Ouestmarche

Tenant son nom des géographes impériaux qui le situaient aux limites de l'Empire augustéen, le territoire que l'on appelle aujourd'hui l'**Ouestmarche** est une région densément boisée. Pourtant, les routes et sentiers y sont parfaitement tracés, rappelant à quiconque s'y aventure que ces forêts sont placées sous bonne garde.

Habité par les Donomiens, peuple issu du métissage entre une ancienne race d'Elfes étrangère au Vieux Monde et la race des Hommes, ce territoire est depuis plusieurs siècles sous l'autorité du Sölraeth. Les sujets de la Fille de Sölhyr entretiennent leur pays et exploitent avec sagesse les ressources naturelles comme le bois, la pierre et sont, selon certains récits, des agriculteurs de génie.

## Villes

### Söledar

Ville fortifiée nichée au cœur des *Montagnes de la Lune*, la **Cité de Söl** (**Söledar** en elfique) s'étend au dehors sur des plateaux artificiels aménagés et densément urbanisé. Les bâtiments parfois à trois étages sont construits en pierres directement prélevées et taillées sur le site. En bas des interminables escaliers sculptés dans la montagne, l'épaisse forêt laisse place à des champs irrigués par un ingénieux système de canaux qui apporte l'eau depuis une source lointaine. Une multitude de cabanes au toit de chaume s’agglutinent et plusieurs grandes cours aux murets en pierres servent de remises et de caravansérails. En s’avançant vers la cité, les bâtiments en pierres font leur apparition et les voyageurs fatigués peuvent faire halte dans les nombreuses auberges du faubourg. C'est ici, aux pieds de la cité que la majorité des marchands et musiciens ambulants, colporteurs ou mercenaires vivent et travaillent, plus dans la pauvreté, que dans le faste...

En gravissant les marches, les deux premières terrasses sont historiquement celles des artisans solaires (bronziers, orfèvres, forgerons, tisserands émérites) qui travaillent et perfectionnent leur techniques depuis des siècles. Plusieurs générations se côtoient et il n'est pas rare qu'une famille possède maintes échoppes spécialisée dans un domaine particulier.

Le plateau suivant est résidentiel bien que parsemé de quelques boutiques. Y habitent une nouvelle génération de bourgeois donomiens qui s'est enrichi grâce au commerce de soieries et de miellat sarssuride produits dans l'Akh'Sarsur en permettant l'acheminement dans le reste du Vieux Monde.

Les terrasses s'élèvent enfin vers le *Temple du Soleil* où résident l'Impératrice et sa cour.

### Akhidhar

Située sur la rive gauche de la Rivière du Cheval qui prend sa source aux Monts des Croisés dans le royaume d'Ekindoria, **Akhidar**, *ville du Cheval* s'étend sur plusieurs lieues. C'est un centre d'importance au beau milieu d'une immense clairière, les forêts se trouvant bien plus loin vers le Sud et l'Est. Dépourvue d'enceinte, on accède à la ville par l'ouest, en longeant le fleuve, et une fois passé par la porte du Cheval. Celle-ci est composée de piédestaux sculptés en marbre vert, surmontés d'une statue de cheval en or. La régularité de la plaine donne l'impression que la ville court aussi loin que porte la vue.

Les bâtiments sédentaires sont en pierre dans tous les quartiers à l’exception des haras. Une seule grande avenue longe la rive sud du fleuve et de larges rues adjacentes s'enfoncent dans la ville où elles se divisent dans le quartier résidentiel ou les éleveurs de chevaux et la communauté rurale logent le plus souvent à coté d'un potager, d'un parc clôturé et d'une étable pour subvenir à leurs besoins.

Encore plus au sud, des manèges en bois accueillent les chevaux qui font la réputation de cette ville et de l'Empire. C'est un dédale de larges rues en terre et de hauts bâtiments en bois, qui débouchent sur quatre grandes places ceintes d'édifices en pierre. L'activité du quartier est rythmé par l'entrainement général et militaire des étalons, des juments et des cavaliers.

Une fois l'an, lorsque les hardes de chevaux sauvages sont rabattues depuis l'est, la ville enfle et tout autour s'amoncellent des milliers de campements. Une ville autour de la ville qui compte des vendeurs de chevaux, bien sûr, mais aussi des artisans et de très nombreux cavaliers venus pour s'affronter dans des duels guerriers.

## Villages

### Khalodar

Hameau à deux jours de cheval au sud de la capitale, **Khalodar** regroupe la plupart des agriculteurs et éleveurs du centre du pays et approvisionne les, dit-on, nombreuses agglomérations disséminées au fin fond des bois en grains divers, fruits et légumes, miel ainsi que de la viande, os et laine de lama et de chèvres. Exposés sur le versant sud de ses vieilles montagnes, les champs de céréales, les arbres fruitiers et les étables sont établis sur des terrasses nivelées directement creusées dans la roche. L’ensoleillement y est quasi-permanent et les orages d'été alliés la fonte des neiges alimentent des sources souterraines en plus de différents puits et réserves artificiels pour s'abreuver en eau potable. L'air y est frais et humide en hiver et chaud et humide en été, se qui favorise le développement des plantes domestiques.

Même si la majeur partie des habitants travaillent dur toute l'année et semblent bourrus, ils n'en reste pas moins sympathiques et excellent dans tous les domaines de l'artisanat agraire.

### Wahadar

Village côtier, où est installé un comptoir de la Hanse brittonne, **Wahadar** est en plein essor grâce au commerce maritime.

## Lieux notables

### Montagnes de la Lune

D'après de vieilles légendes, ce massif montagneux s'est formé lorsque l'une des deux lunes est entrée en collision avec le monde, d'où ce nom de **Montagnes de la Lune**. On y trouve la plus grande ville et capitale du royaume, Söledar, littéralement "la Cité de Söl" mais aussi et surtout les précieuses mines d'éthérite, minerai essentiel pour la confection des potions de mana consommées par les pratiquants de toutes magies.

### Volcan de la Chute

Perdu au milieu du massif montagneux des Montagnes de la Lune, le **Volcan de la Chute** est un volcan éteint. On dit qu'il s'est formé après la chute de Morokhyr depuis les cieux.