Geschichte des Kaiserreiches

Dies ist die Geschichte des Kaiserreiches von Tartarus.

## Entstehung

Eine Expeditionsflotte des Kaiserreiches Meridia landete unter Führung von Admiral Brennan im Osten des namenlosen Kontinents. Die Entdecker zogen weiter ins Landesinnere und stießen schließlich auf das Reich der Hochelfen. Diese hatten in den Rassenkriegen bereits Kontakt zu Menschen gehabt und grüßten die Neuankömmlinge daher höflich, doch misstrauisch. Admiral Brennan verließ sie daraufhin wieder und kehrte nach Meridia zurück. Bald darauf kam er zurück, diesmal mit einer großen Flotte, die auch Siedler mit sich brachte. Sie landeten bei dem Vorposten, der dann zum Dorf ausgebaut wurde. Schritt für Schritt kamen mehr Menschen aus Meridia und besiedelten den Osten des Kontinents. Unwillig mit den Hochelfen in Kontakt zu treten breiteten sich die Menschen daraufhin in Richtung Süden des Kontinents aus. Die Jahre vergingen und Unmengen an Siedlern und Soldaten waren angekommen. Langsam war das Dorf zur Stadt geworden und weitere waren gegründet worden, namentlich Mornedahl, Vernhafen und Tartarus.

Irgendwann erreichten die Menschen auch das Gebirge und knüpften Kontakte mit den Zwergen.

Es kam wie es kommen musste: die radikale Ausbreitung der Menschen führte früher oder später zu Konflikt mit den Hochelfen. Die Menschen forderten Siedlungsrechte, die die Hochelfen zu geben nicht bereit waren. Ein Krieg brach aus und die Elfen hatten es von Beginn an schwer. Noch immer waren sie stark geschwächt durch den Fall der Eldar, da ihre Population sich nur langsam erholte. In diesem Zustand hatten sie wenig Chancen, sich den Menschen entgegenzustellen. Die Hochelfen wurden vertrieben, das Reich der Hochelfen wurde jedoch nicht zerschlagen. Sie flohen nach Westen, zur Insel Avalon, wo sie das Reich nach der Insel umbenannten. Insgesamt dauerte der Krieg fünf Jahre, was ihm auch den Namen "Fünfjähriger Krieg" einbrachte.

Die Menschen breiteten sich nun auch in den Midlanden aus. Eine weitere Welle aus Siedlern kam und gründete eine Kolonie im Westen. Sie weigerten sich dem Verwalter der anderen Kolonien nachzugeben. Es waren hauptsächlich Adelige aus Meridia, die ihre eigenen Machtbereiche hatten. Sie wollten sich niemanden unterwerfen, sodass die Kolonie im Westen streng genommen keine Kolonie war. Es waren eher einzelne Herrschaftsgebiete verschiedener Machthaber.

Dann jedoch brach der Kontakt nach Meridia ab.

Niemand kann genau sagen wie, doch nach dieser Hochphase der Kolonisation brach ein Bürgerkrieg auf Meridia aus. Über den Krieg selbst ist ebenfalls wenig bekannt, doch brach in dieser Zeit der Kontakt zu den Kolonien auf dem namenlosen Kontinent ab. Die jungen Kolonien hatten kaum Schiffe zu erübrigen, doch schickten sie einige nach Meridia, als die Lieferungen von dort ausblieben. Die Schiffe kamen nie zurück, ob sie Meridia erreichten und was mit ihnen geschah ist unbekannt.

Da die Nachrichten ausblieben und die Schiffe nie zurückkamen, gleichgültig wie viele nach Meridia segelten gaben die Kolonisten schließlich ihr Heimatland auf. Die Kolonien waren nun ihre Heimat. Regiert wurden die Kolonien als Ganzes von einem Verwalter, Lord Magnus. In Anlehnung an das Kaiserreich von Meridia nannte er sich nun selbst auch Kaiser, wobei die Kolonien gemeinsam das Kaiserreich von Tartaus gründeten, benannt nach der Hauptstadt der größten Provinz, Terra Primus. Bei seiner Krönungsrede bezeichnete sich Kaiser Magnus I. ganz offen als Rechtsnachfolger der Kaiser von Meridia.

Die "Kolonie" im Westen weigerte sich jedoch, sich dem Kaiserreich zu unterwerfen. Der neue Kaiser hatte genug damit zu tun das Kaiserreich zu gründen und die anderen Kolonien, die jetzt in Provinzen umgewandelt wurden, zu kontrollieren. Daher konnte er auch den Westen nicht erobern, obwohl das sein erklärtes Ziel war.

