Mediolanum

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   **Mediolanum** era la città romana che sorgeva in corrispondenza dell'attuale città di Milano. A sua volta Mediolanum fu costruita nell'area in cui, intorno al 590 a.C., una tribù celtica appartenente alla cultura di Golasecca e facente parte del gruppo degli Insubri, fondò un villaggio nei pressi di un santuario.

Il centro abitato fu conquistato dai romani nel 222 a.C. e con l'assedio di Milano si portò a conclusione la conquista romana della Gallia Cisalpina. La posizione in cui sorgeva la città la rese uno snodo stradale e commerciale fondamentale e con il passare dei secoli accrebbe la sua importanza, sino a divenire prima colonia romana nel 89 a.C., poi municipium nel 49 a.C. e in seguito capitale dell'Impero romano d'Occidente *de facto* (286 d.C. - 402 d.C.), nel cui periodo fu promulgato l'editto di Milano (313 d.C.), che concesse a tutti i cittadini, quindi anche ai cristiani, la libertà di onorare le proprie divinità.

Con gli assedi e i saccheggi del V e VI secolo (402 d.C., 552 d.C. e 538 d.C.) la città costruita dai romani scomparve del tutto, lasciando ben poco dell'antica Mediolanum*.* Anche le fortificazioni della città furono completamente distrutte, in seguito all'assedio del 1162 ad opera di Federico Barbarossa.

I siti archeologici visitabili a Milano relativi all'antica Mediolanum sono diciotto (alcuni visibili su richiesta). Essi sono le mura, il teatro, il foro, l'anfiteatro, alcune *domus*, il circo, il palazzo imperiale, le Terme Erculee e i magazzini annonari, e le basiliche paleocristiane.

## Il villaggio celtico e la conquista romana

La fondazione di Milano e la storia della città prima della conquista da parte dei romani è molto incerta. Sappiamo per certo che la formazione dell'insediamento è soprattutto dovuta alla posizione geografica, all'idrografia e alla fertilità del suolo. Il primo insediamento nella odierna Milano è principalmente attribuito ad una tribù celtica proveniente dalla regioni danubiane e appartenente alla cultura di Golasecca, località a sud del lago Maggiore. Secondo lo storico romano Tito Livio l'insediamento "golasecchiano" nacque nell'anno 590 a.C. Alla fine del V secolo a.C. giunsero in Italia nuove popolazioni celtiche, diffondendo una nuova cultura detta "lateniana", dal sito svizzero di La Tène. L'area centrale della Pianura Padana venne quindi dominata dagli Insubri, definiti dallo storico greco Polibio "la più potente tribù celtica a sud delle Alpi; questo avvenimento segnò convenzionalmente il passaggio, in Italia settentrionale, dalla prima alla tarda età del ferro.

In base ai ritrovamenti archeologici, l'oppidum celtico doveva avere medesima localizzazione ed estensione dell'insediamento golasecchiano, che era più antico, ma non sono mai venute alla luce opere difensive urbane, probabilmente costruite in legno e terra, evento che spiega l'attribuzione della definizione di "villaggio" da parte di Polibio e Strabone. La carta di distribuzione dei ritrovamenti della prima età del ferro mostra che il l'insediamento golasecchiano di Mediolanum (V secolo a.C.) occupasse un'area di circa 12 ettari, nella zona più alta della città, tra via Meravigli, via Valpietrosa e piazza Duomo.

Nel libro "Ab Urbe condita libri" Tito Livio racconta che la fondazione di Milano sarebbe avvenuta per opera di popolazioni celtiche provenienti dai territori al di là delle Alpi, guidate dalla mitica figura di Belloveso, nipote del re dei Celti biturigi, tra la fine del VII e gli inizi del VI secolo a.C. Queste tribù avrebbero sconfitto gli Etruschi sul Ticino e si sarebbero poi insediate in un territorio già abitato dagli Insubri, che avevano dato il nome alla regione. Secondo la leggenda Belloveso avrebbe fondato la città di "Mediolanum" nel luogo in cui trovò la mitica scrofa semilanuta (medio lanum, ovvero "semilanuta" in latino, da cui deriverebbe, secondo la leggenda, il toponimo latino Mediolanum) sotto un biancospino, che avrebbe indicato a Belloveso il luogo in cui fondare un santuario. Nella cultura celtica la scrofa semilanuta era l'animale totemico della dea Belisama, mentre il biancospino era la pianta sacra alla dea.

