Highlander: Endgame

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**Highlander: Endgame** es una película de fantasía de 2000 estrenada originalmente el 1 de septiembre de 2000. Es el cuarto estreno en cines de la serie de películas *Highlander* y sirve como continuación de ambas las películas de Highlander y de la serie de televisión *Highlander: The Series*. La película está protagonizada por Adrian Paul como Duncan MacLeod, el personaje principal de la serie, y Christopher Lambert como Connor MacLeod, el personaje principal de las películas anteriores.

## Resumen

Diez años antes de los eventos de la película, un terrorista desconocido prepara la muerte de Rachel Ellenstein. Devastado, Connor deja atrás a su pariente Duncan y parte hacia The Sanctuary. Aquí, vigilados por un subgrupo de Vigilantes, los Inmortales se aíslan del mundo, en un intento de escapar del Juego. Sin que ellos lo sepan, los Vigilantes usan este método para evitar que se gane el Premio.

Mientras está en The Sanctuary, Connor experimenta una retrospectiva a 1555 d. C., donde se ve obligado a regresar a su antiguo hogar en Glenfinnan, Escocia, para salvar a su madre de su antiguo amigo y sacerdote del pueblo Jacob Kell (Bruce Payne). Encarcelado temporalmente, Connor observa a la fuerza cómo Kell quema a la madre de Connor en la hoguera por brujería. Habiendo escapado poco después de que Connor mata tanto a Kell como a su padre adoptivo, el padre Rainey, y accidentalmente prende fuego a Glenfinnan. Renacido como un inmortal, Kell jura vengarse de Connor y pasa los siguientes cuatro siglos matando a las personas que le importan a Connor. Kell pronto acumula un gran poder al ignorar las reglas del juego y recluta a varios Inmortales menores como discípulos, que se unen contra otros Inmortales para que Kell pueda tomar sus cabezas.

En la actualidad, Kell y sus discípulos atacan el Santuario, y se cree que Connor es decapitado junto con los otros Inmortales allí. Duncan MacLeod (Adrian Paul), obligado por una visión que tiene de la masacre, comienza a investigar visitando a Methos, quien le cuenta sobre el Santuario. No dispuesto a creer que Connor dejaría The Game voluntariamente, Duncan parte hacia Nueva York, donde va al loft de Connor, que estaba casi destruido. Al sentir un Inmortal, se gira para ver a Kate (Lisa Barbuscia), su esposa de 200 años antes.

A continuación, llega la pandilla de Kell, revelando a Kate una parte de ellos. Una vez más, sin tener en cuenta las reglas del juego, toda la pandilla de Kell ataca a Duncan simultáneamente. Cuando llega Kell, la lucha se detiene, a excepción de Carlos, quien le dispara a Duncan, quien es arrojado por una ventana por el impacto y cae sobre una estaca, matándolo. Enfurecido por esta insubordinación, Kell decapita a Carlos. Cuando comienza Quickening, una camioneta llega hasta donde cayó Duncan y se lo lleva.

Algún tiempo después, Duncan revive, solo para darse cuenta de que los Vigilantes se lo han llevado, quienes tienen la intención de crear un nuevo Santuario a partir de "voluntarios" tomados a la fuerza, para asegurarse de que ningún inmortal pueda reclamar el Premio. Pronto rescatado por Methos y Joe, Duncan descubre que Kell perdonó a Connor, para permitir que el malvado Inmortal hiciera su vida aún más miserable al matar continuamente a sus seres queridos, incluido un Duncan ahora objetivo. Connor, demasiado culpable por la muerte de todos sus seres queridos, no puede enfrentarse solo a Kell.

Más tarde, Duncan se enfrenta a Kate, ahora conocida como "Faith", en una sesión de fotos de moda y le pregunta por qué está con Kell. Revelando cuánto odia el hecho de que nunca tendrá hijos o envejecerá y morirá, cree que Kell entiende su dolor. Luego obliga a Duncan a ganarse su perdón, o la enfrenta como una parte amargada de la facción de Kell. Esa misma noche, Kate llega después de una conversación con Kell y le hace el amor a Duncan. Sintiendo que lo ha perdonado, Faith rápidamente niega esta afirmación y dice que nunca podría hacerlo. Duncan luego responde diciéndole que nunca es tarde para la redención y que esperará, aunque tarde años o siglos.

