Heldor S04E14

## De vieilles connaissances

Pendant les entraînements de Mérédine et Nimdír durant l'après-midi du 4, Vor, Raven, Khemi et Máni se dirigent vers la taverne du "Cochon qui boit". Ils veulent retrouver Garl, un des assassins de Nimdír, si possible lui tendre un piège pour trouver qui l'emploie et retrouver ce qu'il lui a volé.

Raven est persuadé qu'ils ne sont pas suivis mais en arrivant il reconnaît le cheval et le carrosse auquel il est attaché à côté de la taverne. Il les a déjà vu chez Aslam Tandarion (voir S03E24). C'est le carrosse utilisé par Kiban. Devant la présence de la mante, Raven et Vor, qui peuvent être reconnus, décident de rester en arrière pendant que Khemi et Máni entrent. Le premier groupe se place à proximité d'un temple pour avoir une bonne vue sur l'auberge et intervenir si les choses se passent mal.

L'intérieur est bondé. Máni ne repère pas de personnes qui réagissent à sa présence mais il repère avec surprise Korkaï: le très grand homme qui les a accueilli chez Melech. Il garde l'entrée d'une alcôve presque vide. Il n'y a que deux hommes: Kiban et un autre homme avec une dégaine de mercenaire (peut-être Garl). Máni demande au tavernier s'il a vu Garl et il lui apprend qu'il est bien là, probablement dans l'alcôve où il est d'habitude en pointant vers Korkaï. Máni commande une choppe de bière de 1 litre (la boisson actuelle de Korkaï).

Les deux compagnons se mettent d'accord. Máni distrait le géant pendant que Khemi se glisse dans l'alcôve sur le côté pour écouter la conversation. Máni l'aborde donc en lui offrant une bière. Korkaï ne le reconnait pas ce qui n'est pas plus mal. Máni est assez maladroit dans sa conversation, il n'est pas habitué à faire la causette mais Khemi a le temps de passer sans être vu. Il entend deux hommes en train de parler très doucement de techniques de torture très variées. Ce qui surprend Khemi c'est le volume de parole: il se demande comment ils peuvent s'entendre avec le bruit ambiant.

Korkaï demande à Máni de lui rapporter une autre bière et il profite de cette excuse pour se barrer après avoir observé Garl pour se rappeler de ses traits. Les deux se rejoignent mais Khemi demande à Máni de le suivre sans parler et d'attendre à l'extérieur avant de discuter. Ils rejoignent les autres et expliquent ce qu'ils ont vu et entendu.

Vor va écouter à la fenêtre et entend la même chose que Khemi. Ceci étant dit en tendant bien l'oreille, à plusieurs moment il entend un gémissement qui semble suggérer une troisième personne. Quelqu'un est en train de se faire torturer... Máni demande s'il n'y aurait pas moyen d'intervenir mais le groupe ne voit pas comment sans se griller eux. Raven va voir la calèche en espérant pouvoir s'y glisser mais il rebrousse chemin après avoir vu le cocher. Il se dit que ça pourrait causer plus de problèmes que nécessaire. Le cocher lui ressemble beaucoup... ou plutôt il ressemble à la personne qu'il était en travaillant pour la mante. Il a la même allure physique, la même dégaine, un peu la même façon de se tenir, la même coupe de cheveux, de la même couleur, le même genre de tenue que portaient Raven à Hast aussi et les mêmes cheveux.

Les gens sortent. Korkaï demande aux gens de faire place à Maître Ballotin, visiblement un surnom de Kiban. On suppose qu'une personne invisible accompagne Kiban car Korkaï tiendrait la porte pour celle-ci quand le cocher souhaite la fermer, bien après l'entrée de Kiban dans le carrosse. De près, il est clair que le cocher n'est pas un frère jumeau, ce n'est pas le même visage, même s'il y a aussi des similitudes à ce niveau-là. Le groupe décide de ne pas les suivre et d'aller plutôt de suivre Garl quand il sortira à son tour.

## Un mage présumé coupable

Mais après avoir attendu la fin du déjeuner, ils ne le voient pas sortir. Vor et Máni entrent pour voir ce qu'il se passe. L'alcôve où Kiban et Garl se trouvaient est vide. Il y a juste un sac sur la table. Máni hésite en se demandant s'il ne va pas trouver un corps mais décide quand-même d'y entrer. Et il trouve le corps de Garl mutilé à de nombreux endroits. Ce dernier vit encore mais il est inconscient.

