I sette fratelli colombelli

***La ranocchia*** è una fiaba italiana inclusa nel terzo volume di *Usi e costumi abruzzesi* di Antonio De Nino.

## Trama

Una mamma sta per partorire e i suoi sette figli se ne vanno in un'altra casa ad aspettare di sapere se sarà un maschio o una femmina. Credendo che sia nato loro un altro fratello non tornano più a casa, ma in realtà è nata una femmina. La sorella cresce e un giorno un corvo le ruba il nastro e il pettine, così lo insegue fino a una casa. Dentro trova solo un giovane addormentato. Lei prepara da mangiare, poi mette un dito nel nero della pentola e ci disegna un baffo sotto il naso del ragazzo che dorme. Quando i fratelli tornano lei si è nascosta e nessuno sa chi abbia fatto da mangiare. A turno restano a casa ma tutti si addormentano tranne uno, che finge di dormire e coglie la ragazza sul fatto. I fratelli sono felici di aver incontrato la sorella, ma l'avvertono che quando troverà del cibo pulendo per casa dovrà sempre dividerlo con la gatta.

Le cose vanno bene finché un giorno la ragazza non mangia un fico secco senza dividerlo. La gatta indispettita spegne il fuoco e la ragazza è costretta a chiedere del fuoco alla casa vicino dove vive un'orca. L'orca le lascia la sua bambina e va ad affilarsi gli unghioni per mangiarla, ma la ragazza getta la bambina nel calderone sul fuoco, ruba un tizzone e scappa via sbarrandosi in casa. L'orca bussa e imita la voce di uno dei fratelli, ma la ragazza si accorge che ha la mano pelosa e non le apre. I fratelli tornano e scoprono tutto, così restano a casa finché l'orca non prova ancora a bussare fingendosi il fratello Giovanni. La ragazza le dice di spingere la porta con la schiena, ma la porta cede subito e l'orca cade, così i sette fratelli la fanno a pezzi.

L'orca viene seppellita e sopra ci cresce del prezzemolo. I fratelli avvertono la ragazza di non usarlo mai, ma un giorno lei si scorda e lo mette nella minestra, trasformando tutti i suoi fratelli in colombelli. Lei allora si mette i fratelli in un canestro e va alla ricerca della mamma del Sole. Per strada incontra un serpente che le chiede di ricordare alla mamma del Sole che lui sta sotto quel muro di sassi. Incontra poi un albero che le fa la stessa richiesta dato che non si muove da trent'anni, uno zappatore che non riesce a mangiare come si deve e una tessitrice con lo stesso problema. La ragazza dopo un lungo viaggio arriva dalla mamma del Sole, che le dà delle molliche di pane e la fa nascondere fino all'arrivo di suo figlio. Il Sole dice alla ragazza che le molliche faranno tornare umani i suoi fratelli, poi le dice cosa rispondere a quelli incontrati per strada: dice alla tessitrice e allo zappatore come trovare il tempo per mangiare come si deve pur dovendo lavorare tanto, mentre l'albero e il serpente devono restare lì dove sono sempre stati. La ragazza poi torna a casa, fa uscire i fratelli dal cesto e dà loro le molliche della mamma del Sole facendoli tornare umani.

## Varianti e fiabe simili

### **Varianti italiane**

* *I dodici buoi* (Calvino)
* *I dodici buoi* (Comparetti)
* *I sette colombelli*
* *Muta per sette anni*
* *Un padre alla disperazione*

### **Varianti straniere**

* *I dodici fratelli*
* *I sette corvi*