Parco Sempione

Il laghetto di Parco Sempione. Sullo sfondo il Castello Sforzesco.

### Ingressi

via Pagano, via Bertani, Piazza Castello, viale Elvezia, viale Milton, viale Gladio, viale Alemagna e viale Legnano. Via Principe Eugenio e Via Ammiraglio Caracciolo

### Orari

6:30 - 23:30, orario estivo - dalle 6:30 alle 21:00, da ottobre ad aprile

### Progettista

Emilio Alemagna, restauro dell'Ufficio Tecnico Comune di Milano

Il **Parco Sempione** è uno dei tre parchi storici di Milano, il più grande del Centro storico, con un estensione di 386.000 m². Fu realizzato a fine Ottocento e inaugurato nel 1893 sull'area occupata precedentemente dalla Piazza d'Armi, il parco prende il nome dal corso Sempione, il monumentale asse stradale di età napoleonica.

Sorge alle spalle del Castello Sforzesco e al suo interno accoglie diversi monumenti e luoghi d'interesse, fra cui la Triennale di Milano, l'Acquario civico, l'Arena Civica e la Torre Branca.

L'area è interamente recintata e munita di sistemi di videosorveglianza.

## Storia

### Il barcho ducale

Prima della nascita del Parco Sempione l'area retrostante al Castello Sforzesco accoglieva il parco ducale visconteo: il barcho ducale, ovvero la riserva di caccia della signoria. Era una zona vastissima che si estendeva a nord della città e annoverava fin dall’inizio del XV secolo: viali “a volta” coperti da rami, giardini, orti, frutteti, prati e boschi di querce e castagneti. La tenuta era ricca di lepri, cervi e cinghiali. Dopo l'attività venatoria, il Duca di Milano e i suoi ospiti erano soliti a fermarsi nei casini per il ristoro, piccoli padiglioni dedicati a feste e intrattenimenti.

Oltre agli animali da caccia, il terreno ospitava una falconiera e numerosi serragli, pieni di bestie feroci e animali esotici, incluso l'elefante utilizzato come modello per le decorazioni del portico omonimo del Castello. A ridosso del fossato era presente la peschiera in muratura per la coltura dei pesci pregiati, nonché l’installazione di una fontana trasportata dal palazzo di città (l’odierno Palazzo Reale), alimentata dalle stesse acque convogliate dal fossato.

Dalla metà del ‘400 gli Sforza ampliarono la tenuta, recintandola con un muro alto 2 metri e mezzo per aumentare la sicurezza. Le 7 porte di accesso, più la Porta Giovia all'interno, erano affiancate da torri di avvistamento per la sorveglianza. Il barcho ducale raggiunse nella sua massima espansione circa 3 milioni di metri quadri.

### Piazza d'Armi

Con la dominazione spagnola, l'area retrostante al castello fu abbandonata, con molte strutture distrutte, e ricostruite più volte. Il parco accolse vari eventi mondani. D’estate, tre volte alla settimana, verso sera, sulla spianata a forma di stella si organizzavano grandi concerti sinfonici all'aperto per tutti i cittadini. In tale periodo l'area fu inclusa nelle mura spagnole e il castello fu utilizzato come caserma, causandone un rapido deperimento delle strutture. Durante il Governo austriaco, il castello tornò all'uso militare, con la creazione nell'area della Piazza d'Armi, un grosso spiazzo di forma quadrata cintato da alberi e utilizzato per le esercitazioni militari.

La conquista di Milano da parte di Napoleone Bonaparte portò ad un incremento della funzione di difesa della città, temendo un possibile contrattacco Asburgico. Il castello conservò la funzione di caserma, ma l'area posteriore fu contesa per vari progetti, atti a colmare il vuoto lasciato dalla demolizione delle mura spagnole. Un primo progetto, realizzato da Giovanni Antonio Antolini prevedeva la costruzione di un grande complesso edilizio intorno al castello, battezzato "Foro Buonaparte" in onore di Napoleone; il progetto non venne mai realizzato, e al suo posto si trasformò l'area in un grande prato per usi civici. Sul lato nord-orientale, nel 1805, iniziò la costruzione dell'Arena Civica su progetto di Luigi Canonica. Completata l'arena nel 1807, sul lato nord-occidentale iniziò la costruzione dell'Arco della Pace, punto d'inizio dell'asse del Sempione.

