RWBY: Before the Dawn

概要
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***RWBY: Before the Dawn***はScholastic社から出版された*RWBY*の小説で、前作の*RWBY: After the Fall*に続く物語が描かれた作品である。2020年6月5日にプレビューが公開され、同年7月21日に発売された。

## ストーリー

*RWBY: After the Fall*の結末から約1ヶ月後のある夜、サン・ウーコンがシェイド・アカデミーから抜け出して町をうろついていると、彼はガスマスクを付けた3人組と遭遇し、戦闘となる。サンが苦戦していたところにヴェルヴェット・スカーラティーナとヤツハシ・ダイチが現れサンに加勢し、3人組は逃走する。ヴェルヴェットは、脱獄したカーマイン・エスクラドスとバーティラック・セラドン、そして彼らに関係するクラウンという組織の情報を得るためチームCFVYが毎晩パトロールしているという事をサンに話す。サンは、彼の幼い頃の友人が何人か行方不明になっているという事を明かし、CFVYに協力することを申し出る。

チームSSSNとチームCFVYはシェイド・アカデミーにて元々のシェイド生からは冷たい目で見られていること、サンがたびたびチームを離れたことから他のメンバーの不満が募り、チームSSSNは分裂状態にあることが明らかになる。ココ・アデルは、クラウンの調査についてセオドア学長とザンシ・ランポール教授に許可を願い出たが断られており、彼女の授業のあと再度その話をするが、その調査はランポール教授自身が行うためCFVYは活動を止めるようにと返答される。

授業が終わったあと、CFVYとSSSNはヴァキュオにあるウィーピング・ウォールと呼ばれる場所を訪れる。その場所にある寺院には、行方不明者に関する写真やチラシがいくつも貼られており、サンはその中にあったローザ・シュヴァインという女性が昨晩戦った3人組の内の一人であることに気付く。彼等は、数日前に姉が行方不明になったという女性と会って話をしたあと、シェイド・アカデミーに戻る。

CFVYは、シェイドに移ったあと、元ビーコン生の数人やヘイヴン・アカデミーから来たチームABRNのメンバーなどと共にビーコン旅団という集まりを作っており、そこにSSSNのメンバーを招く。しかし、サンは、ヴァキュオの人が不信感を抱くためそのような集団を作るべきではないと否定的な考えを示す。スカーレット・デイビッドはそのようなサンを見て一層反発してしまい、険悪なムードになった中、サンはその場を離れる。

ある夜、CFVYとSSSNは協力してパトロールを行い、ココとフォックス・アリステアは賭場を監視することになる。彼女たちは賭場から出てきた商人に二人の男が護衛を持ちかけているところを目撃し、怪しさを感じて後をつける。すると、人気のない場所で男二人が商人を拉致しようとしたため、そこに介入した上で他の仲間を呼ぶ。サンやネプチューンなどが合流し、サンはその二人が以前戦ったガスマスクの連中だと気付く。その場から逃げる二人の男をフォックスが追うと、古いダスト製錬所の跡地に辿り着く。フォックスがオーラを感知したところ、その中には50人ほどがいることが分かり、さらにランポール教授もいることが判明。ココは、教授が調査のためにそこに居ると判断し、ひとまずはその場を彼女に任せ、翌日に改めてそこを調査することを決める。

翌日の朝に、セオドア学長とランポール教授はシェイド生を全員ホールに集める。そこで彼らは、パトロールに苦情が来ているため夜間外出禁止令を出すことと、転入生との溝を埋めるためにチーム編成をし直すことを発表する。生徒達は困惑するが、学長たちは構わずすぐさまチーム分け試験を開始し、生徒全員を4機のエアバスへと乗せる。

チーム分け試験は各自、砂漠のどこかに降ろされ、金色のアクセサリーを取ってくるという内容であった。ヴェルヴェットはエアバスからパラシュートで落下するときに大地の大穴に落ちそうになるが、それをオクタヴィア・エンバーが救う。二人は渋々ながらも一緒に行動し、目的地だと思われる深い裂け目でアクセサリーを発見する。直後に二人はラヴェジャーの群れに襲われ、逃げながら帰還用のエアバスまで辿り着く。

