Afghanistan (Chavanne, Josef)/Ethnographische Verhältnisse, die Völker Afghanistans, ihre Wohnsitze, Sitten und Gebräuche.

# Ethnographische Verhältnisse, die Völker Afghanistans, ihre Wohnsitze, Sitten und Gebräuche.

Die Bevölkerung des Landes ist nicht einheitlicher Abstammung, sondern ein ziemlich buntes Gemisch von Stämmen iranischer und tartarischer Abstammung. Prof. Trumpp, welcher während eines zweijährigen Aufenthaltes in Peschawar Gelegenheit hatte, das Volk der Afghanen zu studiren, schreibt:

"Das von den Afghanen bewohnte Land nimmt kaum die Hälfte des Flächeninhaltes des ganzen Reiches ein, denn auch im südöstlichen Theile wohnen fremde Stämme, nämlich Balutschen, in einem Theile der alten Provinz Siwistan und im Südwesten in der Provinz Seistan besteht fast die ganze Bevölkerung um den Hamunsee und der Westgrenze entlang bis in die Nähe von Herat aus Tadschiks. Das eigentliche Land der Afghanen ist ein grosses Hochplateau von den Solimangebirgen bis westlich an den Farrah-rud und die Ebene von Herat. Dagegen befindet sich jetzt ein ziemlicher Theil der Afghanen ausserhalb der politischen Grenze von Afghanistan.

Nördlich des Kabulflusses in dem Hochgebirgslande zwischen dem Indus westlich und dem Kunarflusse östlich, wohnt der Stamm der Yusufzai, welche das Thal des Kunar und Swat inne haben. Es ist ein mächtiger, kriegerischer Stamm, der seine völlige Unabhängigkeit bisher behauptet hat; die Regierungsform ist eine absolute Demokratie, da die Yusufzai keine Khane haben, noch dulden; die Unterstämme haben an ihrer Spitze gewählte Maliks, welche je nach Umständen oder dringenden Bedürfnissen zu einer Rathsversammlung zusammentreten und bei wichtigeren Angelegenheiten den ganzen Stamm zu einer Volksversammlung zusammenberufen, wo durch Handaufheben abgestimmt wird.

Neben den Yusufzai wohnen im Westen vom Swat, in Bajaur, noch der Stamm der Tarkolanai und der kleine Asman-Kheil, die aber beide von den Yusufzai in allen äusseren Angelegenheiten abhängig sind.

Die Peschawar-Ebene ist jetzt ebenfalls von verschiedenen afghanischen Stämmen bewohnt, so wie die Gebirge südlich davon, es finden sich nur noch dürftige Ueberreste der alten, von den Afghanen verjagten Hindu-Bevölkerung. Am unteren Kabulflusse, sowie in den Gebirgen westlich von Atok hausen die Chatak, einst ein kriegerischer Stamm, jetzt aber sehr zusammengeschmolzen; weiter aber die Momund, die in untere und obere Momund eingetheilt werden - in den Nordabfällen des Kaibargebirges und östlich gegen Kohat die Bangasch, ein kleiner Stamm. Die Stämme auf britischem Gebiete sind nicht mehr streng geschieden und vielfach vermischt, da sie keine Einrichtungen mehr haben, welche den Stamm als solchen zusammenhalten können. Sie sind meist mit Ackerbau beschäftigt und, wenn auch oft schwierig und turbulent, doch durch die starke Besatzung im Zaume gehalten, die manchmal dazu verwendet werden muss, um die Abgaben von renitenten Dörfern einzutreiben.

Auch in dem Flachlande zwischen dem Solimangebirge und dem Indus, besonders im nördlichen Theile, wohnen Afghanen, die grösstentheils den Isa-Kheil und den Wasirai angehören; die Wasirai geben der englischen Regierung immer noch viel zu schaffen und müssen hie und da um ihrer räuberischen Einfälle willen durch Truppen gezüchtigt werden.

Diese auf britischem Gebiete lebenden Stämme können jetzt kaum noch in Betracht kommen, da sie zwar alle noch von dem hohen trotzigen afghanischen Sinn erfüllt sind, aber mehr und mehr ihrer Nationalität entkleidet werden, seitdem sie allen politischen Einfluss verloren haben und durch eine starke Regierung in den Schranken gesetzlicher Ordnung gehalten werden. Im Peschawarthale ist ihre Sprache noch das Afghanische, aber im Damani Kuh, wo sie schon viel mit indischen Jats vermischt sind, sprechen sie auch das indische Idiom (Hindustani).

Die Afghanen bilden im strengen Sinne des Wortes keine eigentliche Nation, sondern sind, ähnlich den Beduinen, in eine Anzahl Stämme getheilt, die sich oft blutig bekriegt haben und es zum Theile noch thun. Es sind, wie wir später sehen werden, kaum 130 Jahre, seit die afghanischen Stämme durch Achmed Schah zu einer etwas losen Monarchie zusammengefasst worden sind. Die Zeit und die ganze Regierungsform waren nicht ausreichend, in ihnen ein allgemeines nationales Bewusstsein zu wecken und zu pflegen, und so fühlt sich bis auf den heutigen Tag der echte Afghane nicht sowohl als Afghane, sondern als Glied dieses oder jenes Stammes; das einzige nationale Band, das sie zusammenhält, ist ihre Sprache, die in den östlichen und westlichen Dialect zerfällt, aber keine bedeutenden Differenzen aufweist, die Aussprache einiger Consonanten ausgenommen.

Es würde uns zu weit führen, alle afghanischen Stämme mit ihren Unterstämmen speciell aufzuzählen, wir werden uns daher auf die bedeutendsten derselben beschränken.

