Chapitre IV - Cycle I - La Prophétie de Cristal

La grande patrouille qui comprenait presque tout le Clan avançait en silence dans la forêt. Personne ne parlait de peur d'attirer le Clan des Bois dont, pourtant, le camp était la destination. Nuage de Saphir était partagé entre la peur de perdre les siens et la joie du combat. *Je me demande si je pourrais battre un guerrier ?* songea-t-elle, *ou peut être deux d'un coups ! Sans doute pas, je ne suis qu'apprentie ! Plus pour* *longtemps si je montre à quelle point je sais combattre !* Une chose en revanche n'allait pas comme prévu... Étoile de Perle n'avait il pas pris sa décision un peu vite ? A présent, le camp de la Lune était sans défense...
Les feuilles crissaient sous les pas de l'apprentie guerrière noire et blanche. Heureusement que le vent soufflait de face.
Soudain, des gémissements et des lamentations se firent entendre au loin. Les bruits devenaient plus forts à mesure que la patrouille approchait du camp du Clan adverse. Ceux-ci étaient maintenant presque compréhensibles. *Quelqu'un d'important est mort...* pensa la novice,*j'espère que c'est Étoile de Sang !* Devant l'entrée dans l'immense barrière de ronce qui protégeait le camp, les membres du Clan des Bois écarquillèrent les yeux visiblement surpris. On entendit l voix du meneur.*Crotte de Souris, c'est pas lui !* et des pleurs. Nuage Azur avait l'air paniqué et s'engouffra dans l'entrée et déboula dans le camp sous les regards interloqués de ses camarades. Nuage de Saphir s'approcha des ronces pour observer la scène au travers.
"Nuage Azur ! Reviens ! s'époumona Ombre du Mal avant d'entrer dans son camp à son tour.
-NON ! C'EST IMPOSSIBLE ! hurla l'apprentie guérisseuse d'une voix emprunte de tristesse, Brin d'Herbe... miaula-t-elle plus doucement en posant sa truffe humide à force d'avoir pleurer sur un tas de fourrure."
Ombre du Mal et Feuille Maléfique observait trop choqué pour parler. Une lueur de rage illuminaient leurs yeux. Nuage de Saphir chercha Étoile de Sang du regard et le vit qui entrait dans son antre, un sourire satisfait aux lèvres.
"Qui a fait ça à mon frère ! s'égosilla le chat noir dont les yeux émeraudes - si semblable à Brin d'Herbe - jetaient des éclairs.
-Étoile... de Sang... Trouver corps... sur... Chemin du Tonnerre... murmura une petite voix."
Ombre du Mal regarda qui venait de parler. C'était un petit matou brun doré aux yeux ambrés. Nuage de Saphir remarque la touffe de fourrure sombre entre les griffes du défunt guérisseur. *C'était Étoile de Sang le meurtrier !* Le matou endeuillé du le remarquer aussi.
"C'EST FAUX ! hurla-t-il, C'EST ÉTOILE DE SANG QUI L'A ASSASSINÉ ! REGARDEZ SES GRIFFES !"
Des murmures apeurés se firent entendre.
"C'est vrai, regardez... miaula le petit chat brun doré de tout à l'heure"
Ombre du Mal fixa intensément de ses yeux brûlant de rage la tanière d'Étoile de Sang et fit signe à ses alliés du Clan de la Lune à pénétrer dans son camp sous les visages stupéfaits de ses camarades de Clan. Il bondit sur un tas de terre formant une petite colline et s'adressa à l'assemblé de félin :
"L'heure de la révolte à sonné ! Chat du Clan des Bois et de la Lune, du haut de la Colline je vous demande de renverser Étoile de Sang !"
Des exclamations de joie fusèrent dans le camp. Bizarrement Étoile de Sang restait dans sa tanière comptant sûrement sur ses partisans. Cinq chats ne semblaient pas de l'avis du chat noir. Deux des matous mécontents sautèrent à la gorge de leur lieutenant. L'un d'eux, brun cria :
"Traitre !"
Nuage de Saphir partit sur-le-champ aider Ombre du Mal. L'autre chat qui se battait aux côtés du brun était gris sombre. Les trois autres se joignirent au combat aux côtés des adorateurs du meneur du Clan des Bois ainsi que le Clan de la Lune aux côtés du lieutenant. C'était gagné d'avance : cinq chats contre un Clan entiers mais c'était sans compter sur les novices du Clan en révolte. Comme l'avait expliqué Ombre du Mal un peu plus tôt, par peur, ils attaquaient les rebelles. En effets, ils étaient également couverts de blessures. Ils étaient malheureusement nombreux... Certains d'ailleurs n'avaient pas l'âge de devenir apprentis ! Étoile de Sang faisait comme Plume Brisée le tyran des Temps Anciens appartenant au Clan de l'Ombre ou encore à Étoile Écarlate du Clan de la Prairie, tyran lui aussi mais mort depuis des lunes et des lunes !
Les deux camps opposés étaient presque à forces égales. Celui du Clan de la Lune restait tout de même le plus fort. Soudain, de nombreux guerriers du Clan de la Prairie ainsi que les autres partisans partis en patrouille émergèrent de l'entrée dans la barrière de ronces ! Elle lâcha le chat qu'elle tenait entre ses griffes pour s'attaquer à un apprenti du Clan des Bois qui voulait défendre le matou. Il était très jeune, à peine 4 lunes. Elle l'écarta d'un coup de patte et hurla :
"Viens nous aider au lieu de nous faire perdre notre temps !"
