Croisade de la Délivrance

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## Croisade de la Délivrance

Mise en évidence du Segmentum Obscurus où se déroule la Croisade

## Informations sur la Campagne

### Localisation de la Campagne

Segmentum Obscurus, Sous-Secteur Andli et Secteur Celtis

## Défenseurs

### Détail des Forces de Défense

Empire Ork du Seigneur de Guerre Baffgork Gro'Dakka

## Attaquants

### Détail des Forces d'Attaque

Adeptus Astartes, Deathwatch, Astra Militarum, Adepta Sororitas, Adeptus Mechanicus, Collegia Titanica, Questor Imperialis, Navis Imperialis

## Seconds Attaquants

### Détail des Forces d'Attaque

Kabale de l'Empire Brisé

Les Orks. La marée Peau-Verte se complaisant dans la guerre, la violence et la destruction. Sans nul doute un des ennemis les plus fréquents et récurrents de l'Imperium de l'Humanité, mais trop souvent sous-estimé en raison de leur stupidité qui cache une ruse bestiale des plus dangereuses. Et les mondes du **Sous-Secteur Andli**, ayant baissé leur garde et leur vigilance à cause de la cupidité du Grand Maréchal **Hannon Laxitius**, Gouverneur Planétaire de Gayard et du Sous-Secteur, ont fait les frais de toute la brutalité et de la sauvagerie de la Waaagh! de l'empire du seigneur de guerre **Baffgork Gro'Dakka**. Mais alors que tout semblait perdu pour le **Monde-Forteresse de Gayard**, assiégé et près de céder, les Anges de la Mort, les Fils de Sanguinius, sont arrivés à la rescousse et les **Immortal Wardens** ont défendu la capitale, **Voban**, bec et ongles. Cependant, pour en finir définitivement avec la menace que faisait peser l'empire de Baffgork, il fallait plus que des Astartes pour cela. Il fallait une Croisade, une croisade pour libérer les planètes d'Andli sous le joug xeno. Une croisade pour conquérir et délivrer le Secteur Celtis de la présence Ork. La Croisade de la Délivrance.

## Forces Impériales

### Adeptus Astartes

#### Immortal Wardens

"*Nous veillons, immortels, devant l’Éternel !*"
—Cri de guerre des Immortal Wardens
Alors que la 5ème Compagnie était en mission non loin du **Sous-Secteur Andli**, en pleine traque d'une Bande de Guerre de Space Marines du Chaos des **World Eaters**, le capitaine **Hypax Okhotnik** reçut un message de détresse de la planète **Gayard**, assiégée par une Waaagh Ork de l'empire du seigneur de guerre **Baffgork Gro'Dakka**. Hypax n'hésita pas longtemps et envoya une demande de renforts au Chapitre avant de se lancer à la rescousse du Monde-Forteresse. Les renforts des Immortal Wardens, plus de la moitié de la 3ème Compagnie, une dizaine de Gardes Sanguiniens commandée par l'éminent Frère Alexian, plusieurs escouades de Scouts de la 10ème et d'autres Astartes issus des Compagnies de Réserve, menés par **Marius Elbaz** le Champion d'Acier, de la 3ème, rejoignirent Hypax et ses hommes à temps avant que la capitale de la planète, **Voban**, ne tombe aux mains des Peaux-Vertes. Le Capitaine ne le savait pas encore, mais il allait bientôt être l'artisan de l'un des plus grands triomphes et une des gloires les plus estimées de l'histoire des Immortal Wardens.

#### Knights of Aryith

"*Pour Sanguinius et Aryith !*"
—Cri de guerre des Knights of Aryith

Les féroces Astartes du Chapitre des **Knights of Aryith** répondirent à l'appel de la Croisade et leur 3ème Compagnie, commandée par le capitaine **Haevraen Anathulle**, vint prêter main-forte aux guerriers de l'Empereur. Depuis plus de deux millénaires, ce Chapitre et les Immortal Wardens étaient liés par un serment d'alliance et d'amitié, une amitié constamment nourrie, renforcée et qui fructifia grâce à un concours séculaire organisé chaque siècle entre les deux Chapitres depuis la moitié du 37ème millénaire sur le Monde Féodal de **Mornanon XI**. Les Knights of Aryith étaient donc plus qu'impatients de joindre leurs lames à celles de leurs frères de sang lorsque l'appel de la Croisade les atteignit pour honorer une fois de plus cette alliance inviolable. De plus, le fait que l'ennemi était des xenos, des Orks de surcroît, fut un moteur suffisant pour motiver ces fils de Sanguinius qui ont eu maints démêlés avec les Peaux-Vertes au cours de leur histoire, et pas toujours en faveur des Anges de la Mort.

#### Predators

"*Ces sauvages, ces barbares, ces ... Ces bouchers sont des massacreurs sans foi, ni loi ! Ils n'ont rien de nobles Fils de l'Empereur et, que Sa Divine Majesté me pardonne de prononcer ces paroles, mais ils ne valent pas mieux que les Orks que nous affrontons !*"
—San Onoké, Chanoinesse Précepteur de l'Ordre de Notre-Dame des Martyrs, à propos de la Deuxième Compagnie des Predators

La Deuxième Grande Meute, affectueusement surnommée *Les Serpents d'Uruhk* car leur Prédateur Alpha considère que l'Empereur possède l'âme d'un serpent, est une Compagnie de Combat Astartes, menée par le capitaine **Ra'anui**, spécialisée dans les assauts fulgurants et dévastateurs, et connue pour leur propension à employer de nombreux Space Marines **Devastators** et un armement plasma fourni. En effet, ceux-ci associent les tirs plasma au venin de leur animal totem. Le symbole de la Compagnie est un éclair rouge pointant vers le bas, représentant leur méthode d'assaut favorite : les Modules d'Atterrissage. Tel le serpent, ils fondent sur leurs ennemis à la vitesse de l'éclair et répandent la mort et la terreur dans les rangs adverses comme le venin qui pénètre le corps d'une proie après une morsure aussi vive que douloureuse.

Parmi le déjà terrifiant Chapitre des Predators, la 2ème Compagnie est celle ne reculant devant aucun acte, aussi immonde soit-il, pour mener à bien sa mission. C'est la seule Grande Meute n'ayant que faire de l'honneur et sa réputation traverse les étoiles, semant effroi et confusion dans le cœur des xenos, des mutants, des hérétiques et des traîtres.

#### Dust Ravens

"*Pour des descendants de Corvus Corax et de la Raven Guard, leurs tactiques sont plutôt ... explosives à mon goût.*"
—Maître de Guerre Hypax Okhotnik à propos des Dust Ravens
La Force de Frappe Talir est composée de la moitié de la 3ème Compagnie des Dust Ravens, 5 escouades dont deux tactiques, deux assauts et une devastator, commandées par le sergent vétéran **Talir Kelistes**. Cette troupe est réputée pour sa rapidité malgré son assez grand nombre. Tandis que les Tactiques sont transportés en Rhinos jusqu'au champ de bataille, les Assauts s'y rendent directement avec leurs réacteurs dorsaux, alors que Talir Kelistes est dans l'un des véhicules. Utilisant n'importe quelles armes pour accomplir leurs missions, les hommes de Talir n'hésiteront pas à détruire et faire exploser les avant-postes ennemis, les voies de ravitaillements ou les cibles prioritaires, honorant par cela les tactiques de la **Raven Guard**, leurs Primogéniteurs, et de leur Primarque et père génétique, **Corvus Corax**.

#### Black Elanons

"*Nous sommes la lame sans gloire qui exécute les besoins indicibles de l'Imperium.*"
—Litanie des Chapelains du Chapitre des Black Elanons

Ces mystérieux Astartes en bure sont des adeptes de la guerre secrète : infiltration, sabotage, assassinat, renseignement ... et opèrent en petites unités en marge des forces impériales pour faciliter leur avance. Ces Space Marines ont élevé leurs tactiques au rang d'art, là où d'autres Chapitres plus traditionalistes les dédaignent et les méprisent, mais les Black Elanons n'ont cure de ces remarques et restent dans l'ombre, attendant leur heure pour frapper l'ennemi sans prévenir. D'ailleurs, ils apprécient particulièrement combattre les Orks qu'ils jugent comme des créatures stupides, mais dangereuses, d'où l'importance de l'élimination de leurs chefs afin que la cohésion de la horde se désagrège et que les xenos finissent par s'entretuer pour le pouvoir, un spectacle magnifique pour les Frères de Bataille.

Commandée par le capitaine **Arold Bazniel**, Sénéchal de la 5ème Compagnie, et **Gerel Ozias**, Maître du Cercle des Chevaliers Elanions, une Force de Frappe de près de 250 Space Marines rejoignirent la Croisade peu après la **Libération d'Ollanius Sanctus**, en 480.M39, à bord d'une Flottille du Chapitre, menée par la Barge de Bataille *Adamantium's Spear*.

#### Black Templars

"*Abattez les extraterrestres et les abominables rejetons du Warp partout où vous les trouvez, et quelles que soient les circonstances. Il ne peut y avoir de tolérance pour eux aux yeux de l’Empereur.*"
—Extrait de la Prière de Répugnance du Grand Sénéchal Gerwald
Une croisade de 70 Black Templars, commandés par le connétable **Johannes**, répondent à un serment d'assistance prêté aux **Sœurs de Bataille** présentes sur la zone de guerre et ont la ferme intention de purger la menace Peau-Verte de la région. Ils se déploient par frappes orbitales pour aider l'Adepta Sororitas, et tous ceux qui réclament leur aide, mais gardent comme priorité la libération des lieux saints du Secteur par la lame, le bolter et le lance-flammes.

### Astra Militarum

#### Garde de Gayard

"*Les premiers de l'Empereur, les seconds de personne !*"
—Cri de guerre du 129ème Régiment d'Infanterie de la Garde de Gayard
Issus du Monde-Forteresse de **Gayard**, ces Gardes proviennent des quatre coins de la planète et ont reçu un entraînement aux armes, une formation au combat, à la tactique et à toutes les disciplines militaires, constant, rigoureux et impitoyable. Ses Forces de Défense Planétaire alimentent continuellement les rangs de la Garde Impériale et forment des régiments qui n'ont rien à envier aux autres Militarum Regimentum du Marteau de l'Empereur. Après la **Délivrance de Gayard**, les régiments de réserve ainsi que ceux n'ayant pas subi d'immenses pertes lors de la **Défense de Gayard** ont été incorporés au sein des rangs de la Croisade.

Cependant, le Grand Maréchal **Hannon Laxitius**, gouverneur planétaire de Gayard et du **Sous-Secteur Andli**, homme laxiste et incompétent, voit d'un très mauvais œil la participation des régiments de son monde à l'entreprise du Maître de Guerre Hypax Okhotnik. En effet, il a sous-estimé la menace Ork du **Secteur Celtis** et par sa faute, les défenses du Sous-Secteur Andli ont été affaiblies car il a réduit les fonds alloués pour cette tâche vitale afin d'en bénéficier, lui ainsi que ses soutiens politiques. Même si, pour l'instant, Hypax n'a pas cherché à le démettre de ses fonctions, il ne fait aucun doute que le Maître de Guerre a transmis ses rapports à l'**Adeptus Terra** quant à l'incompétence dudit Gouverneur. Ce dernier cherche donc par tous les moyens à conserver son pouvoir et complote contre les colonels de Gayard qui servent dans la Croisade de la Délivrance, de peur qu'ils ne deviennent trop populaires et lui fassent de l'ombre sur son avenir en tant que première figure de l'autorité impériale sur Gayard et Andli.

* 129ème Régiment d'Infanterie, commandé par la colonel Angharad Mahlia
* 987ème Régiment d'Infanterie, commandé par le colonel Samaël de Firmac
* 91ème Régiment d'Infanterie Lourde, commandé par le colonel Segiatos Taurianix
* 1204ème Régiment d'Infanterie Mécanisée, commandé le colonel Elius Calorn
* 242ème Régiment Blindé, commandé par la colonel Marie Hautclerc
* 507ème Régiment Blindé, commandé par le colonel Challe des Beylon
* 3ème Régiment Blindé Super-Lourd, commandé par le colonel Gabriel Daeros
* 329ème Régiment d'Artillerie de Campagne, commandé par le colonel Gautier Weiller
* 7ème Régiment d'Artillerie, commandé par la colonel Lin-Oma Miwaz
* 274ème Régiment d'Artillerie de Siège, commandé par le colonel Braturacos

#### Légions Pénales de Gayard

"*Un Garde de Gayard est né pour tuer. Un Légionnaire Pénal de Gayard est né pour mourir.*"
—Proverbe populaire du Monde-Forteresse de Gayard

En tant que **Monde-Forteresse**, Gayard fait respecter avec sévérité et rigueur la **Lex Imperialis** pour tous, militaires ou membres des Adeptus de l'**Adeptus Terra**, car il n'y a pas de civil sur Gayard. Cependant, peu importe le nombre de jugements ou la dureté des peines, des criminels émergent toujours et perpètrent leurs méfaits, petits ou grands, avérés ou non, en dépit de cette discipline de fer. Qu'ils viennent des rangs des Gardes ou bien de la population, le sort le plus probable et le plus courant qui leur arrive est de devoir partir dans les **Légions Pénales de Gayard**, afin de racheter leurs crimes et leurs péchés aux yeux de l'Empereur-Dieu par leur mort à Son service. Condamnés à perpétuité à combattre pour trouver la rédemption, ils sont des meurtriers, des renégats, des déserteurs, des lâches, des fous, des séditieux et des ivrognes, la lie de l'Imperium de l'Humanité. Ces millions d'hommes et de femmes viennent de tout le sous-secteur Andli pour servir de chair à canon sur Gayard, en tant que force de travail corvéable à merci pour les infrastructures défensives de la planète, et même pour servir dans les entraînements des **Gardes de Gayard**. Un tel traitement écœure plus d'une recrue, et trie la bleusaille qui, en avouant sa faiblesse, se voit obligé de partir à son tour dans la Légion, mais les résultats psychologiques sont indéniables : des centaines de générations de soldats se sont ainsi endurcis en situation de combat réel en tuant ces fripouilles de la pire espèce en mêlée ou au tir.

Des millions de tueurs parfois psychotiques, et sans une once d'hésitation à donner la mort, face à des hordes Orks vociférantes. Cette équation ne fait lever pas même un sourcil des officiers de l'Astra Militarum et c'est sans état d'âme que les Légions Pénales de Gayard sont envoyées à l'instar d'un rouleau compresseur humain contre les rangs des Peaux-Vertes. Les plus forts et les plus chanceux d'entre eux survivent et sont renvoyés inlassablement sur le champ de bataille tandis que les morts peuvent se réjouir d'avoir payé leur trahison envers l'Empereur de l'Humanité et qu'Il leur pardonne.

* Nombres inconnus : effectifs incalculables et trop mouvants. Plusieurs centaines de milliers à quelques millions de soldats.

#### Garde de Glaces de Valhalla

"*Aussi inexorable que le froid de l’hiver, aussi impitoyable que l’amère gelée, aussi certain que la mort, les Valhallans ne se battent que pour la victoire et l’Empereur. Tout le reste n’a aucune importance.*"
—Regina Kasteen, Colonelle du 597ème Régiment de Gardes de Glace de Valhalla
Les Gardes du Monde de Glace de **Valhalla** ont une profonde et séculaire rancune contre les Orks, qui avaient envahi leur planète il y a de cela des millénaires. Ce sont des experts au combat contre les Peaux-Vertes, bien qu'ils se montrent tout autant robustes, austères et implacables lorsqu'il s'agit d'abattre d'autres ennemis de l'Empereur et de l'Imperium de l'Humanité. Obstinés, inexorables et tenaces, les hommes et les femmes de Valhalla méritent bien leur surnom de Guerriers de Glace et de nombreux régiments ont acquis une renommée considérable pour leur héroïsme et leur refus constant de céder, lorsque d'autres soldats se rendraient et que des régiments de moindre importance s'effondreraient sous le poids de leur destin imminent.

Dépêchés pour servir dans la Croisade de la Délivrance, leur motivation de servir l'Empereur est doublée par le fait d'affronter leurs ennemis honnis et abhorrés dès la naissance et depuis des générations : les Orks.

* 101ème Régiment d'Infanterie, commandé par le colonel Vlados Balaïka
* 35ème Régiment d'Infanterie Mécanisée, commandé par le colonel Etyen Bretonsky
* 234ème Régiment Blindé, commandé par la colonel Yulia Peryk
* 766ème Régiment Blindé, commandé par le colonel Nesti Doïkov
* 21ème Régiment d'Artillerie de Campagne, commandé par la colonel Riben Tsaltia
* 815ème Régiment d'Artillerie Lourde, commandé par le colonel Metius Permev

#### Garde de la Jungle de Catachan

"*Aussi rapides que des Mambas-Fouets, affûtés comme des feuilles-lames et têtus comme des Grox Sauvages.*"
—Colonel Pannent faisant les louanges des Gardes de Catachan

Les hommes des régiments de **Catachan** sont des soldats coriaces, autonomes et féroces. Ils excellent dans les domaines que sont les manœuvres, les fusillades à portée courte, l'infiltration et l'assassinat. Chaque Garde de la Jungle est un survivant né, car ce peuple a su résister à la pire épreuve à laquelle un humain puisse être soumis : naître et grandir sur Catachan. Ces guerriers sont si déterminés qu'ils n'hésitent pas à plonger dans la mêlée contre des ennemis plus formidables qu'eux, comme les Orks, et le pire, c'est qu'ils vainquent en dépit de toute logique, mais ce n'est pas de logique dont on besoin ces terribles soldats : leurs couteaux et leur foi en l'Empereur de l'Humanité suffisent.

Contre les Peaux-Vertes, il ne faisait aucun doute que la Croisade de la Délivrance aurait besoin des muscles des Catachans, des prédateurs naturels des ennemis de l'Imperium, et leur expertise dans la guérilla et le combat en milieu forestier et de jungle, du fait de la faune et de la flore locale de leur planète, est un atout précieux.

* LXXVème Régiment d'Infanterie Légère, commandé par le colonel Brack "Barda" Beyvis
* CCXCIème Régiment d'Infanterie de Reconnaissance, commandé par le colonel Crys "Mamba"
* LXIème Régiment Blindé, commandé par la colonel Amy Lige
* CDXVIIIème Régiment Blindé, commandé par le colonel Rex

#### Paras Élysiens

"*Les commandants ennemis se croient à l’abri de la colère de l’Empereur derrière des kilomètres de fortifications et de légions de guerriers. Ils n’ont pas tenu compte de nous. Faites la paix avec l’Empereur, messieurs, on arrive dans deux minutes.*"
—Johanna van Meer, Colonelle du 13ème Para Élysien, "Les Plongeurs Infernaux"
Les régiments de **Paras Élysiens** proviennent d'un système situé à environ trente années-lumière du Monde-Ruche d'**Armageddon**, au nord-ouest du **Segmentum Solar**. Les régiments issus d'**Elysia** sont bien entraînés à l'abordage de navires, du fait qu'ils affrontent régulièrement des maraudeurs Orks et des pirates dans leur Secteur, mais aussi au déploiement à basse altitude, ce qui leur permet d'atterrir loin derrière les lignes ennemies sans être détectés à l'aide de leurs légendaires **Grav-Chutes**.

Pour frapper droit dans les masses des Orks afin d'abattre leurs chefs, saboter leurs véhicules, leur matériel et cela en un éclair, fondant comme l'Aquila Impérial sur sa proie, les Paras Élysiens sont les Gardes idéals.

* 59ème Régiment d'Infanterie Aéroportée, commandé par la colonel Alice Galvine
* 212ème Régiment d'Infanterie Aéroportée, commandé par le colonel Sam "Cody" Jauvagnac

#### Premier-Né Vostroyen

"*Silence, chiens ! Êtes-vous des agriculteurs de mauvaise volonté ou êtes-vous les enfants des Premiers-Nés de Vostroya ? Si vous recevez un ordre, vous obéirez comme si l’Empereur Lui-même l’avait donné !*"
—Sergent Teodor Arinkev, réprimandant les nouvelles recrues récemment arrivées de Vostroya
**Vostroya** est réputée à travers l'Imperium de l'Humanité, non seulement pour ses industries fonctionnant jour et nuit pour alimenter les armées de l'Empereur en armes, en munitions, en véhicules et tout en un tas d'autres équipements, mais surtout pour ses célèbres Gardes, les **Premiers-Nés Vostroyens** aux toques en fourrures, aux fusils à la crosse et au canon finement ouvragés et à la pilosité soignée. Les rigueurs climatiques de Vostroya sont des conditions idéales pour l'entraînement des Premiers-Nés. C'est parmi les ruines glacées de complexes industriels désaffectés que les soldats apprennent les techniques de combat rapproché et la discipline de tir. Certains succombent à un entraînement si dur, mais ceux qui survivent font partie des combattants les plus coriaces de la Garde Impériale. Leur pacte antique les pousse en avant et leur inspire le courage et la détermination dont ils font preuve et qui évoquent l'**Adeptus Astartes** plutôt que la Garde Impériale.

Les Premiers-Nés Vostroyens, en raison de toutes leurs qualités de combattant, était un choix naturel pour servir dans la Croisade et refroidir les Orks barbares.

* 967ème Régiment d'Infanterie, commandé par la colonel Anna Kovska
* 181ème Régiment d'Infanterie Légère, commandé par le colonel Gradenko Pukov
* 30ème Régiment Blindé, commandé par le colonel Stanoï Joznev
* 358ème Régiment Blindé, commandé par le colonel Balaï Yarinius
* 442ème Régiment d'Artillerie, commandé par le colonel Tachaï Kofiev

#### Garde du Désert de Tallarn

"*Soyez rapide et silencieux, comme la brise qui traverse les dunes sans remuer un grain de sable.*"
—Al'rahem, Capitaine du 3ème Régiment des Gardes du Désert de Tallarn "Les Tigres du Désert"
Les Gardes du Désert de **Tallarn** sont des guérilleros mobiles et autonomes. Ce sont les maîtres de l'attaque éclair et ils s'y entendent pour délivrer le coup de grâce à une formation ennemie avant de retourner vers leurs propres lignes, prêts à frapper de nouveau. Les gens de Tallarn sont un peuple pragmatique et débrouillard doté d'une patience, d'une ténacité et d'une volonté à toute épreuve lorsqu'ils traquent les ennemis de l'Empereur-Dieu de l'Humanité et ses régiments sont connus à travers tout l'Imperium. En raison des tunnels souterrains dans lesquels ils grandissent et des déserts arides de la surface de leur monde d'origine, les Tallarns sont habiles à se battre aussi bien en terrain découvert que dans des tunnels étroits.

