Воспоминания: одна лишь тьма

Воспоминания о персонаже Рыцарь, доступные в архивах в рамках четырнадцатого тома книги "Предательство". Для открытия нового воспоминания необходимо пройти соответствующее испытание от мастера в сети Ауриса. Наградой за открытие всех воспоминаний является небольшой видеоролик, кратко пересказывающий фрагменты собранных воспоминаний.

### Воспоминание №151

>
> Его деревня горит. Конные воины машут мечами. Топоры разбивают черепа. Кругом резня. Бойня. Его отец сражается снаружи. Мать готовит что-то на маленьком деревянном столике. Крики достигают пика. Он смотрит на мать. Ни беспокойства. Ни паники. Ни страха. С непроницаемым и целеустремленным лицом она готовит густое, черное варево. Оно, по ее словам, поможет им спать и не видеть этого безумия. Она их сила. Она его сила. Он никогда не видел ее такой. Теперь, несмотря на хаос, бушующий за стенами их маленького дома с соломенной крышей, он чувствует себя в безопасности. Мать отдает его братьям и сестрам чашечки с варевом. Затем поворачивается к Тархосу и одобряюще кивает. Она помогает ему выпить его долю и говорит, что все будет так, как должно быть. Горькое и густое варево течет вниз по горлу. Снаружи то громче, то тише слышны крики, вопли и лязг железа. Затем он начинает чувствовать. От губ и до самых ступней расползается онемение. Лица размываются. Звуки угасают. Густо-черная тьма покрывает его глаза. Он засыпает в теплых объятиях матери. И тишина.
>
> Очнувшись, он обнаруживает себя под грудой искореженных и изувеченных тел. Невидящие глаза. Перерезанные глотки. Повсюду странные звуки. Ржут кони. Плачут дети. Веселятся рыцари. Молодой Тархос смотрит на жуткое лицо, прижавшееся к нему. Он немного сдвигается и щурит глаза. Лицо обретает четкость. Это его дядя. В широко раскрытых глазах застыл испуг, рот разинут в предсмертном крике. Тархос знает, что ему должно быть страшно. Он знает, что ему должно быть грустно, но не чувствует грусти. Он понимает, что должен чувствовать вину за отсутствие грусти, но не чувствует. То, что он чувствует, он не может ни понять, ни описать словами. Он просто смотрит, не мигая, на творящийся перед ним ужас. Внезапно его хватают за руку и вытаскивают из ямы. Пока его уносят, он неотрывно глядит, как горит его деревня. В ушах у него стоит пронзительный визг.
>
>
>
>
>
>
>

### Воспоминание №152

>
> Закованный в броню Тархос едет верхом через горы в Португалию. Лорд, которому он служит, верит, что в катакомбах под городом Синтра спрятана реликвия, камень Lapis Paradisus. Лорд Тоскано заявляет, что ищет не богатства, а надежду. Надежду, что этот камень выведет его в другой мир, где есть знание о спасении мира нашего. Он надеется, что утерянные знания древних стражей принесут мир, гармонию и порядок в мир, одолеваемый жестокостью, насилием и разногласиями. Тархоса смешит мысль о мире без насилия. Жизнь и есть насилие, от рождения и до смерти, а промежуток заполнен тщетными попытками трусов скрыться от ужасов этого мира. Единственная чума этого мира - ложь и противоестественные законы, придуманные аристократами и лордами ради взаимной выгоды. Противоестественные законы и книги, что отрицают истинную природу мира и пытаются выставить его в неверном свете.
>
> У Тархоса своя вера. Либо добро есть во всем, либо его нет вовсе. Либо зло есть во всем, либо его нет вовсе. Все в мире - часть единой космической грязи. Тайны, что выходит за пределы мироздания и его двойственности. Он никогда не делал вид, будто понимает эту тайну, но всю жизнь подтверждал ее как мечом, так и презрением к тем, кто оправдывал устроенное ими кровопролитие своими же законами. Все они - лицемеры. Но не он. В нем нет вины, нет стыда и нет нужды скрываться от жизни. Теперь Тоскано стоит у деревни и видит стражников, охраняющих вход в катакомбы. Он глубоко вздыхает и качает головой. Он не желает проливать кровь невинных и, развернув коня, приказывает Тархосу найти другой способ.
>
>
>
>
>
>
>

