Descenso Orbital de un Centavo y Medio

**Descenso Orbital de un Centavo y Medio** es el primer volumen de la serie de novelas ligeras de Yakitori.

## Resumen

Akira nació y se crió en la Tierra, que ha sido colonizada por una civilización alienígena llamada la Federación de Comercio del Sistema Pan-Estelar. Para cambiar su destino, se alista a la unidad de infantería suborbital Yakitori.

## Capítulos

### Prólogo

El volumen inicia con la Unidad K-321 teniendo una discusión acerca de la táctica que deberían emplear en su entrenamiento de combate en la Cocina. Akira propone establecer una posición defensiva en la base, mientras que Amalia sugiere salir y enfrentar directamente a los demás equipos, sus ideas entran en conflicto y terminan discutiendo. Zihan los detiene, y Tyrone propone echarlo a la suerte lanzando una moneda y Erland se ofrece para hacer los honores. Finalmente, la moneda cae del lado de Amalia y el equipo opta por salir a combatir.

### Capítulo I: Elección

En el Puerto Espacial de Londres, Akira, un joven problemático que estuvo internado en una zona de confinamiento de la Corporación de Bienestar Social de Japón es entregado a un funcionario de la ONU llamado Pupkin. Este individuo, que se comunica a través de una máquina traductora en su hombro, invita a Akira a comer en un McDonald's cercano. Al principio, Akira se siente muy ofendido por el ofrecimiento y sospecha de las intenciones de Pupkin, pero este termina convenciéndolo.

El reclutador le habla acerca del puesto de soldado de infantería suborbital, un trabajo que a pesar de tener una tasa de mortalidad del 70%, es muy bien remunerado. Señala que formará parte de un programa experimental que extiende el período de entrenamiento y disminuye el riesgo de muerte en combate. Akira termina convencido y firma la solicitud.

### Capítulo II: Carga

Akira conoce a los integrantes de su unidad; Tyrone Baxter de Estados Unidos, Zihan Yang de China, Erland Martonen de Suecia y Amalia Schulz de Inglaterra. La recién formada Unidad K-321 sube a bordo de la nave de carga TUE-2171 con destino a Marte para recibir su entrenamiento, sin embargo, son incapaces de llevarse bien.

Durante el viaje, reciben lecciones básicas por parte de la Inteligencia Artificial Educativa Magnus y son alimentados con un suplemento nutritivo llamado "Gran Satisfacción", que en términos sencillos, es una pasta negra con mal sabor, pero para su fortuna, el té no está tan mal. Durante sus sesiones de estudio aprenden fundamentos básicos de la Federación de Comercio, a la vez que cuestionan su situación como la única unidad Yakitori que está recibiendo clases de modo tradicional en lugar del método de transferencia de memoria. La relación del equipo sigue sin mejoras el resto del viaje.

### Capítulo III: Marte

El K-321 llega al puerto espacial de Marte, son recibidos por un miembro del personal que los guía hasta Pupkin, quien les da la bienvenida. La conversación es interrumpida por la llegada del Oficial Eggs, uno de los alienígenas con apariencia de perro. Este se disculpa por la interrupción y se retira, dejando a los yakitoris extrañados por su apariencia. Pupkin procede a explicar el rol de la Federación de Comercio y sus ciudadanos sobre los provincianos como los terrícolas, siendo estas razas antropomórficas dueños de facto de los humanos.

A continuación, Pupkin les presenta a su instructor, John Doe. Al ser este un típico seudónimo en la lengua angloparlante, Tyrone le pregunta por su verdadero nombre, a lo que John Doe le contesta que es el único nombre que necesitan saber. Luego de esi, Pupkin se despide y el instructor los lleva a su inspección médica. El equipo espera en una sala repleta con los demás reclutas recién llegados, asumen que la espera será tediosa, pero para su sorpresa, la fila se mueve muy rápido. Eventualmente llegan a la enfermería y conocen al ingeniero jefe de inspección, Hans, que los somete a una rápida revisión en una sofisticada máquina que analiza la salud. Esto explica como revisaron a mil personas en tan poco tiempo. Luego de la inspección, el K-321 es enviado a descansar en una modesta habitación de las instalaciones portuarias.

A la mañana siguiente, pasado el periodo de cuarentena, el equipo desciende del puerto espacial a través de un ascensor orbital hasta la superficie de Marte, ahí son guiados por una integrante del personal hasta su instructor en la sala de transferencia de memoria. John Doe, acompañado por Pupkin y el Oficial Eggs, les explica el procedimiento para luego ordenarles que ingresen a las cápsulas. El proceso fue doloroso pero solo así reciben el lenguaje oficial de la Federación en sus cerebros, el Srilankés. Ahora ya no necesitan comunicarse con las máquinas traductoras. La unidad recibe un corto periodo de descanso hasta que desaparezcan los efectos secundarios.

Luego de esto, comienza su entrenamiento de combate en las zonas terraformadas de Marte. En las siguientes 3 rondas, el K-321 no logra más que un fracaso tras otro, obteniendo las peores calificaciones posibles, cosa que termina por irritar a Akira.

