ストーリーテキスト/第51話 医王山岳 ～越中～

## 第51話 医王山岳 ～越中～

墨俣城と大聖寺城に付き添い、越中国へと向かった
殿一行。だが、時を同じくして別の黒い思惑が、
一同に魔手を伸ばそうとしていた……。

彼奴サエいなければ、カツテ夢見た光景に此身を置くことも叶ったハズだった。
土田御前様ヨリ受けし恩をご子息に返すと決めてイタが、いつの間にか、恩義への報いのタメではナク、本心カラお仕えするヨウニなっていたのだ。
信長様……。
ワシに……もっと力がアレば、今よりもモット強ければ、
あのニクき猿面冠者ナゾに……織田家の栄光を奪われるコトもナク……。
燃え盛る本能寺カラ……信長様をお救いし、果てに天下を得るコトモ、キット……！
**柴田勝家**
……………………。
**桃形兜**
（オイタワシヤ、勝家サマ……）
**桃形兜**
（目的ヲ果タセズ、再ビ苦汁ヲ味ワウ羽目ニナルトハ……）
**桃形兜**
（ズット此場ニテ動カズニイラッシャルガ……）
**柴田勝家**
……………………。
**桃形兜**
……アノ、勝家サマ。
**桃形兜**
次ニ侵攻スルノハ、ドノ地ニイタシマスカ……。
**柴田勝家**
……………………。
**桃形兜**
各所ニ軍勢ヲ送ッテオリマスガ……、能登ニ向カワセタ部隊ガ帰ッテキマセン……。
**柴田勝家**
能登……。
**桃形兜**
……！
**柴田勝家**
フフ……懐かしい……カツテ信長様と共に攻略シタ地よ……。
**桃形兜**
斥候ニ向カワセタ兜カラハ、複数ノ城娘ヲ連レタ殿ガイタト報告ガアガッテオリマス。
**柴田勝家**
殿……。
**柴田勝家**
信長様を討ッタ者か！
**桃形兜**
（ヒッ……！）
**柴田勝家**
今、奴らはマダ能登か？
**桃形兜**
イ、イエ、ドウヤラ越中ニ向カッタラシイト連絡ガアリマシタ。
**柴田勝家**
越中か……。
**柴田勝家**
ふふっ……皮肉なモノよ……。今度はワシが大返しトハナ……！
**桃形兜**
イ、イカガイタシマショウ？
**柴田勝家**
（ダガ……殿とイウ者……。　信長様を討てたというコトは、もしかするト……）
**柴田勝家**
……良カロウ！　全軍に伝達セヨ！
**柴田勝家**
コレより越中に向カイ、地気を吸いて力を養った後、信長様を討ッタ者を見定めるとシヨウぞ！
**桃形兜**
ハッ！　直チニ！
――越中国。
**墨俣城**
富山城ちゃーん。お薬くっださっいなー。
**富山城**
はーい、今行きますねー。
**富山城**
って、何だ。墨俣城か。
**柳川城**
富山城さん！　お久しぶりです！
**殿**
…………！
**富山城**
わ、殿に柳川城たち！久しぶりだね！
**大聖寺城**
……え、富山城さんも殿をご存知なのですか？
**富山城**
ん？　そうだけど……どうかしたのかい？
**大聖寺城**
いえ、少し……気になっただけで。
**富山城**
…………？
**墨俣城**
で、薬なんだけど……。
**富山城**
あー……間が悪かったね。今ちょうど切らしてて、これから材料調達に行こうとしてたんだ。
**富山城**
どうする？　待てるんだったら、今から行ってきて、帰って調合終わり次第渡せるけど……。
**殿**
…………？
**富山城**
え？　手伝えないか……って、申し出はありがたいけど……。
**柳川城**
やはり専門的な知識がないと無理でしょうか？
**富山城**
ううん、ボクが指示するし、薬草を採取してくれればいいだけだよ。
**富山城**
ただ、その……場所がね。
**大聖寺城**
場所、ですか？
**富山城**
うん。薬師岳まで行かなくちゃいけないんだ。
**富山城**
行くまでに時間がかかるし、到着してもすぐ登山になるから大変だよ……？ボクは慣れてるからいいけど……。
**殿**
…………！
**柳川城**
えぇ。殿の仰るとおり、むしろ事情を聞いてしまっては尚更のうのうとは待てませんよ。
**柳川城**
ぜひ、お手伝いさせてください。
**富山城**
本当かい？　すごく助かるよ……。
