Figures Locales des Hauts de Hainemont

# Les Lames Franches

Le Seigneur de Hainemont, à plus de soixante ans, est déjà complètement sénile. Bien qu'il ait connu une vie glorieuse en tant que mercenaire à la tête des Lames Franches, les ans et les tragédies ayant frappé sa famille l'ont lourdement frappé et il n'est plus que l'ombre de lui-même. Il est le premier à avoir rompu avec la tradition des Hainemont en n'épousant pas la Grande Druidesse locale, et beaucoup murmurent que c'est là l'origine de ses malheurs. Sa bien-aimée est morte, et sa descendance n'est réduite qu'à une fille encore en vie.

Siegr a perdu la raison. Il s'enferme dans le mutisme, affalé sur son trône, et refuse de voir quiconque. Il a par moment quelques rares phases de lucidité, mais ne quitte jamais le Fort et semble résigné à attendre la mort.

Officiellement, c'est lui le Franc Capitaine des Lames Franches et, à sa mort, elles reviendront à son héritier. Tant qu'il est en vie cependant, c'est à lui que doit revenir la décision de qui nommer pour diriger la Compagnie suite à la mort de son fils Michel.

### Michel de Hainemont

*« Hardi, les gars ! Ne vous laissez pas impressionner par la taille, les crocs et les griffes ! Attirez-les comme prévu, archers, préparez les flèches enflammées, renvoyons ces démons dans les Abysses qu'ils n'auraient jamais dû quitter ! »*

Le fils aîné de Siegr de Hainemont et héritier de la Châtellerie, était un homme grand mais élancé, un combattant habile et vif comme l'éclair plus qu'un gaillard aux biceps saillants. Et pourtant, tout le monde dans les Lames Franches, de l'Ogre le plus braillard au vétéran silencieux, le respectait pour ses qualités de leader et de commandant.

Michel a depuis son plus jeune âge été formé pour diriger la Compagnie des Lames Franches, et son sens de la stratégie et son intrépidité lui valaient le respect de tous. Lorsque les Démons ont attaqué les Hauts de Hainemont, il y a 11 ans, il n'était alors âgé que de 15 ans et venait tout juste d'intégrer les Lames Franches, mais il a cette nuit-là tué son content de Démons et démontré qu'il préférait une méthode de combat astucieuse plutôt que l'affrontement en face-à-face, notamment en parvenant à rassembler quelques mercenaires derrière lui et mettre en place des pièges pour permettre de repousser les envahisseurs, notamment avec l'aide de Rimaldo : Michel réussit à mettre à profit la Magie du Jorniste en n'ayant eu que quelques instants pour échanger sur ce dont était capable le Mage.

Dans d'autres pays plus nobles, cette méthode de combat serait qualifiée de "peu glorieuse" ou "peu chevaleresque", mais en République Mercenaire, parvenir à l'emporter en minimisant les victimes est considéré comme la plus grande qualité que l'on puisse attendre d'un chef.

Michel ne se laissa pas abattre par la mort de sa mère, et contrairement à son père, il refusa de céder à la dépression. Animé d'un esprit de revanche mais sans pour autant devenir totalement obnubilé par la destruction des Démons, il prit naturellement la tête des Lames Franches, et bien peu remirent son commandement en question même si dans la pratique il n'était qu'un Officier parmi les autres. Rimaldo le secondait dans la plupart de ses tâches, agissant comme un fidèle lieutenant, et le duo obtenait le respect de toute la troupe.

Il y a 3 mois de cela, Michel a malheureusement connu une fin prématurée, à l'âge de 26 ans, lorsqu'un Alcheron, créature normalement paisible, fut pris de panique et s'emballa. Michel fut éventré d'un coup des cornes de la bête, avant d'être sauvagement piétiné. Sa mort a lourdement affecté le moral des Lames Franches, et la question de sa succession suscite de vifs débats.

### Julie de Hainemont

*« Taratata, je sais ce que je dis et on ne me fera pas changer d'avis. C'est moi qui donne les ordres, un point c'est tout. Et ceux qui ne sont pas contents, je ne les force pas à rester. »*

La fille cadette de Siegr et Dame Jehana a tout pour plaire. Elle a gardé de sa mère une beauté à couper le souffle et a hérité de son père d'une volonté d'acier. Elle est intelligente mais un peu trop fougueuse, et se laisse facilement emporter par ses impulsions et ses sentiments.

Julie n'a pas reçu l'éducation militaire au sein des Lames Franches, mais a été envoyée à Laeghdoved dans les Communes Princières afin d'étudier au Haï Shul, l'un des plus prestigieux Collèges de l'Harmonde. Elle y a apprit l'art de l'escrime et de la stratégie, et depuis son retour elle tente de concilier sa formation avec les méthodes employées par les Lames Franches.

