La soirée rouge - Chapitre 6

Cœur de Lait salua d'un signe de tête Flaque Brumeuse, Pétale de Lis et Chant du Hibou, un grand sourire aux lèvres. Les nouveaux guerriers lui rendirent, et la femelle tachetée vie avec amusement la queue de Pétale de Lis s'agiter de joie. Elle était heureuse pour eux, et ne leur souhaitait que le meilleur. Elle rentra donc dans la tanière des guerriers, et se mis dans sa litière, en attendant que le sommeil vienne à elle.

Pelage de Lait ouvrit les yeux. Elle était dans la Forêt Sombre, comme toujours, et ne pu s'empêcher de lever la tête vers le ciel. Ce dernier était sans étoiles, et elle se rendit compte que son cœur s'était accélérer. Pourquoi ? D'habitude voir le ciel de cette manière ne lui faisait pas peur. Elle était maintenant familière à ce dernier. Alors pourquoi avait-elle...
Une forte nausée la pris à la gorge, et, en baissant la tête, elle eu l'impression de voir le sol bouger. Bouger très vite, comme si elle courait, et elle eu le tournis durant un bref instant. Chancelante, elle planta ses griffes dans la terre et ferma les yeux pour que cette sensation s'arrête.

- Pelage de Lait ?

La guerrière resta là, sans ouvrir les yeux. Elle se concentrait sur sa respiration pour ne pas tomber, et, petit à petit, cette sensation disparue. La femelle sentie soudainement un souffle contre sa joue et ouvrit rapidement les yeux, et, au lieu de voir Étoile de l'Aigle comme elle l'aurais imaginée, elle vit Nuage de Canard qui la regardait avec de grands yeux.

- Tout va bien ?

- Oui... ne t'inquiète pas.

- Tu es sûre ?

Pelage de Lait hocha la tête. Bien que Nuage de Canard ne semblait pas satisfaite par sa réponse, elle miaula :

- Tu sais où est Nuage de Flaque ? Je le cherche depuis toute à l'heure mais je ne le trouve pas.

- Oh. C'est normal. Il est en train de faire sa veillée de guerrier.

Pelage de Lait sourit en voyant les yeux de Nuage de Canard s'éclairer.

- Il s'appelle Flaque Brumeuse maintenant.

- Mais c'est génial ! cria la petite femelle en sautant sur place, la queue battante. Tu lui diras que je suis extrêmement heureuse pour lui ! ronronna-t-elle.

- Évidemment ! Tu sais avec qui tu vas t'entraîner dans ce cas ?

- Je vais voir si je ne peux m'entraîner avec Nuage de Galet. Et sinon... j'essayerais de me mettre avec Queue de Hêtre. Il est sympa Queue de Hêtre.

- Ça c'est sûr !

Pelage de Lait vit l'apprentie brune s'élancer vers le terrain d'entraînement, le pelage hérissé. Elle et Flaque Brumeuse s'entraînaient dans la Forêt Sombre depuis quelques temps déjà, et il semblait très bien s'entendre. Pelage de Lait était contente de voir qu'ils avaient réussis à trouver une source de bonheur dans les rendez-vous de la Forêt Sombre. Si le fait de se voir leur permettait de ne pas subir chaque soir le fait de se réveiller dans le Lieu sans Étoiles, tant mieux pour eux.

La femelle finit par suivre l'apprentie vers le terrain d'entraînement, toujours perplexe face à ce qu'il s'était passé quelques instants plus tôt. Elle échangea un sourire avec Branche de Chêne en la voyant et trotta en sa direction, jusqu'à ce qu'elle entende la voix de Cœur d'Otarie derrière elle.

- Pelage de Lait ? Je peux te parler ?

Cette dernière s'arrêta et se retourna, et vit que la femelle du Clan de l'Orage avait l'air anxieuse, ou du moins ses pattes tremblaient légèrement. Branche de Chêne arrivait à son niveau et Pelage de Lait s'excusa auprès de la femelle brune.

- Ça va prendre longtemps ? demanda cette dernière à Cœur d'Otarie.

