Белые пятна на карте Земель

На начало 8 века П.З. Земли хранят немало загадок, связанных с истинными размерами и прочими тайнами мира. Наиболее изученными и обжитыми регионами стали Большая Земля, Старая Земля, а также острова между ними. Но за пределами известных и задокументированных территорий остаются белые пятна, которые не дают покоя пытливым умам из разных концов мира.

## Большая Земля

Этот материк считается наиболее изученным, но и он сохраняет некоторые тайны. Большая его часть заселена людьми и остатками малых рас, но остались и белые пятна на карте Большой Земли.

### Раздел Мира

Большая Земля отличается большим количеством протяжённых горных цепей, многие из которых становятся удобными (по некоторым версиям, слишком удобными) природными границами меж враждующими народами. Но самой таинственной из них стал Раздел Мира - колоссальная во всех смыслах цепь высоких гор, расчертившая Большую Землю с северного побережья к южному - от Запретного моря до Слепящего. Эти горы выглядят, как неприступная стена и скалистых пород и высоких пиков, по виду превышающих 10 вёрст в высоту. Известно, что за ними лежит немалая часть Большой Земли, но сведений о ней практически нет. Пройти Раздел Мира напрямую - фактически невыполнимая задача, так как проходимых перевалов на 8 век в них не обнаружено.

Предпринимаются попытки обойти Раздел Мира по воде. На севере, в Запретном море, этим занимается Соттория, но лишь 1 из 20 попыток приводит к успеху, так как восточные воды этого моря обычно полны дрейфующих льдов, мешающих приблизиться к берегу. Редкие успешные попытки пересечь море приводят сотторийцев к высокому скалистому побережью с обилием гротов и крошечных замёрзших лагун. Забраться на них сотторийцам на 8 век не удалось, как не удалось и повстречать местных обитателей. Более того, мореплаватели утверждают, что у берегов за Разделом Мира не встретить и других живых существ, будь то рыбы или птицы.

О южных землях за Разделом Мира известно чуть больше. Туда неоднократно снаряжали экспедиции из Раванара и Коваранта. Первые воспользовались связями с островитянами Падшей Луны и составили относительно подробную карту юго-востока Большой Земли, где обнаружили несколько пригодных к высадке бухт. По их сведениям, там расположены засушливые прибрежные земли Холмогорья, упирающиеся в подножье высокого плато на удалении в примерно 50 вёрст от берега. За Разделом Мира раванарцы встретили доселе невиданные растения, а также - по некоторым сведениям - и опасных чудовищ, превышающих в размерах любое создание с известных земель. Столкнулись они и с частыми смертями от неизвестных болезней. По этой причине любое судно, посетившее Холмогорье, подвергается жёсткому карантину до того, как будет допущено к высадке в любом порту. Сами же островитяне Падшей Луны никогда не высаживаются за Разделом Мира и считают эту местность проклятой Калнараком - Отцом Всего Сумрачного.

Опасные тайны хранят и западные отроги Раздела Мира. Страны, которые выходят к этой местности, практически не осваивают её и не приближаются к самим горам. Также, именно в этой местности находится Опустошённое Нагорье, забравшее сотни жизней из граничащих с ним Соттории и Шаадамара. Лишь Гонлийская империя решилась освоить недра Раздела Мира, где якобы обнаружила источник разрушительной магии, с помощью которой гонлийцы и покорили Южный Дол в 4-5 веках.

### Загадка "пустой" Центральной Возвышенности

Некоторые изыскатели задаются вопросами о странностях, которые сопутствовали расселению беглых альдеваррцев по Большой Земли. В ходе Великого Исхода они высадились на побережье Анорского моря, откуда получили доступ к землям Центральной Возвышенности. Последняя представляет собой холмистую плодородную местность с обилием пресной воды и горячих источников, защищённую со всех сторон естественными преградами - реками, горами и морями. На момент прихода альдеваррцев там фактически отсутствовали развитые центры силы, которые к тому времени уже возникли в Южном и Северном Доле, а так же на западе материка. По сути, пришлые завоеватели столкнулись с раздробленными племенами и некоторыми малыми расами. Немногие из них смогли оказать достойное сопротивление альдеваррцам, сохранившим познания и навыки павшей империи.

