Unavalutazioneimportante

**Una valutazione importante**

by Andrea Micky

A qualsiasi viaggiatore spaziale, il pianeta Quartzec sarebbe sembrato identico alla Terra.

Infatti, gli edifici che ne ricoprivano la superficie erano identici alle costruzioni che si potevano trovare in una qualsiasi città terrestre, con l’aggiunta di un grande castello dotato di numerose torri, residenza della famiglia reale.

E proprio da questo castello, uscì la carrozza automatizzata dei regnati, diretta verso un vecchio monastero, appartenente ai monaci Whorethe.

Subito dopo il loro arrivo, il re e la regina vennero condotti in una sala riservata del palazzo, dove erano attesi da 2 figure con indosso una tunica marrone, dotata di un cappuccio che ne nascondeva il viso.

“Dunque, la principessa Space ha già formato un suo gruppo di guerrieri” disse la più bassa degli incappucciati.

“Proprio così, Gran Maestra Tsà-Tsà” confermò il re.

“Sarebbe opportuno testare le capacità di questi nuovi guerrieri, per vedere se sono all’altezza” rifletté l’incappucciato più alto.

“Concordo con voi, Maestro Sneeko -intervenne la regina- E a tal proposito, volevamo che uno di voi facesse questa verifica al più presto”.

“Va bene, altezza. Partirò oggi stesso” promise il Maestro Sneeko, facendo un inchino.

“No -obbiettò Tsà-Tsà- Dato che io ho ritenuto la principessa idonea ad iniziare il rito di passaggio, effettuerò io il controllo. Tu resta qui e prosegui nell’addestramento dei novizi”.

“Come desiderate, Gran Maestra” rispose Sneeko.

Nel soggiorno di Tony, seduti comodamente sul divano, Space e i suoi amici stavano guardando un film dell’orrore, con protagonista un clown assassino.

“Non capisco perché i clown vengano usati come mostri negli horror, dato che recano gioia ai bambini” ammise Space.

“Questo é uno dei tanti quesiti che ci tormenteranno per tutta la vita” ironizzò Audrey, ingoiando una manciata di pop-corn.

In quella, il cellulare di Space avvertì dell’arrivo di un messaggio e quando la ragazza lo lesse, spalancò gli occhi.

“Ragazzi, ci sono grosse novità” annunciò Space, alzandosi di scatto in piedi.

“Mi sa che la nostra serata film termina qui” sospirò Tony.

“Proprio sul più bello” brontolò Irvin.

“Tanto, hai già visto questo film 27 volte” gli ricordò Audrey.

Poco dopo, i 4 ragazzi erano riuniti nella stanza segreta della casa di Space.

“Guerrieri terrestri, domani riceveremo una visita importante” annunciò Ironteeth.

“Tutto qui? Dalle vostre reazioni, sembrava che ci attaccasse un intero esercito nemico” sbottò Audrey.

“Si tratta di una visitatrice molto importante: la Gran Maestra Tsà-Tsà, capo supremo dei Monaci Whorethe” spiegò Space.

“I monaci Whorethe sono degli esperti spadaccini, che hanno stabilito la loro sede sul pianeta Quartzec -spiegò Ironteeth- La loro abilità é tale che sono loro ad istruire i figli dei regnati nell’uso della spada e a decidere i loro precettori durante il rito di passaggio”.

“Quindi, questa Tsà-Tsà é la versione femminile del Maestro Yoda” concluse Irvin.

“Esatto” confermò con voce femminile il cellulare di Space.

“Mi dimentico sempre che avete caricato un programma senziente in quell’apparecchio” ammise Tony.

“Intelligenza artificiale” precisò il telefonino.

“Comunque, la saggia Tsà-Tsà valuterà le capacità di questo gruppo e deciderà se é degno di continuare ad affiancare la principessa” aggiunse Ironteeth.

“Cosa? Ma noi non abbiamo fatto praticamente niente” notò Tony.

