Ancilotto, re di Provino

***Ancilotto, rey de Provino*** es el tercer cuento de la cuarta noche de *Las noches entretenidas* de Gianfrancesco Straparola.

## **Sinopsis**

En Provino vive un panadero que tiene tres hijas. La mayor se llama Brunora, la mediana Lionella y la más pequeña Chiaretta. Un día que las tres hermanas están sentadas en el jardín ven pasar al rey de Provino, que ha salido a cazar, acompañado de su séquito, y Brunora dice que, de tener por esposo al mayordomo del rey, aliviaría la sed de toda la Corte real con un solo vaso de vino, y reta a sus hermanas a que superen eso. Lionella afirma entonces que, de estar casada con el ayudante de cámara del rey, hilaría bastante lino como para hacer camisas para toda la Corte. Por último es el turno de Chiaretta, quién se limita a declarar que, de casarse con el mismísimo rey de Provino, daría luz a tres bebés en un mismo parto, dos niños y una niña, con el cabello trenzado con oro por debajo de sus hombros, cadenas de oro alrededor del cuello y una estrella de oro en la frente. Lo que las hermanas no se dan cuenta es que uno de los cortesanos del rey las oye y se lo cuenta todo al rey, que ordena que las tres hermanas sean llevadas ante su presencia. Ancilotto, que así se llama el rey, manda a las hermanas que repitan lo que habían dicho, y tras escuchar a las tres casa a Brunora con su mayordomo, a Lionella con su ayudante de cámara y se casa él con Chiaretta.

A pesar de que Chiaretta es una joven encantadora, la madre de Ancilotto la juzga indigna de ser reina por ser la hija de un panadero, aunque procura que mostrar su desprecio en público. Pasado un tiempo Chiaretta se queda embarazada, pero justo cuando queda poco para que de a luz Ancilotto tiene que marcharse a atender unos asuntos en una tierra lejana, dejando a su esposa y a sus hijos que pronto nacerán al cuidado de su madre. Durante la ausencia de su esposo Chiaretta da a luz a tres bebés, idénticos a como ella los había descrito que serían de haberse casado con el rey, y en lugar de apaciguar el resentimiento de su suegra la existencia de los bebés lo aumenta. Por suerte para la reina madre Brunora y Lionella, que con desde que su hermana se ha casado con el rey la han cogido odio y envidia, se ofrecen a sustituir a los tres bebés por tres cachorros mestizos de color negro con manchas blancas en forma de estrella en la frente que acaban de nacer y decir que esos son los hijos a los que Chiaretta ha dado a luz. A la reina le parece una excelente idea y ordena que le lleven los tres cachorros a su nuera y la digan que esos son sus hijos a los que acaba de dar a luz, y ordena a la comadrona que sea participe de la conspiración. Para deshacerse de los tres bebés, como ninguna de ellas se ven capaces de matarlos, los meten en un caja que arrojan al canal. La caja va flotando hasta ser encontrada por un molinero, de nombre Marmiato, que la saca del agua y la abre para comprobar su contenido. Al ver los tres preciosos niños Marmiato se los lleva a su esposa, Gordiana, que los adopta y les pone a cada uno un nombre: al mayor Acquirino, al menor Fluvio, y a la pequeña Serena. Mientras Ancilotto ya ha regresado, y al ver los tres perros que según todos le dicen su mujer ha dado a luz, ordena que su esposa sea encerrada en una celda debajo de dónde se friegan los cacharros de las cocinas, y que su único alimento sean la basura y las sobras.