Ein Stamm wird als Ganzes "Ulus" genannt, was kein afghanisches, sondern ein turkomanisches Wort ist und "tribus" bedeutet; die Afghanen scheinen dieses Wort erst durch den Contact mit den turkomanischen Stämmen angenommen zu haben. Ein Ulus theilt sich gewöhnlich in eine Anzahl von Unterstämmen, die Kheil genannt werden. Bei den Stämmen, die compact beisammen wohnen, ist die Verbindung der einzelnen Abtheilungen eine feste und im Bewusstsein aller Stammesglieder lebendig; die Stämme dagegen, die sich örtlich getrennt haben, oder durch sonstige Ursachen auseinander gesprengt worden sind, haben schon theilweise und hie und da gänzlich das Gefühl der Zusammengehörigkeit verloren, so dass manche Kheil sich gar nicht mehr auf einen Ulus zurückführen. Die Afghanen sind von einem Geiste des Particularismus beseelt, wie die Deutschen, und die allgemeine Tendenz geht bei ihnen nicht mehr auf die Centralisation, sondern auf die möglichste Absonderung. Es kommt daher bei ihnen oft vor, dass um geringfügiger Ursachen willen der eine oder der andere Kheil sich von seinem Ulus lossagt und sich an einen anderen anschliesst, oder wenn es irgendwie ohne Gefahr durchzuführen ist, auf eigene Hand fortwirthschaftet. Diese Verschiebung der Stammesverhältnisse hat manches Unklare erzeugt und ist seit alten Zeiten eine Hauptursache der Schwäche der Afghanen gewesen.

Indem wir die Stämme, die entweder auf britischem Gebiete wohnen oder ganz unabhängig ausserhalb der politischen Grenze Afghanistans sich befinden, bei Seite lassen, theilen wir die afghanischen Stämme, wie sie es auch selbst theilweise ganz richtig thun, in östliche und westliche ein. Die ersteren fassen sie unter dem Namen Larpuschtun (untere Afghanen), die letzteren unter dem von Barpuschtun (obere Afghanen) zusammen.

Im nördlichen Theile des Solimangebirges, angrenzend an das Land der Chatak und Bangasch, wohnen die Wasirai, die sich jetzt nach der politischen Abgrenzung theilweise auf britisches Gebiet erstrecken und höchst turbulente Nachbarn sind. Soweit sie auf der afghanischen Seite wohnen. bilden sie kleine Kheil, die ganz unabhängig sind und entweder als Vorstand einen Khan haben oder gewählte Malik. Weiter gegen Süden wohnt der Daulat-Kheil und um den Tukht-i-Soliman herum die Schiranai, an welche die Marrai angrenzen. Alle diese Stämme sind unabhängige Demokraten, die in primitiver Ungebundenheit dahinleben; von einer eigentlichen Regierung ist bei ihnen gar keine Rede. Die Aeltesten der Familien schlichten kleinere Zwistigkeiten, und gröbere Verbrechen, die aber unter ihnen selten sein sollen, werden vor die Jirgah oder Volksversammlung gebracht. Fast alle diese Stämme führen ein bedürfnissloses Hirtenleben und ihr Hauptreichthum besteht in Ziegen: nur in den Thälern wird etwas Weizen gebaut. Mit der Regierung in Kabul stehen sie nur nominell in Verbindung, und wenn der Emir etwas durchsetzen will, muss er die Aeltesten zuvor gewinnen.

Die Kaibarstämme werden ebenfalls zu den östlichen Afghanen gerechnet, schon ihrem Dialecte nach. Es sind dies drei Stämme: die Afridi, Schinwarai und Wurukzai, die im Ganzen etwa 150.000 Seelen zählen mögen und häufig unter sich selbst im Streite liegen. Es sind hagere, aber musculöse Leute, mit hohen Nasen und Backenknochen und von ziemlich dunkler röthlicher Gesichtsfarbe. Sie gehen immer bewaffnet, und das lange afghanische Messer fehlt nie in ihrem Gürtel. Wenn sie nach Peschawar hereinkommen, werden ihnen am ersten britischen Grenzposten die Waffen abgenommen, die sie, wenn sie zurückkehren, wieder erhalten. Die Kaibarstämme haben sich nach und nach in ein friedliches Verhältniss zu den indo-britischen Behörden in Peschawar gesetzt und verdienen sich durch Beischaffung von Holz, Kohlen und im Frühling von Schnee (den sie per Eselslast um zwei Rupien verkaufen), sowie durch Verfertigung und Verkauf von Matten manch schönes Stück Geld. Sie gehören jedenfalls zu den uncultivirtesten der afghanischen Stämme und sind berüchtigte Wegelagerer, wozu ihnen der Kaibarpass die beste Gelegenheit giebt. Nominell unterstehen sie der Regierung zu Kabul, deren Macht aber nur so weit geht, als sie sie entweder zwingen oder mit Geld gewinnen kann. Alle afghanischen Regierungen haben den Kaibar Subsidien gezahlt, mit dem Auftrage, den Kaibarpass offen zu erhalten und zu beschützen, und auch die indo-britische Regierung hat es für klug gefunden, sich dieselben durch jährliche Geschenke an die Malik zu verpflichten. Eine eigentliche Regierung giebt es bei ihnen nicht, sondern ihre Malik schlichten ihre Händel, soweit die Parteien sich ihrem Ausspruch unterwerfen, anderenfalls greift jeder zur Selbsthilfe, was oft zu inneren blutigen Fehden führt.

Die östlichen Stämme sind jedenfalls diejenigen, die in der Cultur am weitesten zurückgeblieben sind, mit Ausnahme der Stämme im Peschawarthal, die sich an ein sesshaftes Leben gewöhnt haben. Die Chatak haben sich sogar durch literarische Bestrebungen ausgezeichnet. Die Anderen aber alle sind so ziemlich das geblieben, was sie von jeher gewesen waren, und deren Namen man je kaum gehört hat, ausser in Verbindung mit einer Blutthat oder einer Räuberei, obschon sie auf der anderen Seite viele männliche Eigenschaften besitzen, welche sie hoch über ihre östlichen Nachbarn stellen.