Al sentir una confrontación inminente con los MacLeod, Kell ejecuta a su grupo en una Última Cena simulada para obtener sus poderes. Consciente de sus poderes cada vez mayores, Connor convence a Duncan de que debe ser decapitado para que Duncan obtenga suficiente poder para rivalizar con Kell. Después de un emotivo adiós, Duncan sigue el consejo de Connor y decapita a su amado miembro del clan.

Poco después, Duncan y Kell se involucran en una batalla final. Al principio, Kell domina fácilmente a Duncan, incluso cuando MacLeod intenta un movimiento de espada supuestamente imbatible que Connor le enseñó siglos antes. Justo antes de la muerte inminente de Duncan, el alma de Connor emerge, distrayendo a Kell y permitiendo que Duncan le dé una voltereta a Kell, decapitándolo cuando se da la vuelta. Dando rienda suelta a la aceleración, Duncan absorbe todo el poder de Kell.

Finalmente, Duncan viaja a Glenfinnan, Escocia, para enterrar a Connor junto a su primera esposa, Heather MacLeod, y su mentor, Juan Sánchez Villa-Lobos Ramírez. De vuelta a casa, se revela que Kell había perdonado a Faith. Llamándose a sí misma "Kate" nuevamente, los dos Inmortales reavivan su relación romántica y se besan.

## Elenco

* Adrian Paul - Duncan MacLeod
* Christopher Lambert - Connor MacLeod
* Bruce Payne - Jacob Kell
* Lisa Barbuscia - Kate Devaney / Faith
* Peter Wingfield - Methos
* Jim Byrnes - Joe Dawson
* Donnie Yen - Jin Ke
* Damon Dash - Carlos Dash
* Oris Erhuero - Winston Erhuero
* Ian Paul Cassidy - Cracker Bob
* Beatie Edney - Heather MacDonald
* Sheila Gish - Rachel Ellenstein
* Thomas Lockyer - Matthew Hale
	+ Christopher Lambert, Sheila Gish y Beatie Edney son los únicos actores de la película original que aparecen en esta película.

## Producción

Se rumoreaba que la película comenzó a desarrollarse mientras se producía la sexta y última temporada de *Highlander: The Series*.

Los títulos de los diversos borradores incluyeron *Highlander IV: The Immortals*, *Highlander: The Search for Connor* y *Highlander: World Without End*. Gregory Widen, escritor de la película original, trabajó en los primeros borradores y estaba en conversaciones para dirigir la película.

La película estaba destinada a actuar como un puente entre la serie de televisión y la serie derivada *Highlander: The Raven* que continuaba su emisión en televisión en 1999. Pero estos planes comenzaron a salir mal cuando *The Raven* fue cancelada debido al bajo rating y el cambio en las retransmisiones, así como los retrasos en la producción, comenzaron a ocurrir debido a problemas de disponibilidad del elenco. Dimension Films, que asumió el proyecto como una forma de revitalizar la franquicia, se dio cuenta de que sus planes para la película no iban a cumplir con las expectativas y redujo el financiamiento para su lanzamiento.

El rodaje comenzó el 22 de octubre de 1999 y finalizó el 7 de marzo de 2000. Gran parte del rodaje tuvo lugar en Rumania, a lo que se opusieron los productores.

## Guión

Los borradores anteriores del guión diferían mucho del corte final en varios aspectos. El personaje de Kate originalmente se llamaba "Alexis", y la mayoría de las secuencias retrospectivas ocurrieron en Shanghái, China, en lugar de Irlanda. Methos y Duncan vivían en París, en lugar de Londres, como así lo hicieron durante el final de *Highlander: The Series*. Hugh Fitzcairn y May Ling Shen iban a aparecer durante las secuencias retrospectivas de Shanghái.

## Casting

Adrian Paul, Peter Wingfield y Jim Byrnes repiten sus papeles de *Highlander: The Series*, al igual que Sheila Gish y Beatie Edney de la película original de 1986.

Billy Idol y Jean-Claude Van Damme fueron considerados para el papel de Jacob Kell antes de que Bruce Payne fuera elegido para el papel. Juliet Landau compitió por el papel de Kate/Faith.

