Гира'неш: По Ту Сторону Изморози/15.02.2020

### Акт 1 / Сессия 10

Перенести астероид занятие не самое лёгкое. Почти как бежать марафон с двумя полными камней ведрами на коромысле. Особенно тяжело придется тому, кто в последние несколько лет был бегуном на подмене. Кара… Бедная девочка. Шейден, опытный воин, могла бы разглядеть за внешней оболочкой жёсткости и грубости дрогувшее, надрыв голоса, стук зубов.

Старпом держалась изо всех сил. Её трясло, голос разрывался и сипел, но этого не хватало… Первыми отказали ноги. Кара упала, но не отнимала руки от штурвала. Рот переполнила слюна и пена и она не могла уже гармонировать — только невнятно булькать. Она взвыла в тщетной попытке подняться — корабль ответил ей оглушительным металлическим эхом. А затем… Кара отняла руки от штурвала и Звёздная пыль вступила в реакцию. Раздался взрыв. Корабль содрогнулся, стекла а арсенале задрожали и лопнули, не выдержав взрывной волны, из лаборатории Эрнеста доносится запах гари, приборная панель искрит и горит красным, а оба капитана лежат без сознания. Такой стала цена за астероид.

Первое, что почувствовал Эрнест - жуткая головная боль. Он попытался открыть глаза и понять, что произошло. Он нащупал за спиной трость и, оперевшись на неё встал. Он доковылял до мостика в поисках Айоны, но вместо этого он замер перед "лобовым иллюминатором".

— Йон? Ты... Ты тоже это видишь? Или.... Или это я так здорово... Оприходывался башней?

От огромного астероида откололся кусок. Из образовавшейся пустоты вылетела пара... Бабочек? Пара маленьких серокрылых бабочек в безвоздушной пустоте межзведного пространства взяла и села на стекло.

Ударная волна от взрыва сотрясла палубу, бросив чародейку на колени. Мелодия была прервана, концентрация нарушилась, и звуковая завеса успешно пала.

- Shen, - прошипела дракономорф, потирая «лоб» свободной рукой. Избавляться от шлема сейчас было глупой идеей. – Кажется, у нас большие проблемы...

Она уже хотела было звать на помощь А... Эрнеста, но тот явился сам.

- Ты вовремя, дружище, - оглядываясь по сторонам, сказала Мураками. – А? – она посмотрела в ту же сторону, что и товарищ. – Нет, я тоже их вижу. И мне это совсем не нравится.

Поднявшись с колена после удара, Бон-Ког через две открытые двери основного коридора попытался увидеть, что происходит на мостике. С полусотни метров разглядел сначала спину командира, потом, когда тот подвинулся - Айону и двоих без сознания. Через свой костюм мужчина вышел в радиоэфир, полагаясь на то, что хоть кто-то ещё взял радио:

- Что это? Нападение? Остаюсь на посту, приём.

Бабочек становилось всё больше... Две, Четыре... Восемь. Тридцать две!

— Приём. У нас двое раненых. Оба без сознания, - отрапортовал Эрнест, - и кажется... Нас окружают. Приём.

Лаитиус устроился в самом дальнем и темном уголке склада и, присев на небольшой ящик, он, закрыв глаза, пытался сосредоточиться. Пытался сосредоточиться так, как учила Алевтина, так, как было написано во многих книгах, так, как учил его Денубис. Он собирал эмоции, наполнял свою кровавую сеть тем, чем охвачены все: напряженность, страх, отчаяние, неуверенность и даже гнев. Эмоции служат топливом, силой для кровавой магии, а значит он мог этим пользоваться. Он чувствовал и видел сквозь закрытые веки, как тоненькие нити жизненной силы наполняют его сеть. Даже взрыв не отвлек его от этого прекрасного занятия. Он, правда, почувствовал какое-то волнение, но, во имя владыки Аммока, как будто его сейчас это волнует!

- Принято. Скажите, если понадобится помощь.

Твелв подбежал к шлюзу машинного отсека, мимолётом глянув в иллюминатор гостевой каюты. На месте он окликнул Фальдта и начал изучать помещение, ища автоматона визуально.

Корабль тряхнуло, но полувеликан устоял на ногах. Он выбежал на мостик и уставился на насекомых, липнущих к кораблю.

- Бабочки в пустоте? Чем ещё удивит эта поездка?..

- Командир, - обратился он к Эрнесту -Что теперь делать?

Командир сидел на коленях рядом с Карой и шептал какую-ту то ли фформулу, то ли молитву. Сарпома окружало мягкое фиолетовое свечение.

