Добыча и хищник

Автор

Опубликовано 2 марта 2004

```

```

Краткое содержание

До 14-го августа 2011 года Дэниел был просто еще одним сталкером в Зоне, преследующим мечты о рублях, избегая опасностей, чтобы получить достаточно наличных для оплаты повседневных нужд в Зоне.

Пока он не получил Задание.

Предполагалось, что это будет простая задача, но он наткнулся на ужасный инцидент, ему пришлось бороться за свою жизнь с помощью хитрости и силы, и в конце концов он раскрыл темный заговор, который произошел внутри вооруженных сил.

Эта история перенесет вас в лагерную жизнь, в опасность Зоны, в комнату пыток базы Шпетнац ... вплоть до того, как вы окажетесь внутри Выброса. История будет вращаться вокруг глаз различных игроков Зоны и тех, кого незаметно затянуло в черную дыру, начатую инцидентом ... и завершится потрясающим финалом, рассказанным в течение 10 дней после выхода историй.

Тематика этой истории отличается от остальных, и она должна стать приятным вступлением для тех, кому хватило обычных рассказов о Зоне.

Наслаждайся!

Пролог

Капать. Капать. Капать.

Проснувшись от раздражающего звука капающей воды, Дэниел Джиллиан проворчал. Кран снова протекал, как обычно. Не то чтобы он не потрудился починить - просто в Лагере не было материала для этого.

Он проснулся и увидел над собой деревянный потолок. “Слава Богу, я жив”. Он пробормотал. Многие сталкеры никогда не просыпались во сне. Радиация, бесшумный убийца, убивает без предупреждения. Это универсальная истина, которую должен знать каждый сталкер.

Второе, что он сделал, это выругался, когда увидел яркий солнечный свет, проникший в комнату. “Черт”, - вздохнул он. Даже без своих часов он знал, что сейчас где-то около полудня, судя по усилившимся лучам света. Что ж, утешал он себя; по крайней мере, он мог позавтракать – сэкономил часть своих ненадежных ресурсов.

Он уставился на стол перед собой. Кроме двух металлических чемоданов и буханки хлеба, стол был пуст. В одном были запчасти для его FN2000, в другом - аксессуары. Буханка хлеба должна была стать его завтраком - без джема, без масла, без тунца. Нечем его приправить. Дэниел вздохнул. Просто еще один паршивый день в Зоне.

Крепкий молодой человек потащился в ванную и уставился в зеркало. Пока никакой сыпи. Радиация не добралась до него - пока. Лицо по-прежнему было идеальным - квадратный подбородок, шоколадные глаза, острые носы. Да, он все еще был самим собой, тем Дэниелом Джиллианом, который был беден, как церковная мышь.

Так не предполагалось. До вчерашнего дня у него все еще было 19 300 рублей в металлической коробке под кроватью вместе с полностью модифицированным АК-74. Затем он пошел покупать FN2000. Заложил свой АК-74 и отдал деньги жирному дьяволу, которого все знали как Дилера. Сейчас? У него осталось совсем немного денег.. Единственной 100-рублевой банкноты в изодранном куске кожи, который он называл бумажником, ему не хватило бы в лагере на два дня. FN2000 лучше оправдывает свою цену.

После того, как он чисто вымылся типичным желтым украинским мылом, имитирующим мыло, он начал одеваться для ‘работы’. Он надел свою броню Spectra Shield и костюм NBC класса V. Ему пришлось использовать лучшее оборудование - он не хотел быть бесплодным или умереть молодым.

Его глаза снова прошлись по пустой комнате. На краю кровати лежала его Библия, которую любящая мать подарила ему перед отъездом из аэропорта Хитроу, теперь покрытая пылью. В Зоне религиозная этика была не более чем шуткой за выпивкой. Нужно было обмануть, убить или украсть. Британец был методистом, но прошло много времени с тех пор, как он прикасался к этому. Но он все еще верил, что Бог контролирует ситуацию - это была главная причина, по которой он все еще был жив, по крайней мере, с его точки зрения.

Дэниел взял свой рюкзак, висящий в углу, и положил в него собранный FN2000 с аксессуарами. Его боеприпасы были уже внутри, вместе с консервами. После того, как мы доели хлеб, пришло время выдвигаться.

Дэниел бросил последний взгляд на свою комнату и вдохнул теплый и влажный воздух. Он будет скучать по теплу, уюту своей кровати и убежища - он отправлялся в Зону, место, где ничего этого не существует. Затем он церемонно захлопнул дверь, запер ее и медленно спустился по лестнице.

Когда Дэниел наконец ступил на твердую землю, он огляделся и вдохнул холодный осенний воздух. Чердак дилера был переполнен сталкерами, пытающимися заключить сделку, как обычно; очередь была такой длинной, что лестница была переполнена. Бар был слишком цветущим, не говоря уже о стрип-баре неподалеку.

Стрип-бар. Грязное это было место, где мужская похоть вышла поиграть. Дэниел зашел туда однажды - случайно. Коллега-сталкер сыграл с ним шутку, когда он был еще невинным, все еще наивным и неосведомленнымразбирающийся в жизни сталкера. Он зашел туда, думая, что это лавка Дилера. Вместо этого это оказалось местом, полным глумящихся преследователей и нескольких женщин, танцующих полуголыми на сцене и медленно снимающих топ. Остальное говорило само за себя - он сбежал. Что касается девушек внутри, они принадлежали большим шишкам - лидерам кланов, богатым сталкерам, которые могли себе это позволить. Короче говоря, Стрип-бар был местом, где ‘привилегированные’ сталкеры получали свое развлечение.

Но сам лагерь был холодным и бесплодным, как будто это была пустыня. На улице Притпяти не было людей. Как обычно, люди предпочли бы остаться на своих койках в этот холодный и ветреный осенний день, скорее всего, чтобы поспать... или мы на задании, - вздохнул Дэниел.

За исключением того забавно выглядящего человека, быстро приближающегося ко входу в лагерь.
Мужчина был одет в белую рубашку и джинсы, отметил Дэниел, изучая персонажа издалека. Возможно, новичок? Нет, у него не было ни рюкзака, ни заплечного. Когда фигура приблизилась, Дэниел увидел, что его рубашка все еще была белой.
Нет, если бы он был новичком, его рубашка должна была быть в пятнах от поездки на автобусе из Киева. У этого человека также были очки и тщательно подстриженная прическа. Все это могло указывать только на единственный логический вывод - ученый.

Осматриваясь по сторонам, Дэниел заметил, что несколько преследователей неподалеку тоже заметили этого мужчину среднего роста с песочными волосами, этого ягненка, который шел прямо им в пасть, не обращая внимания на их присутствие. Это было похоже на африканские джунгли - львы сидели в засаде, в то время как импалы наивно шли в засаду. За исключением того, что эта конкретная импала предположительно была загружена наличными, снаряжением или информацией.

Это была ситуация "бери или уходи". Дэниелу очень нужны были наличные, поэтому, естественно, он хотел получить задание. Это было оно.

Именно тогда он уловил движение остальных. Другие львы приближались в поисках добычи. Он должен был двигаться. Быстро.

Сначала Дэниел небрежно подошел к мужчине, чтобы тот мог увидеть его ‘случайно’. Когда он услышал мягкие шаги позади себя, он перешел на быструю походку. Но когда шаги остальных были слышны ясно и громко, Дэниел понял, что должен предпринять что-то решительное.

Он убежал. Остальные, увидев это, тоже побежали.

Мужчину позабавил вид 6 сталкеров, бегущих к нему, как будто он был ирландским лепреконом с горшком золота. В конце концов, он искал какой-то указатель, но эти люди были больше, чем просто полезны.

Мужчина все еще пялился, когда Дэниел, запыхавшись, добрался до мужчины с дистанции 400 метров. Он быстро обернулся, чтобы увидеть, что остальные уже почти приблизились.

“Привет всем”.

Мужчина подозрительно уставился на него. Он не ожидал, что кто-то настолько поможет.

“Привет. Эх, я здесь, чтобы увидеть группу браконьеров или наемников какого-то рода. . Мои коллеги называли их ‘сталкерами’. Не могли бы вы любезно указать мне дорогу?”

Дэниел усмехнулся. Новый ученый приступил к работе. Все, что у него было, будет его.

“Я сталкер. Индивидуальный.”

“Так ты хочешь сказать...”

“Да, мы, сталкеры, работаем либо в одиночку, либо в группах - кланами, как мы их называем. Итак, кто у нас здесь?”

“Доктор Джоэл Кентербери, биофизик и инженер-генетик, Канак”.

“Рад с вами познакомиться. Дэниел Джиллиан, бывший морской пехотинец, британец. Я могу что-нибудь для тебя сделать?” Он не был точно бывшим морским пехотинцем, подумал он. По крайней мере, умение маршировать и стрелять из винтовок SA-80 Enfield не входило в его должностные инструкции.

“Да, это о коллеге-ученом ...”

Но Дэниел не обращал внимания. Его глаза были прикованы к остальным. Они все еще прятались вокруг, подслушивая. Соревнование.

“Становится холодно, возможно, нам стоит пойти в бар”.

“Что? Я...”

Дэниел слегка толкнул его в спину. “Смотри, некоторые из них психопаты. Убийцы ученых. Понял намек?” Ученый уставился, чтобы понять, затем кивнул и тихо повиновался, когда они уходили под бдительными взглядами остальных.

“Послушай, конкуренция здесь жесткая”. Дэниел открыл дверь бара и провел ученого внутрь, затем выбрал свободный столик. “Эти придурки действительно могут доставить неприятности на миссиях, совершая поступки, которые могут свести на нет всю вашу удачу и провалить миссию”.

“Что такое придурок?”

“Ты знаешь, обманщик, Уолли, скивер, тупой олух”.

Глаза доктора расширились.

“Вы, канадцы, что, не говорите по-английски? О, неважно. Все, что захочешь, за мой счет”.

“Спасибо, но нет, спасибо. Я не употребляю алкоголь. Вредно для печени ”. Типичный ученый ботаник, подумал Дэниел.

“Бармен, мне молока”. Дэниел указал на бармена.

Практически все уставились на него, когда в баре воцарилась тишина, затем раздался смех. Как будто это была какая-то шутка. Они возобновили свой бизнес после того, как бармен принес молоко и ушел. В конце концов, не все здесь нормальные.

“Я думал, вы из тех хулиганов, которые скорее умрут, чем будут пить молоко”. Доктор Джоэл пошутил,

“Эй, осторожнее. Не все здесь бывшие заключенные. И люди пьют водку для детоксикации, хотя я предпочитаю таблетки. Я хочу дожить до восьмидесяти. Но давайте начнем, не так ли?”

“Конечно. Этим утром, в 08.00, коллега-ученый, доктор Джейкобс Чарлистон, отправился с экспедиционной командой в сопровождении сопровождения в Зону ограниченного военного доступа в загрязненной и облученной Чернобыльской зоне.”

“Пожалуйста, Зона”. Дэниел поправил его. “Это облегчает жизнь”.

“Ладно, Зона. В любом случае, он обещал связаться с нами к 12.00 ”.

Дэниел посмотрел на свои часы. “Всего 1320 долларов. К чему такая спешка? Может быть, небольшая неудача, никогда не знаешь.”

“Именно. У нас, ученых Агропрома, была привычка, фактически неофициальное правило, связываться со своими, чтобы сообщить о нашей безопасности. Вы знаете, эти армейские сопровождающие ненадежны. Они напиваются даже во время миссии. Но что мы можем сделать?"

“Итак, чтобы позаботиться о себе, у нас есть соглашение, пакт между собой, по крайней мере, у большинства из нас. У нас есть небольшой фонд, в который входит часть нашей зарплаты и снаряжения, интересующего вас, сталкеры. И этот парень, к счастью, является частью соглашения ”.

“Итак, если коротко, тебе нужен пассивный эскорт для этого парня, о котором ты упоминаешь?”

Ученый задумался. “Более или менее, верно. Мы хотим вернуть его живым ”.

“Теперь ты готовишь на огне. Что касается условий оплаты...”

“1500 рублей за это задание, 400 авансом”. Доктор Джоэл потянулся за своим бумажником.

“Договорились”, - сказал Дэниел, кладя деньги в карман. 1500 рублей были хорошими деньгами. “Не волнуйся, приятель. Вы пришли к нужному человеку. На меня можно положиться”. Он ухмыльнулся. “Теперь мне понадобился бы снимок с лица и координаты.

“Здесь ты найдешь все, что тебе нужно”. Ученый подтолкнул к столу папку из манильской бумаги. “Остальная часть оплаты поступит к вам, когда добрый доктор благополучно прибудет”.

“Никогда не знаешь", - напомнил Дэниел ученому. "В жизни нет определенности. Как мне связаться с тобой?”

“Скажите охране, чтобы поговорили с доктором Джоэлом Кентербери, специалистом по аномальным формам жизни и материалам, помощником руководителя”. Ученый поднялся. “До следующего раза”.

“Mon Plaisir. Я рад, что это сработало. Ты бы не пожалел, что пришел ко мне.” Дэниел с благодарностью пожал ученому руку, затем вывел его из бара. “

Затем пришло время заняться делом.

“Бармен, какие-нибудь убийцы или психи, которых ты знаешь, заходили в Зону?”

“Никто, кого я знал, Дэниел”. Сказал старый и морщинистый мужчина, наполняя бутылку водкой. “Выброс произошел два дня назад. Люди скорее охотятся за артефактами, чем убивают, вы знаете. Платят больше денег ”.

“Да. Спасибо.” Даниил напился досыта и заплатил за молоко 50 рублей. Молоко здесь было дорогим, но оно того стоило. Он мог бы получить бесплатную информацию от бармена за определенную плату. Кроме того, все знали, что молоко полезно для здоровья.

Его следующей остановкой будет его койка и гараж. У него было серьезное планирование. Планирование было тем, что поддерживало его в живых до сих пор, помимо Бога.

Он и не подозревал, что именно так началось приключение, в котором наскучили невообразимые опасности и предательство.

* + -

Часть I: Бытие

Зона была прекрасным местом. Часто восхваляемая защитниками природы как "Последний рубеж на Земле", Зона действительно сама по себе была чудом. Зелень не была загрязнена человеческой промышленной машиной. Деревья остались практически нетронутыми после первого взрыва, свободно питаясь богатой почвой страны, которую когда-то называли "житницей матушки России".

Но никогда не путайте иллюзорную красоту со скрытой опасностью за этими кривыми деревьями или этими пышными зелеными полями. Зона была очень опасным местом со Смертью, скрывающейся за этими землями, ожидающей подходящего момента, чтобы заключить жизнь в свои объятия. Каждый день разочарованные сталкеры переступали тонкую красную черту, надеясь либо утолить свое любопытство к причине Зоны, либо удовлетворить свою жадность. Некоторые так и не вернулись.

Но для Дэниела Джиллиана это никогда не было проблемой. Он был очень осторожным человеком, который составлял свой план, спрашивал себя, что может пойти не так, и рассматривал все альтернативы. Он всегда был готов ко всему.

Дэниел уже некоторое время лежал ничком в густом подлеске прямо напротив заброшенного здания с заданными координатами. Он снова сверился со своей картой. Да, он был в нужном месте.

Что-то было не так, он чувствовал. Было просто чертовски тихо. Ловушка? Ходили слухи о подобных вещах, происходивших в Зоне. Но ученый не был похож на обманщика. Это тоже не могло быть ловушкой - он проверил периметр. Это было чисто

Само здание было построено в древнерусском стиле, с его резными мраморными балками, ныне черными от темного мха. Перед зданием была вывеска с изображением серпа и железа. Белая краска здания облупилась, как и на любых других зданиях Зоны. Это мог быть университет, штаб-квартира коммунистов или даже сверхсекретный исследовательский центр. Второстепенное здание давно превратилось в щебень. Перед зданием густо росла трава ... и два неподвижных БТР-70 перед тем, что могло быть флагштоками, теперь покрытыми ржавчиной.

Медленно и осторожно сталкер, одетый в черное, приблизился к машинам. Прикрепив 40-мм GL к своему FN2000, он установил оружие на уровне плеча. Его сердце билось. Это была опасность, к которой он приближался. В любой момент он ожидал, что солдат выйдет из БТР. В любой момент тишину прорезал бы крик вместе со свистом пуль, которые разорвали бы его на куски.

Тот солдат так и не вышел. В воздухе не было ничего, кроме тишины.

Люк первого БТР, к которому он подошел, был широко открыт, и когда Дэниел заглянул внутрь, интерьер вызвал у него одновременно облегчение и ужас. Ибо внутри бронетранспортера были изуродованные тела двух солдат и трех ученых, засохшая кровь покрывала пол, на котором они лежали, а корпус бронетранспортера был изрешечен пулями и запятнан кровью. Следы от пуль наводили на мысль о стрельбе из пулемета, но внутри БТР? Бронетранспортер был разработан именно для защиты от подобных ситуаций. Пассажир так и не успел закрыть люк ... Или было что-то еще.

Внутренний инстинкт Дэниела подсказывал ему, что что-то явно не так, и что то же самое произошло внутри второго БТР.

Затем Дэниел приблизился к уровню лестницы, который отмечал вход в здание. Он ожидал, что находящихся здесь людей постигла та же участь, что и пассажира БТР. Думая об этом, он опустил винтовку. Угрозы не было.

К тревоге Дэниела, входная дверь была снесена. Кому нужно вышибить дверь, чтобы попасть в здание? И тот факт, что кровь запятнала вход, добавил ключ к тому, что здесь произошло. Он вошел.

Когда он ступил ногой в здание, он мог видеть пятна крови повсюду, не говоря уже о нескольких телах. Варварство.

Затем он услышал громкий рев справа от себя. Он обернулся и увидел двух ужасных мутировавших кабанов, уставившихся на него, их красные глаза горели враждебностью, а клыки были черными от крови из разорванных тел двух солдат у их ног. “О черт”. - прошептал Дэниел. Опасность. Руки невольно крепко сжали винтовку. “Иди ко мне, детка. Приди ко мне".

Два черных кабана бросились в атаку.

Дэниел поднял винтовку, железный прицел идеально подходил для ближайшего кабана. С выпадом, полностью автоматическая винтовка ожила с дульной вспышкой. Отдача дернула пистолет вверх, но он продолжал стрелять, потому что знал, что ему дорога жизнь. У кабанов мутировали кожа и мышцы, что делало их исключительно выносливыми… и среди самых жестких противников, с которыми сталкер когда-либо мог столкнуться.

400 м, 300 м, 200 м. Кабаны приближались быстро. Первый кабан пал. Раздались столь страшные щелчки. Пистолет для дерьма пуст.

Дэниел навел перекрестие прицела на второго зверя, потянувшись к переднему спусковому крючку винтовки. В воздухе раздался взрыв, и следующим был кабан, безжизненно рухнувший на землю, с размозженной взрывом головой. Дэниел был в безопасности, по крайней мере, на данный момент. Он испустил короткий вздох облегчения.

Он снова осмотрел интерьер, вставляя второй журнал. Место выглядело как больница - то, что раньше было скамейками, теперь лежало перевернутым или сломанным на далекой цементной площадке. Деревянные двери, которые должны были быть дверями кабинета доктора, исчезли, вероятно, спасенные жителями.

Дэниел заглянул в один из кабинетов. Ученый в своем розоватом костюме, лежащий в луже крови в пустой комнате, вместе с другим ужасным мутировавшим существом, отшельником. Когда-то отшельники были людьми - они отказались покидать Зону до Инцидента. После инцидента из-за большой дозы они ужасно мутировали, но не умерли. Бедняжка. Смерть, наконец, настигла его.

“Где достоинство?” Спросил себя Дэниел, обозревая сцену. Кто бы ни был причиной этого, он был либо бесчеловечен, либо не был человеком.

Дэниел увидел лестничный пролет, который вел вверх, с тонким кровавым следом. Запекшаяся кровь вызывала отвращение, и ему, как и всем остальным, это не нравилось. Но у него не было выбора, если он действительно хотел знать, что произойдет. Он продолжал подниматься.

“Доктор Джейкобс! Доктор Джейкобс!” Он кричал в забвение, но только эхо приветствовало его. Он был совсем один, единственное живое существо, которое находилось здесь.

Второй этаж был тем местом, где выжившие провели свою последнюю битву. Помимо запекшейся крови, которую Дэниел притворился, что не видит, место было заполнено стреляными гильзами. Оружие было повсюду, но также были трупы и следы взрыва. Здесь произошла борьба. Сломанная баррикада из каркасов больничных кроватей была разбросана у входа на второй этаж,

Сильный порыв ветра ворвался в большой зал из окон. Научные статьи, некоторые из которых были запятнаны кровью, взлетели в воздух, разбросавшись повсюду при приземлении. Тяжелый запах крови каким-то образом проникал сквозь его противогаз. Тошнотворное чувство заставило его поправить противогаз. Сцена была драматичной, как будто это был какой-то фильм ужасов. Но это было не так. Это была реальность - это была Зона.

“Алло? Кто-нибудь?” Дэниел снял противогаз и крикнул, прежде чем надеть его.

Никакого ответа. Все здесь были мертвы давным-давно. Дэниел подобрал 2 АК-74 и РПК-74 и положил их в свой рюкзак. По крайней мере, поездка не была напрасной - он мог продать оружие.

Это было, когда он услышал тихий стук, легкий и слабый хлопок среди тишины.

“Алло? Здесь есть кто-нибудь?” Его палец лег на спусковую скобу.

Среди мертвых слабо поднялась рука. Дэниел приблизился к нему. Это был человек, ученый, в луже красной и засохшей крови, чье время быстро приближалось, подумал Дэниел. Достав фотографию, которую ему дали, он сравнил лицо мужчины. Это был не доктор Джейкобс. Его сердце упало. В конце концов, у него не было бы других 1100 рублей.

Рот мужчины медленно двигался. Он пытался заговорить, сказать ему что-то. Дэниел внимательно присел и приблизил уши к мужчине.

“Ва...тер”. Мужчина медленно прошептал.

Дэниел снял с пояса зеленую флягу армейского образца. Он осторожно открутил крышку и поднес ее ко рту мужчины так, чтобы выходила только струйка. Сталкер достал рулон бинта. Используя нож, он распорол костюм и обнаружил шесть характерных кровавых следов от пуль на туловище. Этого человека было не спасти.

“Послушай.…были... атакованы...... собственным...народом”. Дэниел изо всех сил пытался расшифровать строки тарабарщины, которые были почти непонятны.

