FRIENDS III

『**FRIENDS III**』（フレンズ・スリー）は、日本の音楽ユニット・B'zのコンセプト・アルバム。2021年12月8日にVERMILLION RECORDSから発売。

4thミニ・アルバム『FRIENDS』、5thミニ・アルバム『FRIENDS II』から続く「FRIENDS」シリーズの作品であり、シリーズとしては3作目となる。

概要
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1992年リリースの4thミニ・アルバム『FRIENDS』、1996年リリースの5thミニ・アルバム『FRIENDS II』の流れを汲む作品で、「FRIENDS」シリーズとしては25年ぶりとなる後継作品である。

リリース形態は、CDのみの「通常盤」に加え、「初回限定盤」と限定盤である「LIVE FRIENDS盤」を加えた3種でリリース。「初回限定盤」にはCDに特典DVDが付属しており、『FRIENDS』に収録されている「いつかのメリークリスマス」を新たにレコーディングした音源を使用し、今作のために撮り下ろしたMUSIC VIDEO「いつかのメリークリスマス 〜FRIENDS III edit〜」を収録。「LIVE FRIENDS盤」は後述のライブイベント「B'z presents LIVE FRIENDS」と連動した形態で、CDに特典としてオリジナルロックグラスが付属している（こちらは、有観客公演チケット及び、配信ライブチケットの購入者のみが購入出来る限定盤となっており、B'zのコンサート情報を発信している公式サイト「B'z Club-Gym」のみで受付・販売される）。

また、本作リリース発表と同時に、「FRIENDS」シリーズをコンセプトとしたライブ『B'z presents LIVE FRIENDS』の開催が発表された（2021年11月16日、17日に東京ガーデンシアターで開催）。

発売後の2022年2月2日には、主要音楽ストリーミングとダウンロードサービスにて配信が開始した。

制作
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2021年1月、松本はアメリカから日本に帰国したが、当時の日本ではコロナ禍の影響で、日本国外から日本に入国した人は2週間の隔離期間が必要となっていた。松本はその隔離期間を利用し、「1日1曲」の楽曲制作をすると決めて作業に取り掛かった。そして日々楽曲制作を進める中で、B'zのハードロックには寄ってない今回の『FRIENDS』的なカラーの曲がいくつか生まれたという。その後、松本から『FRIENDS』シリーズの制作の提案を受けた稲葉も今このタイミングではないかと意気投合。当時は2020年4月から次作のアルバムの制作が進められていたが一旦中断し、25年ぶりの『FRIENDS』シリーズ新作の制作が決定した。当時提案を受けた稲葉は、「タイミングバッチリだなと思った」「世の中が普通じゃなかったし、ひと呼吸置くような雰囲気があってる気がして。」と振り返っており、また「B'zらしいロックアルバムを出したのに、ライブは規制が厳しくて声は出せないし動けないじゃどうなるのかな」と不安を感じていたことにも触れ、「少し気が楽になるってわけじゃないけど、いつものフルアルバムを出す前にこう言うコンセプトアルバムを出すのはいい機会だなって（思った）」と振り返っている。

一方で、会報のインタビューにてインタビュアーから「いつか（「FRIENDS」シリーズの）続編をやりたいと頭の中でずっと描いていたのでしょうか？」と尋ねられた際に松本は「全く無くて。かなり前からマネージャーから『FRIENDS III』やらないんですかと言われていたらしいんだけど、ずっと無視していたらしい。」と語り、また別のインタビューにてインタビュアーから「『FRIENDS III』を出したい気持ちはどこかにありましたか？」と尋ねられた際は、松本は「その存在すら忘れてました（笑）」と語っている。

近年のB'zのレコーディングでは積極的に日本国外のミュージシャンが参加していたが、コロナ禍の影響でそれが難しくなったため、本作では久しぶりに全て日本人のミュージシャンが参加している。当時について稲葉は「日本の素晴らしいミュージシャンの方々を紹介してもらって、一緒に音を出したんですけど、今まで僕らってそういう経験がほぼ無かったからそれはすごい収穫でしたね。コロナが無かったらそうなってなかったと思います」と振り返り、松本は「何十年もそういうことがなかったので、日本にもいいミュージシャンがこんなにいるんだなって、改めて感じましたね。」と振り返っている

