La Guerre des Sanctifiés

La guerre commença quand l'inevitabilité sauta aux yeux des forces Pyriennes et Astuziennes. L'empire de Viktorr grandissait, et des ambassadeurs se rendirent à Vitruve pour leur transmettre leur Ultimatum. La Cité Royale serait sous assaut dans la prochaine nuitée. Mais Maximo rempli de miséricorde leur donna une chance de se rendre, avant que leur ville ne soit détruite à jamais, tel la ville de Prade fut pillée, détruite et salée.

L'armée du Dragon Noir venait tout juste de conquérir la péninsule de Sarbakane ainsi que la côte d'Iris, tout en prenant soin d'asservir Sarlakuze et Perle Roch à son passage. La destruction s'approchait de la Lyre et de sa capitale, Vitruve. Mais plus important encore, le choc entre le Dragon Noir et le Viktorieux s'annonçait catastrophique. Et ce n'était qu'une question de temps.

La première rencontre entre les deux factions est survenue à la pointe de l'île, au Sud-ouest. Des scout Astuziens essayèrent d'explorer la péninsule du Tartre, avec le but d'y installer un poste militaire. Mais Maximo s'assure toujours de bien contrôler chaque parcelle de territoire conquise. Les Pyriens étaient donc bien installés et réussirent à contrer le groupe. Cependant, un Dragonnier réussit à s'enfuir de l'escarmouche. Il traversa l'étroit de l'Orophore mais périt juste après avoir transmis le message de guerre aux forces du Dragon se trouvant à Sarlakuze. La faction était enragée d'avoir perdu la première bataille, et le Dragon amassa ses forces à Sarlakuze et à Pearl Roc pour une contre offensive à l'île de Vendor.

Cette île était déjà presque toute conquise par les forces de Pyr. Seul Vitruve et sa partie de la Lyre étaient insoumises jusqu'à présent, et Maximo préférait le pourparlers afin d'éviter les morts inutiles et la destruction culturelle de la capitale. Perseis et Iokolte étaient sous emprise pyrienne, et les nouvelles de la capitulation de Pearl Roc eurent vite fait d'arriver à Persevaal, qui courba l'échine à Pyr. Une esquade d'expédition avança vers le nord pour explorer les futures conquêtes.

Le Dragon voulait se hisser au défi que représenterait Vendor, et établit une stratégie pour attaquer par la péninsule du Kinzo. Il savait que des troupes étaient présentes à la pointe, mais il savait aussi que Maximo assurait le contrôle total de son territoire, et donc ses troupes étaient bien dispersées dans le Tartre. Il envoya donc 5 de ses 7 derniers dragons par l'Orophore, avec l'ordre de rugir et de jeter des flammes dans les airs tout en attaquant les petites troupes. Pendant 6 heures les dragons auraient à voler en cercle et détruire la lande, sans jamais se poser ni arrêter de rugir. Après seulement 3 heures, les bêtes en avaient marre et voulaient se poser ou aller quelque part d'autre. Mais les magiciens noirs faisaient souffrir les bêtes pour ne pas qu'elles s'arrêtent.

Les Pyriens tombèrent dans le piège de la distraction, et mobiliserent les troupes postées dans la région ainsi que a Prade pour défaire l'armée géante de dragons. Mais la vraie bataille se passait à Prade qui, maintenant abandonnée de toute défense, était proie à un abordage de Warven. Máximo n'avait pas bien sécurisé la mer du Leto, contrairement à la terre ferme, et les troupes du Dragon massacrèrent tous les personnes présentes dans Prade, peu importe leur affiliation.

