Gran Imperio francés

El Gran Imperio Francés es un período de la historia de Francia comprendido de 1804 a 1821, tras la coronación de Napoleón I como emperador hasta la muerte de este y la sucesiva instauración de la Regencia de María Luisa de Austria. También se le denomina Reinado de Napoleón I.

## Gran Imperio francés

### Sistema de Gobierno

Monarquía Constitucional cesarista de carácter autoritario

### Cámaras

* Senado
* Cuerpo Legislativo

### Idiomas

Francés, alemán (reconocido en las zonas parte de la Confederación del Rin)

### Otros Idiomas

* Italiano
* Neerlandés
* Alemán
* Catlán
* Bretón
* Lenguas menores de Italia
* Franco-provenzal
* Jerseyés
* Guernseyés
* Otras

### Estados Precursores

* Consulado Francés
* Sacro Imperio Románico Germánico
* Reino de España (Cataluña)
* Reino de Holanda
* Imperio Austríaco
* Estados Pontificios
* Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda

## Contexto histórico

-art. Napoleón Bonaparte-

Napoleón Bonaparte, líder militar y político de relevancia enorme en la Francia republicana de finales del siglo XVIII, da un golpe de estado el 18 de brumario (9 de noviembre) de 1799, con el apoyo de otros políticos. Al terminar dicho golpe, se establece un consulado con tres cónsules, estando Napoleón a la cabeza (primer cónsul). Poco después, los otros cónsules van perdiendo sus poderes y finalmente Napoleón queda como la figura más poderosa de toda Francia.

Con el avance de las tropas francesas en Europa y las numerosas victorias políticas y mlitares, poco tarda Napoleón en hacer su posición hereditaria, proclamándose el 2 de diciembre de 1804 como Emperador de los franceses.

## Victorias en 1805

Fue a través de sus victorias y alianzas militares que Napoleón Bonaparte logró hacer del Imperio la potencia dominante de casi toda la Europa continental, rompiendo sucesivamente las diversas coaliciones a las que se le oponen los soberanos de Europa, apoyados militar o financieramente por Inglaterra.

Napoleón inició su política dinástica el 17 de marzo de 1805 encomendando a su hermana Élisa y a su marido Félix Baciocchi el principado de Piombino. La primera ampliación del Imperio se registró el 6 de junio de 1805 con la anexión de la República de Liguria, dividida en tres nuevos departamentos franceses (Génova, Montenotte y Apeninos).

En 1805, frente a la tercera coalición, que reunió al Imperio ruso y al Imperio austríaco, financiada por los británicos, Napoleón inició la primera campaña austriaca. El 13 de agosto, el ejército tomó el nombre de "Grande Armée" y el 31, se organizó en siete cuerpos respectivamente puestos bajo el mando de los mariscales Bernadotte, Marmont, Davout, Soult, Lannes, Ney y Augereau, el mariscal Murat al mando de la reserva de caballería.

El 8 de septiembre, la vanguardia austríaca del general Mack (60.000 hombres) entró en el territorio de Baviera, ocupando la capital Múnich el 14 antes de posicionarse alrededor de Ulm, 120 kilómetros al oeste de Múnich, para bloquear el camino a los franceses. Habiendo asegurado a los austriacos mediante demostraciones de la caballería de Murat hacia el oeste, el Gran Ejército envolvió a los austriacos desde el norte y sitió Ulm a partir del 15 de octubre. Sin la perspectiva de ser rescatado por el ejército ruso, Mack se rindió el día 20 después de que Bernadotte24 liberara Munich.

El 13 de noviembre, la Grande Armée entró en Viena, que los aliados optaron por no defender.

Ante la noticia de la derrota de Ulm, el archiduque Carlos se vio obligado a replegarse sobre Viena, el Gran Ejército entró en Moravia, pero no pudo evitar la unión de las tropas de Koutouzov con las de Alejandro I y Francisco I de Austria en Austerlitz.

