Ashelia Ortheim

*What a disgrace and a waste of time and resources. It wasn’t even worth the try. I thought maybe it would spark a new feeling, a new sensation. But no. Elves and their old heritages. I should have known. But at least you have a pretty face.*

*I don’t mind if you want to use my family's name, if your mother is too afraid to give you her’s. I will also give you some money and whatever you may need. Then leave. Explore the world. Hone your skills and grow your potential if you are able to. Maybe you can earn a place in the family and at my side.*

*Farewell, Ashelia.*

In einer schwülen Sommernacht, erblickte ein kleines Mädchen das Licht der Welt. Durch die Hilfe von Magie und diversen Tränken, war es keine schwere Geburt für die Elfenmagierin Delana. Als die Hebamme ihr das kleine Bündel reichte, war es still im Zimmer. Ohne jegliche Mimik, blickte Delana an das Bettende zu ihrem Partner: “Ich hatte keine hohen Erwartungen, aber ich spüre keine starke magische Aura. Nimm sie mir ab. Ich will mich ausruhen.” Mit ein paar Schritten war er an ihrer Seite, nahm Delana das Neugeborene ab und betrachtete es mit mehr Interesse, als seine Partnerin gezeigt hatte: “Sie weint ja gar nicht. Fast ein wenig langweilig.” Er seufzte. “Hatten wir uns eigentlich auf einen Namen geeinigt, oder …?” Delena schnaubte kurz und winkte ab: “Wenn du schon so fragst, hast *du* dich bereits für einen Namen entschieden, nicht wahr Quentin? Wie ich dich kenne, wärst du mit keinem Namen den ich dir vorgeschlagen hätte zufrieden. Lass mir eine von den Hebammen von Sarenrae hier. Oder waren sie von Pharasma? Wie dem auch sei. Ich möchte mich nun ausruhen.” Quentin nickte ihr zum Abschied zu und ging mit seiner Tochter auf dem Arm und den übrigen Hebammen aus dem Zimmer.

Eine der etwas älteren Frauen, wandte sich aufgeregt an den Menschenzauberer: “Ser Ortheim! Die Kleine sollte bei ihrer Mutter bleiben! Wir sollten wieder zurück. Ich wollte mich nicht einmischen, aber -” Mit einer raschen Handbewegung, unterbrach der schwarzhaarige Mann die Hebamme und lächelte sie an. Ein kalter Schauer lief ihr den Rücken herunter und sie trat einen Schritt zurück. “Keine Sorge. Ich kümmere mich schon um die Kleine.” Er streichelte mit seinem Zeigefinger über die Wange des Babys und sah sich das kleine, leicht spitze Ohr an: “Vielleicht bringst du doch etwas Abwechslung in mein Leben, kleine *Ashelia*.”

Und so zogen die Jahre ins Land und aus dem kleinen Baby, wuchs ein hübsches Mädchen heran. Ihre Haut war blass und ihre blonden langen Haare, schimmerten wie Gold wenn die Sonne auf sie schien.

Ashelia wurde bereits sehr früh auf die Acadamae geschickt. Zu früh, wenn man einigen Professoren Gehör geschenkt hätte, aber ihre Eltern setzten all ihre, viel zu hohen, Erwartungen in die junge Halbelfe.

Während ihre elfische Mutter und der elfische Teil der Familie kaum Interesse an Ashelia zeigten, war der Kontakt zu wenigstens einem ihrer Elternteile, immer abhängig von der Laune ihres Vaters: Quentin Ortheim war selbst für seine Kollegen immer ein Buch mit mehr als nur sieben Siegeln und keiner verstand so Recht, wie gerade so jemand wie er, der sein Leben der Erforschung der Nekromantie gewidmet hatte, ironischerweise bereit war, Leben in die Welt zu setzen.

Und während einfach Tage vergehen konnten, an denen er sein Arbeitszimmer nicht verließ und auch nicht gestört werden wollte, so gab es auch seltene Tage an denen er sich seiner Tochter annahm und sie ein wenig in die Magie der Nekromantie einwies.

Diese seltenen Momente lernte Ashelia schnell zu wertschätzen - aber egal wie sehr sie sich auch anstrengte, sei es in der Acadamae oder zu Hause, ihre magischen Fähigkeiten waren immer zu schwach und ihre Kommilitonen hängten sie schnell ab. Das machte sie auch schnell zum Gespött ihrer Klasse, welches ganz besonders angetrieben wurde durch zwei Cousinen mütterlicherseits, die sich einen Spaß daraus machten Ashelia zu hänseln und sie gegenüber den anderen Studenten schlecht zu machen. Aber Ash biss die Zähne zusammen und lächelte immer weiter, so gut wie sie nur konnte.

