Heldor S03E22

## L'humilité selon Aslam

Sentant l'attention d'Aslam s'étioler, Raven aborde un sujet qui tient à cœur au groupe avant qu'elle les congédie. Il lui demande s'il est possible d'obtenir des accréditations. Aslam se désintéresse totalement de ce qu'elle considère être des détails et lui dit de voir ça avec Azaf.

Máni lui fait part des suspicions sur les billes d'invocations, Wistan et le bal du duc mais Aslam ne le croit pas. De plus, elle en profite pour amuser à leurs dépends la foule dans la salle d'audience en tournant leurs propos en ridicule. Máni, vexé et déçu, abandonne et ils prennent congé.

## Le seul chasseur de prime ne cherchant pas Nimdír

Contrairement aux peurs de Nimdír, Hildorm ne lui veut pas spécialement du mal. Ce dernier l'interroge sur sa présence dans ce qu'il décrit comme l'endroit le plus publique de Maethelburg. Il ajoute que c'est loin d'être malin avec tous les gens qui le recherche. Lui en revanche a juste transmis l'offre en ville mais considère qu'il a déjà été payé à Kalt Daägha (voir S02E06) et ne compte pas revenir sur sa décision.

Nimdír lui demande s'il en sait plus sur l'Esaph et ses restrictions mais Hildorm ne s'y intéresse pas. Máni demande s'il connaît Gazim et si celui-ci se trouve sur place ou s'il vient souvent ici. Hildorm dit qu'il connait ce "connard" et qu'il se montre souvent ici mais qu'il n'est pas là en ce moment.

Il a lui-même plutôt envie de quitter la ville mais est temporairement coincé à cause d'une mission qu'Aslam lui a confié pour la soirée: participer aux jeux d'arène d'Aslam. Il leur demande s'ils sont intéressés. Máni demande s'il pense que Gazim s'y trouvera. Hildorm lui confirme que c'est typiquement le genre de trucs auxquels ce "connard" assiste. Il ajoute qu'il y aura peut-être même le Duc-Thaumaturge de Maethelburg. Il dit aussi que ça peut être pas mal pour Nimdír d'être vu sous la "protection" d'Aslam.

Il dit que c'est Aslam qui choisit l'opposition et qu'il a des entorses sur la pratique de la magie durant le tournois. Nimdír demande s'il y a des prêtres d'Aslam pour assurer la survie des combattants. Hildorm dit qu'Aslam est assez puissante pour sen occuper et que l'année dernière, un de ses lions gris avait été carbonisé mais Aslam l'avait ressuscité. Khemi est loin d'être emballé par l'idée à la mention de la carbonisation du lion, surtout qu'Hildorm ne veut pas "gâcher la surprise" en décrivant la créature mais il suit le mouvement des 3 autres et accepte.

Il va en avertir Aslam avec eux et suggère à Aslam leur préparer une "opposition brûlante". Elle accepte et il prend congé en disant qu'il va s'occuper de sa mission à la nécropole. Aslam leur dit de voir avec Azaf pour les détails et ils partent.

Raven se dit que peut-être des squelettes de ces créatures cracheuses de feu se trouvent dans la salle d'audience et l'observe avec attention. Il y trouve un squelette de dragon assez gros... et également un bâton très élégant dans une vitrine: le bâton qu'Haupenroll avait avec lui.

## Les droits des animaux au Moyen-Âge

Azaf a l'air amusé d'apprendre qu'ils combattront dans l'arène. Ils interrogent le groupe sur leurs compétences et ce qu'ils se sentent près à affronter. Máni, probablement toujours vexé de l'humiliation d'Aslam, se ventent qu'ils sont venus à bout d'un griffon normal et ont même survécu à un kraken. Azaf a l'air très satisfait et leur dit qu'ils seront le clou du spectacle et qu'ils affronteront quelques "créatures de son pays". Malgré l'insistance du groupe, il ne veut pas "gâcher la surprise" mais finira par lâcher, par inadvertance ou volontairement (ce n'est pas très clair), le nom de ces créatures: des dracospirites...

Khemi se rappellent de légendes à ce sujet qui sont racontées de sa forêt natale. Ils s'agiraient de lieutenants de bêtes horribles qui ont décimés la plupart des forêts du Nord, provoquant le déclin des elfes. Il y a de nombreuses légendes racontant comment des héros elfes ont terrassé de tels monstres. Les elfes attribuent l'avancée de ces créatures aux humains qui les auraient poussées depuis le sud avant de débarquer eux-mêmes dans le nord. Máni de son côté se souvient avoir lu dans les livres d'Alburï que ces animaux sont capable de pratiquer une magie instinctive et que celle-ci inclut des flammes. Il se souvient également qu'ils ont un autre pouvoir mortel mais n'arrive pas à mettre le doigt sur ce dont il s'agit. Il se souvient que ces créatures étaient représentées comme des animaux avec des troncs humanoïdes (à la manière des centaures).