## Versiones varias

### Corte cinematográfico

Dimension Films, que era la distribuidora de la película, exigió que se hicieran cortes a la película para darle un ritmo más rápido. El metraje eliminado contenía una exposición más concreta necesaria para comprender el universo Highlander, especialmente para los nuevos fanáticos que no estaban familiarizados con la franquicia. El corte teatral fue fuertemente criticado por críticos y fanáticos, quienes sintieron que la historia fue mal interpretada.

### Corte de los productores

Los productores de la película no estuvieron de acuerdo con Dimension Films sobre la duración y la estructura de la historia de la película. No estaban satisfechos con el corte cinematográfico y, tras su estreno en DVD, reeditaron la película y agregaron doce minutos de metraje nuevo, que incluía;

* Una nueva secuencia de apertura, en la que se ve a Duncan y Connor deambulando por las calles de la Ciudad de New York, y Duncan comprando un perrito caliente. Connor le dice a Duncan que tiene que hacer un recado y deja atrás a un Duncan preocupado después de decirle que "cuide su espalda". Luego, la escena muestra a Rachel caminando hacia la tienda de antigüedades de Russell Nash.
* Las tomas de las fotografías con Rachel y Connor en ellas no están en el último corte para DVD. En cambio, se ve a Rachel entrar a la tienda, subir al desván y encontrar un televisor en el que reproducía un vídeo de ella y Connor durante varios momentos de su vida. Suena el teléfono y, cuando responde, la tienda explota justo cuando Connor se acercaba.
* El corte para DVD muestra a Duncan pasando junto a un teléfono público en su trayecto para encontrarse con Methos. Contesta el teléfono y una mujer (más tarde se revela es Faith) le dice: "Lo que sea que temas de Connor MacLeod, teme lo peor". Ella dice que es una amiga y cuelga. Mientras Duncan sigue caminando, vemos a un Vigilante llamado Matthew Hale espiando a Duncan desde un café y diciéndole a su teléfono celular: "Está en movimiento".
* Durante la escena en la que Duncan está investigando el loft destruido de Connor, entra la pandilla de Jacob Kell y Winston dice: "Es hora de mostrarle un par de cosas a nuestro hermano Inmortal". Cracker Bob tiene más de una entrada. Lo vemos chocar contra su motocicleta, balancear su bate y decir: "¿Alguien pidió un sándwich club?" Duncan se burla de su atuendo y Bob se queja con Faith.
* Se reedita una secuencia retrospectiva de la boda de Kate y Duncan. Se ve a Duncan sentado a la mesa con Kate, y uno de sus amigos se emborracha y se derrumba mientras insta a los dos a besarse. Lo hacen, luego vemos a Duncan, Kate y su invitado de boda bailando. A partir de ahí, vemos a Connor cruzando la puerta y abrazando a Duncan.
* Después de que Duncan y Faith se separan en el estudio (la escena del desfile de moda), los vemos deambulando por las calles. Faith va al templo de Kell, luego a su apartamento. En el interior, vemos a Kell esperándola. El diálogo deja en claro que tienen una relación sexual y Kell sospecha que puede volverse del lado de Duncan. Pasamos de esta escena a Faith caminando por las calles de Nueva York, y luego entrando a la habitación de hotel de Duncan, donde tienen un momento íntimo.
* Cuando Duncan y Connor experimentan su último momento juntos (seguido de la decapitación de Connor), la señalización de neón en el fondo profundo (que contiene el logotipo corporativo "JVC") se ve borrosa digitalmente en el corte del DVD. Es bastante visible en la versión cinematográfica.
* La escena final de la pelea entre Duncan y Kell se amplía significativamente.
* Se ve una escena en la que Duncan está vendando una herida en la pierna y quitándose el abrigo. El vigilante Matthew Hale le está apuntando con un rifle. Se escucha la voz de Joe Dawson decir: "¿Solo mirando?". Matthew se vuelve y Joe está de pie detrás de él. Matthew levanta su rifle hacia Joe, pero Joe le dispara con un revólver. Matthew muere.
* La cara de Duncan transformándose en la de Connor, y viceversa, varias veces durante la batalla final contra Jacob Kell, queda reducida en su visibilidad e intensidad.

