대강간마수 부대

**"별로 이야기하고 싶지 않은 주제지만, 나 밖에 답해줄 수 없는 사람이 없다면 어쩔 수 없지!"**

-할머니의 일을 마치 자신이 한 것 마냥 잘난듯이 말하며-

원래대로였다면 내 할머니를 소개시켜줘야 옳은거겠지만 그 노인네는 워낙 돌아다녀서 찾기도 어렵고 질문 받는 것도 싫어하니까 어쩔 수 없이 내가 답해줄 수 밖에.

게다가 '그 부대' 관계자들은 죄다 거기에 대한 트라우마가 어느 정도 있으니까 이 건에 대해서는 협조 받기 어려웠겠지. 맞지?

**-실제로 대부분의 관계자들은 죽거나, 정신병동에 가두어지거나, 실종되거나하였으며 이들중 일부는 '음마'로 변한 것이 확인되었다.**

**남아있는 정상적인 생존자 또한 이 사건에 대해 몹시 격렬한 반응을 보였으며, 아이를 낳지않거나 자식들에게 비밀로 해오고 있던 경우가 많았다.**

**오히려 '할머니'가 특이한 경우라고 말할 수 있다.-**

30살. 마법사로서는 젊지만 용병으로서는 늙은 나이네. 시작은 노이투라 공중전이 끝나고 6개월 뒤. 왜 그렇게 많은 기간이 걸려서야 토벌 작업을 시작했느냐면 다 높은 분들의 사정이 있어서겠지.

전쟁은 끝났지만 그 후에 결정할 수많은 것들마저 끝나지는 않았으니 말이지. 게다가 의외로 조용한 강간마수들의 움직임도 한 몫 했고.

할머니는 그 당시 중견 용병단의 화력 담당이었어. 나하고는 다르게 마법에 재능이 넘쳐서 주체를 할 수 없게 된 게 10년째. 아니, 13년째던가?

마법은 실전이다라는 기괴한 이론을 주장하면서 일단 스승을 날려버렸고, 그 다음은 용병 단장을 날려버렸지.

아마 그 때까지는 평생 두려운 것 하나 없이 살았을거야.

애초에 강간마수라는 건 대미궁 밖에서 그렇게 쉽게 볼 수 있는게 아니니까. 그저 변태 괴물 중 하나라고 여겼겠지.

게다가 영혼의 '랭크'라는 개념은 그 당시에는 널리 알려지지도 않았고 별로 중요하지도 않은 것이었으니.

그렇게 생각한 건 할머니뿐만이 아니라 높으신 분들도 마찬가지였겠지. 굳이 시덥지도 않은 것들에게 귀중한 병력을 소모하고 싶지 않았을거야.

더욱이 이미 성(性)기사가 되버린 성(聖)기사들에게 또 악몽을 상기시키게하고 싶지도 않았을테니 말이야. 그렇게해서 대부분이 용병이나 일반병들로 이루어진 '전열'과 뒤쪽에서 화력을 퍼부을 '후열'의 마법사들로 구성된 대강간마수 부대가 만들어지게 된거지.

왜 이런 구성이냐고? 간단해. 사실 처음 계획으로서는 전열도 필요없었지.

어차피 강간마수 같은 저열한 것들이 마법이나 제대로 활용할 수 있을까? 원거리에서 폭렬 작렬 폭파, 빙결 냉결 냉동, 폭풍 질풍 돌풍, 가능한한 모든 마법을 쏟아부어서 작살을 낸다! 이거였지.

사방이 벽으로 둘러싸여서 붕괴의 위험이 있는 던전에서는 힘든 전술이지만, 괴물들을 몰아내고 지상을 인류가 온전히 차지하게 된 전술이라한다면 단연 이것. 잘 알다시피 말이지.

성기사들이 당해버린 것은 갑자기 발생한 난전 탓이 크고, 그 과정에서 강간마수들에게 '원거리 공격 수단'이 전무했다는 것을 알아차렸기에 그렇게 당당했는지도 몰라.

그리고 1507년 7월경. 정확한 날짜는 알려주지 않아서 잘 모르겠는데...

**-이 전투는 1507년 7월 4일로 기록되어 있다고 알려주었다.-**

...왜 알려주지 않았는지 이해가 대충 갔다. 정말 쓰레기 같은 사건이야.

어쨌건, 그날. 대강간마수 부대는 추락한 마크로스로 출발했지.

**-품위 있고 고상하며 너희들보다 많이 알고있는 위대한 안티쿠스 마기스테르 시미우스의 말에 따르면, 대미궁 근처 고대 잃어버린 유적에서 강간마수가 주로 돌아다녔다고 말하며 어째서 마크로스로 향했는지를 질문했다.-**

물론 그건 맞아. 하지만 그렇다고해서 내 말이 틀린 것도 아니지.

중요한 사실은 에버론을 공격한 강간마수들은 통솔되어 있었고, 통솔을 할 수 있을 정도의 상위 악마라면 굳이 천연보다 뛰어난 인공의 요새를 버릴 필요가 없다는 것 정도는 잘 알거야.

거기에 음식까지 탑재되어 있었더라면 더욱.

부대가 마크로스 앞까지 당도했을 때, 그곳은 의외로 조용한 편이었지.

할머니는 조금 의아했다고 말하셨어.

인간을 보자마자 냉큼 달려들 줄 알았으니까. 하지만 그렇다고해서 마크로스 안으로 돌입했느냐 묻는다면 역시 그럴리가 없지.

대강간마수 부대는 물론 희생자를 구출한다는 고귀한 사명 또한 가지고 있었지만 반대로 이쪽이 그 제약으로 인해 당해버리면 본말전도.

