Dum spiro, spero I

**Dum spiro, spero I** es el treceavo volumen de la novela de Youjo Senki.

## Resumen

La Federación está intensificando los preparativos para el lanzamiento de la ofensiva estratégica "Amanecer". El Imperio aún no es consciente de ello, y el tiempo que le queda es demasiado corto.

En este aprieto, sólo hay una persona en el Ejército Imperial que se da cuenta, Tanya es la única. Por lo tanto, el mundo lo verá. Donde hay un amanecer, hay un amanecer.

El plan de Zettour finalmente ha comenzado a engañar al mundo. El gatillo lo jalará un monstruo en la piel de una niña.

## Capítulos

### 15 de enero, 1928 del año unificado, oficina del Estado Mayor

El Teniente Grantz se presenta ante el General Zettour con un informe de Tanya. Tras recibir el informe, Zettour suelta una carcajada, diciendo "veo que sigue con vida. Qué maravilla". Está claro que la guerra se ha vuelto un escenario sombrío para el Imperio, pero a Grantz le preocupa que Zettour se haya vuelto loco. Zettour le responde alegremente que no se preocupe.

Mientras tanto, en el frente oriental. Tanya y su batallón ocupan un depósito de suministros del Ejército de la Federación por órdenes de Zettour. De repente, el enemigo abre fuego contra su propia base para expulsar a los magos imperiales, y estos se refugian en trincheras para resistir el ataque.

Tanya encuentra unas bebidas gaseosas entre lo suministros del Ejército de la Federación, cajas enteras de ellas. Estas fueron proveídas por los Estados Unificados, lo que provoca una risa irónica en la niña. La Federación, un país comunista, recibiendo productos que son un símbolo del país más capitalista del mundo.

Tanya decide brindar con Visha pero, inesperadamente, un francotirador federal vuela en pedazos una de las botellas. Por fortuna, el escudo mágico las protege de los fragmentos de vidrio. Sin mayor exaltación, Tanya toma otra botella y se permite un descanso hasta que acabe el ataque enemigo.

### Capítulo I: Final del principio

Zettour ha sido invitado a asistir a una fiesta de Año Nuevo en la capital imperial. Aún cuando considera que es una tontería organizar una fiesta lujosa y brillante en tiempos difíciles como la guerra, decide asistir como el jefe del Estado Mayor. Al principio de la guerra, existía la tendencia de abstenerse a celebrar fiestas elegantes debido a la situación bélica. Pero ahora que la situación ha empeorado, la tendencia ha cambiado a la necesidad de celebrar una fiesta ostentosa para impulsar la economía. Zettour sonríe con desprecio ante este cambio.

Como cabecilla del Ejército Imperial, tiene que demostrar a los nobles que se encuentra a gusto. Se une a la fiesta con una sonrisa de oreja a oreja y charla con las personas influyentes para crear la impresión de que no hay nada malo en el Ejército Imperial. Su comportamiento relajado hace que las personas influyentes sientan que están en buenas manos y que el Imperio puede ganar.

Conrad, que también fue invitado a la fiesta, es consciente de las intenciones de Zettour y se ha encargado de ahuyentar a los diplomáticos aliados del general que intentan sonsacar información. Zettour sabe lo que hizo el consejero y le expresa su gratitud con una sonrisa, para seguidamente entregarle una nota escrita en una servilleta. En ella reza: "*El amanecer está cerca. Pero habrá un amanecer*". Esta nota fue descubierta en años posteriores e hizo creer a los historiadores que Zettour era consciente de la Ofensiva Amanecer que iba a ser orquestada por la Federación en el frente oriental.

Tras la charla, Conrad se separó de Zettour y fue abordado por el Cónsul Honorario Torm. Un funcionario que trabaja en el consulado de un país amigo (Luxemburgo, posiblemente), pero no es un ciudadano imperial. Pese a negarse a convertirse en súbdito de la Familia Imperial cuando se fundó el Reich, estableció una relación válida con ella. Dada la simpatía de Torm con la Familia Imperial, se le concede una habitación privada en el Palacio Real. El cónsul honorario invitó a Conrad a una conversación privada en la habitación. Este le pregunta por el sucesor de Zettour en caso de que algo malo le pasara. Conrad le responde que esa decisión la tomará el Estado Mayor.

Sin embargo, esa no era la pregunta de Torm. A lo que realmente se refería es a que, si mirándolo desde fuera del Imperio, Zettour no se ha convertido en el sistema de facto del Reich; por encima del Estado Mayor, el Alto Mando Supremo y el propio Emperador - las tres cabezas del gobierno imperial. Quiere saber qué le pasaría al Imperio si Zettour, el sistema, muriera. Conrad está tremendamente conmocionado con este punto de vista, pero logró no expresar su preocupación frente al cónsul honorario.

