Apostoli della Stella Nera

Gli **Apostoli della Stella Nera** sono una **Banda da Guerra del Caos** del Reame Mortale di Chamon, formata da seguaci mortali degli Dei del Caos noti con la più vasta denominazione di "**Schiavi dell'Oscurità**", ed in quanto tale parte della Grand'Alleanza del Caos.

Dai guerrieri barbari che cavalcano attraverso pianure in fiamme o i cultisti nascosti che tramano la caduta della loro stessa città, creature di ogni razza e colore possono rivolgersi agli Dei oscuri e trovare la forza per perpetrare i propri fini nell'unione. Molte sono le loro ragioni e scuse, ma il loro percorso può finire solo in tre modi: con la morte, diventando una Progenie del Caos o ascendendo all'immortalità come Principi Demone.

Per una banda da guerra del Caos, gli Apostoli della Stella Nera sono nati in maniera peculiare visti i canoni che normalmente accomunano le aggregazioni di cultisti mortali dei Quattro Dei: la sua storia affonda le proprie radici nel retaggio di profonde dispute interplanari che coinvolgono, con la medesima importanza, la **Fine dei Tempi** ed il crocevia di mondi noto come **Vilegis**, ma tornando ancor più indietro nelle ere dei **Draghi** ed in particolare del **Drago Nero Belial**.

Come molte bande da guerra, essa presenta una vasta eterogeneità nella provenienza dei propri membri: il Vecchio Mondo, **Mystara**, la **Terra**, sono solamente alcuni dei luoghi dai quali i cultisti degli Apostoli della Stella Nera provengono.

## Origini

Nell'ultima manifestazione interplanare nota come **Festa del Drago**, alcuni cultisti del Caos compirono gesta di proporzione tale da compiacere colui sotto la quale ala militavano, il **Drago Nero Belial**. Dotato di poteri semidivini, il Drago Nero donò delle Terre di un mondo lontano ai cultisti dei Quattro Dei, plasmandole e suddividendone i confini in modo tale da accomodare in esse anche altri popoli che avevano contribuito al far risuonare il suo nome. In tal modo presero vita quelle che furono note come le **Terre del Caos** e le **Terre del Drago Nero**.

Convenientemente, questo dono fece sì che molti dei membri degli eserciti di Archaon durante la Fine dei Tempi potessero trovare rifugio in esse prima che il Vecchio Mondo venisse annichilito dalle forze del Prescelto Eterno, rendendo di fatto gli Apostoli della Stella Nera uno dei pochissimi retaggi del mondo che fu.

Persino strutture come la Torre dell'Osservatorio vi furono trasportate in toto dal Magisterium di Tzeentch (ed in particolare grazie alla Magistra Ayla Ragradia Zanaffar), muovendola dalle Desolazioni del Caos fino a questo nuovo mondo.

Legati indissolubilmente ad un destino pregresso, alcuni dei membri stanziati nelle Terre del Caos grazie al mondo trasfigurato e poi donato da Belial hanno iniziato precocemente ad udire la **Chiamata** di **Vilegis**, prima sotto il vessillo di Soldraconis e solo molti anni dopo di Laoconte.

Tali eventi hanno modificato, e continuano a farlo, in maniera incisiva e non trascurabile il destino degli Apostoli della Stella Nera, di fatto rendendoli unici tra le Bande da Guerra seppur rimanendo sotto l'autorità imperitura di Archaon dai Reami Mortali.

A seguito del Frastuono Silenzioso dell'Abisso, la Banda da Guerra ha trovato una nuova casa nell'infinito Reame Mortale del Metallo, Chamon.

## Scopi e finalità

Gli Apostoli della Stella Nera sono devoti, come la stragrande maggioranza delle bande da guerra, allo spingersi oltre, alla conquista ed alla sottomissione al fine di soddisfare i propri desideri, qualsiasi essi siano.

La visione che Hallvard Zaron, come Generale, ha comunicato con il tempo ai propri uomini è tuttavia largamente differente da quella dei suoi predecessori. Egli è convinto che gli atti di distruzione siano persino piacevoli quando necessari, ma è convinto che gli aspetti virulenti dell'uomo siano non negabili, ed il credo nel Caos sia l'unico modo per gli esseri mortali di eliminare il terrore della vecchiaia, della malattia e della morte.

Questo porta gli Apostoli della Stella Nera non sempre a distruggere, ma ad assumere sovente il controllo e la devozione, rimpolpando i propri ranghi tramite atti di apparente misericordia ed al contempo lasciando l'essere umano che crede nei Quattro a decidere interamente per sé stesso.

