Родовая роща

Будучи близкими к природе в течение жизни, поселенцы и после кончины стараются вернуться в круг бытия, дабы воздать Матери-Земле за все её чудесные дары. Один из способов вернуть долг — стать одним из деревьев Родовой Рощи, называемых Дремлющими. Расти среди подобных, держаться за братьев и сестёр кроной и быть единым с ними в корнях — прекрасный способ провести вечность для всех, кто видит силу в родстве и гармонии.

> …Окутаны тиши покровом
>
>
> Постели вечные родных.
>
>
> Корою крепкой стан окован,
>
>
> Как вздох последний поутих…
>
>
>
> Отрывки из Песен Памяти
>
>

Прежде, чем посадить новое древо, усопшего тщательно готовят. Душу успокаивают курениями, песнями и заговорами, после чего приглашают в семя-сердцевину; а тело очищают от мирской шелухи в виде волос, одежды и иных остатков былого, вроде шрамов и следов болезней. Затем внутреннее наполнение тела заменяется на семя с помещённой в него душой, а само тело заворачивается в погребальную ткань и закапывается в землю, но не лёжа, подобно подношению Праматери, а стоя, головой вверх, дабы тело обернулось стволом, голова и руки — кроной с ветвями, а ноги — крепкими корнями.

Родовая Роща — противоположность Материнского Древа, воплощающего начало любой жизни и полного подвижной энергии, оживляющей всё вокруг. В Роще царят тишина, спокойная недвижность и тленная дымка воспоминаний.  Время там течёт крайне неспешно, звуки приглушены, а любые страсти мгновенно стихают. Все Дремлющие подобны одному большому существу — они вместе цветут, вместе стихают и вместе напевают сонные песни былого. Всё, что касается любого древа в Роще, быстро расползается по всей роще, словно круги по воде. Обычно это покой и умиротворение…

> …Расти всё крепче в своей дрёме,
>
>
> Тянись ветвями к небесам.
>
>
> В пречистом, светлом, общем доме
>
>
> Стань ближе к нашим праотцам…
>
>
>
> Отрывки из Песен Памяти
>
>

Однако, при пробуждении от своего сна, Дремлющие могут вновь оказаться в плену тяжёлых воспоминаний, из-за чего начинают шептаться меж собой, населяя Рощу мороками и голосами иных времён. Шёпот этот быстро расходится по всей Роще, оживляя от Дрёмы всё больше и больше деревьев, становится всё громче и злее, перерастая в недовольное ворчание, а то и в гневный рёв или тягостный вой горя, которые приносят беды не только зашедшим в Рощу, но и окружающим землям. В редкие моменты сильных… чувств, Роща способна нападать на существ, по неосторожности оказавшихся поблизости, и даже поглощать их. Такие приступы гнева могут длиться поколениями, превращая островок тишины и безопасности в проклятые заросли, исполненные мучений и жажды крови.

Для усмирения пришедшей в ярость Рощи или для сохранения её покоя местные жители проводят разнообразные ритуалы и приносят многочисленные жертвы. После успокоения, Родовые Рощи не только закрепляют землю, пропитывая её воспоминаниями и благими намерениями их создателей, но и защищают близлежащие территории от различных потусторонних напастей, отпугивая Пришлых и успокаивая восставших мертвецов.

По этим, а также по ряду многих других причин, Родовые Рощи почитаются среди многих оседлых племён и считаются настоящими святынями, на защиту которых можно бросить любые силы.