Jean-Bertrand Aristide

Aristide en 2011.

7 février 2001 - 29 février 2004 (3 ans)

26 novembre 2000

Jean Marie Chérestal
Yvon Neptune

René Préval (en 2001)

Boniface Alexandre (en 2004)

Présidents de la République d'Haïti

**Jean-Bertrand Aristide**, surnommé « Titide » ou encore le « petit père des pauvres », né le 15 juillet 1953 à Arniquet (Port-Salut), ville côtière du sud d'Haïti, est un prêtre catholique et homme d'État haïtien. Il a été à deux reprises président de la République d'Haïti : de 1991 à 1996 et de 2001 à 2004 avant son départ en exil le 29 février 2004 à la suite de plusieurs manifestations.

Aristide appartient au monde de la très petite bourgeoisie provinciale. Il a perdu son père très tôt et c'est sa mère qui l'a élevé en venant s'installer à Port-au-Prince pour tenir une petite épicerie. Aristide, repéré par des religieux et très bon élève, devint novice puis prêtre à la fin des années 1970. En 1988, il est exclu de l'ordre des salésiens.

L'élection présidentielle de décembre 1990 se déroule de façon régulière et en présence d'observateurs étrangers. Aristide, déjà très populaire, partisan d'une plus grande justice sociale et proche du courant de la théologie de la libération, est élu à la présidence avec 56, 7 % des voix sous l'étiquette du parti Lavalas. Cette consultation reste marquée par une forte participation. Ses premières années à la présidence furent par ailleurs marqué par le démantèlement de l'armée, corrompue, prévaricatrice et vecteur d'instabilité politique. Aristide quitte la présidence en 1996 après la fin officielle de son mandat. La constitution l'empêchant d'effectuer un second mandat consécutivement, c'est son ancien premier ministre, René Préval, qui est élu à la présidence.

Après la fin du mandat de Préval, Aristide est réélu en 2000. Dès le début de son second mandat, des inondations provoquent la mort de 2 000 personnes en mai 2004. En septembre de la même année, une tempête tropicale laisse derrière elle 2 200 morts et disparus et quelque 300 000 sinistrés. Après plusieurs mois de contestation dans les rues, Aristide est obligé, lors de la grève générale du 29 février 2004, de démissionner. Après son départ de la présidence, il quitte le pays. Boniface Alexandre, président de la Cour de cassation, assure ensuite le pouvoir par intérim.

Exilé en Afrique du Sud, il retourne en Haïti en 2010. À la tête de son parti, la Famille Lavalas, il désigne comme porte-parole de la formation, Maryse Narcisse, avec laquelle il fait campagne lors de l'élection présidentielle de 2015.

## Jeunesse

Né dans la ville côtière de Port-Salut, au sud d'Haïti, dans une famille d'agriculteurs possédant leur terre, Jean-Bertrand Aristide reçoit son éducation primaire chez les salésiens à Port-au-Prince, puis son éducation secondaire au collège Notre-Dame de Cap-Haïtien avant d'entrer en 1974 au noviciat salésien de La Vega en République dominicaine. Il est de retour à Port-au-Prince l'année suivante, où il suit une classe de philosophie au grand séminaire Notre-Dame. En 1979, il obtient une licence de psychologie à l'université d'État d'Haïti. Il est ordonné prêtre le 3 juillet 1982.

Inscrivant sa démarche dans la théologie de la libération qui met l'accent sur la justice sociale, il devient l'un des représentants les plus visibles d'un mouvement de communautés ecclésiales de base appelé *Ti Kominotés Légliz (TKL)*. L’archevêque de Port-au-Prince, proche du régime Duvalier, décide de l'éloigner en l'exilant tour à tour en Italie, en Israël, au Canada et en Grèce. Il revient définitivement dans le pays le 5 janvier 1985. Il fonde un orphelinat, la Famille Selavi, afin de venir en aide aux enfants des rues.

Depuis son église, dans une banlieue déshéritée de la capitale, il dénonce les élites économiques du pays, l’impérialisme de Washington (« plus dangereux que le sida ») et le « macoutisme » hérité du régime Duvalier. Le 11 septembre 1988, il réchappe du massacre de l'église Saint-Jean-Bosco dont il a la charge, causé probablement par d'anciens macoutes, au terme duquel on décompte au moins 13 morts et environ 80 blessés.