## Magnus I. "der Gründer" (1.Ära 1-19)

Nach Gründung des Kaiserreiches gab es für den neuen Kaiser sehr viel zu tun. Es mussten Organisationen, Gesetze und Institutionen etabliert werden, um den neuen Staat zu konstituieren. Zwar war bereits einiges durch die Verwaltung der Kolonien vorhanden, doch reichte dies bei weitem nicht aus. Die Kolonien waren einzelne Einheiten, die nur formell zusammengehörten, da sie bis vor kurzem noch offiziell Teile des Kaiserreiches Meridia waren, obwohl sie sich faktisch seit längerem selbst verwalteten. Außerdem war der neue Kaiser nicht ohne Feinde und Rivalen. Andere versuchten ebenfalls sich eigene Herrschaftsgebiete aufzubauen.

Gleich zwei dieser Rivalen versuchten sich eine eigene Machtbasis aufzubauen und sich Magnus I. entgegenzustellen: Lord Marcus Excelsior und Lord Julius Tertian. Beide waren mächtige Adelige und hatten einigen Einfluss in den Kolonien gehabt. Sie erklärten noch im 1. Jahr der Ersten Ära ihre Unabhängigkeit von Magnus' neuem Reich. Es drohte unterzugehen, noch bevor es richtig existierte.

Kaiser Magnus I. wurde von seinen Feinden weiterhin "Lord Magnus" genannt, um zu unterstreichen, dass sie die Legitimität seiner Herrschaft bezweifelten. Da er sich mit seinen Rivalen beschäftigen musste und diese einen Teil der ehemaligen Kolonien für sich beanspruchten, war der Herrschaftsbereich des Magnus effektiv auf eine Region im Nordosten des Kontinents beschränkt, welche im Westen an das Nördliche Gebirge, im Süden an den Tarlinwald, im Norden an die Küste und im Osten an das Herrschaftsgebiet von Lord Marcus Excelsior stieß. Dieser herrschte über die Küstenstadt Haren, welche zwar nicht groß, aber stark befestigt war.

Verhandlungen zwischen den drei Parteien bestimmten das 2. Jahr der Ersten Ära, doch es wurde keine Einigung erzielt. Allerdings schien es, als würden sich Lord Marcus und Lord Julius zusammenschließen gegen Magnus, den gemeinsamen Feind. Der Kaiser musste handeln. Er versammelte seine Truppen und zog in Richtung Haren. Lord Marcus zog ihm entgegen und die beiden Armeen trafen in der "*Schlacht am Drachengipfel*" zusammen. Kaiser Magnus erreichte den Berg zuerst und bezog dort eine defensive Stellung. Als Lord Marcus ankam kämpften die Truppen von Magnus den Hang herab und hatten einen Vorteil. Er gewann die Schlacht und Lord Marcus zog sich nach Haren zurück. Magnus verschwendete keine Zeit und belagerte die Stadt Ende des Jahres 2 bis ins Jahr 4. Im Jahre 4 der Ersten Ära dann gingen den Verteidigern die Lebensmittel aus und Lord Marcus forderte einen Zweikampf, der Sieger sollte Territorium, Armee etc. des Verlierers erhalten. Der Kaiser stimmte zu und es kam zum Kampf vor den Toren der Stadt. Die Armeen beider Kontrahenten sowie die Bewohner der Stadt sahen zu. Und dort, vor den Toren, erschlug Kaiser Magnus seinen Gegner.

Wie vorher geschworen ließen die Verteidiger den Kaiser hinein. Magnus hatte den Nordosten erobert, Lord Valerius Excelsior, Sohn und Nachfolger des Marcus, schwor dem Kaiser die Treue und wurde als Verwalter der Stadt Haren eingesetzt. Voraussetzung dafür war jedoch, dass Lord Valerius ihn gegen den anderen Rivalen, Lord Julius, unterstütze. Dieser hatte seinen Herrschaftsbereich weiter südlich, in der Stadt Brennan, benannt nach dem Admiral, der als erster den Kontinent erreicht hatte. Mit der ältesten und bis dato größten Stadt der ehemaligen Kolonien hatte Lord Julius eine mächtige Basis.

