Дроу

## Загадочные дроу, жители подземного мира

*Познавательная брошюра для образованной публики*

Темные эльфы или дроу – один из таинственных народов Проклятых земель, населяющий огромную сеть подземных каверн, именуемую Андердарком. С давних пор ученые и мыслители сталкиваются с многочисленными загадками и тайнами темных эльфов. Сегодня, когда смелые колонисты осваивают принадлежащие нам по праву Проклятые земли, вопрос дроу приобретает особую актуальность. Этот короткий скромный труд дает сжатый обзор наиболее достоверных фактов и теорий о дроу и их жизни.

### Анатомия и физиология

Внешне дроу очень похожи на обыкновенных эльфов, рост их выше (в среднем 5’ 5’’), женщины несколько ниже мужчин. Телосложение дроу почти всегда астеническое, средний вес колеблется от 80 до 100 фунтов. Дроу можно узнать по матово-черной коже и седым волосам.

Существуют различные предположения о причинах необычного цвета кожи дроу: до недавнего времени больше всего сторонников было у гипотезы о том, что дроу способны впитывать эссенцию темноты. Однако, в последние годы все большую популярность приобретает теория доктора Герхарда Дер Рина, изложенная им работе «Темные эльфы – наши братья меньшие» (Свободный скрипторий Гектоса, 544 г.). Исследователь предполагает, что организм дроу приспособился к симбиотичесим отношениям с черной плесенью Thecaphora solani, произрастающей в андердарке. Грибок поселяется в теле новорожденного дроу и через несколько лет захватывает кожные покровы целиком. В последние годы теория г-на Дер Рина набирает все большую популярность в среде ученых Аммона. Однако, весьма уважаемые священники Боккоба и Кореллона Ларетиана приводят пророчества, свидетельствующие о том, что цвет кожи дроу – следствие проклятия светлых богов.

Срок жизни дроу, по всей видимости, краток. Большинство исследователей сходятся на том, что они живут до 150-180 лет, несколько дольше полуэльфов.

### Психология, культура и общество

О культуре и образе жизни дроу известно немного. Анализ немногочисленных книг дроу, находящихся в распоряжении Императорской библиотеки, показал, что авторы не используют местоимения первого лица единственного числа, что подтверждается материалом антропологов (см. напр. «Избранные выдержки из допросов инородцев и нечистой погани» инкв. Асториуса Безликого). Похоже, одним из ярких отличий менталитета подземных эльфов является отсутствие личной идентичности. Говоря о себе, они всегда имеют в виду некую группу – предположительно весь народ дроу или какой-то отдельный его сегмент. Эта гипотеза частично подтверждается тем, что многие темные эльфы имеют одинаковые имена или вовсе не имеют имён.

Это странное отношение дроу к самим себе приводит к пониженной чувствительности представителей вида к физической боли, принудительной изоляции и запугиванию. По всей видимости, дроу не способны соотносить переживаемое страдание с собой как изолированным индивидом («”Боль случается с кем-то, мы не знаем о том, кто её претерпел, какая разница, кто это был?” – сказал подсудимый после пристрастного дознания по форме 26-Б» // Инкв. Теобальд «Методика проведения допросов и разыскания истины путями, угодными Императору», Скрипторий Святейшей Инквизиции, 221 г. – с. 1238). Некоторые исследователи предполагают также, что дроу способны без помощи магии разделять воспоминания друг с другом, т.к. по свидетельствам инквизиторов, многие темные эльфы могут в достоверно рассказывать о событиях, которые произошли в местах, где они никогда не были.

Существуют неподтверждённые данные о том, что дроу живут большими коллективами в подземных городах, но есть также и ряд пророчеств Боккоба, которые можно интерпретировать в пользу кочевого образа жизни. Материалы исследований доспехов, оружия и скульптур дроу позволяют предположить, что сообщества дроу имеют сложную иерархию, в которой доминирующее положение занимают женщины. Предполагается, что большая часть женщин дроу так или иначе вовлечена в культ некоего еретического и, несомненно, в реальности не существующего божества, изображаемого в виде паука с человеческой головой.  Большинство исследователей склоняются к мысли, что места в иерархии дроу привязаны к исполняемой функции, а не конкретному субъекту или линии крови. Например, существуют свидетельства о том, что в военных отрядах дроу командир выбирается броском костей раз в 787 дней.

