Die Emotionen der Toten

"Die Emotionen der Toten" ist die 62. Episode der Chronik "Sanguine Society: Nights of Atlanta", die auf dem Regelwerk Vampire V5 basiert.

Während Liam in Miami, nach der schrecklichen Operation zur Rettung von Dayana, noch immer in Starre liegt und auf die Unterstützung von Nicodemus Renault und den Archangels angewiesen ist, um wieder zu Kräften zu kommen, übernimmt Ricardo, zusammen mit Jake, in Tallahassee eine heikle Mission, um die Abmachung mit Kania zu erfüllen und die ehemalige Justikarin für die Sache der Camarilla zu gewinnen. Dabei kommt Ricardo jedoch erneut sein Temperament in die Quere und anstatt die Mission leise und unerkannt durchzuführen, zieht Er schnell die Aufmerksamkeit des Sabbat auf sich, was tödlich für den Brujah endet.

Doch im Moment seines Ablebens nutzt Kania Ihre speziellen Kräfte und rettet Ricardo das Unleben. Sie ist fasziniert von dem emotionsgeladenen Brujah, den seine eigenen Gefühle und seine unkontrollierten Wutausbrüche immer und immer wieder in Schwierigkeiten bringen. Sie erkennt in Ihm eine gepeinigte Seele und unterbreitet Ihm schlussendlich ein überraschendes Angebot. Wenn Er Ihr zeigen kann, was Emotionen sind und wie man Diese fühlt, wird Sie Ihm helfen, seine Selbstbeherrschung zu trainieren und das fortzusetzen, was Benedict Stephens bereits im Training mit Ricardo begonnen hat. Nur so kann der junge Brujah vielleicht eines Tages eine bessere Zukunft finden, ohne für alle Ewigkeit ein Getriebener seiner eigenen Emotionen zu sein.

Und schließlich kommt es im Club Persephone zum Showdown, als Liam die Früchte seines heroischen Opfers zu kosten bekommt. Dayana, nun befreit von der Kontrolle durch Leopold und den Rat der Sieben, verliert die Kontrolle über sich und wird rasend beim Gedanken daran, dass Sie von allen Seiten manipuliert und kontrolliert wird und sich vor der ewigen Einsamkeit fürchtet, die Ihr dadurch unweigerlich droht. Liam stellt sich Ihr entgegen und kommt zu der folgenschweren Erkenntnis, dass Ihm ein entscheidender Faktor noch immer fehlt und Er seine eigenen Vorurteile und Ansichten überwinden muss, wenn seine Liebe zu Dayana aufrichtig sein soll..

## Handlung

Als Ricardo in dieser Nacht in seinem Hotelzimmer in Tallahassee erwacht, benötigt Er eine ganze Weile, bis es Ihm gelingt, seine Gedanken zu ordnen und sich auf die vor Ihm liegende Aufgabe vorzubereiten. Er hadert mit sich selbst, ob Er die richtige Entscheidung getroffen hat, sich mit Kania zusammen zu tun und ob Er überhaupt nach Atlanta zurückkehren sollte, wenn die Mission Erfolg hat. Nachdem Er Jake abgeholt hat, der sich ebenfalls bereits mental auf die Mission vorbereitet hat, verweilen die Beiden im Barbereich des Hotels, wo Ricardo seine Gedanken mit dem Gangrel teilt. Der ist wenig begeistert von Ricardo's Idee, sich einfach abzusetzen, sobald Kania für die Camarilla rekrutiert werden konnte. Er erinnert den Brujah daran, dass Er extra zurückkehrte, um für die Ihm wichtigen Personen in Atlanta zu kämpfen und einzustehen und dass seine Freunde Ihn jetzt mehr denn je brauchen. Schließlich stimmt Ricardo Ihm zu und entscheidet, dass Er für die letzte Auseinandersetzung um die Stadt noch einmal zurückkehren wird.

Schließlich taucht Kania bei den beiden Kainiten auf und bespricht mit Diesen den Plan. Sie wird den Club durch den Vordereingang betreten und mit dem Bischof des Sabbat von Tallahassee, der den Club leitet, ein Gespräch beginnen. Derweil sollen sich Ricardo und Jake über den Hintereingang Zutritt in die Räumlichkeiten verschaffen, in die oberen Stockwerke schleichen und im Büro des Bischofs nach dem Safe suchen. Ob Sie diesen vor Ort knacken oder komplett mitnehmen können, müssen die Beiden selbst entscheiden. Gemeinsam fahren die Drei schließlich los und erreichen, kurze Zeit später, problemlos den Club. Kania, die sich in ein stilvolles Abendkleid geworfen hat, um Eindruck zu machen, betritt den Club und die beiden anderen Vampire umrunden das Gebäude und erreichen alsbald den Hintereingang.