In drei Schlachten trafen die Armeen von Magnus und Julius aufeinander, die der Kaiser allesamt gewann. Nachdem Lord Julius in der dritten Schlacht gefallen war marschierte der Kaiser im Jahre 7 als Sieger in die kapitulierende Stadt Brennan. Magnus hatte das Reich geeint, doch der Preis war hoch. Die Kontrolle über die südlichen und westlichen Kolonien war verloren gegangen und das neue Kaiserreich hatte nach den verlustreichen Kriegen nicht mehr die Kraft, diese zurückzuerlangen.

Kaiser Magnus heiratete die Schwester von Lord Julius, mit Namen Cassia Tertian. Weiterhin strukturierte er die Armee des Kaiserreiches um und gründete so die Kaiserliche Legion. Weiterhin verlobte er seine Tochter Mara Invictus mit Lord Decimus Excelsior, dem Sohn von Valerius und Enkel von Marcus. Im Jahre 19 der Ersten Ära starb er, die meisten seiner Ziele unerfüllt.

## Cassia Invictus (Regentin, 1.Ära 19-24)

Nach dem Tod von Magnus I. wurde sein Sohn als Aurelian Invictus I. gekrönt. Der junge Kaiser war zu diesem Zeitpunkt gerade erst 11 Jahre alt, weswegen die Regentschaft weitestgehend seiner Mutter zufiel, Cassia Invictus, zufiel. Sie gründete eine Universität in Tartarus und unterstützte den Glauben der Aurora sehr stark. Cassia war beim Tode von Magnus I. immer noch jung genug um Kinder zu bekommen, doch die Witwe heiratete nie wieder. Zwar war es zunächst eine politische Ehe gewesen, doch zeitgenössischen Berichten zufolge haben sie und Magnus sich tatsächlich geliebt.

Als Aurelian Invictus I. älter wurde übernahm er mehr und mehr Regierungsgeschäfte, bis er schließlich ganz allein regierte. Seine Mutter zog sich daraufhin vollständig aus der Politik zurück und lebte ihre letzten Jahre auf dem Landsitz der Kaiser.

## Aurelian Invictus I. (1.Ära 24-49)

Mit 16, also 24.1.Ära, unternahm Aurelian dann seine erste große Handlung als Kaiser, die Gründung einer neuen Stadt, *Raldorn.*Diese sollte die bis dato etwas unklare Westgrenze des Kaiserreiches markieren. Dies war eine umstrittene Handlung, erhoben die Kaiser doch offiziell Anspruch auf sämtliche ehemaligen Kolonien, also auch die von Menschen besiedelten Gebiete im Süden und Westen. Ihm wurde vorgeworfen mit der Markierung der Westgrenze auf diese Gebiete zu verzichten. Dennoch galt seine Herrschaft als gut und war eine Blütezeit für das junge Kaiserreich. Im Jahre 26, also mit 18, bekam er dann eine Tochter, die er Victoria nannte. 2 Jahre später wurde sein Sohn Valerius geboren.

Aurelian I. regierte bis 49.1.Ära, als er zugunsten seines Sohnes Valerian abdankte, unter anderem weil sich seine Gesundheit verschlechterte.

## Valerian Invictus I. (1.Ära 49-53)

Victoria, das erstgeborene Kind, wurde dabei übergangen, da die Krone in männlicher Linie weitergegeben wurde. Valerian I. sollte aber nicht lange regieren. Nach nur vier Jahren starb er, als er bei einem Jagdausflug vom Pferd stürzte und sich das Genick brach.

## Victoria Invictus I. (1.Ära 53-79)

Ohne männliche Erben würde die Kaiserkrone an jemand anderen fallen, nach nur einem halben Jahrhundert der Regentschaft und Victorias Sohn Aurelian war noch sehr jung, weshalb Victoria zur Kaiserin ernannt wurde. Dies war in den Augen vieler Kaiserlicher unerhört, da Frauen traditionell nicht regieren durften. Entgegen der Befürchtungen vieler galt auch ihre Regierungszeit als gut, außerdem regierte sie recht lange, bis in das Jahr 79, als sie starb.