— Эти бабочки, - протянул Эрнест на ноте молитвы, - мне очень не нравятся. Я не знаю, что они такое. Сейчас нам нужно позаботится о капитанах. Привести... В чувство. Стабилизировать. А потом... Подумаем насчёт бабочек. Но если у тебя, Берн, есть мысли... Говори их.

Бабочек уже стало так много, что все иллюминаторы окрасились в серый.

— Ребяят... - прозвучал голос Фальдта, - кажется, у нас проблемы...

По дороге обратно и на мостик Бон-Ког подхватил отлетевшие от толчка пулемёт и футляр, сложил одно в другое. Стоя у смотрового окна, он пытался рассмотреть "насекомых" получше, отдав костюму команду на фотографию и анализ.

- Что с мисс Бренхильдой? Она обязалась обеспечить оборону от подобного.

"Сканирую... Сканирую... Объект опознан. Амавастар - эндемик Скопления "Плевок". Также известны как Бабочки-пылесосы. примитивная форма жизни, обитающая в скоплениях Звёздной Пыли, коей питается. Не обладает высшей мыслительной деятельностью. Виду присущи примитивная магия, управление потоками Пыли, теритриальная агрессия. Рекомендуемая тактика - избегание"

Сразу после того как очнулся, Лахирр метнулся к двери камбуза.

— Брееннн!!! Открооой!!! Ты слышишь меня? Брееннн???

В ответ прозвучала тишина.

Талендотьец сжато огласил полученные от сканера сведения о бабочках, а затем добавил, что именно они могли послужить помехой в "пылевых манипуляциях" с астероидом.

- Колоссальное гнездо космической моли. С существами такого рода обычно борются при помощи широких струй, выходящих под давлением - просто воздуха, огня, ядовитого порошка или чего-то подобного. Может быть, пригодился бы магический или антимагический реагент...

Твелв спросил, есть ли на корабле что-нибудь похожее на огнемёт, листодув или, в конце концов, мощный огнетушитель - ведь тем, кто теперь выйдет наружу, необходимо перевооружиться.

- Можно было бы «сдуть» их звуком, - поднимаясь с пола, произнесла Айона. – Но в открытом космосе этого сделать не получится. Вакуум, однако.

— Приём, - раздался голос автоматона, - кажется, твоя машинка больше не «привет». Приём.

— То есть?

—Ну... Полетела она, короче говоря, сидит искрит. Кое-где даже горела, но я затушил. Но вот как бы вот да.

Эльф закрыл глаза прокричал прямо Бренхинье в голову - Зажги этот танцпол своим новым платьем!

Бренхья издала нечеловеческий вопль, загрохотала падающая на пол мебель и посуда. Бренхинья прикоснулась к иллюминатору и бабочки стали слетаться и роится около неё, стоящей одиноким стражем места, которое она всем сердцем любит.

— Кажется... Они отходят! Не знаю почему, но они отходят, - проговорил Эрнест, глядя на пустеющее стекло, - давай же, Кара... Просыпайся!

— Аодан. Бабочки отступают. Вы готовы начинать ритуал? - передал Эрнест, продолжая пытаться реанимировать Кару.

- Думаю мы готовы - ответил эльф, легким ментальным воздействием вмешиваясь в медитации обоих магов, которые как резонанс доносили слова "Пора". После этого он выдал каждому магу пару ампул и личные шприцы.

- Зачем это? - спросил вампир, потирая виски после медитации.

- Чистые алхимические эссенции. Синяя токсичная, но повышает концентрацию на порядок. Красная усиливает регенерацию, но жрет питательный рессурс тела. Зеленая - нематериальность, срабатывает стопроцентно, но держится долго. Черная - на всякий случай - перечислил эльф.

- Мне нужно надеть костюм и я готов.

Эльфа уже не было. Спустя пару мгновений он показался на мостике, и инжектором, очень знакомым по принципу Эрнесту выстрелил в Кару и капитана фиолетовыми ампулами.

Вампир же направился в арсенал и надел свой костюм, а затем уже спустя пару минут ожидал эльфа у шлюза.

Аши последовала за вампиром в арсенал, где надела кастюм и продолжила сопровождать Лаитиуса.

Эльф шел к шлюзу, вынося девочку.

Очнулся Ра'кел. Его организм претерпел меньше вреда, чем Кара. Эрнест дал капитану опереться на его плечо и вместе они вышли к шлюзам.

— Кх... Кто... Занялся пылесосами? - сиплым голосом спросил капитан, - хотя... Неважно. Только я открою шлюз... Они залетят. Кто-то, да залетит. Защищайте корабль от них. Не позволяйте... Залететь в машинное отеделение. Ясно?

- Что же... Мы займемся тем, чем должны, - вампир подошел ближе к шлюзу, - и у нас нет права на ошибку.

