Relativity

Anno 2040

Una pessima giornata di sole si abbatteva nel Sito-6. I Laboratori avevano intrapreso una nuova ed importantissima era, da quando Samuele Trapani entrò al comando dei Laboratori. Un uomo stimato da qualunque persona che abbia mai sentito la sua voce. Un balzo enorme per tutta l'umanità. E i Laboratori si occuparono presto anche del proprio programma spaziale. La missione Ermes V. O meglio dire, *le* missioni Ermes. Missioni spaziali che garantivano lo spostamento dell'umanità tra un sistema solare ed un altro. Il sistema Ermes-3, scoperto nella missione Ermes III. Un pianeta, importava di più di tutto. Un pianeta di dimensioni pressochè simili a quelle della terra. Un pianeta formato per lo più da carbonio, ferro ed altri minerali più pesanti. Ma tra tutti, c'era la Megnalina. Una roccia della consistenza del carbone, che avrebbe potuto risolvere i problemi energetici di tutto il mondo, per secoli. Ce n'era in quantità enormi. centinaia di chilometri cubi di Megnalina. Ma, tuttavia, c'era un problema. La nuova corsa allo spazio presentava molti ostacoli, tra cui, in primis, le distanze tra i pianeti. Ben 66 anni luce. 590 mila miliardi di chilometri, o anche di più.

Tentarono con il wormhole, ma senza successo. L'energia era ciò che mancava. Il petrolio era finito e solo le potenze mondiali se lo potevano tenere, senza condividerlo con nessuno. provarono con altri motori, ma solo le sonde riuscivano a sopportare l'accellerazione eccessivamente potente. L'arrivo su quel pianeta diventò presto un sogno, destinato a rimanere tale.

Ma ecco la svolta. Il propulsore C.P.E. Un motore a propulsione quantica. Un metodo buono per viaggiare a velocità enormi, anche oltre a quelle della luce. Venne creata una navetta capace di accellerare in modo controllato, ma il problema rimase l'accellerazione, ben 40 G, 40 volte superiore alla normale gravità terrestre. Ogni organo, ogni tessuto, ogni cellula del proprio corpo, si sentirebbe pesare 40 volte la normale gravità della terra. Qualunque umano avrebbe ceduto. La nave poteva autopilotarsi, ma le condizioni degli umani al suo interno, spesso erano critiche.

Tuttavia qualcuno doveva provare, ma senza successo.

Il tempo passò, e le cose sulla terra si facevano sempre più critiche. La terra era quasi completamente prosciugata dal petrolio rimanente, e si stava inaridendo a causa del forte inquinamento. Le città venivano distrutte dalle peggiori tempeste mai viste dall'uomo, e le piogge acide desertificavano tutto ciò su cui cadevano.

Non trovando volontari, Trapani decise quindi di far parte della missione. Ma questo sarà solo l'inizio...

I Laboratori Humane Presentano....

# **R E L A T I V I T Y**

12 settembre 2042

*Ecco cosa andava male. Tutto.*

*La terra, le armi, ed il sangue degli uomini nelle guerre per l'ultima goccia di petrolio rimanente sul pianeta.*

*La Russia era completamente assediata da qualunque paese europeo ed asiatico, così come anche la cina e l'Africa.*

*L'america era blindata, nessuno poteva entrarci. Nemmeno si poteva uscire, per paura di rimanere bloccati fuori.*

*Ogni giorno mi alzo e penso alle mie figlie. Cosa sarà del loro futuro. Li vedo mentre giocano, mentre si divertono come ignari della guerra. Chloe ha 10 anni e sa come sono le cose, più o meno. Mi chiese il perchè al telegiornale parlavano di soldati e di guerra, quindi, io ed Elettra, abbiamo dovuto raccontargli tutto, ovviamente in modo molto sommativo. Luna ha solo 6 anni e non può capire, ma forse è meglio così. Che non lo sappia. Sua sorella maggiore è brava a nascondere la verità. Come si dice, le proteggo dal mondo.*

*Io, non so cos'altro fare. Non posso far finire la guerra, ne tantomeno far qualcosa per finirla. Dovremmo fare altri progressi con il CPE ma non so se riusciremo a raggiungere Ermes. Non credo. Troppe cose potrebbero andare storte. Ma ho aperto io il caso, e io devo concluderlo. Per le mie figlie, e mia moglie. Per tutti coloro che sono in questo pianeta e che sono rimasti senza casa per le tempeste, per le piogge acide o... Per la guerra.*

*In america abbiamo l'oceano, ma abbiamo subito più di nove attentati negli ultimi 5 anni. Solo per il cazzo di petrolio, che sinceramente nemmeno noi ne abbiamo in chissà quanti quantità. Oppure era solo per ripicca per qualcosa o per la missione ermes, tanto di progressi non ne faremo tanti altri. Non so se voglio farlo, ma... Ma devo. Io ho aperto il caso della Megnalina e io devo chiuderlo. Non voglio che altre vite vengano sprecate.*

*Per loro e per noi.*

Si abbassa sullo schienale della scrivania. L'ombra si proietta dell'armadio dietro alla scrivania mentre sistema con cura le lettere scritte negli ultimi giorni. Spegne il computer, uno dei pochi ormai rimasti disponibili nel mondo. Le reti Internet erano rarefatte e il personale dei Laboratori a malapena riusciva a caricare google. Prese il bicchiere con lo scotch rimanente e lo buttò giù tutto d'un sorso. Aprì il cassetto della scrivania a mise la lettera al suo interno con cura. Attaccò un bigliettino con scritto "Per voi e per noi" ed uscì dall'ufficio.

