Cristóbal Colón

## INFORMACIÓN PERSONAL

### Ocupación

Navegante, cartógrafo, almirante, virrey y gobernador general de las Indias Occidentales

## Firma

**Cristóbal Colón**, **Cristoforo Colombo** en italiano o **Christophorus Columbus** en latín (Nacido en Génova, 1436 - y

fallecido en Valladolid el 20 de mayo de 1506), fue un navegante, cartógrafo, almirante, virrey y gobernador general de las Indias Occidentales al servicio de la Corona de Castilla. Es famoso por haber realizado el descubrimiento de América, el 12 de octubre de 1492, al llegar a la isla de Guanahani, actualmente en las Islas Bahamas.

Efectuó cuatro viajes a las Indias y aunque posiblemente no fue el primer explorador europeo de América, se le considera el descubridor de un nuevo continente —por eso llamado el Nuevo Mundo— para Europa, al ser el primero que trazó una ruta de ida y vuelta a través del océano Atlántico y dio a conocer la noticia. Este hecho impulsó decisivamente la expansión mundial de la civilización europea, y la conquista y colonización por varias de sus potencias del continente americano.

Su antropónimo es un icono mundial que inspiró innumerables denominaciones, como la de un país: Colombia,​ y dos regiones de Norteamérica: la Columbia Británica, en Canadá, y el Distrito de Columbia, en la República Norteamericana.

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### PAPEL HISTÓRICO:

Cristóbal Colón sostenía que podía alcanzarse el lejano oriente (conocido en la época como «Las Indias») desde Europa navegando por el océano Atlántico hacia el oeste, y que era posible realizar el viaje por mar con posibilidades de éxito.​ La caída del Imperio romano de Oriente en poder de los turcos otomanos en 1453, tras la toma de Constantinopla, su capital, provocó el encarecimiento del comercio entre Europa y las regiones orientales.

Aunque en el siglo iii a. C., el astrónomo griego Eratóstenes había calculado con bastante exactitud la medida de la circunferencia de la Tierra; al parecer, la hipótesis de Colón sobre la posibilidad del viaje se basaba en cálculos erróneos sobre el tamaño de la esfera, ya que suponía que era más pequeña de lo que realmente es.​. También era posible que tales informes testimoniaran la presencia de islas que pudieran servir como escalas en un viaje a las Indias.

Colón proyectó su viaje con el fin de traer de Oriente mercancías, en especial especias y oro.n. 2​ El camino de laS especias que incluía las especias, la seda y otros productos originarios del extremo Oriente, habían llegado a través de los siglos siempre por la ruta comercial que atravesaba Asia hasta Europa, por Asia Menor y Egipto, pero a partir de la expansión del Imperio otomano esta vía se hizo difícil y quedó monopolizada por ellos y sus socios, los mercaderes italianos. El Reino de Portugal y el Corona de Castilla, en ese entonces los primeros estados de la Edad Moderna, querían esas mercancías sin intermediarios.

Debido a que los portugueses habían conseguido su Reconquista contra los musulmanes en el siglo xiii, tomaron la iniciativa de bordear África para llegar a las Indias.​ En 1488 el navegante Bartolomé Díaz encontró el paso por el cabo de Buena Esperanza, que unía el Océano Atlántico con el Océano Índico.

Por su parte, la Corona de Castilla, en el mismo año que terminó la Reconquista con la toma Granada (1492), buscó una ruta nueva de las especias hacia el oeste, atravesando el océano Atlántico.

La llegada de Colón a América permitió el desarrollo del comercio y el al envío hacia Europa de gran cantidad de alimentos que se cultivaban en esas tierras, tales como el maíz, la patata, el cacao, el tabaco, el pimiento, el zapallo, la calabaza, el tomate, el aguacate y la vainilla, que fueron rápidamente adoptados por los europeos y por el resto del mundo.

En su primer viaje, el navegante alcanzó la isla de San Salvador, llamada Guanahani por los habitantes que encontraron, en las actuales Islas Bahamas (Reino Unido). Después de dos meses de travesía, visitando después Cuba y La Española, volvió a Castilla siete meses después de su partida. En su último viaje solo tardó un mes y cuatro días en alcanzar las costas de América.