Fluff Friday

Fluff Friday ist der Versucht über kurze Geschichten aus dem Leben der Ribenesen den Spielerinnen und Spielern die Welt näher zu bringen.

Hier werden die Beiträge "archiviert", denn auf der Riben-Seite und in der Gruppe auf Facebook könnten die Beiträge trotz Hashtags irgendwann im Nirvana auf Facebook verschwinden.

## Fluff-Friday 1-5 - Shinno hi-Kiku Akikusa

### **Kahle Äste**

Während die Dienerinnen das lange schwarze Haar der Prinzessin kämmen und hochstecken, liest die junge Frau die Berichte der Oberpriesterinnen und Oberpriester der Tempel und Schreine aus
dem ganzen Reich.
Erneut beklagen sich einige der hohen Priesterschaft darüber dass zu wenige Opfergaben erbracht werden. Die Prinzessin legt die Papiere beiseite und wartet darauf dass die Zofen fertig sind. Sie beobachtet die jungen Frauen im Spiegel und bemerkt dass ihr Leibwächter wie immer mit geschlossenen Augen an der Wand lehnt. Der Blick der Prinzessin bleibt eine Weile an dem Bild des Yojimbo, dem persönlichen Leibwächter, hängen. Ein Teil seines Gesichtes ist von einer Maske verborgen, so wie alle Mitglieder seiner Samurai-Familie eine Maske tragen. Sein Kimono zeigt am Kragen das Mon seiner Familie und das Zeichen der Leibgarde der Prinzessin. An seiner Seite trägt er die Waffen der Samurai, ein Katana und ein Wakizashi.
Eine Bewegung reißt die Prinzessin aus ihren Gedanken und sie merkt dass die Zofen gerade mit der Frisur fertig geworden sind. Als sie sich erhebt, ist der Leibwächter sofort an ihrer Seite und die Dienerinnen machen Platz. Die junge Frau verlässt den Raum gefolgt von einer Zofe und ihrem Yojimbo und begibt sich zu dem Familienschrein in den Garten.

Auf ihrem Weg bleiben einige der Höflinge stehen und verneigen sich tief vor der Prinzessin, Diener unterbrechen ihre Arbeit und knien mit den Händen vor dem Gesicht am Boden. Innerlich seufzt die junge Frau. Zumindest konnte sie den Kaiser, ihren Vater, dazu überreden im Palast das Gefolge auf einen Leibwächter und eine Zofe zu reduzieren. Dennoch wünscht sie sich mehr Zeit für sich. Aber als oberste Priesterin und Tochter des Kaisers ist mehr Zeit für sich selbst ein Traum der wohl nie wahr wird.
Im Garten angekommen lässt die junge Frau den Blick über die aufblühenden Kirschbäume schweifen. In wenigen Tagen wird das kaiserliche Kirschblütenfest stattfinden und die ersten Knospen haben sich bereits geöffnet. Auch andere Sträucher und Bäume blühen bereits in dem kleinen Garten um den Familienschrein.

Die Prinzessin lächelt bei der aufblühenden Pracht und begibt sich zu dem Schrein. Sie richtet ihre Gebete an die Kami der Elemente und bringt ihnen kleine Opfergaben dar. Als nächstes wendet sie sich mit ihren Gebeten an die Ahnen ihrer Familie und bittet sie darum auch weiterhin über ihren Vater und ihren Bruder zu wachen. Abschließend betet sie zu den Glücksgöttern des Frühlings, der Pflanzen und der Ernte auf dass alle Pflanzen im Reich erblühen und es eine reiche Ernte im Herbst geben wird.

Sie erhebt sich jedoch nicht sofort. Die Gebete gehören zu den wenigen Momenten in denen sie ungestört ist, daher genießt sie die Ruhe. Doch so sehr sie es auch versucht, sie kann trotz allem nicht die Anwesenheit ihres Leibwächters ausblenden. Im Gegenteil, je mehr sie versucht ihre innere Ruhe zu finden, desto mehr wird sie sich seiner bewusst.
Die Prinzessin versucht nun eine neue Taktik und konzentriert sich auf seine Anwesenheit. Plötzlich wird sie überwältigt von einer Flut von Bildern, zu schnell um etwas zu erkennen. Doch sie fühlt zwei Pfade, mit vielen Verzweigungen und Nebenpfaden zwar, doch letzten Endes gibt es zwei Pfade. Sie fühlt Einsamkeit, Trauer und Schmerzen auf dem einen Pfad und Liebe, Glück und Hoffnung auf dem anderen Pfad. Beide Pfade sind mit ihr verknüpft. Überwältigt von den Bildern und den Emotionen versucht die Prinzessin sich wieder auf sich zu konzentrieren. Doch findet sie den Weg zurück nicht.

Die Visionen werden stärker und drohen ihren Geist zu überwältigen. Dann wird alles schwarz.

### **Knospen wachsen**

Am Tempel angekommen begrüßt sie den vorstehenden Hohepriester und die anwesende Priesterschaft. Danach widmet sie sich der Überprüfung der Schreine am Tempelgelände und bei jedem Schrein, sobald sie festgestellt hat dass äußerlich alles in Ordnung ist, richtet sie ein Gebet an die Gottheit der dieser Schrein gewidmet ist. Außerdem streckt sie ihre Sinne aus um zu fühlen ob die Gottheit mit den Sterblichen in Kontakt zu treten wünscht, doch die Göttlichen schweigen. Sobald Akikusa die Schreine der sieben großen Glücksgötter überprüft hat zieht sie sich wieder mit der Garde zum Palast zurück. Die Prinzessin ist erschöpft und ausgelaugt von der spirituellen Arbeit. Sie stolpert beinahe als sie die Treppen zur Straße hinab steigt, doch ihr Yojimbo ist sofort da um sie zu stützen, bis die Zofen aufgeholt haben um der Prinzessin zu helfen. Sobald die beiden Frauen Akikusa stützen und helfen die Stufen hinabzusteigen, wendet sich der Leibwächter einem Gardisten zu, der daraufhin die Stufen hinab sprintet.

Unten angekommen erwartet eine Sänfte den Tross, der Yojimbo überprüft das Innere und widerwillig besteigt Akikusa das hölzerne Konstrukt. Die beiden Zofen gehen seitlich der Sänfte, der Leibwächter dahinter. Einer der Gardisten läuft voraus zum Palast und die anderen bilden einen Kreis um die Sänfte. Akikusa versucht ihre Gedanken zu fokussieren und sich auch ihr Ki zu konzentrieren. Doch die vielen Menschen im direkten Umfeld und das Band zu dem Leibwächter stören ihre Konzentration.
Immer wieder sieht sie Bilder von Vergangenheit, Gegenwart oder Zukunft einer der Personen, jedoch nie klar genug um etwas erkennen oder zuordnen zu können.

Am Palast angekommen wird die Priesterin bereits von einem der Hofärzte, Tanaka Ichigo, erwartet, welcher auch darauf besteht sie in der Wachstube am Eingang zum Palast zu untersuchen. Die Dienerinnen und der Yojimbo bleiben in der Nähe der Prinzessin während der Arzt sie untersucht.

“Akikusa-hime, Euer Ki ist erschöpft. Bitte ruht Euch für den Rest des Tages aus”, sagt der Arzt zu der Prinzessin.
“Wie soll ich mich um meine Pflichten kümmern, wenn ich im Bett bleibe und mich ausruhe? Verzeiht, aber meine religiösen Pflichten als oberste Priesterin des Reiches sind wichtiger als ein etwas erschöpftes Ki, Tanaka-sensei.”
Skeptisch blickt der Arzt von der Prinzessin zum Leibwächter und ihren Dienerinnen, dann zur Garde und wieder zu der jungen Frau.
“Verzeiht mir, Shinno hi-Kiku Akikusa-hime”, die Prinzessin nun mit vollem Titel ansprechend wird sein Ton strenger,” aber wie wollt Ihr eure Pflicht erfüllen, wenn Ihr vor Erschöpfung zusammenbrecht?”

Der Arzt wendet sich den beiden jungen Frauen zu und befiehlt ihnen die Prinzessin für den restlichen Tag nicht aus dem Zimmer zu lassen und dafür zu sorgen dass sie sich ausruht. Ein erneuter skeptischer Blick zu dem Leibwächter und der Garde und dann ein strenger Blick zur Tochter des Kaisers.

“Ihr wisst, Akikusa-hime, dass ich Euch dazu zwingen kann Euch auszuruhen. Ich werde Euch im Laufe des Nachmittages auf Eurem Zimmer besuchen und einige Kräuter für einen Tee mitbringen. Damit Ihr schneller wieder bei Kräften seid”, erklärte der Arzt und verlässt nach einer kurzen Verabschiedung den Raum.
Die Prinzessin seufzt. All die Arbeit die erledigt werden muss, wird wohl ein wenig warten müssen.
Der Arzt hat Recht, es macht keinen Sinn sich so sehr zu erschöpfen dass sie ihre Lebenskraft aufbraucht.

Akikusa macht sich auf den Weg zu ihren Quartieren. Eine der Dienerinnen öffnet die Schiebetür zum Garten der Prinzessin und hilft der jungen Frau sich auf die Terrasse zu setzen.

### **Aufblühende Knospen**

Wenig später schreckt sie aus dem Schlaf hoch. Tränen strömen über das Gesicht der jungen Frau.

“Shinno hi-Kiku”, mit ruhiger Stimme spricht Kagehiro sie an. Akikusa blinzelt sich die Tränen aus den Augen, atmet tief durch und wendet sich ihrem Leibwächter zu. Mit einem Mal wird ihr bewusst wo sie ist, und dass auch andere in diesem Raum anwesend sind.
“Tanaka-sensei, ich danke Euch für Eure Dienste. Würdet Ihr mich bitte einen Moment allein lassen?”
Der Arzt verneigt sich und verlässt den Raum. Auf eine Geste hin verlassen auch die Zofen den Raum.
“Lan-Fan, bitte sende einen Boten zum Haupttempel. Hohepriester Hou Hikari möge mich heute Nachmittag aufsuchen”, mit diesen Worten lässt die junge Frau sich zurücksinken.
“Kagehiro-san, bitte sagt mir wie die Blüten in meinem Garten aussehen.”

Er steht auf und geht zu der Terrasse um in den Garten zu schauen. Der Anblick lässt ihn einen Moment zögern.

“Die Blüten aller Pflanzen sind teilweise vollständig schwarz, einige scheinen sich erst zu verfärben.”
“Das habe ich befürchtet.”
Die Prinzessin liegt mit geschlossenen Augen auf ihrem Futon.

“Aiko”, ruft sie und wartet bis die Zofe den Raum betreten hat,” geh zu meinem Vater und sag dem Kaiser dass er mich dringend in meinen Räumen aufsuchen möge. Das Kaiserreich ist in Gefahr.”
Die Zofe verlässt sofort den Raum. Kagehiro ist in der Zwischenzeit an die Seite der Prinzessin zurückgekehrt.

“Kiku-hime, in Eurem jetzigen Zustand könnt Ihr diese Bedrohung nicht abwenden. Nicht ohne Euer Leben zu riskieren.”
Sie nickt.
“Ich bin nur ein einfacher Krieger und werde Euch bei diesem Kampf, wenn meine Einschätzung stimmt, nur eingeschränkt nützlich sein. Doch habe ich gelernt mein Ki auf eine Art und Weise zu kontrollieren die Euch helfen kann.”

Die Augen der Prinzessin öffnen sich und suchen nach Kagehiros.
“Diese Ki-Techniken sind aus gutem Grund verboten worden. Meine Mutter starb weil sie zu viel von ihrem Ki an den Priester gab.”
“Kiku-hime, meine Aufgabe ist es Euer Leben zu schützen. Wenn dies bedeutet mein Leben für das Eure zu opfern, dann werde ich das tun. Und im Moment habt Ihr nicht einmal genug Energie um...”
“Kagehiro, die Glücksgöttinnen der Blüten und Blumen sind in Gefahr. Was auch immer sie gefangen hält und korrumpiert, wird nicht damit aufhören sondern weitere Glücksgottheiten korrumpieren. Riben ist in Gefahr. Mein Leben ist ein kleiner Preis im Vergleich dazu.”
“Verzeiht Prinzessin, aber Euer Ki ist derart erschöpft, seid Ihr Euch sicher dass ihr es überhaupt in die Ebene der Glücksgötter schafft? Wenn Eure Energie verbraucht ist, bevor Ihr Euer Ziel erreicht, habt Ihr Euer Leben nicht geopfert um das Reich zu retten, sondern sinnlos vergeudet und das solltet Ihr selbst am besten wissen.”

Sie schweigt. Kagehiro hat Recht, ihr Ki reicht mit viel Glück aus um den Ort zu finden den sie in ihren Visionen sah.

Nach einer kurzen Zeit des Schweigens hören beide Schritte am Gang. Kagehiro begibt sich auf seinen Posten und wartet darauf dass die Tür sich öffnet.

### **Blüten**

Aiko betritt als erste den Raum, dicht gefolgt vom Kaiser, dem Kronprinzen und einem Schreiber. Die Leibgarde wartet draußen.
Aiko hilft der Prinzessin dabei sich aufzusetzen und bereitet dann Tee für die Anwesenden zu.

“Ihr habt mich rufen lassen, worum geht es bei der Bedrohung des Reiches?”, verlangt der Kaiser zu wissen.
“Etwas ist in die Ebene der Glücksgottheiten eingedrungen und hat begonnen die minderen Glückgöttinnen der Blüten und Blumen zu korrumpieren. Ich gehe davon aus, dass dies nur der Anfang ist. Und wenn Ihr einen Blick in den Garten werft, werdet Ihr feststellen, dass sich schon jetzt Auswirkungen auf unsere Ebene zeigen”, erklärt die Prinzessin ihrem Vater und dem an seiner Seite sitzendem Bruder.
Der Schreiber notiert alles Wort für Wort. Als der Kronprinz einen kurzen Blick in den Garten wirft sieht auch er dass die Blüten der Pflanzen sich schwarz färben oder bereits schwarz sind.
“Als Shinno hi-Kiku ist es meine Pflicht mich derartiger Bedrohungen anzunehmen. Der Hohepriester des Haupttempels ist bereits informiert”, erklärt die Prinzessin.
Auf eine Geste des Kaisers, verlässt der Schreiber den Raum und Kagehiro begibt sich auf die Terrasse.

“Akikusa, du siehst blass aus und laut Tanaka-sensei ist dein Ki geschwächt. Bist du stark genug diese Bedrohung abzuwenden?”, sagt der Vater mit besorgter Stimme.
Die Prinzessin schließt für einen Moment die Augen.
“Nein. Alleine werde ich diese Bedrohung nicht abwenden können und keiner der Priester im Haupttempel verfügt über ein Ki das ausreichend stark ist um mich zu begleiten.”
Vater und Sohn sehen einander an, danach richten sich ihre Blicke wieder zur Prinzessin.
“Schwester, wie willst du die Bedrohung stoppen und das Reich schützen, wenn du nicht genug Ki dazu hast die Reise anzutreten?”
“Ich möchte weder dich noch unseren Vater mit den Details belasten. Aber es gibt Wege das Ki zu stärken, Wege die nicht verboten sind. Allerdings kann ich nicht mit Gewissheit sagen ob ich bis morgen ausreichend gestärkt sein werde.”
Ein trauriges Lächeln zeigt sich auf dem Gesicht des Kaisers, “Du warst niemals gut darin die Wahrheit zu verbergen. Ich selbst habe zwar nie die Ausbildung eines Priesters durchlebt, doch ich weiß worin sie besteht. Es gibt keine solchen Techniken, Tochter.”
Kagehiro betritt den Raum, begibt sich an die Seite der Prinzessin, geht auf die Knie und verneigt sich tief.

### **Welkende Blüten**

“Verzeiht, Kiku-tenno, doch wurde ich den verbotenen Techniken der Ki-Kontrolle unterrichtet. Als Leibwächter der Shinno hi-Kiku Akikusa-hime ist es meine Aufgabe ihr Leben unter Einsatz des meinen zu schützen. Mit Eurer Erlaubnis werde ich mein Wissen nutzen um die Prinzessin zu schützen.”
Für einen Augenblick herrscht absolute Stille im Raum und niemand sagt etwas. Während dieses Augenblicks sieht Akikusa eine kurze Vision aufflackern, zu kurz um die Bilder zu erkennen, doch lang genug um die Welle an Glück, Liebe und Hoffnung zu fühlen.
“Vater, bitte vergebt meinem Yojimbo für seine Einmischung. Er…”
“Allein für das Betreten des Raums könnte ich Euch hinrichten lassen, Sasori-san. Und für den Vorschlag eine verbotene Technik anzuwenden ebenso”, unterbricht der Kaiser seine Tochter.
“Wenn dies Euer Wunsch ist…”, Kagehiro lässt den Satz offen.
“Vater…”, eine Geste schneidet Akikusa erneut das Wort ab.
“Mir ist nicht entgangen dass die Chrysantheme der Prinzessin an Eurem Gürtel hängt. Auch habe ich durchaus mitbekommen, welch gute Dienste Ihr leistet und dass die Chrysantheme redlich verdient ist.”

Der Blick der Prinzessin wandert zu dem Mann an ihrer Seite und dann zu ihrem Vater.
Akikusa verneigt sich.
”Vater, vor fast drei Jahren hast du per Gesetz verboten das Ki-Do unterrichtet wird. Morgen ist der dritte Todestag meiner Mutter, die ihr Leben ließ, weil sie zu viel ihres Ki an ihre Schwester gab. Ich verstehe deinen Kummer und deine Angst nun auch deine Tochter zu verlieren. Doch kann ich meine Pflicht nicht erfüllen, wird das gesamte Reich leiden. Meine Kraft ist zu erschöpft um meine Pflicht ohne die Hilfe anderer erfüllen zu können. Die einzige Person von der wir wissen dass sie Ki-Do beherrscht und bei der wir darauf vertrauen können dass niemand je davon erfährt ist mein Yojimbo. Mit seiner Hilfe werde ich Riben schützen und die Aufgabe überleben können. Ich bitte dich…”, die Prinzessin lässt das Ende des Satzes in der Luft hängen. Sie fühlt eine Hand an ihrer Schulter. Dann an ihrem Kinn. Die Hand des Kaisers hebt den Kopf der jungen Frau sanft an, die Prinzessin richtet sich wieder auf. Der Kaiser ruft nach seinem Schreiber.

Der Mann betritt den Raum, hebt kurz eine Augenbraue darüber dass der Leibwächter mit gesenktem Haupt vor dem Kaiser kniet, begibt sich dann aber auf seinen Platz und holt die Schreibutensilien heraus.
“Ich erteile Euch, Shinno hi-Kiku Akikusa-hime, hiermit den Befehl euch der spirituellen Bedrohung unseres Reiches anzunehmen. Ihr dürft dazu alle Mittel nutzen die Riben zur Verfügung hat”, sagt der Kaiser.
“Habt Dank für Eure Großzügigkeit”, die Prinzessin neigt das Haupt.
Sobald der Schreiber alles notiert hat verlassen die drei Männer den Raum und nur die Prinzessin und ihr Leibwächter bleiben zurück.

## Fluff-Friday 6 - Löwen in Aufrur

### **Ehre**

Shikashishi Matsumoto watete durch einen tobenden Fluss aus Shishi Bushi, Höflingen und Shugenja die sich in dem Sake Haus drängten. Die Luft war schwer von Sake und Parfum. Die Dienstmädchen schwebten zwischen den Tischen umher um die Karaffen mit Tee oder Sake auszutauschen. Matsumoto erblickte eine einsame Samurai in einer Ecke sitzend mit einem Gesicht dessen Blick leer ist wie eine Maske. Er kniete sich auf das Kissen ihr gegenüber, nickte höflich um sich für sein eindringen zu entschuldigen und leistete ihr an dem Tisch Gesellschaft.

“Shishi Makoto-san”, er räusperte sich und begutachtete das Schlachtfeld an leeren Sakeflaschen auf dem Tisch. “Du wirkst...abgelenkt von den Feierlichkeiten. Ärgerst du dich über Shishi-samas Eheschließung morgen?” Oder fürchtest du dich vielleicht?
Die zurückgetretene Sensei antwortete nicht, sie knirschte nur mit den Zähnen. Matsumoto folgte ihrem Blick zu den Sakeflaschen zwischen ihnen und blieb bei einer davon hängen. Die Flasche war bemalt mit Tsuruen welche das Kanji für Anmut umkreisen. Er rief nach einem Diener.
“Hatsuko”, knurrte er, vermied jedoch die Unhöflichkeit direkt auf die Flasche zu zeigen, “Eine andere Falsche. Jetzt.”
Matsumoto dachte er sah das Aufblitzen eines wissenden Lächelns auf den Lippen des Dienstmädchens, doch die schnelle und unschuldige Entschuldigung lenkte davon ab.
“Ich entschuldige mich zutiefst dafür, Matsumoto-sama. Ich bitte um Vergebung von unserem hochgeschätzten Shishin Familie Patron. Ich bringe sofort eine Flasche die Euch und Eurem Gast würdig ist.”
“Hochgeschätzt?”Makoto kicherte, ihre Stimme erfüllt von zögerlicher Heiterkeit, während Hatsuko die Flasche ergriff und eine neue, unbemalte brachte.
Matsumoto sträubte sich, doch hielt er seine Emotionen an der kurzen Leine. “Diplomaten kommen regelmäßig in dieses Sakehaus um Strategien zu diskutieren. Guter Sake ist ein gutes Mittel für flüssige Verhandlungen.”
“Ah, natürlich”, erwiderte Makoto, während sie mit ihren kräftigen Fingern auf den Tisch trommelte, “ich habe mein Schlachtfeld und du deines.”
“So ist es.” Matsumoto strich seinen wilden Bart glatt. Er hatte nicht mit solcher Herablassung von ihr gerechnet, aber er fand den richtigen Konter auf ihre Worte. “Und wie steht es bei deinem persönlichen Kampf, Makoto-san? Es wird in der Shishin Botschaft von nichts anderem gesprochen. Ich höre dein Ehemann, Tsuru Utsugiri hat dich verlassen um sich der Tsuru Armee anzuschließen. Ich hoffe seine Taten haben deine Sympathien nicht gegen unseren Disput mit den Tsuru aufgewogen.”
Makotos Gesicht wurde hart bei diesem Angriff. Das Licht der Laternen warf Schatten auf die Linien der Reue um ihren Mund, doch wurden diese schnell von ihrem Zorn verschlungen. Sie hat zu viel Sake getrunken um ihre Emotionen zu kontrollieren.
“Ich bin durch einen Schwur an die Shishi gebunden - an Shishi Kang-dono, Matsumoto-sama. Und die Taten meines ehemaligen Gatten gehen dich nichts an.”
“Im Gegenteil”, erwiderte Matsumoto,” Militärische Konflikte definieren meine Beziehungen am Hof. Krieg macht aus Freunden und Familie Feinde für uns alle. Ich denke es ist nur natürlich für dich, dass du dir wünschst die Shishi würden zögern, anstatt jene zu zerstören welche unseren Familie mit Straffreiheit zu beleidigen.”
Makoto sprang auf die Beine, bereit die Waffe zu ziehen, aber sie bremste sich noch als die anderen Gäste ihren Ausbruch bemerkten. Sie setzte sich erneut, Tränen in den Augen von dem Stich der Scham. “Das war der Schlag eines Feiglings, Matsumoto”, fauchte sie bevor sie eine Schale Sake leerte, den Griff so fest um das Porzellan dass es zu brechen drohte.
Matsumoto lächelte über seinen Sieg. “Ja, vergieb mir Makoto-san.” Er füllte ihre Schale mit Sake an.
“Wir alle leben und sterben für die Shishi, jeder auf seine Art,” murmelte sie, als wolle sie sich selbst überzeugen. “Wir opfern was immer notwendig ist um der Ehre zu dienen.”

## Fluff-Friday 7 - Das Leben einer Samurai

### **Ein ganz gewöhnlicher Tag**

Eine klare Vollmondnacht. Makoto beobachtet die Sterne am Himmel. Es ist lange her, dass sie die Möglichkeit hatte den Garten ihrer Eltern in Ruhe zu genießen. Ein sanfter Wind streicht über durch die Bäume und das leise Rascheln der Blätter durchbricht die Stille.
Makoto erhebt sich von der Steinbank unter dem Kirschbaum. Die ersten Früchte sind schon reif, doch die Ernte wird erst in ein paar Tagen beginnen. Sie lächelt, als sie sich daran erinnert, wie sie früher heimlich die Bäume hochgeklettert ist nur um die Kirschen schon vor der Ernte genießen zu können. Leise kehrt Makoto in das Haus ihrer Eltern zurück und geht zu ihrem Zimmer. Es wird Zeit noch ein wenig Schlaf zu bekommen. Morgen ist ein wichtiger Tag und Makoto wird all ihre Energie brauchen.

Wie immer steht Makoto kurz vor Sonnenaufgang auf und streift sich ihre Robe über. Sie verlässt ihr Zimmer und begibt sich zu dem kleinen Ahnenschrein im Garten um dort zu den Ahnen und den Göttern zu beten. Das Zwitschern der ersten Vögel in der Stille des Morgens ist eine der Lieblingsmelodien der jungen Frau.
Sobald die Strahlen der Sonne den Rücken der Betenden wärmen, beendet sie ihr Gebet und verlässt den Schrein.
Zurück im Haus bemerkt Makoto das ihre Eltern noch schlafen, sie geht also in die Küche und beginnt das Frühstück zuzubereiten.
Der Reis vom Vortag wird mit etwas Wasser, frischen Kräutern aus dem Garten und ein wenig Gemüse nochmal aufgekocht. Nebenbei brät Makoto etwas frischen Thunfisch mit Sojasauce ab und bereitet Tee zu.
Sobald das Frühstück auf die Schüsseln verteilt und am Esstisch serviert ist, sind auch Makotos Eltern wach.
Gemeinsam frühstückt die Familie und räumt danach den Tisch ab und reinigt die Küche.

Makoto holt ihre Gebetsrollen aus dem Zimmer, legt ihr Wakizashi an und verlässt das Haus, nachdem sie sich kurz von ihren Eltern verabschiedet hat.
Die junge Frau macht sich auf den Weg zum naheliegenden Tempel. Makotos Verlobter lebt dort und muss heute ein wichtiges Ritual abhalten, sie soll ihm dabei helfen.
Sie genießt die frische Morgenluft und das Zwitschern der Vögel. Einige Bauern sind bereits auf den Feldern und gehen ihrer Arbeit nach.

