Lingüística antropológica

Logo de la licenciatura en Lingüística de la ENAH (México)

### Líneas de investigación

ingüística aplicada, Lingüística cuantitativa, Lingüística computacional, Lingüística de corpus, Lingüística evolutiva, Lingüística forense, Lingüística histórica o comparada, Neurolingüística, Psicolingüística, Sociolingüística.

## Datos adicionales

### Objetivo de la disciplina

profesionistas capaces de responder al conjunto de necesidades derivadas de la diversidad lingüística que prevalece en el país. Dotar al lingüista de las herramientas técnicas y teórico - metodológicas que le permitan: 1. Sintetizar y estructurar una lengua. 2. Reconocer y analizar en entorno lingüístico y sociocultural asociado al uso de una determinada lengua. 3. Conjugar los avances científicos provenientes de la lingüística con las demás disciplinas. 4. Incorporar el quehacer lingüístico en la búsqueda de alternativas para las soluciones de los problemas nacionales vinculados con el lenguaje.

### Grado

Licenciatura en Lingüística (México)

**Lingüística antropológica** es el estudio de las lenguas humanas a través de la genética humana y del desarrollo humano. Esta disciplina cubre significativamente el campo de la antropología lingüística, que es la rama de la antropología que estudia el ser humano *a través del* lenguaje con el que se comunica.

## Definición

La Escuela Nacional de Antropología e Historia (México) la define como la disciplina que estudia al lenguaje humano desde su estructura interna como parte de una institución social más amplia: la lengua.

La lingüística es la disciplina que estudia el lenguaje humano" (Hualde et al., 2001). Actualmente, esta es una definición común, pero llegar a establecer este objeto de estudio, se tomaron muchos siglos de reflexión en torno al lenguaje. Desde la invención de la escritura podemos reconocer la existencia de un análisis de la lengua, que permitió trasladar la cadena hablada a un medio escrito lo cual requiere necesariamente de la descomposición de la lengua en unidades: palabras, sílabas o sonidos individuales.

El lenguaje humano, entidad compleja integrada por aspectos de distinta
naturaleza, físicos, psicológicos y sociales, ha sido objeto de
múltiples disciplinas a lo largo de la historia. Una de ellas, la
filosofía, se ha ocupado de la relación del lenguaje con el mundo, la
índole y los modos de significar de las palabras. Desde sus inicios en
la cultura griega, la filosofía occidental también se ha preguntado por
el origen del lenguaje como capacidad humana, y atribuido el surgimiento
 a razones psicológicas o sociales. La preocupación por las relaciones
entre el lenguaje y el pensamiento trajo consigo el desarrollo de la

lógica y la gramática filosófica, instrumentos de estudio para la excelencia hasta el principio del presente siglo.

## Historia

En los primeros años del siglo XIX, la filología reorientó el interés
por el lenguaje hacia la filiación genética entre las lenguas y su
evolución. Posteriormente, y gracias a los avances tecnológicos, el
aspecto físico del lenguaje, el sonido, se convirtió en el objeto de
investigación acústica. Pero es la forma del lenguaje, es decir, sus
elementos constitutivos y combinatoria, la característica que ha
fascinado al ser humano desde tiempos remotos. En los comienzos del
siglo XX aparece la lingüística y, con ella, una manera diferente de
abordar el lenguaje. La lingüística define a éste como un sistema de
signos cuya función específica es la comunicación y crear una metodología minuciosa de lasunidades transmisoras de información.
Actualmente, la lingüística constituye una herramienta indispensable del
 quehacer antropológico. El lenguaje, intrínsecamente ligado a la
cultura, es simultáneamente medio y objeto de estudio de las ciencias sociales.

El recorrido histórico que haremos a continuación, necesariamente deja de lado muchos detalles de la historia de la lingüística, pero ayudará a darte una idea del desarrollo que ha tenido esta disciplina. También veremos que el quehacer de la lingüística es meramente descriptivo, esto es, dar cuenta de cómo funcionan las lenguas y no lo es el de juzgar con criterios acientíficos como nos parecería que deberían emplearlas sus usuarios.