“Каждая...вещь ...здесь”. Мужчина старательно достал КПК из кармана.

“Клиент Sony?” Дэниел озадаченно смотрит на квадратную серебристую машину с ее названием впереди.

“Слушайте...запись. Каждая... вещь, которую ты need...to знай”. Голова мужчины склонилась вниз, когда он испустил последний вздох, его туловище больше не двигалось.

“Ты все еще там?” Дэниел потряс мужчину, но ответа не последовало. Палец Дэниела не обнаружил пульса на шее. Ученый был мертв.

Дэниел изучил данный ему КПК. Компактному персональному цифровому помощнику TG-50, размером с ладонь, было по меньшей мере семь лет. Изящная машина шла в комплекте с наушником. Дэниел быстро поставил его на первое место и шарил вокруг, пока не дошел до раздела "голосовые заметки", нажал "воспроизвести". Ему было любопытно узнать, почему и что произошло.

“Я Ханс Гатри, доктор, инженер-генетик и биофизик из исследовательского центра "Агропром" украинского правительства. Сегодня 14го августа 2010 года. К тому времени, когда вы услышите эту запись, я, вероятно, буду мертв ”. Запись началась.

“В 11.55 утра мы прибыли в координату 16C-X43D в зоне радиоактивных осадков Чернобыля, но попали в засаду. Чрезвычайно хорошо вооруженные и хорошо обученные профессионалы, в балаклавах и костюмах NBC. Возможно, они незаконные браконьеры или сталкеры ”. На заднем плане стрельба, крики, приказы и паника доминировали в воздухе. Звуки войны.

“Они разделили нас на две группы - по словам ответственного офицера, мы находимся на втором этаже больницы коммунистической номенклатуры . Другая группа окружила два БТРА. У нападавших были ЭМИ-гранаты, которые сделали транспортное средство бесполезным. Люди там, внизу, застряли внутри корпуса.”

“Что-то происходит. Я присматриваюсь. Боже мой! У этих сталкеров даже было газовое оружие! Они заливают желтые газы в БТР. Горчица. О Боже. О Боже, что они делают? О боже. У людей там, внизу, нет ни единого шанса. Люки открыты. Они сдаются. Нет!” Дэниел мог чувствовать срочность, муку, гнев. “Эти животные убивают даже тех, кто сдался. Они не отпускают нас! Они убивают нас всех!”

“Теперь они бросают в нас гранаты снизу”. Серия взрывов и болезненных криков. Дэниел закрыл глаза. “Лейтенант отделения, единственный разумный человек в округе, принимает свой последний бой. Здесь всего 4 солдата. Радист мертв, а остальные тщетно пытаются связаться с базой”.

Затем свист пролетающего поблизости РПГ и оглушительный взрыв.

“Пулеметчик мертв! Они прорываются через лестницу!” Еще один взрыв. “Баррикада исчезла. Солдаты пытаются сдержать их, но… аааа!” - Болезненный крик. “Я не вижу! Ослепляющие гранаты!” Затем то, что осталось от записи, были выстрелы и крики. Ружейный огонь в конце концов прервал запись, а затем наступила тишина.

Дэниел чувствовал себя так, словно только что стал свидетелем резни.

Однако то, что было дальше, потрясло его. На протяжении всей записи произносились быстрые фразы на русском языке, которые длились примерно 10 секунд, прежде чем запись прекратилась со звуковым сигналом.

Дэниел был застигнут врасплох, возможно, ошеломлен. Да, они были русскими сталкерами и кланами в Лагере, но они никогда не были хорошо экипированы из-за денег.Эта банда была слишком хорошо организована, даже для клана сталкеров.

Он уже собирался закрыть крышку КПК, когда увидел следующую запись.

“Мужчины… ушел. Все мертвы. Они… они закололи штыками каждого из нас. Убедился, что мы мертвы. Они почти добрались до меня, когда прилетел их вертолет. Вертолет Ми-8, я знаю это. Но у него была красная звезда! Красная звезда! Я не могу в это поверить!” Голос звучал потрясенно, и долгое молчание заполнило паузу. “Это сделало правительство!” Голос звучал подавленно, с ощущением предательства. : ”Почему они делают это с нами? Почему?”

“Я становлюсь слабым. Выстрел в грудь. Попробовал надавить, но кровотечение остановилось лишь немного.”
“Радио… уничтожен. Я не могу это исправить. И нет никакой надежды донести мое послание. Все здесь мертвы, и мое время рано или поздно придет ”.

“Пожалуйста, передайте моему сыну Францу и Деборе, что я буду скучать по ним. Не следовало принимать это предложение. Мне следовало остаться в университете. Какое неправильное решение я принял. Любой, кто получит эту запись, пожалуйста, передайте ее соответствующим властям ”.

Затем это прекратилось, навсегда.

Когда Дэниел вытаскивал затычку для ушей, его разум был бессвязен. Правительство делает это? Нет. На карту была поставлена их репутация. Они не могли позволить себе носить дурную славу, если бы это выплыло наружу. Группа солдат-повстанцев? Жадный пилот, который перевозил сталкера на вертолете?

Он услышал барабанный бой. Возможно, его барабанные перепонки все еще болят от использования наушников. Но звук становился громче, превращаясь в знакомое “Бум!” звук. На мгновение это не зарегистрировалось. Когда он выглянул в окно, он увидел три летающих объекта, которые становились все больше и четче. И тут его осенило: вертолеты! Армия была здесь!

“Вот дерьмо”. - пробормотал Дэниел, убирая КПК в рюкзак. Это была проблема - большая проблема. Опасный.

* + -

В Hind-D Никита-восемь капитан Аркадий Макаров посмотрел на свою цифровую карту местности. Местность была относительно ровной с несколькими деревьями. Никаких целей или транспортных средств.

Его задняя часть была изобретением 1970-х годов, но бронированного бегемота все еще уважали и боялись наземные войска. Враг боялся, солдаты обожали. Его задняя часть была недавно модернизирована до уровня 20-го века с помощью высокотехнологичного оборудования, включая картографическую систему. Это было частью сделки между украинцами и израильтянами, о чем он не знал. Пилот просто знает то, что пилот должен был знать, подумал пилот.

“Никита-восьмой, я не вижу никакого пугала. По-моему, все ясно ”.

“Никита-Девять, вас понял. Не предполагай - узнай. Никогда не знаешь, была ли у них Игла.”

“Это штаб, инженеры проверили все частоты. Радиопередача не отслеживалась. Они, вероятно, мертвы.” Приятный женский голос прервал их.

“Очень плохо. Напрасная поездка. Я был возбужден действием ”. Капитан сказал вслух.

“Я уверен, что ты это делаешь, я уверен, что ты это делаешь. Сэр, на FLIR?” Это был второй пилот, Алекс.

“Продолжай, но я уверен...”

Он остановился на своих словах, когда увидел красное тепловое изображение, работающее в здании.

“Это командир звена Макаров, на FLIR. Цель.” Он изменил свою частоту. “База, это командир звена Макаров, у нас пугало, разрешаю вступить в бой”.

“Это ШТАБ, готовность к бою разрешена, статус ”Огонь по желанию".

“Люди, поехали”. - крикнул капитан Макаров. “Разорвать строй. Алекс, ракеты.”

“Ракеты вооружены”. Его второй пилот щелкнул выключателем, и загорелся красный огонек.

Атака началась.

* + -

Дэниел долго и тяжело дышал от внезапного прилива адреналина, когда бежал к лестнице. в 50 метрах от нас. Всего в 50 метрах от нас. Ему просто нужно было зайти так далеко, и тогда с ним все было бы в порядке.

В этот момент он услышал звук сжатого воздуха ‘свист’.

Ракеты!

Не раздумывая, он прыгнул и нырнул вниз, прежде чем прогремел оглушительный взрыв, сотрясший полуразрушенное здание и поднявший повсюду пыль. Когда дым наконец рассеялся, в стене была большая дыра. И угрожающий вертолет, летящий прямо на него.

Он увидел, как еще одно "что-то" упало из оружейного отсека крыльев вертолета, Дэниел поднялся на ноги и прыгнул влево. Ракета просвистела мимо него, просто чтобы попасть в бетонный потолок лестницы. Последовал следующий взрыв. Затем Дэниел, не веря своим глазам, наблюдал, как рухнул потолок, бетонные блоки заполнили пространство лестницы. Его побег был отрезан.

Он должен был найти другой способ сбежать, быстро. Он быстро огляделся, но единственным доступным маршрутом был прыжок через дыру в здании, что было нелогичным ходом действий.

Там, примерно в 500 метрах от него, он увидел свой выход, путь к отступлению, которого раньше не видел. На другой стороне здания была дверь. Свобода.

Дэниел поспешно бросился к двери, одновременно роясь в рюкзаке, чтобы достать свой несмертельный модуль XM-303 и пейнтбольную дробинку. Ему бы это понадобилось.

* + -

“Руководитель полета, Никита восьмой. Я уронил свой Spetnatz на крышу. Ошибка - нет пути внутрь. Запомните это, сэр.”

“Неважно. Они могут предположить, что снайпер на крыше ”. Успокаивающе сказал капитан.

“Это Никита девятый, я вхожу”. Капитан Макаров быстро направил свой вертолет и увидел, как Лань приближается к полости, которую он только что создал.

“Отверстие слишком маленькое, вы не сможете спуститься!”

“Сэр, я видел Пугало. Что? Он… Черт! Мой экран испорчен! Пейнтбольный мяч!”

Капитан задумался. Испорченный. Экран пилота был заблокирован. Он не мог видеть. И, как и на других самолетах, он больше не мог хорошо управлять своим вертолетом. Видение было всем для пилота, сердцем и душой полета.

“Убирайся! Убирайся сейчас же!” Капитан был в ярости. Измельчитель превратился бы в лепешку, если бы остановился там. “Развернись и поднимай! С тобой все ясно! Чего ты ждешь?”

“Подожди ... Хорошо, я привел в движение вертолет”.

Капитан облегченно вздохнул, когда вертолет медленно двинулся назад.

Внезапно рядом с роторами задней части произошел взрыв. “Сэр, я ранен! Иду ко дну! Теряем двигатели! Черт возьми, что случилось? Повреждены роторы! Двигатель заглушен, повторяю, двигатель заглушен!” Капитан, не веря своим глазам, наблюдал, как вертолет, вращаясь, пошел вниз, в то время как аварийная тревога Никиты-десять и паника пилота заполнили его радио. Он был поражен, возможно, шокирован, увидев, что бегемот был уничтожен из-за его ахиллесовой пяты - незащищенного роторного двигателя. Должно быть, это сработала граната или взрывчатка, но эти штуки редко оказывались рядом с вертолетом.

Вертолет, после нескольких вращений, рухнул на землю.

“Никита-десятый, ты в порядке?” Только молчание приветствовало его. Пилот был мертв.

Кто бы там ни был, он был опытным пугалом, и чертовски умным, подумал он.

* + -

Дэниел перезарядил новую 40-мм гранату в свой недавно присоединенный гранатомет. Один вертолет уничтожен, но впереди еще два. И они не стали бы повторять одни и те же ошибки дважды. Теперь ему не повезет так, как сейчас, подумал он, подбегая к двери.

Именно в этот момент у него за спиной прогремел еще один взрыв.

“Что теперь?” Пробормотал Дэниел, поворачиваясь на спину, чтобы посмотреть. Через несколько секунд вертолет появился прямо у отверстия

“О черт!” - воскликнул сталкер. Теперь он был в колоссальном беспорядке. Его единственная надежда выжить зависела от этой двери.

* + -

В пассажирском отсеке "Хинда" группа Шпетнаца была беспокойной и напряженной, как сжатая пружина, готовая действовать по первому сигналу.

Шпетнац был из подразделения специальных операций группы реагирования на чрезвычайные ситуации в зоне. Подразделение украинского спецназа, они были слишком подготовлены под одним солнцем с другими Spetnatz. Но отряд Шпетнац-3 ‘Чекист С’ был создан для обучения действиям в чрезвычайных ситуациях в зоне, в отличие от двух других их коллег: "Альфа" (группа А - внутренняя преступность и терроризм) и "Беркут" (многоцелевая зарубежная операция). Будучи частью страны СНГ, у них была возможность тренироваться с российским ОМОНом. И в рамках программы "Партнерство во имя мира" они обучили НАС. За последние 3 года они стали лучше оснащены, благодаря Зоне радиоактивных осадков, которая вызвала международный интерес.

Вертолет быстро приземлился на твердую бетонную площадку.

Шпетнац быстро потянул за собой левую дверцу-слайдер вертолета, открыв ее. Когда другие его товарищи по команде начали обстреливать незаконного браконьера издалека, Шпетнац достал из рюкзака C4 и побежал к бетонной стене. Быстро установив предохранитель на 10 секунд, он побежал обратно к корпусу вертолета и закрыл дверь.

Тайм-аут. C4 взорвался, разбрасывая повсюду куски бетона. Вертолет поднялся, повернул влево и снизился. Теперь это был бункер для развертывания.

“Шпетнац, ты готов идти! Двигайся! Двигайся! Двигайся!” Капитан Макаров крикнул своим пассажирам, когда они быстро выбежали, используя прочный корпус вертолета в качестве прикрытия.

Умение маневрировать вертолетом в качестве бункера было настоящим подвигом, потребовавшим часов упорных тренировок, чтобы синхронизировать идеально рассчитанное движение. Горизонтальное положение измельчителя столкнулось с противником справа. Прочный корпус из титанового сплава защитил бы "Шпетнац", подумал капитан Макаров. Он считал себя одним из лучших пилотов вертолета в округе.

Неожиданно его зеркало треснуло дважды. Он инстинктивно нырнул в укрытие. Безопасно для шпетнаца, но опасно для пилота, особенно если это было оружие высокого калибра.

“Сэр, вы должны заглушить двигатель! Мы ничего не видим!” Руководитель группы Spetnatz крикнул ему. “Ветер разбрасывает повсюду бумагу!” Он быстро нажал на кнопку "выкл.".

* + -

Старший лейтенант Андрей Густав проснулся и обнаружил, что находится посреди хаоса. Двое его товарищей по команде стонали от боли, возможно, сломанная кость или вывернутая рука. Еще трое ухаживали за остальным персоналом, в то время как остальные были без сознания, возможно, даже мертвы.

Он пошевелил рукой и ногами. К счастью, они не были прижаты.

“Л-ти, ты в порядке?” Сержант Юрий, медик команды, осмотрел его.

“Что здесь происходит?”

“В нас попали, сэр”. Внезапно это вызвало множество потерянных воспоминаний - паника, хаос, крушение.

“Пилот?”

“Мертвый, сэр, сломана шея”.

Заметив свой шлем рядом с собой, он быстро надел его и снова прикрепил загубник.

“Это отряд Шпетнац-3 Браво, командир группы Густав. Моя команда сейчас на месте. Пилот мертв. Я готов мобилизоваться. Нужна информация по тактике, пожалуйста, совет.”

“Никита-восьмой здесь, мои казаки на первом, втором этаже. Танго все еще в поле зрения, но приближается к задней части без видимой причины ”.

“Никита-десятый, мои люди на крыше, ведут снайперскую стрельбу. Я думал, мои ракеты достали его?”

“Отрицательно. Он все еще жив и брыкается.”

“Браво, командир группы, главная лестница непригодна. Тебе нужно найти другой способ ”.

“Спасибо, этого будет достаточно”.

Быстро подобрав с земли АК-74, он крикнул своему медику: “Юрий, ты здесь главный. Я на охоте!”

“Да, сэр!”

Открыв раздвижную дверь, лейтенант быстро выбрался из обломков, ступил на твердую землю и осмотрел место происшествия. Ему нужно было найти вход. Он медленно обошел здание. Вскоре он заметил черный ход.

“Так вот почему танго возвращалось”. Сказал себе лейтенант. Врага ждет очень неприятный сюрприз, подумал он, распахивая дверь пинком.

* + -

Дэниел стрелял беспорядочными очередями из своего FN2000 на бегу. Из-за расстояния он не мог четко видеть цель. Научные статьи разлетались повсюду. Стандартный прицел 1.6X также не сильно помог, поскольку он целился, стреляя назад. Пули просвистели мимо преследователя - некоторые промахнулись мимо него, другие подошли близко.

Пуля попала в его торс без предупреждения.

От боли Дэниел упал, сильно ударившись об пол. Его дыхание стало прерывистым из-за внезапного давления, но он знал, что броня Spectra Shield и керамические пластины защитят его от травм, оставляя после себя ярко-красный след.

Снова раздались сухие щелчки.

“Ради бога, скажи, почему у пистолета был такой идеальный выбор времени?” Дэниел выругался, вставая. Дверь была в 50 метрах от нас. Перезаряжать не стоило.

Достав свой пистолет FN HP-SA, он выстрелил в вертолет, чтобы выиграть время. Нападающий прятался, хотя пуля не могла поразить его. Спорадический огонь теперь уменьшился. Это было необходимо. От этого зависело его выживание.

Затем он достиг двери. Спасение.

Дэниел быстро поработал над ручкой, чтобы обнаружить, что она заперта. Он быстро взялся за рукоятку пистолета и сделал два выстрела, затем пнул дверь. Когда дверь распахнулась, Дэниел прыгнул внутрь, как раз вовремя, чтобы пуля пролетела мимо него.

Вставляя очередную обойму в патронник, Дэниел быстро оглядел тускло освещенную лестницу. Ему нужно было найти безопасное место, чтобы спрятать свой рюкзак - возможно, сломанный стол или стул. Тяжелый рюкзак становился обузой.

Его рука почувствовала что-то холодное рядом с ним. Дэниел пошарил вокруг, чтобы коснуться металлического предмета, ручки. Он потянул за нее, и скользящая дверца открылась, обнажив то, что, должно быть, было мусоропроводом для медицинских отходов.

Ему повезло. Он быстро распутал рюкзак и бросил его внутрь. Послышался звук рюкзака, скатывающегося по желобу, затем глухой стук. Рюкзак теперь был в безопасном месте. Он придет, чтобы забрать это позже… если бы он выжил.

Сталкер плотно прислонился к стене. Резко развернувшись, он быстро появился перед спецназовцами, которые осторожно продвигались к двери. Он быстро выстрелил в них, когда они инстинктивно увернулись. В конце концов, у спецназа была семья - они бы дважды подумали, прежде чем нападать. Затем он снова прислонился к стене.

Когда он собирался в последний раз открыть огонь, Дэниел внезапно услышал звук взводимого сзади курка "Форт 12". Его сердце немного екнуло, когда он замер. Игра окончена.

На мгновение Дэниел замер, пока голос сзади кричал ему на быстром, но неразборчивом русском. Но он знал, что это значит - опусти пистолет, руки вверх, без резких движений. Звук армейских резиновых ботинок, ударяющихся о деревянную площадку, медленно доносился сзади. Пистолет уперся ему в спину.

Дэниелу захотелось сбежать. Он так сильно хотел уйти невредимым. Он знал последствия того, что его поймали. Украинская армия редко хотела влезать в политические передряги иностранца в Зоне.

Может быть, он был бы достаточно быстр. Может быть, он ударил бы угнетателя достаточно сильно, чтобы тот на время потерял сознание, пока тот убегал.

Или, может быть, тень убьет его первым, прежде чем он даже пошевелится.

После долгих размышлений Дэниел принял окончательное решение. Возможно, если бы он не угрожал солдатам, его выпустили бы на свободу, возможно, на некоторое время в тюрьму. В любом случае, он нашел бы другой выход. Это не его битва.

Он медленно бросил свой пистолет на землю, затем отшвырнул его ногой. “Я сдаюсь...”

Прежде чем он смог закончить, сильный удар пистолета пришелся ему по затылку. Сталкер тяжело рухнул на деревянный пол, потеряв сознание. Он больше не обращал внимания на то, что происходило вокруг него.

Дэниел Джиллиан, сталкер, был пойман.

* + -

Лейтенант Густав все еще целился из "Форта 12" в конечность перед ним, Нарушителя границы незаконной зоны, когда остальные присоединились к нему у двери.

“Хорошая работа, лейтенант”. Другой руководитель группы поздравил его, похлопав по плечу. “Красиво и чисто. Попал ему в спину ”.

“Эй, что я могу сказать? Это было личное. Он достал мою яйцебойку, убил моего пилота и ранил моих людей. Я должен свести счеты с сукиным сыном ”. Светлокожий украинец снял шлем как символ триумфа и провел рукой по коротко остриженным волосам, остриженным по-армейски. Это было так приятно, сладкое ощущение победы.

Миссия выполнена успешно. Он поймал подозреваемого, убийцу экспедиционной команды. Это должно хорошо выглядеть в его книгах, когда он просил о повышении. Это было слишком плохо для сталкера. Но он не выдержит предстоящего допроса, подумал лейтенант Андрей Густав. Что ж, это больше не его дело - он хорошо выполнил свой долг.

Продолжение следует

Добыча для одного, хищник для другого

Часть II: Дни мучений

Тюрьмы - это адское место, предназначенное для того, чтобы позволить человеку задуматься о своих проступках. Для узника закона они бы раскаялись, по крайней мере теоретически, в своих преступлениях; для военнопленного тюрьмы используются либо как инструмент для содержания под стражей, либо для изменения их лояльности.

В случае с Дэниелом Джиллианом к нему никто не относился.

В темной и влажной комнате у Дэниела были завязаны глаза, он не осознавал, что его окружает. Для него это не имело значения - он был пленником. Чем меньше он знал, тем меньше страха испытывал. В конце концов, это было знание, которое вселяет страх.

Влажность, тишина и темнота вызвали в нем сонливость. Он практически не спал с тех пор, как узнал, что находится здесь, возможно, день или два, может быть, три. Делать тоже было нечего - он не мог пошевелиться. Его рука была прикована наручниками к металлическому стулу; ноги были связаны вместе. Он мог только думать. Подумай о жизни. Подумай о том, что должно было произойти.

Дэниел Джиллиан понятия не имел о дате и времени. Его заставили принять это положение еще до того, как он пришел в сознание. У него больше не было схемы сна ни на какой другой. Хуже всего, что, если не считать длинных штанов, он был голым. Этого было недостаточно, чтобы бороться с холодом комнаты. Как будто его мучители намеренно выключили радиатор, если таковой был поблизости. Простейший метод пыток.

Он услышал звук открываемой металлической двери. “Что задумали эти сосунки?” Дэниел пробормотал себе под нос, когда тяжелые шаги украинских армейских ботинок застучали по бетонному полу. Затем на стол перед ним упал металлический предмет.