“Già. A parte smantellare quella sonda ed un po’ di allenamento, non abbiamo fatto altro” concordò Audrey.

“Alla saggia Tsà-Tsà basterà questo per valutarci” disse Space.

“Allora, siamo proprio nei guai” sospirò Irvin.

“Per non dire in qualcos’altro” aggiunse Audrey.

Il Generale Viprax si trovava sul ponte di comando della Black Nova, quando il trasmettitore di bordò si mise a lampeggiare.

Uno dei robot lo attivò e subito dopo, il volto di Crabster comparve sullo schermo.

“Generale Viprax, il nostro nuovo built é pronto e lo abbiamo già inviato verso la Terra” annunciò l’ufficiale.

“Perfetto. Datemi solo un paio di minuti per elaborare una strategia d’attacco e vinceremo” assicurò Viprax.

“Non sarà necessario. L’inesperienza dei guerrieri terrestri impedirà loro di sconfiggere un built di quel livello” disse Crabster.

“Capisco, ma affidarci totalmente ad un essere artificiale può essere una mossa sbagliata” obbiettò il malvagio generale.

“Con il nostro nuovo built non correremo alcun rischio” replicò Crabster, chiudendo la comunicazione.

Il mattino dopo, che fortunatamente era un sabato, Tony, Irvin ed Audrey si presentarono di buon ora a casa di Space; e quando la ragazza arrivò, parve molto infastidita.

“Vai a casa” ordinò Audrey, a qualcuno alle sue spalle.

Sorpresi, i 2 ragazzi videro che la loro amica era seguita da una grossa gatta bianca, col pelo nero sulla schiena e con indosso uno strano abito marrone.

“Che succede, Audrey?” le chiese Irvin.

“Questa gatta mi segue da quando sono uscita di casa” rispose la ragazza.

“Abbiamo altro a cui pensare” le ricordò Tony, suonando il campanello.

La porta di casa si aprì automaticamente e con uno scatto fulmineo, la gatta s’infilò nell’abitazione di Space.

“Accidenti, che velocità” riconobbe Tony.

“Prendiamola. Ci manca solo che quel sacco di pulci infastidisca la maestra aliena venuta a valutarci” disse Audrey.

Senza perdere tempo, i 3 umani entrarono in casa e trovarono la gatta che li attendeva nel corridoio.

Muovendosi cautamente, Tony le si avvicinò per poi cercare di afferrarla; ma all’ultimo secondo, la gatta gli saltò in testa e si rifugiò sopra un armadio.

“Non sarebbe meglio usare i Power Watch?” chiese Irvin.

“Ma figurati” replicò Audrey, prendendo una sedia, da usare come scala.

Appena salita in piedi sulla sedia, la ragazza cercò di prendere la gatta, che però le sfuggì grazie alla sua incredibile velocità, che le permise di balzare aggraziatamente a terra.

E prima che uno dei presenti potesse fare qualcosa, il felino si posizionò sulla botola collegata alla stanza segreta, che, proprio in quel momento, si aprì.

“Accidenti” brontolò Tony, mentre il felino precipitava di sotto.

Percorrendo di corsa una via secondaria, i 3 terrestri raggiunsero la stanza segreta della casa, dove Space e Ironteeth stavano fissando l‘intrusa felina con un certo stupore.

“Scusateci, ma quella gatta é entrata in casa e non siamo riusciti a prenderla” ansimò Irvin.

“La Maestra Tsà-Tsà é già qui?” chiese Tony.

“Direi di sì, ragazzo” gli rispose la gatta, alzandosi sulle zampe posteriori.

“Ragazzi, questa la saggia Tsà-Tsà, Gran Maestra dei monaci Whorethe” disse Space, facendo un inchino alla sua ospite.

“Oh, io e i tuoi amici ci siamo già conosciuti” replicò la maestra, sorridendo ai terrestri.

“Già. Lieti di conoscerla” replicò Tony, sorridendo imbarazzato.

