Assassin's Creed IV: Black Flag

**Assassin's Creed IV: Black Flag** ist ein 2013 erschienenes Computerspiel von Ubisoft. Es ist der insgesamt sechste Teil der *Assassin's-Creed*-Reihe und der vierte Haupttitel. Wie sein Vorgänger ist der Titel dem Action-Adventure-Genre zuzuordnen. *Black Flag* ist im Oktober 2013 für PlayStation 3 und Xbox 360 erschienen. Die Versionen für PlayStation 4, Microsoft Windows, Wii U und Xbox One erschienen im November 2013. Am 6. Dezember 2019 erschien eine (nur im Bundle erhältliche) Version für die Nintendo Switch.

Das Spiel ist im Umfeld der karibischen Piraten während des 18. Jahrhunderts angesiedelt. Der Hauptcharakter des Spiels ist *Edward Kenway*, ein britischer Pirat. Er ist zu Beginn des Spiels noch kein richtiger Assassine, wird im Spielverlauf aber mit ihnen zusammenarbeiten, weil beide sich davon einen Vorteil versprechen. Er ist der Vater von Haytham Kenway und Großvater von Ratonhnhaké:ton (Connor), den beiden spielbaren Charakteren aus *Assassin's Creed III*. Zudem können historische Figuren wie beispielsweise *Edward "Blackbeard" Thatch*, *Benjamin Hornigold*, *Anne Bonny*, *Jack Rackham*, *Charles Vane* und *Mary Read* angetroffen werden. Im Spiel sind drei große Städte enthalten: *Havanna*, *Kingston* und *Nassau*, sowie viele weitere kleinere Dörfer.

## Handlung

Wie schon in den Vorgängern spielt ein Teil der Handlung in der Gegenwart, in denen man jedoch nicht mehr *Desmond Miles* steuert. Der neue, namenlose Protagonist (gesteuert in der Ego-Perspektive) wird im Jahr 2013 von *Abstergo Entertainment* eingestellt, einem Tochterunternehmen des Abstergo-Konzerns, der bereits aus den Vorgängern bekannt ist. Dem Konzern ist es inzwischen gelungen, einen Animus zu entwickeln, mit dem man ohne bestehende Blutlinie des Nutzenden auf die Erinnerungssequenzen der verschiedenen Subjekte zugreifen kann. Aufgabe des Protagonisten ist es, die Erinnerungen des walisischen Piraten *Edward Kenway* zu erforschen, um daraus Material für einen interaktiven Spielfilm zu sammeln.

### Sequenz 1

Die Haupthandlung des Spiels beginnt 1715 während einer Seeschlacht vor der Küste Kubas. Nachdem Edwards Piratenschiff versenkt wurde, strandet er auf der Insel und begegnet dabei einem anderen Überlebenden namens *Duncan Walpole*, der die Montur eines Assassinen trägt und Edward zu erschießen versucht. Der Mann flüchtet in den Dschungel, woraufhin Edward diesen verfolgt und nach einem Kampf tötet. Unter seinen Besitztümern findet er ein seltsames Kristallgefäß sowie einen Brief des spanischen Gouverneurs *Laureano Torres*, der in Havanna eine hohe Belohnung verspricht. Edward zieht sich kurzerhand Walpoles Kleidung über und nimmt dessen Identität an, um sich die Belohnung abzuholen. Kurz darauf beobachtet Edward, wie ein Händler namens *Stede Bonnet* von britischen Soldaten festgehalten wird. Der Pirat tötet die Soldaten und rettet Bonnet, woraufhin dieser Edward zum Dank mit seinem Schiff nach Havanna bringt.

### Sequenz 2

Nach kurzem Einleben in der Stadt trifft sich Edward unter seiner falschen Identität mit Gouverneur Torres und dessen Mitstreitern, *Julien du Casse* und *Woodes Rogers*. Dem Spieler wird enthüllt, dass es sich bei diesen Männern um Templer handelt und dass Walpole ein Verräter war, der sich von den Assassinen abgewendet hat. Da die Männer Walpole bislang nie persönlich begegnet sind, fliegt Edwards Tarnung nicht auf. Edward wird somit in den Templerorden aufgenommen, ohne dass er die Bedeutung dahinter versteht. Anschließend erzählt Torres von einem mysteriösen Artefakt, das in einem verborgenen Gewölbe der Ersten Zivilisation, bekannt als das „Observatorium“, liegen soll. Dieses von den Templern gesuchte Artefakt besitzt angeblich die Macht, jeden Menschen auf der Welt aufspüren und belauschen zu können. Die genaue Position des Observatoriums kennt Torres' Aussage zufolge nur ein Mann, den man „den Weisen“ nennt und dessen Blut in einem Kristallgefäß benötigt wird, um die Vorläuferstätte zu öffnen.