Ungefähr ein paar Tage vor ihrem 20. Geburtstag, passierte dann das “Unglück”: Es war wieder so ein schwüler Tag im Spätsommer und auch wenn die Begeisterung der Studenten sich in Grenzen hielt, stand das Training mit Beschwörungsmagie auf dem Plan. Während die Magie der anderen sich im Raum entfaltete und sich dieser in den schönsten Farben erhellte, blieb die Flamme in Ashelias Handfläche klein und egal wie sehr sie sich konzentrierte und sich anstrengte, sie wurde nicht größer. Ihre Cousinen lachten wieder über sie und machten sich über ihr fehlendes magisches Talent lustig.

Am Ende der Stunde, blieb sie noch eine Weile im Raum um alleine noch ein wenig zu üben, aber die Flamme wurde nicht größer oder heller. Als sie den Raum verlassen wollte, bemerkte sie, dass sich die Tür nicht mehr öffnen ließ. Ashelia rüttelte und klopfte, aber keiner antwortete ihr, bis sie das leider so vertraute Gelächter der zwei Elfinnen hörte: “Lass es doch einfach sein. Du wirst das doch eh nicht schaffen. Eigentlich wärst du schon längst von der Acadamae geflogen, wenn dein komischer Vater nicht wäre. Vielleicht reichst du am Ende noch aus für irgendein widerliches Experiment von ihm.”

In dem Moment, stand die Zeit plötzlich still und alle Emotionen, die sie jahrelang versucht hatte zu unterdrücken, wurden zu einer Kakophonie in ihrem Kopf und brachen auf einmal aus ihr heraus … und alles ging in Flammen auf.

Es dauerte nicht lange und man fand heraus, dass in Ashelia eine alte Blutlinie erwacht war und während Delana mit dem Finger auf Quentin zeigte, um jegliche Schuld und Schmach von ihrer Familie zu weisen, blieb dieser still. Quentin hatte nichts zu befürchten, denn seine Familie war noch jung und als Menschen auch nicht so lange am Leben, wie eine reine Elfenfamilie. Und so wussten alle Beteiligten wer die Schmach zu tragen hatte und aus welcher Familie stolzer Wizards, eine Sorcerer entsprungen war.

Nach dem Vorfall, hatte sich Ashelias Aussehen verändert: Ihre blonden Haare waren nun schwarz wie Asche und auch ihre Haut nahm eine dunklere Farbe an. Ihr linkes Auge war nun rot und wenn man ihr lange genug in die Augen sah, konnte man ein leichtes Flackern wie von einer kleinen Flamme, in ihnen sehen.

Delana brach jeglichen Kontakt zu Quentin und Ashelia ab und auch Quentin verlor das Interesse an seiner Tochter, da sie nun nicht mehr in der Lage war eine Zauberin zu werden.

Als seine letzte Tat als Vater, gab er ihr genügend Gold mit, bat ihr an seinen Familiennamen zu benutzen wenn sie es wollte und schickte sie weg mit der kleinen Hoffnung, dass sie, wenn sie es schaffen würde ihre Kräfte zu stärken, wieder nach Hause und an seine Seite zurückkehren könnte.

Sie hätte sich gewünscht noch ein letztes Mal von ihm umarmt zu werden, doch er drehte sich um und ließ Ashelia, die mit ihren Tränen zu kämpfen hatte, in ihrem Zimmer stehen und sie sah ihn, selbst an dem Tag an dem sie sein Haus verließ, nicht wieder.

Ashelia nahm sich vor nach Lepidstadt zu reisen, um dort auf die hiesige Universität zu gehen. Sie schloss sich diversen Händlern an, die von Korvosa auf dem Weg nach Crystalrock waren und von dort, zog sie dann mit einer weiteren Karawane in Richtung Kassen. Gerade als die Gruppe den Fluss Tourondel erreicht hatten, wurde Ashelia schwer krank und wenn sie nicht von einer großzügigen und freundlichen älteren Zwergendame namens Neyllu Strongbeer gesund gepflegt worden und nach Roslar’s Coffer gebracht worden wäre, dann hätte Ashelia ihr Vorhaben aufgeben können.