Qualcosa gli frullava nella testa, ma nessuno sapeva cosa.

Uscì dal corridoio della casa ed entrò in salotto. La stanza era calorosa e una luce gialla riscaldava l'area. Una stufa elettrica era posta sotto al mobile che sorreggeva il grande televisore.

Siedeva sul divano bianco al centro della stanza.

Elettra: Samu, ti vedo in pena. Cosa non va?

Samuele la guardò con uno sguardo un pò malinconico e un pò riflessivo.

Samuele: Le missioni ermes non frutteranno mai niente. Troppi problemi.

Elettra percorse la stanza silenziosamente e si sedette di fianco a Samuele.

Elettra: Non dire così. Sono sicura che troveremo una sistemazione a questo. Avete mandato un sacco di sonde in quel pianeta, vedrai che prima o poi ci arriveremo.

Samuele: Si ma servirebbero secoli di studi, e francamente non so se tra un secolo esistano ancora persone da aiutare.

La guardò con uno sgurado privo di qualsiasi tipo di emozione. Elettra sospirò.

Elettra: Lo sai che non voglio sentirtelo dire.

Samuele: Mi preoccupa il fatto che... Cosa si troveranno Chloe e Luna da grandi? Che mondo troveranno gli altri miliardi di bambini nel mondo?

Elettra: Un mondo comandato da un uomo di grande prestigio e volontà come te.

Disse con dolcezza. Samuele sorrise ma quel sorriso svanì subito. Scosse la testa.

Samuele: Io non comando il mondo. Solo un'organizzazione che cerca di *salvare* il mondo.

Elettra: Troveremo una soluzione. Lo abbiamo sempre fatto. Troveremo una soluzione anche per questo. Serve solo tempo.

Samuele: Non so quanto tempo avremo a disposizione. Siamo in solo in un paio di miliardi nel mondo dai 10 miliardi di dieci anni fa.

L'aria si fece un pò pesante. Elettra non sopportava la situazione deprimente. Sapeva che le cose sarebbero cambiate, come sempre era successo, ma non sapeva *quando* sarebbe successo.

Elettra: Progressi con le navi?

Samuele: Si... ma non abbiamo volontari. Quasi tutti i migliori uomini sono al fronte ad aiutare le genti in difficoltà dalla guerra. Siamo a corto di eroi.

Elettra: Magari possiamo addestrarne altri.

Samuele: Nessuno è così pazzo da accettare di venir sparato alla vlocità della luce su un altro pianeta distante decine di anni luce da qui.

Elettra: Beh troveremo un modo, no?

Samuele decise bene le parole ma non seppe come dirle.

Samuele: Se non lo farà nessuno... Lo farò io.

Elettra sgranò gli occhi.

Elettra: Non lo farai. Mi hai sentita? Non, lo, farai.

Samuele: Elettra. Io ho iniziato la corsa all'oro nero, e io devo finirla.

Elettra: Dove sta scritto?

Samuele: Starsene qui è da codardi. E io non sono un codardo.

Elettra: credo di capire il perchè non ci sono volontari.

Samuele: Appunto per questo devo farlo io. Non pensi alle nostre figlie? Ai loro futuri? Ai loro futuri figli, se ne avranno? Non pensi alle altre miliardi di persone che abitano qui e che rischiano la casa ogni giorno? Le persone che hanno il fronte sempre più vicino a loro e le miliardi di persone morte in guerra?

Elettra: Non... Dirlo ad alta voce.

Samuele taque.

Samuele: Se nessuno lo farà, lo farò io.

Elettra: E se non torni più? Che ne sarà di me? Chloe e Luna non avranno più un padre da abbracciare dopo scuola, e io non avrò più un marito da amare. Non pensi a questo?

Elettra sta per piangere. Non vuole farsi vedere dalle figlie dopo aver pianto per non spaventarle. Samuele la abbraccia.

Samuele: Non morirò. Non mi succederà niente. Starò via solo per un pò di tempo e poi ritornerò senza un graffio. Non mi succederà niente, i calcoli sono stati rivisti migliaia di volte con le sonde e la nave è stata costantemente testata e migliorata in questi ultimi anni.

Elettra: Non voglio perderti.

Disse frenando un pianto. Samuele le accarezzò la testa.

Qualche ora dopo le figlie tornarono da scuola. Chloe uscì da scuola e corse a riabbracciare suo padre. Un uomo alto e ben tenuto. Chloe era una bambina di dieci anni ed assomigliante a sua madre. Luna, invece di quattro anni più piccola, assomigliante a suo padre.

Chloe: Sai papà, oggi la professoressa di scienze ci ha raccontato dello spazio.

Samuele: Ah, ma che bello! Cosa vi ha detto di bello?

