John Basilone

### Falecimento

19 de fevereiro de 1945 (28 anos)Aeródromo Número 1, Iwo Jima, Ilhas Vulcânicas, Império Japonês

### Local de sepultamento

Cemitério Nacional de Arlington, Arlington, Virgínia

### Serviço/filial

Exército dos Estados UnidosCorpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos

### Unidade

* EUA: Companhia D, 16º Regimento de Infantaria
* EUA: Companhia D, 31º Regimento de Infantaria
* USMC: Companhia D, 1º Batalhão, 7º Fuzileiros Navais, 1ª Divisão de Fuzileiros Navais
* USMC: Companhia C, 1º Batalhão, 27º Fuzileiros Navais, 5ª Divisão de Fuzileiros Navais

### Batalhas/guerras

* Segunda Guerra Mundial
	+ Campanha de Guadalcanal
		- Batalha pelo Campo de Henderson
	+ Batalha de Iwo Jima †

### Prêmios

* Medalha de Honra
* Cruz da Marinha
* Coração Roxo

### Cônjuge(s)

Lena Mae Riggi ​(m. 1944)​

**John Basilone** (4 de novembro de 1916 - 19 de fevereiro de 1945) foi um sargento de artilharia do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos que recebeu a Medalha de Honra por heroísmo acima e além do dever durante a Batalha de Henderson Field na campanha de Guadalcanal e a Marinha Cruz postumamente por heroísmo extraordinário durante a Batalha de Iwo Jima. Ele foi o único fuzileiro naval alistado a receber essas duas condecorações na Segunda Guerra Mundial.

Ele se alistou no Corpo de Fuzileiros Navais em 3 de junho de 1940, depois de servir três anos no Exército dos Estados Unidos com serviço nas Filipinas. Ele foi enviado para a Baía de Guantánamo, Cuba, e em agosto de 1942, participou da invasão de Guadalcanal. Em outubro, ele e as duas seções de metralhadoras sob seu comando impediram um ataque de uma força japonesa numericamente muito superior. Ele foi um dos únicos três fuzileiros naquele grupo a sobreviver. Suas ações em Guadalcanal lhe renderam a Medalha de Honra.

Em fevereiro de 1945, ele foi morto em ação no primeiro dia da invasão de Iwo Jima, depois de destruir sozinho uma fortaleza inimiga e liderar um tanque da Marinha sob fogo com segurança através de um campo minado. Incluindo a Medalha de Honra, ele recebeu muitas honras, incluindo ruas de base, instalações militares e dois destróieres da Marinha dos Estados Unidos nomeados em sua homenagem.

## Infância e educação

Basilone nasceu na casa de seus pais ítalo-americanos em 4 de novembro de 1916, em Buffalo, Nova York. Ele era o sexto de dez filhos. Seus cinco irmãos mais velhos nasceram em Raritan, Nova Jersey, antes de a família se mudar para Buffalo, onde John nasceu; eles voltaram para Raritan em 1918. Seu pai, Salvatore Basilone, emigrou de Colle Sannita, na província de Benevento, Itália e se estabeleceu em Raritan. A mãe de Basilone, Theadora Bencivenga, nasceu em 1889 e cresceu em Manville, Nova Jersey, mas seus pais, Carlo e Catrina, também vieram de Benevento. Os pais de Basilone se conheceram em uma reunião da igreja e se casaram três anos depois.

Basilone cresceu na cidade vizinha de Raritan (agora Borough of Raritan), onde frequentou a St. Bernard Parochial School. Depois de completar o ensino médio aos 15 anos, ele desistiu antes de frequentar o ensino médio. Basilone trabalhou como caddie de golfe para o clube de campo local antes de se juntar ao exército.

## Serviço militar

### Exército americano

Basilone alistou-se no Exército dos Estados Unidos em julho de 1934 e completou seu alistamento de três anos servindo nas Filipinas, onde foi campeão de boxe. No Exército, Basilone foi inicialmente designado para a 16ª Infantaria em Fort Jay, Nova York, antes de ser dispensado por um dia, se alistar novamente e ser designado para a 31ª Infantaria.

Depois de ser dispensado do serviço ativo, Basilone voltou para casa e trabalhou como motorista de caminhão em Reisterstown, Maryland. Depois de dirigir caminhões por alguns anos, ele queria voltar para Manila e acreditava que poderia chegar lá mais rápido servindo no Corpo de Fuzileiros Navais em vez de no Exército.

### Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA

Ele se alistou no Corpo de Fuzileiros Navais em 1940, em Baltimore, Maryland. Ele foi recrutar treinamento no Marine Corps Recruit Depot Parris Island, seguido de treinamento na Marine Corps Base Quantico e New River. Os fuzileiros navais o enviaram para a Baía de Guantánamo para sua próxima missão e depois para Guadalcanal nas Ilhas Salomão como membro da Companhia "D", 1º Batalhão, 7º Fuzileiros Navais, 1ª Divisão de Fuzileiros Navais.

