Lord Mifune

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Lord Mifune fue el daimyō original de la Provincia del Norte y el maestro de Usagi, hasta que fue asesinado por las fuerzas de Lord Hikiji en la fatídica Batalla de las Llanuras de Adachi. Al ser un daimyō, Mifune poseía todos los rasgos que hacen de un hombre un gran líder: un hombre de sabiduría y misericordia con la fuerza de voluntad y el carácter para proteger sus tierras y su gente de aquellos que les harían daño. Ha sido mencionado muchas veces a lo largo de la serie, y aunque solo ha aparecido en algunas escenas retrospectivas, su influencia tuvo un gran impacto en la vida de Usagi.

## Historia

Lord Mifune era un daimyō de gran renombre en todo el país. Durante generaciones, su clan había gobernado la Provincia del Norte, ganándose el respeto y la lealtad de muchos, incluida la familia de Miyamoto Usagi. El único hombre que se atrevió a desafiar a Lord Mifune por el control de su dominio fue un señor menor de una provincia vecina llamado Lord Hikiji.

Muchas veces, el Señor del Sol Negro intentó invadir y derrotar a su enemigo en la batalla, pero Lord Mifune era un genio militar táctico y derrotó a Hikiji todas las veces, obligándolo a retirarse. Fue después de una de esas batallas que Lord Mifune conoció por primera vez al joven Miyamoto Usagi, quien más tarde se convertiría en su mayor vasallo.

El día anterior, Usagi se encontró con el campo de batalla donde las fuerzas de Mifune una vez más aplastaron a las de Hikiji. En un impulso tonto, Usagi robó una wakizashi (espada corta) de un samurái muerto. Más tarde, atormentado por la culpa por su acción deshonrosa, Usagi regresó al campo para devolver la espada a su legítimo propietario. Sin embargo, algunos ashigaru vieron a Usagi y lo confundieron con un saqueador. A pesar de la fuerza con la que luchó Usagi, los soldados de a pie lograron someterlo e iban a cortarle la mano como castigo por el robo, hasta que Lord Mifune los encontró en su caballo con su criado Gunichi. Cuando el daimyō exigió saber qué estaba pasando, los soldados de infantería acusaron al niño de ser un saqueador, pero Usagi valientemente negó la acusación. Después de mirar al niño por un momento, Lord Mifune le dijo que se fuera a casa, diciéndole que esperaba que esta fuera la última vez que pusiera un pie en un campo de batalla. Cuando Gunichi preguntó por qué Lord Mifune perdonó al niño, dijo que vio fuerza en el espíritu de ese niño y que el engaño no estaba en su carácter. Tal vez, algún día, ese chico estaría al servicio de su clan como camarada de Gunichi.

Muchos años después, la intuición de Lord Mifune resultó correcta. Un día, la Escuela Dogora de Kenjutsu, la escuela de esgrima más prestigiosa de la provincia, realizó un torneo e invitó a participar a todas las escuelas vecinas. Como patrón de la Escuela Dogora, Lord Mifune asistió para ver a la nueva generación de samuráis. Como recompensa especial para el ganador, no solo sería invitado a entrar al servicio de Lord Mifune, sino que también sería premiado con un daisho (juego de espadas) forjado por el gran herrero Koetsu. Lord Mifune observó cómo el joven Usagi derrotaba a todos los oponentes que se le oponían, incluido su viejo amigo, Kenichi. Cuando terminó el torneo, el propio Lord Mifune le presentó a Usagi la katana, Yagi-no-Eda (Willow Branch), y el wakizashi, Aoyagi (Young Willow), y declaró que Usagi sería bienvenido a su servicio.