Face aux Orks, la rapidité et la furtivité des Gardes du Désert de Tallarn, ainsi que leur connaissance du combat en milieu désertique et aride, est une force capable de changer le cours d'une bataille.

* 32ème Régiment Blindé, commandé par le colonel Abdel Ib-Kader
* 175ème Régiment Blindé, commandé par le colonel Dhafer bin Tahar Youssef
* 49ème Régiment de Cavalerie, commandé par le colonel Ibrahim Djinius
* 50ème Régiment de Cavalerie, commandé par la colonel Muhima Al-Zadin

#### Légion d'Acier d'Armageddon

"*Héros d’Armageddon ! Vous avez résisté à l’horrible sauvagerie des Orks, et à présent vous n’avez plus rien à en craindre. Levez haut l’étendard noir de la vengeance, car la victoire sera à nous !*"
—Commissaire Yarrick durant la Troisième Guerre d'Armageddon
Parmi les régiments d'infanterie mécanisée de l'Imperium, les plus connus et les plus réputés sont ceux fondés sur le Monde-Ruche d'**Armageddon**. Alors que certaines formations de la Garde Impériale comptent sur des chevaux ou d'autres coursiers conventionnels, la **Légion d'Acier d'Armageddon** part au combat en infanterie montée dans ses fidèles transporteurs **Chimères**. Le nombre élevé de Chimères parmi les régiments de la Légion d'Acier est dû à la nature hautement industrialisée de leur monde natal. De plus, les Gardes d'Armageddon font de bonnes troupes d'assaut pour combattre dans les environnements urbains et les Ruches ainsi que dans les zones industrielles, les bassins chimiques et d'autres régions toxiques de ce genre. Leur équipement et leur expérience de ces environnements arides les rendent inestimables pour évoluer dans toutes sortes de terrains vagues pollués ou autrement nocifs, des ruines de sous-Ruche remplies de résidus toxiques d'anciens générateurs atomiques aux ruines marécageuses envahies d'une flore hallucinogène.

À la fureur et à la soif belliqueuse des Orks, les Gardes de la Légion d'Acier d'Armageddon opposent leurs machines de guerre, leur volonté de fer et leur courage en acier trempé qui sont assurément des atouts majeurs pour la Croisade et ses forces aux côtés desquelles ils servent.

* 530ème Régiment d'Infanterie de Siège, commandé par la colonel Lucie Rickaj
* 348ème Régiment d'Infanterie Mécanisée, commandé par le colonel Sedullus von Rebilus
* 1214ème Régiment d'Infanterie Mécanisée, commandé par la colonel Katy Néoria
* 115ème Régiment Blindé, commandé par le colonel Lemroy
* 10ème Régiment Blindé Super-Lourd, commandé par le colonel Eugen Jömmel
* 5ème Régiment d'Artillerie, commandé par le colonel Nero Bervel

#### Janissaires Maccabéens

"*En toutes choses, nous prenons l’exemple de Saint Drusus, que l’Empereur a jugé bon de ramener de la mort pour continuer à servir en Son nom. Nous endurons des épreuves, comme Drusus. Nous ne ferons preuve d’aucune pitié, comme Drusus. Nous repousserons les ténèbres au-delà de Son royaume, comme Drusus.*"
—Verset III du Serment des Janissaires
Contrairement à de nombreux Mondes-Chapelles, **Maccabeus Quintus**, au sein du **Secteur Calixis,** possède une importante tradition militaire qui lui est propre. Après leur protecteur, la discipline et l'endurance sont estimées comme les plus grandes des vertus, et défendre ou étendre l'Imperium au combat est considéré comme la forme la plus pieuse d'adoration. Avec le nombre considérable de pèlerins qui arrivent sur ce monde chaque année, il existe une population considérable de pieux pénitents sur Maccabeus Quintus, qui, à son tour, fournit une réserve abondante et diversifiée de candidats potentiels aux milices macabiennes, dont les plus douées sont choisies pour rejoindre les **Janissaires Maccabéens**. Les régiments de Janissaires sont extraordinairement bien équipés, revêtus d'armures finement ouvragées et ornées de masques argentés à l'image de **Saint Drusus**. Ils se sont démarqués des autres hommes par leur entraînement à guerroyer dans des formations soigneusement orchestrées, souvent en combattant côte à côte en rangs serrés, déclenchant des volées de tirs précis sur les formations ennemies.

Les Orks sont un ennemi récurrent et apparaissant fréquemment au sein du **Secteur Calixis** et les Janissaires Maccabéens excellent à les combattre. De plus, l'existence du Monde-Cardinal d'**Ollanius Sanctus**, ainsi que la présence de forces de l'**Adepta Sororitas** et des **Black Templars** de l'Adeptus Astartes, ont enjoint les pieux Gardes de Maccabeus Quintus à verser leur sang dans cette sainte Croisade pour reconquérir des mondes de Son Saint Imperium.

* 82ème Régiment d'Infanterie, commandé par le colonel Baloin Rulem
* 1107ème Régiment d'Infanterie, commandé par le colonel Sebastian Maury
* 590ème Régiment d'Infanterie Lourde, commandé par le colonel Elahim Monteil
* 654ème Régiment Blindé, commandé par la colonel Himiltrude Vintzius

#### Garde Prétorienne

"*À trois cents mètres ! Feu de volée, en joue ! Visez ! Feu !*"
—Capitaine Gliene, commandant par intérim du XXIVème de la Garde Prétorienne, à la Bataille de la Rivière Big Toof
Élevés sur le monde de **Praetoria**, un Monde-Ruche proche de la base navale impériale de **Bakka** du **Segmentum Tempestus**, les régiments de la **Garde Prétorienne** de l'Astra Militarum sont composés en grande partie de gangers et de racailles parmi les plus coriaces des Mondes-Ruches de l'Imperium de l'Humanité. Mais la véritable force de ces régiments réside dans la discipline de fer qui est inculquée aux soldats dès leur incorporation, à l'égal de celle de la **Garde de Fer de Mordian** et cela, même face aux obstacles les plus écrasants. Ces Gardes déclenchent des salves de tir laser précisément synchronisées, malgré le chaos de la bataille autour d'eux. Ils détestent la négligence et le désordre et, même au milieu de la bataille la plus féroce, veilleront à ce que leurs rangs soient correctement habillés à la manière d'un terrain de parade et que leurs uniformes soient bien attachés et nettoyés. Quelles que soient les opinions sur les méthodes d'entraînement utilisées, elles semblent fonctionner, produisant des troupes aussi féroces à l'attaque que déterminées à tenir la ligne en défense, ne la rompant sous aucun prétexte et la tenant dans presque toutes les conditions, faisant preuve d'un courage presque surhumain par rapport aux autres régiments de la Garde impériale.

Les Gardes Prétoriens ont souvent été confrontés à la menace Ork et leur talent à abattre ces xenos a été prouvé en maintes occasions, sur moults champs de bataille. La Croisade a toujours besoin de tel guerriers spécialisés contre la marée verte et ce sera un grand honneur pour les Prétoriens que de servir l'Empereur et l'Imperium dans cette noble entreprise.

* LXXIIème Régiment d'Infanterie, commandé par le colonel Benedict Mackenzie
* XVème Régiment d'Infanterie de Reconnaissance, commandé par le colonel Lawrence Rensabie
* LXVIIème Régiment d'Artillerie, commandé par le colonel Winston Brabazon

#### Vents libérateurs de Xià Feng

"*Réussir ou mourir ! L'échec est impossible !*"
—Cri de guerre des Vents libérateurs de Xià Feng
Depuis leur planète de **Xià Feng**, les **Vents libérateurs** se lancent à l'assaut dans des vagues apparemment infinies de fantassins. Par regret, par devoir ou par foi, ces Gardes Impériaux, à l'équipement de piètre qualité, comptent sur leur nombre et leurs immenses charges pour affronter et briser les ennemis de l'Empereur et de l'Imperium de l'Humanité. Pour les Xiàriens, peu importe ce qu'untel ou unetelle pense, ils ne sont qu'un dans la victoire comme dans la mort et tous sont prêts à mourir pour l'Empereur-Dieu.

Les premiers régiments des Vents libérateurs de Xià Feng ont été fondés lors de la **Guerre de la Bête** au 32ème millénaire. En dépit de leurs pertes terribles, ils affrontèrent avec courage les hordes vociférantes d'Orks, qui faillirent prendre leur monde natal, et une profonde haine de ces Xenos s'est inscrite en eux depuis lors. Tout Xiàrien connaît par cœur les points faibles des Peaux-Vertes et les bases de leur langage rauque et gutturale afin de pouvoir mieux les affronter.

* Nombre de régiments approximatif : entre une quinzaine et une vingtaine. Plusieurs centaines de milliers à quelques millions de soldats.

#### Légion d'Obsidienne

"*La guerre, c'est comme dans la mine, tu vois ? Tu r'connais le terrain, tu l'prépares bien, tu utilises l'équipement approprié, tu écoutes la terre, tu obéis aux ordres et tu ne vas pas dans les zones dangereuses, sauf en cas d'urgence. Mais surtout, et le plus important, tu baisses la tête et tu la gardes rentrée dans tes épaules jusqu'à ce que tu sois sûr qu'un éboulement ou un tir de laser ne va pas te tomber sur la gueule.*"
—Silnera, Capitaine de la Compagnie C du 436ème Régiment d'Infanterie de la Légion d'Obsidienne
Depuis le Monde Minier d'**Obsidia**, à ne pas confondre avec l'ancien Monde Chapitral du Chapitre Space Marine des **Astral Knights**, puis maintenant des **Sable Swords**, des dizaines de régiments sont levés pour la Dîme Impériale, en plus des riches et abondantes ressources minérales de la planète dont la plus commune est l'obsidienne qui a donné son nom à la planète. Ce monde est assez similaire en terme de fonctionnement politique et économique à la fameuse planète de **Vostroya** et ses régiments aux couleurs violet sombre de leur roche volcanique si prisée, tel la **Légion d'Acier d'Armageddon**, sont tous désignés sous l'appellation de *Légion d'Obsidienne*. Obsidia peut se permettre de lever des **Militarum Regimentum** car sa population est extrêmement nombreuse, non seulement de base avec les autochtones, mais en plus grâce aux ouvriers qui viennent grossir encore plus les effectifs des équipes travaillant jour et nuit dans les puits, les galeries et les tunnels de minage.

De plus, étant donné que la quasi-totalité de la population travaille aux mines, exceptés les administrateurs, les commerçants et les autres métiers du secteur tertiaire, tous les Gardes de la Légion d'Obsidienne sont des hommes et des femmes robustes, endurants et ne renâclant pas à la tâche, ce qui en fait de bons et de solides ennemis aux Peaux-Vertes.

* 436ème Régiment d'Infanterie, commandé par le colonel Yanosh Prigentes
* 673ème Régiment d'Infanterie Légère, commandé par la colonel Sahiro Pedersen
* 60ème Régiment d'Infanterie de Siège, commandé par le colonel Volker Morans
* 225ème Régiment de Cavalerie, commandé par la colonel Atiel-Jors Fissca
* 88ème Régiment Blindé, commandé par la colonel Maïra Lijius
* 1er Régiment de Blindé Super-Lourd, commandé par le colonel Arminius Lucet
* 319ème Régiment d'Artillerie de Campagne, commandé par le colonel Pietro Ultek
* 194ème Régiment d'Artillerie Lourde, commandé par le colonel Spark Vilnevius

#### Fils d'Ollanius

"*Pour l'Empereur-Dieu et son Saint Sauveur !*"
—Cri de guerre des Fils d'Ollanius
Après la libération d'**Ollanius Sanctus**, les survivants de la garnison de la Garde Impériale et des Forces de Défense Planétaire sur place enrôlèrent les civils masculins survivants par milliers, tous volontaires pour porter leur vengeance, le feu de la guerre et le courroux de l'Empereur-Dieu au cœur de l'empire des Orks. Auparavant, les régiments issus du Monde-Cardinal se nommaient les *Pieux Gardiens d'Ollanius*, en reconnaissance de leur devoir sacré de protéger non seulement leur foyer, mais également tout l'Imperium de l'Humanité, en hommage de l'exemple et de l'héritage que laissa **Ollanius Pius**, le saint patron de l'**Astra Militarum**. Or, après l'effroyable siège qu'ils ont subis de la part des Orks, et surtout auquel ils ont résisté avec détermination et acharnement jusqu'à l'arrivée de la Croisade, le Maître de Guerre Hypax Okhotnik, avec l'aval des hautes instances militaires et religieuses à ses côtés, décida de les rebaptiser les *Fils d'Ollanius* en reconnaissance de l'exploit surhumain qu'ils ont accomplis, digne du Garde Impérial, de l'homme qui protégea de son corps l'Empereur de l'Humanité et le paya de sa vie.

#### Tritons de Raenan

"*Nous sommes les maîtres des mers et des océans, les chevaucheurs des tempêtes et des tornades, les fils des typhons et des vagues déchaînées. Nous sommes les Tritons de Raenan, les enfants d'Eruyt-Olpaz, et nous emportons nos ennemis dans les tréfonds des abysses.*"
—Amphirius Hycam, Colonel du 1er Régiment d'Infanterie des Tritons de Raenan
Pendant les **Première et Seconde Bataille d'Eruyt-Olpaz**, les **Forces de Défense Planétaire** ont dû affronter non seulement la faune marine déchaînée à laquelle ils sont habitués, mais également les Orks de Baffgork Gro'Dakka sur terre et sur mer. Bien que le premier conflit leur coûta cher, et les convainquirent de refuser d'aider la Croisade, le second où ils furent frappés de plein fouet par la pleine puissance des Peaux-Vertes et sauvés par les croisés leur fit prendre conscience de leur erreur, et ils la réparèrent en prêtant main-forte à l'entreprise du Maître de Guerre avec l'institution de plusieurs régiments, les premiers de leur histoire, mis à sa disposition.

Experts et spécialistes des combats aquatiques, sur mer, sous mer ou dans des milieux marécageux, l'eau et sa maîtrise est un élément central des régiments des *Tritons de Raenan*, nommés ainsi en référence à une créature aquatique légendaire de leur folklore et à une période de l'année où toutes les créatures sous-marines d'Eruyt-Olpaz migrent à travers les océans de la planète, s'affrontent, se dévorent entre elles et s'accouplent car c'est leur période de reproduction, où mâles comme femelles sont en rut. Il est également à noter que ces régiments disposent d'escouades d'élite de **Piscéens**, ou **Homo Sapiens Oceanus**, des humains capables de respirer dans presque n'importe quel liquide, dotés de branchies et d'écailles, mais surtout d'une impressionnante musculature les rapprochant plus des **Ogryns** que des humains standards.

* 1er Régiment d'Infanterie de Marine, commandé par le colonel Amphirius Hycam
* 2ème Régiment d'Infanterie de Marine, commandé par le colonel Martin Tangleur
* 3ème Régiment d'Infanterie de Marine, commandé par le colonel Karym Silvius
* 1er Régiment d'Infanterie de Marine de Reconnaissance, commandé par la colonel Pallas Igie

#### Irréguliers d'Ofeun

"*Le Grand Patron Dale, y dit qu'on est les Régulés pas'qu'on est des tuniques ... Bon, j'ai pas trop compris ça, mais j'aime bien.*"
—Biff, Ogryn du 1er Régiment d'Infanterie Lourde des Irréguliers d'Ofeun
Les **Abhumains** de la planète, après que cette dernière fut libérée par la Croisade de la Délivrance, étaient plus qu'enthousiastes à l'idée d'aider les armées du Maître de Guerre à combattre les Orks au nom de l'Empereur-Dieu de l'Humanité, leur divin père et créateur parfait, et de fonder leurs premiers régiments pour la Garde Impériale. Ainsi, **Ogryns**, **Ratlings**, **Hommes-Bêtes**, **Squats**, et bien d'autres encore à la limite du statut de mutant, renforcèrent les rangs de Ses guerriers, en rejoignant des escouades d'Abhumains au sein des régiments de l'Astra Militarum de la Croisade, mais surtout en créant leurs premiers régiments pour le **Militarum Auxilla**.

Lorsque les Orks étaient les maîtres d'Ofeun, les locaux montèrent une résistance acharnée contre eux et nommèrent leurs forces les *Irréguliers*. À leur délivrance, ils gardèrent ce nom gagné et forgé dans le sang, mais la nature hétéroclite des Ofeuniens, et leur statut d'Abhumains, donc sous la juridiction du **Militarum Auxilla** ce qui ne facilite pas leur cohésion en terme de discipline, teinta ce nom d'une certaine touche d'ironie.

* 1er Régiment d'Infanterie, commandé par le colonel Goro
* 1er Régiment d'Infanterie de Reconnaissance, commandé par le colonel John Bagger
* 1er Régiment d'Infanterie Lourde, commandé par le colonel Svenkyr Firnsson

### Adepta Sororitas

#### Ordre de la Rose Sacrée

"*En moi brûle la sainte radiance de l’Empereur, alors que dans ton âme croupit la vulgaire immondice du Chaos. Je suis la lumière qui s’oppose à ta noirceur, hérétique. Tout comme l’aurore chasse la nuit, mes sœurs et moi purgeront ce lieu béni de toute trace de toi, comme si tu n’avais jamais existé.*"
—Cheandra Lassemer, Mère Supérieure de l'Ordre de la Rose Sacrée
Les Sœurs de l'**Ordre de la Rose Sacrée** sont réputées pour leur calme et leur détermination implacable au combat. Même face à une situation désespérée, les héritières de Sainte Arabella ne vacillent pas. Plus que tout autre Ordre, les Sœurs de la Rose Sacrée proclament qu'elles font davantage que servir l'Empereur-Dieu : elles canalisent Sa volonté divine. L'Ordre enseigne que la victoire vient de la foi, et uniquement de la foi, et de ce fait, les Sœurs appliquent ce credo dans toutes leurs batailles, guerres et croisades, sûres que le massacre triomphal de leurs ennemis est écrit d'avance. Même quand une camarade tombe, elles savent que cela fait partie du plan de l'Empereur. Une simple martyre peut embraser mille âmes, et ainsi déclencher un brasier de foi inextinguible.

L'Ordre possède un Préceptoire sur le Monde-Cardinal d'**Ollanius Sanctus**, il était donc de son devoir de participer à la Croisade afin de libérer ce monde saint de la souillure Xeno. Cependant, l'Ordre est, comme toutes les armées de l'Imperium, mobilisé et étiré à travers la galaxie, en conséquence de quoi la Chanoinesse Supérieure de l'Ordre de la Rose Sacrée demanda à sa consœur de l'Ordre de **Notre-Dames des Martyrs** de détacher une force de Sœurs de son Ordre pour rejoindre la Croisade et la renforcer pour maximiser sa réussite au nom de Sa Divine Majesté.

Ainsi, ce sont près de 30 000 Sœurs d'une trentaine de Préceptoires de la Rose Sacrée, commandée par la chanoinesse précepteur **Lise Fallia**, qui sont prêtes à reconsacrer chaque monde de l'Empereur par le bolter, le lance-flamme et le fuseur.

#### Ordre de Notre-Dame des Martyrs

"*Quand bien même parviendriez-vous à me tuer, hérétique, mon âme deviendrait tel du feu. Je serais rappelée par l’Empereur et brûlerais en ne faisant plus qu’un avec Sa lumière divine. Je guiderais alors les fidèles, leur prêtant ma force jusqu’à ce que vous et votre engeance maudite soyez éradiqués. Si toutefois, vous êtes capable de me tuer.*"
—Arleille, Chanoinesse de l'Ordre de Notre-Dame des Martyrs

Les Sœurs de l'**Ordre de Notre-Dame des Martyrs** sont si dévouées que rien ne saurait les empêcher d'accomplir leur devoir envers l'Empereur. Quand les combats sont les plus féroces et les pertes les plus élevées, ces guerrières luttent avec une conviction et une détermination renouvelées, inspirées par leur désir de venger leurs Sœurs tombées. L'Ordre est réputé pour sa poursuite implacable de ceux qui défient l'Empereur en causant du tort à Son Imperium et à Ses citoyens.

Déterminées à faire payer aux Orks leur impudence d'avoir attaqué un Monde-Cardinal, sainte planète parmi les milliards qui composent l'Imperium de l'Humanité, les Sœurs de Notre-Dame des Martyrs n'ont pas hésité lorsque la Chanoinesse Supérieure de l'**Ordre de la Rose Sacrée** a demandé des renforts à sa consœur de Notre-Dame des Martyrs. À la tête de 20 000 guerrières héritières de Sainte Katherine se trouve la chanoinesse précepteur **San Onoké**, surnommée la "Louve de Feu" en raison de son caractère flamboyant, impulsif et de son ardent courage sur le champ de bataille.

### Adeptus Mechanicus

"*Il n’y a qu’un seul protocole à suive face à ceux qui blasphèment le nom du Dieu-Machine. Entonnez les Cantiques et envoyez les Légions. Notre sentence doit être capitale. Tous doivent tomber devant la grandeur de l’Omnimessie.*"
—Augreus Osmium, Technoprêtre Dominus
L'Archimagos Belligerus Strategos Dominus **Ustav Fel**, à la tête de dizaines de macroclades des **Legios Skitarii**, renforcés de milliers de différentes machines de guerre : marcheurs, transports, blindés, etc, et de dizaines de cohortes de la **Legio Cybernetica**, a rejoint la Croisade non seulement pour reprendre le Monde-Forge de **Giafor V** au nom de l'Omnimessie, mais également pour des raisons connues de lui seul qui seront bien vite révélées. C'est également grâce à son influence que trente avatars du Dieu-Machine de la **Legio Gryphonicus** de l'**Adeptus Titanicus** ont rejoint les rangs des guerriers de l'Empereur.

