Стеллерова корова

**Морская корова**[1][2][3], или **сте́ллерова коро́ва**[3], или также **капу́стница**[4] (лат. *Hydrodamalis gigas*) — истребленное человеком млекопитающее отряда сирен. Открыта в 1741 году экспедицией Витуса Беринга. Название получила в честь натуралиста Георга Стеллера, врача экспедиции, на описаниях которого базируется значительная часть информации об этом животном.

Стеллерова корова обитала только у побережья Командорских островов, хотя современные палеонтологические данные говорят, что в доисторическую эпоху её ареал
 был заметно шире. Последовавшее вслед за открытием хищническое
истребление ради вкусного мяса привело к полному исчезновению этого
животного к 1768 году.

Стеллерова корова была очень крупных размеров. По длине и массе тела
она, вероятно, превосходила всех остальных водных млекопитающих, кроме китообразных (достигая семи — восьми метров длины, пяти и более тонн веса) и своего ближайшего родственника и вероятного предка — гидродамалиса Куэста[en] (длина тела более девяти метров при вероятной массе до десяти тонн)[5].
 Капустница вела малоподвижный образ жизни, держась в основном близ
берега; по-видимому, она не была способна нырять. Кормом стеллеровой
корове служили исключительно морские водоросли, прежде всего морская капуста.
 Поведение данного животного отличалось медлительностью, апатичностью и
отсутствием страха перед человеком. Эти факторы, облегчавшие добычу
коров людьми, способствовали её быстрому исчезновению. Сыграла роль и
невысокая общая численность коров на момент открытия — около двух тысяч.
Появляющиеся изредка сообщения о наблюдении морских коров в ряде районов Камчатского края
 не подтверждены. В музеях всего мира сохраняется значительное
количество костных останков капустниц, в том числе несколько полных скелетов, а также кусков их кожи[6].

## Содержание

* 1 История открытия
* 2 Облик и строение
	+ 2.1 Внешность и особенности строения
	+ 2.2 Размер
* 3 Особенности поведения
* 4 Состояние поголовья на момент открытия
* 5 Ареал
* 6 Экологические связи стеллеровой коровы
* 7 Родство с другими сиреновыми
* 8 Истребление
	+ 8.1 Забой стеллеровых коров людьми
	+ 8.2 Употребление в пищу
* 9 Сохранившиеся скелеты и кости
	+ 9.1 Бывший СССР
	+ 9.2 США
	+ 9.3 Европа
* 10 Возможность сохранности до наших дней
* 11 Стеллерова корова в культуре
* 12 См. также
* 13 Примечания
* 14 Литература
* 15 Ссылки

## История открытия

Зарисовка самки стеллеровой коровы, описанной и измеренной Г. Стеллером.
 Считается единственным изображением коровы, сделанным с натуры

Морская корова Стеллера. Рисунок Свена Вакселя

Впервые люди увидели морских коров в ноябре 1741 года (если не считать гипотетических контактов с ними доисторических обитателей Азии и Северной Америки и/или более поздних аборигенных племён Сибири), когда судно командора Витуса Беринга «Святой Пётр», совершавшее экспедиционное плавание, потерпело крушение при попытке встать на якорь у острова, впоследствии названного именем Беринга[7][8].

Георг Стеллер, натуралист и врач экспедиции, был единственным
специалистом с естественнонаучным образованием, кто лично видел и описал
 этот вид. После кораблекрушения он заметил с берега в море несколько
больших продолговатых предметов, похожих издали на днища перевёрнутых
лодок, и вскоре понял, что видел спины крупных водных животных[9].
 Однако первая корова была добыта людьми из этой экспедиции лишь в конце
 их десятимесячного пребывания на острове, за шесть недель до отплытия.
Употребление в пищу мяса морских коров очень помогло путешественникам,
поддержав их силы во время трудоёмкой постройки нового судна[10].