## Fluff-Friday 8-11 - Kranich Karawane

### **Hinterhalt**

Akitsuru Noburo spähte in das düstere Unterholz entlang der Straße als die Kranich Familien Karawane an ihm vorbei trottete. Es war schwierig für ihn zu unterscheiden was er hörte, zwischen dem Hufstampfen der Zugochsen und dem scheppern und quietschen der beladenen Wägen.
Noburo drehte sich schnell zur Seite und konnte gerade noch rechtzeitig einem Pfeil ausweichen welcher nun in einem Reissack steckte. Er hob seinen Speer und rief aus voller Lunge: “Hinterhalt!”
Raue Männer und schäbiger Bauernkleidung stürmten aus dem Gestrüpp hervor. Noburo befand sich plötzlich zwischen zwei - nein, drei - von ihnen. Sie schnitten mit ihren Bauernwaffen und versuchten ihn zu treffen, doch war er zu schnell für sie. Ein vierter kam hinzu und Noburo konnte nur noch Blocken, ausweichen und parieren. Es war ein Wirbel aus Staub, Schweiß, Stahl und Verwirrung.
Silber blitze auf als die lange Klinge einer Naginata einen der Bauern nieder streckte, dann einem weiteren die Kehle aufschnitt. Noburo schlitze einem den Bauch auf und dem vierten durchbohrte er den Brustkorb. Noburo sah wie eine Person in Umhang mit Kapuze weiter nach vorne lief, an die Spitze der Karawane und unterwegs, ohne den Lauf zu unterbrechen, weitere Bauern nieder streckte.
Entlang der gesamten Karawane kämpften die Wachleute gegen die Angreifer. Den Griff um seinen Speer festigend, wandte sich Noburo um und lief der Person im Umhang hinterher. Entschlossen seinen Helfer nicht alleine kämpfen zu lassen. Er schloss rechtzeitig mit dem Krieger im Umhang auf um zu sehen wie ein Mann bewaffnet mit den Klingen eines Samurai ihm gegenüber trat. Das Wakizashi in der linken und das Katana in der rechten Hand, jedoch ohne Mon, muss es sich wohl um einen Ronin handeln. Vermutlich ist er der Anführer der Banditen.

inspired by "Her fathers Daughter" - by D.G.Laderoute

### **Ronin**

Noburo beeilte sich um zu dem Krieger im Umhang aufzuschließen, möglicherweise handelte es sich dabei ebenfalls um einen Ronin, angeheuert um dabei zu helfen die Karawane zu schützen. Aber die Naginata, welche vor Blut tropfte, schwang und blockierte seinen Weg, zu selben Zeit rief die Stimme einer Frau” Diese Karawane reist rechtmäßig auf den Straßen des Kaisers. Wie kannst du es wagen sie anzugreifen?”
Der Ronin hob seine Schwerter.
“Diese Leute und ihre Familien haben Hunger. Der Reis auf diesen Wägen ist besser in ihren Bäuchen aufgehoben als in den kaiserlichen Steuerhäusern. Also tun sie, was sie tun müssen.”
“Es ist nicht an dir das zu entscheiden. Noch ist irgendeine Ausrede ausreichend um deine Straftaten hier zu entschuldigen. Es gibt nur eine Strafe hierfür und das ist der Tod.”
“Der Tod erwartet uns alle”, antwortete der Ronin und nahm die typische Haltung für Niten ein, ein Stil für den die Ryu bekannt sind. Noburo wollte erneut der Kriegerin im Umhang helfen um den ehrlosen Ronin zu beseitigen - erneut blockiert die blutige Naginata seinen Weg. Doch diesmal drehte sich die Trägerin um.
Das Gesicht welches von der Kapuze verdeckt wurde strahlte wie Alabaster. Schönheit eingerahmt von schneeweißem Haar. Noburo erkannte das Gesicht sofort und machte einen überraschten Schritt zurück.
## Es war Tsuru Hotaru. Chi-Daimyou der Kranich Familien und seine Fürstin.
inspired by "Her fathers Daughter" - by D.G.Laderoute

### **Loyalität**

Noburo verneigte sich instinktiv, doch Hotaru schüttelte den Kopf.
“Halte die Stellung, Samurai-san, und bleibe wo du bist. Ich bin dankbar für deinen Wunsch zu helfen, doch ich kümmere mich persönlich darum.”
“Na-natürlich, Tsuru-sama. Wie Ihr befehlt.”
Er richtete sich auf, immer noch von dem Wunsch erfüllt an der Seite seiner Champion zu kämpfen, trotz ihres Befehls. Eindeutig war sie schon eine ganze Weile mit der Karawane unterwegs, getarnt durch Reisekleidung. Aber warum? Und warum sollte sie sich dazu herablassen diesen Ronin Köter zu stellen, ein Mann so weit unter ihr in der himmlischen Ordnung dass er genauso gut ein Hund sein könnte?
Aber es war nicht an Noburo Fragen zu stellen, also machte er Platz und hielt die Stellung.
Hotaru wandte sich wieder dem Ronin zu und hob ihre Naginata. Der Ronin verneigte sich und sie erwiderte den Gruß. Eine kurze Pause und dann sprang der Mann nach vorne auf Hotaru zu wie eine Flammenzunge. Sie sprang elegant zur Seite und schwang ihre Naginata und zwang den Kontrahenten dazu in die Verteidigung zu gehen. Doch der Ronin war geschickt und schaffte es unter die Reichweite der Stangenwaffe zu kommen. Hotaru wich dem Schlag mit dem Katana um Fingersbreite aus, doch das Wakizashi schnitt sie am Arm.
Noburo keuchte auf und machte einen instinktiven Schritt nach vorne -

## "Halte die Stellung, Samurai-san."
inspired by "Her fathers Daughter" - by D.G.Laderoute

### **Sieg**

"Halte die Stellung, Samurai-san."
Noburo tanzte entlang der Grenze zwischen seinen beiden Wünschen: Seiner Clans Champion zur Seite stehen oder ihrem Befehl zu folgen…
Er knirschte mit den Zähnen und folgte dem Befehl.
Der Ronin schlug zu, immer und immer wieder, doch Hotaru war wie Wasser, ein Fluss aus Bewegungen und einfach nicht zu treffen von seinen Schlägen. Dennoch war Noburo besorgt darüber dass sein Champion es nicht schaffte die Offensive an sich zu reißen...bis sie schließlich wie Feuer, als ein Schleier brennender Rage, doch kanalisiert von dem subtilen Element der Luft auf den Ronin zu schlug. Noburo realisierte erst jetzt das sie die ganze Zeit über den Ronin einfach nur dazu verleitete seine gefährlichsten Techniken zu zeigen um seine Muster zu durchschauen. All das in nur wenigen Sekunden die sich anfühlten wie Minuten.
Der Ronin fiel zurück. Verzweifelt versuchte er die wirbelnde Naginata abzuwehren. Er sah eine Lücke in der Deckung und zielte darauf, doch war es eine Finte und Hotaru schlug dem Ronin mit der Naginata auf die Schulter in seiner überstreckten Position. Der Ronin fiel zurück in einer Fontäne aus Blut mit dem Schnitt an seinem Schlüsselbein, nach Luft schnappend die niemals seine Lungen erreichen würde. Ohne zu zögern schlug Hotaru dem Ronin den Kopf ab.
Noburo zögerte einen Moment und starrte auf den gefallenen Angreifer. Er bewegte sich auf seine Clan Champion zu, “Tsuru-sama, I stehe Euch zu diensten, solltet ihr…”
“Nein”, sagte sie knapp, das Blut von ihrer Naginata abwischend und kurz auf ihre Naginata blickend. “Ich hatte schon schlimmeres erlebt im Sparring mit Toshimoko-sensei.” Sie blickte die Karawane entlang und wandte sich an Noburo.
“Die verbleibenden Banditen flüchten. Nimm die Waffen des Ronin mit, Akitsuru-san, für den Fall es es jemanden gibt der die Rückgabe verdient. Dann lass uns an unsere Plätze in der Karawane zurückkehren und die Reise nach Rimachi fortsetzen.”
Noburo verneigte sich. “Hai, Tsuru-sama.”

inspired by "Her fathers Daughter" - by D.G.Laderoute

## Fluff-Friday 12-16 - Shinno hi-Kiku Akikusa

### **Fallende Blüten**

Sobald der Tenno und sein Gefolge den Raum verlassen haben, erhebt sich der Yojimbo und kehrt an seinen Stammplatz in der Nähe der Tür zurück.
Akikusa-hime ruft nach ihrer Dienerin Lan-Fan, bittet um Tee und weißt sie an danach weiterhin draußen zu bleiben.
Lan-Fan bringt Tee und eine Auswahl an Mochi, serviert dies der Prinzessin und verlässt nach einem kurzen Zögern den Raum. Die Tochter des Kaisers erhebt sich vorsichtig und setzt sich mit der Tasse Tee zu der offenen Tür um den Garten zu betrachten. Nach und nach färben sich die Blüten schwarz. Sie schließt die Augen und plötzlich fühlt sie Schmerz und eine tiefgreifende Angst.

"Eine junge Frau mit langem schwarzen Haar und einem schwarzen Kimono sagt etwas. Doch kein Ton verlässt die Lippen. Tränen gleiten ihre Wangen herab. Blutige Tränen. Ihre Beine sind gebunden durch die Wurzeln eines Baumes und ihre Arme durch die Äste desselben. Es wirkt als würde die Frau um Hilfe rufen und versuchen sich von diesem Baum zu lösen. Doch die Äste und Wurzeln sind kräftig. Spinnen weben ein Netz um den Baum herum, ein Netz welches die Frau an den Stamm bindet und von Blut durchtränkt ist. Mit jedem Tropfen Blut wird der Baum schwärzer und so auch der Kimono der Frau. Langsam färben sich auch ihre kirschroten Lippen schwarz."

Die Vision erfüllt die Priesterin und sie schafft es nicht von den Eindrücken los zu reißen.
Doch dann ist da ein Licht neben ihr. Und sie fühlt eine sanfte Berührung an ihrer linken Hand. Von diesem Licht geht Wärme aus und Ruhe. Akikusa fühlt etwas vertrautes und nähert sich dem sanften Schein. Nach und nach hört sie eine vertraute Stimme das Diamant-Sutra rezitieren.

### **Grüne Blätter**

Die Prinzessin folgt der Stimme und nähert sich weiterhin dem Licht. Und mit jedem Schritt den sie näher kommt wird die Stimme lauter und die Vision von der Frau in dem schwarzen Kimono verblasst.
Akikusa-hime öffnet ihre Augen und sieht zum einen den Garten mit den schwarzen Blüten und zum anderen zwei Gestalten bei ihr.
Kagehiro, der Yojimbo befindet sich an ihrer linken Seite, seine Hand ihrer nah genug um als Berührung wahrgenommen zu werden, doch ohne sie tatsächlich zu berühren, und der Hohepriester Hou Hikari das Diamant-Sutra betend vor ihr im Lotussitz.

"Shinno hi-Kiku, verzeiht mein Eindringen, doch wurde ich von Eurem Leibwächter um Hilfe gebeten", erklärt der Priester, sobald er bemerkt hat das die Prinzessin wieder bei Bewusstsein ist. Ein Hauch von Missbilligung ist im Blick des Priesters zu erkennen und er vermeidet es Sasori Kagehiro anzusehen.
Die Prinzessin macht nur eine abwinkende Geste und nickt ihrem Yojimbo zu, auf diese Bewegung hin zieht er sich auf seinen Posten hinter der Prinzessin zurück.

"Hou-san, ich danke Euch für Euer schnelles kommen und auch für das Gebet. Es half mir meinen Weg aus der Vision zurück zu finden. Doch lies ich Euch wegen einer anderen Angelegenheit rufen."
Der Priester wechselt vom Lotussitz in den Seiza und hört der Prinzessin aufmerksam zu.
"Euch ist bestimmt nicht entgangen dass die Blüten in diesem Garten, wie auch andern Orts schwarz sind oder sich allmählich schwarz färben?"
Hikari nickt.
"Die Fukujin der Blüten und Blumen werden durch irgendetwas beeinflusst. Ich lies Euch rufen um die Bibliotheken der Tempel zu konsultieren um nachzuforschen wer oder was ein Interesse daran haben könnte dies zu tun."
Erneut nickt der Priester.
"Bedenkt bitte dass wir nicht viel Zeit haben. Je schneller ihr mir Antworten liefern könnt, desto besser ist es."
Hou Hikari verneigt sich vor der obersten Hohepriesterin und auf eine Geste von ihr verlässt er den Palast.

Sobald Akikusa hört wie die Tür ihres Zimmers wieder zugleitet, hört man sie leise seufzen.
"Danke für dein Ki, Kagehiro-san."
"Ich habe meine Pflicht erfüllt, Akikusa-hime."
Langsam erhebt sich die Prinzessin und ruft nach Lan-Fan. Die Dienerin betritt sofort den Raum und sieht die Prinzessin erwartungsvoll an.
"Lan-Fan, weise bitte die anderen Dienerinnen an meinen Schlafraum vorzubereiten."
Die Zofe nickt nur kurz und wartet noch einen Moment.
"Und begleite mich bitte in den Zeremonienraum."
Lan-Fan verlässt mit der Prinzessin gemeinsam den Raum und trägt Aiko auf den Raum für die Nacht vorzubereiten. Aiko teilt die anderen Dienerinnen ein und betritt den Schlafraum der Prinzessin, während Lan-Fan Akikusa-hime in einen anderen Raum folgt. Wie ein Schatten begleitet Kagehiro die beiden Frauen.

### **Gelbes Laub**

Lan-Fan öffnet die Tür zum Zeremonienraum und wartet bis die Prinzessin eingetreten ist. Kagehiro stellt sich vor die Tür und Lan-Fan folgt der Prinzessin und schließt die Türe hinter sich.

Akikusa-hime entkleidet sich, während die Zofe die zeremoniellen Gewänder vorbereitet. Sobald die Prinzessin nackt im Raum steht, beginnt sie mit der rituellen Reinigung. Lan-Fan reicht ihr das dafür bereit gestellte Wasser und entzündet die gesegneten Räucherstäbchen.
Als nächstes greift die Prinzessin nach dem Räucherwerk und beginnt ein kurzes Gebet zu sprechen während die Asche von den Stäbchen in das gebrauchte Wasser fällt. Sobald die Stäbchen abgebrannt sind, legt sie die zeremonielle Kleidung an.

Lan-Fan öffnet die Tür, Kagehiro tritt zur Seite und Akikusa-hime verlässt den Zeremonienraum gekleidet in die Roben der Shinno hi-Kiku.

Die kleine Gruppe begibt sich durch den Palast in den inneren Garten, welcher im Zentrum des Gebäudes liegt. Wie auch schon zu vor machen Diener und Samurai im Palast platz, doch diesmal gehen auch einige der Samurai vor der Prinzessin zu Boden, denn sie ist nun nicht als Tochter des Tenno in den Gängen unterwegs, nein, nun ist die oberste Hohepriesterin auf dem Weg zu dem ältesten und heiligsten aller Schreine in Riben.

Die kleine Gruppe betritt nun gemeinsam den Garten. Wie auch schon am Morgen folgt Akikusa dem Pfad zu den Schreinen. Diesmal bleibt sie jedoch nicht bei dem Familienschrein. Hier befindet sich nämlich hinter dem Familienschrein eine weitere Mauer und nur die Shinno hi-Kiku und der Tenno besitzen den Schlüssel zu dem Tor um den innersten Garten zu betreten.
Die Prinzessin öffnet die Türe und schreitet durch den kleinen Torbogen. Lan-Fan und Kagehiro bleiben zurück.
Vor der jungen Frau, die nun alleine ist, befindet sich ein kleiner See in dessen Mitte eine Insel liegt. Auf dieser Insel wachsen die goldenen Chrysanthemen, ein immer blühender Kirschbaum und in dem See Lotusblüten in allen Farben des Regenbogens. Ein Anblick den nur wenige in Riben kennen und obwohl Akikusa diese unglaubliche Blütenpracht kennt, ist sie jedesmal erneut von dem Farbspiel überwältigt.
Die Priesterin schließt das Tor und lässt ihre Schuhe zurück. Hier wächst im gesamten Garten ein besonders weiches Gras. Mit bloßen Füßen schreitet Akikusa voran, auf die Brücke zu welche eine Überquerung des Sees ermöglicht.
Langsamen Schrittes nähert sich die junge Frau der Insel und langsam wird der Schrein sichtbar der sich im Zentrum der Insel befindet. Direkt neben dem Kirschbaum steht ein kleiner, unscheinbarer Holzschrein. Auf den ersten Blick wirkt er wie ein Teehaus, das manche Samurai in ihrem Garten stehen haben.
"Zumindest sind hier die Blüten noch nicht schwarz", denkt sich die Priesterin.

### **Orange Blätter**

Akikusa betritt nun die Insel in der Mitte des Sees. Wenige Schritte vor ihr beginnt ein Meer aus goldenen Chrysanthemen geteilt von einem Pfad aus silbernen Moos. Der Pfad führt zum Zentrum der Insel wo sich der Kirschbaum und der Schrein befinden.
Die Tür des Schreins öffnet sich wie von Geisterhand.
Nach einem Augenblick des Zögerns betritt die Priesterin das Innere des Gebäudes. Ein sanftes, goldenes Licht erhellt den Raum. An der Feuerstelle hängt ein Kessel und ein Set für eine Teezeremonie steht bereit. Akikusa tritt an den Herd heran und gießt etwas von dem kochenden Wasser in den Kessel der zum Abkühlen bereit steht. Sie reinigt die Tee schalen und Instrumente der Teezeremonie mit einem Teil des heißen Wassers und gießt das gebrauchte Wasser in eine große Schale. Danach misst sie etwas von dem Matcha ab und legt das Pulver vorsichtig in eine der beiden Teeschalen. Mit dem Wasserschöpfer holt die junge Frau heißes Wasser aus dem Kessel und lässt es vorsichtig in die Teeschale fließen. Akikusa holt zwei kleine, chrysanthemenförmige Mochi hervor, eines silber und eines golden und stellt die Süßigkeiten an den Platz für den Gast. Als nächstes greift sie nach dem kleinen Bambusbesen für den Tee und beginnt den Matcha aufzuschlagen.
Sie hebt die Teeschale mit beiden Händen vom Boden und reicht sie der Frau ihr gegenüber.
Drachenschuppen bedecken die Haut der Frau und schillern in allen nur erdenklichen Farben. Gekleidet in einen Hanfu aus glänzender Seide und bestickt mir Perlen und Schuppen wirkt die Frau durchscheinend und leuchtend.
Eine Stimme klar wie Glöckchen bedankt sich für den Tee in den Worten der heiligen Sprache.
"Warum besuchst du mich, Tochter des Silbers und Golds?", fragt die Frau.
"Nijiryu-kami, der Grund meines Besuches ist eine Bedrohung der Fukujin", antwortet die Akikusa.
"Ah, die schwarzen Blüten. Schwach sind auch die Gottheiten des Glücks wenn sie unvollständig sind."
Die Priesterin überlegt kurz ob sie die Drachengottheit um Hilfe fragen soll, doch werden ihre Gedanken unterbrochen.
"Mein Kind, dein Licht scheint blasser als sonst. Wenn du die Hana-no-Fukujin retten willst solltest du auf auf die alten Wege vertrauen und auf deinen eigenen Funken des Himmels."
Mit diesen Worten verblasst die Gestalt vor Akikusa.
Die Prinzessin reinigt die Utensilien für die Teezeremonie, füllt Wasser in den Teekessel und entsorgt das gebrauchte Wasser.
Akikusa verlässt den Schrein und schließt die Türe.

### **Rotes Laub**

Akikusa nimmt unter dem Kirschbaum neben dem Schrein einen Moment platz und denkt über die Worte von Nijiryu-no-kami nach.
Einen Entschluss gefasst, erhebt sich die Priesterin wieder und verlässt das Heiligtum des Chrysanthemen Gartens.

Lan-Fan und Kagehiro schließen sich wieder der Prinzessin an, sobald sie den Garten verlässt und begleiten die junge Frau in den Zeremonienraum, wo sie dann die Roben der Shinno hi-Kiku ablegt. Danach kehrt sie in ihren Schlafraum zurück und begibt sich zur Ruhe.

"Ein kleines Mädchen mit langem schwarzen Haar und einem schwarzen Kimono zerrt verzweifelt an den blutigen Spinnweben die ihren jungen Körper an einen Stamm fesseln. Tränen fließen ihre Wangen herab. Blutige Tränen.
Ein weiterer Baum wird sichtbar, eine junge Frau mit langem schwarzen Haar ist an ihn gebunden, blutige Tränen fließen in endlosem Strom über ihre Wangen.
An einem anderen Baum ist eine Frau mittleren Alters gefesselt. Noch ein Baum mit einem gefesselten Mädchen wird sichtbar. Und noch einer. Und noch einer.
Ein gesamter Wald mit Bäumen und an deren Stämme gefesselte Frauen und Mädchen taucht aus einem Nebel auf. Alle weinen sie blutige Tränen. Ihre Kleidung ist entweder bereits schwarz oder verfärbt sich langsam. Einige versuchen sich zu befreien, andere haben ihren Widerstand bereits aufgegeben."

Akikusa schreckt aus dem Schlaf hoch mit dem Nachhall der Vision vor ihrem inneren Auge.Ihre Hände zittern leicht. Langsam setzt sie sich auf und ruft nach Lan-Fan. Die Zofe ist sofort im Raum und bringt der Prinzessin kalten Tee.
Auch Kagehiro ist plötzlich an seinem gewohnten Platz, so als hätte er diesen nie verlassen.
Akikusa trinkt von dem Tee und Aiko betritt den Raum mit einem Tablett auf dem sich ein gefalteter Brief befindet. Die Prinzessin fordert die Dienerin mit einer Geste dazu auf zu sprechen.
"Shinno hi-Kiku-hime dies ist ein Bericht von Hou Hikari-Oujizo-dono", mit diesen Worten tritt die Dienerin an Akikusa heran und überricht ihr den Brief.
Die Prinzessin nickt und winkt die Dienerin wieder hinaus. Akikusas Blick wandert auf das Papier in ihren Händen. Ein wenig zögerlich öffnet sie den Brief und liest was darin steht.
Wie vermutet haben die Priester noch nichts in den Bibliotheken gefunden.
Nun, sie hatte ohnehin nicht damit gerechnet dass sie eine schnelle Antwort findet.

"Lan-Fan bring mir das Frühstück. Ich denke, wenn ich schon mal wach bin, kann ich den tag auch ein paar Stunden früher beginnen."
Die Zofe verneigt sich und verlässt den Raum.
Kagehiro geht vor der Prinzessin auf die Knie und nimmt seine Maske ab.
"Ihr solltet das Gesicht des Mannes kennen der Euer Ki verstärkt", erklärt er mit ruhiger Stimme.

## Fluff-Friday 17- 24 - Segnung der Aussaat

### **Vorbereitung**

Ein großer in graue Roben gehüllter Mann steht in der Mitte des Feldes. Seine Hand zeichnet das Schriftzeichen der Reisgöttin Inari in die Luft und er spricht mit klarer Stimme ein Gebet an die Chi-Fukujin.
Sobald er den ersten Abschnitt des Gebetes abgeschlossen hat, geht er im Sonnenlauf einmal um das Feld herum, weiterhin zu der Reisgöttin betend.
Die Reisbauern des Dorfes warten geduldig bis der Priester seine Arbeit getan hat. Nur einmal hat ein Kind es gewagt einen der Reissetzlinge einzupflanzen bevor die Segnungen abgeschlossen waren und in jenem Jahr gab es auf diesem Feld keine Ernte und die anderen Felder brachten weniger Reis ein als sonst. Seither hat jede nachfolgende Generation von diesem Ereignis berichtet und die Kinder gewarnt zu warten bis der Priester fertig ist.

Jing wartete ungeduldig mit seinem Büschel Setzlingen am Rand des Feldes und beobachtete den großen Mann.
Der Priester Yun kommt jedes Jahr ins Dorf um die Reisfelder und später die Ernte zu segnen. Er lebt in einem Kloster nicht weit von hier.
Jings Augen werden groß als der Mann an ihm vorbeikommt während seines Gebetes. Der Junge glaubt nicht dass der Priester wirklich beeinflussen kann ob es mehr oder weniger Ernte auf diesem Feld gibt. Er glaubt nicht das Inari existiert, denn er hat sie noch nie gesehen. Einmal hat er mit seinen Eltern gestritten, weil sie den letzten Reis den sie hatten zu dem Schrein der Fukujin brachten und dort als Opfergabe bereit stellten. Sie beteten für eine bessere Ernte und opferten dafür den Reis der ihre Bäuche füllen sollte.
Jing hatte Hunger.
Wenn Inari wirklich existierte würde sie bestimmt nicht wollen dass er Hunger hat. Doch seine Eltern haben ihn geschimpft, er sollte die dünne Haferschleim-Suppe essen statt dem Reis hinterher zu trauern. Er solle auf die Fukujin und ihre Güte vertrauen haben sie gesagt Jings Magen knurrte. Der Junge hoffte dass der Priester bald fertig war mit seinen Gebeten. Dann könnten sie endlich mit der Arbeit beginnen.

### **Erste Segnung**

Doch wusste Jing dass das Ritual noch lange dauern würde. Der Priester ging nun zum Rand des Feldes und holte einen Teil der Opfergaben. Er begann diese über das Feld zu streuen.
Jing verstand kein Wort von dem Lied des Priesters, denn es war in der alten Sprache.
Der Bauernjunge stellte sich vor wie er als Priester über das Feld gehen und die Bauern verspotten würde, könnte er die alte Sprache, und die dummen Leute würden glauben er spräche ein Gebet für sie. Jing musste lächeln.
Der Priester stand nun am anderen Ende des Feldes. Der Mann griff nach zwei Gegenständen und ging erneut über das Feld. Er verteilte irgendeine Flüssigkeit über das Feld. Sie roch streng. Sobald das Feld damit beträufelt war stellte sich der Priester an den Rand und entzündete eine Handvoll Stroh. Der Wind wehte den Rauch in das Gesicht des Priesters und Jing biss sich auf die Zunge um nicht laut zu lachen. Der Priester erholte sich von dem Husten und legte das brennende Stroh auf das Feld. Das Feuer entflammte auf dem gesamten Reisfeld.
Einige der jüngeren Kinder staunten über das Flammenmeer. Jing war unbeeindruckt. Er war schon 8 Jahre alt, er war also schon bei der vierten Segnung dabei. Über die jüngeren Kinder den Kopf schüttelnd, beobachtete er die Flammen. Letztes Jahr war das Feuer auf die anderen Felder übergesprungen bevor die Gebete dort abgehalten wurden. Die Frau des Dorfältesten schrie damals panisch dass das ein schlechtes Omen sei.
Als dann auf den Feldern die Ernte tatsächlich schlechter war als auf den anderen, obwohl noch Segnungen dort ausgeführt wurden, sobald die Flammen zurückgegangen waren, war sie stolz auf sich selbst, weil sie es ja vorhergesagt hatte.
Jing glaubte das nicht.
Jing ist aufgefallen dass die Bauern wegen ihres Geschreis von wegen schlechtes Omen so nervös waren, dass sie die Pflanzen nicht gleichmäßig gesetzt hatten. Jing hat versucht sich früh morgens und spät abends rauszuschleichen um die Fehler auszubessern, aber er wurde ab und zu erwischt und konnte daher nicht alle Pflänzchen an die richtigen Plätze pflanzen, bevor sie anfingen Früchte zu tragen. Aber da wo er es geschafft hatte, da waren die Erträge der Reispflanzen gut.
Jing behielt es jedoch für sich. Sollen die dummen Bauern doch glauben was sie wollen. Er wusste dass es keine Fukujin und Tamashii gab. Alles nur Einbildung. Da war sich der Junge sicher.

### **Unerwarteter Gast**

Er wollte sich schon umdrehen und davon schleichen, als er mitten im Feld zwischen den gierigen Flammen eine Bewegung sah. Die Dorfbewohner wurden plötzlich still und man hätte eine Nähnadel fallen hören können. Wie gebannt starrten sie alle auf die Mitte des Feldes.
Und da, zwischen den Flammen, inmitten des Feuers, war ein weißer Fuchs. Dieser Fuchs hatte neun, große, flauschige Schweife. Langsam erhob sich die Gestalt des Tieres auf die beiden Hinterpfoten und während dieser Bewegung, veränderte sich der Körper. Die Vorderpfoten verließen den Boden und wurden zu schlanken Armen, der Hals und Kopf wurden menschlich und nach und nach veränderte sich der seidig glänzende Pelz des Tieres in einen Kimono und langes weißes Haar. Nur die neun Schweife blieben. Die Flammen wichen zurück und gaben den Blick auf eine unbeschreiblich schöne, große Frau frei. Das weiße Haar fiel offen über ihre Schultern bis auf den Boden herab. Der Kimono hatte die Farbe von Reiskörnern und schimmerte bei jeder Bewegung silbern. Jing traute seinen Augen nicht. Es gab keine Götter, also konnte es auch keine Kitsune geben. Aber vor ihm sah er eine Kitsune. Und sie bewegte sich auf die Dorfbewohner zu.
Niemand wagte es sich zu bewegen.

