Mesa 08 - Perdidos na Escuridão

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Estradas Inferiores,Quinta Quinzena da Segunda Estação de 1099 - 4ª Era.

Após o desabamento e a explosão que destruiu Uruk’Han, a Fortaleza da Solidão, o grupo se encontra soterrado dentro de uma profunda e tortuosa ravina, sem meios para voltar para o topo das Estradas Inferiores. A grande abertura pela qual eles tinham caído estava inacessível, devido aos escombros das fortificações de Uruk.

Kivarlig, que passou a cavar um caminho entre os destroços, se deparou com vários autômatos de metal, que vindo de um portal, resgataram o corpo inerte de Mortis e o levaram, ignorando o outro anão. Isso ocorreu devido à falta de familiaridade entre Mortis e o próprio Kivarlig, o que não os fez reconhecer o Ibrard como um aliado da Tormenta.

Eventualmente, a Brigada se reagrupou e tratou os seus membros mais feridos, tomando algumas horas para realizar os socorros necessários. Fora de perigo imediato, contudo, essa era a hora de encontrar uma saída. Utilizando seus sentidos sobrehumanos, Sabre descobre uma passagem de ar que revelou uma fina abertura entre duas enormes pedras que compunham o que parecia ser um paredão, mas que agora revelava um atalho. Através do uso de sua magia arcana, a Tormenta manipulou a composição física do obstáculo, criando uma passagem adequada para que todos passassem cautelosamente sem causar um segundo desabamento.

Agora em relativa liberdade, e com um breve vislumbre de seus arredores, a Brigada se encontrou em uma gruta colossal e parcialmente obscura, embora algumas pequenas fendas a quilômetros de distância fossem visíveis no que parecia ser o teto, indicando a possibilidade da presença da Luz de Alumar. Prevendo que eles não conseguiriam subir, entretanto, os aventureiros decidem iniciar sua longa caminhada até a superfície

As horas passam, e em sua jornada, o grupo se depara com um acampamento abandonado onde três corpos são encontrados. Pelos sinais deixados ali, uma luta parecia ter acontecido no local, e em seguida, algum tipo de fungo havia contaminado os arredores, cobrindo toda a região numa espessa camada de esporos.

Com um pouco de exploração e cuidado, eles encontraram o diário do único humano entre os três cadáveres: Pierre Longa-Data.  Após estudar o diário e o mapa de Pierre, o grupo descobre o nome dos outros dois mortos, que se chamavam Ras Muloguer, que era um parente distante de Kortec, e Getrand Ballor. Com as informações, eles fazem um grande número de descobertas a respeito do que havia acontecido e do caminho que haviam feito. Eles conseguem traçar um caminho até a superfície, enquanto especulam sobre a possível traição de Getrand Vollor e Gerdrun'ar Vurt, dois outros anões que, segundo o diário de Pierre, também estavam na comitiva dos desbravadores mortos.

A Brigada se prepara para abandonar o acampamento, mas próximo de sua saída eles encontram o corpo de Ballor, que apresentava os mesmos ferimentos que os outros três. Pela sua posição, eles concluíram que ele morreu tentando rastejar para a saída, mas sucumbiu à suas graves feridas antes que pudesse fazê-lo. O traidor agora parecia ser apenas Gerdrun’ar Vurt, mas isso não parecia importante agora, eles precisavam achar a saída daquele lugar antes que ficassem sem suprimentos.

Do lado de fora da gruta do acampamento, o grupo se encontra numa série de enormes corredores tortuosos e curvos, completamente imersos em escuridão e sem saber como prosseguir. Com alguns minutos de esforço, eles usam pederneiras e óleo para acender suas tochas e lanternas, encontrando algum alívio na pouca, mas valiosa iluminação que agora possuíam.

A noção de tempo do grupo se perde em algum ponto da longa e obscura trilha, e eles já não sabem quantas horas, ou dias se passaram. Sua jornada se delonga, mas com perseverança, eles alcançam o ponto indicado pelo mapa como o início dos Lagos Congelados das Estradas Inferiores. Lá, eles conseguem água pura em vários dos grandes fossos que espalhados através de suas planícies gélidas, embora Sissíla, começasse a apresentar os sintomas da letargia causada pelas baixas temperaturas.

