강완

강완
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조선신민당

-당원(1948-1960)

-독립청년동맹 제2서기(1948-1953)

-법무부장(1953-1957)

-독립청년동맹 총서기(1957-1960)

-제 3기 당중앙위원회 후보위원(1953-1957)

-제 4기 당중앙위원회 위원(1957-1960)

조선인민노동당

-당원(1960-1971)

=당중앙위원회

-제 3기 당중앙위원회 후보위원(1960-1961)

-제 4, 5 기 당중앙위원회 위원(1961-1969)

-제6기 당중앙위원회 위원(1969-1970)

-제7기 당중앙위원회 후보위원(1970-1971)

=조선사회주의노동자청년동맹

-제2서기(1960-1965)

- 총서기(1965-1970)

 암허스트 공산당

-당원(1972-1979)

-중앙집행위원회 위원(1975-1979)

-당역사연구소장(1975-1979)

암허스트 사회인민당

-창당발기인(1980)

-제 1~2기 중앙상임집행위원장(1980-1988)

암허스트 통합민주당

-중앙집행위원회 위원(1988-2000)

-중앙당학교장(1990-2000)

-명예고문(2000-)

황성제국대학

-총학생회장(1949-1950)

대한제국군 제주계엄사령부 군법회의

-변호인(1950-1953)

조선청년인민전선

-제 2서기(1957-1960)

조선민주공화국 최고인민회의

-제 1~3기 대의원(1961-1971)

-법제위원회(1961-1971)

혁명재판소

-검찰원(1961-1965)

최고검찰소

-차장(1970-1971)

영국령 암허스트 행정회의 사법원

-조선민주공화국 법률연구원(1971-1979)

-총장(1989-1993)

암허스트 시정국

-시정의원(1985-1989)

암허스트 입법국

-7~9대 입법의원(포트 샴록/1989-2001)

강완은 1921년 제주자치정부 정의면에서 태어났다. 그의 아버지는 제주자치정부 이전에 러시아령 제주일 당시 푸틸로프 재벌이 만든 기계공장에서 근무하다 미쓰비시 공장이 된 곳에서 중간관리자로 근로했는데 아들만큼은 이 가난의 지옥에서 벗어나 인텔리겐치야 계급으로 성장해야 한다며 교육에 열정적이었다. 어머니도 프로토포포프 재벌이 만든 섬유공장에서 일하며 돈을 벌어왔고 아버지의 말에 격하게 찬성해 교육에 엄청난 돈을 퍼부었다.

이런 환경속에서 강완은 1941년 제주상업학교를 졸업한 뒤 경성제국대학 법학과에 입학했다. 허나 1943년 징병 유예가 폐지되고 학도 특별지원병에 끌려가 일본군의 장교로서 버마에서 복무하다가 임팔 작전에 동원돼 죽을 고비를 넘기기도 했고 결국 랭군이 점령될 때 항복했다.

1945년 겨우내 돌아온 그는 혼란스러운 해방정국에서 어디에 붙어야 할지 고민하다가 그 해 완역되어 나온 자본론을 읽게 되면서 이 이념이야말로 빈곤하고 평등한 자 없는 이 세상을 바꾸는데 가장 중요한 서적이라고 생각하게 됐다. 그 해 연말에는 박헌영이 창당한 조선공산당에 입당하여 당원들과 매일같이 토론을 하며 이 세상을 어떻게 바꿔야 할 지 논의했다.

그러던 와중, 1946년 제국이 성립되기로 하면서 그를 비롯한 학생들은 분기탱천하여 크게 반발하는 시위를 조직했다. 그들은 조선인민공화국이나 대한민국이 건국되어야지, 뜬금없는 대한제국이 왜 재건국 되냐며 제정을 무너뜨려야 한다고 주장했다. 허나 8월 조선 대폭동을 일으켜 일제를 혼란에 빠트리게 한 공이 있는 대한제국 망명정부에 호의적인 사람이 많던지라 그들의 주장은 무시됐고 돌아온 것은 미군정 소속 경찰의 군홧발이었다.