“Дэниел Джиллиан, британец, D506...” Имя, национальность, номер паспорта.

У него так и не было шанса закончить. Его голова была погружена в холодную воду перед ним, неподготовленная.

Дэниел попытался использовать всю силу, которая была у него в шее, чтобы вынырнуть над водой. Его легкие требовали кислорода. Его рука шевельнулась, но она ни на дюйм не оторвалась от стула. Каждый мускул в нем сжался, приказывая ему выбираться из воды. Но он не мог. Он был ягненком, которого привязали к веревке и медленно тащили по дороге на бойню. Он умирал, когда вода хлынула в его легкие. Каждый раз, когда его легкие пытались выкашлять воду, в них попадало только больше.

Время остановилось, когда он отчаянно кричал и вырывался, чтобы выбраться из воды. Постепенно он терял силы. Его тело онемело.

Но именно в этот самый момент его голову снова потянуло вверх. Чья-то рука хлопнула его по спине. Его тело отреагировало быстрым и громким откашливанием воды, затем глубоко вдохнуло, наслаждаясь сладким кислородом.

Затем в него снова без предупреждения швырнули ведро с водой. Внезапно его сухое тело стало насквозь мокрым. Холод, который минуту назад был мягким, теперь был в десять раз сильнее. Это заставило его задуматься, что будет дальше.

Шаги снова переместились, на этот раз становились все тише и тише, пока снова не закончились металлическим стуком. Затем тишина. Дэниел вздохнул с облегчением. На данный момент все было кончено.

Дэниел снова был совсем один. В одиночку сражаться с холодом и тишиной своим теперь дрожащим телом. Едва начавшись, все закончилось.

* + -

“Генерал Крушнев”. Капрал отрывисто отдал честь, когда генерал проходил мимо него. Генерал отдал честь в ответ, не оглядываясь, затем спустился по лестнице, приготовленной для него, чтобы присоединиться к офицерам, ожидающим его на земле.

Генерал-майору Илье Крушневу было 48 лет, он все еще считался новичком среди своих сверстников, но он был одним из самых молодых генералов в округе. Он начал свою карьеру обычным способом - рядовым, затем продвинулся вверх. Благодаря случайности и ‘тяжелой работе’ он быстро был произведен в офицеры и продвигался по служебной лестнице быстрее, чем большинство офицеров. Никто не знал, как произошло его стремительное вознесение - никто не беспокоился тоже.

Генерал был искушенным человеком. Никто никогда не мог предсказать, что у него на уме, глядя в стальные голубые глаза или эмоции на его квадратном лице. И в отличие от большинства офицеров его ранга, он все еще был стройным и подтянутым. Пятифутовый семилетний мальчик знал, что ему еще предстоит пройти долгий путь в своей коляске.

“Доброе утро, генерал...” Командующий полковник отдал честь вместе с остальными.

“Генерал Крушнев, а вы кто?”

“Полковник Дмитрий Карпов. Добро пожаловать на базу Харкив ”.

“Отбой”. Остальные быстро убрали руку. “Я бы использовал это место в качестве своей операционной базы в качестве временного директора Комитета, так что давайте отбросим эту формальность. Итак, полковник, вы утверждали, что Шпетнац поймал преследователя, который уничтожил экспедиционную команду?”

“Действительно. Но он говорил только по-английски, сэр. Мы не смогли связаться с ним, и мы не понимаем, что бы он ни сказал. Я заказал обычную процедуру "обращения со сталкером”."

“Хорошо. Найдите мне Пси-корпус, говорящего по-английски. И чашечку кофе тоже.”

“Немедленно сделай глоток” Полковник собирался отойти, когда остановился. “Тебе нравится смотреть на заключенного?”

Общая мысль. “Да, я хочу встретиться с ним… лично.”

Первое, что генерал увидел через толстое стекло, был избитый человек с завязанными глазами, дрожащий от холода. Бедный парень, подумал генерал, увидев мускулистое тело под тусклым ментоловым потолком. Ему следовало остаться там, где он был раньше, вместо того, чтобы идти в Зону..

Когда генерал Крушнев вошел в комнату, он направился прямо к заключенному. “Привет”

“Дэниел Джиллиан, британец, D506731”.

“Впечатляет”. Генерал язвительно заметил. Тренированная реакция личного состава. “Но здесь это не сработало бы. Вы находитесь под военной стражей за незаконное проникновение на территорию и убийство правительственной VIP-персоны на базе спецназа. Что заставляет вас думать, что ваша страна будет здесь, чтобы забрать вас?”

“Ты подумал, что кто-нибудь здесь может быть ...”

“Шпион? Ни за что. У всех здесь вообще не было внешних контактов. Здесь никто не говорит по-английски, не говоря уже о работе на одного. Я вижу, вы бывший военный. SAS?”

Дэниел молчал.

“Поскольку ты отказываешься говорить нормально. Но помните, я знаю вас, британцев. Я выпускник Сэнд Херст. Я знаю, как ты думаешь, как бы ты отреагировал. Тебе лучше поскорее начать сотрудничать, иначе...” У генерала были угрожающие нотки в голосе, прежде чем он вышел.

“Эй, это будет более впечатляюще, если ты будешь выпускником Херефорда, приятель”. - парировал Дэниел, но генерал проигнорировал его.

“Что ты о нем думаешь?” Спросил полковник, когда генерал закрыл дверь.

“Упрямый, но хрупкий. Я уверен в этом”. Затем подошел капрал.

“Генерал, вам звонят в офис”.

После того, как генерал Крушнев удобно откинулся на спинку красного кожаного кресла, он поднял телефонную трубку.

“Генерал Крушнев”.

“Генерал, это подтвердилось. Теперь вы повышены до директора Комитета по защите Чернобыльской зоны и реагированию. Генерал Бадин был смещен из-за...”

“Я знаю, полковник Куласки”.

“Это все. Президент и Командующий сердечно поздравляют вас”.

“Спасибо”.

Кладя трубку, генерал улыбнулся про себя. Режиссер. Теперь у него была полная власть. Официально Зона принадлежала ему. Его усилия окупились.

* + -

Час спустя генерал Крушнев придерживал свою черную армейскую фуражку, когда ветер от задних винтов развевался в воздухе. После того, как вертолет приземлился, долговязый молодой майор выбежал со своей спортивной сумкой и несколькими чемоданами.

“Майор Борис Жуковский, я полагаю?” Он посмотрел на мальчишеское лицо.

“Да, сэр. Доброе утро, генерал. Мне сказали, что я пробуду здесь некоторое время ”.

“Да, у меня есть упрямый заключенный, которому потребовалось ваше убеждение”. Генерал изучал майора. “Я думал, что Psy Ops должен был быть большим и сильным?”

“Нет, сэр. Мы, Psy Ops, играем с разумом. Физическую работу выполняют обычные солдаты. И размер больше не пугает заключенных в эти дни, как это было в старые времена ”.

“Ваш опыт?”

“Пока, нет. Я выучил английский, затем правительство отправило меня на стажировку в Соединенные Штаты по программе ‘Партнерство во имя мира’. Специалист по допросам и психологической войне.” Американцы должны были быть врагами, думал генерал. Вот и все для России-матушки, по крайней мере, тогда, до обретения независимости.

“Есть что-нибудь, что может быть полезным, сэр?”

“Этот человек - сталкер. Пойман в запретной для военных зоне, захвачен вместе с телами 12 ученых и 18 сопровождающих.”

“Он все это сделал?” Майор нелепо спросил

“Да, он сделал. Он отказался признать это, так что вот тут-то ты и появляешься ...”

“Генерал, вы должны кое-что понимать в моем ремесле. Если бы он это сделал, он бы признал это достаточно легко - назовите это чувством вины. Но если он этого не сделал, пытаться будет безрассудно, особенно если у него была подготовка ”.

“Я подозревал, что это так, майор. Он британец, скрытный. Может быть SAS.”

“Тогда, генерал, вам лучше надеяться, что это не так. SAS - это ...”

“Я знаю. Избавь меня от подробностей.”

“Но хватит разговоров. Когда мы сможем начать?”

“В любое время, когда ты будешь готов. Он никуда не денется”.

“Превосходно. Поместите его в звукоизолированную комнату - вы же не хотите слышать последствия. Комната должна быть полностью освещена - белый свет, предпочтительно флуоресцентная лампа. И оставь эту бутылку открытой в комнате ”.

Принюхиваясь, генерал сказал: “Это его не убьет, не так ли?” Секунду спустя он пожалел. “Черт возьми, Бром!”

“Правильно. Ты все еще помнишь вашу химию ”. Майор улыбнулся. “Представь, что твой пленник получает это в течение часа”.

“Черт возьми, где ты всему этому научился?”

“Это то, что вы получаете от американской подготовки, мой дорогой сэр”.

“Ну, то, что вы просили, можно организовать”. Генерал все еще тяжело дышал от ошибки, которую он только что совершил.

* + -

Час спустя майор медленно зашел в комнату с противогазом, ибо сам не выносил пронзительного запаха галогена. Конечно, если бы все могли это выдержать, использовалась бы эта техника по-прежнему? Он улыбнулся, когда вошел. Медленно закрывая дверь, майор в изумлении уставился на пленника. Он все еще дышал неглубоко, не галлюцинируя от недостатка кислорода.

“Интересно”. Сказал он себе. Согласно книге, мужчина должен быть без сознания, его тошнит или у него галлюцинации. Но не испытывал страха, он сказал ему: они отсюда не выберутся.

“А ты кто?”

“Дэниел Джиллиан, британец, D506731”.

“Теперь давайте начнем с основ. Чем ты раньше занимался?”

Тишина.

“Мне очень жаль, что я это делаю, но, к сожалению, я должен. Не вини меня.” Он указал на зеркало в углу комнаты. “Поскольку вы отказываетесь сотрудничать, я полагаю, вы знакомы с электролизом? Поверь мне, это может сломать тебя ”. Он говорил с двумя солдатами, которые сворачивали трансформатор, провода и две обоймы. “Всегда есть время повернуть назад”.

“Теперь я спрашиваю тебя снова. Чем ты раньше занимался?” Он был нетерпелив, когда прикреплял провод к уху заключенного. Его снова приветствовала только тишина.

Расстроенный, он нажал на кнопку на трансформаторе. Заключенный отреагировал, дергаясь вверх и вниз, корчась и крича от боли.

“Я спрашиваю тебя снова. Чем ты занимался до того, как пришел сюда?”

Когда майор наконец вышел из комнаты, захлопнув при этом металлическую дверь, генерал бросился ему навстречу.

“Есть успехи?”

“Сэр, вы сами это видели. Он не сломался до последней минуты. Я абсолютно уверен, что у него была подготовка - либо он был христианским миссионером, буддийским монахом, либо спецназовцем. Что, ” он улыбнулся, “ последнее под вопросом.”

“Да, я видел вашу работу. Есть другие планы?”

“Музыкальная терапия. Возьмите три колонки и проигрыватель компакт-дисков, все лицом к заключенному ”. Майор улыбнулся. “Музыка оказала такое успокаивающее действие, тебе не кажется?”

Генерал пожал плечами. “Мне подходит. Пойдем, выпьем со мной чаю. Их уже четверо”.

* + -

Дэниел устало поднял голову, когда трое военнослужащих вкатили колонки и проигрыватель компакт-дисков. Он был истощен после поражения электрическим током. Прямо сейчас ему действительно не помешало бы немного поспать, но не в этом положении подвешенного к стене. После того, как те люди закончили, они ушли.

“Что эти сосунки имели в виду? Чайвоский?” Сталкер ухмыльнулся.

Появился его следователь, на этот раз с отражающей стороной компакт-диска в руке.

“Поверь мне, тебе это понравится. Не волнуйся, это на английском ”. Майор заговорил, аккуратно ставя компакт-диск на его законное место и уходя. “Наслаждайся этим”.

Когда заиграла музыка, Дэниел чуть не расхохотался. Это была дешевая рок-песня из T.A.t.u, русской группы, в которой он учился на втором курсе. Он даже знал начальный текст: “Все, что ты сказал, прокручивается у меня в голове...” Он улыбнулся про себя. Что это может сделать?

Но через некоторое время музыка уже не была такой комфортной. Его сердцебиение участилось, затем сбилось, когда песня повторилась несколько раз .Басовый ритм раздражал его, поскольку его налитые кровью глаза мерцали в такт ритму. Он не мог нормально думать. Его уши были словно набиты ватой из-за эха, которое разносилось по комнате.

Это было только начало.

Вскоре его кровяное давление поднялось, вызвав сильную мигрень, как будто его голова хотела взорваться. Резкий белый свет начал слепить его усталые глаза. Он отчаянно хотел заткнуть уши, но его скованная рука ни на дюйм не приблизилась к его голове. Его зрение затуманилось. Для него все пошло по кругу и шиворот-навыворот.

Хуже того, оборудование было расположено таким образом, что оно находилось всего в нескольких метрах от него, и все же он ничего не мог сделать, чтобы отключить его. Это должно было создать ощущение беспомощности, и это удалось.

На последнем этапе Дэниел больше не мог этого выносить, когда песня повторилась в 30-й раз. Он начал беспокойно подпрыгивать, пытаясь дотянуться до выключателя стереосистемы. Мигрень и проигрыватель компакт-дисков заставили Дэниела оцепенеть от уколов наручником, которые нанесли болезненные раны его руке. Но нет, это было невозможно. Он просто не мог дотянуться до стереосистемы.

В конце концов, Дэниел рухнул в изнеможении от попыток. Он потерял сознание от усталости. Несмотря на то, что его тело было в неблагоприятном положении, он опирался на - его истощенное тело было слишком привязано, чтобы заботиться, когда он упал вперед без сознания с последней строкой песни “Да, я сошел с ума”, эхом отразившейся в пустом пространстве, затем перезапущенной снова.

* + -

Прошел час.

Майор вошел в комнату, чтобы выключить проигрыватель, заткнув уши и захватив с собой ведро воды. Удивленный тем, что Дэниел крепко спит, он поднял бровь. Хотя возможность использовать свой опыт была редкостью, его обучение подсказывало ему, что это должно было сработать - теоретически заключенные должны были умолять об освобождении. Но этот человек впереди, кажется, идет против всего, чему он научился.

Майор вздохнул, затем выплеснул содержимое ведра на заключенного. Заключенный резко проснулся от внезапного холода.

“Я надеюсь, тебе нравится песня?” Тишина.

“Теперь, не могли бы вы рассказать мне, чем вы занимались в Великобритании до того, как приехали сюда?”

“Дэниел Джиллиан, британец, D506731...” Слабый голос прорезал тишину.

Майор выбежал из комнаты.

“Сэр, ваш пленник - крутой сукин сын”.

“Ах, теперь вы начинаете осознавать серьезность этой ситуации, мой дорогой майор”.

“Почему бы тебе просто не посадить его в тюрьму? Сэкономьте нам обоим кучу времени ”.

“Нет, я иду на казнь. Вот почему мне нужно его признание. Итак, есть другие планы?”

“Что ж, у меня в запасе есть еще два козыря, которые могут сработать. Но сначала мне нужен ваш телефон, сэр. В то же время, бросьте его в темную камеру. Самое время нам попытаться проложить себе путь в его разум.”

* + -

Слабый Дэниел устало смотрел на двух здоровенных головорезов, которые входили в комнату. Но прежде чем он смог осознать, что происходит, они оба начали избивать его, бить кулаками и пинали его, как будто он был какой-то боксерской грушей. Хуже всего, что каждый выстрел причинял боль - в конце концов, они были профессионалами. Через несколько раз кто-то взял большой мешок из-под картошки и накрыл им его с головой. Его руки и ноги были связаны.

Дэниел мог знать только то, что они тащили его, как корову, по холодным коридорам базы, а затем бросили в какое-то темное и влажное место.

Снова было холодно, на этот раз хуже, чем в его предыдущей встрече. В воздухе витал запах гниения, и именно этот запах был невыносим.

Вскоре он услышал крыс.

Пока он пытался двигаться, крысы ползали по нему повсюду. Было такое чувство, когда крыса переступала через твое тело - это вызывало зуд, но когда разум знал, что это дело рук крысы, тело двигалось в ответ и пыталось стряхнуть их.

Его камера снова открылась. На этот раз кто-то бросил туда хлеб - он знал запах. Но крысы добрались до этого первыми. И как нормальный человек, он никогда не ел ничего, съеденного крысами. И он продолжал голодать.

Затем он услышал, как открылась дверь рядом с его комнатой, и внутрь бросили тело, затем дверь с грохотом захлопнулась.

“Алло?” Дэниел закричал.

“Кто ты?” Несмотря на то, что там была стена, шум пробивался сквозь нее.

“Преследователь”.

“Похоже, я здесь не единственный. А ты откуда?”

“Соединенное Королевство”. Что-то здесь было не так - мужчина был слишком дружелюбен.

“Как долго ты здесь находишься?”

“Несколько дней”.

“Тогда как ты мог… ах! Крысы!” Голос звучал испуганно. “Как ты мог продержаться здесь так долго? Эти ублюдки - животные!”

Если его следователь хотел что-то выяснить, это был не тот способ.

Прежде чем он смог заговорить, дверь камеры распахнулась. “НЕТ! Пожалуйста, нет!” Голос кричал, когда раздался звук избиения, затем шум тела, которое волокли по земле перед его камерой. “Пожалуйста, не поступай так со мной!” Шум стал тише, так как можно было услышать шум обмякшего тела, которое с силой тащили. Бедный парень, подумал Дэниел. Похоже, еще один сталкер был пойман по-настоящему.

На расстоянии отчетливый крик барабанил в ухе Дэниела.

* + -

В другой комнате генерал ел стейк, приготовленный специально для него. Напротив него был Майор.

Звук крика пронесся в воздухе.

“Ради Бога, Борис, ты обязательно должен делать это, пока я ем?”

“Сэр, это всего лишь запись. Поскольку допрос провалился, давайте посмотрим, сможем ли мы договориться с ним ”.

“О?” Генерал перестал есть и поднял бровь.

“Да, сэр. В его ситуации он чрезвычайно одинок. Этот ‘новый пленник’ был бы для него ‘другом", и через эту связь мы могли бы манипулировать им, чтобы он делал то, что мы хотим, чтобы он делал ”.

“Не было бы проще, если бы мы подключили проститутку и немного крэка?” - пошутил генерал.

“Сомневаюсь, что он стал бы говорить, сэр. А в нашей стране проститутка, вероятно, первой попробовала бы крэк вместо него ”. Они смеялись.

“Приходи, присоединяйся к моему ужину”.

“Нет, сэр, ваш солдат снова должен затащить меня обратно в адскую дыру”. Майор посмотрел на часы. “И сообщите мне, когда прибудет груз”.

* + -

Дэниел подождал некоторое время, прежде чем дверь соседней камеры снова открылась, и человека бросили внутрь.

“Ты в порядке, приятель?”

“Да”, - последовал слабый ответ.

На этот раз дверь его камеры снова открылась. Дэниел съежился от белого света коридора, который пронзал темноту.

“Пожалуйста, просто дайте им то, что они хотят”, - сказал шум, когда несколько головорезов вошли и начали пинать его, затем выволокли в белый коридор.

Несколько минут спустя безвольный Дэниел снова был привязан к стулу в темной комнате, его глаз теперь был заклеен скотчем, чтобы он не закрывался. На этот раз на него внезапно были направлены 3 прожектора. Он попытался повернуться, но прожекторы были повсюду. Спасения не было.

“Дэниел Джиллиан”. Сказала тень за прожектором перед ним.

“Дэниел Джиллиан. Британский, D506731.” - слабо ответил Дэниел

“Просто хочу знать, чем ты раньше занимался. Это действительно так сложно? Давай заключим сделку. Ты говоришь мне, что ты делаешь, и я перевожу тебя в камеру получше, без крыс, без темноты, с матрасом и едой. Что ты скажешь? Достаточно ли это хорошо? Теперь скажи мне то, что я хочу знать.”

“Дэниел Джиллиан. Британский, D506731”.

“Давай, Дэниел, я уже знаю, как тебя зовут, национальность и номер паспорта. Скажи мне что-нибудь другое. Это действительно так сложно?”

“Дэниел Джиллиан. Британский, D506731”.

“Daniel, Daniel. Это твой последний шанс. Расскажи мне что-нибудь другое, то, что я хочу знать.”

“Дэниел Джиллиан. Британский, D506731”.

“Ты все испортил. Стража, уведите его.” Именно тогда из его век с силой вытащили скотч. Пока Дэниел корчился от боли, охранники снова напали на него и потащили обратно в камеру.

После того, как его снова бросили в камеру, голос заговорил с ним.

“Чего они хотят от тебя?”

“Мое имя, национальность и номер паспорта. Они депортируют меня ”. Дэниел солгал, чтобы узнать, был ли голос преследователем, как кажется.

“Кого ты пытаешься обмануть? Это не так просто ”.

“Почему бы нам не поговорить о тебе? Как тебя зовут?”

Голос сделал паузу. “Адам Смит”.

“А меня зовут Джон Смит”.

“Я думал, твой Дэниел Джиллиан?”

“Когда я упоминал, что меня зовут Дэниел?”

Ответ так и не пришел. Это был кто-то, пытавшийся играть с ним в психологические операции, кто-то, пытающийся подружиться с ним и выудить из него информацию, вероятно, его мучитель. Дэниел улыбнулся.

* + -

“Черт возьми, сэр. Я все испортил.” - ответил майор своему начальнику.

“Тебе следовало быть осторожнее”.

“Я был. Каким-то образом я поскользнулся. Сказать, что у меня нет опыта в этом.”

И тогда раздался звонок. Генерал услышал и повесил трубку.

“Майор, ваш груз прибыл”.

“Превосходно. Он отказывается идти мягким путем, мы пойдем по трудному пути ”. Генерал, услышав это, ухмыльнулся. “Дайте ему какое-нибудь место с матрасом и туалетом. Это запрещено международными законами, но давайте посмотрим, сработает ли это ”

“С чего такая внезапная перемена в настроении?” - С любопытством спросил генерал.

“Сэр, я сомневаюсь, что вы хотите исправить результат. Ему это понадобится”.

“Я жду, чтобы увидеть, каков результат”. Генерал посмотрел на свой Rolex и намеренно зевнул. “Сейчас 3 часа ночи. Возможно, мне следует сейчас поспать.”

