La première Mini : l'histoire de 621 AOK

Ceci est la traduction d'une section d'un article de Keith Adams  *The cars : Mini (ADO15) development story – Part One* , publié 25 August 2019 sur aronline.co.uk

## Alors, le 621 AOK était-il le premier Mini?

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La chronologie exacte de la production Mini a été déformée par le passage du temps, ce qui a permis à une série de demi-vérités de devenir l'histoire acceptée. Pendant longtemps, il a été admis que le 621 AOK, maintenant exposé au British Motor Museum, était la première production Mini.

La vérité est la suivante: la première Mini de production avec le numéro de châssis 101 était une Austin Mini Seven construite à Longbridge le 3 avril 1959. 101 a depuis longtemps disparu dans le grand parc à ferrailles dans le ciel, mais 102 construit le même jour étonnament survit jusqu'à ce jour. Immatriculée 627 HUE, en 1965, cette voiture a été achetée par Donald Healey et transformée en deux places convertible, apparemment avec la bénédiction d'Alec Issigonis.

Le Mini 627 HUE appartient désormais à un collectionneur Mini. Les Minis 101 et 102/627 HUE ont été livrés à un seul Alec Issigonis. La production initiale d'Austin était la suivante. Le châssis Austin 103 survit également, immatriculé KEG 77, il a été exporté au Japon en 1996.

* Austin 101 et 102 construits le 3 avril
* Austin 103 et 104 construits le 4 mai
* Austin 105 construit le 5 mai

Mais c'était la première Mini, non?

Cependant, Jeff Ruggles du magazine MINI a appris une autre histoire. Selon l'ingénieur BMC à la retraite Peter Tothill, qui était responsable de la conception et de la supervision de la ligne de production Mini à Cowley et a effectué des travaux de rectification sur les prototypes Mini, le 621 AOK était le premier Mini de production. L'histoire de Peter Tothill est que quatre employés - Bob Moore, Tony Monk, Bob Hollis et Peter Tothill lui-même - ont construit 621 AOK pendant le week-end du vendredi saint 27 mars jusqu'au lundi de Pâques 30 mars 1959.

«Il n'y a absolument aucun doute dans mon esprit, car le mercredi de cette semaine, Les Ford (ingénieur en chef de la planification) m'a dit:« Nous voulons que vous construisiez le premier ADO15 pendant le week-end de Pâques alors qu'il n'y en aura personne dans l'usine et je te veux là-bas. Je venais de me marier et nous avions prévu de partir pour le week-end, j'ai donc dû dire à ma femme que le voyage était parti! La voiture a été chargée dans un camion, bâchée et livrée à Longbridge le mardi, prête à être vue par les administrateurs le mercredi. Mardi était un jour férié à Birmingham car ils travaillaient toujours le Vendredi Saint. »

Cette version de l'histoire de Mini raconte que 621 AOK a été utilisé comme référence pour le contremaître de Longbridge Albert Green pour construire le premier Austin Minis. Peter Tothill a estimé qu'il était impossible pour Cowley de produire en pilote dix ADO15 en une seule journée et que ces voitures ont été construites au cours des semaines précédentes et que les records ont commencé le 8 mai 1959. Malheureusement, aucune preuve n'a émergé pour étayer son histoire.

1. ↑ Keith Adams;  *The cars : Mini (ADO15) development story – Part One*; 25 August 2019; https://www.aronline.co.uk