Eden Chapter

### But

Enterrer les plus grands noms de cette ère. Trouver le lieu parfait pour sa propre sépulture.

## Apparence

Grand. C’est certainement la première chose que l’on remarque chez lui. Déjà gigantesque de naissance, il l’est encore plus caché sous son masque, dont les sommets des oreilles culminent, lorsqu’il se tient parfaitement droit, à très exactement trois mètres. Le haut de son crâne, quant à lui, est situé à une petite vingtaine de centimètres plus bas.

Sa corpulence également à de quoi surprendre, bien qu’elle soit nettement moins imposante que sa taille ; en effet, l’homme est d’une maigreur extrême. On pourrait dire qu’il n’a littéralement que la peau sur les os, et on ne serait pas trop éloigné de la réalité. Avec une masse de seulement trente-cinq kilos, vêtements compris, Chapter a plus l’apparence d’un cadavre que d’un vieil homme en pleine santé. On pourrait ainsi aisément croire que notre fossoyeur est particulièrement faible ; ce serait une grossière erreur. Les deux décennies de jeûne forcé qui lui ont valu cette physionomie hors du commun lui ont également laissé largement le temps de s’y habituer, et l’homme n’a rien à envier en termes de force à bon nombre de pirates dont il pourrait être le grand-père.

Son visage est en permanence caché sous une large tête d’ours. Le masque possède les traits habituels des peluches, avec de petites oreilles arrondies, un court museau affichant un petit nez noir triangulaire ainsi qu’une couture incurvée symbolisant une bouche boudeuse, et des yeux globuleux légèrement trop écartés, représentés par de simples demi-sphères blanches accolées au masque et ornées de deux cercles noirs. Sur les bords inférieurs de ceux-ci, Chapter a percé deux trous discrets mais pas invisibles laissant, si l’on y fait attention, apercevoir des iris d’un gris terne dans des yeux fatigués et injectés de sang. Des yeux qui ne semblent jamais s’attarder sur quoi que ce soit, survolant mollement les alentours sans réellement les observer.

Le masque est sphérique, d’un diamètre d’une cinquantaine de centimètres, et présente deux couleurs : le museau ainsi que l’intérieur des oreilles sont couverts d’un beige crémeux, tandis que le reste est couleur châtaigne. Le tout, à l’exception des yeux, est couvert d’une fine fourrure synthétique, extrêmement douce au toucher. Enfin, une large couture sépare intégralement le masque en deux, passant verticalement entre les deux yeux et sur le museau.

La tête d’ours est solidement attachée sur celle de Chapter, à l’aide d’un épais cordon passant sous son menton noué chaotiquement à de nombreuses reprises de façon à ne pas pouvoir être détaché sans le couper. En effet, depuis qu’il en a fait l’acquisition l’homme n’a pas, à une seule reprise, retiré son masque. Il le porte depuis tellement longtemps qu’il a lui-même oublié les traits de son visage. Il ne reste d’ailleurs probablement pas grand monde pour s’en souvenir.

En guise d’habits, le fossoyeur porte un simple yukata noir délavé. Le coton, usé et élimé, semble même par endroits avoir été mangé par des insectes. Les larges manches déjà courtes, qu’il a l’habitude de retrousser au niveau de ses coudes, laissent voir ses bras assez fins pour en faire le tour d’une main, et une peau au teint particulièrement pâle, presque laiteux, renforçant encore son apparence de mort-vivant. La tunique, qu’il porte en permanence le bord droit rabattu sur le gauche comme lors d’un enterrement, est tenue fermée par une ceinture noire traditionnelle, nouée à la va-vite en deux boucles inégales au niveau de son nombril. Ses pieds sont protégés par d’ordinaires geta de bois clair avec une sangle blanche à l’origine, tellement imbibée de poussière qu’elle tire à présent sur l’anthracite.

Chapter porte en quasi-permanence une cigarette allumée à la main. Même s’il oublie généralement d’en fumer plus le deux ou trois bouffées, laissant la plus grande partie du tabac se consumer au vent, il continue inlassablement d’en allumer une nouvelle en jurant, dès qu’il n’en reste que le mégot. Difficile de penser en voyant cela que ce sont des années de tabagisme qui lui ont valu cette voix rauque, si basse qu’on a parfois du mal à l’entendre. Ses auditeurs ne sont cependant pas tirés d’affaire s’ils y parviennent, puisque le vieil homme parle d’un ton éternellement las, monotone et traînant. Son débit de mots à la seconde est deux ou trois fois inférieur à celui de la plupart des gens, il vaut donc mieux être patient lorsqu’on s’adresse à lui. Il n’y a, étrangement, que lorsqu’il parle de funérailles que sa voix semble s’animer un brin ; il en deviendrait alors presque audible.

L'apparence du château, quand à elle, est assez variable; c'est l'une des seules choses que Chapter prend plaisir à modifier régulièrement. Il existe cependant une seule constante: dans sa jambe gauche, au niveau du mollet, se trouvent les cryptes. Plusieurs sépultures s'y trouvent, attendant d'un lieu plus approprié dans le monde extérieur. Au milieu d'entre elles se dresse une grande statue de marbre blanc nervuré, représentant une petite fille à la longue chevelure, assise confortablement. Autour d'elle se pressent de nombreux petits ours en peluche, tous gravés dans des pierres différentes, aux yeux sertis de joyaux. Devant ses genoux est plantée dans le sol une longue pelle de pierre noire, sur le fer de laquelle se détache un nom: Eden Page.