“Возможно, сэр, но в 3 часа человеческая воля слабее всего. Это доказано исследованиями ”.

“И моя воля не спать тоже самая слабая”. Генерал улыбнулся. “Если нет ничего важного, не буди меня”.

* + -

Когда охранники снова открыли его камеру, Дэниел автоматически принял съежившуюся позу. Он знал, что последует.
После монотонного избиения Дэниела потащили в другую темную камеру, почти такую же, как его предыдущая. За исключением того, что на этот раз не было прожектора и стула, а была вольфрамовая лампочка, которая освещала комнату желтым.

Комната показалась ему кладовой, возможно, даже штрафной камерой для недисциплинированных охранников. Но единственное, для чего это не было предназначено, так это для содержания таких пленников, как он. Не было ни цепей, ни зеркала наблюдателя, ни пытающих охранников, ни крыс, ни темноты. С чего такая внезапная смена взглядов? В номере даже был туалет и матрас. Возможно, они хотели ‘подкупить’ его этим? Дэниел улыбнулся. Они должны были положить черную икру.

Дэниел все еще был слаб после предыдущей встречи, поэтому ведро с водой, стоящее на бетоне, ему понравилось. Медленно, но решительно он подкрался к ведру с водой, затем пил, как рыба, с каждым глотком. Вода была сладкой, такой же сладкой, как свобода, данная ему сейчас. Ему больше не завязывали глаза и не подвергали никаким пыткам.

Но когда он ложился спать на матрас, его тело претерпевало огромные изменения.

Неизвестный ему дьявольский мучитель подмешал ему воды. Они не добавляют сахара или ароматизаторов. Вместо этого они подсаживают холерный вибрион. Бактерии холеры. Худшее было еще впереди.

В течение часа он проснулся от боли в животе. Тошнотворное чувство подступило к его горлу. Капли пота выступили у него на лбу, когда он вжался в свое тело, чтобы сдержать боль, сопротивляясь боли. Именно тогда он понял, для чего нужен унитаз.

“Гребаные украинцы!” Он кричал, пока пробивался к унитазу, пытаясь оказаться там вовремя. Затем его вырвало в унитаз, затем он попытался сесть на унитаз, когда водянистые фекалии потекли из его кишечника. Процесс повторился.

Это был худший кошмар каждого. Это был тяжелый случай холеры.

* + -

Несколько раз спустя Дэниел лежал на носилках, которые охранники внесли в освещенный офис и уложили на кушетку. На этот раз он лежал на чем-то удобном. Но у измотанного сталкера больше не было сил беспокоиться. Инцидент ослабил его.

Майор Жуковский медленно приближался с другой стороны комнаты, его рука в перчатке готовила шприц, пока он шел к сталкеру.

“Это излечило бы тебя. Антибиотики.” Майору Жуковскому стало жаль парня впереди, который больше походил на слабого военного беженца, чем на крепкого сталкера.

Но Дэниел был слишком слаб, чтобы ответить. Он был избит, болен и обезвожен. Он больше не мог оказывать никакого сопротивления вообще. Именно этого и хотел майор.

“Теперь я хотел бы спросить вас снова. В чем заключалась ваша работа? Ты был в SAS?”

“Нет” - слабый, но ясный ответ сорвался с губ пленника.

Это был прогресс. Дэниел был сломлен.

* + -

“Ради бога, Илья, он убил их? Да или нет?”

Генерал заартачился. Было пять тридцать утра, и Командир звонил по делу. Баллистический отчет на его столе из красного дерева гласил, что смертельные пулевые ранения состояли в основном из пуль калибра 7,62 мм и 9 мм, как он и ожидал. На мертвом мутировавшем диком кабане были обнаружены пули калибра 5,56 мм, и они соответствовали найденной винтовке FN2000. Кто бы ни видел отчет, он поймет, что преследователь просто оказался не в том месте не в то время.

“Да, он сделал. Он был пойман там. Что еще он мог там делать?”

“Я не знаю. Предполагается, что ты узнаешь ”.

“Итак, сэр, когда я смогу казнить его после того, как выясню, что произошло?”

“Когда я упоминал смертный приговор, Илья? Он отправится в тюрьму! Если британцы узнают, что мы его убили, президент не будет счастлив ”.

“Черт возьми, коммандер, он уничтожил целую команду! Он должен умереть! Это...”

“Справедливость? Заткнись, директор. Почему ты просишь об этом? Заткнись и делай свою работу ”.

“Я сожалею, коммандер. Я буду информировать вас о любом прогрессе ”.

“Вы делаете это, директор”. Линия была перерезана.

Обезумевший генерал швырнул трубку. Преследователь должен взять вину на себя, а затем казнить. Он может быть единственным возможным свидетелем зверства, которое он совершил, чтобы совершить свое вознесение. Хитрый генерал знал, что не может рисковать - если каким-либо образом командующий получит намек на то, что произошло в том месте в тот день, он и остальные члены Альянса будут привлечены к ответственности. Он не собирался позволить этому случиться.

Нет, преследователь должен умереть.

Телефон зазвонил снова.

“Генерал Крушнев”.

“Добрый вечер, генерал-майор”.

“Хватит нести чушь, Андрей. Я не в лучшем настроении ”.

“Хорошо, Илья. Мой крот в британской иммиграционной службе поймал вашего парня ...”

“И?”

“Он водитель такси; так нам сообщила британская база данных. Никакого армейского прошлого.”

“Что?” Челюсть генерала отвисла от удивления, затем он попытался скрыть свое удивление. “Не берите в голову, спасибо, полковник”.

“В любое время, сэр”.

Стук в его дверь. “Войдите”.

“Генерал, я сломал его. Он не SAS. ” взволнованно крикнул майор

Генерал попытался скрыть свое удивление во второй раз, хотя он был не в настроении праздновать. Водитель такси, который так долго выдерживает пытки?

“Это хорошие новости. Когда мы сможем продолжить?”

“Итак, сэр. Он не может противостоять нам, сэр.” Он бросил. "Мы слишком милые".

Двое побежали в офис, где был сталкер.

“Теперь я хочу, чтобы ты заставил его признаться, что он убил Бывшую команду”.

“Ты убил ученого?” Майор повернулся к хрупкому предмету на диване.

“Нет, я этого не делал”. Дэниел ответил слабо, но слышно для них двоих. “Я не убивал их”.

“Сэр, он не ли...” Майор был удивлен правдой, которая заключалась в том, что все было наоборот тому, что только что сказал генерал.

“Я хочу, чтобы ты заставил его сказать, что он это сделал!”

“Но...”

“Сделай это, иначе...” В его резком ответе сквозила угроза военного трибунала.

У майора не было выбора. У него было два варианта: подчиниться или ослушаться и предстать перед военным трибуналом. Он не выглядел так, как будто у него был шанс. Последнее не казалось хорошей идеей, если 28-летний парень собирался жениться в следующую субботу, подсказывал его разум. Нравится это или нет, он должен был это сделать.

Он медленно подошел к чемодану, взял новый шприц и флакон с пентоталом натрия и приступил к подготовке иглы. “Это должно сработать. Но, сэр, он невиновен. Поверь ему на слово.”

“Ты указываешь мне, что делать? Когда это я спрашивал совета?” У генерала было суровое выражение лица. Из людей с чувством юмора, которыми когда-то был генерал, теперь он превратился в монстра собственного темперамента. Было ясно, что он был одержим идеей представить объект как убийцу, подумал Борис. Будучи специалистом по Пси-операциям, майор знал, что генерал сейчас готов на все. Что угодно.

Майор быстро ввел иглу в шею пленника. Минуту спустя сталкер тупо уставился вверх. Борис знал, что это приведет к нарушению высших функций мозга, и, добавив к этому усталость и обезвоживание, преследователю был поставлен мат еще до того, как он начал. Он будет думать только сейчас, а не о будущем

“Дэниел, послушай меня. Вы убили экспедиционную команду. Вы убили их всех в зоне радиоактивных осадков Чернобыля. Это правда?” Он остановился, чтобы произвести эффект. "Если это неправда, мы собираемся избить тебя ... сильно".

Дэниел непонимающе уставился на него, затем кивнул.

“Вот и все. Сделайте это быстро, сэр, пока он не потерял сознание.”

Генерал достал диктофон. “Заключенный, как нам твое имя?”

“Дэниел Джиллиан, британец, D506731”. Сталкер ответил медленно, но четко.

“Ты убил экспедиционную команду?”

В воздухе повисла напряженная тишина, пока они ждали ответа. Затем: “Да, я сделал. Я перестрелял их всех в зоне чернобыльских осадков из своей винтовки ”.

“И когда ты это сделал? Это было 15 августа 2010 года?”

“Да”.

“Пожалуйста, повторите, кто вы”.

“Дэниел Джиллиан, британец, D506731”.

“Спасибо”. Генерал выключил диктофон, его голос звучал немного довольным своим триумфом.

“Это сделало это, сэр”. Сказал майор Жуковский, но почему-то в его тоне прозвучали нотки, говорившие о том, что он не очень гордился тем, что делал. “В общей сложности это заняло у нас четыре дня”.

Однако генерал Крушнев имел в виду другое. Он думал, что "сломлен" означает, что сталкер был готов признать, что он сделал в обмен на лучшее обращение. Оказалось, что он ошибался, и теперь появился кто-то новый, кто случайно узнал правду, тот монументальный факт, что преследователь был невиновен.

Когда он улыбнулся майору в ответ, его вечно хитрый ум разработал план.

И майор Борис Жуковский мог сказать это по тому, как двигались глаза. Генерал что-то планировал, и это было нехорошо.

Продолжение следует

Жертва одного, хищник другого

Часть III – Беглец

Возможно, его разбудил шум или химическая реакция в его мозгу. Или это может быть просто холодный утренний воздух.

Дэниел медленно открыл глаза на размытые изображения, которые постепенно становились четче. Оглядевшись, сталкер обнаружил, что находится на кровати с туалетом и металлической дверью-перекладиной.

А? Где он был?

Дэниел повернулся к своему одеянию. Британец был в белой рубашке и брюках, а белый цвет был не его, Он был озадачен. Каким-то образом у человека, который никогда не страдал болезнью Альцгеймера, память начала его подводить.

Охранник находился в конце кубической комнаты, за баром.

“Что происходит?” Дэниел накричал на него.

Охранник, казалось, был сбит с толку вопросом.

“Английский не очень хорош. Ты, убиваешь людей. Армия, тебя сажают в тюрьму. На следующий день”. Он ответил на ломаном английском и языке рук.

Черт возьми! Это было достаточно ясно. Он вспомнил, как мучитель сделал ему укол. И он знал, почему он больше не в камере пыток. Каким-то образом его "соблазнили" сказать, что он был безмозглым убийцей, который уничтожил экспедиционную команду!

“Да пошли они!” - пробормотал разъяренный Дэниел.

Но ярость ему не помогла бы, утверждала рациональность Дэниела. Он должен был найти способ сбежать, а не сидеть здесь и тратить свои драгоценные секунды. С каждой прошедшей секундой он был все ближе к тюрьме.

Конечно, когда он огляделся, он не увидел никакого способа побега любого рода. В конце концов, это была тюрьма

Когда Дэниел с несчастным видом спрятал лицо в ладони, послышались характерные шаги армейских ботинок. Появился солдат с подносом еды.

Дэниел уставился на то, что должно было стать его обедом. Черный хлеб, три ломтика картофеля, несколько кусочков капусты и суп, который показался ему водой, если не считать нескольких кусочков мяса, превратившихся в бульон после пережаривания.

Когда охранник втолкнул поднос в его комнату, голодный Дэниел набросился на него. Но именно тогда он обнаружил две вещи - он восстановил свои силы, и он был таким же проворным, как и человек, которым он был раньше. Он снова был самим собой. Он созрел для побега.

Пленник с силой вонзил руку в хлеб, ожидая, что мягкая текстура будет достаточно легко разорвана его силой. Вместо этого его рука коснулась металла, чего-то, что на ощупь было похоже на сталь, к его удивлению. В ответ он разрезал хлеб пополам и изучил посторонний предмет.

Это был маленький перочинный нож, сделанный из дешевой стали, но острый и способный убивать.

Его голова склонилась к охраннику. Охранник не обращал внимания. Беспечный парень смотрел в окно, наслаждаясь солнечным светом и русской сигаретой, возможно, думая о своей жене или подруге. Берег был чист. Он быстро спрятал ценное под своей кроватью. Жаль, должно быть, шеф-повара, который забыл, что его перочинный нож был поблизости, когда он готовил тесто.

В середине трапезы из одного блюда, снова, когда его пластиковая ложка вонзилась в мягкую золотистую корочку картофеля, он наткнулся на что-то твердое. Что бы это могло быть на этот раз? Золото? Дэниел жеманничал, доставая ложку картошки, чтобы съесть.

Это было что-то похожее на золото - это был металл, пуля 7,62 ? 35 АК, если быть точным. Это было то, чего не увидишь на кухне во всем, так что это было приготовлено не по ошибке. Так или иначе, кто-то был одержим желанием помочь ему сбежать с этими смертоносными вкусностями.

Разум сталкера быстро заработал, когда он медленно возобновил прием пищи. Пуля. Для этого нужна была камера и предмет с твердой поверхностью. Труба в туалете казалась хорошей идеей. В его комнате не было ничего, кроме предмета с твердой поверхностью. Сам бетон был слишком твердым, чтобы его можно было расковырять перочинным ножом. Может быть, ему стоит проявить хитрость. У него была идея.

Пытаясь вести себя нормально, Дэниел возобновил свою обычную деятельность и продолжил поглощать свою еду. У него не было вкусовых рецепторов знатока, но он мог сказать об отчаянных усилиях измотанных армейских поваров, пытающихся произвести впечатление на своих клиентов. Картофель был слишком соленым. Суп, возможно, куриный или простой овощной, был безвкусным. Черный хлеб был сносным, а капуста - посредственного качества. Но это была еда для нищего, то же самое, что молоко для младенца. Драгоценный.

Слишком скоро его еда была съедена, на подносе не осталось никаких следов еды. Должно быть, ему очень понравилась еда. Он передал пустой поднос охранникам. “Принеси камень. Хочешь поиграть с этим ”. Дэниел знал, что испытывает свою удачу - как бы солдат принес камень, который мог бы стать оружием для убийства, заключенному, который жаждал сбежать? Но охранник выглядел неряшливо, с грубоватым подбородком, который показывал, что он давно не брился. Будем надеяться, что охранник, чьи глаза были полузакрыты, не был так бдителен и попался на это.

Охранник посмотрел на него, приподняв бровь, затем взял поднос и ушел. Время действовать.

Дэниел выбросил все отходы своего организма, которые у него были - второго шанса у него не будет. После промывки он закрыл клапан. Взяв перочинный нож, Дэниел быстро обработал трубу. Труба имела пять секций - три горизонтальных, две вертикальных, выглядевших как символ ‘ома’. Дэниел работал над средней трубой. Но оно неохотно покидало свое законное место среди трубы. Черт.

Слишком скоро раздались шаги. Охранник вернулся.

Сердце Дэниела бешено забилось. Будет ли он пойман? Быть пойманным сейчас, и все было бы кончено.

“Господи, просто помоги мне откопать это!” Дэниел молча молился. Он не мог позволить себе попасться, пройдя так далеко.

Решительным рывком он вытащил трубу. Чистый хлопок ‘ и трубка вылетела. Дэниел мог бы поклясться, что никогда не слышал более сладостного звука.

Именно в тот верный момент, когда его рука скользнула под подушку, появился охранник и, не говоря ни слова, бросил круглый тупой камень. Дэниел подоспел вовремя.

Теперь это был просто вопрос случая... и удача.

* + -

Генерал Крушнев сидел на своем стуле, положив ноги на стол, отказываясь от своего простого плана. Заскучав и устав ждать, он решил предпринять что-то радикальное. И это он сделал.

Утром он просмотрел свой старый экземпляр "Правил украинской армии’, официального буклета кодекса поведения офицера, хотя сомневался, что кто-либо из офицеров вообще их читал. Он пролистал страницы, надеясь найти ответ, который освободил бы его от страданий. Ответ, который мог привести только к смерти сталкера.

В разделе ‘Содержание заключенного’ он нашел свой ключ. Страницы лепетали что-то о том, что заключенный может быть убит, если он сбежал и убивает персонал базы, поэтому рассматривается как угроза. Это, решило дело. Теперь всем, что было нужно, был Козел Иудин - бедный сталкер.

Кроме перочинного ножа, пуля, по общему мнению, не послужила никакой цели. Это была уловка, чтобы получить отпечатки пальцев преследователя по всему делу. В конце концов, сталкер не настолько глуп, чтобы съесть это, верно? Затем сама пуля будет выпущена в намеченную цель, которую он имел в виду. Его объяснение начальству? Что ж, немного наличных и утверждение о том, что преследователь каким-то образом нашел свой путь, должно сработать. Подобная тактика сработала с поваром базы.

“Сэр, вы звонили?” Майор Борис Жуковский тихонько постучал в его дверь.

“Да. Иди, нанеси нашему дорогому заключенному незабываемый визит. Поговори с ним. Делай все, что хочешь, но сделай так, чтобы это запомнилось ему. Он был бы в тюрьме действительно долгое время ”.

“Итак, они вынесли вердикт?”

“Да”. Генерал солгал, не моргнув глазом. Он очень привык к этому.

“Ты уверен в этом? Я имею в виду...”

“Да”. Генерал поднял бровь. “Ты мне не доверяешь?”

“Нет, сэр. Тогда мне лучше идти. Вылет через 10 минут”.

Майор быстро вышел из комнаты. Генерал подождал, пока не стихнут шаги, прежде чем сделать следующий шаг.

“Сержант Андропов”. Он кричал. Дородный солдат быстро ворвался внутрь.

“Сержант, будь там, когда майора убьют. Застрели браконьера, и я сделаю то, что обещал тебе. Другой капрал позаботился бы обо всем остальном.

“Очень хорошо, сэр”. Сержант отрывисто отсалютовал и ушел.

Генерал улыбнулся про себя. Ему следовало бы стать кинорежиссером.

* + -

Дэниел нащупал камень, который у него был. Пытался подбрасывать и ловить, но очень быстро наскучило.

Охранник курил свои типичные русские сигареты, наполняя полость рта клубящимся серым дымом, от которого Дэниела затошнило. В попытке остановить накал страстей, Дэниел пытался быть дружелюбным. “Дым вреден для организма”. Он попробовал это на простом английском.”

Охранник рассмеялся. “Плохо для тела, хорошо для чувств”.

Дэниел поклялся, что мог бы свернуть шею этому эгоистичному типу.

Затем снова шаги. Каждый раз, когда он слышал этот звук ‘стук’, он был взволнован, потому что это могло означать, что его освобождают… или он был на пути в тюрьму раньше.

Дэниел медленно спрятал камень в подушку, осторожно нащупывая пулей отверстие в металлической трубе. Это просто замечательно вписалось. Хорошо, подумал Дэниел. Он все перепроверил - на конце трубы обнажился обод, в руке камень, нож рядом.

Появились трое солдат, один из которых был лицом его дознавателя.

“У тебя хватило смелости прийти сюда, мой дорогой друг”. заговорил Дэниел.

Охранник открыл дверь камеры, и майор вошел, не подозревая о расставленной для него ловушке. Охранник снова закрыл дверь, убедившись, что она плотно закрыта.

“Извини, я должен заставить тебя пройти через ад, но это моя работа”.

“Ты сделал”, - Дэниел изучал майора. Его Fort 12 не было в кобуре. И что-то было не так - рука охранника шарила вокруг его пистолета, пристально глядя на него.

“Ты должен понять, у меня есть приказ. Это была скомпрометированная ситуация - или ты, или я ”. Жесткий образ, который Борис пытался навязать своему бывшему следователю, растаял - он знал, что рассказывает Дэниелу реальную ситуацию, и ему было ужасно жаль его, зная, что Дэниел невиновен

“Но ты знаешь, что я этого не делал!”

“Да, я верю тебе. Но тогда генерал Крушнев все. Мне искренне жаль, но я солдат, ограниченный военной структурой ”.

“Неважно, я понимаю. Когда-то я был солдатом”. Но глубоко в его сознании, его мозг зафиксировался на имени. Генерал Крушнев. Что-то было не так. Либо ему никогда не нравилась бумажная волокита, либо он замышлял что-то другое.

“Ты делаешь? Но генерал утверждал, что у вас никогда не было военной истории!” Лейтенант воскликнул. Дэниел улыбнулся - Ми-5 хорошо выполнила свою работу.

“Я играл в армию Америки онлайн. Это считается военной историей?”

“Нет”. Майор Жуковский чувствовал, что границы между ними обоими быстро тают, поскольку они были двумя друзьями, беседующими друг с другом. Черт возьми, может быть, он все-таки не подходил для этой работы. Он был слишком сострадательен к своей жертве, и это была его первая работа за многие годы…

“В любом случае, ты прощен”.

“Неужели?” Широкая улыбка появилась на лице майора. На работе, которая не допускает пощады или прощения, он был членом Русской православной церкви. Ему никогда не нравилась его работа, но полковник, который увидел его скрытую способность читать мысли, поймал его и рекомендовал для получения степени по психологии и программы. Что еще хуже, он был учителем воскресной школы. Какая ирония, подумал майор. Измученный прощает.

“Ну, мне лучше идти”. Майор указал на дверь. Охранник замешкался, открывая дверь. Все было не так, как ожидал генерал.

Время нанести удар.

С присущим ему рефлексом проворства левая рука Дэниела потянулась к трубе, в то время как правая схватилась за камень. Направив трубу грубо в живот открывателю двери, он ударил камнем по краю. В воздухе раздался громкий хлопок, и охранник внезапно упал..

Каждая украинская душа внутри камеры была загипнотизирована ... и шокирована, сначала быстрым действием, затем тем, что произошло. Прежде чем они смогли осознать, что произошло, перочинный нож рассек воздух, острый конец вонзился в живот следующего охранника.

Дэниел не терял ни секунды. Он побежал и бросился на все еще открытую дверь камеры. Когда он выбежал из своей камеры, дружелюбный охранник, который был с ним все это время, теперь дрожащей рукой пытался направить на него свой АКМ, признак того, что он был сильно напуган. Дэниел воспользовался шансом и нанес охраннику сильный удар ногой в голову с достаточной силой, чтобы тот ударился головой о стену, отправив противника в забвение.

