Братья

Братья. Автор - Пантелеев Михаил

Глава 1

Бар "Шти" находился в самом начале пути любого сталкера. Будь тот младенцем с ППШ в руках или же сам глава группировки "Долг". Для всех он был началом их новой жизни. Но был и такой индивидуум, которого это не интересовало. Он сидел за стойкой бара и задумчиво смотрел на дно опустевшего стакана. Что его сюда привело? Зачем он здесь? Это были два вопроса, которые не давали ему покоя на протяжении уже трех дней. После смерти его родителей, он остался один, его выгнали с работы, бросила любимая девушка. Казалось вот и ответ на эти вопросы, но нет. Главный ответ он помнит лучше всего - слова его матери, которая, умирая, просила только одного, чтобы он позаботился о младшем брате, который три года назад, во время службы в армии пропал где-то здесь. В этой Богом забытой дыре.
- Налить?- вдруг произнес подошедший бармен.
Наш герой кивнул в ответ, и в стакане снова заплескалась прозрачная жидкость.
- Что тебе здесь нужно?- спросил бармен, который в ответ услышал только тишину.- Ты, брат лучше не дури, выкладывай все как есть.
- Я тут одного человека ищу.
- Так тут можно и год ждать и не дождаться. Как звать его, да и тебя?
- Макс, а его Антон.
- Будет сложно его найти только по одному видео, а фотка его есть?
- Угу.- Макс вытащил фотографию из кармана куртки, и кинул на стойку бара.
Бармен взял ее, внимательно посмотрел.
- Был тут такой, пару недель назад заглядывал он к нам
- Ну?- прервал его Макс.
- Короче, ушел он с двумя сталкерами в темную долину.
- С кем? Сколько туда идти?
- Не так быстро,- успокоил его бармен - теперь твоего брата кличут Мозгом, а ушел он с Ботинком и Лапшой.
- Зачем?
- Ну, ты сам подумай?!
- Мне нужна одежда и оружие. У вас это есть?
- У нас этого добра как радиации, но только, как ты понимаешь не запросто так.
Макс достал из кармана джин-с пачку денег, и кинул ее на стойку. Бармен взял и с деловым выражением лица пересчитал деньги.
- Пошли за мной.
Бармен вышел из-за стойки бара и движением головы приказал Максу идти за ним. Они прошли в подвальное помещение, минуя двух охранников. Бармен открыл железную дверь, за которой скрывался настоящий склад всяческого оружия. От пистолетов до пулеметов различных модификаций. Бармен прошел несколько метров по складу, и достал из ящика целенький АК-47. Потом взял с полки сложенный плащ, и походную сумку с противогазом.
- Я тебе даю сто патронов, автомат, защитный плащ, пару армейских пайков, детектор и антирад.- сказал бармен и протянул Максу.
- А карту местности?!
- Куда тебе идти одному?!- удивился бармен,- Я придумал вещь получше. Ты один далеко не уйдешь. Значит, я предлагаю тебе дождаться группу сталкеров, они должны уже скоро вернуться, и вместе с ними ты доберешься до базы Долга, а там уже есть такие смельчаки, которые проведут тебя хоть до ЧАЭС. Вопросы есть?
- Да, зачем ты мне помогаешь?
- Хороший ты мужик.
На это они расстались до вечера. Макс пошел к себе в комнату, которую он снял в баре "Шти". Она была не большой, с отстающими от стен обоями. Койка с погрызенным мышами одеялом стояла у стены. В центре потолка свисала пыльная лампочка на тонком проводе. Макс подошел к грязному окну и открыл его. В комнату сразу ворвался влажный и холодный воздух. Из окна можно было с легкостью разглядеть кордон, КПК около которого крутилось несколько солдат, вышка со снайпером, который жадно вглядывался в Зону в жажде подстрелить какого-нибудь мутанта или молодого сталкера. На небе прогремел гром и полил дождь. Максим залез на подоконник и закурил. Он вспомнил своего брата, как они вместе с ним учились в одном классе, вместе поступили в институт, но закончил его лишь Макс. Антона выгнали из института, работу он не мог найти, а потом ему предложили заработать денег и он не медля отправился сюда: в Чернобыль. После его ни кто не видел из родных.

