La Vie vénérable de la Pucelle de Tyr-la-Vieille et ses martyrs

*La trame d'Isabeau la Pucelle fut rapportée essentiellement par trois témoins, Isabeau la Pucelle, Claudine du Faye et Velstadt d'Austrivage. Ils furent questionnés par le Scribe Florian, qui compila leur témoignage.*

**JANVIER de l'AN 25** - *Chapitre de la Grâce*

- **Honorée** pour sa victoire miraculeuse sur Paulin le Damné, Isabeau de Noirbois est approchée par Adélaïde de La Prophétie. Elle la prétend liée à Mereldar et voit en elle son héritage. Le Seigneur de Maugis crée [Phalange] pour honorer son service, une garde de conscrits prometteurs, supervisée par deux myrmidons plus confirmés qui constituent ses deux champions, Walder et Anselm. A cela se joint la servante Geneviève, disciple d'Adélaïde et Verbren, pupille écarlate du Cénacle des Braises.

- **Le premier geste** d'Isabeau est de patrouiller dans les cultures de Tyr-la-Vieille, pour saluer les laboureurs. Surpris, ils font face aux restes d'une cohorte de morts-vivants, ravageant une ferme. Ils éliminent les morts. Ceux-ci ont réussi à contourner la vigilance des guets et rapportent immédiatement les nouvelles inquiétantes à la ville. Des éclaireurs sont envoyés...

- **Séance d'entraînement** : la Phalange affronte les Corniauds, les anciens rivaux et amis des conscrits de la Phalange, à la demande de la Pucelle. Un miracle se produit pendant le duel entre Plemen la Peau-Rouge, un colosse d'Arathi et Isabeau la Pucelle. Plemen s'acharne et blesse Isabeau, qui se met à pleurer. Tout le monde est puni par l'Inquisition, qui modifie les évènements pour le publique.

- **Quelques jours plus tard**, les éclaireurs reviennent accompagnés de réfugiés. Les villages aux abords du Marais de la Dame ont subi des attaques soudaines de hardes de mort. L'armée de Paulin de Mort s'est manifestement repliée dans la boue. La ville est agitée à la vue des vagabonds et Isabeau apparait en compagnie de ses hommes pour les rassurer. Une mère, portant un enfant pestiféré, supplie à Isabeau de le soigner. Elle le fait, par l'Imposition des mains et le bébé devient un tas de cendres. Pour se punir et se prévenir d'une contagion éventuelle avec la Peste, elle se rend à l'autel de Saint Roch-en-grâce-de-Freya.

-**Les forêts sont supposées sûres.** Ils y passent trois nuit, dans les ténèbres de l'abstinence, près. Le troisième jour, des morts les attaquent, une fois encore, les morts paraissent surgir de partout. Un nérubien ébrèche la cage thoracique de Velstadt et abîme son poumon. Ils sont sauvés de justesse par la cavalerie de Tyr-la-Vieille. Les hommes de Tyr-la-Vieille entament une battue et l'attention est totalement tournée vers le Marais.

- **Isabeau prononce un discours** à l'autel de Saint Roch et répand les cendres du nourrisson aux pieds du Saint. Le discours est fait devant la mère et quelques membres de la noblesse. La mère s'efforce à bien présenter mais ne parviendra pas à feindre une réelle réjouissance. Elle est brisée.

- **Adoubement d'Isabeau la Pucelle** à la fin du mois de janvier. Isabeau est officiellement annoncée comme *"Filleule de Tyr, très chère fille de Mereldar"* par Arnault de Maugis. Rapidement, la légende sera déformée, exagérée et en fera une véritable réincarnation de la prophétesse. Toute la ville est en liesse et acclame la Pucelle dans les fanions, les trompettes et les flûtes. On se presse à l'arène du Seigneur pour assister, finalement, à une joute organisée entre la Phalange et les Corniauds. La Phalange emporte la lice, qui se poursuit avec des joutes entre chevaliers. Arnault de Maugis, impressionné par la performance de Morvan Calveit, lui offre un écu aux armes des Maugis.