Poco tiempo después, Usagi efectivamente entró al servicio de Lord Mifune, por recomendación de su criado Gunichi. Con el paso del tiempo, Lord Mifune ascendió a Usagi al alto rango de hatamoto (bandera) por su servicio leal y capaz. Una noche, Neko Ninja invadió el castillo para asesinar a Lord Mifune y su familia. Mientras que Lord Mifune, junto con Usagi y Gunichi, lograron matar al ninja que se les opuso, la esposa y el hijo de Lord Mifune, Lady Kazumi y el Príncipe Tsuruichi, fueron asesinados. Consumido por la ira y el dolor por la pérdida de su familia, Lord Mifune fue a la guerra contra el hombre que controlaba a los Ninja Neko: Lord Hikiji.

Tanto Mifune como Hikiji reunieron sus fuerzas en las Llanuras de Adachi. En este campo de batalla, se decidiría el clan que dominaría la Provincia del Norte. Al principio, la batalla transcurrió exactamente como lo había planeado Lord Mifune y había derrotado rápidamente a las fuerzas de Hikiji, pero en el último momento crítico, uno de los generales de Mifune, Buichi Toda, se volvió traidor y comenzó a atacar a los hombres de su señor. Mifune y sus hombres quedaron atrapados en una tenaza entre las fuerzas de Toda y Hikiji y quedaron completamente aislados de sus propios hombres. En este punto, Gunichi eligió abandonar a su señor antes que morir en una batalla sin esperanza; solo Usagi permaneció leal para ir tras su señor. Lord Mifune fue derribado por una lluvia de flechas, y como último pedido a su criado, le pidió a Usagi que le cortara la cabeza y la enterrara en secreto para que Lord Hikiji no tuviera el placer de deshonrarlo exhibiendo. Usagi obedeció obedientemente a su señor y actuó como su segundo cuando le cortó la cabeza, luego luchó con saña para escapar del campo de batalla, incluso recibiendo un golpe en la frente por parte del propio Señor Hikiji cuando rompió sus líneas.

Así terminó la vida de Lord Mifune, un gran señor derribado por la traición. Sin embargo, incluso en la muerte, la influencia del daimyō todavía tuvo un impacto en la vida de Usagi. Después de enterrar la cabeza de su señor en secreto, Usagi tuvo que escapar de la provincia porque los hombres de Hikiji estaban persiguiendo a cualquier soldado Mifune que sobreviviera a la batalla. Usagi se encontró con la cabaña de una anciana que le ofreció refugio, pero resultó ser una mujer demonio, devorando a los rezagados que había capturado mientras huían de la batalla. Al no estar acostumbrado a luchar contra los yōkai, Usagi habría sido asesinado por la criatura demoníaca, pero fue rescatado por el espíritu del mismo Lord Mifune, quien mató a la desdichada criatura. Cuando Usagi preguntó cómo podría ser esto posible, el espíritu de Lord Mifune le recordó que si bien la lealtad de un criado es grande, la lealtad de un señor a su criado es mayor. Y la lealtad de Mifune a Usagi era tan poderosa que le devolvió el espíritu para salvar la vida de su criado. Usagi más tarde se despertó en medio de un campo sin la choza a la vista y no estaba seguro de si lo que vio fue un sueño o no.

## Estilo de lucha

Lord Mifune era conocido a lo largo y ancho como un genio militar y el vencedor de muchas batallas durante la Era de los Reinos Combatientes, y sin duda fue un gran guerrero, dado que guiaba a sus propios hombres a la batalla y era capaz de matar a muchos Ninja Neko que intentaron asesinarlo cuando estaba desprevenido en su propio castillo. Era un gran guerrero y comandante militar que, después de varias derrotas aplastantes, Lord Hikiji recurrió a su característica traición para sobornar a uno de los sirvientes de Mifune con el fin de poder derrotarlo. Si no fuera por eso, Lord Mifune ciertamente habría ganado la batalla.

## Curiosidades

* Lord Mifune lleva este nombre en honor al famoso actor japonés Toshiro Mifune.

* El kamon (blasón) de Lord Mifune se inspiró en el tipo de huella de deja un conejo al caminar sobre la nieve.

## Notas

* Gran parte de este contenido base fue tomado de *Usagi Yojimbo Wiki* en inglés, escrito por varios miembros de esa comunidad.