Tudie

L'**empire tudesque**, ou **Saint-Empire d'Occident**, ou encore **Deuxième Empire d'Occident**, est le plus grand et le plus peuplé des États du continent d'Exenterre, dont il occupe le centre-nord. Contrée de forêts et de montagnes, elle est en première ligne face aux menaces venues des Galahads mais se maintient grâce à sa puissance militaire et économique conséquente. Suffisamment forte pour mener l'Occident dans son ensemble, la Tudie est cependant empêtrée dans un système politique complexe et peu centralisé, laissant une grande latitude aux seigneurs, aux Églises et aux ordres militaires.

## Histoire

L'empire tudesque trouve son origine au deuxième siècle de l'Âge de Fer lorsque le héros Théodore parvient à reformer un État couvrant la majeure partie de l'Exenterre. Les circonstances troubles de sa mort provoquent cependant une querelle de succession et la division de l'empire en plusieurs entités, la dignité impériale demeurant mais centralisée uniquement sur le pays de Tudie. C'est ainsi que Othmar devint le nouvel empereur, reconnu par le pouvoir religieux du Castivate.

Ayant fort à faire face aux Peaux-vertes et à toutes les autres créatures abjectes du monde - pullulant à l'intérieur même de ses frontières dans les vastes étendues de la forêt Noire - la Tudie n'est pas exempte de troubles internes : étant une monarchie élective, elle se retrouve à plusieurs reprises sujette à des crises de successions menant à des changement dynastiques et à la main-mise de tel ou tel duché sur l'empire.

Sa situation politique s'aggrave et se complexifie suite à la guerre de la Légitimité : les princes et ducs étant des plus indépendants, les empereurs successifs vont s'atteler à étendre leur pouvoir grâce aux Églises, nommant les cadres et s'appuyant sur leur autorité pour imposer leurs propres décisions. Cet état de fait provoque ainsi une crise, les nobles s'insurgeant tandis que se pose une question cruciale, à savoir qui détient véritablement le pouvoir entre l'empereur tudesque et le grand-pontife du Castivate ? La querelle dégénère bientôt en un conflit ouvert où vont notamment intervenir les ordres de chevalerie. Au sortir de la guerre, l'empereur parvient à rasseoir son autorité mais perd le contrôle des Églises. En outre, il lui faut jongler avec la prise de pouvoir grandissante des ordres qui, s'ils sont présents partout dans le monde, ont pour certains une position d'importance en Tudie et y jouent un grand rôle politique.

Pas exempte non plus de conflits avec ses voisins, ayant aussi régulièrement à mater des tentatives de sécessions, la Tudie s'avère une contrée rustique, martiale et productive, mais empêtrée dans des affres politiques et des rivalités régionales qui sont sa véritable faiblesse.

## Emblème

L'empire est symbolisé par un aigle noir bicéphale armé sur fond dorée. Ce symbole fut choisit en son temps par Théodore, cherchant à se différencier de l'étendard du premier empire d'Occident qui figurait un dragon, dans la mesure où ces créatures n'étaient plus domestiqués. L'aigle était en effet un symbole secondaire tant en Hespérie qu'en Achéa, symbole de puissance au même titre que le lion. Ses deux têtes pourraient signifier la multitude des cultures et des pôles de l'empire, et ses épées accentuer son image de puissance militaire et judiciaire. Le jaune est la couleur de l'or et de la lumière.

## Gouvernement

Le système politique tudesque passe pour très compliqué aux yeux des étrangers, tandis que paradoxalement son peuple à tendance à privilégier les rapports directs. L'empereur est un souverain élu par une assemblée de puissants seigneurs parmi lesquels les ducs, les archevêques et les grands-maîtres des ordres de chevalerie. S'il existe des dynasties, il n'est ainsi pas obligatoire qu'un fils succède à son père. Par conséquent, le pouvoir peut passer d'un prince à un autre, et voir donc telle région gagner le pouvoir au détriment de telle autre, d’où les conflits d'intérêts qui en découlent parfois. La complexité du scrutin oblige les candidats aux élections à développer une forme de clientèle, c'est-à-dire à favoriser des groupes de seigneurs afin de s'assurer de leur soutient. L'empereur n'a cependant qu'un pouvoir moral (et éventuellement militaire lorsque tout le pays entre en guerre), il ne dirige que son propre domaine et n'a pas voix au chapitre concernant les autres. De la même manière, il ne contrôle pas les Églises et les ordres de chevalerie, même si ceux-ci auront plutôt tendance à le respecter.

## Subdivisions

### Grand-duché d'Ostorique

Vaste contrée montagneuse du sud de l'empire, l'Ostorique était à l'origine assez archaïque et sauvage au moment de son invasion par les forces de Théodore. Avec le temps, ses souverains ont réussi à bâtir un grand-duché puissant, s'imposant aux seigneurs moindres et tirant parti des richesses naturelles du pays pour s'enrichir et embellir leurs châteaux haut-perchés et leurs villes à l'image de Weistaden, la capitale. Plus grande région de Tudie du fait de sa taille, elle est généralement considérée comme la plus puissante mais est aussi accusée de faire passer ses intérêts personnels avant ceux de l'ensemble de l'empire, voire de chercher à affaiblir ses voisins.