Al poco tiempo Gordiana da a luz a un hijo propio, al que ponen por nombre Borghino, y descubre que a sus tres hijos adoptivos, cuando les corta el pelo, de este caen perlas y piedras preciosas, con las que Marmiato y su familia pueden llevar una vida más lujosa. Los tres príncipes crecen y descubren que en realidad no son los hijos de Marmiato, por lo que deciden abandonar a su familia adoptiva y descubrir quines son sus padres biológicos. Vendiendo las piedras preciosas que caen de sus cabellos al cortarlos los tres hermanos se pueden comprar una casa en Provino. Un día Ancilotto pasa por delante de la casa y los tres hermanos salen a mostrarle sus respetos. Ancilotto, en cuanto los ve, se fija en las estrellas de oro que tienen los tres en sus frentes, e imaginándose que esos serían los hijos que Chiaretta y él hubieran tenido, les pregunta por sus nombres y les invita a ir a cenar a palacio al día siguiente. Los tres hermanos aceptan la invitación, y en cuanto Ancilotto llega a palacio informa a su madre de los tres jóvenes a los que ha invitado a cenar. La reina, en cuanto oye hablar de ellos, se da cuenta que son los tres hijos de Chiaretta, y manda llamar a la comadrona, a la que informa que los hijos de Chiaretta siguen con vida, y después de que la reina le exprese su preocupación si se descubre la verdad la comadrona le dice que tiene un plan para acabar con los príncipes de una vez por todas. La comadrona va a la casa de los hermanos cuando Serena se ha quedado sola, la saluda y le pregunta si en su casa tienen agua que pueda bailar. Serena, extrañada por la pregunta, responde que no, y la comadrona le dice que de tenerla no solo podría verla bailar, sino que además de lavarse la cara con ella se volvería más hermosa. Serena pregunta entonces dónde se puede encontrar semejante agua, y la comadrona le contesta que mande a sus hermanos a buscarla. La comadrona se marcha antes de que Acquirino y Fluvio vuelvan, y cuando regresan Serena les pide que le consigan agua bailarina. Los dos príncipes, al oír la petición de su hermana, se ríen por lo absurda que les parece y en un principio se niegan, pero ella tanto les insiste que terminan por aceptar salir en busca de semejante agua.
Los dos hermanos parten juntos, y por el camino se encuentran con una paloma blanca como la nieve bebiendo de una fuente, que para su sorpresa les pregunta a dónde van. Fluvio le responde que buscan el agua bailarina, y la paloma les advierte que el agua bailarina está custodiada por feroces bestias y dragones venenosos, pero que si le dan a ella el frasco que traen con ellos ella puede ir y volver con el frasco lleno de agua bailarina. Los hermanos le dan el frasco a la paloma, que al poco regresa con el frasco lleno de la maravillosa agua. Fluvio y Acquirino regresan a casa, le dan el agua a su hermana y le piden que no vuelva a pedirles que arriesguen sus vidas de ese modo. Al rato aparece Ancilotto, preguntando por qué no se presentaron en palacio a cenar tras aceptar su invitación, y tras explicarle que era porque estaban ocupados consiguiendo el agua bailarina se la enseñan al rey, que vuelve a invitarlos a palacio. Los tres príncipes se disculpan y aceptan la invitación, y al regresar a palacio Ancilotto le dice a su madre que ha vuelto a invitar a los tres hermanos con estrellas en la frente a palacio. La reina madre llama a la comadrona y le manda que se deshaga de los príncipes. La comadrina vuelve a ir a casa de los hermanos cuando Serena está sola y la pregunta si no tienen en su casa manzanas que canten. La comadrona consigue que Serena se encapriche de semejantes frutos, pero la princesa le expresa su preocupación sobre como conseguirlas, pues sus hermanos no van a querer salir en busca de ellas. La comadrona la convence diciendo que, si sus hermanos fueron capaces de volver con vida y con el agua bailarina, podrán hacer lo mismo con las manzanas que canten. La comadrona se marcha antes de que Fluvio y Acquirino vuelvan, y en cuanto llegan Serena se pone a suplicarles que vayan en busca de las manzanas que cantan por ella. Los dos hermanos al principio se niegan, negándose a volver a arriesgar su vida, pero su hermana tanto les llora y súplica que al final ceden. Los dos hermanos parten juntos y llegan a una posada, en la que cuando preguntan por las manzanas que cantan el posadero les dice que las manzanas están custodiadas por una fiera venenosa que vigila día y noche y mata a todo aquel que ose acercarse al manzano. Los hermanos le responden que no les importa y que quieren obtener las manzanas a toda costa, por lo que el posadero les da un espejo, que deberán de llevar delante de ellos cuando entren en el jardín. Los hermanos así lo hacen, y en cuanto la criatura contempla su propio reflejo cae muerta al suelo y los hermanos pueden coger las manzanas sin peligro.