Chloe: Ci ha raccontato che le stelle sono come esseri viventi, nascono, si nutrono e poi muoiono.

Samuele: Magari riusciremo anche a trovare anche alieni, che ne dici?

Chloe: E' impossibile papà! Non possiamo trovarne.

Samuele: e chi te lo dice? Lo spazio è enorme, lo sai? Tuo padre ci è stato lassù. Si vedevano un sacco di stelle nel cielo, e ogni stella ha almeno un pianeta attorno, lo sai?

Chloe guarda il sedile dell'auto.

Chloe: Riusciremo mai a parlare con un alieno?

Samuele sorrise.

Samuele: Certo. E sono sicuro che loro sapranno come aiutarci.

Chloe: Come su Orville?

Samuele: Si, Chloe. Come su Orville.

Luna: La maestra oggi ci ha raccontato una storia di un alieno.

Samuele: Davvero? Di cosa parlava?

Luna fece un riassunto del racconto mentre Samuele, beh, pensava a tutt'altro. Le missioni Ermes erano fantascientifiche. Ormai dei miti. Ma sarebbe stato davvero molto utile l'arrivo di una civiltà aliena disposta all'aiuto degli uomini, indaffarato ad ammazzarsi per una roccia liquida.

Arrivati a casa tutto andò come un giorno qualsiasi. Elettra incrociava lo sguardo di Samuele di tanto in tanto cercando di farli cambiare idea sulla sua decisione.

Il giorno dopo andò agli uffici militari. Jet e navi spaziali posti in riga in vista delle missioni Ermes. Le luci al neon illuminavano il corridoio tondo ma rimanevano comunque molte le aree buie. Incontrò James, un compagno che lavorava alle missioni Ermes da anni ormai.

Samuele: Hey James.

James: Hey Sam.

Tutti e due sapevano come andavano le cose. Non sprecarono fiato a chiederlo.

Samuele: Come siamo messi con il motore?

James appoggia gli occhiali da laboratorio nel banco di attrezzi.

James: Un volo eseguito, l'altro l'abbiamo schedulato.

Samuele: Volontari per il volo?

James: Un agente si era proposto di farlo. Ma dopo il volo orbitale si è tirato indietro e adesso lavora al fronte per i migranti di guerra.

Samuele è visibilmente scoraggiato. Non è roba di tutti i giorni, anche perché non c'è mai stato una speranza più grande di quella. Ora le speranze erano tutte morte. Tranne una.

Samuele: Allora, se non c'è nessun'altra persona volontaria, lo farò io.

James fece una risatina.

James: Non vorrai scherzare spero. Sai quante cose possono andare male, vero?

Samuele: Io ho iniziato il programma. E io lo chiuderò.

James: So che vuoi arrivare su quel pianeta e arricchire la terra di risosrse, ma faresti davvero questo solo perché non ci sono volontari?

Samuele: Non lo faccio per questo. Lo faccio per tutti coloro che sono ancora vivi sulla terra. Pensi che abbiamo ancora futuro senza quel minerale?

James si guardò attorno.

James: No.

Samuele: Appunto.

Samuele andò verso le navi.

James: Elettra che dice?

Samuele: Teme di perdermi.

James: Beh non ha tutti i torti. Sai quanto è pericoloso lo spazio? Ci sono decine di anni luce da percorrere con una cazzo di navicella lunga solo 20 metri. Non è comparabile con nient'altro fatto dall'umanita. Una pazzia.

Samuele:Come ti ho detto... Lo faccio per loro e per voi.

James riflette.

James: Allora quando parti?

Samuele: Quando il primo volo sarà pronto.

James: Sono circa 30 giorni.

Samuele: Ok. Trenta giorni, per 66 anni luce. Ok.

James: Dovrai fare delle formazioni e...

Fece una pausa di qualche secondo.

James: Sei davvero sicuro di farlo?

Samuele: Se servirà per salvare l'umanità, allora si.

James rimase in silenzio per un pò.

Tornato a casa Elettra non era mai stata così tanto arrabbiata.

Elettra: Tu vuoi davvero partire così! Senza nemmeno porti la domanda di come o cosa dovremo portare avanti? Fai questo solo perchè c'è un pianeta distante decine di anni luce con il quale possiamo arricchirci?!

Samuele: Elettra non lo faccio per questo. Lo sai benissimo che è per il bene di tutti.

Elettra: Un mondo di umani che si uccidono per del petrolio. Quando abbiamo un migliaio di altre soluzioni.

Samuele: Lo sai che non abbiamo nessun futuro se continuiamo così. Nessuno lo farà, e se sarà così io sarò il primo a farlo allora. Non sopporto di esser visto come un codardo.

Elettra si avvicinò e gli mise le mani attorno alle guance.

Elettra: Non sei un codardo... Sei solo un marito. Un padre ed un futuro nonno, spero.

Samuele: Io lo faccio per voi. Per te, per Luna e per Chloe che non avranno un futuro se continuiamo a devastare tutto.

Elettra riflettè.

Elettra: E se finisce tutto con la Megnalina. Prima o poi finirà anche quella e ci sarà una guerra anche su quella. Magari non tra un secolo ma ci sarà comunque un'altra guerra.

