Capítulo 5 (AFGT)

## Tradução

Quando Garra de Tigre voltou para a árvore caída com Mogli em seus calcanhares, Snag pareceu surpreso, mas cumprimentou seu velho amigo calorosamente e mostrou-lhe onde ele poderia fazer um ninho. Pé Preto ficou mais cauteloso.

“Tem certeza que pode confiar nele?” ele miou para Garra de Tigre.

“Se você acha que ele pode ser um espião do Clã do Trovão, isso é altamente improvável”, apontou Garra de Tigre.

“A última vez que o Clã do Trovão o viu, ele estava tentando agarrar a garganta de Coração de Fogo.”

“Eu não quis dizer que ele poderia favorecer o Clã do Trovão agora,” Pé Preto argumentou. “Eu só queria saber como podemos contar com um gato que virou o rabo ao primeiro sinal de batalha. E se ele nos deixar de novo?”

"Então ele não vai voltar", respondeu Garra de Tigre. “Ele sabe que esta é sua última chance.”

Carda Emaranhada se aproximou para se juntar a eles. “Estamos prontos para o treinamento de batalha quando você estiver, Garra de Tigre.”

ela miou. “Ah, e Cara Rasgada e eu vimos alguns gatos do Clã das Sombras na fronteira enquanto estávamos caçando. Eles queriam saber se poderiam caçar conosco amanhã.”

Garra de Tigre franziu o cenho. “O que, nesta floresta?”

“Não,” miou Carda Emaranhada. “Dentro do território do Clã das Sombras. É onde eles sabem o melhor lugar para encontrar presas. Mas eles pensaram que poderiam ter mais sucesso se nós os ajudassem."

Garra de Tigre sentiu uma onda de satisfação percorrer seu pelo. Já tinha guerreiros do Clã das Sombras que perceberam o quanto eles precisavam dele e de seus companheiros? Ele esperou alguns instantes antes de responder.

“Muito bem, mas ainda caçaremos separadamente por nós mesmos. O Clã das Sombras deve entender que podemos sobreviver sem eles.”

Carda Emaranhada assentiu. "É claro. Obrigado, Garra de Tigre. Eu…Eu disse a Pé de Cervo que iríamos conhecê-los na fronteira pouco antes do nascer do sol.” Ela piscou nervosamente. "Se você disse que estava tudo bem."

Garra de Tigre sacudiu a ponta do rabo, apenas o suficiente para avisar a Carda Emaranhada que ele sabia que ela prometeu ajuda com muita facilidade. A gata olhou para suas patas.

Mogli parecia confuso. “Eu pensei que você odiasse os Clãs,” ele miou.

“Apenas o Clã do Trovão,” Garra de Tigre rosnou. “O Clã das Sombras está sofrendo de doença e fome. Se somos fortes o suficiente para ajudá-los, nós o faremos”.

Cara Rasgada passou por eles, indo para a sombra do carvalho. "Eu poderia tirar uma soneca", ele murmurou. “Antes de praticarmos movimentos de batalha.”

Garra de Tigre o bloqueou com uma pata. “Você sempre será capaz de tirar uma soneca antes de um inimigo atacar? Não. Você vai treinar agora, com a energia que tem. Compreendido?"

Houve um lampejo de raiva nos olhos de Cara Rasgada, então ele assentiu. “Eu entendo, Garra de Tigre.”

*Ótimo*, sussurrou a voz na mente de Garra de Tigre. *Esses gatos não devem tomar decisões sobre si próprio, ao menos que você queira que eles se sintam mais poderosos do que você.*

Garra de Tigre sentiu os músculos tensos em seus ombros. *Nunca*, ele jurou silenciosamente.

No dia seguinte, quando o sol atingiu o topo das árvores, Garra de Tigre ficou satisfeito ao ver o alívio nos olhos do gato malhado cinza que os esperava na fronteira.

