Umbara

Umbara ist einer der ältesten Bezirke der Provinz Altenwehr. Bereits vor der Gründung der Republik 1200 p.Z. war die dort ansässige, gleichnamige Adelsfamilie sehr wohlhabend, und prägte das Bild der ersten Epoche des Reichs der Menschen durch enorme Darlehen, welche ihren Reichtum auch für die Zukunft sicherten.

## Landschaft

Der Norden der Provinz wird von einem kargen Mittelgebirge durchzogen, dessen Ausläufer auch im Westen die politischen Grenze der Region darstellt. Der höchste Punkt ist der *Yenn-Gipfel* im Westen der Bergkette. Im Osten wiederum wird der Grenzverlauf entlang des *Beutel-Stroms* gezogen, welcher aus dem gleichnamigen See weiter im Norden der Provinz entspringt und sich bis zum *Meer von Bareemia* durch die Tiefebene schlängelt. Das Gebirgsplateau im zentralen Norden wird von Flusstälern durchzogen, die oft tief und schluchtartig mit steilen Abstürzen eingeschnitten sind und an vielen Stellen kaum Platz für Bewirtschaftung oder Besiedlung bieten. An den Hängen der größeren Flusstäler sind durch die Erosion von Kalkgestein zahlreiche bizarre Felsformationen entstanden. Das Hochland ist zu einem Großteil des Jahres nur dünn besiedelt, was größtenteils am rauen Klima liegt. Wetterbedingungen und Bodennutzung variieren nach Höhenlage. Die mittleren Lagen sind durch reichliche Niederschläge zum Teil stark versumpft. Nicht ganz so hohe Partien sind großenteils mit Heide bedeckt, von der durch Aufforstung nur noch kleine Flächen erhalten sind, auf welchen die Arbeitslager für die Bergbaugilden allen verfügbaren Platz einnehmen. Typisch für das umbarische Grenzgebiet im Osten sind ausgedehnte Eichenwälder. Im Gegensatz zu kaum oder nur nach aufwändiger Kultivierung landwirtschaftlich nutzbaren Höhen sind die Muldenlagen der Hochfläche und die Becken fruchtbar. Hier wird Ackerbau und Viehzucht betrieben. In den engen Tälern ist der Boden oft besonders fruchtbar, weshalb die Obst- und Gemüsewaren der Provinz im ganzen Reich als Qualitätsmaß gelten und dies ebenfalls ein florierender Wirtschaftszweig ist.

Das pultartige Bodenrelief vieler Flussschleifen zeigt, wie die Windungen der Täler durch die unterschiedliche Härte aufgeworfener Gesteinsschichten entstanden sind. Das bedeutendste Tal ist das Durchbruchstal der *Janika*, einem Seitenarm des *Beutel-Stroms* nach Westen. Es ist besonders tief eingeschnitten zwischen zwei Gebirgen. Der Wasserspiegel der *Janika* liegt im Ursprung fast genauso tief wie am Ausflussort, wo der Arm in den Hauptsrom der Provinz mündet. Die Täler der in Umbara entspringenden Flüsse beginnen am Oberlauf als flache Mulden und sind am Unterlauf tief eingeschnitten. Dazwischen befinden sich Bereiche mit starkem Gefälle.

## Flora und Fauna

Den Hauptreichtum der mittleren bis südlichen Gebiete bilden die Waldungen, die zumeist aus Eichen und Buchen mit untermischten Erlen, Birken, Eschen und anderen Baumarten bestehen. Manche Bereiche wurden bereits früh komplett gerodet, vor allem die südlichen Randgebiete des nördlichen Gebirges, um Platz für die umfangreichen Abbau-Orte für Rohmaterialen und Edelsteine zu schaffen. Das reichlich vorhandene Wasser durch teilweise unterirdische Flüsse ist eine Grundlage für die Trinkwassergewinnung in der ganzen Region, die beliebte Ziele des regionalen. Unter den reich vorhandenen Montanschätzen ist neben den in vielen, oft riesigen Steinbrüchen ein sehr ergiebigen Natursteinvorkommen von Kalkstein, Dolomit und Schiefer der Abbau von Eisen und Blei, Gold, Kupfer und allerlei Edelsteinen zu erwähnen, ferner die Gewinnung von Lehm und Ton. Die größte wirtschaftliche Bedeutung haben die scheinbar unerschöpflichen Steinkohlenlager, die sich vom Nordrand bis in den tiefen Südwesten erstrecken. Sie sind an der Erdoberfläche aufgeschlossen und wurden von hier aus zunächst im Tagebau, später dann durch Bergwerke erschlossen. Der Steinkohleabbau wurde in Umbara schon lange, vermutlich bereits um das Jahr 3000 p.Z; betrieben, doch erst durch die Förderung von Metallen und später auch Gold kam das Bergbauwesen der Provinz richtig in Wallung.

Die Tierwelt der Provinz reicht von Rotwild, Bergziegen und Steinadlern in den Bergen bis hin zu Wildschweinen, Dachsen und Mardern sowie etlichem Klein und Nagetier im Süden. Somit bietet Umbara den einheimischen Jägern eine große Variation an Beute. Giftige Pflanzen gibt es kaum, größtenteils in den Sumpflandschaften, hier beschränken sie sich aber zum Großteil auf eine auffällig rote Pilzsorte.

## Bevölkerung & Infrastruktur

Im Norden ist die Bevölkerungsdichte relativ niedrig. Die Landschaft wird hier eindeutig dominiert von Steinbrüchen, Abbaugruben und Bergwerken sowie deren Stätten zur Weiterverarbeitung. Man findet dort kaum bis gar keine permanenten Siedlungen. So gut wie alles an Gebäudeansammlungen dienen als temporäre Quartiere, die für mehrere Monate von einer Rotation an Bergbauarbeitern bewohnt werden und deren Verwaltungsapparat. Der Großteil der umbarischen Bevölkerung lebt in den malerischen Tälern und Tiefebenen weiter im Süden. Dort kam es schon öfter vor, dass mehrere Dörfer über die Jahrzehnte und Jahrhunderte so weit expandierten, dass sie zu einer Stadt fusionierten. Gerade am zentralen Fluss der Provinz, dem im Jahr 1199 p.Z. umbenannten *Umbar*, siedelt etwa drei Viertel der Einwohner.

Durch den jahrhundertelangen Bergbau sowie der damit verbundenen Logistik gibt es in Umbara die besten Straßen in der ganzen Republik. Sie sind breit, belastungsfähig und haben als einzige im Reich eine eigen für sie ins Leben gerufene Instandhaltungsgilde. Die Straßen verhalfen und förderten nicht nur dem Handel immens, sondern hatten auch militärischen Nutzen. Im Zuge der Vereinigungskriege ermöglichten sie beispielsweise den Legionen der GAR schnelle und unkomplizierte Truppenbewegungen in Richtung des Feindes. Die Straßenbauer Umbaras wurden anschließend auch rekrutiert, die restlichen Straßen im Reich ebenfalls auf dieses oder zumindest annähernden Stand der Qualität zu bringen.