**FEVRIER-MARS de l'AN 25 -** *Chapitre du Marais*

-**La Phalange occupe des fonctions diverses.** Ils affrontent des morts aux frontières, chassent les restes de l'armée de Paulin et pérennisent les environs. Isabeau visite les villes et annonce la bonne nouvelle. Aucune perte n'est à dénoter et Isabeau apprend les armes et le commandement aux côtés d'Henri de Maugis. Le moral est au beau fixe pendant deux mois.

- **Tandis qu'Isabeau** est envoyée avec Henri de Maugis aux frontières sud du Duché pour participer plus activement, la Phalange, commandée par Morvan Calveit, sont envoyés patrouiller sur les côtes du domaine, jusqu'aux Marais de la Dame. La mission devait être des plus sommaires, puisqu'il s'agissait d'un territoire bien gardé. Ils visitent les Fermes Deschamps, Cottages de Valon noir, les Champs Delorge, Pierreblanche et ses mines et affrontent des bandits sur le Pont des Amants. Walder meurt dans le Boudoir, un grand canal séparant les terres des Maugis des anciennes terres du Seigneur Adrien, en se faisant chuter avec le chef des maraudeurs : Gabriel.

- L**a Phalange cherche son chemi**n dans les Marais de la Dame pour rejoindre Brassemarée mais l'ancienne route semble avoir été engloutie par la nature. Sur la route qu'ils forment, ils retrouvent Walder et Gabriel, ayant survécus à la chute. La légende de Walder commence.

- **Morvan et ses hommes arrivent à Brassemarée** épuisés. Le lendemain de leur arrivée, un prédicateur de l'Apocalypse annonce l'ouverture du Sixième Sceau. Suite à cela, les murlocs ailerons-noirs, suivis d'une hydre, envahissent le village et commettent un massacre sans précédent. La Phalange parvient à prendre la fuite, laissant en sacrifice le Sorcier Verbren.

- **Les hommes vagabondent dans le Marais** de la Dame, perdus, traumatisés et retrouvent des survivants réfugiés dans une tour essuyant un siège. Ils leur sauvent la vie et sont rejoints par eux : une elfe et un lansquenet de la Compagnie du Coucou, perdus dans la région, mènent la bande.

- **La Phalange de la Pucelle tombe sur une Banshee** - présumément Marie-Madeleine de Maugis - , entrain de commander aux morts du marais, les éveillant dans sa lente procession, au son de sa voix déchirée. Ils parviennent à ne pas être vus et à fuir, menés par les locaux. Nourris aux abords de Nouzon comme des chiens errants et escorté jusqu'à Tyr-la-Vieille, les survivants de la Phalange sont directement envoyés dans les fosses. L'épreuve du Marais fut terriblement éprouvante à l'esprit, la chair et l'âme des jeunes gardiens de la Phalange. Le seul témoin connu de cet évènement, Velstadt d'Austrivage, le présenta comme le premier pas vers la chute de la Phalange.

**-Isabeau promeut** officiellement Morvan au rang de Sergent pour son service honorable au sein du Marais et fait de Walder son second, caporal. Ensemble, ils constituent le commandement de la petite garde.

**AVRIL de l'AN 25 -** *Chapitre de Gwitre*

-**Isabeau,** **maintenant que son ost lui est revenue, doit choisir sa prochaine quête.** Elle s'engage dans la reconquête du **Fort de Gwitre**, aux côtés des chevaliers Léonard des Vaux et Jean-dominique de Gores. Les deux chevaliers de Gwitre sont fortement appauvris, seuls nobles survivants de la Hantise, et le Seigneur de Maugis refuse de soutenir leur cause : Il est complètement investit dans la Campagne du Serpent.

- **Isabeau, Jean-dominique, Léonard des Vaux et leurs hommes**, au nombre de cent-vingt, parviennent devant Gwitre. Un fort et une ville perpétuellement embrasé, héritage du Pandémonium.

