Синий кит

**Синий кит**, или **голубой кит** (лат. *Balaenoptera musculus*) — млекопитающее из рода полосатиков (*Balaenoptera*) подсемейства *Balaenopterinae* семейства полосатиковых (*Balaenopteridae*). Располагая длиной тела до 30 метров и массой до 180 тонн, синит кит является самым крупным млекопитающим, когда-либо обитавшим на Земле.

Тело синего кита длинное и тонкое, верхняя его часть голубовато-серая, нижняя более светлых тонов. Существует, по крайней мере, 3 подвида:' 'Balaenoptera musculus musculus*, обитающий в Северной Атлантике и в северной части Тихого океана;*Balaenoptera musculus intermedia*, ареал которого охватывает воды Южного океана;*Balaenoptera musculus brevicauda*, распространённый в Индийском и южной части Атлантического океана; иногда в качестве отдельного подвида выделяют*Balaenoptera musculus indica*.*

Рацион синего кита почти полностью состоит из криля — мелких ракообразных.

Синие киты изобиловали во всех океанах вплоть до начала XX века. До принятия в 1966 году решения о защите китов они усиленно истреблялись китобоями. В 2002 году численность вида оценивалась в 5—12 тысяч особей, находящихся по меньшей мере в пяти группах.

## Таксономия

Синие киты относятся к роду полосатиков, куда кроме них включены горбатые киты (*Megaptera novaeangliae*), финвалы (*Balaenoptera physalus*), полосатики Брайда (*Balaenoptera brydei*), сейвалы(*Balaenoptera borealis*) и малые полосатики (*Balaenoptera acutorostrata*). Считается, что семейство полосатиковых отошло от других усатых китов ещё в середине олигоцена, однако когда отделились друг друга его роды, неизвестно.

Синий кит, как правило, классифицируется как один из восьми представителей рода. Некоторые учёные выделяют его в отдельный монотипный род *Sibbaldus*, однако предпочтение отдаётся существующей классификации. Согласно анализу ДНК, ближайшими родственниками синего кита являются сейвалы и полосатики Брайда.

Выделяют 3—4 подвида синего кита:

* *Balaenoptera musculus musculus*, или северный синий кит — распространён в Северной Атлантике и северной части Тихого океана.
* *Balaenoptera musculus intermedia*, или южный синий кит— ареал охватывает воды Южного океана.
* *Balaenoptera musculus brevicauda*, или карликовый синий кит — обитает в Индийском и южной части Атлантического океана.
* *Balaenoptera musculus indica*, также распространён в Индийском океане. В качестве отдельного подвида его выделяют не всегда, а считают таким же, как и карликовый синий кит.

## Описание

Хвост синего кита

Тело синего кита длинное, сужающееся, имеет торпедообразную форму. Общий окрас тёмно-серый с голубоватым оттенком, тело покрывает большое количество светло-серых пятен. Голова широкая, U-образная. На нижней части тела от горла до пупка проходит 70—120 складок шириной 7,5—10 см и глубиной 2—3 см. Грудные плавники короткие, узкие, ланцетовидной формы. Спинной плавник небольшой, передний его край выпуклый, задний вогнутый. Плавники составляют 3—4 м в длину. Нижняя челюсть выгнута в стороны, выступает на 15—30 см. В одном ряду усов насчитывается от 270 до 400 пластин чёрного цвета, высота которых до 1 м.

При погружении в воду синие киты поднимают хвост вверх. При дыхании они излучают вертикальную струю воды высотой до 12 м. Ёмкость легких составляет 5000 л.

Синий кит может развивать скорость до 50 км/ч, однако в спокойном состоянии он передвигается со скоростью 20 км/ч, при кормлении детёнышей — 5 км/ч. Массу синего кита трудно высчитать вследствие его большой длины тела. Для особей с длиной тела 27 метра масса оценивалась в 150—170 тонн. Для животных, длина тела которых составляла 30 м, масса могла достигать 180 тонн. Крупнейший кит весил 177 тонн, самый длинный составлял в длину 33,6 м.

Синий кит — самое крупное животное, когда-либо обитавшее на Земле. Крупнейшим динозавром был аргентинозавр (*Argentinosaurus*), весивший 90 тонн. Кроме того, малоизвестный брухаткайозавр мог весить 140—220 т и быть 45 м в длину. К размерам синего кита приближалась и вымершая рыба лидсихтис, достигавшая 30 м в длину. Однако полные окаменелости вымерших животных трудно найти, и поэтому данные о размере могут не соответствовать действительности.

Язык синего кита весит около 2,7 тонн, рот способен вмещать до 90 тонн еды и воды. Площадь пасти — 24 м, что эквивалентно размерам небольшой комнаты. Горло очень узкое и, несмотря на огромную пасть, кит не способен проглотить объект шире футбольного мяча. Сердце весит 600 кг и является самым крупным среди всех животных. Аорта — самая крупная артерия — составляет около 23 см в диаметре. Масса печени — 1 т.

