Santiago

### Papel en la Ilustre Comitiva

Guardia forestal. En algunos reinos conocidos como montaraces, en otros, como "maderos".

## Antes de Sangonera

Criado en un poblado perdido en las montañas, apenas conoció en su infancia otra cosa que la caza y el mercado del valle. Inquieto, siempre ha sido un chico que buscaba ver más allá de lo que se esperaba.

Con esas cualidades en la cabeza, no podía evitar alzar la mirada al cielo y soñar con viajar. Su familia sabía que nada se lo iba a impedir, ni siquiera las cadenas más fuertes. Con orgullo y pesar, tanto él como su familia se despidieron intercambiando deseos de fortuna y algunas raciones de comida para el viaje.

## Llegada al Ducado de Sangonera

Los caminos de la vida son duros. No sueles entender lo que significa eso hasta que te lo enseñan los caminos, literalmente.

Santiago ya no contaba las lunas que llevaba fuera de su tierra, viajando y trabajando en lo que encontraba, se llegó a los puertos de mar, desde las montañas. No mucho después de llegar, los barcos en los que ya faenara le vetaron, pues malos vientos le achacaban.

Sin más que un cuchillo y un odre de agua, volvió a los caminos que ya nada le enseñaban. El sol sobre su cabeza hacía el camino más duro, pero al punto de casi desfallecer, escuchó unas voces dando el alto.

- ¡Alto! ¿Quién va? - Las voces repetían lo mismo sin cesar, desde varios puntos al frente. Al tratar de enfocar la vista bajo el sol abrasador encontró una muralla alzándose robusta contra el suelo en mitad de aquello que se le antojaba tan yermo.

Antes de poder siquiera pronunciar su nombre, boqueando, cayó al suelo. Antes de perder la conciencia, creyó escuchar una voz socarrona darle la bienvenida.

## Santiago y la Guardia de Sangonera

Tras la acogida de la guardia del lugar que pronto conocería como Sangonera, Santiago se encontró con un poblado más grande de lo acostumbrado, y gentes con costumbres más descuidadas. Demasiado descuidadas, a decir verdad.

No pasó mucho tiempo hasta que Santiago comenzó a aprovecharse de bolsillos ajenos. La mayoría de las veces, nadie se percataba. Pero bastó que alguien corriese la voz para saber que la guardia que le salvó una vez, no tendría el mismo detalle a la hora de apresarle.

Viendo que el cerco sobre su pescuezo se estrechaba cada vez más y habiéndose quedado sin alternativas, salió por donde único nadie esperaría. Se alistó en la guardia. Nadie esperaría eso de un ladrón, y tener un catre y alguna comida asegurada cada día, siempre ayudaba.

Los entrenamientos con las armas regulares del ejército y la guardia eran muy exigentes, pero Santiago era capaz de salir del apuro sin demasiados problemas gracias a los caminos que en su vida había recorrido. Las tareas de la guardia ya era un apuro más considerable. Los problemas con la autoridad y la falta de respeto a su superiores le granjearon varias noches de calabozo y alguna que otra de cepo.

No se puede decir que aprendiera la lección. Un buen día se fue ante los rumores de incendios que trajo un marinero a la taberna. Temiendo por su pueblo, dejó las puertas de Sangonera sin guardia alguna y desapareció.

## El regreso de Santiago

El viaje de vuelta no tardó ni dos lunas. Sin embargo, cuando llegaba a la que fuera su aldea, un paisaje negro le acompañaba. Árboles medio quemados, o quemados hasta la raíz. Todo olía aún a humo. Y la nieve se mezclaba con la ceniza al caer.

Cuando consiguió llegar a su casa, llamó a sus padres a voces, temiendo lo peor. Sin embargo, no pudo evitar correr hacia su padre y clavarle un puño en el hombro antes de abrazarlo con fuerza, nada más verlo aparecer por la puerta. Toda la tensión que tenía guardada dentro se desbordó por sus ojos.

