ストーリーテキスト/第28話 正義の味方 ～陸奥(陸中)～

## 第28話 正義の味方 ～陸奥(陸中)～

再び始まった東北地方における兜討伐。

向かう先は陸奥国中部。そこで殿たちは、

兜に取り囲まれた町娘の姿を目にする……。

少女はひとり、遠くの夜空を見つめていた。
**千代城**
そろそろヤツらが動き出す頃合じゃな……。
**千代城**
じゃが、未だ此の地に彼を来させる訳にはいかない……。
**千代城**
柳川城という城娘の勘の鋭さには驚かされたが、今はわらわの最後の力が機能しておる故、此の地に存するヤツの霊気を感じ取ることは出来ないじゃろう……。
**千代城**
……まあ、おかげでわらわの城娘としての力は殆ど失われたがな……。
**千代城**
…………。
**千代城**
……城娘を束ねし者よ。
**千代城**
今は、未だ目覚めぬ城娘たちの許へと向かうのじゃ……。
**千代城**
それが、この地を救う最善の道なのじゃから……。
――翌日。
出羽国北部、某所。
**柳川城**
…………。
**千狐**
柳川城さん？あの……どうしたのですか、ぼうっとして？
**柳川城**
……え？
**柳川城**
あ、その……すみません。
**柳川城**
少し、考え事をしていたもので……。
**千狐**
考えごと……ですか？
**千狐**
あの、あまり一人では抱え込まないで下さいね？
**千狐**
千狐が、何でも相談に乗ります。頼って頂けると嬉しいですわ！
**柳川城**
……千狐さん。
**柳川城**
ありがとうございます。では脇本城さんのお話が終わったら、少し話をさせてください……。
**千狐**
分かりましたわ。
**脇本城**
――というわけで、巨大兜討伐後、こうして我が本拠にて休息を取った訳ですが、改めて、出立の準備は出来ていますでしょうか？
**やくも**
大丈夫だにぃ！お弁当もしっかり作っちょーけん、何も抜かりは無いがや～！
**脇本城**
それでは、これより東北における兜討伐を再開したいと思います！
**大宝寺城**
ねえねえ、兜討伐の再開だなんて大げさに言うけどさ、すでに陸奥国で大型兜を倒してるし、後は残党を討つって感じなんだよね？
**黒川城**
間違ってはいませんが、油断をしてはいけません。
**黒川城**
確かに、東北において活性化した兜たちはその支柱を失ったことで、軍勢を著しく弱めたかもしれません。
**黒川城**
それでも相手はあの兜……。用心するに越したことはないと思います。
**大宝寺城**
でもさ、今までの遠征よりは楽になりそうなんでしょう？
**黒川城**
その可能性を否定はしません。
**矢留ノ城**
……それが本当なら、嬉しいです。
**矢留ノ城**
また、大きな兜が出てきたらどうしようかと……、実は少し……心配だったのです。
**大宝寺城**
まったく、矢留ノ城は心配性だなぁ。
**大宝寺城**
ほら、私の法螺貝貸して上げるから、思いっきり吹いてごらんよ！
**矢留ノ城**
え！？　ど、どうしてそこで法螺貝になるのでしょうか……？
**大宝寺城**
いいからいいから、ぶおお～んって吹いてごらんってば！
**脇本城**
もう、大宝寺城さん！　少し気が緩みすぎですよ！
**黒川城**
同感です！　これから私たちは戦いにいくのですよ？
**大宝寺城**
――っ！？
**大宝寺城**
うっ、ぅぅ……ぐすっ、ごめんなさいぃ……。
**大宝寺城**
ぶおお～ん！　ぶおおお～ん！
**やくも**
（悲しくても結局吹くんやね……)
**鬼ヶ城**
おいおい、気張るのはいいけどよ、何もちっせぇ城娘に剣幕向けるこたぁねーだろ？
**黒川城**
す、すみません……。注意喚起の為だったのですが、少しばかり語気が強くなっていたようで……。
**脇本城**
……同じく、です。