## Aurelian Invictus II. (1.Ära 79-97)

Ihr Sohn trat als Aurelian II. ihre Nachfolge an und seine Regentschaft markiert das Ende dieser ersten Blütezeit. Er ist ein recht umstrittener Kaiser, von einigen geehrt, von anderen gehasst. Aurelian II. war ein sehr gläubiger Verehrer der Göttin Aurora und gründete die Kirche der Aurora, eine organisierte Religion, um dem Glauben gerecht zu werden. Weiterhin machte er die Kirche zur Staatsreligion und stattete die Priester mit zahlreichen Privilegien aus. Anhänger anderer Religionen und Glaubensrichtungen ließ er verfolgen, ebenso Magier; auch Angehörige anderer Rassen, in erster Linie Zwerge und Hochelfen wurden gejagt und getötet. In sämtlichen größeren Städten des Reiches ließ er Kirchen errichten, um den Anhängern seines Glaubens eine Stätte der Ausübung ihres Glaubens zu geben. Neben all diesen Handlungen markiert er auch den Beginn einer weiteren, traurigen Tradition: er war der erste Kaiser, der ermordet wurde. Im Jahre 97, nach 18 Jahren der Regentschaft, reichte es einigen und eine Verschwörung von Adeligen ließ ihn ermorden. Die Wirren, die auf seinen Tod folgten, hatten zur Folge, dass sein Sohn Magnus erst ein Jahr später gekrönt werden konnte.

## Magnus Invictus II. (1.Ära 98-111)

Galt das erste Jahrhundert als Blütezeit, galt das zweite als Zeit der Kriege. Nicht einmal die Handlungen von Aurelian II. hatten zunichte machen können, was seine Vorgänger aufgebaut hatten und so war am Ende des ersten Jahrhunderts, zur Zeit der Krönung von Magnus II., dem Sohn von Aurelian II., das Kaiserreich stark und hatte ein großes Militär.

Dennoch hatte Magnus II. in den ersten Jahren seiner Herrschaft mit Problemen zu kämpfen. Die Beziehungen zu den Zwergen waren abgebrochen, viele Magier und Anhänger anderer Glaubensrichtungen waren tot oder untergetaucht. Eine der ersten Amtshandlungen des Kaisers war daher, die Verfolgungen zu beenden. Zwar war weiterhin die Kirche der Aurora Staatsreligion, doch durften die Menschen auch andere Religionen ausüben.

Nachdem dies geschehen war zog der Kaiser mit seiner Armee los nach Süden. Dort existierte der Stadtstaat Khalrath, der über eine beeindruckende Stärke verfügte. Während Magnus I. mit seinen Rivalen beschäftigt gewesen war, hatte die Kolonie im Süden die Gunst der Stunde genutzt und sich losgesagt. Nun hielt Magnus II. die Zeit für gekommen die Stadt wieder an das Reich anzugliedern. Im Jahre 100 begann der Krieg, der sich über drei Jahre ziehen sollte. Am Ende siegte das Kaiserreich und eroberte sämtliche Gebiete im Süden bis zur Küste und zum Grauen Gebirge. Magnus II. kehrte siegreich zurück, doch sollte bald erneut ein Krieg ausbrechen. Orks kamen aus dem Nördlichen Gebirge und überfielen den Nordwesten des Kaiserreiches. Zwar war es eine ungeordnete Horde, doch war sie zahlenmäßig stark.

In der "*Schlacht am Tarlanwald"* gelang es Magnus II. dann im Jahre 109 endlich die Orks zu besiegen und die Horde aus dem Kaiserreich zu vertreiben. Zwar hatte er weitere Eroberungspläne gehabt, doch der Wiederaufbau nahm von da an seine Aufmerksamkeit in Anspruch. 111 dann starb er an einer Lungenentzündung, wie sein Namensvetter, nach dem er benannt ist, mit vielen unerfüllten Plänen.

## Regulus Invictus (1. Ära 111-117)

Sein Sohn Regulus Invictus übernahm die Herrschaft und wollte die Pläne seines Vaters fortführen. Er nahm bald nach seiner Krönung die Armee und marschierte nach Westen, bis zum Vergafluss, welchen er als vorläufige Westgrenze deklarierte. Damit verschob er die von Aurelian I. mit Raldorn gesetzte Westgrenze weiter. Doch er hielt nur kurz, überquerte den Fluss und zog in Richtung der Midlande. Die waren zu dieser Zeit von mehreren Stadtstaaten bevölkert, die aus den Kolonien entstanden waren. Am Ende dieses Zuges eroberte er 116 die Stadt Morne, welche er in Regalia umbenannte. Zwar wollte er weiterziehen, doch erreichten ihn beunruhigende Neuigkeiten aus dem Reich, weshalb er zurückkehrte. In seiner Abwesenheit war die Opposition gewachsen und einige Adelige stellten sich gegen den Kaiser. Bei seiner Rückkehr ins Reich wurde er in einem Hinterhalt ermordet. Da er kinderlos war, wurde nach ihm sein Bruder Victorius Kaiser.