Dort stellt sich bereits das erste Problem in Form einer Überwachungskamera, die Jake kurzerhand von der Wand schießt und so blendet. Ricardo beginnt anschließend damit, die Tür zu knacken, während der Gangrel sich ebenfalls in den Schankraum begeben und dort als Back-Up fungieren will. Er wird warten, bis der Brujah sich Zutritt verschafft hat und wird dann von Ricardo angefunkt, dass Er sich anschließen kann. Dazu kommt es jedoch nicht, denn die Tür ist stabiler, als es den Anschein hat und trotz aller Versuche und Mühen gelingt es Ricardo nicht, selbiges zu öffnen. Er nutzt seine Bluterhöhung mehrfach und wird immer hungriger, das Tier in Ihm immer stärker, doch selbst damit ist Er nicht erfolgreich. Er erreicht nur, dass sich das Schloss verbiegt und nun erst recht nicht mehr durch einen Dietrich geöffnet werden kann. Als Er dann noch feststellt, dass Er, bedingt durch seine überaus muskulöse Statur, zu breit ist, um durch das Toilettenfenster zu passen und sich so ebenfalls keinen Zutritt verschaffen kann, kommt der Brujah in Ihm durch. Ihn nervt die ganze Operation und die ganze Situation und getrieben von Emotionen ändert Er kurzerhand den Plan und begibt sich selbst in den Schankraum und zu Jake an den Tresen, der verwundert über die Aktion seines Kameraden ist.

Getrieben von der brodelnden Rebellion der Brujah in sich ist Ricardo nicht fähig, sich an den Plan zu halten und besteht darauf, die Sache anders anzugehen, als ursprünglich geplant. Er versichert Jake, dass Er alles im Griff hat, jedoch noch einmal etwas Blut benötigt, ehe die Operation weitergeführt werden kann, da Er sehr durstig ist. Der Gangrel ist verunsichert über das Verhalten seines Kameraden, vertraut Ihm aber und will an der Bar warten, bis Ricardo zurück ist. Der begibt sich auf die Toilette und wartet dort bei den Kabinen ab, bis einer der Schläger reinkommt. Dabei unterschätzt Er jedoch, dass Er es, anders als sonst, wenn Er diese Taktik anwendet, nicht mit schmächtigen Gästen zu tun hat, sondern mit kampferprobten Sabbats, sodass der Andere sich problemlos aus seinem Griff windet und sich Ihm offen entgegen stellt. Es zeigt sich außerdem, dass der Andere selbst ein Vampir ist, ein sogenannter Schaufelkopf, der nun die Fäuste hebt und den Brujah zum offenen Kampf fordert. Ricardo, ohnehin von Wut und Aggression getrieben, geht darauf ein und es entbrennt eine Auseinandersetzung auf der Toilette.

Angeschlagen von den jüngsten Kämpfen und Auseinandersetzungen, die Er aushalten musste, wendet sich das Blatt allerdings schnell gegen Ricardo, der bemerkt, dass sein angeschlagener Körper nicht in der Lage ist, dem Feind so zuzusetzen, wie Er das gerne hätte. Letztlich, als das Tier in Ihm bereits kurz davor ist, die Kontrolle zu übernehmen, realisiert Er, dass Er flüchten muss und nutzt seine Disziplin Geschwindigkeit, um in einem Überraschungsmoment an dem Sabbat vorbei zur Tür hinaus und aus der Bar zu rennen. Jake und auch Kania bekommen dies mit, irritiert über das Verhalten. Als der Schaufelkopf kurz darauf aus der Toilette tritt und den Brujah offen als Feind der Sekte enttarnt, bricht blanke Panik aus. Die Sabbats ziehen Ihre Waffen und beginnen auf Ricardo und auch auf Jake zu feuern. Beide flüchten daraufhin aus dem Etablissement, wobei Sie das Gefühl haben, dass sich die Sabbats um Sie herum plötzlich wie in Zeitlupe bewegen und nicht mit Ihnen mithalten können, was Ihnen überhaupt erst die Möglichkeit eröffnet, die Kneipe, die vollbesetzt mit monströsen Feinden ist, zu verlassen. Beide hinterfragen diesen Umstand vorerst jedoch nicht, flüchten nach draußen, setzen sich auf Ihre Motorräder und rasen in die Nacht hinaus. Zu Ihrem Pech führt die Straße aber weiter geradeaus bis zur nächsten Biegung, sodass die Beiden ein direktes Schussfeld für Ihre Verfolger bieten. Während Jake einige Kugeln einstecken muss, aber entkommen kann, wird Ricardo getroffen. Sein angeschlagener Körper hält der Belastung nicht mehr stand, Er stürzt vom Motorrad und schlägt mit dem Kopf auf dem Boden auf. Über den blanken Asphalt rutschend bleibt nicht viel von Ricardo's Kopf übrig und der Brujah stirbt auf der Straße.

Zeitgleich ist in Miami Liam aus der Starre erwacht, nachdem Er von Nicodemus altem Blut zu trinken bekam, der Ihn aufgeweckt hat. Der Ventrue realisiert, dass Ihn die Operation in der vorherigen Nacht stärker belastet hat, als Er ursprünglich dachte und Er vollumfänglich in Starre gefallen ist. Der Tremere hat Ihn aufgeweckt, da Er noch immer seinen Teil der Abmachung einhalten muss. Liam, nun wach, aber noch immer vollkommen ausgehungert, folgt dem Tremere nach oben in den Schankraum und entdeckt, dass Er sich noch immer im Transylvania befindet, dem Club der Archangels. Im Wissen, dass Er hier mit Sicherheit sündiges Blut bekommen kann, begibt Er sich an die Bar, wo Er auf Grigori trifft, der dort seiner Tätigkeit als Barmann wieder nachgeht. Er schreibt dem Tzimisce auf einem Bierdeckel, den Er unterzeichnet auf, dass Er sich dafür verbürgt, dass ein Abgeordneter des Sabbat an der Expo in Atlanta teilnehmen kann und Grigori verspricht, diesen an Katherina weiterzuleiten. Der Sabbat wird einen Abgesandten schicken, wen genau, wissen Sie allerdings noch nicht. Anschließend bittet Liam darum, im Transylvania nach einem passenden Opfer zu suchen und von Diesem zu trinken, was der Tzimisce Ihm schließlich großmütig gestattet.