Secondo un'altra tradizione leggendaria, riportata da Bernardino Corio nella sua Storia di Milano che l'attribuisce a Catone, Mediolanum fu fondata da Medo e Olano, due comandanti etruschi durante l'espansione di questa civiltà nella cosiddetta "Etruria padana". Invece, Plinio il Vecchio, nella sua Naturalis historia, attribuisce genericamente ai Celti la fondazione della città senza però entrare nel dettaglio.

### Il Nemeton e l'oppidum celtico

S'ipotizza che Mediolanum sia stata costruita nelle vicinanze di un santuario celtico, il nemeton, costituito da una radura centrale di forma ellittica, circondata da una zona boscosa. I celti collocavano i propri luoghi di culto su precise coordinate astrali definite dai druidi. I vari studi e rilievi archeologici dell'area collocherebbero il vallo dove sorgeva il nemeton di Mediolanum nei pressi di Piazza della Scala, con il perimetro ellittico rimasto impresso nell'attuale tracciato stradale.

Il santuario celtico venne progressivamente affiancato da edifici e Mediolanum acquisì un importante funzione amministrativa, militare e commerciale. Queste attività erano svolte all'esterno, nell'oppidum, situato pochi metri a sud della radura sacra. Nell'area di Piazza Duomo sono stati ritrovati resti archeologici risalenti a due secoli dopo la fondazione del santuario, quando Mediolanum divenne un vero e proprio villaggio con la seconda discesa gallica, centro della confederazione insubre. Secondo Polibio gli Insubri costruirono un tempio dedicato a Belisama, che custodiva le insegne dette “inamovibili”. Gli scavi svolti dall' archeologo Mario Mirabella Roberti collocherebbero questo tempio all'interno della cattedrale estiva, individuata nei resti di una piccola cella a base quadrata e forse circondata da un portico, con delle misure che si aggirano sui m 17 di lato. Gli scavi archeologici condotti nell’area di Palazzo Reale e della retrostante via Rastrelli hanno fatto riemergere resti di edifici databili tra la fine del V secolo e gli inizi del IV secolo a.C., i più antichi ritrovati a Milano. Nell'angolo sud-ovest di Palazzo Reale sono stati ritrovati a 5 metri di profondità una piccola fornace risalente al V sec. a.C. oltre a tracce di abitazioni non meglio definite.

Il nemeton continuò a sussistere accanto al oppidum, trasformato in seguito in una cittadella, circondata da un terrapieno rinforzato da palizzate, affinché la popolazione potesse trovarvi riparo nelle emergenze. Mantenne la sua funzione sacra anche dopo la conquista romana, ma iniziò un lento declino con l'ascesa del cristianesimo. In età imperiale, sotto l'impero di Augusto, si iniziò a edificare anche all'interno del vecchio nemeton (resti di abitazione sono stati ritrovati intorno alla chiesa di San Fedele).

## Fonti

1. ↑ 1,0 1,1 1,2 milanoarcheologia.beniculturali.it, *[1]*, "La storia di Mediolanum in sintesi", consultato il 12/07/2023
2. ↑ 2,0 2,1 2,2 www.romanoimpero.com, *[2]*, "Mediolanum - Milano (Lombardia)", consultato il 12/07/2023
3. ↑ www.milanocittastato.it, *[3]*, "Belisama, la "madre di Milano"", consultato il 12/07/2023
4. ↑ www.bdl.servizirl.it, *[4]*, "Milano nei suoi monumenti", pagina 12, consultato il 12/07/2023
5. ↑ 5,0 5,1 5,2 www.museomilano.org, *[5]*, "Insediamento celtico", consultato il 15/07/2023
6. ↑ 6,0 6,1 www.ilgiorno.it, *[6]*, "Milano? Fondata guardando le stelle: "L'inizio fu un luogo sacro in piazza Scala"", consultato il 15/07/2023