Хроники зоны: На острие ножа

Атмосфера упадка и разложения оставила свою печать решительно на всем: местами пустующие оконные рамы, потемневшие от времени бетонные конструкции, слой облупившейся краски на полу. Блеклые лучи света залили остатки ржавого оборудования у стены, выхватывая из воздуха мириады пылинок.

За пределами освященного участка притаились двое бандитов; остов ЗИЛ-а послужил надёжным укрытием для сомнительной пары. В ожидании жертвы они то и дело поглядывали на экраны ПДА. Первый бандит было потянулся к оружию, за что получил укоризненный взгляд товарища:  — Ты волыной не свети, не хрен!   Их тихую перепалку прервал звук из противоположного конца цеха: в дверном проеме показался сталкер-одиночка. Мягко ступая по слою мусора на полу, он осторожно двинулся вглубь помещения. Скованные движения и цепкий взгляд безошибочно угадывали в нем опытного ходока. Внимание одиночки привлекла лужица в углу: по поверхности воды прошла рябь. Его размышления прервал холодный ствол автомата, некстати оказавшийся между лопаток. — Ну че, попался, фраер!?

Скривившись, сталкер процедил:  — Да ладно, как ты догадался?

— Ствол на землю положь, и так шоб медленно. — донеслось из-за спины.

Перехватив свой p90 правой рукой, сталкер аккуратно опустил его на землю. Один из бандитов небрежно отшвырнул оружие ногой. — Дружище, он небось денег стоит! — заметил пленник и тут же согнулся от удара в живот. Вслед за автоматом отправилась кобура с пистолетом и боевой нож. Лёгкий толчок сотряс землю, однако, занятые друг другом авантюристы, не обратили внимания.

— Дерзкий, значит? Тебя как звать, чертила? — бросил бандит, копаясь в вещах сталкера.

— Скептик… — прохрипел пленник. Ему все же удалось рассмотреть обидчиков: длинные плащи, чёрные маски на лицах, подбитые заклёпками ботинки. «Угораздило же меня.» — мрачно подумал Скептик.

Внезапно, сильный толчок опрокинул нагромождение ящиков, земля под ногами завибрировала.

— Не знаю, как вам, а мне это откровенно не нравится. — произнёс сталкер.

— Не ссы… — Начал было бандит, как вдруг, его глаза широко раскрылись в неподдельном ужасе.  У входа в цех показалась громадная туша на гипертрофированных конечностях. Два молочно-белых, явно слепых глаза, уставились в пустоту. Матерый псевдогигант издал низкий рык и громко принюхался.

— Только тихо… — умоляюще прошептал сталкер, но его тут же заглушили раздавшиеся в унисон крики: — Драпа… Валим!!!

Зарычав, к ним устремились несколько тонн чистого ужаса, содрагая землю и круша все вокруг. Скептик громко выругался, помянув в похабном ключе мародёров, мутантов и торговца, который дал ему наводку на это место. Троица сорвалась с места, огибая кучи строительного мусора. В соседнем корпусе нашелся спуск в подвал: беглецы ворвались внутрь и закрыли за собой тяжёлую дверь. Снаружи раздался нарастающий грохот, по потолку побежали трещины. — Твою мааать — протянул бандит и мир вокруг, провалился в никуда.

\*\*\*

Скептик очнулся в облаке пыли и тут же разразился кашлем. Вклинившийся поперёк завала бетонный блок: спас их от неминуемой гибели.

— Ты тока не рыпайся, фраер. — Из-за обломков, на нетвёрдых ногах вышел совершенно белый от штукатурки бандит.

— Как ты себе это представляешь? — прохрипел сталкер, пытаясь встать. Наконец, совладав с гравитацией, он уставился в недоуменное лицо бандита. Указав на зияющую вверху дыру, Скептик произнёс: — Здесь чертовых четыре с половиной метра, если знаешь, как отсюда рыпнуться — поделись. — развёл он руками.

— Терпила, ты бросай понты эти фраерские! — зло сплюнул бандит, доставая беретту.

— Док, он прав, здесь внатуре без мазы.  — заметил второй бандит отряхиваясь. Немного погодя он продемонстрировал два пыльных рюкзака. — Зато с голоду не помрем.

\*\*\*

Пламя отбрасывало причудливые тени в сгущающихся сумерках. В подвале нашлось достаточно обломков мебели для костра. У огня устроилась злополучная троица, уплетая приготовленный на скорую руку паек.

— Вас как называть-то? — спросил Скептик, массируя ушибленное плечо.

— Я Арматура, а это Ублюдок. — ответил бандит.

— Оригинально… — заметил сталкер.

— Эх, я таких напрягов и не припомню… — начал Арматура — Внатуре, псевдо в наших то краях. Это все с тех пор как на Севере… — он осекся, заметив как Скептик сосредоточено осматривает стену.

— Видите вон ту плиту? Она надломлена посередине. Я подсажу Дока, он воткнет в зазор ножи. Закрепившись, он подтянет нас. И так далее.

— Э, Сусанин, ночь на дворе. Стрёмно. — отрезал Ублюдок, укладываясь на боковую.

\*\*\*

На следующий день троица собралась у стены.

— Ну что, чики-брики и в дамки? —  потер руки Арматура.

Помогая друг другу, товарищи поневоле добрались до середины. Первым выбрался Док, затем Скептик подсадил и Арматуру. Сталкер посмотрел вверх в ожидании помощи, однако её не последовало.

— М-мать — с досады он огрел кулаком стену и медленно осел, уставившись в пространство. «Кому я доверился…» — подумал Скептик. Вскоре, на лицо сталкера упала тень, удивленно подняв голову, он увидел протянутую руку. — Не мандражуй, терпила! — послышалось сверху.

Выбравшись, сталкер неуверенно произнес: — А вы не такие и плохие ребя… — вспышка боли в затылке и мир померк.

\*\*\*

— Парень, ты живой? — донеслось словно откуда-то издалека. Приоткрыв глаза, Скептик обнаружил себя лежащим в окружении незнакомых сталкеров. Судя по всему, они находились в помещении.

— С твоего ПДА пришёл сигнал SoS. — обеспокоено заметил незнакомец.

— О как… — ошарашено произнёс Скептик, нащупывая пачку сигарет в подкладке комбинезона. Вместо искомой пачки одиночка коснулся чего-то железного. Немного погодя, Скептик извлёк из подкладки болт. «Какая ирония» — подумал сталкер, изгибая губы в ухмылке.