An American Werewolf in London

Un hombre lobo americano en Londres (1981) -An american werewolf in London en versión original- es una película de terror con elementos cómicos dirigida por John Landis y protagonizada por David Naughton, Griffin Dunne y Jenny Agutter.

Esta co-producción británico-estadounidense ganó un Oscar en 1982 al Mejor maquillaje por el de Rick Baker. A lo largo del tiempo se ha convertido en una película de culto

## Trama

La historia presenta a dos estudiantes universitarios de Nueva York, David y Jack, que deciden hacer un recorrido por las ciudades más importantes de Europa, como París, Roma y Berlín entre otras. Mientras se dirigen aLondres en su recorrido a Italia, un camionero los alcanza hasta un pueblo cercano para que busquen un lugar donde pasar la noche.

Así llegan al bar *El cordero degollado*. Una vez adentro notan con curiosidad una estrella de cinco picos en la pared, pero al preguntar qué función cumple, todos los clientes cesan su conversación y piden a los protagonistas que se vayan. Cuando se marchan, son advertidos de que han de seguir camino por la carretera, sin adentrarse en los páramos, y además deben cuidarse de laluna llena pero aun así y a su pesar, terminan perdiendo el rumbo. De pronto son atacados por una gran sombra con forma animal; Jack muere durante el ataque pero a David logra ser rescatado a tiempo con algunas heridas. Cuando la gente de *El cordero degollado* logra matar al atacante se muestra lo que parece ser un hombre.

David despierta en un hospital en Londres, donde le informan sobre la muerte de su amigo. Jack se aparece ante David como un fantasma con el aspécto de cadáver. Este le explica que fueron atacados por un hombre lobo, y que por haber sobrevivido David lo es también ahora. Jack le pide a David que se suicide para acabar con la maldición del hombre lobo y para evitar que más inocentes se conviertan en eventuales víctimas.

Luego de abandonar el hospital, David se muda con la enfermera Alex Prince, por quien se siente atraído. David se encuentra allí cuando vuelve a aparecer la luna llena, como advirtió Jack, se convierte en un hombre lobo. En su nueva forma recorre las calles de Londres y termina asesinando a varias personas. Cuando se despierta en la mañana, aparece desnudo en la jaula de los lobos del jardín zoológico, totalmente ignorante de lo qué ocurrió la noche anterior.

Luego de un tiempo, David se da cuenta de que Jack tenía razón sobre los hombres lobo y de que él es responsable por los asesinatos de la noche pasada. Jack vuelve a aparecer como un fantasma, pero esta vez acompañado por aquellos que fueron víctimas de David, pidiéndole nuevamente que se suicide antes de que vuelva a convertirse en un hombre lobo. David no cumple el pedido y vuelve a transformarse y comienza otra seguidilla de asesinatos.

Esta vez la policía lo persigue y logra arrinconarlo. También llega Alex que trata de calmarlo diciéndole que lo ama. Aunque por un momento se muestra manso, la policía le dispara cuando éste trata de escapar. Mientras muere, recupera su aspecto humano.

## Historia del guion

John Landis tuvo la idea para la historia mientras trabajaba en Yugoslavia como asistente de producción para la película *Kelly's Heroes*. Un miembro yugoslavo de la producción y él se encontraban viajando cuando se cruzaron con un grupo degitanos. Estos parecían estar realizando un ritual durante el entierro de una persona para evitar que ésta "se levantara de su tumba". Esto hizo que Landis se diera cuenta de que nunca sería capaz de confrontar a un zombi y le dio la idea para una película en la que un hombre de su misma edad pasa por una situación similar.

Landis escribió un primer borrador de *An American Werewolf in London* en 1969. Dos años más tarde escribió, dirigió y protagonizó su primer película, *Schlock*, que derivaría en película de culto. Landis adquirió prestigio gracias al éxito de sus películas cómicas *The Kentucky Fried Movie*, *National Lampoon's Animal House* y *The Blues Brothers* lo que le permitió conseguir una inversión de 10 millones de dólares para esta película. Los inversores consideraron que el guion cinematográfico que presentó Landis era demasiado terrorífico para ser una comedia y demasiado cómico para ser una película de terror.

