Der Sturz des Wächters

beschreibt die Ereignisse von einem Zwerg auf Abwegen, aus der Sucht von Hagen von der Garde der Schützenden Hand für den Zeitraum vom 19. Ingerimm bis zum 2. Rahja.

*Tja, wo fange ich an. Wohl am Besten damit, dass der erste Wächter am 19. Ingerimm im Jahre 1031 nach dem Fall der Hunderdtürimgen zurück von der Albernia Front kam. Er brachte Nachricht mit, dass der Krieg nun endlich vorbei und der Konflikt beigelegt wäre.Das waren gute Nachrichten, sogar sehr gute. Damit würden wohl Kräfte frei werden und wir könnten vielleicht etwas mehr tun, als trainieren, Stadtgarde spielen und warten. Dennoch wirkte Barundar, rastlos, unzufrieden. Er war ungestüm, sauer, gar richtig wütend. Das er ruhig oder grummelig, ja miespetrig war, waren wir ja geöhnt. Irgendwie. Aber dennoch war er eigentlich meist ausgeglichen, überlegt. Jetzt wirkte er eher, wie ein nervöser Kater, den man in einen viel zu kleinen Käfig gesperrt hatte.*

*Ich hatte Geschichten gehört, vom Bürgerkrieg. Und von den menschlichen Abgründen, die so anders waren, als die wahnsinnige, unverständlcihe Bösartigkeit der... ihr wisst schon, der, der Schatten und so. Und ich hatte gehöt, dass das dem ersten Wächter weit schlimmer zusetze, als das Kiegsgeschehen während Des Jahres.*

*Wir hatten uns was zur Feierlichkeit seins Geburtstages überlegt, was dann ja leider ausfiel, weil er noch mit dem Baron eben in ALbernia war. Nun, das wollten wir dann am Abend des 20. nachholen. Da ist die Stimmung dann total gekippt. Er war äußerst übellaunig, kam nicht in Stimmung, faselte irgendwas von Vater gegen ihre Söhne ausspielen und kaputter, zersetzender Machtpolitik. Ich habe nicht ganz verstanden, was er da meinte. Aber auf jedenfall ging dann ein echt heftiger Streit los, zwischen unserem Hauptmann und dem Wächter. Irgendwas von hart durchgreifen, wir wären alles Waschlappen und er würde notfalls alleine die Wildermark befrieden. Dann ist er abgedampft. Wir dachten, ein geplatztes Werkstück. Dass er sich Luft verschaffen müsste, nach den Geschenissen in Albernia. Hatten wir uns getäuscht.*

*Als ich am nächsten Tag von einer Wachschicht zurückkam, hörte ich noch wie unser Hauptmann sagte, "...s ist Wahnsinn, wir können nich" und dann nur ein lautes Klatschen udn ein schmerzerfülltes Aufschreien. Ich bin sofort gelaufen und habe den Hauptmann gefunden, wie er sich das eine AUge zu hielt und sich mit dem anderen Arm abstütze. Dennoch stand er ziemlich wackelig auf den Beinen. Ich habe ihn erstmal rüber in unsere Kaserne geschafft. Dann hat er erzählt, dass Barundar wohl alleine losgezogen sei um die Wildermark zu befieden.*

*Natürlich kannte ich die die Geschichten vn der legendären Zähigkeit und Sturheit der Zwerge, und von den Leistungen die dem ersten Wächter und auch dem Baron zugeschrieben wurden, aber das wirkte doch irgendwie abstrus. Unwirklich. Und es wurde noch besser. Nur Stunden später steht eben der Baron bei uns vor der Tüt, will wissen wo der Wächter ist und zieht genauso überhastet eben diesem hinterher. Lansam machte sich bei uns die Erknntnis bret, dass hier etwas äußerst im Argen war. Und es um meh als einen Wutausbruch und ein blaues Auge ging.*

