Terror del sábado noche

**Terror del sábado noche** (título original: ***Saturday nigth horror***) es una película anglohispana de 1956 del subgénero de terror psicológico, producida escrita y dirigida por Alejandro Buenasnoches y protagonizada por James Stewart, Grace Kelly y Christopher Lee Esta basada en la novela del mismo nombre, escrita por Buenasnoches en 1948 si bien la novela y la película difieren notablemente.

La película relata la historia de Steven Miller, un hombre que tras dos años de la desaparición de su esposa recibe una misteriosa carta en la cuál parece ser su esposa, esta le comunica que se encuentra encerrada en la Hacienda Jones, en mitad de un bosque de Louisina. Al llegar Colman es secuestrado por la familia Jones y comienzan a suceder fenómenos sobrenaturales.

Como en otras películas del cineasta español, en paralelo con la línea dramática principal se desarrollan otras tramas secundarias que a su vez esconden innumerables representaciones simbólicas e indicios subliminales. En *Terror del sábado noche*, algunos analistas han querido ver, además, claras referencias sociohistóricas e indagaciones de índole psicológica en torno a la naturaleza humana y la inmortalidad del mal.

## Argumento

   Steven Miller (James Stewart) un escritor aficionado que busca un argumento para una historia de terror, recibe un día un paquete a las 12:00 de la noche. Dentro de este misterioso paquete se encuentra con un cuervo muerto y desplumado, pero también una carta, la cuál es de su mujer, Alice Jones (Grace Kelly) quien desapareció hace tres años, en la cartá le dice que vaya a buscarla hasta la *Residencia Jones*, Mayli, en Luisiana. Stevens decide hablarlo con su vecino, Óscar Santos (Anthony Quinn), el cual es policia federal en Luisiana, este le dice que es practicamente imposible y que es una broma de alguien.

Stevens, obviando la opinión de su vecino, decide ir a *Mayli*, a la *Residencia Jones*, pronto descubre que esta residencia, es una gran mansión abandonada, en mitad de un frondoso bosque. Debido a que no puede entrar por la puerta principal, busca la puerta trasera, pero sin quererlo acaba en otra casa más pequeña donde encuentra el carnet de conducir de Alice, Steven entra en la cuenta, de que realmente Alice esta ahí y sigue viva. En la casa se encuentra con una cinta de vídeo VHS, la reproduce en un reproductor VHS, que hay misteriosamente en el salón de la casa, en esta puede observar a un grupo de pedioristas que se adentran en la casa en la cual esta él, y mientras miraban el cuadro *El Triunfo de la Muerte* que hay en la cocina de la casa, uno de los periodistas desaparece, lo buscan y encuentran una puerta secreta que lleva al sótano de la casa, allí encuentran a su compañero muerto y un hombre mayor los secuestra y se acaba la cinta. Stevens, decide imitarlos y activa la puerta secreta que le conduce al sótano, donde esta su mujer Alice, esta le dice que sabe donde hay una salida, entonces mientras Stevens exploraba una parte del sótano oye a Alice gritar y al volver no estaba, pero se han desvelado unas escaleras que vuelven al primer piso de la casa. Allí se le ocurre llamar a Óscar su vecino por su teléfono móvil, le dice que vaya a buscarlo a la *Residencia Jones*, después de esto su teléfono se queda sin batería, sigue avanzando por la casa y se encuentra a Alice con un hacha que intenta atacarlo, Stevens encuentra una pistola y la mata justo entonces es secuestrado por el señor mayor que vio en la cinta de vídeo y lo deja insconciente.

