Lacrime di Cenere - Capitolo VI

Henoch
avrebbe potuto visitare Basilea cento volte e rimanerne incantato altrettante:
non esisteva in tutta Erebos una città che potesse rivaleggiare in grandezza,
bellezza e maestosità con la capitale. Specialmente quel giorno, quando tutti i
Dracomagno si erano radunati dai nove angoli di Erebos nell'incredibile Piazza
della Gloria. Henoch l'ammirava da quasi tre ore ormai, eppure il suo splendore
lo lasciava assolutamente esterrefatto. Una piazza che andava ben oltre il
gigantesco: era, semplicemente, immensa e, nonostante la mole proibitiva, lo
sfarzo che la caratterizzava era immane.

Si
stagliava alle spalle del “Palazzo del Dominio”, nel quale si riuniva il
Consilium di Erebos: l’intero slargo era abbracciato da due enormi edifici
architettonici che, arcuati, sembravano proteggere i lati della piazza. Su
questi lunghi colonnati di marmo bianco troneggiavano, nove per lato, diciotto
imponenti statue celebrative raffiguranti i diciotto eroi delle leggende
Dracomagno.

Sul
lato sinistro, uno dopo l’altro, torreggiavano: Orion il Drago, Luxor la
Fenice, Radamantis la Chimera, Micene il Leone, Mizar l’Idra, Aldebaran il
Minotauro, Niobe la Lamia, Argon l’Incubo, e Antares l’Arpia. Sul lato destro,
fronteggiando simmetricamente le altre opere scultoree, seguivano: Thoras il
Titano, Mina la Tigre, Bulvaif il Lupo, Dagmaer la Viverna, Valandis il Nibbio,
Teclis il Corvo, Edrahil il Falco, Sjrtaks il Serpente e Auron l’Efreeti.

La
loro bellezza, la loro possanza e la maestà leggendaria che li ammantava
sembrava infondere vigore alla piazza, adornandola di memoria ed eternità.

Nonostante
le statue fossero alte all’incirca cinque metri e rette da un colonnato altrettanto imponente, questo, a sua volta, poggiava su un'enorme muraglia di
pietra chiara che, alta
poco meno di una dozzina di metri, fungeva da contrafforte per le tribune
capaci di ospitare oltre duemila spettatori per ala, in totale più di
quattromila Dracomagno seduti sugli spalti laterali.

La
piazza addobbata di blu, nero e oro, sembrò ad Henoch tanto rifulgente da
appartenere ad un dipinto del leggendario Mimes, la cui arte incendiava le tele
con splendidi giochi di luci che, verosimilmente, solo in una giornata come
quella sarebbero risultati possibili.

Ma se
quattromila Dracomagno assistevano alla cerimonia assisi comodamente sui
marmorei sedili delle tribune, l’intero esercito partecipava invece seduto
sulle panche posizionate al centro della piazza, atte ad ospitare gli oltre
seimila soldati regolari Dracomagno. Era anche questo uno spettacolo mozzafiato
per Henoch poiché, dall’alto della tribuna d’onore dei Carnefici, poteva
contemplare la potenza dell’esercito del suo popolo, adesso magnificamente
adornato dalle nuove armature.

Le
“Karamor” erano il capolavoro commerciale del Saphron Constantin e di Gareth Oniros,
così chiamate dal nome degli animali di Esos che, non esattamente di loro
volontà, avevano ceduto la loro pelle a centinaia.

Henoch,
che non poteva dimenticarne il nome poiché coincideva con il suo Lignaggio, era
venuto a sapere che Constantin aveva segnalato al Consilium quelle bestie
voraci e, dopo una prima caccia, con l’aiuto di Gareth, aveva elaborato un
primo progetto di produzione, che avevano presentato alla reggenza di Erebos.

Impressionato
dalla resistenza che quella pelle offriva e dall'elevata duttilità, l’intero
Consilium aveva varato una delle più grandi manovre commerciali della storia di
Erebos facendo sì che quasi la metà dei regolari dell’esercito
possedessero le nuove armature “Karamor”.

Al
termine del discorso dell’ultimo Dux, Henoch non riuscì a trattenere uno
sbadiglio.

