Hemípteros

Los **hemípteros** (**Hemiptera**, del griego ημι *hemi*, "mitad" y πτερον *pteron*, "ala") son un orden numerosos de insectos neópterosque comprende entre 50.000 y 84.500 especies conocidas,1​2​ distribuidas por todo el mundo. Su nombre alude a que en muchos de ellos las alas anteriores (o hemiélitros) están divididas en una sección basal dura y una sección distal membranosa. Actualmente forman parte de este orden los ex Homoptera, cuyas alas son enteramente membranosas.

Se caracterizan por poseer un aparato bucal chupador que, según las especies, utilizan para succionar savia o fluidos de animales, como hemolinfa o sangre. Entre los hemípteros más conocidos están los pulgones, las cigarras y las chinches de las camas(Cimicidae).

Los heterópteros, como todos los insectos, presentan el cuerpo organizado en cabeza, tórax y abdomen.
La longitud del cuerpo se mide desde el vértice del clípeo hasta el ápice del abdomen. El cuerpo y los
apéndices pueden estar revestidos de pilosidad más o menos densa, con pelos de tipo seda o bien pelos
aplanados. En algunos grupos, la pilosidad es de gran importancia para diferenciar taxones. En vista
dorsal, por detrás de la cabeza, se reconoce un amplio pronoto generalmente más ancho que largo, el
escutelo triangular (también denominado escudete), y a ambos lados de éste, las alas, con las respectivas
membranas superpuestas en la región posterior del animal. En el conjunto del grupo, el dimorfismo
sexual suele reducirse a las diferencias en los segmentos genitales y en la talla total. Las descripciones
que siguen se basan en Ribes (1987), Larivière (1988) y Schuh & Slater (1995).

**Cabeza**

La cabeza es poco móvil, y generalmente más estrecha que el pronoto que le sigue. La región anterior es
el clípeo. La zona dorsal del clípeo constituye el tilo, con una juga a cada lado, que provienen de las
láminas mandibulares. La región frontal, entre las antenas y los ojos, es más o menos abombada. La
cabeza presenta un par de ojos compuestos, y muchos grupos presentan también un par de ocelos.
Algunas familias presentan un surco transversal entre los ojos compuestos y los ocelos. Las antenas son
de 3 (algunas familias acuáticas), 4 o 5 artejos (denominados antenómeros). El artejo 1 o basal es el que
se inserta en la cabeza, mientras que el 4 o 5 es el más alejado de ella (artejo distal). En las familias que
viven dentro del agua, las antenas son muy cortas y quedan ocultas debajo de la cabeza.
El aparato bucal, llamado pico o rostro, se inserta ventralmente en la parte anterior de la cabeza.
Puede ser recto y adosado a la cara ventral, o curvado de modo que se separa de ella. En reposo sólo se
observa el labio (resultado de la fusión del segundo par de maxilas), que puede ser de 1 (coríxidos), 3 o 4
artejos (denominados rostrómeros). Por el interior corren los estiletes maxilares (que definen el canal
salival y el canal alimenticio) y los estiles mandibulares. La base del rostro puede estar enmarcada por
las búculas, que son unas expansiones que provienen de las láminas maxilares.
La longitud de la cabeza se mide desde el vértice del clípeo hasta el margen posterior cefálico que
separa la cabeza del pronoto. La anchura de la cabeza se mide desde el margen externo del ojo izquierdo
hasta el margen externo del ojo derecho.

**Tórax**

El tórax está organizado en tres segmentos, denominados, de adelante hacia atrás, pro-, meso- y metató-
rax. El dorso del protórax constituye el pronoto, donde pueden presentarse callosidades o surcos, ya
sean longitudinales o transversales. El dorso del mesotórax conforma el escutelo. Este puede alcanzar el
extremo posterior del abdomen, cubriendo parcial o completamente los hemiélitros. En el escutelo pueden
encontrarse a veces callosidades oblicuas. A veces el escutelo queda oculto bajo el pronoto, que se prolonga
hacia atrás, como por ejemplo ocurre en los tíngidos o los gérridos. La región lateral de cada segmento
torácico (pleura) está muy desarrollada. En las pleuras del metatórax (metapleuras) se sitúan las
aberturas de las glándulas odoríferas (también denominadas glándulas repugnatorias). La región ventral
de cada segmento torácico (esterno) está poco desarrollada, y recibe respectivamente el nombre de pro-,
meso- y metasterno.

