Cour des Ombres

Formé à l'aube de l'Âge des Ténèbres, la **Cour des Ombres** est le nom de l'aristocratie kuthonite dirigeant la nation du Nidal d'une poigne de fer.

## **Histoire**

Faisant face à l'extinction à cause des nombreux dommages dus à la Chute du Ciel sur Golarion et l'Âge des Ténèbres qui fit suite, les Seigneurs des Chevaux qui dirigeaient le pays désormais nommé Nidal firent un pacte avec la plus sombre des divinités : Zon-Kuthon. Ils échangèrent leur propre survie et celle de leur peuple contre la servitude éternelle au Seigneur de Minuit. Les seigneurs devinrent les premiers membres de la Cour des Ombres, et leurs descendants continuent de maintenir cet accord dans la peur constante de décevoir Zon-Kuthon et de perdre leur mandat divin.

Bien que le Nidal était autrefois un vassal du Chéliax, la Cour des Ombres a récupéré la plupart de son pouvoir durant le dernier siècle. En échange de leur soutien à la Maison Thrune durant la Guerre Civile Chélaxienne au commencement de l'Âge des Prédictions Perdues, Egorian récompensa la Cour des Ombres en retirant tous les agents du Chéliax et en leur rendant leur souveraineté en 4640 AR.

## **Structure et autorité**

Se rencontrant trois fois par an à Pangolais, la Cour des Ombres dirige par décret divin du dieu Zon-Kuthon lui-même. Ils travaillent diligemment et désespérément pour maintenir ce mandat en s'opposant aux Desnans, diabolistes, et tout autre osant s'opposer à l'autorité du Seigneur de Minuit. Peu en dehors des rues hautement secrètes de Pangolais connaissent l'identité des membres de la Cour, malgré quelques exceptions. Une caractéristique distinctive visiblement partagée par tous les membres de la Cour des Ombres est une paire d'yeux d'un noir profond, signe de leur lien éternel à Zon-Kuthon.

Les habitants du Nidal obéissent même au plus inférieur des membres de la Cour des Ombres sans hésitation ou questions, toute personne leur désobéissant étant rapidement - ou pire, lentement - exécutée.

### **Membres connus**

* Eloiander de Ridwan : chef de la cabale druidique du Bois d'Usk
* Kholas : un vampire servant actuellement d'ambassadeur au Chéliax
* La Trinité Noire : les antiques dirigeants de la cité de Pangolais

### **Ranchs d'Attéran**

Bien que la Cour des Ombres soit autocratique et agisse avec impunité au travers de la nation, tout le Nidal n'est pas sous son contrôle direct. La région du nord du Nidal connue comme les Ranchs d'Attéran est largement dirigée de façon autonome par les grands familles d'éleveurs depuis bien longtemps. Tant que l'ordre est maintenu et que les adorateurs de Desna y sont pourchassés, la Cour des Ombres semble désireuse de laisser le peuple du Ranch d'Attéran prendre leurs propres décisions.

### **Agents de la Cour des Ombres**

Les Agents de la Cour des Ombres sont des agents entraînés asseyant le règne de la Cour tant ouvertement que sous couverture. Ils travaillent aussi bien au Nidal que dans les nations voisines. Les Agents passent la plupart de leur temps à chasser les hérétiques et apostats, ou à travailler à l'élimination des forces étrangères corruptrices.

## **Alliés**

Les Mages d'ombre de Ridwan attirent souvent des créatures du Plan de l'Ombre au travers de la faille au centre de la ville. Elles sont généralement torturées et brisées pour les rendre serviles, mais parfois la Cour des Ombres elle-même étend ces invitations à des habitants du Plan de l'Ombre plus puissants et intelligents. Dans de tels cas, ils invoquèrent plusieurs familles de Géants des Ombres pour qu'ils prennent résidence dans les plaines sauvages du Nidal. Ces Géants maléfiques hideux vivent encore au Nidal, et effectuent occasionnellement des tâches assignées par la Cour des Ombres.