L'autre se tourna vers Trille de Rossignol, qui secoua la tête.

- Normalement non, ne t'inquiète pas.

Branche de Chêne hocha la tête, et Pelage de Lait suivie Cœur d'Otarie et Trille de Rossignol. Elles arrivèrent devant un petit ruisseau boueux, et Cœur d'Otarie s'assit.

- On voulait savoir si tu avais commencée à donner des informations à ton clan. Concernant...

Elle désigna d'un ample mouvement de queue la forêt qui les entouraient.

- … tout ça. dit-elle de but en blanc.

- Non pas encore. répondit Pelage de Lait après un petit moment d'hésitation. Je... attends. dit-elle en voyant le pelage de Cœur d'Otarie se hérisser. C'est juste que je ne peux *pas* le dire à quelqu'un dans mon clan. Les seuls à qui je pourrais le dire sont Queue de Hêtre, Griffe de Pin, Flaque Brumeuse et Nuage de Galet, mais ils sont déjà au courant de tout. Mon Clan ne me fais pas confiance. En tout cas Étoile d'Araignée ne me fais pas confiance, et si il venait à le savoir, il me bannirait sur le champ.

Cœur d'Otarie soupira bruyamment tandis que Trille de Rossignol regardait autour d'elle. Elle devait encore être choquée de la mort de Sapin Argenté, qui avait eu lieu cinq nuits plus tôt.

- Tu ne peux pas en parler à Tige de Vanille ? Elle aussi va te détester à cause de ça ?

- Elle en parlera à coup sûr à Étoile d'Araignée. Elle ne pourra pas garder une information aussi importante pour elle.

- Et ça se comprend. dit Trille de Rossignol.

- Mais tu ne vas pas me dire que tu vas faire comme si de rien n'était ! cracha Cœur d'Otarie. Tu as vu comme moi ce qu'ils leur font ! Qu'est-ce que tu diras quand l'un des membres de ta famille se retrouvera coincé ici ?

- Cœur d'Otarie calme-toi ! siffla Trille de Rossignol.

- Tu ne pourras t'en vouloir qu'à toi même le jour où tu finiras ici pour le restant de tes jours. Et ça sera bien mérité. Même quand tu as l'opportunité d'aider les clans, tu ne le fais pas. Tu ne vaux pas mieux que ceux qui sont ici.

- Cœur d'Otarie...

La guerrière brune se coupa quand elle entendit quelqu'un tousser derrière elle. Les trois femelles se tournèrent et virent Étoile d'Averse qui les regardaient.

- On vous attends pour l'entraînement. Enfin Tige de Pissenlit vous attends. Depuis longtemps.

- Désolé. On arrive tout de suite. s'excusa Trille de Rossignol.

Elle se retourna vers Cœur d'Otarie, avec qui elle échangea un petit regard.

- Comment elle s'appelle déjà ?

- Ce n'est pas Étoile d'Averse ?

- Si je crois bien que c'est ça. dit Pelage de Lait, faisant de ne pas se rappeler du nom de la meneuse.

Maintenant que Sapin Argenté était morte, tous les chats de la Forêt Sombre avaient pris conscience que des chats étaient sortis du Purgatoire. Au grand désarroi d'Étoile de l'Aigle et les autres conseillers. Il n'allait plus falloir beaucoup de temps avant que les esprits et les apprentis qui peuplaient les lieux se rendent compte que quelque chose n'allait pas avec le Purgatoire, et tout ce que ça impliquait. Elle se rendit soudainement compte que Cœur d'Otarie la regardait avec de petits yeux.

- Tu sais sûrement pourquoi ils sont ici... tu fais partie des conseillers. Et les conseillers sont au courant de tout. Si Étoile de l'Aigle savait que des chats sont sortis du Purgatoire, alors toi aussi. Tu le sais pas vrai ?

- Non. Il ne m'en n'avait...

- Arrête de mentir ! feula la guerrière de l'Orage, les yeux étincelants. Pourquoi tu veux nous le cacher ?

Pelage de Lait jeta un petit coup d'œil en direction d'Étoile d'Averse... qui était partie.