## Victorius Invictus (1. Ära 117-131)

Die Opposition schlug erneut zu und stellte eine Armee auf. Ein blutiger Bürgerkrieg folgte.

Während des Bürgerkrieges gingen alle von Kaiser Regulus eroberten Gebiete westlich des Vergaflusses wieder verloren. In einem Aufstand ging Regalia verloren und ein neuer Stadtstaat wurde errichtet und Regalia in "Rentaal" umbenannt. Victorius war noch jung, bei seiner Thronbesteigung war er erst 19 Jahre alt. 11 Jahre lang war das Kaiserreich mit Blut befleckt. Dank seines hervorragenden Generalfeldmarschalls Decianus Excelsior, einem Erben von Marcus Excelsior, gelang es dem Kaiser den Bürgerkrieg für sich zu entscheiden. Anders als einst Magnus I. nach dem Sieg über seine Rivalen, ließ Victorius keine Gnade walten.

In einer blutigen Säuberungsaktion ließ er zahlreiche politische Gegner umbringen. Am Ende des Bürgerkrieges war Victorius 30 Jahre alt und immer noch kinderlos. Bei seinem Tod drohte das Reich erneut in einen Machtkampf zu verfallen, was nach dem langen Bürgerkrieg niemand riskieren wollte. Victorius entschloss sich daher zu einer lieblosen politischen Ehe, aus der immerhin ein Kind hervorging: eine Tochter, die er Cassandra nannte. Kaum war das Reich stabilisiert wurde Victorius 1.Ära 131 ermordet, eine Racheaktion für die politischen Säuberungen, wie sich herausstellte.

## Latavia Invictus (Regentin, 1.Ära 131-146)

Die Tochter des Victorius war gerade erst 2 Jahre alt, als ihr Vater mit 33 Jahren starb. Sie war zu jung um zu regieren und zu jung um die Krone zu tragen, weshalb ihre Mutter, Latavia Inivctus zur Regentin wurde, wie es einst Cassia Invictus, die Frau von Magnus I. gewesen war.

Doch neben Latavia Invictus gab es eine weitere mächtige Person im Reich, nämlich den siegreichen Heerführer Decianus Excelsior. Er übernahm effektiv einen Teil der Regierungsgeschäfte und um einen weiteren Bürgerkrieg zu verhindern spielte Latavia mit. Dies ging vier Jahre lang, bis im Jahre 135 dann der Streit zwischen den beiden mächtigen Personen hochkochte. Um einen Krieg zu verhindern entschlossen sie sich zu Verhandlungen, aus denen eine weitere politische Ehe hervorging. Das neue Ehepaar hasste sich, was die beiden auch nicht voreinander verbargen. Andererseits war die Vereinbarung, dass Decianus lebenslang auf die Kaiserkrone verzichten würde. Als Kompromiss nahm er den Titel "Regent" an und regierte an Latavias Seite.

1.Ära 141 dann wurde Cassandra gekrönt, im zarten Alter von 12 Jahren.

## Cassandra Invictus (1. Ära 141-155)

Cassandra Invictus hatte von Anfang an stark zu kämpfen. Nicht nur war sie die zweite Kaiserin auf dem Thron und wurde deswegen von vielen nicht ernst genommen, sie war zudem noch jung und hinter den Kulissen behielten ihre Mutter und Decianus die Macht zu großen Teilen.

Daher kam es bald zu Konflikten zwischen Cassandra und ihrer Mutter, sowie zwischen den beiden und Regent Decianus. Trotz dieser angespannten Verhältnisse war Cassandras frühe Regierungszeit vergleichsweise friedlich und war eine Zeit des Wiederaufbaus nach den Kriegen der letzten Jahre. Es sollte bis 146 dauern, bis die Situation außer Kontrolle geriet. Cassandra verbannte nach zahlreichen Streits ihre Mutter auf das Landgut der Kaiser und stellte einige Wachen aus ihrer persönlichen Leibwache ab, mit dem Auftrag ihre Mutter am Verlassen des Landguts zu hindern. Gleichzeitig enthob sie ihre Mutter endgültig vom Rang der Regentin und annullierte außerdem die Ehe zwischen ihrer Mutter und Decianus. Dies brachte ihr den Unmut der Kirche ein, da eine von einem Priester geschlossene Ehe zu annullieren als Sakrileg galt.

