Des nuances de brun - Chapitre 16

Nuage de Grive se faufila dans un buisson de houx avant de se stopper net. Une branche venait de craquer sous ses pattes. Et Queue de Hêtre l'avait entendu. La novice se tapit au sol pendant que le guerrier tournait la tête, les oreilles dressées. Nuage de Grive avait essayée tant bien que mal de cacher son odeur en se frottant à un bouleau, et espérait que cela suffirait à masquer son odeur. Son cœur manqua un battement quand le matou fixa intensément le buisson où elle était cachée, les yeux plissés. Il ouvrit la gueule, les oreilles dressées. Elle allait être repérée. C'était sûre. Mais, alors qu'il s'avançait doucement vers le buisson, il s'arrêta net. Nuage de Grive sentit son poil se dresser. Puis Queue de Hêtre se leva d'un coup. Il tourna la tête d'un coup sec. Nuage de Grive leva légèrement la tête pour voir ce qu'il regardait, mais le matou recommença à marcher d'un pas rapide. Nuage de Grive fronça les sourcils, surprise, avant de le suivre de nouveau.
Le matou s'arrêta devant un étang et le fixa. Nuage de Grive s'arrêta derrière un arbre et essaya de regarder discrètement ce qu'il faisait. Puis elle sentit ses oreilles brûler quand elle vit le grand matou boire de l'eau. Elle venait vraiment de sortir du camp en pleine nuit pour *ça* ? La petite femelle s'empressa de retourner au camp pendant que le matou buvait toujours. Elle rentra dans la tanière des apprentis et se blottit dans sa litière, priant le Clan des Étoiles pour que Queue de Hêtre ne l'ai pas repérée. Elle resta tout de même éveillée jusqu'à ce que le guerrier rentre, les moustaches encore dégoulinantes d'eau. Nuage de Grive se sentit bête. Extrêmement bête. Elle tourna le dos à l'entrée de la tanière et tenta de s'endormir, même si la lune était déjà assez base dans le ciel.

Depuis cet incident, une demi-lune était passée. Et ce jour-ci, Nuage Silencieux et Tige de Vanille allaient rencontrer les autres guérisseurs au Bassin de Lune. Les deux femelles étaient parties un peu plus tôt dans la journée pour arriver à l'heure, et Nuage de Lumière s'était montrée très anxieuse à cette idée. Nuage de Grive secoua la tête. Son regard croisa celui de Queue de Hêtre. Elle détourna les yeux et vit Nuage d'Ajoncs en grande discussion avec Nuage de Lion avant de remarquer que Plumage de Fumée les regardaient d'un très mauvais œil. Elle savait que depuis que le félin gris et roux était devenu apprenti, la relation entre lui et son père était compliquée. À cause de Nuage de Lion. Son cœur se serra quand elle pensa à ça. Son frère avait détruit une relation père-fils sans même s'en rendre compte, et tout ça à cause de son caractère de cochon. Peut-être qu'elle devrait arrêter de lui parler... ou alors peut-être que c'était trop radical... elle y penserait plus tard. Elle devait aller en patrouille avec Murmure de Nuit et Printemps Fleuri, et elle devait bien avouer qu'elle appréhendait beaucoup. Elle avait peur de ne pas écouter, ou de ne pas faire la patrouille correctement. *C'est juste une patrouille.* pensa-t-elle pour se rassurer. Elle s'empressa alors de rejoindre son mentor et sa mère. Elle lança un petit sourire timide à la femelle dorée, qui lui rendit. Puis les trois femelles se dirigèrent vers la sortie du camp.
« Nous allons du côté de la frontière du Clan de l'Orage. » miaula Murmure de Nuit.

Nuage de Grive hocha la tête, même si elle était déçue. Elle détestait le territoire du Clan de l'Orage. Il était trop boueux. Elle secoua la tête pour enlever cette pensée de sa tête. Elle ne voulait pas que sa mère remarque.

