Battaglia di Esbjerg

Raffigurazione della battaglia

La **battaglia di Esbjerg** fu combattuta dai ribelli di Slogelse contro i Danesi nel corso delle guerre germano-norrene e portò alla definitiva disfatta del Tri-Clan Danese.

## Antefatto

Dopo la morte di Hoskuld vi furono vari problemi nella nomina del nuovo capoclan. Il popolo chiedeva a gran voce la nomina di **Laros**, ma gli jarl ipotizzarono la nomina della sorella **Nordia**, che era non solo più grande di Laros ma a detta delle fonti di quel tempo aveva anche maggiori conoscenze politiche. Ben presto, però, gli jarl si pentiranno della loro scelta. Infatti il nuovo Capoclan, che prese il nome di **Laros II Kongelige**, fece due errori che vennero risolti poi dalla sorella: il primo errore favorì la crescita di una fazione di poveri, guidati da un certo **Slog**, il secondo favorì nettamente Nordia e ciò portò una grandissima sfiducia nei confronti del **Dana-Konungr**. Nel 680 Nordia fece notare questa situazione al fratello e pretese il suo rilascio della carica. Ma Laros spiegò che ciò non sarebbe mai successo perché per lui gli Kaupamadr (la famiglia del cognato) non erano degni di diventare la nuova dinastia regnante in Danimarca. Questa parola di troppo fece traboccare l'acqua del vaso. Nel 685, Eric, il marito di Nordia, fece cominciare degli scontri nella capitale contro gli ultimi sostenitori di Laros ed i seguaci di Slog ne approfittarono per intromettersi. Scoppiò, così, la Rivolta di Esbjerg, una rivolta che si rivelerà importantissima per la storia dei danesi. I vincitori furono Eric e Slog.

I due costrinsero Laros a dividere il potere in tre sancendo la nascita del Tri-Clan danese, con a capo: Laros II Kongelige, **capoclan delle antiche famiglie nobili danesi** (in Antico Norreno: *Dana-Fornir-Jarlar Konungr*), Eric I Steron, **capoclan delle nuove famiglie nobili danesi** (in Antico Norreno: *Dana-Nýir-Jarlar Konungr*), e Slog I Frost, **capoclan del popolo danese** (in Antico Norreno: *Dana-Fólk Konungr*).

Ovviamente non si sa precisamente come vennero divisi i poteri fra i tre capoclan, ipoteticamente per le proprie classi sociali i tre potevano prendere decisioni in maniera autonoma; mentre quando la decisione riguardava tutto il popolo, i capoclan si dovevano incontrare e mettere d'accordo sul da farsi.

C'è da precisare che anche dopo la divisione del potere, Saxo racconta che Eric Steron continuò a tentare in diverse maniere ad ottenere pieni poteri e ci stava anche per riuscire: dato che il popolo chiedeva a gran voce la rinuncia di Laros, Eric sfruttò le sue conoscenze riesumando la **Firma di Fedeltà al Popolo Danese**, la quale costringeva Laros alla rinuncia quando il popolo lo avrebbe chiesto. Il Capoclan delle famiglie neo-nobili danesi, però, non avrebbe potuto togliersi di mezzo Laros senza prima far abdicare anche Slog. Riuscì a ritrovare la figlia di Slog I Frost che fino ad allora era data per dispersa, **Sannet**, e la intrappolò. Intanto il Capoclan del popolo danese e Laros cominciarono ad avere numerosi incontri segreti sul discutere su una possibile guerra contro i Sassoni, che dopo la guerra norrena-germanica maltrattò notevolmente i danesi rimasti nell'Holstein. I due decisero d'incontrare Eric per ottenere il consenso ed avviare la guerra, non avrebbero mai potuto sospettare quello che si sarebbero, però, ritrovati d'avanti in quell'incontro. Slog e Laros ottennero subito il sostegno del terzo Capoclan, ma successivamente Eric spiegò a Laros di poter toglierli il titolo e rivelò che avrebbe costretto ad abdicare anche Slog. Nell'incontro, infatti, mostrò al Capoclan del popolo danese di avere sua figlia Sannet e disse che, in caso non volesse lasciare il trono, lui avrebbe maritato la donna con suo figlio Hendes ed uno volta che i due avrebbero avuto un erede, la dama sarebbe stata uccisa. Slog sembrò inizialmente accettare, ma per amore verso il suo popolo rifiutò e consiglio ad Eric di prepararsi per la guerra contro i rivali germanici. Nonostante la vittoria della **Seconda Guerra Germano-Norrena** ed il grande sviluppo che il Tri-Clan ebbe, i rapporti tra i tre sovrani non migliorarono e Eric I Steron e Laros II Kongelige vennero esiliati per volere del popolo, mentre Slog morì poco dopo. Neanche tra i figli di questi la situazione migliorò e dal secondo decennio del 700 anche il Tri-Clan cominciò a risentirne.