당연히 이런 사실에 충격을 받은 그는 며칠간을 몸져누워 있었다. 겨우 일어난 그는 학업을 하는 둥 마는 둥 하며 학교 간서고에 박혀서 엄청난 양의 책을 독파했다. 그러면서 그는 공산당은 더 많은 사람들과 함께하여 이 왕정을 몰아내야 한다, 그러기 위해서는 레닌의 전위당론은 분명 끌리기는 하지만 소수의 명망가만 존재하는 현 대한제국의 상황에서는 많은 사람을 포섭하는 로자 룩셈부르크의 사상이 옳다고 판단하면서 그의 활동이 비로소 시작됐다.

1948년, 그는 박헌영의 지시로 조선신민당에 입당했다. 당시 조선신민당은 김원봉 등 민족주의적 좌익세력이 만든 세력으로 이미 일부 공산당원이 넘어가 당 내에서 작업을 벌이고 있었다. 청년조직인 독립청년동맹은 이미 총서기부터 공산당원인 하영수였기에 강완은 가서도 별 문제가 없으리라 생각했다. 신민당에 넘어간 직후 독립청년동맹은 그를 제 2서기로 임명했다. 그는 하영수 총서기와 독대하면서 신민당의 공산당화를 이룩해야 하지만, 외부에는 엄연히 다른 정당으로서 행동해야 하기에 공산당의 티를 내지 않도록 주의하라는 당부를 받고 명심하겠다고 답했다.

1949년에는 공산당원들의 도움을 받아 그 해 황성제국대학 총학생회장으로 선출됐고 곧바로 학생회 자체를 반제투쟁을 위한 기관으로 개조시켰다. 당연히 제국 정부는 이에 반발하여 학무부의 지원금을 통제하려 했지만 당시 학무대신인 조선노동당의 백남운이 반발하면서 무위로 돌아갔다. 되려 백남운은 조선노동당 주요 인사들을 데려와 그의 투쟁을 지지했다. 물론 투쟁만 한건 아니고 실질적 도움이 되는 사업도 몇개 하려 했지만 당시 정국이 하도 혼란하다보니 제대로 진행된건 없었다.

1950년 5월 고등고시 사법과에 합격하여 변호사 자격을 받은 그는 고향 제주에 변호사 사무소를 개업하기로 결정하고 6월 21일 제주항에 도착했다. 이후 6월 24일 오후에 개원식을 거치고 본격적으로 업무를 시작한지 하루만에 조선공산당이 내전을 일으켰다.

당연히 그는 사실상 조선공산당에서 탈당한 상태였기에 아무 관계도 없지만 갑작스러운 상황에 놀랐다. 이내 전국에 계엄령이 발동되고 제주에도 대한제국군 제주계엄사령부가 설치되어 야간통금 등 온갖 조치를 시행했다. 강완은 살떨리는 나날을 지내야 했는데 수도 황성에서 공산주의자나 사회주의자들을 닥치는대로 잡아 경시청에 끌고간다는 소문이 확산됐기 때문이다. 그는 매일 숨을 죽이고 살았다.

그러던 도중, 8월 1일 갑작스레 계엄사 인원들이 찾아와 그를 찾자 강완은 당황스러워하며 그들을 맞이했다. 다행스럽게도 체포는 아니고 징병이었는데 법조 인력이 너무 부족해 빨갱이들을 재판하기에는 인력이 달려 그가 변호인을 해주었으면 좋겠다는 계엄사령관의 명령을 전달하기 위함이었다. 안도의 한숨을 내쉰 그는 곧바로 이에 동의하고 소위계급으로 급히 임관하여 3년간 군법회의에 출석하여 변호인으로서 체포자들을 변호했다.