Napoleón Quería hacer creer al enemigo que era demasiado débil para empujarlo a una ofensiva imprudente para derrotarlo. Para ello, utiliza muchos trucos (organizar la retirada de sus tropas durante enfrentamientos o escaramuzas, pedir ser recibido por los otros emperadores para una apariencia de negociación, etc.). Los enemigos piensan que Napoleón tiene solo 40.000 hombres. Koutouzov no está convencido, pero los jóvenes generales quieren brillar frente a su emperador y hundirse en la trampa ...

El 2 de diciembre de 1805, en la batalla de Austerlitz, a pesar de su inferioridad numérica, Napoleón I y sus 73.000 hombres infligieron una humillante derrota a los aliados austro-rusos (86.000 hombres), aplicando su plan considerado una obra maestra. .

Al día siguiente de la batalla, los austriacos solicitaron un armisticio, concedido el 6 de diciembre a cambio de la evacuación del territorio austriaco por parte de las tropas rusas. Por el Tratado de Pressburg (ahora Bratislava) del 26 de diciembre de 1805, el emperador Francisco II reconoció la reorganización francesa de Italia, los títulos de reyes otorgados por Napoleón a los electores de Baviera y Wurtemberg, y la independencia de las Repúblicas helvéticas y de Batavia bajo Influencia francesa. Austria también está aumentando las concesiones territoriales en beneficio del Reino de Italia (Véneto, Istria, Dalmacia), Baviera, Baden y Württemberg. Finalmente, el vencido accede a pagar a Francia una indemnización de guerra de 40 millones de francos. Durante este tiempo, Napoleón neutralizó Prusia al obtener una alianza a cambio de la ocupación británica de Hannover por tropas francesas.

## Ocupación de Nápoles

Austria fuera de juego, Inglaterra y Rusia permanecen en el conflicto pero fuera del alcance de la Gran Armée. Sin embargo, Napoleón está decidido a poner fin a los Borbones-Sicilia que comprometieron al reino de Nápoles en la coalición contra Francia. El 9 de diciembre, llevó el ejército de Nápoles a 40.000 hombres bajo el mando del mariscal Masséna, responsable el 6 de enero de ayudar a José Bonaparte. El 29 de diciembre, Napoleón proclamó que "la dinastía de Nápoles ha dejado de reinar".

Nápoles fue ocupada el 15 de febrero de 1806, lo que provocó que los soberanos Fernando IV y Maria Carolina partieran hacia Sicilia. Una ley del 30 de marzo de 1806 registrada en el Senado francés nombra a José al trono de Nápoles, haciendo referencia a un “Gran Imperio” por primera vez en un texto oficial. Ese mismo día, Napoleón registró el Estatuto de la Casa Imperial, que regula el estado civil, la organización y los deberes dentro de su familia, así como para los grandes dignatarios y duques del Imperio.

## Creación de la Confederación del Rin

-véase: Confederación del Rin-

Francia tiene entonces las manos libres para reorganizar Alemania: Napoleón I forma la confederación del Rin que de facto disolvió el Sacro Imperio Romano Germánico.

## Guerra de la Cuarta Coalición

Prusia no acepta que la supremacía francesa se extienda, con la Confederación del Rin, a sus propias fronteras y, el 9 de agosto de 1806, el rey Federico Guillermo III, empujado por Rusia y Reino Unido, decreta la movilización para hacer la guerra a Francia .

En octubre de 1806 se formó una cuarta coalición contra Napoleón, compuesta por Prusia, Reino Unido, el Imperio Ruso, Sajonia y Suecia.

Entonces Napoleón debe preparar una nueva campaña militar. Concentró su ejército en el Rin y el 25 de septiembre avanzó hacia Sajonia con unos 160.000 hombres (fuerza inicial, aumentando durante la campaña). La primera conmoción se produce durante la batalla de Saalfeld, durante la cual muere el príncipe Luis Fernando de Prusia.

El rápido avance del ejército francés fue tal que aniquiló al ejército prusiano, que contaba con 250.000 hombres. De hecho, Napoleón y el mariscal Davout lo derrotaron durante las batallas de Jena y Auerstadt el 14 de octubre de 1806. El ejército prusiano perdió en el mismo día unos 43.000 hombres y toda su artillería. Estas derrotas arrojan a los prusianos al caos. Así, 500 húsares franceses comandados solo por el general Lasalle y sin resistencia toman la ciudad fortificada de Stettin el 29 de octubre. El ejército prusiano ya no existe.