Большинство более поздних сообщений основывается на работе Стеллера «О зверях морских» (лат. *De bestiis marinis*), впервые изданной в 1751 году. Стеллер полагал, что имеет дело с ламантином (лат. *Trichechus manatus*),
 и в своих записках отождествил морскую корову с ним, утверждая, что это
 то самое животное, которое в испанских владениях в Америке называют
«манат»[11][12] (исп. *manati*)[13]. В качестве нового вида морскую корову описал известный немецкий зоолог Э. Циммерман в 1780 году. Ставшее общепризнанным биноминальное название *Hydrodamalis gigas* (родовое название буквально означает «водяная корова», видовое — «гигантская») виду дал шведский биолог А. Я. Ретциус в 1794 году[12].

Важный вклад в изучение морской коровы внёс американский зоолог норвежского происхождения, биограф Стеллера Леонард Штейнегер, проведший на Командорах исследования в 1882—1883 годах и собравший большое количество костей этого животного[14].

## Облик и строение

### Внешность и особенности строения

Череп стеллеровой коровы

Внешность капустницы была характерной для всех сиреновых, за
исключением того, что стеллерова корова намного превосходила своих
сородичей по размеру. Тело животного было толстым и вальковатым. Голова
была в сравнении с размерами тела очень небольшой, причём корова могла
свободно двигать головой как в стороны, так и вверх-вниз. Конечности
представляли собой сравнительно короткие закруглённые ласты с суставом посередине, оканчивавшиеся роговым наростом, который сравнивали с конским копытом. Тело оканчивалось широкой горизонтальной хвостовой лопастью с выемкой посередине[4].

Кожа стеллеровой коровы была голой, складчатой и чрезвычайно толстой и, по выражению Стеллера, напоминала кору старого дуба. Цвет её был от серо- до тёмно-коричневого[9], иногда с беловатыми пятнами и полосами[15].
 Один из немецких исследователей, изучавший сохранившийся кусок кожи
стеллеровой коровы, установил, что по прочности и эластичности она
близка к резине современных автомобильных покрышек. Возможно, такое свойство кожи было защитным приспособлением, спасавшим животное от ранений о камни в прибрежной зоне[16].

Ушные отверстия были настолько маленькими, что почти терялись среди
складок кожи. Глаза были также очень небольшими, по описаниям
очевидцев — не больше, чем у овцы. Мягкие и подвижные губы были покрыты вибриссами толщиной со стержень куриного пера. Верхняя губа была нераздвоенной[4].
 Зубов у стеллеровой коровы не было вовсе. Пищу капустница перетирала с
помощью двух роговых пластин белого цвета (по одной на каждой челюсти)[4]. Шейных позвонков было, по разным данным, 6 или 7[9].

Зубные пластины стеллеровой коровы (рисунок ок. 1835 г.)

Наличие у стеллеровой коровы выраженного полового диморфизма остаётся невыясненным[17]. Однако самцы были, по-видимому, несколько крупнее самок[12].

Стеллерова корова практически не подавала звуковых сигналов. Она
обычно лишь фыркала, выдыхая воздух, и только будучи раненой могла
издавать громкие стонущие звуки[10]. Видимо, это животное обладало хорошим слухом, о чём свидетельствует значительное развитие внутреннего уха. Впрочем, коровы почти никак не реагировали на шум подплывавших к ним лодок[7].

### Размер

Стеллерова корова была очень крупным животным. Сам Стеллер, детально описавший самку коровы, оценивал длину её тела в 295 дюймов (около 7,5 м)[17].
 Самая большая документально зафиксированная длина морской коровы
составляет 7,88 м. У самки длиной 7,42 м окружность шеи и затылка
составляла 204 см, окружность туловища на уровне плеч 3,67 м, наибольшая
 окружность туловища посредине в задней части брюха 6,22 м, длина хвоста
 от анального отверстия до хвостовых лопастей 192,5 см, окружность
хвостового стебля в месте отхождения лопастей 143 см, расстояние между
концами хвостовых лопастей 199 см[12].
 Высказывались предположения, что длина морских коров могла быть заметно
 большей, но некоторые учёные полагают, что 7,9 м были уже верхним
пределом; тем не менее, называется и длина в 9—10 м[15]. В обхвате самка, измеренная Стеллером, имела 22 фута (6,6 м)[8].
Что касается массы тела, то она была весьма значительной — порядка
нескольких тонн. В разных источниках приводятся варьирующие цифры: около
 4 т[4], 4,5—5,9 т[18], до 10 т[19] или от 5,4 до 11,2 т[17], то есть стеллерова корова могла быть даже тяжелее африканского слона. Вес самки, измеренной Стеллером, был около 3,5 т[4].
 В любом случае стеллерова корова по весу была, видимо, на первом месте
среди всех млекопитающих, ведших водный образ жизни, за исключением
китообразных[18] (превосходя по среднему весу даже такого гиганта, как южный морской слон).