Sus padres se encontraban más o menos bien. Habían estado muy afectados por los incendios, pero ya pasaron. Sólo quedaba recuperarse de ese aire tan viciado y volver a la normalidad. Por desgracia, la normalidad no volvió a esa casa. Entre la edad que se acusaba en ambos, la falta de caza por el incendio, y el humo que hizo mella en sus pulmones, Santiago vio demasiado claro que no quedaban muchas lunas con ellos. Y las aprovechó todas.

Les contó cuánto había viajado, les relató alguna gesta, siempre embellecida por los licores. Les habló de las tierras donde más le había gustado quedarse y donde ya no le permitían el paso. Vio cómo las vidas se les escapaban, hasta que finalmente, una noche se durmieron sin remedio y dejaron ir su último aliento.

Santiago, por primera vez en días, sintió que las palabras se le atragantaban. Y gritó, y aulló de pena.

Pero hizo lo que le tocaba hacer. Honró a su familia, cuando más falta hacía alguien para hacerlo, o al menos, se consoló con esas palabras mientras luchaba por no reprocharse haberse perdido tanto tiempo de sus vidas.

## Santiago y la V Feria del Dragón

Tras pasar los últimos días con sus padres, no sabiendo muy bien cómo encauzar su vida, retomó uno de sus antiguos oficios, y se dedicó a la caza de recompensas y a alquilar su espada. Todavía le daba algo de reparo haber dejado la guardia de forma tan abrupta, y haberse llevado el equipo. Pero en ese preciso momento, le estaban salvando la vida.

O eso creyó, hasta que un día despertó. Por completo. Todo eso que había estado dormido, todo lo que había bloqueado y agotado con tantas lágrimas, tristeza, duelo y sangre, regresó. Y supo dónde debía estar, y a dónde debía ir. Sacudió la sangre del cuchillo que aún le acompañaba y emprendió un camino de vuelta al único sitio en el que podía pensar como hogar.

Regresó añorando su catre, pero sabía que la guardia ya no sería un aliado de fiar. Todo lo contrario, de hecho. Sufrió el odio de su pecado y lo llevó con la cabeza alta. A pesar de las veces que le intentaron apresar, siguió rondando las noches de Sangonera y buscando trabajos nocturnos que le permitieran estar lejos del alcance de la guardia. Durante los cuales se prometió que alquilaría la espada y no el cuchillo. No volvería a pelar más patatas.

En uno de sus contratos, se encontró con el mismísimo Don Guzmán de Torbellanos. Desconfiando, pero deseando también escuchar más, acabó recibiendo el encargo de proteger su vida y realizar otros encargos de índole más delicada y sutil para el dirigente.

Durante la duración de este contrato, se vio embarcado con una compañera para defender la vida de Guzmán en la V Feria del Dragón. Los sucesos que allí acontecieron marcaron los siguientes años del mercenario.

Bebió, llevó misivas, urdió planes... Y disfrutó. Bendita la Feria.

Tras el regreso, valorando sus opciones, y habiendo aclarado algunos puntos con la guardia, se sentía más cómodo de vuelta en Sangonera.

## Santiago y el deber

Tras lo acaecido anteriormente, Santiago emprende el camino de vuelta con la Comitiva, hasta la misma Sangonera. Allí, barajando sus opciones, decide comenzar un proyecto que definiría su futuro. Lejos de ser un hombre respetable, ni un líder nato, empezó a entrenar una serie de habilidades adquiridas con los años que arrastraba como cazador y guardia.

Por otra parte, comenzó a prestar atención a las gentes de la tierra que habitaba. Nunca pensó darle un nombre al grupo de gente que le fue ayudando, pero cada día se consolidaba más su labor como guardia de bosques y fronteras. Y especialista en operaciones que requiriesen de sutileza. Antes de encontrarse en marcha hacia una guerra que sentía suya, la gente ya hablaba de él y de los vulgarmente conocidos como “maderos”. Un grupo pequeño y variopinto de gente que ayudaba con celo a guardar los bosques y fronteras de Sangonera.

