Agustín I de Ecuador

**Agustín I de Ecuador** (Madrid, 2 de abril de 1837 - Quito, 22 de noviembre de 1855) fue el primer Rey de Ecuador entre 1847 y 1855. Se convirtió, además, en la raíz de la Casa de Borbón-Ecuador, que nació con él mediante real decreto emitido el 23 de enero de 1847 y aprobado por el Congreso el 19 de octubre del mismo año.

Debido a que cumpliría la mayoría de edad recién en 1855, casi la totalidad de su reinado fue regentado por un Consejo formado por su madre María Cristina de Borbón-Dos Sicilias y el general Juan José Flores.

## Biografía

Su madre, María Cristina de Borbón-Dos Sicilias, había enviudado en 1833 del rey Fernando VII de España, quien la había nombrado en su testamento como Gobernadora del Reino, cargo en el que sería confirmada por las Cortes constituyentes en 1836 y por el que fue regente durante la minoría de edad de su primogénita, Isabel.

El 28 de diciembre del mismo año en que quedó viuda, contrajo matrimonio morganático en secreto con un sargento de su guardia de corps, Agustín Fernando Muñoz y Sánchez, relación que no fue bien vista por la sociedad de la época.

Bautizado con los nombres de *Agustín Fernando María de Jesús*, llegó al mundo en el Palacio Real de Madrid el 2 de abril de 1837. Tras sus dos hermanas mayores, María Amparo y María de los Milagros, Agustín fue el primer varón del matrimonio. Era nieto por vía materna del rey Fernando I de las Dos Sicilias y la archiduquesa María Carolina de Austria.

Su medio hermana Isabel fue coronada Reina de España con tan solo 13 años (1843), cuando él tenía seis. El 19 de noviembre de 1847 le concedió las gracias de duque de Tarancón, conde de San Agustín y vizconde de Rostrollano.

Como todos sus hermanos, Agustín debió separarse de su madre a muy temprana edad para evitar las habladurías de la Corte española, siendo instalado en el *Palazzo Albinoni* de la ciudad de Roma, donde estaría a cargo de familiares de su padre y una gobernanta. En 1846, cuando el niño contaba con nueve años de edad, se convirtió en la pieza fundamental del plan que el general Juan José Flores le propuso a sus padres para convertirlo en Rey de Ecuador.

### **El proyecto monárquico**

*Artículo principal: Expedición Floreana*

Después de haber sido depuesto de la Presidencia de la República de Ecuador, en 1845, el general Juan José Flores partió al exilio en Europa, donde se enteró que el nuevo Gobierno ecuatoriano desconocía los términos del *Tratado de La Virginia* que le garantizaba una pensión anual y sus propiedades en dicho país. Flores entra en cólera y traza un plan para invadir Ecuador con ayuda de las potencias europeas.

Después de presentarlo en Inglaterra, Francia y los Estados Pontificios, el ex presidente ecuatoriano finalmente llega a María Cristina de Borbón-Dos Sicilias, que por entonces acababa de dejar su cargo como regente de España. La propuesta floreana incluía nombrar a uno de los hijos de la Reina como cabeza de una monarquía en Ecuador (extensible a Perú y Bolivia), lo que despertó el interés de María Cristina, que deseaba que los vástagos de su segundo matrimonio obtuviesen la preeminencia que su enlace morganático les había privado.

El escogido fue el pequeño Agustín, que entonces contaba con nueve años de edad y se encontraba estudiando en la ciudad de Roma. Flores partió del puerto de Santander con tres buques de guerra y seis mil hombres enlistados en Irlanda y otros cinco mil soldados expertos proporcionados por el Gobierno español. La audaz empresa fue apoyada económicamente por la propia María Cristina y el rey Luis Felipe I de Francia (este último a título personal a cambio de tierras en Perú).

## Reinado

*Artículo principal: Reinado de Agustín I de Ecuador*

El Gobierno de Agustín I, aunque corto, fue el que dejó plantadas las bases para lograr el arraigo de la monarquía en el país.

## Fallecimiento

El 21 de noviembre de 1855 Agustín sufrió una caída de caballo durante sus clases de equitación en el Palacio de La Armenia, lo que le causó heridas internas que no pudieron ser contenidas por los médicos. Tras una corta agonía, el Rey falleció la mañana siguiente en sus aposentos del Palacio de La Armenia, con apenas 18 años de edad y tan solo siete meses después de haber accedido al goce pleno de sus funciones como monarca.

El protocolo para sus funerales fue redactado por la reina madre, María Cristina, y así se inició la costumbre de instalar una capilla ardiente de tres días en la Catedral Metropolitana, luego de lo cual sus restos fueron depositados en las bóvedas del mismo templo, pero en 1870 fueron trasladados por su hermano a la entonces recién terminada Real Cripta de la Basílica del Sagrado Corazón.

Políticamente, su muerte a tan temprana edad causó la empatía de gran parte de la ciudadanía con la familia real, y terminó así de asentar las bases para la aceptación del sistema monárquico en el país. La corona pasaría entonces a su hermano menor, Fernando, a quien aún le faltaba un año para alcanzar la mayoría de edad, por lo que gobernó bajo la tutela de su madre María Cristina, que se convirtió en regente del país por segunda vez.

Tras su muerte, los títulos españoles pasaron por derecho sucesorio a su hermano Fernando, que los repartiría entre sus diferentes hijos no herederos del trono.