Арканар: Тропою Тайных Знаний/04.01.2017

### Сессия 1

Происходящее было похоже на сон и явь одновременно. Сознание будто бы окончательно отделилось от тела и парило где-то в неизведанных областях пространства. Казалось, что некий волшебный ветер аккуратно вырвал из обыкновенного сновидения и унёс куда-то далеко. Пред взором (взором ли?) мелькали мириады звёзд и планет, проносились странные образы не то диковинных существ, не то бесформенных иллюзий. Полёт в никуда казался вечностью. Трудно было понять, сколько он уже продолжается – быть может пару минут, а возможно уже и несколько лет. Чувство времени исчезло полностью.

Но вдруг всё вокруг окутал яркий белый свет. И с этим светом стали возвращаться привычные чувства – зрение, слух, осязание... Теперь уже это был не полёт, а падение. И падение очень быстрое. Через пару секунд оно резко замедлилось, однако не настолько, чтобы не почувствовать приземление, которое больше походило на удар о землю. Слабый, но удар...

Это был тёплый летний день. Не жаркий, а тёплый – в такие дни приятно прогуляться по округе, полюбоваться видами дикой природы или просто посидеть где-то вдали от цивилизации, просто греясь на солнышке. Именно в такой день, ровно в полдень, судя по положению солнца, на неприметной лесной полянке, со всех сторон окруженной почти что непроходимыми зарослями колючего кустарника и плотным строем деревьев, появились пятеро. В центре поляны, поросший мхом и вьюном, возвышался старый каменный обелиск шестиугольной формы и высотой около трёх метров. Вокруг него мерцали голубые искорки остаточной магической энергии...

– Уф, мне кажется, эта лунная тропа была слишком долга, правда, Арма? – вздохнул было эльф, испещрённый татуировками. Его глаза будто застилала пелена иного тумана. – Арма? Ты тут? – спросил было он, опираясь на посох и осматриваясь по сторонам. На первый взгляд он был спокоен, но нервное дыхание явно выдавало его волнение. Он осматривался вокруг и на незнакомцев и думал.

– Воу! Внезапная перемена событий... – еле слышно проговорил белокожий человек в длинном чёрном пальто. – Но... Это ведь не то, где я должен быть! Судя по описанию, Тарон должен быть мрачным местом... Хмм... Неужели что-то опять пошло не так... Всё всегда идёт не... – человек огляделся и обомлел, сменив гнев на милость, – Так... А может всё не так уж и плохо?

Последний шаг вперёд, в переливающуюся волнами пелену окна портала, и волнительное путешествие началось...

Айона привыкла к странствиям через порталы по островам Файлора. Но этот раз был особенным. Сегодня они с братом впервые покинут пределы родного мира...

...Но в реальность она выпала одна.

– Где это я? – потрясённо оглядываясь, произнесла девушка. Место, где она оказалась, было диковинным, полным бурлящей жизни. Однако близнеца рядом не оказалось. По спине подрал неприятный морозец первого страха. – Кайл? Кайл, где ты?

Вместо него на лесной поляне обнаружились другие существа. Шейден, помня наставления учителей, напряглась, ожидая реакции незнакомцев.

Голубовато-серая высокая фигура, которая отдалённо напоминает человека, с клокочущим звуком выхватила каменный тесак на изготовку и начала настороженно осматриваться по сторонам. Пустые глазницы впиваются в каждую деталь местности.

– К... куда я попал? – слегка напуганно протянул Экеллис, то ли от непривычной ему ситуации, то ли резкие путешествия между мирами его слегка истощили... – Во имя Великого Сенсея, я же настроил телепорт на совершенно иной квадрант! Кажется, в последний момент я забыл дёрнуть рубильник! Вот же чёрт!

Неожиданно, подняв голову после тяжёлого удара об землю, Экеллис увидел четырёх незнакомцев...

– А... Кто вы? – решительно спросил мальчик... – Такие же путешественники, как и я? – предположил он, с волнением ожидая ответа...