El 27 de octubre, Napoleón entró en Berlín a la cabeza de la Grande Armée. En total, Napoleón tardó solo diecinueve días desde que lanzó su ataque contra Prusia hasta que entró en Berlín.

El 21 de noviembre de 1806, Napoleón I decretó el establecimiento de un bloqueo continental contra Inglaterra, dicho bloqueo marcaría sus políticas hasta 1815.

Tras esta victoria sobre los prusianos, Napoleón decide invadir la Polonia prusiana antes de que llegue el ejército ruso. Habiendo tenido lugar la última partición de Polonia 11 años antes, los soldados de Napoleón son recibidos como libertadores en todas las ciudades y en todo el campo, especialmente porque, entre ellos, se encuentran los antiguos legiones polacos del Ejército de Dombrowski de Italia. La insurrección de las provincias polacas contra los ocupantes prusianos y rusos proporcionó a Napoleón 30.000 hombres.

Frente a Varsovia, los rusos eluden y se niegan a dar batalla. Murat se apodera de Praga, un suburbio de la capital. Napoleón llegó a Varsovia el 19 de diciembre. Obligado a pasar el invierno en Polonia, Napoleón pasó todo el mes de enero de 1807 en Varsovia, donde conoció a la condesa Marie Walewska. De hecho, el ejército francés necesita descanso y una reorganización que le impida enfrentarse inmediatamente al ejército ruso. Luego recurrió al Vístula para sus cuarteles de invierno mientras esperaba recibir refuerzos de Francia. Afortunadamente, en la memoria de los polacos, el invierno nunca ha sido tan suave. Para los franceses, la temperatura es más suave que en París durante esta temporada. El general ruso Bennigsen atacó a fines de enero de 1807, lo que obligó a Napoleón a participar en la terrible e indecisa batalla de Eylau el 8 de febrero. Los rusos se retiraron, a pesar de las grandes pérdidas en ambos lados.

El ejército francés contraataca. El 10 de junio, en la batalla de Heilsberg, una carga impresionante de la caballería de Murat obligó al ejército de Bennigsen a retroceder nuevamente. Los franceses los persiguieron y, el 14 de junio, obtuvieron una victoria decisiva en la batalla de Friedland. Un modelo de maniobra y juicio, comparable a Austerlitz en su concepción, la Batalla de Friedland marca la victoria final del ejército francés.

## El Imperio Victorioso

El 7 de julio, los dos jefes de Estado firmaron el tratado del mismo nombre en Tilsit. Rusia se convierte en aliado del Imperio Francés, cediéndole sus territorios mediterráneos de Cattaro y las Islas Jónicas, y adhiriéndose al Bloqueo Continental. El tratado fue catastrófico para el reino de Prusia: perdió sus territorios al oeste del Elba, que formaría el reino de Westfalia, encabezado por el hermano del emperador, Jerónimo. Debe ceder sus posesiones en Polonia para constituir el Ducado de Varsovia, y debe pagar una fuerte indemnización de guerra. El emperador Napoleón nunca alcanzó tal grado de poder.

A partir de finales de 1807, la implicación de Francia en los asuntos de la Península Ibérica (invasión de Portugal para obligarla a aplicar el Bloqueo Continental, injerencia en la crisis dinástica española) desencadenó la Guerra Civil española, un conflicto brutal que durará más de seis años, y que debilitará al Imperio de manera significativa.

El Tratado de Fontainebleau entre Francia y España permite a Francia intervenir en la Península Ibérica para controlar Portugal; el regente Juan, la Reina María de Portugal y toda la corte huyó el 27 de noviembre de 1807 con su corte a Brasil con la ayuda de la flota británica. Unos meses después y mientras las tropas francesas dirigidas hacia Portugal controlan varias ciudades españolas, Napoleón consigue en Bayona, tras el anuncio del levantamiento del 2 de mayo de 1808 en Madrid, la abdicación del rey Carlos IV y la renuncia a sus derechos de su hijo Fernando VII y sus hermanos. Este Tratado de Bayona permite a Napoleón colocar a su hermano José Bonaparte en el trono español. Sin embargo, el control del país se ve muy dificultado por el levantamiento de la población española - en particular por la guerrilla - así como por la intervención del Reino Unido que expulsa al ejército francés de Portugal (Convención de Cintra del 30 de agosto de 1808 ). Los ejércitos franceses nunca lograrán someter a Portugal hasta la victoria en el Congreso de París.

