Zakon Szarej Straży

Zakon Szarej Straży to organizacja zajmująca się zwalczaniem nadnaturalnych zagrożeń dla ludzkości.

## Historia

Początki Zakonu Szarej Straży (zwanego też po prostu Szarą Strażą lub Zakonem, mimo, że z zakonem nie ma ona już od dawna nic wspólnego) ginął w mroku dziejów. Wiadomo, że organizacja ta jest starsza niż samo Imperium. Przez stulecia Straż była
jednym z fundamentów władzy Imperatorów z dynastii Draconów, obok Kościoła
Deusa i Legionu
Imperialnego. Podczas gdy te dwie organizacje walczyły o dusze i ciała
poddanych Imperium, Zakon toczył inną wojnę. Setki Szarych Strażników
przemierzały wioski i miasta Imperium zwalczając nadnaturalne zagrożenia, magię, upiory, duchy, potwory, dziwne kulty. Stwory z mitów i koszmarów. Równocześnie
w Czarnej Skale (konkretnie w części, określanej Kruczą Skałą) uczeni
kumulowali i studiowali wiedzę o tych zagrożeniach. Wszystko zmieniło się,
kiedy Imperium upadło. To Mędrcy Zakonu ostatecznie zdołali zakończyć Plagę, choć sposób w jaki to osiągnęli, pozostaje pilnie strzeżoną tajemnicą.

W świecie po
przejściu Plagi, głównym zadaniem przestało być ściganie istot nadnaturalnych. W tej nowej rzeczywistości, najważniejsza stała się odbudowa cywilizacji.
Członkowie Zakonu zajmują się wszystkim, co zostanie uznane za część tej misji.
Począwszy od przemierzania ruin w poszukiwaniu skrawków dawnej wiedzy, poprzez
wspieranie prób odbudowy porządku, skończywszy na tropieniu nadnaturalnych zagrożeń.
Faktycznych Zakonników jest niewielu, ale są oni traktowani z powszechnym
szacunkiem i strachem, gdyż są najlepsi w swoim fachu. Wojownicy, zwiadowcy,
uczeni. Ludzie którzy przeszli długą, wyczerpującą selekcję. Większą część
Straży stanowią rekruci, spośród których tylko nieliczni zyskują status
faktycznych Zaprzysiężonych Strażników. Dlatego w swoich misjach, najczęściej
korzystają oni z wsparcia Legionu lub miejscowych władz. W panującym chaosie,
jurysdykcje są mocno zatarte i często trudno określić, kto ma nad kim władzę i
do czego prawo, w związku z czym, bardzo ważna jest umiejętność improwizacji.

## Komandorie

Zakon składa się
z tak zwanych Komandorii, są to grupy Strażników,
działających na konkretnych obszarach. Czasami jest ich kilku, czasami kilkudziesięciu.
Czasami zamieszkują w faktycznej twierdzy, innym razem w zwykłym domu w mieście
lub małych koszarach na środku pustkowia. W skład danej Komandorii w zależności
od potrzeb mogą wchodzić ludzie o różnych umiejętnościach. Zwykle jednak nawet
medycy i skrybowie dysponują podstawowymi umiejętnościami walki. Główną
siedzibą Zakonu jest Czarna Skała, umieszczona na odludziu pradawna cytadela.
Olbrzymią władzę ma również Komandoria w Smoczym Leżu. Często mówi się również
o trzeciej, tajemniczej Komandorii, zwanej Szarą Wieżą w siedzibie której
ukryte są największe sekrety Zakonu. W 102 r. po Upadku istniały pięćdziesiąt trzy Komandorie. Trudno jest stwierdzić, ile istniało ich w całej historii Zakonu, kiedy jakaś zostaje zniszczona, jej numer zostaje nadany kolejnej stworzonej. Pewien wyjątek od zasady Komandorii
stanowią Nomadzi. To Zakonnicy którzy przemierzają świat samotnie, często
podróżując od wioski do wioski badając pogłoski o dziwnych zjawiskach i
wypatrując zagrożeń, które umykają Komandoriom.

### Przykładowe Komandorie:

1. Czarna Skała - Główna Siedziba Zakonu. Potężna twierdza leżąca na Spornych Ziemiach, otoczona terytoriami należącymi do Zakonu.