일단 두드리기를 시작했어.

적당히 마법의 출력을 조정해서 파괴된 마크로스의 잔해를 공격했고, 예상대로 그 역겨운 것들이 슬슬 기어나오기 시작했어.
나오자마자 핏물이 되었긴해도.

이렇게 일방적인 섬멸전이 펼쳐지고, 선두의 용병들은 몹시 지루해하며 팝콘이나 먹고 있었지.

**-그렇게 끝나버린 건가요? 하는 질문에 그는 조금 표정을 어둡게 한 채로 대답했다.-**

그랬더라면 이 사건은 역시나 그랬듯이 인류의 대승리로 남았을테고 아마 모두는 아니더라도 대부분은 행복하게 살 수 있었겠지. 하지만 그게 아냐.

더이상 두드려 나오지 않자 부대는 좀 더 마크로스와 가까운 곳으로 포진을 옮기기로 했지.

그리고 마크로스와의 거리가 어느 정도에 다다랐을 때, 정확히는 강간마수들의 투척 범위 내에 들어왔을 때, 그 역겨운 난투는 시작되어 버렸지.

강간마수들이 마크로스 위쪽에서 모습을 드러낸 순간, 대부분은 흔적도 없이 날려져버렸어.

아까 말했듯이 이들을 통솔하고 있는 악마가 있었음이 분명했으니까 뭔가 계획을 걸어올거라는 건 예상하고 있었어.

하지만 그것들이 던진게 무엇인지, 미처 격추하지 못하고 진형 가운데에 떨어져버린 것이 무엇인지는 예상을 할 수 없었지.

정확히 그것이 무엇인지는 후에 말하기로하고, 일단 겉으로 보기에는 강간마수와 그렇게 다르지 않았어.

게다가 여러개의 촉수를 가지고 있었고 몇몇 개체는 여러 물질들을 흩뿌리고 있었어.

후열의 마법사 부대에서 말이지.

걔네들이 약골이라는 건 당연히 알테고, 용병들이 기겁을 하며 후열로 파고 들려는 찰나에 지금껏 본 강간마수들 보다 더 많은 강간마수들이 마크로스 내부에서 쏟아져나오기 시작했지.

그 후 부터 정확히 전투가 어떻게 진행되었는지는 잘 몰라.
다만... 그 전투가 끝나고 멀쩡한 사람은 거의 없었지.

할머니도... *원래부터 잃을 정조 같은 건 없었지만 일단 당하지는 않았다.*
그렇게 말하기는 했어도 상태가 별로...
아니 무슨 상태인지 뭐가 중요해?
자꾸 꼬치꼬치 캐물으려고 하지말고.

어쨌건 대강간마수 부대는 가까스로 그들을 퇴각시킬 수 있었지만 이대로라면 어느 쪽이 먼저 떨어지느냐는 이미 정해져 있었지.

그 때 소란이 일어났다고 할머니는 말했어.
수많은 사람들이 무언가를 둘러싸고 보고 있었고 몇몇은 구토
하기까지 했지.

인파들 사이로 몸을 낑겨넣은 끝에 할머니가 보게된 것은 하늘에서 떨어진 그 '무언가'였지.

한 도끼를 든 용병이 그것을 뭉개면 그것은 힘없이 축 늘어졌다가 사제가 부활의 의식을 거행하면 다시금 생기를 되찾아 날뛰기 시작했고, 그것을 용병이 뭉개는 일이 반복되었지. 그리고 그 시점에서 깨닫고, 보고 만거야.

부활의 의식은 마물에게는 통하지 않는다는 것과 그 역겨운 고깃덩어리 위로 튀어나와 있는 아직도 쾌감에 떨고 있는 인간의 잔해를.

**-부활의 의식을 거행했음에도 신체가 원래대로 돌아오지 않았다는 것은...-**

존재로서의 격 자체가 떨어져버린거지.
요즘은 랭크 다운이라고도 부르기도하고.
그 뒤로부터는 별로 중요한 이야기는 아니야.

마크로스 내부로 돌입하면서 더 심한 것도 보게되었다고는 하지만 그 이후로는 더 말하지 않았고, 나도 더 듣고 싶지는 않았으니까.

그 전투 후에는 당신도 잘 알고 있을테고.
이것으로 나의 이야기는 끝이야.

**-후에, 어떻게해서 할머니는 트라우마를 극복했냐는 질문을 했다.-**

몰라. 진짜로. 하지만 나름대로 생각하던 건 있었겠지.
그 쪽에서는 부대의 몇몇 인물들이 '음마가 되어버렸다.'고 생각하고 있겠지만 그게 아니야.
스스로 '음마가 된'거지.

쾌감에 지배당하지 않기 위해 쾌감을 지배하다니 무슨 웃기지도 않은 말인가 싶지만 그들은 그들 나름대로의 답을 찾은거야.
떨어지기 싫으니까, 어떻게 하더라도 지금의 나 자신으로 있고 싶으니까. 그리고 그 답을 찾는 방법은 음마가 되는 것뿐만이 아니지.

할머니도 물론 나름대로의 답을 찾은 걸꺼야.

맞지도 않는 진지한 이야기를 해서 머리가 다 아프네.
그럼 이만. 또 뭔가 폭발시키러가야지!

**-대강간마수 부대에 속해있던 사람들 중에서는 드물게 '강간마수의 영향을 받지 않는 사람'이 존재한다는 소문이 있었는데, 아마 그것은 대강간마수 부대에 속해 있으면서 후천적으로 얻은 자질이라고 생각된다.-**

**-던전개척자 조합의 충실한 집필자와 개막 폭파주의의 대장이 보내드림-**