Predoni del Corvo

Al di là delle gelide terre di Norsca, nell'entroterra delle Distese del Caos, ci sono alcune tribù che lì risiedono che adorano Nurgle apertamente e con orgoglio. Per la maggior parte di loro, il Signore della Decadenza è conosciuto come Nielglen, o Grande Corvo delle Carogne.

Nielgen è un dio terrificante: un gigantesco uccello leggermente scheletrico, la sua carne in putrefazione lacerata da malattie e vermi che si contorcono nel ventre. Questa è la forma in cui il dio del Caos noto come Nurgle sceglie di mostrarsi agli uomini delle tribù del nord.

I Predoni del Corvo credono che il volo di quest’animale sia latore di morte: promessa e presagio di occhi senza vita, della fine lenta e persistente di ferite agonizzanti. Questi barbari sono uomini cupi, che trovano il proprio appagamento negli orrori della battaglia. È loro convinzione che la sofferenza e la miseria, sebbene non necessariamente piacevoli, siano lo stato naturale della vita, e per raggiungere la vera comprensione di sé stessi e del mondo (e per placare il Grande Corvo) devono mettere da parte tutte le trappole e le illusioni della vita per abbracciare e promuovere la verità della disperazione. Vedono Nielglen come il più onesto di tutti gli dèi, in quanto non mente sullo "scopo" e sulla "realtà" della vita. Accettano che tutte le cose si decompongano e credono che per merito del fatto che tutte le cose decadranno, non può esserci alcun vero valore per la vita di per sé. Credono che l'unica attività di qualsiasi valore dal lato mortale della tomba sia la diffusione dell'illuminazione che il Grande Corvo offre, dando così un significato alla sofferenza altrimenti inutile della vita, mentre ci si assicura anche un posto nell'aldilà di Nielglen. È anche in virtù di questo che i guerrieri trasportano pesanti flagelli in battaglia, preoccupandosi ben poco se colpiscono i loro stessi fratelli guerrieri così come i loro nemici.

Nel Vecchio Mondo il vento soffia spesso da nord, portando con sé ogni sorta di piaghe e malattie. La sofferenza di una peste è considerata un'azione gradita al dio protettore, quindi quando la notizia di una nuova malattia raggiunge i predoni, essi pregano affinché siano benedetti a loro volta dalla loro divinità. Miracolosamente, molti membri della tribù sopravvivono a queste prove e ne vengono persino rafforzati.

Coloro che vengono catturati dalla Tribù del Corvo vengono torturati a morte. Mentre ciò avviene, gli spietati barbari incoraggiano le povere anime sfortunate a soffrire in silenzio, in quanto il loro dio approva coloro che accettano il proprio destino. Dopo di che vengono sepolti in profondità, spesso ancora vivi: questo non viene fatto per rispetto, ma perché la terra sottostante è vista come il dominio del dio Corvo e l'anima del dannato prigioniero sarà consumata dal dio della pestilenza mentre marcisce lentamente sottoterra.

Nelle Terre del Caos l’infausta progenie del Corvo delle Carogne ha trovato nei più foschi acquitrini delle Paludi la propria nuova dimora. Totem di pietra sorgono dalle acque limacciose o a delimitare sentieri infidi e dimenticati, paurosi corvi dalle ali aperte e becchi spalancati da cui si protendono lingue raccapriccianti nella loro impossibile lunghezza o fiotti di putrida bile: questo l’unico segno tangibile a viaggiatori sprovveduti della vicinanza ai territori che i predoni hanno reclamato per sé stessi.

Le brutalità della IV Crociata Nera hanno saziato per ora il loro appetito e il “bottino di guerra” offerto da Fairia Tz’aarath ha cementato maggiormente la fedeltà dei predoni al nuovo Campione, nonostante un’iniziale, guardinga incertezza: laddove parte dei sopravvissuti all’assedio di Belial sono stati trattenuti e tradotti nelle viscere di Belt’Adhar, altri sono stati donati alla tribù, in modo da poter onorare nell’avido suolo della loro nuova dimora le proprie antiche usanze.

E dato che nulla viene sprecato e tutto viene consumato, se i corpi degli uomini del Drago Nero si dimenano sotto l’acre terra nutrendo il regno di Belt’Adhar, le corazze insanguinate e sfondate di sei di loro sono state impalate dai predoni stessi all’estremità sud dei confini delle Paludi, a commemorare la morte di altrettanti cuccioli di Wyrd massacrati dai Draghi alla vigilia del conflitto.

Un segno da parte dei cupi barbari di un’inaspettata e discreta disposizione verso la varietà di creature e cultisti presenti nelle Paludi e di tacito rispetto verso gli interessi di Belt’Adhar.

In pace come in guerra, non è poca cosa.