Загнанный

Автор

Опубликовано 1 апреля 2003 года

```

```

Я думаю, вы могли бы назвать это иронией. Мои таланты подвергали меня остракизму в детстве и в молодости. Кто бы на самом деле хотел дружить с кем-то, кто мог бы читать твои эмоции так же легко, как я? Какой мужчина захотел бы быть с женщиной, которая могла бы без каких-либо проблем определить, лжет ли он? Теперь, однако, мои таланты и изолированное существование привели меня в Зону, место, где я мог, по крайней мере, чувствовать себя полезным. В этом месте, в этом аду, чувствуешь себя почти как дома.

Члены моего клана уважают мои способности и верят в меня. Мои таланты обеспечили мне сохранение ключевого места в моем клане.

Вчерашний день начался достаточно регулярно. Мы с Питером решили проверить некоторые слухи, которые мы слышали о каком-то сумасшедшем существе-полтергейсте на железнодорожной станции примерно в 15 км от северного периметра Зоны. Питер предположил, что это просто разговоры в баре, но я все равно хотела посмотреть. Вероятно, там можно было заработать доллар или два. Мы взяли побитую "Ладу-Ниву", которую держали припрятанной внутри периметра, и поехали на ней по ржавым рельсам в сторону железнодорожной станции. Рельсы были лучшим вариантом для езды, так как большинство путей в этом районе были заросшими густой растительностью. Мы делали это раньше и приварили несколько дополнительных колес к удлиненным осям, чтобы мы могли ездить по рельсам с хорошей скоростью.

Мы ехали около 10 минут, когда меня озарило. Я почувствовал присутствие нескольких человек впереди, и они знали, что мы там. Они чувствовали себя почти людьми, но чужеродное ментальное зловоние пронизывало их эмоции. Зло, хотя это абстрактное слово, - лучший способ описать то, что я чувствовал в тот момент. Я вздрогнула и в ужасе схватила Питера за руку. Он посмотрел на меня на мгновение, но этого мгновения отвлечения было достаточно, чтобы убедиться, что он не заметил аномалию впереди, пока не стало слишком поздно.

Питер снова обратил свое внимание на рельсы впереди. Рельсы впереди были перекручены, как сумасшедшие крендельки; верный признак сильной гравитационной аномалии. Питер нажал на тормоза, и "Нива" с визгом понеслась навстречу сморщенному гравитационному полю. СЛИШКОМ ПОЗДНО мой разум закричал.

"Прыгай" - крикнул Питер, нащупывая дверную задвижку. Я инстинктивно сделал, как мне сказали, и мы оба вывалились из машины за несколько секунд до того, как она въехала в эту ужасную зону разрушений. Я покатился по каменистой земле, мой бронежилет принял на себя большую часть удара. Остановившись, я поднялся на колени и с благоговейным восхищением смотрел, как "Нива" была разорвана на части. Поначалу казалось, что все просто сошло с рельсов. Затем, с несколькими громкими тресками и скрежетом, панели прогнулись и были оторваны. Все окна лопнули одновременно, издав треск, похожий на выстрел. Как ни странно, дверь несколько секунд вращалась в воздухе, прежде чем улететь в подлесок.

Я никогда не был свидетелем такой мощной гравитационной аномалии.

Паника охватила меня, когда я снова почувствовал, как эти чуждые эмоции вторгаются в мой разум. Это была смесь похоти, подобной жадности, намерения, возбуждения и удовлетворения. Каким-то образом аномалия оказалась ловушкой, и мы стали ее жертвами. Я посмотрел на Питера, который поднимался на ноги на другой стороне дорожки. Он выглядел очень маленьким по сравнению с мрачным лесом, который окружал нас.

"У нас компания", - крикнул я через рельсы, вытаскивая свой верный автоматический пистолет из кобуры. Питер посмотрел на меня и кивнул, увидев мое испуганное выражение лица. Он знал, что я могу чувствовать то, чего он не может видеть. Он быстро нашел на земле помповое ружье, которое успел схватить перед тем, как выпрыгнуть из кабины, поднял его и вставил патрон в патронник.

"Сколько и где?" - спросил он, когда мы встретились в центре рельсов. Его глаза никогда не были спокойны, когда он осматривал окружающий подлесок.

"Примерно в двадцати впереди", - сказал я, указывая на густые кусты за перекрученными перилами. "Я не знаю, кто они такие, - добавил я, - но они знают, что мы здесь. Эта аномалия была ловушкой"

"Ну, давай не будем торчать здесь и обсуждать это", - сказал он, потянув меня в противоположном направлении. Я немедленно последовал за ним. Я доверял тактическим способностям Питера так же сильно, как он доверял моим умственным способностям.

В этот момент из леса донесся единственный вопль в направлении существ, которых я почувствовал. К нему присоединился другой, потом еще один. Через несколько секунд лес, казалось, наполнился эхом нечеловеческих криков нашего врага.

Мы побежали. Охота была в разгаре.