Гира'неш: По Ту Сторону Изморози/06.10.2020

### Акт 2 / Сессия 18

Костюм в некотором смысле растёкся по телу Лаитиуса, покрыв его на мгновение тёмной блестящей жидкостью, которая не чувствовалась сырой. Впрочем когда жидкость накрыла глаза светоча, она вмиг стала прозрачной.

В воздухе появились буквы всеобщего. Они гласили:

"Целостность восстановлена. Носитель опознан. Здравствуйте.

Модуль маскировки активирован. Введите данные."

Эрнест приземлился на крышу одного из хитиновых строений. Поселение изгоев жужжало как улей. Никто не понимал что происходит... Своды пещеры дрожали, улицы наводнили непонятные, страшные твари. Зубастые, хвостатые... Их тела были покрыты сотнями, тысячами, миллионами отростков, отдалённо напоминающие хитиновую рощу (только очень маленькую). Некоторые назвали это "шерсть". Крики, которые доносились из обители Одухотворённых тоже не давали им покоя.

Вампир постоял пару секунд, вглядываясь в интерфейс. Затем с шумным вздохом он ввел данные и затем вампир засветился белым. За спиной вампира появился плащ но уже не просто из ткани. Он был словно сложен из серых и черных перьев. Он был похож на ту шаль, что стала частичкой его. Из-под этого плаща сверкала чистая белая рубашка на выпуск. На вампире оказались темные джинсы и простые но крепкие кожаные сапоги.

Вампир поправил волосы, убрав их чуть назад и оглядел себя. Затем он повернулся к Эрнесту:

- Спасибо, - он был счастлив, словно ребенок, - Спасибо за все.

Со временем все твари выбрались, а за нимы выбрались и все кто выжил. Потолки корридоров обрушились, оставляя всех в тишине после грохота камня. А затем из близлежайшей рощи послышались аплодисменты. Аплодисменты расдались из всей рощи, а не из одного места. А затем оттуда показался эльф.

- Привествую вас, Дамы, Господа и прочие - своим обычным голосом сказал Аодан. Он появился в своем классическом плаще и рыжими волосами. Его рука была в порядке.

- О... - вампир как будто что-то вспомнил, - точно...
Он развоплотился в тени неровно уложенной черепицы и спустя секунду оказался внизу здания. Он направился к эльфу.

- Ну здравствуй. Все еще жив?

- Твоими молитвами. Чего хотел, пророк Озера? - спросил его ушастый.

- Чего-то много у меня статусов за это приключение... - вампир пошевелил пальцами в воздухе, словно проверяя некую нить, - Ну... Если чары не врут, то он у тебя... и, возможно, оно тоже... Не одним же пламенем и тенью сражаться. Магия не всегда бывает действенна. Но я бы с тобой не только из-за них поговорил.

- Хочешь их взять - подойди ближе. И стань подле меня. И жди конца представления. Сегодня перерождение светит не только тебе - ответил Эльф.

- Ишь ты какой... Ну мы не гордые. В лабиринте просидели черт знает сколько, еще подождем, - вампир подошел к эльфу, как он велел, - честно, я уже, мне кажется, ничему не удивлюсь.

Сбоку упало пару деревьев. И еще в роще, и еще. Это было похоже на тропу.

— Почему я не могу отделаться от мысли, что ты имеешь ко всему фарсу, происходящему в этом месте примерно такое же, если не большее, отношение, как и мы... - Эрнест вздохнул, но так же подошёл к Аодану.

- Я просто быстро адаптируюсь - ответил эльф.

Деревья начали выпускать сок. Или кровь. Сначала маленькая струя, а потом почти полноводная река потекла между беженцами и эльфом.

- Я предлагаю вам новый дом. Я предлагаю вам новую жизнь. Предлагаю стать частью леса. Никаких тайных организаций, никакого больше обмана. Все на равне. Делить боль на всех, на всех делить печаль. Эта жизнь ждет вас на этой стороне реки. Иначе-возвращайтесь на свою землю. Лес больше не потерпит вас здесь.

- А вы не ждали нас, но мы приехали, - отдуваясь после долгого бега, пропыхтела Мураками, косясь на клыкастого. И на ушастого тоже. – Вот уж кого я меньше всего хотела тут видеть.

- Жизнь полна чудес и разочарований, - парировал вампир и продолжил слушать эльфа, в надежде услышать хоть что-то полезное.

Выбравшийся наружу наёмник тихо анализировал окружение. Одной рукой он иногда, поглядывая, щёлкал рычажками на карманных часах, впрочем, явно незаинтересованно. На другую руку, в которой держал саквояж, Бон-Ког пока старался не смотреть.

Наконец человек хрипло вздохнул.

— Недостаточно данных, если вы спросите меня. Нужно ли даже начинать перечислять вопросы, отсутствие ответов на которые порождает стойкое недоверие?... Командир Эрнест; мистер Аодан; мистер... Лаитиус — если это имена находящихся здесь сущностей — способны ли вы поделиться информацией с остальными?

- Здравствуй, Бон. Давно не виделись. У меня есть что рассказать, но думаю, рассказать это нужно всем. Но после выступления Аодана, - вампир добродушно улыбнулся.

Рука Твелва опять жгла. На ней проступило другое слово, словно накаленное на металле кости.

**"Стойкость"**

Эрнест смерил взглядом всех подошедших. Они стояли на другом берегу кровавой реки.

– То, смогу ли я поделиться информацией, зависит от того, что вы хотите у меня узнать.

— Всё, что нам необходимо для успешного продолжения и завершения экспедиции. Для начала.

— Если быть совершенно откровенным, то шансов успешно завершить экспедицию у нас немного. Корабль разрушен, капитан мёртв, вторая, вероятно, долго в мире живых не протянет, третья пропала без вести, если я правильно понял то, чего мне сообщил Лаитиус. Однако! Теоретически у нас есть шанс найти спасение. Оно находится в Городе.

- Но перед тем как войти в город нам непременно нужны ключи - прокментировал ситтуацию эльф - Чем я сейчас и занимаюсь.

- Ключи... Нам нужна Энтикка, - вампир задумался, - Тогда мы сможем уйти.

- Док, даже если эта затея не возымеет успеха, у нас всё равно есть по крайней мере ещё один путь, - сказала Айона. – В теории я могу вывести вас через портал северного Аванпоста Шенкира.

- Я предпочту не пользоваться порталами, линии которых проходят сквозь бурю - усмехнулся эльф.

- А о тебе речь и не шла, ушастый, - огрызнулась метаморф. – Кроме себя, я смогу протащить только троих. Ты в их число не входишь.

— Цель экспедиции - всего лишь узнать об этом месте как можно больше и вернуться с информацией — напомнил наёмник, читавший контракт — так ли это сложно? Границы этого "как можно больше", конечно, довольно расплывчаты, а способ выбраться отсутствует... Я предлагаю следующее: вести документацию, пока ищем способ покинуть планету... Надёжный, доверенный способ, конечно; если правильно понимаю, сейчас перед нами два определённых пути и как минимум один потенциальный?

Вдруг в лицо эльфа прилетела смачная оплиуха, а вампира кто-то обнял сзади за талию.

- Я рада видеть тебя вновь живым, Ссстаррший.

Объятья длились всего несколько секунд, а затем из-за спины вышла Аши.

- Насчёт Кары, она вполне жива и здорова. Рядом с ней сейчас Коорн.

Она указала на упомянутых персон, стоящих неподалеку.

Вампир дернулся из-за странного, чуждого ему ощущения. Затем распремляя примятую одежду проговорил:

- П-привет...

Эльф потер свою голову:

- Грядущая пророк Степи в самом расцвете сил. Подобна ветру - дуновение и ураган. Я тоже рад Вас видеть, Ашиса!

Эрнест взирает на реки крови и на его лице угадывается озабоченность. Он смотрит на то, что раньше было храмом, затем на эльфа. Он сжимает кулаки и делает выдох.

– Мы ждём его, чтобы дать ему бой, верно?

Эльф улыбался, но после слов Эрнеста ухмылка сползла с его лица.

- Он уже дал себе бой. Сам. Когда предал свой народ и того, кто обещал ему будующее.

После, подумав, он выкрикнул:

- Я предлагаю вам силу и возможность дать бой вашему угнетателю. Возможность которой вы не имели никогда. Возможность стать одним народом, равными без тех кто равнее. Сильными без тех, кто сильнее.

Изгои наблюдавшие за происходящим из своих домов сидели тихо, не подавая звуков. Они держали оружие наготове. Но тут перед из глазами появилось нечто совершенно уму непостижимое...

Герой, верный солдат Пророка, один из лучших воинов их рода, ведёт за собой своих солдат. Они вооружены и опасны. В глазах многих это показалось тем самым желанным ответом Хара, доказывающим, что ему не всё равно. Но... Они поднялись в воздух и закружили над Аоданом, издавая низкий звук, в котором Ашиса, Бон Ког и Эрнест смогли прочесть "верность". Отряд Са'ила присягнул на верность Аодану.

Человек ткнул перстом в эльфа.

— И в очередной раз?... Кхм, нет. Попробуем с другого края: почему мы стоим на улице и всё ещё живём? Что с планетарным элементалем? Это он согласился подождать, пока мы сделаем выбор, которого не понимаем?

- А почему бы нам не жить? Мы, в отличие от них, не местные. И нам есть куда идти... Если выберемся. Поэтому Аодан и предлагает выбор им, - ответил вампир, который задрав голову наблюдал за кружившимся сверху отрядом Са'ила.

— Стужа пыталась убить нас раньше. Практически убила Бернхарда, собственно, убила двух капитанов. Почему не бьёт сейчас?