Auch Decianus wurde seines Amtes als Regent enthoben, woraufhin er einen Aufstand plante. Die nur 17-jährige Kaiserin sah sich also mit einem weiteren inneren Konflikt konfrontiert. Nur knapp entging sie einem Attentat. Cassandra hatte sich zwar mit der Entlassung ihrer Mutter und ihres Stiefvaters, sowie der Annullierung der Ehe bei einigen unbeliebt gemacht, doch hatte sie sehr viele Anhänger und war insgesamt sehr beliebt. Der gealterte Decianus und seine Anhänger fielen 147 bei einem gescheiterten Putschversuch. Die Kaiserin war nun 18 Jahre alt, unverheiratet und kinderlos. Um zu verhindern, dass sie kinderlos starb, oder dass ihre Kinder bei ihrem Tode noch sehr jung waren wie sie beim Tod ihres Vaters, plante sie eine politische Zweckehe, fand jedoch keinen geeigneten Kandidaten.

Schließlich fand sich jedoch jemand, ein Magier namens Vatrius. Sie und Vatrius wurden ein Paar und heirateten bald darauf, im Jahre 149. Vatrius wurde zum Kaiser ernannt, hatte aber kein Interesse am Regieren. Er war ein Forscher und verbrachte seine Zeit lieber mit Büchern als mit Diplomatie. Die Kirche sah es als Affront an, dass ein Magier auf dem Kaiserthron saß. Die beiden bekamen jedoch Kinder, 150 einen Sohn namens Crassius und 152 einen weiteren namens Devon.

Die restlichen Jahre ihrer Herrschaft verliefen ruhig, doch starb sie 155, bei der Geburt ihres dritten Kindes, einer Tochter, die tot zur Welt kam. Kaiser Vatrius brach es das Herz, doch er blieb bei seinen Söhnen. Unwillig übernahm er die Regierungsgeschäfte.

## Vatrius Invictus (1.Ära 149-166)

Die beiden Söhne der Kaiserin waren noch zu jung zum Regieren, erst 5 und 3 Jahre alt. Somit saß mit Vatrius Invictus zum ersten Mal jemand auf dem Kaiserthron, der kein Nachfahre von Magnus I. war. Zuvor waren es lediglich Regenten gewesen, die nicht von Magnus abstammten, keine Kaiser.

Die Unzufriedenheit der Kirche über einen Magier auf dem Kaiserthron und die Handlungen von Cassandra Invictus sorgten für Unmut und Unruhen. Vatrius war ein intelligenter Mann, aber nicht fähig zu regieren. Dennoch hielt er sich bis 166 im Amt, als er zugunsten seines nun erwachsenen Sohnes Crassius abdankte. Er zog sich gänzlich aus der Politik zurück, blieb jedoch im Kaiserpalast bei seinen Söhnen.

## Crassius Invictus (1.Ära 166-174)

Die religiösen Unruhen wuchsen weiter an. Vatrius wurde von einigen als "Ketzer" bezeichnet, da er bestenfalls halbherzig religiös war und die Kirche weitestgehend ignorierte. Crassius verschärfte die Situation noch einmal, als er verkündete, andere Religionen neben der Kirche einzuführen, nämlich den Glauben an das gesamte Pantheon der Götter.

Zusätzlich hatte er eine schlechte Beziehung zu seinem Bruder Devon. Dieser war ein gerissener Mann und huldigte offen der Göttin Aurora, machte der Kirche Geldgeschenke und gab sich offen als frommer Anhänger der Göttin. Die Kirche machte keinen hehl aus ihrer Abneigung gegen den Kaiser Crassius und befürwortete offen die Krönung von Devon als Kaiser. 169 dann rief Devon seine Anhänger zu einem Aufstand gegen Crassius auf. Das Oberhaupt der Kirche, Erzprälat Alexander I. unterstützte dies und rief einen "Heiligen Krieg" gegen Crassius aus. Was folgte, war ein Bürgerkrieg, der als "*Glaubenskrieg*" in die Geschichte eingehen sollte.