Von den westlichen Stämmen ist der bedeutendste der Stamm der Duranai, der alle afghanischen Stämme an Zahl und Ausdehnung übertrifft; er ist in neun Unterstämme abgezweigt, die aber alle durch ein starkes Stammesgefühl zusammengehalten werden. Der Kheil Popalsai gab früher den Afghanen ihre Könige, die aus der Familie der Sadozai genommen wurden, und so führte der Duranai-Stamm lange Zeit die Oberherrschaft, so dass nach ihm die afghanische Monarchie auch kurzweg die Duranai-Monarchie genannt wird. Früher hiessen die Duranai "Abdalai" und unter diesem Namen kommen sie in der Geschichte vor: ihr erster König Achmed Schah aber verwandelte ihren Namen in den der Duranai, der ihnen geblieben ist.

Das Gebiet des Duranai-Stammes ist etwa 800 Kilometer lang und circa 240 bis 280 Kilometer breit, im Norden grenzt es an die Aimakgebirge, im Westen an die persische Wüste, im Südwesten an Seistan, im Süden an das Amrangebirge und im Osten an das Land der Ghilzai, des zweitgrössten westlichen Stammes. Die Duranai haben den grössten und fruchtbarsten Theil Afghanistans inne, da Kandahar und die Ufer des Hilmend zu seinem Gebiete gehören, je nach der Bodenbeschaffenheit sind sie daher Ackerbauer und Hirten. Die Duranai sind der geordnetste und civilisirteste Stamm der Afghanen, sie haben einen alten angestammten Adel, der ein patriarchalisches Regiment führt und im Namen der Regierung die Ordnung aufrecht hält. Die Duranai-Edelleute, die in ihren Sitten und Gebräuchen schon mehr den verfeinerten Persern gleichen, sind meist mehr gebildet und dem Luxus ergeben und das gerade Gegentheil von der Rusticität der östlichen Stämme, deren turbulenten Demokratien gegenüber sie mit ihrem Kheil die feste Stütze der Regierung bilden. Der Einfluss und die Macht dieser Duranai-Demokratie ist jedoch auf das Land beschränkt, wo sie ihre Sitze haben: die Städte und ihre Umgebungen sind ganz in der Hand der Regierung, die sie durch ihre Beamten verwalten lässt.

Der nächstgrösste Stamm ist der der Ghilzai, deren Gebiete auf der Westseite durch den Tarnak von dem der Duranai geschieden werden; im Süden ist es unbestimmt und verläuft sich in die Wüste, im Norden reicht es bis nach Kabul, ja die Hauptstadt selbst liegt im Ghilzai-Gebiete, deren wohlbebaute Umgebung von Ghilzai und Tadschiks bewohnt ist. Im Osten grenzt ihr Gebiet an das Solimangebirge und schliesst die Stadt Ghusni in sich. Die Ghilzai, die ebenfalls eine grosse Geschichte hinter sich haben, sind theilweise von Khans regiert, theilweise bilden sie kleine Demokratien. Sie sind ein unruhiges Volk und haben unter den Afghanen einen üblen Namen um ihrer Raubsucht willen.

Am Beginne des vorigen Jahrhunderts herrschten die Ghilzai am Kaibarpass bis Kerman, im Jahre 1725 stürzten dieselben die Sufa wi-Dynastie in Persien. Im Jahre 1737 jedoch wurden sie von Nadir Schah besiegt; 1802 erhielten sie eine zermalmende Niederlage durch Achmed Schah Duranai in der Schlacht bei Sajawan; seither blieben sie stets durch den gegenwärtig herrschenden Stamm der Duranai unterjocht. Gleichwohl sind die Ghilzai die zähesten und tapfersten der Afghanen und zeigten im Kriege von 1839 die verzweifeltste Bravour.

Die Ghilzai theilen sich in die zwei Hauptabtheilungen: Ibrahim und Turan; die ersteren zerfallen in dreizehn, die letzteren in drei Kheils oder Clans. Sie breiten sich von den Nordabhängen des Sefid Kuh und der Nachbarschaft von Kabul bis Kandahar aus. Einige sind einzig mit der Bebauung der Thalgründe beschäftigt, Andere befassen sich ausschliesslich mit der Viehzucht und bringen ihre Heerden von den Sommerweiden im Winter nach den Hängen mit gemässigterer Temperatur. Die Ghilzai bewohnen die Logar-, die Tarnak und Argesan-Thäler, das Gebiet am Ab-Istadah See und die Ebene um Ghusni und Kilati Gildschi. Ihre Zahl wird auf 700.000 Mann veranschlagt, worunter 40.000 Streiter; doch verhindern fortwährende Fehden ein vereinigtes Vorgehen.

Es erübrigt uns noch, des bemerkenswerthen Stammes, der Soldaten und Kaufleute, wenn wir sie so nennen dürfen, zu gedenken, welche ihren Weg durch die Pässe herab allen Hindernissen zum Trotz erkämpfen. Die Geschichte der Povindahs, so nennen sich dieselben, ist ebenso aussergewöhnlich als interessant.

Es ist dies ein Stamm, der etwa 12.000 Kaufleute und 35.000 Kameele zählt. Ihre Karawanen vereinigen sich im Herbste zu Ghusni, und seit Akbar's Zeiten her erkämpfen sie sich zweimal des Jahres ihren Weg durch den Gomal- und andere Pässe nach den Ebenen Indiens. Jeder Herbst sieht die grossen Kafilas dieser Krieger-Kaufleute von ihren fernen Wohnstätten niedersteigen, bis auf die Zähne bewaffnet und bereit, sich mit Wasirai oder den anderen Räubern der Gebirge zu schlagen. Sie lassen ihre Familien im Heimatlande zurück und breiten sich über Indien aus. Im März vereinigen sie sich wieder und erkämpfen sich den Rückzug durch die Pässe nach den Ghusni- und Kilati Gildschi-Districten. Von dort aus senden sie Karawanen nach Kabul, Kandahar, Herat und Buchara, und Alle kehren rechtzeitig zurück, um sich der nächsten Herbstexpedition wieder anschliessen zu können. Diese bewegt sich in drei Abtheilungen, welche bestimmte Entfernungen von einander einhalten.

