La Llamada de Aion

***La Llamada de Aion*** (retrospectivamente llamada *Los Pasos de Aion, Parte 1*) es una película mexico-estadounidense de acción y aventuras de 1998, secuela de La Panoplia y El Amuleto de Jade, así como la octava y penúltima entrada de la Saga Kiosk*.* Fue dirigida por Sam Davies, Javier R. Verona y Denise Leona.

A diferencia de sus predecesoras, Eliseo Sánchez y Yesenia García-Vera no participaron en ninguna de las etapas de producción o rodaje de la cinta, siendo reemplazados por Pepe Ramírez y Aicha Velázquez respectivamente. Ramiro Vicente, Emma Ubeda, Luis Ángel Pozos y Adán Torregrosa regresan de las cintas anteriores, a los que se les unieron Felipe Serrano, José Alberto Zaragoza, Rita Salvador, María Lucía Arteaga y Andrés Parrilla.

Tuvo una recepción crítica inferior a la esperada, pero aún así se convirtió en la cinta de más recaudación económica estrenada por Kiosk hasta entonces, recaudando 130 millones de pesos. Una secuela y segunda parte, *Los Pasos Finales**,* se estrenaría poco menos de un año después, el 1 de julio de 1999.

## Argumento

Aion llega a la Tierra en el año 2099, con un plan para alcanzar el Corazón de Cristal, en el centro del universo. Los Fantásticos Voladores (Ali, Elena, Omar, Amina y el robot RED) reciben una advertencia del visitante espacial Sharpshade sobre el plan de Aion, y deciden infiltrarse en la Intresitron, su nave pirámide, para detenerlo. El equipo se prepara para su misión y parte hacia la nave, en la que se infiltran con éxito, pero rápidamente se dan cuenta de que les superan en número y de que les ha tendido una trampa Sharpshade, un pirata espacial al servicio de Aion que intenta atraparlos para lavarles el cerebro y convertirlos en secuaces de Aion. El equipo, trabajando en equipo, consigue escapar del laboratorio de Sharpshade y decide permanecer a bordo de la nave para detener a Aion en su viaje al centro del universo. Tras refugiarse en la maquinaria interior de la nave, conocen a Craig, una pequeña criatura peluda que también se esconde allí, y que se une a ellos en su misión.

El equipo se camufla como otros secuaces de Aion, con la intención de comprenderle a él, su plan y/o su nave, para detener a cualquiera de los tres. Son perseguidos constantemente por Sharpshade, que está decidido a capturarlos y llevarlos ante Aion. Gaby Blanche y Steve Rhino, dos agentes que inicialmente trabajan para Aion, capturan a Ali durante un breve periodo de tiempo, pero le dejan marchar tras conocer el plan de Aion. Tras tomar conciencia de sí mismos, deciden liberarse y aprovechar su posición como secuaces de Aion para infiltrarse en la nave y sabotearla, uniéndose al equipo de Ali. Amina se enfrenta a sus fracasos pasados y empieza a sincerarse con sus compañeros sobre sus sentimientos de culpa.

Mientras se acercan al agujero de gusano hacia el Corazón de Cristal, los Voladores Fantásticos se enfrentan al mismísimo Aion, que se revela como el amo de la laberíntica nave. La tensa relación entre Ali y Elena se pone a prueba mientras luchan juntos contra las fuerzas de Aion. Omar se esfuerza por idear una estrategia para derrotar a Aion, pero finalmente lo supera en astucia. La Armadura del Sol resulta dañada en la batalla final, dejando vulnerable al equipo. Al final, Aion es derrotado pero no destruido, y se teletransporta a un lugar remoto para reconstruir su ejército.

El equipo intenta escapar de la nave, pero un accidente los separa. Ali se queda solo, mientras que Omar y Elena y RED y Amina se ven obligados a encontrar su propia salida. Sharpshade captura a Gaby y Steve. Los Voladores Fantásticos consiguen ponerse en contacto a través de señales de radio y deciden permanecer separados para encontrar el Corazón de Cristal antes de que lo hagan Aion y sus matones. Craig se despide de ellos, prometiendo volver a verlos algún día.

## Personajes

### Personajes principales

* Alí (Pepe Rodríguez)
* Elena (Aicha Velazquez)
* Omar (Ramiro Vicente)
* Sharpshade (Felipe Serrano): El último sobreviviente de la Misión Iyaerón, ha jurado vengar a sus amigos acabando con el Gran Hermano.
* Steve Rhino (José Alberto Zaragoza)
* Gaby Blanche (Rita Salvador)
* Aion (Andrés Parrilla)
* Craig (marionetizado por Fernando Manzaneros, voz por María Lucía Arteaga)

### Personajes secundarios

* Elías (Adán Torregrosa)
* RED el Androide (Marcelo Tore)

## Producción

El guión de la película fue encargado por Neolyne en julio de 1994, recién salido del éxito de taquilla de *El Amuleto de Jade*. Un primer borrador había sido escrito para Navidad de ese año, aunque fue rechazado, por lo que fue objeto de varias reescrituras a lo largo de 1995, hasta que finalmente recibió luz verde en junio de 1995, con miras a empezar a rodar en enero de 1996 para un estreno tentativo en el verano de 1997. Sin embargo, el inicio de las negociaciones para la compra de Kiosk Productions, el estudio productor, por parte de Atlantique Media, hicieron que el proyecto se retrasara, pospusiendo el inicio del rodaje varios meses. Durante esos meses, Atlantique exigió más reescrituras del guión y, al mismo tiempo, insistió en que su equipo de guionistas hiciera esas reescrituras, para atender al público estadounidense. Al final, los dos equipos llegaron a un acuerdo y en febrero de 1996 el guión estaba terminado.

El rodaje finalmente comenzó en noviembre de 1996 y duró seis meses, hasta mayo de 1997. El presupuesto de la película fue significativamente mayor que el de las dos anteriores, debido al uso de efectos especiales más avanzados y a la necesidad de rodar en localizaciones de Estados Unidos. El presupuesto inicial fue de 35 millones de dólares, pero debido a diversos problemas de producción, acabó siendo de 45 millones. La película se rodó parcialmente en Estados Unidos, siendo la primera vez que la serie se producía fuera de México.

El proceso de casting fue complicado, ya que muchos de los actores de las películas anteriores no estaban disponibles o eran demasiado mayores para sus papeles. El estudio optó por contratar a actores relativamente desconocidos para los papeles principales, con la excepción del veterano actor Pedro Sánchez, que fue contratado para interpretar al villano Aion.

El equipo de efectos especiales, dirigido por el renombrado artista de efectos David Kellerman, utilizó una combinación de efectos prácticos y digitales para dar vida a los numerosos elementos fantásticos de la película. Algunas de las secuencias de efectos más complejas requirieron meses de planificación y ejecución previa a la producción. La banda sonora de la película fue compuesta por el compositor mexicano Jorge Hernández, que ya había trabajado en las dos primeras películas de la serie. Hernández combinó elementos de la banda sonora de las primeras dos películas con elementos futuristas para crear una banda sonora única y memorable. La campaña de marketing de la película hizo hincapié en su condición de secuela de una serie muy querida, así como en sus elementos de ciencia ficción de alto concepto. Los tráilers y carteles destacaban las exóticas localizaciones, los coloridos personajes y las épicas batallas.

El estreno de la película fue recibido con críticas mixtas por parte de la crítica, que alabó su ambición y su aspecto visual pero criticó su enrevesada trama y la falta de desarrollo de los personajes. A pesar de ello, la película fue un éxito comercial, recaudando más de 150 millones de dólares en todo el mundo.