## リリース形態

本作の発売形態は3種となり、取り扱い先が異なっている。「通常版」「初回限定盤」は、全国CDショップ・ECサイトでの販売。「LIVE FRIENDS盤」はB'zのコンサート情報を発信している公式サイト「B'z Club-Gym」にて受付・販売。

通常盤
CDのみの形態。
初回限定盤
CD+DVDの形態。
LIVE FRIENDS盤
CD+「LIVE FRIENDSロゴ入りロックグラス」の形態。「B'z Club-Gym」にて受付・販売。『B'z presents LIVE FRIENDS』の有観客公演及び配信ライブチケット購入者のみ対象の限定盤。
## 収録曲

### CD

1. **harunohi** (0:34）
3曲目「ミダレチル」のメロディを引用したインストゥルメンタルの楽曲。キーは原曲から変更されている。また、タイトルは「ミダレチル」の歌詞中に登場する「春の日」というフレーズからの引用である。
制作経緯については松本によると、過去の「FRIENDS」シリーズのアルバムにはインターミッション的な楽曲が入っていたことに触れ、「本作では『Friends III』（4曲目）はあったものの、入っている曲の中の一部を使用した曲があると「FRIENDS」っぽいかなと思った」と振り返っている。元々は「ミダレチル」の冒頭として使用する予定のパートであったが、あえて切り離し転調して「シーズンエンド」につながる形で使用した。
2. **シーズンエンド**(4:37)
この曲のアレンジについて松本は、80年代AORを彷彿とさせる曲と語っており、「僕のルーツでもあります」とコメントしている。本アルバム収録曲の中で最初に制作が進められた曲である。アレンジについては、松本とYTがロサンゼルスのスタジオで1日でフルバージョンの完成形に仕上げた。しかし松本は「FRIENDS」シリーズが「冬」をテーマにしたアルバムという事を当時忘れており、アレンジは松本曰く「ロサンゼルスのカラッとした感じ」に仕上がった。しかし作詞の稲葉が冬をイメージした歌詞をあてがったので、「まあいいか」と思ったとのこと。
サックスのソロパートとの後にギターのソロパートがあり、他の曲よりも間奏パートが長い。これについて松本は、「最初は2番のコーラス（サビ）の後に、ギターのリフで押してギターのソロに行こうと思ったんだけど、ブラスセクションが入って間を縫ってサックスのソロとか入ってくるとかっこいいかなと思って」と振り返っている。稲葉はこの曲のアレンジについて「イントロを聞くと久々に『FRIENDS』の季節が巡ってきたような気持になります。間奏での盛り上がり方も非常にスリリングです。」とコメントしている。松本はこの曲のドラムを担当した玉田について、「玉田君のグルーブが素晴らしい」とコメントしている。
歌詞については、結ばれない男女のストーリーが描かれており、稲葉は「シーズンエンドというタイトルですが、新しいシーズンの始まりに向けた主人公の強い決意を歌っている」とコメントしている。インタビュアーから「（結ばれない男女のストーリーは）FRIENDSらしい作品」と話を振られた稲葉は、「FRIENDSだからってそういうことは特別に意識していない」「FRIENDS独特の流れとかそういうのは意識していない」と返答している。
B'zの楽曲制作では、制作時の仮タイトルとして制作開始順に通し番号が割り振られており（M-1、M-2、など）、本楽曲は「M-1」であった。
3. **ミダレチル** (3:52)
パーカッションとブラスサウンドが前面に出たスウィングジャズのような雰囲気がある楽曲で、松本曰く「本アルバム唯一のアップテンポの曲」。稲葉は「このミダレチルでの激しいリズムは、主人公の破裂しそうな感情そのもの」とコメントしている。ブラスサウンドのアレンジや楽器の選択については、YTによるものである。松本はこの曲のドラムを担当した河村について、「河村カースケさんのグルーブが素晴らしい」とコメントしている。