“Eu pensei que você poderia mudar de ideia,” Pé de Cervo balbuciou enquanto eles se aproximavam.

Carda Emaranhada olhou de lado para Garra de Tigre. "Nós vamos ajudá-lo se pudermos", ela miou com cuidado.

Garra de Tigre cruzou a fronteira. "Certo, para que lado vamos primeiro?"

Um pequeno gato marrom claro levantou as orelhas. "Pé de Cervo está liderando essa patrulha", ele gorjeou.

Pé de Cervo rapidamente balançou a cabeça. “Está tudo bem, Pata de Carvalho. Garra de Tigre pode nos liderar.”

Uma gata negra e ossuda raspou a palha no chão. “Minha barriga acha que minha garganta está cortada," ela murmurou. “Estamos caçando ou conversando?”

"Ok, Flor Negra, mantenha sua pele", brincou Pé Preto, e Garra de Tigre foi lembrado com um solavanco que, seus companheiros - além de Snag e Mowgli -, conheciam esses gatos muito melhor do que ele, foram amigos e até parentes com eles. Ele não podia deixar isso se tornar uma fraqueza para ele.

"Vamos manter a fronteira com a floresta selvagem", anunciou ele. “Siga-me e espere meu

comando para começar a perseguir.”

“Nós geralmente farejamos nossa própria presa,” Pata de Carvalho começou, mas Carda Emaranhada interrompeu.

“O que você achar melhor, Garra de Tigre,” ela miou.

Garra de Tigre mergulhou para frente, saboreando a sensação do chão sob suas patas, respirando os cheiros verdes da floresta que o engoliu. Atrás dele, os outros gatos o acompanhavam passo a passo; à frente deles estendia-se uma faixa de árvores silenciosas, cheias de presas esperando para serem capturadas.

“Por que exatamente você deixou o Clã do Trovão?” miou Pelo de Maçã. A gata marrom mosqueada era deitada em uma mancha de sol, preguiçosamente sacudindo o rabo.

Garra de Tigre a estudou, notando o brilho de curiosidade em seu pálido olhar verde. Ele tinha acabado de voltar para o acampamento do Clã das Sombras com outra patrulha de caça bem sucedida. O jovem guerreiro Pele de Carvalho Vermelho havia o impressionado em particular - ela havia sido criada no Duas Pernas com Pedregulho, mas ela era tão afiada e letal como um gato nascido na floresta quando se trata de perseguir a presa. Ao seu redor, os gatos do Clã das Sombras comiam pacificamente, apreciando a sensação do sol em seus casacos irregulares. Todos exceto Estrela da Noite (manto da Noite), que estava muito doente para sair de sua toca; Garra de Tigre podia ouvi-lo tossir por trás da cortina de espinheiros.

Ele traçou uma linha na poeira com uma garra longa. “Você vai ouvir rumores suficientes sobre mim para fazer as pazes com suas próprias histórias”, ele miou.

Pelo de Maçã piscou e deixou sua bochecha descansar no chão. “É por isso que estou pedindo a verdade.”

Garra de Tigre se levantou e inspecionou a clareira. “Eu não posso ser leal a um clã que houve um gatinho de gente como seu vice. Eu ainda acredito no código do guerreiro, mesmo que meus ex-companheiros de clã não acreditem.”

“Você está falando de Coração de Fogo?” perguntou Cicatriz de Rato, um jovem guerreiro com a marca de garra que tinha dado a ele seu nome de guerreiro, destacando-se contra sua pele marrom escura.

Garra de Tigre curvou o lábio. “Se você não quer outra listra em sua pele, você não vai mencionar esse nome por aqui,” ele rosnou. Ele acenou para Pé Preto, que estava falando com Sombra de Samambaia. “Vem, é hora que saímos.”

Um gato cinza escuro levantou a cabeça de um pombo que estava compartilhando com os outros anciões. "Você já tem de partir?” ele chamou. “O sol não vai se pôr por um tempo. Eu ia te contar sobre o tempo que eu encontrei um texugo preso nos pântanos.”