### **Enthüllungen**

Der Priester war der erste der aus seiner ungläubigen Starre frei kam. Er warf sich zu Boden, so wie er es dem Tenno selbst tun würde. Die Hände vor dem Kopf zu einem Dreieck geformt und Gesicht knapp über dem Boden. Die Kitsune lächelte amüsiert.
Jing kniff sich selbst in die Wange. Er musste doch träumen. Oder halluzinieren. Das muss es sein. Der Rauch von der brennenden Erde muss seinen Verstand vernebelt haben. Natürlich! Aber er fühlte den Schmerz den seine Finger verursachten. Es gibt keine Kitsune oder Tamashii oder Fukujin oder Kami. Alles nur Lügen von den Samurai und Priestern um uns Heimin das Leben schwer zu machen und sich selbst zu bereichern. Der Priester hat bestimmt irgendwelche Kräuter verbrannt die uns Dinge sehen lassen die nicht da sind und spielt halt mit, damit es echt wirkt.
Die Kitsune sagt irgendetwas in einer Sprache die Jing nicht versteht. Sie beugt sich zu dem Priester herab, legt ihre Hand auf seine Schulter und bedeutet ihm danach sich zu erheben. Der Priester antwortet etwas, richtet sich auf und für eine Weile unterhalten sich die beiden. Jiao, die Tochter des Dorfältesten geht wie hypnotisiert auf die Kitsune zu. Jing versucht sie festzuhalten, damit sie stehen bleibt. Doch das ältere Mädchen geht unbeirrt weiter. Einige der Dorfbewohner schauen verwirrt und greifen ebenfalls nach Jiao, aber niemand schafft es sie zu stoppen. Die Zehnjährige bleibt vor der Kitsune stehen. Sieht sie mit großen, unschuldigen Augen an und sagt dann etwas in der fremden Sprache. Der Priester, der erst noch ein wenig genervt wirkte, sah jetzt neugierig auf das Mädchen herab. Die Kitsune geht vor dem Kind in die Knie um mit ihr auf Augenhöhe zu sein und antwortet. Jiao wirkt verwirrt und aufgeregt. Sie beginnt fröhlich drauf los zu plappern in der Sprache der heiligen Wesen und ihre Eltern werden unruhig. Jiaos Mutter flüsterte energisch mit dem Dorfältesten. Einige der Bauern werden ebenfalls nervös. Sie alle wissen was dies bedeutet. Das kleine Mädchen ist eine Shugenja.

### **Shugenja**

Jing hatte immer schon gewusst dass sie seltsam war. Aber er hätte nie geglaubt dass sie so seltsam war. Die Kitsune nahm das Mädchen in die Arme und hob Jiao hoch. Es wirkte als wäre die junge Heimin leicht wie eine Feder. Jiao saß nun auf der Hüfte der weißen Fuchsfrau und wirkte glücklich. Jing hatte sie noch nie so strahlen sehen.
Plötzlich rannte die Frau des Dorfältesten auf die Kitsune zu und brach weinend und flehend vor der Kitsune zusammen. Jiao blickte auf ihre Mutter herab und versuchte sie zu beruhigen. Aber die Worte des Kindes erreichten die weinende Frau nicht. Der Priester redete mit ruhiger Stimme auf die Mutter des Kindes ein und erklärte ihr dass Jiao keine einfache Heimin ist und es eine Verschwendung ihrer Gabe wäre, würde sie hier im Dorf bleiben. Natürlich war er dieser Meinung. Der aufgeblasene Priester verstand einfach nicht das jedes Paar Hände in diesem Dorf gebraucht wurde. Jing wurde wütend. Wütend auf die Frau des Dorfältesten, weil sie kein normales Mädchen zur Tochter hatte. Wütend auf Jiao weil sie ihren Mund nicht halten konnte und so ihre Gabe offenbart hatte. Wütend auf den Priester, weil er das Mädchen mitnehmen wollte. Wütend auf die Kitsune. Wütend auf sich selbst weil er nicht früher erkannte was der Priester beabsichtigte. Sein Dorf war klein und es lebten hier zu wenige Bauern für die umliegenden Felder. Darum mussten die Kinder helfen sobald sie gehen konnten. Und jetzt wollte der Priester ein Kind aus dem Dorf mitnehmen und sie zu einer Priesterin ausbilden. Noch mehr arbeit für die anderen im Dorf. Noch weniger Zeit um mit den anderen Kindern zu spielen.

### **Inari**

Jiao streckte ihre Hand aus und die Kitsune legte ihre Hand auf die des Kindes. Ein silbriges Schimmern erschien um die Hände der beiden. Die Augen des Mädchens wurden groß. Als die Fuchsfrau ihre Hand entfernte erschien auf der des Mädchens eine Reispflanze. Jiao ließ sich von der Kitsune absetzen und ging auf die Mitte des Reisfeldes zu. Das Mädchen setzte die Pflanze ein, ging zum Rand des Feldes zurück, wandte sich dann dem Pflänzchen zu und sprach ein paar Worte in dieser seltsam klingenden Sprache. Der Priester sah Jiao zuerst mit hochgezogenen Augenbrauen an, dann stimmte er in den Singsang des Kindes ein. Das Feld füllte sich langsam mit klarem Wasser und es roch nach Regen, obwohl kein Tropfen vom Himmel fiel. Sobald das Wasser den Stand erreicht hat, den das Feld haben sollte, trat die Kitsune an das Feld heran. Die Fuchsfrau breitete ihre Arme aus und nach und nach erschienen rund um die erste Pflanze in der Mitte des Feldes weitere Reispflanzen.
Die Bewohner des Dorfes staunten über die Geschehnisse vor ihren Augen.
Die Kitsune lies sich auf ein Knie herab und plötzlich stand vor der Fuchsfrau eine weitere Frau. Die Gestalt vor der Kitsune schwebt ein wenig über dem Boden, strahlt silbern und golden von innen heraus. Schwarzes Haar umschwebt sie, als wäre sie unter Wasser. Auf dem Hanfu der Frau erblühen und verblühen Reispflanzen.
Der Priester begibt sich sofort wieder in tiefer Verbeugung auf den Boten. Die Heimin folgen seinem Beispiel, nur Jiao bleibt stehen und schaut wie verzaubert das Wesen vor ihr an. Dann hört Jing das Flüstern des Mädchens. Es ist ein Wort das sie sagt. Der Name Inari. Jing hebt den Kopf an und betrachtet das Wesen noch einmal. Nun, er hatte sich Inari stets anders vorgestellt, aber der Reis auf ihrer Kleidung lässt durchaus darauf schließen dass es sich um die Erntegöttin des Reises handelt. Die Gestalt nickt langsam und lächelt Jiao an.

### **Segen der Göttin**

Langsam wendet sie sich den Reisfeldern zu und hebt ihre Arme. Die Kitsune ist sofort an der Seite der Chi-Fukujin. Gemeinsam schweben sie von einem Reisfeld zum nächsten und eines nach dem anderen sind die Reisfelder bepflanzt und mit Wasser befüllt und die Setzlinge in den Händen der Bauern zerfallen zu Reiskörnern.
Als die beiden Frauen wieder zu dem Reisfeld, um welches die Bauern herum standen, zurückkehrten, lächelte Inari den Priester und das Mädchen an und verschwand ebenso plötzlich wie sie erschienen war. Die Kitsune verwandelte sich wieder in einen Fuchs zurück, schleckte noch einmal über das Gesicht Jiaos und lief dann über das Feld hinweg auf die einzelne Wolke im HImmel zu.
Es dauert einige Momente bis die Bewohner des Dorfes wagten sich wieder zu erheben. Der Priester begann seine Utensilien zusammen zu packen und ging dann mit Jiao zu ihrem Haus. Das Mädchen kam mit einem kleinen Bündel heraus, verabschiedete sich von ihren Eltern und verließ mit dem Priester das Dorf.
Jing verstand immer noch nicht so recht was hier passiert war. Aber er begann seine Meinung über die Existenz der heiligen Wesen noch einmal zu überdenken. Nur den Priester mochte er immer noch nicht.​​​​​​​

## Fluff-Friday 24- 28 - Schmetterlinge aus Ri-Hanamachi

**Schwestern**
Sancho öffnet die Türe zu dem Raum ihrer One-san. Aocho sitzt gerade vor dem Spiegel und schminkt ihre Lippen. Mit geübten Bewegungen gleitet der Pinsel über die Haut und hinterlässt kirschrote Farbe. Sancho bewegt sich auf den Knien in den Raum zieht das Tablett mit dem Paket an ihre Seite und schließt die Türe wieder. Sobald die Türe geschlossen ist erhebt sich das Mädchen, greift nach dem Tablet und tritt mit leisen Schritten an die Seite ihrer “großen Schwester”.
Aocho ist nicht wirklich ihre Schwester. Aber in den Okiya sprechen sich alle Frauen mit Schwester an und die Männer sind Brüder, während die Inhaberin des Hauses Mutter, also Okaa-san, genannt wird.
Sancho kniet sich neben die Frau vor dem Spiegel und legt das Tablett vor sich ab. Vorsichtig öffnet sie sie die Papierbögen und gibt den Blick auf einen prächtigen dunkelblauen Kimono frei. Die Seite ist bestickt mit Schmetterlingen und allerlei Frühlingsblüten. Aocho begutachtet das Kleidungsstück und nickt. Die jüngere Frau zieht vorsichtig den Kimono in seiner Papierhülle zur Seite und öffnet das zweite Paket. Darin befindet sich ein schlichter Obi in silber und dunkelblau. Aocho nickt erneut. Sie legt den Pinsel beiseite und erhebt sich. Das Mädchen positioniert den Kimono und den Obi neben sich und steht ebenfalls auf. Sancho tritt an ihre große Schwester heran und überprüft mit geübten Händen ob der Unterkimono auch gut sitzt. Als nächstes holt sie einige Bänder und greift dann nach dem blauen Kimono. Aocho besucht heute ihren Patron, auch danna genannt, und er liebt es wenn die Oiran etwas Haut zeigt. Sancho weiß das. Sie legt den Kragen des Kimono also so an dass die Seide die Schultern frei lässt und man auch den Ansatz der Brust sieht. Dann nimmt die junge Frau das erste Band und fixiert die Position. Mit einem simplen Knoten und einer Masche sorgt sie dafür dass das Stück Stoff zwar hält, aber auch schnell geöffnet werden kann. Danach greift Sancho nach dem Obi und beginnt den breiten Stoff zu einem großen Teil in der Hälfte zu falten und dann um die Taille ihrer Onee-san zu legen. Das Mädchen macht einen Knoten und stützt diesen mit einem weiteren Band. Als nächstes legt sie die Stoffbahn in eine große und eine zweite kleinere Schleife um die Flügel von Schmetterlingen darzustellen und fixiert auch die Schleifen mit je einem Stoffband. Aocho überprüft den Kimono und Obi mit einem Blick in den Spiegel und nickt zufrieden.
“Du wirst besser, kleine Schwester”, sagt die Frau und kniet sich erneut vor den kleineren Spiegel.

### **Aufbruch**

Sancho wird leicht rot, kniet sich neben ihre Onee-san und beginnt mit einem Pinsel einen blauen Schmetterling zwischen die Augenbrauen der Frau zu malen. Sobald sie damit fertig ist, öffnet sie Aochos Zopf und kämmt die Haare, damit die langen schwarzen Wellen über die freien Schultern wallen. Nur ein Kamm hält die Haare an der linken Seite hinter dem Ohr.
“Sancho, geh dich umziehen, während ich noch ein paar Vorbereitungen treffe. Du wirst mich heute Abend begleiten.”
Sancho versucht ihre Aufregung zu verbergen und eilt nach einer kurzen Verbeugung aus dem Zimmer ihrer großen Schwester in das Zimmer der Maiko.
Die Maiko der Cho no Okiya haben ein gemeinsames Zimmer, während die Geisha, Geiko und Oiran jeweils ein eigenes Zimmer für sich haben.
Sancho betritt den großen Raum und geht schnellen Schrittes zu ihrem Wandschrank und holt ihr Make-up. Danach geht sie zur Okaa-san und lässt sich Kleidung und Schmuck aus dem Lager bringen. Mit dem Tablet auf dem ein Paket mit Kimono und eines mit Obi, sowie eine Auswahl an Haarschmuck abgelegt wurde, begibt sich Sancho erneut in das Zimmer ihrer großen Schwester und lässt sich von Aocho beim Ankleiden helfen.
Ein dunkelgrüner Kimono mit roten Schmetterlingen und Frühlingsblüten bestickt kommt unter dem Papier zum Vorschein. Dazu passend befindet sich ein goldener Obi ebenfalls mit roten Schmetterlingen und Frühlingsblüten bestickt und Haarschmuck, dem selben Thema folgend, in den beiden anderen Päckchen auf dem Tablett.
Sancho schlüpft in den Kimono und Aocho bindet mit geübten Händen schnell alles zurecht. Innerhalb kürzester Zeit steht die Maiko neben ihrer großen Schwester und bewundert das Ensemble. Die Ältere nickt kurz zufrieden und ruft nach einem der Dienstmädchen. Sancho schminkt sich während ihre große Schwester dem Mädchen sagt welche Instrumente geholt werden sollen und das auch blaue und rote Mai-Ougi benötigt werden. Sancho lächelt. Sie liebt es zu tanzen. Und da ihre große Schwester um zwei Fächerpaare gebeten hat, werden wohl beide einen Tanz mit den Mai-Ougi vorführen.​​​​​​​

### **Vorbereitungen**

Wenig später befinden sich die beiden Frauen auf dem Weg zu Aochos Kunden. Es ist ein warmer Frühlingstag und Tourou Hajime lädt eine Auswahl an Samurai zu einer kleinen Hanami ein. Er bestand darauf Aocho als Unterhalterin zu bekommen. Seit Wochen schon bucht er nur noch sie. In der Okiya wird schon gewettet wann er sich als Danna anbietet. Aocho selbst scheint ihm ebenfalls nicht abgeneigt zu sein. Die meisten Frauen und Männer einer Okiya sehnen sich danach einen Danna anzuwerben, doch nur wenige schaffen es einen Samurai oder reichen Heimin zu überzeugen als Patron zu fungieren. Neben dem Vorteil der Bevorzugung bei der Terminvergabe kann man als Danna auch dazu beitragen dass der “Schützling” auch immer gut ausgestattet und bei guter Gesundheit ist. Etwas das eine renommierte Okiya wie das Haus der Schmetterlinge zwar stets sicherstellen konnte, doch ein Danna kann hier sehr hilfreich sein. Sancho überlegt wie sie ihrer großen Schwester wohl helfen könnte, Tourou-sama davon zu überzeugen ihr Danna zu werden.
Als sich die Schmetterlinge dem Haus des Samurai nähern, verlangsamt Aocho ihren Schritt um Sancho die Möglichkeit zu geben sie bei den Dienern anzukündigen. Die Maiko geht so schnell es ihre hohen Geta zulassen auf das Gebäude zu und kündigt ihre große Schwester an.
Also Aocho am Tor angekommen ist empfängt sie bereits der Herr des Hauses mit seinem lausbübischen Lächeln.
Aocho, die gerade die Veranda um das Haus betreten hat, begibt sich gemäß ihres Standes auf den Boden um sich zu verneigen, doch hindert Hajime-dono sie daran. Er berührt sie am Ellbogen und schüttelt lächelnd den Kopf.
“Nicht so förmlich, mein blauer Schmetterling. Noch sind keine Gäste anwesend und ohne deine Hilfe wäre ich verloren. Meine Diener geben zwar ihr bestes, aber sie sind keine Samurai und ich bin Krieger. Wenn es um die Künste eines Gastgebers geht, bin ich auf die Hilfe von Geisha oder Oiran angewiesen. Und du bist in diesem Fall meine erste Wahl.”
Tourou Hajime führt die beiden Frauen in den Empfangsraum und befiehlt seinen Dienern Aocho dabei zu helfen den Raum für den Abend vorzubereiten. Die Diener verneigen sich vor ihrem Herren, doch sobald Hajime den Raum verlassen hat, machen sie kaum einen Hehl aus ihrem Widerwillen sich von einer Oiran herumkommandieren lassen zu müssen. Dennoch tun sie wie ihnen geheißen und rücken die Tische zurecht, platzieren die Kissen und bringen Blumen und Gefäße für Ikebana. Sancho beginnt die Blumen zu arrangieren als ihre große Schwester gerade einen der Heimin-Diener anweist einen goldenen Shoji zu positionieren. Ruhig und gelassen gibt ihre große Schwester die Anweisungen, doch der Heimin ist entweder begriffsstutzig oder stellt sich absichtlich dumm, denn es dauert wesentlich länger den Schirm in die Mitte des Raumes zu stellen, als es dauern sollte. Kurz darauf bringen Diener aus dem Haus der Schmetterlinge die Instrumente und wollen diese gerade neben dem Shoji abstellen als der Diener des Samurai den Wandschirm umstößt und dieser die Koto unter sich begräbt. Aochos Gesicht zeigt keine Regung, doch kennt Sancho ihre große Schwester gut genug um zu wissen dass sie wütend ist. Mit einer Stimme bar jeder Emotion weist sie die Diener an den goldenen Shoji aufzustellen und überprüft sofort die Saiten des Instrumentes und den Klangkörper. Hajime betritt den Raum, aufgeschreckt von den Tönen der Koto und fragt was geschehen ist.​​​​​​​

### **Missgeschick**

“Tourou-dono”, sagt Aocho mit einer leeren Stimme, “bitte verzeiht mir mein Missgeschick. Ich muss wohl den Shoji umgestossen haben als ich daran vorbei ging um die Koto zu überprüfen.” Der Samurai sieht die Oiran aufmerksam an, dann wandert sein Blick zu den Dienern, dann zu Sancho. Die junge Frau kann ihren Ärger gerade so von ihrem Gesicht verbergen. Hajime sieht dies und fragt seinen Diener was geschehen war. Ein ertappter Blick verrät den Heimin jedoch, bevor er sich eine Lüge einfallen lassen konnte.
“Du hast also den Shoji umgeworfen. Hinaus mit dir. Mein Auftrag war klar, den Anweisungen der Oiran zu folgen. Willst du mich vor meinen Gästen blamieren mit einem kaputten Instrument?”, die Stimme des Samurai war laut und man hörte seinen Unmut klar, ohne dass er schreien musste. Der Heimin warf sich unterwürfig zu Boden und stammelte Entschuldigungen, doch wich Hajime nicht von seinem Standpunkt ab. Der Heimin verließ den Raum und der Samurai wandte sich Aocho zu.
“Wie schlimm ist die Beschädigung der Koto?”
“Es ist nur der Lack ein wenig angekratzt, aber das beeinflusst den Klang des Instrumentes nicht und zum Glück ist der Kratzer auf der den Gästen abgewandten Seite”, beschreibt Aocho und deutet auf die Stelle.
Hajime macht eine Geste und ein Diener ist plötzlich mit Schreibutensilien neben ihm.
“Setze einen Brief auf und Berichte der Okaa-san von dem Vorfall und dass ich die Kosten für die Reparatur oder den Ersatz des Instrumentes übernehmen werde”, der Heimin notiert schnell die Anweisungen und verlässt dann wieder den Raum.
Sancho widmet sich wieder dem Ikebana.
Hajime legt seine Hand auf Aochos Schulter und blickt ihr tief in die Augen. “Mein blauer Schmetterling, es kränkt mich dass du mich belügst.”
Aocho schlägt ihre Augen nieder und entschuldigt sich bei dem Samurai.
Er nickt kurz und verlässt wieder den Raum, “In etwa einer Stunde werden die Gäste eintreffen.”​​​​​​​

### **Überraschung**

Die Gäste treffen ein und Tourou Hajime begrüßt sie gemeinsam mit Aocho, während Sancho die Gäste in den Empfangsraum begleitet. Sobald alle auf ihren Plätzen sitzen öffnen die beiden Frauen aus dem Haus der Schmetterlinge die Türen zum Garten um den Blick auf die Kirschblüte zu ermöglichen. Es hat zwischenzeitlich begonnen zu regnen, weswegen die Hanami nicht im Garten stattfinden kann. Die Diener bringen Tee für die Gäste und nach einer kurzen Rede übergibt Hajime an die Damen aus der Cho no Okiya. Sancho und Aocho singen ein Lied gemeinsam und regen danach die Gäste zur Unterhaltung an. Als der Nachmittag in den Abend übergeht wird der Tee durch Sake ersetzt und es werden Speisen serviert. Der Abend klingt bei Speis und Trank mit Gesang und Tanz aus.
Die Gäste machen Komplimente über die Schmetterlinge und die Speisen und scherzen darüber dass Hajime endlich eine Frau braucht. Woraufhin andere Gäste meinen dass dies ein Verlust für die Okiya wäre.
Und als der letzte Gast verabschiedet ist und Sancho beginnt die Instrumente für den Transport vorzubereiten, geschieht etwas womit niemand gerechnet hat.
“Aocho, ich werde dich und deine Schwester zur Okiya begleiten. Ich muss etwas wichtiges mit der Okaa-san besprechen.”
Aocho hält den Atem an. Die Oiran vergisst für einen Moment alles um sich herum. Ob Hajime nun endlich ihr Danna werden möchte?
Die beiden Frauen und der Samurai verlassen sein Anwesen und gehen gemeinsam in die Ri-Hanamachi. Sancho geht voraus um die Okaa-san zu informieren.
Als Tourou Hajime und Aocho bei der Okiya eintreffen, werden sie von Okaa-san Akitsuru bereits begrüßt. Die Besitzerin des Hauses der Schmetterlinge bittet beide herein und begleitet den Samurai zu ihrem Büro. Aocho serviert Tee und verlässt danach den Raum.
“Tourou-sama, was führt Euch zu so später Stunde noch zu mir? Ist etwas bei Eurer Feier vorgefallen?”, fragt die Okaa-san.
“Ich möchte Aocho frei kaufen,” der Samurai ist es als Krieger nicht gewohnt lange um den heißen Brei zu reden.
Die Okaa-san nimmt einen Schluck Tee aus ihrer Tasse um ihre Verwunderung über die Offenheit zu verbergen.​​​​​​​

## Fluff-Friday 29 - 30 - Teezeremnonie

### **Schichte Eleganz**

Tsuru Minako wählt einen schlichten hellblauen Kimono mit eingewebten Kranichen. Sobald sie die Länge angeglichen und mit Bändern fixiert hat, beginnt sie den silbernen Obi zu binden. Die Samurai entscheidet sich für die schlichteste Form des Bindens. Mit geschickten Händen dreht sie ihr Haar zu einem einfachen Knoten und fixiert diesen mit einer schlichten Haarnadel.
Minako verlässt den Raum und macht sich auf den Weg in den Garten des Anwesens. Die Sonne strahlt am blauen HImmel und eine leichte Frühlingsbrise weht Kirschblüten von einem Baum herab. Minako entscheidet sich einen Ast von dem Baum abzuschneiden und mitzunehmen.
Beim Teehaus im Garten angekommen, reinigt sie Hände und Mund mit dem Wasser aus dem Brunnen vor dem kleinen Gebäude. Danach öffnet sie die Türe und betritt den Raum dahinter.
Minako schreitet auf die Gegenüberliegende Wand zu. In der Nische befindet sich seitlich ein kleiner Schrank, aus diesem holt sie eine simple, weiße Vase hervor und stellt den Kirschblüten Ast hinein. Danach holt sie ein Kalligraphie Set aus dem Schrank und lässt den Pinsel über das Papier gleiten. Mit einer schwungvollen Bewegung zeichnet sie das Zeichen für Frühling. Minako lässt die Tusche trocknen und räumt das Set wieder zurück. Als nächstes holt sie eine Rolle aus Stoff heraus und schließt den Schrank wieder.
Nach einer kurzen Überprüfung ob die Tusche getrocknet ist, befestigt Minako das Papier auf dem Stoff und hängt die Rolle an der Wand in der Nische auf. Danach stellt sie die Vase davor, macht ein paar Schritte zurück und überprüft die Wirkung der Kalligraphie und des Ikebana. Zufrieden nickt die Frau und beginnt sich dem Rest des Raums zu widmen.​​​​​​​

### **Genuss in der Stille**

Minako geht nun auf die Tür im Raum zu, dahinter befindet sich ein kleiner Lagerraum. Sie greift nach einigen Gefäßen, alle mit Frühlingsmotiven und bringt sie in den Hauptraum. Dort stellt die Samurai dann jedes Gefäß an seinen vorgesehenen Platz, feuert den Ofen an und füllt Wasser ein. Gewissenhaft überprüft sie nochmal ob alles an seinem Platz steht und die Muster für den Gast auch gut zu sehen sind. Auch das Kissen wird noch einmal überprüft und zu guter letzt begibt sich Minako an ihren Platz um ihren Gast zu empfangen.
Ein Samurai mit breiten Schultern und dem klassischen Haarknoten wie ihn vor allem die Krieger gerne tragen betritt den Raum. Die breite Kataginu lässt seine Schultern noch imposanter wirken und auch der Hakama verrät dass der Mann durch und durch Krieger ist. Er bewegt sich mit einer Eleganz die erahnen lässt wie präzise sich im Kampf bewegt. Eine Verneigung und eine fließende Bewegung später sitzt der Samurai gegenüber von Minako. Die Frau reicht dem Krieger eine Süßigkeit. Danach beginnt sie die Teegeräte zu reinigen und misst etwas von dem grünen Pulver ab um es in die Schale rieseln zu lassen. Danach gießt sie mit etwas Wasser auf und schlägt das Pulver schaumig auf. Jede ihrer Bewegungen ist dabei präzise und Elegant. Sie reicht nun ihrem Gast die Schale Tee. Der Samurai betrachtet die Schale, riecht an dem Matcha und trinkt dann den Tee.
Mit einem stummen Dank reicht er die Teeschale wieder an Minako zurück, welche diese nun reinigt.
Danach verabschieden sich beide und verlassen den Raum.​​​​​​​

## Fluff-Friday 31 - Ronin

Masamune sitzt mit Ryo und Yume im Sakehaus.
“Ryo-kun, ich weiß nicht ob ich feiern soll das Ieyasu einen neuen Daimyou gefunden hat oder ob ich Tourou Akihito verfluchen soll..”
“Masamune, sowas kannst du doch nicht sagen!”
“Warum nicht, Ryo-kun? Er hat doch recht. Diese Seefahrer sind doch nur Piraten mit Daisho.”
“Yume, du bist wie immer viel zu direkt”, sagt Ryo während er allen Sake nach schenkt, “Man kann den Tourou nicht trauen. Konnte man noch nie. Ieyasu würde ich überall hin folgen. Aber einem Tourou? Ich weiß nicht..”
Masamune seufzt, trinkt seinen Sake aus und antwortet: “Ja, man kann den Tourou nicht trauen. Wir dürfen trotzdem nicht vergessen dass Samurai sind”
“Unsinn!”, sagt Ryo mit lauter Stimme, “Nur weil sie ein Daisho tragen sind sie noch lang nicht Samurai. Das Han der Tourou benimmt sich wie Piraten und hält sich nicht an Bushido. Was unterscheidet sie als von Ronin und Piraten?”
“Das ist es ja, Ryo-kun. Sie unterscheiden sich dadurch dass sie ein Han sind und Land verwalten und im Namen des OU-Daimyou Handel zu Wasser treiben.”
Yume lacht.
“Dann wird dies wohl unser Abschied werden.”
Ryok vergisst auf die Sakeschale zu achten während er nach schenkt und Yume sieht Masamune mit großen Augen an.
“Ich werde mich Ieyasu folgen und mich ebenfalls den Tourou anschließen. Sofern man mich aufnimmt,” erklärt Masamune.

## Fluff-Friday 32 - 35 - Niinamesai

### **Aufbruch aus Hisago Mura**

Gelbe und rote Blätter fallen langsam zu Boden. Einige werden vom sanften Wind noch ein Stück getragen, bevor sie am Boden liegen bleiben.
Shin zieht einen kleinen Wagen mit den besten Früchten der Ernte hinter sich her. Dieses Jahr wurde er vom Dorfältesten ausgewählt um als Tsukai die Opfergaben in die Hauptstadt zu bringen.
Jedes Jahr wird im Dorf Hisago Mura einer der jungen Männer als Anführer - Tsukai - erwählt um die besten Feldfrüchte des Dorfes mit einer kleinen Gruppe der Jugendlichen die im diesen Jahr erwachsen geworden sind zum Ri-Fukujin zu bringen. Dort sollen die Früchte von den Miko gesegnet werden um im Rahmen der Erntedankfeiern dann durch die Priesterinnen und Priester den Fukujin der Ernte geopfert zu werden.
Shin war noch nie in der Hauptstadt. Auch die anderen jungen Männer - Akio, Bojing, Hyun und Niu - sehen Rimachi zum ersten Mal.
Der Weg führt auf eine breite Straße, hier sind auch mehr Leute unterwegs. Bauern mit den Früchten der Felder Ribens sind am Weg in die Stadt. Samurai, einzeln oder in Gruppen, betreten oder verlassen Rimachi. Eine Gruppe Mönche verabschiedet sich von einer anderen Gruppe an einer Weggabelung, welche von dem Herzen Ribens wegführt. Shin und seine Freunde aus Hisago Mura fühlen sich plötzlich klein und unbedeutend in der wachsenden Menge Ribenesen auf der Straße die zur Stadt führt.​​​​​​​

### **Ankunft vor Rimachi**

Shin und die anderen, werden wie alle welche die Stadt betreten wollen, von einer Gruppe Yoriki angehalten.
“Konnichiwa minna-san. Ihr kommt wegen Niinamesai?”
“Hai, Yoriki-tachi.”, antwortet Shin und holt eine Schriftrolle hervor,” Hier sind die Reisepapiere.”
Einer der Yoriki prüft den Wagen, während ein anderer das Dokument kontrolliert.
Hyun beobachtet währenddessen wie eine andere Gruppe Heimin mit Ernteopfergaben warten muss, bis einer der Trupps Yoriki sie einlässt.
Wenige Augenblicke später bekommt Shin die Papiere zurück und die jungen Männer werden durchgewunken. Shin und die anderen aus seinem Dorf passieren das Stadttor.
Und was sie nun, da sie in Rimachi angekommen sind, sehen verschlägt ihnen den Atem.
Während ihre Häuser in Hisago Mura aus Holz und Lehm sind, sind die Häuser hier aus Stein und Holz. Die Dächer der Heimin Häuser eher schlicht in weiß und braun und kaum dekoriert, doch näher im Zentrum sind die Häuser der Samurai, welche die Tiere der Clans zeigen und einige der Häuser haben keine weißen Wände, sondern sind in den Farben der Han gehalten.

