Лорен Сот

«*Если смерть приносит вечные мучения, то я готов принять их как заслуженное наказание. Твоя Богиня потеряла меня, Мина. Я больше не боюсь*»
— Сот, «Драконы Исчезнувшей Луны»
**Лорен Сот** (англ. *Loren Soth*), более известный как *Лорд Сот* — Рыцарь Смерти, призрак древнего Соламнийского Рыцаря, спутник Китиары Ут-Матар. Жестокий и деспотичный, он был проклят богами за свои бесчисленные преступления.

## Внешность и характер

Лорд Сот был высоким и широкоплечим мужчиной с квадратной челюстью, выступающими бровями и высокими скулами, с глубоко посаженными пронзительными серо-стальными глазами и густыми, черными как смоль, волосами. У него также были традиционные соламнийские усы, стильно длинные и заострённые.

Когда-то Лорен Сот был одним из благороднейших и честнейших соламнийских рыцарей, сражающихся со злом и восстанавливающим добро. Как всякий молодой рыцарь, он был очень горд и вспыльчив, однако его гордость сочеталась с яростью и жестокостью. Следующие одно за другим преступления Сота сильно изменили его, превратив в безжалостного убийцу.

У Лорда Сота низкий, леденящий кровь голос. Его поведение способно испугать даже кендера. В насмешку над рыцарской честью он ведёт себя в соответствии с Кодексом и Мерой. Он спешивается для того, чтобы бросить вызов пешему воину, или вкладывает в ножны меч, если его противник безоружен. Все эти действия — простые издевки, так как ужасные силы Рыцаря Смерти позволяют ему убить человека одним словом.

## История

### Ранние года

Лорен Сот жил во времена, предшествовавшие Катаклизму. Он принадлежал одному из правящих домов Соламнии. Его семья на протяжении многих лет хранила гордые традиции Рыцарства. За это они были наделены владениями, называющимися Найтлунд. Этими землями управлял Айнкелл Сот, отец Лорена, который, хотя и принадлежал к древнему рыцарскому роду, сам не состоял в ордене Рыцарей Соламнии. Тем не менее, Лорен Сот принёс рыцарскую клятву и готовился стать Рыцарем Розы.

Лорен был единственным законнорождённым ребёнком в семье. У его отца были взрослые внебрачные дети — сын Аргол Птичья Песнь и дочь Алсин Фельгаард, но оба они были убиты по приказу Сота-старшего, который не хотел делить владения семьи Сот.

В последние годы Века Силы по земле прокатились ужасные болезни, от которых погибли и многие родственники Сота. В живых остался лишь его отец. Юный Сот оставался верен своим клятвам, сражался за справедливость и свободу и добился высочайшей чести быть принятым в Орден Розы. Когда наступило время строительства его будущей твердыни, он приказал построить её в форме алой розы.

### Супружество

Спустя некоторое время он вступил в брак с подобающей ему невестой. Единственная дочь аристократа, леди Коринна Гладрия, обладала большим приданым. Но она была бесплодна. Лорд Сот постепенно охладел к ней и отдалился от Коринны, потрясённый осознанием того, что его династия отныне прервётся. С тех пор он начал часто разъезжать по окрестностям в сопровождении своих тринадцати рыцарей, выискивая несправедливость и зло, хотя, возможно, так он просто стремился оказаться подальше от своего несчастливого дома.

Во время одной из поездок на Совет Рыцарей Сот стал свидетелем того, как банда огров напала на группу эльфийских жриц, стремящихся стать Почитаемыми Дочерями Паладайна. Он спас их, и самая юная эльфийка, Изольда Денисса, была поражена его отвагой и красотой. Сот возвратился с Изольдой в Даргаардский замок, придумав для Совета какую-то отговорку. Изольда так глубоко проникла в сердце Сота, что вскоре они стали тайными любовниками.

Реакция леди Гладрии на это остается неизвестной. Возможно, она испытывала на этот счёт зависть или гнев, или же тайно благодарила богов за то, что Сот нашёл другую женщину, способную подарить ему детей. Благодаря вмешательству магии Коринна Гладрия наконец смогла забеременеть. Однако вскоре после этого она подхватила неизвестную болезнь и умерла. Во всяком случае, так объяснял её внезапную смерть Лорен Сот, однако на самом деле несчастная женщина пала от его руки.

Лорд Сот сделал юную Изольду своей женой, и она оставалась верной и преданной ему, несмотря на отвратительные слухи о сопричастности Сота к безвременной кончине его первой жены. Совсем скоро Изольда оказалась беременна, а ещё через полгода на свет появился сын Перадур. Вскоре эти вести достигли Соламнийских Рыцарей. Они узнали о нарушении Сотом брачной клятвы и осадили Даргаард, требуя восстановления справедливости. Сот не обращал внимания на их призывы, закрывшись в Даргаардской твердыне и живя своей жизнью.

