Горакхпурская катастрофа

**Горакхпурская катастрофа** - авария на АЭС в Горакхпуре (штат Харьяна, Индия) 1 июля 2052 г. Третья крупнейшая катастрофа на АЭС после Чернобыля (1986) и Фукусимы (2011), и самая смертоносная и разрушительная из трёх.

## Предпосылки

2,8-гигаваттная АЭС в Горакхпуре, в 160 км от Дели, была запущена в 2031 г. с полным соблюдением самых строгих мер ядерной безопасности. К аварии привело стечение не связанных между собой внешних факторов. Первым из них была Последняя мировая война или, точнее, индо-пакистанская война как её часть. Горакхпур не находился в зоне военных действий. Тем не менее, он лежал на направлении потенциального прорыва пакистанцев к Дели. Индийские войска заминировали АЭС на случай, если придётся оставить её пакистанцам, причём заминировали именно с таким расчётом, чтобы причинить тем максимальный радиационный ущерб. В частности, были установлены мины в зале с бассейном хранения отработанного ядерного топлива. По неизвестным причинам (скорее всего, из-за обычного армейского бардака и излишней секретности), мины не были сняты после окончания военных действий, и гражданский персонал АЭС не знал об их существовании.

Вторым фактором были особенности системы кризисного управления АЭС. С конца 2030-х гг. все АЭС в мире управлялись системами искусственного интеллекта (ИИ), обученными на миллиардах симуляций всевозможных критических ситуаций. Вопреки всем опасениям, практика показала, что ИИ справляется лучше людей, и ни на одной АЭС под их управлением до Горакхпура не случилось ни одного мало-мальски серьёзного инцидента. Тем не менее, в некоторых симуляциях ИИ использовал нереалистичные "хаки" (эксплуатировал незамеченные ошибки программной реализации моделей). Во избежание таких ситуаций в реальности, все отклоняющиеся от стандартных протоколов решения ИИ должны были утверждаться человеком. Это (теоретически) повышало надёжность, но в ущерб быстроте принятия решений.

Третьим и роковым фактором стал климатический. Обмен ядерными ударами в начале войны повлёк за собой задымление атмосферы и похолодание климата. На Индийском субконтиненте оно проявилось в том, что муссонная циркуляция ослабла, и 2049-2051 годы стали крайне засушливыми. К 2052 г. ядерная зима закончилась, и этот год стал, наоборот, аномально жарким, но нормальный режим осадков ещё не успел восстановиться. В результате реки в Северной Индии сильно обмелели, а река Сирса, питающая контур охлаждения АЭС, практически высохла. Высыханию рек способствовало и то, что страдающие от многолетней засухи крестьяне массово выращивали пиратские сорта губчатой капусты, которая эффективно вытягивала влагу из почвы и, соответственно, отбирала её у рек.

## Развитие катастрофы

Засушливой весной 2052 г. АЭС перестала получать из Сирсы достаточно воды для питания своих генерирующих контуров. В июне директор станции Раман Агравал приказал остановить реакторы. Оставшаяся в системе охлаждения вода циркулировала по замкнутому контуру. Этого было достаточно для охлаждения деактивированных реакторов. Но оставался ещё бассейн хранения отработанных тепловыделяющих элементов (ТВЭЛов), которые выделяли тепло в любом случае - их невозможно было "отключить". Вода в бассейне охлаждалась внешним потоком воды. Этот внешний поток Агравал тоже приказал замкнуть, перекрыв ему испарение через градирню. Это решение могло быть только временным: кружась по замкнутому кругу, не испаряясь и не получая подпитки извне, вода в охлаждающем контуре чрезмерно нагревалась, а потому не могла в должной мере охладить и воду в бассейне. Вместо нормальных 50°С бассейн нагрелся до 80°С и продолжал нагреваться, интенсивно испаряясь.

Это само по себе грозило аварией, поскольку вода в бассейне была насыщена водородом. Часть его образовывалась при радиолизе воды, часть - при химической реакции воды с циркониевой облочкой ТВЭЛов, и с повышением температуры воды росла и интенсивность этой реакции. Визуально вода слабо (но всё сильнее) пузырилась, и это было не кипение, а выделение водорода. В замкнутом объёме зала накапливалась взрывоопасная водородно-воздушная смесь. Риск взрыва от малейшей искры повышался по мере роста температуры. Агравал рассчитывал только на то, что скоро начнётся сезон муссонных дождей (обычно для этих мест - в июне), река Сирса наполнится водой, и можно будет вернуться к нормальному режиму водяного охлаждения. Но засуха продолжалась, дожди запаздывали.