Die Povindahs theilen sich in vier Kheils: die Lohanis, bestehend aus 1010 Familien, die einen Jahrestribut von 600 Rupien an den Emir für das Weiderecht um Ghusni und Transitzölle bezahlen; die Nazars, 1850 Familien zählend, sie entrichten an den Chef der Turan-Ghilzai zu Murgha 3000 Rupien für das Weiderecht; die Neazis mit 6000 und die Kharotis mit 1500 Zelten. Der englische Capitän Broadfort begleitete sie über die Gomalstrasse im Jahre 1839. Ihr Handel wird auf 3,000.000 Pfd. Sterl. veranschlagt. Die Thatsache, dass dieser Stamm Jahr für Jahr diesen Handel, allen Hindernissen zum Trotz, fortbetreibt, spricht für dessen Lebensfähigkeit und Bedeutung und lässt auf die mächtige Ausdehnung schliessen, welcher derselbe, wenn unbehindert seinem natürlichen Lauf überlassen, fähig wäre. Die Kakar, die das Monopol des Asafoetida-Handels haben, und die Ghilzai würden gleich freudig die Eröffnung der Pässe willkommen heissen. Diese Thatsachen verweisen auf die Art der von der indischen Regierung einzuschlagenden Grenzpolitik. Wenn ähnlich befestigte Linien wie am Fusse der Gebirge auch an den inneren Abhängen der Plateau's, und zwar mit stark befestigten Positionen zu Ghusni, Kilati Gildschi, Kandahar und Ghirischk errichtet würden, so befänden sich die Raubhorden zwischen zwei Feuern. Sie würden dann das Plündern und Morden nicht nur jenseits, sondern auch in den Gebirgen selbst aufgeben müssen und gezwungen sein, sich als friedfertige Hirtenvölker und Ackerbauer niederzulassen, der Povindah-Handel würde sich ohne Hindernisse entwickeln und die Ghilzai und andere Bewohner des Hilmendbeckens würden in den gesicherten Besitz ihrer Rechte treten.

Die Afghanen sind das einzige Volk in Asien, das kleine Republiken gebildet und sie mit aller Kraft aufrecht erhalten hat. Wir haben gesehen, wie dieser demokratische Zug fast alle Stämme charakterisirt, wo sie nicht mit Waffengewalt unterworfen sind; selbst die westlichen aristokratisch regierten Stämme sind keineswegs ihren Khans unbedingt gehorsam, sondern der Khan ist vielmehr der Rangälteste, der alle gemeinsamen Massregeln im Einverständniss mit den Aeltesten vornehmen muss, wenn er nicht verjagt werden will. Die älteste Stammverfassung haben die unabhängigen Stämme bewahrt, und in dieser Beziehung mögen die Yufuzai am Swat als Beispiel dienen. Als sie dieses Land erobert hatten (in der Mitte des XIV. Jahrhunderts), nahmen sie alles Land den übrig gebliebenen Swatis ab und degradirten sie zu einer Art von Hörigen. Das Land wurde durch das Loos unter die einzelnen Kheils vertheilt und ihnen als gemeinschaftliches Eigenthum zugewiesen; innerhalb der Kheils aber müssen die einzelnen Unterabtheilungen alle zehn Jahre wieder loosen, und je nachdem das Loos fällt, gegenseitig ihre Districte austauschen, die Malik der Abtheilungen ziehen das Loos, und der Umtausch (den sie vêsch, "Theilung", heissen) soll ohne viel Confusion und Streit stattfinden. Die Hörigen gehören dagegen der einzelnen Familie an, nicht dem Kheil; sie müssen die Aecker gegen einen gewissen Antheil in den Producten bestellen und sonst ihrem Herrn Dienste leisten, werden aber im Allgemeinen mild behandelt, obschon der Herr sie schlagen oder gar tödten kann, ohne dass viel darnach gefragt wird. Von den eigentlichen Hörigen im strengen Sinne unterscheiden sie sich dadurch, dass es ihnen gestattet ist, wegzuziehen, obgleich dies höchst selten der Fall ist, da sie dadurch schutzlos werden. Sie haben keinerlei politische Rechte, sondern ihr Herr vertritt sie in allen Angelegenheiten. Viel gelinder wurden im westlichen Afghanistan die früheren Einwohner, die Tadschiks, behandelt; sie wurden zwar im Allgemeinen auch depossedirt, aber nicht zu Hörigen herabgedrückt und, soweit sie compact zusammenwohnten, sogar im Besitz ihrer Dörfer gelassen, wenn sie den Schutz eines Duranai-Edelmannes sich zu verschaffen wussten, dessen Clienten sie wurden. Sklaven giebt es nur wenige; der Menschenverkauf ist den Afghanen ein Gräuel und das grösste Schimpfwort bei ihnen ist "adamfurusch", Menschenverkäufer, womit sie häufig die menschenstehlenden Usbeken belegen.

Interessant ist die Stammverfassung der Yusufzai. Jedes Dörfchen oder jede Sippe wählt seinen Muschir (Rathgeber), der gewöhnlich der angesehenste und reichste Mann ist. Dieser hält ein öffentliches grosses Wohngemach, wo alle Berathungen stattfinden und wo fast allabendlich die Männer zusammenkommen, um zu schwatzen und die Wasserpfeife (Kalian genannt), welche in der Runde umgeht, zu rauchen. Der Kheil tritt alle Jahre einmal zusammen und wählt die Malik, deren Zahl von 6 bis 12 wechselt. Diese sind die eigentlichen Oberhäupter und rufen, wenn irgend eine gemeinschaftliche Angelegenheit zu berathen ist, den Kheil durch die Muschire zu einer Landgemeinde, die "jirgah" heisst, zusammen.

