Le bourgeon des ténèbres - Chapitre 17

Trille de Moineau regarda Étoile Vive nommer Petit Clapotis apprenti avec un grand sourire aux lèvres. Pétale de Droséra s'avança, toute contente d'avoir son premier apprenti. Puis les deux félins rejoignirent Nuage de Rouge-Gorge, Nuage de Bruyère et Nuage de Pétale, en attendant qu'Étoile Vive donne des mentors à Petit Cerf et Petite Fougère.

« Petite Fougère, ton nom d'apprentie sera Nuage de Fougère et ton mentor sera Effluve d'Achillée. Quant à toi Petit Cerf, ton nouveau nom sera Nuage de Cerf et ton mentor sera Aile de Forêt. Puisse le Clan des Étoiles vous aidez à trouver la force de devenir guerriers. » Tour à tour, Étoile Vive alla toucher le front des nouveaux apprentis, sous les cris des membres du Clan. Tout aussi excité que leurs apprentis, les nouveaux mentors sautaient partout, heureux à l'idée de leur faire découvrir le territoire. Ce fut Aile de Forêt, la plus expérimentée, qui prit les devant de la marche, les autres à sa suite. Trille de Moineau regarda ses frères et sœurs partir avec une grande fierté. Elle sentie Aiguille de Sapin s'approcher d'elle.
« Aile de Guêpe doit être très fier d'eux.

- Oui c'est sûr.

- Ça fait bizarre de se dire qu'ils sont déjà apprentis. J'ai l'impression que leur naissance remonte à hier. »

Trille de Moineau ne répondit pas. Elle savait très bien la raison pour laquelle était venu Aiguille de Sapin. Elle regarda son frère du coin de l'œil, pour lui dire qu'elle avait compris. Elle l'entendit soupirer et se surpris à penser qu'il avait du culot. Aiguille de Sapin retourna sur ses pas vers la tanière des guérisseurs, et se posa au frais, Trille de Moineau à sa suite.

« Oui, j'ai des nouvelles de la Forêt Sombre. dit-elle sans lui laisser le temps de parler. Tu connais le Purgatoire ? Non ? Pourtant j'imaginais que les guérisseurs était au courant. Bon... et bien le Purgatoire est un endroit au fin fond de la Forêt Sombre. Imagine le comme un épais nuage de brume, qui renferme les chats qui ont passés un certain degré de disparation. Il sert à les faire disparaître plus rapidement. C'est le Clan des Étoiles qui l'a créé. C'est pour ça que je pensais que tu le connaissais. Ne me demande pas comment ils ont fait je n'en ai aucune idée. Bref. Tout ce que tu dois savoir, ce qu'ils ont peur du Purgatoire, parce qu'il est en train de s'agrandir et de prendre du terrain et du pouvoir. Le problème, c'est que plus le Purgatoire prend du pouvoir, plus il représente une menace pour les Clans, la Forêt Sombre et le Clan des Étoiles. La Forêt Sombre parce qu'il va détruire leur territoire, le Clan des Étoiles parce qu'il va aussi se répandre sur leur terrain de chasse et nous parce qu'Étoile de l'Aigle veut nous attaquer pour fuir la Forêt Sombre. Tu saisis ? »

Aiguille de Sapin hocha lentement la tête avant de la regarder.

« Comment est-ce que tu sais tout ça ?

- J'ai écouté une discussion. répondit-elle en haussant les épaules.

- Et bien merci à toi d'avoir écouté cette discussion. Je pense qu'elle nous sera ut...

- Pelage d'Aurore a déjà du le dire à Étoile Vive. Enfin j'espère. »

Aiguille de Sapin resta quelques secondes à ne rien dire avant de se lever pour rattraper sa sœur qui sortait de la tanière.

Où est-ce que tu vas ?

- Je vais chasser. Tu ne vas pas me suivre partout où je vais, si ?

- Non pas du tout. C'est juste que... tu es sûre que ça va ? Depuis la mort de papa tu as l'air...

- Bizarre ? C'est ça ?

- Non. Tu as l'air renfermée sur toi même. C'est pour ça que je te demande si tout va bien.

- Oui je vais bien. »

Trille de Moineau sorti du camp, laissant son frère en plan devant l'entrée.

Trille de Moineau se pencha pour lécher le pelage de Merle dans le Vent. Puis elle se releva et salua d'un petit signe de tête Plumage des Brumes, qui était blottie contre Croc Ambré. Cette dernière tremblotait contre son compagnon tandis qu'elle regardait le corps de son père. L'ambiance joyeuse dans le camp avait radicalement changée. Après avoir rendue un dernier hommage au matou, la guerrière brune se rendit dans sa tanière pour tenter de trouver le sommeil.
La guerrière ouvrit les yeux. Encore une fois, elle se trouvait dans la Forêt Sombre. Rien d'étrange, pas de discussion cachée... en bref, une soirée normale dans une Forêt Sombre qui était devenue banale aux yeux de Trille de Rossignol... Pelage de Lait pila net devant la femelle brune, le souffle court. La chatte du Clan de la Brume ne compris pas ce qu'elle faisait jusqu'à ce que l'autre lui dise :
« Trille de Rossignol, j'ai besoin de te parler quelques secondes.