### Capítulo IV: Salida

Han pasado varias semanas desde que el K-321 inició su entrenamiento en la Cocina de Marte, y mientras otras unidades aprueban y son puestos en servicio, Akira y su equipo siguen estancados, fracasando en las pruebas de combate una y otra vez, siendo superados por reclutas mucho más nuevos que ellos.

Luego de una de sus lecciones de estudio, Akira y Zihan discuten sobre el pésimo desempeño del equipo, intercambiando culpas entre Erland, Amalia y Tyrone. La acalorada discusión es interrumpida por la llegada de Pupkin y el instructor John Doe quien les ordena formar una línea. Pupkin revisa las evaluaciones del equipo y encuentra puntajes ínfimos en todo, les desea suerte y se despide.

John Doe les reprocha todas sus falencias, y sorpresivamente, los ataca con la guardia baja y les da una paliza. Tras su infructuoso intento de devolverle los golpes, el equipo pasa la prueba psicológica y el instructor les informa que tendrán que reforzar el trabajo en equipo para sus próximos combates de prueba. Tras presenciar la escena a través de las cámaras de circuito cerrado, el Oficial Eggs cuestiona el avance del programa de Pupkin, pero este le informa que está equivocado, y que el programa avanza mejor de lo que esperaba.

### Capítulo V: Batalla Real

Meses después de infructuosos entrenamientos de combate, la Unidad K-321 se encuentra nuevamente en el mismo predicamento de siempre. En una de las bases de práctica, el equipo discute sobre su nueva estrategia y luego de los mismos enfrentamientos entre compañeros, logran convencer a un arrogante Akira de trabajar en equipo por primera vez.

El K-321 idea una táctica para emboscar a uno de los equipos rivales, Akira y Tyrone actúan como cebo mientras Zihan y Erland acechan al objetivo con Amalia cubriéndolos desde la zona alta. Todo parece marchar perfectamente bien, sin embargo, notan un comportamiento peculiar en los equipos rivales, todos ellos se mueven sin dudar un solo segundo y en patrones específicos. Al final, la unidad termina cayendo en una trampa y de nuevo son vencidos.

En la base de práctica, la unidad se lamenta de su nueva derrota. No obstante, Zihan y Akira deducen que la razón por la que los demás equipos siempre ganan se debe a que tienen tácticas de combate de manual implantadas en el cerebro, a diferencia de ellos que solo tienen en lenguaje de la Federación. Con esta gran desventaja no importa cuánto se esfuercen, siempre fallarán los ejercicios. Al final, Akira descubre el modo de superar la prueba, y es solicitando un cambio en las reglas.

Citan al instructor John Doe para informarle que solicitan un cambio en las reglas del entrenamiento de combate, él les pregunta si todos están de acuerdo con eso y contestan afirmativamente. Luego de recibir esta respuesta, el instructor los ataca repentinamente, pero en esta ocasión, la Unidad K-321 repele cada uno de sus golpes trabajando en equipo y logran someterlo. Sorprendido y orgulloso, John Doe los felicita por haber superado la prueba. No solo trabajaron en equipo, sino que aprendieron a pensar libremente y ejercieron un juicio crítico. Pupkin observa con satisfacción el éxito de los yakitoris.

### Capítulo VI: Fín

Tras un largo tiempo entrenando en la Cocina de Marte, finalmente llega la última prueba de la formación de los Yakitori, un descenso orbital. La Unidad K-321 forma parte de los 1000 yakitoris a bordo de la nave de despliegue rápido TUF-32. La prueba consiste en sobrevivir a un descenso orbital a un planeta hostil. El equipo se monta en las cápsulas TUFLE, asistidos por una IA Administradora, y se preparan para el lanzamiento.

El descenso comienza de forma turbulenta, Akira y su unidad establecen un punto de reunión en el planeta hostil, cuando de repente, los yakitoris son atacados por una flota del Sindicato. Reciben comunicaciones de instants sufriendo destinos fatales durante el ataque, y gran parte de ellos deciden renunciar y desviar su curso lejos del peligro, el K-321 sin embargo, opta por seguir en la ruta establecida.

Eventualmente, Akira deja de recibir señales de sus compañeros, a lo que la IA le responde con la suposición de que todos hayan muerto, dándole la opción de rendirse. Akira, molesto por lo que dijo, le reitera que no cambiará la ruta, se reunirá con sus compañeros en el punto establecido y está completamente seguro de que siguen vivos. De repente, la cápsula aterriza y la IA le agradece por participar en el Programa Mariana.

Akira sale del TUFLE solo para descubrir que nunca abandonaron la nave. De forma emotiva, se reúne con sus compañeros, felices de seguir con vida. Pupkin aparece y los felicita por pasar la última prueba, siendo ellos los únicos "sobrevivientes" de la simulación de descenso orbital.

Tiempo después, Pupkin invita a Akira a comer yakitori. Durante esta corta reunión, le explica el significado detrás del nombre de los yakitori, su naturaleza, y el verdadero objetivo de este programa experimental de entrenamiento. Pupkin le revela que demostrarle a la Federación de Comercio el verdadero valor de la raza humana.

## Personajes

Personajes
* Vasa Pupkin
* Zihan Yang
* Tyrone Baxter
* Amalia Schulz
* Erland Martonen
* John Doe

## Curiosidades

* La portada de este volumen es protagonizada por Akira.