### Collegia Titanica

#### Legio Gryphonicus

"*Nous sommes les armes de l'Omnimessie, nés dans Ses forges et armés de Sa colère. Les mondes tremblent sous nos pas et nul ne peut tenir contre nous, car nous sommes la volonté de l'Omnimessie et tous connaîtront Sa gloire.*"
—Markus Jurrantur, Princeps Ultima de la Legio Gryphonicus
Considérée par beaucoup comme l'une des plus grandes **Legios Titaniques** et un exemple du genre, la **Legio Gryphonicus** ou *Griffons de Guerre*, pour lui donner son appellation la plus courante, est une des Legios les plus nombreuses de l'Imperium. La culture martiale des Griffons de Guerre est empreinte d'une fierté et d'un honneur féroces. Ils accordent une grande importance à la discipline et à la compétence de leur équipage de Titan, et chaque Princeps et Moderatii s'efforce d'ajouter de la gloire à son propre nom et à celui de sa lignée et de sa Legio, à l'instar de ses cousins des Maisons de Chevaliers. Chaque Titan de la Legio Gryphonicus était donc devenu un témoignage visuel de l'histoire guerrière de la machine de guerre, ainsi que des distinctions et des honneurs martiaux gagnés par son équipage. C'est ainsi que lorsque les Griffons de Guerre entrent dans le conflit à grands pas, les sirènes hurlantes et les bannières héraldiques proclamant leur puissance, cela est considéré comme un signe de réjouissance par les armées de l'Imperium de l'Humanité, qui voient l'arrivée de la Legio comme un avatar de la victoire ou du salut au milieu de la bataille.

Les Griffons de Guerre, grâce à l'influence et au poids politique de l'Archimagos Belligerus Strategos Dominus **Ustav Fel** au sein du Clergé de Mars, se sont ajoutés aux forces de la Croisade. 3 Titans Warmasters, 7 Titans Warlords, 10 Titans Reavers et 13 Titans Warhounds, en tout 33 Titans de bataille prêts à mener une guerre impitoyable aux Peaux-Vertes profanatrices des lieux saints de la Machine et à les écraser par milliers.

### Questor Imperialis

#### Lames de Valgast

"*Nombreux, nous venons. Ensemble, nous triomphons !*"
—Devise et cri de guerre des Lames de Valgast
Afin de répondre aux forces impériales aux prises avec les Orks, le Haut-Roi **Astranat Midgard** envoya une lance composée de différents membres de deux Maisons et dirigée par le seigneur **Tancred Karast**, surnommé "La Lame Corbeau", et assisté par dame **Iruba Javalast**. Tancred est sûr de lui, mais surtout en quête de renom suite à sa défaite lors du tournoi inter maisons pour le titre de champion. Il est encore jeune et impulsif même si, d'après le Haut-Roi, il est promit à un grand avenir. Iruba est une femme bien plus âgée et malgré les traitements de réjuvenants, arbore fièrement de longues mèches blanches se mêlant au noir onyx de sa chevelure. Son regard perçant transpire l'expérience des centaines de batailles dans lesquelles elle a participé. Pourtant, elle n'est pas une commandante émérite et préfère rester en tant que conseillère depuis toujours. Elle a été choisit par le Haut-Roi afin de tempérer Tancred et sa propension à charger dans la mêlée sans réfléchir.

##### Maison Karast

Parmi toutes les Lames de **Valgast**, la Maison **Karast** est considérée comme la plus sauvage et loin des protocoles standards que l'on applique habituellement aux Chevaliers Impériaux. Ils seront et resteront depuis leur premier jour sous la "Couronne des Flammes", un javelot d'adamantine lancé aux grès du vent par le dirigeant des Chevaliers de Valgast. Pour autant, le sens de l'honneur martial est gravé en eux jusqu'en leur cœur, beaucoup des membres de cette famille ont été par le passé la "Lame Bleu", le champion de la haute couronne tel que l'a été par le passé **Grégor Karast**. Leur sauvagerie se caractérise principalement par un attrait particulier pour les affres du combats au corps-à-corps et leurs lances ont tendance à le rechercher en connaissance de cause. Sur Valgast, on dit que plus on monte vers le nord, plus ses habitants sont têtues, seul les terres des Midgards se trouvant encore plus au nord que celle des Karast et le proverbe se vérifie grandement.

25 Chevaliers de cette Maison, séparés en 5 lances de 5, répondirent à l'appel de la guerre.

##### Maison Javalast

Gardiens des traditions depuis leur début, la Maison **Javalast** est parmi celles des Lames, la maison la plus traditionaliste et puritaine de chacune d'entre elles. Son dévouement au code de conduite et à la Couronne de Feu est presque religieuse. L'entêtement habituelle des Chevaliers de Valgast se transforme en une froide détermination sur le champ de bataille et le silence envahit leur communication car chacun d'entre eux sait ce qu'il doivent accomplir en vertu de leur serment. On dit des Chevaliers Javalast que leur détermination est aussi droite que la lance qu'il plonge dans le cœur de leurs proies. Ce code de conduite est tatoué sur le dos de chacun d'entre eux et les tatouages d'ornementation sont rares, mais se rajoutent en véritable fresque sur le code d'honneur que beaucoup d'entre eux affiche volontiers.

20 Chevaliers de cette Maison, séparés en 4 lances de 5, rejoignirent cette Croisade bénie.

##### Hérauts

Bien que le Haut-Roi n'a envoyé que des forces constituées de deux Maisons, plusieurs "Hérauts" de Valgast issus des autres Maisons ont souhaité se joindre aux forces des deux seigneurs et ont ajouté leurs lames et celles de leurs écuyers dans la bataille. Pour cela, ils se sont détachés provisoirement de la couronne afin d'effectué leur pèlerinage sanglant et leur quête d'alliance. Ils sont variés et viennent autant de la Maison **Midgard**, avec une armure, que de la maison **Osbern**, avec deux armures, en passant par la maison **Ysgarst**, avec deux armures.

### Deathwatch

"*Partout où l’Humanité a voyagé, les Orks s’y trouvaient eux aussi. Ils infestent cette galaxie, et d’autres à n’en pas douter, comme les parasites grossiers qu’ils sont. Mon espoir est qu’ils se détruisent mutuellement avant qu’ils ne nous tuent.*"
—Evangelos, Capitaine de la Deathwatch
Depuis la Forteresse de Veille de **Keep Extremis**, la Deathwatch a décidé d'envoyer deux **Équipes d'Extermination** pour assister la Croisade en éliminant les chefs Orks pour désorganiser et faire s'effondrer le moral des Peaux-Vertes, et ultimement, abattre le seigneur de guerre Ork Baffgork Gro'Dakka lui-même. En effet, qui de mieux que les meilleurs Chasseurs de Xenos de l'**Adeptus Astartes**, les Chevaliers de la Longue Veille qui jamais ne relâchent leur vigilance, pour contrer le **Xeno**, le traquer et l'exécuter dans la fange qui l'a vu naître ?

### Navis Imperialis

"*Heureusement que je ne suis pas mon frère Hypax, le Maître de Guerre de cette Croisade. Je serai un bien piètre Seigneur Amiral à la tête d'une telle armada de cette taille et bien incapable de la diriger ne serait-ce que correctement.*"
—Marius Elbaz le Champion d'Acier, Champion de la Troisième Compagnie des Immortal Wardens, à propos de ses compétences tactiques en combat spatial

En plus des vaisseaux appartenant à chaque force de la Croisade, une Flotte de Combat de la **Flotte de Guerre Solar** fut dépêchée pour pouvoir briser au plus vite les forces spatiales des Orks, aussi risibles puissent-elles être, car ces xenos peuvent se montrer très inventifs et donc dangereux que ce soit sur terre ou dans l'espace. Même si le Maître de Guerre était donc le Seigneur Amiral de cette flotte, et qu'Hypax était plutôt compétent dans le domaine de la bataille spatiale, il n'avait pas honte de s'en remettre à plus expert que lui et confia souvent le commandement de la flotte au contre-amiral **Malonius** de la Flotte de Guerre Solar.

## Forces Xenos

### Orks

"*Les Orks sont le pinacle de l’évolution. Ils ignorent le doute et la peur. Qui sommes-nous pour les juger; nous les Aeldaris, qui avons déjà échoué, ou les humains qui sont sur le point de suivre la même voie ? Et pourquoi ? Parce que nous cherchons les réponses à des questions qu’un Ork ne songerait même pas à se poser ! Nous avons sous les yeux une brillante culture, mais nous persistons à la mépriser.*"
—Ulthan le Perverti, Philosophe Aeldari
#### Empire du Seigneur de Guerre Baffgork Gro'Dakka

Établi dans le **Secteur Celtis**, constitué de plusieurs dizaines de planètes, l'empire du seigneur de guerre Baffgork Gro'Dakka ne tient qu'à sa brutale poigne de fer ainsi qu'à celles de ses nombreux lieutenants, comme le Big Boss Evil Sunz **Trukumi Forkijawaaagh** **eul' Fondu d'Drift**, le Big Boss Blood Axe **Krokfèr eul' Kommando Violet** ou l'Amirâle Korsaire **Témistork**, eul' Grand Flibuztier et Big Boss eud'la Flot'. Ce sont des milliards de Peaux-Vertes qui se trouvent en son sein et cette terrible menace, révélée par la Waaagh! de **Borker Koud'Boul'** lors de l'**Invasion d'Andli**, doit être éliminée à tout prix pour éviter que la marée verte ne submerge les Secteurs impériaux voisins.

### Drukharis

"*Les Drukharis sont irrévocablement maléfiques, corrompus et pervertis au dernier degré. Non seulement se réjouissent-ils des souffrances qu’ils infligent, mais ils prennent plaisir à manipuler leurs semblables et tous les êtres qui leur servent de proie. Ils ne se manifestent que pour torturer ou tuer les victimes de leurs raids, massacrant la majorité de ceux qu’ils rencontrent et emportant les survivants dans leur vil royaume. En vérité, nous pouvons affirmer qu’être capturé par les Drukharis est bien pire que le simple oubli de la mort.*"
—Gulius Bhaior, Xenoilluminati, 6ème Échelon
#### Kabale de l'Empire Brisé

Ce groupe de Drukharis profite du chaos ambiant généré par la Croisade pour enlever des spécimens de grande valeur et les ramener dans leurs arènes de **Commorragh**. Leur objectif initial était de capturer de simples Orks et des humains dans le Secteur Celtis, mais lorsqu'ils prirent connaissance des formidables guerriers au sein de la Croisade, ils décidèrent de tenter d'en ramener quelques uns afin de couvrir leur Kabale de gloire et de richesses, et de grandir leur réputation au sein de la Cité Crépusculaire.

## Chronologie de la Croisade

### Contexte

#### La Défense de Gayard (472.M39 - 477.M39)

"*Des morts en sursis dont l'équipement vaut plus cher que toutes leurs vies réunies, voilà tout ce qu'ils sont. Un ramassis de traîtres, de criminels et de parjures qui ne valent pas mieux que la boue sous mes bottes. Ces hérétiques ne méritent que la potence, mais loué soit l'Empereur-Dieu et Sa miséricorde, cette vermine Le servira par leur mort sur le champ de bataille, qu'importe si cette mort soit utile ou non.*"
—Hannon Laxitius, Grand Maréchal de Gayard, Gouverneur Planétaire du Monde-Forteresse et du Sous-Secteur Andli, à propos des Légions Pénales de la planète

Le Monde-Forteresse de **Gayard**, capitale du Sous-Secteur d'**Andli** dans le **Segmentum Obscurus**, était la clé de voûte d'un système de défense contre un empire Ork voisin établi dans le Secteur Celtis depuis plus d'un siècle, et était assiégé par une immense Waaagh! venue de cet empire. Toutes les planètes du Sous-Secteur étaient tombées sous le joug des xenos et seule Gayard tenait encore face à la vermine, grâce à ses Gardes, ses Forces de Défense Planétaire, mais également grâce aux millions de Légionnaires Pénaux envoyés à l'abattoir pour, au mieux contrer, au pire ralentir les Orks. Cette stratégie adoptée par le Grand Maréchal **Laxitius** était évidemment coûteuse en hommes, mais comme le dit ce fameux proverbe que le Grand Maréchal répétait à loisir : "Le sang des martyrs est la sève de l'Imperium." De plus, un homme cruel et froid tel que lui ne regrettait sûrement pas d'envoyer tous ces hères criminels, fous, lâches, déserteurs, séditieux, voire hérétiques, à la mort seulement pour gagner du temps. Et sa stratégie fut payante puisque les forces impériales reçurent la bénédiction de l'Empereur-Dieu sous la forme des Space Marines des Troisième et Cinquième Compagnies, des Scouts de la Dixième, ainsi que d'une dizaine d'Astartes de la Garde Sanguinienne des **Immortal Wardens**. Le commandant de cette Force de Frappe était le capitaine **Hypax Okhotnik** de la 5ème Compagnie, secondé par le Champion de la 3ème Compagnie **Marius Elbaz**.

Ils parvinrent à repousser les Orks qui attaquaient la capitale de Gayard, **Voban**, au terme d'une défense inébranlable. Néanmoins, les cieux restaient toujours sous le contrôle des Peaux-Vertes qui recevaient des vagues ininterrompues de renforts grâce aux Roks, tandis que dans l'espace, des dizaines de vaisseaux sous le commandement du Big Boss eud'la Flot', l'Amirâle Korsaire **Témistork**, pilonnaient la cité. Cependant, Hypax savait que ses forces ne suffiraient pas pour reconquérir tout le terrain perdu et porter la guerre au cœur de l'empire Ork, et il décida en conséquence d'envoyer une requête de formation d'une croisade aux Hauts Seigneurs de Terra, pour reconquérir ces planètes au nom de l'Empereur et de l'Imperium de l'Humanité.

### La Délivrance de Gayard (477.M39 - 478.M39)

"*Chui' eul Chef eud'guerre Borkfer Koud'Boul' ! A ton avi, pourkoi keu j'm'apell' kom' sa ? Pask'ta untérêt à m'donné eun belle bagarre, sinon j'rédui' ta tête en purée d'Squig avek ma boît' en fer !*"
—Borkfer Koud'Boul', Chef de Guerre cybork, à un Boss de Guerre Ork rival
Alors que **Voban**, la capitale de Gayard, était assiégée par la Waaagh! de **Borkfer Koud'Boul'**, un Chef de Guerre Cybork **Goff** dont le corps était presque entièrement cybernétique et le bras droit de **Baffgork Gro'Dakka**, resté dans son empire pour mettre fin à des troubles internes, les renforts de la Croisade arrivèrent à la rescousse des Immortal Wardens et des Gayardois. La flotte Ork se défendit férocement, Témistork agissant à la fois pour le plaisir du combat et du défi, mais aussi par crainte de la vengeance de Borkfer s'il abandonnait ce dernier, toutefois le Korsaire finit par fuir avec les rares vaisseaux qui survécurent à la bataille spatiale. Au sol, le Cybork lança tous ses Boyz dans une ultime charge pour tenter d'arracher la victoire et les têtes des Impériaux avec, mais alors qu'il menait l'attaque en personne, il périt lors d'un duel dantesque face au capitaine Okhotnik. L'élan de la Waaagh! fut brisée net et les Orks, paniqués et le moral effondré, fuirent en masse, pourchassés par les défenseurs. Cependant, leur fuite éperdue ne dura pas longtemps et bientôt, ils furent pris au piège entre le marteau des forces de la Croisade et l'enclume des défenseurs impériaux. Plus de dix millions d'Orks aurait été massacré ce jour-là et aucuns n'échappèrent à la fureur des guerriers de l'Empereur.

Hypax fut proclamé par décret Maître de Guerre de cette croisade, baptisée "La Croisade de la Délivrance", en hommage au terme utilisé par le Gouverneur Planétaire de Gayard, Hannon Laxitius, pour qualifier la libération de son monde, que rejoignirent bien sûr les Gardiens d'Astonia ainsi que les régiments de la Garde de Gayard. Il le fut en vertu de son grade, mais surtout en raison de sa grande expérience militaire face aux Orks et le moins que l'on puisse dire, c'est que les xenos ne s'attendaient certainement pas à une telle réponse de l'Imperium.

#### Réunion d'état-major

Hypax, avant de se lancer dans la reprise du Sous-Secteur, analysa et compila toutes les informations disponibles des différentes forces armées impériales dont il disposait, afin de les utiliser à bon escient pour un impact militaire et tactique maximales. Cependant, après cet examen approfondi, il se rendit compte que la coopération, à défaut de la fraternité, entre certaines forces de la Croisade ne se ferait pas sans frictions, ni disputes, voire pire si jamais les esprits s'échauffaient vite et fort. Il décida donc peu après la **Délivrance de Gayard**, alors que la Croisade s'apprêtait à quitter l'orbite de la planète, de convoquer tous les dirigeants et les chefs des armées impliquées dans la Barge de Bataille des Immortal Wardens *Cynnder Gloriam* pour une réunion d'état-major extraordinaire. Même si Hypax avait déjà rencontré et discuté avec tous ces guerriers, certains ne s'étaient pas encore croisés et il était vital, pour Hypax, que tous ces soldats de l'Empereur se soient rencontrés au moins une fois pour se juger et se jauger, mais surtout pour qu'Hypax affirme clairement et sans détour sa nouvelle qualité de Maître de Guerre de la Croisade de la Délivrance et le devoir de tous les membres de cette croisade de travailler main dans la main contre les Orks de Baffgork Gro'Dakka. Par ailleurs, il leur exposa sa stratégie de campagne pour reprendre les mondes du Sous-Secteur Andli, puis conquérir l'empire de Baffgork.

#### L'élection du Seigneur Général de la Garde Impériale

"*Un bon chef commande ses troupes avec efficacité depuis l'arrière, un vrai meneur leur montre l'exemple sur le front sans douter.*"
—Segiatos Taurianix, Seigneur Général des forces de l'Astra Militarum de la Croisade de la Délivrance, colonel du 91ème Régiment d'Infanterie Lourde de la Garde de Gayard
Avant que la Croisade ne s'élance dans les étoiles, certaines dispositions stratégiques importantes devaient être prises, notamment l'élection d'un Seigneur Général à la tête des régiments de l'Astra Militarum. En effet, bien qu'Hypax Okhotnik soit un Astartes aux capacités augmentées, tant physiques que mentales, la charge de travail que nécessite la gestion des seuls régiments de la Garde Impériale lui prendrait bien trop de temps et de ressources alors qu'il reste un Space Marine, un Ange de la Mort capable d'abattre des dizaines d'ennemis et de renverser le cours des batailles. C'est pour cela qu'il convoqua les nombreux colonels des régiments du Marteau de l'Empereur pour leur faire part de son intention d'instituer un Seigneur Général. Il leur révéla qu'il avait déjà en tête une personne toute désignée pour ce rôle, mais qu'il voulait entendre l'avis des officiers afin de parfaire son jugement. Chaque colonel s'exprima donc, en toute honnêteté et franchise, et de l'avis de la majorité, la colonel **Angharad Mahlia** du 129ème Régiment d'Infanterie des Gardes de Gayard était la candidate parfaite de par son expérience, sa connaissance du Sous-Secteur, son charisme et sa popularité auprès de ses hommes et des autres régiments de Gayard.

Toutefois, Angharad, bien que fière et honorée d'une telle proposition, la refusa avec humilité, arguant qu'elle ne se voyait pas du tout derrière un bureau à accomplir un travail de gratte-papier et qu'elle ne brillait pas par ses compétences en logistique. Pour elle, la meilleure manière de servir l'Empereur de l'Humanité est d'accomplir son devoir sur le champ de bataille, pas à l'arrière. Cependant, pour régler cette impasse, elle proposa le colonel **Segiatos Taurianix** du 91ème Régiment d'Infanterie Lourde, son ami d'enfance et plus proche camarade, dont les états de service n'avaient rien à envier à ceux d'Angharad. Après mûre réflexion, le Maître de Croisade trancha donc et proclama Segiatos Seigneur Général, avec le suffrage des colonels qui furent sensible au discours d'Angharad, et ce dernier accepta ce grand honneur qu'Hypax lui faisait, lui jurant, ainsi qu'à ses frères d'armes, de ne pas trahir leurs espoirs, ni leurs attentes.

### La reprise du Sous-Secteur Andli (478.M39 - 480.M39)

La reconquête du système de Gayard et du Sous-Secteur fut rapide car les Orks avaient envoyé la majorité de leurs forces sur le Monde-Forteresse, terrestres comme spatiales, et n'avaient donc laissé que de faibles garnisons sur les planètes conquises pour ne pas affaiblir leur effort de guerre principal, à savoir leur poussée sur Gayard. À chaque planète libérée, des survivants de l'attaque initiale des Orks sortaient de leurs cachettes pour accueillir les serviteurs de l'Empereur en libérateurs et, dans le sillage de la Croisade, une immigration venant des Secteurs voisins, ordonnée et organisée par l'**Adeptus Administratum** et le **Departmento Munitorum**, repeupla ces mondes qui avaient malheureusement souvent perdu la quasi-totalité de leurs populations.

Même si cette première phase de la Croisade n'enchantait guère les guerriers en quête de gloire, de renommée et de défi à la hauteur de leur valeur, elle eut malgré tout l'avantage non négligeable de renseigner le Maître de Guerre Hypax Okhotnik sur les tactiques et les stratégies usées par chaque force de la Croisade de la Délivrance. Grâce à ces renseignements et ces données de combat, Hypax pût prendre la pleine mesure des capacités de ses alliés et préparer des plans de bataille adaptés en conséquence, afin d'exploiter le plus efficacement possible le moindre élément de la Croisade, du plus humble Garde Impérial au plus formidable Titan.

Néanmoins, les guerriers de l'Empereur désireux de faire l'étalage de leur puissance et de récolter tous les honneurs possibles s'illustrèrent par quelques prouesses pendant ces premières années de la Croisade.