Вечером Максим спустился в бар. Там его уже ждал бармен с группой сталкеров, сидящих в самом углу бара. Вечером здесь было много народа, сталкеры различных рангов. Все они только пришли из Зоны, кто-то доставал из рюкзака всякие артефакты то и дело хвастаясь сколько ему пришлось убить мутантов и пройти аномалий, чтобы добраться до него. Пройдя мимо всего этого, Максим поздоровался с барменом.
- Прошу любить и жаловать!- сказал бармен пятерым сталкерам, и указал рукой на Макса.- Ну, я пойду.- Заявил бармен и пошел за стойку бара.
- Зверь,- сказал басом сталкер, сидящий по середине.- Присаживайся.
Сталкер дождался пока Максим сядет, и продолжил.
- Значит, это ты ищешь Мозга?
-Да, он мой брат.
- Слушай меня внимательно. Как я понял из разговоров с другими сталкерами, то твой братишка решился до ЧАЭС идти
- Так вы его видели?- прервал Максим.
- Не перебивай. Да, я видел его пару раз, он бродил по Зоне года три, а потом видать ему контролер по мозгам пару раз треснул, и твой брат решился идти за монолитом. Кто его только не отговаривал, даже самые опытные сталкеры, которые лет семь Зону топчут.
А он себе это в голову вбил и ни кого слушать не хочет. Даже группу единомышленников собрал. Придурки. Ну, ладно, а теперь ближе к делу. Это моя группа,- он обвел руками рядом сидящих с ним сталкеров.- Это Матерый,- он показал на крупного сталкера явно знающего Зону как свои пять пальцев.- Он у нас главный по выбору пути, это Шило и Орех, наша огневая мощь, а это Прапор: дезертир, бежал от вояк и прибился к нам, но пока еще ни разу не облагался.- Зверь усмехнулся.
- А когда мы выступаем?- спросил Макс.
- Не суетись парень,- произнес Матерый, с явным спокойствием.- Мы только с ходки вернулись, надо как минимум день на передышку, а там ясно будет.
- Но?!- хотел возразить Макс.
- Послушай,- сказал Зверь.- Не торопись, твой брат далеко не уйдет от нас, так что расслабься. Из этого следует вывод, что сейчас надо расслабиться.
Зверь заказал всем выпивку, и уже после второго стакана водки делового разговора не получилось. Макс лег спать поздно, когда он лег в своем номере в койку у него еще в голове играл алкоголь. Думал Макс только об одном: как бы добраться до брата и побыстрей.

Глава 2

Спустя два дня Максим вместе с группой Зверя лежали в кустах у обочины дороги, а с другой стороны начиналась Зона. Были предрассветные часы, когда над обочиной проехал БТР, на котором седели двое военных. Прошло минут десять, когда звук от едущего БТРа удалился прочь. Зверь скомандовал: "Вперед!" Все встали и быстро перебежали дорогу, где их ждало колючие заграждение. Шило быстро достал из рюкзака кусачки и перерезал ими проволоку так, чтобы через нее можно было спокойно пройти.
- Давайте, живо!- сказал Матерый, пролазив первым через проволоку.
Когда вся команда пролезла и остановилась у самой проволоки, Матерый достал карту с расположением мин.
- Двигаемся за мной, шаг в шаг. Прапор, идешь последним!- сказал Матерый, и шагнул вперед.
