Врагу не сдается наш гордый Варяг...

### Эпиграф

*Наверх, о товарищи, все по местам!**Последний парад наступает!**Врагу не сдается наш гордый «Варяг»,*
*Пощады никто не желает!*
«Врагу не сдается наш гордый «Варяг»…», перевод Е.М. Студенской

### Персонажи

Варяг
Мерило
Весельчак

**Врагу не сдается наш гордый Варяг...** — рассказ Кулибина на сталкерскую тематику.

## Аннотация

*Некоторые персонажи из игровой вселенной несправедливо обделены вниманием, ибо могли бы быть довольно глубокими и интересными. Врагу не сдается наш гордый Варяг... — рассказ про одного из таких персонажей.*

## Читать!

Дрова потрескивали в кострище, выстреливая снопы
искр в темное, затянутое тучами небо. Где-то там, за облаками, алеет закат. Но
тучи слишком плотны, на землю не проникает ни единого луча.

Варяг зачерпнул из обугленной консервной банки
разогретую тушенку с гречкой, подул на нее, а затем поднес ко рту и осторожно
потрогал языком. Одобрив температуру варева, сталкер засунул ложку в рот и тщательно
прожевал пищу.

Конечно, сейчас Варяг предпочел бы ужин в
каком-нибудь популярном ресторане, с дорогими блюдами, выдержанным вином и
красивой девушкой. Но — что поделать? — в Зоне такой роскоши ждать не приходится.
Вечер тихий выдался, в который можно спокойно, не  торопясь, съесть пару банок тушенки —
радуйся. Иной раз приходится, не выглядывая из укрытия, давиться черствым
хлебом, заедая его соевой колбасой и запивая медицинским спиртом из жестяной
фляги. Был ты на Большой Земле хоть гурманом, хоть бомжом из подворотни — в
Зоне положение одно.

— Варяг! Ты еще каждый миллилитр водки так поверяй!
— протараторил Весельчак, — хотя, нет, не надо. А то я тебя знаю — ляпнешь так
что-нибудь, а ты всерьез воспримешь.

— Успокойся, Весельчак. Челюсть вылетит, — развязно
проговорил Мерило. Весельчак послушно замолчал.

Варяг грустно вздохнул. Не любил он Зону, но что тут
сделаешь… не отпускает она за Периметр. Ломанулся он однажды сюда, сглупил.
Хотел доказать одной особе, что может многое. Он тогда молодой был, горячий,
готов был, не оглядываясь, прыгнуть хоть в жерло вулкана, хоть под колеса
грузовика, хоть в цистерну с кислотой. Ну и ломанулся сквозь кордоны. А особа
только того и ждала — только Варяг скрылся за Периметром, она сразу замуж
выскочила. Возвращается молодой сталкер через год — небритый, изрезанный
шрамами, — а особа уже дите нянчит. Понял тогда Варяг, что, как говорится,
«Назвался сталкером — полезай в Зону!». На Большой Земле сталкеру не место. Мир
для человека, выжившего в Зоне, кардинально меняется.

Эта деревня на западе Военных складов была довольно
большой, но более-менее обжитыми были лишь несколько крайних домов — некоторые
центральные дома были заняты аномалиями, а ночью оттуда слышалось рычание,
крики, иногда даже вялая, быстро затухающая стрельба. И люди пропадали. Но это
нечто обитало в восточной части деревни и никогда не переходило через
грунтовку, рассекающую деревню на две половины, поэтому окраины западной части
можно было использовать вполне спокойно. А на северной окраине вообще стояла
водонапорная башня, являющаяся почти идеальным пунктом наблюдения, поэтому там
тоже была небольшая группа из трех-четырех человек. На южной же окраине отряд
держали скорее для проформы, так сказать, для наблюдения обстановки и
соблюдения приличий. Правда, каких конкретно приличий — не знает никто, кроме
верхушки. Но да ладно, это их дело…

Тушенка в
банке тем временем остыла до приемлемой температуры, и Варяг с жадностью набросился
на теплую, но уже не горячую пищу. Он не ел почти сутки, потому что утром через
деревню проходил довольно крупный отряд монолитовцев, а вечером он шел обратно,
таща с собой какого-то сталкера.

