Il Sankh

Il Sankh è un vasto impero che si estende ad ovest di Eos. È stato fondato dai figli di Zeya, ma ospita molti popoli diversi.

## La struttura del Sankh

Il Sankh è costituito da una piramide al cui vertice siede una sovrana incontrastata, ritenuta sacra agli occhi degli dei e dei mortali. Sotto di essa si diramano delle caste divise in base al ruolo. Ogni giovane, una volta raggiunta l’età dell’adolescenza, viene sottoposto ad una serie di esami e prove che lo instradano verso la casta di appartenenza. Nel sankh (parola che ha significato di *ordine* e *legame*) ogni persona ha un posto ben definito, una posizione che conferisce oneri e onori. Eventuali deviazioni dalla rigida struttura del sankh sono raramente tollerate.

##### Le Caste

Il Sankh è strutturato in cinque caste che includono tutta la popolazione.

Paji pava – Esercito-Famiglia.

Paji akesh – Casta dei sacerdoti.

Paji shilpa – Casta degli artigiani, dei mercanti e degli studiosi.

Paji yade – Casta amministrativa e giuridica.

Dhe vish – Casta dei contadini, degli uomini di fatica, degli stranieri non ancora conquistati. Senza poteri.

Chi non appartiene ad una casta viene abbandonato da Sankh: può vivere come vuole, ma se compie atti criminosi viene ucciso come se fosse un animale feroce. In alcune regioni grandi masse di senza-casta si radunano per vivere dei frutti della terra, ma prima o poi finiscono per essere scacciati da nuovi coloni del Sankh, che è un regno in costante espansione.

I senza casta non hanno doveri, ma nemmeno diritti.

##### Le Cariche

Jadan – Governante ereditaria, equivalente di una regina. Ha il compito di governare su tutto il sankh e di mantenere la pace e l’armonia interna. La sua intercessione con la divina Lhavi la rende anche la patrona di tutti i sudditi e la loro intermediaria con gli dei. La Jadan sceglie il proprio successore tra le figlie, ma a volte può scegliere di adottare una donna più adatta al compito. In ogni caso la nuova Jadan deve essere approvata dalle alte cariche del sankh (la Mano, ovvero il pakii) e da Lhavi stessa.

La Mano (*pakii*) è composta da cinque figure autorevoli, scelte all’interno delle proprie caste.

Il Gulaeji viene scelto all’interno della dhe vish, la quale bilancia in questo modo il proprio potere altrimenti inferiore a quello delle altre caste della Mano.

Akaneji – Il comandante delle forze armate, capo della casta paji pava. Si occupa tanto della difesa quanto della conquista.

Nayayaneji – Ha il comando delle forze di polizia, delle guardie cittadine, delle corti e della legge. Egli è anche a capo della casta paji yade.

Paqueji – Il secondo sacerdote più importante del sankh, dopo il Jadan. Si lega a tutti e nove gli dei del pantheon, ed è a capo della casta paji akesh. Gestisce e organizza tutti gli aspetti della fede pubblica e privata.

Gulaeji – Ha in carico la gestione amministrativa di tutte le caste, delle scuole e delle altre sedi del sapere. Non capeggia alcuna casta.

Kalkeji – Il capo della casta paji shilpa, e colui che controlla il commercio interno ed estero.

## I popoli del Sankh

Sotto il dominio della Jadan prosperano diversi popoli.

*Pahilam*: gli abitanti originari di Adanina. Pelle rossa, capelli neri, occhi scuri o al massimo verdi. Spesso finiscono nella casta guerriera o in quella governativa.

*Doosha*: il primo popolo ad essere annesso nel sankh. Strettamente imparentati con gli shonai, sono noti per avere un culto dualistico di Caija e Khohos ed essere pacifisti convinti. Ciò li porta a far parte della casta dei mercanti e degli artigiani, con pochissime eccezioni.

*Guraki*: il secondo popolo ad essere sottomesso fu quello degli invasori prima noti come *kumha,* e che chiamavano sé stessi *orchi*. Dalla pelle castana o terracotta e il volto schiacciato, hanno piccole zanne vestigiali che di rado sporgono dal labbro inferiore. Abili guerrieri e artisti, tendono a seguire ancora le loro vecchie tradizioni religiose: sono loro ad aver introdotto il culto di Bavagai.

*Shonai*: noti anche come *uomini viola* per il colore della pelle che tende ad essere appunto di quel colore, mentre i capelli sono rossi, viola, neri o porpora. Un tempo erano un popolo esclusivamente fluviale, ma da quando sono stati accorpati nel sankh in modo pacifico, si sono diffusi un po’ ovunque. Secondo diverse tradizione e leggende sono il “popolo fratello” dei pahilam, e si separarono da esso all’alba dei tempi. Tendono a occupare ogni tipo di casta, senza limitazioni.

*Ylan*: il popolo del deserto ha condotto una lunga guerra contro il Sankh, per generazioni, prima di essere assoggettato. La conquista è relativamente recente, e solo le ultime due generazioni di ylan sono nate sotto il sankh. Le condizioni di vita sono nettamente migliorate per questo popolo.