Byzantinische Architektur

Die byzantinische Architektur umfasst die Architektur, die während des Byzantinischen Reiches, sowie in den von der byzantinischen Kunst geprägten Ländern Bulgarien, Serbien, Russland, Armenien und Georgien entstanden ist.

## Byzantinische Architektur

### Verbreitung

Byzantinisches Kaiserreich, Bulgarien, Serbien, Russland, Armenien, Georgien

## Geschichte

Im dritten Jahrhundert schon ist der Zerfall des riesigen römischen Reiches nur mit Hilfe der Truppen unterworfener Völker aufzuhalten. Macht und Rechtsansprüche verlagern sich deshalb immer mehr in die Provinzen. Caracalla muss 212 n. Chr. allen freien Bewohnern des Reichs das Bürgerrecht, Severus Alexander des Grenztruppen erbliche Lehen gewähren. Selbst die bedeutendsten Kaiser des 2. und 3. Jahrhunderts stammen nicht mehr aus Rom, sondern aus den Provinzen (Trajan, Hadrian, Antoninus Pius, Diokletian). Verschmelzend und zugleich spaltend wirkt sich auch die schleichende Überfremdung durch neue Religionen aus, die ebenfalls aus den eroberten Provinzen kommen. Besonders das Christentum hat Erfolg unter den Massen der Armen. Zur Zeit Diokletians (285 - 313) kann der komplizierte Verwaltungsapparat des Reichs nur noch von vier Kaisern (Tetrarchen) zugleich regiert werden. Rom wird als Hauptstadt zunehmend entwertet. Konstantin, 306 - 337 (326 Alleinherrscher), verlegt 330 die Hauptstadt in das provinzielle, aber vielfach günstigere Byzanz (fortan Konstantinopel oder Secunda Roma, seit dem 5. Jhd. auch Roma nova genannt). Im Toleranzedikt von Mailand, 313, garantiert Kontantin die Freiheit aller religiösen Kulte. Das Christentum, noch unter Diokletian blutig verfolgt, wird von Konstantin bald favorisiert und mit staatlichen Aufgaben und Rechten ausgestattet. Es erlebt aber auch kaiserliche Eingriffe in dogmatische Fragen, z.B. die Verdammung des Arianismus und die Erhebung der Lehre des Athanasios zum rechtgläubigen (orthodoxen) Bekenntnis auf dem Konzil von Nicäa, 325. Rom tritt als Hauptstadt gegenüber Konstantinopel zwar zurück, erfährt aber neben Palästina, Trier u.a.O. reiche Förderung des Kirchenbaus.

Die Epigonen Konstantins, 337 - 379, fördern mit dem Reliquienkult die Erbauung und Fertigstellung immer prächtigerer Heiligtümer in den Städten und Memoriae auf den Friedhöfen, außerhalb der Städte. Mit dem Einsiedler Antonius, 251 - 356, beginnt die Geschichte des Mönchtums.

Theodosius der Große, 379 - 395, erklärt das Christentum zur Staatskirche, verbietet die heidnischen Kulte und bewirkt eine Blüte christlicher Kunst ("Theodosianische Renaissance"). Er ist der letzte Alleinherrscher. Unter seinen Söhnen wird 395 die Teilung des Reiches endgültig: Honorius erhält das morbide Westrom, das bald unter dem germanischen Ansturm zerbrechen wird, Arcadius das immer selbstständiger werdende oströmisch-byzantinische Reich. Mit dem Zusammenbruch der Reichsgrenze, 404, beginnt der Zerfall Westroms. Dennoch entstehen im 5. Jahrhundert in Rom bedeutende Kirchen. Die weströmischen Kaiser regieren seit Beginn der Völkerwanderung in wechselnden Residenzen. 402 verlegt Honorius seinen Regierungssitz vom bedrohten Mailand in das von Sümpfen geschützte Ravenna. Er entgeht so dem Westgoten Alarich, der 410 Rom plündert und dessen Nachfolger Athaulf sich schon bald nach Gallien zurückzieht ("Tolesanisches Reich", Hauptstadt Toulouse). Ravenna spiegelt in besonderer Weise politische und künstlerische Ambivalenzen der Völkerwanderungszeit wider.