Местность вокруг обелиска была не слишком примечательной, но какой-то уютной. Мягкая невысокая зеленая трава, перемежавшаяся растущими маленькими синими и розовыми цветами, валявшиеся рядом с обелиском старые камни (видимо, бывшие когда-то частью некоего строения). Все было мирно и спокойно. Беспокоила только, пожалуй, густая лесная чаща, окружавшая поляну и почему-то резко обрывавшая у её границ.

Послышалось хлопанье широких крыльев. И вот, прямо на обелиск приземлилась странная, незнакомая никому из прибывших, птица. Сложением она была похожа на сокола или ястреба, но выделялась очень яркой расцветкой перьев – синевато-голубой и чуть более зеленоватой на длинном хвосте и кончиках крыльев. Голова странной птицы была увенчана шикарным изумрудного цвета гребнем. Такого же цвета были клюв и глаза. Птица, устроившись поудобнее на обелиске, начала будто бы с любопытством осматривать собравшихся у обелиска.

В первую очередь странный эльф поклонился птице, так как делали у них на родине – низко, едва ли не дотрагиваюсь волосами к земле. Затем он опомнился и таким же образом поприветствовал остальных существ.

– Да хранит вас Мать-Дракониха, как Вас величать? – спросил наконец-то он, обращаясь в первую очередь к величественной птице.

Человека в пальто птица, казалось, вовсе не интересовала. Он осматирвал небо, землю, лес, поляну – всё, что его окружало, не заостряя ни на чём внимания. Его светло-бежевые глаза раскрылись от неподкупного, истинного удивления. Немного придя в себя, человек отдышался и перевёл взгляд на эльфа, который напрямую обращается к кому-то или чему-то и стал за ними наблюдать.

Птица же учтиво поклонилась эльфу, немного раскинув в стороны шикарные крылья. "Нари'Тио" – послушалось мягким звоном в голове у эльфа. Это не была речь или образ, это было похоже на внезапно появившуюся вместе с приятным музыкальным звоном мысль, которую слышал только эльф. Птица явно понимала общую речь.

В то же время человек в пальто заметил на небе помимо солнца силуэт большой луны чуть правее от светила. Рядом с этой луной сияла маленькая звёздочка. Её было видно даже днём, но света ее было мало, чтобы затмить солнце.

Метаморф, кося глазами по сторонам, отметила, что лужайка имеет четко выраженные границы. Скорее всего, какое-то магическое поле, заключила она, приложив палец к губам. Это радовало. А вот брата тут точно не было. Чутьё не улавливало его присутствия.

Мураками грустно опустила голову. В одиночку будет тяжело.

Существо, обходя поляну, занимает выгодную позицию для обороны и внимательно отслеживает действия всех живых в округе. Замечая всеобщее замешательство, оно нехотя закрепляет тесак за спиной и также, похрипивая, говорит:

– Что за диковинный трюк?

Прилёт странной птицы вызвал в Экеллисе ещё большее волнение... Сначала он боялся, но смелое осознание ситуации не подвело Экеллиса, и он сначала приподнялся с земли окончательно, затем пошёл к сидевшей на обелиске загадочной птице... Страх переполнял его, как-никак он впервые видел это существо...

– Да хранит тебя Великий Сенсей, о, прекрасное пернатое создание... – вежливо протянул парень... Однако на самом деле он думал, что творится что-то неладное... Келли предполагал, что изменение траектории межпространственного полёта между порталами как-то связано с тем, что сейчас происходит...

– О, великолепное создание, не соизволите ответить мне... Созерцая сию ситуацию, я осмелюсь предположить, что ничто иное, как вы стали причиной моего здесь появления! Правда ли это, о, прекрасная птица? – Экеллис хотел показаться важным и величественным, но всё равно он говорил это боясь... Как-никак он не хотел пренебречь своей способностью красноречия и умения грамотно оценить ситуацию, не позорясь перед представителями иных рас...