- Держи - передал он девочку и выхватив из кармана губную гармошку провел издавая какофонию. Звон стекла и чавкающие звуки послышались у него под плащем а после этого оттуда вылетили крысы, Жужжа большими стрекозиными крыльями стая крыс облепила один из входов готовясь нападать на всю живность, которая сквозь него залетит. Другая часть скрылась где-то на корабле.

- Ну я готов. Эхо? - спросил он у Лаитиуса.

- Сначала мне нужно оказаться в тени астероида, потом я подам знак и тени понесут девочку к протурберанцу.

- Нет, ты не понял. Я выхожу с тобой - сказал эльф.

- Хорошо, но тебе не обязательно быть рядом. Хотя...

Бон-Ког кинулся к складу, ища там какое-нибудь струемётное орудие.

Ра'кел простёр ладонь и шестерни шлюза завертелись. Скрипя, с явной неохотой, дверь сдалась и могла бы обнажить перед ритуалистами чёрную бексконечность космоса, но вместо этого заставила лицезреть Серость астероида, коронованного сиянием Эскебара. Из раны астероида. как кровь, всё струились-струились бабочки. Они собирались в сферу над кораблём и безжалостно атаковали то, что стояло между мачт. Что именно - разглядеть пока не удалось.

Несколько бабочек залетели в открытый шлюз и нали свою кончину во вспышке лилового пламени.

Покопавшись в перечне складских принадлежностей, мужчина удивительно быстро нашёл именно то, что нужно. Судя по записям, на корабле это использовалось как очиститель корпуса от микромусора во время далёких полётов. Пистолетная рукоятка с регуляторами мощности, формы и отходящим от неё шлангом; несколько сменных баллонов с различными веществами под давлением. Вода, сжатый воздух, горючие и огнетушащие порошки - всё это замечательно подходило для решения проблемы, но одно вещество подходило идеально.

Бон-Ког взял пистолет-разбрызгиватель, закрепил на спине пару приглянувшихся баллонов и вернулся к шлюзовому коридору. Свою находку он продемонстрировал товарищам и дал понять, что выходит с ними.

Эльф оттолкнулся от открытого шлюза и вышел в космос.

Вампир оттолкнулся от корабля и направился к астероиду.

- Ашиса! Бери Ра'кела и Кару. Отведи их в их каюту! Лахирр и Айона, прикройте их! Фальдт, за мной - к машинному отделению, - раздал команды Эрнест и взмахнул пылающей тростью.

Куда пролетела первая пара, пролетит и весь рой. Да, бабочки не обладают высшей мыслительной деятельностью, но их инстинкты позволяют им видеть нарушителей их территории и атаковать их, пока от них не останется ничего. Пара роев отстранились от общей сферы и направились в сторону вышедших в открытый космос.

Алые камни в голове девочки и эльфа начали сиять. Кхарил поддерживал их жизни, но надолго ли хватит этой магии?

Аши выполнила указание и позвала к себе чемодан на всякий случай.

Лаитиус, увидев перед собой рой бабочек, посильнее схватил Энтикку и, сосредоточившись, начал обращаться в мрак, надеясь пройти через рой и скрыть от них девочку.

- Берегись, открываю огонь. - прозвучал в рации голос Бон-Кога вслед эльфу и вампиру. Прицелившись, человек дал двоим уйти с линии выстрела, встал на корпус судна и нажал на спуск.

Навстречу ближайшему рою на скорости пули вырвался конус мелких белых песчинок. Сталкиваясь с насекомыми, снаряды вспыхивали крошечными взрывами.

Чернильная тьма вокруг головы эльфа начала пузыриться. Но теперь это увидел и Бон Ког. А вампир снова оказался в двух телах. И новое тело не было в форме мрака, но очень туда стремилось.

Но среди этих нападющих было нечто... Некто. Особенный. Больший рой пнёсся за лакомым куском, меньший остался атаковать и был встречен струёй песка. Песок разрывал бабочек на части, остальных заставлял ретироваться. Так, разделённый на части, рой смог проникнуть внутрь шлюза.

Как только ноги вампира коснулись астероида, огромная тень затрепетала и направилась к заклинателю, образуя чернильно-черную дымку, чтобы сокрыть Энтикку от этих существ. Затем, положив Энтикку, он сосредоточился, привыкая к помощи эльфа и к той огромной тени, которой ему придется использовать.

Следующий залп человек дал в противоположном направлении - себе под ноги, в шлюз, куда скопились некоторые мотыльки. Кроме собственно их истребления, это имело другую цель - отдача от реактивной струи вместе с толчком ногами запустила Твелва вслед за остальными, к астероиду. С выкрученной на максимум мощностью он рассчитывал пролететь сквозь любые рои без вреда, но дальше...