전쟁이 끝난 뒤에도 바쁜 생활은 계속됐다. 조선신민당은 김원봉이 내전에 개입 않을 것이라고 선언을 한 것 덕에 조선노동당, 조선인민당과 함께 살아남아 좌익 트로이카를 형성했고 여기에 혁신동맹 등도 끼어 대한제국 내내 좌익들은 상당히 강한 조직을 보였다. 그런만큼 그도 바빠졌는데 1953년 전쟁이 끝나기 직전 3기 당중앙위원회 법무부장이 빨치산에게 총격을 받고 사망하는 일이 있자 3기 당중앙위원회 제 4차 전체회의가 그를 제 2서기에서 소환하고 법무부장으로 선거한 것이다. 제주에 있던 그는 이 소식에 떨떠름하면서도 황성의 중앙당사로 달려가 업무를 인수인계 받았다. 또 이로 인해 3기 당중앙위원회 후보위원으로도 선거됐다.

1957년 3기 당중앙위원회 임기가 끝나고 4기 당중앙위원회를 구성하는 전당대회에서 그는 독립청년동맹 총서기로 선임됐고 덤으로 중앙위원에도 선출됐다. 당시 하영수는 이미 총서기를 놓고 중추원 의원으로 진출하여 의회 내에서 사회주의 투쟁을 벌이고 있었고 이 외에도 공산당 출신들이 신민당 주요 직위를 다 장악한 상태였다. 이런 상황에서 독청의 총서기가 된 강완은 독청은 신민당의 전위조직이자 당료와 당원들 간의 가교가 되어 당의 사회주의화를 이끌어내야 한다고 주장하여 공산당계의 열화와 같은 지지를 받았지만 정통 신민당계는 밍밍한 반응이었다.

그러나 그가 재임하던 기간 동안 그렇게 신민당은 성장하지 못했다. 중추원 내에 7석 밖에 없는 정당이었던지라 좌익 정당 중 하나지 그리 강조되는 정당은 아니었던 것이다. 그나마 그가 당선되고 며칠만에 일어난 이른바 칙령사태 당시 독청을 지휘해 황성 시내에서 대규모 반대시위를 주도하는 한편, 하영수의 지도를 받아 좌익정당들의 모임인 반 보수당 인민전선에 참가하자 이때 청년조직들을 단결시켜 조선청년인민전선을 만드는 중요한 역할을 맡기도 했다.

청년인민전선 제2서기로 재임하면서는 가장 강경하게 공화주의를 외치며 반 왕실을 주장했고 우파는 쓸모있는 멍청이들이므로 이들을 사용해야 한다고 주장했다. 이는 타당하다는 평가를 받았는데 당시 반 왕실 우파 세력만 해도 중추원 민의원 내에서 350석 중 131석을 확보한 최대다수 세력이었기에 어찌보면 당연한 주장이기도 했다. 이런 성향을 바탕으로 그는 좌익 전체에서 지지를 받기 시작했다.

또한 청년인민전선 제 2서기로 재임하면서는 궁극적으로는 좌익 정당들은 하나로 뭉쳐 노동자계급의 자연스러운 발전을 이루고 노동자가 주인되는 세상을 만드는데 있어서 투쟁을 가속화해야 한다고 주장했다. 이에 대해서는 당 내부가 우파와 좌파로 갈려 매일 싸우는 천도교청우당, 온건 사회민주주의자들인 혁신동맹은 공식적으로 지지하지 않았고 조선노동당만이 지지했다. 당시 조선노동당은 제 3당으로 박상희의 지도 하에 엄청난 성장을 하고 있었다. 박상희는 이 발표 며칠 뒤 강완을 찾아와 강완 동무가 조선반도의 사회주의화를 위해 많은 노력을 해달라고 요청했고 그는 이를 영광으로 받아들였다.