次の日、新チームとしてチームROSC、BYRN、SSEA、NOVA、FNDUなどが結成される。ビーコン旅団の集まりでも、皆チーム変更に意気消沈していたが、サンだけはこれを前向きに捉えていた。新チームでの最初の授業はロウィーナ・サニーブルック教授の武器戦闘技術だったが、なぜかランポール教授が仕切っており、ヴェルヴェットとネビュラ・ヴィオレッテがスパーリングを行うことになる。途中でヴェルヴェットが身動きの取れない状態になるが、ランポール教授は試合続行を命じたため、ココやアルスラーン・アルタンなどがヴェルヴェットを救い出して試合を終了させる。彼女たちはランポール教授に抗議するが、教授は、謎の勢力がアカデミーを狙っている中では相応の準備が必要だとして、それをはねのける。

しばらくして、ヴェルヴェットは新チームのNOVAとしてCCT中継タワーの修理に向かう技師の護衛任務にあたる。この任務にはサポートとして戦闘訓練校のオスクーロ・アカデミーの生徒達も参加しており、その中にオーガスト・カスピアンもいた。途中でグリムの襲撃により技師が負傷したため、ヴェルヴェットとガスは彼の治療を行い、残りのメンバーがグリムと戦うことに。結局、技師が意識を取り戻さないため電子回路に詳しいヴェルヴェットが中継タワーを修理することになる。その最中に、ガスは強力なセンブランスを持つオスクーロの生徒の二人がミラージュというナイトクラブで行方不明になったことを明かす。中継タワーを修理したあと、オクタヴィアからグリムを掃討したことの連絡が入る。ヴェルヴェットは、オクタヴィアがオスクーロの生徒達を囮にする作戦を取ったという話を聞いて憤慨し、彼女に抗議するが、オクタヴィアは一切聞き耳を持たず、チームはわだかまりを残したまま帰路につく。

サンとネプチューンは行方不明者の家族に話を聞いて回る中で、フィン・アストゥリアスという男性から、彼の子供であるギリアン、ジャックス・アストゥリアスの姉弟の話を聞く。途中で飽きたサンはその場をネプチューンに任せて街をうろついていると、ミラージュに向かうヴェルヴェットと会い、一緒に向かうことになる。ミラージュは武器無しで戦うファイトクラブで、二人は挑戦者を装って中に入る。そこではちょうど彼女たちのクラスメイトであるアンバー・ゴルゴネイオンが戦っている最中であった。二人は彼女もクラウンに狙われると考えて忠告しに行こうとするが、途中でサンがリングに呼ばれてしまい、さらに一旦離れようとした二人を用心棒たちが取り囲む。

同じ頃、チームROSCは砂漠で数日にわたるグリム掃討の任務にあたっていた。夜中に見張りをしていたココは周囲のアラームを検知し、そこを調査しに行くと、そこではカーマインがグリムに囲まれていた。ココはカーマインに協力してまずグリムを倒したあと、彼女がクラウンと共に行動しているのかを確認する。答えがYesであることを聞いてココはカーマインに一騎打ちを挑むが、砂を操る彼女のセンブランスで翻弄され、砂に埋もれてしまう。そこにROSCの他のメンバーが駆け付けココを助けるが、デス・ストーカーの群れが現れたことでカーマインを取り逃してしまう。ココは、カーマインの言葉から、ヴェルヴェット達が狙われていることを察知して危機感を高める。