Die Menge um sie herum trägt die Gruppe auf der Hauptstraße weiter und Richtung Tempelbezirk, welcher den Palast des Ou-Daimyou umgibt.
Nach einer Weile lässt der Strom jedoch etwas nach, denn die Menschen verteilen sich auf die Seitenstraßen und Häuser und so folgen die jungen Männer anderen Bauern, welche scheinbar nicht zum ersten Mal in Rimachi sind.
Hyun und Akio beginnen allmählich entspannt zu plaudern. Während Bojing und Niu neugierig die ungewohnte Umgebung betrachten. Shin geht wachsamen Auges mit dem Wagen voran.

### **Ri-Fukujin**

Nach einer gefühlten Ewigkeit erreichen die jungen Heimin das Gelände des Haupttempels in Rimachi. Es dauert nicht lange bis eine Frau in rotem Hakama und weißem Kimono an die kleine Gruppe heran tritt und fragt ob sie ihnen helfen kann.
“Hai, MIko-sama. Wir sind hier um unsere Opfergabe aus Hisago Mura für Niinamesai dem Klerus zu übergeben”, Shin deutet dabei auf den Wagen hinter ihm mit den Feldfrüchten seines Dorfes.
“Ich verstehe. Dann folgt mir bitte”, mit diesen Worten dreht sich die Miko um und schreitet voran. Sie führt die Gruppe Weg vom Hauptgebäude des Ri-Fukujin. Kurze Zeit später stehen die jungen Bauern und die Miko vor einem unscheinbaren Gebäude ein wenig abseits von den Schreinen.
“Konnichiwa, Jizo Daru-san. Hisago Mura sendet seine Opfergaben für Niinamesai.”
“Ah, arigato Miko Hinako-san.”
Die Miko verneigt sich kurz und verlässt die kleine Gruppe dann wieder um sich ihren Aufgaben zu widmen. Währenddessen begrüßt der Priester die Heimin und notiert sich welche Feldfrüchte das Dorf als Opfergabe ausgewählt hat. Akio, Bojing, Hyun und Niu wirken nervös, während sie darauf warten bis der Priester mit seiner Arbeit fertig ist. Shin hingegen beobachtet genau was der Priester tut.
Sobald Jizo Daru alles notiert hat, macht er eine Geste und kurz darauf erscheint, wie aus dem Nichts, ein Novize aus dem Gebäude und bringt den Wagen mit den Früchten weg. Shin und die anderen folgen dem Novizen und helfen beim Ausladen der Früchte. Danach verabschiedet sich die Gruppe und bricht auf um die Heimreise nach Hisago Mura anzutreten.

Der Priester hingegen nimmt den ganzen Tag über weitere Opfergaben entgegen und notiert welches Dorf welche Feldfrüchte bringt. Denn bis Sonnenuntergang muss alles notiert sein, immerhin müssen die Früchte bei Sonnenaufgang vorbereitet werden um während des Niinamesai den Fukujin geopfert zu werden.

### **Opfergaben**

Der Priester hingegen nimmt den ganzen Tag über weitere Opfergaben entgegen und notiert welches Dorf welche Feldfrüchte bringt. Denn bis Sonnenuntergang muss alles notiert sein, immerhin müssen die Früchte bei Sonnenaufgang vorbereitet werden um während des Niinamesai den Fukujin geopfert zu werden.

Am nächsten Morgen finden sich Novizen in dem Gebäude ein und bringen die Früchte vorsichtig zu dem Hauptgebäude. Hier wurden am Vorabend Schreine für Daikoku, Inari, Bixia, Qingdi und all die anderen Fukujin aufgestellt, welche mit Ernte und Fruchtbarkeit in Verbindung gebracht werden.
Miko sind bereits versammelt und reinigen den Raum spirituell und die Novizen bringen die Opfergaben zu dem riesigen Tisch in der Mitte. Die Priesterschaft ist bis kurz vor der MIttagsstunde damit beschäftigt die Vorbereitungen zu treffen und alles zu segnen und spirituell zu reinigen. Und von einem Moment zum nächsten ist das Hauptgebäude wieder menschenleer.
Doch soll die Stille nicht lange verweilen. Von draußen sind Schritte und Musik von der Prozession die sich dem Schrein nähert zu hören.
Novizen, Miko, Priester, Mönche und Nonnen, Shugenja und die Shinno hi-Kiku bewegen sich langsam auf den Ri-Fukujin und das Hauptgebäude zu.
Die Menge teilt sich und nur die Hohepriester und eine Auswahl an Shugenja begleiten die Shinno hi-Kiku in das Hauptgebäude, während der Rest draußen bleibt und dort zu den Fukujin betet.

Einige der Novizen versuchen einen Blick in das Innere des Gebäudes zu erlangen um zu sehen was dort geschieht. Doch bleibt ihnen die Möglichkeit dazu verwehrt. Sie hören nur den rituellen Gesang und die Gebete welche sich an die Fukujin der Ernte und der Fruchtbarkeit richten. Und nach einer Weile riechen sie auch die gesegneten Räucherstäbchen.
Die Sonne neigt sich dem Horizont entgegen, doch noch vor der Dämmerung verlassen die Hohepriester und Shugenja das Gebäude wieder und schreiten, gefolgt von dem restlichen Klerus, erneut durch die Torii des Ri-Fukujin um sich den Feiern in der Stadt anzuschließen.

## Fluff-Friday - 36 - Tanuki

Vier Pfoten tapsen im Dunklen auf der Suche nach einem offenen Fass durch das Lager des Sakebrauers. Die kleine Nase hat ein Rinnsal gefunden und nun folgt sie der Spur, in der Hoffnung das Leck zu finden und den Sake genießen zu können.
Und tatsächlich, nach einer Weile, stieß die Schnauze auf ein Fass und den Beginn des Rinnsals aus Sake. Gierig machten sich die Pfoten daran die Öffnung in dem Fass zu vergrößern und so begann der kleine Tanuki zu trinken.

## Fuff-Friday - 37- 41 - Schmetterling im Netz

### **Blauer Schmetterling**

Aocho und ihre kleine Schwester kehren auf ihr Zimmer zurück und ziehen sich dort um. Der Schmuck wird wieder in die Schatullen gelegt, die Kimono und Obi zusammengefaltet und verstaut.
Die beiden sitzen beisammen und trinken Tee als eine gefühlte Ewigkeit später eine Dienerin der Okiya die Tür öffnet.
“Aoyouchu, hat dich Okaa-san geschickt?”, fragt die Oiran.
“Hai, Okaa-sama möchte dass du zu ihr kommst, Aocho.”
Sancho und ihre Schwester tauschen einen kurzen Blick. Die ältere Schwester erhebt sich, bindet sich ihr langes Haar zu einem losen Knoten und folgt der Dienerin zu Herrin der Okiya.
Bei dem Arbeitszimmer von Akitsuru Yuuko angekommen, kniet sich Aoyouchu vor die Tür. Vom inneren des Raums sind Stimmen zu hören.
“Okaa-sama, Aocho-san ist hier.”
Es wird still. “Lass sie herein”, ertönt es von Innen.
Die Dienerin schiebt die Türe zur Seite so dass die Oiran eintreten kann und schließt diese dann wieder.

Aocho sieht Tourou Hajime in seiner gewohnt lässigen Art vor der Herrin des Hauses der Schmetterlinge sitzen. Akitsuru Yuuko macht eine Geste und die Oiran nimmt neben ihr Platz.
Hajime lächelt den Schmetterling verschmitzt an und zwinkert ihr zu. Aocho senkt verlegen den Blick.

### **Verhandlungen**

“Nun, wo waren wir gerade?”, die Okaa-san überlegt einen Moment, “Ah, ja. Wie ich bereits sagte. Aocho muss in der Okiya bleiben bis ihre kleine Schwester ausgebildet ist. Ich hoffe Ihr werdet für diese Zeit Aochos Danna?”
Die Oiran blinzelt überrascht.
“Nun, es wäre eine Schande wenn der junge Schmetterling seine Ausbildung nicht beenden könnte. Und natürlich bin ich bereit zu warten bis die Maiko ihre große Schwester nicht mehr braucht.”
Akitsuru Yuuko wendet ihren Blick zu der Oiran an ihrer Seite.
“Wie lange braucht Sancho noch, bis sie eine vollwertige Oiran ist?”
“Ein halbes Jahr, Okaa-sama.”
Die ältere Frau holt Papier aus einem Fach ihres Tisches und beginnt zu schreiben. Nach einer Weile reicht sie wortlos das Blatt an den Samurai ihr gegenüber. Hajime studiert das Geschriebene und nickt.
“Also vorerst nur ein Vertrag als Danna? Wollen wir nicht gleich einige Punkte für den Kauf festlegen?”, fragt der Samurai.
Aocho öffnet ihren Fächer und versucht ihr errötendes Gesicht dahinter zu verbergen.
“Nun, ich denke dass es Sinn macht dies erst zu klären, wenn feststeht wann Sancho ihre Prüfung macht.”
Hajime wirkt für einen Augenblick so als wollte er der Okaa-san widersprechen, lässt es dann aber. Der Samurai legt das Blatt auf den Tisch, löst einen kleinen Beutel von seinem Hakama und holt sein Siegel und die Farbe hervor.
Einen Augenblick später ist der Vertrag mit einer grünen Mantis und den Zeichen seines Namens geziert. Die Okaa-san platziert ebenfalls ihr Siegel auf dem Vertrag.
“Ich werde Euch morgen eine Kopie davon zusenden”, sagt die Frau als sie das Blatt zur Seite legt. Tourou Hajime nickt ohne die Frau dabei anzusehen, denn sein Blick ist längst auf Aocho gerichtet. Für jemanden der den Samurai nicht kennt, mag es wirken als würde der Mann gerade eine Ware betrachten. Doch Aocho erkennt die Sehnsucht die darin verborgen liegt.​​​​​​​

### **Noch nicht frei**

Okaa-san Akitsuru Yuuko erhebt sich, die Oiran und der Samurai tun es ihr gleich.
“ Aoyouchu, bring Aocho und ihren Danna in das Zimmer.”
Die Tür gleitet zur Seite und die Dienerin wartet darauf dass der Samurai und die Oiran den Raum verlassen um ihr zu folgen.
Die beiden folgen der Frau den Gang entlang und stehen kurze Zeit später in einem Raum der in einer schlichten Eleganz eingerichtet ist.
Die Tatami hier sind mit silber und weiß eingefasst und der Saum ist mit Schmetterlingen bestickt. Der Tisch aus dunklem Kirschholz ist umgeben von weichen Sitzkissen in weiß mit silbernen Schmetterlingen. Darauf steht ein Teeservice aus schwarzem Porzellan dekoriert mit bunten Schmetterlingen.
Das Wappentier der Okiya ist über all in dem Raum zu sehen, doch stets so angebracht dass es dezent und unauffällig ins Bild passt und nicht von der schlichten Eleganz.
Die Dienerin schließt die Türe sobald die beiden Platz genommen haben und zieht sich zurück.
Jetzt, da sie endlich unter sich sind, lässt Hajime seine Maske als Samurai fallen und legt sanft einen Arm um Aochos Schultern.
“Nicht mehr lange und du wirst frei sein von der Okiya und deinen Pflichten als Oiran.”
Der Krieger zieht Aocho vorsichtig an sich heran, beinahe so als hätter er tatsächlich einen Schmetterling in den Armen und Angst das zarte Wesen zu verletzen.​​​​​​​

### **Gespräche zu zweit**

Für einen Moment umarmt er die Frau, doch genauso schnell wie er sie mit beiden Armen umfasst hatte, lässt er sich auch schon wieder los und nimmt auf einem der Sitzkissen platz.
Die Oiran blinzelt etwas verwirrt, nimmt dann aber ebenfalls platz und schenkt für beide etwas Tee ein.
“Nun, möchtest du wissen was in dem Vertrag steht, mein blauer Schmetterling?”, fragt Hajime seinen Schützling.
Sie nickt nur. Aocho ist zu aufgeregt ob der Dinge die passierten und vertraut ihrer Stimme nicht.
“Von heute an bin ich dein Danna. Ich werde für alle Kosten aufkommen und habe das Vorrecht dich zu sehen. Für die Dauer der Ausbildung deiner Maiko wirst du weiterhin im Haus der Schmetterlinge wohnen und du musst mindestens einmal die Woche einen anderen Kunden bedienen als mich”, der Krieger wirkt sichtlich unzufrieden über den letzten teil des Vertrags. Aber ihm ist bewusst dass die Maiko ihre Ausbildung schneller abschließen kann, wenn sie lernt auf die verschiedenen Wünsche unterschiedlicher Kunden einzugehen. Und je schneller Aochos kleine Schwester ihre Ausbildung abschließen kann, desto eher wird er den bleuen Schmetterling für sich allein haben können, “Als dein Danna habe ich außerdem das Recht bestimmte Kunden auszuschließen. Gibt es jemanden unter deinen bisherigen Kunden den du nicht mehr sehen möchtest?”
Aocho überlegt einen Moment und schüttelt dann den Kopf.​​​​​​​

### **Schmetterling und Mantis**

Hajime nickt.
“Wenn ein Kunde ärger macht, sag es mir. Dann werde ich dafür sorgen dass er dich nicht mehr sehen darf.”
Unvermittelt greift er nach Aochos Hand und zieht sie zu sich um sie zu küssen. Etwas das der Krieger schon öfter tat, wenn sie alleine waren. Dennoch fühlte der Kuss sich anders an als alle zuvor.
Der Samurai und die Oiran verbringen die Nacht in diesem Raum und nur die Schmetterlinge wissen was den restlichen Abend noch geschah.​​​​​​​

## Fluff Friday - 43- 45 - Kälte

### **Kalter Morgen**

Schneeflocken fielen leise vom Himmel herab und begruben Erde und Pflanzen unter sich. Im Licht der ersten Sonne glitzerte der Schnee und das Eis, denn in dem kleinen Garten war auch der Teich zugefroren.
Aus dem inneren des Hauses dringt der süßliche Geruch von roten Bohnen Porridge. In der Küche bereiten die Bediensteten bereits das Frühstück für die Samurai vor.
Von dem Geruch geweckt verlässt Yukiko ihr Futon. Trotz des kleinen Ofens in ihrem ZImmer ist es recht kühl und die ältere Frau greift nach einem gefütterten Kimono um ihn als Morgenmantel überzuwerfen. Leisen Schrittes verließ Yukiko ihr Zimmer und begab sich zu dem kleinen Ahnenschrein, welcher ob der Kälte im Garten, in den Gästeraum verlegt wurde. Dort kniet sie sich hin und spricht ein Gebet zu den Ahnen. Kurze Zeit später merkt die ältere Frau wie sich jemand zu ihr gesellt und nun ebenfalls vor dem Schrein kniet. Yukiko beendet ihr Gebet und erhebt sich vorsichtig, die Gelenke der Frau protestieren ob des kalten Wetters und des Kniens. Die Gemahlin von Yukikos Sohn beendet ihr Gebet ebenfalls und erhebt sich elegant und schnell von ihrem Platz.
“Ohaiyou gozaimasu, Okaa-sama, darf ich Euch meinen Arm anbieten”, sagt die jüngere Frau.
Yukiko blickt auf den Bauch der Frau, welcher langsam zu wachsen beginnt, denn sie erwartet ein Kind.
“Iie. Noch kann ich mich alleine bewegen”, man hört einen verletzten Stolz aus der Stimme der älteren Frau, “außerdem solltest du mehr auf dich selbst achten. Nicht das meinem Enkel etwas zustößt.”

### **Eisige Stimmung**

Yukiko verlässt den Raum, gefolgt von der jüngeren Frau.
“Vergiss nicht, Chihiro-san, das mein Sohn dich zu mir sandte damit du sicher vor Gefahren bist und sein Kind sicher zur Welt kommt. Ich mag alt sein, aber ich bin immer noch eine fähige Ärztin und werde meinen Enkel sicher in diese Welt geleiten.”
Chihiro beißt sich auf die Zunge. Obwohl Masato alles tat, damit seine Mutter Chihiro als Teil der Familie akzeptiert, will die alte Hexe sich einfach nicht daran gewöhnen. Außerdem ist sich Chihiro sicher, dass sie eine Tochter bekommen wird. Eine weitere Enttäuschung für Masatos Mutter.
Die beiden Frauen erreichen den Hauptraum des Hauses und nehmen an dem Tisch Platz. Dort servieren die Heimin gerade das Frühstück, welches aus roten Bohnen Porridge, Tee und etwas eingelegtem Gemüse besteht.
Während des schweigsamen Frühstücks hat Chihiro das Gefühl die Zeit würde stehen bleiben. Sie ist erleichtert als die Diener beginnen das leere Geschirr abzuräumen.
Die jüngere Frau erhebt sich vom Tisch und nimmt etwas abseits Platz. Dort beginnt sie weitere Origami Kraniche zu falten. Als sicher war dass sie schwanger ist, begann sie damit jeden Tag für mehrere Stunden Kraniche zu falten.Bisher hat sie bereits einige hundert Kraniche gefalten, denn sie ist bereits im siebten Monat der Schwangerschaft.
Yukiko beobachtet die jüngere Frau eine Weile und begibt sich dann in ihr Arbeitszimmer.​​​​​​​

### **Kalte Schulter**

Chihiro faltet das Blatt vor ihr bis es die richtige Form hat, greift nach einer Nadel und dem Faden und fädelt den Kranich zu den anderen auf die Schnur. Es heißt dass sich ein Wunsch erfüllt, wenn man tausend Kraniche gefalten hat.
Chihiro wünscht sich das ihr Baby gesund zur Welt kommt. Und mit jedem Kranich den sie faltet betet sie zu den Glücksgöttern und den Ahnen und den Kami dass ihre Tochter sicher in diese Welt kommt.
Als die junge Frau nach dem nächsten Papierbogen greifen möchte stellt sie fest dass kein Papier mehr da ist.
Sie ruft nach ihrer Zofe, Mei.
“Haben wir noch Papier für die Kraniche?”
“Iie, Chihiro-sama, alles Papier ist aufgebraucht. Soll ich welches holen gehen?”
Die werdende Mutter überlegt kurz.
“Hai, aber ich möchte gerne mitkommen.”
Mei nickt und hilft ihrer Herrin beim Aufstehen. Die beiden Frauen gehen in das Zimmer Chihiros um dort die fertigen Kraniche abzulegen und den Geldbeutel zu holen.
Danach gehen sie Richtung Ausgang, am Zimmer der Herrin des Hauses vorbei.
“Wohin des Weges?”, ertönt die fragende Stimme Yukikos, nachdem sie die Tür geöffnet hat.
“Wir gehen auf den Markt, ich brauche noch mehr Papier.”
“Es ist glatt und kalt draußen. Chihiro-san, du bleibst hier. Die Gefahr dass dem Kind etwas passiert ist zu groß”, der Ton der älteren Frau hat etwas befehlendes und es fehlt ihm auch jede Fürsorge.
“Okaa-sama, ich sitze seit Wochen im Haus und verlasse es kaum noch. Ich bin mir sicher das etwas Frischluft meinem Kind nicht schaden wird. Und der Markt ist nicht so weit weg. Wenn Ihr Euch solche Sorgen um mich macht, könnt Ihr uns gerne begleiten. Aber ich werde nun zum Markt gehen und noch mehr Papier kaufen.”
Mit diesen Worten dreht sich die jüngere Frau um und verlässt in Begleitung ihrer Zofe das Haus.​​​​​​​

## Fluff Friday - 46 - 48 - Palastwache

### **Dienstschluss**

“Taisa Seigikiku Madoka-sama, ich habe hier die Berichte des letzten Monats”, erklärte der Mann nach einer förmlichen Begrüßung.
“Hai, Chui Kosasori-san, ich habe bereits auf die Berichte gewartet”, antwortet die ältere Frau ohne dabei den Blick von den Berichten zu lösen, die sie gerade liest.
Kosasori Jun tritt an den Tisch seiner Befehlshaberin heran und hält ihr die Dokumente entgegen. Die Frau löst nun für einen Moment doch ihre Augen von dem Blatt Papier und sieht zu ihrem Untergebenen hinüber. Sie greift nach den Dokumenten und legt sie auf einen der Stapel auf dem Tisch. Danach wendet sie sich erneut dem Bericht zu und winkt den Chui hinaus. Jun verbeugt sich erneut und verlässt dann das Büro um in sein eigenes zurück zu kehren.
Er dient jetzt schon seit seinem halben Leben im Palast bei der Wache und hat es geschafft sich zum Leutnant hochzuarbeiten. Jun hofft darauf die Nachfolge der Taisa antreten zu können, wenn sie jemals aus dem Dienst zurücktritt. Dann wäre er der erste Taisa des Palastes aus dem Han der Sasori seit 100 Jahren. Aber dafür müsste der Chui vorsichtig sein und darauf achten dass man ihm ja nichts anhängen kann. Einer der Hauptgründe warum er sich vor Seigikiku Madoka auch dann verneigt, selbst wenn sie gerade nicht hinsieht.
In seinem Büro angekommen nickt er kurz den beiden Gunso zu, die gerade die Schichtübergabe machen und setzt sich an seinen Schreibtisch.
Die Sonne ist bereits untergegangen und Kiku Akira übernimmt nun die Verantwortung über die Palastwache, während Bukeshishi Yutaka sich zurückzieht.
Jun räumt noch die letzten Dokumente in den absperrbaren Schrank, denn es gibt Dinge die nicht jeder sehen muss und wenn Gunso Kiku das Büro verlassen muss, könnte jemand versuchen die Unterlagen zu durchsuchen. Also lieber alles wegsperren.
“Eine ruhige Nacht, Gunso Kiku Akira-kun.”
“Hai, Oyasumi Jun-san”, erwidert der Sergeant während er den Schichtplan für den Tag kontrolliert.
Der Krieger lächelt kurz, etwas das für andere nicht zu sehen ist. Denn Jun trägt wie die meisten Mitglieder seines Han eine Maske und seine verbirgt das gesamte Gesicht. Beim Verlassen des Palastgeländes nickt er den beiden Kriegern am Tor zu und geht seines Weges.
Es ist eine ruhige, sternenklare Nacht und Jun blickt in den Himmel, während er durch die Stadt zu seinem Haus geht. Der Sterne hängen auf dem schwarz-blauen Firmament wie funkelnde Juwelen. Nur der Mond war nicht zu sehen. Jun fand es unheimlich wenn kein Mond am HImmel stand. Also wendete er den Blick ab und richtete ihn wieder auf den Weg vor sich.
Er lief zwei Yoriki über den Weg die gerade ihre nächtliche Patrouille durch die Stadt machten und nickte auch ihnen kurz zu. Die beiden erwiderten den Gruß.
Aus einem der Sakehäuser hörte er den üblichen Lärm von feiernden Gästen. Für einen Moment überlegte Jun ob er vielleicht das Haus der Schmetterlinge besuchen sollte. Allein im Sakehaus zu sitzen tat er nicht gern, zu schnell bekam man da den Ruf eines Säufers. Aber mit einer Geisha den Abend verbringen? Er hatte letzten Monat gespart und so war von seinem Sold noch etwas über um sich einen Abend mit einem Schmetterling zu gönnen. Jun nickte entschlossen und begab sich in die Ri-Hanamachi um die Cho-no-Okiya aufzusuchen.​​​​​​​

### **Weg zu den Schmetterlingen**

Kosasori Jun sieht einige Samurai und Heimin auf den Straßen. Einige sind wohl auf dem Weg nach Hause, andere auf den Weg in Teehäuser oder Sakehäuser.
Kurz bevor Jun den Vergnügungsbezirk erreichte hörte er etwas Lärm aus einem der Sakehäuser auf dem Weg. Schmerzensschreie, die Tür wurde geöffnet und dann wurden zwei Männer hinausgeworfen.
“Kommt wieder, wenn ihr nüchtern seid!”, rief der grobschlächtige Mann den beiden nach, die noch etwas unhöfliches in seine Richtung riefen und weg torkelten. Jun schüttelte den Kopf, ging aber weiter. Er hatte noch nie verstanden warum man sich betrank. Ein oder zwei Becher Sake, ja, aber nicht so viel, dass man nicht mehr Herr seiner Sinne ist. Aber auch unter den Samurai gab es Menschen mit schwachem Willen.
Der Krieger erreichte den Eingang zur Ri-Hanamachi ohne weitere Zwischenfälle und gab am Tor sein Daisho an die Schmiede zur Waffenpflege. Denn die Regeln verlangten das niemand in der Stadt der Blüten eine Waffe führt, wenige Samurai lassen jedoch gerne ihre Waffen zurück und so gibt es eine kleine Schmiede, welche die Klingen reinigt und auf Schäden prüft. So kann man die meisten Krieger der Adelsklasse davon überzeugen sich für die Dauer ihres Aufenthaltes in Ri-Hanamachi von ihrem Daisho zu trennen.

Zielstrebig suchte Chui Kosasori die Cho-no-Okiya auf. Am Eingang wurde er von einer Haushälterin der Okiya empfangen.
“Irashaimaseee, Chui Kosasori-sama. Ihr habt Glück, Chui-sama, einer unserer Schmetterlinge ist noch frei für heute Abend.”
Der Krieger legt seine Geta ab und folgt der Frau in eines der Separees der Okiya.
“Momocho wird sofort zu Euch kommen, Kosasori-sama”, sagte die Frau und schob danach die Türe zu.
Jun ließ sich auf einem der Sitzkissen nieder und kaum dass er saß, öffnete sich erneut die Türe.
“Konban-wa Chui Kosasori-sama”, sagte eine junge Frau gekleidet in den Farben der Pflaumenblüten, während sie das Separee bertat. Ein Mädchen schob ein Tablet mit einem Krug Sake, zwei Bechern und einer kleinen Auswahl an Knabbereien durch die offene Tür in den Raum und schob diese danach zu. Die Geisha griff geschickt nach dem Tablet und stellte es neben dem kleinen Tisch ab, wo sie etwas Sake zuerst für den Gast und danach für sich selbst einschenkte. Danach nahm sie an der rechten Seite des Kriegers platz.

