практически полностью подчиняясь своей матери Ламии Маммее, и отметился терпимым отношением к ангелитам, которые при Горации, наконец, вышли из подполья. Но во внешней политике последний император династии Северов не был столь успешен. Война с державой Рашшарадов, пришедшей на смену Ашканского царства, была проиграна - Тарс окончательно потерял влияние в Междуречье. В Тевтонии поднимали голову племена аллевров. Но планировавшаяся на 236 год военная кампания в последний момент была отменена Горацием, намеревавшимся договориться с вождями варваров и решить вопрос мирным путём. Это вызвало недовольство солдат XXII Нергалова и II Ашканского легионов, при которых находился император, и Гораций Север вместе с матерью в 235 году были убиты легионерами, которые немедленно избрали императором Максимина Гета, поведшего их против варваров. Так началась эпоха солдатских императоров - политического кризиса, приведшего к краху Тарсской империи.

### Эпоха солдатских императоров

Следующие двадцать лет были эпохой политического хаоса. Императоры, назначаемые легионами из числа своих командиров, сменялись на императорском престоле подобно листве на деревьях. Тарсские аристократы плели заговоры и непрестанно интриговали, стремясь занять вкусные государственные должности, и поддерживали новых кандидатов на императорский престол взамен старых. От империи начали отваливаться целые провинции - образовались сепаратистские Бреттская империя и Рагдашское царство. Тарсский престол шатался, и ни один император не мог ничего с этим сделать, более озабоченный сохранностью своей власти и жизни. Лишь один "солдатский император", пробившийся на вершины власти из простых легионеров, - Люций Аврелиан смог восстановить целостность империи и даже остановить натиск Рашшарадской империи на восточные провинции Тарса. После его смерти дела в империи снова расстроились, граждане Тарса не успевали присягать новым императорам, и начавшаяся в 283 году гражданская война между императором Пробом и провозглашённым восточными легионами императором Диоклетианом, не-мёртвым аристократом, пережившим гонения Северов благодаря невероятному богатству и выдающимся военным талантам, и, как утверждают современники, помнившим ещё времена самого Нэро Калигулы, поставила империю на грань разрушения.

### Правление Диоклетиана Великого

Война, едва не уничтожившая Тарсскую империю, кончилась сокрушительной победой Диоклетиана, вступившего на престол империи под именем Марка Ламия Нэро Августа Диоклетиана и ознаменовавшего своим появлением в Тарсе начало периода домината. Будто бы мстя смертным гражданам Тарса, Сенату и всей империи за гонения на вампиров и убийства не-мёртвых императоров, Диоклетиан, впервые назвавший себя доминусом (государём) Тарса, и целый сомн его не-мёртвых отпрысков занялись самыми кровавыми со времён Нэро Калигулы репрессиями, казнив буквально всех легатов пропреторов, легионных и флотских командиров и сенаторов. Сенат попросту перестал существовать, сформированный теперь из не-мёртвых отпрысков Диоклетиана и окончательно превратившийся в сословие с декоративными функциями. Император, обладавший теперь полной властью, приравнивался к богу, и уже при Диоклетиана в Пантеоне среди статуй прочих богов появилась золотая статуя самого не-мёртвого императора. Диоклетиан возобновил гонения на ангелитов и повелел закрыть их храмы и сжечь их книги. Император снова утвердил превосходство тарсской религии над всеми прочими, и жестоко карал вероотступников.

При Диоклетиане впервые императорская власть между двумя соправителями - самим Диоклетианом и его ближайшим сподвижником и тоже вампиром Гаем Аврелием Марцианом, причём Диоклетиан, более популярный на востоке, взял в управление именно восточную часть империи, оставив Марциану экономически нестабильный запад, постоянно содрогающийся от набегов северных варваров. Тарс перестал быть столицей империи - Марциан правил из североэтрийского Медлана, подведя окончательный итог под владычеством Тарса и его граждан над Альвельтом. Не отличаясь диоклетиановой безжалостностью к врагам и его выдержкой, Марциан не особо хорошо справлялся со своими государственными обязанностями, но Диоклетиан, занятый наведением порядка в восточных провинциях и войнами с державой Рашшарадов, не слишком заботился о делах западных провинций, полностью полагаясь на своего соправителя. Поэтому, когда в результате бездарной налоговой политики Марциана империя снова оказывается на грани кризиса, и бреттский легат пропретор Феодосий Аврелий Констанций Грациан, смертный аристократ, прославленный походами против тевтонцев и пользовавшийся поддержкой ангелической церкви, поднял в 304 году восстание и был провозглашён императором стоявшими в Логероне и Северной Бреттии легионами, Диоклетиан не смог возглавить сопротивление мятежникам, двинувшимся маршем на Тарс. Верные Марциану войска встретили сепаратистов у Кезарева моста через Тонитрум и были наголову ими разбиты. Войска Констанция, пользуясь ангелическими чудесами, не только смогли сломить сопротивление когорт смертных легионеров, но уничтожить и конницу не-мёртвых отпрысков, а Констанций лично сразил Марциана, став новым правителем западной империи.

Годом позже Диоклетиан после триумфального завершения кампании против драагов, наконец, двинулся на запад, чтобы вернуть западную империю под управление не-мёртвых. Констанций двинулся ему на встречу, и в октябре 305 года армии встретились недалеко от города Венезия. Диоклетиан применил всю известную ему магию, стремясь уничтожить мятежников ещё до того, как армии сойдутся в кровавой битве, но войска Констанция охраняли сами ангелы. Битва продлилась почти двое суток, унеся жизни тысяч легионеров и сотен славных мужей и вампирских отпрысков. Сам Констанций, множество раз лично ходивший в атаку во главе отряда катафрактариев и собственноручно убивший многих ближайших отпрысков самого Диоклетиана, отличавшихся невероятной мощью, получил множество мелких ранений, но ангелы хранили его от смерти и позволили одержать победу. В последней атаке, когда катафрактарии Констанция прорвали центр армии Диоклетиана, благословенный император шёл в первых рядах своих наступающих войск и лично уничтожил Диоклетиана.