No trajeto, Tormenta, Korari e Sissíla escutaram uma conversa entre um grupo de netherins Invasores sobre um demônio que invadiu o Mundo Conhecido sem autorização. Segundo eles, o demônio estava por perto, e seu líder, Harashin, havia ordenado que ele fosse capturado e levado até ele. Os Invasores se organizam e marcham para o horizonte.

Ainda mais horas passam nos Lagos Congelados, e os membros da Brigada podem ouvir gritos e urros de fúria semelhantes aos de primatas. Eles ficam surpresos, ponderando que tipo de fera habitaria as profundezas das Estradas Inferiores,  mas ainda assim continuam sua marcha, dispostos a continuar independentemente dos riscos. As coisas não poderiam piorar, pensaram.

Eventualmente, os sete chegam à Floresta de Pedras, onde, através da intuição de Kortec, encontraram e utilizaram um grande guindaste com uma plataforma de madeira. Eles concluíram que ele provavelmente havia sido usado pelos pela expedição de Pierre Longa-Data para transportar carroças e animais de carga, o que explicaria como ele havia se locomovido com pertences para uma viagem tão longa e perigosa. Agora, o guindaste os levaria para um nível inferior ao qual estavam, e não demoraria para que eles chegassem a Horen novamente.

Mais dias são gastos caminhando através da Floresta de Pedras. Os suprimentos da Brigada se tornam escassos, e eles precisam racionar sua água e alimentos ainda mais atentamente. Com o prosseguir de sua trilha, eles encontram a ponte para atravessar a Grande Fenda que os separava do restante de seu caminho, mas são emboscados por Harashin e um grupo de quatro Invasores.

Harashin os ameaça, e diz que se eles entregassem Altair, o grupo poderia sair vivo. Nenhum deles cede, entretanto, se mostrando dispostos a matar o esquadrão de netherins e escapar com todos os seus membros. Após uma longa e árdua luta a Brigada é vitoriosa, mas não sem que um dos Invasores cortasse ambas as cordas que sustentavam a ponte sobre a qual estavam, em um ataque suicida que, embora sagaz, não tomou a vida de nenhum dos combatentes do grupo.

Com os Invasores despachados, e com Harashin acorrentado por feitiços e mutilado por golpes de Altair, a Tormenta o questiona, na língua dos elfos, se era Altair o “demônio invasor” mencionado pelos netherins a alguns dias atrás. Harashin responde que aquele a quem caçavam não era Altair, e sim a criatura que habitava o corpo do varisvaahano. Com sua interrogação encerrada, ele é decapitado por Sabre, após um breve comando dado por Tormenta.

Cansados, enojados, mas ainda perspicazes, o grupo coleta os espólios da batalha, e consegue recuperar também a espada colossal de Harashin, que é carregada por Altair e Kivarlig após sua partida, como um prêmio glorioso.

Com a ponte partida, a Brigada não possuía mais meios para atravessar a Grande Fenda. Sua empreitada agora os levariam à sua última esperança de voltar pra casa: o caminho marcado em seu mapa que cruzava o Bolsão Glacial.

A subida pela escarpe que leva até o Bolsão é muito complicada, devido às alturas e também as aranhas alvas pela região, que saindo de seus ninhos camuflados pela montanha, cobriram-na completamente de teias. E apesar do medo paralisante de Korari de aranhas, esse era o único caminho disponível, e sem pestanejar, eles começaram a abrir o caminho pela vertiginosa escalada.

Os esforços para queimar as teias das aranhas alvas ou fazer escadas com magia enquanto sobem foi praticamente em vão, e eventualmente, a Tormenta precisa tomar medidas drásticas. Canalizando uma enorme quantidade de energia arcana alheias às suas próprias reservas, e num piscar de olhos, ele se teletransporta para o topo da montanha, se teletransportando dezenas de vezes em zigue-zague até seu destino. O curioso sobre isso, no entanto? A Tormenta nunca foi capaz de se teletransportar espontaneamente, ainda mais em uma escala tão massiva, mas isso viria a ter um custo severo para os seus circuitos arcanos, um custo o qual ele talvez ainda não houvesse percebido.