Все двинулись за ним, Максим шел в середине, впереди Матерый и Зверь, сзади Шило, Орех и Прапор. Поле, по которому они шли, было похоже на болото. Вялая трава, мелкие колючие кустарники, лужи и влажность изменили это не когда пшеничное поле. Оставалось совсем не много до леса, не менее опасного, чем это минное поле, когда Прапор поскользнулся на влажной траве и упал на землю, задев мину. Раздался оглушающий взрыв. Максима швырнуло метров на десять вперед, и он приземлился прямо на ветки одного из сухих деревьев. За первым взрывом последовала второй, третий, четвертый. Рядом с Максом раздался душе раздирающий крик, а затем звук разрывающегося на части мяса.
- Моя нога! Нога!
Макс посмотрел вниз, на земле виднелись несколько глубоких воронок. Под самым деревом лежал Орех, ему оторвало ногу, он истекал кровью. Сбоку от Макса, все дерево было в крови, кого-то взрывом отнесло прямо в карусель, и его разорвало на части.
- Слезай, быстро!- закричал снизу Зверь.
Максим спрыгнул, ноги его не слушались, голова гудела. Он видел, что Матерый пытался помочь Ореху.
- Ты ему ни чем не поможешь! Остался только один выход!- закричал на него Зверь.- Ты знаешь какой!
Матерый посмотрел на него и кивнул головой, а затем раздался хлопок. Орех больше не мучился, а мирно сидел, облокотившись на ствол дерева с дырой в голове.
- Нужно уходить, а то скоро сюда нагрянут военные и мутанты, - сказал Зверь и вскинул на плечо М-16.
Максим был ошарашен всем этим, на его глазах разорвало на части двух людей, а другого убили прямо на его глазах. Тут его толкнул Матерый в плечо, и Макс пошел за ними, уходя в лес. Они шли колонной, следуя за Матерым, который шел впереди всех и кидал перед собой болты и галки. Идущий за ним Зверь подбирал их, и складывал в нагрудный карман. Максим был удивлен жестокостью этих сталкеров, ни на одном из их лиц не дернулся ни один мускул, когда разорвало на части Прапора и Шило. Окружающий их пейзаж сменился не высокими деревьями с облезлой листвой, была мертвая тишина, лишь изредка над их головами проносился леденящий душу ветерок. Так они прошли метров сто или двести, когда над их головами послышался гул вертолетов.
- Заляжем под этим кустом,- приказал Зверь, указывая на самый густой и низкий куст.
Все трое уселись под ним. Матерый по крепче затянул бинтом рану на левой руке.
- Мы тебя только до бара "100 рентген" доведем, а дальше как хочешь.- неожиданно сказал Зверь.
- Вы отказываетесь
- Да!- перебил его Зверь.
- Сколько до него осталось идти?- спросил Максим.
- К ночи дойдем.
- А как же военные?
- Сейчас лучше надо не о них заботиться.- Зверь закурил.- Главное чтоб нам местная живность на хвост не села, а то дело худо.
Когда гул вертолетов стих, вся группа встала и в том же порядке двинулась дальше. Уже со всем скоро между деревьями появился просвет, и все трое вышли на поляну. По бокам поляны лежали кучи мусора, а между ними вилась тоненькая тропа. Вдруг ударил гром и пошел дождь.
- Все принять антирад!- скомандовал Матерый.
Все трое достали из рюкзаков по шприцу и сделали сами себе укол. Группа двинулась по тропе, но стоило только подойти близко к одному из холмов, как зразу начинал зашкаливать счетчик Гейгера. Огибая одну аномалию за другой, где-то бывало гайка, отлетит после броска метров на десять, где-то мертвый сталкер укажет нам верный путь. Дождь лил, как из ведра. Зверь замыкал колону, его не покидало ощущение того, что за нами следят, бывало остановиться на минуту, и начнет прислушиваться к шуму ветра.
- Перекур!- сказал Матерый, поднимая ладонь.
Все сели под навес оставшийся от почти развалившейся автобусной остановки.
- Нам на хвост сели.- сказал Зверь.