#### La Purge de la Poche d'Halfayse (478.M39)

Le monde forestier d'Ormatus avait été attaqué par les Orks et sa végétation brûla sous les bottes de fer xenos. Cependant, les Forces de Défense Planétaire parvinrent tant bien que mal à confiner la force majeure de l'invasion dans la région d'Halfayse, une grande zone marécageuse où tourbières et étangs sont légions. La Croisade arriva sur ses entrefaits et prêta main-forte aux FDP en mettant en place une stratégie pour rassembler toute la vermine et l'écraser en un seul coup décisif. Grâce au génie tactique de Dame Iruba Javalast, à l'instinct de prédateur du capitaine Ra'anui, à la foi inébranlable de la chanoinesse précepteur Lise Fallia, à la volonté de vengeance d'Angharad Mahlia, et à la présence de nombreux régiments de la Garde Impériale aguerris, les Chevaliers Javalast, les Predators, les Sœurs de la Rose Sacrée, les Gayardois, les Vostroyens, les Prétoriens, les Obsidiens, sans oublier les FDP, ont progressivement attiré, puis encerclé les centaines de milliers d'Orks, éparpillés sur tout le monde d'Ormatus, dans la région d'Halfayse où se trouvait déjà le gros de l'armée xeno. Surgissant de tous les côtés, les Chevaliers Karast, avec le fougueux Tancred Karast à leur tête, et les blindés de l'Astra Militarum chargèrent dans la masse et massacrèrent sans aucune merci les Peaux-Vertes. Celles qui tentèrent de s'enfuir furent prises dans le cordon formé par les Chevaliers Javalast, les Space Marines, les Sœurs de Bataille et les Gardes Impériaux, et pas un seul xeno ne survécut à cette nasse mortelle.

#### La Bataille de Goltha (478.M39)

"*Les serres de la gloire, les ailes de la victoire !*"
—Cri de guerre du 212ème Régiment des Paras Élysiens
Les Black Templars de la compagnie combattante Johannes, les Sœurs de Bataille de l'Ordre de Notre-Dame des Martyrs, les technogardes de l'Adeptus Mechanicus, les Gardes de la Jungle de Catachan, les Gardes du Désert de Tallarn, les Paras Élysiens, les Jannissaires Maccabéens et quelques Lances des Lames de Valgast sauvèrent les centaines d'humains réfugiés dans le cathedrum de l'Empereur-Dieu Protecteur de l'Humanité, ou plus simplement Empereur Protecteur, de la ville de Goltha assiégée par les Orks, sur le Monde-Ruche de Croy. La libération spécifique de ce lieu saint, en plus de faire partie du plan de reconquête de la planète, est motivée par la foi fanatique des Black Templars qui leur commande de secourir les pieux sujets de l'Imperium. De plus, le cathedrum est réputé pour abriter de nombreuses reliques pouvant consolider le moral de la Croisade et plus largement, de tous les citoyens du Sous-Secteur, et ne devaient donc pas tomber entre les mains des barbares xenos.

Les Fils de Dorn et les Élysiens foncèrent droit dans le centre de la horde xeno, qui avait réussi à percer les défenses de la Cité-Ruche, là où se trouvait le chef Ork et ses Nobz, depuis le ciel à bord de Modules d'Atterrissage et de Thunderhawks pour les uns, de Valkyries pour les autres. De toutes parts, les forces de l'Adepta Sororitas, de l'Adeptus Mechanicus, de l'Astra Militarum et les Questors Imperialis, menées par **San Onoké** et **Ustav Fel**, chargeaient et écrasaient la masse verte sous les lames, les bolts et les lasers. La planète fut finalement débarrassée de la souillure Xenos lors de cette bataille épique qui vit le connétable Johannes vaincre le Boss Ork Ponk Pik'lélate en duel singulier sur son char de guerre. Néanmoins, après que la fumée de la bataille soit retombée, une vision d'horreur accueillit les croisés : partout autour de la ville, des hommes, des femmes et des enfants étaient crucifiés, souffrant le martyre en une parodie de la foi vertueuse du Credo Impérial condamnant les traîtres et les hérétiques. Ces malheureux, que les Peaux-Vertes capturaient lors de leurs raids dans la ville ou étaient des prisonniers, depuis le début de l'invasion, provenant d'ailleurs, servaient de moyen de pression et d'armes de guerre psychologique. Les morts comme les pauvres hères survivants furent décrochés et soignés, tandis que le Boss Ork fut lui-même crucifié à son char de guerre et promené à travers la cité, sous les huées des loyaux sujets de l'Empereur-Dieu.

En remerciement d'avoir sauvé ses ouailles et le cathedrum, l'évêque Romiho Ganmei, dernier prélat encore en vie du haut clergé de l'Ecclésiarchie sur la planète, offrit à la Croisade sa bénédiction et plus concrètement, il exhuma du chœur de la maison de l'Empereur un vieux Rosarius, qu'il offrit au connétable Johannes. Cette relique est réputée pour avoir servit et protégée le fondateur de la ville de Goltha, Andréas le Zélote, face aux hordes de monstres, de mutants et d'hérétiques qui peuplaient la planète depuis l'**Hérésie d'Horus**.

#### La Pacification de Géfroid (478.M39)

"*Hmm ... Pour un peu, je me croirais à la maison. Quoique ça reste trop doux à mon goût.*"
—Commentaire d'Etyen Bretonsky, Colonel du 35ème Régiment d'Infanterie Mécanisée de Valhalla, sur Géfroid
Le monde de glace de Géfroid a été nettoyé de la présence Peau-Verte par les Dust Ravens, les Équipes d'Extermination de la Deathwatch et les régiments de la Garde de Gayard, des Gardes de Glaces de Valhalla, du Premier-Né Vostroyen, des Vents libérateurs de Xià Feng et de la Légion d'Acier d'Armageddon. Malgré les températures extrêmement basses de ce monde, les Anges de la Mort de l'Adeptus Astartes et les soldats de l'Astra Militarum ont enduré mille maux et souffrances pour réduire à néant les camps Orks disséminés ça et là sur la planète, qui servaient d'entrepôts pour de grandes réserves de prométhéum aux Peaux-Vertes. C'est à cet occasion que naquit la légende d'**Ernest**, un ours polaire recueilli par le colonel **Etyen Bretonsky** du 35ème Régiment d'Infanterie Mécanisée des Gardes de Glaces de Valhalla, et qui devint la mascotte du régiment ainsi que son emblème, en plus d'être l'animal de compagnie et même la monture du Valhallan. Ce féroce plantigrade sauva son maître lors de la bataille finale de cette campagne, en arrachant la gorge du Big Boss Ork qui était à deux doigts d'envoyer le colonel rejoindre le Trône d'Or.

##### L'Accrochage de Géfroid (478.M39)

Alors que sur terre, les Impériaux se chargeaient des Orks dans le froid glacial, dans le vide intersidéral, les vaisseaux dorés de la Marine Impériale et ceux de bric et de broc des Orks s'affrontaient. L'Amirâle Témistork, avec des navettes de sa conception, organisait l'évacuation des réserves de prométhéum de la planète car il savait que ce carburant servirait autant les Orks et leurs machines, qu'il desservirait les Impériaux s'ils ne le récupéraient pas. Malgré tous les efforts des vaillants marins de la flotte impériale, Témistork put mener à bien sa mission et lui et ses vaisseaux battirent en retraite en toute hâte, les cales pleines du précieux carburant, non sans laisser quelques vaisseaux trop endommagés s'écraser sur ceux des Zumains, ainsi que sur Géfroid même, causant ainsi plus de pertes pour les Impériaux.

#### La Défense des Marches de Pyre (478.M39)

Les Immortal Wardens, les Knights of Aryith, les Legio Skitarii et Cybernetica, la Légion d'Obsidienne, les Gardes Prétoriens, et d'autres armées de la Croisade, après avoir détruit la grande forteresse Ork nichée dans la chaîne de montagnes de Pyre lors de **l'Assaut sur Pyre**, attirèrent les Orks dans une série de gorges et de défilés dans lesdites montagnes. Au terme d'une guérilla intense, où Space Marines comme Gardes Impériaux et Skitarii firent preuve d'une discipline de fer et à toute épreuve, les Peaux-Vertes furent achevées grâce à l'intervention des Dust Ravens qui firent détonner des charges judicieusement placées, faisant s'écrouler des milliers de tonnes de pierre sur les colonnes de Boyz, de Buggies, de Truks et de Charriots de Guerre qui périrent en rugissant de désespoir. Les survivants furent méthodiquement achevés par les Impériaux.

#### Le Piège de 2M-6a (479.M39)

"*J'sais pas c'qu'y a ailleurs dans l'Perium. Moi, j'me contente d'surviv' dans l'Trou.*"
—Adage populaire de 2M-6a
Ancien Monde Minier prospère du Sous-Secteur, les ressources de cette planète, exploitées sans vergogne depuis le début de l'Âge de l'Imperium furent entièrement englouties par la machine de guerre impériale et les industries militaires et civiles de Gayard. La principale production de 2M-6a était celle de différents types de roches concassées entrant dans la composition du lithobéton. Lorsque la manne apparemment infinie se tarit, l'Imperium quitta ce caillou en ne laissant derrière lui que des vestiges d'exploitations, des débris de véhicules en panne et inutilisables, des bâtiments en plastobéton tombant en décrépitude, des centaines d'ouvriers et leurs familles ne pouvant quitter la planète pour diverses raisons, et surtout des centaines de milliers de kilomètres de galeries à travers la croûte et les manteaux de ce monde semblable à un gruyère de la Vieille Terra.

Pour l'**Adeptus Administratum**, 2M-6a n'avait plus aucun intérêt, mais pour ses habitants, "Le Trou", le surnom qu'ils donnèrent à la planète, était leur foyer, leur seul et unique chez eux et bon gré, mal gré, ils continuèrent d'y survivre plus que d'y vivre, confrontés à la rigueur de ses climats et à la sauvagerie de sa faune souterraine dont les **Mâcheterres**, des sortes de verres de terre géants aveugles, mais à l'odorat surdéveloppé et capable de digérer les minéraux, en sont de parfaits représentants. Quand la Waaagh Ork atterrit sur 2M-6a, les xenos furent seulement accueillis par le silence. En effet, les habitants du Trou, même des décennies après le départ de l'Imperium, ont miraculeusement réussi à maintenir la dernière station de contrôle orbital encore active par un mélange de beaucoup de prières et de litanies envers les Esprits de la Machine et de peu de manœuvres de réparation, de peur d'offenser la Machine ou de lui nuire. Les locaux se cachèrent donc dans les vastes galeries de minage en s'aidant des rares animaux qu'ils ont pu apprivoiser, et ils semèrent des leurres et des pièges pour combattre les Orks. Ces derniers, en large supériorité numérique, ne sont pas restés longtemps sur ce caillou sans intérêt, ni perspective de bonnes batailles. Par contre, un Big Boss et ses Boyz restèrent : des Snakebites et plus précisément des Alpagueurs mené par le nommé **Graverk**.

Pour ces Peaux-Vertes, les créatures du Trou constituaient un excellent défi à la fois pour les dompter et pour les tuer et très vite, leurs bandes sillonnèrent les terres et les tunnels de la planète, et tombèrent parfois dans les pièges dressés par les locaux. Mais les Peaux-Vertes parvinrent à leur fin et bientôt, ils élevèrent des camps de dressage de Mâcheterres, de Voraces Nocturnes et de maints autres animaux. Pire encore, certaines communautés humaines, par crainte d'être réduits en esclavage et massacrés, pactisèrent avec les Orks, leur livrèrent leurs créatures, leur apprirent à les élever, indiquèrent les galeries piégées et même d'autres lieux habités par les humains. En quelques semaines, toute la planète fut sous la coupe des Orks et la population humaine, soit réduite en esclavage, soit tuée.

C'est dans ce contexte que la Croisade arriva. Le Maître de Guerre, bien que sachant que la planète avait été abandonnée, savait qu'une partie des mineurs étaient restés sur place et il croyait, selon les rapports de l'Administratum qui n'avaient pas été mis à jour depuis lors, que 2M-6a possédait encore des ressources exploitables. De plus, il ne fallait laisser aucune occasion de présenter une faille que les Peaux-Vertes pourraient exploiter en prenant de flanc les forces impériales. Hypax ordonna donc aux unités furtives de ses Scouts, des Dust Ravens et du Mechanicus, à savoir les Sicarian Ruststalkers et Infiltrators, d'atterir discrètement sur 2M-6a et de débusquer les ennemis de l'Empereur. Ils eurent tôt fait de rapporter la situation : les Orks tenaient la population humaine en otage, il était donc hors de question d'entreprendre des actions de grande ampleur qui condamneraient à coup sûr les citoyens. Hypax monta donc un plan pour attirer les Xenos par une attaque de diversion afin de permettre à des unités commandos d'infiltrer les lignes ennemies par les tunnels, pénétrer et détruire les camps Orks tout en libérant les malheureux prisonniers.

Les Vents libérateurs de Xià Feng servirent admirablement de diversion et leurs nombreux régiments maintinrent la pression sur les Orks au front pendant que les Space Marines des Predators, des Dust Ravens, les sapeurs de la Légion d'Obsidienne, les commandos des Catachans et des Tallarns traversèrent les galeries minières. Les Gardes de Xià Feng étaient si fanatiques et déterminés à rendre gorge aux barbares xenos qu'ils firent plus que ce que leurs objectifs initiaux indiquaient et ils enfoncèrent les lignes Orks, obligeant ces derniers à mobiliser plus de Boyz que prévu. Mais c'était sans compter les innombrables pièges tendus par les Peaux-Vertes et les attaques de la faune locale qui prélevèrent un lourd tribut parmi les commandos comme le chapelain Dax des Dust Ravens, digéré par un Mâcheterre ou le sergent Tarathos des Predators, tombé dans une crevasse. D'ailleurs, c'est lorsque les Impériaux furent confrontés aux Mâcheterres qu'ils se rendirent compte que ces xenos étaient en réalités des super-formes évoluées et mutées de **Douves Dévoreuses**, des vermines fouisseuses des Cités-Ruches. Face à ces peines, le capitaine Ra'anui des Predators, à la tête de cette force de frappe, scinda sa troupe en deux : lui et ses hommes partirent d'un côté pour tenter de contourner les lieux piégés tandis que le sergent vétéran Talir Kelistes des Dust Ravens prit le reste et se chargea de passer par un autre endroit. À force de persévérer, ces derniers finirent par surgirent dans la plus grande caverne des camps des Alpageurs. Là, Talir et les guerriers de l'Empereur secourèrent les esclaves, mais l'alerte fut rapidement donnée et des milliers d'Orks encerclèrent les Impériaux et leur donnèrent de furieux assauts. Retranchés et campés sur leur position, les braves soldats de la Croisade ne purent rien faire d'autre à part tenir contre les xenos et protéger les locaux. Tout à coup, les Predators, en embuscade depuis le début, estimèrent que l'impact de leur intervention serait maximale et ils surgirent donc aux arrières des Orks et les décimèrent. La bataille bascula et bientôt, toutes les cavernes furent nettoyées, les Orks furent tous tués et ceux en fuite pris dans le filet des Vents libérateurs de Xià Feng.

Talir, qui s'interrogeait sur la rapidité de la réaction des Orks à leur entrée dans la caverne, arpentait les galeries connectant les cavernes et il tomba sur le cadavre d'un Ork, bien exposé et mis en évidence, qui avait vraisemblablement été écharpé par une arme blanche Astartes. Ses hommes trouvèrent des cadavres similaires dans d'autres tunnels ainsi que d'autres froidement abattus par des tirs d'élite précis. Les cadavres étaient froids depuis plusieurs heures donc bien avant l'assaut de la grande caverne. Le Space Marine réalisa alors que ces galeries étaient celles d'où étaient venus les Predators. En colère, il alla voir le capitaine Ra'anui et lui demanda de s'expliquer sur ce qui apparaissait comme un double piège tendu aux Orks et aux Impériaux. Ce dernier répondit simplement au Sergent Vétéran qu'il avait excité et attiré les Peaux-Vertes des autres cavernes dans la principale, se servant de l'autre force comme diversion afin que lui et ses Astartes ouvrent la voie aux Vents libérateurs de Xià Feng et se rabattent aussitôt après sur les arrières ennemis. La manœuvre avait fonctionné au-delà de ses espérances, mais son seul regret était de ne pas avoir pu déchiqueter le Big Boss qui a disparu dans la cohue de la bataille.

Bien que ce plan était sans conteste froid et cruel, Ra'anui estima que dans le cadre de ce champ de bataille, il était nécessaire de procéder ainsi afin que tous les Orks se réunissent en un seul endroit pour être dûment et proprement écrasés. Talir et les officiers de la Garde, enragés de savoir qu'ils avaient été joués, reconnurent malgré tout la pertinence de l'analyse de Ra'anui et le fait que ce plan a assuré une purge totale des forces xenos. Mais cette tactique créa une rancune entre les Predators et leurs alliés, rancune qui allait rester tout au long de la Croisade. Après la victoire, 2M-6a, qui n'avait plus aucune ressource minière exploitable comme le découvrit amèrement le Maître de Guerre, fut renommée "Ripaye", qui signifie manger, repas ou festin selon le dialecte local. En effet, les quelques centaines de survivants de la population locale, touchée par les combats, remercièrent leurs sauveurs en leur offrant un banquet et quantités de provisions des cultures souterraines de champignons, de mousses ou encore de racines. La planète fut en conséquence transformée en Agrimonde pour cultiver en masse ces produits et des millions de citoyens émigrèrent pour la repeupler.

#### La Prise de Pictagris Prime (479.M39)

Ce Monde Désert n'avait que peu d'importance pour l'Imperium de l'Humanité, car il était sans valeur stratégique, ni ressources intéressantes. Il était donc assez utile pour les contrebandiers et les pirates du Sous-Secteur qui s'y cachaient, ainsi que les criminels, les hérétiques, les psykers renégats et toute personne souhaitant disparaître du radar des autorités impériales et se faire oublier pendant un temps. Mais tout changea à l'arrivée des Orks qui balayèrent la micro-société qui s'était formée tel un fétu de paille et firent de Pictagris leur "koin au trézors é au butin", une décharge planétaire à ciel ouvert pour leur ferraille, une planète-poubelle horriblement défigurée par les déprédations des Peaux-Vertes. Il y avait autant de ferraille et de trésors pour les Orks que de butins et de matériels volés à l'Imperium : vaisseaux, véhicules, armes … Il paraît même que des spires entières de Cités-Riches furent découpées et envoyées sur la planète depuis l'espace. Bref, le sol de Pictagris fut très vite recouvert de métal, de fer et d'acier, pour le plus grand bonheur des Peaux-Vertes.

Le Maître de Guerre Hypax Okhotnik aurait bombardé sans hésité une telle cible de peu d'envergure, mais pour l'Adeptus Mechanicus, il était hors de question de détruire des machines de l'Omnimessie potentiellement récupérables. De plus, la possibilité d'acquérir des armes, voire des reliques, à mettre au service de la Croisade n'était pas à négliger et par conséquent, Hypax lança la conquête de la planète, ainsi que des trois autres du système dans la foulée : **Pictagris Secundus**, **Tertius** et **Quatro**. La conquête de Pictagris Prime, bien que relativement facile comparé aux futures batailles de la Croisade de la Délivrance, demeura néanmoins éprouvante pour les Impériaux. En effet, cette déchèterie qu'était la planète constituait autant un avantage qu'un inconvénient pour les Orks et les Impériaux réunis. Les Peaux-Vertes disposaient de réserves presque infinies de munitions et la présence de nombreux **Deathskulls** et d'**Evil Sunz**, ainsi que de Mékanos, leur permettait de disposer d'une large gamme de véhicules, de blindés et même des Gargants, malgré leur aspect encore plus bancale, instable et de bric et de broc que la moyenne de cette espèce. Les tacticiens de la Croisade pensaient que la circulation de toutes ces forces était au mieux impossible, au pire difficile, mais c'était bien mal juger les Orks qui, à force d'utiliser leurs véhicules, avaient aplani toute leur ferraille, permettant la circulation. De plus, les Meks eurent l'idée géniale de créer des machines géantes pour déblayer et dégager le chemin tout en amassant la ferraille : les **Trap'Gob' Matos**, à la fois des sorte d'immenses chars d'assaut, des plateformes de combat, des forteresses mobiles et des mini-Gargants qui sillonnent les paysages de la planète avalant sans répit des tonnes et des tonnes de débris en tout genre pour que les Orks les récupèrent. Ils convertirent une partie de ces marcheurs de surface en tunneliers qui, tels des taupes, faisaient remonter sur la terre ferme des tonnes et des tonnes de ferraille recouvertes par des ajouts plus récents.

La Croisade s'abattit sur Pictagris Prime telle la fureur de l'Empereur. Avec promptitude, les principaux camps Peaux-Vertes furent attaqués et détruits et leurs sauvages habitants purgés. Cependant, les Orks ne restèrent pas inactifs et bientôt, leurs Trap'Gob' Matos se mirent en marche pour contrer les assaillants. Avec eux, Buggys, Kamions, Boît'Kitu, Dreds Eud'la Mort, Gorkanautes et Morkanautes se rassemblèrent et les troupes à pied déclenchèrent des pièges pour enterrer les Impériaux sous des tonnes de ferraille. Certains y parvinrent avec plus ou moins de succès, emportant et enterrant quelques uns des gigantesques Titans et des non moins grands Chevaliers, mais réagissant prestement au danger, Hypax Okhotnik ordonna aux unités les plus mobiles des forces impériales, dont les Immortal Wardens, les Knights of Aryith, les Legios Skitarii, la Légion d'Acier d'Armageddon et bien d'autres, d'attaquer ces endroits et ils empêchèrent la plupart des pièges de se déclencher. Privés de l'effet de surprise, les Orks n'en perdirent pas leur combativité pour autant, mais leur technologie instable, et aussi dangereuse pour eux-mêmes que pour les Impériaux, les desservit et ils furent tous passés au fil de l'épée.

Les armées de l'Empereur prirent de nombreux trophées en la présence d'objets éparpillées à travers Pictagris, comme de vieilles armures Space Marines, des véhicules Astartes et de la Garde Impériale, même si la majorité revint au Clergé de Mars. Parmi les plus impressionnantes d'entre elles, un antique **Shadowsword** pillé et reconverti par les Peaux-Vertes fut prit par le 1er Super-Lourd d'Obsidia *Les Cyclopes Infernaux* et grâce aux bonnes œuvres des Technaugures du régiment, des Technoprêtres d'Ustav Fel et des Techmarines de l'Astartes, il fut remis en service sous le nom du *Miracle du Dieu-Machine* et aux côtés de son frère **Baneblade** *Le Poing d'Obsidia*, ils allaient accomplir de grandes prouesses dignes de légendes. Suite à l'éclatante victoire impériale sur Pictagris Prime, les autres planètes du système, Pictagris Secundus, Tertius et Quatro, furent prises dans la foulée, sans coup férir.