Eso le dió mucho en que pensar durante su regreso al Ministerio de Asuntos Exteriores. Se dió cuenta de que Torm estaba en lo correcto. De algún modo intenta convencerse de que Zettour es un ser humano y, para ello, toma como punto de comparación a Tanya, un ser monstruoso a su parecer. Llega a la conclusión de que apenas puede entender a Tanya. Cree que casi ni entra en la categoría humana - un hecho que Tanya estaría furiosa de saber. Sin embargo, Zettour tampoco podría ser catalogado como "humano". Su conclusión final es que Zettour podría ser considerado un sustituto del sistema de gobierno imperial.

Zettour llega al cuartel general del Estado Mayor bastante cansado. Decide fumar uno de sus cigarrillos antes de reanudar sus actividades, pero no ha podido levantarse de la silla. Él es perfectamente consciente de que se ha convertido en un sistema de gobierno alternativo para el Imperio. Uno que resuelve las cosas con el poder militar. Se ridiculizó a sí mismo por haber cometido el error de pensar que la victoria era la *panacea* del Imperio. Tras haber conseguido levantarse de la silla, Zettour se inspira a sí mismo declarando "Si puedo levantarme, puedo caminar". Se inspira en que si puede andar, puede aspirar al futuro. El terrible Zettour se convirtió en el enemigo del mundo porque es consciente de que se volvió en el sistema alternativo del Imperio para acabar con la guerra.

### Capítulo II: Castillo de naipes

Un documental de la posguerra relata cómo el General Zettour sabía sobre la ofensiva de la Federación debido a la nota que le entregó a Conrad en una servilleta en la fiesta de Año Nuevo la cual fue encontrada posteriormente. El programa concluye que Zettour conocía de antemano la operación de la Federación - aunque realmente no fue así. En las imágenes de la recreación, se asume que predijo que las fuerzas de la Federación no esperarían a la primavera para atacar. Sin embargo, fue exactamente lo contrario en la realidad.

Zettour reunió a Rerugen, Ugar y Tanya en su despacho y les aseguró que no debía haber una ofensiva de la Federación en pleno invierno. Para él, lo más seguro es que el Ejército de la Federación haya aprendido de sus errores y atacara en verano, después del periodo de barro primaveral, y que para entonces ya deberían tener una línea de defensa establecida. A diferencia de Rerugen y Ugar, Tanya todavía cree que Zettour es normal.

La ansiedad que produce la incertidumbre sobre el siguiente movimiento del enemigo pone tan tenso a Rerugen que involuntariamente le ofrece un cigarrillo a Tanya. Ésta no reacciona tan sorprendida porque comprende cómo la guerra ha destrozado el estado mental de alguien como Rerugen. La guerra ha desgastado a todos físicamente y emocionalmente. Ugar intercede argumentando que una maga aérea no debería fumar porque afectaría su sistema respiratorio. Sin embargo, no mencionó la razón más importante. Tanya es menor de edad y, por lo tanto, tiene prohibido fumar.

Al darse cuenta de que Ugar olvidó la mayor prioridad, empieza a creer que también se volvió loco. Entonces, ella misma le recuerda que no tiene edad para fumar. Rerugen y Ugar se ponen pálidos al darse cuenta de este lapsus de insensatez. Ambos se decepcionan de sí mismos, y reconocen que una niña tiene más sentido común que ellos. Esto solo significa que Tanya es la única persona que permanece en sus cabales en la locura de la guerra total. Los tres deciden hablar mientras toman el té.

De lo que querían hablar Rerugen y Ugar era del cambio de comportamiento de Zettour. Ambos dicen que ya no da tanto miedo como antes, pero Tanya, que rara vez lo ve en persona, no ha notado este cambio. Ambos suponen que el general debe estar sufriendo de una fatiga crónica. Tienen la sensación de que Zettour ha estado haciendo demasiado trabajo por su cuenta. Rerugen aprendió que el Estado Mayor es una unidad pequeña, y que cuando planean una operación nunca contemplan la derrota, solo apuntan a la victoria. Además, sólo piensan en el objetivo principal, mientras que relegan los detalles a los miembros de menor rango. Se supone que los de abajo deben interpretar la estrategia tal y como se les transmite y tomar lo que creen que es el mejor curso de acción.

