Ancien empire

L’ancien empire, aussi appelé empire Venustrien par les historiens, est la dernière civilisation en date avant l’avènement du royaume d’Eliandrï. Cette antique nation se serait étendue sur une grande partie du continent pendant plusieurs siècles, jusqu’à l’an 0 environs.

## Géopolitique

On ne connaît pas les limites de cet empire. On sait cependant de source sûre qu’il s’étendait au moins sur l’ensemble des territoires connus du nouveau monde et potentiellement sur une grande partie du continent.

Sa capitale était Helb, une immense cité située dans les Monts de Brume. Sur place, des habitations, un temple et des bâtiments administratifs ont été découverts par Arthur Merles et ses équipes d’ouvriers lotharkiens. Neuf grandes tours, appelées les « 9 sœurs » auraient servi d’avant-poste et auraient contribué à la défense de ce haut lieu. Certaines auraient notamment été situés à l’emplacement actuel de Solaure et de Nelturine.

Outre l’existence de ce pouvoir central à Helb, un certain degré d’indépendance était accordé aux Provinces et en particulier dans les zones éloignées.

## Histoire

### Naissance

On ignore exactement le contexte de la naissance de l'empire Venustrien, ni a quand celle-ci remonte. Certains théoriciens croient que l'empire est née d'une nécessité d'union entre plusieurs nations face à un ennemis commun. Certains avancent même que la menace aurait été transdimentionnelle et aurait été découverte par les Arkanien, qui étaient en avance en magie.

### Maintiens

L'accès aux archives historiques Razars ont permis d'identifier quatre facteurs principaux qui ont permit à l'empire de s'étendre et de perdurer aussi longtemps avec une telle taille :

- Une large autonomie était laissée aux provinces qui bénéficiaient cependant du rayonnement économique, culturel et militaire de Helb

- Sur le continent un vaste réseau de routes facilitait la communication et la circulation des armées impériales

- Helb et le coeur de l'empire était situé sur une île d'Azura, ce qui le rendait très difficilement prenable

- Grace à leurs dragons, les protecteurs pouvaient traverser la mer et l'empire très rapidement. Que ce soit pour porter un message ou même affronter une armée à eux seuls

### Chutte

L’ancien empire est surtout connu pour l’histoire de sa chute. Aux alentours de l’an 0, le mont Pierre de brume entre en éruption. Les secousses créent une Faille dans la mer, d’où jaillit un démon prénommé le Déchu, qui était alors en sommeil dans les profondeurs de la terre. La libération de ce démon provoquera le premier Fléau et l’extinction de la quasi-totalité de la population humaine du continent.

Seul quelques centaines de rescapés pourront fuir vers l’Arche, un avant-poste impérial sous la protection de Solaris qui deviendra des siècles plus tard la ville de Solaure.

## Religion

Les citoyens de l’ancien empire pratiquaient une religion polythéiste dont on ignore le nom. Ils célébraient deux principaux dieux : Draeshda la déesse de la fertilité, Hypos le dieu cheval. Argo et Barzu étaient quant à eux deux démons incarnant le mal.

Malgré la disparition de l’ancien empire, bien que déformée cette croyance était encore ancrée parmi certains tributs autochtones au milieu du 14ème siècle. De manière directe comme indirecte, elle a inévitablement influencé la théologie du Portalisme.

## Culture

Les institutions de l’ancien empire étaient dotées de très fortes avancés sociétales par comparaison aux jours d’Eliandrï. Les habitudes sanitaires y étaient également plus développées.

La langue pratiquée était le Venustrien ancien (le latin IRL). De nombreux mythes et légendes nous proviennent de cette époque, notamment le très célèbre poème en prose dénommé La Guerre des dieux, mettant en scène la grande bataille finale entre le bien et le mal.

## Institution militaire

On ne connaît pas le fonctionnement exact de l’institution militaire de l’ancien empire. On sait cependant qu’une caste appelée les 24 protecteurs jouait un rôle prépondérant dans sa défense. Ces individus étaient choisis et enlevé à leur famille dès le plus jeune. Ils étaient formés par les meilleurs généraux, par les meilleurs magiciens, par les meilleurs alchimistes et par meilleurs maîtres de toute l’empire.

Perçut comme des héros par le peuple ils étaient les garants de la paix et défendaient l’empire contre les menaces non-conventionnels. On pense notamment qu’ils affrontèrent et chauvauchèrent des dragons. Au-delà de leur légende, ils étaient avant tous un modèle de vertus et de citoyenneté.