Garra de Tigre se fez parecer desapontado. “Da próxima vez, Coração de Cedro, eu adoraria ouvir essa história. Mas, meus amigos e eu nos impomos ao seu clã por tempo suficiente hoje.” Com um movimento de sua cauda, ​​ele reuniu seus companheiros ao seu redor.

“Você vai voltar amanhã, não vai?” miou Nariz Molhado, enfiando a cabeça para fora

Da toca de Estrela da Noite (Manto da Noite). "Eu… Achei que você poderia organizar as patrulhas de caça para mim. preciso procurar mais ervas do outro lado da fronteira.”

Garra de Tigre inclinou a cabeça para um lado. “Se você quiser, Nariz Molhado. Estaremos aqui logo depois do alvorecer." Ele saiu do acampamento, deixando seus companheiros dizerem suas despedidas sobre seus ombros.

*Eles estão começando a precisar de você como a floresta precisa de chuva*, sussurrou a voz em sua cabeça.

*Bom trabalho, Garra de Tigre.*

Os quatro gatos pareciam animados e orgulhosos por terem sido escolhidos para a patrulha de caça de Garra de Tigre.

Os músculos magros de Pele de Carvalho Vermelho se retesaram sob sua pele cor de raposa como se ela já estivesse imaginando seu primeiro ataque, enquanto Cicatriz de Rato flexionou suas garras, verificando se estavam afiadas. Cara Rasgada parecia composto como sempre, mas suas orelhas estavam erguidas e a ponta de sua cauda se contraiu. Ao lado dele estava gogó de algodão, um gato preto e branco que era pequeno para sua idade, mas parecia rápido e perspicaz. Garra de Tigre queria ver o quão rápido ele poderia se mover.

“Pensei em caçar algo que não fosse a presa do Clã das Sombras hoje”, anunciou Garra de Tigre.

Pele de Carvalho Vermelho inclinou a cabeça para um lado. "O que mais poderíamos caça?"

“Talvez presa de outro lugar?” miou Cara Rasgada, seus olhos começaram a brilhar.

Garra de Tigre assentiu. "Vamos tentar caçar no Clã do Trovão", ele sugeriu, observando cada guerreiro de perto.

Pele de Carvalho Vermelho e Cicatriz de Rato apoiaram os ombros e estreitaram os olhos, mas gogó de algodão deu um passo de costas.

"Cl…Clã do Trovão?” ele gaguejou. "Sério? Mas isso seria roubar!”

Garra de Tigre piscou. “Você tem algum problema, gogó de algodão?”

O gatinho olhou para suas patas. “Eu prefiro não tomar presas do Clã do Trovão, isso é

tudo,” ele miou.

Garra cruzou para ficar ao lado de Garra de Tigre. “Há rumores,” ele começou calmamente, “que Gogó de Algodão e Nuvenzinha procuraram abrigo no Clã do Trovão durante o pior da doença.”

“Você acha que isso é verdade?” Garra de Tigre sibilou.

Cara Rasgada estudou o guerreiro preto e branco, que parecia estar tentando se encolher dentro de sua própria pele. “Posso imaginar dois gatos assustados tentando escapar de um clã que estava morrendo ao seu redor”, ele miou.

“Então precisamos ter certeza de que sua lealdade ao seu próprio clã não está faltando”, afirmou sombriamente Garra de Tigre. Elevando a voz, ele miou: “Gogó de Algodão, esta não é uma caça-se-você-quer-patrulhar. Você irá seguir para onde eu liderar, isso está claro?” Ele caminhou até o guerreiro e deixou suas garras deslizarem para fora. "Todos os outros clãs são inimigos do Clã das Sombras. Se queremos tomar presas deles, não deve haver nada para nos pare. Você entende?"

