Восьмое собрание

**Остальные:** Близнецы, Козерог, Весы.

**Новые участники:** Телец, Рыбы

## Обсуждение вопросов Королевского Зодиака

На заседании Королевского Зодиака присутствовало лишь восемь человек. Скорпион коротко напомнил собравшимся обо всем, что случилось в Клыково за последние дни. Новости были неутешительные, его слушали молча, не задавая вопросов. Едва Скорпион умолк, Стрелец вскочил со своего кресла и ударил кулаком по столу.

– Меня не покидает ощущение, что вы постоянно что-то недоговариваете! – раздраженно воскликнул он. – Что происходит? Как останки моей первой жены оказались в подвале музея? Почему вы скрывали от меня информацию?

– Не стоит обвинять друг друга впустую, – спокойно ответил Скорпион. – Я могу поклясться на чем угодно, что мы сами ничего об этом не знали.

– Для нас это такой же шок, как и для тебя, – добавила Близнецы.

– Как погибла Кларисса? – зло спросил Стрелец. – Когда это случилось? Действительно в ту самую ночь?

– Никто не знает, – покачал головой Лев. – Тогда происходило столько ужасных событий…

– Но какое отношение к ее смерти имеют Шорохов, Поликутин и Белобров? – не унимался Стрелец. – Шериф задает вопросы, я тоже кое-что слышал. В таком деле не может быть простых совпадений!

– Возможно, Водолей, Овен и Телец действительно были с этим как-то связаны, – сказал Рак. – Но свою тайну они унесли с собой в могилу.

– Просто чудо, что вам удалось скрыть убийство мэра, – сказала Дева. – Никто в Клыково не в курсе, что его убили, хотя от местных очень трудно что-либо утаить.

– Мы посчитали, что в сложившейся ситуации это лучший выход, – пояснил Скорпион. – Убийство мэра… Представляете, что начнется, если это выплывет наружу? В Клыково пригонят весь Департамент безопасности, а у нас сейчас и так хлопот хватает.

– Значит, Змееносец продолжает отстреливать нас по одному… – вздохнула Весы.

– И он неплохо справляется, – злобно выдохнул Лев. – А мы все еще не знаем, кто он и чего добивается!

– Это потому, что некоторые из присутствующих слишком многое утаивают, – сказал Стрелец. – Может, пора посвятить в происходящее всех нас?

– Действительно, – согласился Козерог. – Я, например, очень мало знаю о том, что происходило до моего вступления в Королевский Зодиак.

– Но никаких тайн нет, – развел руками Скорпион. – Вы знаете все, что должны знать. Мы сами теряемся в догадках… Огненные волки завладели ритуальным облачением Верховной Матери Змей. И я уверен, что неизвестный нам убийца как-то с ними связан. Не пора ли нам всем вместе нанести упреждающий удар по логову этих поганцев?

– Поддерживаю, – поднял руку Лев. – Волки уже появились в окрестностях Клыково. Они все выше поднимают головы. Надо бы напомнить им о нашем существовании.

– Обсудим это завтра, – предложил Рак. – Сегодня у нас есть еще одно важное дело.

– Профессору Андронати все же удалось скрыться? – спросил Стрелец. – Это правда, что именно он замуровал мешок с костями в стене музея?

– Похоже, он лишь исполнял приказ Водолея, Тельца или Овна. Избавился от тела по их распоряжению, – сказала Близнецы. – В то время в музее шло строительство. Видимо, они решили, что так будет проще всего избавиться от улик.

– Кстати, полиция изучила останки, – вспомнил Рак. – Вы в курсе, что нескольких фрагментов костей не хватает?

– Как это? – вскинул брови Стрелец.

– Тело было не полным. Кое-что отсутствует.

– Кому понадобились ее кости?

– Иногда человеческие кости используют для создания особых амулетов черной магии… – произнесла Дева. – Но я ничего не утверждаю. Могу лишь догадываться…

– Она не назвала имя своих убийц? – спросил Скорпион.

Стрелец удрученно покачал головой.

– Она их не видела… – пробормотал он. – Я не понимаю, что творится… И что будет дальше?