Tras regresar Fluvio y Acquirino con las manzanas el rey vuelve a presentarse en su casa para preguntarles por qué ya van dos veces que han aceptado la invitación a su palacio, y las dos veces llegada la fecha acordada no aparecen. Los tres hermanos se disculpan, explican porqué no fueron y le enseñan las manzanas al rey, quién vuelve a invitarlos a palacio. Ancilotto regresa a palacio y le dice a su madre que ha vuelto a ver a los tres hermanos, quienes está más seguro que nunca son los hijos que tuvo Chiaretta, y que no descansará hasta que consiga que coman en su mesa con él. La reina, alarmada, llama a la comadrona y la ordena que acabe con los príncipes de una vez por todas. La comadrona, furiosa de que los dos príncipes hayan sobrevivido a la búsqueda del agua bailarina y a la de las manzanas cantarinas, vuelve a presentarse en casa de Serena cuando está se encuentra sola y la pregunta si no tiene al Pájaro Belverde. A Serena se le antoja el pájaro igual que se le antojaron el agua y las manzanas, y en cuanto Fluvio y Acquirino vuelven les pide que vayan a buscar el Pájaro Belverde, prometiendo que será lo último que les pida. Fluvio, que fue al que le toco internarse en el jardín y coger la manzana cantarina, se niega a volver a estar tan cerca de la muerte y el peligro, pero Acquirino, conmovido por los llantos y súplicas de su hermana termina por ceder. Fluvio, que tiene miedo de que a su hermano le pase algo si va solo, accede a acompañarlo. Los dos hermanos parten y llegan a un prado, lleno de estatuas, en el que hay un arroyo y un árbol en en cuyas ramas vive el Pájaro Belverde. Las estatuas de mármol están tan bien hechas que parecen personas de verdad, y los dos príncipes descienden de sus caballos para acercarse y observarlas más de cerca, pero en cuanto las tocan se convierten ellos también en mármol. Pasados varios meses sin que sus hermanos vuelvan, Serena teme que algo les haya ocurrido y sale a buscarlos. La princesa llega al mismo prado en el que se encuentra el Pájaro Belverde, dónde encuentra los caballos de sus hermanos, y a dos estatuas idénticas a estos. Dándose cuenta de lo ocurrido, Serena captura al pájaro, que le pide que lo libere, y ella le responde que después de que le diga como devolver a la vida a sus hermanos. El pájaro le cuenta a Serena que debe de arrancarle una pluma debajo de su ala izquierda, más verde que el resto de su plumaje y con una mancha amarilla, con la que en cuanto la pase por los ojos de las estatuas volverán a ser de carne y hueso. Serena eso hace y libera a sus hermanos. El pájaro vuelve a suplicarle que lo libere, pero Serena le responde que hasta que no encuentran a sus padres el pájaro no será libre.

Durante la ausencia de los hermanos Ancilotto se da cuenta que la casa está deshabitada, y preocupado pregunta a los vecinos que ha sido de los jóvenes que allí vivían, pero nadie puede darle una respuesta satisfactoría. Cuando finalmente ve que los tres hermanos han vuelto corre a preguntarles que les ha pasado, y Acquirino le cuenta lo ocurrido. Ancilotto pide entonces que le acompañen a palacio, y los tres hermanos van, Acquirino llevando un frasco lleno de agua bailarina, Fluvio llevando una manzana cantarina, y Serena al Pájaro Belverde. Tras cenar Acquirino le dice al rey que tienen unas maravillas que quieren enseñarle. Ancilotto ve el agua bailar, escucha a la manzana cantar y, cuando la manzana para de cantar y el agua de bailar, el Pájaro Belverde pregunta a los presentes que castigo se merecen aquellos que han atentado contra la vida de los tres hermanos. La reina madre dice entonces que muerte en la hoguera, y el Pájaro le responde que acaba de condenarse a sí misma, a Brunora, a Lionella y a la comadrona, y revela a Ancilotto que los tres hermanos son sus verdaderos hijos. Ancilotto ordena que saquen a su esposa de su prisión, la vistan con los ropajes dignos de una reina y la traigan ante su presencia. Reunida la pareja el Pájaro cuenta la conspiración de la reina madre, las hermanas de Chiaretta y la comadrina, y terminado su relato el pájaro desaparece junto con el agua y la manzana. Al día siguiente la madre de Ancilotto, las hermanas de Chiaretta y la comdrona son quemadas en la hoguera, y Ancilotto vive feliz con su esposa y sus tres hijos.

## **Ver también**

* *El Pájaro Belverde*, cuento popular italiano recopilado por Italo Calvino.
* *El Canto y el Sonido de la Sibila Sara*, cuento popular italiano recopilado por Vittorio Imbriani.
* *La reina rechazada y sus dos hijos abandonados*, cuento popular siciliano recopilado por Laura Gonzenbach.
* *Las hijas del recolector de hierbas*, cuento popular siciliano recopilado por Giuseppe Pitrè.
* *El pájaro que habla, el árbol que canta y el agua amarilla*, cuento popular español recopilado por Aurelio de Llano Roza de Ampudia.
* *El papagayo blanco*, cuento popular español recopilado por Sergio Hernández de Soto.
* *El agua de la vida*, cuento popular catalán recopilado por Francisco Maspons y Labrós.
* *El Pájaro de la verdad*, cuento popular francés recopilado por Emmanuel Cosquin.
* *Los tres pajaritos*, cuento popular alemán recopilado por los hermanos Grimm.
* *Los niños con la estrellita de oro*, cuento popular alemán recopilado por Ludwig Bechstein.

## **Enlaces externos**

* Artículo en la Wikipedia en inglés
* Artículo en la Wikipedia francesa
* Leer el cuento online en inglés en SurLaLune
* Leer el cuento online en italiano en Parole d'Autore
* Leer el cuento online en italiano e inglés en alaaddin.it