*Diese üble Ahnung bestätigte sich, als dann am nächsten Morgen noch mehr der Freunde und Gefährten der beiden ZWerge bei uns auftauchten, namentlich seine Gnaden Etilius und der gelehrte Herr äh Sanin. Die wiederum wussten nichts von Barundar, sondern schten eigentlich den baron, der wohl wortlos seine Arbeit verlassen hatte. Sie zeigten sich auch sichtlich bestürtzt, nein, das ist zu stark, überrascht über die Erzählung des Hauptmanns, sein blaues Auge und das verschweinden des Wächters. Da sie entschieden dem Baron und dem Wächter zu folgen, bat ich den Hauptmann sie begleiten und ihnen helfen zu dürfen. Er stimmte zu und bot den hohen Herren meine Hilfe an, welche sie dankbar annahmen.*

*Seine Gnaden macht sich nicht viel aus Förmlichkeiten, ist mit beiden Beinen in der Wirklichkeit verankert und redet viel. Also für einen Boroni. Ich glaube, ihm ist diese unnahbare Präsenz des Todes, die auch viele Boronis umgibt, ziemlich zuwider.*

*Vitus, das hatte er mir angeboten, war freundlich, sagen wir höflich, aber irgendwie steif. Als wäre er gerade erst von der Akademie kommen. Ich weiß, er hat wohl schon im Krieg gedient und war auch beim Donnersturmrennen dabei, was da so alles passiert sein soll, aber irgendwie hatte Vitus nicht einen seinem Alter gut zu Gesicht stehenden Leitsinn, sondern,... ich weiß auch nicht. Eine mekrwürdige, vielleicht etwas naiv wikende Zuversicht, dass er auf alles vorbereitet war, was da kommen möge. Foslarin hatte wohl kriegsmüdigkeit resistenten Drill entwickelt. Oder war diesem Student bloß besonders erfolgreich gewesen. Oder waren alle Schwert&Stabler so, sagen wir, selbstbewusst?*

*Wie auch immer, zu langen Gesprächen kamen wir nicht, den wir marschierten mit einigem Tempo aus der Baronie heraus und hinein in die Wildermark. Am Rander der Baronie, trafen wir inen Holzfäller, der noch immer in tiefer Ehrfucht ergiffen war davon, dass der Baron hier heute genächtigt hatte. Wir waren im also dicht auf der Spur. Und tatsächlich, zur Mittagszeit des 24. Ingerimms, finden wir tatsächlich den Baron.*

*Viel mehr erfahren wir von diesem allerdings auch nicht. Außer, dass der Wächter am Tag vor seinem Aufbruch nach allen Truppen gefragt hat, die er vom Baron haben könnte und mit der Antwort nicht zufrieden gewesen war. Als dann später einer meiner Kameraden auftauchte und fragte, ob er, der Baron, etwas über das merkwürdige Verhalten des Wächters wüsste, habe er beschlossen, dem selbst auf den Grund zu gehen. Man kann ja viel über den Baron sagen, aber sicherlich nicht, dass er, sagen, wir zögerlich oder unentschlossen wäre.*

*Auf jedefall sind wir dann zu viert der Spur des Wächters gefolgt und sind auf zwei Kinder gestoßen, die im Wald Pilze sammelten. Von denen erfuhren wir, dass ein Trupp Bewaffneter, darunter ein Zwerg hier durch gezogen ist. Wohl der erste Wächter, aber was für Bewaffnete? Der Baron teilte noch was von seinem Proviant, dann verschwanden die Kinder wieder im Wald.*

*Bis zum Abend passierte nichts weiter, aber zur Hundswache zog ein ein widerlicher Brandgeruch von Norden kommend zu uns her und wir konnten in der Ferne einen leichten Feuerschein am Horizont ausmachen. Das konnte nichts Gutes bedeuten.*

*Und tatsächlich, am nächsten Morgen fanden wir die Spuren vergangener Greuel, ein gebrandschatztes Dorf, wohl die Heimat der Kinder. Zwischen den verschmorten Gerippen der zerstörten Häuser und der aufgetürmten Leichen fanden wir tatsächlich einen schrecklich zugerichteten Überlebenden, der an die alte Eiche auf dem Dorfplatz gefesselt war. Wir befreiten den Mann und der Baron konnte mit einigen geübten Handgriffen, die er wohl von Herrn Condoin gelernt hatte, den Mann retten. Baron, Kämpfer, Feldscher, Kommandant, die Talente des Waffenbruders des Wächters sind wirklich vielgestaltig, schoss es mir durch den Kopf.*

