I figli di Yesna - Gli orchi

## **Descrizione**

Gli orchi sono umanoidi massicci, noti per la stazza notevole e la grande forza fisica. Hanno la pelle scura, con tonalità che vanno dal marrone al verde chiaro. Alcuni gruppi di orchi presentano una pigmentazione terracotta o grigiastra. Hanno capelli (e i maschi la barba) neri, marroni e non di rado di varie gradazioni di rosso.

Una caratteristica ben nota degli orchi è quella delle "zanne", i canini inferiori. Sono ben visibili fuori dalle labbra, e rivestiti di uno smalto particolarmente spesso. Le zanne raggiungono fino agli otto centimetri in un individuo maschio e adulto; le femmine hanno zanne lunghe anche la metà. Un tempo gli orchi avevano zanne più grandi e più lunghe, e alcuni vecchi teschi mostrano addirittura un paio di canini aggiuntivi, interni ai primi e più corti. Ma negli ultimi secoli gli orchi hanno mostrato una tendenza a zanne più corte e tozze. Per alcuni è dovuto all'antica pratica nanica di collezionare le zanne orchesche più grandi e belle. Per altri è legato al continuo rimescolarsi di sangue orchesco e umano.

Gli orchi sono gli unici figli divini che possono aver frutto dall'unione con altre specie. Sebbene si narrino storie di figli avuti da orchi e hoflin, o da orchi e nani, in realtà i più comuni sono i figli di orchi e umani, gli *olog* o *orog*. Questi somigliano molto ad entrambi i genitori. Condividono lo spirito indomito degli orchi e quello creativo degli umani, diventando spesso individui formidabili. Particolare notevole, i figli di orchi e umani possono a volte nascere orchi, e i figli di orog e orchi (o altri orog) sono sempre orchi purosangue. Anche così, nel nord ci sono molti orchi dagli occhi azzurri e con i capelli biondi, dovuti alle mescolanze con le tribù klaya.

La capacità di riprodursi con altre specie è considerato uno dei "doni di Yesna": la dea ha concesso ai suoi figli una vitalità che le altre specie non possono eguagliare.

Gli orchi sono molto prolifici e raggiungono la maturità fisica ad appena quattordici o quindici anni di vita. La tradizione orchesca ritiene però un individuo adulto a sedici primavere, che sia un orco o meno.

## **Storia**

Gli orchi sostengono di essere giunti da oltre le montagne, come già alcuni umani e gli hoflin. Secondo l'Endag invece gli orchi sono arrivati su Eos da nord attorno all'833. Attualmente il Dorso Occidentale è ancora popolato da orchi, e si sono trovati molti resti di villaggi in pietra vicino alle pendici orientali della catena montuosa. I più ritengono che la storia degli orchi sia più probabile, e la versione nanica sia spuria o volutamente contraffatta.

La storia orchesca è piuttosto lineare: grandi tribù si riuniscono attorno ad un capo carismatico, cercando di strappare terre ai klaya e ai nani. Se hanno successo formano piccoli regni di breve durata, spesso devastati da guerre interne e lotte tra gli eredi del capo. Se falliscono si disperdono in tanti piccolo gruppi nomadi, a stampo familiare. Nel giro di un decennio o due il processo si ripete.

Contrariamente alle credenze popolari gli orchi coltivano la terra e allevano animali, ma sono quasi sempre relegati in regioni fredde o brulle, e non riescono a sostentarsi solo con questi sistemi. Le continue guerre e i numerosi atti di brigantaggio sono una necessità, non una manifestazione di cattiveria o malizia.

Solo un gruppo di orchi ha dimostrato abbastanza disciplina ed è riuscito a creare una sorta di "nazione". Si tratta del regno di Arog'zor, un tempo noto come Kel Ohlum. La fortezza nanica venne conquistata dalle forze del gigante Krigvaddakin nel 2319 dell'Endag. E resta in mano degli orchi ancora oggi, così come le terre circostanti. Krigvaddakin è morto nel 2448, ma gli è succeduto il figlio Skanraktal, un orco astuto e carismatico che ha mantenuto la corona con la violenza e la diplomazia.

