Крысиный пастырь

**Крысиный пастырь** – слабый городской демон, занимающийся отловом и разведением крыс. Не представляет большой опасности сам по себе, но его агрессивные грызуны могут стать проблемой со временем.

## Крысиный пастырь

Пастырь с выводком крыс в реберной клетке

### Черты

Осторожность, скрытность, избегание конфликтов

*"Не все так безнадежно, как я сперва думал. Пожалуй, я смогу разобрать некоторые слова, если сосредоточусь. Но постоянный крысиный писк все перебивает, так что выводок нужно убрать. У нас еще остались те толстые перчатки, которые ты надевала при работе с кислотами? Их не должны прокусить", – Деким Шаарей*

Крысиные пастыри выглядят весьма крепко сбитыми, по меркам других ловчих демонов, но характерно длинные руки полностью соответствуют ожиданиям. Бурая или серо-зеленая шерсть покрывает коренастое тело, роль одежды выполняют ремни и бинты, обвешанные невыделанными крысиными шкурками. Лица демонов, конечно, тоже закрыты масками, но иногда кажется, что под тряпицей – не привычная оставленная Оттиском пустота, а выеденная кожа.

Оправдывая новое имя, пастырь всегда держит при себе выводок крыс в самодельной клетке, плетеной из лозы или гибких прутьев, реже – собранной из костей. Грызуны порой выбираются оттуда, чтобы впиться зубами в одежду пастыря, а то и прямо в его шкуру. Если это и причиняет демону неудобства, его возражения не расслышать из-за слишком низкого голоса.

## Поведение

Первейшая забота пастырей – их собственные крысиные выводки, которые необходимо поддерживать в сытости и здоровье. Пока колония невелика, демон будет разыскивать ей для пропитания других небольших животных или падаль, которую еще никто не успел подобрать. Достигнув расцвета, крысиное семейство будет способно само перейти в наступление и сожрать заживо взрослого человека. Демон почти не контролирует их, но грызуны сохраняют смутную память о том, что он не враг. По крайней мере, покуда запах выводка держится на его одежде.

Пастырь представляет наибольшую опасность в эти моменты. Но длятся они не так долго, сразу переходя в третью стадию: за один вечер демон безжалостно вырезает всю колонию, оставив двух самых сильных крыс, которые положат начало новой семье. Весь цикл затем повторяется вновь.

## Происхождение

Ловчие демоны всегда использовались для несомненно нужных, но не слишком-то благодарных работ; в частности, дератизации. Алхимия уже начала предлагать собственные методы борьбы с вредителями, но демоны-крысодавы по-прежнему работают безотказно. Их низкие голоса, с превеликим трудом различимые человеческим ухом, вызывают у крыс настоящую панику, заставляя покинуть насиженные места. Покончить с загнанными в ловушку грызунами легко.

В проклятых городах роль крысодавов изменилась до противоположности – и в то же время осталась прежней. Помня об обязательствах, но не имея никого, кому можно было бы доложить об их исполнении, демоны сами разводят крыс и сами их изничтожают. Безобидность этого замкнутого цикла мнимая: не подозревая того, пастыри активно выводят все более злых и жизнестойких вредителей, справиться с которыми сложнее раз от раза.

## Случайный факт

*Тушки предыдущего поколения крыс используются этими демонами для откорма следующего. Обглоданные до блеска кости сбрасываются прямо в катакомбы под городом, через разрывы мостовой торгового кольца. Довольно долгое время кости просто копились на дне провалов. Затем, в один момент, все вместе исчезли.*