Il
discorso in sé non era noioso ma, dopo una mattinata di balli, spettacoli e
banchetti, nelle ultime tre ore l'attenzione tendeva a calare: piacevoli
eccezioni erano stati l’originale discorso di Radames Necrodeus e la canzone
che Etheris aveva cantato con il controcanto di Saphiria Nemetesh, una sua
consanguinea con una voce mistica tanto quanto quella della compositrice di
“Gloria o Morte”.

Ciò
che lo aveva davvero esaltato era la notizia, sensazionale, data da Malazar
poco prima: grazie ad un suo progetto, a Maraxar sarebbe sorto il primo “Stadio
dell’Arena del Giudizio”, un gioco lunariano particolarmente apprezzato anche
ad Erebos. La notizia era stata accolta con tale trasporto dal popolo che
Malazar era stato acclamato come “il costruttore di Arene”.

Con
la fine dell’ultimo discorso del Dux di Torri Nebbiose, iniziava anche un
momento di estremo commiato: l’accensione delle pire funebri.

Posizionate
alle spalle della piazza, dalla parte opposta rispetto al Palazzo del Dominio,
sulla riva del Fiume Rosso quattro enormi impalcature di legno erano state
costruite per dare alle fiamme le spoglie degli ottantadue caduti nella
Battaglia del Fiume di Ghiaccio.

Un
numero, questo, due volte incredibile: in primo luogo poiché eccezionalmente
minimale considerando che era stata affrontata la prima, nonché più grande,
armata di Nexus a memoria di Erebos; in secondo luogo poiché esattamente uguale
al numero di campioni che, quasi trecento anni prima, furono sconfitti da
Moebius Soldraconis nel tentativo di piegarlo.

Le
pire vennero accese e, sulle immense scalinate che dalla piazza portavano sino
al Palazzo, coprendo oltre una dozzina di metri di dislivello, si stagliava il
Palco del Rex dove lo Strillone prese posto. Originariamente costruito e
pianificato per permettere al sovrano di comunicare con l’esercito, era stato
in quella giornata utilizzato da tutti gli oratori chiamati all’appello per
onorare la celebrazione della vittoria nella Battaglia del Serpente di
Ghiaccio. A quasi un mese da questa ed a oltre sei dalla Prima Alba, questa
giornata di celebrazioni veniva già considerata un punto di svolta della storia
Dracomagno a Erebos.

Quando
il primo fumo si stagliò nell’aria dalla prima pira sulla sinistra,
probabilmente la più esposta al vento del nord, lo Strillone cominciò a urlare
il primo nome degli ottantotto caduti, affinché, secondo tradizione, i fratelli
potessero urlarlo dieci volte e consegnarlo all’immortalità.

*“Zenos”*,
gridò lo strillone.

Dieci
volte l’esercito rispose. Ed ognuno dei quarantasette Carnefici sopravvissuti
urlò con il vigore di un Karnax. E con altrettanto vigore gridarono quando lo
strillone urlò i nomi di *“Talos”*e *“Keitan”*. Molti di loro
piansero, molti altri magari si emozionarono, trattenendo a fatica le lacrime.
Tutti erano profondamente provati dalla perdita dei tre compagni. Tutti, tranne
Megres e Moloch. Loro erano due statue di marmo, rigide come quelle dei
diciotto eroi che troneggiavano sui colonnati della piazza.

Terminati
i carnefici, che come da protocollo erano i primi a venire urlati, iniziarono
tutti gli altri. Mentre i nomi si susseguivano, ognuno echeggiato sempre dieci
volte, il sole brillante ed il cielo azzurro e lindo venivano tinti, pian
piano, di grigio. Il fumo delle pire stendeva una mano dopo l’altra di ocra
sulla larga tela della volta celeste, quasi a volerle trasmettere la sua
tristezza. Quasi a volerle spiegare che quell’azzurro pregno e matto era troppo
inopportuno per quel momento, ed invece era giusto vestire un bigio più sobrio,
un plumbeo che potesse empatizzare con gli spiriti dei soldati, un cinereo che
accogliesse i fratelli, le madri ed i consorti perduti.

