Caramel Chapitre 1

Les muscles de ses ailes, de ses pattes et de sa queue commençaient à fatiguer. Elle devait tenir bon, battre son record. Les courants toxiques du Styx étaient violents aujourd'hui. L'énorme Siphon essayait de l'emporter. "Bientôt… Là…" D'un coup elle bondit hors de l'eau et atterrit sur un îlot, son îlot. Ses écailles noires reflétaient la faible lumière du plan du feu en brillant comme de l'huile. Leurs extrémités étaient rouges, parfois dorées. Très vite, la fumée glissa entre les écailles et la recouvrit. Ses 3 yeux noirs à la pupille en fente rouge se démarquaient clairement malgré la fumée.

Une fois posée, elle se secoua. Ses quatres ailes étaient grandes ouvertes, ses six pattes étaient clouées au sol. Elle leva la tête. L'épaisse brume noire était partout… comme d'habitude. Au-dessus de sa tête, le plan du feu était dissimulé, donnant l'impression d'une éclipse… comme d'habitude. L'air était lourd et sentait la chaire putréfiée… comme… vous avez compris la chanson.

"FAIS GAFFE PITAIN" Celui qui venait de parler ressemblait quelque peu à ce que le plan matériel nommerait un gorille, en deux fois plus grand et avec une triple paire de cornes recourbées. Un creustodaemon. Il tenait une âme humaine… ou du moins ce qu'il en restait ; la jambe avait disparu, de même pour la tête. Il partageait ce délicieux repas avec un venedaemon, qui ressemblait à un humain, avec des tentacules et une gueule de pirhana sans yeux. [J'aime bien les piranhas! Ils sont rigolos!]. "Tuuu devraiiiis faiiire attentiooooon." \* dit la figure androgyne avec sa gueule de poiscaille.\* "Nooootre repaaaas étaiiiit preeeeesque dissouuuuuuus!" La daemonne rigola "J'en ai pas tant à faire. En plus il a sûrement aucun goût vu sa gueule"

"Nous on est pas sur le plan matériel les trois-quarts du temps, madame!" \* cracha l'espèce de singe.\*

"Noooooous ooooon doiiiit suuuurviiiiiiiivre aveeeec ce qu'on trouuuuuuuuve"

"Oui oui, je m'en fous, faites vous invoquer merde. Mon temps?"

Les deux s'offusquèrent et ne répondirent pas immédiatement. Finalement Gueule-de-Piranha dit: "55 minuuuuuutes et 36 secooooooondes".

"Urgh, à une minute près…" Elle secoua la tête et s'allongea sur le sable, regardant les vagues du Styx s'abattre devant son nez. Elle attendait que Snirpi la réinvoque… ce qui pouvait bien prendre encore quelques heures, voire même une journée ou deux. Elle se reposait un peu, couchée. Les deux autres daemons finirent leur repas et partirent vers leur … ~maisons~

Une bonne vingtaine de minutes passèrent avant qu'un bruit ne la sortit de sa transe. "COUCOU!" D'un cercle bleu dans la brume surgit une astradaemone. Ces longs daemons anthropomorphes ressemblent à une espèce de poissons des fonds marins. Ils avaient plein de petites lumières qui parcouraient leurs corps. "Regarde ce que les oiseaux de Pharasma m'ont payé !" Elle montra une bourse remplie de pièces d'or et une âme de kobold. Elle lança l'âme sur le sable gris devant Caramel. "Un avant goût pour ton conjurateur là. C'est bientôt non ?" Elle avait l’air contente de sa remarque ; Caramel cependant, moins. Cette dernière leva les yeux au… ciel (?) et dit: "Ça me fait pas plaisir tu sais …" L'astradaemone lui répondit alors : "Ah… désolée." Elle avait l'air embêtée.

"Tu sais être désolée maintenant ?"

"Non … sauf avec toi je crois."

"T'es mignonne…"

Un léger silence s'installa. L'âme était roulée en boule sur la plage. Voilà… Voilà la fin. Un des deux daemons se retournerait bientôt et… hop, il serait gobé tout cru ! Quelle horrible fin… Pourquoi donc ? Qu'avait-il fait pour mériter ç- … Ok il le mérite à 100% … Mais quand même !

Finalement l'astra dit: "Tu comptes pas le manger ?"

"Non, je t'en prie! Tu as travaillé pour après tout."

"Top ! J'ai jamais mangé du kobold."