Майор все еще стоял там, невероятно осознавая, что только что произошло, когда Дэниел взял Форт 12 у лежащего без сознания охранника и ткнул его в шею.

“Хороший ход. Ты ожидал, что я поверю, что ты водитель такси?”

“Ни за что на свете, приятель. Я - SBS ”.

Майор разинул рот от удивления, когда ему открылась ужасная правда, объясняющая каждый уголок и трещинку. Упрямство, выносливость, сила. Теперь это имело смысл.

“Что ты...”

Дэниел не дал ему договорить. Он быстро ударил майора по затылку, чтобы заставить майора замолчать, затем подобрал все оружие.

Великий побег начался.

* + -

Все это время генерал Крушнев находился в своем кабинете, поглаживая свой АК-47 в ожидании выстрела, грохота, который сотрясет воздух и подаст сигнал о том, что его воля выполнена.

Когда раздался ожидаемый звук, он сказал себе: “Илья, ты очень счастливый человек”. Он быстро подобрал чистый магазин и медленно направился к камере. Не было необходимости спешить - мертвый сталкер и мертвый майор никуда не денутся.

Затем он услышал повторяющиеся выстрелы по всей базе. Что за черт? Сержант переусердствовал со своим пистолетом? Теперь генерал ускорил шаг. Что-то было не так. Ему нужен был только один выстрел, ни больше, ни меньше.

Затем по базе разнесся сигнал тревоги. “Сбежавший заключенный! Вооружен!”

Что происходило сейчас? Генерал выхватил пистолет и подбежал к камере.

Он мог только пилить солдат внизу, в камере. И открытая дверь камеры, беззвучно висящая в воздухе, колышущаяся от порывов ветра.

Это был его худший кошмар, то, что он никогда не предполагал, что это произойдет.

* + -

Адреналин наполнил его кровь, когда Дэниел бежал, наполовину нервничая, наполовину сумасшедший, чтобы сказать, что это база спецназа, заполненная элитными охранниками, и он направляется в никуда. Время от времени он оборачивался, чтобы выстрелить, когда слышал звуки, доносящиеся сзади. Ему нужно было быстро найти оружейный склад. Но где?

У каждой комнаты была табличка, обозначающая ее назначение - на русском языке. Если бы только он воспользовался шансом выучить русский, когда еще был в Специальной лодочной службе, Дэниел пожалел.

Но это было не время для сожалений. Быстро и сильно Дэниел пинком распахнул все двери в комнатах, которые попадались ему на пути. Кладовая. Компьютерная лаборатория. Комната для совещаний. Туалет. Но где оружейный склад? Где, черт возьми, это было?

Именно тогда кто-то вышел из комнаты неподалеку, неся что-то похожее на "Грозу". Не колеблясь, Дэниел побежал к солдату, целясь из своего форта 12. Оглушительный ‘Бах! Бах! Бах! Бах!” - пронзил тишину. Наносекундой позже солдат упал на землю с четырьмя характерными пулевыми отверстиями.

Дэниел знал, что время было его врагом. Он схватил тело солдата до того, как оно коснулось земли, чтобы избежать любого внимания. Затем он снова пнул дверь, затащил тело внутрь комнаты и поставил его в угол. Затем он огляделся. Это был арсенал!

Восторженный сталкер быстро приступил к работе. У него был мысленный список того, что он должен взять, когда он пробегал по полкам и шкафу. Доспехи. Он нашел кевлар II класса. Иск NBC. Он обнаружил, что NBC Class IV в сочетании с армейским зеленым цветом идеально подходят для легкого маневрирования. Керамические тарелки. Проверка. Рюкзак. Понял. Пояс с боеприпасами. Он надел это.

Далее, оружие. От этого зависело выживание сталкера.

Дэниел быстро просмотрел свой выбор на полках, где на проводах висели всевозможные виды оружия. Вскоре он нашел свой FN2000 со всеми аксессуарами поблизости. Он быстро сложил кусочки вместе и переключился на 40-мм гранатомет и компьютер управления огнем. Далее, его оружие. Он воображал себя браунингом FN HP-SA с лазерным прицелом. Наконец, он взял необходимые боеприпасы - 10 магазинов калибра 5,56 мм, 4 обоймы калибра 9 мм и 6 40 мм. Он тоже взял 6 осколочных гранат.

Прежде чем уйти, Дэниел оглянулся, чтобы увидеть красивое изображение SVU на стене, его оптический прицел все еще установлен. Это было оружие мечты любого сталкера, и теперь, лежа перед ним, это соблазнительное оружие было готово к использованию. Он положил в свой рюкзак 5 магазинов 7,62X54 плюс OC-14 Groza убитого солдата. По пути к выходу он прихватил свой шлем Spectra. Теперь он был готов.

Теперь, чтобы выбраться из этой адской дыры.

Когда он распахнул дверь, из угла донеслись крики. Сталкер вытащил гранату и бросил ее в сторону источника звука, одновременно проскользнув обратно в комнату.

Снова крики, затем взрыв, затем тишина.

Дэниел открыл дверь и быстро осмотрел коридор, стараясь не обращать особого внимания на кровь и тела на полу. Ничто не стояло на месте. Он начал убегать

База была лабиринтом, с картами на стенах повсюду, на языке, чуждом Дэниелу. Он никогда не останавливался, чтобы зашифровать их, потому что стоять без дела было бы слишком глупо. Он должен был продолжать двигаться.

После долгого бега, стрельбы и еще раз бега, Дэниел оказался в коридоре с двумя большими деревянными распашными дверями на расстоянии, солнечный свет и зелень сияли сквозь тяжелое стекло. Это был универсальный язык для обозначения ‘Выхода’. Его разум и тело, казалось, автоматически реагировали на ситуацию. Выбирайся, найди вход на базу, и все будет в порядке, сказал себе Дэниел, выбегая...

Только чтобы обнаружить, что база была полностью окружена сетчатым забором и колючей проволокой, без дороги или контрольно-пропускного пункта вокруг. База была спроектирована так, чтобы никого не впускать и не выпускать. Но должен быть способ! Сказал себе Дэниел.

Пули просвистели в воздухе. Не теряя времени, Дэниел круто повернул налево к зданию, чтобы увернуться от пуль. Именно там он увидел взлетно-посадочную полосу - свое спасение.

Взлетно-посадочная полоса, по-видимому, была единственным путем на базу и с нее. 3 самки были припаркованы на вертолетной площадке, их винты гнулись под собственным весом, их зеленая и коричневая шкурка выделялась на общем фоне. Это был не выход. У Дэниела не было опыта обращения с вертолетами, за исключением использования их для полетов в качестве солдата. Он бы не разобрался в приборных панелях, и по любой случайности, даже если бы ему удалось достать предмет с земли, он, вероятно, был бы мертв.

Затем он заметил СУ-37, спрятанный за несколькими деревьями перед взлетно-посадочной полосой.

Дэниел раньше не пилотировал самолет, но, как и любой человек, смотревший "Top gun" раньше, он знал основы. Нажимай на газ, направь самолет на взлетно-посадочную полосу, оторви его от земли и увеличь передачу. Это был не очень разумный выбор, но определенно лучше, чем измельчитель.

К этому моменту истощенное тело Дэниела говорило ему, чтобы он прекратил. Его ноги болели от беготни. Его прерывистое дыхание говорило ему, что ему нужен отдых. Но он знал, что цепляется за свою дорогую жизнь своим телом.

В середине пробега он увидел что-то приближающееся издалека. Не вещь, а три, и быстро приближающиеся. Он быстро перепрыгнул на ближайшее дерево и забрался на безопасное место у корней. Его SVU's but покоился у него на плече, когда он поднял снайперскую винтовку, всматриваясь в оптический прицел. Это были армейские джипы "УАЗ", оснащенные пулеметами.

Разум Дэниела подсказывал ему, что к тому времени, когда он достигнет самолета примерно в 150 метрах от него, пулемет, вероятно, будет в пределах досягаемости, чтобы разорвать его на куски. Он никак не мог убежать от джипов. Осталось сделать только одно.

Перекрестие прицела теперь сосредоточилось на двигателе первого джипа. Дэниел выстрелил. Огромная искра вырвалась из двигателя джипа, когда он булькнул и остановился навсегда. Далее, второй джип. Затем третий тоже становится жертвой своей снайперской винтовки. Он убедился, что стрелки скрылись из виду, прежде чем бросился бежать.

Он добрался до трапа. Ему просто нужно было найти способ избежать пуль, которые лязгали о титановую обшивку самолета.

Это было сейчас или никогда.

Сталкер быстро вскочил на ноги и запрыгал вверх по лестнице. Пули попали ему в спину, только чтобы быть защищенным керамическими пластинами. Но он знал, что в любой момент пуля может попасть в его незащищенные части тела. Думая об этом, последним прыжком он приземлился в кабине, его задница идеально вписалась в мягкое сиденье. Он быстро протянул руку, чтобы закрыть кабину.

Без предупреждения пуля пробила стекла кабины самолета, промахнувшись на дюйм и оставив трещину позади.

“Черт!” - Воскликнул Дэниел, выжимая газ вперед. Чем быстрее он уберется отсюда, тем лучше. К этому моменту воздух сотрясался от винтовочного огня, жаждущего застрелить его.

Зверь медленно приходил в себя. Когда машина достигла форсажной скорости, Дэниел почувствовал, как инерция отбрасывает его назад, к его креслу. Су-37 вскоре стал демоном скорости на суше, который летел со скоростью 200 км / ч и быстро набирал высоту.

Но когда взлетать?

Без HMD Дэниел был беспомощен в деталях полета. На индикаторных панелях в кабине пилотов была карта на русском языке. Он дернул ручку управления полетом вверх, и самолет поднялся… только для того, чтобы спуститься на землю с визгом шин. Если бы только это было так просто.

Пока Дэниел ждал своего второго шанса, желтые полосы быстро приближались.

Он подождал еще несколько секунд, пока приближались границы. Когда полосы были примерно в 5 метрах от него, он сильно дернул палку вниз… и затаил дыхание. “Давай, е Нонг, вставай!” Дэниел закричал. Он знал, что произойдет, если реактивная струя снизится из-за недостаточной силы.

Реактивный самолет рванулся вверх, затем опустился.

“Давай, не сейчас, не опускайся, любимая!” Дэниел закричал в ужасе. Он не мог умереть сейчас, после всего, через что ему пришлось пройти. Он представил, как его изуродованное тело кремируют среди обломков. Это напугало его.

Самолет действовал так, как будто у него были уши. Он отреагировал снижением, затем стабилизировался и остановился в нескольких метрах от земли. Он не разбился. Дэниел был в безопасности.

“Слава богу”. Дэниел вздохнул с облегчением. Теперь он был в безопасности, только что расправившись с тигром и выйдя невредимым из своего испытания.

Сталкер осторожно попробовал каждую кнопку на панелях. В свое время он нашел бы управление передачей и свое направление через панели. Он скорректировал правильный курс и откинулся назад, чтобы расслабиться. Ему нужно было немного поболтать с доктором Кентербери в Агропроме.

* + -

“Полковник Карпов, можете ли вы объяснить мне, почему реактивный самолет оказался не в том месте и не в то время, чтобы позволить ему улететь?” Генерал опустил свой SVU, одновременно крича на старшего офицера. То, что должно было быть идеальным планом, теперь превратилось в ничто, и это было необычно для безжалостного генерала Крушнева, который хотел победить любой ценой. Только один выстрел попал рядом с предполагаемым козлом отпущения. Последующие выстрелы так и не приблизились к самолету.

“Сэр, истребитель должен был сопровождать ваш самолет. Я заправил его и подготовил, так что, когда бы вы ни захотели уехать, эскорт готов ”. Толстый лысый полковник отшатнулся в ужасе, когда он тихо ответил генералу. Генерал был не в лучшем настроении.

“Ах! Соедините меня с центральным радарным управлением.”

“Но, сэр”, - полковник взглянул на часы. “Радиолокационная станция была отключена на техническое обслуживание!”

“Почему у меня все не может пройти гладко?” Генерал яростно закричал. Полковник быстро отступил. Оказаться на пути разъяренного генерала было хуже, чем оказаться в эпицентре шторма.

“Полковник, соедините меня с моими младшими командирами по телефону через 5 минут”.

“Да, сэр, я знаю, что делать”.

* + -

Примерно час спустя, у входа на объект "Агропром". Охранники разговаривали между собой.

“Алексей, ты когда-нибудь раньше пользовался индонезийскими батарейками?”

“Бах, Олег. Никогда раньше не был в Киеве. Слышал, что оттуда импортируется много ‘товаров’.” Группа рассмеялась.

“Должен сказать тебе, они действительно отстой. Дешевле, чем из местных батарей. Посмотри, что произошло после того, как я использовал их в течение 3 дней ”. Главный, известный как Алексей, бросил один из них в другого охранника, Олега. “Заржавели еще до того, как я ими воспользовался”.

“Черт возьми, вот почему правительство ВСЕГДА говорит нам сначала покупать товары из Украины!” К разговору присоединилась еще одна охранница, Эрика.

В середине их беседы был слышен странный воющий звук реактивного истребителя. Остановившись, чтобы повернуть голову вправо, они увидели, как примерно в километре от них приземлился истребитель. Пока они с удовольствием наблюдали, шины реактивного самолета взвизгнули при посадке на асфальтированную дорогу и быстром снижении.

“Этот парень знает, как тормозить?” Спросила Эрика, приподняв бровь. Даже по самому важному делу правительственные чиновники никогда не приходили сюда таким образом.

“Ну, должно быть, что-то действительно важное”. Алексей повернулся, чтобы заговорить, затем наблюдал, как самолет замедляется, поскольку его скорость теряется из-за лобового сопротивления. Наконец, машина идеально остановилась перед воротами. Люк открылся, показав мужчину в зеленой военной форме, которую обычно носил Шпетнац.

“Я хочу поговорить с доктором Джоэлом Кентербери, ассистентом ...”

“Да, мы его знаем”. Главный полицейский прервал его, медленно направляясь к кабинке. Конечно, он не потрудился попросить пропуск или удостоверение личности - мужчина, в конце концов, приехал с реактивным самолетом, чтобы добавить, что мужчина говорил по-английски. Только образованные чиновники получали английское образование, и поэтому этот человек, должно быть, очень важен, заключил Алексей.

* + -

“Итак, доктор Хазман, вы хотите сказать, что зомби умственно отсталые с синдромом Дауна? Это твоя главная мысль?”

“Да, доктор Кентербери”. Чернокожий мужчина в очках кивнул. “Я изучил их сонную артерию, и, по-видимому, их 23-я хромосома была одинаковой с синдромом Дауна - 3 набора”. Другие ученые заинтересованно смотрели на ученого в белом халате.

Каждый присутствующий здесь ученый был более или менее одарен и испытывал страстное любопытство к науке. Общеизвестно, что правительство никогда не давало столько, сколько они могли заработать в своем прежнем институте труда, ни в лекционном зале университетов, ни в исследовательской лаборатории генно-технологической компании. И все же зона радиоактивных осадков Чернобыльской аэс была лучшим местом для исследования неблагоприятного воздействия радиации. Каждый из них никогда не жаловался на оплату; пока у них было достаточно еды и сна, с надеждой, что однажды они достигнут важной вехи в своей области работы, возможно, даже выиграют Нобелевскую премию.

“Итак, вы предполагаете, что человек с синдромом Дауна имеет какое-то отношение к ходу человеческой эволюции, а не является ошибкой природы?” - поинтересовался доктор Антон Стугарто, главный ученый учреждения. “В конце концов, это ваша гипотеза в первую очередь”.

“Да, они...”

“Это ересь! Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, Хейзман!”

Все взгляды обратились на другого ученого, доктора Сюкрани, наименее любимого ученого из всех, который не испытывал никакого уважения к своим коллегам, кроме того, что был постоянно раздражающим человеком. Невысокий человек с острой челюстью встал и стукнул кулаком по столу. “Ты просто сумасшедший. Идиот, который бездумно ходит вокруг да около без каких-либо веских доказательств. Хватит тратить наше время, ладно?”

Оскорбленная жертва решительно прошла через комнату к ученому-провокатору и остановилась там, делая глубокий вдох. “Ты начинаешь действовать мне на нервы”. С этими словами он внезапно нанес удар своей цели, которая буквально отлетела назад на свое место. И жертва, решив не уступать, дошла до истерики и попыталась нанести ответный удар другим, но была заблокирована доктором Хазманом. Другие ученые быстро отреагировали, чтобы остановить двух дерущихся быков, которые не могли контролировать свою рациональность.

Пока двое сражались, доктор Кентербери закатил глаза и вскинул руку в воздух, пока остальные смотрели на цирк. Это было похоже на сцену в тайваньском парламенте. Образованные, взрослые политики сражаются, когда им противостоят. Ребячество.

Именно тогда зазвонил красный телефон перед главным ученым.

“Алло?” Затем он передал это доктору Кентербери, который был через два человека от него. “Твой”.

“Да?” - мягко проговорил в трубку хорошо воспитанный помощник руководителя.

“Алексей здесь. Кто-то… какая-то Джиллиан хочет тебя видеть.”

Ученый с песочными волосами мгновенно побледнел. Другие ученые, включая двоих участников дуэли, прекратили свои действия и посмотрели на канадца, когда увидели его лицо.

“Впустите его”. Затем доктор Джоэл положил трубку.

“Товарищ ученый, помните сталкера, который убил экспедиционную команду? Он здесь, чтобы увидеть меня ”. Жуткая тишина заполнила пустоту. То, что когда-то было комнатой, полной действия, теперь превратилось в тишину. Без сомнения, все были напряжены.

“Сохраняйте спокойствие. Теперь он здесь только для того, чтобы увидеть меня. Все, спрячьтесь в своих койках и не выходите, пока вам не прикажут. Ни за что не открывайте свои двери - этот человек опасен. Антон, позвони директору и попроси о немедленной помощи ”.

“А как насчет вас?” - спросил доктор Стургато, когда все начали вставать со своих мест.”

“Со мной все будет в порядке. Я нахожу свой выход из этого бардака, в который я нас втянул. Теперь вперед!”

Когда все поспешили покинуть зал заседаний, доктор Джоэл глубоко вздохнул и тоже вышел из комнаты.

* + -

”Сэр, очевидно, мы недооценили нашего дорогого заключенного. Он действительно спецназовец, СБС.” - ответил майор Жуковски, прижимая пакет со льдом к его затылку. “Он сказал мне, прежде чем вызвал эту опухоль у меня на голове. Черт возьми.”

“Я не удивлен его стойкости; хотя я удивлен, что он оказался СБС”. генерал Крушнев говорил, потирая подбородок. “Этот умный сукин сын”. Но на самом деле, он сам был удивлен и напуган тем беспорядком, в который вляпался. Он связался не с тем человеком, который случайно оказался не в том месте не в то время..

“Сэр, вы нашли крота, который снабжал его этими вещами?”

“Нет, пока нет”. Ответил генерал. Так или иначе, он должен был остановить любопытного майора, пока тот не узнал слишком много. Он не мог допустить, чтобы его поступок был раскрыт.

“Теперь вы можете уходить, ваш вертолет ждет”. Генерал встал и протянул руку.

“Мне было приятно работать с вами, сэр”. Майор Жуковский пожал руку и вышел из комнаты со своей спортивной сумкой. Конечно, он солгал - это был визит вежливости.

У генерала зазвонил телефон. “Кто бы это мог быть на этот раз?” Пробормотал Крушнев, поднимая трубку.

“Кто это? Генерал Крушнев слушает.”

“Антон . Преследователь здесь ”.

Генерал был потрясен. Как он мог туда попасть? Но затем его вечно хитрый ум подсказал ему, что еще не слишком поздно - у него был второй шанс уничтожить маленькое насекомое, которое донимало его повсюду.

* + -

Дэниел бродил по ярко освещенному коридору. Коридор почти напоминал те, что были на базе Шпетнац, из которых он только что сбежал. Но, конечно, ему не угрожала непосредственная опасность. Его новый FN2000 теперь перекинут ниже плеча. Не было никакой угрозы, с которой нужно было считаться.

Из любопытства он заглянул в стеклянную дверь комнаты. Ученый внутри поднимал карточки с цифрами и картинками перед человекоподобной фигурой ужасной формы, чье уродливое лицо было растянуто в жуткой улыбке, обычной в фильмах ужасов. При ближайшем рассмотрении обнаружился зомби, обычный враг сталкера в Зоне. Он неподвижно стоял в клетке.

Затем Дэниел наблюдал, как кусок тяжелого стекла с покрытием опускают на землю. Из стены выдвинулась клетка, обнажив Контроллер. Зомби мгновенно ожил и двинулся к ученому, но был зажат металлическими прутьями клетки.

“А, мистер Джиллиан”. Кто-то позвал издалека и отвлек внимание Дэниела от забавного зрелища. Дэниел обернулся и увидел приближающегося к нему человека в белом халате. Он тоже небрежно подошел к ученому, который оказался мистером Джоэлом. Однако Дэниел остановился как вкопанный, когда увидел бледное лицо доктора, его слегка дрожащую руку.

“Ты в порядке, док?”

“Да, почему?” Дэниел уловил страх в голосе.

“Ты выглядишь больным”. Он сделал паузу. “В любом случае, я здесь, чтобы поговорить о твоих спутниках. Они были мертвы еще до того, как я прибыл. Кто-то устроил им засаду. И да, мне удалось сбежать, чтобы сказать вам, происходило что-то серьезное ”.

“О, это что-то новенькое”.

“Я уверен, вы слышали об этом, но какая часть новая?”

“Часть о том, что кто-то устроил им засаду и что происходит что-то большое. Вам не обязательно лгать, мистер Джиллиан. Потому что все здесь знали о зверствах, которые ты совершил ”. Голос дрожал от гнева. Дэниел посмотрел в глаза ученому.

“О чем вы говорите, док?”

“Доктор Джейкобс Чарлистон. Ты убил его, не так ли? Точно так же, как ты убил остальных. Разве вы не понимаете, что у них есть семья, которая ждет их возвращения домой? Ты когда-нибудь думаешь об их родителях, женах или детях, которые в них очень нуждались, ты, эгоистичный придурок?”

“Кто я? Черт возьми, приятель, я один убиваю их всех? Ты, должно быть, шутишь, да?” Дэниел от души рассмеялся, но осекся, почувствовав атмосферу серьезности.