**大聖寺城**
……お待ちください。確か、越中の薬師岳といえば、女人禁制の山ではありませんか。
**大聖寺城**
まさか、今までずっと……？
**富山城**
もちろん、通い詰めて薬草を採取してたけど。
**大聖寺城**
何と罰当たりな……！
**富山城**
……まぁ、修験道に入っている大聖寺城が怒るのも分かるけどね。一応、女人が入ることは禁忌とされているわけだし。
**富山城**
でも、何で禁忌になったのか、理由を考えたら別に入っても大丈夫だって言えないかな。
**大聖寺城**
禁忌になった……理由？
**富山城**
うん。
**墨俣城**
……ん～、確かに、言われてみたら何で禁忌になったんだろう。
**富山城**
ボクの考えはね、女人は戦う術を持たないことが多いから、じゃないかな。
**富山城**
何せ、熊が出るしね。化粧なんてしていようものなら匂いを嗅ぎつけられて襲われるだろうし。
**やくも**
え、熊が出るがや……？
**富山城**
あ、大丈夫大丈夫。下手に縄張りに踏み込んだりしなきゃ向こうも襲ってこないよ。
**富山城**
それにさ、ボクたちは『城娘』。ただの女じゃないのは、大聖寺城だって分かってるだろう？
**大聖寺城**
…………うぅ。
**富山城**
……もちろん、無理に来いとは言わないから、大聖寺城が気になるなら残って待っててくれてもいいよ。
**大聖寺城**
……うーん。
**千狐**
……もしかして、千狐たちも自重したほうがいいのかしら。
**やくも**
うちらは神娘やし、大丈夫だと思うだに。
**やくも**
むしろ、他の人に比べたらうちらは入る資格持っててもおかしくないと思うがやぁ！
**千狐**
……そうなのかしら？
**大聖寺城**
……私にはこれ以上考えても分かりません。
**大聖寺城**
ともかく、一度お山に判断していただこうかと思います。
**富山城**
うん、分かった。
**富山城**
じゃあ、今からみんなでしっかり準備して、終わり次第出発と行こう。
**柳川城**
ええ、承知しました。
――薬師岳。
**やくも**
ぜー……ぜー…………。
**柳川城**
だ、大丈夫ですか？
**やくも**
や、山歩き、キツいだにぃぃぃ……。
**富山城**
無理しないで、ゆっくり行こう。時間なら気にしなくて大丈夫だから。
**墨俣城**
うぅ……ふ、二人とも、けろっとしちゃってぇ……。
**大聖寺城**
まぁ、私は慣れておりますから……。
**富山城**
ボクも山登りだの行商だので鍛えられてるしね。
**千狐**
さすがですわ……。
**殿**
…………。
**富山城**
殿もまだ平気そうだね。やっぱり体力あるなぁ。
**殿**
…………。
**やくも**
ま、まだ目的の場所は遠いんかや……？
**富山城**
もう少ししたら着くから……。
**富山城**
……ん？
**大聖寺城**
あれは…………！
**柴田勝家**
……ホウ、此時にアイマミえたか。
**柴田勝家**
貴様が信長様を討ッタという男ダナ！
**殿**
…………！
**大聖寺城**
柴田勝家の名を冠する、巨大兜……！
**墨俣城**
こんなところで鉢合わせるなんて……！
**柴田勝家**
ドウヤラ噂に違わず、ゾロゾロと城娘共を引き連れてオルようだな。
**柴田勝家**
所詮は人の身……、兜と戦ウニハ他に術もナイならば仕方ないというモノか？
**柳川城**
そのようなことはありません！殿は、私たちと共に戦場に出て戦われているお方です！
**柳川城**
ただ力を振るうだけが戦ではありません……！
**墨俣城**
そうですよ！　頭脳だって大事なんですからね！
**柴田勝家**
……ム、貴様から感じる気色……もしや……！
**墨俣城**
私は墨俣城！兜なんかに、北陸の地は荒らさせません！
**柴田勝家**
……これはマタ良き哉！アノ猿に縁持つ城娘をマズ一人、此地で消す機も得られるトハ！
**千狐**
うっ……巨大兜の霊力が、膨れ上がっていきます……！
**柴田勝家**
ワシの目論見が一度に叶うトハ……コレゾ天の差配よ……！
**柴田勝家**
オマケニ、地の利もコチラにある……！
**柴田勝家**
やれ！