Elle l'attrapa avec ses longs et fins doigts, puis l'examina un peu. "On dirait des mini dragons sans ailes, c'est drôle !" Et sur ces mots, elle ouvrit la gueule et le jeta dedans. Avant de l'avaler sans même le mâcher. "Hmmm … pas bien nourrissant, mais le goût est bon. Pleins de doux regrets … miam" Caramel soupira. Son contrat l'obligeait à manger Snirpi après sa mort … mais elle ne voulait pas le dévorer !

"Tu sais, il s'est sûrement déjà fait à l'idée."

"Mais j-"

Le bruit d'une cloche retentit depuis la brume, suivi de la silhouette d'un bateau mouche. Dessus se tenait une entité enveloppée dans du tissu et portant un chapeau. Le squelette fredonnait une petite chanson. Ce n’était ni plus ni moins que Charon en personne, cet étrange cavalier de l'Apocalypse qui faisait lui-même ses courses. Si les 3 autres préféraient se faire servir, lui non. Ainsi, il allait personnellement chercher des âmes mauvaises chez Pharasma, au Purgatoire.

Charon s'arrêta au niveau de l'îlot. Il enleva son chapeau et fit une révérence: (À lire avec la voix de Benoît Allemand) "Bonsoir mesdames, votre humble cavalier Charon vous présente ses derniers produits." Le bateau contenait quelques âmes visibles, attendant chacune dans une de 6 places. Mais en réalité, elles n'étaient qu'une petite partie de ses produits, la barque contenait bien plus d'âmes.

Charon s'arrêta au niveau de l'îlot. Il enleva son chapeau et fit une révérence: (À lire avec la voix de Benoît Allemand) "Bonsoir mesdames, votre humble cavalier Charon vous présente ses derniers produits." Le bateau contenait quelques âmes visibles, attendant chacune dans une de 6 places. Mais en réalité, elles n'étaient qu'une petite partie de ses produits, la barque contenait bien plus d'âmes.

Les deux daemons se relevèrent avant de faire une révérence et de dire : "Bonjour messire." Le cavalier de la mort sourit. "Voici la sélection" Dans un claquement de doigts, une liste apparut devant les daemones. Caramel n'avait pas faim, elle trouvait assez à manger sur Golarion. Pan, l'astradaemone, avait elle quand même bien envie de s'acheter un truc. Caramel en profita donc pour lire la liste avec sa camarade. Plusieurs noms de différentes créatures étaient écrits dessus, dont un 'Bidioof' et une unité centrale Illithid. Pan dit: "T'as pas 25 PO pour moi Cara ? Y a un Svirfneblin qui me tente, mais 925 PO. Alors que je dois encore 100 à quelqu'un… au pire je lui pète la gueule" Elle secoua la tête. "Oui, si tu veux, je te les rendrai juste après … et tiens ton langage un peu devant Charon !" La mort sourit et dit "La phrase ne m'était pas destinée, je n'y ai guère prêté attention." Pan prit sa bourse et enleva 75 PO avant de tendre le reste vers Charon. Ce dernier la prit et regarda l'argent dedans "Parfait." Le parchemin magique disparut et une âme de Svirfneblin apparut. "Miam, t'as l'air d'avoir fait des sacrés conneries toi" Elle l'attrapa et entreprit immédiatement de le dévorer.

"D'ailleurs Kara… Votre contrat touche bientôt à sa fin si je ne m’abuse?" Caramel n'avait pas envie d'y penser "Oui … bientôt…" Charon remit son chapeau et pris en main sa perche. "Fort bien, souvenez-vous bien des règles ma chère." La barque s'avança et disparut dans l'ombre. (modifié)

Caramel frissonna bien une minute plus tard. "Il me fait froid dans le dos" L'astradaemonne avait enfin fini. "Il a des bons produits par contre… mais il est cher"

"C'est un cavalier… et pas n'importe lequel."

Pan regarda les quelques restes dans le sable et tenta de les attraper avec ses longs doigts. Pour 925 PO, fallait en profiter un max.

"Comment ça pas n'importe lequel?"

"Baaaah, c'est la mort en personne… bien plus puissant que les 3 autres réunis."

Caramel n'était clairement pas dans son assiette, elle n'avait pas envie de respecter ce contrat … mais elle le devait.

"Je vais faire un tour." dit la daemone du sacrifice. Ses 3 yeux rouges regardaient le ciel brumeux.