Malheureusement, son éloignement et le fait qu'elle n'ait jamais été considérée comme devant hériter du Domaine, sans parler du fait qu'elle n'est pas du bon sexe, font que les Lames Franches ne l'acceptent guère et que l'idée qu'elles puisse un jour les diriger fait grincer des dents la plupart des mercenaires de la Compagnie.

### Geret Mortripe

*« Deux mètres dix ? J'ai jamais vu un tas de merde aussi haut. Alors écoute-moi bien, mon grand tas de fiente, si t'es un malin, tu vas fermer tout de suite ta grande gueule et obéir aux ordres, sinon tu vas passer ton temps à récurer les chiottes, et personne fera la différence vu ton odeur. »*

Cet Ogre de 38 ans est membre des Lames Franches depuis l'âge de 14 ans. Ayant quitté le clan formé autour de sa mère parce qu'il était la risée de ses frères qui le jugeaient toujours caché dans les jupes de celles-ci, il a coupé tous les ponts et décidé d'obtenir sa propre gloire.

Geret est un peu petit pour un Ogre, approchant les 1m75, mais il est aussi plus réfléchi et discipliné que la plupart de ses congénères, et ce trait de caractère a fait qu'il sait se faire obéir et respecter des autres Ogres, le rôle d'officier lui convenait donc comme un gant.

### Owril « Grandes Mains »

*« Non, ça ne marchera pas. Je vais vous montrer. Observez. Apprenez. »*

Owril est un vétéran des Lames Franches, un combattant ayant affronté un nombre incalculable de Démons au cours de sa vie. Issu d'un Clan Paragéen massacré par l'un des leurs qui s'était tourné vers la Conjuration parce qu'il avait été rejeté pour sa faiblesse, Owril et les quelques survivants de son Clan ont erré à travers les Royaumes Crépusculaires à la recherche d'une nouvelle place. C'est ainsi qu'il finit par croiser le chemin des Lames Franches alors que la Compagnie était en mission, et qu'il finit par les rejoindre.

Owril est un Paragéen typique, grand, solidement bâti, et au caractère rude. Il parle peu, mais ses avis sont généralement sages et justes, bien que sévères. Cela fait désormais 25 ans qu'il sert au sein des Lames Franches, et il est l'un des membres les plus anciens et respectés de la Compagnie.

## Contractants

### Pandor Clair-Obscur

*« Oui, habituellement, il faudrait employer la force, mais je crois connaître un moyen de contourner le problème. laissez-moi vous expliquer mon plan. »*

Pandor est l'un des seuls mercenaires des Lames Franches à être originaire du village de Hainemont ; il est en effet le fils des Farfadets qui tiennent le comptoir du village. Attiré très tôt par la ville, il a quitté le village dans sa jeunesse à la recherche d'une vie d'aventure, puis est finalement revenu dans son village natal après deux décennies de haute voltige.

Pandor a aujourd'hui 47 ans et s'occupe de ses parents âgés quand il est au village, mais il est devenu un atout incontournable des Lames Franches. Son domaine est la discrétion, la finesse et le renseignement, et il est un élément indispensable de la Compagnie lorsque la force brute ne suffit pas.

Rusé et astucieux, c'est un compagnon agréable, et c'est également un Initié de Mère Nature, de sorte qu'il s'entend bien avec les villageois et est toujours au courant de tout ce qui se passe à Hainemont.

### Oklif dir Salem

*« Bon, chef, on s'est assez reposé. Si on repartait tuer du Démon ? »*

Ce guerrier Keshite est l'exemple type d'un membre des Lames Franches. Il a servi sous les ordres de Michel et, depuis la mort de celui-ci, il respecte l'autorité de Rimaldo et souhaite le voir prendre la direction de la Compagnie Franche.

Oklif déteste énergiquement les Conjurateurs et tous ceux qui les servent. Il a déjà vu certains de ses camarades périr sous les coups des Démons et il aime quand les Contrats des Lames Franches lui permettent d'assouvir sa vengeance personnelle.

Oklif commence à s'impatienter et songe à quitter les Lames Franches si un nouveau chef n'est pas nommé rapidement, et seule la perspective de tuer des créatures des Abysses fait qu'il est encore dans la Compagnie et envisage d'y rester même avec un chef qu'il n'apprécierait pas.