- Alors ?

- Je ne savais pas ! cracha Pelage de Lait. Je te le jure sur...

- Stop ! Arrête toi là. Tu vas faire une erreur si tu jures sur le Clan des Étoiles.

Pelage de Lait soupira bruyamment, ce qui énerva encore plus Cœur d'Otarie. Au moment où elle allait de nouveau parler, Pelage d'Aurore sorti des fougères.

- Pelage de Lait. Il faut que je te parle. dit-il d'un ton sérieux.

Trille de Rossignol échangea un regard avec le vétéran, les sourcils froncés, mais ce dernier lui fit un petit signe de la tête. Pelage de Lait se hâta d'aller vers le matou gris, pour échapper à la fureur de Cœur d'Otarie.

- C'est ça ! feula cette dernière. Pars avec lui, pour que vous puissiez parlez de tout ce qu'il se passe !

Pelage d'Aurore soupira.

- Ne l'écoute pas.

Pelage de Lait était bien d'accord avec lui. Elle ne savait pas ce qu'avait Cœur d'Otarie. Les deux félins passèrent devant le terrain d'entraînement et Pelage d'Aurore fit signe à Tige de Pissenlit qu'il devait prendre Pelage de Lait un petit moment. Ce dernier hocha la tête et Pelage de Lait vit Épine de Chêne faire la moue en la voyant passer.

Une fois assez éloignés de Cœur d'Otarie et Trille de Rossignol, Pelage d'Aurore s'arrêta.

- De quoi voulais-tu me parler ?

- De rien. C'était juste pour te tirer d'affaires.

- Oh .Merci beaucoup dans ce cas.

- Enfin... si... il y a peut-être quelque chose que je dois te dire.

Pelage de Lait fronça les sourcils, intriguée par les dires du matou.

- Étoile de l'Aigle m'a appris toute à l'heure que de nouveaux chats sont sortis du Purgatoire.

- Quoi ? Mais... Pelage de Lait s'arrêta. Je ne comprends pas ce que veut faire le Purgatoire. Je veux dire, Étoile de l'Aigle et les autres ont compris qu'il est en train de leur prendre leur territoire.

- Oui. Et il continue tout de même à éjecter des chats alors que son but est d'avoir le plus de chats possible en son sein. Étoile de l'Aigle, Étoile d'Averse, Foulée Timide... personne ne comprend...

Le chat se stoppa net et après quelques secondes durant lesquels il respira très rapidement avant de chanceler sur ses pattes. Pelage de Lait se colla contre lui pour l'épauler afin d'éviter qu'il tombe, et sentie son cœur s'emballer tout à coup. Elle se surpris à avoir du mal à respirer et sentie sa tête tourner. Puis d'un coup, plus rien. Elle chancela elle aussi et Pelage d'Aurore l'attrapa par la peau du cou pour éviter à son tour qu'elle tombe.

- Qu'est-ce qu'il se passe ? dit-elle a bout de souffle. J'ai eu la même sensation toute à l'heure et...

- Lever de Lune aussi. Elle m'a dit que c'était très certainement le Purgatoire.

- Dans ce cas... c'est peut-être un signe... un signe supplémentaire. Pour nous dire qu'il peut affecter la Forêt Sombre en dehors de son espace d'influence habituel.

Pelage d'Aurore hocha la tête, visiblement intéressé par l'hypothèse de la jeune chatte.

- Il faut qu'Étoile de l'Aigle se dépêche d'envoyer Rémiges d'Aigle au Clan des Étoiles. Le Purgatoire prend de plus en de pouvoir, et est en train de leur prendre leur territoire. On doit lui faire comprendre qu'il doit se dépêcher. Qu'il ne doit pas attendre d'avoir le feu vert des autres conseillers. Il est déjà au courant de tout ça, il sait ce que ça implique. On doit lui faire comprendre qu'il doit l'envoyer *maintenant* car c'est une question de temps. On doit lui faire comprendre qu'il doit se dépêcher car c'est une question de vie ou de mort.

***Chapitre 7***