Протальница

## •.̇𖥨֗ История ⚘.•۟

У этого духа нет имён, но есть прозвища, произносимые в полной темноте – невеста марта, дочь Марены, Протальница...

Протальница появилась на территории лицея в семнадцатом веке. Свободный дух зацепился за слепленное детьми из снега тело, завладел оным и слегка усовершенствовал, беря за основу образы учеников. Поздней ночью ученики собрались на берегу озера, и вышла к ним Протальница, за день ставшая неотличимой от человека. Случилось это в первые дни весны, по случаю наступления которой всегда устраивали праздничные обряды. Стали ученики водить костры и прыгать через оные, Протальница с ними. Раз – и растаяла. Растворилась в воздухе облачком. Девочка-воробей, решив, что Протальница – водный дух, немедленно собрала мокрую почву и кинула в озеро. Остатки тела слились с озером. Навсегда.

## •.̇𖥨֗ Поведение ⚘.•۟

Протальницу можно встретить в лесу – укрытая темнотой ночи, она проносится между деревьями и развивает призрачные огни. Оные похожи на костры, однако от них нельзя согреться. Изредка Протальница появляется днём, тогда она бродит в поисках жертвы, которую при встрече шутки ради замораживает. Такими бедолагами оказывают только мужчины. К девушкам у духа особый подход: одних она кружит в метели и отпускает обратно, других погружает в сон, чтобы сделать своей «наперсницей». Этих девушек Протальница закапывает в снег вместе с ветвями рябины. Протальница умеет делать снегирей из крови и веток, оные – её вечные спутники. Увидите снегиря ночью – бегите.

## •.̇𖥨֗ Наперсницы ⚘.•۟

Наперсницы Протальницы остаются с ней на долгие годы, приобретя форму, похожую на форму их мучителя. В белом облачении, точно саване, с кожей светлее первого снега и холоднее льда, с глазами пустыми, зрящими на мир взглядом усталым, ходят эти девушки между елей и наблюдают за тем, как Протальница кружит новых жертв. Однако появляться в такой форме они могут лишь в пределах календарной зимы, в остальное же время они сопровождают в форме снегирей.

Наперсницы подобны снегурочкам, но у их сказки иной конец: если дева сможет убедить человека добровольно принять смерть от её рук, она навечно обретет форму, которую принимает зимой.

## •.̇𖥨֗ Ритуалы ⚘.•۟

>
> *… Ждёт невеста жениха. Ждёт, как часа своего. В белый цвет облачена, точно в саване стоит. Не предать своей судьбы, не уйти, не убежать. Остаётся навсегда в дар любовь свою отдать…*
>
>
>

Ритуалы на крови распространены в этой области, и нет ничего удивительного в том, что схожим образом призывают Протальницу. Ритуал могут выполнять лишь молодые девы, а его целью может быть лишь парень. Для его исполнения необходимо выйти к берегу Зерцала, закопать личную вещь «жениха» в снегу, поставить сверху свечу, разлить кровь маглорожденных так, чтобы образовался красный круг, и начать кружиться в хороводе под песню, не выходя за границу. Вскоре участники почувствуют холодный ветер, сгибающий ветви, и увидят Протальцу за деревьями. На следующее утро «жених» проснется на месте вещи.

* Исход зависит от глубины ямы. Человека можно похоронить заживо, а можно лишь припорошить снегом.
* Ритуал кажется простым, но в действительности является довольно опасным для юных учениц: если нарушить границу хотя бы на миллиметр или и вовсе выйти из круга, Протальница заберет с собой одну из участниц.