## Efectos de maquillaje

Las diferentes prótesis y partes robóticas usadas durante las escenas de trasformación en hombre lobo y las apariciones del personaje *Jack* como un cadáver impresionaron tanto a la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de Hollywood que decidió crear el premio Óscar al mejor maquillaje específicamente para la película. Desde la entrega de premios de 1981 ésta se convirtió en una categoría presente todos los años.

## Localizaciones

Las escenas iniciales de los páramos fueron rodadas cerca de Hay Bluff, una montaña que se extiende a lo largo de Welsh Marches en el Parque Nacional de Brecon Beacons. Las escenas fueron hechas en el lado de Welsh de Hay Bluff, aproximadamente cuatro millas al sur del pueblo de Hay-on-Wye, en Powys. La escena donde *David* y *Jack* bajan del camión es cerca del círculo de piedra, el mismo lugar donde el *Dr Hirsch* observa la señal indicando el camino a *East Proctor*. El mismo camino se usa en la escena donde los protagonistas conversan sobre *Debbie Klein*.

*East Proctor* es un pequeño pueblo diez millas al oeste de Hay Bluff llamado Crickadarn. Se lo puede ver en la escena en que los protagonistas bajan la colina para dirigirse allí. El exterior de *La oveja degollada* era una casa privada en Crickadarn diseñada para parecer un bar. La estatua del *Angel de la muerte* que se encuentra en el pueblo fue creada especialmente para la película. La iglesia que se encuentra al lado todavía es frecuentada, aunque los pisos superiores no se han conversado.

El interior de *La oveja degollada* fue rodado en un pub llamado *The Black Swan* —*El cisne negro*, en idioma inglés enEffingham, cerca de Leatherhead, Surrey. Se agregó una pared falsa para que el lugar pareciera más pequeño.

El apartamento de Alex se encuentra en Coleherne Road, a la salida de Redcliffe Square cerca de Earls Court.

El ataque en la estación de metro fue filmada en la estación Tottenham Court Road del metro de Londres.

La escena en la jaula de los lobos fue filmada en el Zoológico de Londres.

La escena final en el callejón fue filmada en Clink Street, Londres. Hoy el lugar resulta irreconocible debido a las remodelaciones que han habido en el área.

## Música

Todas las canciones en la película hacen alguna forma de referencia a la luna. Una versión lenta de *Blue Moon*interpretada por Bobby Vinton se puede escuchar durante la presentación. *Moondance* de Van Morrison se usa cuando Alex y David tienen relaciones sexuales por primera vez. Cuando David está por convetirse en hombre lobo se escucha *Bad Moon Rising* de Creedence Clearwater Revival.

Durante la agonía de la transformación se puede escuchar una versión más cercana a una balada de *Blue Moon*, interpretada por Sam Cooke y una versión doo wop de la misma interpretada por The Marcels en los créditos del final. Landis no pudo conseguir el permiso para utilizar *Moonshadow* deCat Stevens ni de *Moonshiner* de Bob Dylan; ambos artistas consideraron la película inapropiada para ser asociada a sus canciones. En los comentarios incluidos en la versión en DVD David Naughton y Griffin Dunne comentan que desconocen las razones por las que Landis no pudo obtener permiso para utilizar *Werewolves of London* de Warren Zevon, una canción que hubiera resultado muy apropiada para la película.

## Secuelas

En 1997 se estrenó *Un hombre lobo americano en París* que incluía un reparto de personajes totalmente diferente a su antecesor. Esta secuela no fue muy buena. Hay que recalcar también, que los efectos de maquillaje comparados con la primera película fueron pésimos

## Adaptaciones para radio

Una adaptación para radio fue transmitida por BBC Radio 1 en 1997, escrita y dirigida por Dirk Maggs. Jenny Agutter, Brian Glover y John Woodvine repetieron sus papeles de la enferma Alex Price, el jugador de ajedréz y ahora también agente de policía de East Proctor George Hackett y el doctor Hirsch respectivamente.

Los papeles de David y Jack fueron interpretados por Eric Meyers y William Dufris. El guion de Dirk Maggs incluyó en la historia que algunos de los habitantes de East Proctor son inmigrantes de Europa del este y que trajeron con ellos la licantropía. También se revela que el hombre lobo que ataca a los protagonistas es Hackett, que había escapado de un asilo donde estaba internado bajo el nombre *Larry Talbot* (que es el mismo nombre del protagonista de *The Wolf Man*).