하지만 제국은 여전히 굳건했다. 칙령으로 만들어진 이성구 내각은 제국경찰을 자치경찰화 하고 헌병군을 창설했으며 각 도의 자치권을 강화시켰다. 거기에 개각을 통해 자신의 세력들을 내각에 대거 채워넣으면서 되려 더욱 굳건히 이 상황을 유지하려 했다.

허나 1958년 5월, 중추원 3기 참의원 개선선거를 통해 보수당이 크게 패배하고 야권이 35석의 선출직 중 24석을 가져가면서 제국의 붕괴가 시작됐다. 11월에는 지방선거에서 보수당이 나름대로 세력을 키우긴 했지만 피를 본 우파들의 정당연합 통일전선이 인민전선과 연대를 강화하며 공화파의 사기가 크게 올랐다. 이때 강완은 황성종합운동장을 점거하여 양 연합의 청년 정치인들을 모두 불러모아 단합대회를 여는 등 상당히 공격적으로 행동에 나섰다.

1959년에는 반 보수당 시위가 전국에서 확산됐다. 그는 좌익의 굳건한 텃밭 동해안 지역 전체를 돌며 반 왕당파 운동을 벌였다. 청년인민전선은 왕당파의 집을 포위하여 그들에게 돌을 던지며 쫓아내려 들었고 결국 왕당파들은 대거 서해안 지역으로 몰려들었다. 거기에 자치경찰제도가 도입되면서 동해안 지역의 지방정부들이 왕당파 경찰을 대거 해고하고 사회주의 성향 경찰들을 임용하면서 대한제국의 불안은 더욱 가속화됐다.

결국 조급해진 보수당은 1960년 3월 15일 중추원 민의원 총선거에서 부정선거를 대거 저질렀고 분노한 민심은 공화주의로 확 뒤집어졌다. 강완은 청년인민전선을 끌고 나가 왕을 몰아내고 인민이 주인이 되자며 깃발을 흔들며 서울을 돌아다녔다. 그렇게 4월 19일 피의 화요일, 5월 1일 노동절을 거치며 거대한 시위가 황실을 압박한 끝에 5월 3일 제국은 대한민국 임시정부에게 정권을 넘기며 몰락했다.

하지만 강완은 여기에서 멈추지 않았다. 그는 좌익 대단결을 외치기 시작했고 또 사회주의 혁명을 외쳤다. 하지만 아직 정통 신민당 당원들이 다수를 점하는 지도부는 이에 대해 큰 우려를 드러냈는데 강완을 비롯한 공산당계는 분노, 자신들이 점하고 있는 의원들에게 지도부를 하루빨리 해산시키고 새로 선출하라고 요구했다. 강완은 여기에도 청년인민전선을 몰고 와 중앙당사를 포위하고 압박했다. 결국 압박에 굴한 신민당 지도부는 조선노동당과 합당에 대해 논의하기 시작했다. 결국 연말에 조선노동당과 조선신민당은 합동전당대회를 열어 합당을 선언하여 조선인민노동당을 창당했다. 이 전당대회에서 양당 인사가 전원 유임되어 인민노동당 3기가 출범했다.

강완은 이 대회에서 독립청년동맹과 조선민주청년동맹이 통합하여 만들어진 사회주의노동자청년동맹 제 2서기로 선거됐고 제 3기 당중앙위원회 후보위원으로도 선출됐다. 그는 이 직위에 선출된 이후 각 대학마다 사로청 지부를 만들고 이를 홍보하는데 열을 올렸다. 특히 남녀에 차별이 없다고 홍보하며 엄청난 인기를 끌어모았다. 거기에 청년인민전선도 유명무실화된 상황에서 이들을 사로청으로 대거 유입시키는데 성공했다.

