Banita Jacks

**Banita Jacks** foi uma residente de Washington, DC , condenada pelo assassinato de suas quatro filhas, com idades entre 5 e 17 anos.  Em 29 de julho de 2009, Jacks foi condenado pelo crime de homicídio de todas as quatro meninas, bem como por crueldade infantil contra todas as quatro meninas e assassinato em primeiro grau das três meninas mais novas.

## Historia

Nascida em 1974, quando criança Jacks frequentou a escola em Charles County, Maryland ; Jacks disse à polícia que ela havia deixado a escola na sexta série, mas durante o julgamento sua mãe, Mamie Jacks, disse que Banita abandonou a escola na décima série quando tinha dezessete anos e estava grávida de seu primeiro filho, Brittany Jacks.  Depois de ter seu segundo filho, Tatianna Jacks, Banita conheceu Nathaniel Fogle em 2000, enquanto ela trabalhava como cabeleireira , e posteriormente deu à luz N'Kiah e Aja Fogle. Em 2005, Jacks e suas quatro filhas viveram com Mamie Jacks por um curto período de tempo após serem despejados, mas se mudaram quando Mamie Jacks se recusou a permitir que Fogle ficasse com eles. A família morava em vários lugares, incluindo umaabrigo para sem-teto , antes que uma organização sem fins lucrativos os ajudasse a se mudar para a casa geminada de Washington, DC, em agosto de 2006. Depois que os vizinhos e os familiares descreveram Jacks como uma mãe carinhosa e atenciosa até o período após a morte de Nathaniel Fogle em fevereiro de 2007.  Até a prisão de Jacks em 2008, sua mãe não a via nem aos filhos desde 2005, mas disse no tribunal que ela não tinha motivos para acreditar que as crianças estavam em perigo, apesar de uma ligação de 2006 que ela fez para o departamento de serviços sociais do condado de Charles para obter informações sobre as meninas. Mamie Jacks testemunhou: "Nunca a vi maltratar as meninas, e as meninas nunca reclamaram de seus maus-tratos." No entanto, LaShawn Ragland, um amigo com quem os Jacks/Fogles viveram por vários meses em 2006, testemunhou sobre discussões entre Brittany e Banita Jacks e Banita punindo sua filha mais velha negando sua comida e isolando-a das meninas mais novas.  Ragland também disse que Jacks e Fogle freqüentemente permitiam que suas filhas Aja e N'Kiah, com 3 e 4 anos na época, fumassem maconha enquanto seus pais riam.  Seu namorado, Nathaniel Fogle Jr., morreu de câncer em fevereiro de 2007. Depois da morte de Fogle, Jacks ficou cada vez mais isolado. Jacks não compareceu ao funeral de Fogle e os familiares disseram que Jacks não contou às filhas que Fogle havia morrido.  Um vizinho testemunhou que Jacks havia levado a filha do vizinho ao McDonald's junto com os próprios filhos de Jacks em março de 2007, e que as filhas de Jacks estavam sempre "limpas e com o cabelo sempre penteado"; quando a vizinha viu Jacks novamente um mês depois, seus filhos estavam vestindo camisetas brancas e trapos na cabeça.  Jacks disse ao vizinho que o vale-refeição da família havia acabado, mas ela estava relutante em solicitar mais, devido à papelada exigida. A mãe de Fogle disse que depois do funeral de seu filho, ela foi várias vezes à casa dos Jacks para ver os netos, mas Jacks não a deixou entrar ou ligou e disse para ela não voltar. O namorado de Brittany Jacks, Leepoy Kelly, testemunhou que viu Brittany pela última vez em março de 2007, depois que Brittany faltou à escola por cerca de um mês, e que ela "parecia um pouco triste". Após a breve visita, Brittany parou de responder às ligações de Kelly para seu celular ou mensagens para sua conta no MySpace. Em abril e maio de 2007, a assistente social de Brittany Jacks, Kathleen Lopes, fez várias tentativas para verificar a segurança de Brittany.  Na época, Lopes era funcionário da Booker T. Washington Charter School, que Brittany frequentava. Em 27 de abril, Lopes visitou a casa dos Jacks com um policial e outro funcionário da escola, mas Banita Jacks se recusou a deixá-los entrar; Lopes testemunhou que viu as duas meninas mais novas na sala e que elas pareciam desgrenhadas. Nos dias seguintes, Lopes fez várias ligações para o CFSA e também para a polícia.