Solo di recente si è scoperto che oltre il Dorso Occidentale vivono altri orchi, noti localmente come *guraki*.

## **Capacità particolari**

Gli orchi non smettono mai di crescere. Idealmente un orco che conduce una vita sana e che riesce a nutrirsi a sufficienza può continuare a crescere in stazza per tutta la vita... che può essere davvero lunga. Nel mondo reale però ben pochi orchi riescono a raggiungere i sessanta o settant'anni. La maggior parte muore prima. Le leggende orchesche parlano di "un orco su cento mani" che viene benedetto da Yesna e vive a lungo senza invecchiare.

Un orco che riesce a raggiungere il secolo o più di vita raggiunge almeno i tre metri e mezzo e, in certi casi, continua a crescere. Questi orchi sono chiamati *ogre* e sebbene a volte continuino a vivere nel proprio clan, spesso diventano solitari.

I cosiddetti "giganti" altro non sono che ogre che continuano a crescere fino a raggiungere dimensioni incredibili. Questi orchi sono incredibilmente vecchi e non corrono quasi più il rischio di una morte violenta. Eppure esistono davvero pochi giganti, e secondo qualcuno questi poderosi esseri finiscono per morire di fame oppure entrano in un profondo sonno letargico.

Un'altra capacità tipica degli orchi è la loro incredibile guarigione naturale. Con il tempo un orco può rigenerare diversi tessuti, anche se le ossa e gli organi non ricrescono mai bene: un orco che perde un braccio non si ritroverà con un nuovo arto, ma potrebbe sviluppare un moncherino in qualche anno. In qualche decennio potrebbe ritornare ad avere un braccio vero e proprio.

## **Nomenclatura orchesca**

Gli orchi hanno nomi maschili e femminili e ricevono l'epiteto familiare dalla madre. I nomi orcheschi sono duri e spesso brevi, ma "crescono" con il padrone. Mano a mano che un orco invecchia e cresce di dimensioni, aggiunge parti al proprio nome abbellendolo ed accrescendolo. Si può quindi capire a spanne l'età di un orco dalla lunghezza del suo nome. Non esistono regole per l'accrescimento di un nome, e spesso l'individuo lo compone di suoni che gli piacciono, ma privi di significato. Gli orchi che vivono a nord-ovest a stretto contatto con i klaya hanno assorbito la loro pratica di aggiungere al nome di un individuo quello del suo clan. Gli epiteti familiari sono semplicemente un modo per identificare facilmente l'ascendenza di un orco, ma non vengono usati nella vita di tutti i giorni. Di solito sono composti dal nome originario della madre e della nonna materna fusi assieme.

*Esempio:* alla nascita un'orchessa riceve il nome di Aka. A circa sedici anni diventa adulta è il nome diventa Akkala. A quarant'anni potrebbe diventare Akkalata. A ottanta viene ritentua un'*ogre* e il nome cresce in Akkalatamaka. Se dovesse crescere ancora e diventare un gigante, potrebbe essere chiamata con un nome davvero lungo come Akkalatamakantakarkammasta. Essendo figlia di Kadakkang, a sua volta figlia di Prakyzyka, l'epiteto familiare di Aka è Kadpra.

La nomenclatura orchesca è tutt'altro che scolpita nella pietra. Molti individui cambiano il proprio nome spontaneamente, spesso accrescendolo non con il passare degli anni ma con il raggiungimento di determinati obbiettivi.

* Alcuni esempi femminili: Aka, Egu, Eni, Leki, Zyn.
* Alcuni esempi maschili: Bak, Fer, Mog, Tol, Uk.

## Curiosità

Ci sono cronache che parlano di orchi dotati di ali, noti ai samudh come *mekif*. Pare che vivano nel profondo sud e che siano particolarmente abili nell'uso dei veleni, ma non si conosce molto altro. Saltuariamente vengono incontrati nelle città samudh, spesso come schiavi o servitori di uomini di potere. Sui *mekif* circolano un sacco di storie, molte delle quali sono probabilmente false.

Nel Sankh esiste un'intera popolazione di orog, i *guraki* (o, come chiamano sè stessi, *kumha*).