- Занята другим. Вокруг ведь творится такой хаос, - пожал плечами Лаитиус.

Эльф обдумал фразу Лаитиуса.

- Все так. И я обращаюсь к вам, переселенцы. Пришельцы приходят и уходят, а вам тут жить, на этой планете. В этом мире.

- ... Писать свою историю. И от того, какую историю вы напишете зависит, запомнится ли она в веках или исчезнет в сиянии других... - продолжил фразу эльфа вампир, разговаривая сам с собой, - Как поэтично...

Первый, вошел в реку, несмело, но со временем кровь покрыла его с головой.

Секунды томительного ожидания закончились тем, что он вышел с другой стороны реки.

Эльф протянул молодому парню, нет, мужчине небольшой клинок.

- Сделай небольшой надрез.

Когда парень не решился эльф резким выпадом плрезал его. Рана точно была смертельно. От этого перерожденный испугался и повалился на земь. Но спустя секунды он встал, и рана на его груди была затянута. Почти полностью.

- Вот дары леса. Делить всё на всех.

- Удивительно... А ведь их жизненной силы хватило бы, чтобы решить почти все наши проблемы. При должном умении, осушив их всех досуха, можно было бы покинуть эту злополучную ледяную клетку, отправившись, например в Нижний мир, - размышлял вампир, в то время как его тень приобретала различные очертания не самой приятной формы, но вспышка пламени на его плече успокоила тень и он задумался, - Хотя с удержанием такого количества жизненной силы возникли бы проблемы и за постройкой необходимый магических структур мы бы потеряли очень много времени.

Эрнест наблюдал за церемонией, но, к своему удивлению, он не ощущал никакой неприязни к тому, что разворачивалось на его глазах. В его глазах скорее читалось удивление.

– Поразительно, - тихо произнёс он и повернулся к Лаитиусу, - друг мой, неужели кто-то действительно может настолько наполнится жизнью, чтобы отринуть смерть?

- Смерть не так страшна, когда ты принимаешь ее. Когда ты делаешь шаг ей навстречу. Когда ты готов к ней. Но и бороться за жизнь свою в частности и своих близких в общем тоже абсолютно нормальное явление, - вампир поднял голову вверх и вздрогнул, а взгляд его стал стеклянным, - тот протуберанец был страшен, губителен и смерть для меня была болезненна...

Затем он повернулся к реке и чуть более живо глянул на парня:

- А он был готов к смерти и перерождению. И принял ее также естественно, как обычный порез.

Человек подошёл к берегу кровавой реки. Так, костюм может брать анализы простым касанием? Сейчас и проверим. Бон-Ког опустил в поток пальцы руки, той, на которой не видел плоти.

Замер прошел успешно, после чего жидкость вытолкнула его руку одним мощным усилием.

— Бон-Ког? - когда кровь вытолкнула руку наемника, Эрнест сделал инстинктивный шаг к нему, - вы в порядке?

Впечатленные жители оазиса входили в реку один за одним. Матери вели детей.

Слово на кости напомнило о себе. **Стойкость.**

— Ты... Не хочешь в реку... — пробормотал невнятно наёмник. На слова командира он не отреагировал. Будто не слышал. — И река... Не принимает...

Человек смотрел на входящих в поток насекомосов, на выходящих из него. На сам поток, наконец, на свою руку. Со стороны было видно, что он момент полюбовался кольцами, вмонтированными в пальцы. Потом Бон-Ког сел на берегу кровавого течения в позу лотоса.

Сначала река взбурлила, а затем...

Вода будь-то отодвинулась от Твелва. От того места где он сидел.

После этого он услышал гул, который слышал в пещере, в которой они проснулись ото сна. Но теперь от него не раскалывалась голова. Немного потрясывало руку.

Когда те, кто хотел, перешли. Эльф хлопнул в ладоши и ухмыльнулся.

- Ну вот и отлично. А остальные отправятся с нами искать свой дорогой город, так ведь Эрнест? Мы же не бросим их на улице? - и немного обождав продолжил - Это ваш последний шанс!

- Не пропадать же такому количеству жидкой силы, - вампир холодно улыбнулся оставшимся.

- Я уж подумал что ты совершенно бесчувственный кусок мяса, Лаитиус. А ты оказывается кусок мяса с чувством юмора - язвительно прокоментировал эльф.

- С гнильцой, - Лау хихикнул и все ещё улыбаясь глянул на эльфа, - зато правду говорю.

- Ну что ж. Нет так нет - эльф повернулся к переродившимся, а за его плечами пересохла кровавая река. На ее дне виднелись расбросанные и осевшие кости.

- Вы были рады все делить на всех. Ранения на всех разделите вы с лесом, ведь вас теперь и кровь его течет. Прощайте, вам мороз не страшен, а мы пойдем туда где град стоит и ждет.

Спустя пару шагов он посмотрел на вампира и сказал:

- Ну чтож, твои сокровища вернуть назад теперь я должен - и протянул ему, выняв из под плаща кольцо, надетое на темной рукоятке меча.

При виде своих вещей глаза вампира хищно сверкнули, но он, на удивление достаточно аккуратно и медленно принял покрытый ржавчиной, невзрачный клинок с серебряным кольцом на рукоятке. Вонзив его в снег, он правой рукой, провел по ней, накрывая тенью кольцо, которое тут же начало менять форму, превращаясь в какую-то вязкую каплю, одному вампиру известно как державшуюся близь ладони. Затем аккуратно он своей правой рукой провел по левой и эта капля вновь стала кольцом с все тем же маленьким блестящим паучком по центру. Затем он сжал левую руку в кулак и паучок засверкал красным, а эльф почувствовал как магия кольца коснулась его воли:

- Прекрасно, - восхитился Лаитиус, - Все еще прекрасно работает. Ну а что до клинка... Видимо чары меня не знают, поэтому придется вписывать себя туда на коленке, прямо здесь. Жаль без мела... Да и где чертить круги в этой снежной пустыне...

Он подошел к мечу, и коснулся двумя пальцами невзрачного камня в его рукояти. Что-то нашептывая, он пытался пробиться сквозь собственные чары. Глаза его подергивались, а все тело было напряжено до предела. Минута, две, три он шептал мечу какие-то заклинания и тут резко он сжал кулак свободной руки и оторвал другую от меча. Такое чувство, что был слышан треск, но то ли это был снег, то ли просто показалось. Лаитиус стер капли пота со лба и прошептав еще пару заклинаний подытожил:

- Защитные чары придется накладывать заново, зато все остальные должны работать исправно. Никогда не думал, что мне придется разрывать куски собственных чар.

И, действительно, меч вернул свой вид, каким он был прежде, камень в рукояти засверкал красным, а ржавчины и потертостей как будто и не было.

Лаитиус вынул его из снега, пробежался по интерфейсу костюма, создавая себе ножны, и, получив их, вложил клинок в них. Затем он повернулся к эльфу и сказал:

- Спасибо, что сохранил их. Так или иначе, хотя бы какая-та стабильно работающая вещь в моем распоряжении, на которую можно положиться.

- Господа участники экспедиции! Если у вас нет возражений, то мы отправимся искать нашу звездную девочку чтоб покинуть эту дыру - проговорил эльф, когда все собрались к отправлению.

Бон-Ког поднялся и приблизился к эльфу, вампиру и командиру — троице, всё порождавшей безответные вопросы. Человек шёл медленно, чтобы дать время сканеру костюма извлечь какую-то информацию о каждом из троих. Потом наёмник заговорил:

— Никаких возражений. Лишь предостережения... Мистер Аодан и мистер Лаитиус, если это вы — вы, не скрываясь, проявляете поразительной силы способности и умения, из числа тех, насколько я могу судить, что запрещены и табуированы во многих мирах. Не без причин. Ваши мотивы и стремления также малопонятны и могут быть сочтены подозрительными...

После многозначительной паузы стрелок сменил тему, разворачиваясь:

— Давайте найдём мисс Энтикку, надеюсь, заживо. А по дороге расскажите что-нибудь в своё оправдание, в частности, как вампир выжил и сейчас стоит под звездой.

- Все мы своего рода специалисты, Твелв. Не за тем ли мы были наняты? - с улыбкой произнес эльф.

- Тебя это не смущало почему-то, когда экспедиция только начиналась, - с улыбкой ответил вампир, - Но если тебе интересны мотивы, то... Я тебе их не раскрою. Думаю, их прекрасно понимают Эрнест, Аодан, Ашиса, но прагматичный наемник...

- Но а выжил я чтобы не соврать чудом. А о чуде да, расскажу в дороге.

- В конце концов не мы единственные чего-то не говорим - прокомментировал это эльф.

- Начать осторожничать никогда не поздно. - улыбнулся наёмник в ответ.

- Сейчас мы уже находимся в свободном падении. Так что у нас есть только два выбора - довериться несмотря ни на что или нет. Причины и правды не сделают нас сильнее. Они только могут пошатнуть нашу целостность, как команды экспедиции - уже с серьездным лицом проговорил эльф.

- Выбраться отсюда сможем мы только все вместе, пускай и кто-то из нас все еще не разложил перед другими своих скелетов из шкафа. Мы или замёрзнем здесь или уйдем.

- Я давно перестал удивляться тому, что видят мои глаза, и понимать происходящее. Хоть мне и не привычна эта магия, но на то это и магия, что её трудно объяснить. Рад видеть вас, эльф и вампир - сказал Бернхард, стоящий в стороне от группы.

- Между нами, эльф - он прокашлялся - Я думаю, есть сущность внутри меня, с уничтожением которой ты мог бы мне помочь... Без этого я не готов покидать Гира'неш.