Liam geht nach seinem üblichen Schema vor, macht sich in der Bar beliebt und setzt sich zu einem Rocker an den Tisch, dem Er schmeichelt, indem Er so tut, als hätte er von dessen jüngsten "Taten" bei einem Überfall gehört. Sein Plan geht zunächst auch auf, der Rocker lässt sich auf ein Bier einladen und Liam kann von Ihm trinken. Dabei übernimmt jedoch das Tier die Kontrolle und der Ventrue, vollkommen ausgehungert nach der letzten Nacht, hat nicht mehr die Kraft, zu widerstehen. Obgleich Er weiß, dass Er sich im Territorium des Feindes befindet, trinkt Er unkontrolliert weiter und würde den Mann umbringen, wenn nicht Grigori eingreifen und Ihn von seinem Opfer losreißen würde. Nun deutlich aggressiver und nicht mehr so entspannt wie zuvor, hält der Tzimisce Ihn im Klammergriff, lässt seinen Mund temporär zuwachsen und schafft den marodierenden Ventrue nach draußen auf die Straße.

Dort öffnet Er dessen Mund mittels Fleischformen wieder und bietet Liam an, sich sein Blut zu nehmen, wenn Er denn so hungrig ist. Der Ventrue wird immer rasender und beschuldigt Grigori der Doppelzüngigkeit, denn vermutlich hat der Ahn schon weit mehr Menschen ausgesaugt als Er. Grigori bestätigt dies, betont aber, dass Er dabei niemals das Gastrecht gebrochen hat und damit drohte Leichen in der Domäne eines Gastgebers zu hinterlassen. Die Etikette hat große Bedeutung für Ihn und Er ist nicht bereit, darüber leichtfertig hinwegzusehen. Liam verliert nun endgültig die Kontrolle und greift Grigori an. Der Ahn hat jedoch keine Probleme damit, den wütenden Liam mit einem einzigen Gegenschlag auf die Brust mehrere Meter von sich weg und in die Gasse zu schleudern, wo Dieser am Boden liegen bleiben wird. Mit einem amüsierten Lächeln im Gesicht zeigt Grigori auf eine der Ratten, die sich zwischen den Mülltonnen tummeln und fordert Liam auf, zu trinken. Völlig ausgehungert und vom Tier kontrolliert greift Dieser tatsächlich zu und trinkt von den Ratten, ein Anblick, bei dem sich Grigori köstlich amüsiert.

Erst nach mehreren Ratten kommt Liam wieder zur Besinnung und beruhigt sich langsam. Er entschuldigt sich bei Grigori und der Tzimisce kehrt in seine Bar zurück, wobei Er noch einmal bestätigt, dass Sie sich spätestens während der Schlacht um Atlanta wiedersehen werden, denn der Sabbat kann die Vorkommnisse nicht mehr länger ignorieren. Kaum ist Grigori verschwunden, gesellt sich Nicodemus wieder zu Liam und möchte wissen, ob Dieser sich nun beruhigt hat und die Rückreise nach Atlanta angetreten werden kann. Liam, dem dieser Vorfall äußerst unangenehm ist, bittet Nicodemus darum, Niemandem davon zu erzählen, dass Er Rattenblut getrunken hat, doch der Ahn hat kein Interesse daran, seinen Geschäftspartner bloßzustellen. Über solche Kleinigkeiten ist Er weit hinaus. Schlussendlich lassen die Beiden das Transylvania hinter sich und begeben sich in Richtung Flughafen, wo sie mit der, in der vorherigen Nacht von Joseph gecharterten, Maschine den Rückflug nach Atlanta antreten können.

Derweil hat sich der Aufstand vor dem Sabbatclub in Tallahassee noch nicht gelegt. Die Schläger feiern den Tod eines feindlichen Brujah mit Überschwang und nähern sich dessen Überresten, um Ihr Werk zu begutachten und sicherzugehen, dass Er auch wirklich tot ist. Kania hat in der Zwischenzeit den Tumult genutzt, um sich abzusetzen und begibt sich auf die Straße, wo Sie die Szenerie beobachtet. Ehe die Sabbats seinen Leichnam schänden können, greift Kania die Feinde hinterrücks an und bricht allen Vieren mit einer einzigen Handbewegung das Genick, um Sie auszuschalten. Anschließend tritt Sie selbst an Ihn heran und betrachtet die blutigen Überreste von Ricardo auf dem Asphalt. Beinahe mitleidig, aber doch mit kühlem Blick, schaut Sie Ihn an und sieht in Ihm eine verlorene Seele, von der Camarilla im Stich gelassen und niemals auf die Bürden vorbereitet, die das Unleben bietet. Sie nutzt eine ganze spezielle Disziplin, Temporis, um den Körper des Brujah in der Zeit rückwärts zu bewegen, sodass dessen zerstörter Kopf sich zusammensetzt, die Kugeln aus seinem Torso fliegen und Er sich wieder auf das Motorrad setzt. Als die Rücksetzung endet, fährt Ricardo noch ein gutes Stück weiter, bis Er realisiert, dass Er scheinbar nicht mehr verfolgt wird. Da Er sich an alles ab dem Moment, als Ihn die Kugeln trafen, nicht mehr erinnern kann, ist es nun doch überhaupt nicht mehr passiert, reagiert Er verwirrt. Im einen Moment waren die Sabbats noch hinter Ihm, nun ist die Straße ruhig. Er stoppt und sieht Kania auf sich zukommen, die Ihm anbietet, Ihn auf einen Drink einzuladen und Ihm alles zu erklären. Ricardo willigt ein und folgt Ihr zu einem nahen Diner.

