Das Geschäft mit dem Tod

**Das Geschäft mit dem Tod** ist die zweite Episode von "The Twilight Zone".

Von der CBS Video Library:

> "Lew Bookman (Ed Wynn) ist ein unauffälliger, sechzigjähriger Verkäufer, der die Straßen der Stadt durchstreift. Das Leben verläuft ereignislos, bis an einem Julinachmittag Mr. Death (Herr Tod) ihm mitteilt, dass er um Mitternacht sterben soll. Mit dem Problem konfrontiert, einen Ersatz für sein schwer fassbares 'Opfer' zu finden, arrangiert der Tod, dass die kleine Maggie, ein Kind aus der Nachbarschaft, bei einem Verkehrsunfall stirbt. Bookman, nun entschlossen, das Mädchen zu retten, hat keine andere Wahl, als sich Mr. Death zu stellen und den härtesten Verkaufsgespräch seiner Karriere zu halten."
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## Episodendetails

### Titelsequenz

Die Titelsequenz dieser Episode verwendete erneut die überarbeitete Einführung zur "fünften Dimension":

"Es gibt eine fünfte Dimension jenseits von dem, was dem Menschen bekannt ist. Sie ist so weitläufig wie der Raum und zeitlos wie die Unendlichkeit. Es ist der Mittelgrund zwischen Licht und Schatten, zwischen Wissenschaft und Aberglauben, und sie liegt zwischen der Grube von Menschenängsten und dem Gipfel seines Wissens. Dies ist die Dimension der Vorstellungskraft. Es ist ein Bereich, den wir die Twilight Zone nennen."

### Eröffnungserzählung

"Straßenszene: Sommer. Die Gegenwart. Ein Mann auf einem Bürgersteig namens Lew Bookman, etwa sechzig Jahre alt. Beruf: Verkäufer. Lew Bookman, eine feste Größe im Sommer, ein eher unbedeutender Bestandteil eines heißen Julis; ein unscheinbarer, gewöhnlicher kleiner Mann, dessen Leben ein Laufband ist, gebaut aus Bürgersteigen. In nur einem Moment wird sich Lew Bookman mit dem Überleben auseinandersetzen müssen, denn ab drei Uhr an diesem heißen Julinachmittag wird er von Mr. Death verfolgt werden."

### Episodenzusammenfassung

Lew Bookman, ein Straßenverkäufer, verdient seinen Lebensunterhalt, indem er Spielzeug, Kuriositäten und Trödel verkauft. Alle Kinder in der Nachbarschaft mögen diesen freundlichen, gütigen Mann. An einem Sommertag wird Herr Bookman von Herrn Tod überfallen und erfährt, dass er um Mitternacht sterben soll. Lew argumentiert, dass seine Lebensarbeit als Straßenverkäufer noch nicht abgeschlossen ist, und überzeugt Herrn Tod, ihm genug Zeit zu geben, um einen letzten großartigen Verkaufsvortrag zu halten - "einen für die Engel", wie Lew es ausdrückt. Sobald Herr Tod zustimmt, kündigt Bookman seine Absicht an, seinen Beruf aufzugeben und eine andere Arbeit zu finden.

Stolz darauf, Herrn Tod ausgetrickst zu haben und nun praktisch unsterblich zu sein, erfährt Lew von Herrn Tod, dass nun andere Vereinbarungen getroffen werden müssen, dass jemand anderes seinen Platz einnehmen muss. Deshalb wählt Herr Tod ein kleines Mädchen, eine gute Freundin von Lew, das im gleichen Gebäude wohnt. Als sie von einem Lastwagen erfasst wird, bietet Lew sofort an, mit Herrn Tod zu gehen, wird jedoch abgewiesen, da es zu spät ist.