Недоумение вызывает тот факт, что столь удобные для развития и освоения земли фактически не имели сильных государственных образований или объединений, способных дать бой захватчикам с южного континента. Возникают осторожные предположения, что подобные цивилизации существовали на Центральной Возвышенности в прошлом, но по какой-то причине исчезли. В самих Западных Королевствах действует негласный запрет на излишне глубокое изучение истории этой местности, поддерживаемый духовенством Далёкой Звезды.

Отдельно оговаривается и крайне скудное проявление магии в Западных Королевствах, где редко встречаются необычные чудовища и растения, а сама магия будто бы слабеет. По большей части, это связывают с тем, что колдовство подлежит строжайшему запрету по Анорской Правде, отчего и общее присутствие магической энергии снижается.

Ограниченные в ресурсах и возможностях, изыскатели со стороны полагаются на обрывки легенд и устной традиции исконных народов Большой Земли. В частности, интерес представляют редкие упоминания *землепрядов*, с которыми якобы имели дело предки бреккцев и шалейцев. Землепряды описываются как загадочный человекоподобный народ, способный напрямую управлять камнем и породой. Теоретиками подразумевается, что некоторые из стеноподобных горных массивов вполне могут быть творением особо сильных земплепрядов. В пользу этого говорит и старая песня древнего Брекка, в которой относительно подробно описан путь юного пастуха, случайно спустившего стадо со склонов Сарроса и беспрепятственно добравшегося до Стийи. Однако ни существование землепрядов, ни их способность возводить целые горные цепи, не является доказанным фактом. Иные изыскатели допускают, что удобный ландшафт и пустующая Центральная Возвышенность - не более, чем уникальное совпадение.

### Загадки озера Миларад

Интерес изыскателей-знатоков природы привлекает и озеро Миларад в самом сердце Западных Королевств. По их наблюдениям, самое большое из известных озёр Земель напоминает по форме чашу, южные края которой заметно выступают над уровнем воды. За столетия наблюдений Миларад ни разу не замёрз даже самой суровой зимой, что изыскатели окрестных королевств связывают с обилием горячих источников, которые встречаются и на отдалении от озера. Однако встречаются и те, кто связывает такое поведение Миларада с некой древней магией, которая продолжает разогревать воды и дно озера.

Интерес представляют реки, связанные с Миларадом. В большинстве случаев, они следуют рельефу местности, ниспадая с далёких гор в озеро. Так ведут себя и Валедийя на юго-западе, и Сегина на востоке. При этом есть и реки, которые берут своё начало в Милараде. В первую очередь, это относится к Хемеленскому Трезубцу (Беледа, Равада и Треза), но есть также и река Стийя, чей исток будто бы искусственно вырублен в твёрдой скалистой породе высокого южного берега Миларада.

### Тарегский перешеек

Интерес изыскателей привлекла цепочка озёр по линии от Сотторийского до Большого Северного морей поперёк всего Тарегского перешейка в Рихале. Об этой земле известно мало, так как её воинственные обитатели плохо идут на контакт с другими народами, но отдельные путешественники смогли составить примерную карту перешейка и обратили внимание, что выглядят озёра так, будто они были выкопаны или выбиты в болотистой почве Рихала. Мало кто разделяет теорию о рукотворном происхождении цепочки озёр на перешейке, и без того известным обилием водянистых и заболоченных мест. Единственным аргументом в пользу загадки их происхождения служит легенда, якобы передаваемая в рихальских племенах. В их эпосе часто встречается понятие, которое нодемарские изыскатели переводят как "огонь с небес". Его считают высочайшим проявлением враждебных сил, которые желают уничтожить рихальцев. Иных подтверждений теории не имеется, так как сами рихальцы остаются закрытым обществом и лишь изредка контактируют со смельчаками из Нодемара.