**鬼ヶ城**
大宝寺城、お前もお前だ。あんなこと言われただけでいちいち半べそかいてんじぇねえよ。
**大宝寺城**
……うん。
**大宝寺城**
もう大丈夫！
**大宝寺城**
脇本城も、黒川城も、私のことを思って叱ってくれたの、ちゃーんと分かってるもん！
**黒川城**
大宝寺城さん……。
**脇本城**
共に殿のお役に立つ為、改めて力を合わせていきましょうね！
**大宝寺城**
うん！　私、もっともっと頑張るよ！
**鬼ヶ城**
へっ、急に良い面構えになったじゃねえか。
**鬼ヶ城**
ま、不安になっちまう奴がいるのはしょーがねぇけど、なんも心配することはねーよ。
**鬼ヶ城**
どんな敵が来よーが、俺様が全部まとめて蹴散らしてやっからさ！
**鬼ヶ城**
……でぇ、どの方角に向かえばいいんだ？陸奥北部から中部へ、って感じで進むんだっけか？
**脇本城**
当初はその進路を考えていましたが、千狐さんと話し合った結果、先ずは、より凶悪な兜の気が強く感じられる陸奥中部へと東進し、それから北へと向かう進路を取ろうかと思います。
**黒川城**
成る程、強き邪気を感じ取ったというのならば、時間が経つ毎に被害も大きくなる……。ならば、悪路であろうとそちらを優先するのが妥当でしょうね。
**鬼ヶ城**
まあ良く分かんねえけど、俺様は戦えれば何だっていいぜ。
**鬼ヶ城**
っしゃぁ！　んじゃ、そろそろ行こうぜ、殿！
**殿**
…………！
こうして、再び殿一行は兜征伐を再開する為、出立するのだった。
――陸奥国中部、某所。
**黒川城**
……ふむ。
**黒川城**
陸奥国に入り、ここまでの道中に遭遇した兜ですが、確かに、その気勢は先の戦いよりも幾分か柔いものにも感じます……。
**脇本城**
それでも、やはり手強いことには変わりありませんね。
**脇本城**
少しこの辺りで休息を取り――
**千狐**
――待って下さい！何やら彼方が騒がしいですわ……！
**兜**
……囲メ……。
**兜軍団**
囲メ……囲メィッ！
**不来方城**
くっ……とうとう追い詰められちまったみたいだな……。
**兜軍団**
…………覚悟シロ。
**不来方城**
ひとりの人間にそんな大群で寄って集って、覚悟しろ……だって？
**不来方城**
恥を知りな、兜ども！　お前らには正義ってもんが微塵も感じられないぜ。
**兜**
…………黙レ。
**兜軍団**
……黙レ……黙レ……。
**不来方城**
お、何だよ？　図星を指されて怒ってんのか？
**不来方城**
その反応だけでも、お前らのやましさが透けて見えるぜ！
**不来方城**
ほら、かかってこいよ！たとえ刺し違えてでも、大事なこの場所は守ってみせる！
**不来方城**
それこそが、俺が信じる正義……そして、これこそが俺のあるべき姿だからだ！
**兜**
小癪ナ……！
**兜軍団**
……穿テ……穿テェッ！！
**不来方城**
――っ！
覚悟を決めた少女へ、兜の鋭き害意が迫る。
――だがその時、兜と少女の間に、勇ましく割って入る者の姿が在った。
**鬼ヶ城**
……へへ、危なかったな！俺様が来なかったら今頃は兜たちに――
**鬼ヶ城**
――っておいおい、さっきまで威勢良く啖呵を切ってた割にゃ、足が震えてんぜ？
**不来方城**
……う、うるさい！
**不来方城**
っていうかお前、誰だ！？
**鬼ヶ城**
そうだな……。
**鬼ヶ城**
とりあえず、お前の味方なのは間違いねぇな。
**不来方城**
……おお！？
**不来方城**
もしかしてお前、正義の味方か？
**鬼ヶ城**
……はぁ？　正義の味方、だと？
**不来方城**
ち、違ったか？
**鬼ヶ城**
まあ、よく分からねーが、そういうことにしてさっさと後ろ下がれ。