- Если вас не затруднит, поймайте меня - не хочу разбиться на такой скорости об скалу.

Что-то говорило, что в этот раз эхо было боле полноценное. Эльф отдал куда больше места у себя в голове Вампиру.

Летящий сквозь пустоту на струе песка Бон-Ког видел что на оборотной стороне корабля окатил шлюзоовых вторженцев и ещё сотня бабочек обратилась в ничто. Почуяв смерть, рой расступился перед песчаной смертью и лишь жалкие единицы стали жертвой. Теперь рой смог воссоединится и напавить всю свою мозь на атаку шлюза.

Вдали Твелв могувидеть огромную сферу, состоящую из стольких особей. что считать их уже не было смысла. Но эту тьму бабочек время от времени поражали алые молнии.

Протуберанец тем временем уже оторвался. Звездная плазма, насыщенная расплавленной нестабильной звездной пылью стремилась прочь от звезды.

- Твою же, - выругался в рацию вампир, увидевший падающего Твелва глазами эльфа, - Держись!

Тень сформировало длинное щупальце, которое потянулось к Бон-Когу и, обхватив его, аккуратно поставило около теневого облака.

- Защищай тьму, - прозвучало в рации, а затем вампир, словно наращивая силы, стал слой за слоем начал наращивать этот черный купол.

Два тела, кажущиеся абсолютно одинаковыми выполняли одинаковые действия и одно было неотличимо от другого.

Кивнув, человек встал на астероид подле умбраманта и направил оружие в теневой купол, выслеживая и сбивая противника.

Бабочки сгруппировались вокруг завесы тьмы и вокруг стен шлюза. Их крылья начали сиять ярко-серебристым, порождая такое же яркое облако из крошечных пылинок. И они залпом атаковали сферу тьмы и стены.

Стены шлюза корабля осыпались и рой прорвался внутрь.

Крысы бросились на захватчиков, яростно их атакуя.

Маг в ярости закричал и из сферы начало расти множество щупалец, которые с силой сопротивлялись свету и били бабочек.

Несколько сотен бабочек, задетых теневыми плетями и песком были поражены, остальные же продолжали дестабилизировать тень.

Тень волновалась, словно мыльный пузырь, отращивая все новые и новые плети на месте старых, которые все с той же яростью и упорством хлестали бабочек.

Когда Лаитиус выпустил теневые щупальца, бабочки, избегая их, поневоле меняли формацию. Насекомые разбивались на стайки поменьше изначальной, и так вышло, что сразу несколько стаек оказались на одной линии. Бон-Ког не замедлил воспользоваться шансом: очередная струя пыли проложила себе путь сквозь целую стену сияющих телец, и те, померкнув, сгорели без доступа к кислороду.

Вслед за крысами к прорванному шлюзу выбежал Бернхард в кислородной маске. Его перчатки искрились молниями и разрядами - в них сияли две руны грома. Бороться с противником, по которому нельзя ударить, непросто. Бабочки сразу окружили великана, но не могли прокусить его кожу. Разряды перчаток цепной реакцией переходили от одного насекомого к другому, испепеляя их.
Когда Берну окончательно надоело присутствие мелких космических зараз, он хлопнул, от чего волна электрической энергии распространилась по отсеку, поражая на своем пути даже некоторых крыс.

Крысы взрывались облачками хаотичных феромонов, вызывающих стойкую эйфорию.

Феромон подействовал на бабочек, заставиа их рассредоточить рой. Они стали хаотично летать по шлюзовому отсеку, пуская маленькие лучи звездной пыли в разные стороны. Наверное, они могут повредить кому-то, если попадут в глаз.

Но беда в том, что рой, до этого занятый, по всей видимости, Брен, направился в сторону астероида. Этого можно было ожидать, особенно после того, как Бон-Ког и Лау уничтожили почти треть всего роя, атаковавшего Тьму Лаитиуса. Оставь еся особи отступили, слившись со сферой.

Оттащив выполнивших свою часть миссии в каюту, метаморф вернулась было на исходную, оценить ситуацию. Которая, к слову, стала хуже. Гораздо хуже.

Совершенно не к месту вспомнились, будь они прокляты, арканарские битвы, когда приходилось вычищать поле боя магическим воплем.

- А что, вполне может сработать, - пробормотала под нос электромант, бросаясь следом за Берном. – Главное только предупредить.

Битва в шлюзовых кипела нешуточная. Шейден как можно плотнее прижалась спиной к одной из стен.

- Народ, осторожно, берегите уши! А лучше лягайте! Сейчас может быть очень громко!

Да, для этого придется задействовать ещё и дракономагию, но особого выбора не было. Пару раз глубоко вдохнув, девушка испустила крик на той самой особой частоте. Эрнест точно мог бы идентифицировать его.