### Правление Констанция Грациана.

Взойдя на престол ещё единой империи, Констанций покончил с разделением империи между двумя правителями. Власть снова была сосредоточена в руках одного человека, но император уже не правил из Тарса. Констанций, как и Диоклетиан, был очарован восточными чудесами и избрал своей столицей город Бризант, располагавшийся на западном берегу Иосского пролива, откуда мог контролировать богатые азиатские провинции и заниматься их обороной от орд рашшарадских сатрапов. В 330 году Бризант, престроенный Констанцием и расширенный им практически вдвое, был переименован в Кезареон и объявлен новой столицей Тарсской империи, куда были перевезены имперские инсигнии и переехала государственная администрация.

Констанций Грациан продолжил политику Диоклетиана, увидев в действиях последнего не-мёртвого императора здравое зерно, во многом усовершенствовав доставшийся ему механизм управления и наведя порядок в экономике. При Констанции были прекращены гонения на ангелитов - император, опасаясь гражданской войны по религиозному признаку, разрешил в империи все вероисповедания. Оставаясь до конца жизни убеждённым митраистом, Констанций тем не менее держал при дворе ангелических священников и учёных и активно с ними советовался по многим политическим и религиозным вопросам.

### Империя после Константина Грациана и крах единой тарсской государственности.

После смерти Константина в 337 году сыновья Констанция - Велизарий и Констанций-младший, назначенные отцом цезарями на западе и востоке соответственно, делят государство между собой, став соправителями единой империи в двух её частях. Двуединое правление просуществует ещё почти полтора столетия, пережив множество гражданских войн, государственных переворотов, смут и нашествий иноземных захватчиков. Великое переселение народов, прокатившееся по Альтвельту волнами кочевых орд, крупнейшей из которых была хуннарская орда, и пошатнувшее весь античный мир, добило некогда могущественнейшую империю Хейма. В 476 году в Тарсе происходит военный переворот полководца Одоакра - командира тевтонских наёмников, свергшего западного императора Ромула Максима. Единая Тарсская империя пала, оставив после себя лишь восточную Бризантскую империю, ещё сохранявшую прежний тарсский имперский лоск и тарсскую культуру, но являвшуюся лишь жалкой тенью прежней античной сверхдержавы.

## Языки Тарсской империи

Тарсская империя была многоязычным государством. Государственным языком Тарсской империи с самого её основания и до раздела оставалась латынь, именующаяся в Альтвельте Старой Речью. Вторым по значимости языком был элладский. Два этих языка повсеместно использовались как в официальных документах, так и в качестве универсального языка общения между разными народами, и использование их было дифференцировано географически. Так в западных провинциях, в основном, говорили на латыни, на востоке же общались на элладском. Это обстоятельство, в конечном итоге, привело к обособлению Восточной и Западной Тарсских империй. Кроме этого, в различных частях империи сохранялись и автохтонные языки, вроде древнебреттского или языков логеронских племён.

## Религия

Государственная религия Тарсской империи - митраизм, существовала с 1 века до нашей эры, когда культ солнечного бога Митры пришёл с Востока вместе с легионами, вернувшимися из похода против Ашканского царства, и ко временам правления Марка Ламия Кезара, принимавшего активное участие в митраистских мистериях, укоренился в тарсском обществе, начав постепенно сливаться с прежними религиозными культами. Так образ Митры слился с образом тарсского бога солнца Сола, позднее вобрав в себя образы тарсского бога-отца Питара и элладского бога света, искусств и врачевания Аппола, став универсальным богом-отцом. В тарсскую религию вошёл и восточный бог войны, чумы и мора Нергал, соединившись с тарсским Марсом, а позже вобравший в себя и образ Диспатера - владыки мира мёртвых. В разное время многие восточные культы тем или иным образом проникали в тарсскую религию. Многие боги вводились в общий пантеон, как, например, Молох при Нэро Калигуле, или Гелиогабал при Севере Постуме, а мелкие культы языческих божеств сохраняли в провинциях вплоть до крушения империи.

### Ангелизм в Тарсской империи

Ангелические секты зародились в Палесте ещё в правление Сикста Августа. В течение II века оно распространилось по всей территории Тарсской империи, во многом вобрав в себя традиции митраизма и дав им другую, более миролюбивую философскую трактовку. Тогда же появилась апологетическая литература, а так же послания и сочинения многих ангелических авторов. Но ангелизм оставался вне закона вплоть до IV века, находясь в подполье по отношению к митраизму, который считал палестские секты еретическими. Лишь в 313 году, при императоре Констанции Грациане, ангелизм был узаконен эдиктом о веротерпимости. В 325 году состоялся первый Великий Собор, на котором был утверждён ангелический Символ Веры, а в 380 году ангелизм стал государственной религией Тарсской империи.

В 348 году Тарсская империя была разделена на Западную (пала в 476 году) и Восточную (пала в 1306 году под ударами драагов-оргузов и тевтонцев). На территориях Западной империи сформировалась западная ортодоксальная ветвь ангелизма - ультиматизм, позже трансформированная тевтонскими теологами в имперскую веру или императство, На востоке ангелическая церковь формировалась на территории Бризантской империи, трансформировавшись под влиянием восточных течений митраизма в эзраанство (по имени первого и величайшего из пророков Всеотца - Эзры).