*Wir entschieden hier zu bleiben, bis der Mann wieder würde reden können. Ich zimmerte eine bescheidene Bretterhütte aus den unverbrannten Resten des Dorfes, während Vitus die Genesung des Mannes mit der Kraft vorantrieb und der Baron mit seiner Gnaden Gräber für die vielen Toten aushub. Dann warteten wir in der Beklemmung eines geplünderten Dorfes.*

*Am nächsten Morgen erfuhren wir, dass ein Trupp Bewaffneter, der sich selbst auch die Garde der schützenden Hand nennt, ins Dorf gekommen ist und die Herausgabe aller Deserteure Des Jahres sowie aller Söldner der „Schwarzen Lande“ forderte. Und als man das nicht konnte, hätten sie das Dorf geplündert und einige Leute verschleppt. Bei dieser Erzählung wurde mir dann schon ganz schön heiß und kalt. Aber über einen Zwerg wusste er nichts.*

*Bald darauf ließen wir diesen Ort des Schreckens hinter uns und verfolgten nun die deutliche Spur der Brandschatzer. Seine Gnaden äußerte die Vermutung, dass der Wächter eventuell von dieser anderen Garde erfahren hat und aufgebrochen war um diese zu stellen. Das klang zumindest vorstellbar. Danach nahm mich seine Gnaden zur Seite und fragte, ob mit mir alles in Ordnung wäre, er hätte das Gefühl, mir hätte die Erzählung des Mannes fast mehr zugesetzt, als der Anblick des zerstörten Dorfes. wie recht er damit doch hatte. Ich gestand, dass ich aus Tobrien stammte und während Des Jahres als Teil der Truppen durch die Trollpforte gekommen bin. Um es kurz zu machen, er war nicht überrascht. Nicht im Geringsten. Er sagte lediglich, dass Boron den Menschen das Vergessen schenkte, damit sie unbeschwert weiter leben könnten. Die Worte waren tröstlich, und ich verstehe wohl auch, was er meint, aber es ist leichter gesagt als getan.*

*Wir folgten der Spur der Marodeure und stellten bald fest, dass sie sich Kleingruppen aufteilten. Wir verfolgten erst den verbleibenden Hauptrupp und dann eine kleinere Gruppe von drei oder vier, die sich ablöste. Das Vorgehen erschien mir merkwürdig, aber war ich, es zu hinterfragen? Vorallem, als es sich als Richtig herausstellte. Wir kamen nämlich bald in ein kleines Dorf, sagen wir Weiler, in dem drei Söldner gerade das Abzogen, wovon uns der Überlebende erzählt hatte, und bedrängten einen der Dorfbewohner. Und was dann passierte versetzt mich noch immer in Staunen und Schrecken. Der Baron fordert die drei auf die Waffen zu strecken und als diese darauf nicht reagierten kam es zum Kampf. Und ich dürfte mit eigenen Augen mit ansehen, warum der Baron den Namen Knochenspalter führte. Die Geschwindigkeit und Kraft, mit der er dieses Monstrum von Axt führte, ich glaube er könnte damit junge Bäume in einem Schlag fällen. Nun, der Kampf war dann recht schnell, und blutig, vorbei und einer der drei lag tot am Boden. Von den anderen beiden erfuhren wir, dass ihre ganze Truppe von einem Zwerg, der sich ebenfalls Barundar nannte, für die Jagd auf schwarzländische Deserteure und andere Verbrecher bezahlt würden. Außerdem behaupteten sie, ihr Auftraggeber hätte sich in einem zerstörtem Praiostempel etwas über einen Tag entfernt eingerichtet. Nun die Antwort gefiel mir nicht. Aber nicht nur mir, denn der Baron entschied, dass die beiden überlebenden sich erwiesenermaßen der Mordbrennei schuldig gemacht hatten, und richtete sie kurzerhand hin. Wie gesagt, niemand der lange zögert oder diskutiert.*