### Constitución de la lingüística como ciencia

Las primeras reflexiones sobre el lenguaje provienen de los hindúes, y de la antigua Grecia, principalmente. En la India antigua encontramos uno de los primeros análisis acerca de una lengua particular, Panini escribe la primera gran obra de lingüística hindú, Aṣṭādhyāyī, una gramática del sánscrito. En el caso de los griegos, Platón (428-348 a.n.e.), en su diálogo Cratilo, reflexiona acerca de la naturaleza del lenguaje, planteando si el significado de las palabras es el resultado de un acuerdo social o bien, es el resultado de una correspondencia natural entre los sonidos de las palabras y su significado. Aristóteles (384-322 a.n.e.) por su lado, defendía la idea de que el signo lingüístico era arbitrario. La primera gramática occidental se atribuye a Dionisio de Tracia, quien propone una definición y división de las partes de la oración en ocho: nombre, verbo, participio, artículo, pronombre, preposición, adverbio y conjunción. Como podrás notar son prácticamente las mismas que se encuentran en las gramáticas tradicionales actuales. La influencia griega fue decisiva en la obra de Prisciano (siglos V-VI) quien en su obra Institutiones Grammaticae ("Fundamentos de Gramática") incluye tres secciones: la primera dedicada a las letras y las sílabas, la segunda acerca de las partes de la oración y sus accidentes, y la tercera a la concatenación de estas partes o sintaxis. Estos serán los modelos de gramáticas que se tomarán como base de estudios posteriores, hasta que la lingüística moderna rompe con el sistema tradicional de descripción gramatical.

En la Edad Media y el Renacimiento, encontramos una continuación del análisis gramatical sobre estas bases grecolatinas. Sobresale un breve tratado de reforma ortográfica en Islandia del siglo XII, en el cual el autor trataba de adaptar el alfabeto latino para escribir el islandés. Esta obra es una muestra del interés en la elaboración de alfabetos que se encuentra ya presente desde épocas muy tempranas. Durante el Renacimiento hay también un esfuerzo por valorar las gramáticas de lenguas consideradas vulgares, aunque se les siguió tratando con las mismas categorías de las gramáticas latinas. Un buen ejemplo de esto es la gramática del español de Nebrija (1492). Durante esta época también se da una proliferación de gramáticas filosóficas sobre todo en los siglos XVI y XVII, entre las cuales destaca la obra de Claude Lancelot y Antoine Arnaud titulada Grammaire générale et raisonnée de 1660, publicada en la abadía de Port Royal. En ella la gramática se examina a la luz de la lógica y se buscan patrones lingüísticos universales. Estas ideas se consideran precursoras de la línea de pensamiento que siglos después desarrollará la escuela generativa. En el siglo XVI ya encontramos las primeras descripciones de lenguas amerindias realizadas por misioneros, como son el Arte de la lengua mexicana y castellana (1571), de Fray Alonso de Molina, el Arte de la lengua de Mechuacan (1558) de Fray Maturino Giberti, y la Grammatica o Arte de la lengua general de los indios de los reynos del Perú (1560) de Domingo de Santo Tomás.

Ya en los siglos XVII y XVIII, siglos correspondientes a lo que se conoce como la Ilustración y el Romanticismo, los temas lingüísticos que se abordaron principalmente fueron: el origen del lenguaje, que fue tema de numerosos tratados filosóficos aunque no se apoyaban en ninguna base empírica y las recopilaciones de lenguas, como las obras Mithridates de Johann Adelung que tiene referencias de 500 lenguas de todo el mundo y el Catálogo de lenguas de las naciones conocidas de Lorenzo de Hervás que incluye 300 lenguas de Europa, América y Asia. Otro tema de interés que surge en esta época es la relación entre pueblos, lenguas y culturas.

La actividad lingüística del siglo XIX es especialmente importante porque emergen las metodologías de análisis lingüístico rigurosas y basadas totalmente en datos y no en especulaciones, "este trabajo tendrá una orientación característica: el acopio de palabras de lenguas como el griego, el latín, el sánscrito, el persa antiguo, el alemán antiguo, las lenguas celtas (bretón, galés, irlandés), etc. y la comparación de estas formas para retroceder a su antepasado común, la lengua indoeuropea, que se hablaba hace siete u ocho mil años" (Tusón, 2003). Rasmus Rask, Franz Bopp y Jacob Grimm fueron algunos de los estudiosos que se dedicaron a comparar palabras de estas diferentes lenguas, razón por la cual se le llamó a este método comparativo, pues el objetivo era establecer alguna relación, histórica y/o de parentesco, entre las lenguas estudiadas a través de la observación de las similitudes y diferencias en sus respectivos vocabularios. En particular, Grimm se enfoca en las diferencias y encuentra que éstas suelen ser regulares. Si bien al comparar las palabras de diferentes lenguas éstas presentan algunos sonidos diferentes, estos cambios son regulares y se corresponden unos con otros. Por ejemplo, la palabra griega para pie‘ era podos, con una p inicial, mientras que el gótico presenta una f (fotus) y el antiguo alemán una b o una v (vuoz). Estas investigaciones identificaron la existencia de una lengua madre, de la que provenían todas estas lenguas: el protoindoeuropeo. Además permitieron la reconstrucción histórica de gramáticas, el reconocimiento de familias lingüísticas y la elaboración de árboles genealógicos.