В этот момент ударил гром, и на самой верхушке мусорной горы стояли семь здоровенных, облезлых псин. Глаз у них не было, поэтому они внюхивались своими полу гниющими ноздрями в воздух. И вот вожак этой стаи направил на сталкеров свою гнилую и безглазую морду, в этот момент Зверь вздернул затвор и разрядил в эту тварь пол рожка. Все пули пришлись прямо в этого пса, и он упал замертво. Остальные псы скрылись из виду.
- Так просто они не отстанут.- проговорил сквозь зубы Зверь.- Быстро встаем, нам надо как можно быстрее добраться до Долга.
Матерый вскочил на ноги и начал ускоренными темпами прокладывать безопасный маршрут. Зверь прикрывал тыл. Максим привел свой потрепанный АК в боевой режим.
- Чего они ждут?- спросил Макс.
- Ночи.- спокойно ответил Зверь.
- Но не лучше ли им напасть на нас сейчас?
- Этих тварей не понять, но если они дали нам шанс, то нужно его использовать.
Начинало смеркаться, а до базы Долга оставалось еще, как минимум часов пять ходьбы. Псы не отступали от сталкеров, их стая постепенно увеличивалась, и уже сейчас их можно было насчитать около тридцати штук.
- Уже скоро мы дойдем до полуразрушенного двух этажного дома. Там можно будет от этих тварей укрыться и передохнуть.- сказал Матерый, сверяясь с данными карты.
- Скинь на общий канал связи, чтобы нам хоть кто-нибудь помог.- сказал Зверь задыхаясь.
Ночь быстро надвигалась, а круг над сталкерами постепенно сужался. Максим сделал очередь по стаи.
- Ты, чего творишь?!- возмутились в два голоса Матерый и Зверь.- Теперь нам надо бежать без оглядки.- продолжил Матерый.- Нас сейчас всех перегрызут!
Прошли доли секунды после сказанных им слов, как из-за ближайшей кучи радиоактивного мусора вылетела целая стая псов. Зверь и Максим короткими очередями начали стрелять по ней, стая не останавливалась, мертвые собаки падали, подрезая бегущих за ними сородичей. Трое сталкеров кинулись к полуразрушенному дому, до которого оставалась чуть меньше пятидесяти метров. Когда сталкеры вбежали в дом, одна из собак вцепилась в спину Зверя, Матерый метким выстрелом с АК снял её. Взбежав по лестнице, Матерый кинул в собак, бегущих за ними гранату, раздался глухой хлопок, отдавшийся звоном, в ушах у Максима. Все трое забежали в квартиру на втором этаже, закрыли дверь, быстро придвинули к ней холодильник и тумбочку. Зверь встал к окну и короткими очередями начал стрелять по псам. Максим и Матерый держали оборону двери. Максим навалился на дверь, а Матерый через щель, пробитую им, отстреливал одну псину за другой. Ночь надвигалась стремительно, уже совсем скоро патроны начали иссякать.
- Так мы долго не протянем!- крикнул Зверь, не сводя глаз с псов, которые все прибавлялись и прибавлялись.- Эти твари тупые, атакуют не умением, а количеством.
- Что нам теперь делать?- спросил Максим.
- Ждать, прорываться бесполезно.
В этот момент за окном полыхнуло желтое пламя. Раздался визг разбегающихся во все стороны собак. За дверью послышались автоматные очереди. Через минуту все умолкло.
- Есть, кто живой!- прокричал хриплый голос из-за двери.
- Да!- радостно крикнул Матерый.- Это ты, Еж?!
- А кто еще может быть?
Матерый со Зверем отодвинули холодильник и тумбочку, дверь открылась, и на пороге показался Долговец в экзоскелете.
- Ну, ты прям преполном параде.- заявил Зверь смотря на Ежа.
- Давайте выбираться отсюда.- сказал Еж.
Максим вслед за всеми спустился вниз, где стояли остальные их спасители. Матерый пожимал руку еще одному сталкеру. Рядом стояли еще двое сталкеров с огнеметами.
- Идем с неудачной ходки, и думаю чем бы молодых новобранце развеселить, а тут ваше сообщение приходит, а нам бы только пострелять!- восклицал Еж, тряся своим автоматом.
