Twitch Plays Pokémon

```
14 mei 2018

```

Werk casestudy

## Wat is het?

Op 12 februari 2014 (Bridgeman, 2014) verscheen op Twitch het kanaal TwitchPlaysPokemon. Het spel Pokémon Red (Game Freak, Nintendo, 1996) werd gestreamd en kijkers hadden de mogelijk om de input (de knoppen van de console) te bepalen via de chat. Het was voor het eerst dat een spel, oorspronkelijk bedoelt voor een enkele speler, gespeeld werd door een grote groep aan spelers. Het resultaat is een chaotisch geheel waarin progressie nauwelijks mogelijk lijkt te zijn. Hoe meer spelers aanwezig, hoe groter de uitdaging. Het was een voortdurende strijd tussen de spelers met de intentie om het spel uit te spelen en de zogenaamde "trolls", welke eropuit waren om de andere spelers zoveel mogelijk dwars te zitten. Daarbovenop leed de input ook aan een 15 seconde vertraging wat de interactie nog eens moeilijker maakt. Je zou verwachten dat deze obstakels het spel onspeelbaar maakten, maar toch was er vooruitgang. Het was een onderneming over een langer termijn en vanwege het heldere doel ontstonden er tegenslagen en overwinningen, wat op zijn beurt weer voor drama en storytelling zorgt.

Het spel werd ontwikkeld door een anonieme Australische programmeur welke grotendeels op de achtergrond bleef (Wikipedia).

Dankzij de populariteit van Pokémon en de nieuwigheid van de interactieve stream wist Twitch Plays Pokémon snel een miljoenen publiek te bereiken. Het concept ging viraal en het internet werd overspoeld met referenties, memes en gesprekken over Twitch Plays Pokémon. Het kanaal heeft inmiddels meer dan 73 miljoen views weten te behalen (Twitch, 2018).

Op 1 maart 2014 (Bridgeman, 2014) lukte de chat het om Pokémon Red uit te spelen. Ze hebben er meer dan 400 uur over gedaan, een gemiddelde speelsessie duurt zo'n 27 uur (howlongtobeat link). Op de dag van schrijven is het kanaal nog steeds online. Verschillende Pokémon spellen zijn langs gekomen en uitgespeeld en inmiddels wordt er een blauw tegen rood in Pokémon Battle Revolution (Genius Sonority, The Pokemon Company, Nintendo, 2006) gespeeld waarbij de spelers tegen elkaar spelen. Het kanaal heeft echter niet meer het hoogte punt van de eerste, originele sessie kunnen overtreffen.

## Observaties en Aandachtspunten

Voor mij het interessantste aan Twitch Plays Pokémon is in hoeverre de storytelling vanuit het publiek is ontpopt. Misschien werd dit versterkt door het trage en chaotische karakter van de interactie en werden mensen uitgedaagd om hun eigen entertainment erin te vinden. Het publiek probeerde continu betekenis te vinden in de chaotische en bijna willekeurige gebeurtenissen. De mate waarin de gebeurtenissen een positieve of negatieve impact op de progressie hadden bepaalde wat voor plaats deze binnen een fictionele religie in de chat zouden krijgen.

Vrij vroeg in het spel werd er een *'helix fossil'* bemachtigd. Dit is een voorwerp dat veel later in het spel gebruikt wordt om een speciale Pokémon te verkrijgen. Omdat het fossiel een zogenaamd 'key item' is, kon het niet weggegooid worden. Een lot dat bijna ieder ander voorwerp tegemoet ging vanwege de chaos en de trolls. Vanwege de vertraging gebeurde het vaak dat het helix fossiel 'gebruikt' werd (wat geen effect bracht) (Hernandez, 2014). Het werd een lopend grapje dat hierbij de "Helix God" werd geraadpleegd. Dit grapje ontwikkelde zich verder tot de storytelling van de stream. Alle pokemon kregen namen in teken van deze religie en al de voor- of tegenspoed was dankzij deze god of de antagonist, de *'dome fossil'*.

Twitch Plays Pokémon heeft het met zijn populariteit de interactieve stream als genre op de kaart gezet en heeft eigenlijk zo alle stream games (zie ondernemen) mogelijk gemaakt.

Daarmee was Twitch Plays Pokémon een hoofdzakelijke inspiratie voor mijn project. Het platform leek mij een interessante volgende stap voor de randomations en bood een goeie manier om met een publiek in aanraking te komen.

## Bronnen

Bridgeman M. (2014) The Complete Guide to 'Twitch Plays Pokemon' (DONE). Geraadleegd op 14 mei 2018, van link

Hernandez P. (17 februari 2014) The Miraculous Progress of 'Twitch Plays Pokémon'. Geraadpleegd op 14 mei 2018, van link

Jackson G. (15 november 2017) Twitch Plays Pokémon’s Creator Says He Is Stepping Down Following Alleged Doxing. Geraadpleegd op 14 mei 2018, van link

Wikipedia. Twitch Plays Pokémon. Geraadpleegd op 14 mei 2018, van link