### **Tanzende Pflaumenblüten**

Für eine Weile unterhalten sich die Geisha und der Chui der Palastwache über das Wetter und andere Belanglosigkeiten.
"Chui-sama, habt Ihr schon gehört, dass der Daimyou aus den Nebelbergen eine Rebellion planen soll?"
Der Samurai macht eine Geste als wollte er eine Fliege vertreiben.
"Unfug. Welchen Grund hätte er denn dazu?"
"Nun, er soll ja um die Hand von Shinno hi-Kiku Hikaru-hime-sama gebeten haben und abgewiesen worden sein", antwortet die Geisha.
"PAH! Es gibt noch andere Frauen. Und es weiß doch jeder, dass die Shinno hi-Kiku nicht heiraten darf."
"So desu nee..."
"Und selbst wenn er mit seinen paar Kriegern aus den Nebelbergen in die Hauptstadt aufbrechen sollte, müsste er erst an einigen anderen Han vorbei, bevor er hier ist. Keine der großen Adelsfamilien würde es gerne sehen, wenn jemand das Machtgefüge verändert."
"Hai, niemand mag Veränderungen", sagte Momocho während sie dem Chui Sake nachschenkt.
Jun betrachtet die Frau an seiner Seite einen Moment. Dezentes Make-up betonen die Züge ihres Gesichtes, die schlichte Frisur und der dezente Schmuck scheinen ebenfalls nur die Schönheit Momochos zu unterstreichen. Schmetterlinge und Pflaumenblüten sind auf ihrem Kimono, Obi und Fächer abgebildet.
"Nun, Schmetterling der Pflaumenblüte, ich hörte dass nur Nijicho mit deinen eleganten Tänzen mithalten kann. Möchtest du für mich übr die Tatami gleiten so wie Schmetterlinge von Blüte zu Blüte schweben?"
Die Geisha lächelte sanft.
"Hai, Kosasori-sama, wenn Ihr mich tanzen sehen möchtet, ist es mir eine Ehre Euch diesen Wunsch zu erfüllen."
Ein Klopfzeichen und wenige Augenblicke später befanden sich eine Koto-Spielerin und ein silberner Shoji im Raum.
Momocho nahm vor dem Shoji platz und verneigte sich vor ihrem Gast.
Die Koto begann sanfte Töne zu spielen, eine Melodie die den Samurai an den Frühling erinnerte und daran wie Schmetterlinge zwischen den Blüten und Knospen der Bäume und Sträucher umherflattern.
Momocho erhob sich in einer fließenden Bewegung und öffnete ihren Tanzfächer. Zur Meloldie passend und in eleganten Bewegungen glitt die Tänzerin über die Tatami. Als Momocho ihrem Gast bei einer Drehung für einen Moment den Rücken zukehrte, griff sie an ihren Obi und holte ein Tuch hervor, in welches Pflaumenblüten gewickelt waren. Sobald die Geisha sich wieder dem Samurai zuwandte, welcher die Bewegungen der Künstlerin aufmerksam beobachtete, öffnete sie das Tuch in einer fleißenden Bewegung und ließ die Blütenblätter in rot und weiß herabgleiten. Es sah beinahe so aus als stünde sie unter einem Pflaumenbaum, dessen Blütenblätter vom Wind davongetragen werden.

## Fluff-Friday - 49 - Neujahr

Laternen hängen vor der Tür. Das sanfte Kerzenlicht, gedämpft von dem bunten Papier, erleuchtet den Eingangsbereich kaum.
Aus dem Inneren des Hauses hört man fröhliche Stimmen. Der Duft von warmen Speisen dring durch den kleinen Spalt in der Tür.
Eine verhüllte Gestallt wirft einen letzten Blick auf das Teehaus "Zur Jadesonne" und man könnte meinen Wehmut darin zu erkennen, würde jemand die Person beachten. Doch wer schenkt schon einem Ronin Aufmerksamkeit?
Seufzen. Kleine Wölckchen steigen vor dem Mund des Mannes auf und er wendet sich ab. Mit gemäßigtem Schritt entfernt er sich von dem Neujahrsfest.
Ob das Jahr des Löwen die Entbehrungen beendet und er endlich seinen Namen rein waschen kann?

## Fluff-Friday - 50 - 52 - Maiko

### **Fallender Fächer**

„Die linke Hand ist zu weit oben, die Daumenspitze muss auf Augenhöhe sein. Die Rechte Hand muss näher an den linken Ellbogen. Außerdem musst du mehr in die Knie gehen.“

Mai-sensei korrigiert die Haltung der Maiko Yoncho mit dem Fächer. Sie nickt der Shamisen-Spielerin zu und die Musik geht weiter. Mit strengem Blick beobachtet die ältere Frau die Schülerin.

Plötzlich stoppt die Musik erneut und die Maiko bleibt in Position.

„Wo ist dein Lächen, Yoncho? Außerdem bist du schon wieder nicht tief genug in den Knien. Die Finger der linken Hand müssen unter den Ellbogen der rechten.“

Erneut korrigiert die Lehrerin die Maiko. Die Musik beginnt wieder und Yoncho setzt den Tanz fort. Das Mädchen ist so konzentriert dabei den Bewegungsablauf richtig zu machen, dass sie vergisst zu lächeln. Der neue Tanz beinhaltet einige ungewohnte Positionen und neue Bewegungen. Und es ist erst ihr zweiter Tanz, den die Maiko lernt.

Yoncho begann ihre Ausbildung erst vor etwas einem halben Jahr. Und doch fühlt es sich an wie eine Ewigkeit. Morgens lernt sie Lieder oder Gedichte, nachmittags dann Instrumente oder Tanz. Yoncho greift in einer fließenden Bewegung an ihren Obi um den darin steckenden Fächer herauszunehmen. Dabei gleitet ihr jedoch das Accessoire aus der Hand und fällt zu Boden.

Die Musik stoppt und der strenge Blick Mai-senseis wandert zu dem Mädchen mit einem Ausdruck von Unzufriedenheit. Schneller als man es ihr zutraut hat die Lehrerin den Fächer aufgehoben und kündigt eine Pause an.

### **Tanz der Sensei**

Yoncho ist dankbar für die Unterbrechung und setzt sich an den Tisch in der Nähe der Tür. Die junge Frau schenkt sich eine Tasse Tee ein und trinkt davon.

Mai-sensei hat den Raum verlassen.

"Yon-chan", die Musikerin spricht das Mädchen an,"versuche dich etwas mehr zu entspannen und erzwinge nicht dich an die Bewegungen zu erinnern. Wenn du dich einfach auf die Musik konzentrierst und kommt der Tanz wie von selbst."

Yoncho sieht die andere Frau verwirrt an. Das Mädchen versteht noch nicht wie Musik auf einen freien Geist wirken kann.

Die Tür öffnet sich und Mai-sensei betritt erneut den Raum. Die Lehrmeisterin gibt der Musikerin ein Zeichen und beginnt in eleganten und fließenden Bewegungen zu tanzen.

Die Maiko war im ersten Moment erschrocken und befürchtete schon ihren Einsatz verpasst zu haben, realisiert jedoch recht schnell, dass Mai-sensei ihr den Tanz noch einmal zeigt. Also beschließt die Schülerin auf jedes Detail zu achten.

### **Ein Nachmittag voller Tanz**

Die ältere Frau gleitet Elegant von einer Position in die nächste mit fließenden Bewegungen.
Yoncho beobachtet die Lehrmeiserin dabei genau.

Als die Melodie verklingt beendet Mai-sensei den Tanz mit einem Kotau.

"Yoncho, komm an meine Seite. Wir tanzen nun gemeinsam"; mit diesen Worten forderte die Lehrmeisterin die Maiko dazu auf auf zu ihr zu kommen.

Yoncho kniete nun gemeinsam mit Mai-sensei am Boden und die Musik begann erneut.

Schülerin und Meisterin tanzten nun gemeinsam. Die jüngere Frau gab ihr bestes die Bewegungen der älteren zu imitieren. Das Lied verklang erneut und nun machte Mai-sensei eine Geste um der Musikerin zu bedeuten dass sie nicht spielen soll. Erneut beginnt die ältere Frau den Tanz, doch nun viel langsamer und gab so ihrer Schülerin Zeit ihre Position zu korrigieren.

Und so verbringen die beiden Frauen die nächste Stunde damit den Tanz mehrfach gemeinsam zu wiederholen. Nur unterbrochen von kurzen Pausen um etwas zu trinken.

## Fluff-Friday - 53 - Kräuterkundige

Tanpopo rührt langsam in dem Topf und fügt etwas Ingwer in das Congee hinzu. Aus dem Nebenzimmer hört man schweres husten und besorgt blickt die junge Kräuterkundige von dem Inhalt des Topfes auf.

Seit Tagen schon hustet der Sohn des Reisbauern. Auch das Fieber sinkt nicht. Doch konnte Tanpopo endlich etwas frischen Ingwer und auch Honig ergattern und hofft dass das Congee mit Reis, Thymian, Salbei, Spitzwegerich, Honig und Ingwer dem Mädchen zumindest ein wenig Linderung verschafft. Die Heilerin überprüft die Temperatur und fügt noch etwas kaltes Wasser hinzu. Noch ist die dickflüssige Suppe zu heiß um den Honig hinzuzufügen.

Tanpopo weiß nicht warum, aber sie konnte beobachten dass die Kranken die sie pflegte besser genesen, wenn der Tee oder die Suppe nicht zu heiß waren, bevor sie den Honig hinzufügte. Die Kräuterkundige überprüfte erneut die Temperatur und nickte zufrieden. Sie füllte etwas Congee in eine Schüssel und rührte dann einen Löffel Honig unter.

Tanpopo brachte die Schüssel zu dem Jungen. Der Futon des Burschen war an die Wand gelegt worden, so dass er aufrecht sitzen konnte. Das Atmen und Husten fiel dem Knaben so leichter. Tanpopo nahm neben ihm Platz und begann ihm langsam, Löffel für Löffel, das Congee einzuflößen. Sie war sich nicht sicher ob sie es sich einbildete, doch es hatte den Anschein als würde der Junge nun weniger Husten.

Sobald die Schüssel leer war, stellte sie diese neben sich ab und überprüfte die Temperatur. Immer noch besorgt verließ sie nun das Zimmer, denn der Sohn des Bauern war eingeschlafen.

## Fluff-Friday - 54 - 56 - Das soziale System

### **Heimin**

“Okaa-chama, warum verbeugt sich Ao eigentlich so viel tiefer vor Oto-chama als Ka-chama?”

Mitsuru sieht ihre Tochter verwirrt an.

“Meinst du Kamiko-san?”

“Hai!”

“Nun, weil Ao eine Heimin ist und Kamiko-san eine Samurai.”

Umeko legt den Kopf schief und sieht ihre Mutter fragend an.

“Aber Ka-chama und Ao sind beides Frauen. Was ist denn der Unterschied zwischen Samurai und Heimin?”

“Du erinnerst dich daran als ich dir erklärt habe was Fujun sind?”

“Hai, das sind die Leute die Unrein sind und ohne die Oto-chama seine Arbeit nicht machen kann”, sagt das kleine Mädchen ganz stolz.
Mitsuru lächelt ihre Tochter an.

“Hai. Fujun sind in der Gesellschaft am Ende in der himmlischen Ordnung. Und Ao ist eine Heimin. Sie gehört zu denen, welche einfache Arbeiten übernehmen. Sie kocht und putzt. Sie flickt unsere Kleidung und erledigt die Einkäufe.”

“Hai.”

“Wir Samurai sind in der himmlischen Ordnung über den Heimin, so wie die Heimin über den Fujun sind. Und zu den Fujun zählen zum einen die Unreinen, so wie auch die Unehrenhaften, also Verbrecher, und auch Geisha und die anderen Bewohner der Hanamachi.”

“Aber Geisha sind doch hübsch und können tanzen und singen!”, protestiert Umeko.

“Hai, Geisha sind wunderbare Künstlerinnen. Aber sie erschaffen nichts um dich einzukleiden. Oder Möbel um etwas zu verstauen oder Speisen die deinen Magen füllen. Darum sind Geisha auch Fujun. Sie sind wertvoll, aber sie tragen nichts nützliches und wichtiges zur Gesellschaft bei.”

“Bin ich dann auch Fujun?”

Mitsuru lacht. Diese Frage hat die Samurai unerwartet erwischt und so verlor sie für einen Moment ihr On.

“Nein, Umeko-chan, du bist eine Samurai. Du bist noch ein Kind und wirst lernen deinen Teil zur Gesellschaft beizutragen.”

Das Mädchen nickt,“ Also sind Fujun nützlich und Heimin auch?”

“Heimin sind die Bauern auf den Feldern und die Handwerker in den Werkstätten. Auch die Händler auf dem Markt sind Heimin. Sie alle stellen Dinge her die jeder in Riben braucht um Leben zu können. Heimin weben die Seide für die Kimono. Sie Sägen das Holz für die Möbel. Bauern bestellen die Felder um Früchte und Reis ernten zu können.”

“Also wenn alle Heimin nicht mehr arbeiten wollen, dann haben wir Samurai nichts mehr zu essen und anzuziehen?”, fragt Umeko in ihrer kindlichen Naivität.

“Hai, wenn die Heimin ihre Aufgabe nicht erfüllen, dann haben wir Samurai werden bald keine Kleidung, keine Häuser und kein Essen mehr.”

Umeko legt ihren Kopf schief und scheint über etwas nachzudenken. Das kleine Mädchen nickt nach einer Weile entschlossen und sagt zu ihrer Mutter mit entschlossener Stimme:

"Dann werde ich zu Ao ganz nett sein, damit sie auch weiterhin ihre Arbeit macht und wir nicht hungern müssen."

### **Samurai**

“Okaa-chama, was unterscheidet Samurai von Nicht-Samurai,” fragt das kleine Mädchen.

Mitsuru blickt auf ihre Tochter hinab. Die Frau war gerade dabei sich die Haare zu einem Zopf zu flechten, das geflochtene Haar zu einem Knoten zu formen und dann mit einer Haarnadel zu fixieren.

“Umeko-chan, wir Samurai sind von den Kami auserwählt worden das Volk Ribens zu schützen und zu führen.”
Das Kind sieht die Mutter fragend an.

“Meinst du die heiligen Wesen? Also Ryu, Hou, Shishi, Tsuru, Kani, Sasori, Ikkaku und Tourou?”

Mitsuru nickt stolz. Nicht viele Mädchen können mit 5 Jahren schon die heiligen Wesen, welche die Han gründeten aufzählen.

“Hai, Ume-chan. Nachdem diese heiligen Wesen ihr Wissen an ihre Auserwählten weitergegeben hatten, zogen sie sich wieder zurück und lange herrschte Frieden. Doch hörten die Menschen damals von einer unsterblichen Frau die über eine goldene Chrysantheme wacht. Und so kam es zu Kriegen zwischen den Han. Bis Sonne und Mond ihr Antlitz verbargen und Riben in Dunkelheit hüllten. Ein Kitsune mit neun Schweifen erschien und verkündete dass Sonne und Mond erst wieder erstrahlen werden, wenn jede Familie einen Champion erwählt hat. Dieser tritt dann im Duell gegen die anderen an und darf als einziger die Reise zu Airyu und der goldenen Chrysantheme antreten. ”

Umeko nickt nur verständnisvoll, ihren Vater imitierend.

“Sieben Tage später hatte jede Familie einen Champion gewählt und die Kriegerinnen und Krieger Traten im Duell gegeneinander an. Auch eine Kriegerin und ein Krieger die zu keiner Familie gehörten nahmen an dem Turnier teil.”

Das kleine Mädchen hört ihrer Mutter aufmerksam zu als Mitsuru die Gründungslegende erneut erzählt.

“Im Finale traten eine namenlose Kriegerin und der Champion der Sasori-Familie gegeneinander an. Alle Anwesenden beobachteten den Krieger in schwarz und rot und seine Kontrahentin in gelb und weiß genau. Die beiden waren sich ebenbürtig. Als die zwei Krieger vor Erschöpfung in die Knie gingen, erschien eine hochgewachsene Gestalt in einem Kimono aus purem Gold und Silber, neun Fuchsschwänzen die in allen Farben des Lichts schimmerten, langem schwarzen Haar welches offen über die Schultern fiel und zwei großen Fuchsohren am Kopf in dem selben schimmernden Fell wie auch die Schwänze. Die Kitsune verkündete dass beide würdig sind die Reise anzutreten, sofern sie gewillt sind zusammen zu arbeiten.Die Kontrahenten verneigten sich tief vor dem Fuchsgeist und stimmten der Bedingung zu.”

Umeko nickte wieder.

“Vier Wochen waren Sasori und die namenlose Kriegerin gemeinsam unterwegs bis sie endlich die Ebene mit der Bucht des Flusses fanden und das strahlende Licht der goldenen Chrysantheme sahen. Die schöne Frau, welche an dem Flussufer saß, lächelte beide an, schritt über das Wasser auf die kleine Insel zu auf der die Chrysantheme blühte und überreichte den beiden Sterblichen die goldene Blüte. Die beiden Krieger griffen gemeinsam nach der Chrysantheme und die Gestalt zerfiel in Drachenschuppen und zwischen den Schuppen lag eine Schriftrolle. Als der Champion der Sasori Familie die Schriftrolle öffnete sahen die beiden einen Plan für einen Palast und die Kitsune erschien erneut. Sie überreichte den
beiden je zwei Klingen, ein Katana als Zeichen der Ehre und ein Wakizashi als Symbol für ihre reine Seele, die Stimme der Füchsin hallte über all die Ländereien der acht Familien und verkündete das Tenno Kiku seinen Palast an der Chrysanthemen Bucht errichten wird und die namenlose Kriegerin die erste Shinno hi-Kiku, die oberste Priesterin des Reiches, sein wird. So wurde die Familie Kiku gegründet und die Familien der anderen Han unter dem Wappen der Chrysantheme geeint.”

Das Mädchen nickte eifrig und lächelte begeistert. Umeko liebte die Legende der Gründung Ribens.

"Und weil wir Nachfahren dieser ehrenhaften Ahnen sind, sind wir Samurai und haben die Pflicht Heimin und Fujun zu schützen und anzuführen. Denn die heiligen Wesen lehrten uns wie wir richtig und falsch unterscheiden können und wie man ein ehrenhaftes Leben führt.”

### **Fujun**

Es ist ein kühler Frühlingsabend an dem Umeko und ihre Mutter Mitsuru das Geschirr des Abendessens in die Küche bringen um es dort zu reinigen.

Umeko ist immer noch ganz aufgeregt von dem ungewöhnlichen Gast der heute Nachmittag vor dem Haus war. Die alte Dienerin, Ao war ganz aufgeregt und schimpfte mit Umeko als das Mädchen den Gast hereinbitten wollte. Umeko verstand nicht warum.

“Okaa-chama, warum durfte denn Nokogiri nicht hereinkommen?”, fragte das Mädchen als die beiden die Küche wieder verließen um Ao ihre Arbeit tun zu lassen. Die Frau sieht überrascht ihr Tochter an.

“Ume-chan, woher hast du denn bitte diesen Namen?”

“Das ist der Name von dem Mann der da war und mit Papa sprechen wollte. Der den Ao nicht reinlassen wollte”, erklärte das Kind ungeduldig, fast schon so als würde sie ihre Mutter für dumm halten, weil sie das nicht weiß.

Mitsuru ist wieder im Hauptraum des kleinen Hauses zurück und nimmt am Tisch platz. Sie schenkt für ihre Tochter und sich selbst etwas Tee ein und trinkt, bevor sie antwortet.

“Umeko-chan, du erinnerst dich noch daran als dich dir erklärt habe was dein Vater arbeitet?”

“Hai, Okaa-chama. Oto-chama ist Magistrat. Er sperrt unehrenhafte Leute weg.”

Mitsuru muss bei dieser Zusammenfassung lächeln.

“Nun, manchmal hat er deswegen mit Leuten wie Nokogiri zu tun. Nokogiri ist ein Fujun. Er ist Unrein. Darum wolle Ao ihn nicht im Haus haben.”

Umeko legt den Kopf schief und sieht ihre Mutter verwirrt an.

“Aber, Okaa-chama, der Mann war doch sauber. Ich meine sogar er roch ein wenig nach Seife.”

Die Mutter seufzt.

“Unrein und schmutzig ist nicht das Selbe, mein Kind. Wenn du in den Schlamm fällst oder dich mit Tusche bekleckerst bist du schmutzig. Das kann man mit Wasser und Seife entfernen. Aber Fujun haben eine unreine Seele. In einem ihrer früheren Leben haben sie etwas unverzeihliches getan, darum wurden sie als Fujun geboren und nur wenn sie ihre Pflichten erfüllen und ein gutes Leben führen, können sie aufsteigen und als Heimin wiedergeboren werden.”

Umeko hört aufmerksam zu während ihre Mutter erklärt was Fujun sind.

“Aber ebenso wie du, wenn du in Schlamm gefallen bist, das Haus schmutzig machst sobald du herein kommst, beschmutzen auch Fujun alles um sich herum. Aber eben nicht sichtbar. Wenn du voller Schlamm das Haus betrittst kann Ao den Boden schrubben und den Schmutz entfernen. Aber wenn Nokogiri das Haus betritt müssen wir einen Shugenja darum bitten das Haus spirituell zu reinigen.”

“So wie er es jedes Jahr zu Beginn des neuen Jahres tut?”, fragt Umeko und denkt an das aufwendige und lange dauernde Ritual bei dem die kleine Familie das Haus nicht betreten darf.

“Hai, so wie nach dem Jahresende.”

Das kleine Mädchen verzieht das Gesicht.

“Das wäre nicht gut. Aber woher weiß ich denn ob jemand Fujun ist?”

“Das, mein Kleines, erkennst du an der Kleidung. Der Stoff den Fujun tragen ist meist ungefärbt und grob. Nicht so wie die Kleidung von Ao oder uns Samurai.”

“Und wie kann ein Fujun ein gutes Leben führen um im nächsten als Heimin wiedergeboren zu werden?”

Nun legt die erwachsene Samurai den Kopf einen Moment schief. Sie hat noch nie darüber nachgedacht, denn Fujun sind üblicherweise nicht Teil ihrer Wahrnehmung. Sie haben ihren Platz in der himmlischen Ordnung, aber der Platz ist soweit unten, dass nur wenige Samurai ihnen Beachtung schenken.

“Nun, Nokogiri hilft zum Beispiel deinem Vater und anderen Magistraten herauszufinden warum jemand tot ist und bestattet die Verstorbenen angemessen. Damit schützt er deinen Vater und alle anderen vor der Unreinheit und stellt sicher dass die Shugenja sich auf die Zeremonie konzentrieren können, damit die Seele in den Kreislauf des himmlischen Rades übergehen kann. Manchmal will jemand auch nicht die Wahrheit sagen, und dann gibt es Leute wie Mizu und Kugi. Die beiden helfen deinem Vater dabei die Wahrheit zu erfahren, wenn jemand etwas unehrenhaftes getan hat.”

“Also kann Oto-chama seine Arbeit nicht machen, wenn Nokogiri, Mizu und Kugi nicht da sind?”

“Hai. So kann man es sagen. Er hätte es sehr viel schwerer unehrenhafte Menschen zu bestrafen.”

“Also ist es wichtig das es Männer wie Nokogiri, also Fujun gibt, aber sie dürfen die Häuser von Samurai nicht betreten, es sei denn Oto-chama sagt ihnen dass sie es tun müssen?”

“Hai.”

Umeko nickt nachdenklich und mit müden Augen.

“Aber nun wird es Zeit ins Bett zu gehen”, mit diesen Worten hebt Mitsuru ihre Tochter hoch und bringt das Mädchen in ihr Zimmer und bettet sie vorsichtig auf dem Futon.

## Fluff-Friday - 57 - 58 - Akacho

### In die Wüste

Eines der Freudenmädchen der Bdalalarbda holte die junge Frau vor vielen Jahren aus dem Haus der Schmetterlinge ab.

Es war ein schmerzhafter Abschied. Die Arbeit als Oiran war nicht immer einfach, aber zumindest kannte der Schmetterling die anderen Schmetterlinge, Edelsteine und Blüten der Okiya. Aber nun brach sie in ein fremdes Land auf, zu einer neuen Herrin. Noch einmal drehte sie sich um und warf einen letzten Blick auf die Cho no Okiya. Dann drehte die junge Frau sich um und folgte dem Freudenmädchen vor ihr.

Ein Bündel an sich drückend, als hinge ihr Leben davon ab.

### Zurück in die Heimat

Einige Jahre vergingen die Oiran wieder ribenischen Boden betrat.

Diese Jahre verbrachte Akacho bei den Wüstenschmetterlingen der Bdalalarbda. Zuletzt war sie mit ihrer Herrin auf der Sonneninsel und musste dort zwischen Untoten, Dämonen und Nekromanten um ihr Leben fürchten.

Doch die Krieger des Handelsprinzen und auch die Paladine der heiligen Flamme konnten sie und die anderen Freudenmädchen schützen und so konnte die junge Frau mit ihrer Herrin und dem Komtur Bruder Richard zurückkehren nach Riben.

Es war ein schöner Abend mit Musik und Sake und Tanz. Ganz so, wie Akacho es in
ihrer Erinnerung hatte.
Nur eine Sache war ernst und trübte die Stimmung ein wenig.

Der Ou-Daimyou sollte der Bdalalrbda und ihrem Handelsprinzen Güter auf die Sonneninseln senden und es ging auch um Akachos Freiheit.

Denn der rote Schmetterling war schwanger und der Komtur der
Hüter der heiligen Flamme kam mit, um Akacho freizukaufen.

## Fluff-Friday - 59 - Hanami

Sanfter Wind.

Vogelgezwitscher.

Lachende Kinder spielen mit einem Ball.

Hinako schenkt Sake in zwei weitere Becher und reicht diese an Mitsu und Akira.

"Kanpai!", prosten sich die drei Samurai zu und trinken den Sake aus. Ein Blütenblatt gleitet durch die Luft und bleibt auf einem Mochi liegen.

"Die Kirsche blüht dieses Jahr besonders schön", sagt Akira während er das Blatt auf dem Mochi betrachtet. Zustimmendes Nicken. Die Blicke Mitsus und Hinakos wandern zu dem Baum unter dem sie ihr kleines Picknick halten. Ein Blütenmeer aus zartem Rosa verbirgt die braunen Äste des Kirschbaumes.

## Fluff-Friday - 60 - Kajitsu-no-hime gami

Bienen fliegen von Blüte zu Blüte.

Sanfter Duft liegt in der Luft.

"Ich glaube wir müssen dieses Jahr die Äste stützen, sonst werden sie vom Gewicht der vielen Früchte brechen", sagte Ringo zu Nashi.

"Hai, so desu. Ich werde Fuihou Kougyoku-sama informieren", antwortete der Bauer Nashi.

Kinder liefen spielend zwischen den Apfelbäumen und Birnenbäumen umher.

"Wenn das Wetter hält, werden wir im Herbst eine reiche Ernte haben. Und wenn uns die Fukujin wohlgesonnen sind, so werden die Früchte auch noch süß und saftig", plaudert Ringo fröhlich vor sich hin.

Nashi greift nach einem Ast und schneidet diesen ab.

"Aber was machst du denn da!", ruft Ringo entsetzt.

Ringos Proteste ignorierend geht Nashi zu einem anderen Baum und schneidet ebenfalls einen Ast ab.
Mit den beiden Zweigen, einen voller Birnenblüten und einem voller Apfelblüten, geht er zu dem kleinen Schrein aus Stein.

Schlicht, beinahe schmucklos, sieht der Schrein aus.

Nashi reinigt seine Hände mit Wasser und dann auch die beiden Äste. Erst jetzt tritt er an den Sockel des Schreins und legt die beiden Äste in eine Steinschale die dort steht.
Nashi klatscht zweimal in die Hände, zündet einen Holzsplitter an, legt diesen zu den Ästen in die Steinschale und betet.
Danach klatscht er dreimal in die Hände und tritt von dem kleinen Schrein zurück.
Hinter Nashi beginnen die beiden frischen Äse zu knacken und fangen langsam Feuer.

Ringo beobachtet den Mann mit großen Augen.

"Aber wenn du kajitsu-no-hime gami etwas opfern wolltest, warum hast du uns denn nicht die schönsten und größten Blüten aussuchen lassen?"

"Weil Kajitsu-no-hime gami jede Blüte schätzt und diese beiden Äste waren von vielen Bienen und Schmetterlingen besucht."

## Fluff-Friday - 61 - Mitsubachi no joō-no hime gami

Yohoka kommt gerade vom Honig sammeln zurück.

Einige Bienen begleiten ihn.

Er stellt den Eimer ab und beginnt das süße Gold in kleine Keramikgefäße zu füllen.
Bachi greift nach den befüllten Gefäßen, kontrolliert ob auch keine Biene darin sitzt, verschließt sie eines nach dem anderen und versiegelt dann die Gefäße mit Wachs.
"Die Bienen sind fleißig dieses Jahr. Hoffentlich bedeutet dies, dass es eine gute Ernte geben wird", sagt die Bachi.

"Hai, eine reiche Ernte wäre gut. Hunger wäre das letzte, was Riben jetzt brauchen kann", antwortet Yohoka.