#### Guadalcanal

Em 24 de outubro de 1942, durante a Batalha pelo Campo de Henderson, sua unidade foi atacada por um regimento de cerca de 3.000 soldados da Divisão Sendai japonesa usando metralhadoras, granadas e morteiros contra as metralhadoras pesadas americanas. Basilone comandou duas seções de metralhadoras que lutaram pelos próximos dois dias até que apenas Basilone e dois outros fuzileiros navais ficaram de pé. À medida que a batalha avançava, a munição tornou-se criticamente baixa. Apesar de suas linhas de abastecimento terem sido cortadas por inimigos que se infiltraram na retaguarda, Basilone lutou em terreno hostil para reabastecer seus metralhadores pesados com suprimentos necessários com urgência. Basilone colocou um canhão extra em posição e manteve o fogo contínuo contra as forças japonesas que chegavam. Ele então consertou e manipulou outra metralhadora, segurando a linha defensiva até que o socorro chegasse.

Quando a última munição acabou, pouco antes do amanhecer do segundo dia, Basilone, usando sua pistola e um facão, deteve os soldados japoneses que atacavam sua posição. No final do combate, as forças japonesas opostas às linhas dos fuzileiros navais foram virtualmente aniquiladas. Por suas ações durante a batalha, Basilone recebeu o maior prêmio militar dos Estados Unidos por bravura, a Medalha de Honra. Posteriormente, o soldado de primeira classe Nash W. Phillips, de Fayetteville, Carolina do Norte, relembrou a batalha por Guadalcanal:

> "Basilone tinha uma metralhadora em movimento por três dias e noites sem dormir, descansar ou comer. Ele estava em uma boa posição e causando muitos problemas aos japoneses, não apenas disparando sua metralhadora, mas também usando sua pistola."
>
>

#### Passeios de títulos de guerra

Em 1943, Basilone voltou aos Estados Unidos e participou de viagens de títulos de guerra. Sua chegada foi amplamente divulgada e sua cidade natal realizou um desfile em sua homenagem quando ele voltou. O desfile de boas-vindas ocorreu no domingo, 19 de setembro, e atraiu uma grande multidão com milhares de pessoas, entre políticos, celebridades e a imprensa nacional. O desfile foi notícia nacional na revista *Life* e na Fox Movietone News. Após o desfile, Basilone percorreu o país arrecadando dinheiro para o esforço de guerra e alcançou o status de celebridade.

Embora apreciasse a admiração, ele se sentiu deslocado e pediu para retornar às forças operacionais que lutavam na guerra. O Corpo de Fuzileiros Navais negou seu pedido e disse que ele era mais necessário na frente doméstica. Foi-lhe oferecida uma comissão, que ele recusou, e mais tarde foi oferecida uma designação como instrutor, mas também recusou. Quando ele pediu novamente para voltar à guerra, o pedido foi aprovado. Ele partiu para Camp Pendleton, Califórnia, para treinamento em 27 de dezembro. Em 3 de julho de 1944, ele se alistou novamente no Corpo de Fuzileiros Navais.

#### Casado

Enquanto estava estacionado em Camp Pendleton, Basilone conheceu sua futura esposa, Lena Mae Riggi, que era sargento da Reserva Feminina do Corpo de Fuzileiros Navais. Eles se casaram na Igreja Star of the Sea de St. Mary em Oceanside, Califórnia, em 10 de julho de 1944, com uma recepção no Carlsbad Hotel. Eles passaram a lua de mel em uma fazenda de cebola perto de Portland, Oregon.

#### Iwo Jima e a morte

Após a aprovação de seu pedido de retorno à frota, Basilone foi designado para a Companhia "C", 1º Batalhão, 27º Regimento de Fuzileiros Navais, 5ª Divisão de Fuzileiros Navais. Em 19 de fevereiro de 1945, o primeiro dia da invasão de Iwo Jima, ele servia como líder da seção de metralhadoras em Red Beach II. Enquanto os fuzileiros navais desembarcavam, os japoneses concentraram seu fogo nos fuzileiros navais que chegavam de fortins fortemente fortificados espalhados por toda a ilha. Com sua unidade imobilizada, Basilone contornou as posições japonesas até chegar diretamente ao topo da fortificação. Ele então atacou com granadas e demolições, destruindo sozinho todo o ponto forte e sua guarnição de defesa.

Ele então abriu caminho em direção ao aeródromo número 1 e ajudou um tanque da Marinha que estava preso em um campo minado inimigo sob intensos morteiros e barragens de artilharia. Ele guiou o veículo pesado sobre o terreno perigoso para um local seguro, apesar do fogo de armas pesadas dos japoneses. Enquanto se movia ao longo da borda do campo de aviação, ele foi morto por estilhaços de morteiro japoneses (com base em sua pesquisa para o livro e minissérie *The Pacific*, o autor Hugh Ambrose sugeriu que Basilone foi morto por uma rajada de armas pequenas que o atingiu no virilha direita e pescoço e quase arrancou o braço esquerdo).

Suas ações ajudaram os fuzileiros navais a penetrar na defesa japonesa e sair da praia de desembarque durante os estágios iniciais críticos da invasão. Basilone recebeu postumamente a segunda maior condecoração do Corpo de Fuzileiros Navais por valor, a Cruz da Marinha, por heroísmo extraordinário durante a batalha de Iwo Jima.

#### Enterro

Ele foi enterrado no Cemitério Nacional de Arlington, em Arlington, Virgínia. Sua viúva, Lena M. Basilone, morreu em 11 de junho de 1999, aos 86 anos, e está enterrada no Cemitério Nacional de Riverside em Riverside, Califórnia. O obituário de Lena registra que ela nunca se casou novamente e foi enterrada ainda usando sua aliança de casamento.