Alexander Keith Jr.

## Alexandre Keith Jr.

Nome Completo: Alexandre Keith Jr.

**Alexander Keith Jr.** foi um contrabandista e assassino em massa canadense nascido na Escócia. Durante a Guerra Civil Americana , ele foi contratado pelos Estados Confederados da América como espião , e após a guerra tentou usar uma bomba-relógio para destruir o navio mercante *Mosel* por fraude de seguros em 1875, resultando na morte de 81 transeuntes e seus próprio suicídio.

## Historia

### Biografia

Nascido em 1827 em Caithness , Escócia , imigrando para Halifax, Nova Escócia, quando era pequeno. Sobrinho do empresário Alexander Keith de Halifax , ele trabalhou por um tempo como balconista na cervejaria de seu tio. Aparentemente com inveja da vida mais rica que seu tio levava, Keith Jr. estava determinado a fazer seu nome por qualquer meio necessário. Ele começou enganando as ferrovias, entregando produtos baratos em vez dos produtos caros que prometeu.  Durante a Guerra Civil Americana , quando Halifax era o lar de muitos simpatizantes confederados, Keith atuou principalmente como mensageiro e mensageiro de bloqueio . Ele ajudou um simpatizante confederado a escapar da captura britânica no Caso Chesapeake . Ele também esteve envolvido com Luke Blackburn em uma conspiração para enviar roupas infectadas com febre amarela para cidades do norte dos Estados Unidos.  Em 1865, ele enganou seus associados no crime e fugiu para St. Louis, Missouri , estabelecendo-se finalmente na pradaria. Lá, ele se casou com Cecelia Paris, filha de um modista de St. Louis.

Após ser caçado por uma das suas vítimas, Keith fugiu novamente com Cecelia, desta vez para a Alemanha . Ele conviveu com socialites ricas e generais saxões sob o nome falso de "William King Thomas". Quando o casal começou a ficar sem dinheiro, lembrando-se de uma série de reclamações fraudulentas de seguros em navios bloqueadores que afundaram no mar, Keith finalmente decidiu destruir ele mesmo um navio. Usando vários pseudônimos, ele começou a comprar cronômetros e dinamite. Ele obteve cerca de 150 libras esterlinas de seguro pelo que alegou ser um barril de caviar para completar seu esquema.  Seu alvo inicial era um navio Norddeutscher Lloyd , o *Mosel* .  Isso levou a uma grande catástrofe em Bremerhaven em 1875, quando uma bomba-relógio que ele havia colocado no barril de "caviar" explodiu acidentalmente no cais, matando 81 pessoas.  De acordo com uma testemunha: "Uma coluna de fumaça em forma de cogumelo subiu aproximadamente 200 metros acima do porto. Em todos os lugares as pessoas choravam e choramingavam ao lado das ruínas. Todo o cais estava coberto de fuligem: era como a porta de entrada para o inferno." Na época, o feito foi chamado de “crime do século”. Keith estava a bordo de outro navio em Bremerhaven no momento da explosão do *Mosel*. Ele foi para sua suíte e deu dois tiros em si mesmo com um revólver, mas sobreviveu por uma semana. Depois que a tragédia foi revelada como um assassinato/fraude de seguros em grande escala, os desaparecimentos de outros navios foram investigados para ver se Keith e seus possíveis associados estavam envolvidos. Um deles foi o desaparecimento da *SS City of Boston* , que desapareceu em janeiro de 1870. A alegação provou ser falsa.  Ele teria sido enterrado em uma cova anônima em Bremerhaven. Sua cabeça decepada foi mantida no Museu da Polícia de Bremer e foi destruída pelo bombardeio dos Aliados em 1945. Os jornais o chamaram de "O Crime de Thomas". Sobre sua bomba-relógio, a biógrafa de Keith, Ann Larabee, escreveu: "Keith não foi responsável pela paixão política desses grupos políticos violentos, mas desempenhou um papel ao mostrar-lhes um meio de ação.".