Das 6. Jahrhundert steht weitgehend im Zeichen Justinians I., von 527 - 565 Herrscher Ostroms. Mit gewaltiger Energie vertreibt er die Goten aus Italien, vernichtet die Vandalen in Nordafrika und stellt die alte Reichseinheit fast völlig wieder her (außer Britannien, Gallien und dem westgotischen Nordspanien). Seine Stiftungen gelten als "letzte Kulmination der frühchristlichen und zugleich als Wurzelboden der byzantinischen Baukunst" (Nikolaus Pevsner).

Im 7. Jahrhundert erobern die Araber zwischen 640 und 650 Ägypten, Syrien und Nordmesopotamien. Das byzantinische Reich, auf die Hälfte verkleinert, konzentriert sich um die griechischen Länder und wird hellenisiert. Römisch-lateinische und die ehemals starken semitischen Einflüsse werden verdrängt. Die etwa 500 Kirchen und 300 Klöster der Stadt Konstantinopel zerfallen mit der Verarmung der Stadt, 12 von ihnen existieren noch als Moscheen.

## Bauformen und Typologien

### Kirchen

#### Konstantinische Basilika

* Axiale Raumfolge: Atrium - Narthex - 3 bis 5 Schiffe - Presbyterium
* Entwicklung des T-förmigen Grundrisses (Schiffs- und Kreuzsymbolik)
* Abkehr von der Wölbung, dafür Flachdecke mit Kassettierung oder offener Dachstuhl, dadurch Steigerung der Bauausrichtung
* Architrav oder Archivolten über den Langhaussäulen
* Mauern meist wenig stabil aus Backstein, Tuffstein, selten Quadern
* Spolien (= wiederverwendete Teile früherer Bauten) von antiken Gebäuden: Säulen und Kapitelle, nach Bedarf verkürzt oder verlängert; auch Gebälk über den Säulen, später vergröberte Nachahmungen der antiken Vorbilder oder verkümmerte Formen nach korinthischem Muster; Säulen oft ohne Entasis (= bauchiges Profil)
* kleine Fenster, meist ohne Verglasung, mit Stoff verhängt oder mit dünnen, durchbrochenen Scheiben aus Alabaster oder Marmor (= Transennen)

Der basilikale Langbau wird in allen Teilen des Reiches bevorzugt. Die großen kreuzförmigen Zentralbauten mit zentraler Kuppel entstehen aber in der Zukunft vorwiegend an Orten byzantinischen Einflusses. Dennoch bleibt lange Zeit eine christlich-kulturelle Einheit gewahrt, wenn auch die Kunst des Ostreichs und der von ihm beeinflussten Gebiete (z.B. Ravenna) ein immer selbstständigeres, eben byzantinisches Gepräge zeigt.

#### Großer Zentralbau

Früheste Großkirche ist San Lorenzo im byzantinisch beeinflussten Mailand, um 360: Eine zentrale Kuppel wird von vier zweigeschossigen Exedren mit Halbkuppeln widergelagert. In Syrien finden sich Beispiele für kreisrunde, eingeschossige Zentralbauten mit östlichem Langchor, zwischen Nebenräume eingezogen, und vier Außennischen. Nischengliederung im inneren Oktogon zeigen andere byzantinische Kirchen (z.B. San Vitale in Ravenna). Die Öffnungen zum Obergeschoss sind durch dreibögige Arkaden unterteilt; Langchor im Osten.

San Stefano Rotondo in Rom, zweite Hälfte des 5. Jhd., nach dem Vorbild der Grabeskirche von Jerusalem, nimmt eine Sonderstellung ein:

* Großbau (64 m Durchmesser)
* Flachdeckenbau (in der Tradition der konstantinischen Epoche, die 150 Jahre zurückliegt)
* Bauprinzip der Peterskirche in Rundform: zwei Umgänge entsprechend zwei Seitenschiffe; Architrav zwischen Mittelraum und innerem Umgang, Arkaden zwischen den Umgängen
* letzter monumentaler Zentralbau Roms (bis zum Petersdom in der Hochrenaissance) und des weströmischen Reiches, soweit nicht - wie Ravenna - unter byzantinischem Einfluss

In der Folgezeit wird hier nur die Tradition kleiner Zentralbauten (Baptisterien und Mausoleen) fortgesetzt.