Tanya lo entiende y cree que es una forma estupenda de dirigir una organización. También está satisfecha de que Visha y Weiss actúen de acuerdo con sus intenciones. Esa es también la razón por la que Zettour actuó como un virrey en el frente ildoano. La mejor manera para que las instrucciones detalladas se lleven a cabo es que el comandante mismo vaya al frente. Esa es la razón por la que el Ejército Imperial es una máquina de violencia impecable, pero aun así, está plagado de problemas.

Rerugen y Ugar son francos y explican que la estrategia de defensa nacional del Imperio se basa en la movilización interna. Son muy buenos defendiendo su territorio, pero son mediocres en las operaciones que involucran adentrarse tras las fronteras de una nación enemiga - la guerra contra la Federación es prueba de ello. Tanya fue capaz de comprender la naturaleza del problema. Se da cuenta de que la cadena de mando en el Ejército Imperial está demasiado jerarquizada. Podía entender que allí se necesitan órdenes más detalladas para lograr los resultados, independientemente de quién esté al mando. Aunque lo comprenda, parece difícil cambiar la naturaleza de la organización a estas alturas.

El frente oriental, el teatro de la batalla contra la Federación, no es territorio imperial, asi que la estrategia de movilización interna no funciona ahí. Sería mejor si Zettour estuviera en el este nuevamente para dar las órdenes directamente, pero él permanece en la capital. Rerugen le ha dicho a Zettour que enviará a las tropas de Tanya al frente para obtener información sobre el terreno. Tanto él como Ugar cooperarán para facilitarle las cosas. Rerugen le prestó su nombre a Tanya para darle más libertad de acción. Es vital tomar una decisión sobre el terreno para salir de esta situación crítica.

La Federación está desarrollando una operación para destruir al Ejército Imperial en el este. El planificador es un hombre honesto, el General Kutuz, y ha preparado planes difíciles de fallar y que podrían poner fin a la guerra. Una reunión de pesos pesados, en la que también está presente el Secretario General, está considerando cuál adoptar. Ambas operaciones son a gran escala y requieren un gran número de tropas. El Ejército de la Federación se ha estado preparando para esto acumulando suministros gradualmente desde el verano sin ser detectados por el Imperio.

Josef ha expresado su interés por una operación que ponga fin a la guerra, pero a Kutuz le preocupa que no sea un éxito seguro. Zettour podría ser una enorme piedra en el zapato para la operación. No obstante, Loria revela los resultados de las operaciones de inteligencia y explica que no hay porqué preocuparse al respecto. Él sigue decidido a atrapar a Tanya, y ha investigado los movimientos de sus tropas. Sabe que han vuelto a su país de origen desde Ildoa y espera que regresen al este lo antes posible. Elogia a Zettour por haberla traído de vuelta al alcance de sus garras.

Kutuz teme a las tropas de Tanya, pero se siente aliviado al saber por Loria que sus tropas no están al completo. Josef se ha comprometido a acabar con la guerra, y la Federación, que parece estar profesionalmente dividida en su organización, comienza los preparativos para el Amanecer.

Tras su reunión con Rerugen y Ugar, Tanya regresa a la base del Grupo de Combate Salamandra. Weiss, quien estuvo a cargo en su ausencia, le informa que se han desarrollado nuevas armas para el ejército. Tras comprobar su contenido, Tanya deja escapar un suspiro dado que ninguna de ellas parecía ser utilizable en el campo de batalla. El Ejército Imperial parece obsesionado con priorizar el rendimiento en el desarrollo de armas, y está pagando el precio de haber fabricado armamento sin tener en cuenta la producción en masa.

Los orbes operativos incluidos entre las nuevas armas son terribles, y que perdieron su practicidad como consecuencia de la mejora de sus defensas. Tanya ve con recelo que desarrollar nuevas armas no va a revertir la inferioridad a nivel estratégico del Ejército Imperial. Esto refuerza sus deseos de cambiar de carrera.

A Weiss se le ocurre un plan interesante para utilizar los nuevos e inadecuados orbes operativos. Dado que son inadecuados para el vuelo, podrían ser útiles si los magos portadores actúan como una especie de infantería mágica. Tanya señala el problema de la fuga de maná, que será detectada por el enemigo. Pero Weiss no da marcha atrás y sugiere que podrían usarse como distracción, suponiendo que puedan ser detectados. Tanya encuentra esto interesante, e inmediatamente decide experimentar. Sus pobres subordinados se ven obligados a renunciar a sus licencias y se reúnen.

Tras un simulacro de batalla, los resultados muestran que el orbe puede utilizarse como cebo para atraer al enemigo. Una vez que se recopilan los resultados, se prepara un informe para el Estado Mayor. Tanya dice que no tiene intención de atribuirse el mérito del trabajo de sus hombres y le dice a Weiss que redacte el informe. Los miembros del Batallón 203 también redactan sus informes, y Visha, a quien se le da muy bien ir directo al grano, se le permite presentar su informe a partir de las notas que había tomado durante el simulacro. Tanya inspecciona el contenido y queda impresionada por la calidad del informe.