Samuele: E invece immaginati che dopo questa missione noi saremo in grado di trovare altri pianeti. Altri mondi da abitare o sfruttare. Questa missione è importante anche per lo sviluppo tecnologico e per l'espansione nello spazio. Potremmo trovare soluzioni sempre migliori sull'energia. Potremmo evolvere le nostre conoscienze e tecnologie oltre qualunque altro limite mai raggiunto dall'uomo. Capisci?

Elettra si stese sul divano. Voleva piangere e pregare il marito a restare ma sapeva che sarbbe stato tutto inutile. Samuele si siese di fianco a lei e la abbracciò.

Samuele: Non mi succederà niente. Ti assicuro che tornerò illeso e tutto si sistemerà.

Elettra non rispose. Preferiva guardare il vuoto e pregare che avrebbe cambiato idea.

Elettra: Non voglio perderti...

Samuele: Non mi perderai, te lo prometto.

Qualche ora prima del lancio riabbracciò le sue figlie e sua moglie.

Chloe: Stai bene papà. Non voglio perderti.

Samuele: Starò il più attento possibile. Vi penserò sempre.

Luna Stava per piangere.

Samuele: Luna, starete bene qui, la mamma si occuperà di voi.

Luna: Voglio venire con te...

Samuele: Non posso portarvi con me. Starete al sicuro qui.

Luna: Ci penserai?

Samuele: Vi penserò sempre.

Gli indicò un punto nel cielo azzurro.

Samuele: Sarò sempre lì. Ogni volta che vorrete vedermi, sappiate che io sarò lì.

La abbracciò e la rimise a terra.

Chloe: Non ci abbandonerai, vero papà?

Samuele: Non potrò mai abbandonarvi.

Si strinsero i mignoli.

Samuele: Per voi.

Chloe: Per noi...

Samuele: E per tutti.

Chloe: E per tutti.

Poi si alzò ed abbracciò Elettra che scoppiò in lacrime.

Elettra: Fai attenzione.

Samuele: Tornerò.

Elettra: Ti amo.

Samuele: Ti amo.

Elettra si copriva il viso con la tuta spaziale del marito. In mano il casco. Si baciarono e gli mise il casco. Si allontanò non perdendo di vista Elettra e le sue figlie. Si siede sul sedile in cabina e si allacciò le cinture. James era al centro di comando.

James: Sam stai attento lì fuori.

Samuele: Non chiuderò mai gli occhi.

James: Inizia il conto alla rovescia. T - 10.

9

...

8

...

7

...

6

...

5

James: Accensione motori principali.

4

...

3

...

2

...

1

...

James: Lancio.

La nave si alza sfuggendo alla gravità terrestre. Parte con un rombo e fiamme gialle sotto di essa. Si alza e percorre tutta la torre, verso nuovi orizzonti, mai raggiunti dall'uomo. Samuele veniva schiacciato dall'accellerazione della nave mentre continuava la sua ascesa.

James: Propulsione buona. In cabina tutto apposto?

Samuele: Si. tutto ok.

James: Inclinazione buona... Tra 3 minuti il distacco del primo scopartimento.

La nave continuava il suo viaggio lasciandosi un'enorme nube di fumo alle spalle. Samuele sobbalzava dentro la cabina. Elettra e le figlie guardavano quel pinnacolo di fumo consperanza e paura.

Chloe: Quando tornerà?

Elettra: Tornerà presto. Tornerà presto, vedrai.

Nel centro di controllo tutti avevano il fiato sospeso.

James: Distacco del primo scompartimento tra tre, due, uno... E distacco

Un pezzo di nave si stacca per poi riplanare via.

James: Accensione motori secondari.

Samuele riceve una nuova spinta d'accelerazione. Dopo poco si ritrovò in orbita.

James: Cabina, qui terra, tutto ok?

Samuele: Affermativo, passo al controllo manuale.

Nella sala si consuma un attimo di gioia. Tutti applaudiscono e fischiano. Samuele attracca alla stazione spaziale dove trova altri tre astronauti. Il primo, un uomo robusto di nome Matt, il secondo di nome Edison con carnagione più scura e di corporatura più esile, ed Amelia, una donna dalla carnagione molto chiara ed esile. Rimangono un pò stupiti della sua presenza. Samuele si toglie il casco.

Samuele: Buon giorno, compagni.

Disse con amarezza.

Matt: Buongiorno signore, Matt Hook.

Disse porgendo la mano. Samuele gliela strinse e così fece per tutti.

Amelia: Amelia Julis, signore.

Edison: Edison Sparks, signore.

Samuele: Bene. Penso sappiate chi sono. Sappiate che non serve darmi del lei. La fuori abbiamo un nemico comune e non dobbiamo aver distinzioni tra noi.

Annuirono tutti. Gli fecero un tour mentre la nave orbitava attorno alla terra roteando su se stessa per creare la forza centrifuga sufficiente per creare una specie di gravità artificiale.

Edison: Queste sono le stanze d'ibernazione.

Samuele: Ibernazione?

Edison: Sissignore.

Samuele: Quanto dura il viaggio.

