O Mundo das Trevas

Além dos campos que conhecemos, fora do campo de visão, nos pecados da humanidade e no lento apodrecimento da entropia, existe outro lugar. Um lugar onde as ruas estão arruinadas e o barulho de concreto apodrecido caindo de prédios destruídos é apenas um sussurro. Um lugar onde o sol é uma fraca anã vermelha, pouco mais brilhante do que as outras estrelas no céu enegrecido, e a lua é um vazio no céu noturno que devora a luz, deformando os céus retorcidos deste lugar ao seu redor. Um lugar onde o ar fica parado e frio, onde nada vive e tudo apodrece. Um lugar onde criaturas congeladas das trevas, privadas de sua vida contaminada, alinham-se nas ruas, como cadáveres.

Bem-vindo ao Mundo das Trevas. Poucos entre os Iluminados estiveram aqui mais de uma vez, mas todos sentem sua presença. Áreas contaminadas se conectam a este lugar, como feridas arteriais bombeando luz para este lugar, e em tais áreas, a Escuridão Interior se transforma em luz. Sua contaminação vaza para o mundo e, em troca, os monstros adormecidos acordam e começam a chegar ao mundo real. Esta é a principal fonte de Darkspawn - pois homens e mulheres ainda não são maus o suficiente para serem feitos nos números que as Princesas encontram - e é a base segura usada por líderes de culto Mnemosyne e generais sombrios Cataphractoi. E de dentro das profundezas do Mundo das Trevas, Destronados uivam para o céu enegrecido, os Nobres caídos e quase-deuses para os monstros, e os Darkspawn estremecem, pois há coisas que até os monstros temem.

Existem caminhos para o Mundo das Trevas. Todas as criaturas das Trevas possuem a capacidade inata de entrar e sair dela. Alguns deles podem agarrar homens e mulheres humanos e levá-los para seus lugares como brinquedos e refeições; certamente, todos podem levar cadáveres, o que significa que algumas pessoas estão para sempre sem um fechamento para um ente querido desaparecido. Certos rituais e poderes blasfemos podem abrir buracos mais largos, e é sob essas circunstâncias que uma princesa pode se encontrar neste lugar amaldiçoado. Mas, certamente, deve ser entendido que o Mundo das Trevas é um lugar terrível, que, no entanto, deve ser reconhecido, pois é a fonte das ameaças mais terríveis que os Iluminados devem enfrentar.

## A Natureza do Mundo das Trevas

A perdição perpétua das Princesas que desejam compreender este lugar é que, como criaturas da Luz, elas não são bem-vindas aqui. A maior parte do conhecimento que foi reunido vem daqueles que se envolveram com Lacrima, pois ele concede a habilidade de se tornar temporariamente uma Criatura das Trevas, e dessa forma é possível chegar a esse lugar. Além disso, os desertores das Lágrimas compraram mais conhecimento adquirido com dificuldade, de eras das tentativas de Alhambran de maximizar a luz que podem roubar do mundo. Algum conhecimento também veio da Rainha das Tempestades, que odeia aquele lugar em todas as suas manifestações, e ensina a seus seguidores maneiras de cauterizar as feridas do mundo que são contaminadas. O conhecimento é escasso, mas alguns fatos foram estabelecidos, que geralmente são confiáveis ​​o suficiente para serem usados ​​como regras práticas.

Em primeiro lugar, na maioria dos lugares, e certamente ao redor da Contaminação, o Mundo das Trevas se parece com o mundo real, refletido através de um espelho sombriamente. As piores imagens de um apocalipse pós-nuclear da Terra não são iguais a este lugar de podridão, frio, umidade e decomposição, mas pelo menos fornecem alguma base para a imaginação. Imagine sua casa, sua rua, todos os lugares que você conhece e ama. Agora, mate todas as plantas e deixe seus restos podres e viscosos para manchar a terra congelada. Deixe a água acumular-se em cada canto e cada recesso, congele e derreta, congele e derreta, uma e outra vez, até que o dano tenha rachado e enfraquecido tudo antes sólido. Que os edifícios desmoronem por causa do abandono, permanecendo de pé apenas o suficiente para colocar em perigo aqueles que neles entram, e encher o ar com o cheiro da decadência. Torná-lo eternamente frio, um resfriado que morde a alma e enche de melancolia. E que exista assim para sempre, sempre no fim de todas as coisas, nunca totalmente permitido que termine. Em torno de uma contaminação, as coisas são mais leves, mais quentes, menos opressoras. E é aí que os monstros das Trevas estão acordados.