#### Une reconquête étrangement rapide

Néanmoins, des questions apparurent au fur et à mesure que la Croisade progressait et reprenait chaque planète à une cadence implacable. En effet, de multiples traces, et d'autres indices troublants, laissaient penser qu'une troisième force était présente dans le Secteur, s'attaquant soit aux Orks, soit aux humains : par exemple, certains mondes impériaux, que la Croisade reprit, étaient entièrement vides de toute trace de présence Xeno ou humaine. Il n'y avait tout simplement plus personne sur ces planètes, comme s'ils s'étaient volatilisés ou bien avaient été enlevés. Sur d'autres, ce n'était que les Orks qui avaient disparu, et les survivants humains, qui prenaient contact avec les Impériaux, ne pouvaient les aider car ils n'avaient rien de vu de précis, étant demeuré caché et à l'abri, trop terrifiés par les combats ; seulement des formes sombres et effilées, trop rapides pour être discernables à l'œil nu et qui s'abattaient sur les Peaux-Vertes à la vitesse de l'éclair. Parfois, c'était l'inverse, mais les Orks ne se montraient pas vraiment coopératifs pour aider les guerriers de l'Empereur à identifier cette troisième force inconnue, et étaient promptement éliminés.

#### Opération Exécution (479.M39)

##### Histoire de la station de recherche AMOX-731

Il y a plus d'un siècle de cela, bien avant l'invasion d'Andli par les Orks de Baffgork Gro'Dakka, aux marges du Sous-Secteur Andli se trouvait une mission scientifique commune entre les Genetors de l'**Adeptus Mechanicus** et l'**Ordo Xenos** de l'Inquisition qui menaient des travaux secrets et ultra-confidentiels sur la station de recherche **AMOX-731**. Cette ancienne installation minière interstellaire d'astéroïdes et de débris cométaires du halo du Sous-Secteur, abandonnée faute de revenus suffisants, de moyens et de financements, a été reconvertie par les impériaux afin de servir de laboratoire et de centre de recherches. Ces travaux portaient sur les formes de vie orkoïdes et l'empire voisin de Baffgork Gro'Dakka constituait une source inépuisable de sujets d'études, de tests et d'expérimentations pour la Magos Biologis **Maryank Sten**, Xénobiologiste Cyber-Genetorine Faberia à la tête de la division de l'Adeptus Mechanicus. Même si elle ne partageait pas ouvertement ses opinions, Maryank Sten était une **Xénarite** du Monde-Forge de **Stygies VIII**, persuadée que l'Humanité avait tout à gagner en étudiant les Xenos et en utilisant leurs forces pour mieux les combattre, et pire, elle croyait dur comme fer que l'espèce humaine ne sortirait que plus grande et plus forte de croisements génétiques avec les espèces Xenos. Si on la comparait aux Agents du Trône, elle serait sans conteste une Radicale très extrême, tout l'inverse de l'inquisiteur à la tête de la division de l'Inquisition, **Albert Hancary**, un **Puritain Amalathien** déterminé et ferme dans ses idées et ses convictions.

À ses débuts, cette mission se déroulait on ne peut plus normalement : des Orks, des Gretchins, des Snotlings et d'autres formes de vies orkoïdes étaient capturés, subissaient toutes les expériences possibles et imaginables pour tester leurs limites, leurs faiblesses, éprouver leur résistance et leur tolérance à la douleur, comprendre leur fonctionnement, leur génétique, leur mode de reproduction, etc. Cependant, Maryank Sten avait son propre agenda et très tôt, en toute discrétion, elle mena ses propres expériences en introduisant de l'ADN Ork dans des humains enlevés de prisons et de Légions Pénales ou en greffant des membres xenos sur ces sujets-tests. Son but ultime qui, selon elle, lui apportera une gloire et une reconnaissance éternelle de la part de l'Adeptus Mechanicus et de l'Imperium de l'Humanité tout entier, était tout aussi fou qu'ignoble et hérétique : implanter une conscience humaine dans un corps d'Ork pour donner naissance à une créature d'une grande puissance, tant sur le plan physique grâce à sa nature de Peau-Verte, que sur le plan mental, l'intelligence humaine étant la plus parfaite de la galaxie comme le prouve l'Omnimessie. La plupart de ses expériences étaient des échecs et les monstres engendrés de ses expérimentations contre-nature furent rapidement éliminés, mais cela n'entacha en rien la folle volonté de la Xénarite qui tenta une autre approche en utilisant des augmentiques et des implants cybernétiques pour parer aux problèmes qu'elle rencontra.

Au fur et à mesure que le temps s'écoulait, Maryank Sten s'enfonçait de plus en plus dans ses sombres travaux, négligeant les expériences officielles auxquelles elle était censée participer. Elle déléguait au maximum ses responsabilités à ses subordonnés, prétextant qu'elle était plongée dans des recherches très fragiles nécessitant toute son attention et qui pourrait faire un bond de géant dans les recherches xénologiques de la mission. Les membres du Mechanicus lui faisaient aveuglément confiance, étant donné sa solide réputation et son expérience plusieurs fois centenaires dans les domaines de la biologie et de la génétique, mais l'inquisiteur Albert Hancary et ses pairs de l'Inquisition étaient irrités par le manque flagrant d'implication de cette experte dans leurs recherches, ralentissant ainsi les avancées de la mission. L'Inquisiteur décida de surveiller plus étroitement encore Maryank Sten et mit son interrogateur Yann Heger sur le coup, intrigué et soupçonneux du comportement plus qu'étrange de la Xénobiologiste qui elle, était rongée par la paranoïa et la folie, persuadée que tous les membres de la mission souhaitaient s'accaparer le fruit de ses recherches et l'éliminer.

Le temps passait et Maryank Sten était de plus en plus sûre et certaine de la véracité de ses craintes, même si Yann Heger s'est montré particulièrement discret pendant sa mission de surveillance sans pour autant trouver quoi que ce soit d'anormal dans les activités de la Magos Biologis Xénobiologiste Cyber-Genetorine Faberia. C'est alors que son maître, Albert Hancary, mis en place un plan pour la coincer : pendant qu'il interrogeait Maryank Sten et tentait de lui tirer les vers du nez, son Interrogateur pu pénétrer dans les quartiers privés de la Magos et trouver le passage secret menant à son laboratoire secret. Le futur Inquisiteur tomba des nues, horrifié et dégouté par les abominations innommables qu'il découvrit, et il s'empressa de prendre un maximum de preuves de l'hérésie de la Magos Biologis. Mais c'était sans compter les différents systèmes de sécurité qui donnèrent l'alerte à Maryank Sten et cette dernière, alors qu'elle se faisait cuisiner par Albert Hancary, paniqua complètement et scella le sort de la station AMOX-731 et de ses occupants. Elle déclencha les systèmes de sécurité qu'elle avait piraté préventivement au cas où ses parodies de la création s'échappaient dans la station, ou bien pour empêcher ses rivaux de s'enfuir, ouvrit les cages de son laboratoire et relâcha les monstres qu'elle avait créé, et elle se jeta sur l'Inquisiteur, bien déterminée à le tuer sur place. Toutefois, c'était sans compter les pouvoirs psychiques d'Albert qui réussit à repousser la Magos et à s'enfuir.

L'Inquisiteur se fraya un chemin à travers les engeances de Maryank Sten et retrouva son Interrogateur qui lui apprit l'étendue de l'hérésie de la Xénarite, néanmoins la situation était hors de contrôle : les membres de la mission, Technoprêtres comme Agents du Trône, paniquaient, tentaient de combattre les créations de la Xénobiologiste ou bien cherchaient à s'enfuir, mais les pastiches d'Orks étaient tout simplement trop nombreux. Rapidement, Maryank Sten écrasa la faible résistance qu'on lui opposa. Dans un dernier effort, Albert Hancary guida son Interrogateur jusqu'aux quais d'embarquement et fit monter son disciple à bord de son vaisseau, cependant ils étaient talonnés par les Orks et l'Inquisiteur fut attrapé par une abomination de chair verte et d'acier alors qu'il s'apprêtait à suivre Yann. Albert fit face à leurs poursuivants et pendant qu'il luttait, il ordonna à son Interrogateur de s'échapper de cette station maudite, avec comme mission de prendre contact avec les hautes instances de l'Inquisition et du Clergé de Mars afin de rendre compte du désastreux échec de la mission et de la nécessité de faire disparaître toute trace qu'elle a eu lieu. Il lui lança également une lettre signée et marquée de son sceau inquisitorial où il délivra le titre d'Inquisiteur à Yann, ce dernier le méritant amplement au vu des services qu'il a rendus. La dernière vision du nouvel Inquisiteur fut celle de son maître déchaînant ses pouvoirs psychiques sur les misérables créatures de Maryank Sten avant que la porte du vaisseau ne se referme, scellant le destin d'Albert Hancary.

Yann Heger s'échappa d'AMOX-731 à bord du vaisseau de son maître, mais la Magos heretek ouvrit le feu sur ce dernier avec les défenses de la station. Malgré les solides boucliers du vaisseau, ces derniers cédèrent sous le barrage de tir et il fut endommagé, mais l'Inquisiteur frais émoulu parvint à faire sortir le vaisseau du champ de tir des batteries de défense et fuir le système. Néanmoins, les moteurs Warp avaient été touchés et même si les réparations prendraient du temps, il était impossible de franchir l'Immaterium. À partir de là, Yann et l'équipage du vaisseau poussèrent les réacteurs au maximum et ils naviguèrent donc dans l'espace réel pendant longtemps avant de rentrer en contact avec les autorités impériales.

Au nom de feu son maître et mentor, Yann Heger se fit le serment de venger Albert Hancary et lorsqu'il fit son rapport à ses supérieurs, il fit expressément connaître son souhait. L'Inquisition l'autorisa donc à poursuivre cette affaire, mais surtout à l'étouffer et à la faire disparaître pour le bien des partis impliqués et de l'Imperium. Toutefois, il reçut pour ordre de ne pas informer l'Adeptus Mechanicus car ces derniers pouvaient s'avérer être trop gênants et intéressés par les travaux hérétiques de Maryank Sten. Or, le Seigneur Inquisiteur en charge du Secteur Celtis envoya une Assassin Callidus dans la suite de l'inquisiteur Heger, non pas pour l'assister, mais pour qu'elle s'empare de ces mêmes travaux de la Magos Biologis heretek à son profit, même si cela impliquait d'éliminer Yann et sa suite. Mais cela, il ne le savait pas, ou bien s'il s'en doutait, il ne le montra pas.

Au début de la Croisade de la Délivrance, l'Inquisiteur vit l'opportunité en or qui lui était offerte : il pouvait aisément se faire passer comme un représentant du Grand Maréchal Laxitius, un des aides de camp de son état-major, pour faire partie des conseillers du Maître de Guerre et manœuvrer plus facilement pour pénétrer AMOX-731. Toutefois, la forte présence de l'Adeptus Mechanicus en la personne de l'Archimagos Dominus Ustav Fel l'incita à la prudence et à la circonspection. Bien lui en prit car si Ustav Fel participait à la croisade, c'était également à cause de la station de recherche dont il veut s'emparer les résultats et les secrets pour s'en servir comme monnaie d'échange afin de traiter avec ces confrères du Mechanicus, notamment les Xénarites de **Stygies VIII** qui avaient perdu tout contact avec la Magos Biologis Maryank Sten et cherchait à tout prix à acquérir ces travaux qui pouvaient s'avérer inestimables dans les leurs.

##### La purge de la station

C'est lorsque la Croisade s'approcha de la position de la station camouflée que l'inquisiteur Heger fit tomber son masque. Lors d'un entretien secret avec le Maître de Guerre, il révéla son rôle et expliqua la véritable raison de sa présence ainsi que la situation actuelle d'AMOX-731, en prenant soin de ne révéler que le strict nécessaire à Hypax. Ce dernier s'étonna du fait qu'il suffirait de détruire la station par les armes de la flotte pour régler définitivement le problème, mais Yann, grâce aux indices qu'il a récolté un siècle plus tôt et tout au long de sa carrière jusqu'à maintenant, soupçonnait que Maryank Sten était soutenue par des membres importants de l'Adeptus Mechanicus, secrètement **Xénarites**, et il était déterminé à apporter la justice de l'Empereur à ces hérétiques. Pour accomplir cela, il devait donc s'emparer des travaux de l'Heretek, de tous les documents et de toutes les archives de la station afin d'avoir des preuves décisives dans son enquête et empêcher que le scandale d'une telle bavure n'éclate. Il était donc hors de question de tout détruire aveuglément car ce dont l'Inquisiteur avait besoin, c'était d'une frappe chirurgicale, puissante et précise : un travail pour l'Adeptus Astartes, une mission pour les Space Marines, un devoir à remplir pour les Anges de la Mort. Convaincu du caractère de premier ordre de cette tâche, le Maître de Guerre décida de participer en personne à l'assaut, baptisé **Opération Exécution**, du nom de sa hache à double lame, et puis, cela faisait longtemps que Hypax le Chasseur ne l'avait pas brandit sur le champ de bataille.

Alors que Hypax sélectionnait les futurs membres de l'opération, il fut approché par l'Archimagos Dominus Belligerus Strategos **Ustav Fel** qui s'enquit des besoins de la Croisade de la Délivrance et du Maître de Guerre. L'Archimagos tourna habilement et subtilement autour du pot brûlant d'AMOX-731, mais l'Immortal Warden ne se fit pas prendre dans ses filets et esquiva tout aussi habilement les questions insistantes d'Ustav Fel. Ce dernier laissa finalement tomber le masque et révéla à Hypax l'existence de la station, son rôle, son but et pourquoi elle est si importante pour lui. En effet, la **Quête du Savoir** au nom de l'Omnimessie obligeait l'Archimagos Dominus à compiler les données d'AMOX-731 afin de les rapporter à sa hiérarchie, même si ce dernier avait d'autres plans pour ces connaissances. Le Space Marine était partagé : d'un côté, l'obéissance qu'il doit à l'inquisiteur Yann Heger l'obligeait à ne rien révéler à l'Archimagos, mais de l'autre, se mettre ce membre haut placé de l'Adeptus Mechanicus à dos n'était pas envisageable et pouvait compromettre le bon déroulement de la Croisade.

Toutefois, il parvint à feindre parfaitement la surprise et l'étonnement d'apprendre de telles informations et il accepta d'aider l'Archimagos à bord d'AMOX-731, tout en louant les bénéfices que son savoir dans les technologies et sa relation avec les Esprits de la Machine apporteront lors de cette expédition. Peu après, lorsque Ustav Fel quitta le Maître de Guerre, Hypax informa l'inquisiteur Heger de la tournure que prenait les événements avec l'Archimagos Dominus qui se taillait une place au sein de l'entreprise. L'Agent du Trône remercia l'Astartes pour sa sincérité et le rassura sur ses plans : la présence d'Ustav Fel était dérangeante, mais il saurait le circonvenir afin d'atteindre ses objectifs au nom du Maître de l'Humanité et du Trône d'Or de Terra. Ustav Fel pourrait même se révéler déterminant dans la réussite de cette mission grâce à ses compétences inégalées dans les savoirs technoarcaniques.

###### L'assaut

"*J'ai un mauvais pressentiment ...*"
—Hypax Okhotnik, avant l'entrée de la force de frappe Exécution dans AMOX-731
Alors que la Barge de Bataille *Cynnder Gloriam* approchait d'AMOX-731, aucune réaction n'était observée de la station : pas de réponses aux messages, pas de vaisseaux d'escorte pour accueillir les croisés, rien. Il n'y avait même pas la moindre émission d'énergie détectable que ce soit dans les boucliers ou les armes. Hypax, Marius, Yann Heger, Ustav Fel et les Astartes, provenant de tous les Chapitres impliqués, choisis pour cette mission prirent place à bord de Thunderhawks et peu après, ils forcèrent l'entrée et pénétrèrent dans ce véritable tombeau d'acier, curieux de ce qu'ils allaient y découvrir, mais gardant une vigilance totale. Hypax avait plusieurs objectifs et un endroit où il pourrait tous les réussir : se rendre au poste de contrôle central de la station afin de découvrir ce qu'il s'était passé à bord, retrouver d'éventuels survivants et acquérir les fameux documents dont l'inquisiteur Heger avait besoin.

Mais tandis qu'ils progressaient avec circonspection dans les couloirs, des abominations leur bondirent dessus. Des Orks, toutefois très loin de ce que sont les Orks : des monstres bardés de fer, d'augmentiques et de prothèses et pire encore, certains semblaient avoir des membres humains greffés sur eux. Bien que leur attaque fut soudaine, le groupe était prêt et repoussa les assaillants avec assurance, bien que déstabilisé par l'aspect peu orthodoxe de cet ennemi. Il ne faisait alors plus aucun doute que la station était un terrain hostile et que le responsable de ces horreurs était sûrement encore à bord. En effet, les augmentiques étaient, à n'en pas douter, de la technologie impériale et certains des modèles utilisés ne pouvaient être en possession, et greffés, que par un membre important et de haut rang de l'**Adeptus Mechanicus**. Ils parvinrent au poste de contrôle, mais il n'y avait rien d'exploitable car tout avait été détruit à la fois par les déprédations des Orks et le temps. Précautionneusement, l'Archimagos Ustav Fel se connecta sur le réseau afin de comprendre ce qu'il s'était passé, mais il découvrit que l'Esprit de la Machine était complètement corrompu et fou. Ce dernier s'attaqua au Prêtre de Mars et tenta violemment de le corrompre, mais Ustav Fel réussit à combattre ses lignes de codes et pu mettre la main sur les enregistrements des caméras-pix de surveillance. Là, ils virent toute la galerie des horreurs qui se déroula sur AMOX-731 pendant des années, des horreurs et des ignominies envers le genre humain et, dans une moindre mesure, envers les barbares Xenos également. Ils virent la longue et lente descente aux enfers de Maryank Sten et sa métamorphose en une parodie de l'acier rutilant, de la foi froide et logique de l'Adeptus Mechanicus.

Grâce à ces précieux documents, ils réussirent à dénicher le repaire de Maryank Sten. Sur le chemin, ils furent attaqués de tous les côtés sans répit ; peu à peu, le commando était grignoté et érodé, et ses forces s'amenuisaient, néanmoins ils atteignirent l'endroit indiqué, mais pour tomber sur une ignoble erreur de la nature. Maryank Sten, la Magos Biologis Xénobiologiste Cyber-Genetorine Faberia était devenue une monstruosité immonde et hideuse, s'alimentant grâce à la chair et au sang des Orks qui la vénéraient autant qu'ils la craignaient. Elle envoya un virus heretek qui paralysa tout le monde, sauf Hypax, qui possédait une protection expérimentale de codes d'Ustav Fel dans le système de son armure, et Yann Heger qui ne possédait pas d'augmentique. Dégoûté par une telle déchéance, enragé par la vision de ses frères d'armes à terre, Hypax chargea, sa hache levée vers cette ennemie abhorrée. Il se fraya un chemin dans les Orks qui la protégeaient et arriva jusqu'à l'Heretek, abattant sa hache sans merci tel un bûcheron en plein travail. Mais cette infâme parodie du Clergé de Mars n'était pas démunie et ses mécadendrites n'avaient rien perdu de leur agilité. Armée jusqu'aux dents, elle agitait plusieurs Kikoup' Orks, des lames impériales et elle possédait même un pistolet volkite, une arme antique qui n'avait rien perdu de son mordant.

Le Space Marine et l'Heretek s'affrontaient sans répit jusqu'à ce que l'Inquisiteur, rassemblant toutes ses forces, envoya une terrible impulsion électro-psychique qui détruisit une bonne partie des implants de la renégate, lui faisant ouvrir sa garde qu'emprunta immédiatement la hache du Maître de Guerre.

#### Le Revers de Vetnord (479.M39)

La planète couverte de jungles humides à l'atmosphère moite de Vetnord est un **Monde Jungle** et **Paradis** qui servait de lieu de chasse à cour et de plaisir pour toute la noblesse impériale du **Sous-Secteur Andli**. Des bêtes rares et recherchées de toute la galaxie étaient réunies ici non seulement pour être chassées et mangées, mais également pour servir de divertissements dans des combats d'arènes géantes de plusieurs hectares où ces animaux s'entretuaient et déchiquetaient des combattants aussi divers qu'exotiques venant des quatres coins de l'Imperium, humains comme Xenos et mutants. Dans de grandes démonstrations de barbarie et de décadence, les nobles y menaient parfois des chasses à l'homme eux-mêmes, ou bien en jetant les infortunés dans lesdites arènes et en les regardant se faire déchiqueter par des **Ambulls**, des **Tyriox**, des **Voles-Cœurs** et maints autres créatures cauchemardesques, tout en sirotant des liquides raffinés, dégustant des mets délicats et profitant des talents et des corps d'hommes et de femmes de tous horizons.

Pour **Borkfer Koud'Boul'**, il était évident qu'un affrontement frontal serait défavorable pour eux malgré la bonne bagarre que cela serait. De plus, il ne voulait pas perdre de temps avec de petites planètes sans grande importance, concentré qu'il était sur son objectif : **Gayard**. Il décida donc de confier l'invasion de Vetnord au Big Boss **Krokfèr eul' Kommando Violet**, un **Blood Axe** appliquant avec beaucoup de préjudice les principes de **Mork** au combat. Krokfèr, qui progressait difficilement lors du premier assaut, fut rejoint par **Graverk**, le Big Boss Snakebites qui avait survécu à sa défaite sur **2M-6a**, mais qui, malgré ce déshonneur, restait sans l'ombre d'un doute le meilleur Domp'teur de créatures et de monstres de tout l'empire de Baffgork. Alors que les Orks s'abattaient par dizaines de milliers sur Vetnord, ils furent confrontés à de redoutables ennemis et de terribles monstres, augmentant donc leur féroce envie de se battre. Au fur et mesure que le temps passait et que la guerre faisait toujours rage, les Peaux-Vertes se renforçaient, s'endurcissaient et contrariaient de plus en plus les prédateurs ainsi que les plans de leurs maîtres décadents. Au début de l'invasion, les nobles encore présents avaient pris la nouvelle de l'arrivée des Xenos de manière contrastée : certains envoyèrent des messages de détresse, prirent la fuite, d'autres se cachèrent et quelques uns étaient si aliénés dans leur folie qu'ils décidèrent, avec un plaisir pervers, d'assister à la guerre et d'y jeter sans vergogne leurs gardes, leurs combattants d'arènes et même les créatures qu'ils avaient apportés à grands frais depuis de lointaines planètes exotiques.