Aus Dankbarkeit, gab ihr Ashelia den größten Teil ihres Goldes mit auf die weitere Reise und sie blieb vorerst in Roslar’s Coffer zurück um sich zu erholen und sich dann hier auf die Suche nach Arbeit zu machen.

Das Leben in der kleinen Stadt war nicht sehr einfach, aber Ashelia krempelte sich die Ärmel hoch und nahm jegliche Arbeit an, die ihr angeboten wurde - sei es auf dem Feld oder in der örtlichen Taverne. Sie bat auch Unterricht für Kinder und Jugendliche an, die Interesse hatten das Lesen und Schreiben zu lernen.

Das Vertrauen des Wirtes zu erlangen war nicht das einfachste Unterfangen: Mila, ein Halborc, war kein geduldiger Zeitgenosse. Das Ashelia ein wenig ungeschickt war, machte es nicht einfacher. Nach einer Weile, bemerkte er jedoch, dass seine Kundschaft ihr gegenüber immer freundlich war und so automatisch auch ein wenig mehr Silber den Besitzer wechselte. So akzeptierte er die Halbelfe in seiner Taverne und überließ ihr sogar eine kleine Kammer unter dem Dach.

Nach ungefähr drei Monaten, rief der Wirt Mila Ashelia zu sich und sagte ihr, dass wohl eine gut bezahlte Stelle im Herrenhaus Vehingen frei geworden wäre und das er ihr zu Liebe auch ein gutes Wort einlegen würde. Und so kam es, dass Ashelia ihr kleines Dachzimmer im Wirtshaus aufgab und in das Herrenhaus zog.

Dort lernte sie den Butler der Familie kennen: Andrew, der zwar aussah wie ein Mensch, aber wohl ein Androide war. Ashelia hatte in ihrer Zeit in der Acadamae zwar mal etwas über Androiden gelesen, aber das war nun kein Wissen, was sie als wichtig erachtete und so tat sie einfach so, als wäre er ein neu gewonnener (menschlicher) Freund mit seinen gewöhnungsbedürftigen Eigenarten.

Ihr Arbeitgeber war ein Herr im höheren Alter und sein schwacher Körper plagte ihn schon eine geraume Weile. Anfangs ging Andrew noch alleine die Besorgungen für seinen Herrn machen, doch schnell schloss sich Ashelia ihm an, da sie gerne Kontakt mit den Bewohnern aus Roslar’s Coffer hatte und weil sie viel zu neugierig war: Andrew erzählte ihr eines Abends beiläufig, dass er einmal in der Woche oder wenn nötig auch häufiger, in einen Wald ging zu einem lebenden druidischen Baum, um dort Kräuter und Medizin für seinen Herren zu besorgen. Ashelias Vorfreude auf den ersten Besuch in dem Wald, ließ sie die Nacht davor kaum schlafen.

Der Weg dorthin war etwas weit, aber als Ashelia dann ihren ersten Schritt in den Wald setzte, spürte sie bereits die Magie, die wie eine sanfte Brise durch ihre Haare wehte. Sie nahm Andrew an die Hand und lief mit einem neugierigen Lächeln in den Wald hinein.

Ein tiefes “Halt, keinen Schritt weiter.” hallte durch den Wald und Ashelia und Andrew stoppten. Andrew schüttelte den Kopf: “Ashelia. Normalerweise wartet man am Eingang und betritt den Wald nicht ungefragt.” Die junge Halbelfe sah Andrew an und plusterte leicht ihre Wangen: “Das hättest du mir auch ruhig gleich sagen können! Ich weiß ich habe nicht gefragt, aber trotzdem! Ich hoffe ich habe nun nichts falsch gemacht. Ich war nur so -” Ashelia verschluckte den Rest ihres Satzes und sah mit großen Augen nach oben. Vor ihr stand plötzlich ein großer Baum, der sie mit großen leuchtenden Augen ansah: “Kleine Menschen, warum wartet ihr nicht am Eingang? Wenn ihr nicht aufpasst wohin ihr geht, zertretet ihr die neuen Setzlinge.” Er zeigte mit einem Finger langsam auf den Boden vor Ashelia und Andrew. Wären sie noch ein paar Schritte weiter gegangen, hätten sie sich vom Pfad entfernt und wären tatsächlich über einige Setzlinge gelaufen. Ashelia ging einen Schritt zurück, um etwas Schutz bei Andrew zu suchen und fing an zu stammeln: “I-ich, das war meine Schuld! Ich habe Andrew mit mir gezogen! I-ich wollte nicht unhöflich sein, ich war nur so neugierig und alles hier ist voller Magie und ich wollte den Setzlingen nicht schaden! Es-es tut mir so leid!” Der Baum holte tief Luft, griff hinter sich und reichte Andrew ein paar frische Kräuter und einen kleinen Beutel. Dann sah er wieder zu der jungen Frau und sprach langsam mit einer tiefen Stimme: “Es ist nichts passiert. Das nächste Mal wartet bitte am Eingang.” Als er sich umdrehte und losging, sammelte Ashelia etwas Mut zusammen und rief ihm hinterher: “Mein Name ist Ashelia! Ich wäre sehr froh, wenn ich Andrew das nächste Mal wieder begleiten darf! Ich-ich warte auch am Eingang und mache nichts mehr, was ich nicht darf.” Der große Baum, sah sie noch einmal über seine Schulter an und nickte: “Mein Name ist Burlyroot. Bis zum nächsten Mal, Ashelia.”

