Asmodean Puranti

**Asmodean Puranti** [*as-moo-DEE-jan pjoe-RAN-tie*](474-507 5TP, 33 jaar) was een militaire bevelhebber uit Stevander, een stadstaat in de Graafschappen van Tissan. Hij leefde ten tijde van de Jaren van Bloed, een conflict waar er grote spanningen waren tussen de vele graafschappen. Hierin was hij een van de belangrijkste personen.

## Geschiedenis

### Vroege fases van de oorlog

Puranti, die in 502 nog slechts 28 jaar oud was, werd gekozen de opperste generaal van het leger van Stevander. Dit was te danken aan de geniale tactieken die hij had laten zien als lagere legerleider in de oorlog tegen Fortressa in 500. Toen de Jaren van Bloed uitbraken, werd Puranti als legerleider van Stevander een van de belangrijkste personen van Tissan. Onder zijn leiderschap wist Stevander tegen alle verwachtingen in zeer groot te worden, onder andere door enkele omringende stadstaten te absorberen. Puranti was grotendeels verantwoordelijk voor het verdrag van Stevander met Borcoza, dat hem veel extra troepen opleverde. Puranti's grote rivaal was Thaddeus Tiberus, de aanvoerder van de troepen van Prestas.

### Rivaliteit met Prestas

Vanaf 504 kwamen Prestas en Stevander lijnrecht tegenover elkaar te staan als de belangrijkste supermachten in het gebied. Puranti bleef de troepen leiden, en genoot overwinning na overwinning. Terwijl veel andere stadstaten het huurlingenleger De Namen, gestationeerd in Montepura, inhuurden om hun vuile werk op te knappen, maakte Puranti geen gebruik van deze mogelijkheid. Hij was van mening dat De Namen een bende moordenaars waren, en keerde zich tegen de plundertochten en moordreeksen die zich op het platteland van Tissan elke dag voltrokken. Tijdens de oorlog overleefde hij meerdere moordaanslagen, onder andere van Torfa Nicozera en Axaya, die hem wilden doden om een einde te maken aan de Jaren van Bloed.

### Slag bij Musseline

In 507 kwam het conflict tussen Prestas en tot een hoogtepunt. Tiberus en Puranti stuurden hun troepen op elkaar af, en kwamen elkaar tegen bij Musseline. De slag die volgde, was een van de meest bloedige veldslagen van de Jaren van Bloed. Ondanks Puranti's militaire genie waren hij en Tiberus zeer aan elkaar gewaagd. Geen van de twee partijen wist het van de ander te winnen, en de Slag bij Musseline werd er een van vele dagen en ontelbare doden. Puranti was standvastig en had een plan dat de slag wellicht in zijn voordeel kon beslissen, maar er konden door de chaos nauwelijks bevelen doorgegeven worden. Uiteindelijk was er bijna niemand meer overgebleven, en bestonden beide legers nog slechts uit enkele honderden soldaten.

### Dood

Zowel Puranti als Tiberus kwamen toen naar buiten om een staakt-het-vuren af te kondigen. De generaal van Stevander had echter een plan. Glimlachend stak hij zijn hand uit, en in een moment van zwakte schudde Tiberus die hand. Het bleek echter dat Asmodean een giftige stof op zijn handschoen had gedaan, die Tiberus nu op zijn huid had. De generaal van Prestas viel even later dood neer. Terwijl de soldaten van Prestas (en veel soldaten van Stevander) verbaasd toekeken, maakte Puranti een gebaar. Een Stevanderi soldaat schalde een hoorn, en plotseling verschenen er paardrijders van achter de flank van de Prestari. Die hadden zich al een tijd daar opgehouden, onzichtbaar, klaar om de Prestari in de rug aan te vallen. Zo ging de slag toch verder. Asmodean Puranti trok zich glimlachend terug naar zijn tent even verderop, maar bereikte die tent nooit. Een verdwaalde pijl (onbekend van welke partij) raakte hem in de nek. Even later stierf hij op het veld nabij Musseline. De troepen van Stevander wisten uiteindelijk de Prestari te verslaan bij Musseline, maar er waren nog slechts ruwweg 50 mannen over van de duizenden die hij naar het slagveld had gebracht. Ondertussen legden mysterieuze branden grote delen van Stevander in puin. Enkele weken later werd de oorlog beëindigd bij het Concordaat van Bregge.

## Uiterlijk en persoonlijkheid

Asmodean Puranti kon zich met recht een extravant man noemen. Hij was een jong en geniaal op het gebied van tactiek en strategie, maar kon ook ietwat arrogant zijn. Iedere situatie benaderde hij met een beruchte gecalculeerdheid en rede, en zijn tactisch inzicht wist hem veel veldslagen te winnen. Als generaal nam hij vrijwel nooit risico's als die te vermijden waren; hij had een hekel aan gokken, en wilde voornamelijk zekerheid (in tegenstelling tot de roekeloze, agressieve en onvoorspelbare Tiberius). Op het slagveld was Puranti een inspirerend leider die vaker dan andere generaals in Tissan persoonlijk meedeed aan de strijd. Dan reed hij op een groot bruin paard, mantel achter hem wapperend in de wind. Puranti had een grote liefde voor kleding en wapens, en droeg talloze sieraden. Ook was het welbekend dat hij op mannen viel, maar in oorlogstijd was dit nauwelijks een probleem, en de generaal deed geen enkele poging om zijn geaardheid te verbergen. Asmodean Puranti mocht dan wel een geniaal legerleider zijn, hij was ook een man van cultuur. In zijn vrije tijd genoot hij van muziek, kunst en goede wijn. Daarnaast kon hij verrassend diplomatiek ingesteld zijn, wat wel gedemonstreerd werd bij zijn alliantie met Borcoza. Ook probeerde hij zowel zijn collega's in Stevander als heersers in andere stadstaten ervan te overtuigen dat er een einde moest komen aan de oorlog, maar dit hulpgeroep werd niet aangehoord. Puranti was een man die niet snel van zijn stuk gebracht was, die altijd bleef glimlachen en ook een aardig gevoel voor humor had- voornamelijk ironisch bedoelde, snerende opmerkingen.