Am nächsten Tag holen Edward und die Templer den Weisen, der in Fesseln hierhergebracht wurde, vom Hafen ab und eskortieren ihn zu Torres‘ Anwesen. Dabei werden sie jedoch von Assassinen attackiert, wodurch der Weise entkommen kann. Edward tötet die angreifenden Assassinen und schafft es nach einer Verfolgungsjagd, den Weisen wieder bei den Templern abzuliefern. Anschließend erhält er die versprochene Belohnung, die allerdings zu dürftig für ihn ausfällt. Edward, der davon träumt, voller Reichtum nach England zu seiner Frau *Caroline* zurückzukehren, beschließt daher, den Weisen zu befreien und mit ihm allein das Observatorium zu finden. Als er sich jedoch in Torres‘ Anwesen hineinschleicht, findet er die Zelle des Weisen leer und mit Leichen übersät. Torres und die anderen Templer erwischen Edward an Ort und Stelle, wodurch seine falsche Identität auffliegt.

### Sequenz 3

Edward findet sich später in Ketten gelegt an Bord eines Schiffes der spanischen Silberflotte vor der Küste Floridas wieder. Zusammen mit einem Mitgefangenen, *Adéwalé*, befreit er sich, woraufhin die beiden weitere gefangene Piraten auf den anderen Schiffen retten. Anschließend kapern sie gemeinsam einen Zweimaster, mit dem ihnen inmitten eines Hurrikans die Flucht gelingt, während die gesamte Flotte hinter ihnen untergeht. Nachdem der Sturm sich gelegt hat, beschließt Edward, das Schiff zu behalten, und tauft es *Jackdaw*. Er ernennt Adéwalé zu seinem Quartiermeister und segelt mit ihm nach Nassau, wo er ihm seine alten Piratenfreunde *Edward "Blackbeard" Thatch*, *Benjamin Hornigold* und *James Kidd* vorstellt. Die Seeräuber machen es sich nun zur Aufgabe, Nassau von der Kontrolle der Briten zu befreien und eine Piratenrepublik ins Leben zu rufen, in der jeder frei leben soll. Nachdem Edward eine neue Crew für die *Jackdaw* zusammengestellt hat, lernt er durch Thatch und Hornigold, wie man Handelsschiffe auf offener See plündert. Dies hat im Laufe des Spiels eine wichtige Bedeutung, da Edward mit den erbeuteten Ressourcen sein Schiff verbessern und mit neuen Waffen ausrüsten kann. Um für Nassau eine optimale Verteidigung zu bieten, will Blackbeard eine schwer bewaffnete Galeone kapern. Edward findet heraus, dass sein Widersacher Julien du Casse im Besitz einer solchen Galeone ist und verfolgt diesen bis zu seiner Residenz auf der Insel *Great Inagua*. Nachdem Edward sich auf das Schiff geschlichen hat, tötet er Du Casse und beansprucht fortan die Insel für sich und seine Crew als Zufluchtsort.

### Sequenz 4

Bei einem gemeinsamen Streifzug durch den Dschungel von Great Inagua entdeckt James Kidd, dass Edward ein besonderes Talent besitzt, nämlich das Adlerauge. James beschließt daher, ihn nach *Tulum* auf der *Yucatán*-Halbinsel zu führen, um gemeinsam mehr über den Weisen und das Observatorium herauszufinden. Einige Wochen später kommt Edward am vereinbarten Treffpunkt an, der sich als ein Assassinen-Versteck entpuppt. Der örtliche Mentor *Ah Tabai* ist auf Edward wegen seiner Taten in Havanna nicht gut zu sprechen, doch James entschärft die Situation, nachdem er für ihn gebürgt hat. Auf Ah Tabais Geheiß hin erkunden Edward und James einen verborgenen Maya-Tempel und entdecken darin eine jahrhundertealte Statue, die zu Edwards Verblüffung das Gesicht des Weisen trägt. Nachdem die beiden die Ruinen verließen, stellen sie fest, dass sowohl die Assassinen als auch Edwards Crew von Templer-Schergen angegriffen werden. Edward hilft den Assassinen und treibt mit ihrer Hilfe die Angreifer in die Flucht. Ah Tabai spricht daraufhin Edward vom Tod seiner Kameraden in Havanna frei, verbannt ihn jedoch aus Tulum.