### Célestine « Une-Main »

*« Joue pas au malin avec moi. Une main est largement suffisante pour que je maîtrise un lourdeau comme toi. »*

Cette Farfadine au tempérament coloré a acquis le respect de ses pairs par son courage et son caractère franc et direct. Déterminée à ne pas se laisser intimider par quiconque, elle n'hésite pas à s'attaquer à des adversaires bien plus grands qu'elle, sa tactique favorite consistant à grimper avec agilité sur leur dos et leur transperçant le cou.

Célestine s'est faite arracher la main gauche par une morsure de Démon lorsqu'elle avait 15 ans, lors de l'attaque sur les Hauts de Hainemont, et c'est suite à cet incident qu'elle a rejoint les Lames Franches. Elle est malgré elle toujours suivie de son Diablotin, qui ressemble à une main nécrosée pourvu d'un œil et d'une bouche. Ayant compris qu'il était inutile de le tuer et impossible de s'en débarrasser définitivement, elle se contente de supporter sa présence en maugréant.

### Noxegarde

*« Pourquoi j'ai quitté les Abysses ? Hé bien, imagine : tu es gardien de prison, tu ne peux jamais quitter l'enceinte, alors que tes prisonniers ont fréquemment la permission de sortir et goûter à tous les plaisirs du monde extérieur. N'en viendrais-tu pas à penser à ton tour que c'est toi qui est réellement prisonnier ? »*

Ce Minotaure arborant de nombreuses cicatrices est en réalité d'un tempérament bien plus paisible que son aspect intimidant ne le laisse présager. Intelligent et réfléchi, il s'est enfui des Abysses par désir de voir ce monde que les Démons décrivaient avec ravissement et émerveillement.

Bien sûr, la réalité n'était pas aussi simple, et ses premiers pas, comme pour tous les Renégats, furent déroutants. Mais il fut rapidement pris en charge par la Renégade et finit par croiser le chemin des Lames Franches en Lyphane, alors que celles-ci étaient dirigées par Michel. Il prêta assistance à la Compagnie pour affronter les Démons peu communs auxquels ils faisaient face, et Michel lui demanda alors de rejoindre leurs rangs. Noxegarde accepta et depuis, il aide les Lames Franches non en tant que guerrier, mais en tant que lettré, érudit et expert en Démonologie.

### Evie

*« On se calme de suite, chéri. Ce que je taille, c'est plus des pipes, mais le gras des gorets dans ton genre. »*

Evie est une ancienne prostituée, l'une des « Fifilles » de Mandragorine. Il n'est pas très rare en République Mercenaire de rencontrer des courtisanes rompues à l'art du combat pour pouvoir repousser les mercenaires trop empressés et avinés, mais Evie en a tout simplement eu assez de son métier et a voulu raccrocher.

Quitter la Caravane Rouge n'a pas été une difficulté, mais son acceptation au sein des Lames Franches fut plus difficile, car beaucoup de ses nouveaux frères d'armes étaient ses anciens clients et leurs remarques salaces l'exaspéraient. Evie n'a pas honte de son passé, mais elle souhaite néanmoins qu'on laisse tout cela derrière elle, et elle s'entraîne énormément, et a eu l'occasion de montrer qu'elle sait se débrouiller lorsqu'il s'agit d'affronter des Démons. Elle est également prompte à défendre ses anciennes collègues face aux abus de ses nouveaux frères d'armes.

### Niggverhem Trois-Quarts

« Vingt épées avant le début du Mois de l'Hydre ? Bon sang, mais vous allez m'achever... Oui, oui, bien sûr, vous les aurez, mais vous avez intérêt à me donner une prime pour cela. »

Ce Nain de près de 70 ans a reçu son surnom de « Trois Quarts » en raison de sa taille, arrivant environ aux trois-quarts de la plupart des hommes des Lames Franches. Ayant été radié de l'Ordre de l’Équerre pour avoir commis une erreur de jugement ayant causé l'effondrement d'un échafaudage sur un chantier, et ayant par-là même causé la mort de trois autres Nains dont son propre père, Niggverhem a quitté son pays natal – il refuse de dire d'où il vient, mais certains lui prêtent un accent Urguemand ou peut-être Janrénien – et est venu s'installer en République Mercenaire où il a ouvert une forge, à Rougelune.

Niggverhem a vu ses services loués par la Compagnie des Lames Franches lors d'un des Tours de Garde de la Compagnie, qui avait été affectée par l'Assemblée d'Orkhane pour protéger la cité de Rougelune d'un groupe de pillards déserteurs ayant fui l'armée Urguemande pendant la guerre d'Agone de Rochronde. C'est à cette époque qu'il a rencontré sa femme, Myrthecène, qui était elle-même membre des Lames Franches, et quand la Compagnie a quitté Rougelune pour regagner les Hauts de Hainemont, Niggverhem s'est engagé dans les Lames Franches en tant que forgeron officiel.