### Capítulo III: Desesperado

La rama militar de los magos parece haber sido la primera en ser puesta en funcionamiento por el Imperio. Al principio se les consideraba infantería fuerte, pero en cuanto se descubrió que podían volar, resultaron muy útiles. Los magos aéreos nacieron de la mentalidad de los negocios sucios de "si puedes hacerlo, hazlo". Desde entonces, en el Imperio se considera que los magos vuelan. El estándar mínimo para los magos se hizo más alto y se asumió que podían usar un escudo mágico y también volar. Los requisitos se han vuelto tan elevados que resulta difícil entrenar a los magos adecuadamente.

La guerra se ha prolongado tanto que hay una grave escasez de magos. La Federación, que tiene un pobre historial en la operación de magos, ha encontrado una forma diferente de operar. Incluso aquellos que no están a la altura de los estándares imperiales son considerados magos si pueden usar la magia. Si no pueden volar, la idea era utilizarlos como una versión mejorada de la infantería.

Por orden del Estado Mayor, el Grupo de Combate Salamandra fue enviado al este como reserva estratégica, y dado que pertenece al Estado Mayor, son de esperar fricciones con el Ejército del Este. Rerugen y Ugar han cooperado en este asunto y le han otorgado a Tanya una gran autoridad. Zettour también le ha pedido a su antiguo superior, el General Loudon, que asuma el cargo de comandante del Grupo de Ejércitos del Este, a la vista de los resultados insatisfactorios del actual comandante. A su llegada, Tanya recibe un increíble informe del Ejército del Este. Le dijeron que el frente estaba actualmente en calma. Tanya no podía creerlo, ya que percibía el Este como una zona muy caótica, y al Ejército del Este como un grupo perezoso.

Reacia creer lo que oyó, llevó a Visha a una misión de reconocimiento. Mientras volaban, descubrió que, en efecto, no había ningún movimiento del Ejército de la Federación en el frente. Tal y como dijo el Ejército del Este, para su sorpresa. Cautelosa y escéptica, Tanya sospecha que los comunistas están tramando algo, por lo que decide explorar más profundamente la zona.

Tanya y Visha son avistadas por vigías de una base de la Federación. El comandante reza a Dios para que no se acerquen y descubran sus movimientos. Teme que el Imperio descubra que se están preparando para el amanecer, así que decide enviar una unidad de magos recién formada para interceptarlas. Esta unidad era incluso peor de lo que Tanya y Visha esperaban. Era tan pésima que sospecharon que se trataba de una estratagema orquestada por el enemigo para engañarlas - patéticos, según Tanya. Tan solo fue necesario un hechizo explosivo de prueba para derribar a los magos federales. A la vista de esto, el Ejército de la Federación lamenta la pésima actuación de las unidades de magos. Tanya y Visha concluyen que la Federación también tiene problemas para entrenar a sus magos. Conocen bien las capacidades del enemigo y deciden regresar a casa.

El Grupo de Combate Salamandra se estacionará cerca del Mando del Ejército del Este. Al regresar a casa, se realiza un control de identidad a través de las comunicaciones. Tanya considera que se trata de un acto tedioso y despilfarrador. El lugar al que regresan es un pueblo que no parece más que una aldea abandonada, y el centro de mando también se ha apropiado de una casa particular que había sido destruida. A Tanya le preocupa que el lugar se derrumbe mientras duerme. Al llegar a la base, informa a Weiss de los resultados del reconocimiento. Se sorprende cuando le dice que los magos enemigos fueron incapaces de desplegar sus escudos mágico, por increíble que parezca. Tanya ha decidido que Weiss descanse durante la guardia rotativa como estaba previsto. Considera que sus hombres son su último muro de carne, así que quiere que se mantengan en buenas condiciones.

Weiss llega a trabajar a la mañana siguiente y Tanya le informa que el Estado Mayor les ha ordenado salir a investigar una sospechosa tropa federal. Dicen que se trata de una unidad de infantería dotada de reacciones mágicas. De repente, Visha le notifica que el Ejército del Este ha ordenado un despliegue. Leyendo las órdenes, encuentra la misma orden del General Loudon. Tanya se alegra de que el Estado Mayor y el Grupo de Ejércitos del Este estén cooperando. Piensa que a partir de ahora podrán colaborar estrechamente. El Batallón de Magos Aéreos 203 debe entrar en acción, dejando atrás a las unidades de infantería y blindados.