Посмотрев на Экеллиса, птица лишь помотала головой и отвернулась, снова всматриваясь своими изумрудными глазами в эльфа. Она ждала.

– О, великая Нари'Тио, ответь пожалуйста: зачем мы здесь? – уже мысленно произнес эльф, так как он делал это, когда общался с духами.

– Я не хочу показаться невежливым, но другие волнуются, как и я, позволь развеять их сомнения насчет нашей участи. Это было бы честью для меня – произнес эльф уже вслух.

Человек в пальто щурился, пытаясь увидеть, с кем говорит этот странный эльф. Но вдруг, внезапно, он оставляет свои безуспешные попытки и начинает что-то искать в кармане своего пальто.

– Где... Где же они, чёрт возьми?

– Не думаю, что она вам ответит, друг мой, – скользнув беглым взглядом по сидящей на обелиске птице, сказала золотоволосая, подходя ближе к слишком многословному пареньку. – Айона Мураками, – она чуть поклонилась, представляясь. – А вы?

– Во имя Аммока, – существо обратилось к эльфу у обелиска с птицой.

– Это ты переместил всех нас сюда? Кто ты?!

– Чего же она ждёт... – случайно вслух сказал Экеллис, отвернувшись от птицы... Ему начало казаться всё странным... Затем, повернув голову в другую сторону, Экеллис увидел эльфа, всего исписанного татуировками...

Он не особо понимал, что происходит, но как всегда он строил догадки... И пытался осознать суть его здесь нахождения... Немного стесняясь, Экеллис подошёл к эльфу, видя в его глазах, что он что-то наверняка знает, а если не знает, то также догадывается, как и Экеллис...

– Хау, да хранит тебя Великий Сенсей, позволь мне спросить тебя, поскольку я не знаю, каким образом меня занесло в иной квадрант, имеете ли вы отношение к данной ситуации? – промолвил Экеллис... Затем долго молчал, пытаясь понять всё происходящее, ожидая ответа эльфа...

"Вы – причина. Вы сами сюда пришли. Тио не причём. Тио – наблюдатель" – всё так же, со звоном пришёл ответ эльфу. Птица чуть склонила голову и по очереди посмотрела на других собравшихся. Как только странное существо с тесаком подошло к эльфу, птица насторожилась.

Тем временем магические искорки вокруг обелиска совсем исчезли, а вместе с ними – последние следы сотворённой здесь магии. Если и можно было понять, какие заклинания тут были сотворены, то явно не теперь.

Внезапно он обернулся, увидев то, что сзади к нему подходит какая-то девушка...

– Прости, я не заметил тебя... Я увидел, как ты ко мне подходила, но в ряду обстоятельств я не мог не попросить ответа у собравшихся здесь людей...

"Спасибо за мудрый ответ..." – мысленно молвил он птице.

– У всего есть свои причины, у всего есть свои последствия – размышлял вслух эльф, осматривая окружающую природу ещё пристальней. Затем, осмотрев парня, ответил тому.

– Сначала скажи своё имя, как того требуют правила. Моё же – Ранвэ До'эр – немного заплетающимся языком произнес парень в шерстяных одеждах.

– И это касается каждого из нас. Нам стоит познакомиться, а затем уже решать, что не так. Но лучше заодно осмотреть окружающую местность, – сказал он уже, осматривая всю группу.

Человек сильно зажмурил глаза. Было понятно, что ему было некомфортно.

– Во имя Аше'Тер, где же они?

Вдруг, его рука натолкнулась на маленькую деревянную коробочку. Он вслепую открыл её. Там лежала пара кристально-чистых, но слегка синеватых линз. Человек открыл глаза – они очень сильно покраснели – и, сняв перчатки, быстро одел линзы.

– Ну вот теперь можно и... – на секунду он прервался, заметив всех и сразу, – и думать, что делать дальше...

