Гигантопитек

**Гигантопитеки** (лат. *Gigantopithecus*) — род человекообразных обезьян, существовавший в позднем миоцене, плиоцене и плейстоцене на территории современных Индии, Китая, Таиланда и Вьетнама.

Известны два вида этого рода: *Gigantopithecus bilaspurensis*, который жил между 9 и 6 млн лет тому назад в Китае, и *Gigantopithecus blacki*, который жил на севере Индии по крайней мере 1 млн лет тому назад. Иногда выделяют третий вид, *Gigantopithecus giganteus*.

## Содержание

* 1 Ископаемые останки
* 2 Описание
* 3 В современной научно-популярной литературе
* 4 В художественной литературе
* 5 Примечания
* 6 Ссылки

## Ископаемые останки

Первые останки гигантопитека нашёл немецкий палеонтолог Густав фон Кенигсвальд, который в 1935 году купил в Гонконге в китайском магазине, торговавшем средствами традиционной медицины,
 обезьяньи зубы, вдвое большие чем зубы гориллы. Китайские торговцы
называли их «драконовыми зубами». Эти зубы, хотя и очень большие, имели
некоторые общие черты с зубами людей, на основании чего среди
палеоантропологов возникла гипотеза о гигантских предках человека.
Находка целой челюсти гигантопитека в 1956 году убедительно доказала,
что она принадлежит большой человекообразной обезьяне.
Гигантопитеки известны, в основном, по находкам угловых зубов (размером 2,5 см), элементов нижней челюсти и, возможно, фрагментов плечевой кости,
 которые значительно превышают размером свои соответствия у современных
человекообразных обезьян. По оценкам специалистов гигантопитеки имели
рост до трёх и даже до четырёх[1]
 метров и весили от 300 до 550 кг, то есть были самыми крупными
обезьянами всех времён. Однако эти оценки не могут считаться
окончательными, потому что базируются на очень небольшом количестве
окаменелых находок и были вычислены на основе пропорций, присущих
строению скелета современных приматов.

## Описание

Считается, что питались гигантопитеки в основном бамбуком. Такой вывод делается из строения их зубов, которые демонстрируют приспособление к пережёвыванию растительной
 пищи, а также того факта, что рядом с остатками гигантопитеков находили
 окаменелости панд, известных своей привычкой питаться исключительно побегами бамбука. Ближайшими родственниками гигантопитеков считаются значительно меньшие размером сивапитеки, которые жили на северо-востоке Европы, в Азии и Африке. Ближайшим родственником из ныне существующих видов можно назвать орангутанов, относящихся к тому же подсемейству понгин, что и гигантопитек[2].
На исходе плейстоцена гигантопитеки могли сосуществовать с людьми вида *Homo erectus*, которые начали проникать в Южную и Восточную Азию из Африки через Ближний Восток. Окаменелые остатки свидетельствуют о том, что гигантопитеки были самыми крупными приматами всех времён. Будучи похожи по строению тела на современных горилл, очевидно, они передвигались на четырёх конечностях.

В том, что касается питания, существуют теории, которые доказывают как минимум всеядность этих животных: так, найденная в 1957 году
 челюсть гигантопитека вместе с костями крупных травоядных, в китайском
гроте Лэнцзай на отвесной 90-метровой скале, служит доказательством как
хищности, так и силы гигантопитека. Хотя окончательно неизвестно, что
именно было причиной их вымирания,
 большинство исследователей считает, что среди главных причин были
климатические изменения и конкуренция за источники питания со стороны
других, более приспособленных видов — панд и людей, и, возможно, количественные или видовые изменения фауны, служащей источником питания.

## В современной научно-популярной литературе

Обоснованное предположение о возможном уровне интеллекта гигантопитека выдвинул[1] российский антрополог Станислав Дробышевский:
Обстоятельства исторической находки Кенигсвальда прямо указывают на
самый значимый из затрудняющих палеоантропологические изыскания
факторов, — нелегальный рыночный спрос в отношении костных останков
вымирающих видов со стороны трёх миллиардов адептов традиционной азиатской медицины, — считает[3] российский публицист Владимир Баюклин:

## В художественной литературе

Приматы, по описанию очень похожие на гигантопитеков, описаны в повести Жозефа Рони-Старшего «Борьба за огонь».
В фантастическом романе Ивана Ефремова «Лезвие бритвы» присутствует сцена столкновения человека и гигантопитека:

В фантастическом «Мире будущего» романов братьев Стругацких каким-то образом существуют живые гигантопитеки. Они не фигурируют там напрямую, но упоминаются в романе «Хищные вещи века»:

Вероятно, именно гигантопитеки послужили прототипом созданий, играющих довольно важную роль в цикле фантастических романов «Мир Реки» американского писателя-фантаста Филипа Хосе Фармера. Подобно неандертальцам,
 они представляют вымершую боковую ветвь людей — так называемых
«титантропов», габаритами схожих с гигантопитеками, но отличающихся
внешне и трофически.