Обратный путь не составил особого труда. Ночь была ясная, впереди шли двое сталкеров с детекторами аномалий, за ними Макс, Матерый, Зверь и Еж, сзади еще трое прикрывали тыл. Зона как будто уснула. Все замерло, на небе горели звезды. Группа поднялась на холм, с которого виднелась добрая половина Зоны.
- Нам туда.- указал Еж пальцем в направлении не большого леса.- Уже немного осталось.
Где-то вдалеке воздух разрезала сигнальная ракета, и началась пальба.
- Опять "Чистое небо" с бандитами на болоте стреляются.- сказал впереди стоящий сталкер.
- Не отвлекаемся, продолжаем идти, куда шли.- сказал Еж.

С первыми лучами солнца группа дошла до базы "Долга". Пройдя охрану Матерый, Зверь и Макс зашли в ближайший ангар. Посреди него горел костер в бочке, рядом сидели трое сталкеров. У стен были накиданы матрасы.
- Теперь мы под защитой "Долга", можно и поспать.- предложил Матерый, укладываясь на матрац под навесом.
Рядом разложился Зверь с Максом. Вскоре все трое захрапели.

Он шел по темному коридору, освещаемый еле горящими лампочками. Вдоль стен тянулись трубы. Вспышка яркого, синего цвета озарила его глаза. Он оказался в большом ангаре, везде был разбросан мусор, крыша ангара была вся в дырах, а через них светило яркое солнце. Сталкер остановился посреди ангара, с его плеча упал автомат, он встал на колени, его взгляд был устремлен в конец ангара. Там стоял главный артефакт всех артефактов - "исполнитель желаний".
- Говори, чего ты хочешь сталкер?!- сказал, леденящим голосом артефакт.
- Я. Я хочу- в этот момент сталкер повернулся, под капюшоном показалось его лицо.

Максим вскочил с матраса в холодном поту, сталкеры, которые сидели за костром, стояли перед ним с удивленными глазами.
- С тобой все в порядке, сталкер?- сказал один из них.
- Уммм- промычал Макс.
Один из сталкеров поднес к носу Макса нашатырь. В голову Максима ударил запах нашатыря.
- Давай отдохни.- сказал один из них, и они дружно сели обратно к костру.
Максим огляделся, Матерый и Зверь его уже кинули. Голова гудела, в ней сидела лишь одна мысль, "неужели это мой брат".

Глава 3
Максим вошел в бар "100 Рентген". Окинув взглядом столы, за которыми стояли сталкеры, он приметил Ежа, болтавшего с двумя долговцами. Максим подошел к ним.
- Кого я вижу!- воскликнул Еж.- Я смотрю, что тебя кинули, как болт в аномалию.- он расхохотался, а с ним и те двое.
- Куда они ушли?
- А я откуда знаю, ушли и все. Но ты не переживай, они мне все рассказали.
- И что, если не секрет?
- То, что ты ищешь Мозга!- стоявшие за столиками сталкеры покосились на них.- Братик он твой.
- Ну и что с этого?
- Так, ничего, если не считать того, что он перестрелял со своей группой наших ребят в темной долине, он вообще какой-то конченый тип
- Не смей так о нем говорить!- крикнул Макс, схватив Ежа за глотку.
В этот момент Максима треснули по башке, и он потерял сознание. Когда он очнулся, его тащили к выходу с базы, на нем остался лишь его противогаз и плащ, впереди шествовал Еж.
- Вот он, братишка нашего дорогого друга Мозга. Именно из-за него погибли пять наших лучших бойцов. Так пусть его съест Зона.
На все это шествие смотрели сталкеры, кто-то улыбался, кто-то выкрикивал брань в адрес Макса и его брата. Когда открыли забор, и за ним показалась вдалеке база Свободы. Над его лицом склонилась морда Ежа.
- Иди к своим дружкам из Свободы, если дойдешь.- сказав это он рассмеялся.