La guerra que le esperaba no sería otra que la guerra entre el Consejo Regente de Gadesia, que desafiaba el poder de Edric, el hijo del dragón. El duelo dialéctico y político estalló con rapidez en una guerra y una serie de batallas y asaltos que debilitarían al pueblo de las islas. Santiago partió con la Comitiva, en parte por lealtad, en parte por convicción personal. Algo estaba creciendo en su interior.

## Isla Tormenta

El primer contacto de Santiago con una guerra real, con la crueldad y con la violencia que conlleva. Sin duda, un lugar para demostrar valía, donde conocer los mejores y peores hombres y mujeres de todo el mundo. Las noches de estas guerras le perseguirían de por vida. Motivo por el que se dedicó en cuerpo y alma a defender todo lo que alcanzase su acero. Sus amigos, hermanos, familia. La Comitiva. Y sobre todo al cascarrabias de su general.

Aprovechando sus dotes de caza y habilidad en terrenos irregulares, consiguió salvar algunas de las vidas más importantes en medio de aquel caos. Los médicos, del bando que fueran, podían contar con sus espadas. Al final, todos perdieron, como en cada guerra, pero Santiago salió de allí sabiendo que podría dar su palabra, y con ella su sangre, por quien lo necesitase de verdad.

Mención especial cabe dar en este pasaje de su vida al encuentro con unos curiosos miembros de una tribu con un lobo por bandera. Salvajes y animados, a pesar de encontrarse en unos momentos tan oscuros. También a Seth, quien les guió con un valor y una fiereza admirables.

## Santiago y la VI Feria del Dragón

Los turbios sucesos posteriores a las batallas de Isla Tormenta llevaron a la Comitiva a reunirse de nuevo, con una ausencia que pesó en el corazón de esta pequeña familia. Don Guzmán no aparecía en público desde hacía tiempo, el motivo, se rumoreaba, era porque estaba enfermo. La realidad era bien distinta.

Santiago partió con el corazón en un puño y la confusión en su cabeza. Había preparado muchas cosas. Tenían ideas, planes, rituales, tenían ingredientes, tenía gente en la que confiaba, pero... ¿Sería suficiente?

El día de la inauguración ya comenzó con tensiones, acusaciones y enfrentamientos. La noche cayó más rápido de lo que los rituales requerían y todo resultó extremadamente precipitado. El ritual, que debía haber ayudado a coordinar, resultó truncado para él, al despertar una maldición en su sangre. Una voz que le empezó a eclipsar con demasiada fuerza, para pesar de muchos asistentes.

Cuando consiguió mantener a raya su sangre maldita, al menos de forma parcial, sólo pudo contemplar con horror a otro asistente a la feria siendo herido de gravedad, ante la pasividad de la mayoría de gentes, embelesadas con las palabras del hijo del Dragón.

Peor aún, poco después encontró que el hijo del Dragón, retado por Seth, acababa un duelo con éste mediante una ejecución en toda regla. En este momento, con las lágrimas de ira, rabia y pena recorriendo su cara, la sangre no tuvo ningún inconveniente en permitirle reclamar venganza. Sabía que no podría con Edric, pero tenía que hacer algo. Así que fue en busca del famoso grupo de cazadores de criaturas, Guildor Ciryatan. Se mostraron preocupados por el estado de Santiago, a pesar de que ellos también estaban afectados por la muerte de Seth.

Santiago dejó pasar esa noche durmiendo el tormento de un sueño de venganza.

Al día siguiente, un amigo reciente, reuniendo a la Comitiva, quiso celebrar la que se conocería como Boda Verde. Cordelia, una antigua compañera de oficio, y Alvar, rumoreado bastardo del Duque de Sangonera, estaban ultimando detalles. No era su intención el desenlace que ocurrió, pero su conciencia le pidió que pusiese a Sirius al tanto de las indagaciones que había hecho sobre el supuesto bastardo. Esto desembocó en un baño de sangre que no hizo si no deleitar a esa voz en su cabeza que le pedía más, así que con el cáliz de la ceremonia encaró a la guardia del Consejo Regente. Se oyen rumores sobre esto a día de hoy, pero lo único cierto es que los que le vieron salir de allí con una sonrisa en la cara no dudaron en dejar paso.