Yzitli: Le Rovine dei Rospi

Sulla costa occidentale dello Svecia, nella scogliera settentrionale, due città, un tempo egemoni su tutto il continente, giacciono distrutte da una temibile guerra, che in 30 anni di battaglie si autodistrussero. Una delle due città è Yzitli, un tempo regno dei Rospi.

## Fondazione e Scissione

Circa 7000 anni fa, il Vato (*capo* in lingua Jaichi) dei Chai Dong, Ynadri Chai Dong, radunò a sè le tribù jaichi vicine dei Hweng Jhei, Jai Naalu, Zhong Raichu, Wae Jin e Mei Jona per fondare le basi della città Yzitli.

Il settantaduesimo discendente per successione di Ynadri, Kwebo, sposò la figlia dei Rhong Ma, Makissa, unitisi in seguito nella città; egli introdusse ufficialmente, grazie anche alle influenze culturali della tribù della moglie, la religione delle Nove Pietre, la quale consisteva nel pregare quelli che secondo la varie tradizioni erano i nove creatori del mondo: Ada, Sa-Yuun, Beijachanei, Dong Hoga, Dru, Yong Sing Dramganadu, Fei Long, Hi Numaghedri e Jae Wook.

Il figlio di Makissa e Kwebo, Nayaki, sposò Bai Nai Chika, dei nobili Nai Chika, il quale esiliò la famiglia dei Mei Kho per assecondare la famiglia della moglie, acerrima nemica di questi ultimi. L'esilio non era ben visto, infatti assoldarono dei mercenari per uccidere Bai. L'esilio vennè ritirato, e stavolta a sposare il Vato fu la figlia di Sang Mei Kho, Jhinao.

Il figlio di loro due, Keshang, continuò la tradizione e sposò la discendente dei Mei Kho, Jani. Il Vato decise allora di cambiare nome della sua casata e ri-battezzarla con il nome di Chai Kho; istituì anche la nuova carica di Re Rospo, che sostituiva completamente quella del Vato. Egli seguì il destino dei suoi predecessori, e anche lui assecondò la moglie, bandendo dal culto delle Nove Pietre il Dio Polipo, colui che secondo la famiglia dei Mei Kho era responsabile delle sventure nella città e portatore di disgrazie, Dru: in città questo era il più sentito, era uno dei più antichi, infatti esisteva una sotto-cultura di yzitliani che adorava solo la divinità dai tentacoli, ed essi si facevano chiamare Figli dei Polipi. Dopo che venne ufficializzata la notizia, quasi la totalità dei credenti di Dru abbandonò la città in preda alla disperazione, e si diressero a nord, per raggiungere gli antenati più lontani dei jaichi, i Bo Yu, veneratori della Trinità Tentacolare: Dru, Daraduru e Dai Bartahruku. Insieme a loro fondarono Atuizo, dove potevano venerare in tranquillità i loro dei.

## La Guerra

Mille anni dopo la fondazione di Atuizo, il Re Rospo Matano Chai Kho mandò una delegazione a trattare con i sovrani di Atuizo, il Triarcatolipo formato dai tre Terzi Polipi Jinokshi Qai For, Hunkuo Mai Tai e Yaini Keng Fai. Gli accordi non andarono per il meglio, e i facenti parte della delegazione vennero rispediti indietro con le mani tagliate, e con un marchio sulla schiena rappresentante il dio esiliato dagli yzitliani. L'affrontò venne ripagato caro, e in meno di una settimana venne spedita una squadra punitiva che nella notte incendiò gran parte del raccolto situato all'esterno delle mura di Atuizo e diedero alle fiamme due punti di preghiera: il Santuario del Mare di Qai Go e la Casalunga del Sonno dei Bo-Yu-Najikochi. Fu allora che, 5600 anni fa circa, il Triarcatolipo dichiarò guerra alla terra dei Rospi, che non si tirarono di certo indietro e contemporaneamente ai loro nemici dichiarò guerra a loro.