D'abord horrifié, il ferma les yeux et les rouvrit plein de conviction et sauta sur un autre chat. Nuage de Saphir bondit sur un guerrier du Clan de la Prairie et s'agrippa à son dos de toutes ses forces. Elle entendit un miaulement de douleur provenant de son adversaire, une jolie femelle dorée. Son ennemie se débattit dans tous les sens sans arriver à dégager la novice qui se cramponnait fermement à son dos. Mais l'apprentie ne pu attaquer de nouveau puisque la chatte roula au sol l'écrasant de tout son poids. Nuage de Saphir étouffait et cracha des touffes de poils dorées qui s'étaient engouffrées dans sa gueule. Elle essaya de se dégager et parvint à mordre son adversaire à l'épaule. Cette-dernière relâcha son étreinte permettant à la novice de se remette debout et de planter ses crocs sauvagement dans une patte avant. Elle sentit le gout métallique du sang dans sa gueule. Elle relâcha sa victime qui repartit en courant en dehors du camp du Clan des Bois en boitant à cause de la profonde entaille que lui avait infligé Nuage de Saphir. *Elle ne savait pas que je vais sûrement devenir guerrière après cette bataille, elle se croyait plus forte, elle a tenté de m'écraser alors qu'on est doté du même poids. Bon, une de moins, au suivant !* Deux gros mâle identiques se battaient contre Éclair d'Or qui peinait esquiver les coups de deux chats d'un coups. La novice fonça à sa rescousse. Elle attaqua le premier des deux matous tachetés qui lui passa sous la patte et lui griffa le museau. Apparemment, il ne s'y attendait pas. Le mentor de Nuage de Saphir la gratifia d'un signe de tête, les yeux brillants de fierté, avant de se jeter sur l'autre chat. L'apprentie mordit l'oreille de l'animal avant de s'attaquer à sa queue. *Les extrémités font très mal, surtout la queue,* songea la novice. En effet, le matou hurla de douleur et donna un violent coup de patte à Nuage de Saphir qui chancela et fut projeté en arrière lorsqu'il la percuta. Elle se retrouva sur le flanc, la blessure de son épaule s'était rouverte et son sang s'en échappait. Le chat, le regard triomphant, s'approcha d'elle et s'apprêta à porter un coup fatal.
Heureusement, Éclair d'Or qui avait repoussé l'autre, sûrement le frère de l'adversaire de Nuage de Saphir, vola à son secours en lacérant le flanc du mâle à coups de griffes. La novice en profita pour se relever péniblement.
"Rentre tout de suite Nuage de Saphir ! lui ordonna son mentor.
-Mais je...
-Non ! Tout de suite !
-D'accord"
de toute façon, elle n'avait pas la force de protester. Elle se dirigea clopin-clopant vers la sortie épaulé par la femelle aux beaux yeux dorés. Un cri de victoire se fit entendre couvrant les feulements du combat qui faisait rage :
"ÉTOILE DE SANG EST MORT ! ÉTOILE DE SANG EST MORT !"
Ombre du mal criait à qui voulait l'entendre dans la clairière. La bataille cessa d'un coup. Pas un chat ne bougea. Les partisans restant s'enfuit la queue entre les pattes et les oreilles basses. Les deux guerriers du Clan de la Prairie s'étaient enfuit. *Dont un face à moi !* se félicita la chatte noire et blanche aux yeux saphir. Le lieutenant était penché sur le corps sans vie de son meneur, masse de fourrure sombre aux yeux ouverts couverts par un voile blanc. Pas un bruit. Soudain, un chat rompit enfin ce silence pesant :
"Vive Ombre du mal notre chef !"
Ce slogan fut repris par tous les chats présents y compris du Clan de la Lune.
"Je ne suis plus Ombre du Mal, c'était le nom que m'a donné ce traître, maintenant je reprends le nom que j'avais à l'époque : Regard d'Émeraude !
-Est-ce que nous aussi, on peut reprendre notre nom ?
-Évidement Feuille Malé... euh Feuille de l'Automne.
-Merci ! le gratifia-t-elle
-Merci mille fois, et ce n'ai pas encore assez, au Clan de la Lune qui nous a apporté des secours. Notre guérisseuse Nuage Azur, qui recevra son nom dans deux aubes à la demi-lune, peut vous aider à soigner vos blessés.
-C'est gentil de ta part mais Grain de Sable et Nuage Glacial ont tout ce qu'il faut pour nous soigner et puis, vous avez plus besoin de Nuage Azur que nous, puisque... Brin d'Herbe est mort, miaula Étoile de Perle, Salutation.
-Salutation Étoile de Perle. »
Le meneur du Clan de la Lune fit signe de la queue à ses guerriers et apprentis de retourner au camp et fit volte-face pour sortir de celui du Clan des Bois suivit par ses troupes. Une chose chiffonnait Nuage de Saphir, la bataille avait été gagnée si facilement... quelque chose n'était pas logique, le Clan aurait pu se défendre seul et le Clan de la Prairie, que faisait il au beau milieu de cette bataille ? Elle avait peur de ce qu'il se préparait, elle avait un très mauvais pressentiment... Quelque chose n'allait pas... Pas du tout... Il y a gros problème qui concerne aussi le Clan de la Prairie. Regard Émeraude, le nouveau chef, Nuage de Saphir l'entendit expliquer au Clan :
« Que tous le monde partent se reposer dans se tanière, je ne veux voir personne dans la clairière le temps que j'enlève le corps d'Étoile de Sang de là avec Feuille de l'Automne, je ne veux que personne ne sache où il est enterré, il n'a droit à aucun regard, à aucun hommage. »
*C'est tellement vrai... C'est la meilleur chose à faire...* Pensa la novice.