- Внутри каждого из нас есть своя сущность, мой дорогой друг. Некоторые хотят выпустить ее. Некоторые - запечатать поглубже. А чего хочешь ты, Бернхард? - спросил его эльф.

- Нет, эльф, ты не понял... Стужа.. Кажется, её часть внутри меня после боя с Ра'келом... И она замораживает меня изнутри. Эта сущность опасна, и мой долг её уничтожить.

- Ты уверен? Что она замораживает тебя. Она лишь дикий зверь который хочет выжить - проговорил, направлясь вперед эльф - Ты правда решил что хочешь лишить существования что-то такое?

- Иногда зверь прирученный полезнее зверя мертвого, - присоединился к диалогу вампир, - прийти к взаимовыгодному существованию и вместе быть сильнее, чем каждый из вас поотдельности.

Эльф плавным движением плечей в бок привлек к себе внимание, вздымая обе руки согнутые и указательными пальцами ткнул в сторону вампира, немного поменяв голос:

- А ты врубааааешься чувачок!

- Ах... - махнул рукой полувеликан -Вы не поможете... Только разрушили лазарет..

- Лазарет же давно был трупом. Все вокруг видели что это всего лишь мертвец из которого не успело выйти дыхание. Ты мог бы окнуться в реку с кровью леса и она, возможно, без гаррантий, могла бы тебя очистить. Но ты стоял в стороне - поразмышлял эльф - Ты уверен что я не мог помочь?

- Я без понятия, что за волшбу ты творил, эльф, но это не простая простуда, не простая рана...

Он сделал шаг назад и, поразмыслив, вернулся: -Хар, мужчина с крыльями... Говорил о Проклятой королеве, что объединилась с моим врагом. Должно быть, если мы захочем разобраться с тем, что происходит на Гира'неше, а так же мне избавится от Стужи, то стоит навести ей визит...

- А Королева сидит где? Бернхард, пораскинь мозгами, мой крепкий друг, если они у тебя еще остались, будь добр - насмешливо попросил эльф.

- Королевы сидят в замках. А я пока слышал только об одном городе в этой дыре. По крайней мере о его развалинах. Туда мы сечас и идем. А пока выпейте зелье. Или, если хотите, я могу вас загипнотизировать. Создать ментальный барьер между вам и тем, что вами, как вы говорите обладает - утешающе предложил эльф.

- И давайте все таки разберемся что происходило за это время, как предложил Бон-ког.

- Развалины городов... Навевает воспоминаний. Я понял тебя, эльф. Это логично, но ты говоришь слишком уверенно, чтобы это было простой догадкой. Где ты был и что узнал, думаю, должно быть изложенно первым. Зелье я возьму, так и быть.

- Скажем так, за время пока я по причине проблем со здоровьем был вынужен покинуть группу у меня появился некоего рода покровитель. Он из этого мира. Он его обитатель. И тут ведется большая игра, в которой мне, и нам, прийдется поучаствовать. Не факт что мы доведем ее до конца, но участие упростит нашу мисию на порядок. Будь то выживание или что-то дргое.

Они здесь с самого зарождения жизни. Ну по крайней мере, если мои данные верны. Некоторые из нас, я полагаю, уже встретились с кем-то из них, правда? Этих необьяснимых существ, похожих на мистических духов.

- Раз начали вы - развел руками эльф - и я задам вопрос. Почему стужа еще не убила вас, Бернхард? И что важнее - нас.

- Возможно, потому, что это кому-то выгодно, ммм? – впервые за невесть сколько времени подав голос, с ехидством прокомментировала перепалку мечница.

- Именно! Но это не сложно. Сложно понять - кому. Есть идеи? - начал питчинг эльф.

```
**Только для Ашисы**

```

Теплый ветер дунул в лицо Ашиссе и ей захотелось протереть глаза от пыли и инея, прикрыв их ладонями от выжигающего чувствительность белого заснеженного безграничья.

Прикрыв глаза, Аши оглянулась вокруг, смотря сквозь пальцы.

Никого не было, но когда она рпустила ладони ощущение тепла сохранилось. Будь-то кто-то все еще держит руки на ее глазах.
Это смахивало на детскую игру, которую дети любили проводить со старшими. Будь-то спрашивая "угадай, кто я?"

Аши улыбнулась и прикоснулось к одному из глаз рукой, буд-то поглаживая невидимую ладонь.

"Сестра Проказница. Рада вновь чувствовать тебя." - тихо проговорила кошка на родном языке.

"Я сегодня пришла к тебе с игрой. Сыграешь?" - пронеслось у нее в голове.

"Конечно, сестра. Что будем делать?" - так же мысленно ответила Аши.

"Для начала собери свою колоду и хорошо ее изучи" - ответил ей ее же внутренний голос и добавила - " Отгадай загадку пока. Мы оба не здесь каких ты знала, а те что здесь иные и инаковые. Но кроме нас двоих тут есть и трое с другой стороны. Кто все мы и они?"

И подумав добавила "Еще одна пришла сюда незваной, и умирает прочих убивая."

"Хм, боюсь моей ответ будут не верен. Ты и я, что изменились и отличны от былых себя, трое - члены моего нынешнего круга, правда, кто именно я в затруднение ответить, а последняя... не местная ли Стужа?" - Подумала Аши, доставая колоду из чехла на поясе. Карты из кожи с рунническими схемами на одной из сторон мелькали в её руках с привычной ловкостью.

"Да, ее зовут и так. Но всех остальных ты не угадала, даже мое имя здесь иначе. Тебе нужна другая колода, моя дорогая, и тут будут новые правила. До скорого." - услышала она и почувствовала жаркий поцелую на своем лбу.

Аши стояла некоторое время, глядя в никуда, машинально тасуя колоду карт. "Иная колода... На сколько должна была ты измениться, моя дорогая сестра и покровительница, чтобы эта колода уже не могла выдержать всей твоей силы. Однако, задать вопрос с её помощью, я всё ещё могу."

```
**Конец отыгрыша с Ашисой**

```

- Ребят, как долго добираться до упомянутых руин? - взгляд кошки скользнул по другим участникам отряда.

— И надеюсь, нам можно будет найти место, чтобы побыть немного без скафандра? - добавил наёмник - Учитывая, что неизвестно, сколько мы провисели в коконах... Зарах его знают, сколько времени у меня уже не было затяжки.

Да, - думал Бон-Ког поглаживая слегка онемевшую руку, которую до того трясло у реки, - вполне вероятно; эти галлюцинации могут быть вызваны нехваткой металлов в организме.

- Вы в порядке, Ког? Может вам и вправду стоит на привале снять скафандр. Господа Ашисса и Лаитиус. Чего нам будет стоить купол защиты от ветра для ... - эльф быстро обвел пальцами, будь-то считая, следовавших за ними беженцев из города - ... пары сотен человек?

- Думаю, если мисс Ашиса мне поможет, то можно устроить привал и накрыть лагерь ритуалом, - задумался вампир, - только из топлива у нас только эта самая сотня человек и ее жизненная сила. Достаточно, но не думаю, что согласятся все потратить некоторое количество ради общего блага.

- У неё был шанс меня прикончить, это правда... Я чувствую внутри своих легких как.. - он прокашлялся - Она может это сделать. Но... У меня был диалог с ней, ей нужна помощь, которую я отказался ей оказать. Возможно, в неё ещё живет надежда, кхм... Но я её палач, а не спаситель. - ответил Бернхард эльфу

- Кто знает, мой дорогой Бернхард. И что же заставляет Вас думать так? - улыбнулся ему эльф.

- Вы когда-нибудь были на войне, мастер Аодан? Когда ты лицом к лицу оказываешься с кем-то, кто искренне желает уничтожить твой мир, твою культуру, истребить твой народ и близких... Я был на войне, когда-то давно, и никогда бы не хотел вернуться туда, но она оставила на мне сильный отпечаток.

- Что с фейнманцами, что со Стужей, важно, чтобы за все свои военные преступления виновные понесли наказание, чтобы от их рук не пострадали другие люди. Долг перед моими предками движет мной в этом вопросе. Йотунхейм, моя прародина, была опустошена Стужей и она повторяет это с Гира'нешем. Такое нельзя простить, я не могу её отпустить. В этой войне нужно поставить точку.

- Я думаю, ты не поймешь меня в этом вопросе, эльф... Не кажется мне, что долг, народ, семья важны для тебя хоть в какой-либо мере.

- О, я конечно безчувственная мразь,но предположи, только предположи. Тебя высадили на дикий мир без средств к существованию. Ты будешь охотиться или решишь не наносить никому ущерб и подохнуть с голоду?

Эльф продолжил - мне показалось ты знаешь цену жизни и смерти, так?

- Бернхард, я был еще зеленым юнцом ввязан в войну с демонессой ради спасения Дерека, своего родного мира. Если бы так не сошлись звезды, легли карты и выпала монета, я бы был уже давным-давно мертв, как самый обычный смертный. Война это всегда потеря. Я потерял практически все, потому что на Дереке я больше не появлялся, хотя все завершилось победой. А там ведь была моя булочная... - Лаитиус чуть прикрыл глаза, вспоминая запах свежего хлеба утром и небольшую, но уютную очередь из людей, спешащих по своим делам, - Но именно эта война, которую даже нельзя назвать войной сделала меня таким. И кого-то делает тем, кем они есть война, а кого-то другие, но такие же тяжелые и эмоциональные события и мне кажется, что не стоит упрекать Аодана за то, что он, по твоему мнению, не может понять. Я же уверен, что может. И может предложить выход изводя из своего опыта, на который повлияли его события, будь то война или нет.

