Queen Anne's Revenge

Zeitgenössische Illustration

Die **Queen Anne's Revenge** war das Flaggschiff des englischen Piraten *Blackbeard*. Das Schiff wurde wahrscheinlich um 1709 in Frankreich oder den Niederlanden für den atlantischen Dreieckshandel gebaut. Sie ging 1710 auf Freibeuterfahrt und wurde 1712 zum Sklavenschiff umgebaut. Unter dem Namen *La Concorde* fuhr sie unter französischer Flagge, bis sie 1717 von einer Piratenflotte unter Kapitän *Benjamin Hornigold* und Kapitän *Blackbeard* aufgebracht wurde. Unter Blackbeards Kommando terrorisierte sie im Jahr 1718 die Karibik und die amerikanische Ostküste. 1718 ging das Schiff verloren, als es im *Beaufort Inlet* auf Grund lief.

## Name

Auf Bequia taufte Blackbeard die *La Concorde* in *Queen Anne's Revenge* um. Um diesen Namen zu verstehen, muss man wissen, dass *Edward Thatch* alias *Blackbeard* im spanischen Erbfolgekrieg (1701–1714) von Jamaika aus im englischen Auftrag in See stach. Die Kapitäne dieser Schiffe besaßen offizielle Kaperbriefe, die sie dazu berechtigten, im Namen der britischen Krone feindliche Schiffe zu kapern und Beute zu machen. Der in Amerika ausgetragene Parallelschauplatz dieses Krieges zwischen England und Frankreich wurde nach der britischen Königin Anne auch Queen Anne's War (1702–1713) genannt. In diesem Krieg kämpfte Edward Thatch auf Seiten der Engländer als Freibeuter gegen französische und spanische Schiffe. Mit Ende des Krieges wurden diese irregulären Seestreitkräfte jedoch nicht in die englische Marine übernommen, sondern sich selbst überlassen und wandten sich anschließend fast ausnahmslos der Piraterie zu.

Rache (engl. *Revenge*) an der englischen Krone für diesen Verrat an den Freibeutern in ihren Diensten war deshalb eine weitverbreitete Grundhaltung der englischstämmigen Piraten in der Karibik. Gleichzeitig war der Schiffsname *Revenge* ein feinsinniges geschichtliches Zitat, das auf das 1577 vom Stapel gelaufene Schiff gleichen Namens des später geadelten Freibeuters Sir Francis Drake zurückgeht. Der Name *Revenge* unterstrich damit in doppelter Hinsicht die Ungerechtigkeit, die den Freibeutern zum Ende des spanischen Erbfolgekriegs widerfahren war.

So übernahm Edward Thatch bereits ein Piratenschiff von dem Piraten *Stede Bonnet*, das auf den Namen "Revenge" getauft war. *Queen Anne's Revenge* war somit das zweite Schiff in der Piratenflotte, welches die „Rache“ im Namen trug, in diesem Fall jedoch unter klarer Bezugnahme auf den Freibeuterkrieg von 1702 bis 1714, während dessen die nun geächteten Piraten einem ebenso blutigen, aber dennoch gesellschaftlich anerkannten und von der englischen Krone legitimierten Handwerk nachgegangen waren.

## Geschichte

### Freibeuterschiff (1710-1712)

In *Queen Anne's War* diente das Schiff den Briten als Freibeuter bis es Ende 1712 in Nantes von dem französischen Kaufmann *René Montaudoin* erworben und zum Sklavenschiff umgerüstet wurde.

### Sklavenschiff (1713-1717)

Im Rahmen des extrem lukrativen atlantischen Dreieckshandels wurden Schiffe in ihren europäischen Heimathäfen mit Waren beladen, die an der afrikanischen Küste gewinnbringend gegen Sklaven getauscht wurden. Dann transportierten sie diese in die Neue Welt, wo sie als Plantagenarbeiter verkauft wurden. Die Schiffe wurden schließlich mit dortigen Erzeugnissen wie Zucker und Rum beladen und kehrten damit zurück nach Europa. Allein die Überquerung des Atlantik dauerte etwa zwei Monate.

Zwei solcher Fahrten konnte die *La Concorde* beenden bis es bei ihrer dritten Fahrt auf die Piratenflotte unter Kapitän *Benjamin Hornigold* und Kapitän *Blackbeard* traf. Die Piraten verfügten hierbei über zwei Sloops mit acht bzw. zwölf Kanonen und insgesamt 150 Piraten. Angesichts der aussichtslosen Situation ergab sich Captain *Pierre Dosset* kampflos und ohne weiteren Widerstand zu leisten, nachdem die Piraten zwei Breitseiten auf die *La Concorde* abgefeuert hatten.

### Piratenschiff (1717-1718)

Nach der Kaperung wurde Blackbeard von Benjamin Hornigold zum Kapitän der *La Concorde* ernannt. Blackbeard steuerte als frisch ernannter Kapitän die Insel Bequia an, wo er einen Teil der überlebenden Sklaven verkaufte und die französischen Seeleute von Bord ließ. Während die Piraten das Schiff durchsuchten, wurde Blackbeard von dem französischen Kabinenjungen *Louis Arot* darüber informiert, dass die Offiziere eine größere Menge Gold an Bord hatten, die daraufhin den Piraten ausgehändigt wurde. Louis Arot und drei weitere Mitglieder der Mannschaft liefen daraufhin zu den Piraten über. Zehn weitere Mitglieder der Mannschaft wurden von Blackbeard zum Dienst unter seinem Kommando gezwungen. Darunter waren ein Navigator, zwei Zimmermannsleute und der Koch der *La Concorde*.