Stevens se despierta en una mansión abandonada, en una silla amordazado, donde hay una familia cenando, la familia esta compuesta, por Joseph Jones (Richard Batherlmess), el hombre que lo rapto, por Margaret Jones, la madre, por Lucas Jones, el hijo mayor y por Kate Jones, la abuela y madre de Joseph, también hay un gato, el cual parece ser callejero. Todos los miembros de la familia parece comportarse como si estuvieran locos. Stevens logra escapar, se enfrenta al gato y también con Óscar Santos a través de la ventana, este y Stevens van hasta el garaje, Stevens le dice que lo saque de la casa y que estan todos locos, pero Óscar no le cree. De pronto aparece Joseph y deja insconciente a Óscar. Stevens se enfrenta a Joseph y lo mata. Posteriormente Stevens entra en la habitación de la Tía Dorothy, la hermana de Kate Jones, la cual esta muerta. Stevens ve a su espíritu. Stevens logra escapar de la Tía Dorothy y llega hasta el segundo piso, donde se encuentra con Margaret, esta encierra a Stevens en su dormitorio, Stevens logra escapar a través de un pasadizo secreto que lo lleva al sótano y matando a Margaret. Al llegar al sótano se da cuenta de que realmente, Óscar no estaba muerto sino encerrado en el sótano, ambos llegan hasta una salida donde Joseph los detiene, Stevens se enfrenta a Joseph y acaba con el de una vez por todas. Ambos llegan hasta el salón principal y empiezan a oír a una niña fantasma, llegan a la habitación del pequeño Timmy, el cual es otro hijo de Joseph y Margaret, resulta que hay un cartel con sangre que dice así: Caroline lo ha matado. Allí consiguen una llave que lleva a la Sala de Purificación, donde esta Alice. La consiguen y van hasta la Sala de Purificación, donde esta Alice y Margaret, que no había muerto, Stevens vuelve a matar a Margaret esta vez de verdad. Alice esta transformada en una loca como el resto de su familia, Alice vuelve a intentar matar a Stevens y mata a Óscar Santos. Stevens hace que entre en razón, pero justo es secuestrada por su hermano, Lucas Jones, este le dice a Stevens que se la lleva a jugar en el ático de la mansión. Stevens se va a dirigir al ático cuando encuentra con la abuela Kate, la cual le dice que no debería haber venido a esta casa y le cuenta la historia de la familia, la cual es así por culpa de un spectro que había poseido a su nieta Caroline, la niña que habían estado oyendo. Despues de decirle que salve a su familia, la abuela se vuelve loca también e intenta matar a Stevens, este decide matarla, en su expiración, la abuela le dice que es imposible salir, y que pruebe suerte por el Cementerio que hay cerca de la mansión, pero que solo Lucas tiene la llave para entrar. Stevens se dirige al ático donde supera macabras pruebas, derrota a Lucas y rescata a Alice, que parece volver a ser normal. Stevens va hasta el cementerior donde se vuelve a encontrar con la Tía Dorothy, Stevens acaba con ella. Seguidamente ve a Caroline, justo en ese momento llegan helicópteros militares que le lanzan una pistola a Stevens para matar a Caroline.

### **Escena postcréditos**

Al final de la película podemos ver a Miller despertándose en el sofá de su casa, descubriendo que todo había sido un macabro sueño. Al coger la máquina de escribir para utilizar el sueño como su novela de terror, vuelven a llamar a la puerta y recibe un paquete con una carta y un cuervo muerto.

## Reparto

El reparto de la película, es uno de los más nutridos de Buenasnoches, ya que lo componen prácticamente estrellas de Hollywood. Sin embargo, en el tiempo del rodaje muchos actores todavía no eran tan conocidos mientras que otros habían sido olvidados con el paso del tiempo.

Buenasnoches, rescata en esta película multitud de estrellas del cine mudo, como Richard Barthelmess, Gloria Swanson, Lilian Gish o Mae Marsh, los cuales se consideraban actores olvidados. Gracias a la película, otros actores que estaban comenzando su carrera como Anthony Quinn o Christopher Lee se lanzaron al estrellato.

* James Stewart como *Steven Miller*
* Grace Kelly como *Alice Jones*
* Richard Barthelmess como *Joseph Jones*
* Gloria Swanson como *Margaret Jones*
* Lillian Gish como *Kate Jones*
* Sherry Jackson como *Caroline Jones*
* Mae Marsh como *Tía Dorothy*
* Christopher Lee como *Lucas Jones*
* Antohny Quinn como *Óscar Santos*

### **Personajes principales**

#### *Steven Miller*

Para el papel de Steven Miller, Buenasnoches quería a un actor experimentado y bien entrado en sus 50. Buenasnoches consideró varios nombres entre ellos los de Gary Cooper y Henry Fonda. Descartó al primero tras verlo en *Love in the Afternoon* porque le parecía demasiado histriónico para el papel; al segundo después de verlo en *12 hombres sin piedad* le parecía poco expresivo para el complejo perfil psicológico de Miller. También pensó en darle el papel a Laurence Olivier. Buenasnoches llegó a pedir consejo a James Whele, director clásico del cine mudo el cuál había dirigo cantitad de películas de terror durante los años 1920 y 1930. Whele le aconsejó a Buenasnoches que escogiera, al contrario que en otras cintas, con el que el público se sintiera más identificado.

Tras una conversación con James Stewart, Buenasnoches le ofreció el papel, este nada más verlo interpretar a Miller en la primera escena, le ofreció el papel. Buenasnoches argumentó, que usó a James Stewart en tantas de sus películas, porque era el típico americano de bien con el que todo el mundo puede indentificarse. Fué así como Stewart se hizo con el papel que más ingresos le da hoy en día, debido a la popularidad de la película a sus posteriores secuelas y precuelas.

#### *Alice Jones*

Para el papel de Alice, Buenasnoches quería a una actriz muy jóven. Aunque en un principio James Stewart sugirió que Liz Taylor interpretara el papel, Buenasnoches lo rechazó, debido a la popularidad de esta. La siguiente actriz que fué propuesta fué Pier Angeli, sin embargo esta rechazó el papel, argumentando que nunca haría una película de terror. Finalmente Buenasnoches le ofreció el papel a Grace Kelly, con la que Stewart había trabajado hasta en dos ocasiones anteriormente.