Este é o Mundo das Trevas, antes mesmo que os elementos mais sobrenaturais sejam revelados. E eles estão lá massivamente. Fora das contamianções, todos os piores resíduos contaminados pelas Trevas da humanidade dormem, mortos, sem sonhos, pois mesmo as Criaturas das Trevas não podem sobreviver neste lugar infernal. É um massacre de monstros, os cães de caça das Trevas traídos por ela também. Às vezes, nevoeiros das Trevas descem do vazio da lua, apodrecem e corroem tudo o que tocam, deixando cicatrizes vazias na paisagem atrás deles. Às vezes Destronados - que, sozinhos, talvez devido à sua conexão anterior com a Luz, podem acordar às vezes - passam, e os Darkspawn são transformados em invenções de seus sonhos insanos, junto com a paisagem. Às vezes tudo congela e o ar neva, num momento de amarga pureza, pois o ar congelado apodrece e derrete quase no momento em que atinge o solo. E depois existem os Outros Lugares, vagando pelo céu e pela terra, que não imitam o mundo como o conhecemos, mas podem ser algo que as Trevas estão digerindo. Alguns dizem que são remanescentes do Reino. Outros dizem que são outros mundos. E à medida que nos afastamos da Contaminação mais próxima, as coisas ficam mais estranhas. Mais viscoso, como se o mundo estivesse derretendo. Talvez o Mundo das Trevas seja apenas um lugar real quando sangra a luz, mas se isso for verdade, onde os Darkspawn dormem quando um Local Contaminado não está por perto?

Algumas princesas afirmam que este é o futuro, é assim que o mundo será um pouco antes das trevas vencerem. Mesmo que elas não estejam certas, é uma boa metáfora, pelo menos.

## A Nobreza no Mundo das Trevas

Entrar no Mundo das Trevas é quase suicídio para a maioria das coisas. Até mesmo as Criaturas das Trevas devem se agarrar às áreas ao redor das Contaminações, se desejam manter a existência e, talvez, o livre arbítrio, monstros amontoados ao redor de uma fogueira. Os mortais estão condenados. Mas às vezes a nobreza se encontra neste lugar, e alguns pontos devem ser observados.

Em primeiro lugar, o Mundo das Trevas é perigoso. Isso já foi dito antes, mas vale a pena repetir. Não são as Terras dos Sonhos que, apesar de terem sido concebidos como uma armadilha, têm um fascínio, uma elegância e uma certa segurança. Não são nem mesmo como os outros mundos mais estranhos que algumas embaixadas podem alcançar, pois mesmo no lugar dos espíritos que os membros da Embaixada Efêmera podem alcançar, nem tudo é inimigo. No Mundo das Trevas, tudo, sem exceção, quer você morto. Até mesmo o mundo parecerá se contorcer para matar um Nobre dentro dele, estradas desabando e edifícios desmoronando em suas cabeças. Longe de uma área iluminada pela Contaminação, o mundo inteiro rouba energia de todos os seres vivos nele, impondo a Condição Contaminação Extrema. E isso está ligado ao segundo ponto, que é...