### Capítulo IV: Retrasar

El Ejército de la Federación estaba entrenado a una unidad mecanizada que incorporaba magos y que planeaban utilizar en el Amanecer. Kutuz ideó una medida para neutralizar una táctica defensiva del Ejército Imperial llamada Fortaleza. Las fuerzas imperiales se asentaban en las posiciones de la Federación tomadas y desplegaban una línea defensiva para impedir su avance. Se trata de una táctica complicada para el Ejército de la Federación, ya que no pueden ignorarla y seguir avanzando.

Aquí, Kutuz utilizó el razonamiento flexible, y pensó que sería una buena idea preparar una fuerza para romper las defensas imperiales y otra para reprimir a las tropas atrincheradas en sus posiciones. El plan original era que la fuerza de supresión sería suficiente para detener a las fuerzas imperiales. Sin embargo, la parte seria no sólo quería suprimir, sino también destruir las posiciones defensivas. Kutuz cree que se trata de un acto inútil, pero teme que lo envíen a un lageri si se opone de mala manera al plan, asi que decide aceptar la propuesta del partido.

El resultado es una unidad mecanizada con magos incorporados. Si esta unidad hubiera logrado resultados espectaculares, podría haberse producido un cambio en la forma de operar de los magos. Desgraciadamente para ellos, el Grupo de Combate Salamandra estaba estacionado en el este. Esta unidad conocida y sospechosamente móvil es enviada para comprobar la fuerza de las tropas.

El Batallón 203 es tomado por sorpresa cuando detectan una unidad de infantería mecanizada de la Federación. Son capaces de localizar al enemigo sin dudarlo un instante. Piensan que, puesto que pueden detectar al enemigo, ellos también pueden ser detectados, pero el enemigo ignora por completo a Tanya y a su equipo. Arriesgaron la detección de su poder mágico y tomaron altitud repetidamente para comprobar su posición. Weiss sospecha de una trampa enemiga. Tanya piensa que se está preocupando demasiado, pero cree que es mejor que no estar alerta, así que explora cuidadosamente.

Buscan exhaustivamente para averiguar si hay algún escondite enemigo. Como resultado, resulta que no hay enemigos ocultos, sólo magos federales que filtran maná. Weiss teme haberse preocupado demasiado, pero Tanya se muestra considerada, a lo que este le dice que sus preocupaciones eran razonables. Tanya informa a la sección de control de que el enemigo ha sido detectado. Cuando les dice que ha encontrado una unidad mágica mecanizada del tamaño de una brigada, les preocupa que la unidad de Tanya no sea capaz por sí sola de barrer la zona. Se muestran dudosos.

Esta declaración de control aéreo daña gravemente la autoestima de Tanya. Está indignada por las dudas sobre la capacidad de su unidad para sobrevivir a la dura batalla del frente. Le indigna que se cuestione la capacidad de su unidad para sobrevivir en el campo de batalla. Una furiosa Tanya grita: *"Somos la máquina de violencia perfeccionada para soportar el duro frente. Estoy muy enfadada, y voy a quitarte físicamente el dolor de cabeza del centro de mando con violencia inmediata. Espero una entrega especial de disculpas"*. Y luego corta la comunicación. A Tanya no le gusta que se tomen a la ligera sus logros.

Se desplegaron en un espacio aéreo superior y comenzaron su ataque. El Ejército de la Federación no se percató de la presencia de Tanya y su equipo hasta el ataque. Cuando comenzó la batalla, los magos federales no subieron al cielo, y una extrañada Tanya se da cuenta de que no pueden volar. Como un enemigo que no vuela es un buen objetivo, decide dejárselo al escuadrón más inexperto, el del Teniente Wüstemann. Tanya se mostró satisfecha con el excelente rendimiento en combate de sus tropas. Sabía que podía darles una buena puntuación, así que lanzó un ataque con todas las unidades y destruyó las fuerzas enemigas. Cuando terminó la batalla, Tanya informó de la destrucción de la unidad enemiga al controlador aéreo. Después de tanto sarcasmo por parte de Tanya, el controlador aéreo sigue sin entenderlo. *"¿Hay daños?"* le preguntó. De nuevo, Tanya se enfurece.

*"Somos los magos aéreos imperiales. No hay enemigo que se nos resista"*, respondió. Weiss, que escuchaba a su lado, estaba encantado de haber oído esa frase al menos una vez.