### Воспоминание №153

>
> Найти другой способ! Омерзение поразило его, словно меч. Он почувствовал, как клинок пронзает грудь и выпускает воздух из легких. Ему не подобрать слова для такого приказа. Он может лишь дерзко смотреть в ответ. Найти другой способ? Зачем? Чтобы Тоскано спокойно спал по ночам? Чтобы он и дальше тратил его время на глупые рассуждение о хорошем и плохом, о добре и зле, о благородстве и варварстве. Все состояние Тоскано приобретено насилием и убийствами, что оправданы надуманными правилами и законами. Все его деньги получены темным путем. Тархос стискивает зубы, ощущая, как отвращение сгущается, перерастает в ненависть.
>
> И это не единственное его чувство.
>
> Он чувствует, что Тоскано не заслуживает ни трофеев своих предков, ни своих реликвий, ни этого древнего камня, что должен как-то открыть проход в незапятнанный мир без ненависти. Только глупец мог верить в такой мир! Его не существует! А если и существует, он не хочет иметь с ним ничего общего. Тархос вздыхает и сжимает кулак до хруста. Он хочет раздавить хозяина, как червяка. Из всех, кому он служил, его он ненавидит больше всех. Достаточно с него россказней о древних стражах и их якобы высшей мудрости. Глядя, как Тоскано уезжает вместе со свитой, Тархос решает - он заберет все!
>
> Просто потому, что может.
>
> Он заберет его камень, его реликвии и весь этот город. Он покажет трусу истину об этом мире. Истину, что всегда жила в сердце Тархоса. И никто его не остановит. Ни стражники в деревне и точно ни три рыцаря, которых оставил, уехав, Тоскано. Тархос без колебания спешивается и с жутким лязгом достает меч из ножен.
>
>
>
>
>
>
>

### Воспоминание №154

>
> Солнце начинает неспешно спускаться к горизонту и Тархос вступает в бой с тремя рыцарями. Они атакуют одновременно, как один человек, и один за другим падают под его окровавленным мечом. Один из рыцарей отказывается умирать и стоит, его правая рука свисает на сухожилиях. Он перехватывает скользкий от крови меч левой рукой и атакует. Тархос уклоняется от удара и вонзает свой клинок прямо ему в грудь, сквозь кольчугу. Рыцарь выдыхает, опускается на колени, бормочет что-то о нежелании умирать и мешком падает в грязь. Затем Тархос оборачивается к деревне, откуда чувствует на себе взгляды дюжины стражников. Они следят за ним из теней, пока Тархос идет к древним катакомбам Синтры.
>
>
>
>
>
>
>

### Воспоминание №155

>
> Стражники стоят у старинной двери. Крепкие молодые люди с мечами грубой работы. Они поднимают факелы, чтобы разглядеть того, кто смеет идти против них, и Тархос видит в их глазах страх. Тархос знает, как внушительно он смотрится со своим ростом в четыре с лишком локтя. Он приказывает им убраться с дороги. В ответ стражники достают оружие. Тархос чувствует, как из его сердца по венам разливается тьма. Он крепко держится за меч, глядя, как стражники окружают его со всех сторон. Он осматривается с совершенно спокойным видом. Затем один из стражников выкрикивает какую-то чушь про честь и все, что свято, и стражники, яростно вопя, нападают одновременно.
>
> Тархос прокладывает себе путь сквозь стражников. Время словно замедляется. Его меч ни на секунду не останавливается, блестя под заходящим солнцем, отсекая руки, дробя спины, разрезая шеи. Стражники кричат и жарко пытаются защитить старых мертвецов. Огонь Тархоса, впрочем, горит жарче. Этот огонь - желание утвердить жизнь во всей ее боли, агонии, ужасе. Последний оставшийся в живых стражник бросается бежать, громко моля о пощаде. Тархос добивает его и со зловещей улыбкой поворачивается к деревянной двери. Он вытирает кровь с клинка, затем поднимает один из упавших факелов и заходит во тьму.
>
>
>
>
>
>
>