- Аргх... Будь что будет, - вампир воткнул эльфу в руку шприц с синей жидкостью, - Авось не сдохнет! Чертовы бабочки!
И тени заметались еще сильнее, вампир почувствовал как на разум эльфа стала действовать эссенция и его концентрация возросла в разы. И не воспользоваться этими ресурсами было бы огромной ошибкой. Благодаря этому, он мог контролировать действие чуть ли не каждого щупальца и замечать чуть ли не каждое движение бабочек. И они с эльфом вошли в эту игру, все также сохраняя осторожность, но более активно и искуссно.

Берн отбежал, предоставляя пространство Айоне. В тот момент несколько бабочек в своем хаотином движении направили свои лучи на полувеликана.

- Ох, заразы! - выругался он, протерев глаза - Действуй, скорее!

Они вошли, но одна из рук вышла из под контролля Вампира, выхватывая что-то из под плаща. Циллиндрический контейнер, который передала тому полуэльфийка. Спустя миг он начал открываться. Во второй миг вампир увидел плод. В третий - эхо прошло в голову исскуственно созданного младенца и Вампир уже смотрел сам на себя.

Следом за сферой из бабочек ползло истощенное чудовище. Его тело испещрено тысячами глаз, которые то отрывались, то закрывались вновь. У чудовища были две непропорционально короткие и две непропорционально большие руки. Короткими руками оно держалось за корабль из ртов на конце больших ртов вылетали красные молнии.

— Лахирр... Держись, хороший мой... - прозвучало по рации Эрнеста, - бабочки прорвались в многофнукт. Повторяю. Бабочки прорвались в многофнукт. Лахирр ранен. Конец связи.

От крика Шейден, несущегося вместе с заряженными частицами маны, крылья бабочек буквально развоплощались, а и маленькие тельца обречённо падали на землю. От роя внутри корабля осталась всего лишь сотня.

— Приём. Это Эрнест. Спасибо, Айона.

— Во... ды..- кошка услышала хрип Кары, - во... ды...

Старпом приоткрыла глаза и увидела кошку. В эту секунду Кара испытала то, что не чувствувала уже давно. Страх. Она, беспомощная, лежит рядом с той, к кому не раз проявляла агрессию. Финал может быть скорым...

Корона над астероидом разгорелась сильнее. Протуберанец уже очень-очень близко.

Аши аккуратно начала поить Кару.

- Я не держу на тебя зла, поговорим по душам позже. Ритуал идет, я слежу за вашим состоянием, на корабле идет бой. Кара, что может тебе помочь восстановиться быстрее? Нам надо как можно скорее закрыть брешь в корабле!

Вторая стайка крыс рассредоточенная по кораблю вылавливала оставшихся бабочек.

Заметив протуберанец вампир сосредоточившись собрал все тени в небольшой купол вокруг себя, эльфа и девочки, а затем, опутав Энтикку парой щупалец, он медленно начал ее нести к протуберанцу. Медленно вампир наращивал каждый слой у этой тени и он использовал все, что у него было: все три разума усиленные эссенцией, результаты медитации и даже те эмоции, что сейчас были вокруг. Даже Ашиса внутри корабля могла заметить потоки жизненной силы, упорядоченно кружащихся вокруг теней.
Увеличивающееся слой за слоем заклинание несло девочку, не обращая внимания ни на бабочек, ни на чудовище. Оно, если нужно, могло выдержать или увернуться от любой атаки, как считал вампир. У каждого из троих бегали глаза, сияющие красным. Они наблюдали, следили за каждым движением, каждой возможной угрозой. Сейчас нет права на ошибку.

Ра'кел не спал - он лежал с закрытыми глазами. Он чувстовал его приближение. Он встал с кровати и прикоснулся к стене. Корабль начал ужиматься, пустая комната исчезла - её материал Ра'кел отдал для воссоздания стены шлюза. Чудовище при виде разгарающейся короны нырнуло в пока ещё открытый шлюз и упала на голый пол тощей и маленькой Бренхиньей. Бабочки устремились к разлому в астероиде, позабыв о троицы на его поверхности - им уже не до них...

Энтикка парила в пустоте без намека на разум и жизнь. Но стоило протуберанцу коснуться её и его энергия полилась в хрупкое тело девушки, как горная река, прорвавшая плотину. Её разорвало в клочья, обратило в пыль всю! Кроме одного органа. Сети Зора. Они держали облако Энтикки, не давая ему отойти Пустоте. Жар Протуберанца размягчил Сети и дал душе возможность переплавить их. По велению души, Сети стали сердцем. Вокруг которого Энтикку собиралась вновь. По частичке, по клеточке.