### Napoleón en el Norte de África

La incesante piratería de los barcos de Argel, donde unos dos mil esclavos languidecen en tres cárceles, supera al Emperador. Desde 1801, las relaciones con la Regencia han sido particularmente tensas. Las masacres o cautiverios infligidos a los marineros y pasajeros del buque militar Le Banel, que zarpó de Toulon hacia Saint-Domingue, comandado por el teniente Joseph-Thérèse Callamand, tras su hundimiento el 15 de enero de 1802 en la costa argelina, cerca de Cap Ténès, despertaron un gran revuelo. En julio de 1802, Napoleón envió una flota comandada por el contralmirante Leyssègue a Argel.

La perspectiva de derrotar la política comercial y la influencia de Inglaterra firmemente asentada en Malta también motiva este nuevo proyecto de conquista africana.

El 18 de abril de 1808 Napoleón ordenó el refuerzo de las fortificaciones de Argel. El almirante Denis Decrès, ministro de Marina y Colonias, elige al coronel Boutin para recopilar la información necesaria en el lugar. Su informe fue presentado el 18 de noviembre de 1808. Se pospusieron los proyectos de expedición a Argelia.

En 1809, Francia y Austria vuelven a enfrentarse. Francia triunfa sobre esta quinta coalición en la batalla de Wagram e impone el Tratado de Schönbrunn a los Habsburgo.

## Asesinato de Alejandro I de Rusia y Campaña en Rusia

En Rusia, el zar Alejandro I empezó a ver con peores ojos el tratado de Tilsit, que había sido firmado con Francia en 1807 para poner fin a la Cuarta Coalición. Por un lado, Rusia veía cada vez con peores ojos la existencia de un estado polaco (el Gran Ducado de Varsovia) en sus fronteras, así como que la economía rusa estaba sufriendo a razón del bloqueo continental que obligó Napoleón a hacer a todos sus aliados con Gran Bretaña. Por ello, el zar decidió romper con el tratado y dejar que los barcos mercantes británicos comerciaran en el Báltico. Poco después, se disponía a ratificar el ya firmado Tratado de Bucarest (28 de mayo). A pocos días de la inminente invasión francesa, el 3 de junio de 1812 el joven emperador empieza a encontrarse mal. Poco después se sabe que ha sido envenedado y finalmente fallece el 6 tras días de agonía. Napoleón es acusado de hacer asesinar al emperador para desequilibrar el estado ruso y pronto la guerra comienza. La primera batalla (Mir), es librada el día 9, oficialmente entre Varsovia y Rusia, que culminó en una victoria rusa.

Aún así, el nuevo emperador Nicolás I es fácilmente influenciable y dentro de Rusia las tensiones por como proyectar la guerra entre los generales aumentan. Oficialmente, el ministro de guerra Mijaíl Barclay de Tolly eligió seguir el principio estratégico de la *tierra quemada*, y los ejércitos rusos se retiraron en lugar de arriesgarse en combate. Su estrategia le granjeó rencores de muchos de los generales y soldados, especialmente el príncipe Piotr Bagratión. De este modo, varios generales se reúnen y orquestran un golpe de estado liderado por Bagratión y con el cruzial apoyo de Kutúzov y Nicolás I. Con esto, Barclay de Tolly es enviado a una prisión temporal en el Báltico y Rusia adopta una nueva estrategia de ataque directo. Napoleón se encontraba en una fuerza de aprox 685.000 mientras que los rusos ~200.000.