### Воспоминание №156

>
> Смерть окружает его. Заполняет его ноздри. Это не запах разлагающейся плоти тех, кто похоронен там веками, а гниющие тела грызунов и насекомых, жителей этого некрополя. Пламя факела освещает старинные стены, сооруженные из камня, черепа и кости, сложенные в узоры. Он чувствует незримое присутствие множества потерянных, испуганных душ. Все они трусы. Он видит скелет, проткнутый выскочившим из стены копьем. Это ловушка древних, чтобы не дать искателям сокровищ найти камень. Он видит останки других погибших смельчаков. В ямах с кольями. Раздавленных валунами. Разрубленных надвое качающимися секирами. Он чувствует, как его ведет некий дух. Темный. Холодный. Первобытный. Под ногами щелкает плита - это он наступил на ловушку. Из стены выскакивает острое как бритва лезвие, описывая смертоносную дугу. Он падает на колени. Клинок со свистом проносится над ним, едва не обезглавив.
>
> Тархос поджигает факелом паутину. Липкие нити цепляются за него, мешая пройти. Огромные жирные пауки, покрытые пушком, карабкаются по доспехам в поисках открытой плоти. Он смахивает их факелом, заодно поджигая. В другой пещере, услышав его, с места снимается большая стая летучих мышей. Они кричат и хлопают крыльями, спеша покинуть пещеру, и чуть не сбивают Тархоса с ног. Пот обжигает ему глаза. Тархос, с трудом продвигаясь вперед, моргает, чтобы его смахнуть. Под ногами распахивается люк, и Тархос падает в очередную ловушку. Хватается за край. С трудом удерживается. Вес доспехов тянет его вниз. Он собирает все силы до последней крохи, чтобы выкарабкаться из ямы. Наконец он оказывается в узком проходе к древней и щедро украшенной усыпальнице. С заметным усилием Тархос сдвигает могильную плиту. Внутри он находит скелет древнего воина в доспехах. Металл доспехов потемнел, но не заржавел, а на нагрудной пластине их покоится большой камень. Lapis Paradisus.
>
>
>
>
>
>
>

### Воспоминание №157

>
> Он возвращается обратно, факел тускнеет и гаснет, погружая его во тьму. Тархос пробирается наощупь, мимо всех тех же смертельных препятствий. Обходя ловушки. Обходя клинки. Полчища пауков бегают по его доспехам, пытаясь пробраться внутрь. Он замечает крохотный проблеск света, который становится все больше и больше, пока Тархос, наконец, не выбирается из катакомб. Ощутив прилив сил, он расправляется с немногими выжившими охранниками, проходя по деревне, находит своего коня и уезжает во мрак.
>
> Вернувшись в лагерь, Тархос обнаруживает, что его ждут десятки воинов и рыцарей, чтобы заставить заплатить за бесчестье. Они нападают на него с жуткими криками. Тархос уклоняется от смертельных ударов и чувствует, как сильно устал. Он понимает: сил на победу не хватит. Но понимает и другое: сейчас он побеждает их не силой. Не мастерством. Он лишь вместилище мрака. Тьма, приняв его форму и переняв навыки, сражается через него, рубя направо и налево конечности и головы словно, в порыве вдохновения. Словно в божественном озарении. Тоскано, пробираясь через сечу, кричит и просит прекратить насилие. Тархос высоко поднимает талисман. Глаза Тоскано расширяются при виде таинственных символов.
>
> - Если он тебе нужен, так забери. Преклоните колено или встретитесь с моим мечом.
>
> Тоскано тотчас же приказывает своим людям сложить оружие, не желая продолжать резню. Они все становятся на колено и склоняют головы, а Тархос берет Тоскано в плен.
>
>
>
>
>
>
>

### Воспоминание №158

>
> Тархос входит в темницу и становится там, возвышаясь над Тоскано, что сидит, скрестив ноги, на полу в окружении гниющих конечностей и голов, среди опарышей. Тоскано поднимает голову и смотрит на Тархоса, затем с тревогой опускает взгляд на корзину в его руках. Из корзины что-то сочится. Тархос становится на колено перед Тоскано и открывает корзину, будто желая разделить с ним хлеб и вино. Но вместо еды и питья он достает из корзины голову, осматривает ее и спрашивает, как звали ее обладателя.
>
> - Кавальери.
>
> Тархос ставит голову в кучу подгнивших голов - так, чтобы широко распахнутые глаза смотрели прямо на Тоскано. Затем он достает еще одну отрубленную голову.
>
> Арно.
>
> - Он был трусом. Слышал бы ты, как он молил о пощаде.
>
> Тархос вынимает еще две перепачканные в крови головы и ставит их так, чтобы они смотрели на своего господина полными ужаса взглядами. Потом он берет последнюю голову и держит ее, осматривая в неровном свете факела.
>
> - Этот был молодец. Не унижался. Пожалуй, оставлю себе.
>
> Тархос кладет голову обратно в корзину. Он долго смотрит на Тоскано, затем поднимается и выходит из темницы, оставив пленнику в компанию еще несколько голов. Возможно, они помогут заключенному вспомнить, где тот спрятал свои секретные книги и реликвии, вынесенные, как говорят, из другого мира. Из мира, считающегося идеальным. По мнению Тархоса, такой мир должен быть лишен лжи и притворства цивилизации.
>
>
>
>
>
>
>

