Объединенные Королевства

Страна создавалась путем объединения нескольких королевств, расположенных на Мерсийском полуострове. Два крупных королевства после династического брака были слиты в одно, за время правления королевская чета основательно проредила потенциальных сепаратистов, и оставила в наследнику вполне годное единое государство. Остальные три мелких королевства на полуострове были присоединены военным и дипломатическим путем – сил противостоять у них не было.

Географическое положение получившейся страны было очень выгодным. Мерсийский полуостров отделен от Риттермарка горной грядой, что позволяет достаточно просто удерживать внешних врагов на перевалах. Поэтому доминирующим в ОК стал флот, основной бюджет тратился на него. А кто владеет морем – тот владеет миром. Конечно, по сравнению с нашей историей ОК вынуждены были заметно больше сил вкладывать в армию – перевалы перевалами, но два из трех перевалов контролировал Каталаун, который не согласился «объединиться» под единым флагом. Правда, и противостояние с Колколесским Княжеством было менее бурным и затратным, по крайней мере, обошлось без столетней войны.

В итоге, к началу активной эпохе колонизации, ОК имели первый флот мира, что позволило им подгрести под себя и большее число колоний, нежели у любой другой державы. Правда, из-за меньшего количества ресурсов, выделенного на экспансию (и евгенической программы брахманов-искр), завоевание Маградора не удалось. Получилось лишь организовать вице-королевство Суриматра, на одноименном острове южнее, и наложить лапу на Сумракийский архипелаг – вернее, бОльшую его часть.

Политическое устройство страны – конституционная монархия, с парламентом в виде Палаты Лордов и Палаты Общин. Первая – наследная, вторая – выборная, по мажоритарному принципу. Официально, правит страной действующий монарх – но он имеет громадное количество законодательных ограничений, а правящий кабинет избирается Палатой Лордов. Традиционно, страна во внешней политике следует принципу «нет постоянных союзников, есть постоянные интересы».

История с восстанием в колониях также не миновала Объединенные Королевства. Примерно по тем же причинам, что и в нашей реальной истории - вопрос налогов, политических преференций элите колоний и возможности выбора представителей в Палату Общин. Вовремя не сошлись в компромиссе, в итоге получили бунт в старейших колониях, маленькую войну и как итог - Конфедерацию Свободных Штатов. Конфедерации, правда, своя свобода обошлась крайне недешево, и после отделения ее жители стали отдавать государству куда больше кровных денег - но это уже совсем другая история.

Расслоение общества примерно повторяет британское к концу 19 века нашей истории. Однако, с правами женщин все заметно лучше – как и везде в мире, все началось с гендерной принадлежности Искр, в итоге женщины имеют право владеть имуществом, занимать государственные должности и даже (с недавнего времени) состоять на военной службе (правда, исключительно в определенных частях, не первой линии). В отличие от Каталауна, женщина-аристократка не может наследовать место в Палате Лордов, но может представлять там интересы своего несовершеннолетнего сына.

Научно-техническое развитие страны весьма передовое, с четким уклоном в традиционную механику. ОК является одной из трех наиболее промышленно развитых держав мира, немного уступая по научным разработкам Колколесскому Княжеству, а по темпам развития промышленности – Второму Кайзеррайху. Тем не менее, экономика ОК признана первой экономикой мира, а фунт является эталоном мировой валюты при сравнении курсов.