PICA

Se trata de un trastorno alimenticio caracterizado por un deseo irrefrenable por comer o lamer sustancias que no son alimentos, no comestibles, como ser tierra, yeso, tiza, almidón, insectos, papel, etc.

Este trastorno se suele observar con mayor frecuencia entre niños pequeños. Entre un 10 y un 32% de los niños entre 1 y 6 años tienen este comportamiento.

También puede presentarse en mujeres embarazadas, que ante la carencia de determinados nutrientes como el zinc, pueden desencadenar el deseo inusual e incontrolable de comer algo no comestible que contenga los nutrientes que faltan.

**SINTOMAS**

Los niños o adultos con este trastorno pueden comer:

. Tierra

. Barro

. Hielo

. Arena

. Viruta

. Heces de animales

. Bolas de pelo

. Pintura

.Papel

.Piedras

.Tela

.Plasticos

Para que sea diagnosticado como trastorno de pica, el comportamiento de comer alguna de las cosas antes mencionadas debe prolongarse al menos por un mes.

**FACTORES**

Las causas de este trastorno se desconocen, pero existe la hipótesis de que la ingesta de determinadas sustancias no nutritivas, puede aliviar las náuseas y vómitos. También que la carencia de determinados nutrientes esenciales como el hierro o el calcio en el organismo, lleva a la ingesta de sustancias no comestibles que los contienen.

**COMPLICACIONES**

Algunas de las complicaciones de este trastorno pueden ser:

. Envenenamiento

. Bezoar: Masa de material indigeridle en el estómago.

. Intoxicación con plomo.

. Estreñimiento.

. Bloqueo Intestinal.

. Perforaciones del aparato digestivo.

. Anemias alimentarias.

. Desnutrición

. Infecciones parasitarias

**PREVENCION**

De forma general, el Síndrome de Pica comienza en la infancia y tiene una duración de tan sólo unos meses. Sin embargo, también puede presentarse en adultos o jóvenes.

No hay manera específica para prevenirlo. Sin embargo, una atención cuidadosa hacia los hábitos alimenticios y la estrecha supervisión de los más propensos a ponerse cosas en la boca puede ayudar a prevenir la enfermedad antes de que puedan surgir complicaciones.

Como siempre pasa con este tipo de trastornos, evitar que este tipo de comportamiento llegue a formar parte de los hábitos diarios de la persona es

fundamental, de modo que cuantos antes se intervenga, mejor. Una vez consolidada esta conducta, es más complicado hacer que vaya desapareciendo.

**TRATAMIENTO**

En el caso de tener un diagnóstico de pica, la primera intervención puede ser educar al paciente sobre la nutrición y, en el caso de que se deba a una deficiencia de minerales, hacer una terapia de hierro o transfusiones para restablecer sus niveles.

Aunque la pica suele remitir con el tiempo, cuando la sintomatología perdura en el tiempo requerirá una intervención clínica para tratar el trastorno.

Las intervenciones conductuales son eficaces en el tratamiento de niños con un trastorno de desarrollo. Los padres pueden ser educados sobre cómo supervisar a sus hijos durante el juego y a poner ciertas precauciones dentro de su hogar (P. ej., quitar pinturas con base de plomo) y en los entornos de juego (P. ej., recoger las heces de una mascota).

La terapia conductual aplicada es una de las terapias más eficaces para el tratamiento de la pica y se suele aplicar en aquellos individuos con discapacidades intelectuales o problemas conductuales, incluyendo individuos con autismo y otros trastornos.

La terapia conductual aplicada enseña nuevos comportamientos a través del refuerzo de conductas positivas y el castigo de comportamientos no deseados.

Aunque existen tratamientos para la pica, no existe uno estándar. Pocos estudios han intentado examinar la eficacia de tratamientos farmacéuticos, pero se está investigando la relación entre la pica y niveles muy bajos de la neurotransmisora dopamina.

En algunos casos es necesario hacer una intervención quirúrgica para sacar objetos del tracto digestivo o para reparar lesiones de tejidos.