Bastardía

El término **bastardo** se refiere a cualquier persona nacida fuera del matrimonio.

## Estatus legal y social

### Falta de herencia y discriminación

A los bastardos no se les permite heredar las tierras o títulos de su padre, y no tienen derecho a los privilegios de la casa de su padre. Depende de su padre, si sabe que existen, cómo criarlos o tratarlos. En el peor de los casos, su padre no los reconoce ni los ignora y los deja completamente en manos de sus madres. A algunos les puede ir mejor y recibir fondos discretamente para asegurar su bienestar. En el mejor de los casos, un señor reconocerá a sus hijos bastardos (permitiéndoles tomar uno de los apellidos bastardos especiales), pero los enviará a uno de sus castillos distantes para que se críen lejos de su familia legítima. Que los hijos bastardos sean criados por su padre en su propio castillo junto a sus hijos legítimos se considera extremadamente inusual.

No existe una ley absoluta que castigue a los hombres o mujeres nobles por tener hijos bastardos. En cambio, se considera una desgracia social y religiosa.

En cualquier caso, dado que un bastardo de alta cuna lleva la sangre de una casa noble, los pretendientes rivales aún pueden considerarlo una amenaza potencial.

Es posible que el Rey legitime a los hijos bastardos de un señor, pero esta dispensa especial es difícil de adquirir y no ocurre con frecuencia. Por lo general, se otorgará solo si un señor no tiene hijos legítimos (o al menos hijos varones) para continuar con el nombre de su Casa. Sin embargo, el estigma social no se elimina automáticamente después de que el bastardo se legitima formalmente.

### Bastardos y heráldica

A los bastardos reconocidos no se les permite legalmente llevar oficialmente la heráldica de la Casa de sus padres nobles. Pueden llevar extraoficialmente una bandera que muestre la heráldica en el campo de batalla, o usar armas y equipos que muestren su símbolo heráldico, pero solo en la medida en que lo pueda hacer cualquier soldado de infantería común en el ejército de sus padres nobles. Si un bastardo nacido en la nobleza reconocido comenzaba a usar capas y armaduras que mostraban la heráldica de la Casa de sus padres nobles, y usaba pancartas que mostraban la heráldica en funciones sociales formales, se estaría presentando falsamente como un hijo legítimo y no como un bastardo. Se enfrentaría a problemas legales y al castigo.

Sin embargo, los bastardos nacidos en la nobleza se encuentran en un estado legal entre los nobles nacidos y la gente común y, a diferencia de la gente común, los bastardos reconocidos pueden usar su propia heráldica, pero no la heráldica de la Casa de sus padres nobles.

## Terminología

El estigma de la ilegitimidad es tan grande que todos los bastardos reconocidos nacidos de un noble deben identificarse a través de un apellido específico que los marque como bastardos, que varía según la región:

* **Arena:** El Páramo.
* **Brisa:** Tierra del Viento.
* **Día:** Costa de Reyes.
* **Lagos:** El Tridente.
* **Madera:** La Arboleda.
* **Oeste:** Pliegue Oeste.
* **Orilla:** La Deriva.
* **Pastos:** El Verde.
* **Ruedas:** El Paso.
* **Tormenta:** El Norte.

Sin embargo, este sistema no se aplica a los bastardos de la gente común. Al menos uno de los padres (generalmente, pero no siempre, el padre) tiene que ser miembro de una casa noble. Los plebeyos de baja cuna normalmente no usan apellidos en absoluto. Por lo tanto, poseer un apellido bastardo es a la vez una marca de distinción y una insignia de vergüenza. Cualquiera que se encuentre con alguien con un apellido bastardo sabrá de inmediato que no es simplemente un bastardo, sino el hijo bastardo de un noble.

Los bastardos solo usan los apellidos especiales si han sido reconocidos abiertamente por su padre noble. En tales casos, sus padres nobles generalmente intentarán asegurarse de que estén bien cuidados o enviarán dinero para su manutención, pero es extremadamente inusual que un noble críe a su hijo bastardo en su propia casa.

No existe una distinción oficial entre los bastardos que tienen un padre nacido en la nobleza y aquellos cuyos padres son ambos nacidos en la nobleza. En la práctica, sin embargo, es mucho más probable que un noble reconozca a un hijo bastardo nacido de una dama noble que a un hijo nacido de un plebeyo.

Los apellidos bastardos dependen de la región en la que nació un niño, es decir, de dónde es la madre, no de dónde es el padre. Es extremadamente inusual que un bastardo sepa quién es su padre noble, pero no su madre.

Los hijos bastardos de un noble pueden denominarse cortésmente "hijos naturales", aunque el término menos cortés "de baja estirpe" se usa más comúnmente, y a menudo (sin rodeos y groseramente) simplemente se les llama "bastardo". Por el contrario, los hijos de un noble señor con su esposa legalmente casada se denominan "verdaderos nacidos".