Antagonista

L'**antagonista** è uno dei ruoli base assunti dai personaggi delle fiabe.

Il suo scopo è opporsi all'eroe come principale avversario.

## Etimologia

*Antagonista* deriva dal greco antico ἀνταγωνιστής (*antagonistés*) col significato di "opponente, avversario, contendente".

## Caratteristiche

L'antagonista è l'avversario principale dell'eroe: questo non implica malvagità, ma la tradizione gli attribuisce spesso tratti infidi o disumani. L'antagonista può comparire solo all'inizio della storia (causa il danneggiamento e non lo si vede più), per tutto l'arco narrativo o solo al momento del confronto finale, ma in ogni caso è a lui che sono imputate le disgrazie degli altri personaggi. L'antagonista viene tradizionalmente sconfitto ma le fiabe si permettono anche altri finali, come il perdono dell'antagonista (varianti di *Bene come il sale*), la sua tragica vittoria (più diffusa nelle fiabe letterarie come *Il nano giallo*) o un finale di qualunque tipo che non prevede nulla per l'antagonista, apparso solo all'inizio per creare problemi (varianti del *Re Porco*).

Questo ruolo può essere diviso tra più personaggi. Chi provoca il danneggiamento può essere un personaggio diverso da chi va sconfitto per sistemare le cose: entrambi, che siano alleati o non si conoscano, hanno il ruolo di antagonista, come la vecchia e l'orca in *La colomba*, o l'orco e i ladri in *I sette colombelli*. La fiaba *Il dragone* riesce a presentare ben quattro antagonisti: il re e la maga per il danneggiamento iniziale; la maga e il drago come avversari dell'eroe nella fase della lotta; la regina che trama alle spalle dell'eroe, lo costringe ad affrontare gli altri antagonisti e subisce la punizione finale. Ci sono poi fiabe composte da più movimenti, nei quali l'antagonista può essere lo stesso o cambiare, come il drago e la fata affrontati rispettivamente da Cienzo e Meo nei due movimenti del loro racconto.

L'antagonista non va confuso con altre figure nemiche dell'eroe: il donatore (che l'eroe può combattere per ottenere il mezzo magico), il falso eroe (che cerca di rubare i meriti dell'eroe) o il re e sua figlia (nelle fiabe in cui almeno uno dei due si oppone alle nozze di lei con l'eroe). Ci sono ovviamente molti casi in cui i ruoli si possono sovrapporre. Re suocero e antagonista coincidono in tutte le fiabe dove l'eroe e la principessa si incontrano all'inizio della storia causando il risentimento del padre di lei per tutto il resto della fiaba (*Pietro il pazzo* e varianti). Più raro è che l'antagonista sia la principessa (*L'ignorante*, *Le tre foglie della serpe*). Donatore e antagonista coincidono quando l'eroe prende il mezzo magico all'antagonista, come accade nella storia di Lattanzio e Dionigi, dove Dionigi ha "rubato" le arti magiche al maestro Lattanzio e lui non è disposto a perdonarlo. Antagonista e mandante coincidono quando l'eroe è al servizio di un sovrano che lo manda a prendere per lui la principessa, ma nel corso della storia l'eroe e la principessa si innamorano mettendosi in una posizione di contrasto col sovrano (*Livoretto* e varianti). La storia di Livoretto è inoltre un buon esempio di come i ruoli siano "fluidi": l'antagonista all'inizio è il servo Chelub, mentre il sultano è solo un mandante; dopo però la figura di Chelub scompare e l'unico a coprire il ruolo di antagonista (e di re ostile, pur essendolo solo a livello di struttura e non a livello di trama) è proprio il sultano.

Il contrasto tra eroe e antagonista può svolgersi anche in un contesto realistico, in racconti più tendenti alla comicità che al fiabesco. Un avversario può sfidare il protagonista a rubare sotto il suo naso (*Cassandrino* e varianti) o i due possono gareggiare in dispetti e prese in giro: si comincia con scherzi innocui e si finisce con la morte dell'antagonista (*Pre' Scarpacifico* e varianti).

L'antagonista è un ruolo importante, ma ci sono storie che non lo prevedono, come storie di dispetti tra un ragazzo e una ragazza che poi si sposeranno (varianti di *Viola* e *Il guardiano di porci*), le fiabe di animali (come *L'asino e il leone* o *I musicanti di Brema*) e altri tipi di storia. Altre fiabe sono incentrate sul superare la povertà e un antagonista non appare nemmeno, come nelle varianti più antiche del Gatto con gli stivali).