## Personnalité

S’il fallait le décrire en un mot, on choisirait sans doute nonchalant. Cela crève les yeux ; cette nonchalance se ressent dans sa façon de s’exprimer, dans sa façon de se tenir, dans sa façon de se déplacer en balançant lentement les interminables tiges qui lui servent de bras. Chapter ne prend que peu de choses au sérieux, ne s’intéresse à presque rien, ne prête pratiquement jamais attention à ce qu’il se passe autour de lui. A de très rares exceptions près, les détails de ce qui l’entoure lui échappent complètement ; il regarde autour de lui de façon extrêmement superficielle, sans réellement chercher à voir ce qu’il s’y passe.

Ce désintérêt profond se marque aussi pour son entourage. Quand bien même il a pu respecter, voire même parfois se surprendre à admirer l’une ou l’autre personne, il ne s’est jamais réellement attaché à qui que ce soit. Que ce soit un père, un mentor ou même une fille et sa mère, toutes les personnes dans la vie du fossoyeur n’ont jamais été que des silhouettes évoluant à proximité de lui, influençant parfois plus que de raison son existence. Leur présence à ses côtés lui était tellement négligeable qu’il n’a d’ailleurs, pour la plupart d’entre eux, aucun souvenir de leurs apparences – à l’exception peut-être de quelques vagues traits globaux. Lorsqu’il rencontre en sortant de la tombe une fillette qui n’a en commun avec sa fille que la couleur des cheveux, il parvient à la confondre avec celle-ci. Et lorsque, quelques jours plus tard, il apprend avoir passé plus de vingt ans à l’écart du monde, il ne fait aucun lien lui permettant de déduire que cette fillette n’est pas celle qu’il croit.

Tout cela ne veut pas dire qu’il est forcément un éternel solitaire. Simplement, il n’accorde aucun côté sacré aux relations qu’il entretient. S’il peut rire, partager et passer de bon moments avec une personne, voire même – qui sait – être content de l’avoir à ses côtés, il cessera tout bonnement d’y penser aussitôt que la personne concernée ne se trouvera plus dans son champ de vision.

Il agit ainsi constamment avec légèreté, balayant d’un revers de la main méprisant les réactions émotionnelles fortes que peuvent avoir les gens face à une situation problématique. Il n’est cependant ni suicidaire, ni complètement inconscient. S’il y a d’ailleurs une chose qu’il a pu apprendre en deux décennies de confinement solitaire, c’est la patience. Il sait se montrer prudent et réfléchi quand la situation l’exige, et agira souvent comme n’importe quelle personne saine d’esprit en cas de danger ; il le fera simplement sans se départir de son flegme.

Il existe un seul sujet qui échappe à sa négligence : il s’agit évidemment des sépultures. Si Chapter ne porte aucun intérêt aux gens de leur vivant, il se rattrape amplement après leur mort. Pour lui, le repos éternel d’un homme est la chose la plus sacrée qui soit. Chacun, aussi petit et insignifiant soit-il, mérite un tombeau digne de ce nom. Après avoir été lui-même enseveli dans un simple trou dans la terre, il s’est convaincu que cela ne pouvait convenir à qui que ce soit. Il s’est alors donné comme mission première d’assurer à chaque corps qui croise son chemin, peu importe sa provenance, des funérailles propres. S’il peut s’intéresser à l’argent, au pouvoir, à l’aventure, tout cela passe au second plan face à ce rôle primordial. C'est le seul domaine qui peut encore échauffer son esprit. Voir des corps profanés, non respectés à leur juste valeur, le rendrait fou de rage.

Bien sûr, tous n’ont pas droit au même traitement. Les plus grands, les puissants, les glorieux, méritent des honneurs à la hauteur de leur éclat. C’est pourquoi l’Eden, après avoir quitté Whiskey Peak, s’est fait un devoir d’apprendre à travailler à la perfection le bois et la pierre, pour pouvoir créer des constructions toujours plus grandioses. C’est pourquoi également, par pure bonne conscience, préférera toujours enterrer une personne à l’apogée de sa gloire. S’il lui faut pour cela donner un coup de main au destin pour précipiter son trépas avant qu’elle ne commence son déclin, c’est après tout un grand service qu’il lui rend.

En ce qui le concerne, les choses sont très différentes. Le vieux fossoyeur est déjà mort. Il ne reste plus qu’à trouver le lieu où il reposera. Et après tant d’années passées dans une si triste tombe, il a bien mérité de jouer la fine bouche. Il est depuis longtemps persuadé que c’est sur le Nouveau Monde qu’il trouvera un lieu qui lui apparaîtra comme l’appelant naturellement pour y dresser sa sépulture. Une fois qu’il trouvera cet endroit, il n’hésitera pas une seconde ; c’est là le but ultime de son voyage.