Виндиго

**Чарльз Трепнел** (также известен как Виндиго) - начальник "сил безопасности" корпорации TransGalacticLines, ныне самозванный, полновластный и суверенный правитель исследованной части Лабиринта.

## **Становление Виндиго**

В 5716 году Чарльзу Трепнелу исполнилось сорок пять лет. К этому времени он уже лет шесть не принимал участия в полевых операциях, а последние два года вообще провёл в штабе Trans-Gal на Карелле в должности координатора (что приблизительно соответствует званию полковника мобильной пехоты в армии Метрополии). Сделавшись горожанином, Трепнел не растерял прежние силу и сноровку, и всё ещё был весьма популярен среди бойцов корпоративных «сил безопасности». Кроме того, координатор Trans-Gal занимал видное положение в кареллианском обществе — Трепнел с удовольствием вёл светскую жизнь, состоял членом двух самых привилегированных клубов Лабиринта и, естественно, его с почётом принимали в лучших домах FreeTown.

Казалось бы, карьера Чарльза Трепнела достигла зенита и впереди для него открываются блестящие перспективы. Однако сам координатор был вполне уверен в обратном: впереди его ждала только более или менее почётная ссылка на какую-нибудь захолустную планету — в качестве начальника фактории; необременительная, но хорошо оплачиваемая работа и поездки на Кареллу два раза в год — для участия в заседаниях правления местного отделения Trans-Gal. Проблема заключалась в том, что Трепнел был местным уроженцем — в жёсткой табели о рангах огромной корпорации он давно уже достиг своего предела.

Нельзя сказать, чтобы деятельного и честолюбивого человека, каким, несомненно, был Трепнел, удовлетворяло такое положение вещей. Всё же, до поры до времени, он оставался совершенно лояльным чиновником Trans-Gal. Причиной тому были два обстоятельства: во-первых, многолетняя привычка и, во-вторых, детальное знакомство с методами работы «сил безопасности». Тем временем, решённый было перевод Трепнела постоянно откладывался. Его преемник погиб где-то на границе скопления — во время «совершенно секретной» операции он неосмотрительно завязал бой с кораблями Патруля (каким образом с этом районе оказались корабли Федерации — это уже другой вопрос).

Разумеется, как только во FreeTown с великой помпой открылся очередной клуб — «высшая школа духовного совершенства профессора Мистры-Ибн-Усама» — Трепнел не упустил случая наведаться в новомодное заведение. В основном, им двигал чисто профессиональный интерес — координатора вдруг очень заинтересовали источники финансирования этой организации. Кроме того, он вспомнил незадачливого проповедника с планеты Кехт. В клубе Трепнел совершенно случайно познакомился с привлекательной молодой журналисткой — её звали Хелен Стенли. Она, как выяснилось, занималась «изучением истории освоения планет Лабиринта» и «специально искала повода для встречи с таким известным путешественником», каким по роду службы являлся бывший коммандос. После десяти минут разговора координатор уже совершенно не сомневался в истинности последнего утверждения — он и сам прежде не раз занимался вербовкой. Но, правда, делал подобную работу куда более профессиональным образом.

Чарльзу Трепнелу понадобилось всего две недели, чтобы выяснить источники финансирования, а заодно — имя настоящего хозяина клуба. Деньги принадлежали «просветлённым», а руководила всем предприятием, конечно, Хелен Стенли. Попытавшись наладить контакт с Трепнелом, мнимая «журналистка» и Фрэнк Гумц пошли на большой риск — как и большинство коммандос, координатор терпеть не мог кровожадных сектантов. Кроме того, его совершенно не волновали ни прозрачные авансы мисс Стенли, ни ультрареволюционная, чрезвычайно патриотическая, но, увы, не слишком искренняя риторика Мистры-Ибн-Усама. Как уже было сказано, Чарльз Трепнел был вполне лояльным чиновником Trans-Gal.

Но не слишком лояльным. Это выяснилось, как только он узнал о дневнике Дональда Баллена.

## **Мятеж**

Три года спустя — в 5719 — Чарльз Трепнел поднял мятеж. К нему немедленно присоединились многие офицеры «сил безопасности» Trans-Gal из числа местных уроженцев, «революционные патриоты» и прочие «борцы за независимость», а также вышедшие из подполья группы просветлённых. Вождь мятежников быстро стал известен по всему Лабиринту как Виндиго — так звался когда-то в сказаниях американских индейцев грозный дух-людоед, символ вечного голода, насылаемый в наказание за всяческие излишества человеческого поведения.

Это прозвище рекомендовал Трепнелу старый проныра Фрэнк Гумц — всё-таки Мистра-Ибн-Усам был на одну восьмую индейцем-чиппева.