Papers, please

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Papers, please est un jeu indépendant qui met le joueur dans la position d'un douanier, dans une république fictive d'URSS (la république d'Arstotzka), en 1983, au moment où celle-ci décide d'ouvrir sa frontière aux pays voisins (également fictifs) : de fait, l'URSS n'est jamais ouvertement mentionnée, mais la mise en scène du jeu y fait nécessairement penser. Le joueur contrôle les papiers des gens qui souhaitent passer la frontière, et valide leur passage : chaque dossier correctement rempli lui permet de gagner de l'argent, nécessaire pour nourrir sa famille.

## Présentation du jeu

Papers, please est un jeu simple à prendre en main, mais difficile à couvrir dans sa totalité. Le principe du jeu est que, chaque jour, de nouveaux papiers à contrôler vont être ajoutés aux précédents, faisant crouler le joueur sous la masse bureaucratique. Régulièrement par ailleurs vont entrer en scène des éléments diégétiques : personnages requérant désespérément le droit de passer malgré l'absence de papiers, contrôleurs, mafieux, etc.

In fine, Papers, please est un jeu sur la banalité du mal, sur la manière dont on peut se retrouver à agir de manière mauvaise, en envoyant consciemment au goulag des gens essayant de passer la frontière, et en étant incapable de l'expliquer, du fait du faisceau de pression reposant sur les épaules du joueur. Plusieurs interprétations du jeu se sont limités à son approche contextuelle, reprochant au jeu de prendre pour cadre l'immigration soviétique dans les années 1980, alors que la réalité européenne ou américaine de ces problèmes d'immigration reste très conséquent. De fait, Papers, please est avant tout un jeu qui suscite le débat.

Plusieurs fins sont par ailleurs possibles, toute apportant leur lot d'interrogations et de débats à l'histoire. Si le mode histoire du jeu est par ailleurs délimité dans le temps, plusieurs autres modes de jeux sont accessibles au joueur : des modes infinis, où le personnage doit contrôler des papiers avec un rythme de plus en plus rapide, etc.

## Éléments techniques

Le jeu ne pose pas de difficulté technique particulière dans son usage.

## Utilisation en bibliothèque

Les utilisations en bibliothèque sont assez complexes. Les autres modes de jeux que le mode histoire peuvent faire intervenir une dimension compétitive dans le jeu, et peuvent permettre l'organisation de concours, mais ont toutefois un intérêt assez, voire très limité.

Papers, please est avant tout important et fondateur pour son mode histoire. Celui-ci permet d'aborder de nombreuses thématiques différentes, et surtout se prête très bien au débat et à la discussion, traversant de nombreuses thématiques d'actualité, et dotées d'une très forte réalité.

## Références

Papers, please a donné lieu à une abondante profusion d'articles dans le monde anglo-saxon, exprimant de nombreux points de vue sur le jeu. Ainsi, le site Metagame critique l'ancrage du jeu dans le contexte soviétique, tandis que PopMatters s'attarde sur la manière dont le jeu permet d'aborder la question de la banalité du mal. Le site Ventubeat, de son côté, revient sur la question du genre dans Papers, please.

Pour aller plus loin sur le sujet, plusieurs travaux et recherches ont par ailleurs travaillé sur le système de jeu de Papers, please, et son développement : le site The Ontological Geek s'intéresse ainsi à la création de la tension dans le jeu ; le site PopMatters, encore, a travaillé sur l'activisme et les systèmes bureaucratiques de la république d'Arstotzka ; et le blog collectif de chercheurs First Person Scholar revient sur les mécaniques de jeu de Papers, please, et le rôle qui tient la notion d'échec.