하지만 1961년 1월 지방선거는 충격적인 패배였다. 인민노동당은 전통적 텃밭인 경북, 강원만 석권하고 나머지 지역에서는 민주당 등에게 패배한 것이다. 이에 분노한 지도부는 용두산에 모여 혁명을 결의, 5월 16일 쿠데타를 일으키기로 했다. 그날이 되기 며칠 전 부터 사로청은 면밀히 움직였다. 강완의 지도 하에 대대적인 혁명을 지원하기 위한 인력들이 서울 곳곳에 숨어든 것이다.

결국 그날, 사로청은 제 2야전군이 서울로 들어오게 하기 위해 대대적인 항쟁을 일으켰고 대한민국은 대혼란에 빠졌다. 이내 사로청 지부가 있는 곳 마다 동일한 상황이 벌어졌고 강완은 내전이 끝날 때 까지 전선을 돌아다니며 선전 선동을 했다. 당시 이런 열정적인 모습에 군인들은 그는 언젠가는 당을 지도할 것이라고 생각했다.

내전이 대한민국을 완전히 한반도에서 축출하지 못했지만 나름대로 다수의 영토를 점령한 상황에서 인민노동당은 승리를 기념하는 당대회를 열고 제 4기 당중앙위원회를 구성했다. 이때 강완은 공을 인정받아 제 2서기에 유임됐고 당중앙위원회 위원으로 선거됐다. 또 최고인민회의 대의원으로 선출됐고 법제위원으로 임명됐으며 내전 직후 사로잡은 사람들을 처분하기 위해 혁명재판소가 개설되자 여기에서 검찰로 등원하여 간만에 법조인으로서 실력을 드러냈다.

혁명재판소 검찰원으로 있으면서 그는 주로 납북 인사들을 심문했다. 특히 그가 가장 가혹하게 다룬 것은 천도교청우당 납북 인사들로 이들은 종교쟁이에다가 우파이므로 가장 인민노동당이 혐오하는 인사들이었던 것이다. 이 외에도 사이비 좌파인 사회대중당의 납북자 25명을 한명 한명 취조하며 이들에게 자신은 민주당과 협잡질을 한 반동분자들이라는 증언을 얻어내는데 성공했다. 당연히 모두 거짓말이었지만. 이때 활약을 바탕으로 박상희 국가주석의 마음에 든 그는 승진가도를 달리기 시작했다.

이후에도 제 2서기와 혁명재판소 검찰원을 1965년까지 겸임했다. 이때 활약을 인정받은 그는 1965년 4차 당대회에서 사로청 총서기에 임명됐고 중앙위원회 위원으로도 재선됐다. 그는 사로청 총서기라는 막중한 임무를 맡은 만큼 조선반도의 혁명을 가속화 하는데에 총력을 다하겠다고 맹세했다.

4년간 사로청은 전국 각지의 건설현장에서 노동력을 제공하거나 사로청 중앙위 회의를 통해 어떤 안건을 최고인민회의에 제출할지에 대해 논의했다. 당연히 강완은 여기에서 제일 많은 안건을 올렸고 중앙위원들은 어떻게든 그의 마음에 들려고 부단히 노력했다. 그러면서 강완은 자신이 선호하던 룩셈부르크주의를 이들에게 주입시킬 수 있었고 서서히 사로청 내에서 좌파공산주의에 대한 탐구가 시작됐다. 그는 이번 혁명을 통해 사회주의 국가를 성립시킨것은 참 다행이지만 그렇다고 끝난게 아니라며 하부구조까지 평의회로 바꾸어야 하며 사회주의적 민주주의를 강화해야 한다고 주장했다.

1969년 5차 당대회에서도 한번 더 사로청 총서기를 역임하기로 결정났고 중앙위원회 위원직도 유지됐다. 그리고 이때 당의 총체적 분위기인 친중파 숙청에 올라타 사로청 내에서도 반중운동을 시작하면서 대대적인 숙청을 벌였다. 마오주의자들은 모두 끌려가 탄광으로 사라졌다.