Une fois l'armée amassée dans la péninsule, les dragons furent appelés à Prade. Une autre cohorte d'assaut débarqua dans le Kinzo du côté de la mer de Vyr, et se mit en marché pour annihiler les troupes pyriennes regroupées dans la pointe de l'île. Les dragons arrivèrent à Prade très rapidement, mais leur tension éclata et ils se révolterent. Toute la ville fut dévorée par leurs flames furieuses, et le peu de soldats Astuziens qui survécurent au tourment de feu se regroupement à l'ouest de la ville pour admirer la destruction d'une Magnifique, et ils virent comment les dragons se déchiraient entre eux. Ils se regroupement et avancement aussi vers la pointe pour une attaque coordonnée.

Les troupes pyriennes comprirent qu'il n'y avait pas d'armée géante. Les dragons s'étaient envolés en direction de Prade, et il n'y avait personne à combattre, seulement des brûlés à prendre soin. Puis, ils virent au loin une gigantesque colonne de fumée orange incandescente surgir de la ville. Quelques explosions créaient des boules de lumière soudaines, et la terre tremblait. Des bruits infernaux se faisaient entendre dans l'air sec. Les soldats étaient découragés. Est ce que Pyr brûlera aussi? C'est alors que le fils de Máximo, Razmus, leur redonnant du courage, reorganisa une contre attaque vers le Tartre. Alors que Razmus et ses quelques Généraux parlaient de stratégie, un scout leur prévenir qu'une grande armée s'approchait en se déplaçant dans l'obscurité. Ce fut presque une surprise, et la bataille dura deux heures. C'était à mort, et les deux camps s'entretuaient. Seuls une poignée de Pyriens survécurent. Hélas, Razmus avait péri en héros.

Au nord de la mer, une bataille avait lieu aussi dans la côte d'Iris. Les Astuziens perdirent leur avant dernier dragon au milieu de leur déplacements, et les Pyriens attaquaient sans peur, avec l'aide des Vaalois. La bataille fut décisive et victorieuse pour Viktorr, qui dirigeait à ce moment depuis Perseis. Mais il se rendit compte qu'il devait garder contrôle de son territoire maintenant grandement étiré. Celui-ci appela ses troupes expéditionnaires des quatre coins de Vyr, et mit en priorité les pourparlers avec Vitruve. Viktorr apprit la perte de presque tous les dragons de Warven.

Une année et demi passa pendant que les deux camps recuperaient leurs nombres et leurs esprits. Cependant tout n'était pas rose. L'empire du Dragon souffrait de soulèvements citoyens, surtout à Siris ainsi que dans plusieurs îles de l'archipel. Les populations du Mangalore ainsi que du Iota s'occupaient à s'armer et à faire du terrorisme guérilla contre l'occupation Warvenienne. Leurs anciennes capitales respectives, Sarlakuze et Livrelore, formaient des groupes secrets qui assassinaient les pro-Dragon. Les baies de Sarla et de Srour, ainsi que les régions autour de Karalore, étaient actives et grouillaient d'escarmouches. Les activités militaires étaient inconnues, mais le Dragon Noir préparait une très grande invasion de l'île de Vendor. Il ne restait qu'à savoir quand.

Du côté de Pyr, des chuchotements de rébellion se dispersèrent dans les grandes villes. Des petites batailles eurent lieu entre les Pyriens et les Nordiques vivant dans le Mansk et la Goelande, mais ces territoires netaient pas encore désirés de Máximo. Colmillo avait été un terrain de guerre continue entre les deux factions, et l'armée de Pyr patrouillait maintenant la mer de Leto avec des nouveaux navires. Vitruve etait encore independante. Mais elle payait un haut tribut pour cette paix, résultat d'une dance intimidatrice des forces pyriennes. Par contre, les habitants qui avaient été conquis par l'empire de Máximo n'étaient pas assez courageux pour combattre le Sanctifié. D'ailleurs n'importe qui était invité à le mettre au défi pendant cette période de l'année dont toute l'île attendait. Les 7e jeux du Viktorieux allaient avoir lieu, et avec elle le duel du Vasyarle!

