Livre I, Chapitre IV

**Octets** | 46.421

* **Maison Robertson**
	+ Le roi Gaubert
	+ La reine Béatrice (née Marshall)
	+ Le prince Lancelot (fils, 16 ans), héritier du trône du lion
	+ La princesse Charlotte (fille, 14 ans)

* **Maison Harrington**
	+ Harvey, gouverneur des terres nordiques
	+ Rosaline †, sa femme, née Merill
	+ Bartholomew (27 ans)
	+ Edgar (25 ans)
	+ Edmond (22 ans)
	+ Adelis (15 ans)
	+ Artur (10 ans)
	+ Agaron Parthalon, maître d'armes

* **Maison Marshall**
	+ Brandon Marshall, gouverneur des terres du tonnerre
	+ Linus, l'aîné
	+ Dean, frère juré de la Garde Royale
	+ William, dit *L'homme le plus fort du royaume*

## Edmond Harrington

Le vaillant chevalier de la Légion de Fer s'empressait de rejoindre expéditivement le petit village à Balagor. La nuit était sur le point de tomber et il était décidé à consacrer sa nuitée à débarrasser la bourgade de tous les brigands y siégeaient. Il pénétra dans le bourg sans aucune armure ni casque, les manches de sa chemise étaient retroussaient. Il tenait son épée dans sa main en marchant vers la taverne d'un pas déterminé. Il s'arrêta en face de la ginguette, car devant celle-ci se trouvait une douzaine de bandits armés jusqu'aux dents qui semblaient attendre l'arrivée de *ser* Edmond de pied ferme.

Les brigands éclatèrent de rire contrairement à Edmond qui resta stoïque face à ces imbéciles. Le chevalier était seul face à douze bandits munies de haches mais il ne semblait pas intimidé pour autant.

Les criminels ne prirent même pas une seule seconde pour réfléchir à l'offre que proposait Edmond. Ils restèrent immobiles, affichant un sourire niais reflétant toutes leurs crétineries.

Edmond s'avança vers la troupe de de dangereux malfaiteurs avec clairement l'intention de les attaquer. Un des bandits, muni d'une arbalète, tira une flèche dans la direction du chevalier. Celui-ci l'évita de justesse grâce à une agilité et une concentration redoutable.

Les brigands se ruèrent sur Edmond avec la net intention de l'abattre. Celui-ci était prêt à combattre tous ces hommes tout seul et sans armure.

Un des bandits se jeta sur Edmond et élança son épée vers lui dans le but de le décapiter, mais le jeune chevalier le contra avec une facilité ahurissante. Edmond élança sa lame à sont tour et d'un puissant coup d'épée, il trancha son adversaire en deux. Les autres brigands étaient stupéfaits, le corps de leur ami venait d'être sectionné en deux morceaux sous leurs yeux. Les jambes du bandit tombèrent au sol tendis que le buste avait été projeté aux pieds de ses compagnons. Les voyous semblaient hésitant à l'idée de l'attaquer désormais.

Les criminels se ruèrent sur *ser* Edmond, celui-ci resta immobile, en position de combat. Les brigands l'attaquèrent de front, ils s'acharnèrent sur Edmond en tendant de le blesser avec leurs épées. Mais le chevalier se défendait excellement bien, les bandits n'arrivèrent pas à le toucher une seule fois. Edmond tua une première crapule en le transperçant de sa lame, puis un second de la même manière. Par la suite, il attaqua les fripouilles à son tour, les corps inanimés tombaient un à un, tous écorchés vifs par *ser* Edmond.

Six autres bandits sortirent de la taverne alarmés par les cris de leurs compagnons agonisants. Ils sortirent immédiatement leurs armes et se jetèrent à leurs tours sur Edmond. Ils tentaient vainement de l'atteindre mais leurs efforts étaient inutiles car Edmond était beaucoup trop puissant pour eux ; il tua les six hommes en très peu de temps, des bras tranchés volaient dans les airs et des têtes découpées tombaient au sol.

Le chef de la bande se jeta à son tour sur le chevalier armé, il semblait désespéré et était effaré par la puissance démesuré de son adversaire. Le combat ne dura que quelques secondes, Edmond contra tous les coups d'épées de son belligérant puis le désarma facilement. Il lui planta sa gigantesque épée dans la poitrine sous les yeux éberlués des paysans témoins de ce prodigieux massacre.