寮に戻って行方不明者の情報をまとめていたネプチューンのところに、ヤツハシとフォックスが現れ、サンとヴェルヴェットの居所について問い質す。サンに口止めされていたネプチューンは回答を拒否するが、中庭の噴水の前で脅されたことで観念し、サンからのメッセージが残ったスクロールを見せる。3人は共にミラージュに行こうとするが、ランポール教授が現れ、外出は認めないと言って彼等を制止する。実力行使に出た教授には3人がかりでも敵わなかったが、教授は自身のファーストネームを答えられれば見逃してもいいと発言する。フォックスはランポール教授の武器などから名前の傾向を推測し、エイダを駆使して見事に言い当てるが、教授は前言を撤回して戦闘を継続する。やむを得ずヤツハシがセンブランスを使って記憶を消したことで、ようやく教授は武器を収める。セオドア学長の部屋で意識を取り戻した彼女は、以前クラウンの調査を行っていたときに敵の罠に落ちて以来操られていたことと、ヤツハシのセンブランスでそれが解けたことを話す。チームの再編成や、夜間外出禁止も教授の本意ではなくアカデミーに対する妨害工作の一環だったことが明らかになる。一同は手分けして、サンとヴェルヴェット、そしてROSCのメンバー達を助けに行くことを決める。

ヤツハシとネプチューンがミラージュに入ると、彼らの目にリングの上で戦うサンが映る。彼等はさらにヴェルヴェットを見つけ、彼女が操られていることを知ってヤツハシのセンブランスでそれを解除する。ヴェルヴェットからアンバーもその場に居ることを聞いたヤツハシは、彼女に近付いてセンブランスを使用したが、アンバーは操作されておらず、自身のセンブランスでヤツハシを麻痺させてリングの中に放り込む。ヤツハシはサンと戦いながら彼の操作も解除し、リングの外に投げ飛ばすが、そこでオーラが尽きてしまう。ネプチューン、ヴェルヴェット、サンはミラージュから脱出するが、ヤツハシはリングに現れたカーマインにあっさり倒されてしまう。

ROSCはダスト採掘場跡に立てこもり、延々と現れるグリムの群れを倒していたが、そこにフォックスを含む4人の救援が現れる。フォックスは、ランポール教授のことやミラージュのことをROSCに説明したあと、そのダスト採掘場跡の地下の方向にオーラを感知する。一行は地下に続く入口を見つけたあと洞窟を進むと、クラウンの拠点に辿り着き、そこでギリアンとジャックス、ローザを発見する。彼女たちの話を盗み聞くことで、他者のオーラを移動させるギリアンのセンブランスと、他者を操るジャックスのセンブランスのことを知る。その場所ではバーティラックを含む50人以上がベッドに横たわっており、ギリアンは彼等から吸収した強力なオーラを纏う。そこにクラウンの武装集団も入ってきたため、一行はその場で戦うことを諦め、脱出して準備を整えることを決める。

ミラージュとクラウンの拠点から戻ってきた生徒達は、ランポール教授の部屋に集まり、彼女から話を聞く。彼女は、ギリアンとジャックスがかつてシェイドに在籍していたが放校になったことと、二人がヴァキュオの最初の王である分断王マリクに強い興味を示していたことを話す。ココ達が二人の父親のフィンに再び話を聞きに行くと、彼は、アストゥリアス家がヴァキュオの王族の血筋であること、ジャックスは生まれつきオーラが極めて少なく、ギリアンはセンブランスを使って他者のオーラを彼に移していることを明かす。また、姉弟のかつてのチームメイトは、ガスマスクの3人組の中にいたローザとアルジェント・ポコロンであることも判明する。二人はその日の朝にフィンを訪ねてきており、そこでギリアンとジャックスがヴェイルに居るから来て欲しいと伝えてきたという。ココ達は、ギリアンとジャックスが過去の王制を復活させるため、アカデミーに侵攻する準備を進めていることを推し量り、危機感を高める。

クラウンの拠点にて、ジャックスは捕らえたヤツハシを尋問し、さらに彼に仲間に加わるよう促す。しかしヤツハシは最後まで応じなかったため、仕方なくジャックスはセンブランスを使ってマインドコントロールをかける。ヤツハシを制したあと、ジャックスはギリアンに連絡を取り、アカデミー侵攻の好機がきたと話す。ギリアンはまだ尚早だとして弟の意見を拒むが、最後には説得され、侵攻を開始することに同意する。