### Sequenz 5

Einige Zeit später trifft Edward in Nassau auf Neuankömmlinge, darunter *Anne Bonny*, *"Calico" Jack Rackham* und *Charles Vane*. Letzterer berichtet, dass Gouverneur Torres eine große Ladung Gold in einem nahegelegenen Fort erwartet. Edward bricht umgehend mit der *Jackdaw* auf und attackiert das Fort, anschließend konfrontiert er Torres persönlich. Dieser erzählt ihm, dass der Sklavenhändler *Laurens Prins* den Weisen gefangen hält, und wollte mit dem Gold einen Austausch aushandeln. Edward, der sich keine Gelegenheit entgehen lassen will, nimmt das Gold mit und begibt sich nach *Kingston*, wo er den Weisen zu finden hofft. Er trifft dort allerdings auf James, der sich den Assassinen angeschlossen hat und nun Prins und Torres voreilig töten will. Edward hält ihn zunächst davon ab und schmiedet den Plan, sich in Prins‘ Herrenhaus hineinzuschleichen, während James für Ablenkung sorgen soll. Dabei enthüllt James seine wahre Identität als Frau und gibt seinen richtigen Namen preis: *Mary Read*. Nachdem Edward in das Herrenhaus eingedrungen ist, findet er Prins schließlich und ermordet ihn. Kurz darauf erscheint der Weise, der Mary mit vorgehaltener Waffe festhält und bekanntgibt, dass er eigentlich für Prins arbeitet. Indem versehentlich eine Alarmglocke ausgelöst wird, schaffen es Edward und Mary zwar, aus dem Herrenhaus zu fliehen, der Weise entwischt ihnen jedoch erneut.

### Sequenz 6

Im Frühjahr 1718 verbreitet sich in Nassau das Gerücht über eine allgemeine Begnadigung für alle Piraten, die von Woodes Rogers, mittlerweile Gouverneur der Bahamas, ausgestellt wurde. Um die Bevölkerung Nassaus im Falle eines Angriffs gesund zu halten, beschließen Edward und Blackbeard, Medizin zu besorgen, ohne die Aufmerksamkeit der Briten auf sich zu ziehen. Das Vorhaben erweist sich jedoch schwieriger als erwartet. Edwards Plan, Medizin aus den spanischen Schiffswracks auf dem Meeresgrund zu bergen, schlägt fehl, weil das Elixier darin längst verfault ist. Und als Blackbeard ein britisches Kriegsschiff angreift, um an Medizin ranzukommen, gerät dieser in Schwierigkeiten. Edward rettet Blackbeard, übernimmt für ihn die Kontrolle über sein Schiff, der *Queen Anne's Revenge*, und entert damit erfolgreich das Kriegsschiff, wo die Piraten einige Kisten mit Medikamenten aus *Charleston* sicherstellen können. Um davon noch mehr zu besorgen, treffen sich Edward und Blackbeard an der Küste *South Carolinas* und belagern die Stadt. Nach einigen Umwegen im *Bayou* gelingt es Edward, eine ausreichende Menge Medizin für Nassaus Bevölkerung zu stehlen. Blackbeard gratuliert ihm dafür, kündigt jedoch an, dass er sich fortan aus dem Piratenleben zurückziehen will.