Il était le temps non seulement d'améliorer son corps militaire, mais d'agrandir l'armée de l'M-Pyr. Les différents tournois auraient lieu et le finaliste du tournoi de combat aurait le choix ultime de combattre Máximo au corps à corps pour devenir le nouveau Suprême. Tout se déroula à merveille, et des invités venus d'aussi loin que Pearl Roc et Kor ont assisté aux défis pour la première fois. Naturellement, il fallait absolument être né dans le Magne pour y participer ou être né de parents Servals.

Des vétérans démontraient leurs abilities, alors que de nouveaux noms se faisaient remarquer, dont l'ambitieux Rhetoric. Le festival était festif, et l'armée officielle avait été rappellee sur l'île de Vendor. Pearl Roc, Perce-Vaal et Colmillo se protégeraient avec leurs propres milices en cas d'attaque enemie, mais il était cru que le dieu de la Guerre lui même veillait sur L'M-Pyr lors des jeux. Arriva le jour du tournoi final qui opposait le fils aîné de Máximo, Spero, ainsi qu'une recrue avec des prouesses extraordinaires. Bien qu'il était possible de se battre à mort si les deux opposants se mettaient d'accord, personne ne défiait jamais la maison Viktorr à mort.

La fight commença et tout le colisee était agité. Dans les tribunes impériales siégeaient l'empereur Máximo, l'impératrice Layla et le cadet prince Maasq Viktorr. Spero était souriant et pret. Il était arme d'une lance. L'adversaire était sérieux et immobile, armé d'un couteau. C'était une bataille classique. Le premier par terre désarmé perdait. Le cor sonna et ça commença. Spero essaya de percer l'ennemi en blaguant, mais un coup mal placée donna à l'adversaire l'occasion de contre attaquer. Cependant, ce dernier ne desarma pas seulement Spero, mais lui lacera les deux bras et lui transperca les deux jambes. Spero criait alors que l'adversaire continuait à percer les membres de Spero. La foule était en silence...personne ne pouvait croire. Puis, le méchant cria : "Pyr À Mort. Le Dragon régnera!".

A ce moment là Viktorr regarda autour pour s'assurer que Maasq était en sécurité, mais ce dernier avait disparu. Le capitaine des gardes cria SEEEROOOOOOOO. Toute la foule cria HOUHAAAA. Puis se mit à chanter un cantique agressif de Pyr. Les gardes royaux entourer Viktorr dans sa tribune, et d'autres entrèrent dans l'arène et entourerent l'Astuzien. À ce moment là Viktorr cria de rage. Le colisee trembla et tout le monde se tut. Le deuxième fils de Viktorr venait de mourir aux mains d'un Astuzien. Viktorr sauta du haut de sa tribune jusqu'à l'arène et aterrit sèchement en soulevant la poussière. Il était furieux, et ses cheveux commençaient à rougir.

Tout le monde le regardait. L'infiltré cria "Astuz!!!" Et la foule de huer en ton grave. Puis Viktorr s'arrêta, et après quelques secondes, hurla très fortement "PYYYYYYR!!!" La foule commença à tapper sur les bancs ou à clapper des mains avec un rythme lent, en acelerando. L'intrus pris la lance de Spero, puis la lança tel un javelin vers Viktorr qui s'approchait lentement. Viktorr prit la lance en plein vol, la brisa en deux bâtons pointus et lança les deux sur les pieds de L'intrus. Les bâtons se planteront chacun dans un pied, clouant l'individu a l'endroit. Des gardes Pyriens qui étaient autour de la scène vinrent ramasser le corps sanglant de Spero. Viktorr s'approcha près de L'intrus, et esquiva ses slash. Viktorr brisa ses deux bras et le jetta par terre. Il poursuivit à frapper l'intrus sur la poitrine, et n'arrêta que lorsqu'un trou eut été menant au coeur. Máximo prit le coeur dans ses mains, et l'explosa dans les airs en criant! Puis il marcha vers le corps de son fils, tout proche. Il s'écroula sur lui, en désespoir. Ils se changèrent quelques mots, puis ce fut le silence. La foule commença petit à petit à chanter un cantique d'encouragement. Puis cria "MÁXIMO! MÁXIMO! MÁXIMO!" Viktorr se levanta lentement, puis leva ses bras dans les airs. Silence. Puis il cria "GUEEEEEEEEEEEERRE!!!!!!!!!!" Le cri résonna dans toute la ville, même dans tout le Magne et tout L'M-Pyr.

