Michel Vaillant

**Michel Vaillant** est un pilote de sport automobile français. Il évolue depuis le début de sa carrière au sein de l'équipe Vaillante. Principalement actif en Formule 1, il a également participé à plusieurs courses de rallye et d'endurance. Il figure parmi les pilotes automobile les plus complets et les plus titrés, ayant remporté de nombreuses fois le championnat du monde de Formule 1, plusieurs Grand Prix dont le Grand Prix de Monaco, ainsi qu'à plusieurs reprises les 24 heures du Mans et les 500 miles d'Indianapolis. Il a également occupé diverses fonctions au sein du groupe Vaillante. Michel Vaillant est le personnage principal de la série de bande dessinée du même nom et le seul personnage présent dans tous les albums.

## Enfance et jeunesse

Michel est le deuxième fils de Henri et Élisabeth Vaillant et le frère de Jean-Pierre, de 6 ans son aîné. Michel a fait son service militaire dans les parachutistes.

## Carrière

Michel Vaillant a orienté toute sa carrière automobile au service des intérêts du groupe Vaillante, dont il a défendu les couleurs sur les pistes pendant presque toute sa carrière. Son père Henri Vaillant et son frère Jean-Pierre Vaillant, responsables de la stratégie du groupe, ont choisi de faire piloter Michel dans des compétitions et épreuves autobiles très diverses, en fonction des priorités commerciales du groupe, profitant des bonnes performances de Michel sur des voitures Vaillante pour donner de la visibilité au groupe et obtenir des retombées commerciales pour la marque.

## Vie familiale

Michel est marié à Françoise Latour, fille de Louis Latour, ami de Henri Vaillant et directeur du journal *L'Éclair de France*. Michel et Françoise ont un fils nommé Patrick.

## Âge et apparence

Michel est un homme de grande taille et d'allure sportive, aux cheveux bruns coupés courts, visage rasé. Au début de la première saison, il a environ 20 ans puis prend régulièrement de l'âge pendant les premiers albums jusqu'à atteindre une trentaine d'années vers la moitié de la série. Par la suite, Michel ne semble plus vieillir jusqu'à la fin de la saison. Dans la nouvelle saison, Michel a une quarantaine d'années, comme l'indique le fait que son fils Patrick est à présent adolescent.

## Relations

Le grand ami de Michel est Steve Warson, qu'il a rencontré dans le premier album de la série.

## Albums

Michel est le seul personnage qui apparaît dans tous les albums de la série. Il est le personnage principal de la plupart des albums. Certains albums sont davantage centrés sur d'autres personnages que lui, comme Steve Warson, Jean-Pierre Vaillant, Yves Douléac, Gabrièle Spangenberg ou encore Henri Vaillant.

## Palmarès

Michel Vaillant possède un des palmarès les plus impressionnants et les plus diversifiés du sport automobile. La plupart des autres pilotes, dans les albums ou dans le monde réel, sont moins complets car ils se spécialisent en général dans une seule type de course automobile. Le palmarès très complet de Michel s'explique à la fois par les choix stratégiques du groupe Vaillante qui fait participer Michel dans plusieurs types de compétitions en fonction des intérêts commerciaux de l'entreprise, et à la fois par la longévité de la carrière de Michel, dont le vieillissement est bien plus lent que dans la vie réelle.

Parmi le palmarès très large de Michel, ses victoires les plus prestigieuses sont les suivantes :

* 4 fois champion du monde de Formule 1, dans *Champion du monde*, *La révolte des rois*, *Le galérien* et *Le maître du monde*.
* 5 fois vainqueur du Grand Prix de Monaco, dans *Le pilote sans visage*, *L'honneur du samouraï*, *Champion du monde*, *La révolte des rois* et *Panique à Monaco*.
* 2 fois vainqueur des 500 miles d'Indianapolis, dans *Le grand défi* et *Suspense à Indianapolis*.
* 6 fois vainqueur des 24 heures du Mans, dans *La 24ème heure*, *Le grand défi*, *Le 13 est au départ*, *Concerto pour pilotes*, *Piège pour Steve Warson* et *Une histoire de fous*.

Le palmarès complet de Michel Vaillant connu dans les albums peut être consulté sur le site officiel.