Asmolondius XXI

## Asmolondius XXI Car-Anaroth

**Asmolondius XXI Car-Anaroth** was de laatste keizer van Qaza, regerend aan het einde van het Tweede Tijdperk. Zijn bijnaam *Anaroth* betekent *De Onverstoorbare*, maar werd meestal negatief gebruikt. Asmolondius' hoogmoed zorgde voor de Val van Qaza.

## Geschiedenis

### Jeugd

Asmolondius kwam op zevenjarige leeftijd op de troon toen zijn vader, de vorige keizer, onverwacht was gestorven. De eerste jaren was er sprake van een uitzonderlijke situatie. De jonge keizer was zeer verwend, en was eraan gewend dat zijn wil altijd werd uitgevoerd. Dit zette zich door toen hij keizer werd. Het kind liet degenen die hem omringden doen wat hij wilde. Hij gaf hen de meest belachelijke opdrachten, enkel om zichzelf aan het lachen te maken. Asmolondius was toen al zeer wreed, en liet iedereen die hem niet aanstond afvoeren en executeren. Hij omringde zich met loyalisten, maar zelfs deze loyalisten begonnen langzamerhand het vertrouwen in hem te verliezen. Verschillende personen deden pogingen hem te onderwijzen, maar Asmolondius raakte nogal snel verveeld en liet deze personen vermoorden alsof het niets was.

### Beleid als keizer

Toen de keizer ouder werd, ontpopte hij zich tot een genadeloos heerser. Hij greep de macht stevig in handen, en breidde zijn ijzersterke heerschappij uit van enkel het hof naar het hele rijk. Mensen die kritiek uitten op de keizer en zijn beleid, waren hun leven niet zeker. Asmolondius deed zijn best om zijn macht zo absoluut mogelijk te maken, voornamelijk voor zijn eigen gewin. Hij slaagde hier heel goed in: iedere leenman in het rijk vreesde de keizer, nog meer dan vroeger, en deden wat hij hen opdroeg. Opstanden werden genadeloos en op zeer bloedige wijze neergeslagen. In steden waar opstanden voorkwamen werden regelmatig alle burgers, zelfs zij die aantoonbaar niet deel waren van de opstand, uitgemoord.

### Huwelijk met Aetillia

Op een gegeven moment trouwde Asmolondius met Aetillia, de bijzonder aantrekkelijke jonge dochter van een belangrijke leenman. Aetillia was een zachtaardige, vriendelijke ziel die zich graag met de natuur omringde, maar Asmolondius bracht hier verandering in. Hij verbood haar ooit nog terug te gaan naar Thil'Galas, het vredige eiland waar Aetilla veel van haar jeugd in een haast paradijselijke omgeving had doorgebracht. Aetillia verzette zich in het begin sterk tegen het huwelijk, aangezien ze de keizer een akelig man vond. Later zag ze echter in dat verzet tegen Asmolondius nutteloos was, en ze gaf zich over aan hem. Er gaan geruchten dat Asmolondius zijn vrouw vaak mishandelde, maar dit is historisch gezien niet waar. We weten dat Asmolondius Aetillia juist met zeer veel liefde behandelde, zorgzaam en vriendelijk waar hij normaal zo hard en koud was. Hij was werkelijk verliefd op Aetillia, en zag haar als een ware prinses die alles verdiende. Hij deed dan ook zeer zijn best om haar te geven wat ze wilde. Aetillia vertrouwde later aan Avron Talvium, leider van een later verzet tegen Asmolondius en eerste keizer van Misanqaza, toe dat de vrijpartijen met Asmolondius nagenoeg perfect waren geweest, en dat de keizer haar alle liefde had gegeven die was te verwachten. Hieruit kunnen we opmaken dat Asmolondius' vrouw wellicht zijn enige zwakke plek was.

### Verzet tegen Asmolondius

Op een gegeven moment ontstond er een grootschalig verzet tegen Asmolondius en zijn ijzersterke heerschappij. Dit verzet werd geleid door generaal Avron Talvium, een dappere man die veel contacten had bij de rebellen. Ook Aetillia zelf zat bij het verzet, een feit dat ze uiteraard geheim hield van Asmolondius. In steeds meer steden en provincies begon de opstand terrein te winnen. Asmolondius was echter onverstoorbaar, en liet de opstand voortdurend neerslaan. Hierin was hij zeer doortastend: hij liet vaak hele steden of gebieden uitmoorden zelfs al was er maar een kleine aanwijzing van de aanwezigheid van rebellen. Dit maakte hem uiteraard niet geliefder. Het volk van Qaza was sterk verarmd, en moesten het doen met nauwelijks voedsel. Deze hongersnoden werkten ook in het voordeel van de opstand. Elke keer dat de opstand een succes bereikte, strafte Asmolondius onschuldigen genadeloos. Hierdoor schrokken veel opstandelingen, en trokken zich terug uit het verzet.

