Kahina

Un drapeau claque dans le vent, tirant durement sur le vieux cordage qui l'attache au pieu macabre lui faisant office de hampe. Son étoffe éliminée se tend et se détend en de longues convulsions. Elle allonge son ombre onduleuse sur la dépouille qu’il surplombe, dont le débris est embroché dans le pal de bois. Deux flèches sont restées fichées dans sa carne putride, l’une dans le crâne et l’autre dans l’épaule. Une sagaie déploie sa haste vermoulue depuis le buste décharné, la pointe campée là où autrefois palpitait encore la vie.
Son poing se ferme sur le manche de la lance. Elle tire fermement, déchargeant dans un craquement lugubre le macchabée de l’arme qui lui perce le torse. Elle raffermit l’emprise de ses doigts, serrant ses phalanges tremblantes contre le bois. Sa main libre glisse jusqu’au sommet de la pointe de silex pour en évaluer l’estoc. Quelques plumes décolorées garnissent la sagaie, là où la pierre pénètre le bâton. Elle retire scrupuleusement les grains de sable enchevêtrés dans leurs barbules.

Elle dresse le menton pour aviser l’horizon. Le ciel est crépusculaire derrière la ligne sinueuses des dunes, une brume vermeille estompe leur contour de son voile nébuleux. Des ruines sombres percent le sable par endroits, stigmates indélébiles que les incessantes tempêtes de sable ne sont parvenues à effacer en dépit de leur acharnement. Au-delà s’érige la silhouette stricte d’une croix contre laquelle s’étire un corps humain, attaché à la poutre horizontale par les poignets.

Elle s’y dirige en titubant. Le vent éparpille ses cheveux en d’épaisses nappes sombres qui fouettent son visage gâté par le sable et par le soleil. Elle s’arrête face au crucifié. Elle plante la sagaie dans le sable et sa main vient courir sur les mollets dévorés par la chaleur, grimper le long des cuisses en une caresse terrible et alanguie. Il ouvre les paupières, réveillé par ce contact voluptueux. Elle croise son regard fauve et y lit l’effroi. Il l’a reconnue. Quelques secondes s’écoulent durant lesquelles elle sait qu’il hésite à y croire, consumé par l’espoir qu’elle ne soit qu’un mirage.

— **Dihya…** finit-il par articuler dans un gémissement.

— **Imsu.**

Un sourire plisse ses lèvres pleines, mais la colère déforme le ton de sa voix jusqu’à la rendre rauque.

— **Imsu**, reprend-elle, **imaginais-tu qu’ils allaient te récompenser pour m’avoir trahie ? Celui qui se parjure une fois, nul ne lui accorde plus sa confiance. Même ces chiens d’Akbitan n’ont pas eu la bêtise de te laisser revenir parmi eux.**

— **Dihya… Kahina… Ma reine… Je t’en prie…**

 Il sanglote. Elle est affaiblie mais la puissance de son ire irradie en elle, lui permettant de se tenir avec droiture.

— **Je t’en prie… Nous pouvons recommencer ici tous les deux, vivre ensemble et nous aimer en paix… J’ai manqué de courage mais mon amour pour toi n’a jamais cessé… Pardonne-moi…**

Elle retire sa main de la peau meurtrie du supplicié afin d’empoigner la sagaie puis pivote sur elle-même en tournant les talons.

— **Kahina, ne m’abandonne pas !** implore-t-il, **pardonne-moi !**

Elle s’éloigne de quelques pas. Face à elle les cieux sont déjà remplis de ténèbres. La lune s’y est levée. Elle a l’air très étrange. Elle ressemble à une femme morte. On dirait qu’elle cherche des morts. Kahina s’arrête, se retourne ; dos à la lune et face à Imsu. Elle élève son bras armé, fléchissant l’avant-bras vers l’épaule, élançant le buste vers l’avant. Ses doigts lâchent la hampe. La sagaie siffle dans l’air du soir.

— **Tu es pardonné.**