- **Deux groupes d'éclaireurs sont envoyés pendant qu'Isabeau fait diversion sur le pont.** Mais ils sont forcés de rebrousser chemin face à la Colline aux Morts et les chevaliers embrasés, fait de métal ardent qui naissent de l'incendie. Des archers embrasés gardent la ville. Malgré le nombre supérieur d'hommes, le feu perpétuel et les rues étroites désavantagent considérablement les vivants.

- **Le bilan est catastrophique.** Seize hommes sur vingt-six sont morts lors de la première expédition. La Colline aux morts est un sérieux obstacle à toute progression. Des becs de corbin pour affronter les chevaliers infernaux et du renfort ont été commandés à François de Maugis. En tout, c'est une trentaine d'hommes qui ont fait leur apparition, commandés par Louis de Vaillancourt.

-**Trois commandos sont formés pour affronter la Colline aux Morts et reconquérir l'intérieur de la ville.** Après une combat acharné de plusieurs heures, le vaillant duo de chevaliers Gwitrois embrase la Colline aux Morts pendant que les piétons se défendent face aux vagues infernales. Mais Jean-Dominique se fait engloutir par l'abomination. Le lansquenet de la Compagnie du Coucou taille sévèrement les flancs grotesques de l'engeance et sauve le chevalier. Il prétend porter le coup fatal. Mais alors apparait l'arrière-garde du château, éveillée par les cris d'agonie de la Colline aux morts. De prodigieuses gargouilles, commandées par un cavalier volant, embrasé. Les chevaliers Gwitrois reconnaissent l'armure de leur ancien ami, Siegfried.

Au sol, l'ancienne garde de Gwitre relevée arrive en formation blindée. On sonne la retraite et les hommes du camps repoussent les morts. Siegfried est mis en déroute les quatre chevaliers (Isabeau, Léonard, Jean-Dominique et Louis), sous le pouvoir de leurs châtiments sacrés. Le lansquenet, dans un excès de témérité et de cupidité, reste en arrière trop longtemps et se fait saisir par une gargouille. Il ne connaîtra pas la gloire : son corps se brise sur le pont et les goules se ruent sur lui pour le dévorer.

- **On élabore un plan.** Il a été décidé d'envoyer la Phalange directement dans le fort, via les cryptes seigneuriales, tandis que les osts de Léonard et Jean-dominique reprendraient la ville-basse, profitant de la diversion : En effet, les gargouilles surveillent tous les mouvements, jour et nuit, du camps. Sa mission était de s'assurer qu'un accès jusqu'au fort existe, pour prendre Siegfried à revers. On lui confie un cor, à souffler à l'adresse de l'ost : Un coup pour lui dire "Continuez de combattre,", deux coups pour dire "Battez la retraite", trois coups pour dire "Nous sommes en situation critique, oubliez-nous". Louis de Vaillancourt décide d'assister la Pucelle, pressentant le destin de la jeune fille.

- Guilhem, **un des membres de la Phalange, se rebelle contre la Pucelle et lui fait outrage.** Il la pense incapable de commander et la blâme pour une série d'ordres qu'il jugeait irresponsable ou sa piètre performance à l'intérieur de la Ville. Il réclame une preuve de miracles et refuse de suivre la Pucelle dans les cryptes. Il est châtié publiquement et Walder suggère de lui trancher la langue pour lui apprendre. Isabeau lui vient en secours et le gracie, à condition qu'il suive la garde dans les cryptes. Walder dira à ce sujet *"Le voilà, ton miracle".* Si au bout de plusieurs heures, ils n'ont rien entendu, ils battront d'eux-même la retraite.