Später in der Nacht, als das Mädchen bewusstlos liegt, kommt der Tod, um sie zu holen. Bookman fleht Herrn Tod an, ihn stattdessen mitzunehmen, trotz ihrer Vereinbarung. Herr Tod ist unnachgiebig; ein Deal ist ein Deal. Um Mitternacht muss er im Zimmer des kleinen Mädchens sein, um sie mitzunehmen. Als die festgelegte Zeit näher rückt, lenkt Bookman den Tod ab, indem er einen Verkaufsvortrag beginnt. Bookman beschreibt die Wunder seiner Waren so überzeugend, dass Herr Tod alles kauft: "Gib mir alles, was du hast.", und ihn so von seiner Arbeit ablenkt. Eine Minute vor Mitternacht bietet er seinen letzten Vortrag an und bietet sich selbst als Diener für den Tod an. Er schwört, für die Ewigkeit unter ihm zu arbeiten, um Herrn Tod zu überzeugen, ihn anstelle von Maggie zu nehmen. Herr Tod ist so von Lews Eloquenz gefesselt, dass er vergisst, das Leben des Mädchens zu fordern. Der Stadtturm schlägt Mitternacht, bevor der Tod realisiert, dass er seinen Termin verpasst hat. Das kleine Mädchen wird leben.

Indem er diesen wunderbaren Vortrag hält, einen so überzeugenden, dass selbst der Tod selbst bewegt wurde - "ein Vortrag für die Engel" - hat Bookman bereitwillig sein eigenes Leben geopfert, um das seiner Freundin zu retten, und somit seine ursprüngliche Vereinbarung erfüllt. Bevor er mit dem Tod geht, packt Bookman seine Waren in einen Koffer auf Beinen und sagt hoffnungsvoll: "Man weiß nie, wer da oben etwas brauchen könnte." Er wiederholt mit einem Hauch von Unsicherheit: "Da oben?" Herr Tod lächelt: "Da oben, Herr Bookman. Du hast es geschafft."

### Schlussbemerkung

> "Lewis J. Bookman, etwa sechzig Jahre alt. Beruf: Straßenverkäufer. Ehemals ein Fixpunkt des Sommers, ehemals ein eher unbedeutender Bestandteil eines heißen Julis. Aber während seines Lebens ein von den Kindern geliebter Mann und daher ein sehr wichtiger Mann. Unmöglich, sagen Sie? Wahrscheinlich nicht an den meisten Orten, aber es geschah in der Twilight Zone."
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## Themen

Diese Episode behandelt intensiv das Thema des Todes und seiner Unvermeidlichkeit. Dies wird durch die Personifizierung des Todes in der Figur von Herrn Tod verdeutlicht, der als strenger, aber nicht unangenehmer Bürokrat dargestellt wird, der seine Aufgabe abschließen muss oder den Zusammenbruch der gesamten Realität erleiden wird. Ebenfalls untersucht wird der Kontrast zwischen dem Alter der Kinder und dem Alter der Älteren sowie den Erwartungen an das Leben, die sich mit dem Übergang von ersteren zu letzteren ändern.

Es handelt sich um eine Studie über Verpflichtung und Verantwortung, in der Lewis Bookman und Herr Tod ihre Rollen akzeptieren müssen, wenn auch widerstrebend: Herr Tod fühlt sich gezwungen, das Leben eines unschuldigen Kindes zu nehmen, um Ordnung zu wahren und die Verpflichtungen zu erfüllen, die er als Agent des Todes hat. Und Herr Bookman muss seinen eigenen Tod akzeptieren und Verantwortung übernehmen, um zu verhindern, dass die Auswirkungen seines Todes auf jemand anderen übertragen werden.

Die Episode behandelt auch Themen wie Moralität und den Überlebensinstinkt, den Menschen haben, wenn sie mit dem Tod konfrontiert werden. Bookman ist zunächst bereit, den Tod zu betrügen, um mehr Zeit auf der Erde zu bekommen, etwas, das nur ihm zugutekommt. Als er jedoch entdeckt, dass ein kleines Mädchen an seiner Stelle sterben wird, wird er gezwungen, seine ursprüngliche Einstellung zum Problem zu überdenken oder sich damit auseinanderzusetzen, dass er den Tod eines unschuldigen Mädchens verursacht hat.