Homicidio en la plaza

**"Homicidio en la plaza"** (2x04) es el cuarto episodio del primer capítulo de la campaña Aetherno. En Phandalin, el grupo se reúne con Armin Highill, que les explica la misión que tiene en el pueblo y les pide que busquen información sobre la localización del Castillo Bocapeñasco para recuperar los mapas de Maegar.

## Parte I

El grupo se despierta en la Posada Colina de Piedra en Phandalin y baja a desayunar, no sin que antes Asteria pueda acabar de leer un capítulo de Votos rotos, con la esperanza de encontrarse con Armin Highill. Efectivamente, logran encontrarse con el mediano, quien les invita a unas galletas y les agradece su ayuda, ya que ahora se encuentra mucho mejor. Durante el desayuno, les pide amablemente si podrían ayudarle a buscar información sobre la localización del **Castillo Bocapeñasco** con el fin de ir a recuperar los mapas de Maegar, ya que él tiene otra misión pendiente y no puede encargarse de ello. Aaenas, curioso, le pregunta qué es lo que ha venido a hacer a Phandalin, y él le explica que ha venido en busca de un miembro de su facción llamado **Iarno Albrek,** un mago humano bajito y con barba oscura, de unos treinta y tantos, que desapareció hace unos dos meses en el pueblo.

Tras su charla, el grupo se pone en marcha hacia la casa de Deon Edermath tras pedirle direcciones a la camarera Elsa, y encuentran que su morada no es más que una pequeña cabaña al lado de un gran huerto de manzanos del que Huburk se plantea robar una manzana, aunque finalmente descarta la idea. Por desgracia, este aventurero retirado no sabe nada sobre el castillo que buscan, pero los reconoce como aventureros y les ofrece una curiosa misión: ha oído historias de los buscadores de oro de las colinas al noreste sobre alguien que está excavando en las ruinas conocidas como **Pozo del Viejo Búho**. Y lo que es más inquietante, algunos han declarado ser perseguidos por muertos vivientes en esa zona... Aunque cree que no son más que habladurías, le gustaría que alguien investigase el lugar. El grupo le da las gracias por todo y se despide, aunque no sin que antes Asteria compare a Aaenas con el increíblemente bien conservado Deon Edermath, y este les pide que tengan cuidado con la Marca roja y que no se acerquen a la Cervecería El Gigante Durmiente, ya que los rufianes suelen merodear por allí. También expresa su descontento con la falta de acción del alcalde respecto a la banda y dice que alguien debería darles una lección y acabar con su líder, al que llaman "**Vara de Cristal".**

A pesar de haber sido alertados sobre la peligrosidad de la cervecería, el grupo decide acercarse por allí, aunque no se encuentran a nadie y deciden ir a comprar algunas cosas y regresar después. Para encontrar una tienda le piden ayuda a una amable elfa llamada Hermana Garaele que está cuidando de un santuario de piedra en la plaza, y que los dirige a la sucursal en el pueblo de Ámbula escudo de león después de ofrecerles sus servicios de curación en caso de que lleguen a necesitarlos. En la tienda, su encargada Linene Vientogris les vende los siguientes objetos:

Compras

Huburk también intenta comprar dos pociones de curación, aunque se sorprende al ver el precio total y rápidamente admite que se quedan fuera de su presupuesto, ante lo que Linene le dice que es un suceso normal entre los aventureros novatos. Antes de dejar la tienda, Huburk vuelve hacia atrás y le indica a Linene dónde han encontrado los suministros robados de su tienda, ante lo que recibe 20po de recompensa y el eterno agradecimiento de la mujer, muy aliviada por no haber sufrido pérdidas económicas.