Ощущения вернулись, вернулись чувства. Должна быть боль, но боли нет. Есть нечто другое, нечто масштабное, необозримое. Она ощутила, что стала единым целым с чем-то выходящим за рамки слабого человеческого восприятия. На миг Энтикка почувствовала сущее так, как если бы она слилась с кораблём размером со Вселенную.

Обремененная лишь очертаниями тела, сорванными из танца света и тьмы, она блаженно парила между кораблём и астероидом.

На месте эльфа лежал только его плащ и рядом парил эмбрион в криокамере и кусок кхарила, который не успел сработать.

- Похоже у них получилось - Аши взглянула через иллюминатор каюты на действо около астероида. Свет протуберанца не позволил разглядеть всей картины, но судя по ощущениям ритуал прошел как планировали. Кошка влила в Кару укрепляющее и попросила отдыхать. Подойдя к капитану, она спросила о возможных способах эвокуации ребят.

Погрузиться в протуберанец - это тяжёлое положение. Всё, что оставалось Бон-Когу - прижаться к поверхности камня. Баллоны сбросил, вещество в них сдетонирует в любую секунду. Пистолет со шлангом тоже выпустил, он уже потерял форму из-за оплавления. В эфир сквозь помехи, наводимые плазмой, пробилось сообщение - стук сигнала "SOS".

Любой Шейден в минуту опасности может призвать на помощь силы Истока, чтобы спастись от гибели. Не факт, что выйдет именно так, как оно должно быть. И не факт, что вообще что-то выйдет, если Шейден не достиг нужного возраста. И этот возраст явно должен быть побольше, чем сто десять лет.

Но кто сказал, что Мураками – правильная Шейден?

На том месте, где она находилась во время прохождения протуберанца, парило в воздухе нечто, похожее на прозрачное золотисто-янтарное яйцо с принявшей позу зародыша девушкой внутри. Тело её было погружено в «сон», но разум бодрствовал.

Энтикка переродилась, но забрав тень, она забрала то, что закрыло вампира от плазмы. Там, где стоял вампир не осталось ничего, даже обугленных кусочков.

Бернхард смотрел в окно илюминатора на события за бортом. Он щурился от ярких вспышек, но когда все прошло, он не смог взглядом найти тела вампира и бесячего эльфа...

- Идиоты, что вы наделали... - тихо проговорил он...

Ра'кел метнулся к штурвалу, приборы вышли из строя, но корабль все ещё на плаву. Капитан приказал пыли в корабле притянуть пыль костюмов и это спасло Бон Кога от судьбы эльфа и вампира. Бон Кога и пару предметов, которые он сжимал в руках.

Фальдт держал на руках израненного Лахирра. Тело автоматона было исцарапано, костюм искрил, его системы вышли из строя и требовали основательного ремонта. Скорпиоид был весь в ожогах, вместо правого глаза зияла пустота. Фальдт поведал о том, что Лахирр принял залп бабочек на себя.

Эрнест вышел последним. Вместо кожи его покрывала чешуя авантюринового цвета. Глаза горели аметистовым. Он окинул взглядом всех, кто был в коридоре.

— Лау? Аодан? - мрачно спросил он, уже предугадывая ответ.

Аши застыла рядом со всеми. Она не верила, что вампир и эльф умерли и умерли окончательно. Не верила. Пока разум находился в прострации, кошка осматривала других членов экипажа. Раненый скарпиоид привлек её внимание и с его разрешения, она вколола красную ампулу с регенератором и один из питательных растворов.

Бернхард стоял, прислонившись к стене и насупив брови. Глаз, в который попали бабочки, временно налился кровью.

Человек стоял, одной рукой опершись на стену, а в другой держа странный ящик, оставшийся от эльфа, с намотанным на него плащом, в одном из карманов которого остался кхарилл. Стекло шлема потеряло прозрачность от копоти, так что лица было не видно. В эфире от него также не доносилось ничего, так что Бон-Ког, не говоря ни слова, протянул вперёд то, что держал. Его рука двигалась рывками и с небольшой тряской, едва выдерживая вес.

Энтикка появилась на корабле и приняла человеческий облик. Н оон был немного другой. Её огненно-рыжие волосы стали чернее ночи, а кожа стала белоснежной. Она дикими глазами глядела на собравшихся вокруг людей. Мышцы были взведены, как пружина.

Бернхард снял медвежью шкуру с плеч и аккуратно накинул на оголенное тело девочки.

- Ашиса. проводи её к отцу - попросил он и отошел.

Аши подошла к девушке и спокойным голосом произнесла:

- Пожалуйста, пойдем за мной. Как тебя зовут?

Кошка плавным жестом пригласила за собой к капитану.

Девочка ничего не ответила. Только склонила голову набок и подняла бровь.