Ed il
cielo parve comprenderlo. Con orgoglio si lasciò ammantare di cenere e, nella
sua mistica immensità, accompagnò le memorie dei caduti sino ai Cancelli di
Fuoco.

Erano
questi i pensieri che rapirono lo “Scrutatore” per quell’oretta che ci volle
per pronunciare tutti gli ottantasette nomi che precedevano l’ultimo. E fu
proprio quando udì gridare il nome di *“Emmeline”*che
si ridestò.

*Emmeline*.
Vide che Marabas si osservava le mani mentre lo urlava. Quelle mani che, così
disperatamente, sperava fossero in grado di fare miracoli.

*Emmeline*.
Gridò Jared, adesso che aveva compreso cosa lei era per lui.

*Emmeline*.
Urlò Elettra. Non la aveva neppure conosciuta, eppure aveva ammirato ed amato
la storia di questa donna che aveva spaccato a metà il campo di battaglia e
imprigionato lo spettro del nemico del suo popolo in una colonna di ghiaccio.

*Emmeline*.
Urlò Ekate. Le lacrime che le incendiavano il viso. La testa che si scuoteva
nel non voler accettare che un’amica se ne era andata. Per sempre.

*Emmeline*.
Echeggiò Malazar cupamente, osservando il cielo stellato che stava accogliendo
l’amica.

*Emmeline*.
Sussurrò Lithos, contemplando con orgoglio e stima la sorella Dracomagno mai
conosciuta, ma così accoratamente tanto acclamata.

*Emmeline*.
Gridò Megres. Avrebbe fatto di tutto per proteggere sua figlia fintanto che
Moloch non fosse stato pronto.

*Emmeline*.
Urlò Constantin. ‘Non ti dimenticherò amica mia’, mormorarono i suoi pensieri.

*Emmeline*.
Disse a voce contenuta Alexander. ‘Oltre ogni confine… tornerò da te anima mia…
ma non ancora.’

*Emmeline*.
Henoch giurò di aver udito tutta Erebos gridare il suo nome un'ultima volta.

Fu il
vento lontano ad ammantare nel suo ululato l’ultimo suono distante. Fu il vento
del nord ad asciugare le lacrime. Fu un vento mesto ad accarezzare i Figli di
Thoras, quasi a ricordargli che gli Antenati, i Valar ed il Destino della
Stirpe Eletta erano con loro.

La
cerimonia procedette per un’altra ora con spettacoli musicali durante i quali
gli spettatori vennero rifocillati da centinaia di zenoti che passavano per gli
spalti, le tribune e le panche centrali con vassoi imbanditi di cibi e bevande.
Il Popolo delle Stelle ebbe l’occasione di libare, brindare e ritemprarsi.
Quindi, quando tutti furono satolli, era tempo di concludere le grandi
cerimonie.

Dopo
il gran discorso del Rex era stato disposto che cinque dei cinquanta ambasciatori
scelti per recarsi a Vilegis avrebbero avuto la parola. Sarebbe stato il
discorso del Ker, come da tradizione, a concludere una celebrazione di
vittoria.

Le
fiamme delle pire cominciarono a cedere in bagliore, o forse era il morire del
giorno che, stancamente, iniziava a stingere i colori del mondo.

Il
primo dei cinque a prendere la parola fu Efestos Velasys. Si avvicinò alla
colonnina dell’oratore con la sua rigida postura, vestendo la sua rarissima e
caratteristica armatura. Osservò la platea stracolma senza remora né timore, e
con l’autorità con la quale un padre sgrida il figlio.