### Il guardiano

   Per ottenere ciò che desidera, l'eroe deve lottare contro il guardiano che lo sorveglia. Non è obbligatorio che il guardiano sia la causa delle disgrazie dell'eroe, ma è lui che va sconfitto per trovare ricchezze / liberare gli ostaggi (nel caso dell'eroe cercatore) o per liberare sé stesso (nel caso dell'eroe vittima). Il guardiano può essere raggirato e derubato (*La principessa Bella-Stella*), o derubato e poi ucciso durante l'inseguimento (*Petrosinella*, *L'arancio e l'ape*). La lotta può essere anche finalizzata a mostrare le abilità dell'eroe (coincidendo o meno con le prove per ottenere la mano della principessa) come Guerrino e i cavalli feroci, o il coraggioso piccolo sarto contro i giganti e l'unicorno.

Il luogo sorvegliato è tipicamente una torre, ma può essere anche una caverna, un'isola, un palazzo o la foresta. Il guardiano tipico è il drago (*I tre re bestie*, *I tre castelli* ecc.), ma non mancano orchi (*La pulce*, *La cerva fatata*, ecc.), maghi (*Cannetella, Corpo-senza-l'anima*), regine (*Smalto Splendente*), mostri marini (*L'uomo verde d'alghe*), fate (*Il bastimento a tre piani*), il diavolo (*Il naso d'argento* e varianti), ecc. La figura che tiene in ostaggio Raperonzolo nelle diverse varianti a volte è un'orca, a volte una fata, a volte una maga.

### La famiglia

L'odio e l'invidia da parte della famiglia colpisce gli eroi ma più spesso le eroine. L'eroe può essere contrastato da un fratello (*L'osso che canta* e varianti) o un fratellastro (*Il principe folletto*). Ci sono storie che ruotano sulla rivalità tra fratelli, ma non al livello da rendere uno dei due un vero antagonista (*I due fratelli*, *I mesi*). Raramente l'eroe è vittima della propria madre che lo maledice (*Fortunio*) o ne causa la morte. Nelle varianti di *Cesarino de' Berni* può volerlo morto la madre ma più spesso la sorella. Rare sono anche le maledizioni paterne (*I sette corvi* e alcune varianti).

L'eroina è più facilmente oggetto di risentimento familiare, specialmente da parte di madri, matrigne e suocere. La figura materna si sente minacciata dalla bellezza e bontà dell'eroina (*Il Principe canarino*, *Graziosa e Persinetto*, varianti di Biancaneve, ecc.) oppure odia la giovane perché fa sfigurare le proprie figlie (*L'uccello turchino*), che in realtà sono sgradevoli per conto loro non sempre nell'aspetto ma certamente nel carattere. Questo odio causato dall'invidia può portare a veri e propri tentativi di omicidio (*Le due pizzette* e varianti, *Fratellino e sorellina*). Che il tentativo riesca o meno, per un po' l'eroina scompare e la matrigna può sostituirle la propria figlia con un trucco. Non tutte le matrigne contemplano soluzioni tanto drastiche come uccidere l'eroina: a volte è sufficiente gettarla in disgrazia agli occhi del suo amato (*Ancillotto*) o di suo padre (quasi tutte le varianti di Cenerentola). In tutti questi contesti al posto della madre/matrigna può esserci anche una zia (*La schiavetta*), una balia (*La principessa Rosetta*) o altre figure equivalenti.

Madri antagoniste sono anche quelle che maledicono la propria figlia per aver salvato l'eroe ed essere fuggite con lui (*La colomba* e varianti), o quelle che perseguitano i figli nelle varianti di Hansel e Gretel, per odio o perché visti come inutili bocche da sfamare. Una suocera invece può contrastare l'eroina perché non si fida di lei (*Muta per sette anni* e varianti), o magari perché le sue discendenze orchesche le fanno venir voglia di mangiarla (*La bella addormentata nel bosco*).

Se l'eroina ha l'antagonismo delle sorelle di solito è perché invidiano la sua storia d'amore (*Verdeprato*, *La biscia*, varianti di Amore e Psiche) o la sua bellezza (*Giricoccola*). La rivalità tra sorelle (più raramente tra fratelli) viene spesso fatta oggetto di un tipo curioso di fiaba, dove un essere sovrannaturale mette alla prova entrambe: l'eroina supera la prova e le vengono fatti splendidi doni, mentre sua sorella fallisce e riceve solo brutture e maledizioni. La sorella che perde può essere l'antagonista insieme alla madre (*Le tre fate*), oppure la storia può concludersi senza che ci sia stata da parte sua un'azione concreta contro l'eroina (*La signora Holle*).

Padri e fratelli sono raramente antagonisti di un'eroina (*La Penta Mano-mozza* e varianti di Pelle d'asino). Ancora più raro è l'antagonismo del marito dell'eroina (varianti di Barbablù).

### La rivale

Le varie sorelle e cugine non sono le uniche che si intromettono nella relazione tra l'eroina e l'amato. Al loro posto possono esserci anche ex amanti del protagonista maschile (*La mortella*), altre pretendenti (*Smalto Splendente*, *I tre cedri*) o donne a caso che neanche hanno interesse a prendere il posto dell'eroina, ma solo fargliela pagare per essere più fortunata di loro (*La Penta Mano-mozza, Il pastore che non cresceva mai*). Nelle fiabe di Aulnoy se le rivali in amore sono fate (come Ragotte e la Fata del Deserto) non finisce mai bene per i protagonisti.

