Chapitre IX - Cycle I - La Prophétie de Cristal

Les chefs descendirent du Pic de Pierre et l'assemblée de félins se sépara en quatre groupes. Éclat de Saphir dit au revoir à Rivière d'Écume et rejoignit le Clan de la Lune qui commençait à s'enfoncer dans la forêt. Leur territoire, comme à chaque Lune Céleste brillait d'un lueur argentée projetée par la lune haute dans le ciel. La jeune guerrière au yeux bleu saphir accéléra pour rattraper Feuille de Menthe et Aiguille de Pin qui discutaient.
"Le Clan de la Prairie fait comme-ci de rien était, miaulait le chat tigré.
-Oui, Étoile de Paille oublie peut-être que certains de ces guerriers se sont tout de même battus aux côtés d'Étoile de Sang... répondait sa sœur.
-C'est louche tout ça.... Je pense que ce combat, d'une certaine façon, n'est pas terminé..."
Tout le long du chemin du retour, Éclat de Saphir écoutait ses deux amis discuter de combat, de complots... Elle aussi se méfiait du Clan de la Prairie. Après tout, l'une de leur guerrière avait bien faillie la tuer. Une fois au camp, la jeune chatte chercha Nuage de Mousse des yeux sans la trouver. *Elle n'a pas du venir à l'Assemblée, tant mieux, il vaut mieux qu'elle se repose...* pensa Éclat de Saphir. Alors qu'elle allait entrer dans le gîte des guerriers, elle aperçut Étoile de Perle se diriger en dehors du camp flanqué de Plume d'Argent. Poussée par la curiosité, elle sortit à patte de velours. ﻿﻿Éclat de Saphir repéra une troué dans la barrière végétale qui entourait le camp. Lorsque la chatte noire et blanche s'apprêtait à sortir, elle entendit une voix derrière elle.
"Qu'est-ce que tu fais là !"
Le sang d'Éclat de Saphir ne fit qu'un tour. Elle se retourna penaude, prête à recevoir des reproches quand elle reconnue Nuage de Mousse qui l'observait avec curiosité. La jeune guerrière laissa échapper un soupir de soulagement.
"Chut ! Pas si fort tout le monde va t'entendre ! chuchota-t-elle.
-Qu'est-ce que tu fais, insista la novice écaille en chuchotant cette fois-ci.
-Je viens de voir Étoile de Perle et Plume d'Argent sortir du camp, je veux savoir ce qu'ils font.
-Dans ce cas je t'accompagne."
Éclat de Saphir aurait voulu l'en empêcher mais impossible de dissuader Nuage de Mousse qui était bien déterminée à la suivre. Le ventre collé au sol, les deux amies rampèrent dans les herbes hautes pistant leur chef et leur lieutenant. Leur trace serpentait entre les arbres et les ronces pour arriver dans la même clairière où Nuage de Mousse avait révélé à Éclat de Saphir qu'elle attendait des petits. Elles étaient encore trop loin pour entendre ce qu'ils disaient donc elles avancèrent encore un peu avant de s'arrêter tapies dans un buisson.
"Je me méfie du Clan de la Prairie... disait le chat gris perle
-Oui, moi aussi. Mais pourquoi être allé dans la forêt ?
-Les petits d'Ouragan Gris ont mis la pagaille dans ma tanière pendant l'Assemblé...
-Ah ces petits, miaula Plume d'Argent en remuant les moustaches d'un air amusé, en attendant, je vais multiplié les patrouille près de la clairière des Assemblées, c'est par là que le Clan de la Prairie pourrait passer. D'ailleurs, j'ai entendu un novice du Clan de la Brume annoncer qu'il y avait du gibier tué sur la frontière. Les apprentis ne savent pas tenir leur langue.
-Je me demande ce qui les poussent à agir ainsi... Bonne idée pour les patrouilles mais je pense que ça ne servira pas à grand chose à par effrayer le Clan de la Brume. Si on intensifie le marquage, ils vont prendre cela pour une provocation."
*Pfff, quelle discussion !* songea Éclat de Saphir.
"Je voulais aussi te prévenir au sujet d'une de nos apprentie, continua Étoile de Perle"
Nuage de Mousse se raidit à côté de la jeune guerrière qui commençait à avoir peur pour son amie.
"Je crois que Nuage de Mousse vole du gibier. Son ventre n'a jamais été aussi rond, finit le meneur.
-Oh non ! Murmura l'intéressée. Je savais qu'il le remarquerait !
-Il vaut peut-être qu'il croit à un vole de gibier, non ? Tenta Éclat de Saphir dans le but de rassurer l'apprentie écaille, en vain.
-Je pense que tu devrais lui parler, tu seras peut-être étonnée de la réponse, répondit Plume d'Argent au chef gris perle."
*Elle a deviné ! Elle sait pour les petits de Nuage de Mousse... Oh non... Cette histoire va mal finir...*
 "Tu penses qu'elle ne vole pas de proies ? Demande Étoile de Perle surpris.
-Parle-lui d'abord. Mais je crois avoir ma petite idée."
Nuage de Mousse tremblait de tous ses membres.
"Il serait peut-être temps de renter au camp avant que l'on nous repère... chuchota Éclat de Saphir.