Einige Monate zogen durch das Land und je länger Ashelia in Roslar’s Coffer blieb, desto weniger hatte sie das Bedürfnis ihre Reise nach Lepidstadt fortzuführen. Sie fühlte sich wohl. Hier, in dieser kleinen und einfachen Stadt, fern von den hohen Erwartungen und dem Spott in der Acadamae und zu Hause.

Mit Andrew zusammen, ging sie ihrer Arbeit im Herrenhaus nach, unterrichtete und spielte weiterhin mit den Kindern der Stadt und verbrachte auch einige Abende in der örtlichen Taverne, um dort auszuhelfen oder die Gäste ein wenig mit Gesang aufzuheitern.

Die meiste Freizeit jedoch, verbrachte sie tatsächlich in dem kleinen magischen Wald - Burlyroot’s Grove. Sie wusste nicht genau woran es lag, aber die Magie die hier herrschte und die Idylle, gaben ihr ein Gefühl von Sicherheit und Freiheit.

Anfangs war der Hüter des Waldes nicht so begeistert von ihren häufigen Besuchen, doch je mehr sie bei ihm war und je mehr er sie kennenlernte, ließ er sie gewähren und legte ihr einen Weg an bei dem sie alleine hinein in die Grove kam, ohne die frischen Setzlinge zu gefährden.

Eines schönen Tages, als Ashelia mit einigen Kindern spielte und ihnen ein wenig ihre Magie zeigte, kam ein Mann auf sie zu: “Meine wehrte Dame! Welch unglaublichen Fähigkeiten! Ihr und Eure Magie seid wahrlich verzaubernd!” Die junge Halbelfe lief etwas rot an, schickte die Kinder für einen Moment weg und fing an nervös mit ihren Haaren zu spielen. Der Mann räusperte sich und redete weiter: “Wo sind denn meine Manieren! Mein Name ist Joseph Huber und ich bin mit meinem Musiker Kollegen und Freund Ser Anrak hier in der Stadt um ein - wenn nicht sogar DAS beste - Konzert für die Pathfinder Society zu geben.” Ashelias Gesicht war immer noch ein wenig rot: “Und was kann ich dafür tun?” Der Mann mit dem ulkigen Namen grinste sie an und sprach weiter: “Naja, wir sind nur zu Zweit und ich dachte mir, Ihr könntet uns mit Eurer Magie und weiblichen Kreativität ein wenig unterstützen! Natürlich nicht umsonst versteht sich - Euer Talent muss natürlich entlohnt werden.” Er schaute sie erwartungsvoll an und Ashelias Nervosität war von einem Moment auf den nächsten verschwunden: “Oh! Ein Konzert! Natürlich helfe ich! Ich weiß zwar noch nicht so ganz wie Ihr Euch das vorstellt, aber ich möchte den Menschen hier auch eine Freude bereiten! Mein Name ist übrigens Ashelia! Es freut mich Eure Bekanntschaft zu machen!”

Nicht viel später, machte Joseph sie dann auch seinem Freund Anrak bekannt - ein stattlicher Mann mittleren Alters. Auch er redete freundlich und voller Begeisterung auf Ashelia ein, so dass sie am Ende sogar doppelt zu sagte und immer noch nicht so ganz wusste, wie sie denn am besten helfen könnte. Aber die Zuversicht und Euphorie der beiden älteren Herren, steckte sie an und sie freute sich unheimlich auf die gemeinsamen Proben und auf den Tag des Konzerts.