Lynx d'espagne

# Lynx pardelle *Lynx pardinus*

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*Lynx pardinus*

Classification
 Sous-embr.
 Super-classe
 Classe
 Cohorte
 Ordre
 Sous-ordre
 Famille
 Sous-famille
 Genre

Nom binominal

***Lynx pardinus***
**(Temminck, 1827)**

Statut de conservation UICN

**EN** C2a(i) : **En danger**

Statut CITES

 Annexe I , Rév. du 18/01/1990

Répartition géographique

Le **Lynx ibérique** ou **Lynx d'Espagne** (***Lynx pardinus***), ou **Lynx pardelle**1, est une espèce du genre *Lynx*.

## Sommaire

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* 1Description
	+ 1.1Phylogenèse
		- 1.1.1Analyse génétique
		- 1.1.2Le Lynx d'Issoire
* 2Comportement
	+ 2.1Régime alimentaire
	+ 2.2Reproduction
* 3Chorologie
	+ 3.1Menaces
	+ 3.2Répartition
	+ 3.3Préservation de l'espèce
* 4Utilisation comme emblème
* 5Références
* 6Notes et références
	+ 6.1Références taxinomique
* 7Annexes
	+ 7.1Articles connexes
	+ 7.2Bibliographie
	+ 7.3Liens externes

## Description[modifier | modifier le code]

Comme tous les lynx, la face du Lynx ibérique est ornée d'un collier de poils longs autour du cou et d'oreilles triangulaires surmontées d'une touffe de poils noirs. Il n'a que 28 dents au lieu des 30 habituelles chez les félins2. La queue courte se termine par un manchon noir. Les jambes sont longues et les pieds volumineux en comparaison du reste du corps.

Le Lynx ibérique a une robe beaucoup plus tachetée que celle des autres espèces du genre *Lynx*.

Le Lynx ibérique pèse en moyenne 9 à 13 kg3, le mâle étant en général plus gros et plus grand que la femelle. La longueur totale est de 85 à 110 cm3 avec une queue entre 12 et 13 cm4,5,6. La hauteur au garrot est de 42 à 47 cm3.

Le Lynx ibérique est un excellent sauteur, grâce à ses membres postérieurs particulièrement adaptés au bond7 : à titre d'exemple, un lynx captif s'est évadé en sautant par-dessus une clôture électrifiée de quatre mètres8.

### Phylogenèse[modifier | modifier le code]

#### Analyse génétique[modifier | modifier le code]

La phylogénie s'est longtemps basée sur l'étude des fossiles d'un animal afin de préciser l'apparition et l'évolution d'une espèce. La phylogénie moderne s'appuie essentiellement sur les analyses génétiques en raison du nombre peu important de fossiles de félins. Le premier félin daterait d'il y a 11 millions d'années. L’ancêtre commun des lignées *Leopardus*, *Lynx*, *Puma*, *Prionailurus*et *Felis* aurait traversé la Béringie et colonisé l’Amérique du Nord il y a environ 8 à 8,5 millions d’années. Il y a 7,2 millions d’années, la lignée des lynx diverge de celle des pumas. Le dernier ancêtre commun à tous les lynx date d’il y a 3,2 millions d’années au Pliocène9.

**Arbre phylogénétique du genre *Lynx***9

#### Le Lynx d'Issoire[modifier | modifier le code]

Article détaillé : Lynx d'Issoire.

Bien que les fossiles soient rares chez les félins, les lynx font office d'exception10. Le Lynx d'Issoire (*Lynx issodoriensis*) est généralement considéré comme l'ancêtre commun du genre *Lynx*. Possédant une aire de répartition très large, *Lynx issiodorensis* présentait une morphologie proche des félinés tout en ayant les caractéristiques des lynx11,12 : une queue courte et la dentition à 28 dents. Plusieurs hypothèses d'« apparitions » des lynx modernes au travers de la forme intermédiaire du Lynx d'Issoire ont été proposées. Une première hypothèse suggère une divergence en trois lignées distinctes : *L. pardinus*, *L. lynx*, et *L. rufus* ; dans cette première hypothèse, *L. canadensis* descend de *L. lynx*11.

Les premières formes de *Lynx pardinus* pourraient dater de fossiles attribués à *Lynx issiodorensis* du Pléistocène moyen selon Argant (1996). Le Lynx des cavernes *Lynx pardinus speleus*13 ou *Lynx spelaea*11, dont des traces ont été retrouvées dans les grottes de l’Observatoire à Monaco et de Grimaldi en Italie, possède des caractéristiques intermédiaires entre *Lynx lynx* et *Lynx pardinus*. Il est possible que le lynx d’Issoire ait évolué vers le lynx des cavernes qui par la suite a évolué vers le lynx ibérique 13. Des études menées tant sur la morphologie que sur le squelette du Lynx ibérique ont mis en évidence la sympatrie entre le Lynx ibérique et le Lynx boréal au sud-ouest de l’Europe durant le Pléistocène. Les deux espèces sont à présent considérées comme allopatriques14. Le Lynx d'Eurasie *Lynx lynx* est plus éloigné de *Lynx issiodorensis* que le Lynx ibérique ; une hypothèse proposée est que le Lynx boréal, originaire d'Asie, aurait repoussé le Lynx ibérique sur la péninsule espagnole11.

## Comportement[modifier | modifier le code]

### Régime alimentaire[modifier | modifier le code]

Le lynx pardelle chasse principalement les lapins européens qui représente 80 à 100% de son alimentation. Cela explique son aire de répartition restreinte à la péninsule ibérique (d'où le lapin est originaire)[réf. nécessaire]. En absence de lapins, il se nourrit de rongeurs, de lièvre ibérique, d'oiseaux (perdrix rouge, canards, oies) et occasionnellement de juvéniles de cerf élaphe et daim6.