Le contee insulari erano stanche della sottomissione continentale e presto avrebbero fatto partire una rivolta. Gli mancava solo una figura che potesse prendere il comando, magari un membro di una delle tre dinastie regnanti che per qualche ragione si volesse vendicare dei sovrani. I rivoltosi scelsero di seguire un certo **Eric Steron** che rivendicava di essere il figlio di Eric I e Sannet Frost, figlia di Slog I Frost e moglie del figlio di Eric I, Hendes II. A quanto narra Saxo nel suo testo, durante una notte il capoclan delle famiglie neo-nobili danesi e sua nuora ebbero un rapporto che fece restare incinta Sannet. I due tennero nascosta questa gravidanza e quando Eric nacque, suo padre lo tenne prima nascosto e poi se lo portò con sé in esilio. Il figlio segreto decise di tornare a Slogelse da giovane per ideare una vendetta nei confronti delle sue famiglie che lo hanno esiliato.

Ebbe l’opportunità di far scatenare una rivolta nel **724**, con la morte di Hendes II Steron, ma lui ed i suoi seguaci si limitarono a rivendicare la nomina a capoclan, ma venne negata. Fu nominato l’erede legittimo Eric, che decise di cambiare nome in Kcire per dissociarsi dalle volontà dell’Eric di Slogelse. Ovviamente quella nomina negata fu per gli isolani una dichiarazione di guerra.

Nel **733**, dei soldati uccidono dei civili ad Esbjerg sotto l'ordine di Eric Steron di Slogelse. Scoppia così la **guerra d'indipendenza di Slogelse**. La possibilità di riprendersi l’Holstein per i Sassoni e la parte danese della Svezia per Rogaland e **Handbord**, fa sì che quella che sembrava essere una semplice guerra per l'indipendenza diventasse la **Terza Guerra Germano-Norrena**: da una parte si schierano Danesi e Vindland, rispettando l'alleanza stipulata nel **715**, a differenza dello Svitjod che non entrò per dei problemi interni, dall'altra Sassoni, Rogaland, Handbord e, appunto, Slogelse. Dato che le isole erano controllate da Eric, le contee di Laros, Malmo e Ronne non vennero per nulla supportate, queste furono subito conquistate da Rogaland e Handbord. I Danesi non riuscirono a fermare l’avanzata dei Sassoni che si impossessarono dell’Holstein. I Pomerani avanzarono nelle terre del nord della **Sassonia** ma presto si sarebbero ritrovati chiusi e senza rifornimenti. A breve, gli isolani sarebbero sbarcati sulle coste della penisola per arrivare ad Esbjerg. In poco i Pomerani si ritrovarono, come previsto, senza rifornimenti e vennero sconfitti dai Sassoni, i quali sono riusciti in maniera ottimale a difendere l’Holstein e ad avanzare nei confini Pomerani. In pochi mesi i guerrieri di Slogelse sbarcarono in terra danese. La guerra era praticamente persa, rimase solo un'ultima possibilità per i danesi, quella di vincere la Battaglia di Esbjerg.

