Эссенция: Первый шаг

*Примечание: эта книга была написана и опубликована только на форуме. В самой игре её не было по причине отключения сервера.*

В глазах немного помутнело, а ноги неожиданно стали совсем мягкими. Настолько мягкими, что я чуть было не рухнул прямо на постамент портала. Однако, на ногах удержался и занял более-менее устойчивую позу, если, конечно, шатание из стороны в сторону можно было назвать устойчивым. Сквозь пелену на глазах я увидел нечто красно-серебристое идущее в мою сторону. Он взял меня под локоть и повел куда-то.

    -Эй, Роберт, тут одному из прибывших плохо стало! Неси свою... Ну эту, как ее там... Во, микстуру!

    Надо сказать, что к тому времени, когда пришел этот Роберт, мне уже стало лучше, я стал видеть все гораздо лучше, а ноги уже окрепли. Как я понял только сейчас я сидел в стандартном полевом шатре, скорее всего медицинском. Его было тяжело назвать хорошо оборудованным, обычно в таких шатрах располагалось несколько коек, а часть шатра отделялась ширмой и приспосабливалась под операционную. Однако здесь не было ни коек, ни операционной, ни вообще каких-либо медицинских инструментов. В дальнем углу шатра стояло несколько ящиков, вероятно, с бутыльками лекарств или другими медицинскими принадлежностями. Устав вертеть головой осматривая помещение, я остановился на двоих сидящих передо мной. Первый был стражник - парень на вид моего возраста с темными длинными волосами и весьма улыбчивой миной - был полностью закован в новые стальные доспехи. Позолоченная символика карты и лупы на наплечнике определяла его в исследователи. Чувствовалось, что ему не приходилось еще побывать на поле боя, да и откуда ему там быть, больших войн давно не было, а ему от силы было около двадцати пяти. Второй же явно был не военным, а скорее всего врачом-добровольцем. Это был мужчина лет пятидесяти, одетый в старый льняной халат с небольшой кожаной сумкой на перевес. Его волосы были седые, а лицо хмурое, на щеке же был глубокий шрам тянущийся к уху. Хоть я и не специализировался на изготовлении оружия, но было легко понять, что вероятнее всего шрам был оставлен ударом копья. Так что все же я был не прав, и, вероятно, он когда-то был на службе. Да и по глазам это было видно. Точно, по глазам.

    - Ну что? Тошнота, головокружение, слабость имеются?

    - Не... Нет. - и хотя я старался сказать внятно, но видимо не все еще отошло.

    - Тогда все отлично, микстуру я все же вам не дам, желающих много, вы молодой здоровый, через пару десятков минут все пройдет. Да, вы не волнуйтесь! Не вы первый, не вы последний. Все, будет хорошо.

    Посидев еще несколько секунд и поняв, что от меня больше ничего не требуется, я встал, распрощался со своими новыми случайными знакомыми (на этот раз голос был нормальный, да и звучал куда более четко, чем минуту назад), и вышел из шатра. Передо мной открылась удивительнейшая картина. Вокруг меня был сравнительно небольшой лагерь, по форме похожий на квадрат, окруженный по периметру небольшим частоколом, защищавшим скорее от небольшого зверья, чем от каких-то мало-мальски серьезных осад. С южной же стороны были небольшие ворота, которые открывались и закрывались вручную. Рядом же стаяла караульная, небольшой бревенчатый домик с повешенным над дверью знаменем стражи. С северной, то есть противоположной стороны от ворот, стоял домик побольше. Наверняка местная администрация. По всему же остальному периметру лагеря располагались торговые палатки. Но что самое причудливое, так это лес. Вековой лес стоял прямо за частоколом и превышал его в высоту в несколько раз. И хотя это выглядело крайне красиво, такое соотношение размеров творений природы и человека вселяло некоторую неуверенность и, возможно, даже страх.

    - Эй, лежебока, пошли уже, пройдемся. - раздалось где-то в полуметре сзади меня.

    От неожиданности я чуть было не подпрыгнул на месте, однако по голосу я понял, что это был Этонс. Да, так зовут моего знакомого, с которым я пришел в этот мир, и который уговорил меня пойти сюда за поздним ужином.

    - Здравствуй, Этонс, ты тоже отсиживался после перехода?

    - Неа. Ты из всех перешедших один чуть мешком не рухнул.

    Я уже было хотел обидеться и даже разозлиться на него, так как не считал себя слабым человеком, который не выдержит какого-то перехода, но он поспешил меня успокоить...

    - Да, ты не волнуйся, просто такое иногда случается. Ничего страшного, это не зависит от человека.

    В ответ я лишь молча кивнул.

    Времени до заката у нас оставалось немного, наверное, часа два, а может и того меньше. Честно говоря, я не знал точно, сколько тут длятся сутки. В любом случае нам следовало торопиться. За оставшееся время нам следовало осмотреть весь форт. Все таки как-никак, но сюда мы будем возвращаться и не раз. Первой целью стали палатки торговцев, вокруг которых толпилось немало людей. Подойдя поближе и еле протиснувшись между людьми, мы стали осматривать ассортимент. Методично, от палатки к палатке. Сами же торговые точки были сделаны на скорую руку, впрочем, как и все вокруг. Каждая палатка представляла из себя как правило стол, на котором и располагалось продаваемое. Сверху же нависал простейший тент из льняной ткани. Но все таки меня интересовали не сами палатки, а то, что в них продавалось. Как выяснилось, на рынке продавалось все, что только могло понадобится: инструменты, оружие, строительные материалы, еда, приспособления для производства и некоторые ингредиенты. Что касается цен, то они здесь были большими и покупки надо было хорошенько спланировать, так как много средств у меня не было. Как минимум, требовались примитивные инструменты для кузнечества, а также материалы на кузницу. Так что я уже сомневался, что денег мне хватит.

    На осмотр местного рынка ушло немало времени, так что сейчас уже стемнело. И форт приобрел совсем жутковатый вид. Огромные деревья за его стенами теперь уже были совсем не зелеными, а черной пеленой вздымались над совсем небольшими стенами скромного убежища людей. Я с ужасом понял, что все это огромное множество прибывших людей уже разошлось и мы с Этонсом остались одни. Единственные кого мы видели, были два стражника патрулирующие форт с внутренней стороны стен.

    - Что-то стало прохладно - пробормотал Этонс - надо бы найти, где бы переночевать и поесть.

    - Согласен, только что-то не видно таверны.

    - Пока ты там отдыхал от перехода, я тут все же прошелся. Есть тут одна таверна, стоит прямо за зданием администрации.

    Действительно, ее я поначалу-то и не заметил. И только сейчас разглядел очертание свода другой крыши за зданием администрации. Подойдя поближе я разглядел таверну снаружи, небольшой вытянутый дом, наполовину утопленный в землю, с окнами под потолком. Дощатая крыша и небольшая вывеска с нарисованной тарелкой и кружкой. Из окон же раздавалось множество голосов и просачивался свет масляных ламп. Что ж, первую ночь придется провести именно здесь.