Parecendo aterrorizado, o pequeno gato assentiu. Garra de Tigre deixou seu olhar vagar pela clareira até se estabelecer em Nuvenzinha. O gato malhado cinza estava mexendo em algumas ervas para Nariz Molhado. Garra de Tigre curvou o lábio. Agora que Nuvenzinha era um aprendiz de gato de medicina, seria difícil testar sua lealdade na forma de caça ou batalha. Garra de Tigre teria que ficar de olho nele.

"Vamos", ele miou, enrolando o rabo nas costas e liderando o caminho para fora do acampamento em um trote rápido. Ele girou as orelhas para verificar se quatro pares de patas o seguiam, então mergulhou na grama emaranhada e quebradiça, onde pequenos caminhos os levariam ao túnel que corria sob o Caminho do Trovão.

Antes que ele se abaixasse no buraco estreito, Garra de Tigre parou para dar um último suspiro da fragrância Clã das Sombras.. Era aqui que ele pertencia agora? Ele não estava no território do Clã do Trovão desde… Ele empurrou de lado a memória de Estrela Azul ordenando que ele saísse e corresse para o túnel. Seus passos de pata ecoaram oco ao redor dele por um momento, então ele irrompeu na densa floresta verde do outro lado.

*Casa!* Guinchou seus sentidos traidores como incontáveis ​​cheiros de folhas e samambaias e verde exuberante crescendo essas coisas encheram seu nariz. Tecidos entre eles estavam vestígios de pequenas criaturas peludas, farfalhando através da vegetação rasteira, escalando troncos de árvores cobertas de musgo, deixando seus rastros invisíveis para gatos famintos seguirem.

"Uau!" respirou Cicatriz de Rato. “Isso cheira a boa caça!”

Garra de Tigre assentiu. “Fique perto do Caminho do Trovão por enquanto. Não adianta chamar a atenção, antes de nós mesmos tivermos a chance de pegar uma carga decente.”

Ele mergulhou na samambaia, saboreando a sensação das folhas úmidas de orvalho roçando sua espinha.

Quase imediatamente ele ouviu o barulho de um rato mordiscando uma semente. Caindo no agachamento do caçador, ele rastejou para frente, um passo de pata de cada vez, até que seu focinho afastou uma folhagem de samambaias e revelou a pequena criatura marrom. Garra de Tigre juntou seus quartos traseiros abaixo dele, então saltou

silenciosamente passando pela folhagem para pousar bem em cima do rato. Ele soltou um guincho fraco, suave e quente e um cheiro delicioso nas patas de Garra de Tigre. Ele engoliu a água que subiu em sua boca e enterrou sua presa rapidamente.

Atrás dele, os gatos do Clã das Sombras olhavam boquiabertos.

"Isso foi rápido!" Pele de Carvalho Vermelho comentou.

Garra de Tigre sentiu uma onda de orgulho. Este era seu território agora; ele conhecia todos os truques de caça que seus ancestrais já haviam pensado. Ele deu de ombros como se não fosse grande coisa e passou por um arbusto mais velho, caindo com flores brancas pesadas. O cheiro fez cócegas em seu nariz e quase o fez espirrar, mas parou quando ouviu um estalo suave do outro lado do arbusto. Perscrutando, Garra de Tigre avistou três formas marrons claras deslizando entre um par de freixos altos, ao longo de uma trilha que

levou à fronteira. Uma patrulha do Clã do Trovão! Ele apertou os olhos, identificando Pelo de Rato, Vento Veloz e Garra de Espinho. Uma memória brilhou na mente de Garra de Tigre daqueles três gatos zombando dele enquanto ele caminhava do acampamento do Clã do Trovão pela última vez. Cada um não o tratou melhor do que um capturado prisioneiro, espancado e derrotado por seu precioso Gatinho de Gente. Garra de Tigre sentiu uma lenta chama de raiva queimando sua barriga.

Esta era uma oportunidade boa demais para perder. “Gatos do Clã das Sombras!” ele uivou por cima do ombro.

"Ataque!"