Природа вокруг была очень насыщенной жизнью. Это был очень старый и древний лес. Поляна давно стала его частью. Когда-то, очень давно, возможно некая магия и мешала расти кустарникам вокруг обелиска, но теперь это – воля леса. Выросшие растения уже были на своих местах и им не было нужды расти дальше – вековые деревья преграждали им путь на поляну. Но было в этом лесе и нечто странное – словно бы он присматривался к эльфу и другим чужакам. Словно у него было своё собственное сознание, своя воля... Это ощущал только эльф. Лес – велик и могущественен. А эльф и другие тут не более чем гости. Случайные посетители, нарушающие местный порядок вещей.

– Ясно, – констатировала Шейден, когда ее откровенно проигнорировали. – Выходит, я настолько незаметная...

Внутри начала закипать злость, ускоряя кровоток и тем самым обжигая сосуды, но Молния задавила её в зародыше. В этом не было смысла. Тем более сейчас.

Тем временем эльф, судя по всему, говоривший с птицей, отвлекся от своего "увлекательного" занятия и наконец обратился к остальным.

– Разумно, – согласилась девушка. – Что ж, представлюсь еще раз. Я – Айона Мураками.

Верхний отросток, очень похожий на голову направлен теперь только на эльфа. Через слегка прозрачное аморфное тело можно было даже разглядеть свет:

– Ох, уж эти твёрдые со своими правилами, – сипло донеслось из грудины существа.

– У меня нет имени. Местные называли меня Арон – единственный; и ты выглядишь осведомлённее других.

– Фух... Прости меня за столь невежественное обращение... Я не привык к общительности... Для меня в первую очередь идёт правильная оценка ситуации... И, честно признаться, мне кажется всё это подозрительным... Вот я и волнуюсь. Что ж, приятно познакомиться, Ранвэ... Моё имя Экеллис... – плавно промолвил он. Уже улыбка вернулась к лицу Экеллиса, и он потерял страх и понял, что лучше сначала выяснить побольше информации, нежели сразу строить догадки...

– Секунду... Что это? П... Почему от обелиска пропали искры? Что это значит?! – Теперь Экеллис был окончательно уверен, что дело здесь в чём-то другом... Явно не в том, что портал вдруг принёс его в иной квадрант... И уже казалось, что рубильник он тогда всё же нажал...

– Это видимо значит, что мы отдалились от края дороги, по которой пришли, настолько, чтоб её потерять. Да и, кажется, вновь на неё ступить мы сможем не скоро. Но вот почему мы здесь? Почему именно мы? Все запутанно – ответил на то эльф. Затем резко сел наземь и принялся рыться в сумке. Оттуда он достал мешочек с сверкающими камнями цементного цвета, что было видно, как только он расстелил ткань мешка на манер скатерти и, взяв горсть камней, закрыл глаза.

– О, лунные духи, откройте нам нашу судьбу – сказал он необычно низким, словно бубен голосом и бросил камни на скатерть, всматриваясь, пытаясь понять язык камней. Это определенно заняло некоторое время.

Проморгавшись и вновь одев перчатки, человек улыбнулся и глубоко вдохнул.

– Фух... Теперь всё гораздо-гораздо лучше. Хмм... Раз все назвали свои имена, то я не буду исключением. Нгзн..., – человек прервал речь и, немного подумав, проодолжил, – Нет. Думаю, Альберт Дервен будет легче произносить.

Кивнув представившемуся, метаморф фыркнула, наблюдая за манипуляциями Ранвэ. Все это не внушало юной искательнице приключений ни капли доверия. Но если оно и вправду сработает – что ж, Создатель в помощь.

– Похоже, у него не всё в порядке с головой, – ответило существо, скорее для себя, чем для других.

– У меня есть один трюк. Этот обелиск выглядит древним, может, он знает об этом месте больше.

Арон повернулся к камню и коснулся его руками. Руки удивительным образом стали камнем, точь в точь как тот, из которого сделан обелиск.

