Jabal Shamar

Drapeau de l’Émirat de Jabal Shamar

### Monnaie

Aucune (occasionnellement la lire ottomane et le thaler de Marie-Thérèse sinon le troc)

L'émirat de Jabal Shammar, également connu sous le nom de Ha'il, d'après sa capitale, ou émirat Rashidi, est un émirat arabe traditionnel de la péninsule arabique. Depuis quelques décennies, il est lié aux émirats de Nejd et de Hasa dans une lutte de pouvoir difficile pour la domination de l'Arabie centrale. Nominalement vassal de l'Empire ottoman, la Porte n'a pas fait grand-chose au cours de la dernière décennie pour faire valoir ou défendre cette revendication - un conflit est certain à l'avenir, si les Ottomans ne sont plus en mesure de maintenir l'équilibre dans le désert d'Arabie.

Le Jabal Shammar, qui signifie "montagne du Shammar" en anglais, borde les vilayets ottomans du Hejaz, de la Syrie, d'Alep, de Mossoul, de Bagdad ainsi que le cheikdom du Koweït, protégé par les Ottomans, à l'ouest, au nord et à l'est, et le Nejd et le Hasa au sud. Elle n'a pas d'accès à la mer et sa position géographique est cruciale pour protéger le ventre mou de l'Empire ottoman, les richesses de la Syrie et de la Mésopotamie.

## Histoire

Fondés sur les ruines du deuxième État saoudien (1824-1891), les grands émirs de Ha'il ont jeté les bases de l'émirat rashidi après la prise de Riyad en 1891, s'étendant des déserts de Transjordanie au golfe Persique et des monts Midian au Rub' al Khali. Le fait que cet état ne devait durer que quelques décennies, jusqu'à l'ascension d'Ibn Saoud au début des années 1900, n'était pas prévu, mais était également inévitable, car le règne brutal des Shammari sur le peuple du Najd éloignait les fiers Rashidis du gros de la population et de l'économie arabes. Au fil d'une série de batailles, les armées rashidis ont été repoussées, d'abord de Riyad en 1902, puis de toutes les régions intérieures arabes, jusqu'à ce qu'il ne leur reste plus que leur terre ancestrale dans la région de Jabal Shammar, autour de la ville de Ha'il.

Contrairement aux autres seigneurs de guerre arabes, les émirs de Ha'il entretenaient des relations étroites avec la Sublime Porte, qui les utilisait volontiers comme bouclier pour défendre son flanc sud. Cette relation se poursuivra pendant la Weltkrieg, car tandis que les Hachémites se rangent du côté de la Grande-Bretagne et les Saoudiens du leur, les émirs de Jabal Shammar misent tout sur l'Empire ottoman, restant loyaux même pendant les jours les plus sombres de l'empire, comme à la fin de 1918, lorsque l'Entente a presque poussé en Anatolie centrale. Si cette loyauté a été largement récompensée après la guerre, elle a fait peser une lourde charge sur les Rashidis, qui ont été considérés comme des chiens de compagnie de l'Empire ottoman et des traîtres à la cause arabe.

Malgré la "victoire" dans la guerre mondiale, l'émirat n'a pas connu la fortune qu'il espérait acquérir en se rangeant du côté des Turcs et, bien que les relations avec Konstantiniyye restent chaleureuses, la révolution industrielle et sa propagation au Moyen-Orient ont grandement nui à l'économie shammari déjà fragile. L'avènement des bateaux à vapeur, des voitures et, surtout, l'expansion du système ferroviaire ottoman, qui dépendent des pèlerins voyageant à travers l'intérieur des terres arabes en direction de La Mecque pour leur Hajj, ont porté un dur coup à cet ancien commerce, qui apportait autrefois la prospérité dans le dur désert d'Arabie.

Soutenus par un État ottoman prospère mais apathique et un État saoudien expansionniste, les émirs de Ha'il vont devoir se réinventer, chercher de nouvelles sources de revenus et conserver la loyauté de leurs derniers partisans ou être définitivement effacés des livres d'histoire.