### Corte en bruto

El lanzamiento del DVD presenta un "corte de productores" de 101 minutos, que presenta efectos visuales mejorados, mezcla de sonido y sincronización de colores, y restaura numerosas escenas de exposición destinadas a hacer que la historia sea más comprensible para audiencias que no están familiarizadas con Highlander franquicia. El Producers' Cut incluye el final de "Kate Lives" y elimina la línea de diálogo en la que Methos se refiere al Santuario como Holy Ground, que fue criticado por los fans debido a problemas de continuidad.

El DVD de la Región 1 (Estados Unidos y Canadá) incluye, como característica adicional en el segundo disco, una copia preliminar de la película. La calidad visual del montaje preliminar es bastante pobre, con efectos especiales sin terminar y un código de tiempo visible en todo momento, y alternando entre pantalla ancha y pantalla completa. Este corte presenta una trama secundaria que involucra a Connor dando un árbol de Navidad a un orfanato cada Navidad, una actividad retomada por Duncan después de la muerte de Connor. Kate no aparece en la conclusión de esta versión, a diferencia del Producers' Cut incluido en el DVD. El corte preliminar también presenta una versión extendida de la escena de "La última cena", en la que Jin Ke clava su espada en una pared y se decapita a sí mismo después de darse cuenta de que no puede vencer a Kell, negándole así la oportunidad de matarlo. En las otras versiones de la película, esta escena se editó para que pareciera que Kell decapita a Jin Ke (fuera de pantalla) junto con el resto del grupo.

El DVD de la Región 2 (Europa) incluye el mismo corte de productores que la película principal e incluye, en el segundo disco, un "corte anterior de 100 minutos de duración completa", que en realidad es la versión teatral, con un tiempo de ejecución de 84 minutos. Esta versión presenta la escena en la que Methos se refiere al Santuario como "Tierra Sagrada".

## Recepción

La reacción crítica a *Highlander: Endgame* varió de mixta a negativa, principalmente durante el estreno en cines. Tiene una calificación de "podrido" del 12% en Rotten Tomatoes, según 52 reseñas, superior a Highlander II (0 %) y Highlander III (5 %), y una puntuación de 21 sobre 100 en Metacritic, según en 37 reseñas.

Elvis Mitchell de The New York Times le dio a Endgame una crítica levemente positiva y dijo: "Es bueno ver violencia sin sentido en una película B, donde pertenece, y el manejo de la espada es impresionante. Cuando [la película] se apega a la mano a -batallas manuales y no intenta ofrecer pensamientos más profundos sobre la vida de un inmortal, funciona en sus propios términos. IGN le dio a Endgame una puntuación de 8 sobre 10, diciendo que "los fanáticos estarán encantados", y agregó: "Endgame demuestra ser fiel al espíritu de la primera película y la serie de televisión, [tiene] una historia sólida que contar, [y] presenta las mejores secuencias de lucha de la serie. Andrew O'Hehir de Salon.com dijo: "Personalmente, disfruté de la forma en que disfruté de las películas de Mortal Kombat, lo que significa que su diversión genuina y sus momentos involuntariamente ridículos están más o menos en equilibrio. Lisa Schwarzbaum de Entertainment Weekly comentó: [Fans ] estarán encantados de que Connor MacLeod y su compañero de clan Duncan MacLeod participen en un enfrentamiento emocionante para ver qué inmortal superará al otro, logrando así una aceleración de grandes proporciones. Aquellos que no están en el culto de este género popular La fantasía no solo no entenderá de qué se trata la oración anterior, sino que también se preguntará qué tiene de bueno la vida perpetua si implica pasar de un siglo mal iluminado, cursimente dirigido por el arte y color de turbera a otro, escupiendo diálogos huecos. Travis Eddings de Film Threat le dio a la película media estrella de cinco y dijo: "Después de ver Highlander: Endgame, es obvio que Aarniokoski no tiene idea de cómo hacer una película. ... La única razón por la que esta película gana la mitad de una estrella en lugar de cero se debe a algunas risas involuntarias. Es gracioso ver lo que pasa como actuación en esta película. James Brundage de FilmCritic.com le dio a la película una estrella y media de cinco, diciendo: "Highlander: Endgame posee todos los elementos de una película de acción directa a video. Efectos especiales baratos que se ven geniales, personajes débiles que aún mueven las fibras del corazón y un montón de actores que nadie conoce realmente a menos que hayas visto esta o aquella película oscura. Y, tomando esa vista, uno se pregunta por qué diablos tuve que ver Highlander. : Endgame en cines.