*“Rigore
e disciplina.”*tuonò il sacerdote con tono severo. *“E’ questo che ci contraddistingue:
rigore e disciplina. Insieme ci hanno portato a questo giorno. Insieme, amorevoli
e GIUSTI, come un padre ed una madre, insegnano come comportarci. Ci hanno
edotto e ci hanno permesso di essere ciò che siamo. Rigore e disciplina sono i
fratelli che vogliamo al fianco quando, scudo contro scudo, insieme schieriamo
dinanzi al nemico. Rigore e disciplina è ciò che ci si aspetta da un Dracomagno
giusto. Abbracciateli fratelli miei, perché loro sono la spada e lo scudo della
nostra anima, e Aperion misurerà le vostre vestigia quando varcherete i
Cancelli di Fuoco.*

*Aperion
giudicherà col fuoco. E noi, ascolteremo il verdetto solennemente, perché siamo
giunti al suo cospetto vestendo il nostro spirito di rigore e disciplina. E
nella giusta condotta Dracomagno avremo meritato l’immortalità.”*

Non
fece nessuna pausa lo xar di Aperion. Non interruppe il discorso per tirare un
respiro più lungo, non batté le palpebre né inumidì le labbra. Non ci fu
nessuna incertezza, e per questo Henoch pensò che doveva averlo ripetuto non
meno di cento volte.

Nessuna
tenerezza nel suo tono, né sentimento né emotività. Il tono era rigido. Severo.
Inflessibile. Perché così era fatto Efestos.

L’emotività
era un’impurità da epurare e rifuggire.

Col
fuoco ed il flagello.

Perché
questo era il volere di Aperion.

Questo
era corretto.

Il
secondo oratore che prese il posto era un altro apostolo. Anche in lei dimorava
il rigore e la disciplina, ma erano virtù asservite ad un fine prettamente
marziale.

La
Xar Masur Nerea Selkys appariva raggiante e attraente pur non vestendo di seta
ma di rigida armatura. Si avvicinò al leggio con la schiena ritta e lo sguardo
fisso all’orizzonte. I suoi occhi rivelavano forza, astuzia e fiamme.

*“Popolo
di Erebos gioisci! Esulta! Perché anche oggi il destino ci appartiene!*

*Insieme
abbiamo sconfitto le fiamme e le abbiamo domate! Insieme, scudo contro scudo,
le abbiamo sfidate e le abbiamo sconfitte! Non abbiate timore, fratelli, perché
lì dove voi vi scoprirete sarà il vostro compagno a proteggervi! Lì dove voi
non affonderete sarà il fratello al vostro fianco a colpire! Insieme siamo invincibili!
Insieme abbiamo inginocchiato Arvanos! Insieme affronteremo i Cancelli di Fuoco
e sconfiggeremo anche loro.*

*Non
disperate, fratelli miei, nel vedere i fumi che si levano nel cielo, perché
questo non è solo polvere e cenere. Questo è il retaggio del nostro cammino,
questa è la nostra storia che ci fa da orizzonte e cielo. Questo è ciò che
siamo e ciò che saremo nell’abbracciare la Gloria.*

*Perché
è questo quel che siamo, Gloria Splendente che lascia cenere e fiamme dietro di
sé! Per ciò è questo che vi dico: Gloria al Popolo Dracomagnoooooo! Sanguis
Omnia Vincit”*

C’era
pathos pure nelle sue parole. Voglia di infondere coraggio, voglia di
comunicare, voglia di credere. C’era il grande sogno dei Dracomagno nelle
parole di Nerea.

Ed il
carisma di Alhambra stessa.

I
soldati lo avvertirono, lungo la loro schiena e nel loro spirito: tutti
insieme, in coro, echeggiarono le parole della famiglia.

*“Sanguis
Omnia Vincit”.*

La
terza persona che andò per prendere parola era… uno zenota. Il suo vestito era
strano, fastidiosamente asimmetrico. Il suo portamento rigido, terribilmente a
disagio, palesemente dovuto al fatto che non ‘non aveva il sangue’ per reggere
il penso di un intero pubblico che ti osserva. Nonostante i suoi occhi di
colore differenti lo zenota sembrò avere uno sguardo intelligente e saggio.
Finalmente raccolse tutte le sue forze e, traendo fuori un foglio di carta
pergamena da una tasca, disse: *“I-il
mio signore, Morias Aletheia, a-avrebbe vo-vo-voluto dire che… che… che…
che non ba-basta desiderare di volare, bisogna crederci con tutte le forze per
riuscirvi. Bisogna esser pronti a sconfiggere qualunque limite per riuscirvi.
Bisogna varcare qualunque confine per riuscirvi. Bisogna abbattere qualunque
orizzonte, qualunque barriera, mentale o reale, logica o irrazionale, per
riuscirvi. Solo così si potrà dominare il cielo e urlare che ‘si può fare’!”.*

Completò
il discorso con un quanto mai inatteso coraggio. Poi, asciugandosi il sudore
della fronte con un fazzoletto di seta, concluse.