К 1 июля метеорологи обещали, что дожди пойдут не раньше чем через неделю, а симуляции показывали, что взрыв накопившегося водорода или выкипание бассейна неизбежны через 3-4 дня. Можно было оттянуть неизбежное, открыв выход воздуху из бассейнного зала. От этого стравился бы наружу опасный водород. Но и часть воды была бы необратимо потеряна, а кроме того, вместе с водородом и водяным паром в атмсоферу вырвался бы заражённый радиоизотопами воздух. Искусственый интеллект АЭС предлагал решения, казавшиеся Агравалу нереалистичными и ещё более опасными. Например, он рекомендовал обрушить бассейнный зал, похоронив ТВЭЛы под горой железобетона. Это привело бы к фатальному радиоактивному заражению в радиусе около 500 м и закрытию станции, но позволило бы избежать худшего. Тем не менее, Агравал отказался от этого предложения и 1 июля всё-таки приказал открыть аварийные окна для выпуска наружу воздуха из бассейнного зала. Жителям города Горакхпур объявили, что необходимо эвкауироваться на один день, пока рассеется выброс заражённого воздуха. Предполагалось, что он полностью развеется в атмосфере, не вызвав радиоактивных осадков.

## Взрыв и осадки

Когда аварийные окна открылись, датчики мин зарегистрировали скачкообразное падение давления и температуры. Интеллектуальные системы мин решили, что стены пробиты выстрелами, то есть АЭС под атакой, а значит, пора взрываться. Сапёры, планировавшие подрыв, исходили из того, что концентрация водорода в воздухе не будет взрывоопасной. Они рассчитывали на то, что их взрыв только расплескает бассейн и обольёт радиоактивным душем атакующих пакистанцев. Но увы, подрыв мин послужил запалом для взрыва водородно-воздушной смеси во всём объёме бассейнного зала. В результате не только испарилась и разбрызгалась радиоактивная вода, но и разрушились погребённые под нею ТВЭЛы - то есть несколько сотен тонн диоксида урана-238, насыщенного высокоактивными изотопами урана, плутония, стронция, индия, технеция и других продуктов ядерных реакций. Объём радиоактивного материала, выброшенного в форме пепла, газов и паров, точно неизвестен, но оценивается в "5-10 Чернобылей". Весь он взлетел в атмосферу с грибовидным облаком взрыва и поплыл в направлении ветра, который, как назло, был в тот день северо-западным - то есть в сторону Дели.

Организовать эвакуацию 36-миллионного мегаполиса за сутки, оставшиеся до прихода радиоактивного облака, было невозможно. Поэтому правительство Рудрананда Рупанавара попросту засекретило катастрофу. О взрыве сообщили, но преуменьшили его масштаб, и заявили, будто выброс радиации "в пределах нормы". Тем не менее, просочившиеся крупицы достоверной информации, и ещё больше слухи, всё-таки спровоцировали панику и хаотическое массовое бегство из столицы. Жертвами этой паники стали десятки тысяч человек. В течение нескольких дней радиоактивный пепел выпадал в широкой и густонаселённой полосе, дотянувшейся до Алигарха и Матхуры. Жертвы заражения достоверно не подсчитаны, но оцениваются в десятки миллионов.

## Последствия

Немедленным политическим последствием катастрофы стала отставка правительства Рупанавара и политическая смерть его партии (Бхаратия Джаната). Как в Индии, так и во всём мире резко возрос страх перед ядерной энергетикой, усилились требования её полного запрета. На этой волне были полностью заморожены АЭС в Индии и ряде других стран. Кроме того, США воспользовались ситуацией, чтобы склонить остальные страны мира к ядерному разоружению (см. Ядерное оружие).

В социально-экономическом плане Горакхпур потряс Индию сильнее, чем Последняя мировая война. В отличие от Чернобыльской зоны, захватившей сравнительно малонаселённые области, Горакхпурская зона заражения прошла через центральные районы Индии, включая столичную агломерацию. Большинство жителей остались там и после катастрофы, поскольку деваться им было некуда. Они медленно умирали от лучевой болезни и рака, но всё-таки продолжали жить, работать и даже рожать детей. В других частях Индии и мира отказывались покупать сельскохозяйственную и промышленную продукцию из заражённой зоны, поэтому в экономическом плане она стала вещью в себе, почти полностью выпав из хозяйственной жизни страны (для которой эта потеря тоже стала страшным ударом). Федеральное правительство уехало из Нью-Дели, но не стало создавать одну новую столицу, а рассредоточило свои органы по столицам нескольких штатов, что привело к ослаблению центральной власти.

Таким образом, постапокалипсис для жителей Горакхпурской зоны настал намного раньше 2074 года. К настоящему времени (2122) радиационный фон в этой зоне снизился до безопасных значений, а плотность населения и условия жизни в среднем не особенно отличаются от других частей постиндийского пространства. Отдельные шарлатаны до сих пор выдают себя за "горакхпурских мутантов со сверхспособностями", но существование этих мутантов - не более чем легенда.