Die nächsten Stunden arbeiten beide schweigsam vor sich hin, bis der Eimer mit dem Honig leer ist.
Bachi sucht zwei der gefüllten Keramikgefäße aus und geht mit ihnen hinaus.
Auf ein kleines Holzgebilde geht Bachi zu und Yohoka begleitet sie. Die beiden reinigen sich die Hände und schreiten erst danach näher an den Schrein heran.
Eine Bienenwabe aus dunklem Holz und geschnitzten Bienen ist das zentrale Objekt des Schrein.
Die beiden klatschen dreimal in die Hände, stellen danach die beiden Gefäße ab und beten. Sie danken mitsubachi no joō-no hime gami für den Honig. Danach klatschen sie zweimal und treten von dem Schrein zurück.

## Fluff-Friday - 62 - Ko-no-hana

Ein Meer aus gelben Blüten breitet sich vor Suisen aus. Die junge Frau geht durch das Blumenmeer und genießt den Duft.

Schmetterlinge und Bienen, sowie andere Insekten fliegen zwischen den Blüten umher.
Huflattich, Primeln, Krokus, Narzissen, Himmelschlüssel, Schwertlilien, Tulpen und viele andere gelb blühende Frühlingsblumen recken sich hier dem Himmel entgegen.

Suisen pflückt von jeder Art zwei und legt sie in den Korb. Sobald sie das andere Ende des Feldes erricht hat, setzt sie sich auf den Boden und beginnt einen Kranz aus den Blüten zu flechten und singt dabei ein Frühlingslied.

Zufrieden mit ihrem fertigen Kranz steht Suisen auf und geht weiter.

Ein kleiner Schrein kommt ins Sichtfeld der Frau, sie wird wieder leise und geht andächtigen Schrittes weiter.
Kurz vor dem Steingebilde befindet sich ein kleiner Brunnen, wo sie sich Hände, Gesicht und Mund reinigt.
Danach tritt sie an den Altar des Schreins und legt den Blumenkranz ab, klatscht zweimal in die Hände und beginnt ein kurzes Gebet zu sprechen.

Nach einer Weile klatscht sie ein weiteres Mal in die Hände und zieht sich dann von dem Schrein zu Ehren Ko-no-hanas zurück.

## Fluff-Friday - 63 - Yushen-no-kami

Regentropfen prasseln leise gegen das Dach.

Kleine Hände sortieren Kirschblüten nach Größe und Qualität.
Die besonders schönen Blüten sollen später für Wagashi verwendet werden, während die anderen Blüten zum Sakebrauer im Nachbardorf geschickt werden.

"Okaa-san, meinst du es wird noch lange regnen?", fragt das kleine Mädchen, welches hilft die Blüten zu verpacken.

"Sa-chan, das kann ich dir nicht sagen. Yushen-no-kami hat uns mit Regen gesegnet, so dass die Blüten der Bäume auch Früchte hervorbringen mögen. Es wird regnen so lange Yushen-no-kami dies für richtig hält", antwortet die Mutter ohne ihre Arbeit zu unterbrechen.

## Fluff-Friday - 64 - Seide

Junken und seine Frau Ryo-ra saßen unter einem Maulbeerbaum und genossen ihren Tee.

Ein Windstoß schüttelte die Äste des Baumes und einige weiße Kugeln vielen herab.

Eine dieser Kugeln fiel in den Tee Ryo-ras und langsam löste sich die Kugel zu einer Wolke aus losen Fäden auf. Ryo-ra bemerkte die Raupe und trauerte um das Opfer des kleinen Wesens.
Junken sah jedoch auch die feinen Fäden in dem Tee seiner Frau und zeigte ihr diese.
Ryo-ra, entschlossen den Tod der Raupe nicht vergebens sein zu lassen, versuchte die feinen Fäden zu einem Faden zu spinnen. Sie hatte die Frauen aus dem Dorf oft dabei beobachtet wie sie Fäden aus Leinen oder Hanf sponnen.
Und so verband sie die feinen Fasern des Kokons zu einem weichen und festen Faden.

Ryo-ra war begeistert von dieser Entdeckung, doch wollte sie nicht noch mehr dieser kleinen Kreaturen opfern.

Junken pflanzte weitere Maulbeerbäume und seine rau wartete, bis die Falter ihre Kokons verließen um aus den Resten Seidenfäden zu spinnen und Seide für Kimono zu weben.

## Fluff-Friday - 65 - Kloster

Rauch steigt in kringeln von den brennenden Stäbchen auf.

Es ist dunkel in dem Raum, nur Kerzen spenden ein wenig Licht.

Eine betende Gestalt sitzt vor dem kleinen Altar. Darauf befindet sich eine Statue Fukurokujus und einige Opfergaben.

Die Gestalt erhebt sich und klatscht vier mal.
Danach verlässt die Person den Raum und kehrt zurück in den großen Schlafsaal, um sich dort den Kranken aus den Dörfern der Umgebung zu widmen.

Miko, Mönche und Nonnen wachen über die Patienten. Es riecht nach Ingwer und allerlei Kräutern.
Die Gestalt, welche eben noch am Schrein betete, geht nun zu der linken Wand des Saals, denn dahinter befindet sich die Küche des kleinen Klosters.

"Ist die Suppe fertig?"

"Hai, Dai-Guji-sama", antwortet eine der jüngeren Novizinnen.

Auf eine Geste des Priesters hin, beginnen die Novizen die Suppe in Schalen zu verteilen und gemeinsam bringen sie die Speise zu den Kranken im großen Schlafsaal.

## Fluff-Friday - 66 - Fieber

Ein weiteres Tablett mit Stapeln von Briefen wird gebracht.
Hikaru seufzt.
Sie bedeutet der Dienerin das Tablett bei den anderen abzustellen.

Tempelvorsteher, Bürgermeister, Dorfvorsteher und Gouverneure aus ganz Riben schreiben der Prinzessin.
Die Briefe berichten von einer Krankheit die das Land getroffen hat und sich schnell ausbreitet.
Manche beschreiben erfolgreiche Behandlungen, andere handeln von der Angst die Glücksgötter verärgert zu haben.
Nur eines haben alle Briefe gemein.

Die Bitte um Absage des Sommerfestes.

Die Prinzessin hadert mit sich selbst. Das Fest sollte allen Hoffnung bringen und zeigen, dass eine Koexistenz mit den Hütern der heiligen Flamme möglich war.
Doch nun wird Riben von einem Fieber überrollt, welches die Leben der Alten und auch der Kinder bedroht. Oder jene die bei schlechter Gesundheit sind.

Natürlich könnte dies ein Zeichen des Himmels sein.
Doch wenn dem so ist, was soll es bedeuten?
Haben die Fukujin sich von Riben abgewandt, wegen der heiligen Flamme?
Wurde die Krankheit von der fremden Gottheit gesandt?
War es Jurojin der eine Warnung sandte?
Oder war das auftreten dieses Fiebers ein Zufall?

Erneut seufzte die oberste Hohepriesterin und Prinzessin Ribens.

"Hou Yomite-san und Fuihou Ryoiku-san, sucht nach Briefen die von erfolgreichen Behandlungen berichten und fasst diese Zusammen", weist Hikaru die beiden Samurai der Hou an.
Sie faltet die bereits geöffnet Briefe zusammen und legt sie auf separate Stapel auf ihrem Tisch.
"Dieser Stapel spricht religiöse Themen an und dieser hier weltliche."
Während sie dies sagt, deutet Hikaru auf den jeweiligen Stapel Briefe.
"Miko-tachi sucht die Briefe heraus, welche die Fukujin oder die Gaijin-Religion ansprechen und fasst die Berichte zusammen", sagt die Shinno hi-Kiku zu den Miko im Raum.
"Briefe die nur darum bitten das Sommerfest abzusagen, aber sonst keine Informationen beinhalten bringt sofort zu mir."

Shinno-hi Kiku Hikaru sieht sich nach ihrer Zofe um und reicht ihr einen Brief.
"Bring diesen Brief zu Ou-Daimyou Kiku Kuma-dono. Auf schnellstem Wege und sollte jemand um eine Audienz bei mir bitten wollen, weise die Ansuchen ab, es sei denn die Bitte kommt vom Ou-Daimyou."
Die Zofe verneigt sich kurz und eilt sofort aus dem Raum.

Die Heimin arbeiten daran die Briefe vorzusortieren, während die Samurai der Hou bereits beginnen die medizinischen Informationen zusammen zu fassen und die Miko selbes für religiöse Themen tun.

Shinno hi-Kiku Hikaru gönnt sich einen kurzen Blick auf die blühende schwarze Dahlie. Unbewusst gleitet ihre Hand zu den getrockneten Wurzeln des Heilkrautes, welche sie stets an der Seite ihres Herzens trägt.
Dann widmet sie sich den ersten Briefen und schreibt Antworten.

## Fluff-Friday - 67 - Hori

Hori ist nun schon seit mehreren Tagen damit beschäftigt Gräber zu auszuheben.
Dieses neue Fieber hat viele dahingerafft. Bald ist niemand im Dorf mehr älter als 30 oder jünger als 15 Frühling.

Hori hat schnell erkannt, welche Gefahr dieses Fieber darstellt, doch wer hört schon auf einen Eta.
Tragt Tücher für Mund und Nase, hat Hori gesagt. Gelacht haben sie. Bis die Kinder und die Großeltern im Dorf alle krank waren.
Und wer hat jetzt die meiste Arbeit? Natürlich Hori!

Er darf jetzt die Gräber für die Kinder und die Großeltern ausheben.
Zumindest konnte er die Dörfler davon überzeugen erst Abschied zu nehmen, wenn die Gräber wieder verschlossen sind.
So kann Hori das Grab zuerst mit Holz füllen, dann den toten Körper hineinlegen und nochmal Holz darüber. Die Leichen müssen verbrannt werden. Hori war sich sicher, dass dies besser ist. Seine Familie hat ihm von den Legenden berichtet in denen nach einem Fieber stets eine Seuche kommt, wenn die Leichen nicht angemessen bestattet oder gar verbrannt wurden. Also würde Hori genau dies tun.
Die Leichen verbrennen und bestatten.

Er hoffte das bald jemand vom Klerus vorbeikommen würde um die Gräber zu segnen.

## Fluff-Friday - 68 - Kein Sake

Vorsichtig schleicht er vorwärts.

Seit Wochen hatte er
schon nichts mehr bekommen.

Wenn man ihm nichts bringt, muss er sich wohl selbst holen, was ihm versprochen wurde.

DA!

Endlich hatte er das Lager gefunden und einen Eingang.

Aber das Lager war leer.

Kein einziges Fass Sake!

Er hatte Gerüchte gehört, dass die Menschen in Schwierigkeiten waren, aber er hätte nicht gedacht, dass sie in so großen Schwierigkeiten sind.

Kein Sake im Lager erklärt auch warum keiner zu dem Schrein gebracht wurde.

Mit leeren Händen kehrte er zurück in den Wald.

## Fluff-Friday - 69 - Essen

Seit Stunden gleitet der Pinsel der Prinzessin über Papierbögen. Unermüdlich sorgt eine Dienerin dafür, dass die Tusche nicht ausgeht und reibt den Block mit Wasser. Die Sonne hat längst den Zenit überschritten und eine Dienerin brachte Essen, doch blieben die Speisen unangetastet und wurden letzten Endes von den Dienern wieder weggebracht.

Die Miko und auch die Samurai arbeiteten sich durch die Schriftrollen um die Informationen zusammenzufassen.

Diener sortierten die Schriftrollen um dem Klerus und den Samurai die Arbeit zu erleichtern. Nur das Rascheln des Papiers unterbricht die Stille. Besorgt blickt die Zofe zur Prinzessin und schenkt ihrer Herrin Tee nach. Ein Diener bringt ein Tablett mit Snacks. Doch bleiben auch diese unberührt.

Die Sonne neigt sich dem Horizont entgegen und während es draußen dunkler wird, entzünden die Bediensteten Kerzen im Arbeitszimmer. Erneut kommen neue Tabletts mit Briefen.

Toneri Kousasori Katsuyoshi betritt den Raum.

Die Dienerschaft verneigt sich und Hikarus Zofe macht die Prinzessin auf den Kammerdiener ihres Bruders aufmerksam.

"Shinno hi-Kiku Hikaru-hime-sama, Ou-Daimyou Kiku Kuma-dono trug mir auf Euch diesen Brief zu überreichen und Euch daran zu erinnern, dass auch Eure Gesundheit wichtig ist", bei den letzten Worten macht Katsuyoshi eine Geste und eine Gruppe Dienerinnen und Diener betritt den Raum. Speisen werden den Samurai, Miko und der Prinzessin serviert.

Hikaru bemerkt erst jetzt ihren Hunger. Sie legt Pinsel und Brief zur Seite um Platz für die Speisen auf dem Tisch zu machen.

"Hai, richtet dem Ou-Daimyou meinen Dank aus."

Sie nimmt den Brief ihres Bruders entgegen und entlässt Toneri Kosasori. Sobald die Dienerschaft den Raum wieder verlassen hat, öffnet sie den Brief und liest die Nachricht ihres Bruders.

"Hou Yomite-san und Fuihou Ryoiku-san, Ou-Daimyou Kiku-dono befiehlt, dass Eure Berichte an Igaku no Komon Fuihou Zaihito-sensei zu senden sind."

"Hai, wakarimashita", antworten die beiden Samurai des Han der Hou.

Nach einem kurzen "Itadakimasu", beginnen die Anwesenden zu essen.

## Fluff-Friday - 70 - Momen

Momen ladet Ballen von unbehandelter Baumwolle ab und stapelt sie in dem Lagerraum des Tempels.

Novizen und Novizinnen sitzen in einer großen Halle, schneiden die Baumwolle in Streifen und nähen Bänder an die Stoffstücke.

Priesterinnen und Priester segnen die Baumwoll-Tücher mit Gebeten und Opfergaben an Ahwang-Chil Kongju im Schrein.

Miko besticken die Tücher mit Schutzsymbolen aus gesegnetem Faden.

Mönche und Nonnen verlassen den Tempel zu Ehren der Glücksgöttin der Gesundheit und heilenden Wasser mit den gesegneten Baumwolltüchern um diese an die Heimin und Eta der Dörfer zu bringen.

## Fluff-Friday - 71 - Anweisungen

Dai-Guji Chioko nimmt den Brief entgegen und bricht das Siegel der Shinno hi-Kiku, während sie sich an ihren Tisch setzt.

Langsam und aufmerksam liest sie den Brief.

Ihre Befürchtungen wurden bestätigt. Dieses neue Fieber hat ganz Riben erreicht. Ou-Daimyou Kiku Kuma hat die Steuern gesenkt und wird wohl noch weitere Maßnahmen ergreifen um die Ribenesen zu unterstützen. Die oberste Hohepriesterin Kiku Hikaru fordert alle Tempel dazu auf sich um die Kranken zu kümmern und der Brief beinhaltet auch Empfehlungen wie man sich vor Ansteckung schützen kann.

Tücher aus gesegneter Baumwolle oder gesegnetem Leinen sollen getragen werden.

Vor und nach Kontakt mit Patienten soll man sich reinigen.

Congee aus Reis oder Hirse mit Gemüse und Kräutern soll den Kranken serviert werden.

Chioko greift nach einem Pinsel und kopiert die Anweisungen der Shinno hi-Kiku.

Entschlossen steht sie auf. Es wird Zeit die Priesterinnen und Priester zu informieren.

## Fluff-Friday - 72 - Ai no Tegami

Chuntao griff nach einer Haarnadel aus Holz. Die junge Frau lächelte als sie das Schmuckstück betrachtete. Sie erinnerte sich daran, wie Akio einen der Äste des Pfirsichbaumes in ihrem Garten vor dem Feuer rettete, als er davon gehört hatte, wie Chuntao weinte, als der Baum gefällt werden musste.

Sie war damals noch ein Mädchen gewesen und hatte die Blüten und die Früchte des Baumes geliebt. Doch der Baum war krank geworden und musste einem jüngeren Baum weichen.

Einige Wochen später kam Akio zu Chuntaos Haus, gab ihr die Haarnadel aus Holz und rannte wieder nachhause.

Sie hatte damals nicht verstanden, warum Akio weggelaufen war.

Er hatte aus dem Ast eine Haarnadel geschnitzt. Darin waren die Schriftzeichen ihres Namens zu sehen und Pfirsichblüten. Chuntao steckte dieses Geschenk nun in ihr Haar.

Sie griff nach einem
Blatt Papier und legte sich einen Pinsel bereit. Dann begann Chuntao damit in etwas Wasser die gepresste Tusche aufzulösen, indem sie diese über den Stein mit dem Wasser rieb.

Starke Arme

Sanfte Augen

Sehnsucht

In fließenden
Bewegungen glitt der Pinsel über das Blatt und schrieb die Worte. Dieses Gedicht würde am heutigen 'ai no tegami' an Benten geopfert werden.

Chuntao wartete bis die Tusche getrocknet war und faltete dann das Papier.

Sie erhob sich und verließ das Haus um zu dem kleinen Schrein zu gehen.

Ihre Gedanken kehrten immer wieder zu Akio zurück. Auf dem Weg von ihrem Haus zu dem Dorf erinnerte sie sich daran, wie sie als Kinder hier gespielt hatten. Im Dorf angekommen, erinnerte sie sich daran, wie Akio Dango für sie zum Kirschblütenfest gekauft hatte, oder das Furoshiki mit Pfirsichblüten oder als sie für Akio Bao gekauft hatte, da er seinen Geldbeutel nicht fand.

Das Dorf lag nun hinter ihr und der Schrein zu Ehren Bentens nur noch wenige Minuten vor ihr. Ein Mann ging ebenfalls auf den Schrein zu.

Chuntaos Herz blieb einen Moment stehen. Ob es Akio war? Sie hatte ihn lange nicht mehr gesehen, denn er war vor vier Jahren zur Ausbildung in die Stadt geschickt worden.

Ob er sich überhaupt noch an sie erinnerte?

Die junge Frau ging weiter auf den Schrein zu, und versuchte ihre Neugierde und Angst zu kontrollieren. Immerhin war sie eine Samurai und sollte ihre Emotionen beherrschen.

Der Mann kam kurz vor Chuntao am Schrein an und wusch sich Hände, Mund und Gesicht. Die Samurai tat es ihm gleich und wagte einen verstohlenen Blick als sie nahe genug war.

Die Augen waren so sanft wie die Akios und von gleicher Farbe. Eine Narbe zierte seine Wange ohne das Gesicht zu entstellen. Wer auch immer der Mann war, er sah ihrem Akio ähnlich.

Beide näherten sich dem Schrein.

Beide klatschten viermal in die Hände, entzündeten Räucherstäbchen, verbrannten ein Blatt Papier und beendeten das Gebet mit dreimal Klatschen.

Chuntao atmete tief durch als sie den Schrein verließ und wusste das Benten ihr Gedicht erhalten hatte.

Beim Verlassen trafen sich die Blicke der beiden jungen Samurai.

"Chuntao-sama?", fragte der Mann mit der Narbe.

Die junge Frau erkennt die Stimme, auch wenn sich diese leicht verändert hatte, sofort.

"Akio-san!", rief sie freudig aus und konnte sich gerade noch bremsen, bevor sie dem Mann vor ihr um den Hals fiel.

## Fluff-Friday - 73 - Fuchs

Reife Früchte fallen zu Boden.

Insekten laben sich an dem Fallobst unter den Bäumen. Doch plötzlich weichen sie zurück.

Ein silberner Fuchs kommt aus dem Wald und huscht zwischen den Bäumen umher. Aufmerksam sieht der Fuchs von den Früchten am Boden, zu den Bäumen und den Früchten an deren Ästen. Doch das Tier verweilt nicht lange in der Allee aus Pfirsichbäumen. Weiter huscht das Tier auf flinken Pfoten zu dem nahe liegenden Dorf. Vorsichtig, um nicht entdeckt zu werden.

Nur wenige Gerüche kommen aus den Häusern des Dorfes. Der Fuchs legt den Kopf schief.

Ein Geruch der das Tier dazu drängt das Dorf zu verlassen, beginnt die feine Nase zu erfüllen.

Der Geruch von Krankheit und Tod.

Der Fuchs läuft geschwind zum Wald zurück und für einen Moment scheint es so, als hätte das Tier mehr als einen Schweif.

## Fluff-Friday - 74 - Sonnenschein

Strahlender Sonnenschein.

Seit Wochen ist dies der erste Tag mit klarem Himmel und Sonnenschein und ohne einer einzigen Wolke.

Jing geht durch die Reisfelder und prüft den Zustand der Pflanzen.

Immer noch schaudert er bei der Erinnerung an die Ereignisse bei der Aussaat im Frühjahr. Aber nach den vielen Wochen des Regens und dem Zustand der Felder zu urteilen, kann dies nur mit einer Segnung durch Inari persönlich erklärt werden.

Es regnete so viel, dass die Pflanzen entweder schimmeln oder weggespült worden hätten müssen. Doch sehen sie kräftig und gesund aus. Morgen würden die Bewohner des Dorfes den Reis ernten können.

Sofern das Wetter hält. Denn den Reis im nassen Zustand ernten wäre unklug.

Jings Bauch grummelt. Er hat hunger.

Unvermittelt greift seine Hand nach einem Büschel.

## Fluff-Friday - 75 - Ankunft

Der Priester begann seine Utensilien zusammen zu packen und ging dann mit Jiao zu ihrem Haus. Das Mädchen kam mit einem kleinen Bündel heraus, verabschiedete sich von ihren Eltern und verließ mit dem Priester das Dorf.

Wochen später kamen die beiden in einer großen Stadt an. Es war eine lange Reise. Der Priester brachte das Mädchen in den Tempel, wo sie ein Zimmer zugeteilt bekam und warten sollte.

Jiao vermisste ihre Familie. Ihr Dorf. Aber der Priester sagte sie sei auserwählt und würde eine neue Familie bekommen. Eine neue Familie und eine Ausbildung um ihre Gabe nutzen zu können.

Sie war von Inari berührt worden. Jiao hatte mit der Glücksgöttin des Reis gesprochen. Die Felder waren von ihr gesegnet worden und danach hatte der Priester das junge Mädchen mitgenommen.

Jiao fragte sich was wohl passiert wäre, hätte sie nein gesagt. Doch die Gedanken an diese Frage beschäftigten sie nicht lange, denn das Mädchen aus dem Dorf sah etwas. Eine Bewegung vor ihrer Zimmertüre. Jiao stand auf und sah nach. Doch war sie zu langsam. Was auch immer gerade vor der Tür des Mädchens war, lief gerade um die Ecke im Gang. Sie blickte noch einmal in ihr Zimmer zurück und rannte rann hinterher.

Jiao wollte wissen was das war. Sie war neugierig und so folgte sie dem Wesen hinaus aus dem Gebäude auf den Innenhof des Tempelgeländes.

Hier, im Licht der Sonne, schillerte das Fell des Tieres silbern. Zwei flauschige Schweife zuckten unruhig. Das Tier war plötzlich stehen geblieben und sah Jiao mit neugierigen Augen an.

"Bist du ein Kitsune", fragte das Mädchen leise, aus Angst das Tier zu erschrecken.

Der Fuchs nickte und setzte sich. Jiao ging auf das Tier mit dem silbernen Fell zu und streckte vorsichtig die Hand aus. Doch noch bevor das Mädchen den Kitsune berühren konnte, schreckte der Fuchs auf und lief weg.

Eine Miko kam gerade auf Jiao zu, welche noch enttäuscht in die Richtung sah, in die der kleine Fuchs verschwunden war.

## Fluff-Friday - 76 - Tränen

Mit Tränen in den Augen stand Haneul am Ufer des Flusses und ließ eine Papierlaterne ins Wasser gleiten.

Die Laterne war geformt wie die Blüte der Seerosen und in der Mitte erleuchtete eine Kerze das Objekt.

Haneul betete für die Seele ihrer Schwester.

Das Mädchen war noch keine 5 Sommer alt gewesen und dieses fremde Fieber hatte Iseul ihrer Familie entrissen.

Nach einer Weile ließ Haneul eine weitere Laterne zu Wasser gleiten, diesmal für ihren Großvater Shin-Yong.

Sie wird ihn vermissen.

Seit einigen Tagen war nun auch Großmutter Yoneul krank. Die junge Frau pflegte ihre Großmutter, aber sie befürchtete das auch Yoneul nicht mehr lange leben würde.

Haneul beobachtete die Laternen und kehrte erst heim, als die Lichter der Kerzen nicht mehr zu sehen waren.

Die kühle Luft der Nacht und der klare Himmel ließen die junge Frau aufatmen.

Noch waren sie und ihre Eltern von dem Fieber verschont geblieben und mit etwas Glück würde Großmutter überleben.

Als Haneul heimkam, wurde sie von dem Klagen ihrer Eltern empfangen.

Yoneul ist tot.

## Fluff-Friday - 77 - 79 - Kabuki

### **Vorbereitungen**

Lei-Fan zieht bedacht eine weitere rote Linie über das weiße Make-up. Zufrieden nickt er seinem Spiegelbild zu und streift eine Perücke aus wallendem roten Haar über sein Haupt.

Mit einem letzten Blick prüft der Schauspieler ob Kleidung, Perücke und Make-up perfekt sitzen.

Der Kragen des prachtvollen Kimono liegt eng am Hals an. Der reich verzierte Hakama ist perfekt gebunden und ergänzt den Kimono, wie die leichte Säure von Sushi-Reis das Aroma von frischem Fisch ergänzt.

Die prunkvollen Saya der zeremoniellen Waffen vervollständigen das Bild des reichen Samurai, den Lei-Fan in wenigen Augenblicken auf der Bühne darstellen wird.

Ein weiteres zufriedenes Nicken später, begibt er sich zu dem Aufgang der Bühne und wartet auf seinen Einsatz.

### **Auftritt**

Holzstäbe schlagen aneinander und die traditionelle Einleitung des Stückes beginnt.

Lei-Fan betritt die Bühne und beginnt die Geschichte von Yoshitsune durch seine Darstellung zu erzählen.

Yoshitsunes Bruder, Tadanobu, ernannte sich selbst zum Nachfolger des kürzlich verstorbenen Vaters und wollte seinen Bruder nun aus dem Weg schaffen, denn der Vater hatte Yoshitsune als Erben ernannt.

Yoshitsune konnte flüchten, doch war seine Ehefrau eine Gefangene Tadanobus und sollte als Köder dienen um Yoshitsune in eine Falle zu locken. Die Frau wurde an einem Kirschbaum angebunden und die Trommel geschlagen um den Samurai anzulocken.

Es kam zum Kampf zwischen Tadanobu und Yohsitsune, nachdem Yoshitsune bereits gegen Tadanobus Schergen gekämpft hatte.

Die Schwerter der Kontrahenten trafen sich und es sah so aus, als würde Yoshitsune seinen Bruder besiegen.

### **Finale**

Die Schwerter der Kontrahenten trafen sich und es sah so aus, als würde Yoshitsune seinen Bruder besiegen.

Doch im letzten Moment gab Yoshitsunes Bruder seine wahre Gestalt Preis und der Kitsune flüchtete in die Tiefen des Kirschenhains.

Yoshitsune konnte seine Frau retten, die Nachfolge antreten und nach einer letzten Szene in der Yoshitsune in der Burg zu sehen ist, fällt der Vorhang und Lei-Fan verlässt die Bühne.

Nach dem Stück, zieht sich der Schauspieler zurück an seinen Platz und legt Perücke und Kostüm ab.

## Fluff-Friday - 80 - 81 - Kimono und Obi

### **Orihime**

Orihime sitzt am Webstuhl und der Faden gleitet von Links nach Rechts und zurück. Langsam aber stetig entsteht ein Muster.
Ahornblätter in rot, gelb und orange.
Chrysanthemen in silber und gold.
Spatzen in braun.

Konzentriert sitzt die Frau an dem Webstuhl und bewegt die Fäden rhythmisch, prüft ob sie gut sitzen und webt weiter. Seit drei Monaten arbeitet sie bereits an diesem Stoff. Eines Tages wird eine der Samurai diesen Stoff als Obi tragen. Doch bis dahin wird noch ein weiteres Monates vergehen, bevor der Stoff zu einem Schneider gesandt wird.

Kiku Suzume gab den Auftrag für dieses Motiv. Im Frühling besuchte sie Orihimes Tante um das Design zeichnen zu lassen. Die Seidenspinner im Dorf färbten die Fäden entsprechend dem Entwurf und nun ist es an Orihime den Stoff fertig zubekommen.