이들은 강완이 회의를 소집한다고 하여 모은 다음 모조리 끌고 가도록 방관했는데 남자고 여자고 못 볼 꼴을 보면서 끌려나갔다. 친중파가 모두 사라진 뒤 강완은 아무 일도 없었다는 듯 회의를 계속해 나갔다. 사실 이 회의는 말이 회의지 논의된 것은 없고 제 5차 당대회를 통해 친중은 숙청되어 마땅하다는 것을 정당화 하는 자리였다. 과거 친중파의 친구였던 자들은 자아비판을 강요받았고 견디지 못해 자살하는 사람들도 나왔다.

그러다 아무도 예상하지 못한 일이 벌어졌다. 1970년 4월 1일 박상희 국가주석이 친중파 잔당에 의해 암살되면서 조선민주공화국은 정치적 소용돌이에 들어서게 된 것이다.

혼란한 상황 속에서 1년만에 또 당대회를 소집하기에는 무리가 있다고 판단한 정치위원회는 당대표자회를 소집하기로 했다. 주로 대의원들만 모이는 자리를 통해 소 당대회를 열어 새로운 지도부를 선출키로 한 것이다. 강완 또한 이 방식에 동의했다. 그리하여 1970년 1차 당대표자회를 통해 7기 중앙위원회가 구성됐고 김일성이 국가주석에 앉게 됐다. 그는 곧바로 7기 1중전회를 개막하여 대대적인 인선 개편을 선보였고 이때 강완 또한 중앙위 후보위원으로 밀려났다. 그는 속으로는 불만이 있었지만 겉으로 내보이지는 않았다.

하지만 연이어 벌어진 인선에서 그는 매우 당혹스러웠는데, 바로 최고검찰소 차장에 앉게 된 것이다. 그의 홈그라운드와 다름없던 사로청을 갑자기 떠나게 되는 것에 어리둥절한 그였지만 어쨌든 당의 지시이므로 그는 충실히 따라야 했다. 그 자리로 간 그는 무언가 기류가 이상함을 느꼈다. 그래도 명색이 차장인데 검사들이 왠지 모르게 그를 피하려 드는게 관측된 것이다. 결국 그는 몰래 측근들을 통해 정보를 들을 수 있었는데, 바로 트로츠키파와 좌파공산주의자들을 모조리 숙청시키려 한다는 것이다. 이미 명단은 1965년 친중반당그루빠 꾸데타 모의사건때부터 작성되어 1968년 당중앙군사위원회에 제출됐고 자신들은 그저 기다릴 뿐이라는 말을 들었다. 강완은 그 말에 어이없어하며 술로 매일을 지새웠다. 업무를 보기는 했지만 이전만큼의 열정은 없어졌고 그저 관료주의, 요령주의대로 주어진 업무만 처리하고 나머지는 혼자서 술을 마시거나 여제껏 부족했던 잠을 마음껏 채웠다.

결국 1971년, 조선인민노동당은 좌파공산주의자들과 트로츠키주의자들을 대거 체포했고 여기에 강완 또한 체포됐다. 이들은 배를 타고 영국령 암허스트로 추방될 것인지, 아니면 물고기밥이 될 것인지 양자택일을 요구받았고 모두 암허스트행을 선택했다. 영국령 암허스트는 당연히 처음에 이 말을 듣고 무슨 궤변이냐며 반발했지만 받지 않음 배를 공해상에서 침몰시키겠다고 협박하자 결국 받기로 했다. 강완 또한 체포 대열에 포함되어 있었고 애석하게도 그를 따돌리던 검사 중 일부도 트로츠키주의자라는 누명이 씌워져 이 자리에 끌려온 상태였다. 당연히 그들은 억울하다며 울부짖고 있었지만 강완에게 있어서는 버러지로 보였다. 그는 암허스트행을 택했고 1971년 4월 5일 인천항을 떠나 영국령 암허스트에 도착했다. 당시 추방자는 가족들까지 포함되었기에 약 8,000명이 추방된 것으로 추산되며 여기서 2,000명이 좌파공산주의자나 그 가족, 나머지는 다 트로츠키주의자와 가족으로 계산됐다.