Aujourd'hui, Niggverhem est un homme fatigué, surtout depuis le décès de sa femme il y a quatre ans, et il songe à prendre sa retraite et laisser son fils Holemerk prendre sa suite. Il désapprouve cependant le choix de carrière de sa fille Vayla.

### Holemerk Trois-Quarts

*« Oui, papa. »*

Holemerk est l'idiot du village. Depuis sa naissance, il a toujours été simple d'esprit et ne comprenait même pas la plupart des moqueries qui le visaient. Il a cependant toujours aimé bricoler, et son père l'a instruit de son savoir-faire, bien qu'il n'aie jamais envisagé de lui faire rejoindre l'Ordre de l’Équerre, étant donné les mauvais souvenirs que Niggverhem avait pour son ancienne fraternité.

Holemerk a aujourd'hui 35 ans, et malgré sa simplicité et son étroitesse d'esprit, c'est un gentil garçon très travailleur, qui ne s'arrête que si le travail est fini ou que son père lui dit que c'est l'heure de s'arrêter. Il est surtout doué en tant que menuisier mais il a appris à travailler le cuir et le métal, et est particulièrement bon pour rapiécer les armures et boucliers des soldats de la Compagnie.

### Vayla Trois-Quarts

*« Par la gloire de mes ancêtres, je deviendrais une tornade d'acier ! Les Démons n'ont qu'à bien se tenir ! »*

Vayla est la fille cadette de Niggverhem et Myrthecène. Ayant toujours voulu suivre la voie de sa mère, qui était guerrière au sein des Lames Franches, elle s'est toujours heurté au refus de son père qui l'incitait à trouver une autre voie. Elle a été en apprentissage auprès des vignerons qui cultivent le Hainon, serveuse dans l'auberge tenue par les parents de Pandor, apicultrice et même couturière dans le village de Hainemont... mais son manque d'intérêt pour ces métiers ont systématiquement fait qu'elle a été renvoyée auprès de ses parents, ses employeurs disant « qu'elle manquait de volonté et de rigueur pour ce métier ».

Niggverhem menaçait de quitter les Lames Franches avec sa famille si sa fille les intégrait, et ni Siegr, ni Michel n'ont souhaité se fâcher avec le forgeron obstiné, au grand dam de Vayla. Elle a réussi néanmoins à apprendre le combat auprès de sa mère, qui lui a enseigné la Voie Franche, et ce n'est qu'à la mort de Myrthecène qu'elle a fini par se fâcher avec son père et s'engager contre son avis, afin d'honorer la mémoire de sa mère.

Aujourd'hui âgée de 25 ans, Vayla est devenue une bonne amie de Julie de Hainemont, l'histoire des deux jeunes femmes présentant quelques similarités, et c'est l'une des rares personnes à défendre l'idée que Julie serait un bon choix pour diriger la Compagnie.

# Autres Figures des Hauts de Hainemont

### Rimaldo Flassali

*« Et oui, une simple diversion, c'est toujours efficace. Cela me rappelle la fois où Michel et moi avons délivré la fille du Vicomte de Riovann... Mais revenons plutôt à l'affaire qui nous occupe. Je me charge de la diversion, et vous en profitez pour agir discrètement. »*

Âgé de 36 ans, Rimaldo a la particularité d'être un membre honoraire des Lames Franches tout en servant le Cryptogramme-Magicien en qualité de Censeur. Il a reçu cette affectation en République Mercenaire en gage des bonnes grâces de l'organisation des Mages envers la Compagnie, et sert donc à cimenter le lien entre les deux.

Rimaldo est un Jorniste, et a sauvé la vie de plus d'un membre des Lames Franches grâce à sa Magie. Il était très proche de Michel de Hainemont et l'a fidèlement secondé en tant que lieutenant, de façon officieuse du moins : en effet, son statut de Mage, et surtout de Censeur, l'empêche d'être engagé officiellement dans la troupe.

Pour autant, Rimaldo est sage et expérimenté, et a tout le soutien de la Compagnie qui l'accepterait avec joie comme nouveau chef. Malheureusement, les choses ne sont pas aussi simples, car le chef des Lames Franches est officiellement le Seigneur de Hainemont, le Châtellain siégeant à l'Assemblée d'Orkhane, et Rimaldo n'a jamais été formé pour gérer un Domaine ni une Compagnie Franche, sans compter que cela serait une grave violation de la Charte du Cryptogramme-Magicien, dont il est censé être juge et exécuteur.

