Drachenlurch

**== E D R E ==**
Der Drachenlurch ist ein giftiges Amphib, das hauptsächlich entlang der Flussläufe der Gemüsebrühe vorkommt. Anders als der Name vermuten lässt, besteht keine nähere Verwandschaft zu den ausgestorbenen Drachen.

## Drachenlurch

### Systematik

* Wirbeltiere
* Amphibien
* Drachenlurche
* **Drachenlurch**

### Lebensraum

Gemüsebrühe, Lungensee, Unterholz dichter Wälder

### Bedeutung für die Wirtschaft

In der anglischen Modeindustrie begehrtes Leder

## Beschreibung

Der Drachenlurch besitzt einen dünnen, fast schlangenartigen Körperbau und kann bis zu 4 Meter lang werden, wobei die Größe in Berichten stark schwankt und nicht allen Berichten Glauben geschenkt werden kann. Der Körper geht in einem langen Ruderschwanz über, der stumpf endet und seitlich abgeflacht ist. Entlang des Rückens zieht sich ein schlammbrauner Kamm aus dreieckigen Flossen, die durch einen knorpeligen Flossenstrahl aufrecht gehalten werden.

Er ist schwarz bis rotbraun gefärbt wobei sich diese Grundfärbung meist aus vielen verschiedenfarbigen Flecken ergibt, welche die Umrisse des Drachenlurchs mit seiner Umgebung verschmelzen lassen. Auffällig ist vor allem die Warntracht, welche aus einem Muster an hellen Kreisen besteht, die blut- bis rostrote Flecken umrahmen. Diese Zeichnung zieht sich beidseitig den ganzen Körper entlang. Besonders schwarze Tiere werden mit Dämonen und Tiergeistern in Verbindung gebracht.

Die Haut des Drachenlurchs ist drüsenreich und für gewöhnlich von einer dünnen Schleimschicht überzogen, welche ein starkes Nervengift enthält. Dieses Gift führt dazu, dass der Drachenlurch selbst für wesentlich aggressivere Räuber absolut ungenießbar ist und bei Kontakt sogar größere Tiere tötet. Dieses Gift hat sich ursprünglich vermutlich als Reaktion auf Exoparasiten gebildet.

Die Beine des Drachenlurchs sind kurzund kräftig und haben zwischen den vier Zehen zurückgebildete Schwimmhäute. Zum Schwimmen wird der Ruderschwanz in Kombination mit einer Schlängelbewegung genutzt und die Beine werden passiv, angewinkelt. Bei der Fortbewegung an Land gleitet der Drachenlurch teilweise, dadurch dass die Beine seitlich abstehen und der Rumpf somit sehr tief liegt.

Der Kopf ist breit und herzförmig mit kleinen Augen, einem breiten Maul und kleinen dornenartigen Barteln beidseitig am Unterkiefer. Die Nasenlöcher sind nach oben gerichtet und werden gelegentlich während dem Schwimmen zum Luftholen aus dem Wasser gereckt, da der gesamte Sauerstoffbedarf des Drachenlurchs nicht über die Haut gewährleistet werden kann.

## Verhalten

### Nahrung und Jagd

Der Drachenlurch ist ein klassischer Lauerjäger und jagt für gewöhnlich im Wasser. Dort ernährt er sich von größeren Fischen und anderen Amphibien und Reptilien, er kann jedoch auch Wasservögel oder größere Säuger überwältigen, indem er diese unterwasser zerrt, oder durch Kontakt mit seiner Haut vergiftet. An Land jagt er nur selten, indem er verdeckt im Unterholz kleineren Tieren, wie Scharren auflauert.

### Fortpflanzung

Drachenlurche sind Einzelgänger ohne Territorium das Weibchen sucht sich ihr Männchen vermutlich hauptsächlich über den Geruchsinn aus und reibt ihre Flanke gegen die des Männchens um ihre Partnerwahl zu verstehen zu geben. Die Befruchtung ist kurz und findet im Wasser statt. Die Mutter bringt ihre Jungen lebend zur Welt, wobei die Entwicklung der Eier samt Metamorphose in ihrem Körper stattfindet. Die Jungen sind bei der Geburt ungefähr siebzig Zentimeter lang und ernähren sich in den ersten Wochen von kleinen Fischen und größeren Würmern, ehe sie auch auf Landlebewesen übergehen und schließlich auch das Wasser verlassen.

### Fressfeinde

Der Drachenlurch hat keine direkten Fressfeinde. Der Drachenwurm ist ein häufiger Parasit, der sich an das Gift des Drachenlurchs angepasst hat und somit weitgehend immun ist. Diese Würmer dringen über die Haut in das Fleisch des Lurchs ein und vermehren sich innerhalb ihres Wirts. Bei zu starkem Befall kann die Leber beschädigt werden und das Tier verendet. Es ist anzunehmen, dass das Gift des Drachenlurchs ursprünglich als Abwehr gegen den Wurm gedacht gewesen war, welcher seinerseits eine Toleranz gegen das Gift entwickelte und seinen Lebensraum ins Innere des Wirts verlagerte.