“Siamo fregati” pensò Audrey, alzando gli occhi al cielo.

Un camioncino si stava dirigendo verso Threearscorn, quando il suo conducente notò una grosso oggetto metallico di forma ovale, che giaceva sul ciglio della strada.

Sorpreso, l’uomo si fermò e scese dal suo veicolo per esaminare meglio l’oggetto, che si rivelò essere pieno di fango.

L’uomo prese il suo cellulare, per avvertire le autorità locali del ritrovamento, quando il fango si animò e lo aggredì.

E mentre l’umano giaceva a terra privo di sensi, il fango vivente s’impadronì del veicolo e lo usò per raggiungere la sua meta più in fretta.

Nel frattempo, prima di cominciare la sua valutazione, Tsà-Tsà volle conoscere da Space le circostanze della nomina dei suoi amici a guerrieri e la principessa le raccontò ogni cosa, senza omettere nessun particolare.

“Bene, adesso vedrò quanto le tue impressioni su questi terrestri siano state corrette” disse la monaca aliena, facendo cenno ai ragazzi di avvicinarsi, una volta ascoltato il resoconto.

“Siamo pronti” dichiarò Tony, mentre lui ed i suoi amici attivavano la loro attrezzatura da combattimento tramite i Power Watch che avevano in dotazione.

“A dire il vero, mi sembrate piuttosto tesi” disse Tsà-Tsà, socchiudendo gli occhi.

“Si tratta di semplice ansia da prestazione” si giustificò Irvin.

“Se dovessimo affrontare un nemico, non avremmo problemi di alcun tipo” assicurò Audrey.

In quella, l’allarme si mise a suonare ed Ironteeth annunciò “Un nuovo nemico é arrivato in città”.

“A quanto sembra, potrete dimostrare la veridicità delle vostre parole sul campo di battaglia” disse Tsà-Tsà.

“Non credo che la cosa giochi a nostro vantaggio” pensò Tony.

“Squadra, andiamo” incitò Space, mentre attivava il suo Power Watch, diventando così la Spadaccina Rossa.

In una delle strade principali di Threearscorn, la gente fuggiva terrorizzata, mentre una grossa pozzanghera di fango dotata di tentacoli fuoriusciva da un camioncino ribaltato.

Dall’alto di un palazzo, i guerrieri terrestri stavano osservando increduli la scena.

“Che roba é quella?” chiese Audrey.

“Stavolta, anziché un robot, la federazione ha inviato un built” disse la Spadaccina.

“Un cosa?” chiese Tony.

“Un built é un essere artificiale creato con la bio-ingegneria e dotato di particolari capacità” spiegò Space, senza distogliere lo sguardo dalla pozzanghera gigante.

Ma il built sembrò aver notato di essere osservato e con una velocità fulminea, l’essere artificiale si arrampicò sul tetto sopra cui si trovavano i suoi nemici.

Il gruppo di Space sfoderò le armi, mentre il tentacolo centrale della pozzanghera assumeva la forma di un busto umanoide dotato di un paio di braccia e di una testa ovale dagli occhi verdi.

“Io sono Plasmo e sono qui per distruggervi” dichiarò l’essere artificiale, con una voce priva di emozioni.

“Venderemo cara la pelle, fanghiglia” assicurò Audrey.

Sferzando l’aria coi suoi tentacoli, Plasmo si lanciò all’attacco; ma grazie alle armi che i suoi membri avevano in dotazione, il gruppo di Space glieli mozzò tutti.

“Così si fa” esultò Audrey, sparando un raggio laser proprio al centro del petto di Plasmo.

Ma fra lo stupore generale, il built rigenerò sia la ferita sul petto che i suoi tentacoli, che si allungarono notevolmente.

“Plasmo é dotato di tessuti auto-riparanti” avvertì Space.

“So come trattare quelli come lui” assicurò Irvin, sparando un raggio azzurro contro Plasmo, che si congelò istantaneamente.