“Генерал Крушнев рассказал нам все. Как ты выслеживал их одного за другим, расчленял их, съедал части их тел. Ты больной человек, ты знаешь это? И теперь ты здесь, чтобы снова начать свое буйство, да? Я не позволю этому случиться!” Слова, которые слетели с красноватого лица ученого, несли в себе такой размах, что Дэниел начал верить, что это было по-настоящему. Именно тогда ученый вытащил из кармана брюк две вещи. Дэниел увидел их и ужаснулся.

Это были дротики.

* + -

Телефон на контрольно-пропускном пункте службы безопасности зазвонил в середине их игры в покер.

“Ах, какой ублюдок пришел, чтобы испортить нашу игру?” Алексей проворчал, неохотно покидая уютное деревянное кресло, чтобы ответить. Телефон звонил редко, и он звонил, когда он собирался показать свои "три короля’. Почему это должно произойти сейчас?

“Да, кто это?” Главный полицейский лениво ответил на фоне болтовни своих товарищей.

“Это генерал-майор Илья Крушнев, директор Комитета”. Алексей мгновенно насторожился и жестом приказал своим товарищам вести себя тихо. “Кто ты?”

“Сэр, я капитан Алексей Новорбракий”.

“Слушай внимательно, Алексей. Есть ли боец перед ...”

Алексей посмотрел на Су-37. “Да, сэр. Кто-то в военной форме вышел и пошел посмотреть на ученого ”.

“Этот человек - беглец, разыскиваемый нами, военными. Ты должен завалить его, стрелять на поражение. Это человек, который убил экспедиционную команду, и я боюсь, что он начнет свою безумную попытку внутри объекта. Вы должны остановить его.” Генерал блефовал, пытаясь убедить начальника отряда. “Ты сделаешь это, и я не спущу с тебя глаз”.

“Да, сэр!” Главный ответил и повесил трубку. Наличие ‘глаз’ генерала было бы самым желанным на его карьерном пути.

Он резко свистнул, чтобы привлечь внимание всех охранников, одновременно поднимая свой АКМ. “У нас внутри беглец! Этот человек - беглец! Стреляй на поражение!”

* + -

“Ты серьезно относишься к этому, приятель?”

“Ты псих-убийца. Ты сказал мне, что я должен опасаться ученого убийцы, а теперь выяснилось, насколько я глуп, доверяя тебе. Скажи мне, в чем удовольствие от всего этого? Кровь? Крик? Радость видеть людей, молящих о пощаде у тебя на глазах?”

“Черт возьми, док, ради бога, выслушайте меня! Они были уже мертвы, когда я был там. Выжил только один, и он уже был как рыба без воды, когда я нашел его. Хоть раз выслушай, что я хочу сказать, ладно? Он дал мне КПК, в котором были все доказательства!”

“Где это было сейчас? Ты продал это? Или ты выбрасываешь это?”

“Тот человек, был...” Дэниел изо всех сил пытался вспомнить. “Да, Ханс Гатри! Да, дома его ждали жена и дети. Он сказал мне это!”

“Ты псих”. Ученый отказался это покупать. “Он дал тебе КПК, чтобы выкупить свою жизнь, умоляя о пощаде, чтобы снова увидеть свою семью. И что ты сделал? Ты убиваешь его! Ты больной ублюдок. Ты убиваешь их всех!”

Без предупреждения две руки двинулись, и из них вылетели два бесшумных дротика, пролетевших по воздуху, а затем вонзившихся в одежду на груди Дэниела.

“Ты выстрелил в меня!” Дэниел разинул рот и раздраженно закричал.

“Нет, это только усыпит тебя, пока Армия придет позаботиться о тебе. Жаль, что наше соглашение закончилось таким образом. До свидания, мистер Джиллиан”. Доктор Кентербери заговорил, когда Дэниел рухнул на ноги. “Выхода нет, ты можешь сбежать сейчас. У этих двоих было достаточно сил, чтобы справиться с двумя зомби.” Добавил он, подходя к безвольному телу на земле, чтобы проверить пульс.

“Нет, это невозможно! Пульс все еще силен! Этого не должно было случиться!”

“Бу!” Внезапно Дэниел вскочил, чтобы хорошенько напугать ученого. “Вы знали об армейских керамических тарелках? Должен сказать вам, они сработали отлично ”.

Доктор трясся от страха перед чудовищем, которое теперь имело власть над его жизнью и смертью. “Что ты собираешься делать?”

“Дай мне посмотреть. Ты выглядишь слабым, поэтому я думаю, что поджарю тебя. Съешь стейк на ужин. Тебе не кажется, что это мило?” Дэниел рассмеялся и изобразил злобный взгляд, когда ученый уставился на него с ужасом. “Ноа, это чушь собачья. Послушай, если я тот, за кого ты меня принимаешь, те трое охранников снаружи не стали бы звонить - они были бы давно мертвы еще до того, как ты прекратишь то, что делаешь, перед тем, как мило поболтать здесь. Я сбежал с чертовой базы в Шпетнаце, прошел через ад, пройдя через музыкальную терапию и ароматерапию, а также сеанс сладкой рвоты у того психопата-психолога, который играл со мной, как со своим щенком. И теперь ты снова пытаешься усыпить меня?” Дэниел закатил глаза. “Во что я ввязался? Ты должен поверить мне, приятель. Проверь баллистические отчеты, в тот самый момент я использовал только свой FN2000 ”.

Дэниел заметил, что ученый больше не смотрит на него, а смотрит ему в спину.

“Проверьте транспортное средство, которым они пользовались. мистер Гатри сказал мне, что там были поджаренные ЭМИ”.

Снова без предупреждения рука Дэниела выхватила два дротика, прикрепленных к его костюму, и сделала поворот на 180 градусов. В тот момент, когда его глаза встретились с тремя охранниками, пытающимися осторожно переместиться к нему за спину, обе его руки метнули дротики в ближайшие мишени. Долю секунды спустя двое охранников задремали и рухнули.

Третий пытался прицелиться из своего АКМ, когда браунинг Дэниела попал ему в ногу, заставив его выронить винтовку и рухнуть от боли.

Дэниел повернулся, чтобы увидеть измученного ученого, пытающегося перезарядить оба пистолета своей вечно дрожащей рукой. Мощным ударом ноги в живот он подбросил ученого в воздух. Доктор Кентербери приземлился в нескольких метрах от него, его наполовину заряженные пистолеты валялись на полу.

“Ты становишься помехой, ты знаешь это? Прежде чем ты уснешь, проверь, что я тебе сказал, и ты поймешь, насколько я был честен с тобой. Помни!” Затем он всадил пулю в торс ученого и наблюдал, как доктор засыпает.

“Спокойной ночи!” Пробормотал Дэниел, выбегая из коридора, не забыв всадить вторую пулю в третьего охранника и подобрав их оружие.

* + -

“Хорошо. Как вы, люди, знаете, заключенный, который был у нас четырьмя днями ранее, только что сбежал в 1326. Теперь о нем сообщили на объекте "Агропром". Мы направляемся туда прямо сейчас ”. Командир отделения проинструктировал труппу о Hind-D, когда все пассажиры поспешили надеть свое снаряжение.”

Лейтенант Андрей Густав, только что прикрепивший мини-фонарик к своему АКСУ-74, задумался. Эта миссия была важной - каждый здесь был командиром отделения своей собственной группы. Командиром отделения был майор, отвечающий за подразделение базы Харкив в Шпетнаце. Должно быть, это была очень важная миссия, которая требовала их мастерства и безошибочности - место было заполнено международными научными лидерами, которые без колебаний сделали бы дурную славу некомпетентными способностями своей армии.

“Люди, мы будем там, мы были бы там еще через 2 минуты”. Объявил интерком вертолета.

* + -

Дэниел признался, что заблудился на объекте. Последние десять минут он бегал вокруг как сумасшедший, но поблизости не было никого, кто мог бы помочь ему с русскими инструкционными панелями. Он перепробовал каждый коридор, но все они выглядели одинаково.

Наконец, ему удалось найти большую красную неоновую стрелку, которая отмечала выход.

Выбегая за дверь, он услышал приближающиеся вертолеты. Он уставился в небо. Неподалеку два вертолета направлялись в его сторону. Конечно, он не ожидал, что они придут сюда через час - поездка сюда была довольно короткой, только то, что он заблудился и ему потребовалось много времени, чтобы найти главную дорогу, которая в конечном итоге привела сюда.

Дэниел быстро огляделся в поисках укрытия. Поблизости была живая изгородь, достаточно большая, чтобы спрятать его. Не колеблясь ни секунды, он побежал к кустарнику.

* + -

Лейтенант Густав был уверен, что заметил движение снизу, когда выглянул из пластикового зеркала заднего вида. Существо, чем бы оно ни было, убегало с объекта. Но когда он снова взял бинокль, чтобы поискать его, его нигде не было видно.

“Лейтенант, что-нибудь есть?” Спросил командир отделения. Остальные шестеро мужчин посмотрели на него.

“Нет. Ничего.” Пришел ответ. Но почему-то солдат не мог забыть.

* + -

Теперь Дэниел лежал ничком в кустах, чувствуя, что внутри него бьется барабан. Как любой оперативник спецназа, он был обучен не бояться, но когда вы противостоите двум вертолетам, набитым лучшим из того, что могла предложить Украина, испугался бы любой.

Вертолеты теперь быстро приближались ко входу. Что будет, если какой-нибудь счастливчик заметит, как он убегает? Что произойдет, если он оставит след, возможно, сломанную ветку?

Именно тогда он заметил сетчатое ограждение рядом с кустом.

Сам объект "Агропром" находился недалеко от зоны радиоактивных осадков Чернобыльской АЭС, но само здание было построено из свинца и бетона, чтобы остановить попадание любых частиц радиации или лучей. Но снаружи ионизация забора вызвала быстрое ржавление, и общеизвестно, что забор менялся каждые несколько месяцев. Но забор здесь еще не меняли. За забором поляна слоновой травы ведет в Зону.

Дэниел изо всех сил пытался принять решение. Что произойдет, если его действительно видели? Что случилось бы, если бы кто-то подумал, что было бы неплохо проверить близлежащий куст? Он должен был быть готов к худшему, когда имел дело с лучшими. Ему пришлось сбежать.

Решительным рывком забор был сломан. Дэниел проделал углубление, достаточно большое, чтобы он мог войти, затем устал, чтобы забор выглядел нормально, используя камень для поддержки оборванных проводов. Затем он исчез в высокой траве.

* + -

Как только два вертолета приземлились, лейтенант Густав изучил местность. Трава выглядела искривленной какой-то силой под его наблюдательным взглядом, но это также могла быть трава, которая в последнее время не получала достаточного количества дождевой воды.

“Лейтенант, время двигаться!” - Скомандовал ответственный полковник, когда остальные быстро вошли в здание.

“Сэр, уделите мне несколько минут. Мне показалось, что я видел беглеца, но я могу ошибаться”, - попросил разрешения лейтенант Густав. Майор посмотрел на него. “Хорошо, но сделай это хорошо!” Оперативник Spetnatz быстро побежал к ближайшему кустарнику, куда, как он подозревал, направлялся призрак, которого он видел.

Земля там была оскорблена, отметил он, когда присел, чтобы изучить почву. Что-то тяжелое было здесь раньше. Но что? Камень?

“Все, место свободно. Жертв нет, найден раненый солдат, еще двое и ученый спят. Он сбежал ”. Сообщил лидер группы.

“Интригующе”. Лейтенант пробормотал себе под нос. Говорили, что сталкер убил целую экспедиционную команду, которая была хорошо вооружена, но при этом изо всех сил старалась никого не убить? Даже во время побега из тюрьмы он убил нескольких солдат гранатами из пистолета, но сумел ранить тех, кто был рядом с его камерой. Это могло быть самообороной, подумал солдат. Он даже вывел из строя джипы УАЗ вместо того, чтобы разнести их на куски своей мощной винтовкой. Ему не нравилось убивать? Внезапное желание покаяться? Маловероятно.

Затем каким-то образом, под порывом ветра, который пронесся по ландшафту, глаза лейтенанта Густава уловили странное зрелище среди высокой слоновой травы. Некоторые участки травы двигались не так гладко, как другие участки. Это могла быть гравитационная аномалия, небольшая и слабая. Или мутант. Или человек. Или цель. Инстинкт подсказывал ему, что там что-то есть.

Он потратил время на раздумья, затем поднял оружие. Он внимательно приковал взгляд к острию перекрестия прицела, направленного на нашивку, и перевел боек в положение ‘одиночный’.

Тишину прорезали три последовательных взрыва.

“Докладывайте! Докладывайте! Кто это был? Кто-нибудь ранен?” В наушнике лейтенанта раздался настойчивый голос.

“Ничего, сэр. Мне показалось, я что-то видел. Похоже на случайные выстрелы ”.

“Черт возьми, даже это путешествие было случайным. Одевайся, мы возвращаемся домой ”.

“Понял”. Солдат встал и, бросив последний взгляд, пошел обратно, чтобы присоединиться к остальным. Он знал, что там что-то есть, и он не промахнулся. Но криков не было, так что, что бы там ни было, оно, вероятно, не было живым. Солдат утешился этим.

Но его выстрелы не были случайными, как он думал.

Глубоко в траве Дэниел пытался сдержать свою боль. Две пули попали в него, в то время как другая достала его керамические тарелки. Одна пуля попала в его левую икру, в то время как другая впилась в левую руку. Две раны, нанесенные выстрелом в 5.45, теперь обильно кровоточили, поскольку Дэниел пытался сохранять спокойствие и не издавать никаких звуков.

Он был все равно что мертв. Он должен был найти выход из этого.

Жертва одного, хищник другого

Часть IV - Искусство войны

В тихой зоне раздался звук пыхтения и нежный шорох травы, по которой прошелся какой-то предмет.

Это был Дэниел Джиллиан, спасавший свою дорогую жизнь.

Он шатался, его кровоточащая нога оставляла за собой красную полосу, когда он пытался убежать от своего врага, Слепой Собаки. Даже если бы он знал, что не мог видеть их каждый раз, когда наклонялся, он знал, что они были там. Охота, выслеживание, выжидание. Кровавая сцена никоим образом не уменьшилась бы под носом у этих ненормальных собак. Остановка для перевязки была не очень хорошей идеей. На самом деле, это был вообще не вариант. Собака легко прикончила бы его, если бы это произошло, после того, как он прошел так далеко от своего испытания. Ему негде было спрятаться.

Дэниел был внутри Зоны, на территории, которую он знал слишком хорошо, но все же слишком непредсказуемой. В Зоне госпожа Удача может улыбнуться вам в одну секунду, а затем внезапно смениться Морфеусом, который с легкостью превратит ваш день в кошмар наяву. И хотя он знал, что быстро теряет кровь, он знал, что единственный источник спасения лежит в лагере, где жили сталкеры. Только там он мог обрести покой, безопасность и здравомыслие.

Слепые Псы, настоящие сталкеры Зоны, тоже знали, что Человек слабеет. Человек оставлял кровь на своем пути, и это делало их работу слишком легкой. Поэтому на расстоянии они следовали за своей добычей, понимая, что человек скоро упадет, и они смогут поужинать раньше обычного.

Именно в этот верный момент Дэниел увидел Лагерь. Даже среди густого леса искривленных деревьев узнаваемый деревянный цвет лагеря разительно контрастировал с зеленью. Он был почти в безопасности.

К сожалению, Слепые собаки тоже знали. Ветер доносил запах дыма, едкого алкоголя и серы, а также запах гниющего дерева и плесени. Они поняли, что приближаются к человеческому лагерю. И у них не было намерения терять свою пищу. Они атаковали и побежали к Человеку.

Достав HP-SA единственной здоровой рукой, Дэниел навел лазер и изо всех сил попытался сфокусировать красную точку и собачью голову. Последний оглушительный хлопок, и Слепой Пес упал бездыханным, забрызгав землю красной кровью.

Два, три, Четыре, пять.

Шестому псу выстрелили в голову, прежде чем он прыгнул на Дэниела.

Удача отвернулась от него. Слепой Пес, представитель касты Лидеров, повалил его с достаточной силой, чтобы выбить Браунинг у него из руки, и откатился в ближайший куст.

Это была борьба не на жизнь, а на смерть. Черный шар ярости был неумолим, когда он потянулся к яремной вене Дэниела, только для того, чтобы сильно укусить его блокирующую левую руку. Оно изогнуло челюсть, чтобы сломать Дэниелу руку. Дэниел взвыл от боли. Собака продолжала, как будто ничего не произошло.

Используя правую руку, Дэниел вырвал гранату из гнезда. Он был в отчаянии. Когда собака нырнула, он сунул гранату ей в пасть. Собака сильно укусила его. Это было то, на что рассчитывал Дэниел. Не колеблясь, он выдернул чеку и заставил челюсть собаки сомкнуться со всей силой, которая оставалась в его окровавленном теле.

Взрыв.

Безжизненный клык рухнул на его усталое тело, навалившись на него всем своим весом. То, что раньше было его головой, теперь превратилось в месиво из белесого мозга и крови. Но Дэниел тоже заплатил цену за свою жизнь. Шрапнель, пробившая челюсть Слепого Пса, вонзилась в его руку, оставив порезы, которые окрасили его руку в красный цвет.

Дэниел оттолкнул от себя мертвое тело. Он зашел так далеко, и он не позволит ничему остановить его. Если он умрет, он никогда больше не увидит своих любимых родителей или своего брата. Или пожениться. Или выясни, кто подставил его в первую очередь.

С трудом преодолевая каждый болезненный шаг, он медленно продвигался к Лагерю. Он выживет, сказал он себе. Он должен.

* + -

На коричневом изодранном диване Дилер похлопал свою нервничающую подружку. Толстый, старый (и возбужденный) мужчина знал, что преследователи ждут его снаружи, возможно, ворча и ругаясь на тех, кто был внутри. Ну и что? Ему было наплевать на них меньше. Они были ветрами - они приходят и они уходят. И когда они уйдут, новые волны сталкеров придут сюда, в Лагерь. Это было похоже на бесконечный цикл смерти, как экосистема. Однако сталкеры всегда нуждались в нем, и ему нужно было ‘качественно провести время’, а не им. Они могли подождать.

Подружкой была Наташа - термин, обозначающий "проститутку" среди его народа, турко-армянского. Излишне говорить, что у миниатюрной молодой девушки было тело такой божественной формы, которое сводило его с ума, не то что у его толстой уродливой жены дома. Он фантазировал о моментах, подобных этому. Он изголодался по любви.

Он собирался начать свою прелюдию, когда дверь распахнулась.

“Игмус, я...”

“Ты что?” Дилер был зол из-за внезапных инцидентов, которые прервали его бизнес. “Джонас, кто этот окровавленный человек? Я не хочу его. Оставь его умирать...”

“Но, сэр, это Дэниел Джиллиан!” Коренастый мужчина с плоской челюстью и мальчишеским лицом выстрелил в ответ. “Ты хотела его, верно?”

Когда Дилер лично перевернул умирающего, лицо, которым обладал мужчина, потрясло его, потому что, помимо царапин и мелких порезов, квадратный подбородок, острый нос, шоколадные глаза и прямоугольное лицо действительно принадлежали Дэниелу Джиллиану. Это был его любимый ‘мальчик на побегушках’, такой сталкер, который всегда выполнял за него работу. И этот конкретный был честным перед богом типом. Никогда не обманывал и не просил больше, чем следовало. Но с тех пор, как он не возвращался в течение нескольких дней, Дилер отметил его мертвым в своем маленьком зеленом блокноте.

Для Джонаса Смита, однако, это была другая история. Он знал Дэниела, когда они вдвоем служили в Королевской морской пехоте, Дэниел спас ему жизнь при их первой встрече в Зоне, когда он выполнял свою первую миссию в качестве искателя контролера. Как ты мог забыть кого-то, кто вырвал тебя из объятий Смерти? Итак, мужчина среднего роста с вьющимися каштановыми волосами всегда искал возможности отплатить Дэниелу. Так он и сделал, на этот раз. Он нашел Дэниела без сознания, недалеко от входа на выход из лагеря, в окружении множества причудливого оборудования. Через что, черт возьми, он прошел? Его сердце жаждало ответа.

“Отведи его в мою кладовую и приведи мне Доктора!” Торговец закричал.

Затем он повернулся к девушке. “Таня, сначала оставь меня. У меня есть личные дела, которыми нужно заняться. Я доберусь до тебя, сегодня ночью”. Девушка поднялась. “Не заставляй меня ждать”. Она ушла с таким взглядом, полным тоски по любви, что Дилер пожалел, что Дэниел вошел.

* + -

Новости о том, что почти смертельный сталкер был возвращен после столь долгого отсутствия, стали самой горячей темой в Лагере. Слухи распространялись, как грибы после дождя, поскольку все горячо обсуждали свою версию услышанной истории.

“Ты знаешь, я слышал, что парень, которого Дэниел убил и заполучил в лагере зеленую усталость Шпетнац. Вот почему за ним охотились ”. Сталкер рассказал своему другу в баре.

“Нет, я знаю Дэниела. Благородный парень, не совершил бы такого извращенного поступка ”.

“Если бы он принадлежал к нам, Восставшим из ада, ему не пришлось бы становиться таким. Жаль, что он был одиночкой ”. К разговору присоединился очевидный лидер клана.

Среди суматохи тихий сталкер наблюдал сбоку, внимательно прислушиваясь ко всему разговору. Он выглядел как любой другой нормальный сталкер.

“Где он сейчас?” Его ухо настроилось на другую группу.

“Тот парень? Он Дэниел. Видел его в офисе, пока ждал там. На чердаке было так тесно, что я решил сначала пропустить здесь пинту пива после того, что произошло ”.

Этого было достаточно информации для анонимного сталкера. Он направился прямиком к своей койке и выудил из-под кровати ручной телефон, затем быстро набрал номер.

“KorunКибер-кафе. Приказ?” Кодовое название Intel-center.

“Да, я бы хотел столик 016; чашечку кофе с молоком и медом. Я начну с 1870,33.”Цифры были его кодовыми номерами; остальные кодовые слова.

“С тобой все ясно, Вичуска. Линия защищена и зашифрована.”

“Сэр, цель высокого профиля поблизости. Дэниел какой-то. Получил щелчок?”

“Держитесь, капитан”. Он услышал серию щелчков по клавиатуре. “Да, Дэниел Джиллиан. Опубликовано 2 дня назад, автором… Сам режиссер! Ого, это горячая цыпочка!”

“Как мне следует поступить?”