Edison: Beh non più di due anni, ma in caso vada male qualcosa, possiamo allungare la nostra vita.

Samuele: Uh bene. Scorte?

Edison: Tutte le scorte che abbiamo sono sufficienti per più del doppio del tempo, e si può allungarne la durata tramite l'ibernazione.

Samuele: Ok. Speriamo di non doverne avere bisogno.

Edison: Speriamo...

Samuele guarda dalla finestra della grande nave madre.

Samuele: Cosa devo aspettarmi?

Edison: Il viaggio sarà relativamente corto, e dovremmo utilizzare la tecnologia Wormhole.

Samuele: Ok, siamo già in rotta?

Edison: Tra un paio di giorni dovremmo lasciare l'orbita terrestre ed avviarci verso marte per il sistema Ermes-3.

Samuele resta ad osservare il vuoto costellato. Avrebbe avuto altri giorni per osservare, forse per l'ultima volta, la terra. Poi sarebbero partiti a velocità enormi verso tutt'altro mondo. Lontano da qualsiasi altra frontiera umana. In un altro mondo, e forse, nella nostra nuova casa.

Due giorni dopo partirono verso Marte, dove avrebbero poi attivato la spinta quantica. Il viaggio durò sei mesi. Sei lunghi mesi.

Un giorno, o almeno quello che credevano fosse passato dato che non erano più sulla terra, mentre stava facendo jogging per la nave spaziale, incontrò Amelia, rannicchiata in un angolo della nave osservando l'immenso universo dalla finestra. Aveva un'area malinconica. Samuele si avvicina lentamente. Amelia si accorge della sua presenza.

Amelia: Salve, signore.

Samuele: Ciao. Sai che possiamo darci del tu.

Disse mentre si siese appoggiandosi alla parete di fianco.

Samuele: Non siamo niente per lo spazio.

Amelia: Lo so.

Disse continuando ad osservare le miliardi di stelle roteanti dato che la navicella stava ruotando su se stessa.

Samuele: C'è qualcosa che non va?

Amelia: No, tutto apposto.

Disse appoggiando la testa al palmo della mano. Seguirono dei secondi di silenzio.

Amelia: Hai figli?

Samuele: Si. Due bambine di sei e dieci anni.

Amelia sorrise.

Amelia: Come si chiamano?

Samuele: Luna è la più piccola. Chloe è la sorella maggiore.

Ci fu del silenzio.

Amelia: Io non ne ho. Vorrei averne avuti.

Disse facendo degli occhi delle fessure lucide dalle quali stavano per uscirne delle lacrime.

Amelia: Cosa hanno detto quando gli hai detto che saresti partito?

Samuele: Luna non potè capire molto, ha solo sei anni. Chloe sapeva già di più. Gli ho detto che sarei partito per una missione nello spazio. Tutto qui.

Amelia: Non potevi dirgli che andavi a salvare il mondo?

Samuele riflettè per un paio di secondi.

Samuele: Quando diventi un genitore, vuoi solo una cosa per i tuoi figli. Vuoi che stiano al sicuro e che stiano bene. Non puoi dire a dei bambini di sei e dieci anni che il mondo sta per finire.

Amelia rimase in silenzio.

Amelia: Mia madre, era una brava donna. Poco prima di partire avevo litigato con lei, perchè non voleva che sua figlia rischiasse la vita per un mondo che sarebbe presto tornato ad odiarsi. Qualche giorno prima della mia partenza era a letto...

La voce gli tremava ed iniziarono a scendere delle lacrime.

Amelia: Diceva che si sentiva stanca e... Decise di andare a riposare...

Iniziò a singhiozzare un pò.

Amelia: Poi non la sentii più per un pò d'ore... Morì quel giorno. Se ne andò senza che sua figlia le fosse stata vicina... Non ho potuto stringergli la mano fino alla sua fine...

Scoppiò a piangere silenziosamente. Si coprì gli occhi con i polsi e cercò di asciugarsi le lacrime con le maniche della felpa.

Samuele: Mi dispiace.

Amelia scosse la testa strizzando gli occhi.

Amelia: Non devi dispiacerti. Sono io che non potrò mai più riaverla.

Samuele si avvicinò e le porse una mano sulla spalla destra.

Samuele: Non devi sentirti in colpa. Non è colpa tua, ne potevi saperlo. Ora, l'importante è che devi continuare a vivere, per tua madre.

Amelia: Ma lei non avrebbe mai voluto che fossi qui...

Samuele: penso che sarebbe fiera di te. Del tuo coraggio.

Disse. Poi Amelia si alzò, si scusò e se ne andò. Samuele rimase lì per un pò, poi se ne andò pure lui. Andò nella sala registrazioni. Registrò un video che mandò a sua moglie e le figlie prima della partenza nel wormhole, perchè sapeva che ogni messaggio avrebbe impiegato comunque 66 anni per giungere a destinazion, ed altrettanti per tornare da lui.

Accese la telecamera sul portatile e la inquadrò.

Qualche mese dopo arrivarono vicino a Marte, dove avrebbero attivato la spinta quantica. Accesero il motore principale.

Samuele: Spinta quantica...