D'un seul coup d'épée, *ser* Edmond décapita son ennemi. La tête de Feor chuta lourdement sur le sol gadouilleux. Le chevalier rangea son immense épée dans son fourreau, il s'empara de la tête de son adversaire puis il tourna les talons pour quitter les lieux. Il laissa derrière lui, dix-huit cadavres gisant sur le sol, leurs sangs coulaient à flots dans la rue. Les habitants de la ville étaient témoins de ce sinistre massacre, ils n'étaient pas prêts d'oublier cette journée.

## Linus Marshall

Toute la nuit, la capitale avait été en extase suite au mariage de la Princesse Charlotte. Les festivités s'étaient bien déroulés, elles avaient durées jusqu'au petit matin. La soirée fut principalement marqué par la présence de messire Linus Marshall qui a tenu à animer la soirée lui-même. Le lendemain matin, il déambulait dans la cour du château avec une gueule de bois terrible, sa vision n'était pas net et il empestait l'alcool et la sueur. Le simple fait de mettre un pied devant l'autre était devenu une tâche bien compliqué pour lui. Il tenait à se rendre dans une taverne afin de vaincre le mal par le mal, mais sur le chemin, il croisa un régiment de chevalier vêtu de rouge et de noir, ceux-ci regardèrent Linus d'un air hostile.

Depuis toujours, Linus n'avait cessé de subir les moqueries des autres car il se refusait à combattre, ce caprice mettait son père dans l'embarra depuis des années. Mais le petit messire était bien trop lâche et manquait cruellement de courage pour oser prendre les armes et se battre.

Jon sortit un petit poignard qu'il pointa dans la direction de Linus. Le preux messire se crispa immédiatement, il tremblait de peur face à ce cruel chevalier qui prenait plaisir à le tourmenter.

Un soldat sortit des rangs et attrapa Linus par la nuque puis l'immobilisa. Il était désormais à la merci de Jon Coolidge qui affichait sur son visage un sourire sadique.

Jon rapprocha sa lame du visage de Linus. Le chevalier était connu pour ses excès de cruauté dont il pouvait parfois faire preuve. Linus fut pris de panique, il était terrorisé par son tortionnaire. Ses mains étaient tremblante, ses jambes étaient paralysaient par l'effroi.

Le chef de section s'apprêtait à écorcher la langue de Linus quand soudainement, le frère de celui-ci, *ser* William, sortit de la foule et se précipita sur Jon. Il élança immédiatement un violent coup de poing au visage du chevalier qui s'écroula au sol. Le soldat tenant Linus se dépêcha de lâcher ce dernier et regagna les rangs craignant de subir à son tour la fureur de William. Linus reprit une respiration normale et retrouva le sourire.

William saisit la tête de Jon puis la martela de coup de poing sous les yeux horrifiés de ses soldats. Le nez du chevalier fut brisé sous les coups et il perdit de nombreuses dents. La mâchoire de Jon était fracturé, celui-ci était incapable de répondre aux coups de William.

Le frère de Linus donna un dernier coup de poing à son adversaire. Jon était inconscient, il gisait dans la boue devant sa propre escouade, celle-ci était profondément choqué de ce malheureux spectacle. William se releva et se positionna face à tous les soldats.

Les soldats baissèrent la tête et se turent, ils n'osaient pas contredire celui qui était surnommé l'*Homme le plus fort du royaume*. La troupe de soldat de dispersa, laissant leur chef, Jon, sur le sol.

Jon était toujours allongé sur le sol, bien qu'il avait reprit conscience, il gesticulait dans tous les sens, en se tenant le visage. Il était incapable de se relever tant son nez lui faisait horriblement souffrir. Plutôt que de le contourner, Linus le piétina.

## Lothar Brock

La journée arrivait peu à peu sur sa fin, le soleil se couchait, et la plupart des gens rentraient chez eux. Lothar Brock marchait seul dans les rues de la ville de Southpoint, toujours en armure, son immense épée à la ceinture. Il avait terminé son service et souhaitait se désaltérer. Il entra dans une taverne pour s'y saouler comme tous les jours. À l'intérieur, l'ambiance était au rendez-vous, une troupe de soldat chantaient et s'amusaient bruyamment. Lothar les ignora et alla s'assoir seul au bar.

Le tavernier s'exécuta et donna une choppe de bière à son client. Un chevalier qui semblait l'avoir reconnu s'approcha de lui et lui donna une tape sur l'épaule.

Lothar semblait complétement désintéressé de ce que pouvait raconter le chevalier.

Orgon commençait peu à peu à agacer Lothar qui exprima sa colère en grognant tel un chien enragé. D'un revers, il dégagea la main de Orgon qui était sur son épaule.