– Дальше по плану у нас испытание для новых кандидатов! – жестко отрезал Скорпион. – И хватит на сегодня обсуждений. Давайте замолкнем хоть ненадолго. Они уже здесь?

– Да, – ответил Козерог, дежуривший у двери.

– Пригласите их войти.

#### **Отбор кандидатов**

В зал вошли директриса академии «Пандемониум» Елена Федоровна и ее администратор Лариса Аркадьевна. На черном столе, вокруг которого сидели члены Королевского Зодиака, сверкали четыре массивных медальона, инкрустированных настоящими бриллиантами. На них были изображены Водолей, Овен, Рыбы и Телец.

– Добрый день, дамы, – обратился к женщинам Скорпион. – Мы рады вас приветствовать. Вы ведь знаете, для чего мы вас пригласили?

– Да, – кивнула директриса академии. – И для нас это большая честь.

– Суровые времена требуют решительных действий, – продолжил председатель собрания. – Вы уже успели неплохо себя зарекомендовать. Почетные члены сообщества Первородных, происходящие из именитых семейств чистокровных магов. Невозможно выбрать более достойные кандидатуры. Прошу, подтвердите, что мы не ошиблись.

Елена Федоровна подошла к столу и протянула руку к медальонам.

Сначала ничего не происходило, но затем над столешницей разлилось бледно-голубое свечение, в котором сверкали искорки. Над медальоном Тельца взметнулись красные сполохи, похожие на язычки огня, и он начал двигаться.

Члены Королевского Зодиака хранили молчание. Некоторые из них уже видели подобное семнадцать лет назад. Медальон легко скользнул по столу, волоча за собой изящную длинную цепочку, а затем взмыл в воздух. Секундой позже он уже лежал в ладони потрясенной Елены Федоровны. Фигуру женщины окутало красное свечение, а затем вокруг нее полыхнула яркая вспышка, и сияние тотчас пропало.

– Телец избрал себе нового носителя, – удовлетворенно кивнул Скорпион. – Теперь следующий кандидат. Лариса Аркадьевна, прошу к столу.

Лариса Аркадьевна подошла ближе и тоже протянула руку. Три оставшихся медальона не двигались, и женщина облегченно выдохнула.

Но тут над столом снова разлилось призрачное сияние.

– Поверить не могу, – прошептала Близнецы, когда медальон Рыбы заскользил по гладкой поверхности. Вскоре он уже лежал в руке Ларисы Аркадьевны.

– Итак, у нас появились новые Телец и Рыбы, – объявил Скорпион. – Это радует. Ваша сила и навыки, милые дамы, обязательно нам пригодятся. Добро пожаловать в Тайный Круг. Дело за Водолеем и Овном…

Сидевшие за столом члены Королевского Зодиака сдержанно зааплодировали новым участницам Круга.

– А теперь самое время посвятить вас в наши проблемы, – сказал Скорпион.

И новые Телец и Рыбы заняли свободные кресла у черного стола…

## Примечание

Впервые Елена Бородина и Лариса Аренская принимают участие в делах Королевского Зодиака

## Впечатление о Королевском Зодиаке

* Скорпион: спокойно заявляет о непричастности к костям найденных в подвалах музея. Предложил идею покойного Тельца: нанести визит огненным волкам. Радостно принимает новых коллег по Кругу.
* Стрелец: разъяренно расспрашивает о найденных костях своей жены в музее и причастности трех убитых колег по Кругу. Подозревает о тайнах Круга от него и Козерога.
* Близнецы: поручилась за всех перед Стрельцом. Подметила что пр.Адронати исполнял приказ кого-то из троицы(Водолей, Овен, Телец)
* Лев: туманно вспомнил про события 16 летней давности. Поддержал задумку Скорпиона нагрянуть с визитом на "Лесопилку".
* Рак: предположил связь Водолея, Овна и Тельца с найденными костями. Попытался сменить тему. Отметил про нехватки элементов костей с музея.
* Дева: отметила про успешное инкогнито со смертью Тельца. Знает толк в черной магии и амулетах.
* Козерог: поддержал взгляды Стрельца.
* Весы: молчат.
* Телец: более решительна за коллегу
* Рыбы: надеялась что ее не выберет амулет.