3) ¡Pelea en los almacenes!

**Babar**, el visionario borracho, nos encaminó al almacén 74 del señor **Fork;** la guardia de Kalima lo había sellado dentro encontramos al dueño muerto, apretaba un colgante en su mano, de la **casa Okram**, enanos mercaderes cofundadores de la ciudad, de los que se conoce que su último miembro murió hace cincuenta años atrás, en la noche, escucharon ruido de escaramuza en un almacén vecino...

**Trisha** trepa hasta las ventanas del primer piso mientras **Basmati** se adentra en el almacén por la puerta principal; la ladronzuela se cuela dentro sigilosamente entre la oscuridad seguida por **Ra'Ga** saltando de tejado en tejado. Por su parte, **Jaswinder** (después de admirar las curvas Trisha, resaltadas por el reflejo de la luna sobre el cuero negro) se mantiene en la retaguardia a la espera del desenlace de los acontecimientos.

Allí encontramos un nigromante (**Plif**) junto a sus esbirros atacando al comerciante Ben-Salam, que hasta el heroico rescate, estaba siendo amenazado de muerte y chantajeado. Plif y un enano con ballesta contemplan el combate desde el nivel superior, desprevenidos de la presencia de Trisha mientras Basmati da buena cuenta de los muertos vivientes.

La ladronzuela consigue esconderse justo antes de que el gato gigante atraviese ruidosamente una de las ventanas, llamando la atención y sorprendiendo a los ocupantes del segundo piso. Nuestro mago favorito accede al local a través de una puerta secundaria sin que nadie se percate de su presencia, valorando detenidamente la situación; desde su posición privilegiada lanza su hechizo "**El beso de Kundalini**" contra el mago ferbeno.

Una energía de puro deseo carnal recorre los chakras del nigromante desde su coxis, ascendiendo por todo su espinazo hasta abrir su tercer ojo. Entonces la víctima obtiene una comprensión omniabarcadora que lo sume en un estupor y serenidad sin igual. Desafortunadamente, la voluntad del ferbeno es fuerte y resiste el envite arcano.

Con una agilidad casi sobrenatural, **Trisha** recorre las vigas de madera sobre las cabezas de sus enemigos, demasiado pendientes de **Ra'Ga** como para concebir el ataque furtivo. El clérigo felino se enfrenta al portador de la ballesta cuerpo a cuerpo. Con lo que pueden ser sus últimas fuerzas, el nigromante grita un conjuro enajenador de terror que hace huir al pequeño becerro y aturde a Trisha; para su desgracia, en Ra'Ga Saya produce un efecto inesperado, provocando en el felino una furia de violencia desmedida que ni siquiera los virotes consiguen detener. Entre ambos terminan con la miserable existencia de los asaltantes.

Mientras tanto, **Jaswinder** acude en ayuda del mercader, tratando de serenarlo y, sobre todo, que no huya a la primera oportunidad. Tras el combate, Ben-Salam relata la angustiosa historia del chantaje y las amenazas que recibía para obligarlo a pagar con parte de sus beneficios si quería seguir vivo. Se negó a entregar mil remedios a Plif y éste se dispuso a cumplir con su palabra pasándolo a cuchillo.

Para el mercader, Frosk se encontraba actualmente desaparecido, motivo por el cual la guardia de la ciudad selló su almacén. Remite al capitán de la guardia Abbot como investigador principal del caso. La naturaleza suspicaz de Ra'Ga lo hace desconfiar de Ben, por lo que pide a su diosa que le "**susurre**" alguno de sus secretos para asegurarse que no miente ni oculta información.

El bueno de Ben parece decir todo cuanto sabe e incluso promete recompensar a sus salvadores con dinero o quizás, alguna de sus propiedades en la ciudad. Aunque Ra'Ga prefiere que le deba "un favor", signifique lo que signifique eso.

Al despojar de la máscara, el mago ferbeno muestra un rostro viejo, incluso momificado; por lo visto se mantenía vivo de un modo antinatural. De entre sus despojos Jaswinder recupera el báculo que emana cierta energía arcana, un colgante de plata con forma de cráneo e intrincados símbolos, un saquillo de monedas y un cilindro metálico pequeño con las iniciales MRG grabadas.

El galipatias conjura "**El velo de Maia**", capaz de desvelar ante sus ojos que todo cuanto nos rodea es ilusión: el cilindro metálico, el mensaje de su interior, sus propias manos, los rostros de sus compañeros... en caso de existir un conjuro nefando se revelaría ante sus ojos como un hilo negro trenzado que mancha los dedos y se entrelaza con el propio tapiz de Maia.

En esta ocasión sin embargo, percibe un hilo verduzco trenzado con simplicidad; para Jaswinder es sumamente fácil deshacerlo. El cilindro a pesar de todo se encuentra vacio.

El grupo decide que ha tenido bastante por esa noche y que es mejor reponer fuerzas para seguir con la investigación la mañana siguiente. Ra'Ga acoge en su hogar a su amigo Basmati y la pareja de humanos se alejan juntos hacia el barrio de los magos; Jaswinder tiene la esperanza de que su maestro Tajani pueda revelarles más sobre las pertenencias de Plif.

Tras examinar el colgante brevemente, sin siquiera llegar a tocarlo, insta a Jaswinder a deshacerse de él pues "solo traerá la muerte y la destrucción a quien lo posea". El báculo no es más que un símbolo carente de poder mágico.

Antes de que nuestros amigos se separen, el mago "renuncia temporalmente" al manuscrito del kamasutra confiándole su guarda y custodia a Trisha, esperando que comparta con él sus... progresos.