Le Lynx pardelle exerce une pression de prédation sur la mangouste ichneumon (*Herpestes ichneumon*), elle-même grande prédatrice de lapin. La présence du Lynx pardelle augmente donc la quantité de lapins, ce qui est un exemple de cascade trophique15.

### Reproduction[modifier | modifier le code]

La femelle donne généralement naissance en avril16 après deux mois de gestation. De 1 à 5 jeunes naissent après 63 à 68 jours de gestation17. Ils sont aveugles et ne pèsent pas plus de 250 g[réf. nécessaire]. L'âge d'émancipation est de 7 à 10 mois, et les jeunes sont sexuellement matures à 33 mois pour les mâles et 21 mois pour les femelles17.

## Chorologie[modifier | modifier le code]

### Menaces[modifier | modifier le code]

Un lynx ibérique dans son environnement.

C'est une espèce en situation critique. Sa principale ressource alimentaire, la population de lapins, a pâti des épidémies successives de myxomatose et de fièvre hémorragique. De plus les populations de lynx sont sévèrement fragmentées, notamment à cause des monocultures intensives (oliviers, fraises, notamment). Par exemple des cultures de fraises illégales (par ailleurs très polluantes) empiètent sur plus de 100 ha dans le parc naturel national de Doñana18. Le trafic routier est une autre menace importante. Enfin, le lynx pardelle, comme les autres carnivores menacés de la péninsule ibérique (aigle ibérique, loup, vautour percnoptère) est régulièrement victime des appâts empoisonnés déposés à l'intention des renards et autres petits carnivores jugés nuisibles.

En 2010, trois spécimens élevés en captivité sont morts d'une infection rénale chronique d'origine inconnue et plus d'un tiers des individus captifs présentent des symptômes de cette infection19.

### Répartition[modifier | modifier le code]

Répartition du lynx ibérique en 1960.

A l'heure actuelle, deux noyaux de population principaux existent dans le sud de l'Espagne, un dans une zone montagneuse (Sierra Morena) caractérisée par un paysage de dehesa, et un dans la zone côtière du Coto Doñana, caractérisée par des plaines sableuses et des dunes embroussaillées. Sa principale restriction en terme d'habitat est la présence d'une densité forte de lapins et de zones de quiétude (ravines, broussaille dense) pour la mise bas.

Au début du xxe siècle, il y avait environ 100 000 Lynx en liberté vivant entre le sud de l'Espagne et le Portugal20. Dans les années 1960, la population était estimée à environ 5 000 individus dans la Péninsule ibérique21. Dans les années 1980, la population est descendue à environ 1 000 à 1 200 individus, sur une superficie d'environ 11 000 km2, et en 2005, il ne restait plus que 160 individus sur une superficie ne couvrant plus que 585 km24. Cependant, les effectifs ont tendance au cours de ces dernières années à remonter. Les derniers chiffres estiment qu'il y a en 2013 environ 312 lynx contre 94 il y a 10 ans22.

Le lynx ibérique, extrêmement menacé, a vu ses populations chuter drastiquement durant la fin du xxe siècle en raison des épidémies de myxomatose et surtout de maladie hémorragique virale qui ont décimé sa proie principale, le lapin, et d'importants réseaux routiers qui ont fragmenté son habitat et augmenté le nombre de collisions avec des véhicules23 : les populations de lynx ibérique ont diminué de 80 % en l'espace de vingt ans22.

### Préservation de l'espèce[modifier | modifier le code]

Lynx ibérique dans le parc national de Doñana.

Selon l'UICN, le lynx ibérique est le mammifère le plus menacé à court terme dans le monde.
Face à cette menace, des projets de préservation, de renforcement, et de réintroduction de l'espèce ont été mis en place, notamment en Andalousie. La Commission européenne a soutenu ces projets grâce au programme LIFE24 (l'instrument financier pour l'environnement) piloté par la DG environnement. Ces projets visent à améliorer la population du lynx ibérique en Andalousie et à favoriser son expansion. Plusieurs types d'actions doivent alors être envisagés pour garantir le succès des projets, tels que la restauration de leur habitat, l'amélioration de la population de lapins pour leur assurer une alimentation viable, l'élimination des causes de mort non naturelles (comme les collisions routières et les empoisonnements), faciliter la liaison entre les populations isolées, et sensibiliser la population en améliorant leur perception du lynx. Cette liste n'est pas exhaustive.
Un projet de renforcement de population est également en cours en Andalousie. Ce projet est jumelé avec un programme d'élevage en captivité (*conservation ex situ*) des individus en vue de les réintroduire dans la vie sauvage ultérieurement. Un budget de plus de 25 millions d'euros a été débloqué pour ce projet. La contribution *LIFE* est à hauteur de 10 millions d'euros.

Un programme d'élevage du Lynx pardelle a été décidé en urgence en juin 2003. Le parc national de Doñana met en place plusieurs systèmes permettant de fournir aux lynx sauvages de quoi se nourrir sans émousser leur instinct de chasseur : des lapins sont contenus dans des enclos spéciaux, difficiles d'accès et proposant de nombreuses cachettes23. En parallèle, le centre de reproduction permet d'accroître rapidement la population : toutes les naissances devraient, à terme, être réintroduites25.

## Utilisation comme emblème[modifier | modifier le code]

En mars 2009, le lynx pardelle a été la figure récurrente d'une campagne d'affichage anti-avortement menée par le clergé espagnol. L'affiche montre un petit lynx estampillé « Lynx protégé », à côté un bébé qui implore « Et moi ? Protège ma vie ! »26.