Gentechnik

Menschen verändern seit Anbeginn ihrer Existenz das Erbgut von anderen Lebewesen, durch gezielte Vermehrung und Auswahl mit dem Ziel der Erzeugung erwünschter und der Unterdrückung unerwünschter genetischer Eigenschaften. Beispiele sind die Domestizierung von zahlreichen Nutz- und Haustieren auf dem Planeten Terra für die Viehhaltung, für die Jagd oder Schädlingsbekämpfung, aber auch die Züchtung gehaltvoller und giftarmer Futterstoffe, Getreide- und Gemüsesorten durch Selektion aus Wildgräsern und -früchten.

Zugleich waren der Mensch und die von ihm veränderten Tiere und Pflanzen durch die geistige und technologische Entwicklung nicht mehr dem ansonsten überall herrschenden Selektionsdruck der Evolution unterworfen. Medizinische Entdeckungen und Fortschritte ließen unbehandelt tödliche Krankheiten und Gendefekte mit der Zeit unbedeutend erscheinen.

Der folgerichtige nächste Schritt war jedoch mit weiter fortschreitender wisschenschaftlicher Entwicklung die gezielte Manipulation des Genoms unter weitestgehenden Ausschluss des Zufalls - zunächst von Tieren und Pflanzen und in der Folge auch des Menschen selbst. Zuchtprogramme von Menschen kamen in der Geschichte des Planeten Terra mehr als einmal auf, begegneten jedoch aufgrund der verbrecherischen Natur der Regimes und Ideologien, die damit experimentierten, einem hohen Maß an sozialer Ächtung. Entsprechend wurde eine entsprechend stringente Kontrolle von Forschungsvorhaben etabliert.

Mit zunehmender Kolonisierung des Weltalls rückten allerdings die ethischen Bedenken für eine gezielte Genmanipulation des eigenen Erbgutes zunehmend in den Hintergrund bzw. unterlag die entsprechende Forschung nicht mehr der strengen Vorabkontrolle durch das Terranische Mandat. Bereits zu Beginn waren bestimmte Gentherapieformen zur Heilung einiger Krebsarten, der Vermeidung von Krebsrisiken oder genetischen Defekten, und weitere, einseitig vorteilhafte und lebensverlängernde genetische Veränderungen bekannt und breiteten sich über die Jahrhunderte allmählich im gesamten Genpool aus. Auch verbrecherische Wissenschaftler oder radikale Gruppierungen, welche die Schaffung eines ideologisch verbrämten "Übermenschen" zum erklärten Ziel besaßen, bedienten sich in Abwesenheit direkter Kontrollmöglichkeiten am Rande der Zivilisation der Möglichkeiten genetischer Manipulationen. Die Verhinderung derartiger Experimente und die geheimdienstliche Bekämpfung solcher Gruppierungen gehörte zu den Hauptzielen der durch das Terranische Mandat gegründeten Perimeter-Agentur.

In einigen Fällen griffen Kolonisten, die durch Widrigkeiten lebensfeindliche oder durch extreme Umweltbedingungen gezeichnete Planeten besiedelten, gezwungenermaßen auf Gentechnik zurück, um den Bedingungen ihrer neuen Heimat langfristig ohne technische Hilfsmittel trotzen zu können. Andere Kolonien entwickelten durch natürliche, evolutionäre Selektion im Laufe der Generationen genetische Abweichungen zur Anpassung an die lokalen Bedingungen. Dies dürfte insbesondere auf solchen Welten der Fall sein, die in der Stille jeglichen Kontakt zum Rest der Zivilisation verloren haben und mit Wegfall der Technologiebasis auf ein archaisches Entwicklungsniveau zurückgeworfen wurden.

Gensequenzierung und -therapien sind aktuell im Rahmen der Möglichkeiten jedes Planeten mit mindestens TL3 grundsätzlich verfügbar. Ab TL4 stehen handliche, vollautomatische Sequenzierungs- und Therapieapparate als automatisierte Expertensysteme zur Verfügung, mit denen entsprechende Untersuchungen und Diagnosen durch entsprechend ausgebildetes Personal vorgenommen werden können. Für die Entwicklung eines Therapeutikums bleibt jedoch grundsätzlich ein entsprechend ausgerüstetes Labor notwendig. Ab TL5 sind mit virtueller Intelligenz ausgestattete, autonome Medobots inklusive entsprechender Analyseausrüstung breit verfügbar.