生徒達とランポール教授は、セオドア学長の部屋に集まり、アカデミーをあげてクラウンへの対応を行うことを訴える。しかし、学長は街のハンターたちに任せればよいとしてそれを拒否し、アカデミーを狙う真の脅威がいる以上、他のものに気を取られるわけにはいかないと言う。ランポール教授はさらに食い下がり、CFVYとSSSNも説得に加わったことで、学長は考え直し校内放送を行う。そこで彼は、チームを元通りに戻すことを宣言し、全生徒が武器を持って中庭に集まるよう呼び掛ける。その放送の直後に、街の方から銃声や叫び声が響く。

生徒たちが中庭に集まると、クラウンの勢力がアカデミーの南側の壁を破壊して侵入し、戦いが始まる。戦いの中でフォックスは、その場にギリアンとカーマインが居ないことに気づきココに伝える。ココは、彼女たちが拠点に残っていると考え、ヴェルヴェットとオクタヴィアに拠点に向かうように指示。さらにサンも志願して一緒に向かうことになる。ココは、ジャックスのそばに居るヤツハシを見つけ、彼のもとに向かう。ココはヤツハシが本当に操られているのか訝しむが、ヤツハシはそんな彼女に構わず武器を振り上げる。

ヴェルヴェットたち3人はクラウンの拠点である洞窟にたどり着き、ギリアンとカーマインを探す。3人はベッドで寝ている人たちを起こし、サンがその中の一人から、ギリアンとカーマインが少し前に出て行ったことを聞き出す。ヴェルヴェットとオクタヴィアがギリアンたちを追うことになり、以前は塞がっていた通路で彼女たちと、護衛のハンターに出くわす。早くジャックスのもとに向かいたいギリアンは、カーマインに戦いを切り上げるように命じる。カーマインはセンブランスで石を降らせ、ヴェルヴェットたちの動きを封じようとするが、ヴェルヴェットはその中にファイア・ダストが含まれていることに気づき、オクタヴィアに火を付けるよう指示する。オクタヴィアの放った火によってファイア・ダストは激しい火と閃光を放ち、辺りは爆風に包まれる。

同じ頃、サンはベッドの人たちを起こしていき、その中にいたバーティラックも目を覚ます。彼はクラウンへの忠誠心は持っていないようで、カーマインに借りを返したいと話し、サンに協力する姿勢を見せる。バーティラックの案内で、サンはヴェルヴェットたちの向かった方向に洞窟を進み、崩落した岩の中から、オクタヴィアとヴェルヴェット、そして護衛のハンターたちを救い出す。オクタヴィアによると、ギリアンは崩落の前に逃げたが、カーマインはどうなったか分からないとのこと。一行は洞窟から脱出し、そこでヴェルヴェットはクラウンが使用していた通信装置を発見する。彼女は、それを使ってヴァキュオの住民たちにクラウンに対抗するよう呼びかけることを思いつき、その役目をサンに任せる。

ココとヤツハシは取っ組み合いになり、その際にヤツハシは、自身が正気を取り戻していることを打ち明ける。二人は戦っている振りをしながら、ジャックスの方に近づいていく。強力なセンブランスを持つクラウンの兵士たちを前に、アカデミー側は次第に押されていき、さらにその場にギリアンも現れる。スカーレットなど、複数の生徒たちは形勢逆転を狙ってギリアンに狙いを定める。ココは、ジャックスにセンブランスを使うようヤツハシに頼んだあと、彼女もギリアンの方へ向かう。ギリアンは一斉に攻撃を受けるが、強大なオーラで全て防ぎ、さらにココの膝蹴りを受け止めた上で彼女のオーラを奪う。しかし、そのときアカデミーにラヴェジャーの大群が現れ、ギリアンに襲い掛かる。難を逃れたココは新たな作戦を思いつき、ヤツハシのもとに急ぐ。