No topo, ele utilizou um de seus encantamentos, aprendido com Falanir, para abrir um portal de sua localização até o resto de sua equipe, o que os põe fora de perigo e finalmente na ponta do Bolsão Glacial, longe das aranhas alvas.

Ao chegar lá, a comitiva é surpreendida por uma nevasca intensa, que restringe o seu avanço, o que, ainda assim, não os impede. Eles já estavam ficando sem comida, e se não continuassem, morreriam.

Mais dias são investidos numa caminhada através do Bolsão Glacial, e Sissíla começa a demonstrar sintomas ainda mais severos de letargia, o que faz o grupo acelerar seu ritmo, mesmo sob a pressão de sua exaustão. Com um pouco de análise, em algum ponto do caminho, Sabre encontra uma luz suspeita, mas ela havia percebido os sinais tarde demais. Em um momento, o grupo se encontra emboscado por uma tribo de gorilas das neves. Eles agora sabiam de onde os urros que haviam ouvido a alguns dias atrás tinham vindo.

E então mais uma batalha se discorre, e quando o sangue do alfa dos gorilas é derramado, e ele é morto, seu xamã invoca uma entidade que parecia ser cultuada por eles, que correspondia sua veneração com proteção. Ele havia atraído assim uma Presa Glacial. A criatura se lançou através das planícies congeladas do Bolsão Glacial como um borrão, praticamente imperceptível enquanto em movimento, ou seguindo padrões confusos demais para serem discerníveis. Seu corpo era o de um felino, e sua cabeça, mais semelhante a um crânio seco e polido. De seu rabo, protrudiam espinhos gélidos que brilhavam ameaçadoramente contra a luz das tochas do grupo. O que mais chamava atenção na Presa, contudo, era o fato de seu corpo parecer ser inteiramente formado por gelo.

    O combate é violento e diversos membros são feridos gravemente, requerendo toda a força de vontade dos revolucionários para sobreviver aos ataques impiedosos e velozes da Presa. Mas mesmo assim, Sissíla é eventualmente morta, sendo aleijada por sua letargia e se tornando incapaz de se mover, o que inevitavelmente faz com que ela seja atingida, em cheio, por um ataque brutal da criatura que enfrentavam, que a empala em diferentes pontos de seu corpo com as estalagmites que pendiam de sua cauda.

Com ainda mais suor e sangue, a vitória chegou às mãos da Brigada Revolucionária, mas não sem o custo da vida de uma companheira espirituosa, leal, e de grande valor.

Agora vitoriosos, vivos, mas desfalcados, os aventureiros da Brigada Revolucionária se sustentaram com a carne dos gorilas que haviam abatido, e tendo abastecido seus suprimentos, eles finalmente alcançaram a cidade de Horen mais uma vez. Lá, eles são recebidos por Grimnosh, o Protetor dos Reinos.

Cansados, eles denunciam a traição e ataque de Gerdrun'ar Vurt sobre a companhia de Pierre Longa-Data, e também assinam o nome de Sissíla Yeregon e Erlael Aenzaroci no grande livro que acumulava o nome de todos aqueles que pereceram nas Estradas Inferiores e além.

Do lado de fora, o Ard de Kortec, os Ras os receberam e acolheram, aliviados em ver o jovem anão mais uma vez, embora ele estivesse acompanhado do que rotularam como mercenários, um novo problema que o anão teria que lidar eventualmente.

Mais um dia acaba. Finalmente, as Estradas Inferiores haviam ficado para trás, mas muitos problemas ainda estavam na frente da Brigada Revolucionária, e eles tinham que lidar com eles imediatamente. Não haveria tempo para chorar a perda dos amigos queridos, havia uma guerra para se vencer.

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