“Помехи. Я посовещаюсь с Директором. Вы получите свой заказ. Тем временем продолжайте наблюдение. Вон.” Линия оборвалась. Вичуска закрыл свой устаревший Siem T10 и убрал его обратно под кровать.

Капитан Вичуска Акарнади был шпетнацем ‘С’, специализировавшимся на сборе оперативной информации. Он был среди агентов, посланных в Лагерь для охоты на беглецов, в основном ключевых членов мафии СНГ, приезжающих в Зону, чтобы не высовываться во время отмывания денег.

Короче говоря, он был ‘спящим’ военным оперативником внутри Зоны под видом сталкера.

* + -

“Сколько пальцев ты видишь?”

Дэниел открыл глаза и увидел лицо мужчины, поразительно похожего на Дилера, но более стройного и высокого, в то время как… указывая на него тремя пальцами, в комнате, заваленной зелеными военными ящиками с оружием. Он был во внутреннем святилище Дилера - его кладовой.

"Три". Он быстро ответил.

"Превосходно". Неопознанная фигура в белом халате прокомментировала. "Игги!"

Вошел Дилер.

"Он хорош. Дал ему кровь и ускоритель регенерации. Добавьте также витамины".

"Сколько ты хочешь?"

Доктор посмотрел на два размахивающих пальца, незаметно под прикрытой рукой Дилера. "2000 рублей".

"Дэниел, у тебя есть деньги, или мне сначала заплатить за тебя?" Дилер, ни в коем случае, не стал бы каяться, превратившись в доброго самаритянина. Он был просто типичным выгодным человеком, который оказался в других подходящих обстоятельствах, чтобы заработать деньги. Он знал, что у Дэниела осталось не так уж много денег после того, как он купил FN2000, и одолжение ему, вероятно, показало бы, насколько "добрым" Дилером на самом деле был. Для него это была беспроигрышная ситуация.

"Нет, но у меня есть кое-что для обмена". Дэниел высыпал содержимое своего рюкзака. Кроме SVU и FN2000, он все опустил. "3200 рублей за 4 АК и Гроза, плюс 4 форта 12. Я знаю, ты не можешь сопротивляться."

Конечно, его замечательный план не осуществился, но он мог бы приобрести дешевый товар стоимостью 4000 рублей. Дилеру нечего терять.

* + -

‘Люди, цель - этот иностранец”. Командир Spetnatz базы, полковник Сергетов, проинформировал эскадрильи, указывая на изображение OHP на побеленной стене. ‘Согласно источникам, он ранен и сейчас находится в Пыптьяте, также известном как Лагерь.

Пока все внимательно сидели на своих аккуратно расставленных стульях, лейтенант Густав тихо сказал себе: "Я его поймал!” Жаль, что никто никогда не узнает об этом.

“Эта ночная оперативная операция начнется в 19.30, по прибытии вы пойдете прямым путем к месту встречи с контактным лицом по имени “Ягуар". Захватить цель живой ...”

“Неправильно”. Без предупреждения генерал Крушнев вошел в комнату с оглушительным стуком в дверь. “Я хочу, чтобы этот человек умер. Стреляй на поражение. Есть вопросы?”

“Противодействие, сэр?” С любопытством спросил руководитель группы.

"Никаких, при обычных условиях операционной процедуры. Но если что-то пойдет не так, каждый обитатель внутри станет вашим врагом".

"Обитатель, сэр?" Андрей поймал себя на том, что спрашивает.

"Незаконные нарушители Чернобыльской зоны, которые там живут. Мы можем поймать их только с поличным, так что практически мы ничего не могли с ними поделать. Следующий?"

"Возможное вооружение этих обитателей?"

"Все, что угодно. Больше вопросов нет? Хорошо. Ягуар проведет вас по прибытии. Способ действия будет в основном основан на скрытности, поэтому возьмите с собой оружие с глушителем - OC-14 Groza и Bizon SD. Team sniper будет носить как VAL, так и VSS Vintorez. Принося свои модные вещи, вы привлечете нежелательное внимание ".

Все в комнате изо всех сил старались не хихикать. Очевидно, что этот генерал не имел никакого отношения к спецоперациям. Все они были обучены нести 20 кг веса, и, конечно, они брали с собой большие пушки. Они не могли быть слишком осторожны - если ад разразился, то, по крайней мере, у них было чем сражаться вместо бессильного оружия.

* + -

Примерно в 70 км от нас Дэниел сидел на полу из тряпья, в то время как Дилер продолжал болтать с доктором в его кабинете, сопровождая это криками и приступами смеха. Увидев содержимое комнаты, мысли о краже действительно возникли в его голове, но Дэниел знал, что это означало бы, что он будет отправлен в Грядущее Царство быстрее, чем обычно. Никто не осмеливался перечить Дилеру.

Через мгновение хлопнула дверь, вошел Дилер и вручил Дэниелу сдачу.

“Где ты это взял?” Даже при том, что Дилер пытался казаться дружелюбным, Дэниел мог прочитать беспокойство в его голове. Он боялся конкуренции, боялся, что рядом окажется другой поставщик. И ему это никогда не нравилось.

Однажды был сталкер-подражатель, который пытался стать соперником Дилера. Получил ‘переработанное’ оружие от сталкеров, которым больше не нужно было старое оружие, затем открыл свой собственный магазин под чердаком Дилера. Три дня спустя кто-то застрелил его, пока он спал.

“То же место, из которого я убежал. Лагерь Шпетнац”.

Дилер посмотрел на него как на стороннего наблюдателя, который увидел НЛО.

“Ты шутишь, да? Никогда не слышал, чтобы кто-нибудь убегал оттуда. В большинстве случаев армия не хочет ввязываться в политические разборки, поэтому “ Он совершил беспощадный поступок. “A лишь немногие из них были отправлены обратно, и их паспорта были отмечены красным. Остальные так и не дошли до допроса - стали враждебными и начали пинать, вы знаете. Тебе просто повезло”. Но Дэниел знал, что это не было везением, по крайней мере, отчасти. Если бы не майор, который вошел прямо в камеру, или человек, который послал нож и пулю…

“Кто такой Док?” Дэниел сменил тему.

“Мой двоюродный брат Аркадий. Типичный украинский врач, пока у него нет лицензии. Эта глупая пациентка подала на него в суд за халатность, когда он оставил лезвие у нее в животе.”

Это было в гене, все верно, - ухмыльнулся Дэниел. Дилер был хорошо известен своей неряшливостью, поскольку у него были записи о том, что он принимал "Винторез" за охотничье ружье TOZ. Без сомнения, кузен тоже был уволен за свою беспечность.

“Что ж, мне лучше уйти. Я вмешиваюсь в ваши дела ”.

Думая о своей девушке, Дилер грубо ответил. “Ты уже сделал. А теперь убирайся!” . Ему придется подождать до вечера, - подытожил Дилер, наблюдая, как Дэниел выходит из комнаты со своим набитым рюкзаком. “Следующий!”

* + -

Вертолет Mi-24D Hind медленно затих на вертолетной площадке. Майор Жуковский лениво откинулся на спину, на мягкую подушку, изготовленную специально для офицеров. Дом, милый дом, заметил майор. Теперь, вернувшись на базу в Киеве, ему больше не нужно было беспокоиться о пытках людей.

Честно говоря, он никогда не думал, что однажды сделает что-то подобное. Он принял предложение пройти курс на основе повышения до капитана около четырех лет назад. Тогда казалось простым сказать, что вы не пытаете людей, когда нет войны, верно? Но это проходило где угодно, и он оставил это позади. Надеюсь, он сможет забыть об этом, и никто никогда не узнает, что с Крушневым что-то было.

Как раз в этот момент появился джип "УАЗ" с сержантом на борту.

"Сэр, с возвращением!" Поздоровался унтер-офицер. "Кстати, насчет той твоей женщины ... звонила 12 раз с тех пор, как ты ушел".

Майор Жуковский заартачился. Он должен был беспокоиться о своей невесте.

"Кажется, я сказал ей не звонить перед уходом?"

"Да, сэр. Но она была... э-э..."Сержант подыскивает неподходящий термин. “Настойчивый. Каждый раз, когда я пытался объяснить ей, она перезванивала только позже. Должно быть, дело принимает серьезный оборот, сэр."

"Действительно. Она моя невеста.’ Майор рассмеялся. "Но не волнуйся, она не из киевской психушки". Они обменялись улыбками.” Пойдем, я принесу тебе выпить за все этиубл." Майор утешал, запрыгивая на переднее сиденье. "А теперь отведи меня в мой кабинет".

* + -

Дэниел побрел обратно к своей койке, наслаждаясь своим временем. Пансион может быть далеко, но к чему спешить, когда за тобой никто не охотился?

Он получил хороший подарок после сделки с Дилером. Дымящаяся горячая тарелка с лапшой Винасун сама по себе была для него лакомством, в нее были положены яйцо вкрутую и сосиска. Даже при виде и запахе карри его желудок начал бунтовать, требуя еды. Горячая еда была всем, что ему было нужно, чтобы успокоиться. В лагере горячая еда считается роскошью, поскольку вы не получаете горячую пищу каждый раз.

Проходя мимо, он встретил Джонаса, которого, по словам Дилера, и привел его сюда. Они оба обмениваются приветствием. Это был всего лишь один из многих случаев, когда Дэниелу отплатили за то, что он помогал людям, ничего не ожидая.

В дальнем углу мужчина в синем костюме NBC медленно, украдкой следил за ним. Капитан Арканади получил приказ отметить этого человека для убийства.

После того, как Дэниел вошел в Пансион, его рука автоматически потянулась к карману в поисках ключа от своей комнаты. Ничего. Именно тогда он понял, что оставил свой ключ в рюкзаке вместе с КПК TG-50.

“Вот дерьмо”. Дэниел тихо выругался. Ему пришлось попросить ключ у владельца, известного только как Хранитель. Снова.

С радостной ухмылкой Дэниел робко подошел к старику за столом, читающему газету. “Эй, Хранитель, я потерял свои ключи”,

Надзиратель уставился на него так, как судья смотрит на заключенного, приговоренного к смертной казни. Жесткий взгляд сказал Дэниелу, что надвигается огненная буря.

“Снова! Почему ты всегда забываешь свой ключ? В прошлый раз ты запер его в своей комнате! Ты старше меня, или тебя достала радиация? Может быть, в следующий раз мне следует оштрафовать тебя!” Дэниел ответил только улыбкой. Это был не первый раз, когда он так угрожал.

“Я знаю. Прости.” Дэниел, заикаясь, смотрел на мужчину в очках, который сунул ему связку ключей, продолжая ругать его как отец. Хотя седые волосы Хранителя свидетельствовали о том, что возраст наложил на него свой отпечаток, а его худое тело выглядело так, словно могло рухнуть в любой момент от сильного порыва ветра, каждый сталкер уважал его, по крайней мере, все, кто жил в Ночлежке.

Ночлежный дом был местом проживания высшей касты - тех, кто достаточно зарабатывал и знал цену хорошему ночному сну, а также безопасности. Сама по себе плата была разумной - 100 рублей в сутки, с водой и светом тоже.

Первый этаж. Второй этаж. Третий этаж. Наконец, Дэниел добрался до своего уровня, в комнату 315. Его комната. Главная.

Затем он заметил кое-что необычное.

Предполагалось, что запасной замок на его двери не поврежден, и он все равно застрял бы снаружи, если бы это случилось, поскольку ни у кого не было ключа. Но это было не так. Это было на полу, очевидно, с ним что-то сделали.

Он быстро вытащил свой FN2000. Сделав глубокий вдох, он пробился к двери, одновременно поднимая винтовку на уровень плеча… видеть двух обнаженных индивидуалок на своей кровати!

“Черт!” - закричал Дэниел достаточно громко, чтобы перекрыть визг обнаженной проститутки, возможно, стриптизерши из близлежащего района. “Убирайся из моей комнаты! Убирайся сейчас же!”

Мужская фигура внутри поднялась на ноги и натянула свой костюм и брюки NBC. Он не ожидал никакой компании.

Дэниелс не утруждал себя наблюдением за ними, поскольку он был благородным человеком. Он отступил в сторону, нетерпеливо ожидая, когда троица внутри уйдет. Вскоре они побежали.

“Черт”. Дэниел выругался. Что может быть хуже, чем превратить свою комнату в гнездышко неразлучника? Он с отвращением пожал плечами. Даже при том, что он был в другом мире по сравнению с Англией, синдром ‘темного угла’ был очень живым. Люди просто любят делать такие вещи в темных местах.

После того, как он закрыл дверь, синий сталкер направился к своей двери, слегка нарисовал мелом "X” на полу и ушел, как будто ничего не произошло раньше.

* + -

В кромешной тьме ночи единственными источниками света были луна, Бар, Ночлежный дом, стрип-бар и чердак Дилера. Другие полагались на свечи - электричество было трудно достать. В четырех вышеупомянутых местах они были центром ночной активности. Помимо ночлежки, сталкеры приходили сюда, чтобы получить свою выпивку, свои сделки и свои развлечения.

И это было под покровом ночи, сталкер курил у входа.

Капитан Арканади не был обычным курильщиком, но это было частью сигнала. Самое время, отметил он, нажимая на часы, чтобы посмотреть.

Внезапно к его шее приставили холодную сталь.

“Имя?”

“Ягуар. Капитан Вичуска Арканади.”

Сталь покинула его шею. Повернувшись на спину, он увидел восьмерых спетнац, лица которых были закутаны в камуфляж. Невооруженным глазом их можно было бы определить только как часть ночи.

“Где этот человек? Покажи нам. И быстрый.” Прошептал командир отделения. “Задание рассчитано на пять минут, затем мы вылетаем”.

По логике, этой миссии было бы достаточно для одного человека. Но капитан Арканади был особым активом в Зоне. Если бы его увидели, его прикрытие было бы раскрыто и его пометили бы как преследователя-убийцу. К тому времени он был бы бесполезен.

* + -

Дэниел лежал на своей кровати, его глаза смотрели в потолок. Его встреча за последние 5 дней подсказала ему о большом событии.

Генерал Крушнев. Режиссер. Все было связано с ним.

Он подставил его, это Дэниел знал. Заставил его быть козлом отпущения своего Иуды, используя всевозможные дьявольские методы. Затем ему удалось превратить его из цивилизованного британца в психа-каннибала на глазах у ученого. К этому моменту ему казалось, что генерал не пытался сэкономить время на бумажной работе или сэкономить время на допросе. Дошло даже до применения к нему химической терапии. Может быть, только может быть, он стоял за всем этим убийством.

Следующим ключевым моментом стал вертолет Ми-8 украинской армии. Хорошо вооруженные бандиты, которые эффективно уничтожили хорошо вооруженную экспедиционную команду. Сопровождающие экспедиционной группы обычно были хорошо вооружены, и если на них не нападало подавляющее количество мутантов, они могли выжить в большинстве ситуаций. Но, на удивление, не этот, А выпущенные БТР. Никто, даже Дилер, не мог заполучить в свои руки такие высокотехнологичные гаджеты… если только это не была сама Армия!

Конечно, эта игра-головоломка была бы закончена, когда была раскрыта последняя головоломка – почему?

Но все эти подсказки не имели никакого смысла. Команда нападения была слишком хорошо организована. Их извлечение и вставка были слишком точными, до такой степени, что его поймали вместо них, хотя у них был вертолет, когда у украинцев были радары. Эта загадка, опять же, привела к самой армии.

Почему? Почему они это сделали? Вопрос повис в воздухе, как радиационное облако. Какова была мотивация? Деньги? Власть? Как бывший сотрудник SBS, он был создан для того, чтобы думать и быстро реагировать. Но без достаточных доказательств он мог только догадываться. И его инстинкт подсказывал ему, что за всем стоит генерал Крушнев. Генерал Крушнев смог ответить только на вопрос ‘кто’.

Перед тем, как он лег спать, его руки потянулись под кровать. Да, они были на месте - его правая рука касалась FN2000, в то время как левая держала его рюкзак. На случай, если кто-нибудь попытается над ним подшутить, он будет готов. И на случай, если он спал слишком крепко, у дверной ручки была прикреплена пустая бутылка из-под кетчупа. Кое-чему он научился из фильмов, но это эффективно.

* + -

Тремя этажами ниже группа из девяти человек уставилась на Жилой дом, их чувства обострились в ожидании угроз. За исключением тихого гудения далеких генераторов, тишина была тем, что они только слышали. И под их очками ночного видения никого не было вокруг, по крайней мере, в данный момент.

“Хорошо, Ягуар, вот как это происходит. Два снайпера будут прикрывать нас отсюда. Ягуар, разведай обстановку, чем уничтожать любого свидетеля. Когда мы закончим, выходи и зови на помощь. Вот твое прикрытие. Где меченый?”

“3-й этаж, комната 315. Земля расчерчена мелом и закреплена.”

Лидер кивнул. “Двигайся”.

Никого не было в вестибюле Пансиона, когда пришла Вичуска. В комнате с десятью металлическими стульями и письменным столом, только Хранитель был за столом, делая свой счет с помощью калькулятора.

Ему стало жаль любезного пожилого человека. Смотритель был каким-то образом единственным заслуживающим доверия человеком вокруг, хотя с его характером приходилось считаться - Вичуска тоже жила там внутри, на первом этаже. Жаль, что он не спал. Если бы он это сделал, его не пришлось бы ликвидировать. Бедняга, подумал Вичуска.

Старик поднял глаза от своей бухгалтерской книги, обращенной к нему при тусклом свете настольной лампы. Вичуска затаил дыхание. Пожалуйста, забудь меня, он надеялся.

“Знаю ли я тебя? Я так не думаю. Что я могу для тебя сделать? У меня их трое...”

Без предупреждения сталкер вытащил из-за спины свой Форт 12 SD.

“Что ты делаешь?” Сторож тревожно закричал, но было слишком поздно что-либо предпринимать. Инстинктивная реакция прикрыть свое тело рукой была тем, что он успел сделать до того, как три пули калибра 9 мм с глушителем просвистели в воздухе.

Как только Вратарь был повержен, 6 Spetnatz быстро ворвались и сделали то, за чем пришли.

* + -

Возможно, это был глухой удар. Или дьявольский опыт его пыток. Возможно, это была неуверенность, которую он всегда чувствовал во время своего пребывания в Лагере. Какими бы ни были причины, Дэниел внезапно проснулся, проспав несколько минут.

Он попытался снова заснуть. Накрыл голову подушкой. Пытался считать овец. Эвен представил, что он вернулся к своим любящим родителям и старшему брату на их последнее Рождество, за несколько месяцев до того, как он уехал. Они никогда не работали. Это был уникальный опыт для этого человека, который всегда спал как убитый.

В отчаянии он улегся на спину и расслабил мышцы. Он продолжал говорить себе: “Все было бы хорошо. Никто здесь не причинит тебе вреда ”.

* + -

Тело сталкера обмякло в руке командира отделения после того, как он незаметно спустился по лестнице тяжелыми шагами и попал в засаду из-за захвата руки Шпетнаца.

“Остался еще один этаж”. Он радировал своим людям.

* + -

Это не сработало. Сон был естественной реакцией, когда человек устал, но даже несмотря на усталость, Дэниел не мог уснуть. Как спросил бы любой страдающий бессонницей: “Почему сейчас?”

Пока Дэниел размышлял о том, какой метод использовать следующим, он услышал, как ручка дернулась. Он собирался убрать подушку с головы, когда бутылка из-под кетчупа разбилась вдребезги.

Это были те моменты, которых он боялся. Это были те моменты, ради которых он всегда тренировался.

Когда дверь внезапно рухнула под ногами трех шпетнац, их приветствовал газовый баллончик. Приземлившись на ноги этих ‘посетителей’, содержимое, которое он внезапно выпустил, наполнило воздух газом, от которого задыхались легкие и глаза. Потребовались секунды задержки, прежде чем они смогли перестроиться и ворваться внутрь. Но все в комнате было приоткрытым окном, раскачивающимся от порывов ветра. И стонущий звук изгибающегося водосточного желоба, как будто его засасывало вниз.

Руководителю группы не потребовалось много времени, чтобы понять, что цель сбежала и растворилась в темноте, когда они выглянули.

* + -

Где-то внизу капитан увидел слабые признаки жизни старого кровоточащего тела, которое теперь отчаянно пыталось отползти с каждым болезненным шагом от машины для убийства, в которую превратился капитан. Было чудом, как его руке удалось избежать нескольких из трех пуль, убивших его.

“Пожалуйста, не убивай меня”. Старик слабо взмолился, его окровавленная рука теперь была сложена в молитве. “Моя Ленка... внук... хочу посмотреть...”

“Извините, не могу этого сделать”. Холодно ответил Вичуска, прицеливаясь.

В этот момент Дэниел появился из стеклянного окна прямо напротив Вичуска, только что благополучно спустившись на землю.

Они оба видели друг друга. Оба они были спецназовцами и прошли одинаковую подготовку. Только один из них мог выжить,

Тишину пронзил грохот, за которым последовал звон бокалов.

Когда шестеро Шпетнац, наконец, спустились с лестницы, чтобы броситься ловить ‘лису’, Ягуар был найден распростертым на земле, его Форт находился в 12 дюймах от него. За исключением красной отметины на его лбу и пропитанной красным земли, он выглядел так, как будто дремал. За исключением того, что он не был - он был мертв.

* + -

“Мобильная база, прием!”

Лейтенант Густав поеживался от холодного воздуха осенней ночи. Порыв холодного ветра взревел, словно желая пощекотать его. Сам воздух был влажным, что означало приближение дождя. Надеюсь, миссия была закончена вместе с отчетом.

Доставая свою флягу, он наблюдал, как радист ответил ‘да’.

“База, что-то пошло не так. Он сбежал.”

Все в пределах слышимости обернулись и выругались в радио. Но каждый из них ясно понимал слова. Большие неприятности.

“Капитан Бруска”, - командир "Шпетнац" выхватил рацию из рук дежурного сержанта. “Выследи его. Помощь в пути ”.

Затем майор повернулся к Андрею. “Андрей, ты идешь внутрь”.

Это было волшебное слово, которого ждал отряд "Браво". Оперативная группа "Браво" быстро выбралась из кустарника и направилась к пустому пространству между двумя цепными звеньями барьера зоны радиоактивных осадков, который отмечал вход в лагерь

* + -

Если кто-нибудь когда-нибудь заговорит с военным специалистом, упоминание о ‘ночных операциях’ будет доминировать во всей теме. Ночь - друг солдата или кошмар солдата. Неподготовленного врага можно было уничтожить бесшумно в тихие часы темноты. Это было ценным преимуществом каждого бойца, как солдата, так и сталкера. При условии, что элемент неожиданности все еще в безопасности.

