Reinado de Jerónimo II de Westfalia

El reinado de Jerónimo II de Westfalia fue un período de la historia westfalina caracterizada por el reinado de Jerónimo II de Westfalia, Príncipe Imperial y originario de la franco-italiana Dinastía Bonaparte.

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## Fallecimiento de Jerónimo I

El 24 de junio de 1860 en la ciudad westfalina de Kassel se despedía el Reino de su primer rey Bonaparte, Jerónimo, para que este fuera sucedido por su libertino hijo Napoleón Jerónimo José Carlos Pablo Bonaparte y Württemberg como Jerónimo II de Westfalia.

## El rey impopular

Aunque su padre se hubiera ganado durante su reinado de más de 50 años el corazón de los westfalinos, Jerónimo II presentaba un gran problema, y ello era su falta de popularidad por parte de la pobalción.

El rey era el centro de escándalo tras escándalo, y poco había ayudado la mala experiencia de matrimonio que había tenido con la princesa sajona Mª Augusta de Sajonia (1827-1857) quien, muerta hacía 3 años ya, aún era recordada por la infelicidad de su matrimonio.

Otro punto en su contra fue la política anti-clericalista de su reinado. Ganándose el respeto de los más liberales y el odio de los religiosos (ya fueran católicos o luteranos), el rey se encontraba en el ala más radical de la izquierda, y se lo hacía sabe a sus ministros.

## Guerra Polaco-prusiana de 1866

Durante la guerra polaco-prusiana de 1866 o guerra de las 7 semanas, Westfalia entró en apoyo de Polonia, invadiendo Prusia. Esto llevaría en parte más tarde al acarreamiento de Francia e Italia al conflicto.

El rey se ganó el apodo de “teme-plomo” ya que durante el transcurso de la guerra no se presentó en ningún momento en el campo de batalla-además, ya cuando era Príncipe y luego Príncipe heredero, Jerónimo II nunca se interesó por la vida mas que la placeriega y, a diferencia de su hermano, apenas había estudiado durante 3 años de 1837-40 en academia militar. Este hecho también hizo que decayera su popularidad a muy bajos niveles.

## Consecuencias de la guerra

Tras la guerra, Westfalia no ganó ninguna concesión territorial ni ventaja política. El verdadero beneficiario de esta guerra fue sin embargo la vecina Sajonia, quien empezaría a convertirse en el principal rival de Westfalia por la hegemonía del norte de Alemania. Mientras Sajonia se cierne sobre los vecinos ducados ernestinos, Jerónimo responde poniendo en su área de influencia a los pequeños principados de Schaumburg-Lippe, Lippe y Wadeck-Pyrmont. En 1868, se firma un tratado con Waldeck Pyrmont en el que este era administrado por Westfalia pero reteniendo su autonomía legislativa. Para 1867, Schaumburg-Lippe estaba bajo control militar westfalino y en 1867 Lippe fue invadido por Westfalia tras el apoyo del entonces príncipe Leopoldo III al Reino de Prusia durante la guerra. Lippe siguió sin embargo manteniendo un cierto estatus de autonomía y no fue totalmente anexionado pero sí fue Leopoldo III apartado del poder en pos de su hermano Valdemar de Lippe.

Consolidado su poder sobre los principados, Jerónimo II se dedicó a mejorar las relaciones con sus vecinos para evitar así que estos cayeran en manos de los sajones. Por ejemplo, Würzburg y Hesse-Darmstadt fueron poco a poco gradualmente uniendose en una coalición con Westfalia. Berg intentó mantener su neutralidad con el apoyo de Francia y Austria (la primera no quería que Jerónimo II se volviera una seria amenaza y en la segunda el emperador Francisco José I era hermano del gran duque Maximiliano I de Berg.

Con esta posición se mantendría Westfalia hasta la muerte del rey en 1891.