Девушка фыркнула.

- Война... Мы, Шейден, ещё даже Шенкир не основали, а уже были вынуждены биться не на жизнь, а на смерть. И до сих пор постоянно обороняемся от вторжений Теней. Плюс та проклятая буча на Арканаре добавила изрядное количество проблем, из-за которых я не могу помогать своим.

Эрнест хранил молчание, поскольку был сосредоточен на своих ощущениях. Ему казалось, будто бы всё, что он видит вокруг себя стало привычным, знакомым.

– Про свою войну я всё-таки рассказывать не буду... - прогудел он, - Аодан? Вы говорили про руины, верно? Возможно... Чисто теоретически. Гипотетически. Я могу предложить, куда нам двигаться.

- Другого я от вас не ожидал, руководитель, коли никто другой тут в следопыты не годится. Ведите. Мой шприц с вами - ответил эльф.

Губы Эрнеста невольно растянулись в улыбке, но он замаскировал смешок, кашлянув в кулак.

– В общем... Лаитиус? Помните ли вы, что случилось в подземельях? Когда мы встретили Хара. Кажется... Эта встреча пробудила своего рода... Эхо воспоминаний? Возможно, если найти способ прислушаться к эху, я смогу указать путь.

- Усилить Эхо? - предложил эльф.

- Как я могу помочь? - спросил вампир, - Могу попытаться выцепить эту нить и... создать образ Хара?

- Ну уж нет! Хара из меня доставать, простите, неприлично. Хотя... - Эрнест задумчиво почесал подбородок, - стрессовое воздействие со стороны того же раздражителя может быть весьма полезно.

- Кхм, а что произошло с Харом? - спросил полувеликан -Он помогал мне в лазарете

– Если коротко, он ввел в меня свои щупальца и попытался закоротить мне мозг, поскольку я, цитирую, "демон".

- Как много нового мы узнаем друг о друге, правда? - вопросил эльф.

- Болен того, я знаю что он сам и его приспешники находятся здесь - эльф указал себе за спину, на толпу тех, кто решил не принимать благословление леса.

- Тогда тень поднимать не имеет смысла... - размышлял вампир, - Или хотя для более ярких эмоций... Стоит подумать...

- Я могу покопаться в твоей голове, но только на привале. Когда все мы будем очень уязвимы для Хаара и его последователей - предложил эльф - но не могу дать никаких гаррантий.

- Не думаю, что они станут нападать на "демона", что оперирует не только тенями, но и достаточно горячим пламенем... - развел руками Лаитиус, - тем более, моя кровавая сеть полна.

- Как и их решимость взять всё в свои руки. Но мы им нужны, потому что у нас есть ключи от города. А у них нет. Поэтому только когда мы откроем ворота, только тогда им есть смысл нападать, и нам нужно быть к этому готовым - обьяснил повседневным тоном эльф.

- Значит перед открытием города стоит чуть подготовиться, - сказал вампир, - думаю, у меня будет время нарисовать что-нибудь полезное кровью, потому что другим по снегу не порисуешь...

- Нет ну вообще... Можно так-то и другим, - повисла неловкая пауза, - но вампиру только кровью. Да.

- Это была шутка про половые органы? - повеселел эльф - я уже думал что вы, право дело, безнадежны!

- Не все телесные жидкости эффективны, - поморщился вампир.

- Для вашего ремесла, определенно, Лаитиус - подтвердил эльф.

Через несколько часов бодрый марш экспедиции замедлился, а спустя примерно 6 часов бывшие жители убежища попросили их остановиться на стоянку для охоты и отдыха.

В этот раз это был молодой парень, почти мальчик. Единственный кто не побоялся приблизится к эльфу и его товарищам.

- Моя мать больна, ей нужен отдых. Всем нам нужен отдых.

- Стоит разбить лагерь... - уже не так бодро говорил вампир, - Это тело не такое выносливое... В моих силах наложить несколько охранных чар. Но чтобы сделать что-то большее, мне нужен отдых.

Полувеликан присел на покрытый снегом камень и прокашлялся.

- Судя по небу, метели не предстоит ещё какое-то время... Кажется, Стужа имеет меньше власти, пока она внутри меня... Но этот внутренний холод, мне нужно срочно согреться, как и всем нам. У меня есть несколько особо сильных рун теперь, но я не до конца понимаю, как направить их энергию в нашу пользу - контролировать их будет напорядок сложнее.

В этот момент Лаитиус ощутил что-то странное для себя, так как ощущал это в первый раз. Голод. Он почувствовал голод внутри Бернхарда. Это был чужой голод, и его сдерживала чужая воля.

Он вздрогнул, глядя на великана. Конечно, он крепок, но если оно возьмет вверх, то кто знает, что случится...

- Берн... - в его руке появилось пламя, - Тебе не стоит расслабляться, потому что пламя чувствует твой холод.

Он поднес пламя ближе к великану, чтобы он мог погреться.

Странное ощущение. Словно что-то впитывало все тепло еще до того как оно успевало нагреть лицо Лаитиуса.

Полувеликан вздохнул:

- Я огня не чувствую, вампир. Спасибо... Иди согрей лучше жителей того места, что ты разрушил - затем он достал из сумки зелье эльфа и выпил половину

- Странно... Тепло сейчас даже меня не коснулось... - он задумался, - тогда нужно найти что поджечь, потому что использовать магию слишком затратно.

Изгнанники уже устраивались на привал. Импровизированные тенты устанавливались настолько, насколько это возможно, кто-то разводил костры и возводил невысокие стены из снега, чтоб ветер не продувал это открытое место.

- Нам нужно найти еды и то, что мы сможем жечь в костре. У вас есть кто-то кто хочет пойти на охоту или исследовать местность? - спросил все тот же парень.

Вампир огляделся, его глаза сияли огненно-красным. Он словно бы не услышал вопрос парня, но затем ответил:

- Под снегом есть трава, которая... не ясно живая или мертвая. И, например во-оон там, - он вытянул руку, - эта трава образует неплохие заросли. Можно попробовать ее собрать и жечь.

Альберт устроился у костра. Он всё ещё сохранял частично драконьи черты - так теплее. Драконы всё-таки не ящерицы, чтобы от мороза впадать в анабиоз. Архивариус нарисовал круг рядом с костром. Шепча неразборчивые слова в ритме тягучей колыбельной он рисовал символы. Рисовал он медленно, повторяя одни и те же движения раз за разом, постепенно погружаясь в транс. Он хотел погрузиться в бардак, также известный как голова, и разобрать всё по полочкам и понять, что такого показал ему Хар и почему это воспоминание вызывает дежавю каждый раз, когда смотрит на снега этого мира.

Спустя время наши герои подошли к подножию разрушенного города. Единственное что осталось тут - башня, словно бы висящая в воздухе, но те кто присмотрятся увидят тонкую полоску металла.

На привале экспедицию настигает странный противник - кружащаяся груда камней. Из отлетающих в стороны осколков вырастают небольшие существа, которые сами по себе нападают на экспедицию и беженцев.

Твелв Бон-Ког поделился с Альбертом, кажется, эмпатом или телепатом, своими галлюцинациями - вибрация в камне, оголение кости руки с письменами и прочим. Сам наёмник подозревал, что иллюзии не были вызваны одной лишь травмой.

Он, кажется, почти перестал выказывать неудобства, вызванные травмой головы; хотя как-то раз можно было услышать бормотание во сне, доносящееся из места, где в отдалении от группы устроился на привале; а в другой раз наёмник выпросил у мисс Шаррн ту колбу, что когда-то на корабле вручил ей.

Используя по максимуму возможности экзоскелета, Бон-Ког всё больше пополнял базу данных об этом мире. Кроме сканирования, он налаживал расспросы беженцев.

Когда груда камней была размолота окончательно при помощи тех, кто мог пробивать камень, Твелв собрал несколько останков в качестве образцов. Складывать росшую коллекцию становилось некуда, поэтому он настаивал на поиске звездолёта капитана Ра'Кела, поскольку там оставалось важное оборудование и многие вещи участников экспедиции, в том числе его саквояж.

Мураками старалась не влезать в дела раздражавших ее ушастого и клыкастого. Шейден прекрасно осознавала, что ее особые умения годятся только для сильно критических ситуаций, а потому просто помогала беженцам с добычей еды и обеспечением защиты. Оборонительные навыки пригодились тогда, когда на лагерь напал непонятный каменный рой. Верный лук и меч-концентратор – и призванные роем мелкие твари разлетаются в пыль.

- Аргх, мелкотня... - Бернхард, шедший где-то позади, одним мощным прыжком оказался в толпе каменных созданий и принялся крушить их в рукопашную.

- Позволь мне поглотить это. Оно имеет жизнь. Иначе нам не жить. Умрешь ты телом, душу не смогу я отпустить. Позволь. Иначе будет на двоих у нас конец. И многому что жизнь имеет тоже - послышалось послание в ушах Бернхарда, словно складываясь из грохота камней.

Бернхард остановился и встряхнул головой, насупил брови и попытался сконцентрироваться на мыслях, полностью замерев:

- Ты снова говоришь со мной... Ты жаждешь жизненную силу этих каменных существ? Кхм... Хорошо, я позволю, если у меня есть на это власть, но ты... Прекрати забирать моё тепло. - ответил мысленно Берн, вспоминая как огонь вампира был потрачен впустую.

Тем временем осколки камня тщетно пытались заколоть своими острыми гранями полувеликана, облепив его со всех сторон, но он не сильно обращал на них внимание, лишь иногда стряхивая с плеч или придавливая ботинком.

