Créatures draconiques

## **Dragons**

Les **Dragons** sont parmi les créatures les plus puissantes du monde, gros comme des collines et vieux comme le temps lui-même, et rares sont les créatures qui atteignent la puissance considérable des Dragons ou imposent le respect et la terreur comme ces imposantes créatures.

Les anciennes légendes nemedienne font des Gardiens Hecatyad et Svaeghyr les géniteurs du dragon Balaur. Puis Hecatyad leur enseigna l'Arcane, mais corrompus par Morokhyr ils se détournèrent des Gardiens pour devenir avares, égoïstes et manipulateurs.

En Kemet, on pense que les dragons ont toujours existé, qu'ils sont le fruit de l'union de l'Air et du Feu et qu'ils vivent dans les volcans. Tandis qu'en Yatbun et en Thulé, les mortels disent que le premier des dragons est également le créateur de l'univers, que ses huit fils sont des dieux et donc que les créatures draconiques sont des êtres sacrés.

Quoi qu'il en soit, ce sont des créatures très anciennes et très puissantes, si fortes qu’elles peuvent faire voler en éclats les portes d’une cité. Les Dragons possèdent une grande gueule garnie de crocs, capable de cracher des jets de flammes bleutées, des griffes assez puissantes pour disloquer la pierre, une peau écailleuse aussi solide qu’une cuirasse capable de détourner les armes les plus puissantes et de grandes ailes qui leur permettent de planer dans le ciel, ce qui peut semer la terreur dans le cœur du plus intrépide des guerriers. Même si tout le monde a entendu parler de la taille impressionnante des griffes et des dents des Dragons, le plus fameux de tous leurs attributs reste leur souffle enflammé, car ils sont capables de cracher un feu bleu qui peut raser un village entier et réduire en cendres un chevalier en armure complète.

Les Dragons forment une race extrêmement ancienne. De nos jours, ils sont beaucoup moins nombreux que dans les temps passés. Les Dragons contemporains vivent reclus et passent le plus clair de leur temps assoupis dans des grottes sous-marines ou dans leurs tanières creusées sous les montagnes.

Ce sont des créatures solitaires qui ne se rassemblent que pour s’accoupler et élever leurs petits. Une fois qu’ils ont trouvé un repaire, ils dorment pour de longues périodes de temps. Quand ils ne se réveillent, le paysage peut avoir changé du tout au tout autour d’eux au cours de leur long sommeil, mais une fois qu’un Dragon est réveillé, les zones qui entourent son antre sont réduites à un désert calciné alors qu’il dépouille la terre de ses ressources pour se nourrir et/ou accumuler des trésors. Des forêts entières ont été réduites en cendre par le souffle ardent d’un seul Dragon.

Que cela soit un effet secondaire de leur souffle ou de leurs immenses besoins en nourriture, les environs de la tanière d’un Dragon se transforment généralement en désert désolé, dépourvu de toute vie à l’exception de quelques plantes rabougries. Aucun bruit ne rompt le silence qui y règne car tous les animaux et les oiseaux fuient la région, la laissant vide et silencieuse. En règle générale, ceux qui sont assez audacieux pour partir en quête de Dragons sont soit des Chevaliers de l'Ordre du Dragon, soit des chercheurs de trésors inconscients espérant s’approprier une partie de la grande fortune que tout Dragon semble posséder.

En effet, les Dragons allient une avarice prodigieuse à une grande ruse. Ils aiment à amasser des richesses pour s’en faire un lit et dormir dessus. Le Dragon aime beaucoup les trésors et trouve qu’il n’en a jamais assez. Il fait un inventaire détaillé de toutes ses possessions de telle sorte qu’il remarquera immédiatement si quelque chose venait à manquer. Ce trésor peut être constitué de bijoux, d’armes, ou encore d’objets magiques, ce qui excite immanquablement la convoitise des aventuriers et chasseurs de trésors Nains ou humains.

Les Dragons ne sont pas immortels, mais vivent facilement plus longtemps que toutes les autres races, et les plus ancien d’entre eux se souviennent d’un temps avant que les Elfes et les Nains arpentent le monde. Alors que les Dragons deviennent plus âgés, ils dorment pendant des périodes plus en plus longues, des hibernations prolongée dont ils n’émergent que brièvement pour assouvir leur faim ou leur soif, ce qui signifie que les plus âgés des Dragons n’ont pas vu la lumière du jour depuis fort longtemps.

On dit que par delà l'Océan Noir, au sud, s'étend la *Mer de Feu*, un gigantesque volcan dans lequel les Dragons auraient vu le jour et où ils retournent pour mourir.

