A cara de boi

***Cara de Buey*** es un cuento popular portugués recopilado por Teófilo Braga.

## **Sinopsis**

Un rey tiene tres hijos, a los que un día manda a recorrer mundo en busca de la más hermosa, y el que tenga éxito y traiga a la más bella el rey piensa hacerlo su heredero. Los dos hijos mayores conocen a la hija de un panadero y a la de un herrero, y como las dos son muy hermosas se casan con ellas. El menor de los tres, en cambio, no encuentra ninguna doncella de su gusto, y camina hasta llegar a un acantilado, dónde se echa a descansar y ve una casa muy alta, sin puertas y una única ventana arriba del todo. El príncipe ve acercarse a una anciana, que se detiene frente a la casa, golpea la pared y llama a alguien para se deje caer sus cabellos. En ese instante de la ventana una cae una larga trenza, por la que la anciana sube como si fuese una cuerda para entrar por la ventana. Impresionado por lo que ha visto el príncipe se queda a esperar a que la anciana se vaya, y en cuanto se marcha el príncipe repite lo que ha visto ver a la anciana, y cuando llega a la ventana ve que la trenza pertenece a una hermosa muchacha, que le súplica al joven que se vaya, pues su madre sabe hacer magia y puede hacerle mucho daño si lo descubre. Pero el príncipe ignora las advertencias de la joven y le pide que se vaya con él al reino de su padre. Ambos jóvenes se fugan juntos, y al rato escuchan la voz de la anciana, pidiendo a la muchacha que no se vaya, o al menos que no lo haga sin despedirse antes. La muchacha se gira, y cuando lo hace su madre la maldice, haciendo que su cara se vuelva la de un buey.

En cuanto el príncipe y la muchacha llegan a la corte todos se burlan de ellos por el aspecto de la muchacha. El príncipe pide a su madre que convenza a su padre para retrasar la fecha en la que los tres príncipes han de presentar sus doncellas ante el rey, para ver si así tienen suerte y consiguen que la bruja perdone a su hija y deshaga la maldición. La reina lo consigue, pero pide a cambio que sus tres nueras le regalen un pañuelo bordado. Cuando la muchacha se entera de la petición de la reina se echa a llorar, momento en el que su madre aparece delante de ella y la consuela, diciendo que el día que tenga que llevarle el pañuelo a la reina ya tendrá ella uno listo. Llega el día, y la bruja le entrega a su hija una diminuta nuez, que cuando la reina abre saca un hermoso pañuelo con bordados de ramas, flores y aves. Llegado el día en el que los tres príncipes deben de presentar sus novias ante el rey la hija de la bruja, que aún sigue con la cara de buey, se echa a llorar, pero en ese momento aparece de nuevo su madre, que vuelve a consolarla y le entrega un vestido bordado con hilos de oro y piedras preciosas, para que lleve puesto en la ceremonia. La muchacha se lo pone, y cuando va caminando por el corredor de palacio oye la voz de su madre pidiendo que mire hacía atrás. En cuanto la muchacha gira la cabeza su madre deshace el maleficio que le había echado, y la muchacha recupera su belleza para cuando entra en el salón del trono. Todos se quedan asombrados al verla entrar de lo bella que es y coinciden que de las tres doncellas ella es la más hermosa.

Durante el banquete la hija de la bruja, siguiendo el consejo de su madre, se llena las mangas de tocino, y las hijas del panadero y el herrero, al verla, la imitan. Cuando salen a bailar de las mangas de la hija de la bruja salieron flores y diamantes, mientras que las hijas del herrero y del panadero solo consiguieron manchar de grasa el suelo. Las hijas del panadero y el herrero se marchan, avergonzadas, y el menor de los tres hijos del rey es nombrado su heredero.

## **Ver también**

* *La hermosa Angiola*, cuento popular siciliano recopilado por Laura Gonzenbach.
* *La rana y la culebrina*, cuento popular español recopilado por Aurelio de Llano Roza de Ampudia.
* *La princesa que se convirtió en ratón*, cuento popular francés recopilado por François-Marie Luzel.
* *Cabellos de Oro o La ranita*, cuento popular francés recopilado por Geneviève Massignon.