Hôtel de ville

### Description

Si l’on désignait souvent l’hôtel de ville du village comme « le coeur du village », c’était autant pour sa position géographique centrale que pour sa couleur d’un rouge vif qui attirait l’attention des visiteurs. À l’angle des rues Principale et Des Mêlées, cette imposante bâtisse quasi centenaire donnait aux habitants un lieu de rassemblement, un endroit ou exprimer leurs doléances ou célébrer les grands moments de leur existence. Certaines des grandes tradition séculaires des Fikciens s’y tenaient annuellement comme le grand concours de sapins de Noël ou la vente des pâtisseries. La grande horloge qui trônait sur le toit de cet édifice était pour les Fickciens une grande source de fierté puisqu’elle gardait l’heure avec une précision rigoureuse depuis son installation en 1928. L’arrivée des téléphones intelligents et autres outils informatiques avait causé un petit scandale municipal en 2010 alors que les habitants de Fikcia s’étaient rendu compte que l’heure affichée sur l’horloge de la mairie décalait d’une minute par rapport à celle qu’ils voyaient sur leurs appareils électroniques. Un grand conseil extraordinaire avait alors été convoqué au terme duquel la population avait voté à l’unaninmité Depuis lors, il est dit à la blague que les habitants de Fikcia ont une demi minute d’avance sur le reste du monde.

### Notice historique

La famille Gardenoj était bien établie à Ficksia.  Cela remontait aux premiers jours de la création de la ville en 1926 avec Jebediah Gardenoj, le premier maire-fondateur de ce qui n’était alors qu’une petite bourgade de quelques âmes venues déposer leurs rêves et leur destin sur cette terre pleine de promesses.  Depuis lors, la responsabilité de Ficksia avait été confiée à la famille Gardenoj qui y régnait comme une véritable dynastie.  Bon an mal an, mandat après mandat, les Gardenoj s’étaient succédés à la mairie de la ville à coups de promesses, de pots-de-vins et de magouilles plus ou moins propres jusqu’à ce qu’il ne vienne plus l’idée à personne de se présenter contre l’un d’eux aux élections municipales.  Et il en fut ainsi de tout temps, sauf pour cette unique fois, en 1972, l’année où Marcel Lussier avait en vain tenté de détrôner Alphonse Gardenoj, le despotique grand-père de Valerya.  Parmi tous les membres de la lignée Gardenoj, il s’en était trouvé quelques-uns qui avaient eu à coeur le bien de leurs concitoyens.  Ficksia, sous la gouverne des Gardenoj, était devenue une ville opulente et calme ou il faisait bon vivre.  Bien sûr, les plus critiques des citoyens ne pouvaient s’empêcher de remarquer que la prospérité de la ville allait de paire avec l’énorme et scandaleuse richesse de la famille qui la gouvernait.

Ils s’étaient moqués d’elle et ils allaient la payer! Les habitants de Fikcia allaient découvrir de la manière la plus désagréable qui soit à quel point les Gardenoj avaient la mémoire longue! La cuisante humiliation avait eu lieu lors du dernier conseil de ville. Valerya y avait présenté une motion visant à interdire les chats sur tout le territoire de la municipalité. En effet, ces bêtes dégoutantes se promenaient là où bon leur semblait sans même être contrôlées ou mises en laisse. Elle avait donc raconté au conseil comment elle avait été attaquée par l’un de ces monstres poilus sur son chemin vers la poissonnerie chez Lancelot Elle avait d’abord senti le poids du silence gêné de ses concitoyens et, ici et là, entendu quelques ricanements avant que cela ne tourne à l’hilarité générale. Florence Moretti riait à gorge déployée, Martin Dupont était écarlate tellement il rigolait fort et Alexandre Tremblay se tapait sur les cuisses comme si c’était la meilleure blague qu’il eut jamais entendue. Ils n’auraient pas dû se moquer de la mairesse, car elle avait la rancune tenace.