Edison: Accesa tra tre... due... uno... Attiva.

Il motore si illuminò di azzurro intenso e la nave accellerò talmente tanto da comparire come una striscia azzurrognola nel cielo. Superarono la sonda voyager che sembrò una lumaca a confronto. Poi si fermò in un nuovo sistema solare. Ermes-3.

Samuele: State tutti bene?

Edison: Si. Tutto ok.

Amelia: Apposto.

Matt: Tutto bene.

Samuele: Il pianeta dovrebbe essere davanti a noi, la rotta dovrebbe essere già impostata.

Edison: Imposto rotta per Ermes-3-C...

Computer: Rotta impostata Sparks. Viaggio verso Ermes-3-C.

La nave accellerò fino al pianeta. Una palla marrone puntinata da qualche cratere riempito di blu-azzurrastro.

Matt: Eccolo. Ermes-3-C. O anche *casa*.

Samuele: Siamo qui per una sola missione. Arrivare su questo pianeta ed estrarre dei campioni. Nient'altro. Non dobbiamo stanziarci.

Edison: ok... Anche perchè credo abbia un'atmosfera densa. Guarda che nubi.

Il pianeta era grigio, giallastro. Le nubi coprivano quasi del tutto la superficie.

Edison: Non credo ci sia ossigeno, non ci sono ne alberi, ne nient'altro che possa offrire un ciclo di ossigenazione.

Matt: Finchè non scendiamo non possiamo provare...

Samuele: Giusto. Prima finiamo, prima torniamo sulla terra.

Edison: C'è anche la relatività da tener conto.

Samuele: Cosa?

Edison: La relatività. Abbiamo viaggiato a velocità di centinaia di migliaia di chilometri al secondo... La dilatazione temporale è stata enorme.

Samuele: Aspetta. Mi stai dicendo che il tempo è cambiato per noi?

Edison: Si.

Samuele riflettè.

Samuele: Quanto abbiamo perso?

Edison: Beh, ora come ora circa quindici anni.

Si congelò il sangue nelle vene di turri e tre. Sarebbero passati dieci anni per tutte le persone sulla terra. Dieci anni.

Dieci anni nei quali sarebbe potuto succedere di tutto. Dovevano sbrigarsi, avevano perso fin troppo tempo.

Samuele: Come sarebbe a dire *quindici anni*?

Edison: Questa è la relatività... Ma c'è di peggio.

Samuele: Ah ma che bella notizia...

Edison: Saranno altri quindici anni per tornare...

Disse borbottando.

Samuele slacciò la cintura e lo prese alle spalle.

Samuele: HAI LA MINIMA IDEA DI DOVE CI HAI PORTATI?

Edison: Si, ma...

Samuele: NON C'E' NESSUN MA. SIAMO STATI VIA PER QUINDICI ANNI E VEDRO' I MIEI FIGLI DI TRENT'ANNI PIU' GRANDI E DIO SOLO SA' SE MIA MOGLIE E MIA SORELLA SARANNO ANCORA VIVE!

Samuele tenta di picchiare Edison ma si ferma. Gli da una spinta che gli fa urtare la testa nel sedile. Si alza e se ne và barcollando per lo stordimento dell'accellerazione.

Dovette sopportare altrettanti rimproveri, ed anche un paio di percosse, per quello che era successo.

Samuele se ne stava alla finestra ad osservare il vuoto cosmico di un altro sistema solare. Ermes-3 brillava di luce arancia, essendo una stella di tipo K. Ermes-3-C era mezzo immerso nell'oscurità mentre la nave ci orbitava attorno ancora velocissima. Venne colto da Amelia ch corse da lui. Si sedette silenziosamente. Non parlò. Gli prese la mano. Lui la mollò, ma lei insistette.

Amelia: So come ti senti. Fa male. Molto male.

Samuele: Non sai come mi sento. Sapere che quando tornerai saranno passati decenni, non lo ha mai provato nessuno.

Amelia: Lo so. Anche io ho lasciato dei cari sulla terra.

Samuele non si consolò.

Samuele: Ho lasciato le mie figlie da sole, per quindici anni, e quando tornerò saranno trenta. Non so nemmeno se mia moglie sarà ancora viva.

Amelia: Lo so. Quello stronzo di Edison non lo aveva detto a nessuno.

Samuele: Gliele avete date?

Amelia: Si.

Samuele: Avete lasciato posto anche per me?

Amelia lo guarda e sorrise.

Amelia: Lui non avrà perso nessuno, ma noi siamo qui per una ragione. Non dobbiamo rendere vani i nostri sacrifici.

Samuele: No. Andremo avanti con la missione, ma a che costo?

Disse. Amelia si ammutolì.

Samuele: Vorrei non essere mai partito. Se potessi tornare in dietro mi pesterei fino a quando non avrei cambiato idea.

Amelia gli strinse la mano.

Amelia: Signore. Lei chi è?

Samuele: Nessuno, ormai.

Amelia si schiarì la voce.

Amelia: Samuele Trapani. Amministratore dei Laboratori Humane, pioniero dello spazio, esploratore militare e fondatore della corsa allo spazio più grande ed importante della storia. Abbiamo un mondo da esplorare d'innanzi a noi. Nessuno ci ha mai messo piede lì, e nessuno ce lo metterà, prima di noi.

