Vertmorium

## Le Vertmorium

Découvert au Nouveau-Monde, le Vertmorium est un cristal de couleur verte capable de transformer toutes formes de vie en un être dépourvu de conscience et d’humanité, les entraînant dans un comportement violent. On les appelle communément des “cannibales” ou encore des "zombis".

### Contamination au Vertmorium

Il y a plusieurs façons de se faire contaminer : au toucher, par inhalation ou bien par transmission directe avec certains infectés. D’après certaines études utopistes, la vitesse de transformation est variable. Elle peut être instantanée ou bien durer plusieurs minutes, tout dépend de l’hôte et de sa force mentale ou physique.

### Description des infectés

Les contaminés sont facilement reconnaissables. Ils possèdent une démarche lente et chaotique, des yeux d’un vert extrêmement brillant et une couleur de peau grisâtre. Agressifs et violents, ils se déplacent souvent en "meute" et semblent chasser pour se nourrir de viande fraîche.

Les plus anciens d’entre eux seront également reconnaissables par leur cloques ou par la putréfaction de leurs membres.

Certains infectés particulièrement vicieux sont appelés "Vertmort". Ce sont des créatures putréfiées et affreusement défigurées par les mutations au contact du Vertmorium, capable de transmettre "l'infection" à d'autres. Extrêmement dangereux, ils doivent être évités à tout prix. Certaines études semblent indiquer que les Vertmort sont restés en contact prolongé avec le Vertmorium : des spécimens semblaient même avoir "fusionné" avec l'étrange gemme...

## L’histoire du Vertmorium

> "Le Vertmorium n’est pas la cause principale de la ruine du vieil empire elfique, mais elle a considérablement contribué à sa chute"
> *Drieuz de Nobleval, Historien et spécialiste du Vertmorium.*
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Tout ce que nous connaissons de l'origine du Vertmorium nous vient de vieilles légendes elfiques, de textes anciens (épigraphies du Lac-aux-Oiseaux) ou des souvenirs (peu fiables) de quelques éminents Haut-Elfes ayant accepté de partager leur savoir. Son origine daterait de la période de l'empire elfique antique.

Au nord-est du Nouveau-Monde, dans la région du Vieux Royaume, se trouvait une ville elfique antique à la nature luxuriante. Par une nuit d’été du Troisième Âge, une météorite tomba violemment en plein centre-ville, provoquant la destruction de nombreuses habitations et infrastructures. Elle laissa derrière elle des morts et un cratère de 620 mètres de diamètre. L'impact de la météorite forma également de nombreuses failles géologiques, longues de plusieurs kilomètres à l'extérieur du cratère.

Les années passèrent et la ville fut reconstruite à quelques kilomètres de l’impact. La nouvelle ville, désormais célèbre pour son histoire tragique, accueillait de nombreux mineurs venus explorer les failles et ses ressources. Les aventuriers de la région racontent encore aujourd'hui que les failles géologiques abritent un nombre impressionnant d’émeraudes et de pierres précieuses.

Tous les joailliers de l’empire elfique antique tombèrent sous le charme de ces émeraudes, facile à sculpter et peu onéreuse au vu de leur extraction intensive. Les émeraudes du Vieux Royaume, devenues rapidement un objet de mode convoité en dehors de la région, étaient portées majoritairement en collier par les nobles et courtisans des environs.

La légende raconte qu'un jour, le sol se mit à trembler. La météorite, laissée intacte par les habitants, se serait mise à léviter étrangement à plusieurs mètres de hauteur de son point d’impact et ne retomba jamais. Elle est encore visible à ce jour. A la fin de son ascension, la météorite aurait émis une onde de choc verdâtre visible à plusieurs kilomètres à la ronde, absorbant toute la végétation aux alentours, ne laissant que des plaines sans herbes et des forêt sans feuilles. Certaines personne en contact avec les émeraudes du Vieux Royaume commencèrent à avoir des nausées et des bouffée de chaleur, d’autres quant à elles se transformèrent quasi immédiatement en "contaminés" dévorant leurs proches et amis...

De multiples attaques de cannibalisme furent rapportées un peu partout dans l’empire, mais ce n'étaient alors probablement que des cas isolés. Bien peu de chose comparé au sort du Vieux Royaume, devenue invivable et infestée.

Peu de temps après survint la chute de l’empire elfique antique, peut-être en lien avec l'épidémie de Vertmorium.

### Remède et guérison

Aucun remède n’a été découvert jusqu'à ce jour, pourtant il existe bien quelques personnes ayant réussi à survivre malgré leur contamination.

La majeure partie de ses survivants ont eu un réflexe commun après avoir été en contact avec un infecté : l’amputation nette du membre contaminé.

## Localisation

La majorité du Vertmorium présent au Nouveau-Monde provient certainement de la région du Vieux Royaume. Il semble que certains aventuriers expérimenté bravent tous les danger en traversant ces territoires hostiles et sauvages, pour extraire de petites quantités de cette pierre verte. Cela reste cependant très rare au vu du danger, du coût du voyage et du nombre impressionnant d'infectés présents dans la zone.

Ce n’est pas rare d’en trouver dans certaines cours de Nouvelle-Utopie, mages et géologues étudiant sans relâche les cristaux afin de percer leurs mystères, son fonctionnement et ses origines.

Certaines légendes relatent d'autres chutes de météorites au Nouveau-Monde, similaire à celle du Vieux Royaume. Les stigmates géologiques sont identiques, cependant la taille et la zone d’impact des météorites semblent infiniment inférieures. Le nord des Îles de Jade présente la plus grande concentration de Vertmorium "naturel" en dehors du Vieux Royaume.

Les assassins peu scrupuleux et les occultistes collectionnent cette pierre dangereuse, si bien qu'on en retrouve de grandes quantités dans des cercles confidentiels et les guides d'assassins...