Il primo anno di guerra vide l'avanzata dei Rospi nel territorio dei Polipi, che assediarono la città con i Kaxhi Yanz, le Torri da Combattimento, ma la difesa estrema dei Polipi, i quali reclutarono più di 200 mila uomini non militari tra cui anche donne e bambini, costrinse le forze di Matano Chai Kho all'arroccamento fuori le mura, nonostante la loro forza militare fosse elevata e forse anche superiore a quella dei Polipi prima dell'inizio della guerra. Durante le notti, le squadre dell'avanguardia dei Rospi, tra cui principalmente quella Mista di Lupi e Aquile, entravano in città di nascosto e rubavano piani e uccidevano ufficiali. Dopo sette mesi di assedio, vi erano rimaste scarse provviste e i continui bombardamenti dall'interno delle mura decimavano di giorno in giorno animali, risorse e uomini. Il Re dei Rospi, sotto la richiesta del Consiglio Militare Avanzato, formato dai più vecchi capifamiglia come Komos Chai Ren, Hapo Then Ghei, Chariko Yang Hangies e Qai Ron Boli, fu obbligato a ritirare momentaneamente il grosso delle sue truppe, lasciando fuori dalle mura dei Polipi alcune squadre di fanteria e avanguardia. Il resto dell'esercito rientrò il città, ma passarono pochi mesi e le forze interne dei Polipi uscirono dai cancelli di Atuizo ed eliminarono i restanti uomini yzitliani. L'esercito rospo fu obbligato a tornare alla propria posizione originaria, ma ormai era troppo tardi: una feroce imboscata vicino Atuzio dimezzò le forze e agli altri vennè ordinata la ritirata. Il Consiglio Militare, adirato contro il Re dei Rospi, lo degradò dal proprio rango e lo sostituirono con il generale militare Svara Lin Bayang. Esso richiese un enorme sforzo dalla popolazione per quanto riguarda l'arruolamento, e pochi anni dopo, l'esercito tornò nel pieno delle sue forze.

Nel sesto e settimo anno del conflitto i Polipi portarono la guerra ad Yzitli. I primi attacchi provenivano dal mare, dove le potenti navi da guerra atuize non ci misero molto a spazzare via parte della flotta centrale dei Rospi. L'attacco però non si spostò mai via terra, per via dell'estrema resistenza esercitata dagli uomini della Flotta del Porto di Giada. L'esercito arrivò alle mura, ma subito vennero colpiti dalla mancanza di cibo, raccolti e legname all'infuori delle enormi muraglie yzitliane, rastrellate dalle forze di avanguardia prima dell'arrivo del nemico. L'esercito Polipo ne risentì abbastanza, ma lo spirito di vendetta era talmente marcato che poco importava agli uomini della mancanza di cibo. Gli attacchi avvenivano di giorno in giorno, alle mura e ai cancelli, oltre che per mare e per vie sotterranee, dove gli astuti genieri atuizi scavarono decine e decine di condotti per entrare in città. Nel settimo anno del conflitto, i Polipi fecero irruzione nel Quartiere Esterno Naipa tramite lo sfondamento del cancello debole denominato "Porta delle Paludi", ma una volta entrati in città, gli uomini dei Rospi scatenarono l'inferno: dalla cima delle abitazioni e delle strutture, appostati lì secondo una precisa strategia, fecero calare sulle teste dell'esercito atuizo migliaia e migliaia di litri di olio bollente, che a contatto con la pelle feriva ma non uccideva, lasciando la vittima in un lancinante stato di dolore infinito. L'avanzata era pressoché nulla verso l'interno della città: la maggior parte delle strade erano bloccate con macerie di edifici, e avanzare era troppo rischioso per via degli attentati. Inoltre, le altre porte erano ancora sicure, nonostante l'esercito all'interno si mobilitò verso la parte colpita. L'unica cosa che poterono fare i Polipi fu quella di catturare come prigionieri di guerra gli abitanti del quartiere, che stranamente non erano stati fatti evacuare, al contrario di come fecero invece i sovrani Polipi ad Atuizo.