ギリアンとクラウンの兵士たちは次々に現れるグリムを倒していくが、次第に彼女のオーラも尽きていく。その中で、皆のスクロールに突如サンの声が響く。彼はヴァキュオ中の住民に対して演説を始め、クラウンの暗躍のことと行方不明者を救い出したことを話した上で、自分たちの街を自分たちで守ろうと呼びかける。また、フォックスはグリムがギリアンのオーラに引き寄せられていることに気づき、周囲の皆にテレパシーでそのことを伝える。ギリアンはジャックスと合流し、負けを認めて逃げることを提案するが、ジャックスは負けるぐらいなら死を受け入れると言ってそれを拒否する。さらに彼はセンブランスによって姉を操り、すべてのオーラを自身に渡すよう命令する。そこにグリムに乗ったヤツハシが飛び掛かり、センブランスによってジャックスの記憶を消そうと試みる。膨大なオーラに阻まれヤツハシも精神を操られそうになるが、そのときギリアンがオーラをヤツハシの方に移したことで形勢逆転し、ジャックスの記憶を消すことに成功する。こうしてクラウンとの戦いは終わりを迎え、アカデミーの生徒たちやヴァキュオの住人たちは残ったグリムの掃討を始める。ジャックスはヤツハシの全力のセンブランスを受けて植物状態のようになってしまい、そんな彼を見たヤツハシは深い自己嫌悪に陥る。

クラウンの騒動が終わったあと、シェイドの生徒たちは、騒動で活躍した元ヴェイル生や元ヘイヴン生のことを見直すようになる。サンはチームメンバーに謝罪し、スカーレットはそれを受け入れ、再びサンをリーダーとして認める。また、彼らは、チームメイトを失ったノーラン・ポーフィリオを非公式ながらチームSSSNの一員にすることを決める。

後日、サンはネプチューン、スカーレット、セージ、ヴェルヴェットを連れて、長年会っていなかった従姉妹の道場を訪れる。従姉妹のスター・サンザンは彼をからかって冷たい態度を取るが、すぐに彼と仲間たちを暖かく迎えた。

## キャラクター

* ココ・アデル
* フォックス・アリステア
* ヴェルヴェット・スカーラティーナ
* ヤツハシ・ダイチ
* サン・ウーコン
* スカーレット・デイビッド
* セージ・アヤナ
* ネプチューン・ヴァシリアス
* アルスラーン・アルタン
* ボリン・オーリ
* リース・クロリス
* ナディール・シコ
* ネビュラ・ヴィオレッテ
* デュー・ゲイル
* グウェン・ダーシー
* オクタヴィア・エンバー
* ノーラン・ポーフィリオ
* カーマイン・エスクラドス
* バーティラック・セラドン
* セオドア
* ザンシ・ランポール
* オーガスト・カスピアン
* エドワード・カスピアン
* アイリス・マリラ

### 初登場キャラクター

* アンバー・ゴルゴネイオン
* ジャックス・アストゥリアス
* ギリアン・アストゥリアス
* ローザ・シュヴァイン
* アルジェント・ポコロン
* ウィル・スカーラティーナ
* メグ・スカーラティーナ
* スター・サンザン
* フィン・アストゥリアス
* ルナ・アストゥリアス
* グリーン
* エレクトラ・フューリー
* アリアドネ・ギメ
* オリーブ・ガシュリー
* ロウィーナ・サニーブルック
* ジュピター・ヴァシリアス
* 分断王マリク（名前のみ）

## トリビア

* 本作でチームBRNZのメンバーは一人を除いてビーコン陥落の際に死亡したことが明らかにされた。この事はチームJNPRがビーコン陥落でメンバーの一人を失ったこととの対比となっている。
* 本作でチームNDGOはいじめっ子の立場で描かれているが、これは新しいチームを1から作ることを避けるためと、ビーコン陥落がいかに人々に影響を及ぼしたかを示すためである。

## 参考文献

1. ↑ 1.0 1.1 **RTX 2020 RWBY Novels Panel**