- До центра, пудь до центра, сердцевины. Ее я не пожру иначе потеряю смыслы. С ней будет твой черед вести свой разговор - послышалось уже лишь отзвуком.

Поле на миг наполнил звук мельничных жернов и гулкого ветра, что заглушает все вокруг. А за ней разверзлась еще более страшная тишина. Каменные изваяния застыли и не двигались. Накрытая словно коконом сердцевина билась изнутри, а беженцы смотрели на Бернхарда с выражением еще большего ужаса на лицах чем тот, что они испытали от каменных тварей.

Лаитиус, используя тени, отбивался от осколков. За его спиной было несколько беженцев, но он защищал скорее себя, чем кого-либо еще. Когда каменные изваяния застыли, он тоже на секунду застыл, а затем, глядя на Бернхарда с некой тревогой, он создал пламя в своей ладони, и приготовился на всякий случай защищаться.

Когда Бон Ког обратился к Альберту, он выслушал его. Лицо полудракона выражало искреннюю озабоченность. Он отвёл наёмника к костру и усадил его в круг. Он взял Твелва за руки и закрыл глаза. Наёмник мог ощутить как тепло от ладоней полукровки волнами расходится по его телу.

Лицо Альберта резко сменилось с безмятежного на изумлённое. Он открыл глаза и тихим голосом спросил "А вы уверены, что у вас была травма головы? Если мне не изменяет память, они так быстро не заживают..." Затем его взгляд совершенно случайно зацепился за руку тальендотца. "А что у вас с рукой? Я чувствую в ней какое-то беспокойство. Позволите?"Альберт взял Бон Кога за руку, на кости которой он увидел письмена. Полукровка попросил наёмника сосредоточится на том беспокойстве, которое он испытывал относительно этой руки. "Знаю, это может быть неприятно, но постарайтесь не выталкивать меня из вашей головы."

Просьба Альберта не была пустой. Бон Ког ощущал будто бы кто-то коснулся его затылка, потрепал его и начал легонько давить, проникая сквозь кожу, мышцы, кости... Тем временем Альберт окунулся в тот момент, когда Твелв увидел письмена. За годы тренировок в Архиве, полудракон научился запоминать символы, даже самые странные, поэтому запомнить их и выжечь на куске хитина после того, как процедура была закончена, Альберту не составило никакого труда.

Альберт также мог заметить что символы словно дрожат, переливаются. Не что-то заметное скорее это было ощущением.

После некоторого времени проведенного в трансе, который был спровоцирован действиями Эрнеста твэлв очнулся с ощущением что кто-то держал его за руку.

- Э товарищ, у тебя сисиема жизнеобеспечения не работает. Что ты, головой что ли тормозил... ах да - прокоментировал это эльф. Он как раз переставлял какие-то элементы в наручную консоль. - Вот, сейчас готово. Должно работать.

Система перезапустилась. Началось сканирование организма, которое проходило несколько минут.

"Опасный уровень бактериального заражения"

Ниже приписка: ксенобактерия неизвестного вида. Разрешение на забор образцов (да/нет).

Других бактерий, кроме желудочной флоры и фауны в организме не обнаружено.

- Даже представить не могу что могло так перегреть систему. Тебя не било высокочастотным эллектричеством? - поинтересовался эльф.

Сделав шаг назад, вампир провел рукой, оставляя линию невысокого пламени между собой и Бернхардом. Он сосредоточился на своих чувствах, пытаясь понять что произошло с камнями и великаном, с его неестественным голодом.

- Мда. Скверно.

Человек подумал и снова повторил про гудение, которое чувствовал в некоторых скалах здесь, подозревая теперь электричество.

- Способов подцепить бактерии в последнее время было предостаточно. Но интересно, сколько из них могли подействовать, минуя костюм? Или он отключался, а мы и не заметили...

- Вы очень длительное время контактировали с окружающей средой после крушения - прокоментировал эльф - кроме того у вас была глубокая травма. Что интересно - сейчас ее нет. Как и других неблаготворных микрооорганизмов. Бон Ког, я могу вас поздравить. Теперь вы симбиотическая форма жизни. На первый взгляд. Насчет подробностей - нужно вести исследования. И главный вопрос для меня - "Почему заразились только вы?".

Твелв прокрутил в голове сокомандников.

- Особенности физиологии, очевидно. Коммандир и мисс Мураками не подвержены болезням, защищены мистер Лаитиус и мисс Шаррн, насколько я могу судить. А я... Как и чувствительность к электричеству... может быть связано с металлизированной физиологией человека с Талендота?

Он подтвердил забор образца организмов.

- Возможно. Костюм предложил вам взять замеры? - поинтересовался эльф - я бы взглянул на результаты.

Костюм взял замеры и начал анализ. Полоса прогресса то и дело зависала на месте. Похоже это займет некоторое время.

Стук доносящийся от каменного кокона начал понемногу затухать. Эльф направился к нему.

- Какие-то вопросы, вампир? - серьезно спросил Бернхард, окинув взглядом огонь между ними.

- Я думаю, нам стоит проверить, что это за башня посреди ничего. Пойдешь со мной?

Эльф приблизился к кокону и словно начал обстукивать его, как это делают белки с орехами. Спустя минуту на его лице появилась улибка и он с силой воткнул свой посох-камертон в сферу.

Затем он крикнул:

- Берн, саданите ка по камертону, будьте так добры.

- А может я? - Альберт подошёл к эльфу и простёр руку в сторону одного из напавших на них камней, который лишился силы, поддерживающей в нём жизнь. Ладонь полудракона покрылась чешуёй и замерцала отблесками фиолетового пламени. Альберт прошептал желание и камень, поднявшись в воздух, обрушился на посох, вызывая резонанс.

Огонь постепенно потух, а вампир расслабился. Он все еще глядел на Бернхарда очень пристально:

- Твой голод утих. Чего ожидать от тебя сытым?

- А чего ожидать от тебя, недолюдь? - послышалось от эльфа - Того и от него.

Резонанс заставил стенки кокона колыхаться, а после они дали трещину. То что было внутри могло бы многих удивить. Прорастающая вверх желеобразная субстанция. Прорастающая знакомо для участников экспедиции. Это была Брен. И сейчас каждая ее прожилка, каждая ее часть восстанавливала форму куда быстрее. Словно имела цель. Каждый сосуд яростно тянулся вверх, каждая капля обвивала уже выросшую ткань. Она вновь отрастала.

- Позовите Лахира, будьте добры, Альберт. Он лучше знает что здесь делать. Я пока проверю как там Ашиса с Карой - попросил эльф, забирая свой камертон.

- Я знаю, чего от себя ждать, - ответил вампир, затем он поднял газа на башню и сказал, - Хорошо, пойдем посмотрим на эту башню.

На первый взгляд - это огромный камень, стоящий на тонкой арматурине, которая стоит на каменном, судя по всему, фундаменте. Белый камень с прожилками золота в котором нет дверных проходов, бойниц, и возможно даже крыша не изобилует выходами.

Если посмотреть на поведение беженцев - некоторые, скорее отщепенцы, интересуются башней. Большинство же пытается укрыться в руинах подальше отсюда от нахлынувшего холодного ветра.

Если посмотреть в тень - то сразу не понятно что не так. Пока не понимаешь что здесь башня точно из того же сияющего материала. Среди черного фона еще стоящего на месте города, целого и раскинувшегося во все стороны вокруг. И просто так ее до конца не осмотреть. Глаза будь-то бы ловят отверстия, но немедленно соскальзывают на прожилки золота. И где-то далеко, словно не здесь слышно странную музыку сложного, словно, духового инструмента.

- Непонятно... - вампир, все еще внимательно вглядываясь подошел к башне ближе и положил руку на камень основания, - Взобраться на нее, что-ли?

Сначала Лаитиус почквствовал холод камня, а после, башня словно от него отмахнулась. Его руку отбросила назад непонятная сила.

- Будет проблематично, - ответил он сам себе и вернулся к экспедиции, а затем он оглянулся вокруг, словно что-то вспоминая, - Господа, пока нам не грозит, вроде, ничего опасного, позволите мне рассказать одну историю?

- Я буду рад послушать - ответил Берн.

- Как я понимаю, вампиры могут превращаться в тень... Если проделать в башне трещину, ты смлжешь попасть внутрь?

- Перед тем, как подумать о проникновении в башню, я покажу вам это.

Вампир развел руками, создавая плащом достаточно большую тень, усиливая ее горящим пламенем за его спиной. Сначала тень приняла форму круга, по периметру которого расположились участники экспедиции. И в сопровождении театром тени и пламени, он начал свой рассказ о видении, что показало ему озеро.

- Ну и что это за народное творчество? – задрав бровь, насмешливо поинтересовалась метаморф.

Между тем статус анализа биологического образца на интерфейсе Твелва уже был почти завершен 80%.

- Мы, судя о всему, находимся в этом городе, а башня - древо. Этот город погиб, - вампир задумался, оглядываясь, ища взглядом беженцев, которые разбрелись по ближайшим руинам, - А они, боятся древа. Значит что-то чувствуют, или знают. Нужно узнать.

Многие беженцы, дома которых когда-то были рядом с местом импровизированного театра ловили тени глазами, а затем быстро продолжали искать что-то в осколках зданий.

- Идти к ним самому я не хочу. Но... Айона, можешь приглядеть за мной?А Берн... Держи внутренний холод в тисках. - вампир отошел немного подальше от великана, присел на снег и закрыл глаза. С его волос и плеч срывались искры, формируя что-то вроде птицы, которая кружилась вокруг тела, а тень начала принимать материализовываться и делиться, принимая форму троих полуматериальных клонов вампира.