Dort setzen sich die Beiden zu einem Kaffee zusammen und Kania beginnt die Fragen zu beantworten, die Ricardo auf der Seele brennen. Erstmals hört Er, dass Sie zu einer speziellen Blutlinie seines Clans, den sogenannten Wahren Brujah, gehört, die sich selbst als den Ursprung des Clans sehen und dass es der Einsatz der legendären Disziplin Temporis war, der Ihn, nach seinem endgültigen Tod, zurückbringen konnte, da Sie schlicht die Zeit zurückgedreht hat. Als Sie bemerkt, dass Ricardo noch niemals von diesen Dingen gehört hat und nicht einmal weiß, dass die Brujah der "Clan der Gelehrten" sind, fragt Sie Ihn nach seiner Erzeugerin und erfährt, dass Ricardo kein gutes Verhältnis zu Ihr hatte und sich Ihre Wege auch schon lange getrennt haben. Ricardo gesteht, dass Er niemals gelernt hat, seine Emotionen zu bändigen, dass Er kontrolliert wird vom Verlangen der Brujah, dem brennenden Zorn und der Aggression. Benedict Stephens hatte begonnen, Ihn zu unterweisen, diese im Zaum zu halten, doch fällt es Ihm noch immer schwer, denn Er hat keinen Anker, nichts, woran Er sich festhalten kann und so fällt Er immer wieder in den Abgrund zurück. Kania jedoch sieht in den brennenden Emotionen des Brujah keine Schwäche, sondern seine größte Stärke, denn seine Emotionen sind es, die Ihm die Kraft gaben, nach Atlanta zurück zu kehren, waghalsige Missionen durchzuführen, deren Ausgang fragwürdig ist und sich immer wieder für die Menschen in Gefahr zu bringen, die Er liebt. Sie bewundert diese Charakterstärke, denn aufgrund der Schwäche der Wahren Brujah fehlen Ihr jegliche Emotionen und nach mehreren Jahrhunderten ist dies für Sie zu einer wahren Bürde geworden.

Kania enthüllt nun, dass Sie tatsächlich einstmals eine Justikarin der Camarilla war, aufgrund Ihrer speziellen Kräfte eingesetzt wurde und sehr erfolgreich war. Eines Tages aber entschied die Camarilla, dass Ihr Verhalten zu unberechenbar war, da Sie stets taktisch und logisch entschied und sich nicht manipulieren ließ. Nachdem Sie eines Nachts eine ganze Truppe Sabbats im Alleingang vernichtet hatte, danach aber stark angeschlagen war und die Hilfe Ihrer Kameraden benötigte, wandten diese sich gegen Sie. Nur knapp konnte Sie der Vernichtung entgehen und sich verstecken. Seitdem ist Sie auf der Flucht, denn Sie wurde in der Folge auf die "*Rote Liste*" gesetzt, unter dem scheinheiligen Vorwand, dass Sie die Camarilla verraten hätte und nun drohe, deren Geheimnisse offen zu legen. Als Angehörige einer Blutlinie war es leicht für die anderen Justikare, Ihren Ruf zu ruinieren und Sie auf die Liste setzen zu lassen, da Niemand daran zweifelte, dass Sie eine Verräterin sein könnte. Für diesen Verrat, nach all den Jahren der Treue und der Loyalität, möchte Sie die Camarilla und deren Obrigkeit aufrichtig hassen, doch kann Sie dies nicht. Sie empfindet keine Wut, keine Aggression und keinen Hass gegenüber Ihren Peinigern. Und dieser Umstand macht Ihr schwer zu schaffen.

Als Sie nun Ricardo sah und dessen verzweifeltes Bemühen, Atlanta zu helfen, obgleich die Stadt und die Camarilla Ihm nur Ärger gemacht haben, hat dies in Kania zwei Dinge ausgelöst. Zum einen sieht Sie viel von sich selbst in Ricardo, denn Beide wurden von der Sekte im Stich gelassen. Beide werden geächtet und gejagt, trotz all der Verdienste, die Sie für die Sekte erzielen konnten. Doch anders als Kania, die in der Folge, weil es die logische Konsequenz war, um zu überleben, Ihr gesamtes Dasein auf der Flucht verbrachte, stand Ricardo immer wieder auf, kehrte nach Atlanta zurück und kämpfte dort weiter. Sie will den Grund dafür wissen, da dieses Verhalten nicht logisch ist. Daraufhin erzählt Ihr Ricardo, dass es seine Freunde sind, die Ihm Kraft und Motivation geben. Er hat Angst, diese zu verlieren und dafür nimmt Er all die Bürden auf sich. Auch wenn Er weiß, dass Er in Atlanta keine Zukunft haben wird, sieht Er doch die Chance, dass seine Freunde diese haben und so möchte Er für diese Kameraden eine Zukunft aufbauen.