### Испытание Сота

Будучи светлой жрицей, Изольда не могла закрыть глаза на злодеяния Лорена Сота. Ко времени приближения Катаклизма она взмолилась богине Мишакаль, чтобы та простила грехи её мужа. Сот тоже обратил к богам свою просьбу, чтобы они дали ему возможность искупить преступления. Услышав молитвы супругов, Паладайн дал Соту шанс. Рыцарю явилось видение, в котором он узрел грядущие разрушения, вызванные богохульством Короля-Жреца. Паладайн возложил на Сота миссию остановить это безумие. Для этого рыцарь должен был спасти мир ценой собственной жизни. Сот согласился, надеясь вернуть себе былые честь и славу.

Поддерживаемый любовью Изольды, Лорен Сот отправился в путь. Но по дороге в Истар он встретился с бывшими спутницами Изольды. Эльфийки, пристыжённые тем, что им не удалось уберечь Изольду от Сота, решили поспособствовать его падению. Они пригрозили раскрыть всем правду о его супружеской неверности и убийстве и заронили семя лжи в его сердце, заявив, что Изольда изменяет ему.

Взбесившийся Сот забыл о своей миссии, и поспешил в замок, чтобы наказать жену за распутство. Вернувшись в Даргаард, он набросился на Изольду, обвиняя несчастную в предательстве. Когда Сот уже готовился убить её, начался Катаклизм. Огромный канделябр упал на пол, и начался пожар, в самом центре которого оказались Изольда с ребёнком. В отчаянии она протянула своего сына Соту, чтобы спасти его. Но разъярённый Сот повернулся к ней спиной. И тогда Изольда прокляла его. В тот же миг огонь поглотил рыцаря. Он стал не живым, но и не мёртвым порождением тьмы. Проклятье жены обрекло Сота на вечное пребывание в мире Кринна, ибо он должен был проводить свою жизнь в мучениях в наказание за каждую жизнь, которую он оборвал своей безрассудностью.

Замок и доспех Сота были разрушены огнем. Сам он стал Рыцарем Чёрной Розы, Рыцарем Смерти. Его тёмные владения стали называть Найтлундом, где в глубине замка Сот бесконечно размышлял о своей судьбе. Коварные эльфийские жрицы, которые стали причиной его несчастья, превратились в стонущих баньши, обречённых вечно окружать его трон и своим пением напоминать Соту о его злодеяниях. Тринадцать рыцарей, которые оставались верными ему на протяжении всех его преступлений, стали воинами-скелетами, подчиняющимися только Соту.

После этих событий Совет Рыцарей пытался вовлечь Сота в открытое противостояние, но тот закрылся в своей твердыне, утратив интерес ко всему происходящему в мире.

## Интересные факты

* Лорда Сота придумал Трейси Хикмен. Как он сам вспоминает: "Лорд Сот прыгнул в роман — другого слова и не подберу — в моем кабинете дизайнера TSR. Я сидел и работал над игровым модулем „Dragons of War“, когда его характер неожиданно появился в голове. Я немедленно понесся в кабинет к Маргарет и выложил идею. Проблема была только в том, что он слишком очарователен и силен! Стоило пустить его на страницы, и он начинал „перетягивать одеяло на себя“. Мне кажется, ему всегда хотелось играть более важную роль."
* Сот очень похож на персонажа Нагаша из Heroes of Might and Magic 3.
* Сот вошёл в «список двадцати главных злодеев D&D» (6 место из 20-ти).
* Согласно книгам правил, Сот невосприимчив к большинству магических заклятий (магическая сопротивляемость 75%).
* Именно преступления Сота стали причиной того, что светлое имя рыцарства оказалось запятнано, а Кодекс и Мера — публично осмеяны.

## Источники

* "Сказания Копья" ("Tales of the Lance")
* "Рыцарь Чёрной Розы", Джеймс Лоудер. TSR 8057, 1991 (ISBN 1-56076-156-3).
* "Когда цветут чёрные розы" (модуль приключений), Лиза Смедман. TSR 9476, 1995 (ISBN 0-7869-0101-2).

## Примечания

1. ↑ Хотя ни Аргол, ни Алсин не знали о своём родстве с Сотами и не претендовали на наследство отца.
2. ↑ В оригинале игра слов: Knightlund (прежнее название) и Nightlund (новое) читаются одинаково, но смысл поменялся на почти противоположный.