A su regreso, el Capitán Meybert, encargado en su ausencia, había preparado chocolate caliente, y todos se reunieron para tomar un poco y charlar. El Teniente Tospan les había preparado una posición excelente. Los dormitorios, que habían sido agujeros enormes, también habían sido sellados. Meybert quiere saber cómo van las unidades mágicas mecanizadas de la Federación. Tanya y otros oficiales que participaron en la batalla se reúnen para darle sus impresiones. Llegan a la conclusión de que fueron fáciles de derrotar debido a su notable fuga de maná, pero que podrían ser un enemigo problemático una vez que los magos se acostumbren a operar sobre el terreno.

Tanya debe informar a Zettour de que la Federación ha puesto en marcha un nuevo método para operar con los magos. Después de la reunión informal, decidieron comer todos juntos. La unidad de Tanya funciona en un buen ambiente gracias a la franqueza que reina en ella. Tanya pregunta casualmente cómo les va a sus subordinados estos días. Hablan del excelente trabajo de Visha como segunda al mando, y de lo difíciles que son sus tareas. Grantz, que tiene experiencia escoltando a Zettour, asiente con la cabeza.

Tanya le pregunta a Visha si su trabajo fue fácil porque es una persona normal, y ésta no sabe qué responder. Tanya cree que no fue fácil, pero los demás oficiales tienen una opinión diferente. Weiss le hace una pregunta a Tanya, que se percibe a sí misma como mediocre en nombre de los demás. *"¿Usted se considera normal?"*. Tanya responde que por supuesto. Expresa su opinión de que eso es lo que pasa cuando llevas mucho tiempo en el ejército. Ella parece convencida de que así es.

Weiss se queda perplejo cuando Tanya le dice que es una maga estándar del pasado. Cuando se le pregunta cómo de buenos son los magos hoy en día, Tanya dice que son menos que huevos. Parece que se ha transmitido la gravedad de la escasez de magos. Weiss se queda pensativo y se pregunta cómo va a ir esta guerra. Tanya quiso responder con la mayor sinceridad posible y contestó que sería una guerra sin cuartel durante demasiado tiempo. También le dijo que en algún momento llegarán a sus límites. *"Aún no puedo decir que vayamos a perder, así que este es el límite"*, expresa.

Visha le pregunta a Tanya si cree que ganarán. La niña sabe que el Imperio va a ser derrotado, pero no puede decirlo. *"¿Cree que perderemos?"* le preguntó. Inusualmente, no se echó atrás, así que le contestó preguntándole si cree que es posible que en un país pueda luchar contra el mundo. Continúa diciendo que es una pregunta ridícula y que no puede decir nada más en su posición.

Tanya cree que las personas "decentes" que se enfrentan a la realidad a menudo se ven obligadas a desempeñar el papel de cordero del sacrificio. Está orgullosa de ser una directiva por derecho propio y de ser buena en ello, mostrando el camino a sus subordinados para que no se conviertan en corderos. Concluyó diciendo que es cuestión de cuánto puedan reconstruir su posición antes de que el enemigo lance una contraofensiva a gran escala.

Tras leer el informe de Tanya sobre la unidad mágica mecanizada de la Federación, la Familia Imperial decide intervenir. La Princesa Alexandra, hija menor del Emperador y comandante del Regimiento XXIII de la Guardia Imperial, pensaba que su unidad también debería desplegarse en el este. Tras de leer el informe de Tanya, pensó que podrían servir como tropas terrestres. Cuando se enteraron de esta decisión, el Estado Mayor pensó que se les debe dar un respiro. Aunque lo hagan por presión, no quieren escoltar a un grupo de nobles que ni siquiera pueden utilizar.

Tras oír la historia, Zettour se apresuró a explicar al Emperador que era imposible. El soldado que le contó la historia se queda atrás mientras el general toma medidas inmediatas. El General Loudon también se esforzó por pensar en una razón para negarse a recibirla. Después de mucho trabajo, detuvieron el envío de los regimientos, pero parece que el Ejército Imperial no tiene elección, ya que está al servicio de la Familia Imperial. Al final de cuentas, Zettour, que está pensando en convertirse en el enemigo del mundo, también es un ciudadano Imperial. Así que es difícil ir en contra de la opinión imperial. Lo hace sentir humano. Zettour está en una posición en la que podría ser considerado un dictador, pero su mentalidad no parece avalarlo.

El Ejército Imperial hace todo lo posible por evitar la destrucción del país, más sin embargo, no lo gobierna. Podría decirse que es un sistema sano. Parece ser más sano que el ejército, que es una máquina de violencia, dirigiera el país. Hay una parte del enemigo que piensa que Zettour está al mando de la nación, no obstante, hay una gran diferencia entre la impresión que se tiene desde dentro y desde fuera.