Le premier réflexe de Máni, fils de médecin, est de prévenir autour de lui qu'il a trouvé un homme blessé. Vor se facepalm devant la bourde du mage et se faufile dans la foule. Le mage comprit son erreur quand le premier membre du guet à l'avoir repéré commence à l'accuser de l'agression. Il est rejoint par ses potes qui l'empêchent de soigner Garl. Un des gars les moins débiles finit par ordonner que Garl et Máni soient conduit au Château Noir juste à côté, la forteresse du guet. Au Château, les membres du guet parlent avec un de leur sergent qui décide de faire appeler Sonja, la cheffe du guet, car il vient de Lhûn. Un rebouteux, appelé Acdramir, se rapproche de Garl et le soignera avec succès.

Les autres suivent Máni de loin mais ils souhaitent savoir ce qu'il s'est passé. Raven et Khemi s'approchent et demandent "par curiosité" à un garde ce qui se passe. Le garde a un éclair de génie fort peu caractéristique des membres du guet et se dit que si quelqu'un de avec un accent de Lhûn demande, c'est qu'il doit être avec la personne qu'ils ont arrêtée. Ils font donc entrer le voleur et l'elfe. Vor est resté en retrait et n'a pas été vu.

Sonja arrive dans la cour et commence à demander à Máni ce qu'il s'est passé. Máni commence par juste expliquer qu'il a découvert Garl. Il mentionne le sac mais les archers du guet ne l'ont pas pris. Cela énerve Sonja qui leur demande d'aller le rechercher. Elle leur demande leurs noms et combien ils sont. Le premier réflexe de Raven est de mentir sur leur nombre et de juste dire qu'ils font du tourisme. Mais Sonja se douter qu'ils mentent et leur apprend que la duchesse a demandé à ce qu'un certain groupe de gens venant de Lhûn ne soit pas importunés; un groupe beaucoup plus nombreux que 3. Máni dit que certains ont décidé de partir (Kruppe) mais qu'il y en a quelques uns qui se reposent au monastère de Koshar. Prenant une pause pour interroger du regard ses compagnons, il poursuit en avouant qu'ils suspectaient Garl d'avoir blessé très gravement leur compagnon. Ils voulaient le retrouver mais un certain "Maître Ballotin" et qu'un homme extrêmement grand appelé Korkaï était aussi là. Il ajoute que ce sont eux qui sont responsables de l'état de Garl. Il ne précise pas le nom de Kiban car ça pourrait trahir Raven après tout.

Puisque Sonja est au courant pour eux, Máni se dit que ça ne sert à rien de cacher qu'il est mage et demande à Sonja l'autorisation pour faire une détection magique sur Garl. Le rebouteux dit qu'il peut le surveiller et se rendre compte s'il essaie de gruger et donc Sonja accepte. Máni repère des traces de magie de brume tout autour de lui, probablement l'illusion qui faisait qu'il avait l'air parfaitement sain quand Máni l'a vu dans la taverne. Il repère aussi des traces magiques sur les blessures au visage qui ont l'air plus anciennes. En y regardant plus près, il voit qu'il s'agit de blessures cautérisées et retrouve de la poudre rouge à côté. Cette poudre ressemble à la poudre que Melech leur avait proposé le jour avant. La personne invisible aurait pu être Melech. Il partage ses découvertes avec Sonja mais tait l'origine probable de la poudre ou de la personne invisible. Raven et Máni se demandent si la raison de la cautérisation des blessures au visage pourrait être dues à quelqu'un qui aurait "volé" le visage de Garl avant de le lui rendre mais cette hypothèse est peut-être un peu tirée par les cheveux.

Sonja semble penser que l'agression est due aux rumeurs d'attaques venant de Lhûn. Le groupe ne précise pas que Nimdír a au moins deux contrats de 20 soleils chacun sur sa tête et que c'est une cause plus probable. Elle veut les faire escorter jusqu'au temple et leur dit "pour leur propre bien" d'y rester et de ne pas quitter la ville. Avant de partir, Máni demande à rester pour être là au réveil de Garl (et pouvoir l'interroger). Sonja accepte tant qu'ils restent sous le regard d'Acdramir.

Le groupe attend donc le réveil de Garl pendant que Vor reste à l'extérieur sans savoir ce qu'il se passe à l'intérieur...