## Особенности поведения

Бо́льшую
 часть времени стеллеровы коровы кормились, медленно плавая на
мелководье, часто используя передние конечности для опоры на грунт. Они
не ныряли, и их спины постоянно высовывались из воды. На спину коровам
часто садились морские птицы, выклёвывавшие из складок кожи
прикреплявшихся там ракообразных (китовых вшей)[4]. Коровы подходили так близко к берегу, что иногда до них можно было дотянуться руками[4]. Обычно самка и самец держались вместе с детёнышем-сеголетком и молодым прошлого года[9],
 в целом же коровы обычно держались многочисленными стадами. В стаде
молодняк находился в середине. Привязанность животных друг к другу была
весьма сильной. Описано, как самец в течение трёх дней приплывал к
убитой самке, лежавшей на берегу[4].
 Так же вёл себя и детёныш другой самки, забитой промышленниками. О
размножении капустниц известно мало. Стеллер писал, что морские коровы
моногамны, спаривание происходило, по-видимому, весной[10].
Стеллеровы коровы кормились исключительно морскими водорослями, в
изобилии росшими в прибрежных водах, прежде всего морской капустой
(отчего и произошло название «капустница»). Кормящиеся коровы, срывая
водоросли, держали голову под водой. Через каждые 4—5 минут они
поднимали голову за новой порцией воздуха, издавая при этом звук,
несколько напоминавший лошадиное фырканье. В местах, где коровы
кормились, волны выбрасывали на берег в большом количестве нижние части
талломов («корни» и «стебли») поедаемых ими водорослей, а также помёт,
похожий на конский навоз. Во время отдыха коровы лежали на спине,
медленно дрейфуя в тихих заливах. В целом поведение капустниц отличалось
 исключительной медлительностью и апатией[4]. Зимой коровы сильно худели, так, что наблюдатель мог пересчитать их рёбра[16].

Пасущиеся стеллеровы коровы в представлении художника

Продолжительность жизни стеллеровой коровы, как и у её ближайшего родственника дюгоня, могла достигать девяноста лет[18].
 Естественные враги этого животного не описаны, но Стеллер говорил о
случаях гибели коров подо льдом зимой. Он также говорил, что в шторм
капустницы, если они не успевали отойти от берега, часто погибали от
ударов о камни при сильном волнении[9].

## Состояние поголовья на момент открытия

Подсчёты, сделанные в 1880-е годы
 Штейнегером, говорят, что поголовье стеллеровой коровы во всём их
ареале на момент открытия этого вида едва ли превышало полторы тысячи
особей. В 2006 году
 была проведена оценка всех факторов, которые могли привести к быстрому
исчезновению коров. Результаты показали, что при первоначальной
численности в полторы тысячи животных одной лишь хищнической добычи было
 более чем достаточно для истребления капустниц в течение двух-трёх
десятилетий[20].
Согласно оценкам 2002—2004 годов,
 при существовавшей численности морских коров безопасной для их
поголовья была бы лишь добыча не более семнадцати голов в год. Однако
подсчитано, что промышленники вылавливали в среднем по сто двадцать три
коровы ежегодно в период между 1743 и 1763 годами.
 Пик забоя коров пришёлся на 1754 год, когда было убито свыше пятисот
голов. При первоначальном поголовье в полторы тысячи экземпляров такой
темп добычи должен был привести к девяностапятипроцентному исчезновению
коров к 1756 году. То, что последние коровы исчезли около 1768 года, говорит, видимо, о наличии ещё одной популяции у острова Медный; в этом случае общая численность могла быть около двух тысяч девятисот голов[18].

