French Montana

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**French Montana**, de son vrai nom **Karim Kharbouch**, né le 9 novembre 1984 à Casablanca, dans la région de Casablanca-Settat, au Maroc, est un rappeur, producteur et entrepreneur américano-marocain. Il est le fondateur du label Coke Boys Music, et de son prédécesseur *Cocaine City Records*. En 2012, il signe un contrat de *joint-venture* avec Bad Boy Records et Maybach Music Group (MMG). **French Montana** est connu pour ses collaborations avec des artistes tels que **Harry Fraud**, **Max B**, Rick Ross, Diddy et les membres de MMG et Bad Boy comme Chinx, Lil Durk, et son frère Zack.

Immigrant aux États-Unis avec sa famille, à l'âge de 13 ans1,2, **Karim Kharbouch** survit d'une balle dans la tête en 20033,4,5. Il publie sa première mixtape en 2007, ainsi que son premier album, *Excuse My French*, le 21 mai 20136. En 2010, il atteint le succès avec *Choppa Choppa Down*, une chanson popularisée par les radios et clubs locaux du Sud des États-Unis. En 2012, son single *Shot Caller* devient l'une des chansons les plus jouées des radios urban contemporain du pays2. En 2014, **French Montana** devient le compagnon de Khloé Kardashian d'avec qui il se sépare au milieu de l'année 2015 ; **French Montana** était également le compagnon de la rappeuse Trina et de l'actrice Sanaa Lathan. Mieux connu pour ses mixtapes, il est surnommé par la presse spécialisée de **« Roi des Mixtapes »** à **« Roi des Featurings »**7.

French Montana se lance dans des battles à son adolescence sous le nom Young French. En 2002, French et son ami Cams créent une série de *street DVD* appelée *Cocaine City*5,12. Cette série contient des interviews de futurs rappeurs, de personnalités, et des battles de rue5,13,1. Initialement sous le nom de Young French, il utilise ses DVD pour montrer ses talents de musicien underground, qui incluent ses compositions, ses freestyles, et collaborations avec d'autres musiciens. Le premier volet de la série fait participer Pee Wee Kirkland, et Remy Ma, notamment5,11. Ce qui est lancé comme moyen de se faire connaître auprès du grand public attire rapidement l'attention de grandes sociétés de *street DVD*12. Résidant dans le Bronx, French continue la série aux côtés de ses amis d'enfance Brock, Droop Pop et Cheeze, qui deviendront les premiers rappeurs à former Coke Boys14,15.

En 2003, French reçoit une balle dans la tête à la sortie de son studio d'enregistrement dans le Bronx3,4,5. L'un des deux hommes armés est décédé par balle durant l'incident qui semblerait être un « tir ami »3,16. French est amené d'urgence à l'hôpital et soigné pendant plusieurs semaines5,16. Lors d'un entretien avec le magazine *Complex* en 2005, French révèle ses ambitions et sa motivation à devenir un rappeur plus sérieux 5.

Dans une interview avec le magazine *Rolling Stone*, Harry Fraud explique avoir fait la rencontre de French Montana lors d'une session d'enregistrement à Chinatown17. Au début de 2009, French Montana signe un contrat avec Akon et son label Konvict Music18. Les deux artistes collaborent sur une série de chansons, dont le premier single *Married to the Streets* issu de la septième mixtape de French, *Cocaine Konvicts* publiée le 25 septembre19. French et Akon se rencontrent grâce à leur ami Gaby Acevedo18,20.

French publie sa dixième mixtape *Coke Boys* le 15 novembre 2010, qui fait participer Three 6 Mafia, Gucci Mane, Akon, et Fat Joe, membre de Coke Boys, entre autres21. La mixtape inclut la chanson *Choppa Choppa Down*, en featuring avec Waka Flocka Flame, qui deviendra un hit dans les clubs et sur les radios à travers le sud des États-Unis22,23. Waka Flocka, qui s'est popularisé grâce au single *Hard In Da Paint* publié le 13 mai, le publie plus tôt, tandis que Gucci Mane est en prison. Un ancien remix de la chanson, avec French Montana, est inclus dans la neuvième mixtape de French, *Mac and Cheese 2* publiée le 6 mai, et qui fait participer Wiz Khalifa, Nicki Minaj, Big Sean, Curren$y et Nipsey Hussle, notamment24.