### Воспоминание №159

>
> Тархос приближается к двери темницы, но не открывает ее. Через небольшой просвет он пристально глядит на Тоскано, лежащего на полу среди опарышей. Разглядеть пленника трудно, мешает густое облако мух.
>
> - Я думал, ты раздавишь опарышей вместо того, чтобы жить среди них.
>
> Тоскано медленно открывает глаза, но ничего не отвечает.
>
> - Аристократы готовятся атаковать меня. И за что? 3а то, что я делаю то же, что и они, но без всякой лжи. Они говорят... говорят, будто я безумен.
>
> Тархос усмехается.
>
> - Сам-то ты как считаешь? Вся жизнь - безумие, и я принимаю ее такой. Возможно, в этом смысле я и правда, безумен.
>
> Тархос открывает дверь, медленно входит в темницу и начинает расхаживать по маленькой комнатке, давя опарышей ногами.
>
> - Я помню, как мы уничтожили целую деревню за то, что человек украл у аристократа еду. Вся деревня в руинах, все порублены на куски, а виной тому пара украденных яблок. Столько страданий и смерти из-за голода одного и себялюбия другого. И такое происходит во всем мире.
>
> Тархос пристально смотрит на Тоскано. Тот молчит.
>
> - Убивать я был не против. А вот вся похвала и почести нам за наше правое дело меня очень злили. Это же сущее безумие.
>
> Тархос проходит к Тоскано сквозь облако мух. Он глядит на символы, нацарапанные на полу, и усмехается какой-то своей мысли.
>
>
>
>
>
>
>

### Воспоминание №160

>
> Тархос входит в темницу и садится на корточки рядом с Тоскано, передавая тому деревянную чашу с теплой водой. Он смотрит, как пленный пьет, затем улыбается, глядя на растущее столпотворение знаков на земле.
>
> - Видел бы ты, что я сделал с городом. Я составлял похожие знаки из трупов и недавно добавил туда своих старых врагов. Старые друзья же помогают мне подготовиться к бою с небольшой армией, что сходится к нам со всех сторон. Это праведная армия. Она пришла, чтобы покончить со злом в моем лице.
>
> Тархос вдыхает запах гниющих трупов.
>
> - Но что-то мне подсказывает, что им нужен не я. Насколько я понял, есть аристократы, которые жаждут забрать то, что ты скрываешь от меня. Тем интереснее узнать, что же такое ты скрываешь? Я предложил аристократам камень, но он, кажется, ничуть их не заинтересовал. Что же такого особенного в твоем тайном знании?
>
> Тархос сметает с пола кучку опарышей, чтобы был виден символ.
>
> - Неужто это знание об идеальном мире? Тархос усмехается.
>
> - Ты так мудр, а все не понимаешь - мир безупречен и так. Полностью... И если ты этого не поймешь, то неважно, куда ты придешь и какое обретешь знание. Ты будешь обречен вечно искать большего.
>
> Тархос глядит на Тоскано долгим задумчивым взглядом.
>
> - Рай наступит, когда ты примешь реальную жизнь, а не воображаемый идеал. Когда ты примешь ужасы, а не будешь бежать от них. Лишь сумев сделать это, ты увидишь, как безумны твои устремления. Как бесплодны твои поиски знаний. Как глупо твое желание непременно сохранять всем жизнь. Даже жалкому слизняку.
>
> Тархос обрушивает вниз кулак, превращая нескольких опарышей в подрагивающую белую кашицу. Затем он счищает раздавленные ошметки с ладони, внимательно смотрит на них и забрасывает прямо в раскрытый рот отрубленной головы. Он пристально смотрит на голову, вспоминая прошлое.
>
> - Далеко-далеко отсюда однажды стояла деревня. На эту деревню напал небольшой отряд - видимо, желая вырезать варваров и сделать этот мир лучше. Вместо того, чтобы умереть от руки чужаков или попасть в рабство, жители деревни решили сами лишить себя жизни.
>
> Тархос зачерпывает еще несколько опарышей и швыряет их в рот голове.
>
> - Я помню, как одна мать отравила собственную семью. Без колебаний, без раскаяния. Сколько я ни странствовал по свету, сколько битв ни повидал, но нигде еще не встречал такой силы воли, такой любви. Я всю жизнь вращался среди аристократов и рыцарей, а видел лишь трусость, политую гнилой подливкой изо лжи и лицемерия.
>
> Тархос в последний раз швыряет опарыша в гниющий рот, встает, проходит через густое облако мух и на миг останавливается у освещенной факелом двери.
>
> - Я еще не встречал никого, кто равен ей.
>
> Затем он с грохотом захлопывает дверь, оставляя Тоскано в надвигающейся тьме.
>
>
>
>
>
>
>