Sämtliche Versuche von Crassius und Vatrius, der sich auf die Seite des Kaisers stelle, das Ganze diplomatisch zu regeln, scheiterten. Zwar gab es Kämpfe zwischen den Anhängern der beiden Kontrahenten, doch keinen offenen Krieg, bis 170. In diesem Jahr griff Prinz Devon offen die Stadt Brennan an, die eine große Rolle in der Geschichte des Kaiserreiches spielte. Anhänger seiner Sache in der Stadt öffneten ihm die Tore und er nahm die Stadt ein. In der Stadt ließ er sich dann von Erzprälat Alexander I. zum Kaiser krönen. Zum ersten Mal in der Geschichte gab es somit zwei Kaiser.

Durch die Unterstützung der Kirche und die generelle Unbeliebtheit von Crassius gelang es Gegenkaiser Devon schließlich die Oberhand zu gewinnen. Zwar hatte Crassius weite Teile des Militärs, doch der größere Teil der Bevölkerung unterstützte Devon. Vatrius zog 172 zur Stadt Raldorn, um sich der Loyalität der Stadt zu versichern. Er geriet in einen Hinterhalt von Devons Anhängern, in welchem er getötet wurde.

Es sollte noch bis 174 dauern, bis der Bürgerkrieg endete. Kaiser Devon zog mit einer Eskorte nach Tartarus und verlangte eine Verhandlung, um einen Waffenstillstand auszuhandeln. Crassius stimmte zu, wurde jedoch noch auf dem Weg zum Treffen von Devon gefangen genommen. Mit Crassius als Geisel zog Devon in die Stadt und richtete ihn persönlich im Thronsaal hin. Devon war somit der einzige Kaiser und Sieger im Bürgerkrieg. Kulte anderer Gottheiten wurden aufgelöst, ihre Anhänger verfolgt.

## Devon Invictus (1.Ära 170-185)

Als Unumstrittener Alleinherrscher führte Devon mehrere Gesetze ein. Erstens verbot er offiziell die Anbetung anderer Gottheiten, zweitens verfügte er, einer Forderung von Erzprälat Alexander I. folgend, dass niemals wieder ein Magier auf dem Kaiserthron sitzen dürfe, drittens verhinderte er die Heiligsprechung seines Bruders und Vaters. Damit waren sie die ersten beiden Kaiser, die nicht nach ihrem Tode heilig gesprochen wurden.

Im Jahre 175 kam Devons Sohn zur Welt, Aurelian III., benannt nach dem streng gläubigen Aurelian II., was ein politischer Schachzug war, um die Kirche weiter auf seine Seite zu ziehen. Die nächsten Jahre waren geprägt von einer Konsolidierung seiner Herrschaft, sowie der Verfolgung seiner politischen Gegner. Erst 180 endete diese Phase und der Kaiser wandte sich anderen Dingen zu. Er plante eine groß angelegte Invasion der Midlande, unter anderem um die Eroberungen des Kaisers Regulus, die inzwischen verloren waren, wieder zu gewinnen.

179 begann die Invasion und Devon Invictus überquerte an der Spitze einer Armee den Vergafluss. Mehrere kleinere Siedlungen fielen ohne Gegenwehr. In den Midlanden angekommen belagerte er Rentaal, welches 180 fiel. Nun war er genauso weit gekommen wie einst Regulus Invictus, doch wollte er mehr. Er blieb nicht lange in Rentaal, sondern zog weiter, jedoch nach Norden, wo er die Stadt Korinsburg eroberte. Damit hatte das Kaiserreich seine bis dato größte Ausdehnung. Devon gab sich jedoch nicht zufrieden und stieß weiter nach Norden vor, in das Land Talsung, welches nicht zu den ehemaligen Kolonien gehörte, sondern von den Menschen sehr früh besiedelt worden war, noch bevor die Kolonisten aus Meridia kamen.

Die Kaiserlichen kamen gut voran, bis 181 ein harscher Winter sie zum umkehren zwang. Die eroberten Teile im Süden von Talsung gingen verloren und Devon kehrte unzufrieden nach Rentaal zurück, wo er mit seinem Heer überwinterte. Dort schmiedete er Pläne, um im Frühjahr erneut aufzubrechen, diesmal jedoch nach Westen, tiefer in die Midlande, wo das Klima milder war.