### Capítulo V: Amanecer

Tanya es convocada por Rerugen a la sala de recepciones de los comandantes de área del Este. Allí le informa de que la Princesa Alexandra viene a inspeccionar el frente y le pide su ayuda. Tanya se niega, diciendo que es imposible y peligroso, pero él le responde que ni siquiera Zettour podría hacerla cambiar de opinión.

Rerugen le explica que la princesa lee atenatentamente los informes que llegan del frente, por lo que es capaz de refutar las afirmaciones de los generales de que es un lugar peligroso en este momento. Tratando de usar esto a su favor, Rerugen le pide a Tanya que explore la línea del frente y emita un informe de que no es seguro para persuadir a Alexandra de visitarlo. Y dado que la niña no quiere servir como escolta, acepta el plan.

El Batallón 203 es movilizado esa noche para un vuelo de reconocimiento amplio con el fin de preparar un informe detallado. Ocultaron sus señales mágicas, se dividieron en varias unidades y llevaron a cabo el reconocimiento, pero no había señales de peligro. El resultado preliminar parece indicar que la Federación está reorganizándose y no pasará a la ofensiva. Lo cual es un resultado beneficioso para la visita de la princesa, pero Tanya tiene un mal presentimiento. Todo parece ir demasiado bien para el Imperio.

Impulsada por el temor a que las cosas no salgan según lo previsto, Tanya decide adentrarse en territorio enemigo y hacer ella misma el reconocimiento. Weiss se ofrece como voluntario para ir él mismo debido al peligro, pero Tanya prefiere verlo por sí misma. De igual modo, se lleva a Grantz porque podría ser útil. Pese a ser una misión peligrosa, el joven teniente acepta solemnemente. Quizá sea un signo de crecimiento que haya dejado de hacer preguntas innecesarias.

En medio de su vuelo nocturno, logran divisar una carretera urbana cubierta de nieve. Decidieron crear un escondite y vigilar, y no tardaron en toparse con un hallazgo desconcertante. El Ejército de la Federación ha estado movilizando camiones cargados con suministros y con las luces apagadas bajo el manto de la noche. Tanya se da cuenta de que una ofensiva de la Federación es inminente. Grantz dice que tienen suerte de haber descubierto el movimiento de la Federación, pero Tanya se cuestiona si realmente han pillado al enemigo infraganti. La posibilidad de haya sido pura casualidad la hace palidecer. *¿Ha esto se ha rebajado el Imperio? ¿A valerse de la suerte?* Cuando Tanya regresa a la guarnición a toda prisa, y cuando le ordena a Weiss que lancen un despliegue de emergencia recibe noticias urgentes. El enemigo está atacando desde todas las direcciones.

El General Habergram y el Sr. John se reunieron en la sede del servicio de inteligencia para una conversación privada. El Reino Aliado está al tanto de la ofensiva Amanecer de la Federación. Les preocupaba que el Imperio descubriera la operación antes de tiempo, pero cuando se enteraron de la visita de Alexandra al frente oriental suponen que los imperiales aún no sabe sobre el Amanecer. No obstante, si ese es el caso y la ofensiva tiene éxito, temen que la Federación empiece a parecer la nación más poderosa de la Alianza. Contemplan la idea de avisarle al Imperio en secreto sobre el Amanecer, y de ese modo sabotear a los comunistas. Es una sucia maniobra política, sin embargo, no hay modo de transmitirle la información al Imperio sin que la Federación se entere, así que se rinden. Han decidido vigilar la situación, pensando que el Amanecer tendrá éxito.

Loria está encantado de que el Amanecer, la operación a la que le puso tanto empeño, finalmente haya comenzado. Empieza a saborear la victoria morbosamente.

Al oír las noticias del ataque, Tanya siente náuseas de repente. Se traga su frustración, da las instrucciones oportunas a sus subordinados y se queda sola en su oficina para organizar la información. Al principio, se asombra de que Zettour se haya equivocado en su análisis de la situación, pero luego se da cuenta de que su error radica en que confío demasiado en los informes del frente.

Ugar recibe un informe urgente en la sala de comunicaciones del Cuartel General del Estado Mayor y corre a la oficina de Zettour. Los dos tienen un aspecto terrible por el exceso de trabajo. Tras recibir el informe de Ugar, Zettour le da la espalda y se queda pensativo. Con impotencia, declara: *"...Ridículo. Es imposible"*. Parece que no puede aceptar la realidad.

### Capítulo VI: Motín

El Ejército de la Federación, al servicio del Partido Comunista, ha iniciado la ofensiva Amanecer. El General Kutuz, quien elaboró el plan, habla de la esencia de la operación.