歌詞について稲葉は「FRIENDSシリーズの歌詞ではしばしば、"自分の罪"というニュアンスのフレーズが介在しますが、自分が壊してしまった人間関係、台無しにしてしまった愛情を思い起こして、その罪悪感から逃れられないまま生きる人って意外に多いかもしれません。他ならぬ私がそうです。」とコメントしている。また、稲葉はこの曲の歌唱について、レコーディングの時は「Bメロはちょっと息継ぎできなくなって」と苦労を語っていたが、その後開催されたライブ『B'z presents LIVE FRIENDS』での歌唱については「リハーサルでだんだん息継ぎするところが決まってくるので、ライブは大丈夫でした」と振り返っている。
制作時の仮タイトルとして付けられていた通し番号は「M-4」であった。
4. **Friends III** (2:02)
アルバムタイトル曲。『FRIENDS』収録の「Friends」を原曲としたインストゥルメンタルの楽曲。松本によると、「オーケストラ的なのもやったし、ギターもやったし、どの楽器でやろうかって言う事は吟味した」と振り返っている。
5. **Butterfly** (3:54)
歌詞について稲葉は、「シチュエーションとしては、完璧に自立した女性が全て身を任せたくなるような相手に出会い、心境が変わっていくというような感じ」とコメントしている。稲葉によると、昭和の時代に活躍した作詞家の安井かずみについて書いてあった本をたまたま読む機会があり、本楽曲の歌詞はその本の影響があったという。当時の作曲家や作詞家、著名人が参加していた社交界での華やかな交流が描かれており、本の内容について稲葉は「そういう派手な世界に憧れて、仕事もできる強い女の人が恋をして。でも恋をするとその相手に依存したりする。それがまた自分でも嫌だ、みたいなそういう世界。」と振り返っており、書かれていた内容がスタイリッシュで面白いと感じ、歌詞に影響したという。また、冬をテーマにしたアルバムの中で稲葉はこの曲に「冬らしさ」を最初は感じなかったため、歌詞の中の1か所を冬を意識したフレーズに書き換えたとのこと。歌詞は女性目線の女性口調で書かれており、松本は「女性言葉で歌う稲葉君が印象的」とコメントしている。
この曲の歌唱について稲葉は「オケの美しさを邪魔しないように歌うのはなかなか難しかった」と苦労を語っている。
制作時の仮タイトルとして付けられていた通し番号は「M-3」であった。
6. **こんな時だけあなたが恋しい** (4:40)
松本曰く、「AOR的なアレンジの中にブルージーな雰囲気がある曲」。曲中に小野塚晃のピアノソロがある。
歌詞について稲葉は「心が行き止まりにぶつかって、周りに気遣ってくれる人がいたとしても、今そばにいない誰かに助けを求めてしまう、というような話」「闇にはまった心を歌う歌詞は悲しいものになっている」とコメントしている。また、歌詞中の登場人物についてインタビュアーから「歌詞の主人公が、男女どちらなのか浮かばなかった」と話を振られた稲葉は、「（歌詞を）書いているときはたぶん自分の中では女性の方だとは思うんだけど、別にそうじゃなきゃいけないってことはない」と返答している。
制作時の仮タイトルとして付けられていた通し番号は「M-2」であった。
7. **GROW&GLOW** (5:18)
歌詞について稲葉は「人間関係が日々の生活の中でいろんな栄養をもらいながら育っていくっていうお話」、「長く一緒にいる2人の関係は、花が枯れて散るような寂しさだけじゃなくて、この先、陽を浴びてまた新しい芽をだすような力強さも秘めていることを忘れちゃいけない、という歌」、「雪の積もった森に日が差し込むようなイメージの楽曲」とコメントしている。
制作時の仮タイトルとして付けられていた通し番号は「M-5」であった。

