Trois-Ponts (cité franche)

Située sur les îles du delta de la Fourche, la cité franche de Trois-Ponts est la capitale du royaume de Krilos. La cité tient son nom des trois ponts qui relient les îles entre elles et à la rive est, tandis qu’il n’y a pas (ou plus) de lien direct avec la rive ouest. Chaque île constitue une entité avec son urbanisme, ses habitants, ses traditions, si bien que les tripontains précisent systématiquement leur île d’origine lorsqu’ils se présentent.

Vestiges de l’époque des Fondateurs, les trois ponts sont d’imposantes constructions jouant un rôle de liaison et de protection. Contrôlés depuis la forteresse royale, chaque pont est pourvu d’une défense magique liée à un élément : le premier pont s’immerge dans l’eau, coupant la cité du rivage est ; le deuxième pont est parcouru de murs de flammes ; le troisième pont, constitué de racines entremêlées, se délie en cas d’attaque. L’apparent lien entre chaque pont et un élément laisse croire à la population qu’un quatrième pont, évoquant l’air et reliant le château à la rive ouest, existait et existerait toujours.

Au dernier recensement, la population de la ville s’élevait à environ 20 000 habitants, en faisant le lieu le plus peuplé du royaume. Lieu de commerce et de passage, Trois-Ponts est une cité cosmopolite où de nombreux peuples sont représentés.

**L’île-au-Marché** est la première île à laquelle on accède en traversant le pont, rive est. Densément peuplée, c’est là que vivent les marchands, les artisans et la plus grande partie de la population. Point d’entrée et de sortie de la ville, le péage du pont est réputé pour la rigueur relative de ses gardes.

On appelle les habitants de cette île les Pecorini (un Pecorino, une Pecorina). Cette appellation, au départ dédaigneuse, fut donnée par l’ancienne noblesse au bas peuple pour moquer l’une des fêtes populaire du printemps : la fête du fromage. La population s’est réappropriée ce nom et en a fait une fierté, un marqueur identitaire fort. Les Pecorini constituent la classe laborieuse de la ville. Ouvriers agricoles, bûcherons, artisans du quotidien, ils travaillent parfois en dehors des murs de la cité et n’y trouvent refuge qu’à la nuit tombée.

S’ils sont les plus pauvres des tripontains, ils n’en sont pas moins aisé par rapport à la majorité des habitants du royaume. L’habitat de l’île-au-Marché a ceci de particulier que ses rues sont bien dessinées. Les habitants vivent en petite communauté familiale ou d’élection dans des maisons ou immeuble mitoyens, toujours dotés d’un petit terrain permettant d’entretenir une petite basse-cour et un potager, participant ainsi à l’autonomie alimentaire de la population.

**L’île-du-Conseil** est la deuxième île. C’est là que se situent les institutions de la ville : la caserne du guet, le grenier municipal, un hospice, mais surtout l’Hôtel des Guildes, gigantesque bâtiment accueillant les différentes guildes des métiers et la salle du conseil, où sont prises les décisions concernant la cité de Trois-Ponts. En effet, les bourgeois ont acquis, il y a plusieurs décennies déjà, le statut de cité franche pour leur ville. Officiellement placée sous l’autorité royale, devant lever un impôt homonyme, le pouvoir est dans les faits relativement autonome et partagé entre tous les habitants ayant le statut de bourgeois. Ces derniers étant représentés par l’intermédiaire des élus de chaque guilde, il est aisé de comprendre l’importance d’être inscrit et reconnu dans l’une d’elle.

On dénombre plusieurs Guildes à Trois-Ponts :

* La Guilde du Bois, réunissant les bûcherons, charpentiers, tonneliers, ébénistes, etc.
* La Guilde des Mets, réunissant les taverniers, brasseurs, vignerons, boulangers, bouchers, pêcheurs, etc.
* La Guilde des Métaux, réunissant les mineurs, forgerons, ferronniers, etc.
* La Guilde du Commerce, réunissant les marchands et les banquiers, ainsi que l’ensemble des personnes n’appartenant à aucune Guilde.
* La Guilde des Artisans, réunissant les métiers de fabrications d’objets, tisserands, cordonniers, verriers, etc.
* La Guilde des Arts, réunissant les pratiquant des arts du spectacle et de la magie.

**Le Guet** est une milice citoyenne, dont les membres sont issus des Guildes et équipés par elles. La mission du Guet est de faire respecter l’ordre et la loi dans la cité, de la protéger en cas d’attaque et de faire le lien avec le pouvoir militaire royal.

**L’île-du-Château** est la dernière île de la cité. Siège du pouvoir politique et spirituel du Royaume de Krilos, on y trouve la Forteresse Royale et le Temple des Dieux Terrestres, ainsi que de nombreux palais privés. C’est là que vivent les nobles du Royaume, lorsqu’ils ne sont pas occupés sur leurs terres de part tout Krilos.