#### Kleiner Zentralbau

Die kleinen Zentralbauten sind keine Gemeindekirchen, sondern Baptisterien (nur eines in einer Stadt), in deren Mitte Stufen zu einem vertieften Taufbecken hinabführen, Mausoleen, in deren Mitte der Sarkophag oder der Altar steht, Memorien über geheiligten Orten (Geburtskirche in Betlehem, Grabeskirche in Jerusalem). Vorbilder sind antike Zentralbauten: Thermen (überkuppeltes Caldarium mit zentralem Schwimmbasin), Mausoleen und Rundtempel. Oft (basilikale) Raumstaffelung: zentraler Kuppelraum mit durchfensterten Hochwänden, die auf einem Architrav oder direkt auf Säulenarkaden stehen. Grundrisse sind rund oder vieleckig mit runden oder rechteckigen Nischen. Besonders im oströmischen Reich und in byzantinisch beeinflussten Gebieten Grundriss in Form des griechischen Kreuzes mit vier etwa gleich langen Flügeln. Seit dem 6. Jhd. ist diese Grundrissform Vorbild für die byzantinischen Kreuzkuppelkirchen. Einheitsraum oder Zentralraum mit einem oder mehreren Umgängen.

#### Kuppelbasilika und Kreuzkuppelkirche

Bedeutendstes Beispiel ist die Hagia Sophia in Konstantinopel nach dem konstruktiven Vorbild von SS. Sergius und Bacchus. Die zentrale Kuppel steht auf Pendentifs zwischen vier mächtigen Pfeilern. Der Seitenschub des Gewölbes wird im Norden und Süden von Strebewerk über den Seitenschiffen gesützt, im Westen und Osten von Halbkuppeln, die ihrerseits von je zwei kleinen Halbkuppeln widergelagert werden. Basilikaler Langhausbau wird mit Zentralbau-Charakter verbunden. Zahlreiche Spolien aus Ephesos und Baalbek.

Nach Vorbildern wie dem Mausoleum der Galla Placidia, Ravenna, entstehen Kirchen über dem Grundriss des gleicharmigen griechischen Kreuzes. Sie sind ebenfalls Zentralbauten. Bedeutendstes Beispiel ist die (zerstörte) Apostelkirche in Konstantinopel mit fünf gleich hohen (!) Kuppeln. Durch Ansatz einer westlichen Kuppel und die traditionellen Bauteile Narthex und Atrium wird der Grundriss zum lateinischen Kreuz erweitert. Kuppelbasilika und Kreuzkuppelbasilika sind die letzten Entwicklungsstufen der frühchristlichen Kunst. Danach teil sich die Entwicklung endgültig in eine östlich-byzantinische und in eine westlich-abendländische Architektur, die zu karolingischer und romanischer Kunst führt.

[Weiteres Baustilkunde, S. 48 ff.)

### Festungsbau

Die byzantinisch-arabische Viereckanlage geht auf das römische Castell zurück. Nach seinem Vorbild bauen die Byzantiner quadratische und - seltener - rechteckige Anlagen. Sie sind von Türmen flankiert, ihre Tore sind durch Fallgatter und Gussöffnungen gesichert. Anfang des 8. Jhd. übernehmen und verbessern die Araber dieses Verteidigungsschema für eine große Anzahl nordafrikanischer Burgen.

## Bauteile

### Ornament

* christliche Symbolik (Kreuze)
* florale Motive und Darstellung von Tieren

### Transennen

* Fensterscheiben aus dünn geschliffenem, durchbrochenem Alabaster oder Marmor
* Durchbrüche rauten-, kreisförmig oder in geometrischen Mustern

### Kuppeln und Gewölbe

* Pendentif- und Trompenkuppeln
* Amphorengewölbe