> *"La Federación decide dónde luchamos. La Federación decide cómo luchamos. La Federación decide cuánto tiempo luchamos. Todo lo decidimos nosotros, y sólo nosotros".*
>
>

Tras el ataque sorpresa de la Federación, las bases de las Fuerzas Imperiales empezaron a actuar de acuerdo con su doctrina anterior. Los generales imperiales tienen la misma estrategia de movilización interna, y están convencidos de que si mantienen sus posiciones incluso cuando son atacados por el enemigo, los refuerzos llegarán corriendo y barrerán a los atacantes. Sus numerosos éxitos hasta la fecha les han impedido cuestionar esta creencia. Los comandantes de cada área creen que solo sus propias bases están siendo atacadas, y están convencidos de que las guarniciones cercanas vendrán a ayudarlos. Esta mentalidad se debe a que, para ellos, es impensable que la Federación esté atacando en todas partes en pleno invierno - sin embargo, esa es la cruda realidad.

Tanya, que ha desplegado a sus magos y está sola escuchando su radio, se entera de que el General Loudon, comandante del Ejército del Este, ha desaparecido. El 203 fue enviado al este demasiado tarde para que la Federación conociera su posición. Por lo tanto, no fueron bombardeados. Esto fue bueno, porque si su ubicación hubiera estado bajo fuego, no habrían podido escuchar la radio e intentar comprender la situación actual. Incluso se mezcló algo de información falsa, y surgieron informes de que todos los miembros del batallón han muerto en combate.

Lo que Tanya más temía se había hecho realidad. La Federación ha lanzado una ofensiva desde todos los flancos. Las Fuerzas Imperiales de primera línea han decidido contraatacar, pero ella sabe que es un error. La única forma de evitar que el Ejército Imperial sea destruido es retroceder y trazar una nueva línea de defensa lo antes posible. Eso requeriría mover a todo el Grupo de Ejércitos del Este, pero Tanya no tiene la autoridad para dar esas órdenes.

Intenta pensar en una forma de solucionar el predicamento, y se da cuenta de que la única forma viable de hacerlo es transmitiendo órdenes falsas en nombre de Zettour para que el Ejército del Este retroceda. Dar órdenes falsas es un delito, y suplantar la identidad de un oficial superior es aún peor, por lo que Tanya se debate entre la ética y la supervivencia. Llega a la conclusión de que ignorar las normas es la única forma de sobrevivir. Si el plan fracasa, será ejecutada por un pelotón de fusilamiento, pero si tiene éxito, Zettour se las arreglará para resolverlo más adelante.

Tanya recuerda que cuando Rudersdorf vivía, Zettour guardaba una copia del plan de retirada del Este en las cámaras acorazadas del Mando Oriental y se dispone a utilizarlo. Para hacerlo más convincente, decide utilizar la clave de cifrado que se le entregó a Grantz cuando escoltaba a Zettour. Weiss, Visha y Grantz son llamados al cuartel, y este último nota a su comandante algo inusual, por lo que supone que le dará algún tipo de orden. En cambio, Tanya le pide un favor. Le pregunta si todavía tiene la clave de encriptación, y este responde que, mientras que no haya sido actualizada, aún podría ser válida. Entonces, la niña le explica el plan.

Tras leer la orden, Grantz se muestra confuso. Parece haber sido emitida por Zettour en nombre de Rerugen. Se indigna aún más cuando se le explica que se trata de una orden falsa redactada por Tanya. Weiss también reprende a su comandante por intentar violar las normas militares. Ella les dice que, si no se cumple esta orden, el Ejército Imperial será destruido, y necesita de su ayuda para salvar al Imperio. La opinión de los soldados cambia cuando es un respetado oficial superior quién se los pide, e incluso les da razones válidas.

Visha apoya incondicionalmente a Tanya por el profundo aprecio que le tiene, y no cuestiona sus órdenes. Tratándose de una emergencia, es inevitable infringir las normas militares. Tanya dice que asumirá toda la responsabilidad, y le encarga a Grantz que vuele hasta Zettour y le entregue la orden - esto fue lo que provocó la risa del general en el prólogo. Después de dar la orden a regañadientes, Tanya comienza a hacer lo que puede. Transfiere el mando del Grupo de Combate Salamandra a Meybert, exceptuando al batallón de magos, dado que solo este puede moverse a gran velocidad. La preocupación es si la fuerza de asalto enemiga está dividida en tres etapas, y si lo está, no habrá forma de resistir. Sin embargo, mientras haya vida, aún hay esperanza.

## Curiosidades

* El título de este volumen se traduce del latín como "Mientras respiro, espero".