Sector secundario.

El **sector secundario** es el sector económico encargado de la transformación de las materias primas, y engloba las
actividades económicas que se encargan del proceso de transformación de las
materias primas en productos utilizables.

Las materias
primas son fundamentales para la producción de bienes y servicios. Sin embargo,
en la gran mayoría de ocasiones, una materia prima no puede utilizarse
directamente para satisfacer las necesidades de las personas. Antes requieren
ser transformadas en productos útiles que cumplan las características
necesarias para la tarea en cuestión.

Desde la prehistoria, los seres humanos han
transformado los productos disponibles en la naturaleza en bienes que
cumpliesen con un propósito (puntas y cuchillos de sílex, lanzas de madera,
cerámica, pieles para vestir…). Estos objetos eran realizados de manera
artesanal, es decir, a través del trabajo manual, con poca o ninguna
intervención de maquinaria. A medida que pasaba el tiempo, las técnicas y las
herramientas mejoraron enormemente, pudiendo desarrollar objetos de una mayor
complejidad en mayores cantidades. Sin embargo, todo esto cambió en el siglo
XVIII, con la llegada de la Revolución Industrial. El gran desarrollo técnico
(producción en cadena, aprovechamiento de nuevas fuentes energéticas…) y
tecnológico (máquina de vapor, motores de combustión interna, telares
mecánicos, ferrocarriles…) aumentó de manera significativa la producción de un
gran abanico de bienes, alterando completamente el funcionamiento de la
economía. La importancia de la industria sigue siendo muy importante en la
economía actual. En los países desarrollados, la industria ha sufrido un gran
proceso de automatización, adoptando una gran cantidad de tecnología de las
ramas de la robótica e informática. Las industrias más clásicas, como la textil
o la mecánica, han sufrido un gran impulso en los países en vías de desarrollo
gracias a la disponibilidad de mano de obra y a la facilidad que estas
industrian presentan para su despliegue. Mientras tanto, industrias más
modernas como la electrónica o la farmacéutica se desarrollan sobre todo en
países desarrollados, con una mayor cantidad de personal altamente cualificado.

La creación
de productos manufacturados engloba la gran mayoría de las actividades de
transformación. Los seres humanos fabricamos una inmensa variedad de bienes.
Desde ropa, mobiliario, vehículos, herramientas, alta tecnología… todos estos
elementos los relacionamos con la fabricación de productos. Sin embargo, los
productos manufacturados no solo se limitan a objetos. Cualquier actividad que
convierta un elemento en un bien útil se considera como sector secundario. Por
ejemplo, cuando vamos al mercado y compramos comida precocinada. A pesar de que
nosotros relacionemos productos alimenticios con el sector primario, si la
actividad económica consiste en manipular los ingredientes naturales y
transformados para cumplir una cierta función (cocinar la comida y envasarla
para que esté lista para su consumo), entonces se considera como parte del
sector secundario. Según el objetivo de los bienes producidos, podemos
diferenciar el artículo en cuestión:

* -Producto intermedio: Este producto, por sí solo, no está listo para acabar en el

mercado. Estos elementos se utilizan para la creación y fabricación de otros
bienes y servicios, como herramientas, maquinaria industrial... A su vez,
engloban también aquellos que requieren una serie de transformaciones
adicionales y/o ser combinado con otros productos intermedios para poder ser
apto para el mercado.

* -Producto final: Este producto ya cumple con la función que se espera de él, por lo que

está listo para entrar en el mercado y ser comprado por los consumidores.
Es importante señalar que muchos productos pueden ser
considerados intermedios o finales, dependiendo del uso que se les dé. Por
ejemplo, un vehículo puede ser considerado como producto intermedio si su
objetivo es participar en el proceso de fabricación de otros bienes, y como
producto final, ya que ha podido entrar en el mercado y cumple con su función.
La
construcción se considera como una actividad perteneciente al sector secundario.
Su objetivo es la edificación de estructuras en los que se va a desarrollar una
determinada actividad.

Por
último, la generación de energía es considerada como actividad del sector
secundario debido a que utiliza una materia prima y la convierte en un producto
útil para la sociedad. Es importante destacar la diferencia entre la extracción
de fuentes energéticas y la producción de energía. Una planta petrolífera puede
extraer petróleo, pero no produce energía, este trabajo está a cargo de las plantas
energéticas.