**Patas**

Las patas tienen 5 artejos: coxa (unido al tórax), trocánter, fémur, tibia y tarso (el más distal). Según
sean del par de patas anterior, medio o posterior estos artejos se nombran anteponiendo el prefijo pro-,
meso- o meta-, respectivamente (eg, mesotibia o metatarso). Los tarsos son de 2 o 3 artejos (denominados
tarsómeros). La parte terminal del tarso, junto con las uñas, constituye el pretarso. Las sedas o
membranas unidas al pretarso (paremopidos y pulvilos; Schuh, 1976) varían de modo que dan caracteres
identificativos. Generalmente las patas son ambulatorias (sirven para caminar o correr), pero en determinados
casos se transforman en patas prénsiles (sujeción; por ejemplo en redúvidos), excavadoras
(cídnidos), nadadoras (muchas familias acuáticas) o saltadoras (sáldidos).

**Alas**

Las alas anteriores, llamadas hemiélitros, pueden presentar distinto grado de desarrollo, por lo que se
dice que los heterópteros presentan polimorfismo alar. En las formas macrópteras, los hemiélitros alcanzan
aproximadamente el ápice del abdomen, y presentan una clara división en una región anterior (basal)
y otra región posterior (distal). La región anterior, endurecida (coriácea), se divide en clavo y coria; y la
coria a su vez se divide en endo- y exocoria. Hacia atrás, los márgenes externos de las exocorias pueden
presentar una fractura transversal: si está presente, la región entre la fractura y el ápice se denominacúneo. La región membranosa posterior, denominada membrana, puede presentar venas longitudinales
y/o diagonales, que pueden unirse entre sí para formar células. En las formas braquípteras, los hemiélitros
alcanzan como máximo el segmento abdominal 7, y presentan algunas diferencias con el hemiélitro
macróptero. En la región anterior, la división entre clavo y coria es poco visible o ausente, y en la posterior,
las membranas se encuentran notablemente reducidas. En las formas macrópteras y braquípteras, el
contacto de los dos clavos en la línea media del cuerpo (desde el vértice del escutelo a la base de las membranas)
constituye la comisura claval. En las formas micrópteras, los hemiélitros alcanzan aproximadamente
la base del abdomen. No hay distinción entre clavo y coria, y faltan las membranas. En las formaslos hemiélitros alcanza el ápice del abdomen, y las membranas están ausentes. En todos los casos, las
alas posteriores son exclusivamente membranosas, y se reducen con frecuencia en tamaño o pueden
incluso faltar. Las formas ápteras carecen de los dos pares de alas. El polimorfismo alar puede suceder
por ejemplo entre sexos de una misma especie, entre especies de un mismo género, o géneros de una
misma familia.

**Abdomen**

El abdomen está formado por 7-8 segmentos. La región dorsal de cada segmento se llama tergo, y la
ventral esterno. El margen del abdomen se puede ensanchar por todo alrededor, constituyendo el conexivo.
En la zona ventral o lateral del abdomen se observan los estigmas respiratorios, es decir, las
aberturas por donde entra y sale el aire para realizar la función respiratoria. Los últimos segmentos se
transforman para alojar las estructuras reproductoras internas, y los apéndices correspondientes se adaptan
a la función de cada sexo. En los machos, los últimos segmentos abdominales constituyen la cápsula
genital o pigóforo. Este presenta un par de apéndices quitinosos, denominados parámeros, especializados
en la sujeción de la hembra. En muchos géneros los parámeros son imprescindibles para diferenciar
las especies.

A veces los parámeros se observan simplemente con la lupa, pero generalmente se requiere
realizar una disección para observarlos con claridad. En la hembra, la cámara genital recibe el esperma,
y dispone además de apéndices que se especializan en la puesta, conformando un ovopositor. Las
estructuras femeninas útiles para la determinación específica suelen ser internas y membranosas, y requieren
disecciones y tinciones específicas.