### Sequenz 7–8

Einige Monate später erleben Edward und seine Freunde in Nassau die Ankunft von Woodes Rogers und der Royal Navy, die nun das Pardon für alle Piraten ankündigen. Benjamin Hornigold und andere Piraten beschließen, die Begnadigung anzunehmen, woraufhin die Stadt von den Briten blockiert wird. Charles Vane ist damit nicht einverstanden und plant mit Edward und Jack Rackham die Flucht aus Nassau. Als Edward erfährt, dass Commodore *Peter Chamberlain* alle Piratenschiffe im Hafen von Nassau versenken will, verfolgt er diesen und tötet ihn, bevor er seinen Plan in die Tat umsetzen kann. Anschließend benutzen die Piraten ein Feuerschiff, mit dem sie ein Loch in die britische Blockade schlagen, und fliehen zu Edwards Unterschlupf auf Great Inagua.

Später segelt Edward zur Küste North Carolinas und trifft sich mit Blackbeard, der hier seinen Ruhestand feiert. Edward, der immer noch das Observatorium finden will, erhält von ihm die Information, dass ein Mann, auf den die Beschreibung des Weisen passt, auf dem Sklavenschiff *Princess* gesehen wurde. Kurz darauf wird jedoch der Hafen von der Flotte der Royal Navy bombardiert, woraufhin die Piraten mit der *Jackdaw* die Schiffe zu bekämpfen versuchen. Blackbeard wird dabei getötet, während Edward nur knapp die Flucht gelingt. Er tut sich später mit Vane und Rackham zusammen, mit denen er ein Sklavenschiff entert, um mehr Informationen über die *Princess* zu erhalten. Gerade als sie erfahren, dass die *Princess* regelmäßig Kingston anläuft, zettelt Rackham eine Meuterei an und setzt Vane und Edward auf einem manövrierunfähigen Schiff aus. Die beiden stranden schließlich für Monate auf der Insel *Providencia*, wo Edward sich mit einem verrückt werdenden Vane und seinen Anschuldigungen auseinandersetzen muss. Nach einem Kampf zwischen den beiden lässt Edward Vane zurück und nutzt die zufällige Ankunft eines Fischerbootes, um allein von der Insel zu fliehen.

### Sequenz 9–10

Nachdem Edward die *Jackdaw* und seine Crew wieder zurückgewonnen hat, segelt er nach Kingston und beobachtet dort ein Treffen zwischen Hornigold, Rogers und Torres. Dadurch erfährt er, dass der Weise auf der afrikanischen Insel *Principé* gefunden werden kann. Mit dieser neuen Information begibt sich Edward auf eine wochenlange Reise dorthin, sehr zum Ärger von Adéwalé und seiner Crew, die lieber einfach auf Kaperfahrt gehen wollen. Auf Principé angekommen, findet Edward schließlich den Weisen, der sich mit seinem richtigen Namen *Bartholomew Roberts* vorstellt. Indem Edward die abtrünnigen Piraten *Josiah Burgess* und *John Cockram* eliminiert sowie die Crew der *Princess* aus einem portugiesischen Lager befreit, gewinnt er das Vertrauen von Roberts, der sich nun zum Piratenkapitän ernennt.

Wieder zurück in der Karibik, stimmt Roberts zu, Edward zum Observatorium zu führen, unter der Bedingung, dass er ihm dabei hilft, eine Reihe von seltsamen Blutampullen von einer portugiesischen Flotte zu beschaffen. Nachdem es den Piraten gelungen ist, die Phiolen zu stehlen, beansprucht Roberts ein Kriegsschiff der Portugiesen, das er *Royal Fortune* tauft, für sich und vereinbart mit Edward ein Treffen. Jedoch werden sie von Hornigold und seiner Crew beschattet, weswegen Edward gezwungen ist, seinen ehemaligen Freund zu töten. Danach führt Roberts ihn zur Nordküste Jamaicas, wo sie gemeinsam den Dschungel durchqueren und schließlich das Observatorium erreichen. Im Inneren des Gewölbes zeigt Roberts Edward das Artefakt: ein Kristallschädel, welches mithilfe der Blutprobe einer Person alles projizieren kann, was die Person in Echtzeit sieht. Edward ist von der Macht des Eden-Artefakts beeindruckt, jedoch wird er von Roberts hintergangen und im Gewölbe eingesperrt. Zwar gelingt es ihm, durch einen Geheimgang nach draußen zu fliehen, verletzt sich dabei aber schwer. Da Adéwalé mit der Crew der *Jackdaw* geflohen ist, hat Edward keine Chance, sich gegen Roberts' Piraten zu verteidigen. Edward wird gefangen genommen und an die Briten ausgeliefert, die ein hohes Kopfgeld auf ihn ausgesetzt haben.