Крыси пища радосно выбежали в коридор и побежали к девочке, перекинувшись перед ней на спину.

— Ты... Тыт... Тьфу! - девочка мотнула головой, - Тытпростистенячточочтот.

Выдала она и хлопнула глазами, по виду, явно не понимая, чего только что нагородила.

Аши аккуратно взяла девочку за руку и повела к капитану.

- Пойдем, твой отец будет рад не меньше помощников Аодана. Думаю крысы будут рады сопроводить нас до него.

Она попросила Эну поговорить с крысами, вдруг Аодан вполне себе жив пусть и не совсем здоров.

Аодан не откликался а крысы кружили вокруг девочки радосно пища.

Эрнест принял свёрток из рук Бон Кога и помог ему снять шлем.

— Аши, я отведу Энтикку капитану! Займись Твелвом. Из тебя врач лучше.

Ра'кел отпустил штурвал и обессилев упал на пол, как грузный мешок. Он жадно хватал воздух от держался обеими руками за бок – его Сети отказываются работать в таких условиях. Шедшая вместе с Эрнестом девочка, пулей метнулась к отцу. Увидев его стеклянные глаза, она остолбенела от ужаса. Она тщетно пыталась связать звуки в слова, но они словно перестали подчинятся ей.

— Эн… Ти…. Возьми…. Ш…. Штурвал, - Ра'кел с трудом выплёвывал слова, его было обезображено гримасой невыносимой боли.

— Но… Но… - Энтикка попыталась возразить.

— Не… Бойся…

Сфера с молниями манила девочку ещё тогда, когда она ползала по кораблю в подгузниках. Загадочная… Пугающая… Запретная… Ра'кел и Кара строго настрого запрещали прикасаться к ней, хотя сами они — трогали. Причем много-много раз за день. В один день любопытство пересилило. Ей было тогда без малого 7. Она прокралась на мостик, пока все праздновали удачный набег. Она положила ладошки на сферу и… Сначала она ничего не почувствовала и почти расстроилась, как вдруг она ощутила такую тяжесть, будто бы какой-то злобный великан бросил ей на спину вредную гору. Которая мало того что весит как неведомо, что так ещё и орет так, что мыслей не слышно. Она требует команд, приказов, решений, тысячи, миллионы, миллиарды, дозренелиоры, оченьмноголиарды… Так много, что голова бы вот-вот взорвалась, если бы папа вдруг не сбросил эту гору с плеч. После того случая Энтикка долго болела, почти что месяц. Ей всюду мерещился голос вредной горы, каждый раз, когда ее мысли стихали, нытьё горы становилось громче. И даже спустя девять лет, голос не стихал, пусть и стал больше походить на шёпот. Вплоть до этого момента. Сейчас, глядя на штурвал, Энтикка осознала, что больше не слышит этого шума.

Энтикка дрожащей рукой потянулась к сфере. На миг её ладонь блеснула игрой света и тени. Раздеваясь волной приятного возбуждения во всем теле. И все сомнения развеялись в тот же час. Энтикка положила обе руки на штурвал и вновь приняла космический облик. Огни Святого Эльма вновь зажглись на мачтах, двигатели в машинном отсеке начали набирать обороты, двигаясь в такт импульсам кристального сердца Энтикки. То странное ощущение единицы, точки, в бесконечном полотне мироздания нахлынуло с новой силой.

Мысль: «Если есть точка, можно провести линию». Магические лучи ударили из конденсаторов мачт. Они, как нити, соткали парус, которым можно было поймать ветер. Корабль резко начал набирать скорость.

Мысль: «Если линию можно провести, значит её кто-то провёл. Если линию можно провести везде, значит линии уже проведены. Если линии проведены, значит они существуют»

— Осталось только выбрать нужную, - хором произнесли Энтикка и Эрнест.

— У Энтикки мысли звенят, - Эрнест сидел рядом с капитаном и ворожил, чтобы унять его боль. Пусть и ценою путаницы в его мыслях. Капсула с младенцем вместе с плащем лежала на письменном столе, - понимаешь... Я такого давно не встречал. Они шепчут, иногда шумят, иногда кричат, а тут звон. При этом ровный, на одной ноте. И если вдруг ты и сам начнёшь думать на ней, то резонируешь. Аж дрожь по всему телу... Это пугает. Такое мало с кем бывает. Разве что со Странниками. И то не всегда.

Эрнест провёл рукой над телом капитана, забирая лиловое пламя.

— Я знаю, что боль - это тяжело. Особенно такая. Но я умею – обучен – с ней справляться. Глупо думать, что ты такой один! - Эрнест поморщился и чуть слышно утробно рыкнул - а теперь тебе надо поспать. Я послежу за ней.

