VB 2N

Une **voiture de banlieue à deux niveaux** ou **VB 2N** est un élément d'une rame ferroviaire remorquée, réversible et à deux niveaux. Composées de six, sept ou huit voitures, ces rames sont utilisées sur le réseau Transilien, nom du réseau de trains de banlieue de la SNCF dans la région Île-de-France.

Entrées en service en 1975, il en a été produit 589 exemplaires par la Compagnie industrielle de matériel de transport (CIMT) pour la caisse et par Ateliers de construction du Nord de la France (ANF) pour les bogies.

## Histoire

Dotées à l'origine de banquettes en moleskine, elles présentent toutefois le même aspect extérieur que les rames du type VO 2N. Elles sont tractées ou poussées (réversibilité) par des locomotives BB 17000 ou des BB 27300 de Paris-Saint-Lazare à Mantes-la-Jolie (via Conflans-Sainte-Honorine ou Poissy), de Paris-Saint-Lazare à Ermont - Eaubonne, Évreux ou Gisors, ainsi que depuis les gares de Paris-Nord et Paris-Montparnasse. En banlieue Est de Paris, elles assuraient également des dessertes omnibus de Paris-Est à Tournan et de Paris-Est à Meaux avant la création et le prolongement du RER E.

Les VB 2N circulent en réversibilité avec des BB 27300 de Paris-Montparnasse à Rambouillet ou de Paris-Montparnasse à Mantes-La-Jolie et Dreux via Plaisir - Grignon (la tension passe en 25 kV 50 Hz après Plaisir - Grignon).

De 2002 à 2008, les VB 2N ont fait l’objet d'une rénovation lourde avec la nouvelle livrée Smarties (identité visuelle de Transilien), la suppression de certaines baies ouvrantes et les nouveaux intérieurs qui laissent tomber les bancs orange (dépassés au niveau confort) au profit des sièges individuels type RIB/Z 2N rénovées1,2.
Rame en livrée d'origine.
Depuis fin 2006, les rames rénovées en livrée Transilien de Paris-Montparnasse et Paris-Saint-Lazare sont toutes utilisées avec les nouvelles BB 27300. En revanche sur Paris-Nord, toutes les VB 2N sont utilisées avec des BB 17000.

Jusqu'à la fin de 2012, elles étaient en service sur la ligne H du Transilien, sur les axes Paris-Nord – Pontoise, Paris-Nord – Persan - Beaumont via Ermont - Eaubonne et Valmondois, Paris-Nord – Luzarches, Paris-Nord – Persan - Beaumont via Montsoult-Maffliers et sur Pontoise – Creil. Depuis 2012, les rames Z 50000 ont libéré les VB 2N sur la ligne H du Transilien.

Jusqu'au début de 2013, elles étaient affectées également sur la ligne K du Transilien, assurant les semi-directs de Paris-Nord à Crépy-en-Valois où leur aptitude à rouler à 140 km/h permettait de surclasser les automotrices du type Z 6100. Elles y circulaient avec les BB 17051 à 55, 59, 60, 62, 63, 66 à 77, 81 à 17101 puisque le réseau Nord est lui aussi électrifié en 25 kV 50 Hz.

Leur numérotation débutait à N01. Jusqu'en 2013, les VB 2N des lignes H et K ont été petit à petit transférées sur la ligne N (Paris-Montparnasse – Rambouillet) afin d'y remplacer les Z 5300. Là-bas, elles y sont tractées par des BB 7600, c'est-à-dire des BB 7200 provenant de l'activité Fret, modifiées pour être aptes à la réversibilité et dotées de l'équipement pour agent seul (EAS) ainsi que d'une ligne de chauffage 1500 V pour alimenter électriquement les voitures (VB 2N).

## Description

Chaque voiture mesure 24,28 m entre tampons (24,78 m avec la cabine de conduite) pour un poids à vide de 48 t. À partir de 1995, elles ont été progressivement équipées de l'équipement à agent seul (EAS), en même temps que les locomotives qui les tractent. Très robustes et lourdes, les VB 2N s'avèrent vite mal adaptées au trafic de banlieue comportant de nombreux arrêts peu espacés, en raison de la faible puissance des locomotives qui les tractent. Les BB 27300, beaucoup plus puissantes, ont récemment permis de remédier en partie au problème.

Un autre problème s'est révélé au fur et à mesure du vieillissement de ce matériel : le bruit important provoqué par le roulement, aussi bien à l'intérieur (surtout au-dessus des bogies) qu'à l'extérieur, très gênant pour les proches riverains des voies ferrées. Dans une gare, au passage d'une rame, il dépasse 90 décibels en circulant à une vitesse moyenne de 70 à 80 km/h, ce qui nuit gravement au confort malgré une rénovation lourde, le poids sur les bogies étant très important sur ce type de matériel à deux niveaux, supportant 24 tonnes à vide sur chaque bogie Y 30 avec une suspension classique.

La suppression des automotrices inox Z 5300 de la ligne C du RER en 2003 a nécessité la conception de Z 5600 à six caisses, au lieu de quatre à l'origine, dénommées « Evolys ». En conséquence, des voitures VB 2N ont été récupérées pour être transformées en voitures ZR 2N, alors intégrées aux Z 5600 du RER C. D'autres voitures VB 2N ont été intégrées aux Z 20500 à caisses courtes afin de faire passer ces dernières de 4 à 5 caisses pour les affecter à la ligne D du RER.

Sorties d'usine avec une livrée gris ciment et des bandeaux et bas de caisse jaunes (1975), les VB 2N ont connu trois livrées successives : une seconde bleue-blanc-rouge dite « Île-de-France » (1995), à l'image des matériels RER, puis une troisième, dite « Transilien », à partir de 2003, présentant une couleur unie bleue avec un bandeau blanc, et un encadrement des portières avec de vives couleurs. Cette nouvelle livrée, du fait de la présence des éléments colorés aux portes, est parfois surnommée « Smarties » ou « Perroquet ». L'application de la livrée Transilien s'est accompagnée d'un réaménagement complet des voitures avec installation d'une ventilation réfrigérée, effectué sous le pilotage du Technicentre de Rennes.

Des voitures omnibus à deux niveaux, extérieurement similaires aux VB 2N et déclinées sous l'appellation VR 2N, à portes jaunes et à aménagement intérieur spécifique, circulent en région Hauts-de-France.

## Fin de vie

Plus de dix ans après la rénovation des ultimes rames, deux nouveaux matériels roulants vont à partir de 2019 prendre la relève de ces voitures et des locomotives les tractant. Sur le réseau Transilien Paris Saint-Lazare, les rames Z 50000, après avoir remplacé les rames inox de banlieue (RIB) ainsi que les Z 6400, doivent ensuite se substituer aux VB 2N en reprenant dès le premier semestre 2019, certains des trajets jusqu'alors effectués avec des VB 2N attelées à des BB 27300 et des BB 17000. En 2022, lors du prolongement par étapes de la ligne E du RER à l'ouest jusqu'à Mantes-la-Jolie, les nouvelles rames RER NG remplaceront les dernières VB 2N de cette ligne. Sur le réseau de Paris-Montparnasse, les VB 2N seront remplacées dès 2021 par les nouvelles rames Regio 2N (Z 57000) qui auront déjà équipé la ligne R du Transilien et les tronçons sud de la ligne D du RER.