## Ареал

Согласно некоторым исследованиям, ареал стеллеровой коровы значительно расширился в период пика последнего оледенения (около 20 тыс. лет назад), когда Северный Ледовитый океан был отделён от Тихого сушей, находившейся на месте современного Берингова пролива, — так называемой Берингией.
 Климат в северо-западной части Тихого океана был мягче современного,
что позволило стеллеровой корове расселиться далеко на север вдоль
побережья Азии[9].
Командорские острова и ближайшая часть Камчатки

Ископаемые находки, относящиеся к позднему плейстоцену,
 подтверждают факт широкого распространения сиреновых в этой
географической зоне. Обитание стеллеровой коровы в ограниченном ареале у
 Командорских островов относится уже к наступлению голоцена.
 Исследователи не исключают, что в других местах корова исчезла ещё в
доисторическое время из-за преследования местными охотничьими племенами[18].
 Однако некоторые американские исследователи полагали, что ареал коровы
мог сократиться и без участия первобытных охотников. По их мнению,
стеллерова корова к моменту её открытия уже находилась на грани
вымирания по естественным причинам[19].

Данные, приводимые специалистами Международного союза охраны природы (МСОП), утверждают, что стеллерова корова в XVIII веке, скорее всего, обитала также и у западных Алеутских островов[20], хотя советские источники более ранних лет[4]
 указывали, что данные об обитании коров в местах за пределами их
известного ареала основаны только на находках их трупов, выброшенных
морем. В 1960—70-е годы отдельные кости стеллеровой коровы были найдены
также в Японии и в Калифорнии[19]. Единственная известная находка сравнительно полных скелетов капустницы за пределами её известного ареала была сделана в 1969 году на острове Амчитка (Алеутская гряда); возраст трёх найденных там скелетов оценивался в 125—130 тысяч лет. В 1971 году появилась информация о находке левого ребра морской коровы при раскопках эскимосского стойбища XVII века на Аляске в бассейне реки Ноатак.
 Был сделан вывод, что в позднем плейстоцене стеллерова корова была
широко распространена у Алеутских островов и побережья Аляски, пока
климат этого района был достаточно тёплым. Примечательно, что корова,
скелет которой был найден на острове Амчитка, несмотря на молодой
возраст, по размеру не уступала взрослым экземплярам с Командорских
островов[19].

## Экологические связи стеллеровой коровы

Значительной
 была роль стеллеровой коровы в экологическом балансе, прежде всего
из-за поедания этим животным значительного количества водорослей. В
местах, где морские коровы выедали водоросли, увеличивалась численность морских ежей, составляющих основу питания каланов. Не исключено, что благодаря снижению количества водорослей облегчалась и подводная охота на рыбу стеллерова баклана (поэтому возможно, что исчезновение стеллеровой коровы послужило косвенно одной из главных причин вымирания этой птицы)[9]. Отмечается, что доисторический ареал стеллеровой коровы совпадал с ареалом калана[20].
 В целом специалисты полагают, что экологическая взаимосвязь стеллеровой
 коровы и калана была значительной. Истребление промышленниками каланов у
 Командор могло стать дополнительным фактором вымирания капустниц[8].
Когда морские коровы исчезли, крупные водоросли образовали в
прибрежной полосе Командорских островов сплошные заросли. Результатом
этого стали застой прибрежных вод, их бурное «цветение» и так называемые
 красные приливы, названные из-за красного цвета воды вследствие
интенсивного размножения одноклеточных водорослей-динофлагеллят. Токсины (некоторые из которых сильнее яда кураре),
 вырабатываемые отдельными видами динофлагеллят, могут накапливаться в
организме моллюсков и других беспозвоночных животных, по трофической
цепи доходя до рыб, каланов и морских птиц, и приводить к их гибели[9].

Дюгонь — ближайший родственник стеллеровой коровы

## Родство с другими сиреновыми

Стеллерова
 корова — типичный представитель сиреновых. Её наиболее ранним известным
 предком являлась, по-видимому, дюгонеобразная миоценовая морская корова Dusisiren jordani[en], ископаемые останки которой описаны в Калифорнии. Изучение митохондриальных ДНК
 показало, что эволюционное расхождение морских коров и дюгоней
произошло не позднее 22 млн лет назад. Непосредственным предком
капустницы может считаться морская корова *Hydrodamalis cuestae*, обитавшая в позднем миоцене, около 5 млн лет назад[10].
Ближайшим современным родственником стеллеровой коровы является, скорее всего, дюгонь[18]. Стеллерова корова причислена к одному с ним семейству дюгоневые, однако она выделяется в отдельный род *Hydrodamalis*.