Немного постояв в раздумьях, Экеллис до сих пор не мог понять причину нахождения здесь пятерых существ из иных миров... Он посмотрел на прекрасный лес... Шелест листьев настраивал Экеллиса на верные мысли, и он успокоился после таинственного перемещения между мирами... Он решил опросить рядом с ним находящихся существ...

– Давайте лучше попытаемся понять, каким образом нас занесло сюда, нежели прибегать к помощи магии, так мы намного большего добьёмся, ведь явно вы попали сюда не по своей воле... Расскажите, куда же вы изначально стремились?

Арон, попытавшись узнать о камне, понял лишь одну вещь – это древний камень. Ему, возможно, не одна тысяча лет. Обелиск – лишь часть огромного сооружения, ныне уже давно разрушенного и погребенного под слоями земли, и камня. Но даже сейчас где-то глубоко под землёй дремлет сила, магия... Может быть, Арон узнал бы и больше, но внезапно, исходящий из глубины поток магической энергии, ставший молнией, сильно ударил по руке существа и отшвырнул его назад на пару метров. Уловить, что это были за чары, никому не удалось – все случилось слишком быстро.

Спустя некоторое время тяжких раздумий эльф рассказал остальным о том, что прочёл на камнях.

– Нам определенно нужно здесь быть. Это необходимо как нам, так и миру – ответил шаман, роясь в поисках еды по карманам.

Серебристая субстанция окропила камень, на месте оторванной кисти появилась новая, но, кажется, Арон стал немного ниже ростом. Вставая, он лишь прошипел:

– Недоброжелательный камень.

Птица, тем временем явно не без любопытства наблюдала за Ароном.

– Арон? Вы в порядке? Не сочтите за грубость, но Вы... Эмм... Стали меншьше? Любопытно...

Альберт подходит к обелиску, снимает перчатку и протягивает руку птице, в надежде "почувствовать" её.

– Во имя Великого Сенсея! Что это за адская сущность?! – от неожиданности вскрикнул Экеллис, но, перетерпев боль, он продолжил...

– Похоже... Что обелиск обладает необычайно великой магической энергией, судя по всему, находящейся здесь уже долгие года, а может быть и столетия... Что-то тут нечисто... Слишком мало информации, чтобы что-то понять... – задумываясь, сказал он.

Экеллис терялся в догадках, не знал, что делать... Он всё тщательнее смотрел за птицей, что-то в ней подозревая...

Девушка пожала плечами.

– Ну, не знаю. С моей стороны это вообще должно было быть путешествие в иной мир. И если я очутилась здесь, значит, портал вёл именно сюда... И значит, я должна была попасть именно сюда.

Одного из присутствующих, Арона, зачем-то подошедшего к магическому камню слишком близко и осмелившегося его потрогать, шарахнуло молнией. Шейден поморщилась.

– Наверное, не стоило этого делать.

То ли испугавшись, то ли еще почему-то, но птица, завидев руку человека, отшатнулась и, расправив красивые крылья, улетела прочь, издав звонкий крик, слышимый всем. "Они здесь!" – отозвалось в мыслях у каждого из пятерых возле обелиска.

– Ох, сохрани меня Сенсей, что-то неладное твориться, она кого-то позвала, явно эта птица не просто так наблюдала... Нужно скооперироваться, возможно, сейчас появится что-то ужасное!

Эльф, не ожидая такой быстрой перемены событий, выглядел слегка обескураженным – только что он напрявлялся к Арону, как вдруг всё начало менятся. Заняв инстинктивно боевую стойку, он почувствовал внутри себя зов. И начал превращаться.

– Ловушка, проскрипел Арон, доставая тесак и вставая в стойку, держа оружие над головой. Вторая рука повисла извивающимся щупальцем.

– Ну... Не всем такое по душе. Вот уж привычка, что птицы к тебе настроены доброжелательно.

Альберьт вновь одевает перчатку.