Una vez abastecido, el grupo emprende el camino de vuelta hacia la cervecería, y por el camino ven un anuncio de misión para matar a unos orcos que causan problemas en la **Peña del Wyvern** colgado en el ayuntamiento. Una vez en la cervecería, se encuentran con cuatro matones de la Marca roja pasando el rato en el porche del local. No parecen muy contentos de verlos por allí y rápidamente se ponen a increparlos para que se vayan, y aunque la mayoría del grupo simplemente intenta ignorarlos y seguir hacia el interior del local, una frase malintencionada de Asteria hace que empuñen las armas al momento y se lancen en combate contra ellos en medio de la plaza.

El combate empieza no muy bien para el grupo, pues Huburk recibe un importante tajo que es sanado casi inmediatamente por Mercy, pero después de eso las cosas se ponen a su favor, pues los Marca roja comienzan a fallar sus ataques, la mayoría dirigidos a Mercy, a la que seguramente veían como un objetivo fácil pero que demostró tener unas sorprendentes habilidades de evasión, ejecutando volteretas con gran maestría. De esta manera, consiguen abatir a tres de los rufianes, dejándolos inconscientes, pero Aaenas decide matar al último clavándole la espada en el cuello y haciendo que se desangre. Tras el combate, Huburk carga al cadáver y a uno de los hombres inconscientes y los tira al interior de la cervecería, creyendo erróneamente que es propiedad de la banda de mercenarios cuando en realidad se encuentra llena de ciudadanos que entran en pánico y salen a llamar al alcalde.

## Parte II

Mientras el grupo discute en la plaza que es lo que van a hacer a continuación, el alcalde -Harbin Wester- llega al lugar de los hechos y se dispone a arrestar a Aaenas por asesinato injustificado. No obstante, el semielfo de lengua afilada comienza a acusar al alcalde de no hacer nada por sus ciudadanos y ser colaborador para la Marca roja, lo que enfurece aún más al alcalde. Asteria y Huburk logran calmar la situación y persuadir al alcalde de que ha sido un homicidio en defensa propia, aunque eso no mejora mucho la pena de cárcel... Por suerte, Nine susurra al oído de Huburk que intente hacer un trato por la libertad de Aaenas a cambio de encargarse de los orcos de la **Peña del Wyvern.**

Huburk usa esta baza a su favor y consigue que el alcalde deje libre a Aaenas a cambio de que le paguen 500po a plazos (la mitad de la fianza) y se encarguen de la amenaza orca, y los lleva al ayuntamiento -nada más que un gran salón- para firmar un contrato que todos, exceptuando a Mercy y Nine, firman con nombres falsos o sin nombre. El alcalde no parece darse cuenta de este pequeño engaño y tampoco parece reconocer el apellido de Mercy a pesar de que Aaenas intenta usarlo como amenaza para que los deje libres. En ese momento, Nine le pide a Mercy que use a su padre para librarse de la situación, ante lo que ella palidece y comienza a ponerse visiblemente nerviosa, y lo que hace es acercarse al alcalde y entregarle todo el dinero que le habían dado sus padres. Tras contarlo, Harbin establece que cubre la deuda y que todo lo que tienen que hacer por él es encargarse de los orcos, y rectifica el contrato para indicar esto ante la petición de Huburk. Al ver lo que ha hecho Mercy, Nine le pregunta si es tonta, y en ese momento se da cuenta de que ella parece estar a punto de llorar.

Tras salir del ayuntamiento con su deuda aliviada, Asteria se lleva a Aaenas para darle una reprimenda por hacer que Mercy se viera obligada a entregar todo su dinero y le recuerda que es la hija de Kayn Havenfall y que prometieron cuidarla, y que por su culpa ahora la han metido en un gran lío. Por su parte, Mercy, muy afectada, se dirige a la posada sin decirle nada al grupo.