Die Männer erscheinen alle bewaffnet mit dem Luntengewehr und dem langen afghanischen Messer, nebst dem sie noch oft einen langen Speer in der Hand tragen. Auf diesen Landgemeinden geht es oft stürmisch her und manche enden mit Blutvergiessen. So lange die Yusufzai sich noch äusserer Angriffe zu erwehren hatten, traten die Kheil zu einer grossen Landgemeinde des ganzen Ulus zusammen, um kriegerische Expeditionen zu beschliessen, wobei sie von ihren Maliks befehligt wurden; seit sie aber von aussen nicht mehr angefochten wurden, zerfiel der Stamm (der auf etwa 700–800.000 Köpfe geschätzt wird) in seine einzelnen Kheil, die sich wenig oder gar nichts mehr umeinander kümmern.

Die Yusufzai sind äusserst stolz auf ihre Freiheit und Unabhängigkeit und sehen auf die modernen Afghanen, welche unter der Regierung von Kabul (oder gar der britischen) stehen, mit Verachtung herab und lassen sie kaum als Afghanen gelten.

Dieses Gefühl der Freiheit und Ungebundenheit durchdringt mehr oder minder alle Afghanen, und bekannt ist die Antwort, welche ein alter Afghane seinerzeit dem englischen Gesandten Elphinstone am Hofe von Peschawar gab, nachdem ihm dieser die Vortheile einer geordneten Regierung auseinandergesetzt hatte: "Wir sind zufrieden mit unseren inneren Zwistigkeiten, Streit und Blutvergiessen, aber mit einem Herrn werden wir nie zufrieden sein!"

Der unabhängige Sinn wird dadurch genährt, dass weitaus die Mehrzahl der Afghanen immer noch Hirten sind; sie bauen zwar daneben etwas Land, aber das Hirtenleben wird doch vorgezogen und womöglich der Landbau den Tadschiks überlassen; die cultivirtesten Gegenden um Kandahar und Kabul sind daher meistens in den Händen von Tadschiks. Wir haben schon bemerkt, dass Afghanistan nur wenige grosse Städte besitzt, weil der Afghane keine Lust hat, in Städten zu wohnen - die Bevölkerung von Kandahar und Kabul besteht daher zum geringsten Theil aus Afghanen - da der echte Afghane zwar den Handel nicht verachtet aber sich nicht leicht entschliesst, ein Handwerk zu treiben. Nur vornehmere Afghanen oder grösser Kaufleute (die Karawanen-Händler) wohnen in den Städten, denen ein gewisser Luxus zum Bedürfniss geworden ist.

Die Sitten der Afghanen sind äusserst einfach, aber doch mit einem gewissen Anstand verbunden; das kriechende Wesen der Indier ist ihnen ganz fremd und auch dem Europäer gegenüber betrachten sie sich als völlig ebenbürtig.

Die Afghanen sind alle Mohamedaner und fast ausschliesslich Sunniten; Schiiten sind nur die nördlichen Hesare und die zufällig in Afghanistan lebenden persischen Handwerker oder Kaufleute, sowie die in einer Vorstadt von Kabul von Nadir Schah angesiedelten Kizilbasch, von denen schon die Rede gewesen ist. Sie sind mehr oder minder fanatisch, wie alle Mohamedaner, je nach ihrem Bildungsgrad; die gebildeten Classen, die sich grösstentheils dem Sufismus zuneigen, und sufische, persische und afghanische Dichter mit Vorliebe lesen, sind dagegen gegen Andersgläubige tolerant und huldigen nicht selten einem gewissen religiösen Indifferentismus.

Trotz der Annahme des Islam ist der Koran bei ihnen nicht in allgemeine Geltung als Gesetzbuch gekommen; die unabhängigen afghanischen Stämme hatten schon einen gewissen Gebrauch in ihren inneren Angelegenheiten ausgebildet, von dem sich ihr unbändiger Sinn auch durch die neue Religion nicht abbringen liess; sie nennen das Paschtunval (Gebrauch der Afghanen) und es hat noch jetzt unter ihnen allgemeine Geltung. Dieser traditionelle Gebrauch bezieht sich hauptsächlich auf das Mein und Dein, auf Weidegerechtigkeiten, auf Entschädigungen bei Beschädigungen und körperlichen Verletzungen, sowie auf die gestattete Selbsthilfe und die Blutrache.

Höchst wichtig für den inneren Zustand eines Volkes ist die Stellung der Frauen, die darum hier mit einigen Worten berührt sein mögen, weil bei den Afghanen manches eigenthümliche Leben zu Tage tritt.

Sie kaufen ihre Frauen, wie so manche andere orientalische Völker, d. h. sie bezahlen dem Vater der Braut eine gewisse Summe, je nach ihren Vermögensverhältnissen. Im östlichen Afghanistan herrscht die indische Unsitte vor, Knaben von 14–16 und Mädchen von 10–12 Jahren zu verheiraten; im westlichen dagegen sind Heiraten im mannbaren Alter Sitte, im Ganzen aber hängt es besonders bei den ärmeren Classen davon ab, wann der Mann im Stande ist, die geforderte Summe für eine Braut erlegen zu können. Da die Geschlechter, besonders bei den Hirtenstämmen, nicht so getrennt sind, und die jungen Leute daher Gelegenheit haben, sich kennen zu lernen, so werden häufig bei ihnen die Heiraten nach gegenseitiger Neigung geschlossen. Die jungen Leute legen sich oft grosse Opfer auf, um das Brautgeld erlegen zu können, ja, sie wandern sogar nach Indien, um dort schneller sich die nöthige Summe zu erwerben; mehrere Beispiele dieser Art sind in Indien bekannt.