La primera gran batalla sería en Saltanovka, en las cercanía de Maguilov, donde los franceses inflingieron una victoria. Tras esta, más batallas siguieron, sufriendo ambas partes aunque el avance francés se mantenía bastante bien debido a que podían vivir de la tierra, como en otras campañas anteriores. Tras la famosa batalla de Borodinó el 7 de septiembre, el general ruso Kutúzov manda la retirada, pero Bagratión (quien había sido destituido tras la batalla de Smolensk) decidió permanecer, siendo mortalmente herido y su ejército aniquilado por Napoleón. Kutúzov consigue que se abandone Moscú y aplica la idea de De Tolly de la tierra quemada, mandando que se quemara la ciudad de Moscú. Dentro de la corte de San Petersburgo, el caos reina, ya que Nicolás I era sino un joven de 16 años sin casi ninguna experiencia. Tras la quema de Moscú, Napoleón espera a que (ya que habían técnicamente tomado la ciudad), Nicolás I se rinda. En su lugar, este se muestra indeciso, por lo que Napoleón decide (tras un par de semanas) enfrentarse a Kutúzov en Tarútino el 22 de septiembe de 1812. En esta batalla, Kutúzov fallece heróicamente y el ejército a su mando sucumbe. Debido a que necesitaba hacerse respetar por Nicolás, Napoleón decide en definitiva masacrar al ejército. Ante esto, Tolly intenta mantener el control del ejército, recuperando momentáneamente el control sobre la ciudad de Vítebsk y dañando gravemente la línea de comunicaciones. Aún así, el gobierno de Nicolás ve con cada vez peores ojos la continuación de la guerra, ya que han perdido a sus mejores generales y Moscú hasido conquistada. Por el otro lado, dentro de la misma corte de Nicolás tanto su hermano Constantino como su cuñada (y emperatriz viuda) Elizaveta Alekséievna le recomiendan que se rinda con honores para poder mantener el imperio. Finalmente, Napoleón (quien ve al caer las primeras nieves del invierno ruso un inminente pelgro) presiona al emperador, quien acepta la rendición de Rusia con la condición de que esta mantenga el control sobre las principales ciudades y que los Románovs sigan en el trono.

### Tratado de Riga de 1812

El tratado de Riga, firmado por Napoleón y Constantino Pávlovich (hermano mayor del emperador) el 28 de diciembre supuso el fin de la Campaña en Rusia. En este tratado, Rusia se comprometía a mantener lo acordado en Tilsit y evitar todo comercio con el Reino Unido. Además, Rusia cedería zonas al Ducadoo de Varsovia hasta recuperar las fronteras previas a la tercera partición (1795). Finalmente, Rusia quedaba sometida como “estado aliado” de Francia, es decir, que, de necesitarse, Rusia debería otorgar soldados para que luchen por la cause Napoleónica.

## Segunda Campaña en Rusia

La guerra de la Segunda Campaña fue rápida para los suecos y franceses, aunque los austríacos decidieron declarar la neutralidad bélica. Por el otro lado, tras una serie de victorias en Rusia, se culminó en la Batalla de Kiev, el 27 de octubre de 1813 con una apabullante victoria francesa (10.000 bajas ante 38.000 rusas). El príncipe de Wittgenstein imprisionó a Barclay de Tolly en un nuevo golpe de estado liderado con el apoyo el zar y pronto se decidió firmar una paz definitiva con Francia. Sin embargo, el Reino Unido no se quería rendir e intentó que Rusia volviera a la guerra, pero poco después las fuerzas del príncipe heredero sueco avanzaron sobre San Petersburgo, reteniendo al emperador. La guerra estaba finalizada y no había nada que el Reino Unido pudiera hacer. Desesperados, el Reino Unido intentó avanzar en España, pero un mejor preparado ejército francés en España (más experimentado y más grande tras la campaña en Rusia) pudo hacerles frente. Además, el Duque de Wellington tovo que ser retirado de España para que pudiera ayudar a los rusos. Finalmente, la guerra con los Estados Unidos no estaba yendo muy bien y la economía estaba sufriendo. Finalmente, tras sufrir presión en el Parlamento, y tras una serie de derrotas en España (junto a un miedo popular de que Napoledón se estaba preparando para invadir Gran Bretaña), el Reino Unido se decidió rendir el 31 de marzo de 1814. Con honores el 11 de abril de 1814. Tras esta rendición, se pararon las negociaciones con Rusia y Napoleón decidió (por iniciativa propia e idea de Metternich, Primer Ministro Austríaco), celebrar un Congreso en París para decidir el futuro de Europa.