- Euh, oui, si tu veux...

- Merci ! Je te cherche depuis toute à l'heure. Bref. Donc je... je suis sincèrement désolée pour ce que je t'ai fait à l'entraînement la dernière fois. Je sais que ça remonte à longtemps désormais mais il fallait que je te le dise. Et je suis désolé de ne pas l'avoir dit plus tôt. Je ne sais pas pourquoi je ne suis pas venue m'excuser avant, honnêtement je me sens un petit peu bête, si tu vois ce que je veux dire... elle marqua une pause pour reprendre une inspiration. C'est juste que je devais te le dire, je ne pouvais pas supporter de te voir tout les soirs sans m'être excusée. Et j'ai aussi besoin de te dire quelque chose d'autre.

- Qu'est-ce que c'est ? demanda Trille de Rossignol, intriguée par la dernière phrase de la femelle.

- Je ne sais pas pourquoi je te dis ça, puisqu'on ne se parle presque jamais...miaula-t-elle avec un petit rire nerveux. J'imagine que c'est l'une des raisons... que j'ai besoin d'un avis extérieur... Plus sérieusement, depuis quelques temps, je... j'ai des pensées étranges concernant ma famille, je n'ai aucunes idées d'où elles viennent. Elles sont arrivées après que mon museau ait touché le Purgatoire, et depuis elles sont là tout le temps, à chaque fois que je les voient ou que je les entend parler. Et ces pensées se renforcent... j'ai... j'ai envie de les tuer. Tu penses que c'est le Purgatoire qui m'a fait ça ? J'ai l'impression que c'est pour bientôt. Que c'est pour très très bientôt. J'ai de plus en plus mal à ne pas leur sauter à la gorge à chaque fois que je les voient. Je... pourquoi je te dis tout ça ?

- Ne t'inquiète pas. Tu ne vas pas le faire. Tu n'es pas une criminelle Pelage de Lait. »

Trille de Rossignol n'était pas vraiment sûre de ce qu'elle venait de dire. Même si son discours était un peu confus, Pelage de Lait l'avait dit un calme glaçant, qui lui avait froid dans le dos. Et puis elle ne comprenait pas cette histoire de Purgatoire. Comment ça son museau avait touché le Purgatoire ? Et, de toute façon, le Purgatoire n'avait aucune influence sur les apprentis de la Forêt Sombre, non ? C'est ce que lui avait dit Astre Solaire en tout cas. Trille de Rossignol sentait son cœur s'accélérer au fur et à mesure qu'elle réfléchissait, jusqu'à ce qu'un cri strident brise ses pensées. Elle croisa le regard terrifié de Pelage de Lait, qui se précipita vers l'origine du cri, Trille de Rossignol à sa suite. Elles arrivèrent alors dans l'une des nombreuses crevasses de la Forêt Sombre, et virent avec effroi Nuée de Pétale plaquer Museau de Crépuscule au sol. L'ancien feulait et poussait le matou brun de toutes ses forces mais le guerrier de la Forêt Sombre, beaucoup plus musclé, n'eut aucun mal à retenir le chat blanc. Pelage de Lait se précipita vers son camarade de clan pour l'aider mais Queue de Hêtre l'en empêcha en l'attrapant par la peau du cou. La femelle se débattit et lorsqu'elle toucha le sol, elle feula sur le grand matou brun.

« Qu'est-ce qui te prend ? Laisse moi aller l'aider !

- Nuée de Pétale va te tuer si tu fais ça !

- Et alors ? Tu veux le regarder tuer Museau de Crépuscule sans rien faire ? »

Elle se lança de nouveau vers l'ancien mais Queue de Hêtre et Lever de Lune, qui étaient à côté d'eux, l'en empêchèrent de nouveau. Pelage de Lait feula et cracha mais la guerrière de la Forêt Sombre la plaqua au sol.

« Tu croyais vraiment que je n'allais pas revenir ? disait Nuée de Pétale à Museau de Crépuscule. Que tu pouvais partir d'ici juste parce que tu es devenu ancien dans ton Clan ? Dans ce cas tu connais vraiment mal la Forêt Sombre. Tu peux partir seulement si nous t'en avons donné l'autorisation. Et à ce que je sache cette autorisation ne t'as jamais été donné. Enfin bref. J'attendais juste le bon moment, et ce moment est arrivé. »

D'un seul mouvement, Nuée de Pétale tua Museau de Crépuscule. Tandis que le matou blanc convulsait et commençait à disparaître, l'esprit brun se pencha à côté de son oreille et lui murmura :

« Vas-y. Rejoins tes stupides ancêtres, bouffon. »

***Chapitre 18***