*“Pu-purtroppo
però il mio signore no-non si trova al momento e neppure io so do-dove sia.
Siamo comunque sicuri che stia b-b-bene! Grazie…”*

Ultimato
il discorso, il giovane zenota, rimase lì impalato a fissare la tribuna gremita
di Dracomagno che, dal basso lo fissavano. Ventimila occhi lo stregarono
facendo nuovamente a brandelli il suo coraggio. Scappò dal palco fuggendo come
un topo impaurito.

Il
suo successore, Zenìas Velasys, che attendeva il suo turno di fianco, lo
contemplò stupito, poco convinto. In effetti, notò Henoch, c’era biasimo nel
suo sguardo mentre si grattava la barba e ne seguiva la fuga. Ciò non di meno,
trasse un sospiro e prese il suo posto dinanzi il leggio.

Il
suo incedere ed il suo atteggiamento erano di tutt’altra pasta. Pur essendo
pressoché della stessa altezza e della stessa corporatura, la distanza
caratteriale che li separava era, semplicemente, incolmabile.

Si
posizionò sull’orlo della balconata, dinanzi la colonnina col leggio,
infischiandone di stare sul bordo di uno strapiombo verticale alto almeno dieci
metri.

*“Il
sangue ci conosce! Mentre imperversa rovente nelle nostre vene, ci guida. Ci
infiamma!*

*Perché
è questo che siamo, fiamme!*

*Piccole
fiaccole quando nasciamo. Torce durante l’agoghé. Fiamme brillanti nel cuore di
ogni conflitto. Furenti falò nel cuore delle battaglie. E pire al margine del
nostro tempo. Poi attraversiamo i Cancelli ed il nostro fuoco diviene eterno,
abbacinante, assoluto ed immortale.*

*Gremite
il mondo di Sangue e Fiamme. Colmatelo del vostro ardore! Della vostra forza! Abbattete
il nemico e distruggete il resto. Distruggete ciò che vi si oppone: spazzatelo
via come la tempesta sradica le foreste! Fatelo, ed insegnate al mondo che è
solo la nostra storia che conta, e che tutto il resto è cenere e polvere. Non
ci sono vie di mezzo. Solo vittoria o disfatta. Solo Gloria o Morteee!”*

La
sua gola si gonfiò decine di volte, rivelando grosse vene virili nel
trasformare le parole in boati. Il suo tono fu furente, indomito e selvaggio.
Le sue parole destarono coloro i quali avevano quello stesso fuoco nel sangue.
Costoro acclamarono lo Xar di Asheron echeggiando le parole della stirpe:

*“Gloria
o Morte!”.*

L’ultima
persona che prese parola sembrò voler metter sottosopra gli spettatori. Il
portamento militare di Nerea lasciò infatti il posto a alla seducente sinuosità
di Estalia Aletheia.

La
sua bionda chioma sembrò catturare gli ultimi, sfuggenti, raggi di sole. Le sue
dita agili accarezzarono il leggio di marmo posto al culmine della colonna dove
uno zenota posizionò il foglio col suo discorso.

Estalia
lo guardò un attimo prima di iniziare a parlare. Poi si sfiorò i capelli, mise
la mano sul fianco, guardò l’immensa platea che, trepidante, attendeva che lei
iniziasse a parlare, e poi guardò di nuovo i fogli. Li prese in mano, li
contemplò e poi urlò:

*“No!”.*

Dinanzi
lo stupore del pubblico strappò i fogli con su scritto il discorso da lei
stessa preparato in tanti pezzettini e, quando furono sufficientemente piccoli,
li lanciò verso il pubblico.

*“Non
più!”*aggiunse questa volta, mentre che le sue lunghe pause e il suo
comportamento inatteso avevano ipnotizzato i diecimila dracomagno che, rapiti,
attendevano la sua prossima mossa.

