Caritas de Birmingham

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**Caritas de Birmingham** es una organización independiente seudocatólica fundada por Terry Colafrancesco.

## Historia

Terry Colafrancesco la fundo en 1986 para promover las visiones marianas reportadas por un grupo de jóvenes en Medjugorje, Bosnia-Herzegovina en 1981.

Ahora es una de las organizaciones marianas más grandes del mundo, con publicaciones distribuidas en todo el mundo. A pesar de su popularidad, la organización no es aceptada por la Iglesia Católica y los sacerdotes ordenados tienen prohibido por el obispo Robert Baker de la Diócesis de Birmingham de dirigir los servicios para ellos. Las visiones mismas están siendo investigadas por el Vaticano, pero no se espera ninguna decisión oficial hasta que cesen o se perciban como herejías.

Colafrancesco fue uno de los millones que realizaron peregrinaciones a Medjugorje. En 1988, el padre Slavko Barbaric le dio un crucifijo que había colgado en su oficina/dormitorio, el lugar donde las apariciones diarias estaban ocurriendo. Preguntó a uno de las jóvenes bosnias que afirmaban seguir recibiendo mensajes de María, Marija Pavlovic, para orar por el crucifijo antes de llevarlo a casa. También supó que el hermano de Pavlovic, Andrija, sufría de insuficiencia renal.

A su regreso al aeropuerto de Birmingham, Colafrancesco supó de una historia periodística que el Hospital UAB fue calificado como el mejor del mundo para trasplantes de riñón. Al sentirse guiado por Dios, invitó a Pavlovic y a su hermano a viajar a Alabama y realizar el procedimiento en la UAB. Tan pronto como se les concedió visas, partieron para los Estados Unidos. Mientras estaba aquí, estaba planeado que Marija orara por visiones en una iglesia local, pero ese plan fue evitado por circunstancias imprevistas. Acompañó a los Colafrancescos a su casa en Bear Creek Road en Sterrett. Al ver el crucifijo colgado en su dormitorio, declaró que sería allí donde las visiones tendrían lugar. El sitio fue interpretado como una representación del deseo de María de que la conversión de los Estados Unidos llegara a través del contrato matrimonial y el vínculo familiar. El "Dormitorio de las Apariciones" es ahora un lugar de peregrinación en Caritas.

Cuando se difundió que Pavlovic estaba en Alabama y recibía nuevas visiones, miles de peregrinos llegaron a Sterrett. Se reunieron en un campo de 90 acres adyacente a la casa de Colafrancesco. Pavlovic se les unió allí bajo un pino alto el Día de Acción de Gracias y compartió un mensaje de María a través de un traductor a las multitudes. El campo se ha convertido desde entonces en un lugar de peregrinación administrado por Caritas.

Pavlovic se casó con un italiano en 1993 y ahora es conocida como Marija Lunetti. Ha hecho muchas visitas posteriores a Birmingham por invitación de Caritas. En 1999, entre 20.000 y 30.000 peregrinos se dirigieron a Sterrett para un evento de adoración de una semana. Casi 50.000 fueron esperados para una visita de regreso en 2004, el mismo fin de semana que el Clásico de Bruno Memorial en el cercano Greystone Golf and Country Club. Ha afirmado haber tenido muchas visiones aquí y ora a menudo con los peregrinos que viajan al Condado de Shelby durante sus visitas.

## Fondos

Caritas informa entre $3 y $4 millones en donaciones anuales por encima de sus ingresos en ventas de libros. La organización construyó un Tabernáculo de Mensajes de Nuestra Señora en su sede y ha ampliado sus operaciones de publicación. La operación está compuesta por voluntarios residentes y de alrededor.