LA TEORÍA DEL INTERCAMBIO SOCIAL

La Teoría de Intercambio Social es una perspectiva del campo de la psicología social y la sociología que explica el cambio social y la estabilidad como un proceso de intercambios negociados entre personas.
La teoría del intercambio social, propuesta por Homans (1961), Thibaut y Kelley (1959) y Blau (1964), intenta ser una teoría general de la interac- ción cuyo objeto de estudio son los fenómenos grupales de conformidad a las normas, cohesión, «status» grupal, poder y similares.
Tradicionalmente se había considerado que estos fenómenos tenían escasa o nula relación entre sí y se investigaban separadamente, produciéndose, como consecuencia, una situación de notable fragmentación teórica. A remediar tal situación dirigirán sus esfuerzos los teóricos del intercambio, cuya meta será precisamente proporcionar un marco teórico unitario capaz de integrar todos o la mayor parte de los resultados empíricos relativos a la interacción en los pequeñosgrupos.
El marco teórico no es completamente homogéneo en las tres obras, pero se inspira en dos supuestos fundamentales que permiten considerarlo como unitario. El primer supuesto es el hedonismo y consiste en postular que la formación, consolidación y permanencia de cualquier tipo de relación interpersonal tiene su origen en el propio interés. El segundo supuesto es el individualismo, y, en virtud de él, se considera que la explicación de todo fenómeno social, por complejo que sea, ha de partir de los individuos como elemento fundamental de análisis. La aceptación de estos dos supuestos hace que los conceptos y principios fundamentales de la teoría sean psicológicos y que toda la interacción, o su parte más importante, se conciba como un intercambio de recompensas. Las obras de mayor interés para la sociología son las de Homans y Blau.
La primera es tal vez la más conocida e incluso ha logrado cierta difusión en castellano (Homans, 1974). Sin embargo, ha provocado también una tenaz oposición y numerosas polémicas que han enfrentado a su autor con sociólogos como Parsons (1964), Eisenstadt (1971) y Blain (1971). Los puntos de mayor conflictividad, en torno a los cuales se centra preferentemente la polémica, son el psicologismo y el reduccionismo. El primero tendería a olvidar que la interacción está, hasta cierto grado, determinada socialmente y que es primordialmente simbólica. El segundo pretendería borrar o minimizar las diferencias entre los niveles existentes de asociación, por ejemplo, diadas, grupos pequeños, organizaciones e instituciones.
La obra de Blau pretende conservar lo esencial de la aportación de Homans eliminando, al mismo tiempo, los aspectos más conflictivos. En concreto, ha procurado señalar la relevancia sociológica de la teoría y ha defendido la existencia de diferencias reales entre los niveles de asociación (Blau, 1968). A pesar de que en conjunto su obra es menos conocida, la acogida que se le ha dispensado ha sido mejor. Israel y Tajfel, por ejemplo, dicen que su «contribución a la teoría del intercambio es la más rica» (1972).

1. ↑ https://core.ac.uk/download/pdf/128976015.pdf
2. ↑ Homans, G. C., Casado, M. T., & Requena, M. (1999). Conducta social como intercambio. *Reis*, (85), 297-312.. Disponible en: https://www.jstor.org/stable/40184108
3. ↑ Caballero, D. A. V. (2023) Teoría del intercambio social y teoría de las decisiones racionales. Disponible en: https://racionalidadltda.wordpress.com/2023/06/17/teoria-del-intercambio-social-y-teoria-de-las-decisiones-racionales/
4. ↑ Domínguez, J. F. M. (1978). La teoría del intercambio social desde la perspectiva de Blau. *Reis*, (4), 129-146.