E' difatti molto raro che Thaor imponga la sua volontà su una macchina che funziona già di per sé alla perfezione nell'armonia degli intenti di coloro che la compongono. Gli unici momenti in cui esercita la sua autorità è quando l'intera Banda da Guerra deve muoversi come Uno verso un obiettivo comune e beneficiale per tutti i suoi devoti, come la IV Crociata Nera per la riconquista del mondo donato da Belial o la controffensiva verso la catastrofe della Notte di Valpurga.

## Struttura di Comando

Gli Apostoli della Stella Nera, a seguito di grandi trasformazioni nel corso degli anni, portano con sé un atipico (per i giorni odierni) retaggio di quella che era la struttura della Banda da Guerra di Archaon durante la Fine dei Tempi.

Hallvard Zaron nella sua investitura ha mantenuto il titolo di Araldo (come i suoi predecessori al fianco dei precedenti Prescelti) e Naymeria Azalea Anderson quello di Alfiere prima che venisse definitivamente dismesso, titoli che appartengono ad un passato recente ma caduti in disuso con la costituzione di molteplici eserciti nei Reami Mortali.

I Quattro Campioni mortali a diretto riporto di Araldo e Alfiere, alla stessa maniera, rappresentano ognuno la guida dei rispettivi eserciti di devoti a Khorne, Slaanesh, Tzeentch e Nurgle.

In occasione della IV Crociata Nera, la cui numerazione ordinale è soggettiva in continuità con le precedenti svolte nel Vecchio Mondo, Thaor ha costituito una divisione speciale che risponde unicamente ai suoi ordini ed a quelli di Naymeria, la Legione Nera.

## Gli Apostoli della Stella Nera e la giostra di Vilegis

Alcuni dei membri della Banda da Guerra hanno, ad oggi, il privilegio ed il gravoso compito di ricevere la **Chiamata** da parte dello **Spettro della Morte** per viaggiare verso il crocevia di mondi noto come **Vilegis**, un luogo raggiungibile unicamente grazie all'intercessione del **Guardiano** Aschenore Laoconte.

Coloro che sono in grado di udire e rispondere a tale Chiamata sono tenuti in alta considerazione tra i ranghi degli Apostoli della Stella Nera: sono perlopiù visti come predestinati, prescelti nell'accedere ad un destino che a moltissimi è precluso, e che sono in grado con le proprie azioni di portare prosperità e potere alla Banda da Guerra stessa. Non tutto il resto dei cultisti sono concordi con tale visione, ma finché Hallvard Zaron sarà al comando dissidenze con questo pensiero non verranno prese in considerazione.

E' il motivo per il quale per svolgere alcune delle missioni più delicate nel Reame Unificato delle Terre del Caos è Thaor stesso a selezionare tali individui: la loro versatilità, poliedricità, conoscenza e sovente anche potere è non paragonabile con quella di altri cultisti a prescindere dall'esperienza o dall'età. Essi hanno toccato con mano una realtà inimmaginabile ai più, e potendosi recare in luogo che riscrive le regole di interi Universi sono in grado di raddrizzare i fallimenti e colpire con fermezza anche nelle situazioni più disperate.

Per un membro degli Apostoli della Stella Nera ricevere la Chiamata è una delle onorificenze più grandi, fungendo da grande equalizzatore tra i disparati livelli di potere che la Banda da Guerra ad oggi presenta, esattamente come la Morte sa fare.

## Luoghi di Potere

* La Torre dell'Osservatorio, sede ed epicentro di tutte le macchinazioni arcane dei figli di Tzeentch. L'attuale **Arbiter** della Torre è il Campione Mortale di Tzeentch Alleyster Frejord.
* La Fortezza di Kur'tharon, bastione fortificato e dimora delle legioni dei sanguinari guerrieri di Khorne, dominata dal Campione Mortale di Khorne Crowley.
* L'Antico Miasma, Belt'Adhar, ziggurat che sorge tra le Paludi del Contagio e residenza dei figli di Nurgle, sotto l'occhio benevolo della Madre delle Piaghe, la Campionessa Mortale di Nurgle Fairia Tz'aarath.
* La **Reggia dei Piaceri**, palazzo traboccante dissoluti fasti nei Giardini di Slaanesh, luogo di celebrazione del culto del Principe Oscuro sotto il mecenatismo del glorificato Campione di Slaanesh, Daario Augustus Caesar Darkaster II.
* La Fortezza di Belial, conquistata durante la **IV Crociata Nera** e colossale avamposto per le forze del Caos come Uno che si affaccia verso il Sud del Reame Unificato.
* Jarka Ruus, algido castello ai confini Nordest del mondo conosciuto. dimora abituale dell'Araldo del Caos Indiviso Hallvard Zaron.