7. Komandoria o takim numerze nie istnieje i wg zapisów nigdy nie istniała.

11. Dom Starców - Leżąca na Terytoriach Centralnych twierdza służy jako schronienie dla starych Zakonników.

25. Położona na Północy, niedaleko umownej granicy ze Spornymi Ziemiami.

36. Leży na Terytoriach Centralnych.

42. Największa Komandoria na Rubieży. Potężna twierdza otoczona wioskami podarowanymi Straży.

54. Kurwidołek najnowsza Komandoria, powstała 102 r. po Upadku.

## Organizacja

Do Szarej Straży mogą zgłosić się wszyscy, począwszy od żebraków,
skończywszy na książętach. Poziom społeczny nie ma znaczenia, liczą się tylko
umiejętności. Powody są różne, od chęci bycia najlepszym, po ambicje
polityczne. Od Zakonników nie wymaga się zrywania więzów z rodziną i dawnym
życiem, niemniej pierwsza lojalność musi zawsze być wobec Straży. Rekrutem
pozostaje się od pół roku do pięciu lat. Po tym czasie albo zostanie się
przyjętym, albo odchodzi. Po zyskaniu aprobaty przechodzi się rytuał i składa
przysięgę. W tym momencie uzyskuje się prawo do noszenia symboli Straży, sygnetu, płaszcza i tatuażu. Herb Zakonu przedstawiający Szarą Wieżę noszony jest pod
różną postacią, na tarczy, na ubraniu, wkomponowany w biżuterię. Tylko ludzie
służący w Straży mają prawo się nim posługiwać, ale dotyczy to zarówno Zakonników jak i rekrutów czy służących. Sygnet z herbem Straży oznacza status danej osoby w Zakonie. Miedziane dla Rekrutów (Świerzaków), Brązowe dla
zwykłych Strażników (Szarych). Poza tym, istnieją również specjalne pierścienie,
noszone tylko przez członków konkretnych Bractw, te mają na sobie herb danego
Bractwa, wykonane też są z różnych substancji. Srebrne dla Egzekutorów
(Żniwiarzy), Złote dla Dowódców (Paladynów), Platynowe dla Mędrców (Kruków),
Żelazny dla Nomadów, z Kamienia Księżycowego dla Widzących. Sygnet zwykle nie
służą, do pieczętowania wiadomości, dowódcy Komandorii mają do tego specjalne
oficjalne Sygnety. Szare płaszcze są symbolem zakonu, choć większość Zakonników
nosi je tylko podczas oficjalnych okazji, jako rodzaj munduru galowego. Mimo to
są one powodem jednego z określeń Zakonników, jako właśnie Szare Płaszcze
(drugim takim przykładem są Purpurowe Płaszcze, czyli Gwardia Imperialna) lub
bardziej pogardliwie Szaraki. Wreszcie tatuaż, określany Pieczęcią, wykonywany
podczas inicjacji. Najczęściej na klacie piersiowej, plecach lub ramieniu choć nie jest to zasada. Każdy ma inny tatuaż, wybierany przez
Mistrza Tatuaży specjalnie dla tego rekruta. Członek Straży może mieć wiele
tatuaży, ale pozostali zawsze są w stanie rozpoznać Pieczęć. I po tym ocenić,
czy człowiek którego spotkali naprawdę jest Szarym. Symbolem usunięcia ze
Straży jest właśnie wypalenie tatuażu.

Szarzy Strażnicy nie mogą posiadać tytułów poza Zakonem, ale
każdemu przysługuje pensja i jeśli zechce założyć rodzinę, kawałek ziemi na
terenach przyznanych Straży. Większość Szarych jednak rzadko decyduje się na
posiadanie rodziny, z racji na często dosyć niebezpieczny tryb życia. Niemniej
rodziny Zakonników są traktowane jako część Zakonu, i wszelkie ataki na nie, są
mszczone przez Straż z pełną brutalnością. Potomkowie Zakonników nie mają
ułatwionej drogi do Szarego Płaszcza, mimo to w jego obrębie istnieje kilka
dynastii. Najczęściej jednak, z rodzin rekrutują się służący, zarządcy, rolnicy
i hodowcy zajmujący się ziemiami przyznanymi Zakonowi.

Najwyższą władzą w Zakonie jest Wielki Mistrz, wybierany i wspomagany w rządzeniu przez Radę składającą się w sumie z 7 najwyższych oficerów Straży.

Często na dużym obszarze funkcjonuje jedynie niewielka Komandoria
z kilkoma Zakonnikami. Dlatego Straż mocno polega na miejscowych sojuszach
(utrzymywanie których często jest celem misji) i własnej reputacji. Dlatego
też, wszelkie ataki na Zakon są w miarę możliwości mszczone z całą siłą i
stanowczością do której Straż jest zdolna na danym obszarze. Gwarantuje to tak zwane Prawo Odwetu, ustanowione jeszcze przed powstaniem Imperium.

Głównym źródłem zarobków Zakonu są przyznane mu ziemie (głównie
wokół Czarnej Skały) oraz stała dotacja od Imperatora. W wielu przypadkach
również Zakonnicy wykonują misje za zapłatą.

### Bractwa

Wewnątrz samej Straży, istnieje kilka elitarnych Bractw, do
których mogą dostać się tylko zasłużeni, większość Bractw liczy tylko kilkunastu członków, nowi członkowie wybierani są przez Mistrza Bractwa, tego z kolei wybierają w głosowaniu wszyscy członkowie Bractwa. Mistrzowie Bractw zasiadają w Radzie. Wyjątkiem jest tu Bractwo Widzących, jego członków wybiera sam Wielki Mistrz i nie mają oni przedstawiciela w Radzie. Bractwa mają do herbu, przed Wieżą dodany jeszcze
jeden szczegół:

Dowódcy (Miecz), zwani Paladynami, noszą złote pierścienie. Zajmują się dowodzeniem i
reprezentowaniem Zakonu na zewnątrz.

Egzekutorzy (Kostucha), zwani Żniwiarzami, noszą srebrne pierścienie. Zajmują się
eliminowaniem wrogów Straży.

Mędrcy (Kruk), zwani Krukami, noszą platynowe pierścienie. Zajmują się kumulowaniem wiedzy i
umiejętnym z niej korzystaniem.

Widzący (Oko), noszą pierścienie z kamienia księżycowego. Najmniejsze i najbardziej tajemnicze Bractwo.
Obecnie (tak jak i przez większość czasu) nie ma żadnych członków i stan ten utrzymuje się co najmniej od Upadku. Nawet w
swych najlepszych czasach nigdy nie liczyło ich więcej niż kilku.

Nomadzi (Rosomak), noszą żelazne pierścienie, choć nie są faktycznie Bractwem. Nomadem może
zostać każdy Szary w dowolnym momencie i kiedy zechce może też wrócić do bycia
członkiem Komandorii.