Ces ennemis ne furent que des désagréments mineurs pour la horde sans limite de Krokfèr, qui avait réussit à survivre à la jungle mortelle, et peu à peu, la moindre menace fut abattue et/ou mangée par les Orks tandis que le Kommando Violet découvrit un trésor inestimable dans les repaires des nobles impériaux : des téléporteurs fonctionnels. En torturant leurs infortunés propriétaires, le Big Boss s'empara de tous les téléporteurs impériaux de la planète, une aubaine qui allait lui rendre grandement service à l'avenir. Lorsque les Impériaux arrivèrent à proximité de la planète, les Orks étaient maîtres du terrain depuis bien longtemps et Krokfèr, conscient de l'importance des **Téla Tépula** dont il s'était emparé, savait qu'il devait absolument quitter Vetnord, lui et ses Boyz, avec ces atouts majeurs. Cependant, il n'allait pas prendre toute sa horde avec lui, cela nécessiterait trop de moyens à mobiliser, des moyens qu'il n'avait pas et qui étaient trop dangereux à obtenir. Mais avant cela, il allait s'en donner à cœur joie avec eux pour harceler les Pô-Roz' et les battre sur son nouveau terrain de jeu. Toutefois, face aux forces de la Croisade, Korkfèr n'avait d'autre choix que de jouer au chat et à la souris, mettant en œuvre tout son savoir-faire dans le sabotage, l'assassinat, la guérilla, la tromperie et la diversion.

##### La Guerre des Ombres dans la Verte

"*Fau' pas m'fèr chier. Sinon, j'fé une Waaagh kom perssonne en a jamé vu !*"
—Krokfèr eul' Kommando Violet, Big Boss Blood Axe
Lorsque la Croisade arriva à Vetnord, Hypax Okhotnik avait reçu, depuis quelques temps déjà, les messages de détresse des nobles impériaux. L'environnement de la planète n'était guère favorable pour le combat, du moins pour les batailles rangées avec des blindés, et le Maître de Guerre se doutait que la conquête ne serait pas aisée, mais il était important et utile à la Croisade de secourir les nobles, si tant est qu'il en restait encore sur place, afin de stabiliser le sous-secteur et ses forces en ruines à cause des Peaux-Vertes. Aussi, il confia cette campagne aux guerriers les plus zélés de la Croisade, ceux dont la foi en l'Empereur-Dieu était irréprochable et indomptable, et qui ne s'arrêteraient pas ni face au terrain, ni face aux aléas de la guérilla que les Orks mèneraient. Toutefois, le zèle des **Black Templars**, des guerrières de la **Sororité**, des Gardes les plus pieux de l'**Astra Militarum** et des **Chevaliers Javalast** pouvait se muer en un fanatisme obstiné et borné, ce qui pourrait leur être préjudiciable, surtout en situation de guerre irrégulière. Pour Hypax, il s'agissait donc d'une épée à double tranchant à manier avec précaution, mais l'avenir montra que ce tranchant n'allait pas aider dans cette guerre.

Le Big Boss Blood Axe concentra d'abord ces efforts sur les régiments de la Garde, plus faibles et plus aisément brisables par la guérilla des Orks. Il remarque bien vite que ces Zumains étaient d'un fanatisme frisant la folie et qu'à défaut de les briser, il pourrait jouer avec eux et les épuiser en une vaine course-poursuite. Il avait déjà affronté de tels Zoms par le passé et il savait exactement comment s'y prendre pour les mener par le bout du nez là où il voulait. Il assassina lui-même des dizaines d'officiers, perturbant grandement l'organisation et la structure des régiments du Marteau de l'Empereur, avant de s'attaquer aux cibles plus alléchantes que constituaient les Sœurs de Bataille et les Space Marines. La chanoinesse précepteur **Lise Fallia** elle-même fut tuée par le Big Boss en personne, mais cette dernière lui arracha sa mâchoire avec son Eviscerator avant de trépasser, et c'est sa seconde, la chanoinesse **Séraphina Daniach**, qui prit sa place, ainsi que son Eviscerator *Sainte Fureur*. Les Croisés de **Sigismund** furent progressivement frustrés et excédés par ces lâches tactiques des xenos, et par la tournure générale que prenait la guerre, inconscients de l'avantage que procurait les téléporteurs à Krokfèr, sans parler du fait qu'aucun noble impérial ne fut retrouvé vivant. Enfin, ulcéré que les Orks ne se montrent pas et parviennent systématiquement à les éviter, le connétable **Johannes** décida de quitter Vetnord.

###### Le Bûcher de Johannes

Mais avant de partir, le Connétable organisa un pari audacieux pour frapper un coup décisif contre les Orks : un beau jour, lui et ses Frères de Bataille s'enfoncèrent profondément dans la jungle en suivant une vieille route abandonnée, attirant inévitablement l'attention des Orks qui se jettèrent par dizaines de milliers à la suite des Space Marines. Ces derniers continuèrent leur course infernale à bord de leurs véhicules et de leurs blindés, tout en dégageant le chemin par les flammes et en défonçant le moindre obstacle avec leurs lames à l'avant et bientôt, toute la horde hurlante fut à leurs trousses, y compris le Big Boss Blood Axe qui se dit que les gros pô-roz devaient en avoir marre de vivre et voulaient en finir une bonne fois pour toute. Mais alors que les Black Templars atteignirent une arène et se préparèrent au combat, le piège de Johannes se referma sur ses poursuivants : les aéronefs Astartes et plus d'une centaine d'avions de l'**Aeronautica Imperialis**, en majorité des **Bombardiers Marauder**, surgirent à l'horizon et furent rapidement sur la marée verte. Ils déversèrent alors leur mortelle cargaison et des tonnes de bombes et des litres de prométhéum, couplé à un "agent orange" par les soins des Technoprêtres du Mechanicus, tombèrent sur les xenos impuissants. Des arpents entiers de la jungle furent incinérés par le feu purificateur et des dizaines de milliers d'Orks périrent dans ce bûcher dantesque, sauf Krokfèr qui, grâce à un téléporteur individuel, parvint à s'échapper de justesse de ce guêpier.

Ce coup d'éclat accomplit, les Impériaux estimèrent que la présence Ork sur la planète devait être réduite aux deux tiers, sans compter les pertes conséquentes aux luttes intestines pour le pouvoir du fait de la mort de leurs chefs barbares. Les Black Templars quittèrent donc Vetnord, jugeant en avoir terminé avec cet enfer vert, ainsi que d'autres forces impériales, laissant une garnison de régiments des **Vents libérateurs de Xià Feng** pour achever les restes des Peaux-Vertes, certes affaiblis, mais toujours présents et dangereux. Cependant, Krokfèr avait survécu et à l'insu des Impériaux, il récupéra et reconstitua lentement et discrètement ses forces, puis lança une attaque soudaine et totale sur la garnison impériale, totalement prise au dépourvu, qui fut massacrée, mais eu le temps d'envoyer un message de détresse au reste de la Croisade, pris dans la **Libération d'Ollanius Sanctus**. Alors que cette campagne majeure était à un point mort, les Impériaux reçurent l'appel de la garnison de Vetnord et les Black Templars furent les premiers à y répondre, courroucés d'apprendre que leur brillante manœuvre tactique n'avait au final servit à rien et désireux de laver leur honneur, avec l'accord tacite, mais réservé, du Maître de Guerre.

##### La Bataille Spatiale de Vetnord

Les Fils de Sigismund partirent immédiatement d'Ollanius Sanctus, suivit par plusieurs escadrons de la **Navis Imperialis** et d'autres troupes, et lorsqu'ils arrivèrent en vue de la planète, ils virent que les Orks s'étaient emparés des vaisseaux impériaux de la garnison et s'apprêtaient à quitter le système et sans doute le sous-secteur. Johannes, furieux, n'attendit pas ses alliés, malgré les demandes insistantes du vice-amiral **Andronius Van Deyer**, et chargea immédiatement l'ennemi à bord de son Croiseur d'Attaque, puis lança ses Frères de Bataille à l'abordage. Ces derniers ravagèrent les vaisseaux et décimèrent leurs nouveaux équipages xenos, peu habitués aux vaisseaux impériaux excepté les Blood Axes, qui se défendirent tant bien que mal contre les tempétueux fils de **Rogal Dorn**. Chaque lieutenants de Krokfèr fut tué dans cette série d'abordages et de combats brutaux, comme le bizarboy **Frakk au Krân' Dur**, le mékano **Pat'darf** ou le médiko **Shirkik** et bientôt, seul restait intact le dernier navire où se trouvait le Kommando Violet lui-même, qui avait profité de la diversion de ses Boyz pour fuir, mais, comme porté par la colère de l'Empereur-Dieu, les Black Templars s'abattirent promptement sur le navire.

Le connétable Johannes et ses hommes traversèrent en trombe les différentes salles jusqu'à atteindre le pont où il affronta en duel Krokfèr, mais après un quart d'heure de passes d'armes, ce dernier parvint à feinter l'Astartes avant de lui porter un terrible coup ascendant qui perça son armure, déchira son torse et son visage, et creva son œil. Mais, dans un dernier effort, le Templier trancha le bras qui l'avait blessé avant de s'effondrer lourdement au sol, alors que ses frères continuaient de lutter contre les autres Orks du pont. Souffrant, mais ricanant, Krokfèr s'apprêta à achever son coriace ennemi, mais il fut interrompu par **Artaud**, le Champion de l'Empereur, qui intercepta l'attaque du Big Boss tandis que le corps de Johannes fut évacué par ses Frères. Les Black Templars se retirèrent finalement du vaisseau qui, malgré les dégâts subits, s'échappa grâce aux nombreux téléporteurs embarqués à son bord et disparut au nez et à la barbe de la Marine Impériale qui était sur le point de le pulvériser. Le Connétable fut soigné, mais dut rester alité un certain temps, or s'il se rétablissait physiquement, intérieurement l'inaction le rongeait et il était blessé de ne pas avoir pu prendre la tête de cet Ork infernal mâchonnant son indissociable barre de fer, ce que ressentaient tous ses Frères de Bataille. La flotte impériale et les Black Templars retournèrent alors à Ollanius Sanctus où la situation était en train de se débloquer.

#### La Libération d'Ollanius Sanctus (480.M39)

"*Pour chacun d'entre nous qui tombe, dix autres prennent sa place !*"
—Credo des Pieux Gardiens d'Ollanius, futurs Fils d'Ollanius, de la Garde Impériale
**Monde-Cardinal** réputé du Sous-Secteur et même du Secteur entier, Ollanius Sanctus est, comme son nom l'indique, consacré à **Saint Ollanius Pius**, le plus grand héros de la **Garde Impériale**, une légende dont le mythe remonte aux derniers jours de l'Hérésie d'Horus il y a de cela bien des milliers d'années. La planète considérait donc comme son devoir le plus sacré, ordonné par l'Empereur-Dieu de l'Humanité Lui-même, de fournir des régiments à l'**Astra Militarum** à chaque prélèvement de la **Dîme Impériale**, la seule entorse à la Dîme étant la présence et le maintien permanent du Premier Régiment d'Infanterie des *Pieux Gardiens d'Ollanius*, commandé par le colonel Ollius Peterson au moment des faits, un régiment honorifique de garnison destiné exclusivement à la protection des lieux saints de la capitale : la Cité-Cathédrale d'**Ollaniopolis**. Cependant, lors de l'**Âge de l'Apostasie**, un Préceptoire des Fiancées de l'Empereur, qui passa après la fin du **Règne de Sang** de **Goge Vandire** sous le contrôle de l'**Ordre de la Rose Sacrée**, fut créé sur ce monde sous prétexte de mieux le défendre. C'est depuis ce temps-là que les régiments de Garde Impériale sont unisexes et ne comportent que des hommes, les femmes allant rejoindre les **Filles de l'Empereur**. La présence de trois acteurs politiques et militaires de l'Imperium de premier ordre, l'**Astra Militarum**, l'**Adepta Sororitas** et l'**Adeptus Ministorum**, font que les luttes d'influence sont récurrentes sur Ollanius Sanctus et sous les façades dorés des temples, des églises et des cathédrales, et derrière les visages baignés par Sa Divine Lumière et se recueillant pieusement, les pensées s'agitent, les tons montent et les complots pour acquérir plus de réputation, de terre et de pouvoir spirituel se font, se défont et s'enchaînent.

La planète fut très tôt assiégée par la Waaagh! de **Borkfer Koud'Boul'**, étant la plus proche de l'empire Ork, mais les Impériaux, mettant de côté pour l'instant leurs manœuvres politiques, firent front commun et luttèrent pied à pied contre les xenos. Le Chef de Guerre Ork, lassé de la résistance acharnée de la planète et de ses villes, quitta le front pour se concentrer sur la poursuite de l'objectif principal de son Seigneur Baffgork : le Monde-Forteresse de **Gayard**. Il laissa la poursuite des opérations à ses lieutenants qui se battirent autant entre eux que contre les fidèles de l'Empereur-Dieu, mais ces derniers, à cause de leurs rivalités et de leurs divisions internes, n'exploitèrent pas l'avantage qui se présentait à eux et la chance de pouvoir écraser la vermine xenos. Au fur et à mesure que les Boss Orks s'entretuaient, mouraient ou gagnaient, ils devenaient donc plus forts ainsi que les Boyz sous leurs ordres et finalement, ce qui devait arriver arriva : tous les Peaux-Vertes s'unirent sous l'autorité incontestable d'un Big Boss et se lancèrent joyeusement dans la bagarre contre les Pô-Roz'.

Les soldats de l'Imperium étaient mis sous une pression jamais atteinte auparavant et une à une, les villes d'Ollanius Sanctus tombèrent et ce fut au tour de la capitale, Ollaniopolis, de subir le siège des Orks. Les Sœurs de la Rose Sacrée, la garnison d'honneur de la Garde Impériale et les Forces de Défense Planétaire menaient une résistance désespérée dans les bâtiments et les monuments de la ville et tout semblait perdu, même pour ces guerriers à la foi inébranlable et hors de tout soupçon. Chaque mètre, chaque pouce de terrain était âprement disputé et si la soif de combat et de sang, la sauvagerie et la pugnacité des Orks les portaient, les Impériaux leur opposaient l'épée de la haine, le bouclier de la foi et l'armure du mépris.

Toutefois, même les plus grandes et les plus hautes vertus de l'Humanité ne suffirent pas pour reprendre l'ascendant sur les xenos et peu à peu, les guerriers de l'Empereur-Dieu se retranchèrent dans le siège du pouvoir spirituel de la ville, le cœur même de la cité : l'archicathédrale-basilique d'**Ollanius le Sauveur**. À l'origine, simple petit temple dédié au héros de l'Imperium aux premiers temps de la colonisation, les millénaires passés à l'embellir, à lui ajouter de nouvelles ailes, de nouvelles chapelles en son sein, la dorer, mais également la fortifier, l'ont transformé en un véritable joyau et une immense forteresse en plein centre d'Ollaniopolis.

Même avec peu de troupes, les défenseurs pouvaient soutenir un long siège tout en utilisant la totalité des armes de la cathédrale. Mais le danger exercé par les Orks n'était rien comparé à la pire des choses pouvant arriver dans de telles circonstances : la discorde. En effet, les différentes forces impériales, la Garde Impériale, les Sœurs de Bataille et l'Ecclésiarchie, y compris les instances politiques et administratives comme l'**Adeptus Terra** et **Administratum**, se rejetaient mutuellement la faute de qui était responsable d'avoir permis l'invasion de ce monde saint et alors que les cris de guerre se mêlaient aux hurlements de terreur et aux gémissements de souffrance des blessés, les insultes et les imprécations fusaient d'un côté comme de l'autre. On trouva même des cadavres dans les couloirs sombres et les alcôves de la cathédrale, tristes preuves des rancunes et des dissensions dans le camp impérial. La fragile coopération ne tenait qu'au charisme et à l'unité que représentaient le trio, officiellement le Triumvirat, des chefs de la Garde, des Sœurs et de l'Église.

Le siège dura des jours, des semaines, puis des mois et plus aucun espoir ne semblait possible pour les défenseurs impériaux, dont la dernière tentative de message astropathique de détresse s'était soldée par un échec cuisant avec en prime la mort de leurs derniers Astropathes à cause du contrecoup psychique causé par le barrage de **Bizarboyz** Orks. Mais c'est dans la plus profonde et noire des nuits que la flamme de l'espérance et la Lumière de l'Empereur brillent le plus fort. La Croisade de la Délivrance était arrivée et à la pointe de l'assaut général donné par le Maître de Guerre se campaient fièrement l'intégralité des Sœurs de l'Ordre de la Rose Sacrée, brûlant de purger la souillure faite à leur Préceptoire. Leurs consœurs de Notre-Dame des Martyrs n'étaient pas en reste, tout comme les Anges de la Mort, les Gardes du Marteau de l'Empereur, les guerriers de Mars, les Lames de Valgast et tant d'autres qui se couvriront de gloire dans la bataille à venir.

##### La Bataille d'Ollaniopolis

Le plan d'Hypax était simple : la grande majorité, si ce n'est la totalité, des Orks menait le siège de la capitale. De plus, le message astropathique de détresse qu'il avait reçu prouvait que des survivants étaient encore en vie et se battaient envers et contre tout, cramponnés au mince espoir de secours qu'il représentait. Pour lui, il fallait donc agir vite et décapiter la menace en la frappant de plein fouet avec ses troupes, puis la prendre entre l'enclume d'Ollaniopolis et ses défenseurs ainsi que le marteau des soldats sous ses ordres.

Tandis que le gros des forces impériales attaqua la horde Peau-Verte sans retenue, de petites unités commandos s'infiltrèrent avec plusieurs objectifs en tête : la Deathwatch devait se charger des chefs ennemis, les unités d'élite des Gardes Impériaux et des Sœurs de Bataille devaient prendre contact avec les éventuels survivants au cœur de la cathédrale en utilisant le réseau des égouts et des souterrains de la ville et les appuyer, et les Astartes, soutenus par la Legio Cybernetica, devaient sécuriser une tête de pont dans le dispositif ennemi en s'emparant des armes de défense de la cité et permettre le débarquement de toutes les forces de la Croisade, notamment ses guerriers les plus puissants en la personne des **Lames de Valgast** et de la **Legio Gryphonicus**, trop vulnérables pour un assaut direct, mais qui mettraient trop de temps à rejoindre le front s'ils débarquaient hors de la portée des canons de défense.

###### Le Seigneur de Guerre et le Champion d'Acier

"*Ton Boss a krevé mon bras droit, mon boy Borkfer. Alors, piske té eul' bras droit d'ton Boss, j'vé t'krazé kom sa, sa fé égalité.*"
—Baffgork Gro'Dakka à Marius Elbaz
Contre toute attente, et à la surprise générale des Impériaux comme des Orks, celui auquel personne ne s'attendait fit son apparition dans le conflit : **Baffgork Gro'Dakka**, le Seigneur de Guerre Ork en personne. Saissisant tout l'enjeu et toute la gloire qu'il aurait à décapiter la tête de l'empire peau-verte maintenant, Marius Elbaz "le Champion d'Acier" prit avec lui sa Garde d'Honneur et traqua le Xeno jusqu'à le débusquer. Les deux guerriers se tinrent face-à-face, l'air lourd de menaces et du chaos de la bataille qui faisait rage. L'Ork et l'Astartes s'élancèrent soudainement l'un contre l'autre, mais dès les premiers échanges, la différence de puissance et de niveau parut évidente et Marius dut rester sur la défensive tandis que l'immense Baffgork se jouait du Champion d'Acier tout au long de leur affrontement. Après l'avoir provoqué et rit de lui, tout en le martelant de coups terribles que Marius parait in extremis avec difficulté, pour lui montrer sa supériorité et sa puissance, Baffgork l'attrapa soudainement dans son poing et commença à le serrer lentement en ricanant d'un air mauvais et sadique, fissurant et craquant son armure énergétique de céramite bénie.

Soudain, Yasurion, le Champion de la Cinquième Compagnie, surgit du nuage de poussière du champ de bataille et chargea, sa masse énergétique et son bouclier levés, droit sur le Xeno. Celui-ci jeta alors violemment Marius au loin, qui s'écrasa lourdement au sol, avant de se retourner face à ce nouvel ennemi qu'il accueillit un sourire carnassier aux lèvres. Le duel fut aussi bref qu'intense et Baffgork défonça la cage thoracique du Space Marine avant de l'achever d'une grêle de balles de son Méga-Fling' d'la Mort et d'écraser sa tête, humiliant ainsi Yasurion même dans la mort. Cependant, le répit que le Champion offrit ne fut pas vain et Hypax, arrivé en Thunderhawk, débarqua avec son escouade de commandement, dont Frère Alexian, le chef de la Garde Sanguinienne, et obligea l'Ork à prendre la fuite après un combat difficile, malgré l'avantage numérique des Astartes.

#### La fin de la première phase de la Croisade

C'est dans le sang, la gloire et l'honneur que s'acheva la **Bataille d'Ollaniopolis**. La Croisade est arrivée à temps pour sauver la Cité-Cathédrale, et son archicathédrale-basilique, des griffes xenos et bien que Baffgork ait échappé à la juste vengeance de l'Empereur, Hypax Okhotnik lui a porté un coup tel qu'il sera fragilisé dans son propre empire, tant pour le contrôler que pour mobiliser ses forces. De plus, peu après la fin des combats, une Force de Frappe du Chapitre des **Black Elanons** rejoignit les croisés et se présenta au Maître de Guerre, les Astartes ayant jugé que la réussite de cette Croisade valait qu'ils l'aident pour la préservation de l'Imperium de l'Humanité. En plus de leurs Space Marines, près de 250 Frères de Bataille, les Black Elanons fournirent également de nombreuses informations qu'ils avaient prélevés au sein de l'empire Ork et le commandant de la Force de Frappe, le sénéchal **Arold Bazniel** de la Cinquième Compagnie, expliqua à Hypax qu'ils avaient commencé des opérations de désorganisation, de sabotage, d'assassinat et d'infiltration contre les Peaux-Vertes. L'Immortal Warden fut satisfait de cette tournure des événements et de l'apport stratégique considérable que cela représentait pour la Croisade de la Délivrance, et il remercia le Capitaine d'avoir joint les lames de ses guerriers à sa cause.

