Caïman à lunettes

Caiman crocodilus

### Régions

Colombie, Venezuela, Guyane, Suriname, Guyane française, Brésil, Pérou, Équateur, Panama, Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Honduras, Guatemala, Belize, Mexique

## Habitat

### Zone aquatique

240 m²
220 m²

## Social

### Fem. Célib(s)

1-6
1-6

### Stérilité

6 ans
Jamais

### Temps entre deux portées

1 mois
24 mois

## Taxonomie

### Ordre

Reptiles
Crocodiliens

### Genre

Alligatoridés
Caiman

**Population sauvage :** 4 000 000

Le caïman à lunettes (ou Caiman crocodilus) est un crocodilien de taille moyenne qui vit dans les zones humides, les savanes et les forêts d'Amérique centrale et du Sud. Les caïmans à lunettes peuvent être de couleur verte, brune, jaune ou grise, avec des marques en bandes le long de la queue et du corps. Ils portent le nom de la crête osseuse distinctive qui court entre leurs yeux, leur donnant l'apparence de porter des lunettes. Le corps du caïman à lunettes est mince, avec d'autres crêtes d'écailles surélevées dans le dos. Les mâles de cette espèce mesurent en moyenne de 150 à 200 cm de long, mais peuvent atteindre plus de 250 cm de long avec l'âge et peser entre 13 et 40 kg. Les femelles sont plus petites, mesurant en moyenne de 110 à 140 cm de longueur, jusqu'à 200 cm pour les spécimens plus grands et plus âgés, et pèsent entre 7 et 30 kg.

Les caïmans à lunettes ne sont pas en danger et sont classés parmi les espèces les moins préoccupantes. Bien qu'ils puissent être chassés pour leur peau, la population mondiale n'est pas affectée par cela et, en raison de leur adaptabilité et de leur aire de répartition, n'est pas non plus menacée par la perte d'habitat.

## Besoins sociaux

Les caïmans à lunettes sont généralement des animaux solitaires mais peuvent vivre en groupes lâches et tolérer d'autres individus à condition qu'il y ait suffisamment d'espace. Les mâles seront cependant agressifs les uns envers les autres pendant la saison des amours.

## Reproduction

Chez les caïmans à lunettes, la saison de reproduction a lieu pendant la saison des pluies de mai à août. Les mâles territoriaux permettront aux femelles de vivre sur leur territoire, mais chasseront agressivement les autres mâles. Les mâles peuvent rugir pour attirer les femelles et intimider leurs rivaux. Si une femelle sur son territoire est réceptive, il initiera un rituel de parade nuptiale, qui consiste à la fois à se frotter le dos, à vocaliser, à faire des cercles et à se faire des bulles. Pour s'accoupler, il va saisir la femelle et aligner leurs cloaques.

Après l'accouplement, la femelle construit un nid de boue et de bâtons sur le territoire du mâle, qui sera d'env. 3,3 pieds de large et 16 pouces de profondeur. Elle pondra une couvée contenant entre 14 et 40 œufs, mais généralement en moyenne autour de 20 œufs. Le nid sera recouvert de végétation pour incuber les œufs, tandis que la femelle, et rarement aussi le mâle, les gardera. Les œufs commencent à éclore après environ 3 mois. Les nouveau-nés attirent l'attention de leur mère en produisant des cris aigus, ce qui l'incite à enlever la végétation du haut du nid pour les aider. Les nouveau-nés resteront près de leur mère pendant les 18 premiers mois de leur vie, où elle les surveillera de près pour se protéger, mais ils chasseront leur propre nourriture. Passée cette période, elle commencera à être agressive envers sa progéniture, pour l'inciter à se disperser et à trouver un territoire ailleurs.

Les caïmans à lunettes atteignent la maturité sexuelle entre 4 et 7 ans, généralement à une longueur de 140 cm pour les mâles et de 121 cm pour les femelles. Les caïmans mâles sont plus susceptibles d'obtenir une compagne lorsqu'ils sont plus grands, ils peuvent donc ne pas s'accoupler immédiatement après avoir atteint la maturité.