Der Plan wurde umgesetzt und er drang tiefer in die Midlande vor, bis er auf den Stadtstaat Umbria stieß. Dieser lag bei Mornedahl und war ein mächtiger Gegner. Es kam zur "Schlacht im Mornedahl", welche Devon gewann. Sommer 181 belagerte er dann die Stadt selbst. Es war eine langwierige Belagerung, mit hohen Verlusten auf beiden Seiten. Zwar fiel die Stadt Anfang 182, doch waren die Verluste der Kaiserlichen enorm. Aufgrund des verlustreichen Pyrrhussieges überzeugten seine Generäle den Kaiser, dass die Midlande zu stark waren, als dass die geschwächte Kaiserliche Armee sie würde erobern können. Devon teilte seine Armee und ließ Garnisonen in Umbria, Korinsburg und Rentaal zurück, woraufhin er nach Tartarus zurückkehrte. 185 starb er dann und sein Sohn, gerade erst 10 Jahre alt, wurde gekrönt.

## Aurelian III. der Ketzer (1. Ära 185-216)

Die ersten Jahre seiner Amtszeit verliefen ruhig, da das Kaiserreich in diesen Jahren stabil und politisch ruhig war. Der Einfluss des Kaiserlichen Senats wuchs, da die Provinzen unter dem jungen Kaiser mehr und mehr Rechte forderten, oder sich schlicht nahmen. Der Kinderkaiser hatte daher große Probleme sich durchzusetzen.

Aurelian war, anders als seine beiden Vorgänger gleichen Namens nicht so stark gläubig. Im Gegenteil, er sah die durch Religion erwachsenen Kriege unter seinem Vater eher als Problem und Gefahr. Mit 15 Jahren, also 190 1.Ära begann er sich mehr in der Politik zu engagieren und nahm aktiver an den Regierungsgeschäften teil. Er versuchte den Einfluss der Kirche zu vermindern, nachdem sie unter seinem Vater und Vorgänger Devon viel an Einfluss und Macht gewonnen hatte. Erzprälat Alexander II., der ebenfalls erst kürzlich ins Amt gekommen war, entwickelte sich zum Gegner und scharfen Kritiker des Kaisers. Mithilfe des Senats versuchte er die Autorität des Kaisers zu untergraben und setzte durch das dieser inofiziell den Beinamen "der Ketzer" erhielt.

Aurelian, der von der Kirche frustriert und genervt war trug den Titel inofiziell und unternahm nichts um die Nutzung des Beinamens zu unterbinden. Um dem wachsenden Einfluss der Kirche entgegenzuwirken erließ er mehrere Gesetze, in den sogenannten "12 Dekreten".

Er führte unter anderem ein, dass Angehörige der Kirche nicht erben dürfen, sobald sie in die Kirche eintreten. Weiterhin ist es ihnen nicht erlaubt offizielle Ämter im Kaiserreich auszuüben und er schuf zusätzliche Ämter für Geistliche und Priester im Kaiserreich, die die kirchlichen Aufgaben übernehmen sollten, ohne aber Teil der Kirche zu sein. Das wohl wichtigste Gesetz war aber das Säkularisationsgesetz, welches Kirche und Kaiserreich formal voneinander trennte als separate Einheiten.

Wie sein Vorgänger rief auch Alexander II. zum "Heiligen Krieg" gegen einen Kaiser auf und einige Adelige des Kaiserreiches folgten ihm. Darauf hatte Aurelian nur gewartet. Mit der geballten Macht der Kaiserlichen Legion schlug er gegen die Aufständischen los und ließ mehrere Adelige und hochrangige Kirchenangehörige wegen Hochverrats festnehmen und hinrichten. Dies stieß zwar auf Unmut seitens der Bevölkerung, da er Geistliche hinrichten ließ, doch blieb es bei einer geringen Unzufriedenheit. Mit dieser Säuberungsaktion und seinen Dekreten hatte Aurelian III. den Einfluss der Kirche geschwächt, die Kirche offiziell vom Kaiserreich getrennt und durch die Hinrichtungen von Adeligen die Opposition geschwächt und die Macht des Senats gebrochen. In späteren Jahren regierte er fair und angemessen, aber mit eiserner Hand und ohne Rücksicht auf den Senat.

Weiterhin markierte seine Regierungszeit das Ende eines blutigen Jahrhunderts und die bis dato größte Ausdehnung, die das Reich unter seinem Vater erreicht hatte, konnte er halten. Auch wenn er bis heute sehr umstritten ist, gilt er doch als sehr erfolgreicher Kaiser und wird von vielen im Kaiserreich verehrt. Er dankte im Jahre 216 zu Gunsten seines Sohnes ab, blieb jedoch beratend in der Hauptstadt.