## Congreso de París

Sin embargo, los rusos no estaban de acuerdo con la firma del tratado y se encontraban indignados ante sus inviables cláusulas. Ante esto, al comienzo de 1813 en Rusia sucede otro golpe de estado, esta vez en el gobierno entero y no solo en el ejército, por el cual De Tolly (con la ayuda de otros militares y políticos y se rumorea que del mismísimo zar) depone a Constantino Pávlovich (quien había asumido una especie de regencia hasta la adultez de su hermano) y se proclama como “ministro interno” (básicamente regente). Poco después, el 3 de marzo de 1813 Rusia y el Reino Unido declaran la “Sexta Coalición” y se proponen a invadir a Napoleón. Supuestamente, Suecia debía entrar también pero en esto Napoleón es más rápido que los otros y decide hacer una proposición a Suecia: Pomerania, Karelia y Finlandia a cambio de su apoyo en la guerra. Por esto, Jean Charles Bernadotte, mariscal de Napoleón y heredero de la corona sueca decide romper con el secreto Tratado de San Petersburgo y en cambio se firma el tratado de Lübeck, donde se reconoce el reclamo sueco sobre Pomerania a cambio del apoyo militar de esta.

## El Gran Imperio

Tras el Congreso de París, Napoleón no volvería a luchar otra gran guerra en el frente europeo. Sin embargo, dentro de su gobierno se llegó a la paz y a un aumento económico e industrial en Francia, quien se convirtió en el centro de Europa. Las nuevas colonias y el comercio con ellas hicieron para poder apaciguar la enorme deuda que había contraído Francia durante la guerra.

En el terreno militar, Francia vivió unos años de relativa paz, si bien tuvieron una rebelión en la zona sur (en la que fueron asesinados colaboradores de Bonaparte) en 1816. Por el otro lado, Napoleón usó este tiempo para desarrollar la Marina Real Francesa, quien quería poner a la par que la británica (su fallecimiento prematuro no le dejaría ver terminado este proyecto).

En 1821, su salud empeora. Poco a poco, el emperador empieza a relegar un poco su trabajo en su ministro Talleyrand, mientras sus quejas de un dolor en el costado aumentan. Se le maldiagnostica un estreñimiento y se le da un laxante que empeora su úlcera de estómago. Poco a poco, su úlcera empeora, mas se niega a que le asistan. A partir del 9 de abril, el emperador confió el gobierno a Talleyrand. Fouché, que está a cargo de la Policía, también está al frente. Trabajan para asegurar más poder en las asambleas, así como una mayor libertad de prensa, mientras los austríacos y las otras potencias miran muy cuidadosamente a esta situación. Finalmente, el día 27 de abril cae tan enfermo que queda postrado en la cama. Mientras intenta dictar su testamento y a quien declarará su sucesor (regente de su hijo que no tiene más que 10 años), los emisarios austríacos empiezan a maquinar entre cortinas. La enfermedad del emperador ha sido tan súbita, que su muerte deja un vacío de poder. Si bien el Senado parece inclinado a proclamar a Talleyrand o a su hijasstro Eugenio de Beauharnais como regentes, los austríacos y el servicio secreto de Metternich se dedican a convencer (a veces a la fuerza) a los senadores de relegar el poder en María Luisa de Austria, esposa del emperador y madre de Napoleón II. El mismo Talleyrand es obligado a dimitir, acusándosele de intentar apoderarse de Francia.

A todo esto, Napoleón solo puede observar, demasiado débil para poder protestar. Fallece 8 días después, el 5 de mayo de 1821 a los 51 años de edad, tras una larga agonía y con su muerte empieza la época de la regencia de María Luisa de Austria. Sus últimas palabras fueron “ejército”, “jefe del ejército” o “Josefina”. Como previsto, María Luisa accede al poder como regente, si bien no tiene ninguna idea de que hacer, lo que desembocara en todo el poder yendo indirectamente a Metternich.