*Die Dörfler, wohl nach den Ereignissen noch immer unter Schock, zeigten sich zwar bereitwillig Auskunft zu geben, wussten aber nichts, was uns nützlich erschien. Lediglich die Position des Praiostempel konnten sie bestätigen.*

*Wir begruben die Enthaupteten, versorgten die Verwundeten und seine Gnaden tröstete die Verstörten. Dann brachen wir auf.*

*Die Stimmung war danach zum Schneiden. Keiner wollte glauben, dass der Wächter durch die Wildermark rannte, skrupellose Bewaffnete, wahrscheinlich selbst Deserteure, anheuerte um plündernd und „Verbrecher“ jagend durch die Gegend zu marodieren.*

*Am nächsten Morgen erlebten wir eine ziemliche Überraschung. Eine Lanze Bannstrahler tauchte kurz nach dem Frühstück auf. Und ich glaube ich habe noch nie eine Stimmung derart schnell und massiv hin und her kippen sehen. Vor der Sichtung war die Stimmung noch immer gedrückt wie am Vortag im Dorf. Die Lanze bedeutete Hoffnung, gegen den mysteriösen Auftraggeber und seine Leute. Hoffnung, wie die strahlende Sonne, wenn sie an einem grauen Herbsttag durch die Wolken bricht. Nun, bei einem Aufblitzen sollte es bleiben. Denn die Lanze kreiste uns ein, erkannte den Baron und behandelte uns dennoch wie stadtbekannte Diebe. Sie stellten klar, dass sie Jagd auf den Mordbrenner Barundar „Schwarzbart“ Sohn des Bengrams machten und keinerlei Einmischung duldeten. Höchstens eine Unterordnung. Ich war von dieser Wendung derart perplex, dass ich gar nicht mehr weiß, was der Baron ihnen darauf antwortete. Ich weiß nur, dass die Bannstrahler dann nach Norden abzogen, der Praiostempel aber weiter nach Osten lag, wohin wir auch weiter reisten.*

*Wir ist eigentlich falsch, denn nach dem Vorfall mit den Bannstrahlern, jetzt wo die Stimmung an einem Tiefpunkt war, löste ich mich von den anderen um zur Garde zurück zu kehren und für mehr Hilfe zu sorgen. Aber ich kann euch erzählen, was ich gehört habe, was danach weiter passiert ist.*

*Seine Gnaden, der Baron und der gelehrte Herr reisten also weiter, nächtigten noch einmal und erreichten zur Mittagsstund den besagten, zerstörten Praiostempel. Dort bot ihnen sich dann ein merkwürdiges Schauspiel. Zu einer Reihe aufgereiht, gefesselt und auf den Knien, wohl ein Dutzend Menschen in Angst und Schrecken kauernd. Oben auf der Empore Barundar, wie er Gericht hält über die Gefesselten. Und im zerstörten Torbogen, seine Gefährten, die das Schauspiel noch nicht zu fassen zu vermögen. Ein Streit entbrennt, über Loyalitäten, wer wem was geduldet, bei was Beigestanden und was vergessen zu erwähnen hat. Der Baron zieht seine Waffe und macht klar, dass er sie eigentlich nicht gebrauchen will. Darauf ergreift Barundar die Flucht, verschwindet von der Empore und man hört, wie ein Pferd davon läuft. In der Hoffnung den den Flüchtigen noch zu stellen rennt man gemeinsam nach hinten und damit genau in die Falle des ehemaligen Waffenbruders, der im Schatten der Treppe darauf gewartet hatte. Er greift von hinten aus vollem Lauf an, mit einem Schlag, der jeden geringeren wohl direkt über das Nirgendmeer bis an Uthars Pforte geschickt hätte und zerschmetterten das linke Bein des Barons. Danach wogt der Kampf noch lange hin und her, bis erst der Baron und danach der Wächter, von Axt, Feuerstrahl und Flammenschwert gefällt zu Boden geht.*