Felanum

### Description

- Felanum est ce que certains Érudits appellent une « planète creuse ». En effet, la planète entière est parcourue par des grottes et des gouffres de largeur et profondeur diverses, les plus vastes pouvant atteindre des dimensions de quelques kilomètres. Ces cavités ne sont pas uniquement présentes dans la partie externe de la planète, mais existent bien jusqu’au cœur de l’astre, bien que les parties les plus profondes soient toujours restées largement inexplorées. En effet, comme au centre de toute planète assez massive, il existe des conditions de pression et de température telles qu’il est impossible pour un organisme non-adapté de survivre dans le noyau, et la grande majorité des technologies qui ont existé en tout temps dans l’univers n’ont pas été adaptées pour ce genre d’exploration. Cependant, ces réseaux de cavernes sont pour la plupart totalement ennoyés, et ce jusqu’à la surface où elles forment de nombreux lacs très profonds. Les terres émergées ont quant à elles une altitude globalement peu élevée, ne dépassant que rarement les 1 000 m, et sont constituées de chaînes de collines sinueuses.

- Bien que la formation de Felanum reste encore un des plus grands mystères à résoudre, un consensus existe entre les Érudits autour d’une théorie pouvant l’expliquer au moins en partie. D’après cette dernière, au cours de la formation du système de Nartius, et donc de la planète, le nuage de poussières et de gaz qui servirait à constituer Felanum devait contenir une grande quantité d’eau ainsi que d’autres éléments immiscibles avec celle-ci. Lors de la condensation de ce nuage sous l’action de la gravité, tous ses constituants ont dû rester mélangés au moins jusqu’à la formation d’une proto-planète, ceci probablement à cause d’une faible rotation du disque d’accrétion planétaire. Puis, lors de la solidification des éléments de l’astre, l’eau a dû être expulsée du reste des composants, et se retrouva coincée dans les interstices laissés entre les roches en train de se former. En contrepartie, cette eau en grande quantité combla peu à peu tous les espaces laissés vacants et empêcha la migration des éléments selon leur densité. Cette dernière information est soutenue notamment par le fait que Felanum ne comporte pas de couches bien distinctes telles qu’un noyau, un manteau ou une croûte, mais est constituée d’un unique type de roche indifférenciée. Finalement, pendant que la planète finit de se refroidir, l’eau vraisemblablement sous forme gazeuse jusqu’alors put passer sous forme liquide lorsqu’elle atteignit la surface et former ainsi le réseau de cavernes inondées que l’on connaît désormais.

- La faune de Felanum est séparée en deux grands groupes en fonction de l’environnement dans lequel elle évolue, ces deux catégories n’étant que très rarement en contact. La première représente les animaux vivant sur la surface, lesquels sont particulièrement rares par rapport à la diversité qui existe sur les autres planètes du système. Les insectes sont le groupe à s’être le plus développé sur les terres émergées de Felanum, et ils représentent 97 % des espèces de la planète. En ce qui concerne les grands animaux, on trouve principalement des genres d’ovidés migrateurs, ainsi que quelques féliformes et mustélidés carnivores ou charognards. En revanche, la faune sous-marine de la planète est, bien au contraire, particulièrement développée. Les espèces de poissons, de plancton, de crustacés, de mollusques et de reptiles marins sont innombrables dans les zones les plus en surface du réseau de grottes ennoyées. De plus, à mesure que l’on descend vers les profondeurs de la planète, la faune évolue vers des formes plus abyssales, représentées par des requins et des poissons typiques de ce milieu (chauliodes, baudroies, etc.), des méduses, des crabes et crevettes et d’autres organismes inclassables dans le monde animal connu. Mais surtout, les abysses de Felanum abritent des groupes de léviathans, dont les espèces peuvent être apparentées à certains types de ces gigantesques animaux vivant dans les zones les plus profondes de l’océan d’Ikdhys. Ces créatures sont pour la plupart carnivores et représentent le sommet d’une grande chaîne alimentaire, ce qui rend l’exploration des zones profondes de Felanum d’autant plus dangereuse.

- La flore de la planète est, quant à elle, assez pauvre. En surface, les espèces végétales de plus grande taille ne sont représentées que par quelques rares espèces d’arbres formant de petits bois ou bosquets. Le reste de la flore terrestre est principalement constituée de petits buissons, de quelques plantes à fleurs et surtout d’herbes sauvages. Au niveau des rives des étendues d’eau, des espèces d’algues vertes croissent souvent en grande quantité, formant un tapis végétal recouvrant l’entièreté des rochers. Ces algues se retrouvent également dans les zones sous-marines les plus en surface, accompagnées parfois d’algues brunes et de kelps.

- Felanum est principalement connue pour être le monde d’origine des Kreechs, des êtres humanoïdes amphibies vivant principalement dans les zones sous-marines proches de la surface. La ville la plus peuplée de la planète est d’ailleurs la capitale de leur nation, Kreerèndia, laquelle abrite notamment les bâtiments républicains comme la Scène de l’Assemblée des Voix ou le palais du président. Les cités et villages Kreechs sont par ailleurs en général construits sur le sol de cavernes très larges, ou creusés à même la roche dans des gouffres et des canyons profonds. Les Kreechs ont en effet développé des techniques et systèmes d’exploration et de construction sous-marins particulièrement avancés, bien que le reste de leurs technologies, en particulier en ce qui concerne le voyage spatial, soit généralement d’un niveau légèrement inférieur à celui des humains. D’ailleurs, ces derniers s’implantèrent également sur Felanum : ils colonisèrent partiellement la planète en y aménageant quelques bases et villages en surface, mais leurs relations avec les Kreechs ayant toujours été assez conflictuelles jusqu’à la désertion de Nartius, les constructions humaines restèrent très peu nombreuses sur le sol de la planète. Enfin, lors de la Guerre des Races, les Kreechs furent chassés de leur planète et partirent se réfugier dans le lointain système de Modrënkonia, et ce n’est que plusieurs milliers d’années après qu’ils tentèrent de reconquérir leur monde natal. Quant aux humains Felanumiens, ils quittèrent la planète durant la période de l’Exode en même temps que le reste du système de Nartius.