Inspiriert von seinen Worten, macht Ihm Kania schließlich ein unerwartetes Angebot: Sie wird Ihn nach Atlanta begleiten und sich an der Expo beteiligen. Sie wird Verhandlungen führen mit der Camarilla, sich deren Angebote anhören und gemäß dem Fall, dass Ihr Name von der Roten Liste gestrichen wird, wäre Sie eventuell zur Hilfe bereit. Im Gegenzug dafür soll Ihr Ricardo beibringen, wie man Emotionen empfindet. Er soll Ihr zeigen, wie Er seine Emotionen erlebt, diese beschreiben und Ihr helfen, diese zuzulassen. Als kleinen Bonus an der Sache wird Sie außerdem sein Training fortsetzen, welches Er mit Benedict Stephens begonnen hat und Ihn ausbilden, damit Er lernt, sich besser zu kontrollieren. Dies wird Ihm die Chance verschaffen, sich an der Ostküste der Vereinigten Staaten, vielleicht im Gebiet von Xerxes, eine neue Existenz aufzubauen. Dort hat Ricardo ohnehin bereits einen berüchtigten Ruf und die Anarchen mögen Ihn. Sollte Er Atlanta überleben, könnte Er so auch selbst vielleicht wieder eine Zukunft haben. Ricardo ist damit einverstanden und willigt ein. Zum ersten Mal seit langer Zeit sieht Er wieder Licht am Ende des Tunnels. Ehe die Beiden aufbrechen, geht Kania noch an die Theke und bricht der Bardame das Genick, um von Ihr zu trinken. Sie hat alles mit angehört und so war es nur logisch, Sie auszuschalten. Ricardo versteht nun, wie stark diese Emotionslosigkeit wirklich ist und was für ein massives Problem dies darstellt.

Später, in derselben Nacht und nach mehreren Stunden Flug, erreichen Liam und Nicodemus den Flughafen von Atlanta und können, dank des Umstands, in einem Privatjet geflogen zu sein, selbigen auch problemlos verlassen, ohne sich an größere Vorgaben halten zu müssen. Kurz nach der Ankunft ruft Liam bei Rebecca an, um sich darüber zu informieren, wie der Stand bei Dayana ist und erfährt, dass Er sofort in den Club Persephone kommen soll. Dayana ist in der vorherigen Nacht, vollkommen unerwartet und plötzlich, in Starre verfallen, nur um dann heute Nacht wieder aufzuwachen, zu realisieren, was geschehen ist und in einem grenzenlosen Wutanfall die Kontrolle über sich zu verlieren. Liam, dem vollkommen klar ist, dass all das mit der Verbindung zu Ihm zu tun haben muss, sichert Rebecca zu, sich gleich auf den Weg zu machen. Nicodemus jedoch will sich nicht noch weiter in Angelegenheiten seines Clans verstricken und eventuell weitere Loyalitäten auf die Probe stellen müssen. Er wird sich in seine Zuflucht zurückziehen und bittet Liam darum, Dayana zu Ihm zu schicken, um seinen Teil der Abmachung einzuhalten.

Mit dem Impala fährt Liam so schnell Er nur kann zum Club Persephone, wobei Er einige Verkehrsregeln bricht. Er wird außerhalb des Clubs bereits von Rebecca erwartet, die berichtet, dass Sie Dayana noch niemals so wütend erlebt hat. Zum Glück ist der Club aktuell geschlossen, sodass bislang Niemand Zeuge der Dinge wurde, die hier seit Beginn der Nacht vorgehen. Zusammen mit Rebecca betritt Liam den Club und schon beim Durchqueren der Tanzfläche und des Hauptsaals bemerkt Er, dass die Wände erbeben, die Gläser und Flaschen zittern und scheinbar Erschütterungen aus einem der anderen Stockwerke kommen, aus dem Apartmentbereich von Dayana. Sofort begeben sich Liam und Rebecca dorthin, wobei der Ventrue etwas zögerlich zugeben muss, dass Er seinen Anhänger nicht dabeihat, da Er Diesen Jake für die Fahrt nach Tallahassee überlassen hatte und somit der Magie von Dayana schutzlos ausgeliefert sein wird.

Im Apartmentbereich der Tremere angekommen bemerken Liam und Rebecca Brandspuren an den Wänden, tiefe Furchen, die sich an selbiger entlangziehen und Brandstellen auf dem Boden, wo noch immer Flammen aufflackern. Die Beiden folgen dem Flur vom Aufzug ins eigentliche Apartment, doch haben Sie dieses noch nicht betreten, als die Tür aus den Angeln gerissen wird und Ihnen Leopold entgegen geflogen kommt, der rücklings in den Flur geschleudert wird, mit tiefen Wunden übersät, aus denen Er stark blutet. Als Er Liam sieht, beschuldigt Er den Ventrue sofort, dass Er alles kaputt gemacht hat, dass Er die Pläne von Clan Tremere vereitelt und dafür gesorgt hat, dass Dayana zu einer Gefahr für sich selbst und Andere geworden ist. Als Liam Ihm daraufhin klar zu machen versucht, dass sein manipulatives Verhalten, sein Ausnutzen von Dayana's Notsituation und sein Egoismus Schuld an der ganzen Sache sind, zeigt sich Leopold uneinsichtig. Er hat nur getan, was für seinen Clan das Beste ist und was von Ihm erwartet worden ist. Er musste den Blutstein einsetzen und Dayana wieder an den Clan binden, denn Sie ist viel zu mächtig, zu instabil und zu gefährlich, um unkontrolliert zu bleiben.