Disse. Samuele la guardò ma non si riprese più di tanto.

Amelia: Qual'era l'inno dei Laboratori? Se lo ricorda?

Samuele si ricordò quello che disse a sua figlia.

Samuele: Per voi, e per tutti.

Amelia: Esatto. Quando torneremo saremo le persone più coraggiose al mondo. Le sue figlie saranno vecchie quasi quanto lei e tutti ci acclameranno per aver salvato tutti dalla crisi nergetica... le sue figlie non hanno perso un padre, hanno acquisito un padre coraggioso, un uomo determinato ad affrontare di tutto pur di offrire loro un futuro migliore.

Si avvicinò e gli tese la mano.

Amelia: Abbiamo un mondo la fuori. Andiamo! Saremmo i pionieri dell'umanità e chi altro avrà il nostro stesso coraggio?

Samuele sorrise.

Il giorno dopo, dopo aver fissato il vuoto pensando alle sue figlie, partirono per il pianeta. Atterrarono nel terreno alieno. L'airlock si aprì e gli astronauti uscirono.

Samuele: La temperatura media è di 18°C. la gravità...

Fece un piccolo salto.

Samuele: E' un piacevole 80% di quella terrestre e la densità del pianeta è pressochè identica a quella della terra.

Si girò osservando le forme del terreno alieno.

Samuele: L'atmosfera non è tossica, azoto, ossigeno, anidride carbonica. Ma l'atmosfera non è respirabile. Non si resisterebbe per più di trenta secondi, prima di perdere i sensi.

Si guardano attorno. Samuele si abbassa e prende con le mani una manciata di terra e la lascia cadere.

Samuele: Iniziamo a raccogliere campioni di questo terreno.

Matt portò fuori dalla nave una trivella per i campioni, aiutato da Samuele, mentre Amelia esaminava l'atmosfera. Edison era stato incaricato di trovare almeno tre motivi validi per non buttarlo fuori dalla nave durante il viaggio di ritorno.

Amelia: l'atmosfera è composta da idrogeno, anidride carbonica, azoto, ossigeno, xeno ed argon. L'ossigeno occupa meno del 5% dell'atmosfera mentre l'idrogeno e l'azoto sono i gas che prevalgono. L'atmosfera non è tanto più densa della nostra.

Samuele: Beh non è esattamente respirabile, ma nemmeno così cattiva.

Disse mentre incastrò la trivella sul terreno.

Samuele: L'idrogeno possiamo catturarlo per i combustibili.

Matt: Beh effettivamente non sarebbe una cattiva idea. Sulla terra non abbiamo idrogeno, o almeno ne abbiamo in quantità minime.

Amelia prende il dosimetro.

Amelia: Le radiazioni ammontano a 2.7 millisievert. Meno del 30% in più di quella terrestre.

Samuele: Almeno sappiamo di non tornare a casa con una leucemia o con patologie simili.

Matt: Già. Dai attiviamo questa trivella.

La attivano e la trivella inizia a girare. Scava per circa un metro e poi la tirano su. Spicca una buona fetta di terra di un colore bluastro insolito.

Matt: Hai mai visto della terra blu sulla terra?

Samuele: Mai.

Amelia si avvicina e batte con un densimetro sullo strano minerale.

Amelia: Cavolo... Questo è cobalto.

Samuele: cobalto? Ma che cavolo ci fa qui del *cobalto*?

Amelia fa spallucce.

Samuele: Servono altri campioni?

Amelia indica un cratere lontano una trentina di metri. Matt e Samuele scavano ancora e trovano una roccia nero-grigiastro. Amelia batte con il densimetro.

Matt: Cos'è? Carbone?

Amelia: No, non lo so.

Samuele: Megnalina...

Amelia lo guarda sorpresa.

Amelia: Giusto. La megnalina. Forse ne abbiamo la certezza che c'è davvero.

Più tardi rientrarono in laboratorio. Una struttura autocostruente per le esaminazioni.

Amelia: Sì. E' megnalina.

Matt: Evvai. Ora possiamo tornarcene, che ne dite?

Samuele: Non vedo l'ora di andarmene da questo pianeta.

Amelia: Tra l'altro nei campioni della trivella ho anche trovato tracce di ferro, silicati e altri metalli come oro, rame e minerali come cobalto e anche qualche traccia di alluminio e delle terre rare.

Samuele: E' un pianeta ricco di tutto ciò che scarseggia sulla terra.

Matt: Chissà cos'altro ci sarà che non sappiamo che ci sia. Per ora.

Samuele: Già.

Amelia: Ma Edison?

Samuele: si dov'è? Lo devo ancora pestare per l'altro ieri.

Matt: Bah sarà fuori. che dite lo lasciamo qui? Diciamo che è morto o qualcosa di simile.

Samuele: Non voglio ammazzare nessuno. Voglio solo pestarlo ecco cosa. Vado a cercarlo e lo tiro dentro.

Matt: Scommetto che fuori non resisterebbe nemmeno tre minuti.

Samuele si mette il casco ed esce nella camera di pressurizzazione.

