Loup à crinière

Chrysocyon brachyurus

Facile

**Population à l'état sauvage :** 17 000

Trouvé dans les bois, l'herbe et la garrigue de l'Argentine, du Brésil, du Paraguay et de l'Uruguay, le loup à crinière (ou Chrysocyon brachyurus) est une espèce de canidé nommé pour la crinière sombre et épaisse qui descend du centre de son cou jusqu'à ses omoplates. Il a des membres longs et fins et une apparence générale dégingandée. Le loup à crinière est recouvert d'une fourrure rouge et hirsute sur son corps et d'une courte fourrure noire sur ses pattes. Les loups à crinière mâles et femelles sont de taille et d'apparence similaires, mesurant de 73 à 95 cm de hauteur à l'épaule. Ils mesurent de 95 à 115 cm de long, la queue ajoutant encore 30 à 40 cm, et pèsent entre 20 et 29 kg.

Le loup à crinière est classé comme quasi menacé en raison de la destruction de son habitat, de la persécution des agriculteurs, de la chasse sportive et de la capture vivante. On pense qu'il a disparu dans la plupart, sinon la totalité, de ses aires de répartition historiques en Uruguay. Les environnements appropriés dans leur aire de répartition d'origine sont souvent transformés en terres agricoles, et l'urbanisation croissante signifie qu'ils sont souvent tués sur les routes ou qu'ils attrapent des maladies de chiens domestiques. Bien qu'il s'agisse d'une espèce protégée dans une grande partie de son aire de répartition, l'application de cette protection fait toujours défaut. Les efforts de conservation s'articulent autour de la sensibilisation aux taux de vaccination des chiens domestiques et de la sécurité routière, ainsi que de la recherche sur l'endocrinologie du loup à crinière dans l'espoir d'améliorer le succès de la reproduction.

## Besoins sociaux

Dans la nature, les loups à crinière vivent en couples accouplés sur de vastes territoires. Bien qu'ils soient un couple accouplé, les loups restent éloignés les uns des autres et vivent la plupart du temps indépendamment.

## Reproduction

On sait peu de choses sur l'accouplement et la reproduction des loups à crinière et la plupart des informations sur leur comportement reproducteur proviennent de l'observation d'individus captifs. Une paire accouplée d'un mâle et d'une femelle adultes vit sur un territoire allant jusqu'à 30 km², mais on ne sait pas comment ils se courtisent pour établir un lien. Il est probable que les jeunes loups sans compagnon se suivent via l'odeur. Les loups à crinière femelles sont des ovulateurs induits, ce qui signifie qu'ils ne libèrent des œufs que lorsque les mâles sont à proximité. Les loups à crinière se reproduisent généralement une fois par an, moment auquel la femelle sera fertile jusqu'à 10 jours et s'accouplera plusieurs fois avec son partenaire.

Après une grossesse de 63 à 67 jours, elle donne naissance à 1 à 6 petits, mais généralement 2 ou 3. La mère est principalement responsable de s'occuper de la progéniture. Bien que le mâle puisse occasionnellement aider à nourrir les petits, le couple reste généralement éloigné l'un de l'autre. La femelle passe les 4 premières semaines après la naissance à allaiter les petits et ne quitte leur tanière que pendant de courtes périodes pour se nourrir. Après cette période, elle commence à donner de la nourriture régurgitée aux petits et commence à les sevrer. À l'âge de 8 à 10 semaines, les oursons commencent à manger des aliments solides et à accompagner leur mère lors de voyages de recherche de nourriture.

Les loups à crinière atteignent la maturité sexuelle à 1 an, c'est-à-dire lorsqu'ils quittent leur mère, mais il est peu probable qu'ils se reproduisent avant au moins 2 ans. En captivité, l'élevage de loups à crinière semble avoir plus de succès que dans la nature, et les mâles captifs semblent être plus impliqués dans l'élevage de leur progéniture que leurs homologues sauvages.