Une fois qu'elles arrivèrent au territoire du Clan de l'Orage elles marquèrent la frontière. Jusqu'ici, tout allait bien. Pas d'intrusion, pas d'embuscade, rien. Murmure de Nuit semblait heureuse de cela, à l'instar de Printemps Fleuri. Mais, alors qu'elles marchaient, un petit mouvement dans les buissons attira l'attention de Murmure de Nuit. Elle montra le buisson d'un signe de queue et les trois femelles s'approchèrent. D'un coup, un mulot en sorti et fonça droit dans les pattes de Printemps Fleuri, qui, surprise, n'arriva pas à l'attraper. Alors Nuage de Grive tenta sa chance et pris en poursuite le mulot, qu'elle réussie à attraper, non sans mal. Le mulot commença à s'échapper de nouveau mais elle réussie à le tuer avant qu'il puisse s'enfuir. Elle se tourna vers sa mère et son mentor, les yeux brillants. Printemps Fleuri vint la voir et la couvrit de compliments. La saison des feuilles mortes était arrivée et toutes les proies étaient extrêmement importantes pour la mauvaise saison. Après que Nuage de Grive ai ramassée le mulot, les trois femelles trottinèrent jusqu'au camp.
Printemps Fleuri fut la première à rentrer dans le camp et elle se dirigea directement vers Nuit Obscure, Nuage de Grive à sa suite.

« Nuage de Grive a réussie à attraper un mulot ! » miaula-t-elle, les yeux brillants.

L'intéressée sourie, toujours son mulot dans la gueule. Nuit Obscure lui fit la toilette des oreilles pour la féliciter, même si cette dernière n'aimait pas vraiment. Printemps Fleuri, pendant ce temps, n'arrêtait pas de parler de la trouvaille de sa fille, qui n'avait pourtant rien d'exceptionnel au goût de la chatte grise. Mais bon. Elle recevait des compliments, et c'était toujours bien de recevoir des compliments.

Nuage de Grive ouvrit les yeux. Elle vit du coin de l'œil Queue de Hêtre qui sortait de nouveau de la tanière des guerriers, mais ne prit pas la peine de le suivre de nouveau. Elle s'était déjà sentie assez humiliée quand elle s'était rendue compte qu'il juste aller boire, elle ne voulait pas ressentir ce sentiment encore une fois. Alors elle se contenta de se lever et de faire sa toilette, car elle n'arrivait pas à dormir. Printemps Fleuri n'avait pas arrêter de raconter à tout le monde qu'elle avait réussie à attraper un mulot et elle ne comprenait pas vraiment pourquoi. D'un côté elle avait peur que sa mère la vante trop, mais d'un autre elle devait avouer que ça lui faisait du bien de se sentir importante. Elle secoua la tête, pour enlever cette pensée de sa tête. Puis elle leva le museau vers le ciel, où la lune était une fine griffe qui brillait faiblement, à l'instar des étoiles. Elle poussa un petit soupir, en se demandant si Pomme Rose ou Œil de Glace l'observait. Elle avait été très triste quand les deux anciens avaient rejoins le Clan des Étoiles et espérait que sa famille ne prendrait pas place dans ses rangs. Du moins pas trop tôt. Son regard passa sur Nuage d'Ajoncs. Elle voulait lui dire qu'elle était désolée pour son frère. Vraiment. Mais elle ne savait pas pourquoi, quelque chose l'en empêchait. Elle s'était rendue compte de l'influence néfaste qu'avait le félin doré sur l'apprenti, et voulait lui dire de ne plus traîner avec lui, mais elle se disait sans cesse que cela serait injuste pour Nuage de Lion.
Queue de Hêtre mis fin à sa pensée en rentrant de nouveau dans le camp. Ses moustaches n'étaient pas mouillées cette fois-ci. Pareil pour son museau. Le grand matou regagna très vite sa tanière, comme si il avait quelque chose à se reprocher ou qu'il ne voulait pas être vu. Mais, alors que sa queue disparaissait dans l'entrée de la tanière, le vent apporta une odeur à l'apprentie. Une odeur ténue, certes, mais elle était tout de même étrange. C'était l'odeur d'un membre d'un autre Clan. Elle avait déjà sentie cette odeur lors de l'Assemblée, et elle ressemblait à celle d'un membre du Clan de la Nuit. Pourquoi Queue de Hêtre avait l'odeur d'un membre du Clan de la Nuit sur lui ? Peut-être qu'il avait rencontré un chat pendant une patrouille ? Nuage de Grive ne comprenait pas. Depuis l'incident, le comportement du matou était... bizarre. Peut-être que c'était lié à cela ? C'était étrange dans tout les cas, et la femelle voulait savoir ce qu'il se passait. Nuage de Grive leva de nouveau la tête vers la lune.
*Clan des Étoiles, aidez-moi à comprendre ce qu'il se passe !*

***Chapitre 17***