Der Geruch von frisch aufgegossenem Tee dringt in Orihimes Nase und sie lächelt kurz ihren Mann Hataori an.

### **Katazome**

Langsam verteilt der Pinsel die rote Farbe über die Schablone. In gleichmäßigen Bewegungen, führt die Hand den Pinsel, bis keine Stelle mehr weiß ist.
Vorsichtig wird die Schablone abgehoben und die nächste Schablone aufgelegt um das Muster zu vervollständigen.
Der Pinsel wird in Wasser getaucht um das hellere Rot auszuspülen, nur um kurze Zeit später in das dunklere Rote getaucht zu werden.
Erneut gleiten die Haare mit der roten Farbe über die Schablone und die darunter liegende weiße Seide, bis jede freie Stelle in der Schablone von dem Rot bedeckt ist.

Die Schablone wird abgehoben und es mit einem zufriedenen Nicken zur Seite gelegt.

Auf dem reinen weiß der Seide prangen nun in strahlendem rot und grün Rosenblüten, Knospen und Blätter.

Das erste von sechs Panelen Seide für den Kimono ist fertig.

## Fluff-Friday - 82 - 83 - Klerus

### **Heimweg**

Miko Kaede ist gerade auf dem Weg zurück zum Tempel. Es war ein langer Tag.

Kaede hatte weitere gesegnete Tücher unter dem Volk verteilt, damit sie sich vor dem neuen Fieber schützen konnten. Nun kehrt sie mit leeren Körben zurück.

Einige der Bauern hatten darum gebeten, dass Kaede mit ihnen ein Gebet spricht um sie vor der Krankheit zu schützen. Sie kam dem Wunsch nach, sobald alle gesegneten Schleier verteilt waren. Ein Lächeln schlich sich auf ihre Lippen, als sie an die Kinder dachte.

Die beiden Töchter der Familie sahen mit ehrfürchtigen Augen zu ihr auf und fragten sie, was sie tun müssten um auch Miko werden zu können.

Doch noch bevor sie mit ihren Gedanken bei dem Gespräch mit den Mädchen angekommen war, fühlte sie einen Schlag auf den Hinterkopf und stürzte zu Boden.

### **Sorge**

Miko Kaede ist gerade auf dem Weg zurück zum Tempel. Es war ein langer Tag.

Kaede hatte weitere gesegnete Tücher unter dem Volk verteilt, damit sie sich vor dem neuen Fieber schützen konnten. Nun kehrt sie mit leeren Körben zurück.

Einige der Bauern hatten darum gebeten, dass Kaede mit ihnen ein Gebet spricht um sie vor der Krankheit zu schützen. Sie kam dem Wunsch nach, sobald alle gesegneten Schleier verteilt waren. Ein Lächeln schlich sich auf ihre Lippen, als sie an die Kinder dachte.

Die beiden Töchter der Familie sahen mit ehrfürchtigen Augen zu ihr auf und fragten sie, was sie tun müssten um auch Miko werden zu können.

Doch noch bevor sie mit ihren Gedanken bei dem Gespräch mit den Mädchen angekommen war, fühlte sie einen Schlag auf den Hinterkopf und stürzte zu Boden.

## Fluff-Friday - 84 - Geistergeschichten

Bijutsuru Akihime versammelte ihre Kinder an dem Feuer im Zimmer, löschte alle Kerzen, schenkte Tee aus und nahm Platz.

Jedes Jahr zu dieser Zeit erzählte Akihime ihren Kindern eine der Legenden Ribens. Eine Gesitergeschichte, denn es war nicht mehr lange zur Sonnenwende und die Grenzen zwischen dem Diesseits und dem Jenseits waren rund um die Sonnenwenden dünn.

"Okaa-sama, welche Geschichte erzählst du uns dieses Jahr?", will Sakurahime wissen.

"Sakura-chan, dieses Jahr erzähle ich die Geschichte von Botancho", antwortete die Mutter ihrer jüngsten Tochter.

"Während des Obon Festes saß Bijutsuru Akihiro zu Hause und war ratlos, was er tun sollte. In der letzten Dekade verlor er seine Frau an eine Krankheit, seine Kinder an den Krieg und sein Anwesen an Seuche und Steuer", begann Akihime die Geschichte.

"Nun blieb ihm nichts mehr als seine Ehre und er dachte über die Sünde des “Bedauerns” nach und zog sogar Seppuku in Erwägung. Denn wofür sollte er noch leben? Sein Haar war weiß, auch ohne es zu bleichen und er fühlte sich einsam. Akihiro holte seinen besten Pinsel, das hochwertigste Papier und die feinste Tusche. Er öffnete die Wände zu seinem Garten und begann die Tusche zu reiben.

In diesem Moment spazierten eine Geisha und ihre Zofe vorbei. Akihiro sah die beiden Frauen, als sie an seinem kleinen Garten vorbei, die Straße entlang gingen. Es war Nachts und die Geisha kehrte wohl gerade zur Okiya in der Ri-Hanamachi zurück. Die junge Dienerin trug eine Pfingstrosen Laterne, klein und in prächtigen Farben. Akihiro war sofort von dem Anblick ergriffen und rief nach den beiden Frauen. Er lud sie in sein Haus ein und bot ihnen Tee an. Der Name der Geisha war Botancho und sie lauschte aufmerksam Akihiros Geschichten, weinte über den Verlaust von Frau und Kind und lachte über die lustigen Momente des Lebens des Samurai. Bijutsuru Akihiro schwor ewige Liebe und von diesem Tag an besuchten Botancho und ihre Zofe den einsamen Mann jeden Abend zwischen Sonnenuntergang und Sonnenaufgang.

Akihiros Nachbar bemerkte diese merkwürdigen Besuche und wurde neugierig. Er spionierte die Geschehnisse einer späten Nacht aus und sah wie Botancho das Haus betrat während die Zofe draußen neben der Tür wartete. Als die Wolken den Himmel frei machten, schien das Mondlicht herab und der Nachbar konnte sowohl die junge Frau neben der Tür als auch - durch das Fenster - die beiden Liebhaber sehen. Der Nachbar war zutiefst schockiert als das Licht des Mondes die wahre Gestalt beider Frauen offenbarte.

Bei Morgengrauen sprach der Nachbar mit Akihiro und warnte ihn vor der Gefahr. Daraufhin sandte der Bijutsuru Samurai nach Priestern und diese schützten sein Haus mit Talismanen vor den Geistern.

Als die Nacht sich über das Land legte und Botancho und ihre Zofe Akihiro erneut besuchen wollten, konnten sie das Haus nicht betreten. Die Talismane hielten beide Frauen davon ab, den geschützten Bereich zu erreichen. Botancho weinte, klagte, flehte und rief nach Akihiro. Der Samurai widerstand der Einsamkeit einer Weile, doch dann erinnerte er sich dass die Geisha an seiner Seite war und mit ihm weinte als er trauerte und sehnte sich nach ihrer Umarmung.

Am nächsten Morgen besuchte der Nachbar Akihiro und fand die Talismane verbrannt am Boden liegen und die Tür zu seinem Haus offen. Spuren führten zu dem Schrein im Garten, eine Pfingstrosen Laterne stand an der Tür. Vor dem  Schrein lag Akihiro und neben Mann das Skelett einer Frau umgeben von Blütenblättern der Pfingstrose. Doch war im Garten Akihiros keine Pfingstrose zu sehen. Als der Nachbar sich neben den Körper Akihiros kniete um vorsichtig ein Seidentuch vor die Nase des Mannes zu halten, sah er getrocknete Tränen auf seinem Gesicht. Akihiro atmete nicht mehr. Und der Nachbar fragte sich ob es Tränen der Freude oder der Trauer waren?"

## Fluff-Friday - 85 - Lichter im Wald

Blaue Lichter glühen am Waldesrand.

Wie Flammen bewegen sie sich im Windhauch und beleuchten einen Weg. Festlich gekleidete Gestalten bewegen sich auf diesem Weg in Richtung Wald, begleitet von Musik welche zu einer Hochzeitsprozession passt.

Eine Sänfte mit roten Stoffen passiert die blauen Lichter und nachdem der letzte Ton verklungen war, glimmen auch langsam die Lichter aus.

## Fluff-Friday - 86 - Goze

Hanbaitourou Hotsumi, ein handelnder Samurai der Tourou, begab sich auf seine jährliche Reise nach Rimachi. Unterwegs rastete er in verschiedenen Gasthäusern. In einem der Gasthäuser hörte er eine wundervolle Stimme singen. Diese gehörte zu einer Goze, einer blinden Frau, die ihr Geld mit Gesang und dem Spiel auf der Shamisen verdiente. Da Hotsumi dachte, dass diese wunderschöne Stimme zu einer wunderschönen Frau gehören musste, lauerte er ihr auf und überfiel sie, als sie zu ihrem Zimmer zurückkehrte. Die Goze hatte Hotsumi nichts entgegenzusetzen und so nahm er sie auf sein Zimmer mit.

Als er am nächsten Morgen erwachte, erkannte er, dass die Frau mit der schönen Stimme unfassbar hässlich war. Die Goze jedoch dachte wohl aufgrund seines Überfalls, dass sie endlich einen Geliebten gefunden hätte. Hanbaitourou Hotsumi ersann schnell einen üblen Plan, wie er sie loswerden könnte, und nahm sie mit auf seine Reise nach Rimachi. Auf einer passenden Bergstraße stieß er die blinde Frau in eine Schlucht. Mit dem Gedanken, sein Problem elegant gelöst zu haben, setzte er seinen Weg in die Hauptstadt fort.

Im nächsten Jahr hatte er den Zwischenfall völlig vergessen und machte auf seiner Reise nach Rimachi wiederum Rast in der Region, diesmal in einem kleinen Bergtempel. In dieser Nacht erschien der Geist der Goze vor ihm und sprach zu ihm: "Hast du den letzten Herbst schon vergessen? Du hast mit mir gespielt und mich dann weggestoßen! Ich habe keine Augen, doch jetzt erkenne ich dich."

Sie ergriff Hanbaitourou Hotsumi an den Knöcheln und schleifte ihn aus dem Raum in Richtung des Tempel-Friedhofs. Hotsumi hatte der unmenschlichen Stärke des Gaki nichts entgegenzusetzen. An einem Grab blieb der Geist stehen, umarmte Hanbaitourou Hotsumi fest und zog ihn mit sich unter die Erde.

Die Mönche des Tempels waren durch den Lärm erwacht und folgten den Spuren zum Friedhof. Dort gruben sie schnell ein Loch an der Stelle des Grabes und fanden wenig später den toten Hanbaitourou Hotsumi, der von einem weiblichen Skelett umarmt wurde. Zufall, oder ein Fluch, hatten Hanbaitourou Hotsumi genau zu dem Tempel geführt, in dem die sterblichen Überreste der Goze bestattet worden waren, nachdem man sie in der Schlucht gefunden hatte. Nun war sie gekommen, um ihn zu holen.

## Fluff-Friday - 87-88 - Kurobi

### **Yukihime**

Ein Mann in edlen Gewändern setzte sich zu Kiku Yukihime an den großen Tisch. Sie blickte ihn erst skeptisch an, doch als sie seiner Schönheit gewahr wurde, bot sie ihm Sake an und der Mann nahm Platz.

Yukihime feierte mit ihrem Mann, Amehiko, dessen Beförderung in ein wichtiges Amt. Der Tisch im „Silbermond“ war gedeckt mit vielen exotischen Köstlichkeiten und seltenen Delikatessen. Als eine Magd des Restaurants Jadeblütentee servierte, anstelle des Jadeknospentees, brauste Yukihime auf und forderte, dass man den besten Tee servierte und dies sei eben Jadeknospentee. Amehiko versuchte seine Gemahlin zu beruhigen und reichte ihr etwas von dem fein durchzogenen und mit Goldstaub dekorierten Lachs Sashimi. Die aufgeregte Frau nahm diese Köstlichkeit mit einem Seufzen an und lächelte mit kokettem Augenaufschlag zu Amehiko. Der Fremde beobachtete die Szene während er mit den anderen Gästen Speis und Trank genoss.

Sein Blick wanderte über den Tisch und kritisch stellte er fest, dass allein das Sashimi, welches Yukihime beiläufig aß so teuer war, dass ein Bauer davon zwei Wochen Reis für seine vierköpfige Familie bezahlen konnte. Er betrachtete die Gäste des Paares.

Reich gekleidete Samurai die Amehiko und Yukihime gefallen wollten. Sie machten Komplimente und bewunderten Äußerlichkeiten. Doch waren darunter keine Freunde.

Der Blick des Fremden glitt erneut zu dem Paar.

Ein junger Mann, voller Ambitionen und Träume. Nicht besonders attraktiv, aber auch nicht hässlich. Sein smaragdrünger Kimono zeigte eingewebte Chrysanthemen. Grün auf Grün, waren sie kaum wahrnehmbar, nur die Reflektion des Lichtes auf den glänzenden Fäden der noblen Blume zeigten den Wert und die Handwerkskunst des scheinbar schlichten Kimono. Ein Obi aus silberner Seide gewebt hielt das Kleidungsstück an seinem Platz. Intelligent schien Amehiko, doch blind für die Fehler seiner Frau.

Yukihime saß in ihrem prächtigen schneeweißem Kimono auf einem gut gepolsterten Kissen. Die teure Seide hatte Schneeflocken mit silbernen Fäden eingewebt und am Kragen schimmerte eine silbergraue Chrysantheme.

Das Zeichen der weiblichen Linie des Kaiserhauses, nur die Shinno hi-Kiku selbst durfte silberne Chrysanthemen tragen. Der Obi Yukihimes war schwarz und zeigte eine Schneelandschaft. Die blasse Haut der Frau schien zu schimmern, als habe sie Perlmutt in ihr Makeup mischen lassen. Das silberne Haar war kunstvoll hochgebunden in einer aufwendigen Frisur und geziert von kunstvollen Kanzashi.

Der fremde Mann hatte gehört wie großzügig Yukihime sein soll und dass sie die Tugend des Mitgefühls verkörpern würde. Hier sah er jedoch nichts davon.

Als eine Geisha begleitet von ihrer kleinen Schwester den Raum betrat, war alle Aufmerksamkeit auf den beiden Künstlerinnen.

Der Fremde erkannte die beiden Frauen als Gyokucho und Nicho aus dem Haus der Schmetterlinge.

Gyokucho nahm seitlich Platz und stellte eine Koto auf. Die Maiko nahm eine Position ein und auf ein Zeichen begann das Instrument unter den Fingern der Geisha sanfte Töne durch den Raum schweben zu lassen. Der junge Schmetterling tanzte in graziösen Bewegungen zu dem Klang der Koto und als der letzte Ton verklungen war, verneigte sie sich im Kotau vor den Gästen.

Ein Kenner konnte feststellen, dass dies Nichos letzter Abend als Maiko sein würde. In den nächsten Tagen würde sie einen Namen erhalten und als Geisha vorgestellt werden.

Doch war der Fremde wegen den beiden Gastgebern der Feier hier. Und er hatte beschlossen das Fest zu genießen, bevor er sich seiner Aufgabe widmete.

### **Schwarze Flammen**

Die Feier ging bis spät in die Nacht. Es wurde gesungen, getanzt und musiziert. Speisen und Getränke waren in einem scheinbar endlosen Strom nachgereicht worden und ein guter Teil davon ging unangetastet zurück in die Küche.

Das Paar entschied sich zurückzuziehen und auf dem eigenen Anwesen weiter zu feiern. Der Versuch die Geisha und ihre Maiko mitzunehmen blieb zum Unmut Yukihimes erfolglos. Amehiko versprach seiner Frau zum Trost weder Kosten noch Mühen zu scheuen um die besten Geisha Ribens für die Geburtstagsfeier Yukhihimes einzuladen. Daraufhin beruhigte sie sich wieder und die feiernde Gesellschaft erreichte das bescheidene Haus des Paares.

Doch so schlicht das Heim der beiden außen wirkte, so edel und hochwertig war das Interieur.

Diener wurden geweckt und Speisen und Getränke für die Gäste zubereitet.

Amehiko zog sich bald zurück, da er am nächsten Tag Dienst im Palast hatte und nach und nach verließen auch die Gäste das Anwesen, bis auf eine Cousine Yukihimes, welche ein Gästezimmer zugewiesen bekam.

Und so blieben der Fremde und Yukihime allein zurück und tranken weiter bis zur Morgendämmerung. Yukihime vergaß jedoch mehr und mehr die Etiquette an die sich eine Dame ihres Standes halten sollte, je mehr Sake sie getrunken hatte. Kokette Augenaufschläge, verspieltes Lächeln und bewusste Berührungen wurden häufiger, je näher sie dem Sonnenaufgang kamen.

Eindeutig stand nun fest, dass Yukihime ihrem Mann nicht so treu war, wie sie ihm versprach zu sein. Und aus den Gesprächen hörte der Fremde auch heraus, dass ihr Mitgefühl wohl auch sehr bewusst und gezielt eingesetzt wird. Die Armut der Heimin und Eta ist ihr egal.

Als Amehiko das Haus verlassen hatte, glitt Yukihimes Kimono von ihrer Schulter und legte die blasse, sanfte Haut darunter frei. Ihr Blick war voller Begehren für den Fremden und jetzt, da die beiden alleine waren, zögerte auch er nicht länger. Als er mit einem Gedicht sein Interesse nun endgültig kundtat, sandte Yukihime die Dienerschaft und auch ihre Cousine weg. Verlangen und Gier hatten das Herz der Frau mit dem silbernen Haar fest im Griff.

Als die Hand des Mannes sanft die vielen Lagen Seide von dem Körper der Frau entfernte, waren ihre Wangen gerötet und in ihrem Blick lag etwas tierisches. Gefangen in dem Blick des Fremden und verzaubert von seinen Berührungen, bemerkte Yukihime nicht, wie fünf buschige Fuchsschweife zum Vorschein kamen. Der Fremde kümmerte sich auch nicht darum, ob die Frau dies bemerkte. Sie war gefangen in einer Illusion. Und er genoss jeden Augenblick davon. Die Gier in ihrem Herzen schien keine Grenzen zu kennen und die Lust die in ihr brennt wird nur weiter angefacht, von dem was der Mann ihr zeigt und wie er sie berührt. Sie verlangt nach mehr und wie ein wildes Tier nimmt sie sich, was der Fremde ihr anbietet. Hemmungslos versucht sie die schwarze Leere in ihrem Herzen zu füllen. Doch je mehr sie sich nimmt, desto stärker wird die Flamme ihrer Gier. Und so verbrennt Yukihime in schwarzem Feuer. Feuer das alles von ihrem Körper verzehrt und das Haus umhüllt, ohne das Gebäude zu verbrennen, doch sichtbar für jeden.

Bevor jedoch ein Shugenja oder die Feuerteams der Stadt das Haus erreichen konnten, war der Fremde verschwunden und jene die das Feuer gesehen hatten, erzählten von einem Kitsune mit schillerndem Pelz und neun schweifen. Kurobi nannten sie ihn, denn seine schwarze Flamme bestrafte die Gier.

## Fluff Friday - 89 - 92 - Niinamesai 2

### **Aufbruch aus Hisago Mura**

Orange, gelbe und rote Blätter fallen langsam von den Bäumen herab.

Einige werden vom sanften Wind noch ein Stück getragen, bevor sie am Boden ihren Platz gefunden haben.

Hyun zieht einen kleinen Wagen mit den besten Früchten der Ernte hinter sich her. Dieses Jahr wurde er vom Dorfältesten ausgewählt um als Tsukai die Opfergaben in die Hauptstadt zu bringen.

Letztes Jahr fiel die Wahl des Anführers auf Shin. Hyun war froh zweimal in Folge zur Hauptstadt reisen zu dürfen. Dieses Jahr war schwer für Hisago Mura, denn viele der Eltern und Großeltern im Dorf sind dem Fieber erlegen und so mussten die jungen Dorfbewohner nicht nur die Pflege der Felder übernehmen, sondern auch die Pflege der Familie. Hyun war noch letztes Jahr bereits in der Hauptstadt gewesen. Damals durfte er Shin begleiten und die Ernte des Dorfes abliefern. Die anderen jungen Männer - Bo, Fan, Yong und Ping - sehen Rimachi zum ersten Mal.

Um die verstorbenen zu Ehren und ihre Trauer zu zeigen, hatten alle ihre einfachste und schlichteste Kleidung für die Reise nach Rimachi ausgewählt und trugen ein Stirnband aus einem schwarzen und einem weißen Tuch, welche ineinander verschlungen waren. Auch trug jeder der jungen Männer eines der gesegneten Tücher vor Nase und Mund um sich für dem neuen Fieber zu schützen.

Der Weg führt auf eine breite Straße, hier sind auch mehr Leute unterwegs als auf dem kleinen Weg zuvor. Bauern mit den Früchten der Felder Ribens sind am Weg in die Stadt. Hyun hat das Gefühl, dass es weniger sind als letztes Jahr. Einige der anderen Dörfer dürfte es wohl schwerer getroffen haben als Hisago Mura. Samurai, einzeln oder in kleinen Gruppen, betreten oder verlassen Rimachi. Eine Gruppe Miko verabschiedet sich von einer anderen Gruppe Mönche an einer Weggabelung, welche von dem Herzen Ribens wegführt. Die Mitglieder des Klerus trugen Körbe mit gesegneten Tüchern und anderen Dingen auf den Rücken und brachen wohl zu den Umliegenden Dörfern auf.

Hyun bemerkte wie seine Freunde aus Hisago Mura sich plötzlich klein und unbedeutend zu fühlen schienen. Ihm war es im Jahr zuvor nicht anders ergangen.

Ruhig führte er die kleine Gruppe die Straße entlang weiter und achtete darauf, dass alle Abstand zu Fremden hielten. Denn das war es, was Mönch Shan ihnen gesagt hatte.

### **Ankunft in Rimachi**

Hyun und die anderen, werden wie alle welche die Stadt betreten wollen, von einer Gruppe Yoriki angehalten.
“Konnichiwa minna-san. Ihr kommt wegen Niinamesai?”
“Hai, Yoriki-tachi.”, antwortet Hyun und holt eine Schriftrolle hervor,” Hier sind die Reisepapiere.”
Einer der Yoriki prüft den Wagen, während ein anderer das Dokument kontrolliert.

Ping beobachtet währenddessen wie eine andere Gruppe Heimin mit Ernteopfergaben warten muss, bis einer der Trupps Yoriki sie einlässt. An anderer Stelle sieht der Junge aus dem Dorf wie eine Samurai nicht eingelassen wird, da sie kein gesegnetes Tuch vor Nase und Mund trägt und das angebotene Tuch ablehnt. Irgendwas von wegen man könne sie mit einer Kuchisake Onna verwechseln, nimmt sie als Vorwand. Ping schüttelt den Kopf. Erst als eine andere Samurai hinzukommt, sie sieht aus wie eine Bugyo, gibt die erste Samurai nach und nimmt das angebotene gesegnete Tuch. Gemeinsam mit der Bugyo betritt sie dann die Stadt und es kehrt wieder Ruhe ein.

Wenige Augenblicke später bekommt Hyun die Papiere zurück und die jungen Männer werden durchgewunken. Hyun und die anderen aus seinem Dorf passieren das Stadttor.
Und was sie nun, da sie in Rimachi angekommen sind, sehen verschlägt den vier jungen Männern die zum ersten Mal in in der Stadt sind den Atem. Hyun fragt sich ob er letztes Jahr auch so ausgesehen hatte.
Während ihre Häuser in Hisago Mura aus Holz und Lehm sind, sind die Häuser hier aus Stein und Holz. Die Dächer der Heimin Häuser eher schlicht in weiß und braun und kaum dekoriert, doch näher im Zentrum sind die Häuser der Samurai, welche die Tiere der Clans zeigen und einige der Häuser haben keine weißen Wände, sondern sind in den Farben der Han gehalten.

Die Gruppe junger Dörfler folgt Hyun auf der Hauptstraße in die Richtung des Tempelbezirks, welcher den Palast des Ou-Daimyou umgibt.
Im Vergleich zum Vorjahr sind sehr viel weniger Personen auf den Straßen unterwegs. Alle achten sie darauf Abstand zu den anderen zu halten und alle tragen Tücher vor Nase und Mund.

Ping und Bo beginnen allmählich entspannt zu plaudern. Während Fan und Yong neugierig die ungewohnte Umgebung betrachten. Hyun geht wachsamen Auges mit dem Wagen voran.

### **Eintreffen am Ri-Fukujin Tempel**

Nach einer gefühlten Ewigkeit erreichen die jungen Heimin das Gelände des Haupttempels in Rimachi. Es dauert nicht lange bis eine Frau in rotem Hakama und weißem Kimono mit gesegnetem Tuch vor Nase und Mund an die kleine Gruppe herantritt und fragt ob sie ihnen helfen kann.
“Hai, Miko-sama. Wir sind hier um unsere Opfergabe aus Hisago Mura für Niinamesai dem Klerus zu übergeben”, Hyun deutet dabei auf den Wagen hinter ihm mit den Feldfrüchten seines Dorfes.
“Ich verstehe. Dann folgt mir bitte”, mit diesen Worten dreht sich die Miko um und schreitet voran. Sie führt die Gruppe Weg vom Hauptgebäude des Ri-Fukujin. Kurze Zeit später stehen die jungen Bauern und die Miko vor einem unscheinbaren Gebäude ein wenig abseits von den Schreinen.

“Konnichiwa, Jizo Daru-san. Hisago Mura sendet seine Opfergaben für Niinamesai.”
“Ah, arigato Miko Hinako-san.”

Die Miko verneigt sich kurz und verlässt die kleine Gruppe dann wieder um sich ihren Aufgaben zu widmen. Währenddessen begrüßt der Priester die Heimin und notiert sich welche Feldfrüchte das Dorf als Opfergabe ausgewählt hat. Bo, Fan, Ping und Yong wirken nervös, während sie darauf warten bis der Priester mit seiner Arbeit fertig ist. Hyun hingegen beobachtet genau was der Priester tut.

Sobald Jizo Daru alles notiert hat, macht er eine Geste und kurz darauf erscheint, wie aus dem Nichts, ein Novize aus dem Gebäude und bringt den Wagen mit den Früchten weg. Hyun und die anderen folgen dem Novizen und helfen beim Ausladen der Früchte. Danach verabschiedet sich die Gruppe und bricht auf um die Heimreise nach Hisago Mura anzutreten.

### **Niinamesai - Erntedank**

Der Priester nimmt den ganzen Tag über weitere Opfergaben entgegen und notiert welches Dorf welche Feldfrüchte bringt. Bis Sonnenuntergang muss alles notiert sein, immerhin müssen die Früchte bei Sonnenaufgang vorbereitet werden um während des Niinamesai den Fukujin geopfert zu werden.
Am nächsten Morgen finden sich Novizen in dem Gebäude ein und bringen die Früchte vorsichtig zu dem Hauptgebäude. Hier wurden am Vorabend Schreine zu Ehren Daikokus, Inaris, Bixias, Qingdis und all der anderen Fukujin aufgestellt, welche mit Ernte und Fruchtbarkeit in Verbindung gebracht werden.
Miko sind bereits versammelt und reinigen den Raum spirituell und die Novizen bringen die Opfergaben zu dem riesigen Tisch in der Mitte. Dieses Jahr dauern die Vorbereitungen ein wenig länger als sonst, denn alle Mitglieder des Klerus achten darauf Distanz zu anderen zu halten und dass nicht zu viele Personen gleichzeitig in einem Raum sind. Die Priesterschaft ist bis zur Mittagsstunde damit beschäftigt die Vorbereitungen zu treffen und alles zu segnen und spirituell zu reinigen. Dieses Jahr ist jedoch noch ein extra Schritt hinzugefügt worden. Nach dem eine Lage der Opfergaben fertig aufgeschichtet wurde, wird alles mit Wasser abgespült und erst danach die nächsten Früchte hereingebracht um diese aufzuschichten. Und von einem Moment zum nächsten ist das Hauptgebäude wieder menschenleer.

Doch soll die Stille nicht lange verweilen. Von draußen sind Schritte und Musik von der Prozession die sich dem Schrein nähert zu hören.