Im Laufe der Handlung wird der namenlose Protagonist beim Durchforsten von Edwards Erinnerungen mehrfach von *John Standish*, dem Chef der IT-Abteilung, dazu gezwungen, diverse Computer, Animi und Sicherheitskameras zu hacken, um Informationen über Abstergos geheime Suche nach Eden-Artefakten zu entnehmen. Diese übergibt der Protagonist an Johns Kontaktpersonen, bei denen es sich um die Assassinen *Shaun Hastings* und *Rebecca Crane* handelt, die, ohne dass dem Protagonisten dies bewusst wird, Abstergo Entertainment verdeckt infiltrieren. Als die Hacking-Aktivitäten schließlich bemerkt werden, sperrt man den Protagonisten und andere Mitarbeiter in einem Bunker unter dem Abstergo-Hochhaus ein, wo sie ihre Arbeit fortführen, bis der Hacker identifiziert werden kann. John befreit allerdings den Protagonisten und weist ihn per Funk an, den Hauptserver im Keller zu hacken. Dabei aktiviert er ein Hologramm von *Juno*, einem Wesen der Ersten Zivilisation, das bereits aus den vorherigen *Assassins-Creed*-Teilen bekannt ist. Juno erklärt dem Protagonisten, dass sie noch nicht stark genug sei, um ihr Bewusstsein in einen menschlichen Körper zu übertragen. Daraufhin verschwindet das Hologramm, sehr zu Johns Wut, der eigentlich hoffte, dass sie vom Körper des Protagonisten Besitz ergreift. Dieser kehrt daraufhin zum Bunker-Quartier zurück, um seine Arbeit im Animus fortzuführen.

### Sequenz 11

Die Handlung springt ins Jahr 1721, wo Edward als Gefangener einem Prozess gegen Mary Read und Anne Bonny auf Jamaica beiwohnt. Als die Piratinnen zum Tode verurteilt werden, warnen sie, dass sie schwanger sind, weswegen ihre Hinrichtungen verschoben werden. Während der Verhandlung wird Edward von Torres und Rogers angesprochen, die ihm seine Freiheit anbieten wollen, wenn er ihnen dafür den Standort des Observatoriums verrät. Edward weigert sich, woraufhin er in ein Gefängnis bei Kingston eingesperrt wird. Einige Monate später jedoch taucht Ah Tabai auf und befreit Edward. Der Assassinen-Mentor erklärt, dass er nur gekommen ist, um Mary und Anne zu retten, aber Edward dennoch freies Geleit verspricht, wenn dieser ihm dabei hilft. Edward nimmt das Angebot an und infiltriert mit Ah Tabai die Kerkerräume, wo sie Mary und Anne finden und befreien können. Mary ist jedoch schwer erkrankt, da sie ihr Kind unter den widrigen Bedingungen des Gefängnisses zur Welt brachte. Edward hilft ihr, nach draußen zu gelangen, doch sie stirbt in seinen Armen. Nachdem er Marys Leiche an Ah Tabai übergeben hat, versinkt er in Selbstmitleid und lässt sich in einer Bar betrinken.

Als Edward verkatert am Strand von Kingston aufwacht, sieht er Adéwalé vor sich, der ihm die *Jackdaw* samt Crew wieder übergibt und außerdem dazu rät, nach Tulum zu segeln. Dort angekommen, verkündet Adéwalé, dass er als Quartiermeister zurücktritt, da er nun der Assassinen-Bruderschaft beigetreten ist, um eine würdigere Sache als die Piraterie zu verfolgen. Edward erkennt jetzt, dass er zu sehr von seinem eigenen Profit besessen war und auf seiner Suche nach Reichtum jeden verloren hat, der ihm wichtig war. Er will Wiedergutmachung leisten und hilft Ah Tabais Assassinen, einen erneuten Angriff spanischer Invasoren abzuwehren, wodurch er ihr volles Vertrauen gewinnt.