Raven demande à Azaf pour les accréditations mais Azaf dit que seuls les "amis d'Aslam" y ont droit. S'ils veulent le voir, il faut qu'ils trouvent un garde doré pour les faire monter. Cela frustre le voleur qui s'est bien rendu compte que ça ne dérangerait pas du tout Aslam s'ils en avaient une. Máni aborde enfin le sujet du médaillon qu'il lui a donné à l'entrée de la ville. Azaf commence par juste admettre du bout des lèvres que celui-ci est un peu magique, juste un peu. Máni parle ensuite de la marque qu'il a laissé sur lui. Azaf dit que c'est la marque des "amis d'Aslam" et que c'est un grand honneur. Máni pousse le sujet encore en disant qu'il a rencontré d'autres personnes avec une marque similaire et qu'elles avaient l'air pressées de s'en débarrasser (il fait référence à Vor sans le nommer). Azaf dit que c'est étrange car c'est un honneur. Nidmír demande si la marque d'Aslam peut aider avec l'Esaph, ce à quoi Azaf répond un petit "oui peut-être". Raven lui saute sur l'occasion pour rappeler qu'Azaf vient de leur refuser les accréditations car ils n'étaient pas "amis d'Aslam". Azaf botte en touche en disant qu'il y a plusieurs niveaux de confiance. Mais il finit par dire qu'ils pourront en reparler après le combat s'ils assurent le spectacle.

Azaf accepte enfin une demande du groupe en permettant aux mages s’entraîner. Máni annonce qu'il a besoin d'un animal pour s’entraîner. Cela amuse Azaf qui souhaite observer et leur dit qu'ils en trouveront dans le jardin. Le groupe se dirige donc vers le jardin mais sur le chemin, Raven aperçoit une calèche au loin qui semble arriver dans l'établissement de Aslam. En l'observant plus attentivement, l'aventurier remarque que les armoiries de celle-ci représente une mante religieuse noire. La calèche s'arrête et de cette dernière sort un elfe chauve, habillé de façon élégante, avec une balafre. Raven reconnait cet homme, il s'agit de Kiban. Lorsqu'il sort de la calèche, un des serviteurs qui l'accompagne lui remet un petit coffret avant que Kiban ne prenne la direction de la salle du trône. En voyant cet homme, Raven fait immédiatement profil bas et conseille à ses alliés d'en faire de même. Surpris, Nimdir et Khemi suivent les conseils de Raven mais pas Máni qui ne comprend pas ce qu'il se passe. Cela ne porte pas à conséquence car en se dirigeant vers les jardins, les aventuriers empruntent un chemin complètement différent de Kiban.

Une fois dans le jardin, Azaf fait venir un jardinier, lui taillade la paume de la main et utilise son sang pour produire une bulle de protection qui les protégera de l'Esaph. Il fait tomber un écureuil que Khemi attrape et Máni le prive de ses sens un par un. D'aucuns diraient sans pitié devant le petit animal qui tente de fuir. Nimdír entraîne son sort de soin sur Máni qui utilise son propre sang pour lancer ses sorts. Máni dit qu'on n'a plus besoin de l'écureuil et Azaf lui tord le coup avant de jeter sa dépouille dans le jardin sous le regard étonné du groupe. Mais les mages ont tôt fait d'oublier ça car Nimdír souhaite s’entraîner à lancer ses boules de feu. Il réussi plus de la moitié de ses tentatives sous le regard amusé d'Azaf qui leur redemandent combien de créatures ils souhaitent affronter. Il dit avec enthousiasme qu'il peut monter jusqu'à 4 ou 5 s'ils veulent mais le groupe dit qu'ils se contenteront de deux.

Khemi obtient d'Azaf une potion qui donne temporairement 1d6 points de vie pour trois heures. Il l'avertit, après ces trois heures, les blessures réapparaissent et il devra donc être soigné.

## La mante noire est dans la place

L’entraînement de Nimdír et Mani, qui bien qu'il 'en comprenne l'intérêt, ennuie Raven qui décide d'aller faire un tour. L'aventurier est très intrigué par la présence Kiban et sa curiosité le pousse à aller voir ce qu'il veut à Aslam. L'aventurier, toujours habillé en serviteur, se déplace jusqu'à la salle du trône. À l'intérieur, il aperçoit Kiban en pleine discussion avec Aslam. De là où il se trouve, il ne parvient pas à savoir de quoi ils peuvent parler et la vue la de Kiban le crispe, l'empêchant de s'approcher. Après quelques minutes de discussion, Kiban remet un coffret contenant de l'or à Aslam qui en échange lui donne une de ses bagues. Une fois l'échange effectuée, Kiban sort de la salle du trône et puis retourne dans sa calèche pour s'en aller. Pour l'instant, Raven n'a pas l'impression d'avoir été vu par Kiban mais lorsque qu'il retourne auprès de Mani, Khemi et Nimdir, il n'es pas tout a fait dans son état normal mais les mages sont trop concentrés pour s'en rendre compte. Raven tente de soutirer des informations sur la Kiban auprès d'Azaf mais comme à son habitude, ce dernier fait preuve d'une habilité extrême dans l'art de ne pas répondre au question.