## Politique

### Gouvernement

**Émir de Jabal Shammar** : Saud bin Abdulaziz Al-Rashid (né en 1898)

**Prince héritier et commandant en second** : Prince héritier Talal bin Mohammed Al-Rashid (né en 1904)

Le gouvernement tribal de Jabal Shammar ne peut être comparé aux systèmes administratifs des nations civilisées. Au lieu de ministres nommés, l'émirat est dominé par la dynastie Rashidi, qui compte des centaines d'individus. Le népotisme est plus que courant, mais les Rashidis se battent aussi occasionnellement entre eux, les rivalités, les conspirations et les parricides (du moins dans le passé) étant fréquents. Comme pour de nombreuses dynasties arabes au pouvoir, l'absence d'une règle de succession reconnue est un problème récurrent pour l'émirat. Les conflits internes portent généralement sur la question de savoir si la succession au poste d'émir doit être horizontale (c'est-à-dire à un frère) ou verticale (à un fils) et sont souvent résolus par la violence.

### Les Autres Acteurs

#### Bédouins

Outre la dynastie Rashidi, l'émirat est également contrôlé par divers groupes d'intérêt qui peuvent influencer l'émir pour qu'il fasse ce qu'ils souhaitent. Le groupe d'intérêt le plus influent dans le désert d'Arabie centrale est probablement celui des Bédouins, c'est-à-dire toutes les tribus arabes traditionnelles qui ne sont pas membres de la maison Rashid et de la tribu Shammar, comme les Anizzah, les Harb ou les Dulaimi. Certaines de ces tribus comptent plusieurs milliers de membres et dominent les vastes déserts depuis des siècles. La plupart des Bédouins ne sont pas très enclins à participer à la lutte pour le pouvoir des Rashidi et préfèrent qu'on les laisse en paix. Ils sont nomades et maintiennent leurs anciennes traditions telles que la hiérarchie des clans, la musique traditionnelle, la poésie, les danses, la fauconnerie et l'équitation à dos de chameau. Les bédouins sont aussi traditionnellement ceux qui gardent la route arabe des itinéraires traditionnels du pèlerinage du Hajj à Mekka.

#### Oulémas

Un autre groupe d'intérêt important est celui des Oulémas, les gardiens, les transmetteurs et les interprètes du savoir religieux, c'est-à-dire le clergé musulman comme les muftis, les imams, les qadis et les mollahs. La majorité de la population est de confession musulmane sunnite, mais il existe de nombreuses minorités religieuses, principalement des chiites persécutés du Nejd et du Hasa. Ha'il est devenu un centre florissant de nombreuses religions et cultures différentes et l'émir est considéré comme relativement tolérant, surtout avec l'influence croissante et occidentale qui afflue dans le pays en raison de la proximité des Ottomans. Cependant, les oulémas sunnites traditionnels sont toujours considérés comme très conservateurs (même s'ils ne sont pas aussi fondamentalistes que les wahhabistes du sud) et tentent régulièrement d'influencer l'émir pour qu'il soit plus strict en matière de religion.

#### Turcs

Un groupe d'influence relativement nouveau est l'élite urbaine émergente, principalement composée de citoyens ottomans. Comme partout dans la sphère d'influence de la Porte, qui s'étend de Tripoli à Erevan et de Sana'a à Manama, des marchands, des colons et des hommes d'affaires ottomans se sont également établis à Ha'il. On entend fréquemment des dialectes turcs et arabes hejazi dans les bazars animés d'Arabie centrale, au grand dam des bédouins traditionalistes locaux. Alors que Jabal Shammar n'est politiquement qu'un vassal nominal de Constantinople, l'influence économique de l'Empire ottoman est plus que présente et très influente dans les plus grandes colonies comme Ha'il, 'Ar'ar et Sakakah.

## Militaire

L'armée de Jabal Shammar est une petite alliance de milices tribales et de bannerets réunis presque uniquement pour ne pas tomber sous le contrôle saoudien ou ottoman. Ces hommes de tribu, bien que féroces, sont pour la plupart loyaux envers leurs clans et leurs lieutenants, plutôt qu'envers l'émir lui-même. Cependant, ces forces pourraient très bien être les éléments constitutifs de l'armée qui réunira enfin l'Arabie.