Em segundo lugar, eles sabem onde você está. Tecnicamente, isso não é bem verdade. Tecnicamente, é apenas a presença do Eu Transformado que alerta as Criaturas das Trevas no Mundo das Trevas. No entanto, como observado anteriormente, dado que tudo ao seu redor quer você morto, ficar sem a transformação não é uma opção para ninguém, mesmo para o mais sutil e furtivo da Nobreza. Além disso, as evidências sugerem que, embora não seja uma coisa comum, a mera proximidade de um Eu Transformado por longos períodos pode despertar os Darkspawn em uma área, como a Contaminação faz. Portanto, o Nobre pode ser rastreado como um farol de Luz pelas coisas que estão acordadas e, portanto, enfrentará ataques frequentes e não podem descansar, pois o descanso despertará mais Criaturas. Isso dá a sensação de um filme de terror de sobrevivência, com uma profundidade e intensidade que poucos Iluminados terão sentido antes.

Em terceiro lugar, é difícil chegar e pode ser ainda mais difícil escapar. Embora os Iluminados normalmente não consigam entrar no Mundo das Trevas, eles podem sair em uma Contaminação. Se um personagem tocado pela Luz de alguma forma acabou no lado do Mundo das Trevas de uma área contaminada, ele pode retornar ao mundo normal meditando, relembrando sua ligação com a Luz e desejando sua fuga. Esta é uma ação instantânea, mas requer sacrificar a Defesa; a parada de dados é a mesma de um ponto de ruptura, mas é penalizada pelas Sombras atuais do personagem. Um personagem mundano não pode escapar sozinho, mas pode fazer parte de uma equipe liderada por um personagem tocado pela Luz - use as regras do trabalho em equipe, com o tocado pela Luz como ator principal; cada graduação da condição contaminada aumenta a penalidade em -1.

**Falha Dramática:** O personagem é assombrado; role sua parada de dados de Sensibilidade para determinar a gravidade. Se ela ganhar a Condição Assombrada, ela não poderá deixar o Mundo das Trevas sozinha até que ela desapareça.
**Falha:** O personagem permanece no Mundo das Trevas. Ela pode tentar novamente, mas tentativas posteriores na mesma cena têm uma penalidade cumulativa de -1.
**Sucesso:** A personagem volta ao mundo normal, na área correspondente ao local onde se encontrava. Se ela liderou uma equipe, todos os seus apoiadores vão com ela.
**Sucesso Excepcional:** O apelo do personagem à Luz bane as Trevas. A área contaminada fica em espera por um momento enquanto ela e seus apoiadores (se houver) escapam.
Isso significa que, se você estiver mergulhando em uma única Contaminação conhecida para resgatar alguém, pode ser possível, pois o Darkspawn tenderá a permanecer dentro da Contaminação, para permanecer ativo. Mas Mnemosyne e Cataphractoi são mais espertos, e se eles pegam alguém - muitas vezes como uma isca - eles não vão apenas mantê-los no local óbvio. Eles vão movê-los, forçar Darkspawn a congelar até a morte para estabelecer uma posição em uma das áreas longe de uma Área Contaminada. E muitas das maneiras de chegar lá são pecados contra a crença, ou apenas armadilhas.

Por que alguém iria lá? Essa é uma pergunta muito boa. Alguns entre os Iluminados afirmam que nunca há um bom motivo para ir para lá. Nunca mesmo. Mesmo que um ente querido seja levado, pelo menos ele provavelmente morrerá rapidamente. A maioria das pessoas não pode ser tão fria. E essa é a razão mais comum, de longe; resgates, que muitas vezes se transformam em vingança quando encontram a pessoa já morta. Alguns acreditam que existem segredos dentro das Trevas, uma forma de destruir Alhambra - que se esconde dentro do Coração das Trevas, Rainhas Perdidas presas no Mundo das Trevas, segredos, até mesmo os restos de outras cidades do Reino que demorou tanto atrás. E até agora, poucos desses exploradores voltaram vivos, e menos ainda com algo que valha a pena as perdas para eles e seus olhos vazios.

A Escuridão tem seu próprio lugar. Deixe-a mantê-los e concentre-se em impedir que tome qualquer outra coisa.

*Próximo: Crias das Trevas*