Finalmente, todos acaban dirigiéndose a la posada, donde Aaenas se aísla en el baño intentando limpiar su espada de sangre, y Asteria se dirige a su habitación para hablar con Mercy, quien parece que finalmente comienza a abrirse un poco a ella, expresándole que tiene miedo de Aaenas y pidiéndole un abrazo que Asteria le concede con gusto. Por su parte, Nine acude a la habitación de Armin Highill y le escribe en su cuaderno todo lo que acaba de pasar, ante lo que el mediano se lleva las manos a la cabeza y comienza a divagar sobre qué puede hacer para sacarlos de ese lío, ya que la intención es que el grupo pase desapercibido para evitar que los encuentren. Nine también le dice que no entiende a Mercy y que tampoco comprende por qué tiene que estar con ellos, ante lo que Armin le pide que tenga paciencia porque es la primera vez que ella se encuentra en una situación como esta y además está rodeada de desconocidos; y también admite que está buscando opciones para mantener a salvo a Mercy, pero que de momento aún no ha llegado a ninguna conclusión y que por tanto debe seguir moviéndose con ellos, y le pide que cuiden de ella.

Nine se dirige entonces a su habitación, donde se acerca a hablar telepáticamente con Mercy y le pregunta por qué le dio su dinero al alcalde cuando él no le pidió que hiciera eso, ante lo que ella se encoge de hombros y empieza a poner una mueca triste, así que Nine deja el tema y le pide que deje de actuar así porque nadie sabe cómo tratarla. Después de eso, se dirige a la habitación de Huburk y habla con él a través de su cuaderno sobre que no entiende las acciones de Aaenas y Mercy, pero el semiorco le dice que deberían estarle agradecidos a Mercy por lo que ha hecho y tener más cuidado de ahora en adelante. Luego Huburk le dice que se va a dar un baño, pero al ver que Aaenas sigue allí limpiando su espada se dirige al exterior y comienza a hacer unos ejercicios que Nine, Mercy y Asteria observan con curiosidad desde la ventana, esta última guiñándole el ojo coqueta. Nine se sorprende ante el gesto de Asteria e intenta imitarla cómicamente, ante lo que Mercy se queda muy sorprendida y Asteria comienza a reír, diciéndole que si sigue practicando su sonrisa seguro que le sale bien. En ese momento, Mercy baja la cabeza e intenta practicar su sonrisa a escondidas. Mientras tanto, Huburk se siente algo avergonzado e intenta fijar su atención en algún otro punto, y entonces localiza a Armin hablando con la Hermana Garaele delante del santuario.

Cuando Aaenas regresa a su habitación, Nine le está esperando y, con un gesto con la mano, le pide que le entregue sus espadas, ante lo que Aaenas las deja caer abatido. El tiefling las recoge y sale de la habitación, pero antes dice mientras pasa al lado del semielfo: "¿Cómo se siente tener las manos llenas de sangre", humillándolo profundamente.

A la hora de la cena, todos menos Aaenas bajan a reunirse con un recién llegado Armin, que parece haber estado moviendo hilos para sacarlos del lío en el que se han metido. Después de un enfrentamiento entre la camarera Elsa y Asteria para ver a quien le gustaban más las salchichas picantes, Armin pide un plato de cada del menú para el grupo y les informa de que ha pagado sus habitaciones esta noche. Nine, al ver que el único asiento libre que queda es al lado de Mercy, se pone a su lado para que no tenga que estar cerca de Aaenas, pero ella no parece notar la razón y se muestra contenta. Al ver que el semielfo no baja, el mediano les explica que ha descubierto que **Iarno Albrek,** el hombre al que está buscando, desapareció hace unos dos meses cuando exploraba los alredores de la abandonada Mansión Tresendar, que parece ser el escondite de la Marca roja, y teme que algo malo le haya pasado. Además, concuerda con el grupo en que el alcalde muy probablemente esté intimidado por la banda de mercenarios, y les propone que se encarguen de ella para tener alguna posibilidad de parlamentar y arreglar el incidente del asesinato. Además, Asteria comenta por encima dos rumores que ha oído mientras pasaba el rato en la posada:

* *"Thel Dendrar, un tallista, se alzó contra la Marca roja hace una decana cuando fueron a su tienda y miraron lascivamente a su mujer. Los rufianes le mataron. Algunos habitantes vieron cómo ocurrió: la Marca roja se llevó su cuerpo, y ahora su mujer y sus dos hijos también han desaparecido".*
* *"¡Carpa, el hijo de Quelline, dice que ha encontrado un túnel secreto en los bosques, pero la Marca roja casi le atrapa!".*

A todos les parece la mejor manera de proceder, pues arreglarían sus problemas y a la vez ayudarían a los ciudadanos de Phandalin a librarse de los rufianes que les hacen la vida imposible, así que aceptan la propuesta de Armin, que además les pide que intenten recuperar a **Iarno Albrek**... o lo que quede de él. Dicho esto, el mediano se dirige a la habitación de Aaenas, donde tiene una conversación con él acerca de los valores de un buen guerrero y una buena persona y le recuerda que debe vivir de acuerdo a las honorables enseñanzas de su tía Dreseltas Xen, que una vez le salvó la vida, pidiéndole que use esta piedra en el camino para reflexionar y convertirse en un mejor guerrero.

Poco después, Aaenas bajará a cenar y unos aldeanos que acaban de cenar verán que hay un silencio incómodo en la mesa y les darán una baraja de cartas para que se entretengan. El semielfo intenta barajarlas confiado, pero no le sale muy bien, así que Mercy le pide la baraja y exhibe unas habilidades dignas de un profesional, haciendo todo tipo de artificios al barajar y entregar las cartas, y luego logrando una aplastante victoria sobre el resto del grupo. Asteria, sorprendida, le pregunta quién le ha enseñado a jugar así, y Mercy -parece que orgullosa de su habilidad- le responde que fue su madre.

El grupo no tardará en dirigirse a sus habitaciones para dormir, y Nine le devolverá las espadas a un humillado y claramente arrepentido Aaenas, a quien Huburk intentará animar una vez en su cuarto antes de ponerse a meditar colocando en ocho entre sus manos un collar de cuentas rojas. En la otra habitación, Mercy regresa del baño y Nine nota algo raro con su pelo mojado, aunque no consigue discernir el qué y simplemente se pondrá a leer, terminando el libro que le regaló Mercy devolviéndoselo con una nota de "gracias". Mercy se sentará con Asteria y le preguntará si al día siguiente tendrán que matar mientras se mira las manos, parece ser que rememorando su odisea en la **Guarida Bocapeñasco,** pero Asteria consigue calmarla y tiene una conversación con ella sobre la muerte y matar con el fin de salvar a tus compañeros, quedándose la joven más tranquila y dándole las gracias. Nine, que había estado escuchando la conversación, se da la vuelta molesto y se pone a dormir, intentando recuperar fuerzas para el asalto que les espera al día siguiente...

Deon EdermathHermana GaraeleLinene VientogrisHarbin Wester
## Frases

* Nine (a Aaenas): ¿Cómo se siente tener las manos manchadas de sangre?
* Armin (a Nine): Sé que no soy infalible, me esfuerzo cada día por pensar una manera en la que Mercy pueda estar a salvo... Pero de momento, cuidadla, por favor.
* Armin (a Aaenas): Vuélvete un guerrero del que puedas estar orgulloso.
* Asteria (a Mercy): Matar no es fácil, pero cuando la vida de los que están a tu alrededor peligra, es algo que tienes que hacer.
* Huburk: Medito como concepto *(cuando Aaenas le pregunta sobre qué está meditando).*
* Juan: le mete la polla por la oreja.

## Trivia

* La pena por asesinato injustificado es de muerte o bien 10 años de trabajos forzosos, además de una multa de 1000po.
* La pena por asesinato justificado es de exilio durante 5 años o bien 3 años de trabajos forzosos, además de una multa de 1000po.
* Nine sacó un crítico en la tirada para la partida de cartas. Sin embargo, dado que había dicho anteriormente que no sabía jugar, tuvo que tirar con desventaja y sacó un 2.
* Cronología: 11 de Ches 1357 DR.