*“Questi
fogli racchiudono parole che non mi rispecchiano. Non più, quanto meno!”*forse
aveva paura, Estalia, Henoch non seppe dirlo.

Forse
era in preda al panico.

O
forse aveva perfettamente la situazione in pugno ed era semplicemente una
maestra dell’orazione recitativa.

*“Vedete…
noi siamo come il cielo cangiante! Danziamo dallo zaffiro all’ocra, dall’indaco
a questo cupo cinereo. Vorreste imbrigliare l’ardore del vento? Relegare la
fiamma e far sì che smetta di danzare? Non è possibile! Potete provare… potete
tentare… ma sarebbe solo una maschera. Una farsa. Noi SIAMO cangianti. Noi
siamo molteplici a malapena racchiusi in un uno!”,* la
sua voce suadente aveva tutti i colori dell’arcobaleno. Il suo viso seducente
raccontava di territori inesplorati e di verità imperscrutabili. I suoi occhi
luminosi brillavano di un’intelligenza ineffabile. La sua persona era un ventaglio
di emozioni che ti investiva ora come melodica armonia ora come uno stridio
acuto ed insostenibile.

*“La
speranza ci ha portato a questo giorno. La fratellanza ci ha reso grandi.
L’orgoglio ci ha consegnato il nostro retaggio. E tante altre… cose! Ma non
lasciate che sia solo una l’emozione che vi sorregge. Lasciate che vi
infiammino… lasciate che vi rendano vivi… lasciate che vi colorino, che vi
illuminino… perché voi SIETE le vostre emozioni. Ognuno di voi ne è Principe.
Sì… questo siete: Principi delle Emozioni. Onorate il vostro regno!!!”*

Così
dicendo concluse con accorato trasporto, poi, con un vistoso inchino lasciò il
palco.

Era
il finale delle celebrazioni, adesso solo un ultimo brano musicale, “La
Canonica della Vittoria”, sarebbe stato suonato dall’orchestra. Era un pezzo
lungo e complicato, estremamente coinvolgente ed emotivo. I musicanti lo
interpretarono in maniera magistrale ed il cielo sempre più arancione fornì ad
un pezzo così bello lo sfondo migliore, rendendolo artistico e suggestivo. Una
volta ancora i pensieri di Henoch si librarono nell’aere accompagnati dal suono
della musica fino a quando…

*“Ma
che succede?”*gli domandò un commilitone.

Un
cacofonico brusio si levò dalla piazza. Sempre più forte. Qualcuno stava
urlando qualcosa, ma il suono era inghiottito dalla musica dell’orchestra. Poi
anche questa si fermò, interrompendo il pezzo.

Migliaia
di mani si levarono in alto, indicando e puntando l’indice verso il cielo.
C’era qualcosa… qualcosa che attraversava il cielo in maniera scomposta,
sgraziata. Era… era un Farasi. Un Farasi si era levato in volo da dietro il
Palazzo del Dominio e stava attraversando il cielo sopra la piazza. Ma stava
dicendo qualcosa. Anzi no… la stava urlando!

C’era
qualcuno a cavallo del Farasi!

Erebos
restò ammutolita per cercare di capire cosa urlasse quella figura nel cielo.
Tutti tacquero e poi, una volta ancora, la creatura ripetè:

*“SI
PUO’ FAREEEEEEEEEE!”*

Tutta
Erebos osservò sconvolta e divertita quando comprese che Morias Aletheia stava,
in qualche modo, volando a cavallo di un Farasi.

Il
boato scrosciante di un applauso esplose nella piazza, seguito da fischi, urla
di incitamento e grida di tripudio.

*“SI
PUO’ FAREEEEEEEEEE!”*

Urlò
ancora il Magister mentre il Farasi, per nulla collaborativo, cercava di buttarlo
giù. Poi, in lontananza, verso il margine del fiume, la bestia planò in
picchiata e, con un volteggio vertiginoso, scaraventò Morias nel fiume, giù per
almeno dieci metri.

