Capítulo V - E - Participación proceso legislativo

## E. Participación en el proceso legislativo

El argumento ínsito en Carolene, y también en sus lecturas posteriores, es dirigido a la participación en el proceso legislativo. El argumento es el siguiente, a pesar de que no podríamos convencer cada uno de nosotros a nuestros legisladores, podemos insistir que consideren seriamente nuestros reclamos. Deberían considerar concienzudamente nuestros argumentos éticos y empíricos y rechazarlos solamente luego de que decidan que son contrarios con el interés público. Si un grupo no logra recibir este tratamiento sufre un perjuicio, un perjuicio diferente del tratamiento sustantivo de los méritos de la cuestión. Es decir que existe un daño especial por no ser consideradas las razones sostenidas por este grupo, separadas del análisis general de la decisión del proceso legislativo. Este es el perjuicio que trata de remediar la doctrina de Carolene, sin que al utilizarla los jueces asuman la tarea de prescribir valores sustantivos. La doctrina de Carolene es procesal y no valorativa. De esta manera la doctrina de Carolene es una formulación del principio de la igualdad política. Al mismo tiempo se asocia a los derechos constitucionales de petición a las autoridades y de asociación. Carolene trata de concentrarse en los casos en los que minorías no pueden, por razones de hecho y por la preeminencia de grupos más importantes, acceder a estos derechos.

Ackerman sostiene que la fórmula de "perjuicio contra minorías discretas e insulares", se refiere en realidad a dos situaciones distintas. La primera es en la que algunos grupos sufren de desventajas sistemáticas en la defensa de sus intereses en la negociación pluralista habitual en la política democrática. Desde este punto de vista la función de la Corte es la de perfeccionar la democracia pluralista. Corrige los resultados políticos generados por una capacidad negociadora injustamente ubicada en manos de algunos grupos poderosos. Corrige los resultados pero no cuestiona los valores sustantivos que persiguen los participantes.

El énfasis en perjuicio anuncia una segunda concepción del control judicial. Aquí los tribunales no son los perfeccionistas de la democracia pluralista, sino que son los críticos definitivos del pluralismo. Al ejercer esta función crítica, los tribunales insisten que existen ciertos principios sustantivos, que Carolene llama perjuicios o prejuicios, que la política pluralista no puede desconocer. Es solamente cuando las normas que emergen del proceso legislativo pluralista no ofenden estos valores constitucionales limitantes que tienen fuerza de ley en nuestro sistema político.

Aun después de que las minorías discretas e insulares reciban una fuerte representación en la mesa pluralista de negociaciones, aparecerán otros grupos que no reciben una influencia ni siquiera remotamente proporcional a su número, porque son discretos y difusos, anónimos o insulares, y también difusos y anónimos, como es en este último caso las víctimas de la pobreza. El proceso no tiene un fin previsible. Pero la misión de Carolene es la de exponer los límites que debe tener la negociación entre grupos de interés y de presión que son el principal problema de la democracia pluralista. A pesar de las ventajas considerables de ese sistema las cortes de justicia deben asegurar que existen compromisos constitucionales que unen a todo el pueblo y que los representantes de intereses particulares no deben modificar.

El presidente Harlan Stone lo señaló en el primer párrafo de la nota 4 en Carolene: *"la presunción de constitucionalidad* puede ser superada *cuando la legislación aparece prima facie* como dentro de una de las específicas prohibiciones de la Constitución, como es el caso de las diez primeras enmiendas" [que se refieren a los derechos individuales].

La existencia de la doctrina de Carolene trasunta que la equidad en la política pluralista supone repudiar la idea política que nos permite ignorar a aquellos ciudadanos que tienen las mayores quejas contra nuestro sistema, las víctimas anónimas de la pobreza y de la discriminación que encuentran muy difícil lograr la protección de sus intereses fundamentales a través de la organización política efectiva.