Generale (Laufbahn)

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**Generale** sind die Gruppe der höchsten Dienstgrade einer Streitkraft, darunter in vielen Streitkräften der namensgebende Dienstgrad General. Die Gesamtheit aller Generale eines Staates oder Reiches bildet die Generalität. Ist eine Streitkraft nautisch, also wie eine Flotte (z.B. Raumflotte) organisiert und geführt, spricht man von Admiralen und der Laufbahn der Admirale. Im Folgenden gelten alle Angaben zu Generalen auch für Admirale, wenn nicht abweichend erwähnt. Die Besoldungsstufen der Generale beginnen bei O-7.

Im engeren Sinn umschließt die Laufbahn der Generale alle Dienstgrade, die den Wortbestandteil „General“ (Brigadegeneral, Generalstabsarzt, General, Generalapotheker usw.) aufweisen. Spricht man von „Generalen“, so sind je nach Kontext auch mehrere Träger einer dieser Dienstgrade gemeint.

## Geschichte

In historischen Streitkräften oder in Streitkräften, deren oberste Dienstgrade nur teilweise oder nur temporär Dienstgradbezeichnungen mit dem Namensbestandteil „General“ aufweisen, ansonsten aber auch völlig anders bezeichnete Dienstgrade (beispielsweise Reichsmarschall, Divisionär usw.), die zudem ihre Ränge nicht formal in Dienstgradgruppen oder Rangklassen gliedern, ist die genaue Definition, welche Dienstgrade zu den Generalen zählen, mitunter unklarer. Die Zusammenfassung als Generale ergibt sich in diesen Fällen auch nur als Analogiebetrachtung zu Streitkräften, die vergleichbare Dienstgrade als „Generale“ bezeichnen oder zusammenfassen. In der Wehrmacht verstand man beispielsweise unter „Generalen“ mitunter alle Offiziere ab Generalmajor und Kommodore unabhängig davon, ob ihre Dienstgradbezeichnung den Bestandteil „General“ oder „Admiral“ aufwies; im engeren Sinne umfasste „Generale“ dagegen nur die Dienstgrade General der Infanterie, General der Kavallerie, General der Artillerie usw.

## Funktion

Soldaten der Laufbahn Generale können Soldaten der Laufbahnen Mannschaften, Unteroffiziere, Offiziere und Stabsoffiziere Befehle erteilen. Generale dienen vorwiegend auf Stabsposten und in der Regel nicht in der „kämpfenden“ Truppe als militärische Führer. Typisch sind Verwendungen in (höheren) Kommandobehörden, in Ämtern, in Ministerien, in Lehreinrichtungen oder im diplomatischen Dienst. Häufig sind sie Referats- oder Abteilungsleiter wichtiger Abteilungen bzw. Referate, Militärattachés besonders wichtiger Botschaften, Berater von Kolonial-Gouverneuren, Amtschef, Kommandeur oder Befehlshaber der aufgezählten Dienststellen. Handelt es sich um höhere Generale, sind deren Stellvertreter und der Chef des Stabes mitunter ebenfalls Generale. Im Sanitätsdienst werden die Krankenhäuser durch Generale geführt. Generale stehen als Inspekteure an der Spitze ihrer Organisationsbereiche. Einige wenige Generale, vorrangig Soldaten in den Laufbahnen des Truppendienstes, werden in der Truppe auch „klassisch“ als militärische Führer von Großverbänden eingesetzt. Typische Verwendungen im Heer sind beispielsweise Brigade- und Divisionskommandeur, Kommandierender General eines Korps. Auf allen Ebenen und auf allen Führungsgrundgebieten werden Generale fast jeder Dienststellung durch Stabsoffiziere (insbesondere Stabsoffiziere im Generalstabsdienst) unterstützt. Brigade- und Divisionskommandeure, Kommandierende Generale, Schulkommandeure, Kommandeure der Ämter und Kommandobehörden usw. sind als Einheitsführer Disziplinarvorgesetzte der ihnen truppendienstlich unterstellten Soldaten.

Beförderungsvoraussetzungen sind in fast allen menschlichen Streitkräften nur bis auf die Ebene der militärischen Führer, also den Obersten (O-6) geregelt. Die Ernennung in einen Dienstgrad der Laufbahn der Generale ist dagegen im Wesentlichen eine vom Dienstherr aufgrund der Eignung und Leistung des Soldaten zu treffende Entscheidung, die kaum weiteren Voraussetzungen unterliegt. In der Praxis werden üblicherweise nur Berufsoffiziere bei der Beförderung berücksichtigt. In der Historie war es aber durchaus üblich, Generale nach Herkunft oder Namen zu ernennen, oder den zum General zu machen, der seine Truppe ausrüsten und versorgen konnte. Vor Beförderung in die Laufbahn der Generale ist keine besondere Prüfung abzulegen; in der Praxis haben die meisten Soldaten der Dienstgradgruppe jedoch den Lehrgang Generalstabs-/ Admiralstabsdienst an einer Führungsakademie absolviert.