Viktorr ordonna tout de suite de chercher Maasq partout, et sortit vite du colisee. Dehors, une bataille avait eu lieu aussi. Certains infiltrés avaient essayé de tuer des gardes de la ville, des soldats et des civils. Les Pyriens avaient maîtrisé la situation, mais 5 enfants moururent. La guerre revenait.

Viktorr ignorait ou se trouvait Maasq, son dernier fils en vie. En réalité, ce dernier n'était pas resté pour admirer le spectacle de son père, ni pour pleurer son frère. Maasq quitta le palais des l'instant qu'il vut la méchanceté dans les yeux de L'intrus. Il aida à tuer une dizaine dinfiltrateurs Astuziens, et entendit les cris de la foule alors qu'il préparait son cheval. Il se dirigeait déjà dans le Magne lorsqu'il retentit le cri de guerre de son père. Maasq ne perdit pas de temps; le Dragon Noir allait payer.

Avant la division d'Astuz, Staedes s'était marié avec la soeur de Vann. Ensemble, ils eurent une fille aînée, et trois triplets plus jeunes. Les rumeurs qui arrivaient jusqu'au palais du Syarle racontaient que Susanna, la fille de Staedes, entretenait une relation amoureuse et rebelle avec le petit petit petit fils du légendaire Kroos. Il était rare de la voir au château de Warven, contrairement aux trois autres petits garnements. Du côté de Kerkès, il trouva sa flamme dans la baie de Srour, lors de sa reconquête. Ils eurent une fille aînée aussi nommée Sera, ainsi que deux garçons. Les trois adolescents vivaient dans la forteresse de Siris. Les femmes des deux généraux sont disparues lors de la super éruption.

Maasq croiyait à la loi du Talion. Il en avait assez des attaques Astuziennes. Maasq avait déjà perdu ses deux grands frères au combat, et lui n'avait pas l'intention de rester là à rien faire, à attendre de se faire assassiner à son tour. Il voulait frapper le Dragon Noir la ou ça lui ferait le plus mal, la famille. Maasq se croyait capable d'être un meilleur infiltrateur que ceux des Jeux. C'était une insulte pour lui. Maasq n'était pas un super guerrier comme les autres de sa famille. Maasq était un guerrier différemment.

Le problème était que personne ne connaissait la véritable identité du Dragon Noir. Certains disaient que c'était Staedes resurrecté, d'autres disaient que c'était Kerkès qui n'était pas mort, d'autres disaient que c'était une fusion des deux. Maasq n'avait pas de risque à prendre, il tuerait la famille des deux anciens généraux, coûte que coûte. Si la lignée des Viktorieux s'arrêtait avec lui, la lignée des Dragons s'arrêterait aussi.

Maasq se rendit jusqu'à Zoph à cheval. Il traversa une partie de la jungle du Barron, et fut très attentif lorsqu'il passa par le Tartre. Lorsqu'il s'approcha des ruines de Prade, Maasq se sentit inconfortable.La mort regnait.Il fit ici une rencontre tres inesperee, avec un magicien vagabond cherchant a retrouver sa maison dantan dans lancienne Magnifique aujourdhui detruite. Lorsqu'il chevaucha le Kinzo, Maasq paya ses hommages à Razmus, son frère aîné mort sur la péninsule. Puis, arrivé à Zoph à la pointe de Vendor, Maasq se fit anonyme.