## Истребление

### Забой стеллеровых коров людьми

Прибывавшие
 на Командорские острова промышленники, добывавшие там каланов, и
исследователи охотились на стеллеровых коров ради их мяса. Забой
капустниц был простым делом — эти вялые и малоподвижные, не способные
нырять животные не могли уйти от преследовавших их на лодках людей.
Загарпуненная корова, однако, часто проявляла такую ярость и силу, что
охотники стремились отплыть от неё подальше. По словам Стеллера,

Обычным способом ловли стеллеровых коров была добыча с помощью ручного гарпуна. Иногда их убивали и с применением огнестрельного оружия. Способ вылова стеллеровых коров весьма подробно был описан Стеллером:

При таком способе лова в руки людей попадала лишь часть коров,
остальные погибали в море от ран — по некоторым подсчётам, охотники
получали только одну из пяти загарпуненных капустниц[10].

С 1743 по 1763 год на Командорских островах зимовали несколько партий
 мехопромышленников общей численностью до пятидесяти человек. Все они
охотились на морских коров ради мяса. К 1754 году морские коровы были
полностью истреблены у Медного острова. Считается, что последнюю корову у
 острова Беринга убил промышленник по фамилии Попов в 1768 году[16]. В том же году исследователь Мартин Зауэр сделал в своём журнале запись об их полном отсутствии у этого острова[10].

Существует информация, что один из членов экспедиции Беринга, некий
Яковлев, утверждал, что в 1755 году руководство поселения на о. Беринга
издало указ о запрете охоты на морских коров. Однако к тому моменту
местная популяция была уже, очевидно, уничтожена почти вся[8][10].

### Употребление в пищу

Основной
 целью охоты на стеллерову корову была добыча мяса. Один из участников
экспедиции Беринга говорил, что от забитой коровы можно было получить до
 трёх тонн мяса[12].
 Известно, что мяса одной коровы хватило для пропитания тридцати трёх
человек в течение месяца. Забитых коров употребляли не только зимовавшие
 партии, его также обычно брали с собой в качестве провизии отплывавшие
суда[18]. Мясо морских коров было, по отзывам пробовавших, превосходного вкуса. Стеллер писал:

Внутренности стеллеровой коровы (сердце, печень, почки)
 не отличались хорошими вкусовыми качествами, были жёсткими и, как писал
 Стеллер, обычно выбрасывались. Вытопленный из подкожного сала жир шёл
не только в пищу, но употреблялся также для освещения. Налитый в лампу,
он горел без запаха и копоти[16]. Прочная и толстая кожа капустниц шла на изготовление лодок[8].

## Сохранившиеся скелеты и кости

Костные
 останки стеллеровых коров изучены достаточно полно. Их кости не
являются редкостью, поскольку до настоящего времени попадаются людям на
Командорских островах. В музеях всего мира находится значительное число
костей и скелетов этого животного — согласно некоторым данным, такими
экспонатами обладают пятьдесят девять мировых музеев. Сохраняются также
несколько остатков шкуры морской коровы. Муляжи стеллеровой коровы,
реконструированные с высокой степенью точности, имеются во многих
музеях. Среди этого количества экспонатов есть несколько хорошо
сохранившихся скелетов[6]:

### Бывший СССР

Скелет стеллеровой коровы в Зоологическом музее имени Бенедикта Дыбовского во Львовеrupl

* Зоологический музей Московского университета — скелет, собранный в 1837 году.
* Зоологический музей Зоологического института РАН в Санкт-Петербурге — неполный скелет особи длиной 6,87 м (найден в 1855 году).
* Палеонтологический музей в Киеве — полный скелет (1879—1882 годы).
* Зоологический музей при Национальном научно-природоведческом музее НАН Украины в Киеве — полный скелет (1879—1882 годы).
* Хабаровский краеведческий музей — почти полный скелет одной особи, к которому добавлены несколько костей другого экземпляра (1897—1898 годы).
* Харьковский музей природы — полный составной скелет (1879—1882 годы, некоторые элементы добавлены в 1970-е годы).
* Зоологический музей имени Бенедикта Дыбовского во Львове — полный скелет (1879—1882 годы).
* Алеутский краеведческий музей в селе Никольском на острове Беринга — практически полный скелет детёныша (обнаружен в 1986 году)[21].
* Иркутский областной краеведческий музей — два неполных скелета, в общем насчитывающие пятьдесят шесть костей (1879 год)[22].