## Поведение

Синие киты ведут одиночный образ жизни или проживают парами. Как долго пары остаются вместе, неизвестно. В местах с высокой концентрацией подходящей еды собирается до 50 особей, разбросанных на небольшой площади. Однако они не образуют больших сплочённых групп, как другие усатые киты.

Самка с детёнышем

Основу питания составляет преимущественно криль и частичновеслоногие ракообразные. Взрослый синий кит способен съесть до 40 млн штук (около 3600 кг) криля в день, всегда охотясь в районах с его высокой концентрацией. Кормёжка происходит на глубине более 100 м в течение дня, ночью только на поверхности. Животное захватывает воду в пасть, а затем через усы процеживает криль, при этом проглатывая также мелкую рыбу и кальмаров. Погружение длится 10 минут при питании и 20 минут в спокойном состоянии. Рекордное нахождения синего кита под водой — 36 минут.

Спаривание начинается в конце осени и заканчивается в конце зимы. Беременность длится 10—12 месяцев. Самки обычно рожают раз в 2—3 года, в начале зимы. Новорожденный весит около 2,5 тонн и составляет около 7 м в длину. Он выпивает 380—570 литров молока в день. Лактация продолжается в среднем 6 месяцев. Половая зрелость наступает к 8—10 годам жизни у самцов и к 5 годам у самок.

Учёные подсчитали, что продолжительность жизни синих китов составляет по меньшей мере 80 лет. Впрочем, многие записи относятся к эпохе китобойного промысла, а поэтому не могут дать точную информацию. Самое длинное изучение одной особи составляло 34 года в северо-восточной части Тихого океана.

Синие киты способны издавать звуки громкостью до 155—188 дБ, основная частота которых — 10—40 Гц.

## Угрозы

Кости выброшенного на берег кита стали туристической достопримечательностью

Размеры и скорость синих китов не давали возможности успешно охотиться на них ранним китобоям. В 1864 году норвежец Свенд Фоун изобрёл пароход с гарпунами, специально оборудованный для охоты на крупных китов, и вскоре несколько китобойных станций были установлены на побережье Финнмарка в Норвегии. Из-за споров с местными рыбаками станции были закрыты в 1904 году.

Хвост синего кита, острова Чаннел, 2007 год

Вскоре после изобретения специальных пароходов на синих китов начали охотиться в Исландии (1883 год), Фарерских островах(1894 год), Ньюфаундленде (1898 год) и на Шпицберегене (1903 год). К 1925 году с усовершенствованием кораблей китобойный промысел начал развиваться в Антарктике; в 1930-1931 году там поймали 29 400 особей. В 1946 году были введены первые квоты на ограничение добычи синих китов, тем не менее они были малоэффективными. В 1966 году был введён запрет на охоту на синих китов, который подписала международная комиссия по промыслу китов. ВСССР промысел прекратился к 1970-м годам. К этому времени 330 тысяч особей было поймано в Антарктике, 33 тысячи в остальных частях Южного полушария, 8200 в северной части Тихого океана и 7000 в Северной Атлантике.

Естественные враги синего кита — косатки. Около 25% взрослых животных получают ранения от нападения хищников. Смертность в таких случаях неизвестна. Синие киты могут получать ранения от столкновения с судами или запутываться в рыболовных сетях. Шум от кораблей нарушает эхолокацию животных, что затрудняет общение между ними.

Выбрасывание синих китов на берег — довольно редкое явление, и поэтому не представляет собой угрозу для популяции. Одно из самых известных выбрасываний случилось в 1920 году возле деревни Брагар на острове Льюис в Шотландии. Две из костей животного были оставлены неподалёку от главной дороги острова и являются туристической достопримечательностью.

## Распространение и численность

Ареал синего кита

С момента прекращения китобойного промысла, исследователи не смогли установить, остаётся ли популяция стабильной или начинает увеличиваться. В Антарктике наблюдается значительный годовой прирост — до 7,3%, однако местная популяция составляет менее 1% от первоначального уровня. Общая численность синего кита оценивается в 5—12 тысяч особей в 2002 году. Международная Красная книга оценивает статус синего кита как «находящийся в опасном состоянии» (англ. Endangered, ).

Крупнейшая группа, насчитывающая до 2800 особей и относящаяся к подвиду *Balaenoptera musculus musculus*, обитает от Аляски до Коста-Рики, летом проживает в Калифорнии. В Северной Атлантике этот подвид представлен двумя группами: одна обитает в Гренландии, Ньюфаундленде, Новой Шотландии и заливе Святого Лаврентия и насчитает около 500 особей; вторая распространена от Азорских островов весной до Исландии в июле-августе. Помимо Исландии, киты были замечены также возле Шпицбергена. Эта группа состоит из 600—1500 животных.

В Южном полушарии обитают 2 подвида: *Balaenoptera musculus intermedia*, распространённый в Антарктике (около 2800 особей) и *Balaenoptera musculus brevicauda*, обитающий в водах Индийского океана (около 1000 особей).

Четвёртый подвид, *Balaenoptera musculus indica* не всегда признаётся. Он обитает в северной части Индийского океана.