Cajuns

Les **Cadiens** (*Cajuns* en anglais, qui se prononce *cadjin*), forment un groupe ethnique en Louisiane dont les ancêtres comprennent les Acadiens, qui ont été déportés durant la seconde moitié du xviiie siècle en provenance de l'Acadie, soit aujourd'hui la Nouvelle-Écosse, l'Île-du-Prince-Édouard et le sud du Nouveau-Brunswick au Canada.

L'Acadiane, en Louisiane, est d'ailleurs un territoire officiellement reconnu qui abrite la grande majorité des Cadiens.

La déportation des Acadiens est une période historique marquante de l'histoire acadienne. Elle fait elle-même partie d'une période plus large de l'histoire de l'Acadie appelée Grand Dérangement.

## **Culture.**

La Culture Cajun est basé sur un système d'entre-aide ou la possession de biens matériels n'est pas particulièrement recherché.

### **Architecture et mobilier.**

   L'architecture traditionnelle cadienne est principalement inspirée de l'architecture créole louisianaise mais reprend des éléments de l'architecture acadienne. Les premières maisons reprennent l'architecture des Houmas et sont donc constituées de bâtons couverts de chaume fait de feuilles de palmetto. Après quelques années, les Cadiens construisent des maisons de poteaux en terreou de planches debout, avec un sol de terre battue. Les maisons en poteau sur sole, plus stable, remplacent ces constructions. Les poteaux sont mortaisés dans les madriers et du bousillage remplit l'espace entre les poteaux. La forme des maisons reste pourtant constante au cours du xixe siècle, avec un plan rectangulaire, une garçonnière – un grenier réservé aux fils adolescents – accessible grâce à un escalier partant de la galerie située à l'avant. Le premier étage ne compte qu'une pièce meublée d'un buffet, d'une table, de chaises, d'une armoire et d'un lit, tous faits à la main en cyprès. Des lits pliants et des matelas amovibles complètent l'ameublement

### **Musique.**

La musique cadienne est une forme de musique francophone traditionnelle de Louisiane aux influences multiples (folk, blues, musique créole), traditionnellement interprétée au chant, mélodéon, violons, guitare et 'tit fer (triangle). Elle est encore vivante et chantée en français, même si la pression anglophone est grande.

### **Littérature.**

Marc Lescarbot a donné naissance à la littérature acadienne à Port-Royal en 1606. Plusieurs visiteurs ainsi que des prêtres ont ensuite écrit sur la géographie ainsi que sur les conditions religieuses et économiques. La situation politique trouble et la lente croissance de la population expliquent le faible nombre de textes produits par les Acadiens durant cette période. Après la Déportation, la littérature prend du temps à réapparaître mais la tradition orale reste florissante. Avec la fondation d'écoles et de collèges au xixe siècle puis les Conventions nationales acadiennes, les Acadiens et leur clergé commencent à redécouvrir leur identité et leurs aspirations dans un monde d'anglophones. Contrairement à ce qui se fait par la suite dans l'Acadie du Nord, plusieurs auteurs cadiens écrivent en anglais et leur texte diffèrent peu de ceux des autres américains.

### **Cuisine.**

Les Cadiens s'adaptent rapidement à leur milieu et se mettent à chasser et trapper des espèces comme le castor, la loutre, le vison, le rat musqué, le chaoui (raton laveur), l'ours, l'alligator, la tortue et le ouaouaron. Des oiseaux tels que les canards et les oies sont chassés en saison. Les huîtres, les chevrettes (crevettes), les crabes et diverses espèces de poissons complètent l'alimentation. Les Cadiens font le commerce des fruits de mer vers la Nouvelle-Orléans dès le début du xixe siècle. Ils pêchent aussi les écrevisses, ce qui est à l'origine de l'aquaculture au xxe siècle.

La cuisine cadienne est souvent utilisée comme métaphore de la culture cadienne. Elle plonge ses racines dans les cuisines acadienne, française, espagnole, allemande, anglo-américaine, afro-carribéenne et amérindienne. De la cuisine française proviennent les éléments les plus caractéristiques, dont la marinade, les épices et la cuisson lente dans un récipient couvert. Les cuisines espagnole et afro-caribéenne ont introduit l'utilisation de la tomate et des piments forts (piments). Le gombo est un potage d'origine africaine – l'*oulè guingombo* – fait à base d'okra (gombo), un légume apporté par les esclaves. Une autre version du gombo peut être faite à base de roux, un mélange cuit de farine et de matière grasse originaire de la cuisine française. Le filé, du sassafras moulu, est d'origine amérindienne et est utilisé pour épaissir les sauces.