## Premier mandat présidentiel

### **Élection présidentielle**

En raison de sa personnalité charismatique, Jean-Bertrand Aristide est choisi comme candidat pour l'élection présidentielle de 1990 par le *Front national pour le changement et la démocratie (FNCD)*, qui regroupe 15 organisations centristes. Dès l'annonce de sa candidature, il change sa plateforme politique et crée le parti de la Famille Lavalas, d'abord situé au centre de l'échiquier politique.

Les mesures qu'il propose dans son programme électoral consistent à soutenir l'industrie et l'agriculture, à viser l'autosuffisance alimentaire par une réforme agraire, à lutter contre la contrebande dans les ports, à réorganiser l'administration et à augmenter le salaire minimum.

Le 16 décembre 1990, il remporte l'élection présidentielle dont la régularité est contrôlée par des observateurs de l'OEA avec 56,78 % des voix contre le candidat du RDNP, Hubert de Ronceray.

### **Premières années au pouvoir**

Malgré son élection, sa présidence est immédiatement instable : il n'a le soutien ni de l'élite, ni de l’armée, ni de l’Église. En outre, la chute de la dictature entraine des actes de vengeance contre d'anciens tortionnaires que son gouvernement ne parvient pas à contrôler. D'anciens macoutes sont ainsi assassinés par la population, contribuant au climat d'instabilité politique en dépit des tentatives d'Aristide de faire cesser ces lynchages.

En économie toutefois, la fin de la corruption institutionnalisée permet aux entreprises publiques, traditionnellement en déficit, de réaliser certains bénéfices. Dans le secteur privé, Aristide demande aux patrons d’augmenter les salaires de leurs ouvriers, ce qui l'entraine dans un conflit avec eux. Aristide est confronté à une virulente campagne médiatique dirigée contre lui et financée par l'Usaid et la NED, organismes proches du gouvernement des États-Unis.

Aristide est reçu à la Maison-Blanche par George H. W. Bush le 4 octobre 1991. En contraste avec les soutiens clairs du Premier ministre canadien Brian Mulroney et du président vénézuélien Carlos Andrés Pérez, l'attitude des États-Unis restera ambiguë vis-à-vis d'Aristide, comme le reconnaîtra James Baker. La misère est à l'origine de vagues de *boat-people* haïtiens qui cherchent à immigrer aux États-Unis. L'US Coast Guard renvoie 538 Haïtiens dans leur pays le 15 novembre 1991. Le *Kennebunkport Order* qui prévoit de renvoyer systématiquement les boat people à Haïti, signé par George H. W. Bush en mai 1992, est contesté par le candidat Bill Clinton.

### **Fin de mandat**

En avril 1995, avec en mémoire les coups d’État militaires du passé, le président Aristide dissout l'armée. Ce n'est pas un cas exceptionnel dans la région puisque des pays tels que le Costa Rica, la Dominique, Grenade et le Panama sont également dépourvus d'armée. Cependant, la police (quatre mille hommes pour huit millions d'habitants) est aussitôt débordée. En octobre 1995, sensible aux manifestations d'étudiants qui s'opposent à la multiplication par dix des frais d'inscription à l'université, et aux inquiétudes des employés des entreprises publiques (EDH, Ciments d'Haïti, Minoterie nationale, Teleco, APN) dont les emplois sont remis en question, Aristide désavoue le Premier ministre Smarck Michel sur la politique de privatisation menée conformément aux exigences d'un groupe de créanciers internationaux basés à Washington tels que la Banque mondiale, le FMI et US Aid. Smarck Michel démissionne. Les institutions internationales refusent à Haïti les prêts prévus. Aristide nomme Claudette Werleigh au poste de Première ministre. Elle est la première femme nommée à ce poste.