영국령 암허스트에 온 그는 폐인처럼 살았다. 혼인을 하긴 했어서 아이가 있는데 문제는 서울대학에 입학한지 한달만에 이렇게 암허스트로 쫓겨났으니 어찌할 방도가 없었다. 그나마 그는 법조인 출신이고 검찰도 맡아보는 등 나름대로 역사의 산 증인이었기에 사법원 조선민주공화국 법률연구원으로 채용되어 8년간 연구를 진행했다. 그러면서도 72년에는 암허스트 공산당에 입당했고 75년에는 당역사연구소장으로 선출됨과 동시에 중앙집행위원으로 임명됐다.

하지만 그는 공산당이 너무 유럽공산주의적이라며 반발하고 79년 공산당을 탈당했다. 그러나 그 해 조선민주공화국이 우파 쿠데타에 의해 무너지면서 조선의 법률을 연구할 필요도 없어졌으니 강완 또한 잘려나갔다. 잘린 그는 무얼 할지 고민하다가 결국 완전히 전업정치가로 뛰어들었다.

1980년 좌파공산주의자들을 모아 창당한 암허스트 사회인민당의 당수로서 그는 어떻게든 민주화가 진행되는 암허스트의 상황과 연계하여 한개 의석이라도 따내려 노력했지만 실패했다. 어찌보면 당연했던게 이미 암허스트의 지방선거에는 10년 넘는 역사의 정당도 겨우 한자리 얻는게 어려운데 좌파공산주의자가 몰렸다는 이유만으로 표를 줄 사람은 없었다. 그렇다고 공산당으로 돌아가기에도 영 그랬던지라 당은 어정쩡하게 남아있었다.

그러면서 1982년 암허스트 4대 대학의 정치개혁운동이 일어나자 여기에 지지선언을 하기도 하고 1985년에는 야권정당들의 연합인 개혁연합과 새로운정치전선 중 참여 세력을 고민하다가 개혁연합에 들어가 지방선거에서 마침내 당선되기도 했다. 이런 어려운 시기를 거치며 그는 서서히 중도화됐다.

이후 1989년 제 7대 입법국 선거에서는 개혁연합 다수가 합류한 민주사회주의 정당 통합민주당에 참여, 포트 샴록에서 당선되면서 조선민주공화국 정치가 출신으로서는 첫 입법국 입성이라는 기록을 세웠다. 그는 당선되자마자 구성된 행정회의에서 사법원 총장직을 제의받았고 동의하면서 최초의 비 보수 사법원 총장이 임명됐다.

4년간 사법원 총장으로서 그는 검찰 부문을 비롯하여 대대적인 개혁을 일으켰다. 또 대륙법계도 아니면서 법원을 휘하에 두고 있는 사법원을 개혁하려고 했지만 이는 기본법 수정 사항인지라 결국 최대한 사법원 총장이 개입하지 못하게 하는 개혁안을 입안해 통과시켰다. 당연히 이 조그만한 변화로도 보수자유당 등 구 집권세력의 반발이 거셌지만 그는 결국 통과시켰다.

이후 두차례 더 당선되긴 했지만 그는 1990년부터 10년간 맡은 중앙당학교장을 제외하면 요직을 맡지 않았다. 늙은 사람이기에 파릇파릇한 새싹들에게 맡겨야 한다고 말하면서 2001년 임기종료를 마지막으로 강완은 정계에서 은퇴했다. 그가 10년간 중앙당학교에서 길러낸 통합민주당 당료들은 정계에서 활발히 활약하고 있다.

현재는 통합민주당의 고문을 맡고 있으며 나이가 상당함에도 급진좌파 세력의 대부 역할을 맡고 있다.