Toutefois, Marius Elbaz, à cause de sa cuisante défaite contre le Seigneur de Guerre, devint petit à petit plus dur, intransigeant, et moins jovial et amical. En effet, moins le fait d'avoir été à la merci d'un ennemi et d'avoir été sauvé par ses alliés, le fait d'avoir subi la puissance du Seigneur de Guerre Ork lui a fait prendre conscience de sa faiblesse et pire encore, de celles de ses frères d'armes car le Champion de la 5ème Compagnie, Yasurion, avait été tué avec une facilité déconcertante et même Hypax et son état-major de Compagnie ont eu de grandes difficultés à repousser le colossal Peau-Verte. Il décida donc de s'astreindre à un régime draconien d'entraînements tous plus dangereux et mortels les uns que les autres. Hypax tenta de l'en empêcher, mais ses demandes, ses conseils, ses sermons et même ses ordres furent vains et Marius s'enfonça de plus en plus dans le maniement de sa lame et l'augmentation de sa puissance et de sa maîtrise, devenant de plus en plus obsédé par la bête ricanante au visage grimaçant.

### La conquête de l'empire de Baffgork Gro'Dakka (480.M39 - 497.M39)

"*J'ai sous mes ordres plus d'un millier d'Anges de la Mort de l'Adeptus Astartes prêts à déchaîner la fureur de l'Empereur et de leurs Primarques, près de cinquante milliers de Filles de l'Empereur de l'Adepta Sororitas dont la foi éclaire le difficile chemin qui est le nôtre, une centaine de milliers de guerriers du Dieu-Machine de l'Adeptus Mechanicus dont les implacables cohortes détruiront les ennemis de l'Omnimessie, des milliards de Gardes Impériaux de l'Astra Militarum qui écraseront les Orks sous un déluge de laser et un orage d'acier, plusieurs dizaines de Chevaliers Impériaux qui rendront gloire à leurs serments d'honneur en massacrant la marée verte, des dizaines de Titans de la Collegia Titanica, avatars du Dieu-Machine qui feront trembler de terreur même le plus téméraire ou le plus fou de ces vermines xénos et des dizaines de vaisseaux de la Marine Impériale, sans parler de l'addition des flottes de chaque force impliquée. Que les Orks aient pitié d'eux-mêmes et du sort qui les attend car au nom de l'Empereur et de Sanguinius, je ne montrerai aucune merci dans la reconquête des mondes de Son Imperium !*"
—Hypax Okhotnik, Maître de Guerre de la Croisade de la Délivrance, Capitaine de la Cinquième Compagnie des Immortal Wardens, avant l'entrée de celle-ci dans le secteur Celtis, territoire de l'empire Ork du Seigneur de Guerre Baffgork Gro'Dakka. 480.M39
Près d'une centaine de planètes dans un Secteur de taille moyenne : un défi d'envergure pour Hypax, un défi qu'il se fit le serment de relever. Avant d'entrer dans le Secteur Celtis, il prononça un vibrant discours à toutes les forces de la Croisade, les prévenant que c'est à partir de ce moment que les véritables difficultés commenceraient, qu'ils avaient accomplis un excellent travail jusqu'à maintenant et qu'ils continueraient sur cette voie au nom de l'Empereur et de l'Imperium en déchaînant Sa fureur sur les Orks par le feu et l'acier, par la foi et le devoir et que chacun se battra de toutes ses forces et de toute son âme pour reprendre Son domaine.

#### La Percée d'Hypax et le Triumvirat de la Croisade (480.M39)

Alors que la Croisade chargeait tambours battants dans l'empire Ork, le Maître de Guerre fit part de son plan pour abattre les Peaux-Vertes lors d'une grande réunion d'état-major : diviser la Croisade en trois fers de lance, deux pour enserrer l'empire xenos dans un étau de fer et le troisième qui plongerait droit en son cœur. Les logisticiens du **Departmento Munitorum**, couplé aux analyses des logiciens de l'**Administratum**, déterminèrent qu'en se référant aux anciens recensements du Secteur Celtis, au moins un tiers de ses planètes devaient être inhabités et/ou servir à d'autres buts que la population et la guerre lorsque l'Imperium régnait en maître et de ce fait, être sans intérêt pour les Orks en quête de bataille. Le Maître de Guerre prit la tête du groupe d'armée qui attaquerait le centre de l'empire et confia au Seigneur Général **Segiatos Taurianix** de la **Garde de Gayard** et à la chanoinesse précepteur **Séraphina Daniach** de l'**Ordre de la Rose Sacrée** les deux groupes d'armée qui attaqueraient par les flancs, établissant de ce fait un triumvirat au sein du haut-commandement de la Croisade. En conséquence, Hypax divisa ses forces pour permettre à ses trois groupes d'armée de progresser rapidement. Ce premier assaut de la Croisade dans l'empire de Baffgork fut nommé "La Percée d'Hypax".

Au fur et à mesure des progrès fulgurants initiaux de la Croisade, les fers de lance pénétrèrent profondément dans le territoire xeno, reprenant maintes planètes dénuées d'intérêt pour les Orks qui les avaient donc laissées de côté, tandis qu'à l'arrière, sur les directives stratégiques d'Hypax qui appliqua les préceptes du **Codex Astartes**, de solides lignes de ravitaillement et de logistiques furent établis. Lesdites planètes accueillirent une garnison capable de soutenir un siège et devinrent des bases arrières pour la Croisade et ses guerriers.

#### La Course Mortelle des Prédateurs (481.M39)

"*Soyé témouin ! J'sui eul' pluss rapid' déz Orks, déz Evil Sunz é dé Fondus d'la Vitess' ! Un mordu d'boost, un krak d'la Rout' d'la Fureur et du bitum', un jéni' d'drift ! Persone peu' m'bat' à la kourse ! PERSONE ! TÉÉÉMOOOUIIIN !!!*"
—Trukumi Forkijawaaagh, Big Boss Evil Sunz
**Kiaga** est un monde de déserts, de toundras, de plaines et de montagnes. Les rares populations humaines qui y survivent doivent faire face aux conditions hostiles, au climat rude et parfois, s'affrontent entre elles dans des conflits sanglants, pour de maigres butins ou des territoires désolées, qui les laissent encore plus affaiblies. La découverte de prométhéum et d'autres ressources par les missions de prospection de l'Adeptus Mechanicus donnèrent un certain intérêt à la planète, en plus du recrutement de futurs soldats éprouvés pour la Garde Impériale. Toutefois, Kiaga restait très mineure à l'échelle du Secteur Celtis et des priorités de son Gouverneur Sectoriel, et sa colonisation ne mobilisa que très peu de ressources, ce qui rendit sa conquête lente et fragile. Mais alors que la planète était en cours de colonisation, une véritable tornade de furie Ork et de vitesse s'abattit, écrasant en quelques jours les forces bien faibles de l'Imperium. Le Big Boss **Evil Sunz** Trukumi Forkijawaaagh surnommé "Eul' Fondu d'Drift", ou "Eul' Big Boss d'la Rout' ", tel qu'il s'autoproclame, avait choisi Kiaga comme son nouveau "terrain d'kourse" et nul Pô-Roz' n'avait le droit de se trouver sur son terrain de jeu. Ce Big Boss est assurément un Ork atypique, même pour ses propres congénères verts. La légende que se racontent les Orks sur Trukumi disent qu'il ne déplace jamais tout à fait droit son véhicule, mais que ce n'est que lorsqu'il devient sérieux lors d'un combat ou d'une course qu'il se met à rouler droit pour drifter et déraper encore plus vite et plus fort, en dépit de tout bon sens, de logique ou de respect des lois de la physique. Son véhicule, un char avec une moto embarquée, moto qui sert également à la conduite du char, est le meilleur véhicule de la galaxie et selon les propres mots de l'Evil Sunz, son *Magnum Orkpus*.

Les renseignements de la Croisade ne purent identifier avec précision la nature de la menace que représentaient Trukumi et ses Boyz. Le Maître de Guerre dépêcha donc une force d'intervention rapide et percutante, composée des unités les plus mobiles de ses forces afin de rendre compte de la nature de l'ennemi et de s'en occuper promptement. Le détachement impérial débarqua rapidement sur la planète, mais les **Fondus d'la Vitesse** de Trukumi fondirent sur eux à la vitesse de l'éclair. Sous un déluge de dakka et de charges à tombeau ouvert, les guerriers de l'Empereur établirent un périmètre de sécurité tout en repoussant les assauts des Peaux-Vertes. Voyant qu'ils ne parviendraient pas à percer ce périmètre, les Orks les attaquèrent encore à distance, avec le peu de résultats escomptés, mais finirent par se replier.

Trukumi pensait que ses propres forces suffirait à balayer les Zomms, cependant c'était clairement insuffisant. Il lui fallait battre le rappel de tous ses Boyz pour les lancer dans une grande et glorieuse charge tonitruante et pétaradante, tout en continuant à harceler les guerriers de l'Empereur. Pendant ce temps, ces derniers préparaient diligemment le camp et leurs forces qui allaient faire s'abattre la colère de l'Empereur sur la vague de bolides peaux-vertes. Le plan des officiers, dirigés par le sergent vétéran **Sejanus Valkaël** et son second, le sergent **Castero Sudo**, commandants du détachement de la 10ème Compagnie des Immortal Wardens, était simple : pendant que les Orks s'écrasent sur les murs du camp vague après vague, des unités d'intervention et d'attaque rapide exécuteront de mortelles contre-attaques pour épuiser peu à peu l'ennemi xenos et l'obliger à fuir avant de partir à sa poursuite, pour le traquer et l'abattre.

Après avoir rassemblé sa Waaagh! roulante, Trukumi défia les Impériaux dans une épreuve : une course mortelle sur la "Route eud' d'la Fureur". Hilare, il les nargua en affirmant qu'ils ne le tueraient jamais et seraient incapables de tenir la cadence tout le long de sa course, qu'il avait mûrement préparé pendant des années. Piqué au vif, et sachant que le Big Boss ne se présenterait jamais à lui et ses hommes, Sejanus constitua une troupe qui se lança à la poursuite de l'Evil Sunz. Au terme d'une traque infernale de plusieurs jours, Trukumi tua le Sergent Vétéran lors d'une embuscade meurtrière, où ce dernier fut déstabilisé par la conduite improbable du Xeno, et c'est son second, Castero Sudo, qui prit sa place. Là où d'autres auraient abandonné ou changé de stratégie, Castero poursuivit la mission et se lança sur les traces de Trukumi. Grâce à un raccourci identifié auparavant par la flotte en orbite, il parvint à rattraper le Big Boss et ainsi commença la bataille finale de cette course mortelle des prédateurs.

##### Le Duel des Bolides Hurlants

La bataille finale de cette course-poursuite se déroula dans le plus grand massif montagneux de la planète, le terrain préféré de Trukumi. L'Ork l'adorait tant, pour la pureté et la dureté de ses pistes que pour ses virages à calculer et à prendre au millimètre près, qu'il avait ordonné que nul piège n'y soit posé et que les motagnes ne soient pas modifiées. C'est cet amour de la vraie course qui allait causer la perte de l'Evil Sunz d'une manière que même lui n'aurait pu prévoir. En effet, le sergent Castero Sudo avait déterminé que le convoi Ork passerait par ce massif, sans compter le fait que le Big Boss avait donné rendez-vous aux Impériaux survivants dans cet endroit pour en finir. Il précéda donc la Waaagh! roulante de Trukumi et prépara le terrain en installant des pièges, aidé en ça par une escouade de **Dust Ravens**.

#### La Première Bataille d'Eruyt-Olpaz (482.M39)

Eruyt-Olpaz est un vaste Monde Océanique dont les fonds marins s'étendent à des milliers de kilomètres de profondeur. Ses habitants y cultivent des algues, des fruits de mer et y élèvent de grands bancs de poissons, dans de vastes plateformes d'aquaculture, semblables à des micro-Cités Ruches flottantes. Toutefois, les Eruytiens-Olpaziens les plus riches, dont de nombreux nobles, ne vivent pas dans ces plateformes, mais sur de véritables îles flottantes dans les airs, reliées à leurs contreparties maritimes par de longs et solides câbles d'arrimage. On y pratique aussi la chasse aux gros mammifères marins et même aux prédateurs, tel que l'Aquarnodon ou la Palamogue, qui font la réputation d'intrépidité et de débrouillardise des Éruytiens-Olpaziens, en plus de leur étrange rapport, presque fusionnel, avec l'eau, les marées et les courants. Pour Hypax, ces éléments rendaient la prise de la planète utile, mais pas indispensable, et il envoya donc une petite force avec comme objectif de prendre contact avec les locaux et le Gouverneur Planétaire.

À l'arrivée des Impériaux, il y avait effectivement des Orks en maraude à la surface, mais ils n'étaient que les débris de leur armée d'origine, proprement massacrée lors de leur assaut non seulement par les habitants de la planète, mais également par les monstres marins. Néanmoins, les soldats de l'Empereur finirent le travail bien entamé des Éruytiens-Olpaziens et achevèrent les Peaux-Vertes sur terre comme sur mer.

##### Le Désastre de Raenan

"*Par le Grand Pêcheur ! Ces ignorants vont provoquer notre perte !!!*"
—Kaerlen Hycam, Gouverneur Planétaire d'Eruyt-Olpaz, se rendant compte du débarquement inopportun des troupes impériales sur la planète
Lorsque les soldats de la Croisade atterrirent sur Eruyt-Olpaz, ils ne savaient pas qu'ils venaient d'arriver au plus mauvais moment pour un tel déploiement de force. En effet, c'était en plein milieu de la période de l'année baptisée "Raenan" par les locaux : un temps où toutes les créatures sous-marines d'Eruyt-Olpaz migrent à travers les océans de la planète, s'affrontent et se dévorent entre elles, s'accouplent et sont extrêmement sensibles aux vibrations car c'est leur période de reproduction, où mâles comme femelles sont en rut. L'attaque des Orks les avaient éveillées, mais elles devinrent folles de rage lorsque les croisés arrivèrent en dégageant de nombreuses vibrations sur les plateformes de la planète. Cet événement malheureux aurait pu être éviter, mais à cause des sabotages Orks, les communications étaient impossibles avec la flotte qui, sans le savoir, provoqua l'ire des Grandes Bêtes des Profondeurs. Elles attaquèrent donc les Cités-Ruches flottantes, tuant des milliers de citoyens et décimant les forces impériales dont les survivants se retirèrent en toute hâte. Les habitants de la planète, en colère à cause de ce désastre, refusèrent d'aider Hypax et la Croisade, préférant s'isoler, confiants dans le fait que peu importe le nombre de tentatives, nul Ork ne pourrait survivre à leur Monde Océanique.

#### La Conquête de Giafor V (483.M39)

Giafor V était un Monde-Forge de l'Adeptus Mechanicus parmi tant d'autres, producteur de munitions, d'armes, d'armures et de machines de guerre pour les armées de l'Imperium en des quantités astronomiques. Une cible de choix pour des Orks belliqueux et pugnaces, désireux d'accumuler encore plus de fling' pour posséder toujours plus de dakka. Toutefois, le véritable cerveau de l'invasion Ork n'était pas Baffgork Gro'Dakka, mais un de ses lieutenants, le big boss gros mek Deathskull **Léorkraz Dé'Vis** qui voulait s'emparer des Titans du Monde-Forge et de leur technologie, non seulement pour augmenter son arsenal, mais également afin d'améliorer ses propres Gargants.

En effet, son "zuper méga gran' projé d'la mort ki tue tou", comme il l'appelle, est aussi fou et dangereux que le Deathskull et son cerveau en ébullition. Il a déjà confronté des avatars du Dieu-Machine par le passé et parmi les restes fumants de ces derniers, il a tenté de comprendre et de percer les mystères de cette étrange technologie des Zoms d'métal. Pour lui, il ne faisait aucun doute que l'arsenal de Giafor V lui permettrait d'enfin faire aboutir ses recherches obsédées. Après de nombreuses expériences, et plusieurs centaines d'Orks grillés, de Gretchins morts, de Snotlings écrasés et de Squigs mangés, Léorkraz comprit grossièrement le fonctionnement des Titans et ce fut une révélation, une véritable transcendance, pour le Gros Mek qui se fit la résolution de se constituer une légion de Super Méga Méka-Gargants, améliorés par la technologie bidouillée par ses soins des Titans impériaux, dont il restait des morceaux que le Deathskull s'empressa de combiner aux Gargants de son armée. Des colosses de métals capable de défier en taille et en puissance de feu les Legios Titaniques de l'Adeptus Titanicus. Une véritable technohérésie pour le Clergé de Mars, une insulte abominable et innommable au Dieu-Machine et aux dizaines d'Esprits de la Machine torturés en toute impunité par ce barbare, parodie de technoprêtre.

La grande majorité des troupes mobilisées pour reprendre ce Monde-Forge étaient donc celles de l'Adeptus Mechanicus, les guerriers de Mars, qui tenait à venger cette profanation des lieux saints du Dieu-Machine dans le sang. La totalité des soldats de l'Omnimessie se tenaient sur le pied de guerre, prêts à frapper n'importe quel point de Giafor V, mais avant toute chose, il fallait prendre le contrôle des défenses orbitales. Les infatigables légions de Skitarii débarquèrent vaisseau après vaisseau, alors que les Titans de la **Legio Gryphonicus** tombaient à bord de leurs immenses forteresses d'atterrissage, écrasant toute forme d'opposition.

##### L'Affrontement des Titans

Géants contre géants, Titans contre Gargants, la lutte entre les Esprits de la Machine courroucés et les cerveaux en ébullitions des Mékanos faisait rage et un potentiel de destruction capable d'annihiler des continents entiers fut relâché sur un champ de bataille de quelques kilomètres. La Legio Gryphonicus ouvrit le bal à distance, tandis que les Chevaliers de Valgast chargèrent les Gargants tout en les criblant de tirs. Mais les Deathskulls de Léorkraz n'en étaient pas à leur premier coup d'essai de petits Mékanos de seconde zone : ils étaient les disciples d'un des plus grands Big Boss Gros Mek que l'empire de Baffgork n'avait jamais connu et les boucliers des colosses d'acier tinrent face aux Impériaux.

###### La Pluie des Roks

Témistork voyait les difficultés qu'éprouvaient Léorkraz Dé'Vis et ses Boyz et faisant fi de la flotte impériale, il bombarda la zone où se trouvaient les forces terrestres impériales, y compris en faisant s'écraser des Roks sur la surface. Des milliers de rouages servant le Dieu-Machine périrent dans les flammes, mais les propres forces du Big Boss souffrirent de cette manœuvre inconsidérée, tandis que les Space Marines abordèrent les vaisseaux Orks pour en prendre le contrôle, les détourner, voire les saboter ou les détruire.

Les Lames de Valgast, grâce à leur mobilité supérieure, attirèrent les Gargants Orks vers les Titans des Griffons de Guerre, qui avaient fait semblant de se replier lors du bombardement. Mais celui du Gros Mek Deathskull était une véritable monstruosité en fer forgé et soudé : gigantesque et grotesque, couverte et bardée d'armes en tout genre. Toutefois, pris entre l'enclume de la Legio et le marteau des Chevaliers Impériaux, les colosses d'acier des Orks furent détruits et leurs occupants anéantis.

Tancred Karast affronta et détruisit le Méga Méka-Gargant de Léorkraz Dé'Vis, après que ce dernier ait eu son bouclier déchargé et ses armes principales détruites par les tirs du Titan Warlord du Princeps à la tête de la force de la Legio.

#### La Seconde Bataille d'Eruyt-Olpaz (484.M39 - 485.M39)

Pendant le laps de temps entre la première et la seconde bataille d'Eruyt-Olpaz, les Orks étaient revenus, mieux armés, équipés et ont entrepris de s'accaparer la planète ainsi que de dompter la faune sous-marine ou au pire de la dévorer. Leur première confrontation sur la planète ne les avait pas découragés. Au contraire, ils étaient bien excités par la perspective du combat à venir et à l'idée de se venger de ses insolents humains qui leur résistaient. À la tête des Peaux-Vertes, en grande majorité des **Snakebites**, se trouvait **Graverk**, le Big Boss Snakebite, qui cherchait un défi à la hauteur de ses talents et pensait l'avoir trouvé en la personne de la faune marine de la planète. Après leur première tentative ratée d'invasion, les Orks se montrèrent plus subtiles, si tant est que cette chose est possible pour des Orks. Ils repérèrent et attaquèrent une Cité-Ruche flottante isolée par rapport aux autres, puis capturèrent quelques créatures marines afin de les utiliser dans leur conquête.

##### L'Offensive d'Angharad

Avertis par un message de détresse du Monde Océanique, la force impériale la plus proche comprenait le capitaine Ra'anui et ses **Predators**, mais aussi des régiments du Marteau de l'Empereur dont le 129ème de Gayard. Sa colonel, Angharad Mahlia, mit en place sur-le-champ un plan pour pouvoir aborder la Cité-Ruche et abattre définitivement l'Ork primitif qui avait déjà échappé par deux fois au châtiment de l'Empereur. À la fois audacieux et solide, le plan de la commandante du 129ème des Gardes de Gayard consistait en un vaste débarquement nocturne, appuyé par l'expertise tactique des locaux et précédé par diverses opérations de diversion et de sabotage perpétrés par les Predators.

**Graverk** trouva la mort lors de cette guerre des mains du capitaine **Ra'anui** des Predators, accomplissant enfin sa vengeance contre cette proie qui lui avait échappé sur 2M-6a.