Una
squadra di Zenoti fu subito mandata a recuperare il vecchio matto degli Aletheia,
ma nel frattempo, l’applauso perpetrava possente. Il clima emotivo era alle
stelle.

Henoch
pensò che, senza discussione alcuna, quella era la giornata più felice a
memoria di Erebos.

E
poi, infine, toccava a Megres:

*“Mi
conoscete tutti. E tutti avete sentito decine di volte la mia voce. Oggi però
voglio stupirvi. Voglio condividere con voi ciò che questa battaglia mi ha
insegnato.*

*Zenos
mi ha insegnato la moderazione. Mi ha insegnato a non essere più avventato. Mi
ha insegnato che il sangue è il nostro miglior consigliere, ma ciò non
significa dimenticarsi di ponderare.*

*Emmeline
mi ha invece insegnato la cosa più importante di tutte. Ciò che più conta,
durante il cammino che percorriamo rincorrendo le stelle, è la famiglia. Per
questo, secondo i miei diritti di Ker, decido di cedere la mia orazione ad una
delle persone più care che ho al mondo. Perché lei, adesso, vi dirà ciò che non
voglio sentiate dal campione di Erebos. Lei vi dirà ciò che voglio voi sentiate
da una sorella amata”.*

Clio
stava poco distante, un po’ nascosta nell’ombra, quasi a non voler rivelare
fino all’ultimo il piano escogitato assieme al fratello. I due si lanciarono
uno sguardo di intesa quando si scambiarono i posti, accompagnato da dei
sorrisi complici.

La
sorella del Ker prese posto dinanzi il leggio. Appoggiò le mani su questo e,
osservando la piazza gremita, non poté non farsi rapire da quell’immagine di
grandezza.

Il
sole incendiava di rosso il grande fiume. Il cielo stingeva pian piano
dall’arancione verso un cupo scarlatto. I fuochi illuminavano la grande piazza
con il loro bagliore fuggente. Fu dopo un lungo, interminabile, attimo di
silenzio che Clio Oniros prese la parola.

*“Non
per Gloria. Non per destino. Non per l’immortalità. Non per vendetta o per
vanagloria. Non per illusioni o il gravoso retaggio dei nostri antenati.*

*Ma
per noi stessi.*

*Per
un sogno comune che si chiama Dracomagno.*

*Per
il fratello che adesso siede al tuo fianco.*

*Per
rincorrere il futuro insieme. Per proteggere la nostra famiglia e, insieme,
vederla crescere. Evolvere. Perdurare.*

*Per
coloro i quali amate. Per i sentimenti che vi scaldano il cuore e vi infiammano
d’affetto.*

*Per
amore.*

*Per
amicizia.*

*Per
l’unità del nostro grande popolo.*

*Non è
Erebos ciò che conta, e neppure la lontana Arvanos.*

*Siamo
NOI.*

*Siamo
noi gli scrittori di questa storia. Siamo noi i protagonisti. Siamo noi ciò che
conta davvero.*

*Insieme.*

*Per
ciò guardatevi negli occhi. Osservatevi. Abbracciatevi.*

*E’
per questo che state combattendo.*

*Per
Noi tutti.”*

Il
sole rosso tramontò del tutto, inghiottito da un calmo orizzonte.

Il
vento si portò con sé i suoni lontani della Piazza della Gloria.

Vista
dall’alto era solo un enorme bagliore rosso e giallo. Un tripudio di luci che
si univano caoticamente. Eppure lì c’era tutto ciò che a Henoch importava
davvero.

Sua
moglie, sua figlia, i suoi amici, i suoi parenti e i suoi fratelli.

C’era
tutta la sua famiglia riunita. Tutto ciò per cui, come aveva perfettamente
detto Clio, valeva la pena lottare. Ed è quello che lui avrebbe fatto.

Ed
era lo stesso pensiero che ebbero i signori di Erebos. Tutti. Soprattutto i
cinquanta che si preparavano a combattere per un anno del drago.

Ogni
parola, ogni singola parola gli rimbombava in testa facendo un suono
assordante. Ma tutte, alla fine, si inchinavano ad un’ultima frase.

*“Domani
inizia la Battaglia per Vilegis”.*