*Ser* Orgon fut stupéfait par l'insolence de Lothar, d'ordinaire personne n'osait manquer de respect à l'armée personnel du Seigneur Brandon. Orgon renversa sa choppe de bière sur la tête de Lothar.

Lothar se retourna et donna un énorme coup de poing dans le nez de Orgon. Immédiatement les compagnons de ce dernier réagirent et se jetèrent sur Lothar.

Lothar frappait tous les soldats un par un, il donnait des coups d'une extrême violence. Mais les soldats étaient trop nombreux, Lothar n'arrivait plus à tous les avoir. Il se fit encercler et les soldats le tabassèrent à son tour. Le chien de garde s'écroula au sol où il se fit roué de coups par tout le régiment.

## Harvey Harrington

Le vieux seigneur des terres nordiques avait été chaleureusement invité à rejoindre le roi à sa table afin de dîner avec lui et sa famille. C'était une proposition ne se refusait pas, tout le monde savait que les meilleurs cuisiniers du royaume travaillaient à Château-Blanc. Dans la salle à manger, une longue table traversait la pièce. La maison Marshall avait également été convié à rejoindre le roi pour souper. L'ambiance était glaçante, Harvey et Brandon ne cessait de s'échanger des regards dédaigneux, cependant le seigneur du nord cessa rapidement d'accorder son attention à ce sombre énergumène.

Le jeune Edard semblait tout bonnement stupéfait, à l'instar de sa jeune épouse qui était également abasourdie. En revanche, les membres de la famille Marshall tirait une mine remplis d'orgueil. La reine était littéralement épuisé d'avoir à écouter les sornettes de Harvey.

Harvey était péniblement embarrassé, la proposition pouvait semblait très alléchante, mais il n'était pas encore prêt à laisser son enfant seul, sans protection, sur les terres du soleil. Il savait que le sud était une région plus dangereuse qu'il n'y parait, de plus l'idée de déléguer la vie de son fils à la maison Marshall ne l'enchantait pas du tout.

Le chevalier affichait un sourire narquois en observant le regard ébranlé de Harvey. Cependant, il réfléchit à la question durant un court instant avant d'énoncer sa réponse.

Le seigneur Brandon jeta un regard foudroyant d'incompréhension à son fils. Dean et Béatrice étaient également dans la surprise totale, ils restèrent bouche bée pendant quelques secondes. Linus, lui, se mit à rire à gorge déployé devant la ridicule détresse de son frère et de sa sœur.

Le vieux suzerain soupira bruyamment, il devait prendre une bien importante décision concernant l'avenir de son fils. Il pesa les pours et les contres, avant de finalement rendre son verdict.

Harvey Harrington se leva sèchement de sa chaise, il longea l'immense table à manger pour aller directement faire face à William Marshall.

Le nordiste tendit son énorme main vers William, celui-ci avait conservé son sourire malicieux. Cependant, Harvey savait que William était un chevalier noble et respectueux des règles de la chevalerie et avait décidé de lui faire confiance. Les deux hommes se serrèrent la main signant un accord entre les deux familles.

Brandon Marshall avait l'air littéralement consterné par ce sinistre spectacle. Il tentait tant bien que mal à conserver un visage inexpressif, mais il était furieux de la décision de son fils. Uther, lui, était également sidéré, ses lèvres tremblantes ne pouvait masquer son ahurissement.

Le suzerain retourna s'assoir à sa place, le repas se poursuivit dans un calme rare. Harvey et Brandon ne cessèrent de s'échanger des regards méprisants.

Harvey jeta un regard de feu à Uther Marshall, celui-ci qui pourtant n'avait pas ouvert la bouche depuis le début du dîner, était prêt à faire sortir Harvey de ses gongs.

Le seigneur du nord jeta son regard sur Linus qui se tenait dans une posture irrespectueuse envers les autres convives. Linus avait englouti une bouteille de vin à lui tout seul, sans que cela ne lui fasse le moindre effet. Il tenait une deuxième bouteille dans sa main qu'il s'apprêtait à boire tout seul.

Harvey avait entendu de nombreuses histoires à propos de Linus et de sa difformité, mais jusqu'ici il n'avait jamais eu l'occasion de le voir de ses propres yeux.

Linus semblait éprouver une grande affection envers le suzerain des terres nordiques. Harvey semblait ressentir la même chose, un respect mutuel se dégageait des deux hommes.

Harvey et Edward se regardèrent dans les yeux avec un air embarrassé. Mais tous les regards de la tablée étaient tourné vers messire Linus, celui-ci semblait être détesté de la majorité des personnes assises autour de lui. Seul William et la Princesse Charlotte semblait lui accorder un peu d'affection à son égard.