#### La Campagne d'Harasius (485.M39 - 489.M39)

La tête de pont impériale étant solidement et fermement implantée sur le Monde Océanique d'Eruyt-Olpaz, la voie d'entrée dans le système d'Harasius était grande ouverte pour la Croisade de la Délivrance qui s'y engouffra. Six planètes les y attendaient : Harasius I, II, III, IV, V et VI, dont une qui se démarquait grandement des autres par l'usage qu'en avait fait les Orks. En effet, les Peaux-Vertes avaient transformés Harasius I en une véritable parodie d'un **Monde-Forteresse** de l'Imperium, qu'ils ont renommés **Gro'Koin Dur Ki'Tu**, un enfer de métal, d'acier, d'armes, de véhicules et surtout, de millions de xenos vociférants et hurlant leur soif de combat et de sang. La campagne pour reprendre ce système stellaire s'annonçait d'avance éprouvante, mais la retraite n'était pas une option pour le Maître de Guerre. De plus, la haute valeur stratégique de la conquête du système tenait au fait qu'Harasius et ses planètes servaient de lieux de construction, de réparation et de production des vaisseaux de tout l'empire de Baffgork Gro'Dakka.

La majorité des planètes du système étaient des Mondes-Ruches, dont les villes n'étaient plus que des ruines, des villes fantômes parcourues par les bandes de pillards Orks. Ces planètes furent ignorées par le fer de lance de la Croisade et dépassées par la flotte car c'était le Monde-Forteresse, refuge des vaisseaux Orks, qui importait aux yeux d'Hypax. Toutefois, il envoya de nombreux régiments de la Garde Impériale pour prendre ces Mondes-Ruches et assurer les arrières des forces impériales.

Arrivés à Harasius I, la bataille s'engagea et dans un premier temps, les troupes impériales et Orks s'affrontèrent dans l'espace et les airs tandis que les Impériaux débarquaient sur la planète. Mais la guerre aérospatiale fut remportée par les Peaux-Vertes, forçant les croisés à se mettre sur la défensive, alors que leurs vaisseaux restants se retiraient et que des renforts étaient appelés. Les Impériaux tinrent leur position tant bien que mal contre les vagues vociférantes Orks, mais la flotte de la Croisade arriva enfin et brisa la supériorité spatiale et aérienne xeno avant de soutenir les troupes au sol par le débarquement de renforts frais.

##### Duo de lames, duel de plumes

"*J'ai beau avoir ma précieuse hache Exécution, je ne peux tout simplement pas trancher entre vous deux, mes frères, car vous méritez tous deux louanges et respect pour vos belles œuvres.*"
—Hypax Okhotnik à Marius Elbaz et Haevraen Anathulle, à propos de leur concours d'éloquence
C'est lors de la Campagne d'Harasius que **Marius Elbaz**, le Champion d'Acier de la Troisième Compagnie des Immortal Wardens, et **Haevraen Anathulle**, le Capitaine de la Troisième Compagnie des Knights of Aryith et chef de la Force de Frappe de son Chapitre, se lièrent d'amitié grâce à un singulier duel qu'ils menèrent sur les champs de bataille des planètes du système. Les deux Space Marines, dans cette attitude cavalière et téméraire qui les caractérisaient tous les deux, se lancèrent dans un concours de qui tuerait le plus d'ennemis au cours de cette campagne. Mais Haevraen était un poète, un Astartes assez sensible et l'état de Marius, changé depuis la **Libération d'Ollanius Sanctus** et la **Bataille d'Ollaniopolis**, ne lui avait pas échappé, sans parler des liens du sang et d'amitié qui unissait les Immortal Wardens et les Knights of Aryith par leur père commun : Sanguinius. Il lui proposa donc également un concours de poésie, une joute verbale, un duel d'esprit en plus de la compétition physique, où chacun d'entre eux devra déclamer ses vers sur tout et n'importe quoi qui leur passait par la tête, mais bien sûr en maintenant toujours les belles formes lyriques de la poésie impériale.

Au terme de leur concours, ne sachant se décider sur le vainqueur, ils prirent Hypax comme arbitre et lui demandèrent de les départager, mais lui-même ne sachant pas en faveur de qui trancher, les deux ayant prouvé maintes fois leur talent et rendu hommage aux préceptes artistiques de Sanguinius, il déclara une égalité.

#### Le Choc des Flottes

L'essentiel des batailles spatiales de la Croisade de la Délivrance n'étaient que des escarmouches et des accrochages rapidement achevés soit par la puissance de feu impériale, soit par la fuite des vaisseaux Orks après qu'ils aient endommagé ou détruit les vaisseaux de la croisade. Mais l'Amirâle Korsaire Témistork, comme le Maître de Guerre Hypax Okhotnik, savaient et voulaient que ce jeu du chat et de la souris finisse par une grande bataille décisive. Cette bataille se déroula dans le système d'Harasius et mobilisa la quasi-totalité des flottes des belligérants dans un affrontement aux proportions dantesques.

##### La guérilla spatiale de Témistork

Conscient de la faiblesse de ses vaisseaux en bataille rangé contre la flotte de la Croisade, l'Amirâle Flibuztier se faisait une joie et un plaisir de déchaîner ses **Kroiseurs Kitu**, ses **Véssos Massakreurs** ou ses **Canonnièr's Sovaj's** dans des embuscades meutrières honorant Mork, le rusé mais brutal Dieu Vert. Il menait une furieuse guérilla spatiale, ciblant principalement les vaisseaux de logistique, de ravitaillement et tous ceux ayant un faible tonnage.

##### La Bataille de la Ceinture de Parmxley (490.M39)

La bataille spatiale décisive pour l'avenir de la Croisade de la Délivrance, et de l'ennemi xenos, se fit finalement autour d'une géante gazeuse entourée d'une grande et large ceinture d'astéroïdes. Un espace dangereux, traître et propice aux manœuvres tactiques, qui servait de terrain d'entraînement pour la flotte Ork et où se trouvait aussi des chantiers navals, bien qu'un tel terme soit trop flatteur pour qualifier ces décharges de ferraille spatiales. Dans un premier temps, les mouvements du Flibuztier roublard et retors qu'est Témistork, surprenantes et inattendues, mirent à mal la flotte impériale et l'obligèrent à reculer. Il en profita par ailleurs pour intervenir dans l'événement du Rapt des Lames de Valgast.

#### Le Rapt des Lames de Valgast (490.M39)

La première et unique attaque des Drukharis de la **Kabale de l'Empire Brisé** se fit, comme de coutume avec ces perfides xenos, de manière brusque et soudaine, tel un un coup de poignard dans le dos. Les victimes de leur raid furent les Lames de Valgast et nombre de valeureux et nobles chevaliers furent capturés, malgré une défense brave, mais futile face à la supériorité tactique des Eldars Noirs. En effet, alors que le Choc des Flottes entre Impériaux et Orks faisait rage, les Chevaliers de Valgast, qui n'étaient que d'une piètre utilité dans une bataille spatiale, avaient repris la planète proche de Chaustra II et c'est pendant le rembarquement des montures que les pirates de Commorragh frappèrent. Ils ne mirent pas longtemps avant de paralyser les vaisseaux de transport des Chevaliers et de neutraliser leurs systèmes d'armes, de défenses et de bouclier, tandis qu'au sol, les esquifs Drukharis fondirent sur les braves nobles et leurs fières machines.

Ce plan diabolique avait été mis au point par l'Incube **Drayvakyx**, bras droit de l'Archonte de la Kabale, qui espérait l'impressionner pour obtenir ses faveurs et en même temps prouver à la Kabale entière qu'il était plus capable que leur seigneur décadent afin de le détrôner. Il avait donc préparé son piège dans le dos de son maître, pour lui réserver la surprise, et dissimula le plan à ses fidèles, mais le Drukhari parvint à convaincre une majeure partie de l'armée de la Kabale de le suivre dans sa folle entreprise.

Les xenos désarmèrent avec célérité les Valgastiens et les mirent hors d'état de nuire avec une facilité déconcertante. Ceux qui tentèrent de résister furent assommés tandis que les régiments de la Garde Impériale étaient impitoyablement harcelés et déplorèrent également leur tribut de prisonniers. Sans attendre, les Drukharis retournèrent à leur flotte, leurs vaisseaux chargés d'esclaves et pire encore, des Chevaliers eux-mêmes. Rares furent les fils et les filles de Valgast qui leur échappèrent par un mélange de ruse et de chance affûtés par leur entraînement martial de chevalier. Pour sûr, ce raid allait couvrir la Kabale de l'Empire Brisé de gloire et de fortune ; tous les Commorrites voudront payer cher pour voir les formidables combats d'arènes avec ces colosses d'acier et acquérir leurs inestimables pilotes pour les torturer indéfiniment.

##### Opération Salut

Il est impossible de décrire l'état de fureur et de rage qui s'empara d'Hypax et de son frère Marius. Ils faisaient tout leur possible pour ne pas frapper ou briser quelque chose à leur portée, mais cette haine brûlante flamboyait dans leurs yeux, et tout l'état-major pouvait la ressentir. Les deux Astartes sentaient bouillir leur sang de fils de Sanguinius, un sang qui appelait à la vengeance et à faire tomber leur courroux sans limite sur les infâmes Drukharis haïs et honnis qui avaient osé enlever leurs nobles frères d'armes Chevaliers. Le discours qu'il hurla aux Immortal Wardens les galvanisa comme jamais auparavant, transportés par leur honneur qui devait être défendu en faisant pleuvoir la mort sur ces vils pillards. Ils ne feraient preuve d'aucune pitié, d'aucun quartier, ni d'aucune merci jusqu'à ce qu'ils aient massacré tous les pirates de Commorragh.

Sans se démonter, Hypax ordonna le branle-bas de combat des équipes d'assaut pour aborder le vaisseau amiral des Eldars Noirs. Tous les Immortal Wardens étaient prêts à l'attaque dans les missiles d'abordage et les Thunderhawks, et leurs frères des autres Chapitres l'étaient tout autant, notamment les Knights of Aryith, estimant qu'ils étaient de leur devoir de sauver ces nobles guerriers.

Après l'abordage des Astartes sur les vaisseaux Drukharis, une bataille acharnée s'ensuivit dans les couloirs et les coursives dont le point culminant fut le duel entre Haevraen Anathulle et l'Archonte qui s'acheva par la mort du fils d'Aryith.

##### Mauvaise surprise verte

L'intervention du Grand Flibuztier Témistork dans l'affrontement perturba l'occasion que les Immortal Wardens avaient d'oblitérer complètement les Drukharis, qui profitèrent de cette diversion inespérée pour s'enfuir penauds et la queue entre les jambes, leur objectif leur ayant été ravi et ne pouvant plus être repris. Nul ne sait ce qu'il advint d'eux de retour à Commorragh, mais ce qui est sûr, c'est que **Drayvakyx**, l'Incube à l'origine du Rapt des Lames de Valgast, ne fut plus jamais revu après ces événements, sans doute puni pour son incompétence et son échec par son maître de manière atroce.

##### La mort de Témistork

Jamais au cours de sa longue et tumultueuse carrière, Témistork n'avait autant tenté la chance, ni de coups de poker, que lors de cette bataille spatiale. Malheureusement, la chance de son porte-bonheur *Morso d'étoil'*, une roche de la taille d'un poing qu'il disait avoir directement arraché d'une étoile à mains nues, semblait l'avoir abandonné et lorsque les Space Marines abordèrent son Vaisseau Amiral, l'Amirâle n'avait plus aucun moyen de fuir. Ses Frimeurs utilisèrent tout ce qu'ils avaient dans leur arsenal, mais rien ne pouvait arrêter l'élan irrésistible des Anges de l'Empereur qui saccagèrent et détruisirent absolument tout sur leur passage, massacrant et déchirant les rangs des Peaux-Vertes paniquées face à tant de juste fureur et de violence.

#### La Guerre de Feu (492.M39)

**Vaesuvia Primaris** était un **Agrimonde** luxuriant autrefois, fournissant quantités de denrées dans le Secteur Celtis. Mais à cause d'une perturbation de son axe gravitationnelle, causée par la folle technologie des Orks et un bombardement intensif de gigantesques Roks et d'un Space Hulk lorsque ces derniers prirent la planète, sa surface fut complètement bouleversée : tremblements de terre, ouragans, raz-de-marée, cataclysmes en toute genre et pire encore, l'apparition de volcans et de chaînes volcaniques entières par dizaines, à cause du choc des plaques tectoniques, crachant le feu et la mort. Le paysage est une désolation volcanique qui sert donc de forge et de réserve de prométhéum aux Peaux-Vertes, aux antipodes de son usage d'origine, tandis que ses deux voisines, **Vaesuvia Secundus** et **Tertius**, sont délaissés, la première étant une géante gazeuse et la seconde un Monde Mort.

Vaesuvia est désormais un Monde Volcanique, une planète de feu, de souffre, de flammes et de lave, où le prométhéum coule à l'état pur. Il y fait toujours horriblement chaud, et sa nature agitée ne la rend plus favorable à la colonisation. Toutefois, ces presque mers et océans de carburant sont exploités par de grandes plateformes de drainage bringuebalantes érigées tant bien que mal par les Orks. Tandis que le monde servait de réservoir planétaire pour l'empire de Baffgork, un **Dok Maboul**, **Ambarg eul' Taré**, se mit en tête de créer des Orks de feu, des **Fireboyz**, capables de le manipuler à leur guise et de s'en nourrir, notamment en s'aidant de l'énergie de la Waaagh des **Bizarboyz**. Aidé par un **Mékano** et un **Akkro** et en dépit d'échecs répétés, ces chefs peaux-vertes parvinrent à de timides résultats, néanmoins prometteurs pour leur projet. Toutefois, la Croisade de la Délivrance mit un terme à ces folies lorsque les guerriers de l'Empereur attaquèrent la planète au cours de ce qui est appelé "La Guerre de Feu".

#### La Victoire des Abhumains d'Ofeun (493.M39)

Ofeun était un monde riche en ressources et en matières de première nécessité pour l'Imperium, et pour exploiter ces ressources au mieux, des vagues de colons et de travailleurs grossirent la population locale, en majorité des **Abhumains** divers et variés du secteur Celtis dont on cherchait à se débarasser. Ainsi, du puissant et innocent **Ogryn** au petit **Ratling** glouton, en passant par des **Hommes-Bêtes**, des **Squats**, etc, la population humaine d'Ofeun devint majoritairement composée de mutants stables de toutes sortes, mais, au fur et à mesure du temps et des croisements génétiques, d'autres abhumains apparurent et se multiplièrent rapidement comme les **Néandors**, les **Subs** ou les **Nocturnes**, une situation pour le moins inédite et qui inquiéta les autorités impériales.

Appuyé dans ses décisions par l'**Ecclésiarchie** et malgré des recommandations inverses de la part de l'**Adeptus Arbites** et d'autres institutions qui se turent bien vite, le Gouverneur Planétaire décida de durcir les lois à l'encontre de ces parias et inévitablement, de nombreuses révoltes éclatèrent, toutes violemment réprimées par les armes et dans le sang. L'escalade de la situation dégénéra en une révolution des mutants à l'échelle planétaire, mais avant qu'un quelconque appel de détresse ne put être envoyé, les Orks attaquèrent Ofeun, déjà en proie au chaos de la **Révolution Mutante**.

##### L'Invasion des Orks et le Temps des Larmes Enchaînées

Fragilisé par la révolution, Ofeun tomba rapidement aux mains des Peaux-Vertes et ses forces armées furent balayées, massacrées et dispersées par les xenos. Les Abhumains et les Mutants passèrent d'un maître à l'autre, d'un esclavage à un autre, et ils furent brutalement mis à contribution pour alimenter l'effort de guerre de la Waaagh!, par la force du fouet, des bottes de fer et des exactions des Orks, véritables tortionnaires au sadisme affûté. Cependant, il restait des combattants impériaux cachés à travers la planète et de nombreux esclaves se révoltèrent pour se réfugier dans ces cachettes loyalistes qui menèrent une résistance et une guérilla acharnées aux envahisseurs. Les Peaux-Vertes traquèrent les résistants, qui se baptisèrent les **Irréguliers d'Ofeun**, mais malgré tous leurs efforts, ils ne parvinrent jamais à éradiquer totalement la résistance impériale qui ne cessait de grandir d'année en année. C'est sur ces entrefaites qu'arriva la Croisade et ses soldats, bien déterminés à reprendre ce monde au nom de l'Empereur de l'Humanité.

##### Le Brasier de la Foi

Si pour le Maître de Guerre, l'objectif de libérer Ofeun restait inchangé, pour les forces proches de l'**Adeptus Ministorum**, cela posait un sérieux problème, un cas de conscience même par rapport au **Credo Impérial** et à ses édits concernant les mutants, dont le corps et l'âme sont souillés par rapport au standard pur que représente l'Humanité, malgré les Abhumains tolérés au sein de la population humaine de la planète. De plus, la **Révolution Mutante** désignait ces parias comme des rebelles et des traîtres à exécuter comme les Orks en Son nom, mais face à l'importance des forces peaux-vertes, Hypax Okhotnik savait que la collaboration des Irréguliers était nécessaire et très utile pour faciliter le déploiement de ses forces et la reconquête du monde.

#### Le Triomphe de Tenroka (494.M39 - 497.M39)

Enfin, après ving ans de luttes acharnées, de combats impitoyables, de campagnes éreintantes et de guerres sans merci, la Croisade arriva au cœur de l'empire Peau-Verte : **Tenroka**, capitale du Secteur et futur tombeau de l'usurpateur Baffgork Gro'Dakka et de son empire bientôt écrasé.

##### La Bataille de Miura (497.M39)

"*Hé, face de pourceau ! Tu veux que je te dise une bonne nouvelle ? Aujourd'hui marque mes trois cents ans d'existence et ta tête sera un cadeau parfait pour fêter ça.*"
—Marius Elbaz, Champion de la Troisième Compagnie des Immortal Wardens, au Seigneur de Guerre Ork Baffgork Gro'Dakka à la Bataille de Miura
Toutes les forces de la Croisade s'engagèrent dans la bataille et les Orks furent écrasés et repoussés sur tous les fronts, leurs vaisseaux de bric et de broc se faisant détruire par les vaisseaux impériaux, qui effectuaient ensuite des bombardements orbitaux sans répit sur des objectifs désignés. Chaque force de la Croisade faisait honneur à son nom : les régiments de la Garde luttaient avec ténacité et écrasaient la marée verte sous une puissance de feu dévastatrice ; les Sœurs de Bataille purgeaient par les flammes purificatrices et consacraient au nom de l'Empereur-Dieu chaque bastion et ville reprise ; les **Predators** traquaient sans merci les Orks qui osaient leur faire face ; les **Dust Ravens**, tels des ombres insaisissables, semaient la confusion et la mort dans les rangs ennemis ; les **Black Templars** faisaient parler leur foi intense par leur vaillance digne de Rogal Dorn, les **Chevaliers de Valgast**, dont la bravoure égalait l'honneur, aux côtés des Titans, glorieux avatars du Dieu-Machine, détruisaient chaque machine de guerre, véhicules ou Gargants qui osait les défier et les **Immortal Wardens** se battaient sans relâche et faisaient honneur à leur statut de fils de Sanguinius, déterminés à faire payer aux Orks leur erreur d'avoir cru pouvoir envahir impunément le domaine de l'Empereur de l'Humanité. Enfin, grâce aux Équipes d'Extermination de la Deathwatch, le seigneur de guerre Ork Baffgork Gro'Dakka pu être localisé dans la capitale de son empire, connue dans les archives impériales sous le nom de **Miura**, du nom de l'explorateur qui l'a fondé pendant l'ère du **Moyen-Âge Technologique**. Au cours d'un assaut massif et général sur la planète Tenroka, il fut décapité par Marius Elbaz, le Champion de la Troisième Compagnie des Immortal Wardens, qui y laissa malheureusement la vie au terme d'un sanglant duel de plus de trois heures.

### La fin de la Croisade

Bien sûr, cette Croisade avait prélevé son lot de morts dans les rangs impériaux, mais en proportion par rapport aux morts Orks, c'était une large victoire pour l'Imperium. Les honneurs furent distribués, les héros récompensés, les morts enterrés, les gloires commémorées et Hypax s'assura personnellement du bon déroulement de l'entièreté de ces opérations. Depuis, le Chapitre a noué de bonnes et de solides relations et amitiés avec les différentes forces de la Croisade, malgré les frictions, voire les oppositions qui sont apparues au long de celle-ci. Mais les conséquences de l'achèvement de la Croisade ne touchèrent pas seulement ses acteurs, mais les mondes des sous-secteur et secteur d'Andli et de Celtis. Par exemple, le Monde-Chapelle d'**Ollanius Sanctus**, grâce à son héroïque résistance contre les Orks, ses régiments des **Fils d'Ollanius** et le nouvel Ordre Militant Mineur de l'Adepta Sororitas qui fut fondée, devint un **Monde Cardinal** extrêmement réputé et riche pour tous les Secteurs voisins, un fanal de lumière brillante et radieuse dans cette zone du **Segmentum Obscurus**.

#### Le jugement d'Hannon Laxitius (500.M39)

Par ses actions, le Grand Maréchal du Monde-Forteresse de Gayard avait causé l'expansion fulgurante de l'empire Ork, mais pire que cela, plutôt que de mettre tous ses moyens à la disposition de la Croisade de la Délivrance, son égoïsme et son égocentrisme borné coutèrent la vie à de fidèles serviteurs de l'Imperium dans une pathétique lutte d'influence contre la colonel Angharad Mahlia du 129ème des Gardes de Gayard. Heureusement, ses plans avaient été déjoués et les preuves de sa félonie et de sa bassesse ne faisaient que s'accumuler. Il ne fut pas difficile à Hypax Okhotnik de faire parvenir ces informations à l'Adeptus Terra et d'instiguer la destitution d'Hannon en tant que Gouverneur Planétaire et Sous-Sectoriel au cours d'un procès présidé par Hypax et dont l'accusation était mené par nul autre que l'inquisiteur Yann Heger, qui se prêta obligemment à exercer ses fonctions en tant qu'autorité compétente de tout tribunal impérial.

Dire que ce procès était une formalité serait un mensonge, mais il est vrai qu'Hannon n'avait aucune chance d'en réchapper, et même lui en avait conscience. Néanmoins, le Maître de Guerre ne voulait pas d'un procès, ni d'une exécution bâclée, et tenait à mener ce procès comme le veut le protocole et la **Lex Imperialis**.