## Старая Земля

Старая Земля - второй по изученности континент, который при этом остаётся в центре многочисленных загадок и вопросов. Хорошо известен на 8 век П.З. лишь север материка, некогда освоенный Нималатским царством и Альдеваррской империей. Остальная же его часть скрыта туманом тайн, которые стремятся разгадать государства Большой Земли.

### Южные и центральные земли

Мало что известно о территориях к югу от нынешних Годарана и Нимлатара, где начинаются бескрайние пустыни, а также к западу от Фиддаха, упирающегося в непроходимые джунгли. Неизвестны ни точные пределы Старой Земли, ни то, что находится её центре. Нет никаких подтверждений о том, что кто-то из мореплавателей сумел достичь её южной оконечности или вовсе обогнуть весь континент. Изучение далёких земель сопряжено с тяжелейшими природными условиями: непролазными лесами, широкими каньонами, высокими горами и губительно жаркими пустынями. Морские походы вдоль берегов Старой Земли также натыкаются на целый ряд препятствий, которые их уничтожают или вынуждают вернуться обратно.

В редких хрониках древних цивилизаций редко упоминаются земли в центре Старой Земли. Так, альдеваррцы писали, что оттуда пришли их первые боги.

### Золотой город Драдефельд

О мифическом городе, чьи башни и стены сияли на солнце чистым золотом писал известный путешественник из Мерании граф Лундрет. В 6 веке он убедил островитян Падшей Луны сопроводить его поход в поисках южной оконечности Старой Земли. Он не сумел обогнуть континент, но по возвращении описал свои находки в журнале, который представил лично Царю Анорскому Минару Шестому:

> *" На шестую Луну нашего хода мы увидели окружённый горами город из чистого золота. Я разглядел высокие башни, что сияли в лучах солнца и высокие парусники над водой. Но холодные ветра дули с Юга и мешали нам подойти к берегу. К тому же, наши спутники из королевства Падшей Луны отказались приближаться к Золотому Городу. Они отвечали нам одним словом "хаштат", что на их языке означает "страх". "*
>
>

Доподлинно неизвестно, кому принадлежит описанный Лундретом город и где именно он находится. Впечатлённый рассказом, царь Минар Шестой велел мореплавателям Западных королевств собрать поход по следам экспедиции и захватить богатства для Престола Далёкой Звезды. Однако совместный поход Мерании и Анора закончился ничем, поскольку ни один из 22 кораблей, что последний раз были замечены в гавани Идалла не вернулся. После этой неудачи Престол остановил попытки исследовать Старую Землю. В народе пошёл слух, будто царь уверовал в проклятие, которое лежит на потерянном континенте с самого падения Альдеварра. При этом свои поиски продолжили другие государства, из которых наибольшего успеха добился Раванар, установивший в 688 году контакт с государством Фиддах на Востоке Старой Земли. Фиддахцы не оказались тем самым "золотым городом": напротив, их государство оказалось гораздо более отсталым по сравнению с известными странами. Тем не менее, правитель Раванара Зулиан Второй договорился о размещении миссии на побережье Фиддаха, ставшей отправной точкой для дальнейших исследований континента.

### Пустынные Города

Некоторые изыскатели подмечают странности отдельных Пустынных Городов. Как правило, эти города воспринимают лишь как свободолюбивые общины коренных народов, обживших оазисы южных пустынь и приспособившихся к жизни в тяжёлых природных условиях. Тем не менее, отдельные Пустынные Города вызывают вопросы сложностью своей архитектуры, напоминая скорее заброшенные крепости более развитых цивилизаций, чем поселения пустынных народов, едва ли имеющих доступ к каменным материалам и средствам их обработки.