Civilización Griega

La antigua civilización griega constituye una de las bases de nuestra cultura occidental. En el caso de nuestra cultura existen muchos elementos que tienen su origen en la Antigua Grecia, aunque no siempre somos conscientes de ello.

Conocer las costumbres y forma de vida del pueblo griego es una buena manera de acercarse más a esta cultura a la que tanto debemos. Veremos cómo vivían, a qué se dedicaban, y como distribuían las labores al interior de la Sociedad.

En Grecia**la educación** era fundamental para los más pequeños. Cada día iban a la plaza para escuchar el discurso de los sabios.

**Las mujeres** se encargaban de salir en busca de agua para llevar a sus hogares en vasijas llamadas **ánforas.**.

El mercado era parte de la vida cotidiana de los griegos donde se podía comprar productos agrícolas y objetos importados. **El “agora” o plaza**del mercado era considerado el **centro de la vida pública**, donde se discutían los asuntos de interés para toda la comunidad.

**El templo** era una de las principales construcciones griegas y tenía función religiosa, por acoger la figura de Dios y el tesoro del templo. Entre los templos más famosos tenemos el **Partenón**, el **Erértetón**, el **Olimpeión**, otras construcciones griegas destacadas son: la Mecrópolis, teatros, y estadios.

**La arquitectura**griega era Adintelada, eso quiere decir que  usaba soportes (columnas) que sostenían elementos horizontales o adintelados ( entablamiento).

Para comprender la civilización griega debemos entender el significado de una sola palabra "belleza", ella es la síntesis de esta civilización, que se caracterizó por una íntima relación entre belleza y armonía.

Los griegos buscaban la belleza en todas las artes y ciencias, escultura, pintura, teatro, historia, oratoria, literatura, etc.

Las narraciones del **poeta Homero** ( La Iliada, La Odisea) y las **leyendas del Minotauro**, son de esa época.

Una de las ciudades más importantes, **Esparta**, desarrolló su poderío militar y una concepción de amor al Estado  que estaba por encima de cualquier individuo, redujeron a los vencidos a la esclavitud (ilotas).La guerra y el cuidado del Estado eran los únicos móviles de la educación.

Por el contrario, **Atenas,** otra de las ciudades importantes de Grecia, careció de militarismo y se convirtió en el motor del mundo griego, desarrolló el modelo más perfecto de democracia limitada y sentó las bases de la sociedad occidental actual, sus habitantes proclaman la libertad del individuo, la independencia de poderes y la igualdad entre los ciudadanos, estos solos logros, de hace 2500 años nos da una idea de lo que le debemos a la cultura griega.

La cultura griega fue la base de la cultura latina y de toda Europa.

## Medio Geográfico

Los griegos (pueblo mediterráneo) se llamaban a sí mismos “helenos” (descendientes de Helen, un antiguo antepasado).

Hacia el siglo VIII a. C habitaban en cientos de ciudades – estado en la cuenca del mar Egeo, así como en algunas zonas costeras del mar Mediterráneo y del Mar Negro. Todo territorio habitado por los griegos constituía parte de la Hélade.

Los griegos desarrollaron una de las más brillantes civilizaciones de la antigüedad alcanzando su apogeo en el siglo V a. C.

Esta civilización surge de la unión de  diferentes grupos étnicos como son: Jonios,  Eolios, Aqueos y Dorios.

Estas etnias, descendían de Helen (mitología  nacimiento de Helen).

Su centro de expansión se dio en la cuenca del mar Egeo, conformada por la Península de los Balcanes, las islas egeas, y las costas de la península de Anatolia o Asia Menor. Su paisaje se caracteriza por las montañas y por sus escasez de valles y terrenos planos. Su clima es templado, con ríos de corta extensión y torrentosos. El mar es accesible y de fácil navegación en épocas cálidas.

Características culturales de los griegos, es su estrecha relación con su paisaje y  por ello se privilegia la navegación, lo que logra un desarrollo independiente de las polies (plural de polis).

El clima agradable de la zona permitió el uso de vestimentas ligeras, la construcción de viviendas de adobe con patios sin techar.

La agricultura se vio limitada por la escasez de tierras planas y de suelos de gran fertilidad, aunque estos eran ricos en arcilla y algunos minerales.

El comercio, principalmente marítimo, fue por lo tanto una actividad de gran importancia para los griegos.