Мечница хмыкнула. Неужели этот клыкастый не боится быть проткнутым катаной насквозь? Или, например, быть обезглавленным? Цепкий взгляд видел много уязвимых точек на тушке вампира. Нужно всего лишь выгадать момент...

- Пригляжу. Раз кое-кто такой отчаянный, - девушка проверила, легко ли вынимаются мечи из чехлов. Что-то вокруг было не так. Очень не так.

- Смерть от твоих рук будет приятнее, чем от Стужи, - еще материализующаяся тень прогудела обрывками фраз вампира и отвесила поклон.

Материализовавшись, они скорее скользя, нежели шагая разошлись в разные стороны, стараясь не привлекать особого внимания беженцев. От каждой тени до тела вампира тянулся тонкий след, а феникс все кружил вокруг него, от чего плечах появились мокрые следы растаявшего снега. Тени же наблюдали и слушали, что делали беженцы, о чем говорили и что замышляли. Пока, они не проявляли никакой недоброжелательности, лишь наблюдали.

- Вампир, моя цель прибытия сюда - это избавится от неё. Я был бы признателен, если бы ты не боялся, а приложил свою магию в победе над ней - ответил ему полувеликан вслед

Огонь вокруг вампира потрескивал. И оттуда великан слышал уже другой, низкий голос.

- Если Имир что-то оставил с вами вам следовало бы это хранить. Как нам Суртур оставил наш народ, который нам не удалось сохранить, так и ты в конце концов уничтожишь то, что не хочешь понимать. Я боюсь ее, но ступаю по пути ее. А тебе, тому кто может направлять Нагльфар следовало бы быть мудрее.

То, что увидел вампир - в большей части походило на возвращение беженцев после войны в родной город.
Но не обошлось и без стычек. Двое мужчин о чем-то взахлеб спорили. Как оказалось - ребенок одного из них оживил небольшой камешек, желая повеселиться. Противник заставлял родителя наказать своего ребенка, напоминая почему всех изгнали из города. Что это способность от демона.

В другой раз он заметил на себе острый взгляд, но источника отискать не мог. Все осложнялось еще и тем, что чем дальше он удалялся от своего тела, тем глубже проваливался в шхадуф, более глубокую тень, где стены городских построек все еще стояли.

Кроме того то тут, то там на земле виднелись золотые прожилки, скорее напоминающие корни. Они как и те, на башне привлекали к себе взгляд, иногда даже словно чья-то рука поворачивала подбородок Лаитиуса на башню.

Тень, наткнувшаяся на ребенка, остановилась, вслушиваясь внимательнее, а остальные развоплотились. Вампир сам же в этот момент открыл глаза, пламя потухло словно вы вобравшись обратно в тело:

- Интересно... Нужно узнать самому...

В этот момент его тело обратилось черным туманом, а след, стал тени четче, и начал втягиваться в нее. Спустя пару секунд вампир был на месте, где происходила стычка.

Один мужчина тряс второго за грудки, а ребенок стоял и смотрел на это с легким страхом и интересом.

Вампир неслышным шагом подошел к ним и спросил:

- Любезные, Что произошло?

- Ты... произошло то, что из-за таких как его гнилое семя мы потеряли этот город - повернувшись вещал агрессор. За отвоюлечение он схлопотал по веску и улетел где-то на пол метра назад. Второй мужчина поправлял свою руку, которая оказалась по строению скорее похожа на лапку богомола.

- Нет, мы потеряли этот город из-за таких как ты, зловредных, суеверных идиотов - вещал он.

- Расскажите, что случилось тогда - говорил вампир, подходя ближе. Тень за его плечами стелилась, словно продолжая плащ, - Только по очереди.

Он встал между ними и пристально смотрел на агрессора.

Агрессор сделал глубокий вдох и перевёл наполненный презрением взгляд на Лаитиуса.

- Что ты такое вообще? Откуда ты здесь взялся? Ладно. Неважно. Наш город был бриллиантом, огранённым метелями. Ничто не могло сравниться с его красотой! Озарённые светом улицы, сотканные из мрамора и золота… Наши дома ни один не был похож на другой, но в то же время они дополняли друг друга, как партии в слаженном оркестре. Науки, искусства, магия… Все они расцветали, направляемые Голосами дер-Ваан. Пока вы не утопили всё в крови!

- Наивный… Город был чудом. А за любое чудо нужно платить. Думаешь, можно построить рай не на костях? Думаешь, как этот ваш Город смог выстоять Марраскюл? Спроси себя, куда пропадали с улиц те, кого было неприятно видеть? Больные, нищие, одинокие, забытые… Те, от кого вы все, сразу все, привыкли отворачиваться? Не видеть. А я скажу тебе. Ваши хвалёные чары… Спасли бы город от холода, но не спасли бы от тех, кто жаждал тепла. Эти ваши… дер-Ваан, демоны, предатели, способные ради спасение своей ненаглядной, - он поворачивается в сторону Башни и плюёт в её сторону, - игрушки принести в жертву, кого угодно. Их нужно было остановить! А если бы вы не мешали, это получилось бы сделать и без крови!

- Башня? Ведь вокруг нее родился город? Что она значила для демонов, или тех, кого вы так зовете? - спрашивал Лаитиус, спокойно поглядывая то на одного, то на другого, - Город погиб, когда не нашедшие крова восстали против тех, у кого он был и против дер-Ваан?

Агрессор и Богомолорукий не отводили глаз друг от друга. Они отвечали на вопрос Лаитиуса перебивая друг друга на последнем слове. Оба были напряжены, как две рыси в борьбе за территорию.

- Город погиб, когда они преступили через величайшее табу. Неш’ии не убивают неш’ии. Вся наша суть сопротивляется тому, чтобы брат поднял оружие на брата. Причинил ему боль, причинил ему вред. Но они…

- Нашли способ сбросить с себя оковы Демонов! Они выставили нас на мороз. Они решили утолить жажду тепла порождений Гира’неша нашими телами, а заодно избавиться от всех, кто им неугоден. Они назвали нас Легионом Изморози, но мы знали, что на деле мы – Изгои. Они не думали, что мы вернёмся, но мы вернулись. Мы вернулись и вместе с Понтификом…

- Убили невинное дитя и обрекли нас на смерть! Мы не могли ничего сделать, потому что видели в вас героев, братьев, сестёр! Знаешь ли ты, какого это? Смотреть на то, как плоть твоих друзей, детей, отцов, матерей, возлюбленных, терзают, как звери те, кто выглядит, как твоё отражение. И ты ничего, НИЧЕГО, не можешь сделать, потому что кулак не сжимается, рука не поднимается, хватка нож не удерживает. Вы шли не освобождать. Вы шли…

А тем временем ребёнку эта перепалка откровенно надоела. Он отвернулся от старших, сел на землю, вытянул ладони и сложил их чашечкой. Камушек, как лягушка, прыгнул мальчику в ладони, на что тот тихонько улыбнулся.

Лаитиус махнул рукой, призывая обоих замолчать. Вместе с ней взметнулись и тени, своими щупальцами обращая на себя внимание:

- Господа, спокойнее, - он холодно улыбнулся каждому из них, - не хотели бы вы последовать к остальным чужеземцам? Я был бы вам очень признателен, если бы вы поведали историю этого места не только мне. Возможно, мы поможем вам найти решение. Не беспокойтесь, мы не желаем вам зла и только рады будем тому, чтобы все наладилось. Ведь ради этого вы и пошли за нами.

В то же время интерфейс Твелва заполнил ползунок на 99.9 процентов.

А затем медленно завис на 100.

Краткий анализ: метало-кремниевая форма жизни с каброновыми включениями. Опасна выделением нейротоксинов и галлюциногенов, агрессивна к более слабым вирусным или бактериальным раздражителям. Может выделять высокие дозы электромагнитного излучения и статического эллектричества. Проявляет задатки коллективного сознания.

Средства противодействия: нет в рамках ресурсов синтезатора костюма.

Тем временем Бернхард почувствовал что ему чего-то не хватает. Не как голод. Что-то другое. Будь-то бы он был не целым. Недостаточно собой или вообще кем-либо.

Это были ощущения которыми поделилась с ним Стужа. Они были словно неуловимое касание холодного ветерка от которого хочется втянуть шею.

Он учуял и кое-что еще. Оставшаяся часть была внутри башни.

Бернхарду стало не по себе.

- Я чувствую, как ты со мной играешь. Мне это не нравится.

Он выпил оставшуюся часть зелья эльфа, желая окончательно заглушить Стужу у себя в голове.

Ощущение похожее на то, когда моешь замерзшие руки в воде посетило полувеликана.

- Приветствую, Бернхард. Я сейчас вместе с Ашисой в другом конце лагеря. Просто говорю что у нас есть новый канал связи, ведь скрывать это было бы негуманно. С вашего позволения удаляюсь. Постарайтесь обходить упоминания меня в своих мыслях, если не хотите ими обменяться - прозвучало у него в голове.

- Аргх, навязчивый эльф!.. Убирайся из моей головы! Здесь и так слишком многолюдно. Я уже сконцентрироваться не могу! - выругался полувеликан в своих мыслях, присев на промерший кусок земли и осматривая башню.

- Все, все, ухожу, главное не думай обо мне! - извиняясь произнес он - или я или ... ну ты сам понимаешь.

*В то же время...*

- Ашиса, еще не пришло время дарить подарки, так что свой вам придется выменять - сказал эльф, держа в руке небольшой футляр.

Взгляд кошки, блуждавший до этого в неведомых далях, сфокусировался на эльфе и выражал недоумение.