"Mais mon argent !"Pan la dévisageait.\* "T'avais dit que oui!"

"Oui, bah tu peux attendre non?

"... Mais… bon, d’accord…" Pan ajouta à voix basse "Mon argent…"

Caramel lui donna un petit coup de patte affectueux "T'es irrécupérable…" Puis elle prit son élan et bondit. Ses 4 ailes la proposaient bien haut en altitude. Aussi haut, personne ne la dérangerait, la plupart des daemons étaient incapables de voler et les autres ne le faisaient que rarement. Elle regarda en contrebas. Le Styx formait une sorte de gigantesque siphon, dont le centre se trouvait juste en dessous du palais de Charon. Autour de ce palais se trouvaient plusieurs îles artificielles qui flottaient sur l'eau. Des immenses chaînes en métal gardaient le tout ensemble et servaient de ponts entre les îlots. Plusieurs lumières étaient visibles à travers la brume depuis l'altitude ; il s’agissait des barques des thanadaemons. [Charon ne serait peut-être pas juste un puissant thanadaemon?]. Dur à dire. Elle s'éloigna de la Cour de la Noyade ; tel était le nom de la citadelle de Charon.

désolées du plan. L'Abaddon ressemblait à un plan luxuriant avec de vastes plaines, des champs verdoyants, et rempli de charmantes forêts, avec même des villes humanoïdes et des animaux sauvages ! … Sauf qu'il faut s'imaginer que ce tout fut rongé par la guerre, puis la famine, ce qui permit aux maladies de se propager. Tout ça avant que la mort vienne récolter les âmes comme un fermier récolte ses récoltes de blé.\*

Elle s'approcha du sol. Des arbres, pourris, brûlés et dévastés cachaient timidement les ruines d'une maison. Une fine plume de fumée s'échappait de la cheminée. Elle s'en approcha. À l'intérieur, les âmes d'une femme humaine et de deux hommes demi-orcs s’y étaient réfugiés. Caramel ne leur accordait aucune importance, elle regardait le champ juste à côté. La terre battue semblait avoir été piétinée à plusieurs endroits, les rares plantes qui poussaient immédiatement dévorées par des insectes.

Au loin, elle voyait ce qui semblait être un ancien champ de bataille. Elle s'approcha de la butte de terre et regarda en contrebas : des cadavres, par paquets, jonchaient le sol. Allongés dans leur sang rouge, chaud et frais malgré les millénaires. Si Caramel était ignorante, elle aurait cru que la bataille avait pris place il y a quelques minutes de cela. Elle reprit son envol. L'Abaddon était sinistre, même les daemons le reconnaissaient. Elle survola encore d’autres champs ravagés, d’autres villages brûlés, d’autres champs de batailles… ou plutôt de massacres… Ces derniers étaient trouvables un peu partout. Au bout d'un moment, elle aperçut au loin une tour. "Oulah… si vite … mieux vaut la contourner." \*Elle se dressait devant elle, au loin, sur une haute montagne, trônant au-dessus du reste de la région. La Cime Brisée du Prince lié, tel était le nom de cette tour. Selon la légende, c'est ici que Charon et les 3 autres cavaliers avaient scellé l'Oniodaemon.

Charon est le seul à être resté debout depuis. Sortant vainqueur de tous les combats pour sa place dans l'Abaddon, il avait également vécu les nombreuses guerres avec l'armée d'Asmodeus et celle de Lamashtu. Il était le seul à savoir ce qui était réellement arrivé à l'Oniodaemon, le premier archdaemon. [Et si c'était lui? Et si l'Oniodaemon était nul autre que Charon? Que Charon se faisait passer pour un simple cavalier, car il … s'ennuyait peut-être?] Cette idée faisait surface régulièrement dans l'esprit de Caramel. Mais malgré le fait que les astras étaient des créations directes de l'Oniodaemon, Pan ne savait pas si l'idée de Caramel était vraie ou fausse.\*

"Bon, par où aller?"

