Il fedele Giovanni

***Il fedele Giovanni*** è un racconto tedesco nelle *Fiabe del focolare* dei fratelli Grimm.

## Trama

Il vecchio re sta morendo, e chiede al suo fedele servitore Giovanni di servire anche suo figlio il principe, di mostrargli tutto il palazzo ma di non condurlo mai nella stanza con il ritratto della principessa dal Tetto d'oro, o il ragazzo si innamorerebbe perdutamente di lei e per questo correrebbe grandi pericoli.

Finito il lutto Giovanni mostra al giovane re il palazzo ma quello si accorge che Giovanni evita sempre una certa porta. Giovanni rivela di aver promesso al vecchio re di non mostrargli il contenuto per il bene di entrambi, ma il giovane insiste e Giovanni è costretto ad aprire. Appena il re vede il ritratto della principessa, così realistico da sembrare vivo, cade preda di un forte amore per lei e chiede a Giovanni di aiutarlo a sposarla.

Giovanni sa che la principessa ha un debole per l'oro e dice al re di farne lavorare una tonnellata da trasformare in stoviglie e altri oggetti: con questi doni Giovanni e il re si travestono da mercanti e navigano fino al regno della principessa. Giovanni le mostra alcune merci e le racconta degli oggetti magnifici che ha sulla nave, incuriosendola tanto da convincerla ad andare al porto. La principessa si accorge troppo tardi che la nave è salpata portandola via da casa e si infuria per essere finita nelle mani di un mercante: saputo però che quello in realtà è un re che la ama tanto e che ha fatto quegli oggetti per lei, la principessa decide che la situazione non le dispiace.

Durante il viaggio in mare Giovanni ascolta i discorsi di tre corvi e scopre che le disgrazie del re sono solo cominciate: appena sceso a terra gli verrà incontro un cavallo, lui balzerà sulla sella ma verrà portato via in volo e non vedrà più la principessa; se anche questa sventura fosse evitata al castello il re troverebbe una veste nuziale molto bella ma che lo brucerebbe fino alle ossa; e se si evitasse anche questo, durante il ballo nuziale la nuova regina cadrà come morta e per riportarla in vita qualcuno dovrà succhiarle dal seno tre gocce di sangue e poi sputarle. Inoltre chiunque cercasse di avvertire il re di queste sventure verrebbe trasformato per sempre in una statua. Giovanni riflette su queste scoperte e decide di salvare il re anche a costo della propria rovina.

Appena sbarcati Giovanni balza sul cavallo prima del re e lo abbatte con la pistola, e poi getta la camicia nuziale nelle fiamme. Il re non lo rimprovera perché si fida di lui, ma non la prende bene quando Giovanni succhia il sangue dalla regina, e lo fa gettare in prigione. Vedendosi condannato a morte Giovanni racconta al re tutta la verità, e mentre lo fa si trasforma in una statua. Il re e la regina si affliggono molto per questo.

Tempo dopo il re e la regina hanno due bambini. Un giorno il re dice che farebbe qualunque cosa per ridare la vita a Giovanni, e la statua gli parla: Giovanni tornerà in vita se il re taglierà la testa dei suoi bambini e sfregherà la statua con il loro sangue. Il re fa come gli ha detto la pietra: Giovanni torna in vita e riattacca la testa dei bambini riportando in vita anche loro. Il re fa nascondere tutti, e quando la regina torna le dice che l'unico modo di riportare in vita Giovanni è sacrificare i bambini. La regina si trova d'accordo, e vedendo che la pensano allo stesso modo il re fa uscire fuori Giovanni e i bambini, tutti vivi.

## Varianti e fiabe simili

### **Varianti italiane**

* *Il buon fratello*
* *Il corvo* (Basile)
* *L'impietrito*
* *L'innamorato d'una statua*
* *Pomo e Scorzo*