Ложка заскребла по дну банки, и Варяг с сожалением поставил
ее рядом с двумя такими же. В рюкзаке было еще две консервы, но за одну ночь
сжирать всю провизию нельзя. Но и колбасой давиться не хочется. А желудок-то
бурчит…

Неожиданно с севера послышался громкий рык, а
секунду спустя застрекотали выстрелы. Черт, это же у водонапорки!

Мерило мигом сориентировался и отдал команду:

— Варяг со мной, Весельчак — останься здесь!

Весельчак кивнул и отступил из светового круга
костра, скрываясь в глубине дома. Мерило и Варяг выскочили из постройки и со
всех ног рванули к водонапорной башне.

Бледное пятно света, излучаемого фонарем,
выхватывало из темноты смутные силуэты — на большее не хватало заряда. «Надо бы
батарею заменить» — мелькнула отстраненная мысль. Слева от Варяга из темноты
словно выскочил угловатый остов трактора, неожиданно странно колыхнувшийся.
Сталкер шарахнулся от силуэта в сторону, нога зацепилась за что-то давно
втоптанное в грунтовку, и Варяг упал на землю. Перед его носом оказался
человеческий череп, в глазнице которого что-то блеснуло в свете фонаря. Твою
мать! Варяг подскочил на ноги и рванулся за несущимся впереди Мерилом, словно
не услышавшим падения и возгласа товарища.

С ночного неба, на закате еще чистого и
светлого, посыпался дождь. Где-то далеко грянул гром. Из мрака резко вынырнула
башня. Мерило был уже там. Из проема вырывался, прорезая темноту, луч мощного
шахтерского фонаря, который обычно лежал у парней на водонапорке. В ярко-белом
свете мелькали капли дождя. Варяг
подбежал к башне, остановился у проема.

Вокруг костра лежали трое. Один из них, судя
по всему, успел выстрелить. Его права кисть была оторвана, а грудь вскрыта.
Автомат с омертвевшей кистью на рукояти лежал у противоположной стены здания.
Остальные же двое, судя по всему, среагировать не успели и лежали лишь со
сломанными шеями. В воздухе стоял отвратительный, густой запах смерти.

Варяг поднял голову — и встретился глазами с
четвертым мертвецом. В глазах трупа застыл животный ужас. Парень увидел что-то
настолько ужасное, что смерть стала ему спасением. Он упал с верхней площадки и
умер, судя по всему, от множественных переломов.

С юга донеслись глухие хлопки ружейных
выстрелов. Мерило резко дернулся и метнулся к выходу:

— Там же Весельчак!

Подхватив на ходу фонарь, Варяг бросился
следом.

Дождь хлестал тугими струями. Им приходилось
прорываться сквозь упругую стену воды, вперед, к огоньку костра, едва видному
сквозь плотные струи и мутное стекло уцелевшего в том доме окна. Пробежав через
калитку, сталкеры остановились перед входом.

— Варяг, давай внутрь, а я снаружи постою, —
произнес Мерило. Варяг кивнул и вошел внутрь, освещая дом лучом фонаря.

Единственная комната была зловеще подсвечена
разлетевшимися по полу угольками костра. Недалеко от кострища виднелись силуэты
гильз. В одном из углов лежало что-то темное, кое-где покрытое оранжевыми
точками. Варяг посветил туда. И встретился с мертвым взглядом Весельчака. Его
застывшие глаза выражали ужас. Кое-где камуфляж и волосы тлели, загоревшись от
угольков.

Варяг поводил лучом по помещению и выловил из
тьмы в другом углу дробовик мертвого сталкера. Судя по деформировавшемуся
патроннику, дробовик вырвали силой и отбросили в угол.

Сквозь шум дождя с улицы пробился странный
всплеск, словно что-то упало в воду. Варяг метнулся туда. Но увидел лишь
винтовку Мерила, лежавшую в луже.