Макса кинули за воротами и закрыли его.
- Беги, сталкер, беги!- крикнул ему снайпер с вышки.
Максим встал на ноги, оглянулся. На него были устремлены две снайперки и порядка двадцати сталкеров расселись на наблюдательных башнях. Они ждали реалити-шоу. Макс посмотрел на дорогу впереди него, она была усеяна трупами мутантов и сталкеров различных группировок. Он рванул прямо по трупам, первая пуля просвистела рядом с правым плечом. Вторая пролетела над головой. Максим преодолел еще пять метров, когда понял, что снайперы перешли в режим автоматического огня. Только он захотел повернуть в лево, как перед ним пробежала автоматная очередь. Он понял, что его сейчас зажмут, но не тут-то было, первым его догнала аномалия. Максим взмыл в воздух, метров на десять. Пролетая над деревьями, он понял, что его навыки птицы быстро улетучивались, и вскоре его лицо принялось считать ветки деревьев. Одна, вторая, третья
- Что за дятел-переросток!- завопил во весь голос Зверь.
Матерый поднял за шкирку Макса.
- Это не дятел, а наш старый друг.
- Что вы тут делаете?!- воскликнул Макс.
- Это тебя надо спросить, Дятел.- сказал Зверь
- Вот везунчик, это ж надо после трамплина выжить. Тебе за это надо орден вручить!- сказал Матерый.
Максим посмотрел на побитые лица Матерого и Зверя.
- Я смотрю вам, и без меня досталось?- спроси Макс.
- Откуда мы знали, что твой братишка вырезал половину долга в темной долине. Но так как мы в Долге частые гости нам предложили уйти по добру по здорову.- сказал Матерый.
- Но вы же меня и так хотели бросить. Так же?- спросил Макс.
- Ну- протянул Матерый.
- Если хочешь с нами за твоим братом идти, то теперь тебя будут звать Дятел. Ясно?- спросил Зверь.
- Да.
- Дай ему ствол.- скомандовал Зверь.
Матерый протянул ему Макаров.
- А теперь все за мной!- крикнул Зверь и пошел дальше кидать болтики.
Шли быстро, не разговаривали. День клонился к ночи. Деревья окутывал туман.
- Ну вот, пришли.- заявил Зверь, открывая крышку люка, торчащую в земле.
- Что это?!- удивился Дятел.
- Люк, не видишь что-ли?!- возмутился Зверь.
- Ну, в смысле, куда он идет?
- Сейчас все узнаешь, только с начало заберемся.- сказал Матерый.
Они по очереди спустились в люк. Лунный свет освещал дно этого люка, он был усеян обломками металлоконструкций и всяким хламом. Крышка хлопнула, и стало темно. Матерый и Зверь включили фонарики.
- Слушай внимательно.- сказал Матерый повернувшись к Дятлу.- Со времен СССР, по всему Чернобылю остались подземные, военные коммуникации. Мы предполагаем, что несколько таких подкопов ведут прямо к Припяти.
- Вот отсюда по подробней. За чем нам Припять, разве мы не в темную долину собирались?- спросил Дятел.
- Ты думаешь, что твой братишка пострелял не много долга и решил не идти за монолитом?
- Ну
- Так вот, нет. Он в темную долину ходил не за долгом, а за самим Призраком. За тем, чтобы узнать, где находиться монолит.
- Откуда вы это узнали и почему мне раньше не сказали?
- Ты помнишь сон, который тебе сегодня днем приснился?
- Да, а откуда вы это знаете, вы же тогда уже ушли?
- Да пол ангара об этом знает, как ты бредил. Первым проснулся Зверь, видит, вокруг тебя эти молодые сталкеры сидят и слушают, как ты бредишь каким-то Призраком, монолитом. Ну, он меня разбудил и за Ежом послал, а тот как услышал это, да и мы всю твою затею ему рассказали. Он на нас ствол наставил, дуйте мол, от сюда быстрее ветра, а я с ним сам разберусь. Теперь надо ждать, что Еж об этом начальству доложит и кампанию за монолитом организует.