-La Phalange pénètre les cryptes pendant l'assaut de la ville. Dans sa cupidité, Alberto, un roublard kul'tirassien, pille plusieurs tombes. En conséquence, les anciens héros de Goéthie, marqués par la sorcellerie des Draugr se sont relevés pour protéger leur bien. Gert, un arbalétrier, meurt pendant l'affrontement dans les ténèbres. Mais Isabeau parvient à le sauver de ses blessures. Diverses reliques sont ramassées sur les restes des héros. La plus notable étant l'Ire-de-l'Aigle, le sceptre royal de Goéthie. Malgré la fatigue et les blessures, ils décident de s'aventurer plus profondément dans les cryptes, croisant le tombeau de Saint-Loup. Ils parviennent finalement jusqu'au fort et dans leur exploration, tombent sur une scène sordide : La chambre de l'ancien Baron de Gwitre, où deux corps d'adultes et de trois enfants sont confondus dans le lit et une végétation édénique. Le site étrange est approché par Guenièvre et une vision du passé confuse foudroie la Phalange. Ils subissent la somme émotionnelle des vies fauchées sans en saisir clairement l'identité ou le déroulement. La seule chose qu'ils comprennent, c'est que Siegfried protège ces corps et l'on déduit qu'il s'agit de la famille du Baron. Troubler l'autel macabre semble rappeler Siegfried, qui était entrain d'affronter l'ost.

- Voulant mentir aux chevaliers pour le pillage des cryptes seigneuriales, Isabeau a été trahie par son miraculé : Gert a dit la vérité. Il a ensuite été puni au fouet pour cette trahison. Guilhem, lui, a déserté avec la seule elfe qui accompagnait le groupe.

- De retour à Tyr-la-Vieille, Isabeau a été saluée pour avoir sauvegardé les reliques. Gert est saisit par l'Inquisition et ils redécouvrent Verbren, survivant du massacre de Brassemarée. Certaines reliques ont été offertes aux suivants de la Phalange, en récompense de leur action. La désertion d'Alyisa, l'elfe, cause l'ostracisation de sa race à Tyr-la-Vieille, qui est traitée de traîtres blasphémateurs.

*Avril 25*

- Isabeau choisit son prochain geste : retrouver le Maréchal Garithos perdu en Lordaeron.

- La Phalange est envoyée au Sud, dans les profondeurs des Terres honnies. La marche les mène dans un camp abandonné aux abords d'un lac, où ils affrontent une tribu de murlocs. C'est ici que le myrmidon Walder perd son oeil, et que le brun de ses cheveux se change en platine sous l'effet de l'Ankh de Sire Louis. Le traumatisme de Brassemarée renaît ici.

- La Pucelle et ses hommes s'enfoncent dans les bois morts et sont victimes de l'ambuscade d'une nuée de chiens pestiférés et de morts-vivants. Isabeau manque de perdre ses yeux face à un geist et Velstadt tombe inconscient, après être sauvé de la pendaison. Les vivants sortent victorieux de cet affrontement. Aldith, protégeant le corps inerte de son maître, se jette sur la gorge d'Anselm. Walder lui brise la nuque.

- Démoralisés, et blessés, forcés de continuer, la Phalange parvient jusqu'au Front-de-Tyr et découvre la bataille qui s'y déroule : croisés écarlates affrontent une armée de morts guidés par un chevalier de la mort. Les hommes d'Isabeau participent aux combats et Walder repère le Maréchal Garithos en personne, affrontant ledit chevalier de la mort au cœur de la bataille.

- Les osts écarlates reprirent le dessus sur l'armée des morts et la Phalange aida le Maréchal à abattre le chevalier de la mort, qui fut défait par Walder et son Ire de l'Aigle. On appela un prêtre survivant pour soigner le Maréchal Garithos blessé, mais rien ne fonctionnait. Finalement, l'Oracle Adélaïde fit irruption sur le champ de cendres pour révéler la véritable identité du Maréchal : un démon ailé, gigantesque.
Ici se déroule le Sabbat de la Pucelle.

- Traumatisés, les survivants de la Phalange se réveillent après le Sabbat et marchent pour Ratisbonne. Ils rencontrent

Avec la mort de Velstadt et Anselm, la Phalange s'éteint et avec elle, la tentative d'offrir un espoir aux gens de l'Ouest. En effet, le récit de la Pucelle n'aura été qu'une succession absurde d'échecs, de violences et d'humiliations. Perdus dans le chaos de la nuit, c'est un duel fratricide qui emportera les deux dernières étoiles d'Isabeau, leur péché, ultime péché, faisant se déverser sur eux, des démons en prédation. Il n'y a rien à tirer de cette histoire.