Kurghie

Le **sultanat kurgh** est un État centré sur une région aride et montagneuse au croisement de l'Exenterre et du Meditellus. Culturellement et ethniquement, ses peuples descendent tout à la fois des Xionols, des Sumèdes et des Achéens. Nombreux et retords, ils sont aussi célèbres pour leur culture originale et leur foi en Alkron que pour leur bellicisme et leur impérialisme.

## Histoire

Le territoire qui formerait un jour la Kurghie portait à l'origine le nom d'Assaminor, une contrée de montagnes ceinturée par la mer du Grand Lac au sud, la Sumédie à l'est, et l'Achéa à l'ouest. Constamment disputée par les Sumèdes et les Achéens, l'Assaminor fut toujours la propriété de l'un ou l'autre, quand elle n'était pas tout simplement coupée en deux. De fait, ses populations occidentales étaient plutôt achéennes, tandis que ses populations orientales étaient tout à fait sumèdes.

Mais les Kurghs en eux-mêmes ne sont pas originaires de ce territoire. Au début de l'Âge des Héros, les vastes conquêtes d'un khan de Xion s'étiolent suite à sa mort, et une part des Xionols basés dans le sud de la Barbarie se détachent de leur patrie d'origine pour former une nouvelle nation de cavaliers retords, les Kurghs. Dans les millénaires qui suivent, ils se mêlent aux populations locales ainsi qu'aux Sumèdes, les Kurghs servant régulièrement les seigneurs démons de cet empire notamment contre les hoplites achéens, puis contre les légions de l'empire d'Occident d'Hespérie. Ces mélanges entraînent la naissance de la culture et de l'ethnie kurgh telles qu'on les connaît.

A la fin du IVe Âge, l'empire d'Occident sombre dans l'anarchie et avec lui la Sumédie qu'il avait conquise. Les Kurghs connaissant bien cette contrée, ils en profitent pour passer à l'attaque et parviennent à s'emparer des trois-quarts du pays qu'ils mettent à feu et à sang. En l'an 1 de l'Âge de Fer, le sultanat est inventé. Les seigneurs-démons reprennent cependant les choses en main et repoussent les Kurghs vers l'Assaminor qu'ils feront leur et qu'ils ne quitteront dès lors plus. Dans le millénaire qui suit, les Kurghs perdent leurs territoires de la Barbarie - dont ils s'étaient passablement désintéressés - et affrontent régulièrement les Sumèdes tout en tentant d'envahir l'Achéa. Ainsi, les dernières poches de peuplement achéennes en Assaminor - que les Sumèdes avaient respecté jusque là - sont prises et anéanties, les survivants n'ayant d'autres choix que de fuir. Après dix ans de siège la prise de l'imposante cité d'Ilion marque la fin de la présence achéenne en Meditellus.

Les Kurghs parviennent également à s'emparer du Levant pour quelques décennies et entrent en contact avec les Maurabes ; suivant leur exemple, ils finissent par se convertir en la fois d'Alkron. Finalement, les Kurghs participent à une coalition menée contre les Sumèdes et envahissent l'empire au côté des Maurabes, des Khémétois, des Sindhiens et du peuple soulevé. Les seigneurs-démons sont vaincus et les Hommes reprennent le pouvoir sur ce pays. Après des décennies de guerre civile sanglante et de massacres, les Kurghs doivent une fois encore se replier sur l'Assaminor. Telle est leur situation désormais, mais le sultanat regroupe ses forces et les observateurs pensent qu'il aura largement les moyens de s'emparer de territoires en Sumédie et en Barbarie, ainsi que de marcher sur l'Achéa qu'il pourrait bien anéantir.

## Emblème

Pour les Kurghs, le loup est le symbole de la puissance divine d'Alkron qui aurait créé les bêtes fauves dans le but de punir les pécheurs. Les Kurghs, suivant un mythe barbaresque, se croient descendants des loups, animaux craints et dangereux, vivant en meutes nomades élargissant constamment leur territoire, mais étant également attachés à leurs familles. Le croissant de lune est un héritage des déesses lunaires que la mythologie présente comme filles d'Alkron. La couleur rouge symbolise le sang versé ainsi que le feu divin du dieu.

## Gouvernement

Le sultan est un souverain absolu équivalent d'un roi occidental, bien que la Kurghie se soit élevée à certains moments en un genre d'empire qui n'a cependant pas eu le temps d'en prendre vraiment la forme. Les provinces - nommées *wilaya* - sont gouvernées par des nobles héréditaires portant le titre de *beylerbey*, qui correspondent peu ou prou à des ducs. Vassaux du sultan, ils lui obéissent en tout car le souverain peut les destituer s'il le souhaite.

## Subdivisions

### Wilaya d'Atpatuka

L'Atpatuka est la plus vaste province du sultanat, s'étendant sur les territoires secs et rocheux du centre, du nord et de l'est de la Kurghie. Première région occupée par les Kurghs, elle abrite Ancyre, l'une des plus anciennes cités humaines du monde encore existante. Ancyre est la capitale du sultanat depuis toujours, et ce bien qu'elle soit plus petite qu'Ilion.

### Wilaya de Khilakk

Le gouvernorat de Khilakk correspond à l'étroite bande côtière du sud du pays. Fine région bordée de basses montagnes, elle fait sa fortune du commerce maritime et de la piraterie. Sa capitale est une cité fortifiée, Alachia, bâtie sur une presqu'île et qui appartenait autrefois à des chevaliers de l'ordre de la Croix du Sud.

### Wilaya de Granbiga

Granbiga couvre l'ouest du pays, longeant notamment les bords du fleuve Vacher. Cette région agricole riche et peuplée demeure marquée par la culture achéenne, à l'image de la grande cité d'Ilion, la plus faste du sultanat.