“Bel colpo, maghetto” si complimentò Audrey.

“Tutte quelle ore passate a seguire il canale sci-fi mi hanno insegnato qualcosa” si vantò Irvin.

Ma proprio in quel momento, Plasmo si liberò dalla sua prigione di ghiaccio e mutò le punte dei suoi tentacoli in tante spade.

Una di esse stava per attaccare la Spadaccina Rossa, ma Tony la bloccò con la sua spada, ingaggiando un feroce duello.

“Proteggerò Space ad ogni costo” promise il ragazzo, mentre rispondeva agli attacchi nemici.

Ma concentrato su quel singolo tentacolo, Tony non notò che Plasmo ne aveva fatti crescere altri 2, con i quali lo colpì alle caviglie, sbilanciandolo.

“É la tua fine, umano” disse Plasmo, mutando i suoi nuovi arti in 2 lance aguzze.

“Non se ci sono io ad impedirlo” precisò Audrey, lanciandosi in un attacco diretto.

E prima che Plasmo potesse reagire, la ragazza usò i pugni della sua tuta tecnologica per colpire ripetutamente il built, mandandolo in pezzi.

“Ben fatto, Audrey” si complimentò Irvin.

Ma subito, i frammenti di Plasmo cominciarono a ricongiungersi fra loro, riformando completamente l’essere artificiale.

“Non possiamo battere Plasmo con la sola forza bruta. Ritiriamoci” ordinò la Spadaccina Rossa.

Obbedendo all’ordine ricevuto, Irvin generò una bolla protettiva, grazie a cui tutto il gruppo poté scendere a terra; ma Plasmo non abbandonò la sua direttiva primaria e si lanciò all’inseguimento.

Nella stanza segreta, Ironteeth e Tsà-Tsà stavano seguendo il combattimento sullo schermo di un computer.

“Ironteeth, dammi subito una cartina della città” ordinò la monaca aliena.

Ubbidendo, il guerriero visualizzò sul PC una dettagliata cartina di Threearscorn, che Tsà-Tsà studiò attentamente per alcuni secondi.

“Mettimi in contatto con la principessa” ordinò poi l’aliena.

Durante la ritirata strategica, la Spadaccina Rossa e i suoi compagni passarono davanti ad una vecchia fabbrica abbandonata.

“Principessa, entri lì dentro” disse il cellulare.

“D’accordo” replicò la Spadaccina.

“Vuoi veramente dare ascolto ad un telefonino?” chiese Audrey.

“Si tratta di un ordine della Maestra Tsà-Tsà e per chiarire, io sono un sofisticato mini computer quartzechiano” precisò l’apparecchio, con tono risentito.

“Non é il momento di litigare” intervenne Tony, che aveva notato il built arrivare in lontananza.

Senza perdere tempo, l’intero gruppo di guerrieri si nascose nello stabile abbandonato.

Usando i suoi molteplici tentacoli, Plasmo sfondò la porta dello stabile, ritrovandosi in un magazzino deserto.

Dal punto in cui era nascosta, la Spadaccina Rossa fece alcuni gesti ai suoi compagni, che capirono quale tattica adottare.

Immediatamente, i 4 ragazzi uscirono allo scoperto e circondarono Plasmo, con l’intento di un attacco simultaneo.

A cominciare fu Irvin, che sparò un fulmine dal suo scettro, seguito da Audrey, che attaccò coi blaster nei suoi guanti.

Ma Plasmo si appiattì a livello del suolo, col risultato che gli attacchi dei 2 umani si scontrarono fra loro, generando una violenta esplosione, che ruppe la formazione dei guerrieri.

Poi, agendo con velocità fulminea, l’essere artificiale afferrò Irvin con un tentacolo e usando il ragazzo come una clava, colpì Audrey, col risultato di mettere entrambi KO.

Con un attacco fulmineo, la Spadaccina Rossa mozzò il tentacolo, liberando l’amico privo di sensi, che venne soccorso da Tony, che lo trascinò via, insieme ad Audrey.