Nel decimo anno del conflitto, le forze dei Polipi, quasi rinchiuse all'interno delle mura di Yzitli, vennero fatte ritornare in patria tramite un ordine ben preciso di ritirata; con loro però, vennero trasportati quasi cinquanta mila schiavi, costretti o a servire militarmente o come servizi. L'uso estremo della schiavitù all'interno della città portò poi a conflitti interni, così le alte sfere si trovarono costretti ad attuare una folle mossa: utilizzare gli schiavi come trappola ed eliminare più rospi possibili nel loro ritorno a casa.

Nel dodicesimo anno di guerra la situazione andò degenerando, sia per i Rospi che per i Polipi: nella città di Yzitli venne ordinata una nuova forza di spedizione, con l'intento di spazzare via Atuizo, una volta per tutte. Questo comportava l'arruolamento di ulteriori donne, bambini e anziani, il che provocò una semi-guerra civile all'interno del paese: la Legione della Giustizia, guidata dai coraggiosi fratelli Ya Za, Yko e Maytako, assaltava gli uffici del reclutamento, ma ben presto la Polizia Reale eliminò tramite avvelenamento i capi di questo movimento, stroncando la sua esistenza. Invece, ad Atuizo, il Triarcatolipo venne sovrastato da una nuova forza politica, l'Assemblea del Tentacolo, formata da 7 membri invece che i tre precedenti, che vennero uccisi brutalmente dagli scagnozzi dei successori. I nuovi membri provengono tutti dall'aristocrazia militare, e sono: Kakayu Mai Noha, Asawan Yai Gwen, Ka Satar Pai Ta, Pinvtat Horma Nteji, Mya Rha, Ki Su Chaiyong e l'unica donna Hi-Tan Pakyu. Assai più violenti dei predecessori, obbligarono una letale marcia su Yzitli, che doveva culminare con la morte di tutti gli abitanti: il tutto non andò a buon fine, e una parte della popolazione fuggì dalla città di nascosto per rifugiarsi in qualche luogo più sicuro.

Il quattordicesimo anno di guerra fu uno dei più sanguinosi: le truppe di entrambe gli eserciti, scagliati contro il nemico, si incontrarono a metà strada tra le due città, in un luogo definito come "Piana degli Scarafaggi". Lo scontro fu una tragedia: morirono più di 40 mila uomini dei Rospi e 30 mila uomini dei Polipi in pochi giorni. Costretti alla ritirata, i Sovrani stipularono una tregua di 15 anni.

Il trentesimo anno di guerra fu l'ultimo. Terminata la tregua, l'esercito dei Rospi, ingrossato con tutti gli uomini e donne disponibili in città, assaltò Atuizo durante la notte, con un temibile attacco a sorpresa, radendo al suolo una città con una violenza innata, instaurata nelle loro vene dalla collera che i generali esercitavano loro. Le strutture date alle fiamme, uomini e donne uccisi brutalmente e rappresentazione della trinità sacra del Polipo dissacrate e frantumate; gli unici a salvarsi furono i sette uomini dell'Assemblea del Tentacolo, che pochi giorni prima, avendo scoperto il brutale attacco imminente, si sotterrarono in delle piccole città-tombe nascoste sotto terra, attendendo la loro morte suicida. La loro ultima mossa però, fu la più letale di tutte: avevano dato cibo alla popolazione denso di un particolare veleno retroattivo chiamato "Seme Piangisterio": esso si diffondeva nell'aria alla morte del portatore, causando infezioni cutanee e respiratorie che portavano ad una conseguente morte e contaminazione. Gli uomini trionfanti, ritornati nelle loro abitazioni a Yzitli fieri di aver vinto la guerra contro i loro acerrimi nemici, contaminarono tutta la città, e in poche settimane, la totalità della popolazione dei Rospi cadde, vittima dell'infamia e della guerra scatenata da entrambe le parti.