## Relations extérieures

Le Jabal Shamar est un vassal nominal de l'Empire ottoman mais il jouit d’un immense degré d’autonomie. Il entretient également d’assez bonne relations avec d’autres nations arabes comme la Cyrenaic, le Yémen ou l’Oman. Cependant les raids de l’Ikhwan, leur passif sanglant et les volontés expansionnistes des Saud ont rendu les relations avec l’Émirat du Nedj plus qu’explosives.

Les Ottomans, apparemment maîtres incontestés du Levant, n'ont pas fait grand-chose pour justifier leur titre de lieutenant de Shammar au cours des dix dernières années et ont même laisser ce dernier seul pour sécuriser le Koweït. Cependant, plus le temps passe, plus l'émir se sent libre de soutenir les vétérans de la Révolte arabe, qui seront essentiels dans la lutte contre Nejd. Il est ainsi compréhensible que la Sublime Porte soit mal à l'aise avec les Rashids et ne sait si elle doit les soutenir ou non.

Le Nejd est plus qu'un rival de longue date, c'est une menace existentielle. Pendant un siècle, la lutte entre les familles a éclaté encore et encore, et maintenant les deux ont passé les 6 dernières années à s'armer et à armer tous les hommes qu'ils peuvent trouver pour combattre dans un engagement décisif.

Les Imams du Yémen, les Rassides et les Rashidis ont longtemps entretenu d'excellentes relations malgré les différences théologiques, principalement en raison de leur parenté.

## Économie

L'économie de l'émirat dépend entièrement des subventions pétrolières et des exportations d'Alfafa, ainsi que de petites entreprises commerciales. Cette faiblesse, couplée à sa faible population, le place aisément comme l'état le plus fragile du Moyen-Orient d'un point de vue économique.

## Culture et Société

La plupart des bédouins sont des éleveurs de moutons et de chèvres. Les Bédouins appartiennent à deux classes sociales principales : une classe connue sous le nom de « vrais » bédouins qui vivent comme des bergers nomades et un autre groupe connu sous le nom de *fellahin*, ayant adopté l'agriculture. Les *fellahins* mènent donc une vie plus sédentaire au bord du désert. En revanche, les « vrais » bédouins sont réputés pour avoir attaqué toutes les caravanes qu'ils ont croisées en traversant des déserts stériles.

Les Arabes bédouins ont une existence relativement dure entre les températures extrêmes du jour et de la nuit auxquelles ils se sont adaptés. Les nomades n'ont pas de domicile permanent mais vivent dans des tentes noires portables en poils de chèvre tissés. Les tentes sont divisées par une cloison décorative appelée *gata*. La moitié de la tente est destinée aux femmes, aux enfants, aux ustensiles de cuisine et au stockage. L'autre moitié contient une cheminée et est utilisée pour les réceptions.Les femmes effectuent la majeure partie du travail, tandis que les hommes socialisent et planifient pour le groupe.

La culture matérielle des Bédouins est limitée. Leurs tentes sont leurs biens principaux et les animaux sont très importants pour leur mode de vie nomade. Les chameaux sont leur principal moyen de transport, tandis que les ovins et les caprins sont achetés et vendus. Les produits laitiers sont la principale source de nourriture des bédouins. Le lait de chameaux et de chèvres est transformé en yaourt et beurre.

Pour supporter la chaleur extrême du désert le jour, les Bédouins portent des vêtements légers et de couleur claire. Ils sont très lâches, permettant la circulation de l'air.

Bien que les Bédouins aient jugé autrefois dégradant d’avoir des emplois manuels, cette attitude a quelque peu changé ces dernières années. En raison de la nécessité de meilleures conditions de santé, de plus d'argent et de meilleures conditions de vie, certains ont accepté des emplois rémunérés. Cependant, la plupart d'entre eux méprisent encore ce type de travail.