Unter den asiatischen Völkern sind die Afghanen die einzigen, bei denen das Wort "Liebe" in unserem Sinne vorkommt und verstanden wird; sonderbar ist es auch, dass "Liebe" bei ihnen "minah" heisst. Die Polygamie kommt vor, aber nur bei den Vornehmeren und Reichen, höchst selten bei dem gemeinen Volke.

Höchst auffallend ist bei den Afghanen der Gebrauch, dass, wenn der Mann vor seiner Frau stirbt, es als Pflicht des Bruders des Verstorbenen gilt, seine Witwe, wenn sie keine Kinder hat, zu heiraten. Weigert er sich, sie zu heiraten, so darf doch Niemand sie ohne seine Zustimmung heiraten, was eine tödtliche Beschimpfung wäre. Um dieser Levirats-Ehe willen haben schon manche Engländer die Behauptung aufgestellt, dass die Afghanen von den Juden abstammen; diese Sitte beweist jedoch noch nichts, und es muss als Uebertreibung bezeichnet werden, wenn man ihnen andere jüdische Sitten hat zuschreiben wollen, die im Islam ihren Grund haben.

Die Erziehung der Frauen ist keineswegs so vernachlässigt, wie man etwa vermuthen könnte, da die Afghanen sich nicht so eifersüchtig abschliessen wie andere mohamedanische Völker. Viele, besonders in den höheren Classen, können lesen und schreiben; von einer Frau des Chatak-Häuptlings Kusch-hal Khan, der lange in Indien gefangen sass, sind schöne Gedichte erhalten, womit sie die ihr von ihrem Manne zugesandten beantwortete.

Die Afghanen sind im Ganzen ein wissbegieriges Volk, weit mehr als irgend ein anderes asiatisches Volk. Mit einem Indier kann man lange bekannt sein, und es wird ihm kaum einfallen, Fragen über Europa zu stellen. Ganz anders der Afghane, der ungemein neugierig ist und über Alles, was er zum ersten Mal sieht, oder was ihm auffällt, aufgeklärt sein möchte. Die Erziehung der Jugend ist in Afghanistan weit nicht so vernachlässigt, wie dies vor Kurzem noch in Indien der Fall gewesen ist. Fast in jedem Dorfe oder Lager ist ein Achund (Schulmeister, im Westen Mulla geheissen), der der Jugend schreiben und lesen und die nöthigen Gebete lehrt; er ist zugleich Vorbeter und Geistlicher und erhält entweder ein Stück Land zu seinem Unterhalt oder bei den Hirtenstämmen Schafe und Ziegen, nebst kleinen Beiträgen von seinen Schülern. Mit dem Schulzwang hat es natürlich noch gute Wege, aber immerhin kann man annehmen, dass etwa ein Viertel der Bevölkerung lesen und schreiben kann. Der Unterricht ist afghanisch, aber doch lernen die meisten auch etwas persisch, das im Westen theilweise Muttersprache ist. In den Städten sind regelmässige Schulen, wo Unterricht im Persischen und Arabischen ertheilt wird; persisch ist ohne dies die gewöhnliche Umgangssprache in Kandahar, Kabul und Peschawar, wo nur das gemeine Volk afghanisch spricht.

Werfen wir nun einen Blick auf die Völker schaften in den Provinzen jenseits des Hindukusch. In diesen bilden die Usbeken oder Oesbegem die herrschende Bevölkerung, die als Eroberer die in den Fluss- und Oasengebieten eingesessene, iranische oder tadschikische unterjochte. Auch sie bilden keine besondere Nation oder einen eigenen Volksstamm, sondern gehören zu der grossen türk-tatarischen Race. Der Name Usbek tritt zuerst im XV. Jahrhundert zu gleicher Zeit mit dem Namen Qazag, dessen Bedeutung Vagabund ist, in der Geschichte Centralasiens auf, wodurch jedoch in keiner Weise eine besondere Race bezeichnet wurde. Usbeken nannten sich damals die türkischen Stämme und Geschlechter, welche in dem Reiche Kiptschak, dem westlichen Mongolenlande, die herrschende Classe bildeten, aber keineswegs ein besonderes Volk darstellten, sondern aus einem Gemisch verschiedener asiatischer Völkerschaften zusammengesetzt waren. Seit dem XVI. Jahrhundert herrschen die Usbeken im turanischen Hochlande, so in den Chanaten Chokand, Buchara und in Chiwa, und sind auch hier als keine besondere Nation, sondern vielmehr als ein Gemenge verschiedenartiger türkisch-central asiatischer Elemente anzusehen, die nur durch ein historisch-politisches Band, nicht aber durch ihre Abstammung ein Ganzes bildeten und sich von den anderen Bewohnern des Landes durch Sprache, Sitten und Körperbeschaffenheit unterscheiden. Die Herrschaft derselben über die eingeborenen Tadschiks war weder auf numerische, noch auf geistige Ueberlegenheit gegründet. Sie waren die Eroberer und blieben den Unterjochten gegenüber als mächtige Krieger die Herrscher in politischer und administrativer Hinsicht; ihre Sprache wurde die dominirende im Lande. Sie bilden auch jetzt noch den aristokratischen, kriegerischen Bestandtheil der Bevölkerung, ebenso in Chokand, Buchara und Chiwa. Aus ihnen wurden ausser den höheren Beamten, Staatsfunctionären, namentlich was Steuer und Abgabenwesen betrifft, die Heeres- und Landespolizei gebildet, aus ihnen die Verwaltungschefs, die Gouverneurs und die Führer der Truppen, die Begs u. s. w. entnommen. Dadurch hatten sie politisch und administrativ die Macht und den Einfluss des Landes ausschliesslich in ihren Händen, wodurch sie oft dem Beherrscher des Landes selbst gefährlich wurden, und zahlreiche Aufstände gegen die Souveräne hervorzurufen im Stande waren. Die Religion der Usbeken ist der sunnitische Mohamedanismus. Sie zeichneten sich seit jeher durch religiösen Fanatismus aus, der sie ganz besonders zu Feinden der christlichen Fremden machte.