Слева послышался глухой рык. Варяг развернулся
туда и увидел невидимый силуэт, очерчивавшийся дождевыми струями. Силуэт вновь
прорычал и бросился на сталкера. Варяг закричал и нажал на курок, вспарывая
пространство длинной очередью. Силуэт дернулся и глухо зарычал, теряя
прозрачность; показались полупрозрачные щупальца, висевшие под абсолютно лысой
головой.

А затем накатила волна страха, безотчетного
страха, когда человек просто бежит, не осознавая, куда, не осознавая, зачем.
Просто бежит.

Споткнувшись обо что-то, Варяг упал лицом в
лужу. Это помогло ему прийти в себя. Сталкер поднял голову — и увидел череп, в
котором что-то блеснуло, осветившись молнией. Варяг резко подорвался на ноги,
обернулся, увидев полупрозрачный силуэт, дал по нему еще одну очередь и
метнулся вперед. Накатила новая волна паники, уже не такая сильная. А затем в
голову ему словно впились ледяные когти и стали медленно перебирать мозг,
тщательно прощупывая каждую извилину. Это приносило невыносимую боль, и Варяг
упал на колени, негромко подвывая.

Когти в голове за что-то дернули, и по телу
сталкера прошла судорога; он упал лицом в размякшую глину. Но вместе с этим
когти немного отпустили Варяга, тот смог встать на ноги и заставить свой мозг
мыслить. И он запел, фальшивя, срываясь на визг и вой, свою любимую песню, за
которую его и прозвали Варягом.

— Наверх, о товарищи, все по местам!

Последний парад наступает!

Врагу не сдается наш гордый «Варяг»,

Пощады никто не желает!

Сталкер все бежал и бежал вперед, крича в голос
строчки песни.

Забежав в один из домов и увидев во вспышке
молнии лежавшего Мерило, Варяг заорал и рванулся вперед. Мелькнула белая
вспышка, он оказался в другом доме. Под ногами лежал скелет в истрепанных
обрывках комбинезона «Монолита». Не в силах больше испускать крик, глотка
сталкера лишь захрипела. Варяг упал на спину, тут же перевернулся, вскочил на
четвереньки и побежал, на ходу вставая на ноги.

Справа возник силуэт человекоподобной твари.
Тварь подняла руку, и сталкер вновь почувствовал в своей голове ледяные когти.
И он вновь начал петь, каждым словом выбрасывая когти из своей головы.

— Все вымпелы вьются, и цепи гремят,

Наверх якоря поднимая.

Готовятся к бою орудия в ряд,

На солнце зловеще сверкая!..

На исходе сил когти вновь за что-то дернули.
Сталкер резко споткнулся, покатился по земле. Плеснула вода, принимая сталкера
в свои объятья, остужая нагревшийся, казалось, до горящей плоти лоб. А в голове
словно болталось что-то эфемерное. Гулко билась в стенки черепа боль. И
выветривалась, словно истлевшая бумага под порывами ветра, память, оставляя
после себя лишь пустоту…

Не в
силах более выносить эти ощущения, Варяг вновь заорал слова песни, почему-то не
выветрившиеся вместе с остальной памятью.

— …Прощайте,
товарищи! С Богом, ура!

Кипящее море
под нами!

Не думали мы
ещё с вами вчера,

Что нынче уснем под волнами!

Варяг бежал и бежал. Спотыкался о камни, об
металлолом, продирался сквозь кусты, падал в лужи, вставал и снова бежал. А в
голове у него все играла песня…

— Не скажут ни камень, ни крест, где легли

Во славу мы
русского флага,

Лишь волны морские
прославят вовек

Геройскую
гибель «Варяга»!

Впереди началось болото. Варяг вбежал с него,
подняв волну, рванулся вперед, увязая в донном иле. Увидев впереди старую
обветшалую хижину, сталкер вбежал туда. Внутри была кромешная темень.
Рванувшись вперед, он обо что-то споткнулся, упал на продавленный вонючий
матрас и сжался и, пытаясь удержать в себе свою память, свой ускользающий разум,
вновь запел…

…В очередной вспышке молнии блеснула в
глазнице черепа, втоптанного в землю, пистолетная гильза…

  S.T.A.L.K.E.R.