Agostino III

**Agostino III** (Cartagine, 1403 - Flavia Neapolis, 10 novembre 1444 ) fu un imperatore romano, anche se *de facto* governò solo su parte dell'Impero, dal 1422 fino alla sua morte nel 1444

### Biografia

Figlio primogenito di Leone, crebbe alla corte di Cartagine, fu istruito nell'arte della per volontà del padre.

#### Il regno

La campagna dell'Italia governata dal padre, nonostante la sconfitta del Garigliano, aveva permesso agli Antonini di rientrare in possesso della maggior parte del Sud Italia. La pace di Bari, stipulata tra Venezia e Leone, però non era stata riconosciuta da due imperatori, Ruggero di Spagna e ... di Normandia. Pertanto, nel 1422, gli Altavilla cercarono di sbarcare a Napoli col tentativo di scacciare l'Imperatore. Leone nel frattempo aveva posto a guardia della penisola il figlio Agostino. Ma tra gli iberici e gli africani non si giunse mai a uno scontro, una terribile tempesta impedì agli Altavilla di sbarcare, sperdendo la loro flotta, a morire fu persino il figlio dell'Imperatore di Spagna, Guglielmo.

#### La guerra per Costantinopoli

Nel 1436 gli Ottomani sottometteranno il vicino, sultanato di Hammad, mettendo in allarme sia Agostino III che Giovanni Paleologo, re di Grecia, che stipuleranno una pace anti turca nel 1437. Proprio in questo periodo l'Imperatore finanzierà l'ammodernamento delle difese della città di Cartagine. I turchi attaccheranno nel 1440, costringendo Agostino III ad abbandonare nuovamente la Libia e a rinchiudersi nella sua capitale. L'imperatore non si era limitato solo a rendere più sicure le mura di Cartagine, ma di dotarle anche di cannoni, i primi nel Mediterraneo, che, nonostante la rudimentalità, stupirono gli ottomani, costringendoli a ritirarsi.

Nel 1442 i turchi però colpirono un bersaglio più semplice. la terra santa romana. Le province di Palestina e Fenicia non avevano preso parte al conflitto dei tre imperatori, cercando tuttavia la loro protezione. Nel 1443, Murad, sbaragliò le difese del *legatus* di Gerusalemme e occupò la città. La caduta della città santa causò grosso disdegno in tutta Europa, tanto che lo stesso papa, Eugenio IV, tentò di invocare una nuova crociata, fallendo. A intervenire furono solamente Giovanni e Agostino che, nonostante le obiezioni della corte di Cartagine, mandò le sue truppe e la flotta a ricongiungersi con quella greca. Riunitesi, le due armate, nel 1444, marciarono contro l'esercito turco, a capo della spedizione c'erano lo stesso re di Grecia e Agostino. Lo scontro lo si ebbe il 10 novembre 1444, nei pressi della città di Flavia Neapolis, in Palestina, inizialmente i romani e i greci stavano avendo meglio, data la loro superiorità numerica, ma a fare la differenza furono i due generali. Giovanni usava tattiche antiquate, sperando di aver la meglio del nemico a forza di cariche che, respinte da Murad causarono gravi perdite all'esercito cristiano. Agostino tentò allora di attaccare i turchi sul fianco, ma, capita la strategia, fu facilmente respinto dagli ottomani.

Non si seppe mai bene se Agostino morì durante lo scontro, come viene riportato dalle fonti ottomane, oppure se morì successivamente, in alcune versioni romane, l'Imperatore venne catturato e morì in prigionia per via delle ferite riportate. La morte dell'Antonino mise fine alla spedizione per la riconquista di Gerusalemme, sancendo la vittoria dei Turchi, che occuperanno successivamente anche la Fenicia. Lo stesso Giovanni, nel tentativo di rifugiarsi nei suoi territori, fu sconfitto in Anatolia dall'esercito alano che gli impose un pesante tributo.

Morto senza eredi, il fratello Alessandro gli succedette sul trono.