Il se lia de camaraderie avec des marins Astuziens dans une taverne, et voyagea avec eux vers Colmillo. Maasq se fit passer pour un magicien noir de Prade, comme celui qu'il avait vu dans son périple. Ce titre mystique lui donna de l'importance aux yeux des habitants de l'empire de l'archipel, et il put entrer dans l'armée assez rapidement. Après 3 mois seulement, Maasq avait déjà réussi à séduire des membres de la cour du Dragon, qui résidait à Warven. Il ne l'avait jamais vu personnellement, mais Maasq se méfiait de chaque habitant de la ville marine. Il voyagea à Siris pour éviter d'attirer plus d'attention et de soupçons inutiles envers son personnage.

Sur Seravis, Maasq joua un autre personnage, un prophète vagabond qui apportait des réponses des Dieux après la division. Les habitants, crédules, lui firent confiance, et le transformerent en personnalité importante en seulement quelques mois. Maasq apprit et enseigna quelques arts de la conjuration, dont celui d'invoquer des petits démons pour aider à reconstruire la ville. Il fut admis dans la Forrteresse lors d'une soirée importante. Impatient, Maasq savait qu'une bataille importante se préparait des deux côtés de la Guerre. Les deux Sanctifiés étaient en mouvement, et Maasq devait se dépêcher à remplir ses missions avant que la bataille nexplose.

Maasq était aimé lors de la soirée, et il réussit même à entrevoir les deux fils de Kerkès qui écoutaient dans une discussion. La fille de Kerkès était la aussi, mais celle ci était sous la protection de son amant Merlan, le prêtre majeur de Mersée. Maasq s'approcha alors des deux frères et leur proposa de leur lire l'avenir. Ils acceptèrent, bien sûr, mais toute une foule de personnes demandaient aussi ses services de diseur de bonne aventure. C'est alors que Maasq eut une idée pour venger ses deux frères. La nuit se déroula bien. Il reussit à duper la majorité des invités avec son illusionniste. Mais lorsque c'était le tour des deux frères, il sortit le summum de ses connaissances en magie. Il leur montra des génies, des animaux, et leur promit un faux futur de gloire et victoire sur Pyr.

À partir de cette soirée là, les deux frères eurent la manie de la magie. Ils se faisaient entraîner chaque jour dans des quartiers secrets. Maasq leur montra le peu qu'il savait. Cependant, il savait faire durer le suspense, ainsi que leur donner l'illusion qu'ils étaient spéciaux. Les jeunes était sous le charme du faux pouvoir magique. Ils se pensaient invincibles, et aimaient démontrer leur petits pouvoirs en public. Ils se préparaient pour un spectacle devant les citoyens de Siris. Naturellement, le culte de Mersée se trouvait indigné par l'activité noire de Maasq et son influence sur les deux princes. Mais le moine principal n'était pas dans les parages...donc ils manquaient l'autorité pour empêcher les jeunes d'apprendre.

En deux mois ils étaient prêts à montrer leurs progrès, et tout le monde était rassemblé devant la falaise artificielle de Siris. Les deux jeunes en haut, ils planifiaient invoquer un Afrid de classe très puissante. Ils s'étaient laissé bercer par les paroles encourageantes de Maasq, et ils se croyaient capables. Mais la magie est très dangereuse pour ceux qui ne savent pas bien la contrôler... Les deux frères étaient débours, le Soleil derrière eux, au crépuscule. Les masses s'étaient rassemblés pour assister à leur démonstration de pouvoir. Les moines d'eau s'étaient préparés au pire. C'était la journée où le moine principal était revenu à Siris avec la princesse fille de Kerkès. La célébration était dans les airs. Le moine insista pour rencontrer Maasq, mais il n'était nul part. Il avait disparu. Et ainsi le show commença...