Novizen, Miko, Priester, Mönche und Nonnen, Shugenja und die Shinno hi-Kiku bewegen sich langsam auf den Ri-Fukujin und das Hauptgebäude zu. Die Prozession besteht dieses Jahr nur aus wenigen Mitgliedern des Klerus und die Abstände zwischen den einzelnen Personen und den Gruppen sind größer als sonst.
Die Menge teilt sich und nur die Hohepriester der großen Tempel und eine kleine Auswahl an Shugenja begleiten die Shinno hi-Kiku in das Hauptgebäude, während der Rest draußen bleibt und dort zu den Fukujin betet.
Auch hier wird auf Distanz zu anderen geachtet und alle tragen gesegnete Tücher vor Nase und Mund.
Einige der Novizen versuchen einen Blick in das Innere des Gebäudes zu erlangen um zu sehen was dort geschieht. Doch bleibt ihnen die Möglichkeit dazu verwehrt. Sie hören nur den rituellen Gesang und die Gebete welche sich an die Fukujin der Ernte und der Fruchtbarkeit richten. Und nach einer Weile riechen sie auch die gesegneten Räucherstäbchen.

Die Sonne neigt sich dem Horizont entgegen, doch noch vor der Dämmerung verlassen die Hohepriester und Shugenja das Gebäude wieder und schreiten, gefolgt von dem restlichen Klerus, erneut durch die Torii des Ri-Fukujin um im kleinen Rahmen mit der Familie zu feiern.

## Fluff Friday - 93 - 94 - Enttäuschung

### **Versprechen**

„Aber du hattest versprochen, dass wir Neujahr gemeinsam in Rimachi verbringen“, sagt Chihiro.
„Hai, aber als ich das versprach, wusste ich noch nicht was dieses Jahr bringen würde, Chihiro-san.“

Masato war vor wenigen Tagen am Haus seiner Mutter angekommen und sah nun endlich seine Zwillinge. Die Pflichten des jungen Samurai hatten ihn das Jahr über von seiner Familie ferngehalten. Yukiko, Masatos Mutter, saß stillschweigend neben dem Paar.

Chihiro war aufgewühlt und selbst jetzt, vier Monate nach der Geburt der Zwillinge, gab es Momente an denen das Herz schneller Worte formte, als der jungen Mutter lieb war.

„Du kehrst also alleine nach Rimachi zurück und lässt mich mit den Zwillingen hier.“

Chihiros Stimme bebt. Sie fühlt Tränen aufsteigen und bemüht sich, diese nieder zu kämpfen. Als Samurai, sollte sie ihre Emotionen besser im Griff haben. Chihiro ärgert sich über ihre Wut und ihre Einsamkeit. Sie hasst Yukiko. Masatos Mutter hatte ihr das vergangene Jahr nicht leicht gemacht. Die alte Ärztin kritisierte einfach alles und gab der jüngeren das Gefühl einfach nichts richtig zu machen.

„Hai, es ist unruhig in der Hauptstadt. Einerseits sind da diese Gaijin mit ihrer seltsamen Religion und jetzt dieses Fieber“, Masato ist besorgt und versucht seine Frau zu beruhigen.
„Du weißt, dass das Fieber auch in dem kleinen Städtchen hier ist? Und letzten Monat waren diese Fremden auch hier. Redeten etwas davon, dass das Fieber eine Strafe der heiligen Flamme sei, weil wir falsche Götter verehren würden.  In Rimachi wäre schneller Hilfe da, sollte etwas passieren. Wie soll ich alleine Okaa-sama, die Zwillinge und das Haus schützen?“

Yukiko schnalzt mit der Zunge und die Blicke des Paares wandern zu der alten Frau.

„Gefahr gibt es hier und in der Hauptstadt, Masato.“

Mit diesen Worten verließ die alte Frau den Raum.

### **Frust**

Chihiro hatte es satt.
Sie wollte weg von ihrer Schwiegermutter. Weg von diesem kleinen Städtchen.
Sie wollte zurück in die Hauptstadt. Zurück zu ihren Freunden. An der Seite ihres Mannes bleiben.
Nachdem Yukiko das Paar alleine gelassen hatte, verlor die junge Mutter endgültig die Kontrolle über ihre Emotionen und brach in Tränen aus.

Sie konnte nicht mehr. Jeden Tag musste sich Chihiro anhören was sie nicht alles falsch macht und wie unfähig sie nicht als Hausfrau, Ehefrau und Mutter sei. Sie hatte alle Hoffnung darauf gesetzt im Herbst mit Masato in die Hauptstadt zurückzukehren und dort mit ihm nach einer Amme für die Kinder zu suchen, damit diese Chihiro mit den Zwillingen half.

Aber jetzt, da Masato sie darum bat noch länger hier zu bleiben, wurde Chihiro alles zu viel.

Ratlos sah Masato seine Frau an. Er wusste nicht wie er auf diesen emotionalen Ausbruch reagieren sollte. Also sitzt er da und trinkt von seinem Tee, in der Hoffnung, dass Chihiro ihre Fassung wieder findet.

"Masa-kun", schluchzt Chihiro, "wenn du mich nicht in die Hauptstadt mitnimmst, werde ich allein dort hin zurückkehren."
Sie blickt ihre Mann entschlossen an.
"Aber..."
"Nein. Masa-kun, ich weiß du wünschst dir nur das beste für unsere Familie, aber ich kann hier nicht länger bleiben. Ich habe deinem Wunsch folge geleistet als du mich darum gebeten hattest, deine Mutter als Hebamme zu akzeptieren. Aber ich werde nicht länger ihren Haushalt führen, mir bei jedem Handgriff anhören was ich nicht alles falsch mache und mich auch noch um die Zwillinge kümmern. Meine Familie ist in Rimachi. Meine Freunde sind in Rimachi. Unser Haus ist in Rimachi. Wenn du lieber ruhige Nächte haben möchtest, anstatt von den Zwillingen geweckt zu werden, werde ich bei meinen Eltern unterkommen, das ist kein Problem. Aber ich werde hier nicht länger bleiben als absolut notwendig."
Masato sieht Chihiro an und hin und her gerissen.
"Chi-chan, ist es wirklich so schlimm? Okaa-sama will doch nur das beste für unsere Familie, lass mich mit ihr reden."
"Iie. Die Zeit für Gespräche ist vorüber. Entweder reisen wir gemeinsam nach Rimachi oder ich breche morgen mit den Kindern auf", mit diesen Worten lässt Chihiro ihren Ehemann alleine im Raum zurück.

## Fluff Friday - 95 - Nachlassendes Fieber

Langsam scheint es so als würde das Fieber, welches Riben plagt nachlassen.
Immer weniger Berichte von neuen Erkrankungen und Toden erreichen den Palast. Trotz intensiver Arbeit der Heilkundigen und Shugenja konnte noch keine zuverlässige Heilung gefunden werden. Dennoch atmet die Shinno hi-Kiku Hikaru ob dieser Entwicklung auf.

Eine Geste der obersten Hohepriesterin löst Bewegung bei den Bediensteten aus und man bringt Hikaru Tusche, Papier und Pinsel.

Guter Laune lässt die Schwester des Regenten ihren Pinsel in die Tusche sinken und über das Papier gleiten.
Es wird Zeit die Ribenesen mit einer frohen Botschaft zu ermuntern.

## Fluff Friday - 96 -Briefe und Anschläge

Briefe und Anschläge mit dem Siegel der Shinno hi-Kiku Hikaru werden an Herolde und Postboten ausgehändigt.
Die Reiter überprüfen noch ein letztes Mal ob alles gut verstaut und die Satteltaschen gut verschlossen sind, danach sitzen sie auf und lassen den Palast hinter sich.

Nachrichten über das Neujahrsfest und das Fieber sollen in Riben verbreitet werden. Und einige Einladungen an ausgewählte Samurai müssen schnellst möglich ihr Ziel erreichen.
Und so reitet Tayorikiku Fujihime mit ihrer Stute Shiroko schnellst möglich in die Gebiete der Tsuru.
Denn sie hatte Briefe für Tsuru Omoi Ishi, Tsuru Haku und Bijutsuru Shinshi.

## Fluff Friday - 97 - Geheimnisvoller Ronin

Eine verhüllte Gestalt steht zwischen den Leuten vor dem Anschlagsbrett.

Tayorikiku Miroku tritt gerade von dem Brett zurück um sich in den Sattel zu schwingen und in den nächsten Stadtteil Rimachis zu reiten. Die Hauptstadt war groß und die Anschlagbretter sollten mit den Neuigkeiten über das Neujahrsfest ausgestattet werden.

Die verhüllte Gestellt drängt sich, beinahe unbemerkt, zwischen den anderen Neugierigen durch und betrachtet die Anschläge.

Als ein kleines Mädchen aufblickt, sieht es die verhüllte Gestalt lächeln. Die Person wendet sich ab und das Mädchen bemerkt eine silberne Chrysantheme, welche aus dem Ärmel der Person fällt. Die Kleine hebt das Ornament auf und läuft hinter der verhüllten Gestalt her.

"SUMIMASEN!", ruft das Mädchen, als es sieht wie die Person in eine Seitengasse abbiegen will.

Überrascht bleibt die Gestalt stehen und blickt sich um, eine Hand bereits am Weg zur Waffe. Als die Person ein kleines Mädchen auf sich zulaufen sieht, gleitet die Hand wieder an die Seite und die Person beugt sich zu dem Mädchen herab.

"Hai?", fragt die leicht rau klingende Stimme.
"Ihr habt etwas verloren", sagt das Mädchen schüchtern und streckt die Hand mit der silbernen Chrysantheme in Richtung der verhüllten Gestalt.

Die Person blickt auf und einen Moment spiegelt sich entsetzen in dem Gesicht des Mannes.

"Arigato gozaimasu", sagt er und greift nach dem Kleinod in den Kinderhänden.
"Kein Problem. Es sah wichtig aus", erklärte das Mädchen stolz.

Ein wehmütiges Lächeln breitet sich auf dem Gesicht des Mannes aus.

"Dieses Schmuckstück ist wichtiger, als du dir vorstellen kannst. Leider kann dieser bescheidene Ronin sich nicht erkenntlich zeigen und seine Dankbarkeit nur mit Worten ausdrücken."
"Wenn du wieder Samurai wirst, könnt Ihr zu mir kommen und Euch bedanken", sagt das Mädchen, "Mein Name ist Shishi Hotaru."
"Domo arigatou gozaimashita, Shishi Hotaru-sama", sagt der Ronin und verneigt sich vor dem Mädchen.

Hotaru lächelt den Mann an und läuft zurück zu dem Anschlagbrett.

Die Finger des Ronins gleiten sanft über die silberne Chrysantheme, ehe diese wieder in den Ärmeln des Mannes verschwindet.

## Fluff-Friday - 98 - Einsamer Mond

Gedanken verloren betrachtet sie den Nachthimmel. Es war viel besprochen worden auf der Neujahrsfeier. Und einiges beschäftigte sie immer noch.

"Der volle Mond steht nie allein am Himmel.

Wer mit dem Herzen sieht, erkennt die Sterne. "

Was diese beiden Sätze wohl bedeuten?

Die Prinzessin seufzt und wendet den Blick von dem sternenklaren Himmel ab. Sie löscht die letzte Kerze in ihrem Zimmer und fragt sich, wer das Gerücht verbreitete, dass ein Ronin sie bedrohen würde und zu welchem Zweck dies geschah.

Und dann war da noch das Geschenk von Daimyou Shuryo Genko.

Plötzlich fühlte sich Hikaru einsam.

"Wer mit dem Herzen sieht, erkennt die Sterne", flüsterte sie und schlief kurz darauf ein.

## Fluff Friday - 99 - Funkelnde Lichter

Funkelnde Lichter am Himmel.

Sternenklare Nacht.

Neujahr.

Der Pinsel wird abgelegt und feiner Sand über die Tusche gestreut. Suchende Augen wandern zum Fenster und betrachten den verschneiten Garten. Eine Kamelienblüte öffnet ihre roten Blätter.

## Fluff Friday - 100 - Pflaumenblüte

Rote Farbtupfer breiten sich über der schmelzenden Schneedecke aus. Die ersten Plaumenblüten beginnen sich bereits zu öffnen.

Blasse Haut glänzt eisig im Sonnenlicht, als die Strahlen Amaterasus das Gesicht einer Frau berührten. Ein resignierter Blick wandert in Richtung des Himmels, während weißes Haar offen über den Rücken fällt.

Ein seufzen entfleucht der Kehle der Frau, als sie sich in Richtung des großen Waldes bewegt. Eiskristalle bilden sich in ihrem kalten Atem. Es war Zeit für sie in den Wald zurückzukehren. Denn der Frühling würde bald anbrechen und sie war eine Kreatur des Winters.

Die Seide ihres Kimonos glitzert wie eine Eisschicht über eines Schneedecke im Sonnenlicht.

Und während der Schnee unter dem Licht der Sonne schmilzt, verschwindet die Frau in den tiefsten Tiefen des geheimnisvollen Waldes in der Nähe des Jinentama

.

## Fluff Friday - 101 - Alte Kontakte

"Kurohime-sama, ein dringender Brief wurde gerade überreicht", sagt Hina und überreicht das Schreiben an ihre Herrin.

Die Samurai greift nach dem Papier und bedeutet ihrer Zofe, sich zurückzuziehen.

Als Sasori Nijicho Kurohime den Brief öffnet, stellt sie fest dass es ein langer Brief mit zwei Seiten ist. Und der Absender ist einer ihrer Kontakte in der Hauptstadt.

Die Frau liest den Brief aufmerksam. Einerseits wird darin vom Neujahrsfest gesprochen und andererseits von einigen persönlichen Dingen. Kurohime legt den Brief zur Seite und greift nach Papier und Kohlestift. Danach liest sie den Brief erneut und beginnt sich Notizen zu machen.

Es dauert einige Stunden bis sie die verborgene Botschaft in dem Brief entschlüsselt hat und nun da es soweit ist, starrt sie ungläubig auf das Papier vor ihr.

"Hina-chan, nimm Kontakt zu unseren Freunden bei den Shugenja und Gelehrten auf. Wir benötigen Zugriff auf die Archive der Bibliotheken."

"Hai, Kurohime-sama."

Die Samurai hörte wie sich Schritte entfernten und starrte weiter auf das Papier.

"Ist er wirklich zurück?", fragt sie sich selbst mit kaum hörbarer Stimme.

Eilig notiert sie relevante Dinge auf einem anderen Papier und verbrennt danach den Brief und auch die Notizen.

## Fluff Friday - 102 - Die zerbrochene Schale

Ein Klirren ertönt und schreckt Maihime auf. Sie war gerade dabei Kalligraphie zu üben und des Schreckes wegen konnte sie das Blatt nun wegwerfen.

Erzürnt macht sich die Samurai auf den Weg in die Küche, denn von dort war das Geräusch gekommen. Als sie den Raum betritt und sich umsieht, bemerkt die Dienerin ihre Herrin zuerst nicht. Etwas das den Zorn Maihimes nur weiter anfacht. Als Lin endlich die Anwesenheit der Hausherrin bemerkt wirft sich die Heimin zu Boden, die zerbrochene Teeschale vor ihrem Kopf abgelegt.

Maihime betrachtet die Scherben und blickt dann ungläubig zu Lin.

"Hat es diese unfähige Dienerin tatsächlich geschafft die Teeschale meiner Urururgroßmutter zu zerbrechen! Diese Teeschale war ein Geschenkunseres Familien Daimyou gewesen. Ich habe ihr bestimmt hundert Mal erklärt wie wertvoll diese Teeschale ist", denkt sich Maihime und versucht ihren Zorn zu zügeln.

Mit bedrohlich ruhiger und beherrschter Stimme fordert sie Lin dazu auf sich zu erheben.

"Lin, du wirst sofort die Bruchstücke zu Kintsugiya bringen und die Teeschale reparieren lassen. Danach kehrst du zurück, packst deine Sachen und wirst meinen Haushalt verlassen. Die Reparaturkosten werden von deinem Lohn abgezogen. Ist die Schale repariert, wirst du sie hierher bringen. Danach möchte ich dich nie wieder sehen."

Die Dienerin bricht in einen Schwall aus Entschuldigungen aus und begibt sich erneut in den Kotau. Doch Maihime hat die Küche bereits verlassen und widmet sich erneut ihrer Kalligraphie.

## Fluff Friday - 103 - An Bentens Schrein

I-Seo griff nach einer Haarnadel aus Holz. Die junge Frau lächelte als sie das Schmuckstück betrachtete. Sie erinnerte sich daran, wie Hikaru einen der Äste des Kirschbaums in ihrem Garten vor dem Feuer rettete, als er davon gehört hatte, das I-Seos Lieblingsbaum gefällt werden musste.

Letztes Jahr, kurz nach dem Kirschblütenfest war es gewesen und sie hatte die Blüten und die Früchte des Baumes geliebt. Doch der Baum war krank geworden und musste einem jüngeren Baum weichen.

Einige Wochen später kam Hikaru zu I-Seos Haus, gab ihr die Haarnadel aus Holz und rannte wieder nachhause.

Sie hatte damals nicht verstanden, warum Hikaru weggelaufen war.

Er hatte aus dem Ast eine Haarnadel geschnitzt. Darin waren die Schriftzeichen ihres Namens zu sehen und Pfirsichblüten. I-Seo steckte dieses Geschenk nun in ihr Haar.

Sie griff nach einem Blatt Papier und legte sich einen Pinsel bereit. Dann begann I-Seo damit in etwas Wasser die gepresste Tusche aufzulösen, indem sie diese über den Stein mit dem Wasser rieb.

Warme Stimme

Sanfte Ausstrahlung

Sehnsucht

In fließenden Bewegungen glitt der Pinsel über das Blatt und schrieb die Worte. Dieses Gedicht würde am heutigen 'ai no tegami' an Benten geopfert werden.

I-Seo wartete bis die Tusche getrocknet war und faltete dann das Papier.

Sie erhob sich und verließ das Haus um zu dem kleinen Schrein zu gehen.

Ihre Gedanken kehrten immer wieder zu Hikaru zurück. Auf dem Weg von ihrem Haus zu dem Dorf erinnerte sie sich daran, wie sie als Kinder hier gespielt hatten. Im Dorf angekommen, erinnerte sie sich daran, wie Hikaru Dango für sie zum Kirschblütenfest gekauft hatte, oder das Furoshiki mit Pfirsichblüten oder als sie für Hikaru Bao gekauft hatte, da er seinen Geldbeutel nicht fand.

Das Dorf lag nun hinter ihr und der Schrein zu Ehren Bentens nur noch wenige Minuten vor ihr. Ein Mann ging ebenfalls auf den Schrein zu.

I-Seos Herz blieb einen Moment stehen. Ob es Hikaru war? Sie hatte ihn letztes Jahr beim Kirschblütenfest in der Stadt kennengelernt.

Ob er sich überhaupt noch an sie erinnerte?

Die junge Frau ging weiter auf den Schrein zu, und versuchte ihre Neugierde und Angst zu kontrollieren. Immerhin war sie eine Samurai und sollte ihre Emotionen beherrschen.

Der Mann kam kurz vor I-Seo am Schrein an und wusch sich Hände, Mund und Gesicht. Die Samurai tat es ihm gleich und wagte einen verstohlenen Blick als sie nahe genug war.

Die Augen waren so sanft wie die Hikarus und von gleicher Farbe. Er sah eindeutig aus, wie der junge Mann denn sie beim Kirschblütenfest kennengelernt hatte.

Beide näherten sich dem Schrein.

Beide klatschten viermal in die Hände, entzündeten Räucherstäbchen, verbrannten ein Blatt Papier und beendeten das Gebet mit dreimal Klatschen.

I-Seo atmete tief durch als sie den Schrein verließ und wusste das Benten ihr Gedicht erhalten hatte.

Beim Verlassen trafen sich die Blicke der beiden jungen Samurai.

"I-Seo-sama?", fragte der Mann mit der Narbe.

Die junge Frau erkannte die Stimme sofort.

"Hikaru-san!", rief sie freudig aus und konnte sich gerade noch bremsen, bevor sie dem Mann vor ihr um den Hals fiel.

## Fluff Friday - 104 - Kanzashi

Hanako schneidet kleine Quadrate aus der Seide und legt sie auf den Stapel neben ihr auf den Tisch.

Acht Stapel aus zartrosa Seide und sieben Quadrate aus frühlingsgrüner Seide warten bereits darauf gefalten zu werden, als Hanako die Schere und den restlichen Stoff wegräumt.

"Kaika-san, ist der Reiskleber schon fertig?"

"Hai, Hanako-sensei."

Kaika trägt etwas von dem Reiskleber auf ein Holzbrett auf und verlässt dann wieder den Raum. Hanako faltet die seidenen Quadrate sorgsam in Dreiecke und formt diese dann zu Kirschblütenblätter, welche sie auf den Reiskleber platziert.

Sobald die 40 Blütenblätter aufreiht warten, falten die geschickten Hände Hanakos die grünen Seidenquadrate in die Form von Laubblättern.

Für einige Augenblicke betrachtet Hanako die Blätter und lächelt zufrieden.

"Und nun zum nächsten Schritt", sagt die Handwerkskünstlerin zu sich selbst.

Sie arrangiert je fünf der zartrosa Blütenblätter um Kirschblüten zu formen. Nach und nach platziert sie die Kirschblüten auf einer Haargabel und arrangiert die grünen Blätter dazwischen.

Zum Abschluss fädelt sie noch silberne Metalplättchen auf und befestigt die Birabira unter den Blüten.

"Kaika, du kannst das Kirschblüten-Kanzashi nun zu Tsuru Sakiko-sama bringen."

## Fluff Friday - 105 - Kirschblüten

Yue schenkt Sake in zwei weitere Becher und reicht diese an Bolin und Jin-Ho.

"Kanpai!", prosten sich die drei Samurai zu und trinken den Sake aus. Eine Kirschblüte gleitet herab, vom Wind getragen und bleibt auf einem Mochi liegen.

"Die Kirsche blüht dieses Jahr besonders schön", sagt Jin-Ho während er die Blüte auf dem Mochi betrachtet. Zustimmendes Nicken. Die Blicke Yues und Bolins wandern zu dem Baum unter dem sie ihr kleines Picknick halten. Ein Blütenmeer aus zartem Rosa verbirgt die braunen Äste des Kirschbaumes.

"Vielleicht ist dies ein Zeichen der Kami?"

"Du siehst doch in allem ein Zeichen, Yue", scherzt Bolin.

Yue schenkt erneut den anderen Sake ein und betrachtet nachdenklich das Mochi mit der Blüte.

"Lasst und Konpira-Fune-Fune spielen und wer drei Mal gewonnen hat, bekommt das Mochi mit der Blüte", schlägt Jin-Ho vor.

## Fluff Friday - 106 - Lachen

Ein leises Lachen ertönt aus der Baumkrone. Neugierig blickt das kleine Mädchen nach oben und versucht zu sehen, wer denn hier gelacht hat. Doch konnte Umeko niemanden erkennen, also sah das Mädchen sich um und suchte nach einem Weg in die Baumkrone des Kirschbaums.

Und tatsächlich findet das Mädchen eine Möglichkeit den Baum hochzuklettern.

Das leise Lachen ist nun ein wenig lauter und Umeko blickt sich in der Wolke aus rosa Kirschblüten nach der Quelle um.

Und da!

Ein Mädchen!

Umeko hätte sie beinahe übersehen. Die Haut des fremden Mädchens ist so blass wie weiße Kirschblüten, die Lippen rot wie reife Kirschen, die Bäckchen zart rosa. Doch das ungewöhnlichste ist das Haar, welches von dem zarten Weiß zu dem Rosa der Kirschblüten verläuft. Umeko legt den Kopf schief und blinzelt.

Auch der Kimono des Mädchens ist ungewöhnlich. Er scheint braun zu sein, wie die Äste des Kirschbaumes, doch er- und verblühen Laub und Blüten eines Kirschbaumes jeden Augenblick aufs Neue und so ergibt sich ein unwirklicher Verlauf von braun, nach weiß und pink über grün nach braun.

"Konnichiwa", sagt Umeko leise in die Richtung des Mädchens.

Das leise Lachen verstummt und das Mädchen wendet sich Umeko zu.

"Konnichiwa-Pflaumenkind", antwortet die glockenklare Stimme des fremden Mädchens.

Als sie sich Umeko zuwendet scheint sie zu wachsen. Gerade noch schien sie ein Mädchen von sieben Jahren zu sein, doch nun wirkt sie wie eine Jugendliche, alt genug um demnächst ihr Gempukku zu machen...wäre sie eine Samurai.

Die Fremde nähert sich Umeko und gibt ihr einen leichten Kuss auf die Stirn. Nur um wenig später in einem Regen aus Kirschblüten in allen Farben zu verschwinden.

## Fluff Friday - 107 - Sakura Kanzashi

Tsuru Sakiko übernimmt das Päckchen von der Heimin und schickt sie mit einer Geste fort. Endlich hat sie das Kanzashi für das Kirschblütenfest in ihren Händen. Vorsichtig öffnet sie die Box und betrachtet die kleinen Blüten aus Seide. Ein kurzes zufriedenes Lächeln wandert über ihr Gesicht.

Alles was noch fehlt war der Obi, den sie letztes Jahr noch in Auftrag gegeben hatte. Der Kimono war vor wenigen tagen fertig geworden.

Mit dem neuen Outfit konnte sie bestimmt einen der Herren bei dem Kirschblütenfest auf sich aufmerksam machen und vielleicht endlich einen Mann finden.

Immerhin war die Kirschblüte auch ein Symbol für Neuanfänge. Uns so wollte die Samurai signalisieren, dass ein neuer Abschnitt in ihrem Leben begonnen hatte.

## Fluff Friday - 108 - Kirschblüte

Umeko steht verdattert in der Krone des Kirschbaums und betrachtet die Wirbel aus zartrosa und weißen Kirschblüten.

Langsam streckt das kleine Mädchen ihre Hand aus um eine der Blüten zu fangen und klettert dann gut gelaunt von dem Baum herab.

Mit den Beinen wieder auf dem Boden des Gartens, öffnet Umeko ihre Hand und prüft ob die Kirschblüte auch unbeschädigt ist.

Die zarten Blütenblätter schillern in weiß und rosa und scheinen von innen heraus zu leuchten. Das Mädchen schließt wieder schützend ihre kleinen Hände um die Blüte und läuft mit kindlich-ernsten Blick zu ihrer Mutter.

"Okaa-chama, ich habe eine Kirschblüte gefangen!"

## Fluff Friday - 109 - Wisteria

Dichte Blüten hängen wie Trauben von den Holzbögen auf dem Weg. Rosa, lila, blau und weiß. Ein wunderschönes Farbspiel bildet ein dichtes Blütendach.

Schwer beschäftigte Gärtner huschen von Pflanze zu Pflanze und prüfen ob die hunderte von Jahren alten Wisteria auch ausreichend gestützt sind. Ob die Erde gut und die Pflanzen gesund sind.

Einige Samurai flanieren unter der Blütenpracht und bemerken die arbeitenden Heimin kaum. Ihre Aufmerksamkeit gilt entweder den Blüten oder ihren Begleitern.

Süßer Frühlingsatem

Morgenröte öffnet Blüten

Wisteria blüht

## Fluff Friday - 110 - Tanmono

Kundige Finger gleiten über Seidenballen, während kritische Augen Farbe und Motive begutachten.

"Dieser Ballen hier soll es werden", erklang die sanfte Stimme, kurz nachdem die Hand auf einem Ballen aus gelber Seide liegen blieb.

"Hai. Zu welchem Fukuya darf ich die Seide senden?"

"Fukuya Madoka in Rimachi."

Der Händler zögerte einen Augenblick, nickte dann und gab seinem Lehrling ein Zeichen den Ballen zu verpacken.

"Die Schneiderei ist bereits darüber informiert, dass ein Ballen für meinen neuen Kimono kommen wird. Es reicht wenn du meinen Namen nennst."

"Wakarimasu, Shishi-sama", antwortete der Händler um der Kundin zu signalisieren, dass er verstanden hat.

Eine Dienerin tritt aus dem Hintergrund an den Händler heran und überreicht einen sorgsam gefalteten Umschlag mit dem Mon der Shishi. Das Gewicht einiger Münzen und ein kurzer Blick in den Umschlag lassen den Händler zufrieden nicken. Er verneigt sich tief vor der Samurai, die ihm kur zu nickt sich abwendet um weiter über den Markt zu gehen.