Der letzte Dollar

**"Der letzte Dollar"** ist die siebzehnte Episode von The Twilight Zone.

## Eröffnungserzählung

"Herr und Frau Franklin Gibbs, 3 Tage und 2 Nächte, alle Ausgaben bezahlt, in einem Hotel in Las Vegas, gewonnen durch Mrs. Gibbs' Geschick mit einem Spruch. Doch weder Herr noch Frau Gibbs wissen, dass sich in ihrem Paket eine Überraschung verbirgt, mit der keiner von ihnen gerechnet hat. In einem Augenblick wird einer von ihnen einer Krankheit erliegen, schlimmer als jede Virusinfektion, einer höchst inaktiven, tödlichen, lebenserschütternden Plage, bekannt als das Fieber."

### Episodenzusammenfassung

Franklin und seine Frau Flora fahren nach Las Vegas, weil sie einen Slogan-Wettbewerb gewonnen hat. Er verabscheut das Glücksspiel, aber seine Frau ist begeistert von ihrem Urlaub. Franklin bekommt von einem betrunkenen Mann im Casino eine Münze geschenkt, die dieser von ihm in einen Spielautomaten stecken lässt. Er gewinnt und sagt seiner Frau, sie sollten den Gewinn behalten und nicht wie die anderen alles wieder verlieren.

Als sie abreisen, meint Franklin, den Spielautomaten seinen Namen rufen zu hören. Dies hört er auch, als er versucht zu schlafen. Während er sich vorstellt, wie seine Gewinne sich stapeln, entscheidet er sich, sein Glück zu versuchen. Er erklärt seiner Frau, er könne das "besudelte" Geld nicht behalten, und will es zurück in den Automaten stecken, um es loszuwerden. Später geht Flora ins Casino und findet ihn besessen am Spielautomaten. Franklin, süchtig geworden, hat einen Großteil ihres Geldes verloren. Als Flora versucht, ihn zu überreden aufzuhören, erklärt Franklin, er habe so viel verloren, dass er versuchen müsse, etwas davon zurückzugewinnen. Er wird wütend, als sie darauf drängt, zu gehen, und erklärt, der Automat sei "unmenschlich", er "reize dich, ziehe dich hinein." Andere beobachten, dass er stundenlang am Automaten spielt.

Als Franklin seinen letzten Dollar in den Automaten steckt, funktioniert dieser nicht mehr und dreht sich nicht. Er fühlt sich teuflisch betrogen um seine letzte Chance, reich zu werden, und beginnt zu schreien und auf den Automaten einzuschlagen, um seinen "letzten Dollar" zurückzubekommen. Schreiend wird er aus dem Casino geführt. Später im Bett erzählt Franklin Flora, der Automat wäre kurz davor gewesen auszuzahlen, habe aber absichtlich den Geist aufgegeben, um das nicht tun zu müssen. Dann hört er den Automaten erneut seinen Namen rufen. Zu seinem Entsetzen sieht er den Spielautomaten den Flur entlang auf sie zukommen, "verfolgt" von ihm. Flora kann ihn jedoch nicht sehen und glaubt, dass er verrückt wird. Als der Automat ihn weiter verfolgt und immer wieder seinen Namen wiederholt, "Franklin, Franklin, Franklin!", geht er rückwärts auf das Fenster zu, die Hände über den Ohren, stürzt schließlich durch die Scheibe und stürzt in den Tod. Die Polizei steht über seinem Körper und stellt fest, dass seine Frau gesagt hat, er habe seit 24 Stunden nicht geschlafen. Ein Casinomitarbeiter bemerkt, dass er "schon viele gesehen hat, die süchtig wurden, aber noch nie wie ihn." Die letzte Szene zeigt Franklins letzten Dollar, der sich aufrollt und flach neben seiner ausgestreckten, toten Hand liegen bleibt. Die Kamera schwenkt in die Richtung, aus der die Münze kam, und dort sitzt der Spielautomat und "lächelt" ihn an.

### Abschlusserzählung

"Herr Franklin Gibbs, Besucher in Las Vegas, der sein Geld, seinen Verstand und schließlich sein Leben verloren hat, alles durch eine leblose Metallmaschine, die unterschiedlich als Einarmiger Bandit, Spielautomat oder in Mr. Franklin Gibbs' Worten, als ein Monster mit einem eigenen Willen beschrieben wird. Für unsere Zwecke bleiben wir bei dieser letzten Definition, denn wir sind in der Twilight Zone."

### Vorschau für die nächste Woche

Dies ist das Modell eines Nieuport, eines Jagdflugzeugs aus dem Ersten Weltkrieg. Nächste Woche wird es auf Patrouille über Frankreich im Jahr 1917 fliegen, und sein Pilot entdeckt, dass die Zeit an ihm vorbeigezogen ist. Kenneth Haigh ist nächste Woche in Richard Mathesons aufregender Geschichte "The Last Flight" in der Twilight Zone zu sehen. Wir hoffen, Sie sind dabei. Vielen Dank und gute Nacht.

## Themen

Ein offensichtliches Thema der Episode ist die Gefahr der Sucht, insbesondere des Glücksspiels. Franklins steife Persönlichkeit verändert sich vollständig, als er seinem Verlangen nachgibt, dass der Automat auszahlt. Es scheint auch, wie im Charakter von Franklin Gibbs gezeigt, eine Warnung vor heuchlerischer Selbstgerechtigkeit zu geben. Franklin vergleicht sich kontinuierlich mit den Glücksspielern im Casino, bis zum Beginn seiner Sucht nennt er sich selbst einen "normalen, reifen und bedachten Mann" und die Menschen um ihn herum "Baboons" (tatsächlich verwendet er seine angebliche moralische Natur als Entschuldigung, um seine Frau Flora grob anzusprechen und ihre Meinungen und Gefühle zu unterdrücken. Er zeigt auch keinerlei Bedenken, öffentlich mit Flora zu schreien, als sie versuchte, ihn sanft dazu zu bewegen aufzuhören). Später, wie von einigen der Casinobesucher festgestellt, wird Franklin durch seine eigene Besessenheit vom Spielautomaten schlimmer als alle Menschen, die er zuvor als "wilde Idioten" verspottet hat. Wie durch seine Vorstellung von den sich im Zimmer stapelnden Münzen gezeigt, ist Gibbs im Widerspruch zu seinen Behauptungen über Moralität ausschließlich von Gier motiviert. Selbst der Verlust ihres gesamten Geldes vermag seine Aktivitäten nicht zu stoppen. Infolgedessen wird er für seine Heuchelei und Habsucht am Ende bestraft.