Compresseur

# A quoi ça sert ?

La dynamique est l'amplitude que le son peut avoir entre les moments forts et faibles et c'est une caractéristique importante du son car si le son a trop de dynamique, ou trop peu, il peut être inesthétique voir inintelligible.

Le compresseur est un effet qui va agir sur la dynamique du son dans le temps, de manière automatique à partir des réglages qui lui sont fournit. Selon les différents réglages, on peut atténuer certains sons et en mettre d'autres en valeurs. Cela servira à avoir un dynamique et un volume plus régulier dans la majorité des cas, mais beaucoup d'autres utilisations sont possibles.

# Comment ça fonctionne ?

Le compresseur fonctionne autour du réglage appelé le seuil (threshold en anglais). Vous définissez un certain seuil de volume à partir duquel le compresseur commencera à agir sur le son. Le seuil est donc a régler en fonction du volume de votre fichier audio, mais également en fonction de si vous souhaitez compresser beaucoup ou non.

Visuellement, voici à quoi ressemble à plugin de compresseur typique
On y retrouve plusieurs réglages, le niveau d'entrée à gauche avec le bouton permettant de faire varier le seuil, justement pour bien le caler sur le niveau d'entrée. Le niveau de sortie à gauche avec un bouton de Gain permettant d'ajuster le volume de sortie.

Au centre, le réglage de Ratio sur lequel nous reviendront et le rectangle orange permet de visualiser de combien le son est actuellement compressé en décibel. C'est ce qu'on appelle le Gain Reduction, souvent abrégé G.R. il est primordial de l'avoir en visuel quand on règle le seuil et le ratio pour ne pas trop compressé. Généralement au delà de 6db de G.R. cela risque de dénaturer le son.

Enfin en haut il y a les réglages Attack et Release qui permettent de contrôler la réaction du compresseur dans le temps, nous allons revenir sur chaque fonction une par une juste en dessous.

Vous trouverez des compresseurs avec parfois plus de réglages, mais vous aurez toujours au minimum besoin de Thresh, Ratio, Gain et d'un G.R. pour ne pas travailler en aveugle. Dans certains compresseurs, Attack et Release sont réglés d'offices.

# Les différents réglages

## Threshold

Comme dit plus haut, le threshold (ou thresh) permet de définir à partir de quel volume le compresseur va s'activer. Il faudra donc l'ajuster vous même en fonction du volume de votre fichier audio. Le threshold va généralement de 0dB à -60dB voir plus bas.

Il s'agit de décibel dit "Full Scale" (dBFS), une notation utilisée en audionumérique. Très simplement, 0dB représente le niveau maximum que votre ordinateur peut jouer. Et plus on descend, plus on va vers le volume minimum pouvant être joué. Environ -96dBFS pour un fichier encodé en 16bits (Voir Base Son : Comprendre l'audionumérique)

Donc, si le threshold est à 0dB, vous comprendrez qu'il ne compresse jamais le son car ce dernier ne peut pas dépasser cette valeur.

Baisser doucement le threshold jusqu'à ce que vous voyez le signal s'agiter dans la zone de G.R. (celle ci peut prendre plusieurs formes en fonctions du logiciel utilisé).

Pour régler correctement le threshold, il faut le régler conjointement avec le ratio.

## Ratio

Ce réglage vous permet de régler "de combien ça va compresser".

Il se présente souvent sous un format "**3:1**" par exemple. Ce qui veut dire que si le son dépasse le seuil de 3dB avant le compresseur, le compresseur agira de manière à ce que le même son ne dépasse le seuil plus que de 1dB. Autrement dit, le volume au delà du seuil à été divisé par 3. Plus le ratio est élevé et plus la compression sera forte et audible.

Pour une voix par exemple, je déconseillerai de dépasser 3:1 en ratio, mais cela dépend également du threshold et surtout de ce que vous souhaitez compresser.

## Attack et Release

Ces réglages régissent la réactivité du compresseur dans le temps.

L'Attack permet de définir en milliseconde le temps qu'il faudra au compresseur pour fonctionner à 100% une fois que le seuil aura été dépassé, durant ce temps, le son est peu voire pas du tout compressé. Un Attack long permettra donc de laisser passer des sons très court sans les compressé.

A l'inverse, Release définit le temps qu'il faudra au compresseur pour pour relacher la compression lorsque le son est repassé sous le seuil. Visuellement, c'est le temps que remettra le voyant G.R. à redescendre lorsque le son se coupe.

Vous pourrez parfois aussi trouver le réglage **Hold** qui permet de définir le temps pendant lequel le compresseur continue d'agir au niveau maximum atteint.

## Conseils d'utilisation

Tout ceci est assez complexe et cela demande parfois des heures de pratique avant de réussir à bien utiliser un compresseur, mais voici quelques conseils qui permettront même à un novice d'en tirer un bon profit.

* **N'utilisez pas de compresseur si vous ne pensez pas en avoir besoin !** Si votre prise de son donne un résultat satisfaisant, pas besoin d'ajouter d'effets si le son est bon de base.
* **Ne compressez pas trop.** Utilisez le G.R. pour vous repérer. 3dB ça compresse moyennement, 6dB ça compresse beaucoup, 9dB c'est déjà beaucoup trop. Idéalement restez entre 3 et 6.
* Pour de la voix tout simple, gardez Attack et Release sur des valeurs standard tel que **15ms et 300ms**. Ces réglages feront que la compression ne sera pas trop flagrante à l'oreille, sinon c'est moche.
* Certains compresseurs plutôt orientés musique propose des réglages type "Analogique" ou "Analog", désactivez ces options si vous le pouvez car elle provoque très souvent un petit bruit de fond qui n'est pas génant sur une guitare électrique, mais qui le devient sur une voix calme.