– Они здесь... Хмм... Не уверен,что это птица позвала. Скорее предупредила...

– Э-э-э? – вопросительно протянула девушка. – Кто это "они" и почему "они" здесь?

В мозгу все еще звенело от вопля птицы, резко и внезапно улетевшей прочь.

– И почему у меня такое ощущение, что у нас очень большие неприятности? – вынув катану из ножен, поинтересовалась она.

Понимая, что сейчас что-то будет и придётся сделать кому-то больно, Альберт глубоко вздохнул и сжал кулаки.

– Перед тем, как всё начнётся, хочу узнать: есть ли у кого-нибудь аллергия на мерадорм? Если, конечно, вы знаете, что это.

Вдруг издалека послышался странный нарастающий гул, похожий на гудение ветра в бурю. Через мгновение прямо над поляной пролетел корабль. Необычный корабль. На вид он походил на обычные парусные морские суда, но мачт и парусов у него не было. Вместо них по бортам были раскинуты крылья, состоящие наполовину из металла и дерева, наполовину из какого-то странного, сияющего серебристым светом материала, похожего на ткань. Подробнее корабль было не разглядеть, одна точно можно было сказать – он летал при помощи магии и собирал вокруг себя сильный ветер.

Экеллис, хоть и находясь в такой ситуации, снова привёл себя в порядок, затем достал из кармана кинжал, приготовился к чему-то страшному, сам не зная, к чему... Затем он услышал, что предложила Айона и решил поддержать её...

– Да, ты права, наверное. Возможно у нас просто паранойя... Уж не знаю, к чему готовиться, но ждать от незнакомого мира можно чего угодно...

– Ар'танис реш'ад Аше'тер!!! Что это было???

– Не хватит ли на сегодня странностей!? – постарался кричать Арон.

– Бежим в лес!

– Стоп! Такие же корабли я видел и в своём мире... Да-да, точно! Обычно именно на таких по океанам рассекали пираты... Они захватывали иные корабли, чтобы награбить побольше каких-нибудь драгоценностей...

Ворон размером в человеческий рост стоял на месте эльфа. Все те же туманные глаза осматривали все вокруг, перья на крыльях отблескивали синевой и космическими тенями. Синие, как было недавно серп, когти с браслетами из золота на них нервно мяли землю. Ворон почувствовал ветер и прижался к земле, чтоб тот его не снес.

– Что... Ты собираешься делать? – с удивлением спросил эльфа Экеллис, поняв, что у него есть какие-то намерения...

– Это... Это был корабль? Странный-странный корабль... И он летел молча? МОЛЧА???

Альберт стоял потрясённый. У него было такое лицо, что кажется, что его мирощущение перевернулось с ног на голову.

– У меня по определению не может быть аллергии, – мысленно просчитывая варианты защиты, ответила Шейден. – Так что ничего против не имею.

Внезапно загудевшее нечто поначалу напугало. Но потом, узрев источник гула, золотоволосая немного расслабилась. Такие корабли и в Файлоре были... у орков Железного бастиона.

– Неплохая идея, Арон, – согласилась она. – Давайте–ка пока спрячемся.

– Кар! Кар! – сказал было ворон Экеллису, гордо указывая на небо. А затем акккуратно оттолкнулся и взлетел, осматривая местность и небо вокруг.

Экеллис сначала решил рассмотреть летящий корабль... Затем он увидел, как все бегут в ближайший лес...

– Стойте, эльф куда-то улетел! Он что-то предпринял, я не знаю, что он затеял, но предлагаю остаться и принять судьбу такой, какой она будет!

Идти в лес может и было хорошей идей, но чаща вокруг поляны выглядела малопроходимой. Заросли колючего кустарника с ярко-красными цветами на нем, высокая трава, деревья разных размеров, стоящие местами чуть ли не стеной. Если и идти в чащу, то придется прорубаться и долго.