- Теперь все понятно?- спросил Зверь.
- Угу.
- Двигаемся быстро, но тихо. Надо постараться на бюрреров не напороться.
- На кого?- спросил Дятел.
- Тихо.- сказал Матерый.
Весь туннель был завален всяким хламом, кое, где виднелись трупы сталкеров. Вонь, от этого стояла ужасная. Местами с потолка капала вода или что-то похуже. Зверь постоянно сверялся с картой подземного лабиринта. Иногда до них доносился тихий шорох, тогда все замирали, и стояли несколько, минут вслушиваясь в тишину. Бывало, на их пути встречались развилки и тогда все трое долго и упорно изучали карту. Время тянулось медленно. Каждую ночь они находили укрытие для ночевки, каждый дежурил по два часа.
На третьи сутки блужданий группа окончательно выбилась из сил.
- Сколько нам бродить по этим катакомбам?- не выдержав, спросил Матерый у Зверя.
- Еще дня два.
- Два дня! Два дня! Я рехнусь.
- Может, поднимемся наверх?- предложил Дятел.
- Мы сейчас находимся прямо над территорией монолита! Хочешь, чтоб эти сектанты нас порвали в клочья!
Матерый схватился со Зверем в словесную перепалку. Дятел услышал из одного из туннелей глухой стук.
- Заткнулись, быстро!- сказал Дятел, Матерому и Зверю.
Они оба в недоумении посмотрели на него.
- Ты сейчас это кому сказал?!- возмутился Зверь.
Он, было, хотел сделать шаг в сторону Дятла, как вдруг стал подниматься над землей. Матерый, тоже начал подниматься в воздух. Между ними что-то начало происходить с воздухом, и перед изумленным Дятлом появился ужасающий своими щупальцами, двух метровый кровосос. Дятел только понял что это нападение, как из темноты появилась чужая, порезанная рука, и выхватила пистолет. Он повернулся, на него смотрел зомби.
- Ну, мы и запыхались за вами бегать, по этому подземелью.- произнес мужчина с факелом, стоящий за зомби.
- Кто вы? Что здесь происходит?- спросил Дятел.
- Я, Доктор. Эти двое хотят тебе зла.
- Нет, это не так
- А это тогда, что?- он подошел к Зверю и достал из его рюкзака GPS-маячок.
- Не может быть!?
- Может.- кивнул головой Доктор.- Бенито, свяжи эти предателей и оставь их здесь, а ты.- он обратился к Дятлу.- Пойдешь в сопровождении Барсика.- сказал доктор и ткнул пальцем в кровососа.
- Ни фига себе Барсик?!
- Слушай, не обижай его, а то
- Да я ни чего. Только скажите мне, зачем вы мне помогаете?
- Меня попросил твой брат, он был у меня, после того как с долговцами поцапался. Он ждет тебя в Припяти.
- Как он обо мне узнал?
- Это уж он сам тебе расскажет.
- А куда мне теперь идти?
- Тебе не о чем волноваться, об этом позаботится Барсик, а теперь ступай за ним.
Дятел взял рюкзак Матерого и его автомат и шагнул вслед за кровососом.

Спустя два часа блужданий кровосос нашел выход из этой камеры пыток. В глаза ударил яркий свет, Дятел глубоко вдохнул свежий воздух Зоны, и открыл глаза. Барсик и Дятел стояли на холме, под ними простилалось небольшое поле, а за ним лес, за которым вдалеке скрывался город-призрак: Припять. Барсик издал не понятный рев, больше похожий на смесь львиного и медвежьего, и указал своим щупальцами на Припять.
- Да, нам туда.- сказал Дятел и смело шагнул вслед за Барсиком.