- Прости, что?

- То что ты ищешь и то что не успеешь сделать сама - он приоткрыл футляр, сместив крышку и оттуда показалась рубашка карт.

- В обмен мне нужен только один нож - хитро улыбнулся эльф.

- Хм, карты и нож. Инструмент на иструмент. Почему бы и нет. - Аши отзеркалила улыбку и взяв карты, вложила в руку эльфа один из "ядовитых клыков", небольшой узкий стилет без гарды в ножнах.

- Сделка завершена.

- Все верно - сказал он и продолжил улыбаться, пряча нож под плащем.

В футляре были странные карты. Их рубашка всегда выглядела так как тебе хотелось, а вот лицевая сторона была совершенно пуста.

- О, какое разочарование, я получил не до конца тот нож, и карты не совсем те что ты хотела - артистично произнес эльф - но на то и расчет был.

Аши погладила карты с умиление разглядывая узоры.

- Они прекрасны и пожалуй лучшей основы я здесь не найду. Напомни, как звали того духа, что их тебе когда-то передал?

- Никаких духов. Просто немного экспериментов с гипнотическими узорами - улыбнулся эльф - это отмычка. Она вламывается в твой поток сознания и абстрактно его показывает в виде зрительной галлюцинации. Приятная штука.

- Ха-ха-ха, ей понравиться. Благодарю.

Аши оглянулась и направилась в тихое место. Вокруг шумел лагерь и её помощь в исцеление пока никому не была нужна, а значит можно позаниматься рукоделием.

Найдя нужное место и разложив принадлежности, Ашиса приступила к задуманому. Ритуал, старый, появившийся ещё на заре её учений, но действенный и по сей день. "Имярëк". Разложив колоду в особенном порядке можно задать один вопрос на которое получишь полный ответ без утайки и искажений от того божества на которое настроен адепт.

- В вечности и пустоте, я **желаю слышать** голос твой и **твоё имя**, госпожа моя. Ответь!

- Неплохо, неплохо - рассмеялось ее отражение сидящее напротив, подняв карту и переворачивая ее - Теперь можно и сыграть. Здесь меня не зовут по имени потому что не знают что я есть. Я ветер перемен и степной дурман. Я живая и мертвая земля. Но сейчас я это ты. Выбирать тебе, конечно, с кем говорить - она подняла вторую карту, третью, четвертую.

В руках отражения карты начинали мерцать и таять, словно их съедало невидимое пламя. Капли, что оставались от этого действа, сложились в символ, а вот он был Аши хорошо знаком. Имя. Имя её сестры по искусству и покровительницы не изменилось.

- Игра. Жаль, что я всегда в них проигрывала, однако мне до сих пор интересно кого я увижу под твоей маской бытия. Может своего мастера или... первую любовь. Прощай, мы скоро встретимся вновь. Не хочешь ничего сказать на последок? - Аши указывает на оставшиеся четыре карты.

- Сдавай карты, твоя колода почти готова - улыбнулась кошка - не эта бумага конечно, я говорю немного о другом. Она протянула ей карту, на которой была изображена Бренхинья, вокруг которой кружились в странном вальсовом танце другие ее формы. Подпись гласила "Отмычка"

- С этой картой колода будет вся. Хотя - она хищно улыбнулась и сгребла карты у нее из рук - лучше сдам я.

Карты то и дело падали из ее рук, но когда Аши с интересом смотреда на пол. Конечно же никаких карт там не оказывалось.

Под конец в руках у Ашиссы оказалось восемь карт.

Подвешенный, изображающий эльфа подвешенного за ногу на ветке дерева.

Осколок, изображающий Бернхарда, на груди которого красовался провал в виде молота, проходящий насквозь.

Отраженный, где были изображены Лаиттиус и его тень в зеркальных позах, держа друг друга за сердце.

Звонкий изображал Твелва, крающек пистолета которого дрожал, расплываясь множеством силуэтов.

Мастеровой изображал саму Ашису, правда с четырьмя руками, в каждой из которых было по инструменту.

Несломленная, Айона, которая стрелой пронзает молнию, которая бьет в нее с неба.

И наконец Сложно читаемое название карты показывало ей Эрнеста, с расправленными крыльями. По правую сторону драконье, по левую - несколько стрекозиных.

- Сыграем на мое настоящее имя. Тем более что ты знаешь свою руку. Тебе решать - ее отражение озорно посмотрело на себя - Или мне? Ведь я это ты, верно? А ты - это я.

Аши улыбнулась и, подойдя к своему отражению, перерезала ей горло, лишая голоса.

- Теперь я поняла, что ты такое. И да.. Не смей порочить её имя, фальшивка.

Дым от ритуала растаял и кошка вернулась к своим приспособлениям. Нужно было обдумать ведение.

- Ну вот и хорошо - полышался ветер вокруг - мы подобны, и я говорила что я - иначе. Прощай, Ашиса и оставайся с Городом. Пускай полумертвый покажет тебе свои чудеса. Мои ты знаешь сама. Но если что - я всегда за твоей спиной.

- А, Лаитиус, вы нашли новых друзей - обратился к вампиру эльф, осматривая пару мужчин, что шагали за ним.

- Любезные не против составить нам компанию и поделиться своими мыслями об этом месте, - ответил вампир, - Это место обладает, по их словам, богатой и достаточно кровавой историей. Она достойна того, чтобы вспомнить ее и разобраться, что произошло здесь.

Проходя мимо груды камней, тени потащили оттуда достаточно крупный блок, на который можно присесть и поставили его около костра.

- Присаживайтесь, господа. У нас будет долгий разговор.

Оба мужчины сели по разные стороны костра. Эльф с интересом рассматривал сцену.

Бернхард присоединился к собравшимся у огня, находясь на достаточном расстоянии, чтобы Стужа не поглощала тепло костра.

Через некоторое время к костру подошёл Альберт. Всё это время он провёл изучая руины и башню. Всё это время его не покидало то самое странное чувство нереальности происходящего, которое наступает после того как три чашки кофе, залпом выпитые с утра, перестают действовать и всё твоё тело жаждет новой дозы кофеина. Однако... кофе в этом мире не найдёшь.

- Альберт, похоже я читаю ваши мысли - говорил эльф, что-то колдуя у костра - кто то хочет Кармаринский кофе? Но учтите - у меня только пробирки.

Если бы кто-то из магов крови смотрел на воду он бы мог увидеть что нагреваясь она зяряджается праной. Как связанны здесь эти переменные?

- Чего вы добиваетесь, решив привести нас сюда снова - спросил мужчина с лапой богомола.

Тем временем Эльф вылил напиток в костер:

- Ох, похоже кофе и правда нет. Но зато есть немного волшебства - он бросил в костер еще несколько осколков друзы. Из него повалило немного больше дыма - Из дыма и зеркал рождаются иллюзии.

Оба мужчины неуютно переглянулись и осмотрели присутствующих здесь членов экспедиции.

Пар принялся насыщаться праной прямо на глазах вампира.

- Занятное наблюдение, правда, Лаитиус? - усмехнулся эльф.

- Чудесно, только что делать с этим паром. Его не выпить, - затем он повернулся к присоединившимся к их группке.

- Не переживайте, если бы я хотел кого-то убить, меня как минимум бы остановил Аодан, - Лаитиус сделал жест в сторону эльфа, - Я хотел бы, чтобы вы рассказали мне и моим друзьям еще раз и подробнее о истории этого места, если вы не возражаете.

- Нет, Лаитиус, я не о том. Я уже давно заметил что вода здесь насыщается праной. Но не вся. Вы помните подземный грот? - затем эльф немного поразмыслил - Хотя историю этих двух я бы послушал с интересом.

- Нет, дым и зеркала - это конечно хорошо, но... - Альберт притянул к себе нечто-то вроде стакана из хитина и провёл им по воздуху, - но вот так поинтереснее будет.

Дым наполнил стакан будто бы он тяжёлым, как вода. Альберт ухмыльнулся и сделал глоток.

Тем временем Агрессор задумчиво глядел в пустоту. Искры пламени играли на его алебастровой коже, подчёркивая мягкие черты лица. Он был одет в некоторое подобие рясы или робы, сотканной из шёлка местных насекомых, которая полностью скрывала его тело. Он сидел между Лау и Аоданом и стоило кому-то из них двинуться или дёрнуться, тот рефлекторно вздрагивал и поджимал руки к телу.

Богомолорукий напротив озирался по сторонам. Он старался не смотреть в сторону башни. Ониксовый хитин его кожи был настолько чёрным, что словно бы поглощал любой свет, падающий на него. Когда его фасеточные глаза подмечали вздрагивания Агрессора, Изгой усмехался.

- Да что там ещё рассказывать?

- Мы не из этого мира, поэтому нам интересны будут любые детали, предположения и взгляды, - ответил вампир, - Расскажите о демонах и их влиянии на это место, если вам не сложно.

Богомолорукий развернулся и указал своей лапой на башню.

- Вот оно их влияние. Они... жили в этой Башне. Они жили вокруг этой Башни. В их жилах текла кровь, что роднила их между собой. Они... Говорили, будто несут свет. Что мы... должны быть благодарны. Что они знают лучше. Они хотели себе мир в котором нет смерти, нет уродства, несовершенства... Вот только их методы были спрятать всё неугодное и под шумок выбросить всё за пределы их купола.

Агрессор ничего не ответил - повёл носом, да и только.