### США

* Вашингтон, Национальный музей естественной истории — составной скелет. Собран в 1883 году Штейнегером.
* Калифорнийский университет в Беркли — почти полный скелет, составленный из костей нескольких особей (приобретён в 1904 году).
* Музей сравнительной зоологии (часть Гарвардского музея естественной истории при Гарвардском университете в штате Массачусетс — почти полный составной скелет (вероятно, из костей, собранных Штейнегером).

Скелет стеллеровой коровы в Национальном музее естественной истории в Париже

### Европа

* Лондонский музей естествознания — полный скелет, составленный из костей двух особей (приобретён в 1882 году)
* Музей Эдинбурга — почти полный составной скелет (найден на о. Медный российским учёным Д. Ф. Синицыным, доставлен в Великобританию в 1897 году).
* Национальный музей естественной истории в Париже — два почти полных составных скелета (приобретены в 1898 году).
* Музей естествознания в Вене — почти полный составной скелет (1897 год).
* Шведский музей естественной истории в Стокгольме — неполный скелет (из костей, собранных в 1879 году экспедицией А. Норденшельда на барке «Вега»).
* Музей естественной истории при Хельсинкском университете — полный скелет молодой особи длиной 5,3 м, умершей по естественным причинам. Составлен из костей, собранных в 1861 году Главным правителем Российско-Американской Компании (фактически губернатором русской Аляски) И. В. Фуругельмом.

## Возможность сохранности до наших дней

Стеллерова корова признана вымершей; статус её популяции согласно Международной красной книге — исчезнувший вид (англ. *Extinct*)[20].
 Тем не менее, иногда встречается мнение, что ещё некоторое время после
1760-х годов морские коровы изредка попадались туземцам российского Дальнего Востока. Так, в 1834 году два русско-алеутских креола
 утверждали, что на побережье острова Беринга видели «тощее животное с
конусообразным туловищем, маленькими передними конечностями, которое
дышало ртом и не имело задних плавников»[23]. Подобные сообщения, по словам некоторых исследователей, в XIX веке были довольно часты[7].
Несколько свидетельств, оставшихся неподтверждёнными, относятся даже к XX столетию. В 1962 году члены команды советского китобойца якобы наблюдали в Анадырском заливе группу из шести животных, описание которых было похоже на облик стеллеровой коровы[7]. В 1966 году заметка о наблюдении капустницы была опубликована в газете «Камчатский комсомолец». В 1976 году в редакцию журнала «Вокруг света» поступило письмо от камчатского метеоролога Ю. В. Коева, который говорил, что видел капустницу у мыса Лопатка:

Ни одно из названных наблюдений не было подтверждено. Однако некоторые энтузиасты и криптозоологи
 даже в настоящее время полагают вероятным существование небольшой
популяции стеллеровых коров в отдалённых и труднодоступных районах Камчатского края. Среди любителей ведётся дискуссия о возможности клонирования капустницы с использованием биологического материала, полученного из сохранившихся образцов кожи и костей[24].
 Если бы стеллерова корова сохранилась до современной эпохи, то, как
пишут многие зоологи, при своём безобидном нраве она могла бы стать
первым морским домашним животным[4].

Иллюстрация к повести Р. Киплинга «Белый котик», изображающая морских коров (издание 1895 года)

## Стеллерова корова в культуре

Вероятно,
 наиболее известным случаем упоминания стеллеровой коровы в
произведениях классической литературы является её образ в повести Редьярда Киплинга
 «Белый котик». В этом произведении главный герой, белый морской котик,
встречается со стадом морских коров, которые уцелели в недоступном для
людей заливе Берингова моря: