La Notte di Valpurga

> *'La Notte di Valpurga è progettato a sua volta per essere un Cancello del Caos, ricalcando ciò che gli Antichi fecero ai propri scopi prima di plasmare il Vecchio Mondo. Un Cancello Warp, destinato a sorgere nella Steppa degli Spettri. Delle dimensioni di qualche chilometro, tra gli archi di canalizzazione ed il punto di transito stellare. La nostra porta verso altri mondi.'*
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- Hallvard Zaron a Naymeria Azalea Anderson

La **Notte di Valpurga** è un gigantesco **Cancello Warp** la cui costruzione è stata ordinata dal Sesto Araldo del Caos Indiviso, Hallvard Zaron dopo che la Steppa degli Spettri è stata liberata dalla nebbia sovrannaturale causata dall'Astrale noto come la Requie, per mano di Narkham Everbane, Kroll Kurnarass, Alvida e Daldruc.

Di granlunga l'opera più ambiziosa mai edificata nel Reame Unificato delle Terre del Caos, gli archi di condensazione e canalizzazione svettano nell'aere fosco per centinaia di metri alla stregua di bramosi artigli e le spire di curvatura si ergono in una diafana processione fino alle fauci di transito per più di tre chilometri.

Dato questo dimensionamento, la Notte di Valpurga è classificato come un Cancello Warp in grado di generare l'energia necessaria per il transito di un intero esercito. Essendo di nuova edificazione e sfruttando come combustibile principale enormi quantità di Warpietra, la presenza di uno o più **Navigatori** è necessaria per sondare la destinazione del salto nell'Immaterium ed instradare nel Mare delle Anime coloro che vi transitano. Al momento, il Cancello Warp è in via di completamento, avendo coinvolto la pressochè totalità delle risorse estratte dai Pinnacoli di Fas, dalle Terre dei Vulcani e dalla roccaforte nanica di Zharr-Nashud assieme al lavoro indefesso di occulti arcanisti, forgiatori runici e di manovali che ha raggiunto persino il profondo Sud.

Alle ore 00:00 dell'inizio dell'anno 2534 IC il cancello Warp è stato finalmente attivato, tuttavia lo stato del Velo al momento dell'accensione del grande portale non è stato nelle condizioni di accogliere la quantità massiva di energia dell'Immaterium ed ha dato vita ad un rigurgito Warp, sollevando milioni di tonnellate di polvere e detriti e creando un fronte di tempesta perpetuo fino al di fuori della Steppa degli Spettri. Il cancello è ancora recuperabile poichè la struttura è rimasta integra, ma l'inversione di fase ha fatto sì che la Notte di Valpurga iniziasse a funzionare in maniera opposta allo scopo per cui era stato creato. Anzichè far uscire, sta facendo entrare qualcosa nel Reame Unificato delle Terre del Caos.

## Storia dei Cancelli del Caos

I **Cancelli Polari**, conosciuti anche come **l'Occhio del Nord**, le **Ferite nella Realtà**, le **Porte del Cielo** e talvolta semplicemente i Cancelli del Caos erano enormi portali progettati dagli **Antichi** sopra i poli nord e sud del mondo.

Nell'estremo nord, oltre i confini della sanità mentale e delle leggi della natura, si trovava nel **Vecchio Mondo** la porta distrutta degli Antichi, che trasudava oscurità e spargeva energia magica: la materia prima del Caos. Era una ferita sanguinante, uno strappo nel tessuto della realtà, una porta verso un'altra dimensione.

Il Cancello, ormai in frantumi, appariva come un grande anello circondato da macchinari di pietra, che oscurava le montagne che lo circondavano in dimensione ed imponenza. Coperto di rune di potenza inimmaginabile, che brillavano nell'oscurità, le loro forme danzanti alteravano la realtà. Dall'oscurità del portale si riversavano i Venti della Magia e nuvole di polvere di Warpietra. Energia magica trasmutata in solido.

Ogni mondo dell'impero degli Antichi era collegato da un portale. Alcuni erano piccoli portali, che permettevano ad un individuo di percorrere distanze inconcepibili con un solo passo. Altri, spesso situati nel freddo vuoto del nulla, erano portali così grandi che navi grandi come lune potevano passarci attraverso.

Nei loro viaggi attraverso l'infinita distesa dell'universo, un mondo attirò la loro attenzione, perché vedevano in esso un potenziale unico e sconfinato. Gli Antichi decretarono che questo mondo avrebbe avuto un posto centrale nei loro inconoscibili piani e le porte stellari ai due poli furono create per consentire un facile accesso a questa nuova colonia di speranza: esso era il Vecchio Mondo. Gli Antichi usavano spesso questi cancelli per viaggiare nel cosmo.

Tuttavia, non tutto andò come gli Antichi avevano preventivato. Segni inquietanti cominciarono a manifestarsi fuori dai portali ai poli del Vecchio Mondo. Non erano altro che portali per un'altra dimensione, e fu da lì che tutto si avviò verso la fine.

Nella vorticosa follia di quel regno ultraterreno, si agitavano esseri nascenti, intelligenze maligne che si risentivano delle trasgressioni degli Antichi. Il disastro, quando arrivò, arrivò all'improvviso.

Sia a causa di attacchi nemici che di cedimenti strutturali, le grandi porte polari degli Antichi, il mezzo con cui attraversavano le stelle, crollarono su se stesse. I macchinari occulti delle porte si schiantarono sul mondo in una grandine ardente di metallo stellare. Contemporaneamente, i poli del mondo imploderono, aprendo fessure nell'aldilà, ed il Caos si riversò dal regno degli spiriti, il Warp.

Mentre i loro portali collassavano, gli Antichi scomparvero, il loro destino era sconosciuto. Così ebbe inizio la Grande Catastrofe, intorno al 5600 ante calendario imperiale.