### DVD（初回限定盤のみ）

* 「**いつかのメリークリスマス 〜FRIENDS III edit〜**」MUSIC VIDEO
1992年リリースの『FRIENDS』に収録されている「いつかのメリークリスマス」を新たにレコーディングした音源を使用し、今作のために撮り下ろしたミュージック・ビデオ。原曲の歌詞を連想させるようなシーンを盛り込み、観た人が想像したり考えたりする余白を残すことで、それぞれの正解が見つけられること狙った作品となっている。
原曲でのギター演奏は主にアコースティック・ギターを使用していたが、本バージョンではエレクトリック・ギターの音色を追加している。アレンジについて松本は、「既に二つくらいバージョンがあるでしょ？もう形が決まっているし、やっぱりみんなもオリジナルに耳慣れているだろうから、フレーズもほとんど変えてないし、アコースティックをエレキでやったっていうくらいかな。」と振り返っている。

## 参加ミュージシャン

『harunohi』

　Arranged by TAK MATSUMOTO
　Fender Rhodes: TOSHIYUKI MORI
　Chorus: KOSHI INABA
『シーズンエンド』

　Arranged by TAK MATSUMOTO, SHUNSUKE TSURI (agehasprings)
　Drums: TOM TAMADA
　Bass: TAKESHI TANEDA
　Piano: AKIRA ONOZUKA
　Organ: AKIHISA MATSUURA
　Conga, Tambourine, Wind Chimes, Cowbell & Cabasa: NOBU SAITO
　Alto Saxophone: WATANABE FIRE
　Tenor Saxophone: KAZUKI KATSUTA from DIMENSION
　Trumpet & Flugelhorn: OSAMU UEISHI
　Trombone: AZUSA TOJO
　Programming: SHUNSUKE TSURI
　Chorus: YUIKO TSUBOKURA, MARI OKONOGI, NAMIKO SHIOHARA, SHIORI SASAKI
『ミダレチル』

　Arranged by TAK MATSUMOTO, SHUNSUKE TSURI (agehasprings)
　Drums: NORIYASU “KAASUKE” KAWAMURA
　Bass: RYOSUKE NIKAMOTO
　Fender Rhodes: TOSHIYUKI MORI
　Conga, Tambourine & Cowbell: NOBU SAITO
　Baritone Saxophone: WATANABE FIRE
　Trumpet: OSAMU UEISHI, MOTOKO HASEGAWA
　Trombone: AZUSA TOJO
　Chorus: YUIKO TSUBOKURA, MARI OKONOGI, NAMIKO SHIOHARA, SHIORI SASAKI
『Friends Ⅲ』

　Arranged by TAK MATSUMOTO, YUSUKE TAKEDA (Elements Garden)
　Drums: KEI NAKAMURA
　Bass: SHINICHIRO IWAKIRI
　Piano: AKIRA ONOZUKA
　Cello: YUMIKO MOROOKA
　Oboe: ERIKO ARA
『Butterfly』

　Arranged by Tak Matsumoto, SHUNSUKE TSURI (agehasprings)
　Drums: HIROYUKI NORITAKE
　Bass: RYOSUKE NIKAMOTO
　Piano: AKIRA ONOZUKA
　Triangle, Sleigh Bells & Wind Chimes: NOBU SAITO
　Strings Section: RIE KODERA with Lime Ladies Orchestra
『こんな時だけあなたが恋しい』

　Arranged by Tak Matsumoto, SHUNSUKE TSURI (agehasprings)
　Drums: TOM TAMADA
　Bass: TAKESHI TANEDA
　Piano: HIROAKI YOKOYAMA
　Fender Rhodes: AKIRA ONOZUKA
　Conga, Tambourine & Wind Chimes: NOBU SAITO
『GROW&GLOW』

　Arranged by TAK MATSUMOTO, YUSUKE TAKEDA (Elements Garden)
　Drums: KEI NAKAMURA
　Bass: SHINICHIRO IWAKIRI
　Fender Rhodes: AKIRA ONOZUKA
　Sleigh Bells: NOBU SAITO
　Flute: HIDEYO TAKAKUWA
　Strings Section: RIE KODERA with Lime Ladies Orchestra
脚注
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### 出典

1. ↑ 1.0 1.1 1.2 1.3 テンプレート:Cite news
2. ↑ 2.0 2.1 2.2 2.3 テンプレート:Cite news
3. ↑ 3.0 3.1 3.2 3.3 テンプレート:Cite news
4. ↑ 4.0 4.1 テンプレート:Cite news
5. ↑ 5.0 5.1 テンプレート:Cite news
6. ↑ テンプレート:Cite news
7. ↑ 7.00 7.01 7.02 7.03 7.04 7.05 7.06 7.07 7.08 7.09 7.10 7.11 7.12 7.13 7.14 7.15 7.16 7.17 7.18 7.19 7.20 7.21 7.22 テンプレート:Cite journal
8. ↑ 8.0 8.1 8.2 8.3 8.4 8.5 8.6 テンプレート:Cite journal
9. ↑ テンプレート:Cite journal
10. ↑ 10.00 10.01 10.02 10.03 10.04 10.05 10.06 10.07 10.08 10.09 10.10 10.11 10.12 10.13 10.14 10.15 10.16 10.17 10.18 テンプレート:Cite journal

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