Fin novembre, alors que la campagne pour l'élection présidentielle de 1995 commence, le gouvernement insiste pour que Jean-Bertrand Aristide respecte la Constitution d'Haïti de 1987 qui lui interdit d'exercer deux mandats consécutifs. Son ancien premier ministre, René Préval, candidat de l'OPL, est élu dès le premier tour face au candidat de Famille Lavalas. Il s'agit alors de la première passation de pourvoir entre deux chefs d’État élus démocratiquement en Haïti depuis la révolution. Le 8 janvier 1997, l'Unesco remet à Aristide un prix pour son « engagement en faveur de l’avènement des droits de l’homme et de la démocratie en Haïti. »

## Second mandat présidentiel

### **Retour en politique**

En janvier 1997, Jean-Bertrand Aristide prend de nouveau la tête de Famille Lavalas, et persiste dans son opposition à l'Organisation du peuple en lutte (OPL) qui soutient René Préval, et présente des candidats sous cette nouvelle étiquette aux élections du 6 avril 1997. En décembre 2000, sous l'étiquette du Famille Lavalas, Aristide se présente à l'élection présidentielle et est élu président de la République dès le premier tour avec 63 % des voix, mais avec une baisse de la participation (48 %).

### **Retour à la présidence**

Dès le début de son second mandat, son gouvernement est affecté par des accusations de corruption et par une situation économique très délicate. La popularité d'Aristide décline d'autant plus que certains de ses ministres prennent systématiquement le parti des patrons contre les travailleurs ; ainsi, quand des syndicalistes sont assassinés à Guacimale le 27 mai 2002, les autorités se retournent contre les victimes. Plusieurs, y compris des blessés, sont détenues six mois en prison. Il obtient en revanche certains succès en lançant plusieurs programmes sociaux, des coopératives agricoles et la construction d'écoles.

Les partis d'opposition regroupés au sein de la Convergence démocratique s'associent au Groupe des 184, ensemble d'associations se réclamant de la société civile, dirigé par l'homme d'affaires André Apaid. Ce dernier dirige les Industries Alpha et emploie quatre mille travailleurs auxquels il verse 68 cent par jour ; la question de la rémunération l'avait conduit à s'opposer à Aristide qui avait augmenté le salaire minimum.

En 2003, une série de manifestations affecte les partisans de Famille Lavalas dans la région du Bas-Plateau central. En retour, des armes sont distribuées à des groupes pro-gouvernementaux, qui pour certains verseront dans le banditisme. De son côté, l'opposition choisit une lutte frontale contre le pouvoir en multipliant les manifestations contre le président. Elle est en cela encouragée par une partie de la communauté internationale : après les déclarations explicites des États-Unis, c'est au tour du Canada d’appeler au départ du président avant la fin de son mandat.

### **Démission**

En 2003, une grève générale est lancée. Puis, elle gagne du terrain et une opposition armée se regroupe dans un Front pour la Libération et la Reconstruction Nationale. Le 29 février 2004, le président Aristide cède et démissionne de ses fonctions de Chef de l'État. Il décide ensuite de quitter Haïti à bord d'un avion américain.

Peu après la démission de celui-ci, c'est le président de la Cour de cassation, Boniface Alexandre, qui assume alors les fonctions du président de la République, prêtant serment devant les membres du parlement. Économiste néolibéral et ancien fonctionnaire de l'ONU, Gérard Latortue est nommé Premier ministre.

## Après la présidence

L'ex-président haïtien, qui vivait en exil en Afrique du Sud depuis 2004, retourne en Haïti le 18 mars 2010, à l'avant-veille du second tour de l'élection présidentielle. Le vol charter à bord duquel il se trouvait en compagnie de sa famille s'est posé à 9 h 10 heure locale à l'aéroport de Port-au-Prince. Jean-Bertrand Aristide, descendu de l'avion en souriant, a reçu un accueil protocolaire de la part du secrétaire général de la présidence haïtienne, Fritz Longchamp. À bord de l'avion se trouvait également l'acteur américain Danny Glover, partisan de l'ancien chef d'État. *"Je suis vraiment content d'être ici en Haïti avec le président Aristide pour son retour*, a-t-il déclaré.

Par la suite, l'ancien président soutient la candidature de Maryse Narcisse, candidate à l'élection présidentielle de 2015, représentant le parti Famille Lavalas. Cette dernière obtient 9 % des voix. Durant la campagne, Aristide apparaît publiquement aux côtés de la candidate et participe à plusieurs meetings.

## Vie privée

Marié à Mildred Trouillot depuis 1996, Aristide est le père de deux enfants, deux filles : Christine, née en novembre 1996, et Michaelle, née en 1998.