Carlo Cavagna de About Film calificó la película como "un desastre" y agregó: "La trama y las motivaciones de los personajes no tienen sentido. El personaje de Lambert no tiene adónde ir, y su mirada ceñuda que alguna vez fue magnética está cansada y gastada. Varias oportunidades para una acción espectacular son desperdiciado porque el villano de la película tiene una tendencia a ejecutar sumariamente a sus propios secuaces. El mínimo carisma de Paul, los amplios panoramas del director Douglas Aarniokoski que recuerdan al Highlander original y las divertidas escaramuzas de Lambert con acento escocés no son suficientes para proporcionar ningún valor redentor.

Los críticos profesionales, por un lado, elogiaron la actuación de Bruce Payne en la película. Un crítico dijo de Highlander: Endgame que "el que parece estar divirtiéndose más en el elenco es Bruce Payne. Tradicionalmente, los villanos de Highlander dan actuaciones que van completamente por encima y llegan a la estratosfera. Payne, por el contrario, ofrece una actuación donde pronuncia cada sílaba con deleite y peso dramático, dando como resultado una actuación que es completamente cautivadora cada vez que está en la pantalla.

## Taquilla

La película no fue un éxito financiero y logró recaudar solo $ 15 millones de su presupuesto de $ 25 millones. En la taquilla de América del Norte, la película se estrenó en el puesto número 5, recaudando $6,223,330 USD en su primer fin de semana. Continuó recaudando $ 12,811,858 a nivel nacional y recaudó $ 3,031,750 de los mercados extranjeros para un total internacional de $ 15,843,608.

## Curiosidades

* La escena de Duncan en la cima de una colina en Escocia fue la última toma filmada y llegó con los editores el día que comenzaron a hacer copias de lanzamiento.
* Mientras Duncan viaja hacia su encuentro con Connor, hay una toma de su vehículo pasando por Silvercup Studios, el escenario de la batalla final entre Connor y el Kurgano en la película *Highlander* original de 1986.
* Para la escena en el cementerio donde se encuentran después de los eventos en el Santuario, Duncan y Connor originalmente hablaban francés, porque tanto Paul como Lambert lo hablan con fluidez. Sin embargo, durante la posproducción se decidió cambiar el idioma al gaélico escocés.
* En la versión cinematográfica de la película, Methos se refiere al Santuario como Tierra Santa. Muchos fans estaban molestos porque Jacob Kell mató a Immortals on Holy Ground sin consecuencias, lo que provocó que todas las referencias al Santuario como Holy Ground se eliminaran de la versión en DVD (Producers 'Cut) de la película.
* Esta es la cuarta y última película de Highlander que presenta a un antagonista cuyo nombre comienza con la letra K. Los antagonistas anteriores fueron el Kurgan de *Highlander* (1986), General Katana de *Highlander II: The Quickening* (1991), Kane de *Highlander: The Final Dimension* (1995) y Jacob Kell. La tradición terminó con las siguientes dos películas, *Highlander: The Search for Vengeance* (2007) (V) y *Highlander: The Source* (2007).
* El desfile de moda Faith se filmó en la exposición Millennium Dome de Londres en la víspera de Año Nuevo de 1999.
* El interior del Santuario era en realidad una mina de sal abandonada a 200 metros bajo tierra en Rumania. El único acceso a la mina era un solo ascensor, y la tripulación tuvo que ser transportada de unos pocos a la vez.
* La escena del incendio del pueblo se filmó originalmente para mostrar a Connor MacLeod prendiendo fuego deliberadamente en su ataque de ira. Más tarde, los productores decidieron que Connor no sería lo suficientemente cruel como para hacer esto, y la escena fue editada para que pareciera que el fuego se inicia de manera incidental.
* En el póster cinematográfico, la espada que sostiene Duncan es en realidad la katana que la tienda oficial de Highlander estaba vendiendo en ese momento, y no el accesorio que Adrian Paul usó realmente durante esta película o *Highlander: The Series*. Son diseños completamente diferentes.