IF: 눈을 가리는 자

개요
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블루스타의 점프점프의 비공식 소설.

전문
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"아, 부딪혔네. 실례."

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"...."

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이상한 녀석이 나랑 부딪혔다.

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"...아가씨. 엘리베이터 그쪽 아니에요."

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"그래? 길안내 해줄래?"

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"...그냥 가면을 벗어."

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앞도 안 보이는 가면을 쓰고 다니는 10대 중반쯤 되어 보이는 발랄한 아가씨다.

한 손에는 칼을 들고 있다... 도대체 뭐지.

콘셉트인가? 중2병??

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"응? 싫어. 내가 왜 엄마랑 삼촌도 아닌 당신 말을 들어?"

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"...일단은 제가 이곳 지아이디의 총책임자니까요."

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"? 엄마도 삼촌도 아니잖아. 그럼 아줌마 말 무시할래."

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"...아줌...."

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순간 분노의 감정불꽃이 일었으나 그냥 무시했다.

이까 이목이 그놈 때문에 화를 잔뜩 낸 직후라 그런지 화가 더 안 난다.

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'...왠지 여기에서 운명의 만남을 했어야 할 것 같은 기분이 드는데... 기분 탓인가?'

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여하간 청초는 가면 쓴 여자아이를 어둠속의 망령에 데려다 주었다.

그래.

이 이야기는 매지스트가 죽고 메리가 살아남은 세계의 이야기다.

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"안녕~ 난 메리! 메리메리라고 불러줘! 앞으로 너희랑 동료래! 그치만 난 친하게 지낼 생각 없어! 만반잘부~!"

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"...."

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희대의 데빌 타임즈까지 얼빵하게 만들 정도로 매우 괴상한 성격의 여자가 나타났다.

가스트 윙은 낯을 가렸고, 다크니스는 메리가 맘에 안 드는 표정이다.

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"그래요. 잘 부탁드리겠습니다. 메리 님."

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웃음귀신 정도만이 메리에게 대응했다.

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"메리 님의 방은 이쪽입니다. 안내해 드리겠습니다."

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"아하하! 방이 있구나! 좋네!!"

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웃음귀신이 메리를 데리고 사라졌다.

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얼마 후 BM이 나이트메어에게 물었다.

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"야, 너. 너라면 저 녀석이 어떤 사연으로 왔는지 대충 알지?"

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[소원성취]의 페널티를 완화시키기 위해 [호접지몽]의 나이트메어는 필연적으로 모두의 악몽을 알아야 한다.

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"저 아이... 대체 누구야? 적어도 무슨 일이 있었는지 대충은 알아야 친해질 거 아니야."

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당사자가 없는 곳에서 과거사를 듣는 건 실례란 걸 알았지만

식칼을 들고 꺄르륵 대는 여자에게 무턱대로 말 거는 것보단 최소한의 정보 수집이 필요했다.

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"...모르는 게 낫단 말이지."

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"....그래. 네가 그렇게 말하면 더 안 캐물을게."

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타인의 아픈 과거사가 전부 다 자기 밑이라면서 깔깔대던 나이트메어가 얼굴을 찡그렸다.

나이트메어가 함부로 깔깔대며 놀릴 만한 과거는 아니란 것이겠지.

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'어둠속의 망령 조직원 대부분의 악몽은 다 자기 밑으로 보는 나이트메어인데... 도대체 저 메리라는 애한테는 무슨 일이 있던 거야?'

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결국 이 어색한 관계는 해소되지 않았다.

그날 저녁 결국 사단이 났다.

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"아하하! 라이베라 삼촌 음식 맛있는 냄새 난다!! 근데 가면 쓴 채론 못 먹네!"

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식탁에서 가면을 쓰고 나타난 메리는 포크와 수저 대신 제 손에 들린 식칼로 식탁을 마구 찍었다.

냄새에 의존해 음식을 찾는 것 같다.

보다 못한 라이베라가 한 마디 했다.

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"가면을 벗어라."

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"아하하하! 삼촌, 농담도 잘해~! 내가 가면을 왜 벗어?"

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"농담이 아니다. 예의를 지켜라."

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라이베라가 가면을 벗기려고 손을 댄 순간이었다.

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'쩅그랑!'

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"안 죽네?"

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메리의 칼날이 라이베라의 목을 찔렀다.

[금강불괴]가 있기에 당연히 라이베라는 상처가 없었다.

메리의 식칼이 부러졌다.

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라이베라는 말 없이 메리의 부러진 식칼을 뺏었다.

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"식칼은 새 걸로 가져다 주지. 그리고 식사는 네 방에서 먹도록 조치하겠다."