Il existe différents types de dragons:

1. Les **Dragons Rouges** (ou *Dragons de Feu*) sont des bêtes intransigeantes, impatientes et irascibles, dotées d’un tempérament bouillonnant et dont le souffle enflammé est devenu légendaire et intimement lié à l’image du Dragon. En Nemed, on disait qu'ils étaient les Dragons préférés de Hecatyad, et sont parmi les plus communs.
2. Les **Dragon des Forêts** aux écailles vertes sont minces avec un corps sinueux qui leur permet de se déplacer entre les arbres et les plus grands d'entre eux n'ont jamais dépassé la taille de deux chevaux. Ce sont des créatures insaisissables et nonchalantes qui aiment se prélasser à l’ombre des futaies, enroulées autour du tronc d’un vieil arbre. On les trouve principalement dans la Forêt d'Argent ou dans le Royaume sylvain. Ils n'ont pas de souffle enflammé mais un crachat acide et empoisonné.
3. Les **Dragons de Givre** sont l’incarnation vengeresse du froid hivernal. Ils sont lents à s’emporter, certainement à cause de leur nature réservée combinée à une physiologie de créature à sang froid. On les trouve dans la haute montagne et les glaciers, comme dans les Montagnes Brumeuses ou celles du Haut du Monde. Avec leur souffle glacial ils peuvent geler leurs adversaires sur place.
4. Les **Dragons des Mers** vivent dans les mers et océans du monde, très loin des côtes. En Nemed, on dit qu'ils servaient autrefois Morokhyr, protégeant les Profondeurs abyssales, et qu'ils l'auraient assisté lors de l'avènement des Âges sombres: en punition, les autres dieux leur retirèrent leur capacité de voler et, condamnés à vivre dans l'eau, ils évoluèrent peu à peu, leurs membres devenant des nageoires. Ce sont des créatures cruelles, qui prennent plaisir à couler les navires. Les plus vieux Dragons des Mer règnent sur de gigantesques cimetières d'épaves, dans des grottes sous-marines introuvables.
5. Les **Dragons d'Ether** (ou *Yiben*) sont des dragons qui n'existent que dans les légendes de Yatbun et de Thulé. Ils seraient les huit premiers dragons, tous issus du premier d'entre eux Tian-Demei, et auraient ensuite engendré les autres races de dragons. Contrairement aux dragons du Vieux Monde, ils ne possèderaient pas d'ailes, auraient des moustaches et des bois comme ceux des cerfs et non des cornes.
6. Les **Dragons de Sable** (ou *Ajdar*) sont des dragons kémétiens. Ils n'ont ni ailes ni membres et vivent exclusivement dans le Désert des Flammes. On dit qu'ils sont de taille gigantesque et qu'ils se déplacent sous la surface du sable en creusant des tunnels dans les dunes.

Chaque Dragon est unique, si bien qu’il est délicat de prévoir ce que va faire tel ou tel spécimen au cours d’une bataille. De toute manière, la plupart des combattants ne survivent pas à un tel affrontement, si bien que les conseils restent rares et la simple évocation d’une victoire possible d’un aventurier solitaire contre un Dragon suffit à provoquer l’hilarité générale, car quelle que soit son origine, n’importe quel Dragons peut aisément disperser un régiment de fantassins. Les Dragons sont de plus de redoutables utilisateurs de l'Arcane, ce qui ajoute à leur dangerosité.

## **Draques**

Au fil du temps, les Dragons ont parfois eu une descendance, bâtarde et assez éloignée de la grandeur originelle de cette race antique: on les appelle **Drakes** ou **Draques**. On dit que les Drakes sont l'une des conséquences de l'utilisation de l'Arcane corruptrice par les Dragons.

Ces créatures sont des bêtes sauvages, et non des êtres pensants: il est inutile de chercher à les raisonner ou à discuter avec eux, car les Drakes s'avèrent presque incapables de comprendre la langue draconique elle-même. Alors que les Dragons sont par nature solitaires, les Draques vivent en groupe pouvant aller jusqu'à une dizaine d'individus, généralement dominé par une femelle qui, si elle vit assez longtemps, perpétuera sa lignée en s'accouplant avec ses propres enfants.

Il existe différents types de Draques:

* Les **Draques** **rouges**, **des forêts**, **de givre** et **des mers**, semblables en apparence aux grands Dragons de jadis, quoique dans une forme miniature
* Les **Vouivres** se distinguent par leur allure bipède, dotées de vastes ailes ne faisant qu’un avec leurs bras, comme une chauve-souris. Elles sont bien protégées par leurs écailles osseuses, et le dard au bout de leur queue dégouline d’un venin mortel qui bouillonne en touchant le sol.

## **Wyrms**

Qu'ils aient été corrompus par le pouvoir néfaste de l'Arcane ou qu'ils soient le fruit d'une expérience magique désastreuse, les **Wyrms** sont des créatures draconiques mutantes, comparables à ce que sont les kangals pour les loups.