**兜**
ハッ！落石部隊、行クゾ！
**兜軍団**
滑落……滑落……！
**やくも**
うわっ、おっきい岩が転がってくるだに！
**墨俣城**
殿！　気をつけてください！
**殿**
…………！
**富山城**
全く。足場も悪い、おまけに落石だなんて。相変わらず殿の戦は辛いことが多いね！
**富山城**
 **富山城**
――其処ッ！
**柴田勝家**
フン、ソンナ豆鉄砲がワシに効くかぁぁぁぁぁぁぁッ！！
**富山城**
うわっ……！
**大聖寺城**
富山城さん、危ない！！
**墨俣城**
だ、大聖寺城っ！？
**大聖寺城**
くぅっ…………！
**柴田勝家**
ホウ、仲間を庇うとは。城娘にも一丁前に仲間意識はアルものか。
**殿**
…………！
**柴田勝家**
……なるほど、ドウヤラ聞きしに勝る男のヨウだな。
**柴田勝家**
ダガ、当初の目的はスデニ果たした。コレ以上無駄に消耗するはワシとて本意ではナイ。
**柴田勝家**
良かろう、退却ジャア！
**兜軍団**
撤退……撤退……。
**富山城**
えっ……？　兜たちが退いていく……？
**千狐**
おかしいですわ……退却する理由などないはずでしょうに……。
**墨俣城**
（……豊臣の城娘だと私を認識した途端、巨大兜の様子が明らかにおかしくなった）
**墨俣城**
（千代ちゃんの文では、止めきれなかった巨大兜が、　織田信長の名を持つ巨大兜のところに向かったはず、って言ってたね……）
**墨俣城**
（でも……先程の様子だと、柴田勝家の名を冠した巨大兜は、　信長の名を持った巨大兜を倒したはずの殿に会ったことがなかった……？）
**墨俣城**
……ねぇ、殿。殿たちはあの巨大兜とこれまで戦ったことはないのですよね？
**殿**
…………。
**柳川城**
えぇ。ですが、巨大兜の方は私たちを知っているようでした……。
**墨俣城**
……柴田勝家の名を持つ巨大兜が、どうして織田信長の名を冠した巨大兜のところに行けなかったんでしょう？
**墨俣城**
間に合わなかったのだとしても、敵討ちだと称して殴りこんできそうな気がしますが……。
**大聖寺城**
恐らく……『業』が原因ではないでしょうか……。
**富山城**
大聖寺城、大丈夫かい？
**大聖寺城**
はい……何とか、座って話すくらいなら。
**柳川城**
『業』……ですか？
**大聖寺城**
ええ。柴田勝家の名を持った巨大兜が、慕っているのが織田信長の名を持つ巨大兜なのだとしたら……。
**富山城**
……豊臣秀吉の名を冠した巨大兜とは敵対している可能性がある、ってことかい？
**千狐**
そうか……だから、墨俣城さんを認識して、巨大兜の霊力が一時的に膨れ上がったのですね……！
**墨俣城**
坊主憎けりゃ袈裟まで……って奴かぁ……。
**柳川城**
なるほど……同じ兜といえども一枚岩とは限らない、ということですね。上杉と武田の名を冠した巨大兜たちのように……。
**富山城**
逆に言えば、そこに何かボクたちの付け入る隙があるかもしれない。
**富山城**
いずれにせよ、今後も気を引き締めた方がいいのは同じだろうけどね。
**千狐**
えぇ、仰る通りですわ……。
**富山城**
……さて、薬草採取どころじゃなくなっちゃったね。とにかく一度休憩しよう。
**富山城**
向こうの方に休憩用の小屋がある。大聖寺城はボクがおぶってあげるから、行こうか。
**大聖寺城**
い、いえ、自分で、歩きます……！
**富山城**
…………。
**富山城**
…………。（ちらっ）
**墨俣城**
…………。（こくっ）
**富山城**
じゃ、お許しも出たから無理やりにでも抱えていくとしよう。
**大聖寺城**
お、お許しとは……？
**富山城**
よっと。（ひょいっ）
**大聖寺城**
きゃっ！　お、降ろしてください！
**富山城**
人の好意には素直に甘えておきなよ。ボクの体力に関しては心配しなくても大丈夫だからさ。
**大聖寺城**
う……す、すみません……。
**富山城**
幸い、今は急ぎの注文も入ってないから、ゆっくり回復を図って大丈夫だよ。