Die Usbeken halten viel auf ihre Stammesherkunft und die verschiedenen Stämme und Familien, in die sie sich theilen, geniessen verschiedenen Rang und Ansehen. Einzelne derselben, aus denen hauptsächlich die Stammeshäupter und Beherrscher hervorgegangen sind, halten sich für besser als die anderen und bilden somit eine Art Blutaristokratie. Eine Vermischung mit den unterworfenen Tadschiks trat deshalb nur in beschränktem Masse ein, obwohl dieselben durch ihren regen Fleiss und Sinn für Handel und Gewerbe ihnen social, namentlich was Vermögen anbelangt, überlegen sind. Die Vielweiberei und die Macht des Koran, nach dem alle Rechtgläubigen gleichgestellt sind, haben auch hier abschwächend auf die absondernde Tendenz der aristokratischen Usbekenfamilien gewirkt. Nach der Lebensweise könnte man drei Classen unter den Usbeken unterscheiden. Den grössten Theil derselben bilden mit den Tadschiks zusammen die Einwohner der Städte und Ortschaften. Nur ein kleiner Theil führt als kriegsbereite Nomaden das Nomadenleben. Ein kleiner, dritter Theil schliesslich bildet den Uebergang zwischen dem nomadisirenden und sesshaften Theile, indem er die Lebensweise jener beiden vereinigt. Diese letzteren treiben Ackerbau, und so lange sie die Arbeit der Bodencultur im Sommer und Winter an die bewässerten Gebiete der Flüsse fesselt, führen sie ein sesshaftes Leben zum Theil in Kibitken, zum Theil in kleinen aus Lehm gebrannten Höfen und Stallungen, die übrige Jahreszeit hin durch ziehen sie mit ihren Heerden und Filzzelten in die Steppe und führen hier das unstete, abenteuerliche, aber gerade deshalb so reizvolle Leben der eigentlichen Nomaden. Der Usbek im Allgemeinen zeigt darin eine Verwandtschaft mit dem Charakter des Kirghisen; er liebt das Kriegs- und Wanderleben und lebt zum Theil in den Städten nur des Interesses wegen. Die Städtebewohner, bemittelt und reich geworden, verlassen häufig ihre Wohnungen, um als Nomaden in die Steppe zu ziehen. Ueberhaupt trägt die Lebensweise des Usbeken noch ganz den Stempel des mongolischen Steppenwesens, das auch dem Kaissaken eigen ist. Alle Arbeit und Sorge ist dem Usbek zuwider. Im öffentlichen Leben überlässt er dies dem strebsamen fleissigen und geistig überlegenen Tadschik oder Perser, in dem eigenen Hauswesen seinen Sklaven, unter denen seine Frauen ihrer Stellung nach mitzurechnen sind. Um die Erziehung seiner Kinder kümmert er sich nicht eher, als bis sie im Stande sind, als mannhafte Jünglinge Waffen zu tragen, ein Pferd zu tummeln, um von dem Vater auf seinen Reittouren mitgenommen, zum Krieger oder Waidmann herangebildet zu werden, Jagd, so namentlich die Falkenjagd, auf das kleine Steppenwild und Hetzjagden auf die Steppenantilopen einerseits, Kriegsübungen, Scheingefechte und Pferderennen, oft zu den höchsten Preisen, andererseits gehören zu ihren Lieblingsbeschäftigungen. Ihre besondere Liebhaberei ist die Hundezucht. Im Uebrigen verbringen sie die grösste Zeit ihres Lebens mit einem gewissen, anschaulichen, dem Orientalen eigenen, sinnlichen Nichtsthun im Kreise ihres Harems, das höchstens durch Rauchen aus den Wasserpfeifen oder Opiumgenuss unterbrochen wird. Vielfaches Baden oder Waschen, was als strenge Religionsübung genau nach den Vorschriften des Koran auf das Strengste ausgeführt wird, und copiose Mahlzeiten, bei denen sie eine nach europäischen Begriffen unglaubliche Quantität Fleisch zu vertilgen vermögen, bilden sonst fast ausschliesslich ihre Beschäftigung. Uebrigens sind sie im Allgemeinen gutmüthige, gastfreie und ehrliche Naturen, wenigstens im Verhältnisse zu den hinterlistigen Charakteren, die sonst gewöhnlich mit orientalischer Gesittung verbunden sind.

Die Tadschiks vertreten die Urbevölkerung des Landes von iranischem Blute, direct stammverwandt mit den Persern. Der Name Tadschik tritt hauptsächlich in seiner richtigen Bedeutung im oberen Syr- und oberen Amu-Gebiete auf, während am untern Syr und untern Amu, so namentlich in Chiwa für die tadschikischen Elemente der Name Sart gebraucht wird. Sie bilden entschieden in den nördlichen Provinzen das wichtigste Volkselement. Obwohl sie den unterjochten, von den Usbeken beherrschten Stamm bilden, so sind sie durch ihren durch Biegsamkeit, Gewerbefleiss und Handelseifer erworbenen überlegenen Wohlstand dennoch der einflussreichste und massgebendste Bestandtheil der Bevölkerung Badakschans. Die Tadschiks sind hier wie auch in den übrigen Provinzen des Afghanen-Reiches die fleissigsten, keine Mühe scheuenden Ackerbauer, die geschicktesten Handwerker, gleichzeitig die emsigsten Kauf- und Handelsleute. Sie sind deshalb bei der thatlosen Indolenz der Usbeken in jeder Beziehung die Vertreter der mittelasiatischen Cultur- und Volksbildung. Mit ganz verschwindenden Ausnahmen sind sämmtliche Tadschiks angesiedelt und wohnen gemischt mit anderen Volkselementen, vorzugsweise in den Städten Balch, Chulm, Kundus u. s. w.