Plasmo tornò allora alla sua forma quasi umanoide e con le sue lame tentacolari, attaccò la Spadaccina Rossa; costei si difese bene, ma era in palese difficoltà.

Fortunatamente, Tony intervenne in suo soccorso e con un attacco alle spalle, il ragazzo spaccò a metà il torace di Plasmo; ma questi generò una seconda testa, che gli permise di difendersi da entrambi gli avversari.

“Non mollare, Tony” incitò la Spadaccina, senza smettere di combattere.

“Non mi é mai passato per la mente” replicò lui, facendo altrettanto.

Ma proprio in quel momento, Plasmo spiccò un salto che gli permise di appiccicarsi al soffitto e i 2 spadaccini, nella foga del combattimento, rischiarono di colpirsi a vicenda con le loro armi.

Approfittando di quel momento di confusione, l’essere artificiale si allungò fino ad afferrare un rottame di ferro, che scagliò a piena potenza contro la Spadaccina Rossa e Tony, abbattendo definitivamente il ragazzo.

Seppur stordita dal colpo, la Spadaccina Rossa rimase in piedi, decisa a proseguire il combattimento.

Elaborando una nuova strategia, Plasmo pensò di attaccare i terrestri svenuti, per poi finire la principessa, quando un’ombra sul muro gli fece capire che era arrivato un nuovo avversario da sconfiggere.

“Principessa, porta i tuoi amici in salvo” ordinò Tsà-Tsà, mentre avanzava con fare deciso verso Plasmo.

Non avendo ancora nessun dato sulla nuova venuta, il built si limitò a scagliarsi su di lei, con l’intento di sommergerla con la sua massa corporea; ma la monaca aliena schivò l’attacco con incredibile agilità.

Colto di sorpresa, Plasmo attaccò con tutti i suoi tentacoli, ma Tsà-Tsà sguainò una spada nascosta nella tunica e li mozzò tutti con un singolo fendente.

“Ci hanno già provato i tuoi predecessori” disse l’essere artificiale, mentre ricollegava gli arti tagliati.

“Lo so” replicò la monaca, perfettamente calma.

Poi, con un secondo agile balzo, Tsà-Tsà raggiunse una vecchia scalinata, facendo cenno a Plasmo di attaccarla.

Al fine di evitare ulteriori intromissioni, l’essere artificiale abbandonò i guerrieri terrestri e si concentrò sulla sua nuova nemica, che risalì la scalinata a gran velocità.

Tsà-Tsà era in attesa sul tetto della fabbrica abbandonata, quando Plasmo la raggiunse.

“Non puoi più sfuggirmi” dichiarò il built.

“Non ho mai avuto intenzione di farlo” replicò la monaca, brandendo la spada.

A quel punto, unendo agilità e maestria, Tsà-Tsà passò all’attacco e riuscì a colpire parecchie volte Plasmo, che, durante il contrattacco, non riuscì nemmeno a sfiorare l’avversaria.

Ad un certo punto, la monaca balzò all’indietro e Plasmo si lanciò di corsa verso di lei; ma con un preciso fendente verticale, Tsà-Tsà lo tagliò in 2 pezzi perfettamente simmetrici.

Incapace di frenare la sua corsa, Plasmò rischiò di precipitare di sotto e nonostante i suoi acuti riflessi, non poté impedire che la sua metà destra cadesse nell’edificio adiacente.

Subito dopo, il built avvertì un’acuta sensazione di dolore e guardando in basso, Plasmo scoprì che la fabbrica abbandonata era accanto ad uno stabilimento chimico, in cui vi erano delle grosse vasche piene di acido bollente.

Con tono serio, Tsà-Tsà gli disse “Bisogna sempre valutare il campo di battaglia, oltre che il proprio avversario. Il minimo errore può costare caro e sopratutto...”.