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"오! 나 배려해 준 거야? 고마워!!"

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라이베라는 트레이에 메리의 음식을 담았고, 메리는 카트라이더 하는 양 트레이를 쌩쌩 몰며 자기 방으로 갔다.

앞이 안 보였기에 트레이의 접시 몇 개는 복도에 쏟아졌으나, 메리는 신경 쓰지 않았다.

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라이베라는 부러진 식칼 조각을 마저 주우며 말했다.

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"내가 아니었으면 무조건 죽었겠군. 급소를 한번에 노렸어."

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"조심하시죠. 제가 대신 주워드리겠습니다."

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그때 라이베라와 웃음귀신의 손이 부딪혔고, 웃음귀신의 손에 있던 칼날 조각이 실수로 라이베라의 팔을 스쳤다.

그런데...

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"...뭐야 라이베라. 너 피 나잖아?!"

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데빌 타임즈가 놀라서 말했다.

라이베라는 피가 나도 묵묵히 칼날을 마저 주웠고, 웃음귀신은 실수했단 듯 한 걸음 물러섰다.

나이트메어는 이를 보고 아무런 표정 변화가 없었다.

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"...나이트메어. 저거 메리 녀석의 악령이지? 도대체 뭐길래 라이베라가 다친 거야?"

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아까 메리는 라이베라에게 상처를 주지 못했다.

그런데 웃음귀신은 라이베라에게 상처를 주었다.

앞뒤가 맞지 않는다.

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"...알 바 아니란 말이지."

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나이트메어는 BM의 질문을 무시했다.

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그날 이후 그 누구도 메리에게 가까이 가지 않았다.

왜 항상 가면을 쓰고 다니는지, 왜 항상 식칼을 들고 다니는지.

왜 아빠가 아닌 삼촌을 말하는지.

아무도 물어보지 않았다.

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그렇게 시간이 얼마나 흘렀을까.

어둠속의 망령에 첩자가 들어왔고, 끝내 뇌제가 제후를 이끌고 침공했다.

네오가 [선견지명]으로 각 조직원들의 배치를 정할 때 메리는 웃음소리를 내며 물어보았다.

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"히히히히! 난 어디로 가면 돼? 아 기대되네 흐히히."

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"...북문이다."

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"아싸! 고마워! 바이바이! 아가리토 고마워마스!"

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메리는 부산스럽게 뛰어갔다.

메리가 사라진 후 웃음귀신이 조심스레 네오에게 물었다.

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"...정말로 괜찮으시겠습니까?"

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"......뭐가 말이냐."

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"북쪽에는 분명 파르티아가 오는 것이지요?"

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네오의 속마음이라면 뻔히 아는 웃음귀신이었다.

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"...맞다. 알면서 묻는 의도는 무엇이지?"

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"알기에 감히 여쭙습니다. ...그녀의 악령은..."

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거기까지 말하라며 네오가 웃음귀신의 말을 막았다.

얼마전 네오가 오열하는 걸 본 웃귀였기에, 네오가 겉으로는 아무렇지 않은 척하면서 얼마나 괴로워하는지 알고 있었다.

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"...그녀가 직접 선택한 일이다."

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"...하오나...."

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"...[소원성취]는 악령을 받는 사람이 원하는 힘을 주는 것이지."

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"...예."

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"...원래라면 매지스트라는 자에게 [영혼불멸]이라는 불사의 악령이 전해져 영원한 속죄가 이루어졌겠지만...."

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"...."

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"...내 예언이 빗나간 이상 이것 또한 운명이란 것이겠지. 자네가 유일하게 라이베라를 이길 수 있는 이유기도 하잖나."

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웃음귀신은 한참 생각한 뒤 네오의 말에 수긍했다.

매지스트의 구원에 실패하고 메리를 구원할 날.

라이베라와 눈을 마주한 웃귀는 '큰 실수'를 했음을 깨달았다.

하지만 어쩌겠는가.

이 또한 네오 님이 만드는 운명의 톱니바퀴 중 하나이리라.

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"...알겠습니다."

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네오와 웃음귀신은 씁쓸한 진실을 외면하고 블루스타를 맞이할 준비를 하기 시작했다.

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얼마 안 가 각지에서 제후와 충돌이 일어났다.

메리가 가 있는 북쪽도 그 충돌을 피하지 못했다.

그곳에서 메리는 파르티아를 만났다.

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가면을 쓴 채 손에는 아무것도 들지 않은 메리.

그녀를 본 워터스타는 의아해했지만 불안한 낌새를 느끼고 자리를 떠났다.