**墨俣城**
はぁ……富山城の目の前に飛び出した時はびっくりしちゃったよ。良かった、重篤な怪我しなくて……。
**大聖寺城**
し、心配かけてすみません……。
**大聖寺城**
ですが……お山に入ったにも関わらずこの程度で済んだのであれば、やはり大丈夫そうですね。
**富山城**
あ、まだ気にしてたんだ……。
**墨俣城**
……というかつまり、大聖寺城は自分の体で罰が当たるか確認したってこと？
**大聖寺城**
え？　あ、まぁ、結果的にはそうなりますね……。
**墨俣城**
……今度から危ない真似禁止。絶対にダメだからね。
**大聖寺城**
はぁ、ですが、私の場合、これも修行の一環ですから……。
**墨俣城**
めっ！
**大聖寺城**
……す、すみません。
**柳川城**
まぁ、結果的には被害甚大というわけでもありませんし、そう気に病むことは……。
**柳川城**
（……ん？）
**柳川城**
…………？（きょろきょろ）
**富山城**
どうかしたのかい？山頂の方なんて見て。
**柳川城**
……あの、富山城さん。山の上には何かあるのでしょうか？
**富山城**
上には薬師如来を祀ってある小さな祠があるけど……、気になるようなら、落ち着いてから案内しようか？
**柳川城**
…………。
**柳川城**
……いえ、大丈夫です。今は、他にやるべきこともありますし。
**富山城**
そう？　ならいいけど。
**柳川城**
…………。
**柳川城**
…………？
**柳川城**
――拭いきれぬ不安。
**柳川城**
何処からか見えない手が忍び寄ってきているような……。
**柳川城**
けれど……これはきっと、記憶の所在がはっきりしないからなのだと、私は思いこむことにしました……。
――山頂。
**立花山城**
…………。
**立花山城**
ふふ、これでよし、ね。
**立花山城**
…………。
**立花山城**
うふふっ、登山は大変だったでしょう？……雑賀城。
**雑賀城**
……その様子だと、最初からボクの尾行には気づいていたみたいだな。
**立花山城**
そうね。早々に音を上げるようならほっとくつもりでいたんだけれど、貴方、気配を完璧に殺しながらちゃんとついてくるんだもの。
**立花山城**
使命だと信じていることにそこまで頑張れるんだったら、ちゃあんと、ご褒美をあげなくちゃね？
**雑賀城**
待て、気配で気付いたわけじゃないのか？
**立花山城**
えぇ。ちゃんと完璧に気配は消せていたわよ。別に貴方の腕が衰えたわけじゃないから安心なさい？
**立花山城**
言うなれば……そうね。
**立花山城**
私の方が一枚上手だった。ただ、それだけのことよ。
**雑賀城**
…………。
**立花山城**
ふふっ、拗ねないで。ご褒美に、何か聞きたいことひとつ、できる範囲で答えてあげるから。
**雑賀城**
……じゃあ聞くが、わざわざこんなところまで来て、いったい何をやっていたんだ？
**立花山城**
何を、ね。貴方の目にはどう見えたのかしら。
**雑賀城**
……祠の前で、鈴を振っていたようにしか見えなかったけど。
**立花山城**
ふふふ……そうね。傍から見たら、ただ鈴を振っていただけ。そうなのよ。
**雑賀城**
……ボクをからかっているのか？
**立花山城**
さぁねぇ。
**立花山城**
私の目論見が果たされるかどうかは、殿たちの行動にもかかっているから、はっきりと言いきれないの。
**立花山城**
ただ……私がやっていたことは、如何なる道を歩むとしても、救うためには絶対に必要になること。
**雑賀城**
…………？
**立花山城**
ふふっ、分からないでしょうね。いいのよ、今は分からずとも。
**立花山城**
さ、次の目的地に向かうわよ。ちゃんとついてきなさいね。
**雑賀城**
えっ……？
**立花山城**
尾行なんて真似しなくても、ちゃんと連れて行ってあげるわよ。
**立花山城**
ただし、歩みを止めるわけにはいかない。遅れるようなら容赦なく置いていくから、そのつもりでね。
**雑賀城**
……望むところさ。