Interrompendo il suo discorso, Tsà-Tsà si lanciò verso Plasmo mulinando la spada e i suoi rapidi movimenti impedirono all’essere artificiale di capire da dove sarebbe arrivato l’attacco successivo.

“...può fare la differenza fra vittoria e sconfitta” concluse Tsà-Tsà, sferrando un colpo raso terra, che fece precipitare ciò che restava di Plasmo nella vasca di acido sotto stante, dove il suo lato destro si era dissolto poco prima.

“Sei stato un degno avversario” ammise la monaca, mentre riponeva la sua spada nel fodero.

Plasmo non poté replicare a quelle parole, anche perché la sua massa si dissolse quasi istantaneamente nel momento in cui venne a contatto con l’acido.

A bordo della Black Nova, il Generale Viprax era stato messo al corrente della distruzione di Plasmo.

“Avevi ragione sullo sbaglio di affidarci totalmente ad un built. D’ora in poi, gestirai tu tutti gli attacchi alla Terra” stabilì Crabster.

“Sissignore” rispose Viprax, mettendosi sull’attenti.

Intanto, la saggia Tsà-Tsà e i suoi esaminandi erano riuniti nella stanza segreta.

“Ho visto abbastanza per fare la mia valutazione” dichiarò Tsà-Tsà.

“Molto bene” si limitò a replicare Space.

“Beh, é stato bello finché é durato” sospirò Tony.

“Già. Restituiamo i Power Watch e andiamocene con dignità” concordò Audrey.

“Spero solo che non debbano cancellarci la memoria” disse Irvin.

“Di cosa state parlando?” chiese Tsà-Tsà.

“Della vostra valutazione negativa, che costringerà Space a revocare il nostro incarico di guerrieri” rispose Tony.

“Ragazzi, cosa credete che abbia visto oggi, esaminando le vostre azioni?” domandò la monaca aliena.

“Dei principianti che si sono fatti mettere sotto, costringendovi ad intervenire” rispose Audrey.

“Vero -confermò Tsà-Tsà- Ma ho anche visto dei principianti con molto più potenziale di guerrieri valutati meglio. Voi avete grandi doti, ma solo se correggerete i vostri difetti, sarete in grado di sconfiggere ogni nemico”.

“E quali sono i loro difetti?” volle sapere Space.

Rivolgendosi a Tony, Tsà-Tsà disse “Tu sei coraggioso e responsabile, ma ti lasci distrarre da altre questioni, che dovrai affrontare in futuro”.

Rivolgendosi ad Audrey, Tsà-Tsà disse “Tu sei forte e ardita, ma devi prediligere la strategia all’irruenza”.

Rivolgendosi ad Irvin, Tsà-Tsà disse “Tu sei intelligente e propositivo, ma devi distinguere fantasia e realtà”.

“Quindi, i miei amici combatteranno ancora al mio fianco?” chiese speranzosa Space.

“Si, ragazza mia. Ma tu dovrai guidarli con saggezza, perché é da un capo che dipende maggiormente il destino di un gruppo” le rispose Tsà-Tsà.

“Lo terrò presente” promise la principessa.

Alcune ore dopo, Tsà-Tsà era al cospetto dei sovrani di Quartzec, per illustrare la sua valutazione.

“In conclusione, il gruppo capeggiato dalla principessa Space é ancora inesperto, ma con il dovuto impegno riuscirà a migliorare e ad esserci d’aiuto in futuro” disse la monaca aliena, concludendo il suo rapporto.

“Quindi, nostra figlia sta facendo un buon lavoro?” chiese la regina.

“Sì. La principessa Space ha ereditato le vostre doti migliori in materia di comando” rispose Tsà-Tsà.

“Avrei preferito non coinvolgerla nella nostra guerra con la Federazione Oscura, ma sapere che si sta rivelando all’altezza mi tranquillizza” disse il re.

“E dovrà continuare ad esserlo, visto che se cadrà lei, cadrà anche la Terra” replicò con tono grave la monaca aliena.

**FINE**