Das Aeussere der Tadschiks lässt mehr wie alles Andere ihre arische Abstammung erkennen. Sie erinnern lebhaft an den iranischen Typus, obwohl sie von weniger brauner Farbe sind als die heutigen Perser. Unter den Tadschiks findet man ideal schöne Gestalten, deren Regelmässigkeit und Vollkommenheit in Staunen und Verwunderung versetzt und geradezu an europäische Typen erinnert. Die Tadschiks bilden einen durchaus schönen Menschenschlag mit hoher Stirn, ausdrucksvollen grossen und oft schönen Augen, wohlgeformter und feingeschnittener Nase, schmalen frischen Lippen und dunklen schönen Haaren, namentlich starkem üppigen Bartwuchs. Die Typen der Tadschiks sind jedoch im Allgemeinen sehr verschieden und zeigen die Spuren vielfacher Vermischung mit anderen Elementen. Neben der persischen Physiognomie sind bei ihnen die Typen der Usbeken ebenso wie die der Armenier, Hindus, Juden und selbst Russen erkennbar, ein Umstand, der wohl daraus erklärlich ist, dass die Harems der wohlhabenden Tadschiks durch Sclavinnen aus allen Nachbargebieten recrutirt werden, und dies verhältnissmässig in grösserem Massstabe als bei den Usbeken, da jene wegen ihres Reichthums und Schacherlebens in ausgedehntem Masse im Stande sind, sich ihren Harembedarf auch von fernen Märkten zu verschaffen. Die Tadschiks vertreten, was ihre Thätigkeit anbelangt, in Centralasien und Afghanistan gewissermassen die Stelle der Juden in Europa: sie leben nur für ihr Interesse und ihren Gewinn. Handel und Schacher sind für sie Alles und opfern sie diesen gerne Ehre und Gewissen. Für die Aussicht auf den kleinsten Gewinn machen sie die weitesten Wege, die unermüdlichsten Anstrengungen, verschachern sie Weib und Kind, Ehre und Vaterland. Dabei sind sie von den niedrigsten und gemeinsten Lastern, die es irgend giebt, beherrscht, geistig wie sittlich verkommen, feige, muth- und energielos und haben einen unbegreiflichen Abscheu vor dem Waffen und Kriegshandwerk.

Wenn auch den Mächtigen gegenüber, welche die Gewalt in Händen haben, anscheinend gutmüthig, dienstfertig und unterwürfig, so sind sie dagegen doppelt tyrannisch, unerbittlich und viehisch grausam gegen ihre Sclaven. Dem Grundzuge ihres Charakters nach erscheinen sie nur falsch, betrügerisch und habgierig, kriechend und schmeichelnd den Machthabern gegenüber, von deren Gunst sie ihren Vortheil erhoffen. Wenn auch durch ihre Arbeitsamkeit und ihren Fleiss ruhiger und in politischen Dingen gleichgiltiger und theilnahmsloser als die Usbeken, sind sie deshalb dennoch politisch viel unzulässiger als jene, indem sie ihre Gesinnung nur nach den Verhältnissen richten, und die Fahne stets nach dem Winde hängen.

Von Bedeutung sind sie vor Allem wegen ihres Reichthums und ihrer daraus hervorgehenden Zahlungsfähigkeit, ein Umstand, der bei den mittelasiatischen Herrschern eine grosse Rolle spielt. Durch Bestechung und grosse Geldopfer gelangen sie auch deshalb vielfach zu hohen Aemtern, in denen sie dann noch weniger ehrlich und noch intriguanter sind als die Usbeken-Beamten.

Die Religion der Tadschiks ist der Islam, obwohl sie, wie es scheint, auf die Religionsübung nicht mehr Gewicht legen, als es ihnen für ihr irdisches, materielles Interesse von Bedeutung erscheint. Trotz alledem bleiben die Tadschiks die Vertreter des civilisirten Theiles der central-asiatischen Bevölkerung. Sie liefern nicht allein die Vertreter des Handels, der Industrie und der gewerblichen Thätigkeit, sondern ebenso sehr die der Gelehrsamkeit, Kunst und Wissenschaft. Sie sind sprachgewandt und meistens des Schreibens und Lesens kundig. Sehr treffend ist die Charakteristik, die Wenjukow über die Tadschiks in seinen Völkerschilderungen giebt. Nach ihm ist das Stammprincip nur sehr schwach bei denselben vertreten, der Tadschik ist mehr Kosmopolit als der Usbek. Dem entsprechend hat er auch besonders die Fähigkeit, sich fremdem Joche unterzuordnen. Das Gefühl für nationale und persönliche Ehre ist deshalb bei ihm nur schwach vertreten. Er ist prahlerisch, aber nicht stolz, er weiht alle seine Geisteskräfte nur dem Gewerbe und beschränkt sich nicht in der Wahl der Mittel, um Reichthümer anzusammeln, wenn man ihm nur nicht einen entschiedenen und drohenden Gegner, dem gegenüber er feige ist, persönlich entgegenstellt. Vor jedem Kampfe, vor Waffen überhaupt hat er eine seltsame unüberwindliche Abneigung, weshalb ihm auch von den kriegerischen und muthigen Turkstämmen, den Usbeken und Khirgisen, der verächtliche Ausdruck "Ladyk", d. h. verfault, beigelegt wird.

In Bezug auf die Kopfzahl der einzelnen Stämme der Afghanen und übrigen Völkerschaften des Landes bestehen, wie leicht begreiflich, keine bestimmten Angaben, da hier von einem Census keine Rede ist.

Approximativ lässt sich die Bevölkerung nach Thornton's älteren Angaben aus dem Jahre 1844 mit Berücksichtigung der seitherigen Zunahme, wie folgt, schätzen.

*Afghanische Stämme.*

*Tataren und andere Stämme*.