Una variante al tema della rivale è quella in cui l'eroina diventa la seconda moglie del re dopo che la regina antagonista viene giustiziata (*Sole, Luna e Talia*). Un'altra fiaba simile è quella in cui l'eroina è al servizio di un re travestita da maschio: la regina si innamora di lei, ma essendo rifiutata senza spiegazioni contrasta l'eroina mostrando la sua malvagità fino ad essere giustiziata; il re poi scopre che il suo fedele servitore è una ragazza e la sposa (*Costanza* e varianti).

### Altri

Chiunque può essere un antagonista, è sufficiente che l'eroe riponga male la propria fiducia o incontri le persone sbagliate: servitori (*Guerrino e il selvaggio*), vicini di casa e conoscenti (*La bambola* e varianti), vecchie offese (*Il palazzo dell'Omo morto* e varianti), osti (*Il racconto dell'orco*), negromanti (*La pietra del gallo*), streghe scambiate per docili vecchiette (*I dodici buoi*), lupi affamati (*Le tre casette*, Cappuccetto Rosso e varianti, *Il lupo e i sette capretti*), fate rancorose (*Il delfino*, varianti della Bella addormentata), famiglie di orchi (varianti di Pollicino), partner scelti male (*La principessa Primavera*), spasimanti rifiutati (*Il ramo d'oro*), ecc. Altre volte l'antagonista non fa niente per meritarsi l'eroe alla propria porta ma si trova comunque a svolgere tale ruolo nella storia (*Corvetto*, *Gatto con gli stivali*).

Qualche volta l'antagonista ha ragione, specialmente se la storia ha un contesto religioso: una figura sacra si oppone all'eroe e il modo migliore per concludere la faccenda è che l'eroe ammetta che il suo persecutore sovrannaturale ha ragione (*La figlia della Madonna*).

## Funzioni

Le funzioni dell'antagonista non sono per forza come le presenta lo schema: possono mancare del tutto, comparire in un ordine diverso o coincidere con funzioni diverse.

* **3 - Infrazione.** L'infrazione di un divieto viene svolta dall'eroe e questo segna spesso l'apparizione dell'antagonista nella storia. Il personaggio poteva essere anche entrato in scena prima, ma è in questo momento che assume il ruolo.
* **4 & 5 - Ricognizione & Delazione.** L'antagonista indaga sull'eroe oppure ottiene informazioni per caso. Può essere l'eroe a ottenere informazioni sull'antagonista o entrambi vengono a sapere l'uno dell'altro. Queste informazioni possono essere ottenute in forma diretta o tramite intermediari. L'antagonista può avere interesse in un tesoro o in altre cose che riguardano l'eroe ma non nell'eroe stesso.
* **6 & 7 - Tranello & Connivenza.** L'antagonista inganna l'eroe (o un'altra vittima) per ottenere ciò che vuole. L'antagonista inganna, deruba o cattura, e i suoi tranelli riescono sempre.
* **8 - Danneggiamento.** Il danneggiamento è causato dall'antagonista, che ha definitivamente turbato la pace iniziale. Questa funzione può manifestarsi anche come mancanza, ma in quel caso l'antagonista non è coinvolto.
* **16 - Lotta.** L'antagonista e l'eroe si incontrano nuovamente (o per la prima volta) solo dopo che l'eroe ha ottenuto un mezzo magico o un aiutante con cui può affrontare l'antagonista alla pari. La lotta può svolgersi in varie forme.
* **17 - Marchiatura.** L'antagonista ferisce l'eroe lasciandogli un segno di qualche tipo (di solito una cicatrice). L'antagonista può marchiare l'eroe anche al loro primo incontro, in coincidenza con il danneggiamento.
* **18 - Vittoria.** L'antagonista viene ucciso, bandito o sottoposto ad altri tipi di punizione.
* **21 & 22 - Persecuzione & Salvataggio.** Se l'antagonista è sopravvissuto o la lotta non c'è stata, l'eroe può essere costretto a un inseguimento che si risolve solo grazie all'oggetto magico o all'aiutante. In questo caso vengono creati degli ostacoli magici che bloccano o uccidono l'antagonista.
* **28 - Smascheramento.** Solitamente questa funzione rivela la vera natura del falso eroe, ma ci sono casi in cui l'antagonista è ancora in circolazione ed è lui ad essere smascherato: dal momento che non tutte le funzioni sono obbligatorie, a volte è solo a questo punto che l'antagonista viene pubblicamente riconosciuto come tale.
* **30 - Punizione.** Se l'antagonista è arrivato fin qui, subisce una punizione finale. Questo non impedisce che possa tornare in qualche forma in un movimento successivo. La mancata punizione o morte dell'antagonista è un elemento anomalo rispetto alla tradizione.