Чащеброды

***Чащеброд*** — *также лесовой, лесничий, водило, шатун, лясун, нячистик, што по лясох скаче (белорус.), лісовий чорт (укр.)* — магическое существо, обитающее почти во всех обширных лесах Евразии. Каждый чащеброд — бывший маг или простец, по неустановленным причинам покинувший общество и ушедший в лес.

### Описание

В славянской мифологии чащеброды часто ошибочно упоминаются как лешие, но не стоит путать: леший — это дух леса (или, в другой интерпретации, его хозяин), а чащеброд — материальное существо, в прошлом человек. Тем не менее, случайно встреченный простецами, он почти всегда принимался за лешего, так что многие описания о леших, данные в летописях и приданиях, на самом деле описывают чащебродов.

Будучи фитоантропоморфным существом, тем не менее, с “возрастом” леший всё меньше становится похож на человека. Однако у большинства чащебродов доминируют антропоморфные черты, а связь с растительностью проявляться в значительных деталях: длинные всклокоченные зелёные волосы как ветви дерева или куста, лишайниковая борода, обросшая мхом одежда древесного цвета и структуры, обросшее мхом лицо, толстая как кора кожа.

### Становление чащебродом

Причина становления человека чащебродом доподлинно не установлена. Некоторые исследователи предполагают, что лес сам призывает тех, кто больше всего предрасположен служить ему: услышав его “голос”, человек, словно одурманенный, уходит в лес и не возвращается. У народа ханты существует поверье о том, что в чащебродов превращаются те, кто сбился с тропы и в течение трёх дней не смог найти дорогу обратно.

### Поведение

Цели, функции, способности и повадки чащебродов остаются не исследованы до конца. По общим наблюдениям, чащеброды являются слугами леса, его егерями, и следят за порядком и сохранностью. Замечено, что чащеброды способны перемещаться в лесах без использования дополнительных артефактов и любых магических навигаторных систем. Обычно нейтральны к людям, редко показываются сами, однако часты случаи, когда чащеброды помогали заблудившимся найти дорогу из леса (неизвестно, ради их блага ли, или чтобы выдворить незваного гостя). Исходя из этой особенности их поведения, за многовековое существование Колдовстворца между горой и чащебродами сложились своеобразные отношения: в случаях, если ребёнок или гость не дошёл или потерялся, чащеброды помогают найти пропавшего и вернуть его горе. Таким образом, из-за высокого трафика людских перемещений, среднеуральские леса стали местом, где существует самый высокий шанс встретить чащеброда.

### Встреча с человеком

Известны и трагические случаи встреч с этими лесными путниками. В свою сторону они не приемлют агрессивного поведения, а на использование магии в своём присутствии реагируют яростью. Физическая сила чащебродов велика, а также они проявляют почти полную устойчивость к магии. Помимо этого, их магическое взаимодействие с лесом даёт им огромное преимущество.

Ученики Колдовстворца боятся встреч с чащебродами: эти малоизученные создания вселяют страх не только своим внешним видом, но и непредсказуемостью поведения. Они пугают не только маленьких первокурсников, старшеклассников, учителей - подавляющее большинство взрослых волшебников справедливо относятся к чащебродам с опасливым трепетом.