In genau diesem Moment tritt auch Dayana durch die zerstörte Tür und Liam stellt sich Ihr entgegen und versucht zu Ihr durchzudringen. Die Tremere schwebt ein Stück über den Boden, umgeben von pulsierender Energie und sofort lässt Sie das Blut in Leopold's Körper weiter kochen, was Diesem entsetzliche Qualen bereitet. Obgleich Er kein Mitleid für den manipulativen Ahnen empfindet, stellt sich Liam doch der rasenden Tremere in den Weg und versucht, Sie zu beruhigen. Er spricht Sie direkt an, stellt klar, dass Er Ihretwegen hier ist und Ihr helfen will. Sie entgegnet jedoch nur, dass Liam auch nur versucht, Sie auszunutzen, dass Er nur versucht, Sie so zu verändern, wie Er Sie gerne hätte, damit Sie seinem Ideal entspricht. Wirkliche Freiheit kann Sie nur durch Einsamkeit erlangen, ein Umstand, der Ihr große Angst macht und das Tier in Ihr weiter befeuert. Sie entfesselt eine Flamme, die schwarz glüht und richtet diese gegen Liam, der sich nicht nur eine Verbrennung zuzieht, sondern auch von den Beinen geholt wird. Selbiges passiert auch mit Dayana, die noch immer mit Ihm verbunden ist.

Durch diesen kurzen Moment hört der Zauber, der Leopold foltert auf, sodass Der sich an Liam richten kann. Zum ersten Mal gesteht der Ahn ein, dass der Ventrue vielleicht der Einzige ist, der Sie noch beruhigen kann, der Mann, für den Sie wirklich etwas empfindet. Er kann Liam dabei helfen, zu Ihr vorzudringen, doch im Gegenzug soll Liam Ihn aus dem Persephone rausschaffen und in Sicherheit bringen. Er berührt Liam's Stirn und nutzt seine Disziplin Auspex, um den Geist des Ventrue von seinem Körper zu lösen. Da Er gesehen hatte, dass eine Verbindung zwischen Liam und Dayana besteht, passiert dasselbe abermals auch mit Ihr und auch Ihr Geist trennt sich von Ihrem Körper und steigt auf. Leopold, der für diese Aktion sein restliches Blut verbrennen musste, fällt daraufhin in Starre und Liam weist Rebecca an, Ihn raus zu schaffen, da Er durchaus vorhat, sein Wort gegenüber dem Ahnen zu halten.

Nun stehen sich die astralen Formen von Liam und Dayana gegenüber, doch zur Überraschung des Ventrue sind zwei Projektionen aus Dayana's Körper aufgestiegen: eine weiß schimmernde und eine schwarze, düster wabernd, mit blutroten Augen und ausgefahrenen Fängen. Die weiße Version von Ihr kauert am Boden und als Liam zu Ihr gleitet und versucht, Sie zu beruhigen und Ihr verspricht, dass Sie einen Weg finden werden, Sie von der manipulativen Energie in sich zu befreien, wimmert Sie nur und wiederholt immer und immer wieder die Worte, dass Sie Liam nicht gerecht werden kann, dass Sie seine Erwartungen nicht erfüllen kann und Er Sie dafür allein lassen wird. Liam versucht zwar, Ihr klar zu machen, dass Er Sie niemals allein lassen wird, doch dann erst versteht Er, was Sie meint: Seit die Beiden sich kennen, seit Liam sich in Sie verliebt hat und seit Er von Benedict Stephens gebeten wurde, Ihr dabei zu helfen, Ihre Magie zu kontrollieren, hat Er stets versucht, Sie menschlich zu machen. Er hat versucht, Sie vom Einsatz von Magie fernzuhalten, Ihr einzureden, dass Sie Ihre magischen Kräfte gar nicht braucht und diese nicht notwendig sind, um ein glückliches Leben zu führen und dabei immer wieder seine anhaltende Aversion gegenüber Magie zum Ausdruck gebracht. Je mehr sich Dayana zu Ihm hingezogen fühlte, desto unsicherer wurde die Ahnin jedoch auch, denn seit 800 Jahren lebt Sie mit der Bürde Ihrer magischen Kräfte. Schon als Jugendliche wollten Ihre Eltern Sie als Hexe verbrennen und in den Jahrhunderten danach trachteten Alle immer nur danach, Ihre Magie für sich zu nutzen oder zu bekämpfen. Niemand hat Sie je so akzeptiert, wie Sie ist und so glaubt Sie innerlich nun, dass Liam Sie unweigerlich ebenfalls verlassen wird, wenn Sie sich nicht ändert, was Sie aber nicht kann, da die Magie Teil Ihres Wesens ist.

Erstmals begreift Liam nun seinen Fehler und dass Ihre Instabilität auch seine Schuld ist. Sie ging Leopold und Ihrem Clan in die Falle und wurde erneut an diesen gebunden, weil Sie Ihm helfen wollte, Er sich aber die ganze Zeit nur gegen die Tremere und die Magie aussprach. Dabei fürchtet Er die Magie selbst nur, weil Er sie nicht versteht, weil Er Angst hat, gegen Mächte kämpfen zu müssen, die Ihm überlegen sind. Er verachtet die Magie nicht wirklich, vielmehr fürchtet Er Sie, doch muss Er Dayana vertrauen, wenn deren Beziehung eine Zukunft haben soll. Mit dieser Erkenntnis und dem Eingeständnis seiner eigenen Schwäche wendet sich Liam dem schwarzen Geist zu, den Er als das Tier in Dayana identifizieren kann. Er gleitet zu Ihr herüber, blickt Ihr in die monströsen Augen und gesteht Ihr seine Liebe, ehe Er Sie küsst. Der schwarze Geist beruhigt sich daraufhin tatsächlich, erwidert seinen Kuss und die beiden Seelen verschmelzen wieder zu einer, ehe Sie in den Körper der Tremere zurück gleiten. Auch Liam's Seele kehrt in seinen Körper zurück.

