Імперія Тау

Імперія Тау — це держава раси тау, що постійно розширюється. Розташована в імперському сегментумі Ультима, на схід від Терри. Ця імперія була створена кастою ефірних, котра керує нею в ім'я ідеології Вищого Блага. Тау також є союзниками багатьох інших розумних рас, таких як круути, веспіди, нікассар, деміурги и навіть з деякими людьми. Імперия Тау межує з Імперіумом і розташована у межах Астрономікону. Вона пережила багато атак орків та тиранідських флотів-вуликів.

### Перший контакт з Імперіумом

Точна дата заснування імперії Тау по календарю Імперіуму невідома.Однак, відомо, що рідна планета цієї імперії, яку називають Тау, була виявлена кораблем розвідником Адептус Механікус у 35 тисячолітті. Місцеве населення було класифіковано як розумне, але примітивне, на рівні кам'яного віку. Незабаром Механікус планував екстермінувати планету, але стався потужний варп-шторм, який відділив Тау від іншої галактики. Протягом наступних 4 тисяч років, варп-шторм не дозволяв зв'язку з Тау. Однак, коли він розвіявся в 39 тисячолітті, стало відомо, що за цей час Тау пройшла швидку технологічну еволюцію і стала потужною космічною державою.

### Древня історія

Предки сучасної імперії жили на рівнинах, обробляли поля та користувалися перепончастими крилами (деякі підвиди Тау у минулому могли літати і використовувалися як послів або розвідників). Кожен підвид Тау адаптувався до свого унікального середовища. Некрилаті Тау селилися в спільнотах біля річок та займалися сільським господарством, створювали перші міста та освоювали видобуток руди, обробку матеріалів та виготовлення знарядь. Певні Тау зрозуміли, що деякі спільноти виробляють те, чого немає в інших, і налагодили між ними торговельні шляхи. Інші залишилися на рівнинах, навчаючись бойовим мистецтвам, постійно полюючи та ведучи кочовий спосіб життя, періодично нападаючи на мирних Тау.

### Віки смерті

Тау швидко навчилися користуватися вогнепальною зброєю, що спричинило появу потужних фортець і зростання кривавих конфліктів. Це призвело до глобальної міжусобної війни, коли торгові шляхи були перерізані, а епідемії спалахували на всій планеті, приносячи більше смертей, ніж війни. Тау зрозуміли, що якщо війна не закінчиться, то це загрожує їх вимиранню. Цей час для них відомий як "мон-тау", або "віки смерті".

### Поява Ефірних

В імперії Тау є легенда. На гірському плато Фіо-таун, на якому союз кочівників рівнин взяв в облогу найбільше місто Тау-будівельників. Неприступна фортеця багато місяців відбивала атаки і намагалася домовитися із воїнами рівнин. Але всі спроби переговорів провалювалися, через відмову фортеці капітулювати. Облога тривала 5 років. Весь цей час її гармати вбивали тисячі штурмовиків. Тим часом у фортеці закінчувалися запаси їжі і навколо лютувала чума. В одну із ночей сталося те що багато Тау називають "Світло спалахнуло в темряві" - величезна комета пролетіла над планетою. На наступний ранок до армії яка штурмувала фортецю з'явився Тау не схожий на усіх інших і по просив зустрічі з лідерами армії. Він говорив мяко і від нього віяло незаперечною владою. Ніхто із стражників не міг йому відмовити. Його провели до командира. Схожий Тау з'явився перед стражею міста, не пояснюючи як йому вдалося пройти оборону міста він попросив дозволу поговорити з комендантом фортеці. Йому теж не змогли відмовити та відвели до правителя. Менше ніж через годину ворота фортеці відкрилися і незнайомий Тау повів правителів цитаделі в освітлений факелами табір в якому жили воїни які тримали облогу фортеці. Тут обидві сторони зустрілися. Тау-незнайомці які назвали себе "Ефірні" запросили усіх присісти, після чого почали пояснювати що уміння кожного племені Тау унікальні і можуть бути корисними для всіх на планеті, якщо всі будуть співпрацювати. Вони говорили про "Вище благо", якого можна досягнути якщо Тау забудуть ворожнечу і почнуть працювати спільно. Говорили вони весь день і всю ніч. Сила їх слів була на стільки потужною що ніхто не задавав питань. Коли зійшло сонце, обидві ворогуючі сторони заключили перемир'я.

Події на плато Фіо-таун були лише початком. Кожен день Ефірних ставало все більше. Вони розносили вість про "Вище благо" у всі кінці планети. Тау на стільки сподобалася ця філософія що вони припинили війни і стали працювати разом прискоривши свій розвиток. Більше за всіх Ефірних приходили до жителів рівнин - воїни цих племен погано приймали нові зміни у суспільстві. Вони постійно вимагали доказів істиності філософії "Вищого Блага", але з часом бачачи що інші племена швидко прогресують прийняли Вище Благо та піддалися проповідям Ефірних.