Le 18 novembre 2010, le magazine *XXL* annonce la signature de French Montana chez Mizay Entertainment, dirigé par Debra Antney25. Debra, la mère de Waka Flocka, était également manager de Waka Flocka, Gucci Mane, OJ Da Juiceman, Lex Luger, de l'équipe de production 808 Mafia, et autrefois de Nicki Minaj avant sa popularisation auprès du grand public26,27. Le clip de *Choppa Choppa Down* est diffusé en fin janvier et fait brièvement participer Gucci, Shawty Lo, DJ Holiday et des membres de Brick Squad Monopoly28,29.

Le 15 février, French publie sa onzième mixtape *Mister 16: Casino Life*, produit par Fraud et Lex Luger entre autres, incluant son futur succès *Shot Caller*30. En décembre, il publie sa mixtape collaborative *Cocaine Mafia* avec les rappeurs Juicy J et Project Pat, publiée le 19 décembre31. En 2012, French révèle un accord avec Mizay Entertainment32. Avec une popularité grandissante dans le sud des États-Unis, French rencontre le rappeur Rick Ross qui l'invite à son studio33.

En 2012, il signe un accord de coentreprise avec Maybach Music Group (label de Rick Ross) et Bad Boy Records (label de Puff Daddy)34. Le 31 juillet 2015, il est annoncé qu'il est en train de collaborer sur un titre avec Mariah Carey et Justin Bieber35,36. Il a entretenu une relation amoureuse avec la star de télé réalité Khloe Kardashian avec qui il n'est plus en couple.

Tupac Shakur, Nas, Snoop Dogg, The Notorious B.I.G., 50 Cent, Puff Daddy et le Wu-Tang Clan ont été parmi les artistes hip-hop qu'il écoutait en grandissant5,37,38. Il admire également le travail d'Adele et d'Amy Winehouse38. French Montana parle plusieurs langues comme l'anglais, l'arabe, et le français1,37. Il cite son père comme l'une de ses principales inspirations37. French se décrit comme un passionné de mode, expliquant que son style a évolué au fil de sa carrière, et peut désormais acheter des marques prestigieuses37. French Montana fut l'époux de Deen Kharbouch qu'il rencontre en 200339. De cette relation naîtra un garçon en 2009 nommé Kruz Kharbouch. Il se séparera de sa femme en 2014.

French Montana s'implique dans une liaison avec le mannequin franco-canadien Sophia Body. Dans une interview avec VladTV en 2015, Sophia Body considère French Montana comme l'« une des meilleures liaisons » qu'elle ait eues. Dans une interview avec AlyiV, Sophia Body explique avoir été présentée à French Montana à Toronto en novembre 2011, où les deux participaient à une soirée organisée par le rappeur Belly. En 2013, French Montana se remet en couple avec Trina, qu'il signe sur son label Coke Boys43,44. À ce stade, Montana et Trina vivent ensemble dans sa résidence basée dans le New Jersey45. Cependant, Montana emménage à Los Angeles en 2014 pour réaliser son deuxième album, ce qui met un terme à sa liaison avec Trina46. Il a ensuite une brève relation avec la call-girl Jenna Shea47. French Montana explique s'être séparé en bons termes, et avoue sa préférence pour Khloé par rapport à Trina. En 2014, French Montana devient le compagnon de Khloé Kardashian.Le 27 juin 2015, French Montana annonce aux BET Awards 2015 être à nouveau célibataire. Le 30 septembre 2016, il officialise sa nouvelle relation avec la rappeuse Iggy Azalea51, mais se sépare au bout de quelques mois de relation. Il fréquente aussi la modèle instagram Alexis Skyy.