Als Er in seinem Körper wieder aufwacht, eilt Liam sofort zu Dayana herüber und nimmt die Tremere in den Arm, ehe Er Ihr noch einmal seine Liebe gesteht. Er wird nicht länger versuchen, Sie zu ändern, sondern Sie so akzeptieren, wie Sie ist und sich nicht mehr von seiner eigenen Unsicherheit beherrschen lassen. Dayana bittet Ihn, Sie von hier weg zu bringen und Liam trägt Sie nach draußen, weg aus dem zerstörten Apartment und dem übel zugerichteten Club, zum Impala. Auf dem Weg trifft Er bereits auf Rebecca, die wissen will, was Sie mit Leopold tun soll. Liam bittet Sie darum, dass Sie sich mit Miranda Belleclaire und Joseph Flynt in Verbindung setzen und einen Rückflug für Leopold nach Wien organisieren soll, in einer Kiste, da kein Bedarf besteht, Ihn vorzeitig aus seiner Starre aufzuwecken, das werden die Ahnen in Wien früh genug tun.

Anschließend fährt Liam mit Dayana davon, wobei die Tremere noch immer zögerlich und nervlich am Ende wirkt. Liam möchte Ihr etwas zeigen und fährt mit Ihr zum Atelier von Edward Phelps, den Er zuvor telefonisch um ein kurzes Treffen in dessen Arbeitsräumen bittet. Während der Fahrt gesteht Liam seiner Angetrauten dann, dass Er Ihr Blut genutzt hat, um eine Verbindung zwischen Ihnen herzustellen. Ursprünglich wollte Er Sie damit schützen, nun aber kam es Ihm zugute, um Sie zu retten. Er betont, dass diese Verbindung sicherlich auch getrennt werden kann, doch Dayana hat vorerst keine Probleme damit. Einige Minuten später kommen die Beiden dann beim Atelier des Edward Phelps an und werden auch schon von dem Toreador erwartet. Er führt die Beiden in seine Arbeitsräume, vorbei an zahlreichen Kleidern und Zeichnungen von selbigen, die Er entworfen hat und zu einem Mannequin, der das Kleid trägt, welches Liam für Dayana in Auftrag gegeben hat. Ein Kleid des Salzburger Adels, im mittelalterlichen Stil. Dayana ist sprachlos, als Liam Ihr das Kleid zeigt und tief gerührt, denn Sie erinnert sich daran, dass auch Ihre Mutter solch ein Kleid bei den seltenen Gelegenheiten trug, an denen Ihre Familie an Festivitäten teilnehmen konnte. Sie besieht sich das Kleid und probiert es umgehend an, während Liam mit Edward über die politische Zukunft von Atlanta spricht. Der Erstgeborene der Toreador gesteht, dass Er und sein Clan nicht vorhaben, an vorderster Front zu kämpfen, aber auch nicht weglaufen werden. Die kommenden Nächte werden entscheidend sein für Atlanta und bestimmen, wie die Stadt in Zukunft aussieht. Umso wichtiger ist das bevorstehende Weihnachtsfest, denn Edward fürchtet, dass es für viele von Ihnen vielleicht ein letzter Moment der Ruhe und des Atemholens sein wird, vor einer unweigerlichen Veränderung.

Derweil haben Ricardo und Kania die Rückfahrt zum Hotel angetreten und treffen dort auf einen verwirrten Jake, der nicht glauben kann, dass der Brujah noch am Unleben ist, hat Er doch gesehen, wie dessen Kopf auf dem Asphalt zertrümmert wurde. Er hinterfragt jedoch nicht, was geschehen ist, sondern nimmt alles so hin, zufrieden damit, dass Kania bereit ist, nach Atlanta zu kommen und sich an den Verhandlungen zu beteiligen. Damit ist die Mission doch noch zu einem zufriedenstellenden Ende gekommen. Ricardo und Kania werden umgehend nach Atlanta zurückkehren, da die Expo mit dem Ende der Feiertage beginnen wird und der mutmaßliche Angriff des Sabbat zum Jahreswechsel bevorstehen dürfte, sofern die Informationen stimmen. Jake will jedoch vorerst nicht mitkommen, denn Er wird zu dem Ort fahren, an dem seine Familie vorsichtshalber untergebracht wurde und wie jedes Jahr im Stillen dabei sein, wenn seine Frau und seine Tochter Weihnachten feiern. Er wird Sie beobachten, in der stillen Hoffnung, dass Sie seine Gegenwart wahrnehmen können, auch wenn Er nicht bei Ihnen ist. Er verspricht aber, dass Er wieder in Atlanta sein wird, wenn der große Kampf beginnt. So trennen sich die Wege der Dreien vorerst und Ricardo ruft noch einmal bei Liam an, um Ihn darüber zu informieren, dass Sie sich nun auf dem Rückweg befinden und dass Sie Kania dabeihaben.

