Боевые лошади Бретоннии

Бретоннские рыцари обеспечили себе славу лучших конных войск, и мало кто может поспорить с ними в этом. Считается, что атакующий рыцарь, скачущий галопом, может пробить своей пикой стену Караз-а-Карака. В бою бретоннцы надеются на свою доблесть и умение, но не в меньшей мере и на своих ездовых животных, бретоннских лошадей.

**Бретоннские боевые лошади** — лучшая порода лошадей в Старом Свете, отправлявшихся в бой в великолепных геральдических доспехах, покрытых слоями стальной брони, которую с трудом смог бы нести имперский боевой конь, не говоря уже об атаке. Являясь по-настоящему неутомимыми, они способны путешествовать неделями без отдыха, совершая подвиг, который поставил бы обычных скакунов на грань истощения и даже смерти, но только не благородных жеребцов Бретоннии.

## Описание

Некоторые старинные повествования подробно излагают, как первоначальная порода была улучшена скрещиванием с северными боевыми конями, и в результате были выведены свои выносливые и горячего нрава скакуны. Другие источники сообщают о сильной волшебной крови, унаследованной современными боевыми конями от знаменитых эльфийских лошадей, оставшихся после ухода эльфов обратно на Ултуан и разбежавшихся по равнинам территории будущей Бретоннии, где они жили среди эльфийских руин и дремучих лесов, скрещиваясь с местными лошадьми.

Эта новая порода по размеру и силе превосходила любые другие породы лошадей. Лошади Империи — потомки диких лошадок кислевитских степей, и крови эльфийских лошадей в них нет ни капли. Боевые лошади Кислева и Империи — более слабые, хотя они, несомненно, лучше приспособлены к суровому северному климату, в то время как разведение бретоннских лошадей требует мягкого климата и тёплой зимы. Точно так же, скакуны Арабии и лошади Катая тоже являются потомками диких лошадок кислевитских степей и не имеют крови эльфийских коней.

Когда бретоннцы впервые использовали своих лошадей в бою, они обнаружили, что их кони способны тащить на себе любое количество железа и скакать при этом галопом с максимальной скоростью, никогда не уставая. Бретоннские рыцари из поколения в поколение развивали это свойство лошадей. Важным фактором разведения было подписание мирного соглашения с Атель-Лореном. По условиям этого соглашения, эльфы время от времени обязались дарить бретоннцам некоторое количество своих лошадей. Таким образом, кровь бретоннских коней периодически обновлялась кровью лошадей эльфов.

Это соглашение является уникальным и более нигде в мире не практикуется. Высшие эльфы Ултуана своих лошадей не дарят никому, хотя тёмные эльфы периодически крадут их, в то время, как лесные эльфы знают, что Бретонния является их соседом и охраняет половину их границ. Никто не может вторгнуться в Атель-Лорен с севера или запада, первоначально не пробившись через рыцарей Бретоннии. С точки зрения лесных эльфов, такая защита должна быть вознаграждена лошадьми. Взамен эльфы получают от бретоннцев стальные и железные мечи, которые в своём королевстве делать сами не могут.

Бретоннские боевые лошади очень дороги и по карману только рыцарям, хотя немногим удачливым и доверенным крестьянам может быть позволено стать грумами и конюхами, а значит, спать в той же самой конюшне, где и они. Король Бретоннии даже подписал специальный указ, не позволяющий вывозить бретоннских лошадей из страны. Любой, кто попытается сделать это, будет объявлен государственным преступником и вскоре по его душу придёт целая армия обозлённых бретоннских рыцарей, которые благоразумно (в отличие от лесных эльфов) не желают, чтобы кто-то ездил на таких же прекрасных лошадях, как у них. Точно так же, бретоннские боевые лошади позволяют ездить на себе только рыцарям, а обычным смертным могут переломать ребра или даже шею!

## История

Когда эльфийские колонисты покинули Старый Свет и отплыли обратно в Ултуан после Войны Бороды с гномами, некоторые остались там. Эти эльфы были предками лесных эльфов из Атель-Лорена. Один из оставшихся эльфийских родов забрал своих эльфийских скакунов с собой на безопасные лесные поляны.

В других местах табуны эльфийских скакунов свободно бродили по лугам и равнинам вокруг заброшенных эльфийских руин, скрещиваясь с дикими лесными пони. Это смешение кровей в конечном итоге привело к созданию новой породы лошадей, известной просто как бретоннский боевой конь.

Эта новая порода намного превосходила размерами и духом любую другую в Старом Свете. Лошади Империи произошли от диких пони из кислевитских степей, и в их жилах нет крови эльфийских скакунов. Боевые кони Империи и Кислева вполне проходимы, но им не хватает силы и духа бретоннских скакунов, хотя они, возможно, лучше подходят для более сурового климата, в то время как бретонской породе для процветания требуются пышные луга Бретоннии.

Когда бретоннские воины начали выезжать в бой на местных лошадях Бретонии, они обнаружили, что лошади могут выдерживать вес полностью закованного в доспехи человека и при этом скакать галопом и атаковать снова и снова, не уставая. Лошади были большими, сильными и не лишенными выносливости.

