Manchot du Cap

Spheniscus demersus

Moyen

Population à l'état sauvage : 41 700

Le Manchot du Cap est un oiseau incapable de voler qui habite le littoral et les îles d'Afrique du Sud et de Namibie. Le pingouin africain a un dos et des nageoires noirs, des pieds noirs et un «masque» noir entouré de blanc. Il a également un torse blanc avec une sangle noire sur le haut de la poitrine. Les yeux du manchot africain sont entourés de taches roses qui servent à la thermorégulation. Chaque pingouin a un motif unique de points noirs sur sa poitrine. Les manchots africains mesurent entre 60 et 68 cm et pèsent entre 2,2 et 3,5 kg. Les mâles sont légèrement plus grands que les femelles et ont un bec plus long.

Le Manchot du Cap est une espèce en voie de disparition avec de multiples facteurs contribuant à sa vulnérabilité. Historiquement, leurs œufs étaient fortement braconnés et leurs sites de nidification étaient souvent perturbés, bien que des efforts de conservation soient désormais en place pour empêcher cela. Ils sont également vulnérables aux marées noires et leurs sources de nourriture s'épuisent en raison de la surpêche. On estime que les efforts de conservation ont aidé leur population à se rétablir de 20% depuis 1968, bien que leur population soit actuellement en déclin et que le manchot africain puisse disparaître d'ici 15 à 20 ans.

## Besoins sociaux

Les Manchots du Cap sont des animaux sociaux et lorsqu'ils ne se nourrissent pas en mer, ils vivent dans de très grandes colonies de plusieurs milliers de couples accouplés.

## Reproduction

Pendant la saison de reproduction, les Manchots du Cap débarqueront. Les mâles arrivent à terre 4 jours avant les femelles. Ils utiliseront ces 4 jours pour localiser un site de nidification avec lequel impressionner une femelle. Ils construisent des nids avec des cailloux, du guano et d'autres débris.

Les Manchots du Cap s'accouplent pour la vie, donc lorsque les femelles arrivent, les paires précédemment accouplées se localiseront avec des appels spécifiques. Les femelles seules se déplaceront parmi les mâles. Les mâles tenteront d'attirer les femelles avec des vocalisations, des parades de balancement du cou et en montrant leur site de nidification.

Lorsqu'un mâle a attiré une femelle, ils solidifieront leur lien en vocalisant ensemble et en enlaçant leurs cous. La copulation est initiée par les pingouins s'inclinant les uns vers les autres. La femelle pondra 2 œufs dans le nid 3 semaines après l'accouplement. Le mâle et la femelle incuberont l'œuf pendant 40 jours, chassant à tour de rôle pendant cette période.

## Anecdotes

### Fun Facts de la Zoopédie

* Les œufs de pingouins africains étaient considérés comme un mets délicat jusque dans les années 1970; cela a contribué au déclin de l'espèce.
* Les manchots africains sont la proie des requins et des otaries à fourrure dans l'océan et des goélands dominicains, des mangoustes, des genettes du Cap et des chats et chiens domestiques sur terre.
* Le pingouin africain est également connu sous le nom de pingouin Jackass en raison de son cri d'âne.
* Les excréments de manchots, appelés guano, sont un engrais extrêmement efficace, mais les humains qui les récoltent perturbent les sites de nidification des manchots africains et suppriment l'un des principaux matériaux que les manchots utilisent pour construire leurs nids.
* Les manchots africains ne peuvent pas chasser pendant la mue car leurs plumes ne sont pas encore imperméables, ils jeûnent donc jusqu'à ce que leur plumage ait complètement poussé. La mue prend 3 semaines et les manchots perdent 50% de leur poids corporel pendant cette période.