Elle regarda vers l'est. De la fumée était visible au loin. La Fournaise des Cendres s'y trouvait. C'était le domaine de Szuriel, la cavalière de la guerre. Szuriel était une paladine de son vivant, humaine ou Aasimar. Elle fût déchue car trop… sanglante. Caramel décida de se rendre dans cette direction. Très vite, un épais nuage de cendres recouvrit le ciel. Szuriel avait survécu longtemps comme âme dans l'Abaddon, assez pour devenir un daemon elle-même. Les cendres tombaient comme de la neige et recouvraient tout. Malgré cela, cette partie du plan était la plus lumineuse. Le sol, couvert de cadavres, de ruines et d'anciennes forêts, était entièrement en proie à de vives flammes. Finalement Caramel se ravisa. "Trop chaud …" Elle retourna plus près de la Cime Brisée et cette fois ci prit la direction du sud. S'approchant de la frontière pour directement aller en direction du Trône des Mouches, elle remarqua une créature l'observer en contrebas. Son corps humanoïde arborait une horrible tête de vautour écorchée… il parlait avec quelque chose ? Caramel fît l'air de rien et descendit plus près du sol. [Je rêve ou le purrodaemon parle à un diable ?… Mais oui ! C'est un Zebub ! Ces horribles mouches au corps supérieur de bébé humains.]D'un côté elle voulait entendre…\* [Moloch et Szuriel complotent encore ?] Mais de l'autre… Mieux valait ne pas se faire voir. Elle décida donc de reprendre son envol en direction de chez Apollyon.

Ce dernier avait pris la place de Pestemer sur le Trône des Mouches. Les nuages de cendre firent place à un ciel plus dégagé, rempli cependant d'odeurs nauséabondes. Non seulement dans ces marais coulaient les mêmes eaux que le Styx, mais ses eaux stagnantes étaient surtout remplies de cadavres. Pas seulement ceux d'humanoïdes, mais aussi de beaucoup de célestes. Apollyon, parmis tout les Archdaemons, était celui qui vouait la plus grande haine envers les empyréens. Sa tenue était également faite de 12 peaux d'anges cousues ensemble.

Caramel était perdue dans ses pensées, quand d'un coup elle entendit un "DÉGAGEZ LE PASSAGE!" La daemone se ressaisit et réussit une manœuvre d’évitement à la dernière seconde. 5 flèches avaient été tirées dans sa direction. Elle remarqua assez rapidement 5 créatures, semblables à des vautours anthropomorphes, qui la visaient avec leur arc en plein vol. "Vous avez une permission au moins? Votre tête ne me dit rien!" Ces daemons semblaient être des vassaux d’Apollyon. Ils tenaient avec leurs pattes arrières des espèces de gros sacs, sûrement remplis d'âmes pour leur seigneur. "N-… non" dit Caramel. Elle baissa en altitude et fit immédiatement demi-tour. [Une autorisation pour voler maintenant?! Non mais je rêve … pour qui ils se prennent ces pigeons ?! S’ils étaient pas les chiens galeux d’Apollyon je leur aurait fait comprendre qu'on me donne pas ce genre d'ordres.] Elle se mit en route vers le quatrième domaine, qu'elle longerait avant de retourner jusqu'à la  Cour de la Noyade.

Caramel volait le long de la frontière avec la Déchetterie, domaine de Trelamrixian. Ce dernier était le cavalier de la famine et ne semblait pas avoir de vraie forme. Il revêtait cependant souvent la forme d'un chacal noir anthropomorphe à 3 têtes. À l'origine, c’était un tieffelin mort de famine. Cependant, au lieu de le dévorer, l’ancienne cavalière de la famine Lyutheria décida de lui apprendre ce qu'elle savait et de le prendre comme apprenti. Cependant, Trelamrixian la poignarda dans le dos, et c’est ainsi que le chacal prit sa place.

Caramel fut d'un coup tirée hors de ses pensées par des hurlements. Elle riva son regard vers le sol et vit un Meladaemon, une créature ressemblant quelque peu à un médecin qui s'était greffé une tête de Chacal. Le Meladaemon venait de déchirer une âme humaine et essayait maintenant de lui coudre une tête d'elfe. Caramel détourna le regard. Elle est peut-être une daemone, mais ça, c'était quand-même trop. Elle observait à la place le décor en accélérant. [De toute façon, Pan attend sûrement son argent la pauvre…] Le sol de la Déchetterie était, comme le nom le faisait penser… une déchetterie. Des cadavres gisaient partout, en mille morceaux, des ruines de bâtiments, des restes de plantes… une réelle décharge. Brrr, valait mieux ne pas rester ici. Enfin, elle vit à nouveau les flots du Styx couler. Parfait, elle était bientôt rentrée chez elle !