La situación alimenticia de la población era frágil, pudiendo generar situaciones críticas, lo que llevó a los griegos a emigrar, estableciendo colonias en las costas del Mediterráneo y del mar Negro.

## **La polis, ciudad- estado griego**

Las características geográficas del territorio griego dificultaban las comunicaciones internas de tal modo que los antiguos habitantes no crearon un Estado unificado. Estas pequeñas comunidades fueron poco a poco organizándose en pequeños estados monárquicos que reciben el nombre de **polis** o ciudades- estado. Estas  polis comprendían la ciudad y los campos de alrededor, se gobernaban de manera independiente, tenían sus propias leyes, instituciones, normas de organización, monedas y ejército propio.

Sin embargo, aunque carecían de unidad política, los griegos se consideraban a si mismo miembros de una misma comunidad cultural: hablaban una misma lengua, profesaban una misma religión y sus costumbres eran muy parecidas. Cuando el Imperio Persa amenazó con conquistar Grecia, todas las polis se unieron para rechazar la agresión.

Algunas ciudades –estados como Tebas, Corinto o Rodas alcanzaron gran relieve, pero las más poderosas fueron Atenas y Esparta.

Cada ciudad era construida en torno a una acrópolis, la que se encontraba en el sitio más alto del valle, un cerro o monte. En ellas los primeros habitantes se refugiaban en caso de peligro. Luego, allí se construyeron los templos a los dioses y los edificios de gobierno. El lugar destinado a la habitación estaba al pie de la acrópolis.

## **La Familia Griega**

El núcleo básico de la Sociedad griega era la familia, estaba formada por **el padre**, quién ostentaba la superioridad sobre su esposa e hijos. También consideraban parte de la familia a otros parientes dependientes y a los esclavos, por razón de su unidad económica.

La función principal de la familia era engendrar nuevos ciudadanos, estos nuevos ciudadanos debían ser producto de un matrimonio entre dos ciudadanos atenienses.

La principal obligación de la mujer ateniense era mantener a los niños, en especial, a los varones que preservarían el linaje familiar.

Una mujer debía cuidar a su familia y su casa, ya sea en el trabajo doméstico o que supervisara a los esclavos, que realmente hacían el trabajo.

Las mujeres de menor rango social tenían una vida más agradable ya que podía salir de sus casas sin incoveniente.

Las mujeres que pertenecían a las familias acomodadas salían en escasas ocasiones de su hogar y  dentro  de éste tenían asignado su espacio particular el “gineceo”. Muchas actividades reservadas a los varones, como la asistencia a juegos, estaba prohibida a la mujer.

## **La sociedad griega**

La sociedad griega era esclavista, por lo tanto muy desigual. La componían **dos grupos** de personas: **los libres y los esclavos.**

**a) Los libres:** no pertenecían a nadie y podían ser propietarios de esclavos, en función de su riqueza. Se dividían en dos categorías:

**- Ciudadanos:**Poseían derechos políticos, por lo que podían votar y elegir cargos públicos, así como ser elegidos ellos mismos como tales. En la polis de Atenas se consideraban ciudadanos a los hijos de padre y madre atenienses. Pagaban impuestos y tenían la obligación de servir en el ejército. Muchos de ellos eran agricultores y comerciantes Constituían una minoría. Se estima que en el siglo V a. de C.de los   400.000 habitantes que poseía Atenas, sólo eran ciudadanos unos 40.000.

**- No Ciudadanos:**En Atenas recibían el nombre de **“Metecos”**y eran inmigrantes residentes en la ciudad. En Esparta se llamaban “periecos.” Eran hombres y mujeres libres pero carecían de derechos políticos y no podían ostentar cargos públicos. Normalmente  se dedicaban a la artesanía y al comercio. Algunos de ellos llegaron a ostentar grandes fortunas.

**b) Los esclavos:**estaban desprovistos de cualquier tipo de derechos. Tanto hombres como mujeres de esta condición, muy abundantes en Grecia, estaban privados de libertad y eran propiedad de los hombres libres o del Estado. A la condición de esclavo se podían llegar de diferentes maneras, por caer prisioneros de guerra, por ser hijo de padre y madre esclavos, por deudas, raptos, etc.

Las condiciones de vida de los esclavos eran muy variadas: no eran las mismas para un preciado esclavo que desempeñase funciones de preceptor o médico, que para otro no especializado que trabajase en la agricultura o en la minería.

En cualquier caso, sus dueños poseían un absoluto dominio de sus vidas y su consideración legal era la de mera mercancía.