## Svolgimento

### **L'imboscata**

La figura a destre rappresenta Esbjerg:

1. Il rettangolo rosso è l'abitazione dei tre capiclan
2. il rettangolo grigio è la piazza
3. i cerchi marroni sono le varie capanne dei cittadini
4. il trapezio grigio rappresenta il tempio di Odino di Esbjerg
5. l'ellisse giallo indica il luogo dove si tenevano i concili decennali
6. l'ellise giallo scuro indica l'abitazione del pontefice del paganesimo norreno danese
7. la striscia in rosso mischiato al grigio rappresenta la schiera degli uomini a difesa della città
8. la striscia verdognola rappresenta la schiera degli uomini di Eric di Slogelse

**Aroldo I**, il successore di Slog I, pensò che Eric avrebbe attaccato da destra, zona più pianeggiante e priva di ostacoli. Ma Eric aveva con sé un esercito molto ben fornito che riuscì facilmente a superare il bosco a sud della capitale (indicato dal verde più scuro). Laros III, che era succeduto a Taros I, figlio di Laros II, fu il primo a vedere i nemici e ad ordinare lo spostamento sulla piazza, dove sarebbe avvenuto poi lo scontro.

### **Lo spostamento sulla piazza**

Durante lo spostamento, Eric ordinò il saccheggio e la distruzione di alcune case (indicate con la x rossa). I difensori non riuscirono a rientrare in tempo per prendere e proteggere il pontefice Sell Kram che cercò invano di scappare dalla sua abitazione ma fu subito catturato. Il comandante dell'invasione prese il pontefice dal collo e lo alzò, come se fosse un trofeo, verso Aroldo per provocare il suo avversario e poi ucciderlo. A quel punto gli uomini di Aroldo, Eric, Laros ed Eric di Slogelse si erano predisposti sulla piazza ed erano pronti a darsi battaglia.

### **L'inizio della battaglia e lo scontro tra i capi**

La battaglia ebbe finalmente inizio. I quattro capi restarono indietro lasciando lottare i proprio soldati. I guerrieri del Tri-Clan Danese, oltre che in minoranza, si dimostrarono anche non allo stesso livello dei rivoltosi e la maggior parte fu uccisa. Aroldo decise allora di lanciarsi nella mischia e cercare di sistemare la situazione. Nelle fonti viene citato che Aroldo piangesse mentre infilzava con la sua spada i corpi dei suoi avversari, dato il suo sentimento di fratellanza verso qualsiasi norreno. Aroldo riuscì a ribaltare la situzione e, incredibilmente, dopo numerosi scontri, rimasero in piedi solo i quattro comandanti. Eric di Slogelse si ritrovò in una situazione di tre contro uno ma riuscì subito ad uccidere Laros III. A questo punto si fa avanti Aroldo che chiede ad Eric come mai avesse fatto tutto questo. Lì Eric rivelò tutta la sua storia e, dopo qualche scambio, riuscì ad uccidere il suo nemico. L'altro Eric, il capoclan delle famiglie neo-nobili danesi, al posto di scontrarsi con il suo omonimo, decise di decapitare la testa ad Aroldo e di offrirla ad Eric di Slogelse, promettendo che da ora in avanti lui sarà Kcire, guerriero al servizio di Eric di Slogelse.

### **La conclusione**

Eric di Slogelse accettò e nominò Kcire suo secondo. Da lì a poco arrivò un'altra schiera di uomini del comandante di Slogelse che, insieme ai due superstiti, cominciarono a saccheggiare e a distruggere parte della città.

## Conseguenze

### **Perdite**

Si contano all'incirca quindicimila morti ma le uniche vere perdite note sono: Aroldo I Frost, Sell Kram e Laros III Kongelige.

### **Conclusione della guerra**

Dopo la battaglia finale di Esbjerg, il Regno longobardo invase la Confederazione sassone occupando parti dei suoi territori, ma i Sassoni avevano comunque definitivamente sottomesso l’Holstein e dei territori ad est dei Pomerani, Rogaland e Handbord, intanto, avevano da tempo sottomesso la parte danese della Svezia. Si arrivò, dunque, ad un punto in cui questa guerra non aveva più nulla da chiedere. Fu stabilita una pace a **Rachisburgo** che decretò il passaggio dell’Holstein ai Sassoni, della contea di Malmo a Rogaland, quelle di Laros e Ronne a Handborg e lo scioglimento del Tri-Clan danese: si formarono al suo posto tre clan: il **Clan di Esbjerg** affidato a **Taros II Kongelige**, il **Clan di Jelling** affidato a **Slog II Frost** ed il **Clan di Slogelse** affidato ad Eric II Steron e al suo consigliere Kcire Steron.

## Bibliografia

* Saxo Grammaticus: "*Gesta Danorum*"
* Folkheri