Le plat le plus connu de la cuisine cadienne est l'étouffée d'écrevisses, qui portait à l'origine le nom de court-bouillon.

### **Folklore.**

La tradition orale est bien ancrée chez les Cadiens mais l'arrivée de la télévision et l'anglicisation a relégué les contes et les conteurs au second plan. Un type particulier de conte de Mamou est « les histoires de Pascal », constitué d'exagérations, de mensonges et d'absurdités improvisées sur les aventures d'un personnage appelé Pascal.

### **Langue.**

Le français classique du xviie siècle (asteur, une bérouette, etc.) et le créole de Louisiane parlé vers Saint-Martinville, le "Couri-Vini".

### **Médecine traditionnelle.**

La médecine traditionnelle cadienne, toujours populaire, plonge ses racines dans les médecines acadienne, afro-louisianaise et amérindienne, toutes fondées sur la même vision du monde. Les traitements sont à la fois mystiques et pratiques ; des prières catholiques, des chandelles et des chapelets sont donc utilisés. Les traiteurs — les guérisseurs – doivent connaître les plantes médicinales. Ils apprennent en général leur métier d'une personne plus âgée, possèdent chacun un répertoire de prières et acceptent rarement d'être payés pour leur services.

### **Religion.**

La plupart des Cadiens sont des catholiques. Plusieurs traditions para-religieuses existent, dont la bénédiction annuelle des champs de canne à sucre de La Nouvelle-Ibérie et de Jeanerette ainsi que la bénédiction de la flottille de chevrettiers. Le poisson et les fruits de mer sont couramment consommés le vendredi et durant le carême. Le Mardi gras est considéré comme la fête "religieuse" la plus remarquable.

## Milieu.

Les Cadiens forment une population plus large que les descendants des Acadiens, car ils ont « cadianisé » plusieurs peuples dont des Amérindiens, des Noirs et des immigrants d'autres origines, notamment les Allemands de Louisiane. Ils sont en fait distincts des autres francophones de Louisiane. Le terme *créole*, quant à lui, désigne aujourd'hui généralement ou bien les descendants d'Africains établis en Louisiane sous le régime français, ou bien l'aristocratie de La Nouvelle-Orléans.

L'Acadiane est principalement constituée de prairies parsemées de platins – des marais inondés de façon intermittentes – pouvant supporter la croissance de boisés ; il y a aussi une lisière de forêt au bord des cours d'eau. Outre le fleuve Mississippi, les rivières et les bayous, le milieu compte aussi des *coulées*, autrement dit de petits cours d'eau. Le paysage le plus typique de la Louisiane, d'une grande importance dans la culture des Cadiens, est la mèche, autrement dit la plaine côtière.

Les Cadiens se sont établis en Louisiane selon deux organisations de base, soit les rangs le long des cours d'eau et les hameaux sur la prairie. À l'origine, les habitations dans la prairie se concentrent dans des anses et beaucoup sont autosuffisantes. Les pirogues, les bateaux plats et les voiliers constituent les principaux moyens de transports mais des chemins sont aménagés sur les digues, ou levées.

## Économie.

L'élevage a toujours été un élément important de la culture et de l'économie des Cadiens, facilité par la présence naturelle de prairies, convenant à l'implantation de vacheries, autrement dit de ranchs. Ils fournissent la ville de la Nouvelle-Orléans en bœufs, un trajet qui prenait à l'origine deux semaines. L'élevage est toujours marqué par les rassemblements, le marquage à chaud et la conduite.

La culture du riz se développe à la suite de la Guerre de Sécession et devient rapidement un moteur économique important. La couche de terre glaise située à un mètre de profondeur favorise cette culture, qui est tout d'abord faite selon la méthode de providence, qui consiste à construire des digues retenant l'eau de pluie dans les clos. Maurice Brien est le premier à utiliser une machine pour faire la récolte, en 1884, augmentant considérablement la production de riz. Du même coup, de nombreuses personnes s'établissent au Sud-Ouest de la Louisiane, dont la population passe de 126 067 personnes en 1880 à 236 399 en 1900, soit 90% d'augmentation. En 1894, un système de canaux est creusé près de Jennings, permettant l'inondation des clos grâce à l'usage de pompes.

La pêche à la chevrette (crevette) est l'activité économique principale dans les bayous Lafourche et Terrebonne mais cette pêche est aussi pratiquée tout le long de la côte. Les chevrettiers sont amarrés le long des bayous mais se rendent dans le golfe du Mexique durant la saison de la pêche.