Nervio vestibulococlear (VIII)

Está constituido por la unión del nervio vestibular (equilibrio) y del nervio coclear (audición), originados en el oído interno.

**ORIGEN**

Se halla situado a nivel de los ganglios nerviosos periféricos ubicados en el oído interno.

* **Nervio vestibular:** Se constituye a partir de las fibras originadas en las superficies sensoriales del vestíbulo membranoso, y se pueden identificar:

– Una **porción superior**, con los nervios utrículo-ampular, utricular, ampular anterior y ampular lateral.

– Una **porción inferior**, con los nervios sacular y ampular posterior.

Todos estos nervios de origen se reúnen en el ganglio vestibular [de Scarpa], que es similar a un ganglio espinal. Contiene células bipolares cuyas prolongaciones centrípetas provienen del vestíbulo membranoso y cuyas fibras centrífugas forman el nervio vestibular propiamente dicho, situado en los cuadrantes posteriores de la lámina cribosa del conducto auditivo interno.

* **Nervio coclear:** En el trayecto de sus fibras de origen se encuentra el ganglio coclear [de Corti], ubicado en el conducto espiral. Está formado por células bipolares, cuyas fibras centrípetas provienen del órgano espiral [de Corti] y recorren los conductillos de la lámina espiral. Las prolongaciones centrífugas constituyen las fibras del nervio coclear. Estas aparecen en el conducto auditivo interno, en el cuadrante anteroinferior de la lámina cribosa, debajo de la zona reservada a los nervios facial e intermedio. Los nervios vestibular y coclear se adosan; este último se sitúa adelante. En conjunto, constituyen el nervio vestibulococlear.

**TRONCO DEL NERVIO**

**Trayecto y terminación:** Desde el orificio interno del conducto auditivo interno, el nervio se dirige hacia abajo y medialmente para llegar a la cara lateral de la médula oblongada, lateral y detrás de las raíces del nervio facial. Termina en dos raíces, una raíz medial o vestibular y una raíz lateral o coclear. Estas dos raíces penetran en el tronco encefálico para alcanzar sus respectivos núcleos.

**Relaciones**

* **En el conducto auditivo interno:** El nervio forma un canal de concavidad superior, donde se ubican los nervios facial e intermedio. Cada uno de ellos está rodeado por una vaina de piamadre propia, mientras que la aracnoidesforma una vaina común. La duramadre se detiene a nivel del orificio profundo del conducto auditivo interno, donde se fusiona con el periostio. La arteria laberíntica acompaña a estos nervios, a lo largo de los cuales describe sinuosidades. Las venas siguen un trayecto inverso, para terminar en el seno petroso inferior.

* **En el ángulo pontocerebeloso:** Por su cara inferior, el nervio se relaciona con el clivus, con la sincondrosis petro-occipital y con el seno petroso inferior, que se aloja en ella). Por encima de este se encuentran los nervios facial e intermedio, este último situado entre el nervio vestibulococlear y el nervio facial. Más anterior, medial y superior se encuentra el nervio trigémino. Los nervios glosofaríngeo, vago y accesorio están situados debajo y lateralmente. Por arriba se halla la vena cerebelosa anteroinferior, que desemboca en el seno petroso superior. El nervio vestibulococlear está ubicado en la cisterna pontocerebelosa.