Les deux jeunes commencèrent par un spectacle d'humour ou ils invoquerent plusieurs petits goblins pour faire une comédie entre eux. Le public riait fort. Et puis ils suivirent par un spectacle de lumière sur toute la ville. Magnifique! Siris était pleine de couleurs et de vie. Puis, ce furent les feux d'artifices. Personne n'avait vu de feux d'artifices que depuis que les dragons furent décimés. Auparavant, des feux de joie étaient communs sur les grandes villes de l'archipel. Le public adorait. Mais les magiciens d'eau étaient encore méfiants, et le moine principal se préparait au pire. Les feux d'artifices se transformerent en un spectacle de bataille entre deux génies. C'était un spectacle d'ombres, un héritage des origines pyriennes de leur mentor. La tension montaient et le contrôle magique des deux garçons diminuait. Les génies commençaient à s'imbuer de volonté propre, et ne suivaient pas toutes les ordres des jeunes.puis un des deux génies gagna sur l'autre et fit une flamme de fureur. Les deux garçons essayèrent de le contrôler, mais il n'obéissait pas. Le public applaudissait, sans savoir réellement ce qui arrivait dans les coulisses. Les moines sentaient que quelque chose allait mal.

C'est alors que les jeunes décidèrent d'invoquer leur Afrid comme dernier recours, car non seulement leur maître n'était nulle part, mais leur Djinn refusait de s'évaporer. Puis ils invoquerent Gourde, sûrs de leurs pouvoirs. Et ce fut grandiose. LAfrid prit la forme d'un wyvern jaune aux ailes dorées , gigantesque au milieu du plateau derrière les jeunes. L'audience put tout de même voir les traits gargantuesques du lézard et fut épatée. Même les moines de Mersée était ébahis de la créature. La créature attaqua le génie victorieux et le déchira en plusieurs morceaux avec ses crocs. Puis il le renvoya au Nether d'où il provenait. Sans grande surprise, lafrid non plus n'obéissent pas aux ordres des jeunes. Il alla même jusqu'à les attaquer. En se repliant, un des frères tomba du haut de la falaise, puis l'autre fut mange tout rond par le lézard volant.

La panique tomba sur la capitale Seravienne. Les moines essayèrent la magie aquatique, mais lafrid etait trop puissant. Il détruit le port du village, ainsi que les maisons bourgeoises du plateau. Mais alors qu'il allait s'attaquer à l'Hexagone, les moines d'eau l'entouraient déjà. Un moine majeur qui s'était fait ami avec Maasq avait décidé de briser son anneau magique dans une derniere tentative d'empêcher une deuxième destruction massive du royaume. Maasq avait promis faussement au moine qu'un idole du dieu de la mer se trouvait attraper dans l'anneau, et viendrait en aide à quiconque le libérerait. Maasq savait que c'était réellement un Afrid emprisonnée anciennement, qui mourait d'envie de sortir mais dont la réaction était imprévisible. Maasq mettrait sa main sur le feu qu'il serait violent...très violent...et il saurait qu'il l'utiliserait lors de l'invocation de Gourde. Deux fois plus de ravages. Maasq aimait l'idée.

Le moine invoqua Feln en brisant l'anneau talisman. Feln sortit grandiose, porteur de lumière bronze et bleue, un serpent aquatique aux allures exotique. On raconte que certains moines commencèrent à le vénérer automatiquement. Feln se bâtit contre Gourde et le terrasse en letouffant avec constriction. Mais Gourde disparut en fumée noire. Feln aussi se transforma en lumière, ramassa le corps du jeune prince mort au pied de la falaise, et vola dans les aires, laissant un aura verticale fushia bronzée dans l'obscurité.

La destruction avait frappée Siris de nouveau. Mais selon les moines, le pire avait été évité grâce à l'art de l'invocation donnée par Mersée dans le temps de besoin. Une tour fut érigée sur le plateau, la ou l'aura fushia jaillirait pour toujours vers le cosmos. L'art de la conjuration fut vénéré par les Seraviens, et l'histoire des deux princes fut recordee à jamais. C'était un heureux présage de la victoire du dieu de la mer sur le dieu Dragon. Maasq était confirmé un favori de la cour Dragon. Seravis deviendra insoumise. Pour toujours. Seulement, ce n'était pas Mersée qui les avaient bénis de l'art de la conjuration, mais Seoway...

