Hippogriffe

Un hippogriffe combine des ailes, des pattes avant et une tête de rapace géant avec le corps d’un cheval magnifique. Comme les chevaux constituent les mets de prédilection des griffons, certains érudits prétendent qu’un magicien distordeur de chair ayant le sens de l’humour et de l’ironie aurait créé cette union étrange entre un cheval et un faucon par simple plaisanterie. Néanmoins, cette hypothèse, quoique probable, reste infondée.

## Description

### **Apparence**

Les plumes des hippogriffes arborent des colorations similaires à celles des faucons ou des aigles. Cependant, certains éleveurs sont parvenus à produire des spécimens aux plumes couleur blanc pur ou noir de charbon. Le torse et l’arrière du corps des hippogriffes sont généralement de couleur bai, noisette ou grise mais certains possèdent des robes semblables à celles des chevaux pies ou palominos. Les hippogriffes mesurent 3,30 mètres de long et pèsent 750 kg ou plus.

### **Comportement**

Les hippogriffes sont des créatures très territoriales qui protègent férocement leur domaine. Ils doivent également scruter le ciel pour repérer les prédateurs tels que les griffons, les vouivres et les jeunes dragons pour qui ils constituent un repas très apprécié. Les hippogriffes font leur nid au milieu des vastes prairies ou parmi les collines vallonnées. Les spécimens plus robustes que la moyenne s’installent parfois dans des renfoncements creusés dans les murs des canyons et utilisent cet endroit comme point central à partir duquel ils sillonnent les déserts rocheux à la recherche de coyotes, de boucs et, parfois, d’humanoïdes. Les hippogriffes préfèrent se nourrir de mammifères, mais ils broutent également de l’herbe après chaque repas constitué de viande pour faciliter leur digestion. Leurs habitudes alimentaires peuvent se révéler dangereuses à la fois pour les éleveurs de bétail et pour le bétail lui-même. C’est ce qui explique pourquoi ces individus mettent souvent la tête des hippogriffes à prix. Les victimes de ces chasses sont empaillées et vont bien souvent décorer les postes avancés ou les tavernes situées aux frontières de la civilisation.

Comme les hippogriffes sont plus faciles à entraîner que les griffons et tout aussi intelligents que des chevaux, certaines compagnies de cavalerie d’élite les utilisent comme montures pour patrouiller les cieux et fondre sur les ennemis qui ne s’attendent pas à une attaque venant d’en haut. Malgré leur classification en tant que créatures magiques, les hippogriffes capturés suffisamment jeunes peuvent être entraînés à l’aide de la compétence de Dressage comme s’il s’agissait d’animaux. Les adultes sont plus difficiles à entraîner et les tentatives qui les concernent suivent les règles normales pour les créatures magiques. Des selles particulières doivent être construites pour les hippogriffes afin de ne pas gêner les mouvements de leurs ailes ; il s’agit toujours de selles spéciales.

### **Reproduction**

Les hippogriffes ne donnent pas naissance à des jeunes vivants mais pondent des œufs. En règle générale, un nid d’hippogriffe ne contient pas plus d’un œuf à la fois. Un œuf d’hippogriffe vaut 200 po mais un jeune hippogriffe en bonne santé vaut 500 po. Un hippogriffe entraîné comme monture peut se vendre 5 000 po ou plus. Un hippogriffe peut porter 100 kg comme une charge légère, 200 kg comme une charge intermédiaire et jusqu’à 300 kg comme une charge lourde.