### Grand-duché de Salvachie

La Salvachie se trouve au sud-est de la Tudie. Peuplée par des Hommes de l'est et du sud dès avant l'émergence de l'empire, elle a conservé un modèle culturel original ainsi que son indépendance, faisant des concessions tout en se préservant, ce qui lui permit d'échapper à un certain nombre de heurts ayant secoué l'empire. Beau pays où s'échelonnent montagnes et vallées, elle est surtout célèbre pour les suspicions à l'égard de sa noblesse, certains pensant que la contrée serait secrètement aux mains des vampires, au premier lieu desquels la famille ducale résidant en son château de Bradeal.

### Grand-duché d'Éthyrie

Coincée entre les montagnes, la mer, la Lys, l'Hespérie, la Tudie et l'Achéa, l'Éthyrie est un territoire enclavé, difficile d'accès et à l'histoire particulièrement mouvementé. Tantôt indépendante, tantôt partie d'empires plus vastes, elle connue de grands mouvements migratoires en son sein et fut trop souvent la victime de terribles guerres. Instable et bigarrée, elle a peu de lien avec la Tudie et ne l'a rejoint que par intérêt, espérant que son intégration attirera à elle la fortune et la paix. C'est néanmoins le souhait de sa classe dirigeante, mais le peuple à de son côté bien d'autres préoccupations. Plusieurs cités de bonnes tailles se trouve en ce pays, la capitale étant la centrale Singidar.

### Grand-duché de Munzarie

Les Munzares sont un peuple sauvage et belliqueux issus de nordiques ayant plus tard reçu une forte influence des xionols. En somme, se sont des brutes à cheval qui occupait autrefois une partie de la Barbarbie. Dans la première moitié de l'Âge de Fer, ils émigrèrent vers l'ouest, furent repoussé par les morozkovites, et s'installèrent finalement à l'est de la Tudie. Leur mode de vie se raffina peu à peu suivant l'exemple de leurs voisins et, finalement, la Munzarie fut conquise et absorbée par les Tudesques. Toujours considérés comme des barbares par ces derniers, les Munzares ont cependant constamment fait montre d'une certaine fidélité à l'égard de l'empire. Vodofen est la capitale et seule cité d'envergure de leur vaste territoire de plaines.

### Duché de Ruritanie

Occupant la partie occidentale de la Tudie, la Ruritanie est un pays longiligne s'étendant le long du grand fleuve Ren et de la frontière du royaume de Lys avec lequel elle a souvent eu maille à partir. Zone d'échange et puissance commerciale de premier ordre, elle passe pour être la région la plus fortunée et la plus raffinée, ayant donné un très grand nombre d'empereurs à la Tudie. Bien qu'elle ne soit pas la plus vaste, elle est densément peuplée et abrite plusieurs grandes cités dont l'opulente Strelsau, sa capitale.

### Duché de Saisnie

Grand pays de plaines, de collines et de sous-bois battus par les vents et tourné vers la mer, la Saisnie occupe le nord-nord-est de l'empire. Très similaire au Nordmar culturellement parlant, elle a longtemps été une contrée de guerriers que les premiers empereurs - à commencer par Théodore - ont dû violemment soumettre par le glaive. Depuis le pays a évolué et s'est élevé au niveau de ses voisins, devenant une importante puissance, mais a conservé ce côté va t-en guerre qui le caractérise. Ayant souvent à repousser des incursions venues du nord et de l'est, cela n'est pas superflu. Sa capitale est Trevanheim, cité fortifiée bâtie sur un plateau rocheux.

### Duché du Tyrland

Plus petite des régions d'empire, le Tyrland est malgré tout riche et puissant du fait de sa position centrale. Réputé pour son esprit d'honneur et de justice - le dieu Tyr étant évidemment son saint-patron - il a, comme la Ruritanie, engendré beaucoup d'empereurs et présente un important maillage urbain, sa capitale de Rüsenburg étant la plus grande cité de Tudie et perçue comme sa capitale informelle.

### Ligue de Sédoine

La Sédoine est un pays montagneux du sud-ouest de la Tudie, peuplé à l'origine par des forestiers et de simples éleveurs. Envahie tardivement par les impériaux, la Sédoine tenta de se défendre, ses souverains s'associant et formant ainsi la Grande Ligue, mais dut malgré tout capituler. N'ayant pas de points forts particuliers, le pays s'est fait une spécialité du mercenariat et, depuis quelques décennies, des activités bancaires. De par son fonctionnement interne, le pays n'a pas de capitale mais sa plus grande ville est Thuriva.

### Principauté des Pardeçàs

Situés au nord-ouest de la Tudie, à la frontière de Lys, les Pardeças sont une région ingrate, embourbée de marais et d'étendues d'eau, nécessitant l'élévation de gigantesques digues afin de la préserver des affres de la mer. Protégés par leur géographie, les Pardeçois ont développé leurs ateliers et leur flotte marchande, devenant au tournant du millénaire une puissance économique et commerciale majeure, tant et si bien qu'elle arracha un moment son indépendance. Embourbé dans des guerres impliquant la Tudie, la Lys, la Brialba et les Colonnes, elle y mit fin en négociant son retour dans le giron impérial. Les Paredeçois, néanmoins, ont conservés leur désir d'émancipation totale.