**鬼ヶ城**
今は、目の前の兜を打っ倒さなきゃいけねーんだからな。
**黒川城**
……はぁ、はぁ……よ、ようやく追いついた……。……鬼ヶ城さん、先行しすぎです。
**脇本城**
城娘の姿にもなっていませんし、何かあったらどうするのですか……。
**不来方城**
おわっ！？　また味方が増えた！
**不来方城**
しかも何か強そうな恰好と武器もってるし！
**不来方城**
やっぱりあんたら、正義の味方なのか！？
**鬼ヶ城**
分かったからちょっとどいてろって、お前。今から俺様は戦う準備するんだからよ……。
**不来方城**
戦う準備……？
**鬼ヶ城**
はぁ――ッ！！
**不来方城**
うぉっ、眩しっ……！？
**不来方城**
つうか、何で急に光り出してるんだお前……っ！？
**不来方城**
――って、あぁぁあああっ！？
**鬼ヶ城**
っしゃぁ！　これで準備万端だぜ！
**不来方城**
お……おお……お、お……っ！？
**黒川城**
（驚きのあまり、言葉にならないようですね……）
**脇本城**
（無理もないでしょう……城娘など見たことないはずですから）
**不来方城**
お、鬼が出たぁぁああああっ！？
**鬼ヶ城**
おい、ちょっ……待て、どこ行くんだ！？
**やくも**
鬼ヶ城の見た目が怖すぎて、逃げ出したみたいだに……。
**鬼ヶ城**
馬鹿言ってねえで、早くあいつを捕まえろ！兜に殺されるぞ！？
**千狐**
あの方のことは千狐たちに任せてください！
**鬼ヶ城**
ったく、世話のかかるガキだぜ……。
**鬼ヶ城**
まぁいい。俺様たちは心置きなく兜退治といこうぜ、殿？
**鬼ヶ城**
 **不来方城**
危ないところを助けてくれて、本当に助かったぜ！ありがとな、殿。
**不来方城**
おかげで、城娘としての自分も取り戻すことができたぜ！
**鬼ヶ城**
なんだ、お前。城娘だったのかよ。
**鬼ヶ城**
だったらさっさと言えってんだよ、まったく！
**不来方城**
…………む！
**鬼ヶ城**
な、なに睨んでんだよ……？
**不来方城**
俺はな、領地に鬼が来ないようにじっと見張ることを使命としてきた城娘でもあるんだ。
**不来方城**
すなわち、俺にとって鬼は不倶戴天……。
**鬼ヶ城**
……ああそうかよ。
**鬼ヶ城**
いいぜ、喧嘩なら喜んで買ってやる。
**鬼ヶ城**
見たところ、お前なかなかに強そうだしな！
**不来方城**
…………。
**不来方城**
…………ふっ。
**不来方城**
鬼にしちゃ面白いやつだな、お前。
**鬼ヶ城**
そりゃあ、こっちの台詞だ。
**不来方城**
……いいだろう。気が削がれた。お前は退治しないでおいてやる。
**不来方城**
それに、助けてもらった恩もあるしな。
**鬼ヶ城**
そりゃどーも。
**鬼ヶ城**
けど、暇なときは俺様の喧嘩の相手に付き合ってもらうぜ？
**鬼ヶ城**
殿とするのも楽しいが、お前との喧嘩も同じくらい面白そうだからな。
**不来方城**
ああ、考えといてやるよ。
**不来方城**
それより殿。さっき千狐から聞いたぞ。
**不来方城**
何でも陸奥中で暴れてる兜を退治して回ってるそうじゃねえか。
**不来方城**
先刻の戦いで、お前にはきちんとした正義を感じた。だから俺もその義にのっからせてくれ。
**脇本城**
殿、思わぬところで、心強い味方が増えましたね！
**やくも**
ただ、あの金棒……とげとげが刺さりそうで怖いがや……。
**不来方城**
安心しろって。この金棒が倒すのは悪いやつと鬼だけって決まってるんだからよ。
**やくも**
んん～。そうは言ってもやっぱり怖いだにぃ……。
**黒川城**
何はともあれ、仲間が増えたことは喜ばしいことですね、御殿様。
**黒川城**
それではこのまま北進し、次なる地へと向かいましょう！