Depois disso como resultado da ligação de Lopes, o sargento da polícia James Lafranchise visitou a casa dos Jacks em 30 de abril de 2007 e entrevistou Banita Jacks em seu jardim. Lafranchise não apresentou relatório da visita até 9 de janeiro de 2008, no dia em que os corpos das meninas foram descobertos.  (Na época em que a visita foi feita, tais relatórios não eram necessários; uma regra exigindo relatórios ao verificar o bem-estar de um residente foi instituída após o caso Jacks.) No relatório inicial, Lafranchise disse que tinha visto apenas as três meninas mais novas em sua visita; ele apresentou um relatório de acompanhamento em 13 de janeiro que dizia que "pensou" ter visto Brittany também. Ele relatou durante a investigação de homicídio que as meninas, incluindo Brittany, pareciam "limpas e bem alimentadas, saudáveis ​​e brincalhonas". Quando questionado no julgamento de Jacks, Lafranchise disse que não tinha visto Brittany em casa; ele disse que não foi avisado para procurar um adolescente e presumiu que ele estava lá para verificar as três meninas mais novas, embora tenha falado com Lopes no celular enquanto ele estava na casa dos Jacks. O departamento de polícia de DC disse que conduziria uma investigação interna de Lafranchise e dos relatórios inconsistentes. Em 10 de maio, Lopes escreveu uma carta à divisão de serviço social juvenil do Tribunal Superior de DC , expressando seu medo de que Brittany Jacks estivesse "sendo mantida como refém". Os assistentes sociais não investigaram suas preocupações. Em maio de 2007, Jacks mudou todos os móveis de sua casa para o quintal e começou a perder peso. Jacks disse a outro vizinho, a quem ela frequentemente pedia água e cigarros, que ela tinha câncer . Durante o verão, os ex-vizinhos de Jacks sentiram um cheiro desagradável na área, que alguns imaginaram ser um rato morto. A última pessoa a ver qualquer uma das crianças com vida foi uma vizinha e amiga da família, Tywana Richardson, que entregava cheques da Previdência Social para Jacks duas vezes por mês; Richardson disse que viu as duas meninas mais novas na sala de estar da família em junho de 2007. Richardson não via Brittany Jacks há vários meses.

Mais tarde em 9 de janeiro de 2008, delegados federais foram à casa de Jacks para despejá-la. Jacks veio até a porta vestindo apenas uma camiseta branca com manchas marrons e se recusou a deixá-los entrar. Mais tarde, descobriu-se que aquelas manchas marrons na camisa branca eram sangue seco. Quando os US Marshals se identificaram, Jacks tentou fechar e trancar a porta, mas o vice-marechal dos EUA Kevin Ruark colocou sua bota na porta e eles forçaram a entrada na casa escura. Os vice-marshals dos EUA, Kevin Ruark e Nicholas Garrett, disseram que sentiram imediatamente o cheiro de "carne podre, como isca fedorenta", que eles pensaram ser "comida podre ou estragada". Jack's fez uma aparente tentativa de bloquear ou desacelerar Ruark e Garrett enquanto eles subiam a escada escura. Quando chegaram ao topo da escada, Ruark podia ver os corpos das crianças pequenas deitados no primeiro quarto. Eles foram colocados lado a lado e em muito mau estado. Os corpos das três meninas mais novas, alinhados de acordo com a idade, cada uma vestindo uma camiseta branca. O corpo de Brittany Jacks estava em outro quarto no andar de cima, nua e caída no chão em uma poça de sangue, debaixo de uma camiseta branca. Os médicos legistas que examinaram os corpos determinaram que as três meninas mais novas foram estranguladas e que Brittany foi esfaqueada repetidamente, mas devido ao alto nível de decomposição dos corpos , os examinadores não conseguiram atribuir definitivamente esses ferimentos como causadores das mortes das meninas .  De acordo com Jacks, todas as quatro de suas filhas morreram durante o sono, embora ela tenha feito tentativas frustradas de reanimá-las. O julgamento de Jacks por doze acusações, incluindo assassinato premeditado em primeiro grau, homicídio culposo e crueldade contra crianças em relação a cada uma de suas quatro filhas, começou em 15 de julho de 2009, no Tribunal Superior do Distrito de Columbia .  Jacks se declarou inocente e rejeitou uma defesa de insanidade. O veredicto, culpado de todas as acusações, exceto o assassinato em primeiro grau de Brittany Jacks, foi decidido pelo juiz presidente, Frederick H. Weisberg. Em 18 de dezembro de 2009, após sua condenação, Jacks foi condenado pelo juiz Weisberg a 120 anos de prisão (30 anos para cada assassinato). Weisberg rejeitou uma moção de defesa questionando a recusa anterior de Jacks em usar uma defesa de insanidade. Ele também rejeitou a sugestão da defesa de que as sentenças deveriam ser executadas simultaneamente.

Mais tarde dois dias depois da descoberta dos cadáveres das crianças Jacks-Fogle, o prefeito Adrian Fenty anunciou as conclusões de uma investigação preliminar do envolvimento da agência distrital e previa reformas a serem realizadas nas operações do governo distrital em resposta à tragédia. Em abril de 2009, o Escritório do Inspetor Geral de DC divulgou um relatório implicando não apenas o CFSA, mas vários outros partidos do governo local por não cumprir suas obrigações no caso Jacks e potencialmente evitar as quatro mortes. O *Washington Post* relatou:A família deveria receber visitas mensais com base em sua localização na moradia; nunca aconteceu. O sistema escolar não prosseguiu quando as meninas abandonaram a escola. A polícia não investigou completamente quando eles foram chamados para a casa. E os prestadores de cuidados de saúde não acompanharam as coisas que deveriam ter sido bandeiras vermelhas, de acordo com o relatório.O relatório também criticou uma falta geral de coordenação e comunicação entre os vários órgãos envolvidos com a família.  Para melhorar a comunicação e coordenação da agência, o prefeito Adrian Fenty propôs uma legislação  que foi aprovada em lei.  Essa legislação alterou as regras de confidencialidade do Distrito de Columbia para torná-las menos rígidas e mais alinhadas com o que é permitido pelas leis federais de privacidade, como HIPAA e FERPA. Em meados de 2008, a casa hipotecada onde a família Jacks morava e os corpos foram encontrados foi colocada à venda. Avaliada em $ 220.610, a casa foi listada com um preço de venda de $ 163.000 em setembro de 2008, que caiu para $ 90.900 em fevereiro de 2009. A casa foi leiloada em março de 2009.