Chapitre VII - Tome I - Cycle I - La Lumière du Ciel

**« Nuage de Lune ? Tu veux venir chasser avec nous ? ».**La novice se retourna. Son frère l'avait appelé. A ses côtés se trouvait Nuage de Prêle. Cette dernière, en la voyant allongée près de Nuage Doré, esquissa un petit sourire. Nuage de Lune se sentit rougir.

**« Alors, insista Nuage de Rouge-gorge. Tu viens ?

Oui, oui ! J'arrive ! »**
Elle fit un signe de la queue à Nuage Doré pour lui dire qu'il se retrouverait plus tard, puis rejoignit sa fratrie dans la forêt. Alors qu'ils marchaient tranquillement, en quête d'un endroit où chasser, elle eu l'impression que quelque chose n'allait pas. Au fur et à mesure que le temps passait, cette impression se ressentait de plus en plus. Au moment où elle allait faire part de ses inquiétudes aux deux apprentis, elle entendit quelque chose. Elle tendit l'oreille. C'était comme une voix, d'abord toute faible, qui s'amplifiait, à tel point que Nuage de Lune finit par comprendre ce qu'elle disait. *Où es-tu, petite chatte ? Où es-tu ?* Ces paroles résonnaient dans sa tête, devenant de plus en plus fortes, de plus en plus stridentes, jusqu'à ce que l'apprentie n'entendit plus qu'un sifflement aigu et désagréable, comme si toute une armée de petits bipèdes hurlaient près d'elle. Elle se plaqua les oreilles, cherchant à faire partir l'horrible son. Quand il s'atténua, elle perçut enfin la voix de sa sœur :
**« Nuage de Lune ? Ca va ? »**
Elle ne répondit pas, mais remua la queue pour signifier que tout allait bien et qu'elle souhaitait continuer. Nuage de Prêle et Nuage de Rouge-gorge, bien qu'inquiets, la suivirent en gardant un œil sur elle. Quand, enfin, ils rentrèrent, plusieurs proies dans leur gueule, la novice fit un signe à Nuage Doré ; elle voulait lui parler de ce qui s'était passé. Il la regarda pour lui dire qu'il avait compris, mais désigna son mentor du bout de la queue ; ils allaient partir. Comprenant qu'elle devrait attendre un peu, elle déposa le gibier sur la réserve et alla faire ses besoins. Lorsqu'elle revint dans la clairière, elle entendit ses parents discuter à l'écart des autres. Elle s'apprêta à leur dire bonjour, quand sa mère dit quelque chose qui l'interpella :

**« Ca ne peux plus continuer ainsi, Brise d'Automne ! Je dois le leur dire !

- Leur dire quoi ? répondit le chat roux et blanc. Que l'un d'entre eux n'est pas notre enfant ? Qu'on ne sait même pas comment il est venu au monde ? Non, non. On ne peux pas le leur avouer ».**
Plume Dorée se colla à son compagnon. Elle semblait bouleversée. Mais ce n'était rien comparé à Nuage de Lune. Ce qu'elle avait entendu l'avait choqué. L'un d'entre eux n'était pas du même sang que leurs parents ! Et il y avait une chance sur trois pour que ce soit elle... Elle ruminait de sombre pensée, tapie dans un coin sombre, quand un chat hurla.
**« On nous envahit ! Le Clan de l'Ombre nous envahit ! »**Aussitôt, l'agitation fut à son comble. Etoile Mouchetée hurlait ses ordres, tandis que Sapin Enneigé et Belle Aurore emmenaient reines, chatons et anciens à l'abri. Nuage de Lune, elle, se jeta directement dans la mêlée et agrippa un guerrier à forte carrure. Mais ce n'était pas ça qui allait effrayer l'apprentie, et d'ailleurs, elle le battit rapidement. Puis elle attaqua un autre ennemi, mais se fit éjectée sur le côté. Alors qu'elle se relevait, elle remarqua immédiatement qu'il y avait beaucoup de chats. Vraiment beaucoup de chats. Certains semblaient être là, mais sans l'être. [à écouter en lisant] La novice vit alors Etoile de Plume et comprit : le clan des Etoiles assistait au combat ! Soudain, tous les guerriers célestes présents se levèrent et récitèrent en chœur la prophétie, qui sonnait tel un mauvais augure. Comme pour la voix dans la forêt, tout s'amplifia. Nuage de Lune était plus que terrifiée. Elle perdait ses moyens. Puis tout s'accéléra : elle hurla d'un cri silencieux, comme si sa voix ne voulait pas sortir, et la terre se mit à trembler. Lorsque, enfin, le tremblement cessa, le combat n'était plus. Partout autour d'elle, les envahisseurs s'enfuyaient en criant que le Clan des Etoiles était en colère. La chatte vit Cœur Embrumé la regarder avec insistance. *Pourquoi elle me regarde comme ça ?* La chatte blanche écrémé lui désigna son torse. Nuage de Lune le regarda ; dessus, il y avait une marque assez discrète, qui représentait un félin en train de courir. C'était étrange ; elle n'avait jamais vu de cicatrices ayant cette forme, et elle n'avait pas mal. Mais quelque chose la dérangeait ; pourquoi, alors qu'elle n'avait personne à côté d'elle, avait-elle la sensation d'avoir un chat près d'elle ?