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이곳에는 메리와 파르티아밖에 없다.

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파르티아는 본능적으로 알아챘다.

맨손으로 서 있는 저 여자아이가, 가면을 쓰고 얼굴을 가린 저 아이가 제 딸이란 것을.

파르티아는 기뻤다.

평생 못 볼 줄 알았던 제 딸을 봤다.

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"메리! 너 메리지! 가면으로 가려도 난 다 알아! 너 메리지?!"

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아빠는 기뻤다.

훌륭하게 잘 큰 딸이 너무 자랑스러웠다.

특히나 짙은 피냄새, 자기와 같은 구원자(살인마)의 향이 나서 더더욱.

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"괜찮아 메리! 이런 곳에 있어 힘들었지?! 내가 데려가 줄게! 이제 아비 노릇 제대로 해줄게!!"

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이유는 모르겠지만 파르티아는 좋은 아빠가 되는 데 집착했다.

왜인지 모르겠다.

분명 파르티아를 움직이게 하는 모든 근원은 '죽음을 통한 구원'이다. 광신도적인 살인광이니까.

그런데 왜 이 순간만큼은 '좋은 아빠가 되는 것'에 매달리는지 모르겠다.

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파르티아는 이런 인지부조화를 신경 쓸 정도로 생각이 깊은 사람이 아니었다.

언제나 자신의 쾌락에 따라 즉흥적으로 삶을 결정하는 제후였다.

그는 뇌제의 명령 따위 무시하고 메리를 데리고 이반 제국에 돌아갈 생각이었다.

거기에 가면 자기 명령을 따르는 수많은 부하들이 있다. 엄청난 권력을 누릴 수 있다.

그걸 메리에게 물려준다! 그것처럼 좋은 아빠가 어디 있을까!

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"와! 아빠다!"

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"그래 메리! 아빠야!!"

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메리도 제 아빠인 걸 알아챘는지 웃음 소리가 났다.

감격의 부녀상봉이었다.

파르티아는 입가가 찢어지도록 웃었다.

메리도 마찬가지였다. 가면 너머의 얼굴은 엄청 행복한 표정이었다.

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"아빠! 나 아빠 만나면 꼭 하고 싶은 말이 있었어!!"

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메리는 파르티아에게 달려들면서 말했다.

파르티아는 메리를 꽉 껴안을 준비를 했다.

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"그래! 우리 딸! 뭐든 말해!! 다 들어줄게!!"

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"아빠! 내 눈 똑바로 봐줘!"

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메리는 파르티아에게 안기듯 뛰어가며 가면을 벗었다.

그리고 부녀의 눈이 마주쳤다.

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"아싸! 눈 마주쳤다!!!"

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그때 메리는 숨겨놨던 식칼을 꺼내어 파르티아의 온몸을 난도질했다.

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"죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어죽어"

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파르티아는 속절없이 베이고 잘리고 찢기도 다져졌다.

반사적으로 몸을 지키기 위해 딸에게 악령을 썼다.

그러나 [등가교환]도 [혈우병]도 써지지 않았다.

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메리는 웃으면서 대답했다.

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"하하하하! 아빠! 바보같아!! 내가 무슨 악령을 얻었는지 알아?"

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메리는 함박 웃음을 지으며 아빠의 볼에 뽀뽀하며 말했다.

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"[능지처참]! 나랑 눈이 마주친 단 한 사람에게만 적용되는 악령! 어떤 악령이든 무효화되고, 평생! 나한테 뼈와 살이 칼로 발라지는 거야!! "

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파르티아는 손간 소름이 끼쳤다.

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"엄마랑 매지 삼촌처럼 되는 거야!!"

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파르티아는 속절없이 제 딸에게 계속 죽어가야 했다.

회처럼 잘려 나간 파르티아의 뼈와 살이 그새 회복되었다. 메리는 그곳을 다시 발라내어 파르티아에게 고통을 안겨 주었다.

아빠의 처절한 비명소리를 들은 메리는 눈물을 흘리면서 광기의 웃음을 지은 채 계속 난도질했다.

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"엄마랑 매지 삼촌처럼 되는 거야!!"

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그렇게 메리는 평생 같은 말만을 반복했고

파르티아도 평생 같은 고통을 받았다.

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메리는 자신의 소원이 이루어진 것에 행복했다.

분명 자기 아빠도 행복할 거라 믿었다.

제 아빠는 매지 삼촌처럼 아이들에게 '행복'을 주는 마술사니까.

지금 자신에게 능지처참 당하며 평생 비명을 지르는 게 행복할 거다.

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너무 행복한 이야기다.