La costituzione del Regno Lombardo-Veneto seguita alla caduta di Napoleone riportò Milano nelle mani degli Austriaci nel 1815. Il Castello continuò a fungere da caserma, mentre lo spazio vuoto retrostante tornò alla sua funzione di Piazza d’Armi, scenario per le rassegne militari. I lavori all'Arco della Pace vennero sospesi e ripresi nel 1826; fu inaugurato il 10 settembre 1838 con una fastosa cerimonia presieduta dall'appena incoronato imperatore Ferdinando I d'Austria.

### L'Unità d'Italia e la nascita del parco

Nel 1859 Milano venne conquistata da Vittorio Emanuele II e nel 1861 diventò città del neonato Regno d'Italia. Il castello perse la sua funzione militare, così come la Piazza d'Armi. Il grande complesso cadde in abbandono. Alla fine dell'Ottocento la rapida crescita demografica e l'imminente industrializzazione della periferia comportò un crescente aumento degli appetiti dell'edilizia privata sull'area. S'ipotizzò addirittura l'abbattimento parziale del castello, per collegare direttamente l'asse del Sempione col Cordusio, in un progetto redatto dall'ingegner Clemente Maraini. Il futuro di quest'area generò un acceso dibattito, che costrinse ad intervenire l'amministrazione cittadina. Con il Piano Beruto, il primo piano regolatore della città, redatto in una prima sua versione nel 1884 e approvato definitivamente nel 1889, si decise la conservazione del castello, restaurato su progetto di Luca Beltrami e riportato alle forme dell'epoca degli Sforza. La grande Piazza d'Armi venne invece convertita a spazio verde.

Per la realizzazione del parco venne incaricato l'architetto Emilio Alemagna, che progettò un parco con viali percorribili da carrozze, un laghetto e un belvedere, situato dove attualmente sorge la Biblioteca del Parco Sempione. Il verde venne progettato secondo il modello romantico dei parchi all'inglese. La realizzazione avvenne tra il 1890 e il 1893.

Nel 1894 il castello e il parco ospitarono le Esposizioni Riunite. Per l'occasione furono allestite varie strutture temporanee attorno all'Arena Civica. Anche l'arena fu adattata per l'occasione: il padiglione dello sport, che accolse anche l'esposizione Geografica e Filatelica, venne realizzato proprio ai piedi dell'arena e messo in collegamento con il pulvinare attraverso una gradinata, mentre la cavea centrale venne trasformata in ippodromo. Al termine dell'evento fu tutto smantellato, fatta eccezione per la Torre Stigler che con il suo ascensore rimase in funzione come torre panoramica e fu donata al Comune nel 1915.

## Fonti

1. ↑ 1,0 1,1 milanoalquadrato.com, *[1]*, "Quando il Parco Sempione era una riserva di caccia."
2. ↑ www.motografo.it, *[2]*, "IL CASTELLO SFORZESCO ED IL PARCO SEMPIONE"
3. ↑ www.milanocastello.it, *[3]*, "Una fortezza da espugnare"
4. ↑ www.storiemilanesi.org, *[4]*, "Il piano Beruto"
5. ↑ www.scopriremilano.com, *[5]*, "Parco Sempione"
6. ↑ www.bdl.servizirl.it, *[6]*, "Le Esposizioni riunite di Milano : 1894"
7. ↑ www.scopriremilano.com, *[7]*, "Le torri panoramiche di Milano, dalla Torre Stigler alla Torre Branca"

## Guarda anche...

* Castello Sforzesco
* Piazza d'Armi
* Arena Civica
* Triennale di Milano
* Torre Branca
* Corso Sempione
* Arco della Pace
* Acquario civico di Milano
* Esposizione internazionale di Milano (1906)

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