### Система Каст

Щоб підкреслити важливість та різноманітність всіх Тау, Ефірні заявили що все суспільство буде ділитися на касти кожна з яких отримала назву стихії.

#### Земля

Ремісники увійшли в касту Землі, яка є найчисельнішою в імперії. Вони займаються виробництвом машин, будівництвом міст і вирощуванням їжі для всієї імперії. Без касти Землі ферми не могли би дати врожай, а фабрики - продукцію. Найрозумніші і кмітливі представники касти Землі стали ученими та інженерами, які розробляють принципово нову техніку Тау. Представники цієї касти завжди відзначалися своєю прямолінійністю та кремезністю і знають, чого хочуть від життя. Саме їх предки будували перші міста і займалися землеробством.

#### Повітря

Літаючі Тау, і Тау-розвідники увійшли в касту Повітря, відому як Кор. Вони продовжили літати, але вже не на крилах, а літаках та зорельотах, перевозять товари та воїнів у потрібні міста. Інколи касту Повітря називають невидимою кастою, тому що ніхто з її представників не спускається на поверхню планет. Крила в них атрофувалися як рудимент, за те вони отримали довгі та легкі тіла які прекрасно підходять для життя в невагомості. Завдяки їм пілоти касти Повітря можуть витримувати величезні прискорення, а також блискуче пілотувати штурмовики та бомбардувальники. Представників касти Повітря вчать літати з перших днів життя. Ці пілоти за рахунок того що готуються з малку переважають в майстерності пілотів з інших рас.

#### Вода

Каста Води, також відома як Пор, вирощує чиновників та політиків, дипломатів та управлінців, які зроблять в те щоб імперія Тау була єдиним організмом, який працює справно. Також представники касти Води неперевершені маніпулятори та торговці, вони змогли здобути секрет іонної зброї у Вотанів, купити за безцінь матеріали ексклюзивної броні і навіть вмовити мутанта чи єретика напасти на свого хазяїна. Представники касти Води вищі ніж інші представники їх виду. Риси обличчя у них мягкі та виразні. Вони мають здатність переймати манери та звичаї інших розумних видів з якими мають справу, щоб спростити спілкування. Члени касти Води завжди супроводжують експердиційні флоти Тау щоб полегшити просування торговців та колоністів, а також постійно перебувають в середовищі інших каст, щоб суспільство Тау безперебійно функціонувало. Серед касти Води багато шпигунів, які самовіддано працюють на Вище Благо.

#### Вогонь

В касту Вогню, відому як Шас, увійшли жителі рівнин, неперевершені воїни та мисливці. Представники цієї касти вирізняються силою та спритністю. Каста Вогню вирощує професійних солдат яких навчає з самого народження, навчаючи дисципліні та створюючи між солдатами міцні звязки. Щоб стати повноцінним воїном касти Вогню, потрібно пройти строгу підготоку Шас-ла, та пройти обряд посвячення. Війна для касти Вогню це форма мистецтва та дисципліни.

#### Каста Ефірних

Ефірні теж створили свою касту, відому як Аун, що перекладається як небесна. Незважаючи на те що Ефіні, найменш чисельна каста, вони повновладні правителі імперії Тау. Кастою ефіриних править Верховна Рада Ефірних, яку очолює Верховний Ефірний. Слово його - закон для всієї імперії. Влада Ефірних на стільки потужна, що якщо хтось з Ефірних накаже Тау вбити себе, той миттєво виконає наказ. Один із крутських наймаців описував події на планеті Кіренік будучи гостем на військовому параді. Імперія Тау перемогла місцеві пленена Крібрі-Берсерків, які відмовились приєднуватися до Вищого Блага. Нап параді було присутні кілька ефірних і в розпал свята із руїн міста зявилися залишки сил Крібрі-Берсерків, накачані препаратами та озброєні магнієвими гвинтівками. Вони розуміли що вже програли війну але жадали помсти і збиралися убити Ефірних на параді. Як тільки Крібрі-Берсерки почали наближатися до колесниці з ефірними їм під кулі почали кидатися сотні воїнів касти Вогню, і робітників касти Землі. Вони віддавали добровільно своє життя за своїх лідерів. Їх тіла розривали бронебійні снаряди але вони продовжували заслоняти своїми тілами Ефірних. Інші ж Тау намагалися сховати Ефірних у безпечному місці. По результам битви сили Крібрі-Берсерків остаточно були розгромлені, а Тау втратили близько 500 воїнів та робітників які поклали своє життя за Вище Благо. По словам Круута Тау тоді керувалися аж ніяк не силою пошани. Їх вела більш потужніша сила. В Ордо Ксенос вважають що ефірні впливають на інших Тау за допомогою феромонів. Каста ефірних суспільстві Тау неоспоримі лідери і ведуть свій народ до світлого майьутнього - Таува. Вони розробляють плани нових експансій і вирішують яких ворогів знищити, а яких інтегрувати у Вище Благо