Auf Bequia ließ Blackbeard das Schiff zu einer Art Fregatte umbauen und auf bis zu 40 Kanonen hochrüsten. Das Schiff wurde nun unter dem Namen *Queen Anne's Revenge* das Flaggschiff von Blackbeards Piratenflotte, mit der er die Karibik und die nordamerikanischen Küstengewässer heimsuchte.

Bereits Ende November 1717 griff die neue Flotte von Blackbeard nahe St. Vincent das gut bewaffnete Handelsschiff *Great Allen* an und plünderte, brandschatzte und versenkte das Schiff. Über den Vorfall wurde im *Boston News Letter* berichtet und die *Queen Anne’s Revenge* als französisches 32-Kanonen-Schiff beschrieben, nach dem damaligen Sprachgebrauch also als Vollschiff, Fregatte der 32-Kanonen-Klasse. Die weiteren Schiffe der Piratenflotte wurden in dem Bericht als Brigantine mit 10 Kanonen und eine Sloop mit 12 Kanonen klassifiziert.

Am 5. Dezember 1717 kaperte die Flotte die Sloop *Margeret* in der Nähe von Anguilla. Der Kapitän des Schiffes beschrieb die *Queen Anne’s Revenge* als großes Sklavenschiff niederländischer Bauart mit 36 Kanonen.

Der Verbleib der Piratenflotte von Mitte Dezember 1717 bis zum März 1718 ist ungeklärt. Zwar wurde die Piratenflotte für mehrere Vorfälle bei St. Christopher Island und an der Nordküste der heutigen Dominikanischen Republik verantwortlich gemacht, aber wirkliche Belege für diese Zuordnung fehlen. Erstmals dokumentiert ist erst die Aufbringung der *Adventure*, einer Sloop aus Jamaika im März 1718 vor *Turneffe Island*. Der Kapitän des Schiffes, David Harriot, und seine Mannschaft liefen bei dieser Gelegenheit freiwillig zu den Piraten über. Danach brach die Flotte nach Honduras auf, wo sie weitere vier Sloops und ein nicht näher benanntes Schiff der Piratenflotte hinzufügten.

Am 9. April plünderte und versenkte Blackbeard die *Protestant Caesar*, ein bewaffnetes Handelsschiff aus Boston. Die Flotte mit der *Queen Anne’s Revenge* segelte dann nach Grand Cayman und von dort nach Havanna. Möglicherweise hat er auf dieser Fahrt noch mehrere kleine Schiffe aufgebracht. Von dort nahm die Flotte Kurs auf die Westküste von Florida, bevor sie nordwärts Richtung South Carolina aufbrach.

Im Mai 1718 erschien die Piratenflotte vor Charleston und belegte den Hafen mit einer Blockade. Alle Schiffe, die den Hafen erreichen oder verlassen wollten, wurden von der Piratenflotte aufgebracht. Als erstes Boot fiel das Lotsenboot von Charleston den Piraten zum Opfer. In den folgenden sechs Tagen brachten die Piraten mindestens neun Schiffe auf, die die Blockade durchbrechen wollten. Eines dieser Schiffe war die *Crowley*, auf der sich mehrere prominente Bürger aus Charleston befanden. Blackbeard nahm sie als Geiseln und forderte Medikamente und medizinische Ausrüstung als Lösegeld. Andernfalls wollte er die Geiseln köpfen und alle aufgebrachten Schiffe in der Hafeneinfahrt versenken.

Nach der Übergabe der geforderten Utensilien gab Blackbeard die Geiseln und die geplünderten Schiffe frei und beendete nach insgesamt neun Tagen die Blockade von Charleston.

Nach der Blockade von Charleston segelte die Flotte an der Atlantikküste ca. 200 km nordwärts und versuchte den Hafen von Beaufort zu erreichen, um ihre Schiffe zu überholen. Bei der Passage der Untiefen im Beaufort Channel liefen die *Queen Anne’s Revenge* und die *Adventure* bei Beaufort Inlet auf Grund und gingen verloren. Blackbeard verließ das Schiff mit einem Großteil der wertvollen Beute und setzte sich mit der Sloop *Revenge* ab.

### Wrack

1996 fand der Schatzsucher *Phil Masters* das Wrack in der Bucht von Beaufort. Masters hat sich bei seiner Suche auf Aufzeichnungen eines der Matrosen Blackbeards gestützt. Aus der großen Anzahl der gefundenen Kanonen ergab sich bereits vor der endgültigen Bestimmung des Wracks, dass es sich um ein Piratenschiff gehandelt haben muss. Das Wrack wird noch immer von Unterwasserarchäologen untersucht und ist Ziel von Tauchausflügen. Ende Mai 2011 wurde ein Anker des Schiffes gehoben und soll Teil einer Ausstellung werden, auf der konservierte Gegenstände des Schiffes präsentiert werden.

Es ist eines von nur wenigen Schiffen, die eindeutig als Piratenschiffwracks identifiziert werden konnten: Am 19. Juli 1998 entdeckte man den Rumpf der *Whydah* von *Samuel Bellamy*. Das Schiff *Speaker* des Piraten John Bowen wurde vom Historiker Patrick Lizé 1980 vor der Küste von Mauritius entdeckt.