Это не относилось к Дэниелу Джиллиану, бывшему сотруднику SBS.

В темной долине нервный Дэниел прятался среди теней, отбрасываемых деревянными лачугами, перекрестие прицела его оружия никогда не покидало прицела его правого глаза. Тень укрыла, как младенца в колыбели.

Он был где-то в районе "флавелас", бразильский термин, обозначающий "район бедняков’. Он может быть где угодно среди более чем 100 лачуг, где живут либо сталкеры без гроша в кармане, либо те, кто жадничает. Когда Дэниел присел на корточки в грязи, отвратительный запах гниющих предметов ударил ему в ноздри. Гигиена там никогда не была проблемой. Единственным плюсом в этом позорном месте было то, что оно находилось перед чердаком Дилера - всякий раз, когда Дилеру кто-то для чего-то был нужен, они были там.

Внезапно с неба на цинковую крышу упали тяжелые капли воды. Они были пионерами чего-то большого - дождя. Секундой позже начался сильный ливень.

“Что может быть лучше?” Дэниел ухмыльнулся. Не повезло.

Под постоянным потоком дождевых капель его обзор резко сократился до нескольких простых метров. И все же, несмотря на то, что звук "цепляния" о цинковую крышу был повсюду, он мог слышать топот сапог по лужам где-то впереди.

Они приближались. Военные.

Медленно появились две фигуры в форме человека. Они не могли быть преследователями - они шли медленно, осторожно, что-то искали, и ни одна пара никогда не вышла бы на прогулку под таким проливным дождем.

Им потребовалась вечность, чтобы исчезнуть. Они заглядывают в переулок, что-то высматривая. Это нечто, Дэниел знал, был он сам. Дэниел замер в ужасе, когда один из них посмотрел в его сторону, но быстро отвернулся.

В конце концов, они медленно исчезли справа от него. Дэниел подождал, пока не стихнут звуки хлюпанья по грязи, чтобы убедиться, что он в безопасности.

Но прежде чем он смог сделать свой ход, послышался щелчок снимаемой предохранительной чеки пистолета. Долю секунды спустя ему в спину ткнули чем-то тупым.

“Отдай мне свои вещи, Манос”. Все, что у тебя есть ”. Пистолет принадлежал человеку с мексиканским акцентом, а также с сильным запахом водки. Пьяный сталкер. Набухай.

Стараясь не представлять угрозы, насколько это было возможно, Дэниел повернулся. Хотя ливень принес ему холод, он мог чувствовать тепло прямо позади себя. Жаль, что нападавший ничего не знал о его прошлом.

Дэниел немедленно присел, его правая нога вслепую метнулась за ним. Как падающее бревно, нападавший был сбит с ног навзничь, вызвав впечатляющий всплеск под грязной кучей.

Затем Дэниел бросился на него. При случайных вспышках молний он мог видеть лицо мексиканского преследователя. Нападавший был невысокого роста, и хотя его тело ощущало выпуклые мышцы человека, Дэниел видел страх в глазах мужчины, страх того, что ему придется раскаиваться в своих ошибках ценой своей жизни, потому что он связался не с тем человеком. Он пробормотал громкое предупреждение, прежде чем рука Дэниела сжалась на его горле, как питон.

Грубый щелчок спустя, голова мужчины раскололась, как грецкий орех.

Прилив адреналина заставил сердце Дэниела биться быстрее, когда он стоял над телом. Возможно, это была просто реакция на опасность, но Дэниел испытывал угрызения совести. “Прости меня за то, что я отнял жизнь”, - безмолвно молился он. Это была явная и реальная опасность, ситуация "убей или будешь убит". Однако у мертвого мужчины тоже была семья, были друзья, возможно, даже женщина-компаньонка, ожидающая его возвращения домой. Теперь он мог только лежать под дождем, надеясь на надлежащее погребение.

Но у Дэниела была другая новая ситуация. Он был разоблачен.

Под потоком он мог слышать громкий плеск лужи, когда кто-то теперь бежал к его позиции. Как ему теперь действовать? Должен ли он совершить 200-метровый рывок к чердаку Дилера или ему следует остаться здесь? Оба варианта были сопряжены с риском. Первый рискует оторвать себе голову в обмен на безопасность Дилера и возможных преследователей на чердаке. Последний прятал его до самых последних секунд и позволял ему устраивать засаду, даже позволял ему прятаться в темноте, если поблизости не было удачных вспышек молнии.

Но мог ли он уничтожить двух человек, клонированных по его атрибутам?

Он поставил на кон свою жизнь. Он остался лежать ничком на земле.

Когда две темные фигуры пришли, чтобы разобраться, Дэниел снова долго и усердно молился. “Боже, ты должен вытащить меня из этого бардака!” - прошептал он в своем сердце. “Пожалуйста, не позволяй им так хорошо видеть ночью. Пожалуйста!”

И Бог сыграл шутку с его жизнью. Бог послал молнию.

Они оба смотрели на него, обнажив оружие. Они были уверены, что у них там два тела, и им не помешало проверить два мертвых тела. Они медленно продвигались вперед. С каждым шагом, который они делали, Дэниел все больше паниковал. Конечно, Бог не хотел бы, чтобы он умер таким молодым.

Они оба подошли к телу перед Дэниелом, который теперь притворялся мертвым. Один из них пнул его ботинком. Никакой реакции. Другой подошел к Дэниелу и сделал с ним то же самое. Как только ботинки впились в живот, Дэниел почувствовал, что ему хочется кричать. Удар ощущался как огонь, горящий внутри него. Но он держался. Одно его слово, и он, вероятно, вернулся бы в неволю. Он отчаянно пытался подавить желание выхватить свой браунинг HP-SA, чтобы пробиться к выходу.

Они оба поговорили, затем ушли. На данный момент он был в безопасности.

* + -

Дилер наблюдал, как последний покупатель робко выбежал за дверь, получив от него резкое слово. Жизнь сурова, заметил Дилер. Ему никогда не нравились сталкеры, а сталкерам никогда не нравился он. Тот, кто ушел, был новичком, который не мог вынести, когда его мать называли сукой. Какой заботливый сын, - он ухмыльнулся.

Но Дилер знал, что больше клиенты не придут из-за дождя. В любую другую ночь он бы проклинал свою глупую удачу (хотя такое случалось редко), но не сегодня. Сегодня вечером его Таня будет ждать его, возможно, осветив свою комнату сладко пахнущей свечой, чтобы придать ей романтичности. Думая об этом, его сердце забилось быстрее. Он не мог ждать.

Именно тогда его ручной телефон Nokia 3315 осветил его стол синим светом во время звонка. Дилер ворчал, поднимая телефон, чтобы посмотреть идентификатор вызывающего абонента. Почему его должны были прервать, когда его романтическое "я" вот-вот должно было проявиться? Это его жена снова звонит, выпрашивая деньги?

Однако он прекратил жаловаться, когда на экране появилось имя Крушнев. Он не посмел оскорбить своего основного собеседника.

“Da?”

“Здравствуйте, мистер Палков”. У сигнала на другой линии был такой звучный тон, несущий в себе какую-то формальность. “У меня есть услуга, которую мне нужно, чтобы вы оказали”. Генерал Крушнев не стал дожидаться просьбы Дилера. “Я хочу голову Дэниела Джиллиана за ящик Ак-108 плюс 10000 рублей”.

В ящике было около 40 штук, обычно по цене 1000 за штуку. Но Дэниел Джиллиан… он сэкономил Дилеру более 40000 рублей на оплате миссии.

“Кто? У меня есть больше, чем просто Дэниел, ты знаешь. Есть Дэниел Клемент из Великобритании, другой Дэниел Джолейк из Израиля. Даниил Сикратива из Беларуси...”

“Брось это дерьмо с АК”. Генерал потерял терпение. “Я дам тебе 55000 рублей за его голову. Мои Шпетнац пытались завалить его, и у них ничего не вышло ”.

“Я его знаю”. Дилер мгновенно сорвался. “Дай мне день, затем мы организуем сделку”. Дилер был жадным человеком, и 55000 рублей были такими большими деньгами, что он был готов убить за это.

* + -

“Сэр, территория слишком велика. Там было просто слишком много гребаных домов ”. Лейтенант Густав пискнул в рацию. Мое предложение - взорвать это место ...”

“Нет. Генерал Крушнев уже был очень недоволен тем, что мы позволили этому человеку сбежать. Если ты сделаешь это… В любом случае, продолжайте поиски, Браво 1. Взвод Чарли в деле. Найди мужчину любой ценой.

“Вы звучали решительно, сэр”. Солдат отпустил шутку.

“Нет, это был прямой приказ разгневанного генерала. Только между нами: сосунку никогда не нравились неудачи ”.

“Хорошо, сэр”. Андрей повернулся к своему напарнику. “Продолжай искать”.

* + -

В голове Дэниела уже были сформулированы стратегии выживания. Он возвращался в Зону после того, как у него были кое-какие припасы у Дилера, на "кровавые" деньги, которые он забрал у мертвого сталкера, и еще немного из своего собственного кармана. Только Богу известно, сколько еще шпионов было бы отправлено, чтобы схватить его. Даже если он выжил сегодня, нет никакой гарантии, что он сможет выжить завтра. Лучшим вариантом было оставаться сдержанным и не попадаться на глаза, пока все не остынет.

Когда он пришел, у дилера было пусто, хотя свет все еще просачивался из щели в двери. Дэниелу повезло; по крайней мере, так он выразился. Чем быстрее он закончит сделку, тем лучше.

* + -

На мистера Палкова у него тоже были планы. Утром он распространит информацию о голове Дэниела в обмен на 5000 рублей. Людям нужна мотивация, чтобы что-то делать, и жадность могла бы заменить эту мотивацию.

Дверь с грохотом распахнулась.

“Дэниел, что ты здесь делаешь? Ты был похож на цыпленка, который только что утонул в воде!” Дилер был удивлен, увидев промокшую фигуру в своем офисе. Внезапно, казалось, небеса обрушились на него. Для него был неожиданным этот сюрприз, но казалось, что ему больше не нужно тратить эти 5000 рублей. Скряга улыбнулся при этой мысли, изобразив дружелюбную улыбку. “Немного, я принесу тебе полотенце”,

“Игмус, это не твой обычный стиль”. Дэниел признался. Дилер ясно продемонстрировал свое презрение ко всем сталкерам. Никогда не давал им ничего бесплатно, или каких-либо вежливых слов. Но это?

Конечно, Дилер никогда не беспокоился о нем

Залез в его магазин, толстый фанатичный мужчина бросил в него зеленую башню. Запах пота подсказал Дэниелу, что полотенце никогда не стирали, но Дэниел высушивал им волосы где угодно. Последнее, что ему было нужно, это грипп.

Он услышал звук взвода автоматического оружия. Возможно, Дилер пытался показать ему свое новое оружие или познакомить со своим LRM-300, предположил Дэниел, поэтому он продолжил сушить волосы. Но именно тогда он заметил, что обычно шумный Дилер был очень тихим.

“Что такое...” Дэниел отбросил башню, чтобы заглянуть в ствол "Сайги".

“Daniel, Daniel.” Дилер жалобно вздохнул, обращаясь к потрясенному сталкеру впереди, на лице которого была надпись “Ты предаешь меня”. “Прежде чем ты умрешь, ты должен знать, что я предприниматель. Бизнесмен. Я не знаю, что вас связывает с генералом Крушневым, но он действительно любил вас, по крайней мере, из-за вашего мертвого тела. Платит мне много денег, больше, чем ты можешь когда-либо заработать за свою богом забытую жизнь ”. Он объяснил, подходя к Дэниелу спереди.

“Вы знаете, с тех пор как он сменил генерала Бадина на посту директора, я стал богаче. Он мой контакт, мой деловой партнер. А ты, Дэниел, всего лишь пешка, надоедливый шмель. Но не волнуйся. Когда ты умрешь, я обязательно устрою тебе достойные похороны ”.

“Да, прямо рядом с могилой твоей мамы”. ответил Дэниел, но где-то в его голове прозвучало другое важное имя.

“С меня достаточно этих разговоров. Какое-нибудь последнее слово?”
“Игги, Игги. Что ты собираешься делать? Стрелял в меня, Игги? Давай, Игги, я...”

Увидев, как жирное лицо вспыхнуло, превратившись в пухлое красное железо, Дэниел понял, что он почти у цели.

“Игги, тебе лучше...”

“НИКТО НЕ НАЗЫВАЕТ МЕНЯ ИГГИ!” Дилер взорвался. “И я ИМЕЮ В ВИДУ, НЕТ...”

Пока Дилер продолжал разглагольствовать о своем самом презираемом детском прозвище, Дэниел заметил, что глаза у него двигаются. Сталкер знал, что он больше не обращает внимания на свою Сайгу. Отвлекся.

Переместив вес своего тела на спину, Дэниел создал лавинообразное давление на потрепанный диван, на котором он сидел. Диван встал на дыбы, когда застонали его пружины. Через секунду Дэниела спроецировали на пол. Расчет Дэниела за доли секунды подсказал ему, что его нога будет отбивать Сайгу руки одновременно с моментом приземления.

Как и в случае с большинством толстяков, реакция Дилера была медленной. Когда он очнулся от своих разглагольствований и понял, что надвигается катастрофа, он нажал на спусковой крючок.

* + -

Лейтенант Густав услышал характерный выстрел. Он озадаченно посмотрел на своего товарища, потому что оба они помнили этот звук даже под сильным потоком.

“Это было сзади, я уверен в этом”. Сержант указал на здание в 600 метрах от нас. Внезапно это поразило их обоих. Добыча была там, внутри! Так и должно быть!

Не колеблясь, они побежали.

* + -

Военное искусство гласило: ‘знай своих врагов и побеждай в битвах’. Дэниел знал все о Дилере, но он никогда не представлял, что однажды тот направит на него свой HP-SA. Дилер раньше не был его основным противником. Теперь, движимый жадностью, он превратился в дьявола, оставляющего союзников.

Дилер застыл в ужасе, когда Дэниел медленно поднялся на ноги, стараясь не отводить глаз от перекрестия железного прицела. Дилер был бессилен - его "САЙГА12К" находилась в нескольких футах от него, а его выпуклое брюхо никогда не будет достаточно быстрым, чтобы увернуться от пуль.

“Очень жаль, Игги. Мог бы лучше убить меня, чем простреливать твою крышу.”

Дилер уставился на него с презрением.

“Дэниел, сохраняй спокойствие, ладно?”

“Расскажите мне что-нибудь об этом генерале Бадине”.

“И что я получаю взамен?”

“Твоя жизнь”.

“Ты знаешь, что не можешь убить меня, если хочешь остаться в Лагере.” - угрожающе ответил Дилер. “Есть много тех, кто убил бы тебя в ответ”. Под этим он подразумевал кланы и сталкера, состоящего у него на жалованье.

Дэниел знал, что спорить бессмысленно, поэтому он включил лазерный прицел под Браунингом, чтобы Дилер увидел, что точка находится у его гениталий.

“Я мало что знаю об операции по смене пола, но я могу попробовать”. Дэниел холодно и с сарказмом ответил мужчине, на лбу которого в этой ситуации выступили капельки пота. “Если вы знаете, что я имею в виду, вы знаете, что это важный шаг в этих операциях”.

Дилер не смел пошевелить ни единым мускулом. Только его глаза осторожно смотрели вниз, чтобы увидеть, куда указывает точка.

“Теперь”, - Дэниел взвел курок своего пистолета, чтобы показать, что в патроннике осталась по крайней мере пуля. “Я сделаю это бесплатно, если только...”

* + -

Когда двое шпетнац ворвались в комнату, держа наготове АКС-74У, в теле толстяка на полу без сознания, которого они видели, все еще теплилась жизнь.

Пока его подчиненный проверял пульс мужчины, Андрей быстро обыскал комнату. Дробовики разметали крышу, в то время как дверь, ведущая в другую комнату, была широко открыта, показывая содержимое зеленых армейских коробок внутри.

Где он все это взял? Солдат задумался. Это должно быть от кого-то свыше. Но он не был подражателем полицейского. Он был беглым охотником.

“Сэр, он хорош”.

“Будь ты проклят, Дэниел Джиллиан!” - истерично закричал мужчина на двух мужчин, после чего несколько раз выругался по-украински в адрес их матерей и личности.

Но когда он увидел черные BDU, которые носили эти люди, он остановился.

“Я действительно ценю, если ты прекратишь ругаться по поводу нашего семейного происхождения”. Лейтенант Андрей Густав ответил на беглом русском. “Я слышал, ты упоминал имя Дэниел Джиллиан?”

“Ты говоришь по-английски?”

“Да, принимал ESOL в свободное время. Итак, где он? Мы были здесь, чтобы...”

“Так вы и есть та команда Spetnatz, о которой упоминал Крушнев!”

Оба солдата посмотрели друг на друга. Откуда он мог знать генерала?

“Да, Дэниел Джиллиан был здесь. Он спустился по лестнице, да?”

“Но мы пришли по лестнице!”

Все они посмотрели друг на друга в неловком удивлении.

Возможно, это было пощекотание холодного ветра или раскачивание приоткрытой оконной панели во время шторма. Что бы это ни было, внезапно они осознали правду - окно было открыто! Дэниел спустился туда!

Только темнота и капли дождя приветствовали их, когда кто-то спонтанно подбежал и выглянул в окно, а затем длинная веревка, привязанная к столу Дилера, потянулась вниз. Дэниел Джиллиан, беглец, сбежал.

В то же время, как два Шпетнаца побежали вниз в тщетной надежде поймать беглеца, Торговец ворвался в кладовую. “Будь ты проклят, Дэниел!” Он знал, что чего-то не хватает - Дэниел упомянул, что ему понадобится что-то, чтобы отправиться в Зону. Потребовались бы дни, чтобы обнаружить пропажу товара, но он предположил, что Дэниел взял их без оплаты. Когда он узнает, что он взял, голова Дэниела будет его первой перед генералом Крушневым.

В спешке подопечный рубля на его des остался незамеченным, даже несмотря на то, что он был аккуратно прижат его Saiga 12K. Дэниел Джиллиан, как благородный и принципиальный человек, которым он был, оставил деньги на столе, чтобы заплатить за товар, который он требовал.

* + -

Где-то внутри Зоны час спустя.

Как и в любую зональную ночь, непроглядная тьма окружала все, словно плотный саван. Хотя в FN2000 Дэниела был фонарик, он был выключен после того, как он вышел из Лагеря. Руководствуясь только тусклым лунным светом, он шел осторожно с каждым шагом, его FN2000 был готов к работе в течение наносекунды. Стараясь с каждым шагом не сходить с асфальта, он старался избегать лесов. Остаться на равнинах было лучшим вариантом, если он хотел выжить.

Где-то среди стихающего шторма Дэниел увидел заброшенное здание. Цементный дом, если быть точным. Он не нуждался ни в чьих советах, чтобы укрыться в доме на ночь.

После того, как он успокоился, он поискал сухие дрова внутри здания. Это место, очевидно, было бывшей дачей, где жили богатые и влиятельные люди во времена коммунизма. Дэниел был не первым, кто зашел сюда. Все лежало в руинах - сломанная мебель, двери, которые были сорваны с петель, разбитые тарелки и чашки, и маленькие кусочки костей. Как и большинство сталкеров, он проверил дачу 5 раз, прежде чем решил, что там безопасно.

Пять минут спустя главный вход был забаррикадирован и завален деревом, чтобы отпугнуть любого злоумышленника на время, достаточное для его подготовки. Все, что попытается войти, съест его пули, подумал Дэниел, потянувшись за фляжкой, которую купил у Дилера. Разогрев банку черных бобов на ужин, он сварил себе кофе на костре, который он развел из сухих дров. После того, как он приготовил напиток на следующий день, он потушил огонь и приготовился ко сну. Используя рюкзак как подушку, он остался возле затухающего костра, чтобы временно согреться, прежде чем сон постигнет его уставшее тело.

Дэниел вспомнил, что говорил Дилер перед тем, как его вырубили. Ему сказали, что генерал Бадин был бывшим директором, но генерал Крушнев был его помощником. Что-то произошло, и внезапно генерал Крушнев стал директором. С тех пор Дилер никогда не слышал о генерале Бадине.

Этот генерал Бадин мог бы стать бесценным союзником, если бы Дэниел хотел свергнуть генерала Крушнева. Но у Дэниела не было никакого плана поступать так. Как и у большинства сталкеров в Лагере, политика в Украине никогда не была их делом, пока их не поймали и не пришлось депортировать, если им повезло. Он только надеялся, что генерал Крушнев перестанет беспокоить его, позволит его жизни вернуться в нормальное русло. Уход в подполье мог ускорить этот процесс - у него было достаточно еды, чтобы продержаться неделю. Он надеялся, что к тому времени Крушнев решит, что он мертв, и перестанет его беспокоить. Возможно, он послал бы Спетнаца, но он мог увернуться от них.

Но уход в подполье тоже сам по себе был нелогичным действием. Даже сейчас Дэниел столкнулся с грозным противником - Дилером. Прежде чем он был нокаутирован, Дилер пообещал убить его любой ценой. Без сомнения, к утру неэтичные преследователи будут искать его в обмен на определенную награду. Подумав об этом, Дэниел содрогнулся. Ему приходилось быть особенно осторожным. 30 квадратных километров земли были не такими уж большими, когда за тобой охотились стаи сталкеров, нацеленных на твою голову.

Все, что произошло за последние восемь дней, медленно выводило Дэниела из себя. Он больше не уверен, сможет ли он действительно терпеть все это дальше. Он никогда не думал, что жизнь сталкера может быть такой ‘красочной’, когда он брался за Миссию; он также не ожидал, что военные начнут охотиться за ним. И все это только потому, что ему отчаянно нужны были 1500 рублей.

Но стоило ли это того? ДА. Даниил не пожалел об этом решении, потому что, когда он обещал выполнить миссию, он не знал, что все это произойдет. Он не испытывал угрызений совести. Как человек, которым он был, он бы разбирался с ними один за другим.

Дэниел верил, что завтра будет новый день. Завтра он заберет свой рюкзак в заброшенной больнице. Затем КПК будет передан доктору Джоэлу. Помимо этого, он был неуверен, но он встретит жизнь такой, какая она есть.

Завтра все будет в порядке.