Поэтому бретоннские рыцари прилагали все усилия для поддержания и улучшения своей особой породы. Очень важным фактором в этом был мирный договор, заключенный Бретоннией с лесными эльфами Атель-Лорена. По условиям этого пакта, время от времени эльфы разрешают бретонцам пользоваться некоторыми из своих драгоценных скакунов. Таким образом, бретоннские лошади пополняются свежей кровью чистокровных эльфов.

Бретоннские рыцари обязаны своим успехом не только собственной доблести и мастерству, но также выносливости и нраву своих скакунов. Каждый чистокровный бретонский скакун воспитывается так, чтобы привыкнуть к грохоту и хаосу битвы, лязгу оружия и крикам умирающих. Они обучены чувствовать запах крови и мгновенно реагировать на указания своего всадника.

Это волевые и агрессивные животные, поскольку слишком степенный по натуре конь не обладал бы необходимым духом в пылу битвы, а бретонские боевые кони обучены пинать и кусать врага. Благодаря длительным и интенсивным тренировкам бретоннских боевых коней нелегко сбить с толку.

Естественно, только бретоннскому дворянину разрешено ездить верхом на боевом коне, хотя нескольким удачливым и пользующимся доверием крестьянам может быть разрешено выступать в роли грумов и конюхов и, таким образом, спать с ним в одном сарае. Оруженосцам приходится обходиться лесными пони и меньшими породами, в которых нет крови настоящих эльфийских скакуном.

Эти звери настолько высоко ценятся, что многовековой королевский указ запрещает вывоз этих великолепных животных за пределы королевства. Бретоннские рыцари, естественно, не хотят, чтобы кто-то другой был так же хорошо на коне, как они. Тем не менее, нужно обладать ростом и благородством настоящего бретонского рыцаря, чтобы успешно приручать бретонского боевого коня и ездить на нем верхом. Они не мирятся с воинами поменьше на своих спинах.

## Известные бретоннские боевые кони

* **Чевоши** - белоснежный боевой конь короля Людовика Праведного, на котором он участвовал в битвах и сражениях во время Великих крестовых походов против Арабии.
* **Эстриен** - верный скакун Джареда д'Куронна, наместника короля Луана Леонкёра во время событий Конца Времён.
* **Галибор** - могучий бретоннский боевой конь, принадлежавшим рыцарю Грааля Каларду Гарамонтскому. Обладая мощными мускулами и тяжелым доспехом, Галибор был бесстрашен в бою и отважен по натуре.
* **Повелитель всех лошадей** - легендарный скакун самого Жиля ле Бретона во время его великих битв за объединение Бретоннии. Часть его гривы сохранилась как почитаемая бретоннская реликвия. Нити этого драгоценного артефакта можно вплести в гриву лошади, придавая ей силу легендарного скакуна.
* **Сулейман** - этот благородный скакун был впервые реквизирован бретоннцами как боевой конь убитого рыцаря без всадника. Сулейман смело повёл Репансу де Лоонуа в бой во главе её устрашающего строя копейщиков.
* **Тамасин** - благородный боевой конь, который нёс короля Шарлена в сражении против орков во время битвы при Кровавой реке в землях Порубежных княжеств.
* **Серебряная грива** - могучий белый конь, принадлежащий рыцарю Грааля сэру Дагоберту трижды благословённому.

### Ориэль

Говорят, что самой великолепной боевой лошадью из когда-либо живших был Ориэль, любимый конь короля Гильома. Долог "Шансон о Гильоме", ведь в юности в нём пылала жажда приключений, он годами обследовал земли, которые он унаследует, путешествуя от заснеженных утёсов Лоонуа и вплоть до Серых гор. В 332-м стихе шансона говорится о том, как Гильом наткнулся на банду орков, атаковавших нескольких лесных эльфов в гористой местности Орочьего кряжа. Не заботясь о собственной безопасности, молодой принц бесстрашно понёсся в атаку, врубившись прямо в драку и подняв на пику пятерых орков. В последующей кровавой борьбе Гильом и эльфы в конце концов опрокинули зеленокожих. Лесные эльфы были благодарны своему спасителю (отметим, что один из них был Эот, князь их племени). В благодарность за помощь лесных эльфов подарили Гильому белого жеребёнка взамен его лошади, смертельно раненой в той схватке.

Через год белый жеребёнок вырос в великолепного скакуна, он был больше и красивее любого коня в Бретоннии. В конюшне Ориэль был настолько тих, что на нём мог сидеть даже ребёнок, но в битве он был подобен яростному ветру, он был столь гордым и яростным, что враги короля в ужасе бежали от одного вида этого огромного коня и его закованного в доспехи седока.

Ориэль дожил до внушительного возраста и оставил много прекрасных жеребят. Все белые жеребцы, на которых по традиции скачут короли Бретоннии, произошли от него. Да, и одной из обязанностей Геральдической палаты является запись родословной королевских боевых коней. Конская родословная очень важна для знати, постоянно спорящей между собой, чья порода крупнее и яростнее, чтобы на ней ехали в бой бретоннские рыцари.

## Источники

* Warhammer Armies: Bretonnia (6th Edition)
* Knight Errant (Novel) by Anthony Reynolds
* Kurt Helborg: Duty & Honour (Short Story) by Chris Wraight
* Warhammer: The End Times Compilation (8th Edition)
* Total War: Warhammer (PC Game)
* Warhammer Armies: Bretonnia (5th Edition)