Maasq était déjà rendu à Warven lorsqu'il vit passer une ombre noir par dessus lui, se dirigeant vers la citadelle abandonnée sur la nouvelle île au milieu du lac au milieu de Croussus. Maasq réfléchit au fait que les ténèbres aimaient à s'accumuler dans les villes abandonnées telle que Prade. Mais son attention fut détournée par le geai de lumière fushia dans l'horizon Seravien. C'était Feln. Aucune explosion. Siris avait survecue... mais Maasq savait que les princes n'avaient pas survécu. Ce serait impossible. Il recevrait sûrement de leurs nouvelles d'ici une semaine.

Le temps jouait contre Maasq. Le seul fait d'avoir quitté la cour de Warven d'avance sans avoir tué les héritiers était une grosse erreur. Six mois étaient passés depuis les jeux du Viktorieux, et bien que Maasq eut infiltré les deux capitales et qu'il eut sème des graines de révolution sur les îles ou il passait, il n'avait pas encore fini sa mission. Mais lui s'était amélioré dans l'art de la clairvoyance. Il savait qu'une grande bataille était à venir. Une bataille si grande qu'il ne pouvait voir le futur au delà de celle ci. Quelque chose arriverait qui changerait l'image entière de Vyr.

Maasq ne pouvait plus assumer qu'il aurait dû temps. Après les assassinats silencieux qui avaient eu lieu a Warven avant son départ hâtif, un climat de méfiance commençait à régner parmis le disciples du Dragon Noir. Le fils de Máximo ne savait pas quel serait le sort qui lui serait réservé s'il venait à être identifié comme le magicien obscur qui eut fui.

Des son arrivé sur Croussus, Maasq sempressa dinvoquer un foliot dont la tache serait de sinformer sur les mouvements de l'armée pyrienne, et un autre dont la tache serait d'envoyer un message à Máximo, son père. Changés en mouettes, les foliots partirent vers l'est. Au port de Warven, il entendit des rumeurs disant que l'armée de l'archipel sammassait dans les îles de Colmo. Une conscription forcée dans les territoires Astuziens avait grandement élevée l'armée du Dragon aux environs de 20 000 en total. Maasq apprit aussi que la dragonne du Noir, Sahar, était encore présente dans les dongeons draconiens du Château. Les trois jumeaux ne pouvaient pas sortir du Château, et Susanna était encore disparue avec Kroos. Dans une autre taverne, on lui affirma que les Magnifiques se révolterent de plus en plus. Le Dragon Noir n'avait pas eu de victoire depuis un an, et les Magnifiques se sentait comme sous une occupation plutôt que sous le pouvoir d'un bon leader. Sous l'illusion d'une dernière promesse de victoire, ils avait amassé leurs dernières forces pour battre Máximo Viktorr, le Vasyarle de Pyr.

Cependant, personne ne savait ce qui était arrivé à Siris cette nuit là. Maasq répandait la rumeur que les Seraviens s'étaient révoltés pour de bon et étaient devenus maniaques d'une magie ancienne. Ils avaient donc invoqué un serpent géant tueur de dragons. Son récit attira l'attention de quelques gardes impériaux qui l'emmenerent au château. Que ce fut facile! Maasq allait être entendu par le conseil de guerre. Il fut enfermé dans le cachot, jusqu'à ce qu'on l'appelle.

Maasq s'échappa facilement et s'infiltra dans les quartiers des princes. Il sentait la présence de la dragonne dans la tour des draconiens. Il voulait mener les jumeaux vers celui ci pour simuler une mort accidentelle. Mais cela serait difficile puisque pour cela ils devraient traverser tout le château! Il n'avait pas de choix. La dernière bataille s'approchait à grand pas et il voulait y faire partie. Comment? Il ne le saurait que lorsque ce serait le temps.

