Asura (Continente)

(No confundir con la raza de celestiales del mismo nombre)

Una tierra de peligros y tesoros inimaginables, sean naturales o manufacturados. Esto suele atraer aventureros particularmente temerarios y codiciosos pese a la ausencia de gremios organizados para ellos. Un desafío para quienes crean estar a la altura, o una sentencia de muerte a los incautos.

### Etimología

Asura recibe su nombre de la tribu fundadora de su civilización terrestre, la cual a su vez recibe el suyo de un poderoso primordial de múltiples brazos que formó el continente. Se usa el término "asuro" para referirse a cosas procedentes de este lugar, como los camellos asuros.

### Geografía

Asura es un continente ubicado al hemisferio sur de un planeta, en el Océano de Rosas al sur del Archipiélago Sáfico. Su superficie terrestre mide aproximadamente 7.5 millones de kilómetros cuadrados, mayormente desérticos con una multitud de oasis esparcidos a lo largo de su área, valiéndole su título como "El archipiélago de arena". Al ser éstos mágicos, es perfectamente posible encontrar un oasis nevado o selvático en medio del desierto. No se sabe con exactitud cuántos de estos existen, pues aún quedan muchos por explorar. También se han descubierto oasis naturales, formados mucho después de los mágicos. Se desconoce el número de oasis naturales en el continente, pero es generalmente aceptado que son escasos. Algo destacable del desierto asuro es que el color de sus arenas varía en relación a los puntos cardinales de su superficie, con las arenas del norte tomando un tono marfil, las del este más oscuras, las del oeste ocre, y las del volcánicamente activo sur rojizas.

### Influencias extraplanares

Asura reside en una sección cósmicamente inestable del plano material, donde las influencias de muchos otros planos se hacen presentes. El más transversal es Ysgard (también conocido como el Valhalla), donde las almas de guerreros caídos pelean por la eternidad. Es producto de esta influencia (o según algunos, de una maldición) que Asura está sumido en guerra eterna. Por cada lugar que alcanza la paz, hay otros tantos en pleno conflicto, y parece ser que muchas almas equivocadamente terminan en aquel plano, para el desmedro de civiles y aquellos que aborrecen la violencia, siendo brutalmente asesinados una y otra vez por toda la eternidad. Cada punto cardinal presenta sus respectivas influencias extraplanares, con el norte teniendo más influencia feérica, el este psiónica y el sur planar de fuego y tierra. Por último, cada oasis en sí puede presentar sus propias influencias no necesariamente coincidentes a la de su área general, como sería el caso de "El Horno" ubicado al norte de Asura, que presenta influencias de los planos elementales de fuego y agua. Esta categorización general basada en puntos cardinales ayuda a informar la clase de oasis y criaturas que uno podría encontrar esperar, ya que criaturas de ancestría feérica como los elfos subconscientemente se congregan en el norte, siendo mucho más raros en el resto del continente. Estas influencias parecen incidir también en la antípoda oscura, pues la mayoría de los asentamientos Drow se encuentran en el norte de la antípoda oscura. Cabe destacar que algunos objetos mágicos como el decantador de agua infinita no funcionan en Asura, lo cual supone un grave peligro logístico para viajeros que dependen de ello para su supervivencia, frecuentemente extranjeros.

### Fases lunares

Uno de los fenómenos más observables, pero también más misteriosos del archipiélago de arena. Mientras más visible sea la luna, mayor es la agresividad de los monstruos. Pese a que los mayores exponentes de ello sean los licántropos, esto parece extenderse al resto también. Es por dicha relación que se acusa de herejía a religiones que veneran la luna, justificando su persecución y purga inmediata, tachándolos de rendirle culto a los monstruos y de tal manera sustentar o exacerbar los efectos del fenómeno. Esto presenta una gran preocupación para quienes viajan cruzando el desierto asuro, sean aventureros, bandidos o comerciantes, quienes procuran salir durante luna nueva para minimizar incidentes. Este fenómeno parece también extenderse a la antípoda oscura, pero en qué grado sea fuera de gatillar licantropía se desconoce.

### Economía, infraestructura y organización política

Producto del peligroso desierto que separa a cada oasis, éstos suelen tener sus propias culturas y sistemas de gobierno, con variables grados de aislamiento respecto a los demás. Lo más cercano a un gobierno central vendría de Kamal, el oasis capital de Asura.

Debido al gran tamaño de continente y sus duras condiciones geográficas, ciertos dragones acordaron fijar círculos de teletransportación entre las grandes ciudades de Asura, con Kamal siendo el centro de esta red. Conscientes de la naturaleza del continente, parte del acuerdo era cerrar los círculos a ciudades en tiempos de guerra, para evitar la propagación de sus conflictos en el resto. Como estos círculos son más aptos para el transporte de criaturas que grandes cantidades de objetos, y porque aún existen vastas riquezas fuera de las grandes ciudades, los ingeniosos gnomos inventaron barcos de arena para transportarse con suma rapidez, estableciendo así rutas comerciales por el archipiélago de arena, las cuales también suelen cambiar con el tiempo para evitar problemas, principalmente de robos. No es raro ver grupos de bandidos u otros jefes de guerra operando estos vehículos durante sus actividades, con muchos viajeros desesperados, o meramente confundidos por su desconocimiento de estas rutas comerciales siendo asaltados o raptados por estas tripulaciones.

La presencia de magos y artificieros está mayormente restringida a lugares con suficiente estabilidad y recursos para permitir tales estudios, salvo individuos, culturas o razas cuyas proclividades se den a ello, como el caso de los gnomos. En lo que respecta a comunicación de larga distancia entre oasis, lo más común suelen ser hechizos como Recado o Mensajero animal (Incluso animales mensajeros entrenados de forma mundana, mientras puedan sobrevivir el viaje), o en el caso del lado este del continente, unas terminales telepáticas para aquellos con poderes psíquicos. Como tal, se puede afirmar que Asura es un lugar tecnológicamente avanzado en comparación al resto del mundo, al menos en sus partes más interconectadas. Dada su aplicación en tecnología mágica, el electrum es la divisa más valorada en el continente, con cada moneda valiendo 50 de oro. Debido a la influencia de los dragones metálicos que fijaron el acuerdo, las monedas de platino que circulan están grabadas con el símbolo de Bahamut.