Полудракон достал из кармана плаща маленький светящийся голубым камешек и сжал его в руке. Шеклтон склонился над капитаном и замурлыкал напев, подслушанный у одного эльфа. Его мотив очень часто помогал архивисту уснуть в особо нервные дни.

— Та-ак-с... А теперь ты, - Эрнест повернулся к камере с младенцем, - уши эльфийские. Первичные половые признаки указывают на мужской пол. Место обнаружения: Открытый космос. Дети оттуда не рождаются. Обычно. Знаешь... Тебе повезло. У меня сломалась микроволновка. Так что будем на тебя просто смотреть.

Эрнест сел поудобнее на стул и направил взгляд на точку чуть позади младенца.

Две яркие точки вспыхнули. Одна была зеркально похожа на другую, но чем то они разнились. Они были ... хиральны, да это так называлось. И кажется они соревновались.

— Хмм... Забавно. Давай тогда тебя почлушаем.

Эрнест закрыл глаза и попытался настроится на мысли младенца. Учитывая все факторы, у полудракона были сомнения в их отсутствии.

- Отстань - отмахнулось что-то и мысли Эрнеста будь-то закольцевались, вошли в резонанс.

Эрнест резко открыл глаза и громко чихнул.

— Тьфу! Ладно. Понял вас. Попрошу Бон Кога осмотреть конструкцию банки, как только тот придёт в себя. А то ведь тебя кормить придётся, если бульон вокруг тебя не съедобный.

Постучавшись в знак приличия, в каюту капитана, потягивясь, вступил Бернхард. Он был тут мимолетом, поэтому огляделся и остановил свой взор на Эрнесте с младенцем.

- Что ж, это было странное месиво - проговорил он - Мне жаль. что двое членов экспедиции пожертвовали собой ради. Этот ребенок... -он присел рядом, всматриваясь в черты лица новорожденного - Всё, что осталось от эльфа? Как это возможно?

— Очевидные факты говорят о том, что этот младенец связан с эльфом. Не хочу говорить «является эльфом», потому что это звучит ещё неадекватнее. А то, как так вышло, что он "остался от Аодана", нам ещё предстоит узнать, - Эрнест повернулся к великану, - как там Бон-Ког и Лахирр? Помощь нужна.

Лоб Эрнеста поблёскивал от капель пота. Его ладони едва заметно дрожали.

- Хвостатому досталось, видел его мельком, заразы его покусали. Бон-Когом занялась Ашиса. Думаю, он в порядке. А вот что с вами, командир, вы сами как?

— Всё... В пределах нормы, - Эрнест выдавил из себя улыбку, - а Айона? Я... Погоди. Где она вообще?

- Я не знаю, где эта драконокровка, но стоит проверить - недовольно скрестил руки Берн -Я вообще зашел забрать свой медвежий плащ... Девчонке уже лучше, это хорошо. Кхм, теперь нам ничто не помешает нам держать путь на Гира'неш?

— Больше ничто - глаза Эрнеста блеснули злобой, - кхм... Пойду найду Айону. Есть тебе чем заняться?

- Нет, нечем. - ответил он коротко, выходя из каюты

Эрнест вышел следом и повернулся к девочке за штурвалом.

— Рядом с Энтиккой становиться жарче. Неудивительно. Её тело - бушующее сопряжение магии, плазмы и тени. ЗА всю свою жизнь я повидал не мало странных существ, но такая форма для меня в новинку. Дерзну предположить, что не только для меня. Я не знаю, что можно от неё ожидать и как этому противодействовать. Но я узнаю. А пока нужно наблюдать. Из всех нас, Бернхард, ты показал себя наиболее... Устойчивым. В случае проявления агрессии, у тебя наибольшие шансы оказать успешное сопротивление. Поэтому... Наблюдай, взаимодействуй, фиксируй всё, что сочтёшь интересным. Вопросы?

- Мы убили а потом воскресили одаренного ребенка. Всё, что с ней происходит - наша вина. Ты о всех членах экипажа думаешь, как об угрозе? Твоё сердце остывает, Дракон, хотя быть может это и к лучшему. С контролем эмоции у твоего вида проблемы. Так уж и быть, я посижу с ребенком. Мне всё равно, где находиться, пока мы не прибыли.

Полувеликан устроился на мостике и растянулся.

— Презумпция опасности - залог того, что ты выживешь при встрече с незнакомым существом. Удивительно, что это тебя задевает. Я предполагал, что перековка плоти - ЭТО вынужденная мера, - Эрнест резко развернулся в сторону коридора многофнукта, - продиктованная... Агрессивностью окружающей среды.

Крысы собрались в кучу поближе к Бернхарду со стороны Энтикки. Некоторые из них, кажется, спали.