Гал Мараз

**Гал Мараз** (в переводе с казалида - «*Дробитель Черепов*»), известный народу Империи как Молот Зигмара – это могущественное рунное оружие, по преданиям, созданное рунным кузнецом Скальфом Чёрным Молотом для верховных королей Караз-а-Карака. Несколькими столетиями позже верховный король Курган Железнобородый отдал его воину-унберогену Зигмару, спасшему его из орочьего плена.

Именно в руках Зигмара Гал Мараз обрёл свою славу. Сплотив племена и создав союз, со временем ставший Империей, вождь унберогенов повёл объединённые силы людей и гномов на великую войну против зеленокожих, кульминацией которой стала кровавая битва в перевале Чёрного Огня. Здесь величайшая армия орков и гоблинов, когда-либо виденная в Старом Свете, была разбита наголову. Немногие выжившие в страхе бежали обратно в Тёмные земли. Спустя несколько лет человеческие племена объявили Зигмара императором, и было основано одно из величайших государств в Старом Свете.

Зигмар правил пятьдесят лет. Когда же он почувствовал, что его время подходит к концу, он оставил свой трон и устремился в долгий путь к Караз-а-Караку, намереваясь вернуть Гал Мараз верховному королю Караз-Анкора. К гномьей крепости Первый Император путешествовал в одиночестве. Как только Зигмар ступил в перевал Чёрного Огня, он навсегда исчез из человеческой истории, чтобы уже столетие спустя возродиться в божественной: Зигмар стал богом-покровителем Империи, которую он основал.

В 500 году ИК делегация гномов приехала в Альтдорф и презентовала императору Сигизмунду дар дружбы из Караз-Анкора: Гал Мараз вернулся в Империю. Они рассказали историю о человеке, который принёс молот в Караз-а-Карак. Спустя несколько лет после исчезновения Зигмара этот человек презентовал молот верховному королю и ушёл, не назвав своего имени. Оружие оставалось в сокровищнице верховного короля до тех пор, пока во сне ему не явился Грунгни. Бог-предок приказал ему вернуть молот тем, кто правит в Империи Зигмара, поскольку в будущем им понадобится великая сила этого оружия. Император Сигизмунд радостно принял дар и заявил, что Молот Зигмара будет передаваться от императора к императору вечно, как символ власти и знак вечной дружбы между людьми Империи и гномами Караз-Анкора.

Ходят упорные слухи о том, что молот, который держит император – не настоящий Гал Мараз, согласно легенде, созданный богами-предками Тунгни и Смедниром в начале времён. Вместо этого, некоторые верят, что второй молот был создан гномами как символ дружбы, и назван своим создателем Гал Маразом в честь Зигмара. Гномы, которые принесли молот Сигизмунду, называли его «молот Гал Мараз», но не утверждали, что это был истинный Молот Зигмара. Сигизмунд и его советники либо неправильно поняли гномов, либо намеренно решили утверждать, что Молот Зигмара вернулся в Империю, чтобы укрепить политическую позицию императора. Слухи утверждают, что истинный Молот Зигмара лежит сокрытый в неком тайном месте за западными склонами перевала Чёрного Огня.

Свойства Гал Мараза – тайная информация в Империи, но есть некоторое количество подтверждённых сведений и свидетельств очевидцев, которые видели его действие в бою и могут описать доподлинно его возможности. Молот, похоже, заколдован мастер-руной Изменения: каждый удар игнорирует немагическую броню. Также имеются неподтверждённые сведения, что молот увеличивает силу императора и повышает его жизненную энергию. Впрочем, в легендах о Зигмаре, хранящихся в исторических записях того времени, Гал Мараз изображается как гораздо более мощное оружие, и это подогревает дебаты вокруг подлинности императорского молота. Эти рассказы свидетельствуют о том, что мастер-руны Гал Мараза были настолько могущественными, что любой зеленокожий, получивший удар этим молотом, умирал мгновенно, и что у этого оружия была великая сила сокрушать демонов и последователей Хаоса. Некоторые истории утверждают, что молот защищал Зигмара от враждебной магии и обладал способностью «чувствовать» служителей Хаоса, в каком бы обличье они ни были. Другие легенды говорят о Гал Маразе как о способном летать: якобы молот обладает силой уничтожить могущественного князя демонов одним-единственным ударом.

Официальные источники Империи, когда они комментируют «все эти сказки», утверждают, что с течением времени данные были преувеличены, и уверяют, что молот, ныне символизирующий власть императора, и есть тот самый Гал Мараз, ранее принадлежавший Зигмару. Другие утверждают, что легендарные возможности, приписываемые молоту, только подтверждают, что Гал Мараз ещё не найден, но также и то, что он действительно был создан богами-предками гномов.

В 1876 году ИК профессор Рихардт Шлихер из университета Нульна опубликовал сравнительное исследование легенд о Зигмаре. В своём труде он отследил корни наиболее вычурных историй о Богочеловеке к балладам бретоннских менестрелей. Работа Шлихера и по сей день остаётся основой для официальной имперской доктрины касательно молота Зигмара. Впрочем, авторитетность этой версии подрывается тем фактом, что её принял Имперский суд в Нульне в то время, когда объединённые силы Талабекланда и Бретоннии вторглись через Серые горы в Рейкланд. Бретоннская пропаганда использовала те же легенды, чтобы бросить тень сомнения на подлинность современного Гал Мараза, и, таким образом, на притязания императора Максимилиана III на истинность статуса наследника Зигмара через своё родство с графами Штирланда. Сообразно времени, месту и политической ситуации, наиболее громких проповедников теории двух молотов нередко арестовывали – а то и казнили – по обвинению в измене и распространении иностранной пропаганды.