Brandon donna un énorme coup de poing sur la table, une veine sur son front suffisait à faire comprendre à tout le monde qu'il était furieux mais comme à son habitude, il ne voulait rien laisser transparaitre.

L'ambiance était désormais devenu glaciale, plus personne n'osaient dire un seul mot. Linus regarda son père dans les yeux, il comprit vite que dans son intérêt, il devait partir au plus vite.

Linus s'empara d'une bouteille de vin qui trainait sur la table puis se retira, il se dirigea vers la sortie suivi de près par le regard foudroyant de son paternel.

Après un court silence, le seigneur Ausgar fut le premier à reprendre la parole, il afficha un ton posé et un sourire amical envers Harvey.

Un léger malaise s'installa autour de la table. Julius venait d'aborder un sujet sensible, car cette guerre contre le Seigneur Ragnor fut de loin la plus traumatisante pour Harvey.

La tension monta d'un cran car si mentionner le Seigneur Ragnor était une chose délicate en face de Harvey, énoncer le nom de la défunte épouse du nordiste était suicidaire.

Le seigneur se leva de sa chaise. Il bouillonnait de fureur, ses mains étaient tremblantes mais ce n'était pas de la peur. C'était de la rage ! Harvey tentait désespérément de retenir sa colère, mais c'était hélas une tâche bien trop compliqué pour un homme tel que lui.

Harvey dégaina son épée sous les yeux de tous les convives. La plupart des invités étaient tout autant paralysé de peur que Uther, notamment Ausgar et son fils Edard qui étaient tous les deux terrifiés par le seigneur nordique.

Quelques gouttes de sueurs dégoulinèrent du front du Seigneur Uther, c'était un homme bien trop bavard mais il n'était pas très courageux. Il venait de comprendre un peu trop tard que mettre Harvey en colère était probablement la pire idée de sa vie.

Harvey attrapa Uther par le bras et le jeta violement au sol. Uther semblait complétement paniqué, il ne savait nullement comment réagir à ce pétrin. Il resta couché au sol, mais Harvey n'était pas décidé à le laisser s'en tirer ainsi.

Le nordiste saisi Uther par la cape et le traîna jusqu'à la sortie. Gaubert connaissait parfaitement le caractère bestial de son ami et savait qu'il serait impossible de le raisonner.

Brandon Marshall posa discrètement sa main sur le poignet de son fils afin de l'empêcher de se saisir de son épée. Toute l'assemblée se levèrent et suivirent Harvey à l'extérieur. Le suzerain traîna Uther sur le sol pendant plusieurs mètres, puis ils arrivèrent en plein milieu de la cour.

Le roi s'interposa entre les deux hommes. Il tenta d'apaisait les tensions bien qu'il savait que c'était une cause perdu d'avance. Harvey ne recule jamais lors d'un combat à mort.

Le roi se retira sans dire un mot. Il savait que s'interposer était inutile face à un homme tel que Harvey. Uther était devenu un homme mort à la seconde où il eu prononcer le nom de lady Rosaline et ça Gaubert le savait. De même pour Edward qui savait que l'affrontement était inévitable.

Harvey se mit en position de combat, Uther était apeuré. Il sortit tout de même son épée de son fourreau et se mit en garde. Le seigneur Uther était un homme arrogant et prétentieux mais il n'avait jamais été un homme particulièrement redoutable au combat. Le combat était perdu d'avance pour lui.

Les deux hommes étaient en gardes. Harvey était confiant et se savait gagnant, Uther, lui était tremblant. Il attaqua le premier, mais Harvey avec une vitesse exceptionnel et une force incroyable para le coup. L'épée d'Uther se brisa en deux suite au choc avec justice, l'épée de Harvey.

Harvey perfora la poitrine de son adversaire avec son épée sans aucune hésitation. Les témoins assistants à la scène étaient tous sous le choc.

Le nordiste retira lentement son épée de la poitrine de son adversaire. Celui-ci s'écroula raide mort. Mais Harvey n'en avait visiblement pas terminé avec Uther, il continua de frapper son ennemi avec son épée, il lui donna plusieurs coups d'épée à la tête jusqu'à ce que le crâne du seigneur Uther sois réduit en bouillie. Pour conclure, il cracha sur le cadavre de Uther.

Une quinzaine de soldat armées surgirent et entourèrent Harvey en le pointant avec leurs lances. Harvey ne chercha pas à s'enfuir ou à attaquer. Il jeta son épée au sol et se rendit sans faire d'histoire.