Спек: Земноводные

**Земноводные** или **амфибии** (лат. *Amphibia*), являющиеся старейшими из четвероногих, незаслуженно обделены вниманием со стороны исследователей Спека, которых, увы, привлекают в основном лишь крупные и впечатлительные существа, оставляя земноводных в пренебрежении.

## Скрытножаберники (*Cryptobranchidae*)

### АМФИБИЗУХИИ (*Amphibisuchia*) — крокомандры

Если поглядеть на **крокомандр**, то неопытный человек может подумать, что эти титаны Северной Америки и северной Евразии - наследие гигантских темноспондилов, которые царствовали в пресных водах Земли почти 220 миллионов лет и вымерли в раннемеловой Австралии. Но это совсем не так: внешность многих обитателей Спека обманчива.

Судя по скудным ископаемым останкам, некоторые представители миоценовых скрытожаберных саламандр, родственных настоящим скрытожаберникам и гигантским саламандрам, увеличились в размерах, приобрели широкие черепа и пасти и стали охотиться на более крупную добычу. С приходом ледникового периода предки крокомандр избавились от главных потенциальных конкурентов – крокодилов и мозазавров, которых понижение температур оттеснило на юг. Это позволило им эволюционировать в «холодноводных крокодилов» и в крупнейших водных хищников плейстоценовой Северной Америки.

Но, увы, триумф огромных "саламандр" продлился недолго: потепление разрушило их среду обитания, а с юга вернулись их главные природные конкуренты, поставив под сомнение сам факт существования крокомандр, у которых лишь чудом получилось не вымереть и удержать свои позиции.

#### Крокомандры

В настоящее время крокомандры представлены только 6 видами, объединёнными в 2 рода (из Северной Америки и северной Евразии). Они включают в себя **карликовых крокомандр** (лат. *Nymphasuchus levis*) - животных сравнимых по размеру со скрытожаберниками мира Земли, что обитают в регионе Великих Равнин и имеют родственников на востоке; **аллегенигаторов** (лат. *Amphibisuchis horridus*) — крупных видов, достигающих более 2 метров в длину, чьи реликтовые популяции обитают в холодных ручьях и реках Аппалачей и плато Озарк, и **гигантских крокомандр** (лат. *Amphibisuchus champlainensis*) – крупнейших из современных представителей семейства, достигающих 3 метров в длину и живущих лишь в озере Шамплейн и, по непроверенным данным, – в районе Великих озёр.

#### Крокотритоны

В пресных водоёмах северной Евразии обитает чудовищный **крокотритон** (лат. *Amphibisuchus longi*) - крупнейшая евразийская амфибизухия, которая избрала себе места обитания в виде озёр и глубоких ручьёв почти по всему великому континенту. Это животное растёт медленно, как и подобает всем скрытножаберникам, причём за свою жизнь длиной в 50 с лишним лет неприметная личинка вырастает в 3-ёх метрового монстра, который по размеру лишь чуть уступает гигантской крокомандре из Нового Света. При размерах и мощи, которыми может похвастаться не каждый крокодил, крокотритон - идеальное орудие для истребления мелких динозавров, приходящих на водопой. Но амфибия не всегда питается динозаврами (как бы это странно не звучало, они даже не являются его основным кормом***!***) - эти крокомандры также питаются и более мелкими водными существами от личинок насекомых и рыб до сальмонитов.