Afghanistan (Chavanne, Josef)/Die Weltstellung Afghanistans.

# Die Weltstellung Afghanistans.

Der Charakter Afghanistans als Bindeglied zwischen der indischen und westasiatischen Welt einerseits und als beherrschende Position des Pässe zum fruchtbaren Industhale und zu West-Iran involvirt auch seine Weltstellung, seine grossartige Bedeutung in der Völkergeschichte Asiens.

Das schmale Ufergebiet des Hilmend auf seinem gewundenen Zuge durch die Einöden des nach Südwest sich stetig verflachenden Hochlandes bietet einen witzlicheren Isthmus, der der wahre und einzige Völkersteig zwischen Vorder- und Hinterasien ist, auf welchem Völker und Karawanen von jeher wie Kriegsheere hinüberwanderten durch die wüsten und kalten Hochsteppen aus Afghanistan nach Chorassan und Farsistan zum Caspischen oder Persischen Meere, jedesmal durch das wilde Seistan. Dieser Weg ist, wie die Geschichte bis in die älteste und graueste Vorzeit zeigt, das einzige gangbare Bindeglied zwischen Iran, Turan und Hindostan, und mit Recht nennt Carl Ritter die Landschaften von Kandahar und Kabul das Durchzugsland nach Vorderasien, weshalb wir auch seine Weltstellung näher in's Auge fassen wollen. Hier in diesen Landschaften drängen sich die meisten Oasengruppen, die grössten Wasserflächen und die ausgedehntesten Weideflächen zusammen, hier setzt die Unwirthlichkeit des Hochlandes dem Reisenden geringere Schwierigkeiten in den Weg, und darum auch wurden Kandahar und Kabul zum grossen eigentlichen Ueberlandweg von Mittelasien. Dies ist durch die locale Configuration bedingte Individualität dieser Hochlandsflächen, welche direct und indirect einen bedeutsamen Einfluss auf den Gang der Geschichte und die Entwickelung der ethnographischen Verhältnisse Asiens hatte. Alexander der Grosse so gut wie der Schah Nadir (1738) mussten auf ihren indischen Eroberungszügen ebenso wie alle zwischen beide fallenden Unternehmungen, die nach Indien gerichtet waren, diese Strasse verfolgen. Sultan Mahmud (1000 n. Chr.) verbreitete von Ghusni aus den Islam und konnte von da seine ungemessene Herrschaft über den Osten erweitern. Timur, der Beherrscher von Hochasien 1398, musste zuerst Herr von Kabul sein, um bis zum Ganges vordringen zu können, und Baber-Khan, der Gründer des Mongolenreiches zu Delhi 1520, sammelte zuerst seine Macht als Sultan von Kabul. Das Volk der Puschtauneh, die modernen Afghanen, bilden daher seit Jahrhunderten das mächtige Zwischenreich auf der Scheide zwischen Indien und Persien, von wo aus sie sowohl in Ispahan als auch in Delhi als Gebieter des Durchzugslandes gleich gefürchtet werden mussten. Ihre Colonien überflutheten daher auch leicht alle Nachbarstaaten, längst schon ehe die zu einem selbstständigen Reiche wie gegenwärtig vereinigt waren, da sie einst wie jetzt noch die Pässe und Schlüssel zu den Pforten der Nachbarländer besitzen. Der constante Durchgang aller Producte, Kriegszüge und Raubhorden und der damit verbundene Umtausch zwischen den entferntesten Gebieten, stempelt Land und Volk mit einem eigenthümlichen Charakter. Die Berechtigung des indischen Sprichwortes, dass kein Mensch Herr von Hindostan werden könne, der nicht vorher Herr von Kabul sei, ist damit augenscheinlich bewiesen.

Seit 1747 hat Achmed Schah Abdallah hier an dieser grossen Völkerstrasse im Lande der Bergweiden auf der Hochterrasse von Kabulistan, wo Pferde und Kameele den Hauptreichthum der Horden ausmachen, mit seinen Reiterschaaren das neue Afghanen-Reich gegründet. Die wenigen Hauptorte des ausgedehnten ostiranischen Plateaus, welche zugleich Cultur-Oasen und Zwischenstationen des Welthandels sind, liegen insgesammt auf dieser grossen Zuglinie. Es sind Kabul, Ghusni, Kandahar und Herat an der Königsstrasse, die 640 Kilometer lang in Eilmärschen wohl in 10-12 Tagen, im gewöhnlichen Karawanenschritt in 30-40 Tagen zurückgelegt wird.

Für die Richtigkeit dieser Thatsache ist der gegenwärtige und der erste so unglücklich beendete englisch-afghanische Feldzug ein sprechender Beweis. Volle Sicherheit des Besitzes und Ruhe wird England in Indien erst dann beanspruchen können, wenn es die Ausfallsthore nach Indien in seinen Händen hat, d. h. wenn seine Vedetten auf den Höhen der zahlreichen über den Hindukusch führenden Pässe stehen, wenn es ferner Herr von Kabul und der aus dem Kurum in das Logarthal führenden Pässe sein wird. Allerdings würden solche Aspirationen Englands die gleichen Russlands in Asien kreuzen, denn ohne auf vorläufig utopische Träumereien von der Eroberung Indiens irgend welchen Werth zu legen, wird eine unbefangene Betrachtung zu der Erkenntniss führen, dass auch für Russland die Kamm- und Passhöhen des Hindukusch die heissersehnte und mit allen Mitteln angestrebte Grenze seiner centralasiatischen Besitzungen bilden. Diese (wir möchten sagen) Congruenz der beiderseitigen Interessensphäre birgt natürlich den Keim zu fortwährenden Conflicten in sich, von welchen der gegenwärtige nur ein aus dem Krater des Vulkans entströmender Feuerstrahl ist.