- Наверное... Я не открою вам глаза, если скажу, что под демонами Бахреш имеет в виду правителей нашего города. Это была семья, династия. Это были лучшие представители неш'ии... Учёные, исследователи, поэты, писатели, художники. Они были нашими идеалами. Теми, с кем каждый житель Города хотел поравняться и превзойти. Многим, к слову, это удавалось. Они... не боялись этого признать. Да, это правда, что они жили в Башне и в садах, что парили вокруг неё. И да, это правда, что мы редко, почти никогда, не видели главу семейства, поскольку его, или её, назначением было не руководить Городом но направлять его. Для этого он или она посвящали всё своё время изучению Башни.

- Башня ведь здесь была ещё до города? Что вы о ней знаете? - спросил вампир.

Оба жителя обменялись вопрошающими взглядами. Агрессор пожал плечами и перевёл взгляд на вампира.

- Башня... - он потёр лоб и зажмурился, сделав глубокий вдох, собираясь с мыслями, - она... маяк. Она как бы... указывает путь. Если я, конечно, всё правильно понимаю. Наши правители изучали Башню, её стены, её своды. Они как бы... ну... Общались с ней, понимаете? И...

- Ой, да хватит тебе мямлить, Ансур, - перебил его богомолорукий, - нет толку слушать его. Он не понимает, что она такое. Вот представьте. Наш мир - это тело. Огромное тело, свернувшееся шариком.

Богомолорукий сел рядом с костром и стал нечто чертить на снегу. То ли шар, то ли спираль. Он подрисовал ему мягкие округлые лапы, треугольные ушки.

- Оно было таким ещё до того как появился ревон'туль. Это... это такие вспышки на небе, которые видно, если но не заволочено тучами, как сейчас. И вот он, наш мир, спокойно дремал, пока его сердце, - он рисует существу сердце и обводит его неровными линиями, - билось, давая жизнь. Жизни этой было тяжело... Льды и морозы всегда висели на ней, как цепи с замками. Но она не уходила, не исчезала, не умирала. Пока... в один ужасный день не появилась она, - он указал на башню и с силой ударил нарисованное существо по сердцу свой лапой богомола, - эта... Башня, "маяк" - называйте её как хотите - это нарост, паразит, сосущий соки и отравляющий всё, к чему прикасается.

Вы видите как Ансур сжимает кулаки, пока его оппонент излагает свои представления о башне. В конечном итоге он не выдержал и перебил изгоя громким "заткнись".

- Нет, мой друг! Не смей вводить этих чужеземцев в заблуждение! Я понимаю, что признать ответственность - это сложнейшее испытание, но это не даёт тебе право откровенно врать! Башня не была ядом, пока вы, идиоты, не подорвали её!

```
- Мы? - изгой расхохотался, глядя Ансуру прямо в глаза, - ты за кого нас принимаешь?! Да, Башня - это паразит, но она не была нашей целью, НИКОГДА не была нашей целью! Паразита нельзя вырывать силой, иначе он убьёт своего носителя. Всё, чего мы хотели - это того, чтобы вы перестали с ложечки питаться экскрементами этого паразита, которые вам так усердно скармливали...

```

Ансур злобно пожирал взглядом своего собеседника. Кажется, ещё мгновение и мордобой начнётся с новой силой.

Бернхард устал смотреть на ссору двух жителей и подошел ближе, встав между ними стеной:

- Господа, всё, что когда-то было - уже не вернуть. И между тем как спорить об истории, вам нужно обозначить цели, общие интересы, которые привели бы вас к решению проблемы вашего народа. Это существо - он ткнул пальцем в рисунок сердца - я правильно понимаю, что оно основа Гира'неша и за его жизнь шла или идет по сей день борьба?

- Можно ли эволюцию называть борьбой - сложный вопрос, Бернхард - ответил эльф.

- Во всяком случае борьба - почва для нее, - вставил вампир.

Ансур фыркнул.

- Не знаю, что это за существо. Очередные бредни Первого Убийцы, не иначе.

Богомол издал стрекочущий звук и злобно ухмыльнулься, оголяя острые, как спицы, зубы.

- Существо и есть Гира'неш, - он повернулся к Берну, - в этом ты прав Остуженный. Но ты сам видишь, с чем приходиться мириться. Даже сейчас, когда хватка смерти на нашем горле ощущается как никогда прежде. Когда их носом тычут в очевидные вещи, эти... "Настоящие" неш'ии начинают размахивать кулаками и реветь во всю глотку о величии своего города, о благоразумии своих лидеров, о благодати этой Башни. Они так долго жили вместе с паразитами, что переняли них повадки. Для них выживет мир или нет - дело далеко не первой важности. Видимо поэтому их ненаглядные и совершенные подорвали дело всей жизни, как только запахло жаренным. Но отвечая на твой вопрос, Остуженный, борьба за жизнь Гира'неша идёт, но мы, я и Ансур, как и прежде, по разные стороны баррикад.

- Но как всегда есть преломный момент, ключевое событие. Кризис, вынуждающий действовать - протараторил эльф, анализируя разговор с наполовину отсутствующим лицом.

Где-то в тенях между построек, прислушивалась к разговору Ашиса. Руки машинально крутили карты полученные от эльфа, временами слегка сбиваясь с ритма, а после, поправив выбившиеся карты, продолжала их крутить между пальцами.

Главное что она заметила - то что солнце, яркая звезда, начало катиться к закату. И судя по всему что-то заставляло планету двигаться немного быстрее.

- Чтобы помочь, если не спасти это существо, - говорил вампир, наблюдая за творчеством богомола, - необходимо выжечь всю гниль, что возможно. Ведь когда здесь не останется жизни, не останется никого из нас. Я полагаю, все сейчас понимают, как важно если и не работать над общим делом, то хотя бы не препятствовать ему.

- Лаитиус. Просто интересуюсь, не видели ли вы проходов в эту башню? - произнес эльф - потому что на улице я бы останавливаться не стал

- И, пожалуй, это самое важное сейчас. Солнце уходит в закат, и мы не сможем пережить ночь на открытом пространстве. Не с таким количеством пострадавшего населения. - раздался голос Аши, выходящей к костру.

- Я... Я знаю, что там есть отверстия, но их надо искать не моим взором. Я не могу сосредоточиться и понять где они, потому что прожилки золота, они занимают все внимание.

- Внимание? А если у тебя их будет два? Помнишь? - ухмыльнулся эльф.

- Если тебе не будет сложным... мое новое тело. В нем не только ведь я - ответил вампир.

- Но в нем нет меня. Моей друзы. И твой ритм поменялся, но что в конце концов я еще могу делать, кроме как подобрать его пока мы путешествовали. Так что если хочешь - можем приступить - эльф протянул вампиру небольшой фиал, на дне которого болтались в густой прозрачной жидеости мелко истолченные цветастые осколки.

Аши перехватывает фиал из руки эльфа.

- А теперь, внятно, объясните мне, что именно вы хотите сделать?

- Непредсказуемый ритм, Ашиса, ты все еще загадка которую мне предстоит разгадать - улыбнулся эльф.

- Психоэхо. У него будет два набора рук, глаз, мозгов, хотя они будут одни - мои.

Эльф начал истерически посмеиваться.

- Тогда, почему бы и нет, приступай - кивнул вампир, лицо его чуть побледнело а глаза сверкнули алым, как бы поднимая те его способности, доставшиеся от жаждущих и вампиризма, а тень слегка зашевелилась, словно водная гладь на ветру.

- Тогда прими друзу.

Тень потянулась к Аши и обволакивая фиал собиралась вытащить его из руки кошки. Она почувствовала, что тень, в отличие от того поединка была не могильно-холодной, а скорее теплой, как свет свечи.

Кошка посмотрела на вампира и фыркнула.

- В случае успеха, лечиться сам будешь. - и отошла к Эрнесту.

Тень подняла сосуд ко рту хозяина и послушно вылила туда его содержимое.

- Лечиться? Разве что от психозов - сложил руки на груди эльф, ожидая пока пройдет какое-то время.

Эльф сложил ладони и словно бы собрался медитировать. Затем он подошел к вампиру и взял его левую руку, положил ее к себе на шею, а правую - на его шею.

А затем вновь закрыл глаза. Сначала дыхание, затем и кровяной ритм в их телах синхронизировался. И что-то, словно под кожей эльфа начало пузыриться. Через секунд Лаитиус смотрел сам на себя. Сразу из двух точек.

Сначала они замёрзли на пару секунд, а затем оба, не меня продолжения рук повернули голову на башню. Тени обоих тел зашевелились и оба они глядели на башню взглядом теней. В то время как один наблюдал за прожилками золота, другой искал вход и то, что не видел, смотря на башню один.

Прожилки золота утягивали внимание за собой. Но вот - второй лаитиус начал видеть бойницы, затем - нечто похожее на окна, скорее тонкие прорези. И главное - ворота. Они находились выше той металлической трости, на которой держалась вся башня.

- Там, - он поднял руку, указывая, - ворота. Добраться до них, открыть и войти внутрь.

После того как вампир указал на ворота наваждение со смотрящих спало. Они ясно и точно видели ворота и круг словно бы замочных скважин на них.

- Как бы туда добраться... Сложить лестницу из камней или... Не знаю, у нас ведь никто не умеет летать, - говорил вампир, глядя на ворота и чуть потряхивая эльфа, чтобы он вернулся в сознание.

Черное наваждение сошло и с эльфа, пузырясь и отпадая. Теперь он был собой.

- Насколько мне извесно - эльф начал считать что-то в уме - как минимум трое могут летать. Четверо. Но в тот моммент когда мы откроем ее я чую - быть беде. Хаар то не просто так ждал все это время.

- Мы не можем здесь сидеть и ждать. Долго будем ждать, придет беда похолоднее, - ответил вампир, затем, задумавшись, поднял голову.