Глава 4

Они прошли поле и уже выходили из лесу, когда над их головами прогудели три вертолета. Лес заканчивался на возвышенности, с нее было рукой подать до Припяти. Дятел достал из рюкзака бинокль и посмотрел на главный въезд в город. По которому тянулась колона БТРов, на них восседали военные, а впереди колоны шли долговцы, которые проверяли безопасность дороги. Дятел увеличил приближение на бинокле и среди долговцев увидел хорошо знакомого ему Ежа, который важными жестами руководил своими подчиненными. Когда они вошли в город уже до центра, показалась яркая вспышка и шум взрыва. На колону, кто-то напал.
- Там мой брат!- вскрикнул Дятел и посмотрел на Барсика.
Тот кивнул и побежал, а за ним Дятел. Бежали они быстро, кровосос то и дело обходил на скорости одну аномалию за другой. Вскоре показались пустынные улицы Припяти. Взрывы и автоматный огонь раздавались с каждым кварталом все громче и громче. Кровосос в бежал в дом пред которым развернулась эта неравная битва, Дятел за ним. Минуя проход за проходом, они поднялись на крышу. Дятел осмотрелся и увидел у края крыши трех людей в костюмах сталкеров. Один перезаряжал базуку, второй не уставая стрелял вниз. Третий стоял с пулеметом в руках и смотрел на Дятла. Из его глаз текли слезы.
- Антон!
- Максим!
Они подбежали друг к другу и обнялись.
- Ты цел? Все в порядке?- спросил Антон.
- Да. А ты?
- Ну, да. Ты уж прости меня за все предоставленные мною неудобства. Так получ
- Главное мы живы.- прервал его Макс.- Я смотрю, что Еж с вояками за одно.
- Угу. Но они все равно не победят, на нашей стороне Призрак и Черный сталкер.- он указал на противоположный дом, на крыше которого стояли два сталкера.- Да и мы с тобой теперь хранители.
- Что за хранители?
- Я же добрался до монолита, но не один, а с ними.- он указал пальцем на двух сталкеров, стоявших у него за спиной.- У нас троих было одно желание: стать хранителями Зоны, но монолит сказал нам, что достоин только я. Но, быть хранителем одному скучно, и тогда я попросил монолит сделать хранителем и тебя.
- Это получается, что из-за тебя умерла мать и все остальные проблемы, которые заставили меня досюда дойти, подстроил ты?
- Я этого не хотел, это монолит, он это сделал, чтобы привести тебя сюда. Думаешь, мне приятно знать, что наша мать умерла! Ты просто не представляешь, через что мне пришлось пройти!
- А я нет?!
- Ты был под защитой Зоны. Думаешь, что про тебя ни кто не знал? Думаешь, бармен так бы тебе и отдал амуницию, за ту мелочь, которую ты ему дал? Думаешь, почему в течение всех твоих странствий тебе не встретилась ни одна тварь, кроме собак и Ежа? Думаешь, что после трамплина все подряд выживают?
Антон сел на корточки и расплакался. Максим тяжело вздохнул и посмотрел на закат солнца, на алые переливы неба, а прямо под этим прекрасным небом возвышалась ЧАЭС. Ему на мгновение показалась, будто на небе показалась улыбка матери, он протер от неожиданности глаза, но все уже пропало. Стрельба прекратилась, послышался крик Ежа. Макс подошел к краю крыши, и перед его глазами развернулась страшная картина. Четыре взорванных БТРа, а между ними несколько десятков убитых бойцов. Среди всего этого ужаса, сидит Еж, прижавший колени к лицу и рыдает. На противоположной крыше стояли два сталкера, положив автоматы на плечи, они смотрели на Макса. Он посмотрел на Антона, тот встал, его лицо было все еще красным, но он смог себя успокоить.
- А кого мы с тобой охраняем?- спросил Макс.
- Тайну Зоны.
- А ты мне её расскажешь?
Антон кивнул, Макс подошел к нему и положил руку на плечо.
- Брат.
Они еще долго так стояли, смотря друг на друга. В лучах заходящего солнца.

Зона прекрасна, а за красоту надо платить, самым дорогим на земле: человеческой жизнью.