### Sequenz 12

Edward, jetzt mit den Assassinen verbündet, macht es sich nun zur Aufgabe, Roberts sowie die verbliebenen Templer in der Karibik zu eliminieren. Gemeinsam mit Anne, die sich freiwillig als sein neuer Quartiermeister meldet, segelt er nach Kingston und konfrontiert zuerst Woodes Rogers auf einem Fest. Dabei erfährt er, dass Roberts, der den Kristallschädel mitgenommen hat, sich wieder auf Principé aufhalten soll. Edward lässt Rogers verletzt zurück und reist ein weiteres Mal zur Westküste Afrikas, wo er Roberts Spuren verfolgt. Es kommt schließlich zu einer gewaltigen Seeschlacht, in welcher Edward es mit der *Jackdaw* gelingt, die *Royal Fortune* zu entern und Roberts zu töten. In seinem Todeskampf erklärt Roberts, dass er seit vielen Jahrtausenden immer wiedergeboren wird und jedes Mal auf eine Wiedervereinigung mit Juno hoffte, aber anscheinend nie zur richtigen Zeit auf die Welt kam. Wie man nämlich im Laufe erfährt, handelt es sich bei den Männern, die man als „Weise“ bezeichnet, um Reinkarnationen des Vorläufer-Wesens *Aita*, Junos Ehemann, dessen Aussehen und Erinnerungen die Menschen bei der Wiedergeburt übernehmen. Roberts letzter Wunsch sei, dass Edward seinen Körper vollständig zerstört, damit die Templer nichts mit seinen Überresten anfangen können.

Edward geht diesem Wunsch nach und nimmt den Kristallschädel in seinen Besitz. Anschließend begibt er sich nach Havanna, wo er sein letztes Ziels, Torres, ausfindig machen will. Hier findet er heraus, dass Torres bereits das Observatorium lokalisiert hat und auf dem Weg dorthin ist. Begleitet von Anne, verfolgt Edward Torres' Spuren bis zur Vorläuferstätte und schafft es schließlich, den Templer zu töten. Kurz darauf treffen Ah Tabai und Adéwalé ein, die gemeinsam den Kristallschädel wieder an seinen rechtmäßigen Platz bringen. Anschließend erhält Edward von Ah Tabai einen Brief aus England, in welchem er vom Tod seiner Frau Caroline sowie von der Existenz seiner Tochter *Jennifer* erfährt.

Im nächsten Moment wird der namenlose Protagonist von John aus dem Animus gerissen, der, wie nun enthüllt wird, ebenfalls ein Weiser ist. Er versucht, den Protagonisten zu vergiften, als kurz darauf Abstergo-Sicherheitskräfte in den Bunker eindringen und John erschießen. Der Protagonist wacht später im Büro seiner Vorgesetzten *Melanie Lemay* auf, wo diese sich für die Inhaftierung entschuldigt. Sie gesteht, dass man zunächst den Protagonisten für die Hacking-Angriffe verdächtigte, aber am Ende alle Beweise gegen John sprachen. Nachdem Melanie als Zeichen des guten Willens den fertigen Trailer zu Abstergos neuem Spielfilm „*Devils of the Caribbean*“ enthüllt hat, darf der Protagonist wieder an die Arbeit gehen. Dabei wird er von Shaun und Rebecca über Funk kontaktiert, die sich bei ihm für die unfreiwillige Beschaffung der Abstergo-Daten bedanken. Die beiden klären darüber auf, dass sie John als Spion eingesetzt hatten, jedoch nichts über seine wahren Absichten wussten, wofür sie sich entschuldigen.

### Epilog

In einer letzten Sequenz im Animus trifft sich Edward 1722 mit Anne, Adéwalé und Ah Tabai auf Great Inagua, wo er auf Jennifers Ankunft wartet. Er überlässt seine Insel den Assassinen als ihre neue Basis und verspricht, die Templer in seiner Heimat zu bekämpfen. Kurz darauf trifft ein Schiff ein, und Edward lernt zum ersten Mal seine Tochter kennen. Anschließend segelt er mit ihr gemeinsam nach England.

Die Szene nach dem Abspann zeigt Edward, nun ein Meister-Assassine, im Jahr 1733, wie er mit Jennifer und seinem Sohn *Haytham* eine Opernaufführung im Londoner *Theatre Royal* besucht.