Bataille de Clawiski

Extrait de "*La bataille de Clawiski: innovation tactique*"

Par Jean Cartier, professeur d'histoire militaire aux archives de Cascade en bois.

*Hivérios, an -11. Les légions des généraux Phèdrios et Arios s'apprêtent à affronter dans la forêt de Clawiski les renard du maréchal Orsen de Hautfront. Bien qu'ayant supposément l'avantage numérique, les chiens ne sont pas confiant. Leurs troupes sont mal préparées pour l’hiver et les renard excellent depuis des années dans l'art de la ruse, une des bases essentielles du combat forestier. Je pense que pour la plupart des stratège de l'époque, l'affrontement n'était clairement pas en la faveur des chiens, même si les renards étaient loin d'être en totale position de force.*

*Le terrain, extrêmement boisé, dispose de petite clairières et collines, des endroit stratégiques, permettant d'avoir une meilleur position pour les archers, mais, aussi, pouvant exposer les troupes y stationnant.*

**Phase 1: premier assaut.**

*Phèdrios et Arios, ne sachant où réellement trouver l'ennemi, décident de scinder leurs forces en quatre. Deux divisions, comprenant quatre légion d'infanterie et une d'archer, sont chargée de prendre les flancs du champs de bataille. Au centre, une division légère, uniquement composée d'infanterie. Enfin, restant à l'orée du bois, la cavalerie, dont le rôle est de prendre à revers tout ennemi qu'on lui indiquera. L'objectif est de prendre et sécuriser les trois clairières s'étendant aux sud du bois.*

**Phase 2: fiasco.**

*Cette opération sera cependant un fiasco total pour les chiens. Le groupe à gauche bien que ne rencontrant aucune résistance significative, sera harcelé par des archers postés dans les bois, tandis qu'un groupe d'infanterie (qui sera vite dispersé par la suite), tentera un faible assaut.*

*Au centre, le groupe léger fera face à une importante résistance. Privé d'archer, il se repliera assez rapidement, préférant rompre le combat avant de subir trop de perte.*

*À droite, une légion sera détruite face au point le mieux défendu de la forêt. Les légionnaires tenteront de tenir quelques heures, mais préféreront se replier à leur tour.*

*La cavalerie, dans cette opération, s'est révélée parfaitement inutile. Outre son incapacité à guerroyer efficacement dans ces bois, les communications de la légions, trop lente, ne permettent pas de réagir de façon efficace.*

*Un constat est alors rapidement effectué. Les renards, qui connaissent ces bois sur le bout des ongles et disposent d'un bien meilleur équipement pour le combat hivernal, savent où et quand frapper. Leur communications sont bien moins lentes que celle des chiens (le soldat chien étant mieux protégé que le soldat renard, mais plus lourd aussi) et, de plus, ils ont l'avantage de pouvoir choisir quand et où attaquer. Les renard misent en effet l'essentiel de leur stratégie sur leur furtivité.*

*On pense qu'ainsi, la méthode des goupils était la suivante : un bataillons repérait l'ennemi partait prévenir les autres unités à proximité, tout ce petit monde prenait position pendant la progression des chiens, avant d'attaquer au moment le plus opportun.*

*Cela, bien entendu, exposait certains endroit de leur ligne de défense, puisqu'il s'agissait de concentrer leurs troupes en un point précis, pour neutraliser l'avantage numérique des chiens. Ceci ne manqua pas d'échapper aux généraux des légions canines. Le plan des renard était bon... car tant que les chiens ne pouvaient communiquer aux unités ne combattant pas d'adversaire sérieux, impossible pour ceux-ci d'exploiter les trous de la défense des goupils.*

*C'est là qu'un officier de cavalerie eut alors une idée simple: utiliser les chevaux pour coordonner les chiens. L'idée, bien que simple, était d'une efficacité redoutable et permettait de mettre à contribution une cavalerie qui, jusque là, c'était montré inutile.*

*L'assaut reprit donc, tandis que la cavalerie se retrouvait scindée en petit groupement, éparpillés dans les bois, avec pour mission de transmettre les ordres et signaler les positions ennemies.*

**Phase 3: annulation du facteur forêt.**

*Cette « innovation », permis aux chiens de rapidement se réorganiser. L'assaut fut relancé sur le flanc droit, où les renards attendaient toujours les chiens de pied ferme. Néanmoins, cette fois, quelques légions, plutôt que de passer par les clairières, furent envoyée afin de nettoyer les bois. Une unité fut d'ailleurs envoyée afin de contourner les lignes ennemies et prendre leurs archers, placés sur la colline, à revers. Partout dans les bois, des cavaliers canins galopaient dans tout les sens, transmettant messages et information.*

*Sur le flanc gauche, les archers harcelant les légions canines furent mis en déroute. L'ordre d'attaquer l'ennemi à leur droite fut alors aussitôt donné.*

*La bataille, à partir de cet instant là, se déroula très vite. Les renard aux centres, après avoir perdu quelques régiments, furent contraint de se replier un peu plus vers la droite. À droite, ont perdit rapidement les archers. Orsen, à partir de cet instant, ordonna le replis des renards.*

**Bilan:**

*Clawiski était désormais terminé. La bataille laissa un goût mi-figue mi-raison pour des nombreux officiers des deux camps. Aucun avantage véritable n'avait été remporté. Les armées renardes étaient toujours là et les pertes infligés aux chiens, bien qu'importante, ne suffiraient pas à empêcher, six mois plus tard, la conquête, par les légions, de la capitale du clan des goupils.*

*Environ quatre à cinq mille guerriers de chaque camps avaient périt dans la bataille, dont une grande partie des cavaliers canins, que les renards avaient commencé à cibler de façon récurrente, dans diverses embuscades, dès lors que l'objet de leurs missions et patrouilles fut comprit par l'état major goupil.*

*Cette bataille, bien qu'étant au final d'une banalité assez classique dans la catégorie des combats forestiers, nous aura néanmoins démontré l'importance des voies de communications au sein d'une armée. Peut-être un jour arriveront nous à voir les soldats communiquer de façon instantanée, mais, en attendant, il est vital, pour toute force militaire se respectant, de disposer d'un système de messagerie rapide et adaptable à toutes les situations.*