Les Dragons Anciens

Les dragons anciens sont tout ce qu'il y a de plus exceptionnel au sein d'une race qui l'est déjà par nature. En des temps immémoriaux, Midgardsormr résolut de fuir sa patrie plongée dans le chaos de la guerre pour une terre plus accueillante. Après un long voyage à travers l'espace, il jeta son dévolu sur une planète irisée de bleus et de verts, dotée d'une nature foisonnante et généreuse, où il scella un pacte avec la volonté qui lui avait donné son nom: Hydaelyn. Les sept oeufs contenant ses rejetons, qu'il avait portés dans son sein tout du long, pouvaient dès lors y éclore en sécurité, et lorsque le grand moment arriva, ils donnèrent naissance à Hraesvelgr, Nidhogg, Ratatosk, Bahamut, Tiamat, Azdaja et Vrtra. Devenus grands, les enfants de Midgardsormr se séparèrent, chacun d'entre eux s'installant dans un recoin de la planète où il engendra à son tour de nombreux peuples draconiques.

Mais toute vie faite chair doit connaître sa fin, quelle que soit sa puissance, et c'est ainsi que Bahamut fut vaincu par les Allagois à la fin de la 3e ère astrale, tandis que Ratatosk et Nidhogg périrent à leur tour durant la Guerre du chant des dragons. Hraesvelgr et Tiamat sont cependant toujours de ce bas monde, tout comme Vrtra, le benjamin de la famille qui a récemment pris une importance considérable en raison de son rôle de satrape de Radz-at-Han d'où, tapi en coulisses derrière un immense rideau, il a comblé les Thavnairois de bienfaits au cours des siècles. Quant à Azdaja, nul ne sait où elle se trouve, ni même si elle respire encore...

## Vrtra

Le bienveillant Vrtra est le dernier né des sept dragons anciens engendrés par Midgardsormr. Sa taille imposante permet à son corps verdoyant d'être recouvert d'innombrables squames ayant servi de base de travail à la création des "écailles garde-âme", des talismans qui ont permis aux Héritiers de la Septième Aube, ainsi qu'à toute l'Alliance éorzéenne, de se prémunir de la subjugation provoquée par les radiations d'éther néfaste émanant des tours de l'apocalypse. Le lien entre Vrtra et Thavnair remonte à des temps très reculés, car il avait fait du rocher de Radz-at-Han sa demeure bien avant que la première pierre de ce qui allait devenir la capitale de l'ile soit posée à son sommet. Les Matangas furent le premier peuple à s'installer sur son territoire, mais ils savaient instinctivement qu'il valait mieux laisser le majestueux dragon tranquille pour éviter de rôtir dans ses flammes. Les Ao Ra qui les suivirent adoptèrent la même attitude empreinte de sagesse distante à son égard. Tout ce beau monde cohabitait pacifiquement sans grande difficulté, jusqu'au jour où des Hyurs continentaux décidèrent de s'emparer de la paradisiaque Thavnair. Vrtra fut alors forcé de sortir de son antre pour mettre fin au conflit, au prix d'un grand nombre de vies calcinées par son souffle enflammé. Cette guerre eut pour conclusion un rapprochement nécessaire entre les humains et le dragon ancien, mais Vrtra savait pertinemment que son pouvoir deviendrait tôt ou tard l'objet de convoitises d'individus mal intentionnés. Il résolut donc de se retirer et de diriger les affaires de l'île dans l'ombre, en laissant le rôle officiel de satrape à Alzadaal, le chef des Ao Ra locaux. Voilà comment naquit Radz-at-Han, la ville aux mille parfums et cultures. Sous couvert d'Alzadaal occupant le devant de la scène, Vrtra prodigua amour et prospérité aux habitants de son île, qui ne se doutaient en rien de sa présence. Ils auraient d'ailleurs été bien surpris s'ils avaient découvert que le dragon usait de stratagèmes alchimiques pour les duper, en incrustant son œil dans le corps de marionnettes magiques afin de se mouvoir au sein de la population sans attirer l'attention. Ces "serviteurs du satrape" étaient ensuite commodément promus en diplomates et envoyés en mission à l'étranger, ce qui servait d'excuse au malin dragon pour changer d'avatar. Mais lorsque l'apocalypse frappa à la porte céleste d'Ætherys et transforma bon nombre de Thavnairois apeurés en bêtes sanguinaires, Vrtra comprit face à cette tragédie qu'il ne pouvait plus demeurer confortablement tapi derrière un rideau. Son fidèle Ahewann, direct descendant d'Alzadaal, avait péri au cours de la catastrophe en essayant de protéger la population. Le sermon d'Estinien raffermit sa volonté encore davantage, et il profita de l'accalmie temporairement retrouvée pour se présenter enfin devant son peuple sous son véritable jour, et prendre officiellement le titre de satrape de Radz-at-Han. Bien que l'apocalypse ne soit plus qu'un mauvais souvenir et que la vérité soit désormais connue de tous, Vrtra continue de parcourir les routes sablonneuses de Thavnair sous l'apparence de son dernier avatar en date, Varshahn. Non pas pour dissimuler de quelconques secrets, mais parce qu'un dragon aussi immense aurait bien du mal à se déplacer à sa guise dans les ruelles étroites qui parsèment les agglomérations de son ile.