Знания о специфическом менталитете дроу позволяют предположить, что им не известен священный ритуал бракосочетания. Гравюры из закрытого собрания Императорской библиотеки показывают сцены противоестественного свального греха, происходящие, по видимому, с заданной обычаем периодичностью и включающие сотни участников.

Достоверно известно, что в обществе дроу рабство законно. По свидетельствам анонимных источников, освобожденные доблестными солдатами Императора рабы рассказывали об изощренной технике подготовки, занимающей порядка полутора лет, после которой у субъекта происходят необратимые изменения личности и полное подавление личной воли. Среди рабов дроу встречаются представители самых разных рас, включая те, которые проживают на поверхности.

Самоистязание и членовредительство, как считают многие исследователи, имеет большое значение для духовной культуры дроу. По данным кафедры анатомии гуманоидов Мискатоникского университета, «у 91,2% препарированных дроу отсутствовали отдельные фаланги пальцев рук и ног, кисти рук, коленные чашечки, соски, носы, губы, веки, в 30,2% случаев проводилась частичная или полная резекция хрящей гортани, ушных раковин и носовой перегородки. У 8,3% осмотренных в черепе обнаружены отверстия с ровными краями, заполненные серебряными вкладками. У 23,2% препарированных язык был либо купирован, либо разрезан продольно, либо удалён. У 2,8% субъектов обнаружены следы трепанации черепа с последующим удаление участков головного мозга без всякой разумной схемы. У 99,8% осмотренных женщин был удалён клитор, у 79,5% - внутренние половые губы, у 28,2% - матка. У 42,6% мужчин обнаружены металлические импланты в теле полового члена, 18,3% препарированных были оскоплены» (Ежегодник общества исследователей Проклятых земель за 544 год, с. 18). Исследователи предлагают разнообразные теории о причинах этих странных операций, общепринятое мнение заключается в том, что это часть религиозного культа дроу.

Несколько редчайших гравюр, находящихся в закрытом собрании Императорской библиотеки, показывают, что дроу практикуют массовые жертвоприношения (от сотни гуманоидных особей и от нескольких сотен животных) в честь своего ложного божества. Древние тексты эльфов, датируемые 15ым тысячелетием до основания Империи, свидетельствуют о том, что жертвоприношения заканчиваются коллективным совокуплением со жрицей. Родившиеся от этого противоестественного союза дети умерщвлялись, а затем воскрешались в виде нежити и использовались в качестве храмовой стражи.  Однако, достоверность этих источников остается под сомнением.

### Дроу на поверхности

Дроу относятся к миру на поверхности приблизительно так же, как мы относимся к андердарку. Темные эльфы считают, что над землей начинается перевернутый мир, в котором все движется против естественного порядка, господствует пространство чистого абсурда и разложения. Есть некоторые свидетельства о том, что выход на поверхность для дроу имеет духовное значение – как род наказания или обряда инициации.

Появления дроу на поверхности крайне редки. Любопытное исследование инквизитора Фомы из Брамсвиля показывает, что исторические свидетельства о появлении дроу на поверхности хронологически совпадают с крупными военными конфликтами и природными катаклизмами («Изыскание о связи появлений богомерзкого подземного народца дроу с несчастиями, болями и горестями, выполненное смиренным слугой Императора, во славу богов и Империи», рукопись, 540 г.).

### Заключение

Что бы ни искали дроу в нашем мире, очевидно, что они не принадлежат ему и не готовы открывать свои тайны пытливым исследователям. В связи с этим особенное значение для просвещенных умов обретает благословленное богами предприятие нашего возлюбленного Императора Марка I по колонизации Проклятых земель. И под солнечным светом, и в глубинах подземелий мы должны помнить, что наша задача – принести свет знания и благость священных законов Империи даже в самые отдаленные уголки материального плана. Поэтому пытливый ум исследователя должен опережать карающий меч инквизитора и создавать наилучшие условия для привития истинной веры в Светлых Богов даже таким безнадежным существам как дроу. Именно сейчас разгадка тайн темных эльфов становится первостепенной задачей не только с точки зрения науки, но и с точки зрения лояльности к Императору лично и нашей великой Империи.

*Писано смиренным слугой Императора*

*Тэететом*

*в год 549й от основания Империи*

*в университете им. Марка I.*