Это мог подтвердить и ворон-эльф. С высоты он увидел, как летучий корабль скрывался где-то вдали, паря над густым непроглядным лесом. Многие деревья эльфу были незнакомы. Все здесь было для него чуждо. Но он вновь осознал, что это явно непростой лес. На юге ему не видно было конца, на западе он постепенно обращался в редколесье и заканчивался полем, на котором виднелась дорога. Именно туда и летел корабль.

– Идея неплохая, – согласно кивнула девушка. – Но без боя я не сдамся.

– Ранвэ, что ты, чёрт подери, задумал?! – шёпотом произнёс Экеллис, пытаясь понять намерения эльфа... Немного поразмыслив, Экеллис увидел, куда направляется корабль...

– Все за кораблём, я без боя тоже не останусь!

– Будет больно, но выбора нет.

Альберт достал из внутренего кармана пальто небольшой арбалет. Из другого – болты.

– Я тоже не хочу так просто отдавать свою душу на растерзание Аше'тер.

Ворон шумно приземлился спустя некоторое время прямо на поляну, обдавая холодным ветром всех остальных. Внезапно его окутала туманная дымка и вновь на поляне стоял эльф при своей экипировке.

– Я знаю направление, чтоб пройти к дороге. Возможно, там найдутся добрые существа, способные помочь нам. Я могу попробовать вытящать нас по одному, но не знаю, что ждёт нас в той части леса. Самые исскусные в боевых навыках – прошу выйты вперед, один из вас полетит первым. Затем те кто не так смышлены в бою, а затем и остальные.

– Ведите, Эльф-ворон. Я буду идти сзади и использовать дротики с лекарствами и катализаторами, на случай нападения.

Тряхнув головой, метаморф сделала шаг вперед.

– У меня есть. Меня учили фехтованию. Насколько долго нужно лететь?

– Корабль, похоже, пролетел мимо. Ранвэ, не лучше будет пойти вместе – пешком? Кто знает, что нам встретится впереди.

Лес вдруг зашевелился. Поднялся легкий ветер, деревья заскрипели, стаи птиц поднимались над лесом. И вот, прямо в той стороне, куда собирались идти чужаки, появилась еле заметная тропа сквозь чащу. Ранее ее точно не было, но выглядело все так, будто тропа была тут всегда.

– Я не пойду за Ранвэ – промолвил Экеллис... Ведь он был не так хорош в бою, сколько в хитроумности... Положив кинжал в карман, Экеллис достал листок старой бумаги, чем-то похожей на папирус...

– Благодарю тебя, о дух леса, да будет твой лес зелён! – молвил в сторону тропы эльф. А затем, поразмыслив, повесил серп на пояс.

– Все готовы? Нам дали иную возможность пройти, совсем не так, как рассчитывал делать я. Кто пойдёт первым?

– Хотя, я вижу, лететь и не понадобится, – с облегчением выдохнула Айона. То умение, о котором она подумала, было энергоёмким для нее. – Я пойду первая, уважаемый Ранвэ.

– Да будет так, если ты уверенна в своих силах! Есть возражения? – Ранвэ оглянулся на остальных.

Затем Экеллис достал из своего кармана линзу лазурного цвета...

– У меня есть иной план... Следуйте в чащу! Через некоторое время вы поймёте мои намерения...

– Нет. Возражений нет, – произнёс Альберт, заряжая арбалет дротиком с неким зельем.

Обращаясь в сторону пёстрой четверки, Арон не нашел лучшего решения, кроме как молча проследовать дальше со всеми.

Экеллис сел на траву и начал проводить странные махинации с линзой и той самой бумагой, затем, достав ещё пару предметов, смотрел в даль уходящих четверых...

– Дома я много путешествовала, так что да, я уверена, – с готовностью кивнула Шейден. – Вперёд, друзья мои. Старайтесь не отставать.

Сверкнув янтарными глазами, девушка двинулась по тропинке по направлению вглубь леса, навострив все свои органы чувств.