### Val van Qaza

Uiteindelijk kwam er toch een einde aan Asmolondius' heerschappij, en daarmee zijn leven. Het is nog steeds niet helemaal bekend waarom de gebeurtenissen kwamen te geschieden die in de geschiedenisboeken bekend staan als de Val van Qaza. Zeker is dat er een gigantische bliksemschicht insloeg (bekend als *Alurin Värundië*) in Elamar, waardoor die stad compleet aan stukken werd geblazen. Ook Asmolondius kwam om in deze vernietiging, voordat hij goed wist wat er aan de hand was. In de nasleep van de inslag van de Alurin Värundië stond heel Qaza in brand. De lucht werd verduisterd, vulkanen barstten massaal uit, en alle steden werden verteerd door een vuur dat niet te stoppen was. Aetillia, Talvium en enkele anderen wisten te ontkomen; zij gingen naar Espara in Haldar en stichtten daar Misanqaza. Het wordt gespeculeerd dat de Val van Qaza een gevolg was van de arrogantie van Asmolondius, maar er zijn ook andere theorieën.

## Persoonlijkheid

Asmolondius wordt in het overgrote deel van de geschiedschrijving neergezet als een man met een grenzeloze arrogantie. Hij zou geen medelijden gekend hebben, zou narcistisch geweest zijn, en zou zo megalomaan geweest zijn dat hij alle macht naar zich toetrok. Hij breidde de kloof tussen rijk en arm in Qaza tot in het extreme uit, en gaf enkel om zichzelf. Meer moderne wetenschappers hebben echter gespeculeerd dat de geschiedschrijving wellicht zeer overdrijft in de afschildering van Asmolondius, misschien in opdracht van Avron Talvium. Wel zeker is dat Asmolondius in ieder geval streefde naar absolute macht voor enkel zichzelf, en dat hij genadeloos te werk ging om zijn rijk samen te houden. Het is echter ook bekend dat hij sterk geloofde in de trelgan, de belangrijkste religie van Qaza. Ook is het opvallend dat Asmolondius zich op seksueel gebied zeer beperkte, in tegenstelling tot vergelijkbare heersers als Calencar IV Matar, Kalem Darathaion en Lazhiluman I. Hij had enkele quasi-romantische relaties in zijn jeugd, maar zou nooit geslachtsgemeenschap gehad hebben met deze vrouwen. Aetillia vertelde dat Asmolondius had toegegeven dat hij nog maagd was in de nacht van hun huwelijk. Zeker ná zijn huwelijk richtte hij zich op romantisch vlak enkel nog op Aetillia, van wie hij hield met heel zijn hart. Zij was de enige persoon in heel Qaza die Asmolondius met liefde en zorgzaamheid behandelde, en het wordt wel gezegd dat Aetillia zijn enige zwakke plek was.

## Citaten

Het volgende citaat is een passage uit een radicaal boek dat zich sterk tegen Asmolondius keerde, en de absolute Qazanese heerschappij in het algemeen wilde vervangen door een anarchie. Deze passage behandelt Asmolondius' beleid en heerschappij als keizer. Het moet opgemerkt worden dat de informatie hoogstwaarschijnlijk sterk overdreven is, aangezien het boek bedoeld was als propaganda voor de opstand.

* "*Asmolondius had de duisternis in zijn ziel. Hij was altijd al hongerig geweest naar macht, en nu hij dat had, wilde hij alleen maar meer. De zon ging onder voor het Gulden Rijk. Het volk werd steeds meer onderdrukt door degene die zij ooit toegejuicht hadden, degene die zij ooit hun keizer hadden genoemd, degene die had beloofd hen naar grootsheid te leiden. En de straten van Elamar, de Gezegende Stad in het hart van het hart van het rijk, werden duister en gevaarlijk. Onder Asmolondius’ bewind werd iedereen die hem tegenstond, op brute wijze vermoord. De Keizersgarde, eens de meest prestigieuze militaire eenheid van het rijk, verviel tot niet veel meer dan een roversbende die zowel bij zonlicht als bij maanlicht deden wat ze wilden. Elamar, eens het kloppend hart van de wereld, veranderde in een plaats voor dieven en moordenaars. De lijn van keizers, die al vanaf het begin van de tijd over de wereld regeerde, werd gebroken, en het bloed van haar laatste leden doordrenkte de grond die hen eens had gediend. Iedereen die de keizer tegenstond, werd vermoord. Mannen werden tot slaaf gemaakt, vrouwen werden verkracht en meegesleurd naar het paleis, kinderen werden slachtoffer van de wrede experimenten van de eens zo grootse tovenaars. En ondertussen, in de paleizen van Elamar, omringde Asmolondius zich met de mooiste vrouwen, de beste wijn, en de grootste stapels goud die de wereld ooit gezien heeft. Asmolondius was het kloppend hart van Qaza, en Qaza was het kloppend hart van de wereld. Zijn macht was ongekend, maar zo ook zijn arrogantie. De naam Teren was hij vergeten. Zijn oude moeder, die zichzelf inmiddels van verdriet omgebracht had, was hij vergeten. De blije dagen in het hutje aan de rand van het bos, zonder zorgen, zonder zonden, was hij vergeten. Hij was vergeten wie hij was, en hij was vergeten van wie zijn macht kwam."*