Il faisait des petites lucioles et des étincelles pour mener les enfants. Il leur laissait des bonbons en chemin et ordonnait à ses foliots de leur chuchoter des mots doux dans la direction voulue. Les enfant étaient heureux et ne se laissaient pas distraire par rien d'autre que les tours de Maasq, qui les suivait derrière. Il du éliminer quelques gardes impériaux ici et là, mais il ne s'était pas fait attraper encore. Ils étaient près, à mis chemin. C alors kune main le prit par l'épaule.

Maasq fit des techniques d'autodéfense, et terrasse la personne qui l'avait découvert. C'était un moine dragon. Il essaya de courir, mais plusieurs autres mains le pognerent. C'étaient des gardes...beaucoup de gardes! Dans un dernier effort, il ordonna à ses foliots de continuer à lure les petits enfants. Puis, un coup à la tête, noirceur totale.

Le prince du Syarle se réveilla par un seau d'eau brûlante dans la cour de l'empereur Dragon. Sa vision était floue et sa peaux brûlait doucement. Il regarde autour: entouré par le conseil de guerre. Environ 20 hommes et 5 femmes imposants, assis derrière des grandes chaises. Lui au milieu. Et en avant, le trône du Dragon Noir. Quelqu'un l'occupant. Une silhouette svelte mais musclée, calme mais intimidante. C'était l'élu de Drake lui meme. Le Dragon Noir en personne. Maasq n'en croyait pas ses yeux. Il clignant encore. Mais avant qu'il ne put rouvrir ses yeux, sa peaux brûlait par une chute d'eau brûlante. Il se forçait de ne pas crier.

La main droite de l'empereur Dragon questionna Maasq sur sa véritable identité. Certains se souvenaient de lui comme le magicien noir. Le Croyant, qu'il se faisait appeler. Maasq jouait son personnage. Presque à la perfection. Le Dragon Noir se hissant sur son trône et dit à sa main d'arrêter la torture. Maasq était supposé être mort...Il croyait avoir été tué suite à la série d'assassinats. Il continua à mentir parfaitement. On lui enleva les chaînes. Et puis lorsqu'on allait l'amener devant le Noir, une espionne Warvenienne entra dans la salle de trône suivie par quatre gardes.

Celle ci raconta ce qui s'était passé à Siris la nuit dernière. Personne ne pouvait en croire leurs oreilles. Un dragon doré! Un Serpent Bronzé!! Puis c'est alors que les pionner reconnut Maasq, et révéla son identité de prophète et mentor incantatoire des princes. Le conseil étaient ébahis. Le Noir le pris dans ses bras et le regardait dans ses yeux... ce n'était pas vraiment le magicien noir qu'il prétendait être. Le Noir le savait, l'âme de la jumelle Noire vivait en lui par le rituel qui causa l'éruption. Puis alors qu'il allait le rattacher aux chaînes, une mouette s'infiltra par les portes dans la salle. La mouette délivra le message destiné à Maasq sans se soucier de la présence ennemie. Il dit à voix haute que l'armée pyrienne était amassée dans les Bois du Barron, et n'attendait que les forces Vitruviennes pour lancer une invasion massive sur l'archipel. La mouette révéla la véritable identité de Maasq à toute l'audience, et disparut. C'était le silence. Le Dragon Noir était furieux. Puis lorsqu'il s'apprêtait à pourfendre la tête de l'imposteur, après l'avoir traité de double face, un cri se fit entendre. Les jumeaux de Staedes avaient été tués par Sahar. Le Noir sentit un pierce à son coeur, et le mur derrière lui se brisa. Les pierres maçonnerie tombèrent du haut, et Sahar apparut furieuse. Blessé, le Noir sauta sur la dragonne géante, qui jetta une grande flamme envers la salle du trône. Maasq put seulement sur couvrir partiellement. Puis, c'était l'obscurité. Le duo draconiens s'envola vers Vendor. La bataille allait commencer...