### Okiane

*« Le Seigneur est souffrant et ne peut pas vous recevoir, mais suivez-moi, je vais vous conduire jusqu'au quartier des invités. Et n'hésitez pas à me demander ce dont vous avez besoin. Je ferais de mon mieux pour vous aider. »*

Officiellement, cette vieille femme est la gouvernante du Fort et ne dirige que les domestiques des Hainemont. En réalité, de par son statut de Grande Druidesse, c'est elle qui dirige les villageois. Elle aurait dû épouser Siegr, mais ce dernier s'est choisi une épouse durant ses voyages, aussi s'est-elle finalement tournée vers un autre villageois du nom de Grondan, dont elle a eu un fils nommé Arus.

Okiane est veuve depuis onze ans, ayant perdu son époux lors de l'assaut des Conjurateurs et de leurs Démons sur le Fort. Okiane est une femme calme et souriante, appréciée et respectée de tous, elle dirige le culte dédié à Mère Nature et préside aux cérémonies et rites. Malheureusement, elle commence à prendre de l'âge, et malgré la bénédiction de Mère Nature, certains commencent à s'inquiéter qu'elle n'ait pas encore choisi une autre jeune fille du village pour en faire la future Druidesse.

### Arus

*« Bientôt, je quitterais Hainemont avec les Lames Franches et découvrirais le monde. et dans quelques années, mon nom sera célèbre dans tous les Royaumes ! »*

Le fils de la Grande Druidesse et du forgeron Grondan, décédé depuis plus de dix ans, a toujours vu son éducation un peu négligée entre les obligations de sa mère en tant que Grande Druidesse et Gouvernante du Fort. Il a donc passé son enfance très souvent livré à lui-même, et depuis tout jeune il ne rêve que d'aventures, de combats glorieux contre des Démons terrifiants. Il est bien sûr Initié de Mère Nature, mais plus le temps passe, plus il ne voit aucun avenir qui le satisfasse, ici, à Hainemont.

Arus est un jeune garçon brave, qui a eu l'occasion d'apprendre un peu le métier des armes avec d'autres mercenaires. Il rêve de pouvoir rejoindre les Lames Franches, mais jusqu'à présent sa mère le lui a interdit, et malgré lui il n'a toujours été perçu que comme le fils d'Okiane.

### Mandragorine

Cette femme au caractère avenant dirige la caravane de prostituées qui accompagne souvent les Lames Franches. Elle se considère comme responsable du « soutien moral » des mercenaires et vend elle-même ses charmes, aux hommes comme aux femmes, sans se contenter de simplement diriger la troupe. Elle a une attitude assez protectrice et maternelle envers les courtisanes qu'elle prend sous son aile, les appelant ses « fifilles ».

« Mandragorine » n'est pas son vrai nom, et elle se fait appeler par tous les prénoms qu'on veut bien lui donner, mais quelques rumeurs circulent quant à son histoire. Elle serait apparemment une femme de mercenaire devenue veuve moins d'un an après son mariage, son mari ayant été tué lors d'une mission au sein de sa Compagnie. Ce genre d'histoire est très commun dans la République Mercenaire, mais la mariée endeuillée aurait choisi d'honorer son veuvage d'une bien curieuse manière : en cherchant le réconfort dans la couche d'autres hommes, arguant que son époux l'avait de nombreuses fois complimenté sur son talent dans le domaine, et qu'il plaisantait souvent en disant que c'était ce qu'il préférait chez elle.

De fil en aiguille, Mandragorine s'est retrouvée à pratiquer le plus vieux métier du monde, mais elle est assez intelligente et sait se montrer suffisamment convaincante pour avoir fondé sa propre caravane et assuré une certaine forme de stabilité à celles qui acceptent de travailler sous sa protection. Elle a notamment de nombreux contacts avec des Satyres, se procurant auprès d'eux la plante aux vertus aphrodisiaques qui lui a valu son surnom.

Elle est une figure bien connue de ceux qui côtoient les Lames Franches, et bénéficie même d'une certaine forme de respect de leur part. Elle s'assure que ses « fifilles » ne soient pas blessées gravement, fait appel aux services de médecins ou même paie des Jornistes pour s'assurer qu'il n'y ait pas de maladie qui se transmette, et a mit en pratique dans sa troupe le demi-tarif pour tout membre des Lames Franches, une mesure particulièrement populaire, ainsi que pour toute location de services de ses « fifilles » dans le cadre des rites dédiés à Mère Nature, bien que Mandragorine elle-même ne soit pas originaire de la région et ne soit donc pas une Initiée de Mère Nature.

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