-Elle le sait... Elle le sait... Se lamenta la novice.
-Allez, viens"
La chatte noire et blanche épaula Nuage de Mousse qui titubait jusqu'au camp. Elles passèrent par la troué dans la barrière empruntée à l'allée et se dirigèrent chacune dans leurs tanières respectives. Éclat de Saphir, en entrant dans le gîte des guerriers faillit marcher sur la queue d'Oiseau de Jour.
"Eh ! Toi ! Viens là !"
Éclat de Saphir se retourna brusquement mais ce n'était que Ciel Crépusculaire qui miaulait pendant son sommeil. Elle se coucha dans son nid de mousse et contre toute attente, s'endormit aussitôt.

Le lendemain matin, Éclat de Saphir ouvrit un œil, puis deux et se retrouva museau à museau avec Aiguille de Pin qui la regardait en miaulant :
"Patrouille à la frontière du Clan de la Brume ! Il parait qu'il faut augmenter les patrouilles là-bas à cause du Clan de la Prairie.
-Ah ! Mais t'es fou de crier comme ça ! Répliqua la chatte noire et blanche à présent complètement réveillé.
-Alors, tu viens ?
-Oui, oui, j'arrive. Et arrête de hurler s'il te plait."
Pour toute réponse il sortit du gîte des guerriers avec une ondulation de la queue. Éclat de Saphir, quant-à elle, se leva péniblement avant de sortir dehors retrouver Aiguille de Pin accompagné de Feuille de Menthe, d'Aile de Mésange et de son apprentie, Nuage de Mousse. Les deux chattes échangèrent un regard lorsqu'Étoile de Perle les rejoignit.
"Puis-je te parler dans ma tanière Nuage de Mousse ? demanda-t-il au grand désarroi de cette-dernière.
-Euh... répondit elle d'une petite voix
-On peut partir en patrouille avant ? demanda Aile de Mésange en saluant de la tête le meneur.
-Oui, bien sûr, cela peut attendre."
Il tourna les talons avant de s'installer à côté de Plume d'Argent qui dégustait un moineau.
"Qu'as-tu fais pour qu'il veuille te parler ? demanda Aile de Mésange à son apprentie.
-Je... J'en sais rien..."
Le chatte noire et blanche afficha un visage sceptique mais n'insista pas.
"Alors, cette patrouille ? Prêt ? s'interposa Feuille de Menthe"
Les autres acquiescèrent et la suivirent jusqu'à la forêt. Aucun des membres du groupe ne pipa mot. Feuille de menthe et Aile de Mésange regardait le ventre de Nuage de Mousse et échangeaient des regards entendues. Elles n'étaient pas dupes. Heureusement, pour l'instant, les mâles ne remarquaient rien... enfin à par Étoile de Perle mais lui pensait que c'était à cause du vole de proie. La jeune chatte écaille et Éclat de Saphir savaient toute deux que Nuage de Mousse allait devoir dire la vérité... et en subir les conséquences.
Une fois arrivé à la frontière, l'odeur du Clan de la Prairie était envahissante. Sur le territoire du Clan de la Brume, du sang et des restes de rongeurs.
"Le Clan de la Prairie vole le gibier du Clan de la Brume, constata Aiguille de Pin.
-Et si ils poursuivaient le gibier du Clan de la Brume jusqu'à notre territoire ? s'affola Feuille de Menthe.
-En pleine saison des feuilles vertes ? C'est curieux, miaula Éclat de Saphir.
-Ils doivent avoir de gros problèmes, répondit simplement Aile de Mésange. Vite, allons faire notre rapport à Étoile de perle.
-Il faudrait peut-être renouveler notre marquage avant, proposa Feuille de Menthe.
-Oui, il faudrait, concéda la chatte noire et blanche."
Une fois le marquage renouvelé, la patrouille retourna au camp. Tous se demandaient ce qui poussait le Clan de la Prairie à agir ainsi. Feuille de Menthe pensait aux bipèdes et Aile de Mésange était d'accord avec elle. Aiguille de Pin n'avait pas d'idée mai refusait de croire que les bipèdes étaient derrière tout ça. Éclat de Saphir et Nuage de Mousse, elles, étaient bien trop préoccupées par leur secret qui n'était plus tellement un secret. Lorsque la patrouille passa par le tunnel de ronce, Étoile de Perle attendait patiemment sur la Colline. Feuille de Menthe, qui dirigeait la patrouille, le rejoignit pour faire son rapport pendant que Nuage de Mousse se dandinait d'un patte à l'autre. Une fois l'incident de la frontière expliqué, le chat gris perle invita la novice terrifiée à la venir.
"Est-ce qu'Éclat de saphir peut m'accompagner ?" Demanda-t-elle d'une voix qui laissait échapper son désespoir.
Étoile de Perle faillit objecter mais se ravisa en croisant le regard d'une infinie tristesse de la chatte écaille. *Il avait du sentir sa panique se dit-elle pour elle-même.*
"Oui tu peux.
-Merci..."
Éclat de Saphir, prit une grande inspiration, le cœur battant, collée à son amie, et suivit son chef dans sa tanière.