Liam erhält den Anruf während der Fahrt zu seiner Zuflucht, wo Er Dayana absetzt, damit Sie in Ruhe ein Bad nehmen und sich etwas erholen kann von den Ereignissen der Nacht. Er erhält auch die Information von Ricardo, dass Dieser plant, sich in einem Motel außerhalb der Stadt einzumieten, da Er der Camarilla nicht mehr weit genug vertraut, dass seine Verhandlungen bezüglich seiner begangenen "Untaten" wirklich ausgesetzt sind. Er möchte kein Risiko eingehen und sich lieber außerhalb auf den unvermeidlichen Kampf vorbereiten. Liam informiert Ihn noch, dass Er in der Folgenacht in Savannah sein wird, um Weihnachten zu feiern, doch kann sich der Brujah trotz allem melden, wenn wirklich etwas Unerwartetes passieren sollte.

Mit den neuen Informationen im Gepäck macht sich Liam auf eine letzte Fahrt für die Nacht und sucht das Anwesen von Oswald Stone auf, da Er es für wichtig hält, den Tribun über die neusten Errungenschaften im Zuge der Vorbereitungen in Kenntnis zu setzen. Er wird auch tatsächlich vorgelassen, als Er den Dienern mitteilt, dass Er wichtige Informationen hat, die den Tribun interessieren dürften. Er trifft Oswald in dessen Garten an, wo der Ahn gerade dabei ist, Blut in ein Becken tropfen zu lassen, um seine Haie zu ghulen. Wortlos hört Er sich an, was Liam zu berichten hat und verzieht dabei keine Miene. Der junge Ventrue nutzt die Gelegenheit außerdem, sich noch einmal dafür zu entschuldigen, die Gebeine der Vorfahren von Oswald Stone verbrannt zu haben, doch ist der Ahn zwischenzeitlich selbst zu der schmerzlichen Erkenntnis gelangt, dass es wohl getan werden musste, um zu verhindern, dass das Königsblut in die falschen Hände gerät. Nun ist seine Nichte, Peyton Stone, die letzte Person, die noch über das Blut verfügt, dass Warren Dinklage braucht und Liam warnt den Ahnen, dass Sie in großer Gefahr sein könnte. Oswald erklärt, dass Er bereits Vorbereitungen getroffen hat. Dann wendet Er sich an Liam und betont, dass Er erwartet, dass Warren Dinklage und sein Rudel restlos vernichtet werden. Es wird keine Gnade für Ihn oder seine Leute geben, nicht nach all den Dingen, die Sie getan haben. Er ist ein Schandfleck für die Ventrue und muss beseitigt werden, bevor das Image des Clans weltweit tiefgreifenden Schaden nehmen könnte. Liam ist damit einverstanden und verspricht Oswald, dass Er alles in seiner Macht stehende tun wird, damit diese Anweisung Wirklichkeit werden kann. Zufrieden wendet sich Oswald daraufhin wieder seinen Haien zu und Liam verlässt seine Gegenwart, nicht aber, ohne zu glauben, den leichten Anflug eines Lächelns auf dessen Gesicht zu sehen.

## Charakterauftritte

### Protagonisten

* Liam Skarsgård
* Ricardo Lopez
* Jake Carson
* Rebecca Simmons

### Antagonisten

* Warren Dinklage (Nur erwähnt)
* Unbekannter Bischof des Sabbat (Erstauftritt)
* Sabbat's von Tallahassee (Erstauftritt)

### Nichtspielercharaktere

* Kania
* Nicodemus Renault
* Helena (Nur erwähnt)
* Bolton Harris (Nur erwähnt)
* Victoria Morgan (Nur erwähnt)
* Ilyes Brujah (Nur erwähnt)
* Troilus (Nur erwähnt)
* Benedict Stephens (Nur erwähnt)
* Dayana Valerian
* Leopold v. Herrenkirchen
* Miranda Belleclaire (Nur erwähnt)
* Joseph Flynt (Nur erwähnt)
* Edward Phelps
* Oswald Stone
* Peyton Stone (Nur erwähnt)

### Crossover

* Grigori Petrovich
* Katherina Schwarzhaupt (Nur erwähnt)

## Trivia

* Kania ist eine Angehörige der Blutlinie der Wahren Brujah. Sie selbst stellt sich Ricardo aber nicht als solche vor, sondern schlicht nur als "Brujah". Lediglich in einem Nebensatz zur Erklärung Ihrer speziellen Linie (*"Wir sind eine andere Linie von Brujah und stammen von Jemand Anderem ab. Wenn man so will, sind wir die wahren und ursprünglichen Brujah"*) fällt die Begrifflichkeit schließlich doch und weist auf Ihre Blutlinie hin.
* Der Angehörige des Sabbat, mit dem Ricardo auf der Toilette des Clubs kämpft, hat einen auffälligen Sprachfehler und spricht das Wort Sabbat stets nur "Sab-bat" aus, wobei Er die Trennung der Worte hart betont. Warum dieser Schaufelkopf dieses hervorstechende Merkmal hat, ist gänzlich unbekannt, es wird aber spekuliert, dass dies schlicht seine geistige Einfältigkeit deutlich zur Schau stellen sollte.
* Da die Mission zur Beschaffung des Tresors gescheitert ist, wird nicht enthüllt, was für ein spezielles Artefakt Kania eigentlich in Ihren Besitz bringen wollte. Da Sie jedoch recht problemlos davon absehen kann, es sich anzueignen und Ihre Aufmerksamkeit schnell auf andere Dinge richtet, kann davon ausgegangen werden, dass es keine große Bewandtnis gehabt haben kann, sondern sich vielleicht mehr um eine Sache persönlicher Natur gehandelt haben muss.