Malenia, la Espada de Miquella

Explorando el **Pantano de Aeonia**, zona cero de la batalla entre Radahn y Malenia, podemos encontrar **la aguja de oro que llevaba la semidiosa**. Ahora está partida por la mitad, pero **Gowry**, un sabio afincado en las afueras de Sellia, se ofrece a repararla para que tratemos a **Millicent**, joven también afligida por la putrefacción roja que yace con un brazo amputado en una capilla cercana. Aunque cuando la encontramos aún no lo sabe, Millicent es una **hija de Malenia**; pero no nacida mediante parto, sino un **brote resultante del florecimiento** que transformó la zona durante la Devastación. Caelid nunca volvió a ser la misma, pero **en medio de la muerte, surgió nueva vida**.

Del mismo cataclismo también proceden los **ancestros de la putrefacción**, parásitos insectoides que merodean la región y veneran a Malenia como una diosa. Sin embargo, **el origen real de estas criaturas y de la putrefacción roja** como tal termina por revelarse como **una deidad externa**. Una entidad de otro mundo que, según las leyendas, fue **sellada en las profundidades por un espadachín ciego**. El mismo de espada fluvimorfa que luego entrenaría en las artes del combate a una joven infectada por la putrefacción desde nacimiento. Una guerrera de brazo protésico que se acabaría convirtiendo en una valquiria de gran poder a pesar de su maldición, según relata el emblema que la propia Millicent nos entrega como agradecimiento tras usar la aguja.

No sabemos a ciencia cierta si ese espadachín era **Elphael**, tutor en cuyo honor se nombra la ciudad en la base del Árbol Hierático; pero sí sabemos que **Miquella**, el gemelo de Malenia, hizo todo lo posible por curar a su hermana. El muchacho tenía su propia maldición, la **imposibilidad de crecer y dejar atrás su niñez**; pero su empatía e inteligencia le hicieron sobresalir entre los demás semidioses. Tras buscar en vano una cura en las enseñanzas del Orden Dorado, Miquella **renegó de la fe de sus padres** y partió hacia el norte, donde **regó otro árbol con su sangre**. En él se levantó un **refugio para los desamparados**. La elusiva tierra prometida de los albináuricos, seres de creación humana que no regresan al Árbol Áureo tras morir.

Miquella dio cobijo a los menos afortunados y encontró un remedio para su hermana gracias al oro inmaculado, capaz de detener la putrefacción al ser insertado en el cuerpo. Por desgracia, **el Árbol Hierático compartiría su maldición y tendría un crecimiento truncado**, así que **Miquella decidió introducirse en una crisálida entre sus raíces** para reanudar la maduración de ambos. Pero en el caos que siguió a la ruptura del Círculo de Elden, **su cuerpo fue robado**, y Malenia partió en una búsqueda desesperada, uniéndose a la Devastación con las consecuencias que ya sabemos. Ahora, si el jugador interviene —dándole un brazo protésico como el de su madre—, Millicent recorre el camino opuesto, recordando poco a poco su origen y propósito.

> *“Debo devolverle algo a Malenia. La voluntad que una vez fue suya. La dignidad, la consciencia de sí misma, que le ha permitido resistirse a la llamada de la putrefacción roja. El orgullo que ella abandonó para medirse con Radahn.”*
>
>

Obtener las piezas del medallón que motivó el ataque de Gideon a la aldea en Liurnia sirve para abrirle el paso, pero su encuentro con Malenia es uno que no está destinado a suceder: de vuelta en la choza de **Gowry**, el supuesto sabio **revela sus intenciones**:

> *“Pronto las conocerá. A sus hermanas. Y cuando lo haga, será derrotada. [...] Te pido que ayudes a sus hermanas y mates a Millicent. Acaba con esa confianza. Alimentada por la traición, florecerá con más intensidad. Cuando Malenia se convierta en diosa, Millicent florecerá de nuevo, como una valquiria escarlata.”*
>
>

Porque Gowry no es un padre adoptivo preocupado. Gowry ni siquiera es humano. El hechicero en realidad es la **manifestación de un servidor del dios de la putrefacción antiguo** que durante años ha estado “cultivando” los brotes de Malenia esperando a su futuro florecimiento. Ahora, con Millicent reafirmada como la mejor, la más semejante a la “madre”, **su propósito es que la historia se repita**, que caiga malherida en batalla para **florecer e iniciar un nuevo ciclo**. Y si optamos por luchar contra ella, en efecto, se convierte en una aeonia gigante. Pero si le ayudamos a vencer a sus hermanas, Millicent toma una decisión diferente: morir como humana.

> *“Me siento totalmente en deuda contigo. Gracias. Con tu ayuda, he podido ser yo misma, aunque solo sea superficialmente. Pero aquí acaba todo. Hago una pausa para decírtelo, pero... Me he quitado la aguja. Dile a quien te haya encomendado esta tarea que si voy a florecer en algo que no sea yo, prefiero pudrirme en la nada tal como soy.”*
>
>

El jugador recupera la aguja de oro inmaculado, aunque no hay opción a usarla en Malenia. La valquiria original, muy deteriorada a estas alturas, se lanza a por nosotros y su derrota resulta en una **nueva floración**. Es entonces cuando echa alas y **se convierte de verdad en la diosa de la putrefacción**. El jefe más temible. Aunque en el fondo se trata de un poder inútil: ya no le servirá para recuperar a su hermano.