Como fruto de todas estas reflexiones, presenciamos el nacimiento de la disciplina como la conocemos hoy en día con la aparición del Curso de Lingüística General de Ferdinand de Saussure. La obra de Saussure es importante porque define el objeto de estudio de la lingüística: la lengua y porque propone centrar el análisis lingüístico en el funcionamiento sincrónico de la lengua y no en su evolución histórica como lo hicieron los comparativistas. Además propone una metodología para lograr este objetivo. En este punto es necesario detenernos, pues en esta obra se presentan algunos de los conceptos básicos de esta escuela, llamada estructuralista y que Tusón (2003) resume adecuadamente de la siguiente manera:

1. Una lengua, desde el punto de vista sincrónico (es decir, considerada en un momento de su desarrollo y haciendo abstracción de la dimensión temporal), es una totalidad que se puede estudiar bajo la forma de un sistema u organismo.
2. Esa totalidad es contemplada como una realidad constante y homogénea: desde el punto de vista del lingüista no está sometida a las variabilidades ocasionales del uso.
3. El sistema está formado por diferentes niveles: fonológico, morfológico, sintáctico y léxico. Cada uno de estos niveles agrupa sus propias unidades: fonemas, morfemas, oraciones y palabras, respectivamente.
4. Dentro de cada nivel, las unidades contraen entre ellas dos tipos de relaciones: las relaciones paradigmáticas, que asocian cada unidad con las de su propia clase (por ejemplo, un artículo con el conjunto de los artículos; una forma verbal con las restantes de su paradigma, etc.); y las relaciones sintagmáticas, que describen las combinaciones posibles (el orden de los elementos y las concordancias, principalmente).
5. Las relaciones típicas entre los elementos de un paradigma son relaciones de oposición o de diferencia: cada unidad se caracteriza por ser lo que las otras unidades no son. Por ejemplo, un artículo definido, singular y femenino (la) tiene su valor en la medida en que es diferente de los otros artículos; una palabra como mediano define su significado por referencia a alto y bajo.

Estos postulados fueron especialmente populares en Europa, y seguidos por investigadores como Nicolás Troubetzkoy, Roman Jakobson, Émile Benveniste y André Meillet, entre otros.
Mientras tanto en Estados Unidos se desarrolló otro tipo de acercamiento, no menos influyente, conocido como descriptivista o distribucionalista y cuyo principal representante fue Leonard Bloomfield. En este caso el análisis se basa principalmente en la observación de las formas lingüísticas y se apoyó en la psicología mecanicista y conductista. Algunos aspectos de su metodología se conservan aún hoy en día, como el hecho de tomar en cuenta la forma y la distribución de las unidades lingüísticas al momento de clasificarlas, como verás en la siguiente unidad. Paralelamente, en el marco de esta escuela descriptivista, aumentó el interés por el estudio de lenguas indígenas americanas y por la relación entre lengua y cultura, como muestran los escritos de Franz Boas y Edward Sapir.
Uno de los últimos hitos que revisaremos está marcado por la publicación de *Syntactic Structures* de Noam Chomsky en 1957. A partir de esta obra se desarrolla la llamada gramática generativa, cuyos principales objetivos son: describir la competencia lingüística de los hablantes, es decir, el conjunto de todo el conocimiento que tiene un hablante de su lengua; entender cómo está diseñada esta gramática interna y cómo genera la lengua y, por añadidura, el sistema de principios subyacentes a cualquier lengua, que consideran universales y forman la Gramática Universal que subyace a todas las lenguas. Como aclaramos desde un principio, estos son sólo algunos puntos claves del desarrollo de la disciplina.

## ¿Qué hace este profesionista?

El lingüista, a partir de las herramientas propias de la disciplina, realiza estudios del lenguaje ligados a la cultura y a la sociedad en donde existe la lengua. De esta forma, analiza y describe el lenguaje en sus aspectos fonológicos (sonidos), morfológicos (unidades mínimas de significado) y sintácticos (construcción de oraciones). Los temas de la lingüística van desde aspectos anatómicos humanos hasta la formación matemática. El tipo de estudios que deriva de la lingüística se relacionan con el origen del lenguaje, su desarrollo histórico, sus realizaciones cotidianas, su vínculo con la mente y el pensamiento

## Referencias

1. ↑ Escuela Nacional de Antropología e Historia (2019). *Guía de estudio 2019 para el ingreso a las licenciaturas*. México: INSTITUTO NACIONAL DE ANTROPOLOGÍA E HISTORIA. p. 272
2. ↑ Sitio web de la ENAH recuperado en https://enah.edu.mx/index.php/pres-lin-lic
3. ↑ ↑ Escuela Nacional de Antropología e Historia (2019). *Guía de estudio 2019 para el ingreso a las licenciaturas*. México: INSTITUTO NACIONAL DE ANTROPOLOGÍA E HISTORIA. p. 272-274.
4. ↑ Sitio web de la ENAH disponible en https://enah.edu.mx/index.php/pres-lin-lic

## Enlaces externos

* Artículo de Lingüística en Wikipedia en español
* Artículo de Lingüística en EcuRed
* Presentación de la licenciatura en Lingüística de la ENAH (México)