#### *Familia Jones*

La elección de la familia Jones fué complicada para Buenasnoches. Para el papel de Joseph Jones, padre de la familia, Buenasnoches le ofreció el papel a la estrella de cine mudo Raymond Hutton. El papel de Margaret Jones fué el que más tiempo le llevó a Buenasnoches escoger, William Holden, actor que había colaborado con Buenasnoches en otras películas le recomendó a Gloria Swanson, actriz también del cine mudo y que había trabajado con Holden en *Sunset Boulevard*. Buenasnoches, que recordaba a Swanson por el papel de loca que hacía en dicha película decidió ofrecerle el papel. En el caso de Lucas Jones y de la abuela, fué mucho más sencillo, Buenasnoches le ofreció el papel de Lucas a Christopher Lee, joven actor que ya tenía experiencias en películas de terror y el de Kate a Lillian Gish la cuál en realidad era de la misma edad de la mujer que hace el papel de Margaret.

## Producción

### **Preproducción**

Buenasnoches llevaba ya tiempo con la intención de realizar una película de terror, sin embargo siempre se había abstenido, debido a su encasillamiento con películas trancendentales y sentimentales. Para Buenasnoches, el terror es el único género que permite experimentar con el espectador y hacer sentir realmente emociones.

## Rodaje

### **Filmación de interiores**

La película ocurre el 85% en interiores, por lo que Buenasnoches tuvo que trasladarse a una mansión abandonada situada a casi cuarenta kilómetros de Los Ángeles. La mansión, la cuál había sido construido a finales de los años 1940, había pertenecido a un oficial de la Segunda Guerra Mundial el cuál falleció por un infarto al corazón tan solo un día después de construirla. La casa, estaba además rodeada por un denso bosque en el que los cuervos eran frecuentes, por lo que Buenasnoches quedó impresionado con la idea de rodar allí. El rodar en exteriores y mucho más, trasladar todo un plató era algo totalmente innovador para el Hollywood de los años 1950, por lo que muchas productoras no quisieron producir aquello.

### **Supuestos eventos paranormales**

Desde su lanzamiento, existen multitud de leyendas que aseguran que el rodaje de la película estuvo marcado por eventos paranormales. En 1962, en una entrevista, James Stewart aseguró que únicamente había vivido una experiencia paranormal y había sido rodando la película. Stewart aclaró que mientrar rosaban en aquella mansión, comenzaron a ocurrir cosas extrañas, como cortes de luz, fallo de cámaras e incluso un fatal accidente en el cuál Raymond Hutton cortó sin querer con un cuchillo a Buenasnoches. Además, como todas las escenas debían ser rodadas de noche, varios cámaras aseguran que veían sombras moverse que no debían de estar ahí.

En el año 1997, Buenasnoches fué preguntado por los sucesos paranormales que abordaron el rodaje de *Terror del sábado noche*, este respondió que, aunque no era superticioso sintió como algo le acariciaba la mano.

## Recepción

### **Acogida inicial**

A pesar de la masiva campaña de promoción desplegada por 20th Century Fox., *Terror de sábado noche* se encontró en su estreno con una tibia respuesta por parte del público, y con el desconcierto y el rechazo por parte de la crítica. Los espectadores no llegaban a identificar *dónde* se podía encajar la película dentro del género de terror. Y en cuanto a los críticos, mientras que  algunos la tildaban de demasiado complicada y lenta (y por ello «poco terrorífica»), otros la ignoraban precisamente por pertenecer, al menos sobre el papel, a un género, el de terror, que no gozaba de demasiado prestigio académico. La idea de que Buenasnoches, utilizara a Grace Kelly en el papel de una loca psicópata, no gustó a los críticos, alegando que el papel no estaba bien escogido.

Con el paso del tiempo las críticas se suavizaron, en 1957 varios críticos reconocieron que la película había sido buena y había sabido llevar a buen puerto el género de terror.

En el 2000, la película fue considerada por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos «cultural, histórica y estéticamente significativa», y seleccionada para su preservación en el National Film Registry.

## Análisis y crítica

Para muchos, *Terror del sábado noche* es una película de culto en el género del cine de terror, su ambientación tétrica y gótica hicieron que el film verdaderamente asustara al espectador, siendo una película pionera en este sentido.

### **Teorías e interpretaciones alternas**

#### ¿Es todo un ataque de locura de Steven Miller?

Durante muchos años han surgido distintas teorías sobre el final de la película, en la escena postcréditos se da a entender que todo había sido un sueño, sin embargo el echo de que la historia se repita una y otra vez da a entender que no se trata de un sueño. La locura y el desequilibrio mental es u

## Legado

*Terror del Sábado Noche* es una película especialmente significativa, tanto por su argumento como por su peso en el género de terror. Películas como *El Resplandor* o *La Matanza de Texas* toman multitud de elementos de la película.