Edison sta guardando l'eruzione di un vulcano in lontananza. Una colonna di fumo illuminata da fiamme e colate gialle e arancioni. le nubi venivano anche illuminate da dei fulmini di tanto in tanto mentre si sentivano i boati in lontananza delle esplosioni. Poi lo raggiunge Samuele.

Edison: Cosa avete trovato nei campioni?

Disse con il tono di un cane bastonato.

Samuele: Cose... Cobalto, silicio, alluminio, ferro, oro. Per la maggior parte cose che sulla terra scarseggiano.

Edison: L'atmosfera?

Samuele: Se vuoi respirarla...

Edison lo guarda stranito, fa per togliere il casco ma Samuele lo blocca.

Samuele: Ehi, scherzavo. Non è esattamente la cosa più tossica mai vista, ma non è respirabile per noi. Ha quattro volte in meno il livello di ossigeno che c'è sulla terra.

Edison mette giù le mani e ritorna a scarabocchiare sul quaderno.

Samuele: Cos'è un ritratto?

Edison: Dovrò documentare tutto ciò che ho visto. Quindi disegno questa eruzione.

Samuele rimane così. Si fa una passeggiata di qualche passo in avanti.

Edison: Mi dispiace per quello che ho fatto. Credevo lo sapeste di già.

Samuele stava con le braccia conserte. Lo guardò con uno sguardo autoritario. Si avvicinò e gli mise una mano sulla spalla.

Samuele: Tutti commettiamo errori, compagno.

Poi gli tira un pugno nello stomano. Edison geme e si inginocchia a terra.

Samuele: Dovevo farlo da tempo.

Edison: Ok, ok. Me lo merito.

Poi lo aiuta ad alzarsi.

Samuele: Non potevo tirartelo sul casco, ti avrei rotto la visiera.

Edison: Vero.

Si girano verso il panorama di fuoco.

Samuele: Cosa potrò dire alle mie figlie? Sono stato in un pianeta per qualche settimana quando per loro sono passati trent'anni da quando ero partito.

Edison: Avremmo potuto usare il wormhole, ma l'energia mancava. Abbiamo dovuto usare il CPE per forza.

Samuele acconsente e non dice nulla. Tornati dentro tutti rimasero in silenzio. Matt lo guradò male. Amelia anche. Samuele, beh, ce la aveva ancora con lui, ma tutti erano nella stessa situazione, quindi non c'erano vincitori, solo vinti. Samuele si recò nella sua cabina ed accese la lampada sulla piccola scrivania. Iniziò una registrazione vocale nella quale continuava a descrivere ciò che vedeva.

*I giorni su questo pianeta sono di qualche ora in meno di quelli della terra.*

*I tramonti sono bellissimi. Sembra incredibile, essere a migliaia di miliardi di chilometri da casa. Un piccolo puntino sbiadito. Una piccola pallina di roccia ed acqua. In questo pianeta capisci l'importanza di ogni cosa che, invece, sulla terra sembra ovvia e che trascuriamo troppo spesso.*

*Ci sono moltissimi minerali e metalli diversi qui. Un uomo medio potrebbe diventare miliardario con solo una palata di questo terreno. Ma nessun segno di vita. Composti organici e combustibili... Ma niente. Sterile. Puoi resistere meno di trenta secondi senza una maschera ad ossigeno. La pressione è simile alla terra, ma niente aria respirabile. Non c'è nemmeno acqua qui, e i punti blu che credavamo fossero laghi, sono in realtà depositi di cobalto.*

*Quanto vorrei che Elettra, Luna e Chloe fossero qui. Chloe si sarebbe incantata dalla bellezza di questo mondo inesplorato. Abbiamo anche trovato attività vulcaniche qui. Avvolte mi viene voglie di assaporare l'aria di questo pianeta. Una terra isolata ed incontaminata. Che odore e sapori potrebbe avere?*

*È una sensazione strana... Dovunque io metta un piede... In quel punto. Non c'è mai stato nessuno. L'uomo non ha mai toccato quel terreno con mano. Non si è mai seduto, ed ha osservato il tramonto di un nuovo sole. È una sensazione strana che non si può mai provare sulla terra.*

*Ogni sera alla fine di ogni giorno mi siedo ed osservo il tramonto. Perché posso farlo. Guardo il sole rosso, perché posso vederlo. Penso alla mia famiglia, lontana anni luce da me, probabilmente mi hanno dato per morto. Sono passati ormai 15 anni sulla terra. Ed altrettanti passeranno quando tornerò. Se tornerò. Ogni giorno del viaggio ringraziavo per non essere morto. La fuori non c'è niente. Nient'altro che... Il nulla. Nulla che... Non ti uccida all'istante. Basta un sassolino che sfreccia come un proiettile, e siamo tutti morti. È uno stress incredibile. La distanza ri uccide la mente e la visione del vuoto, beh, ti svuota di ogni emozione. Il pianeta non è così male... Ma tra poco lo ridurremo all'osso. Miliardi di anni di evoluzione cancellati in un paio di anni. Non che ci siano forme di vita da preservare, ma... È davvero incredibile sapere di stare in un mondo che nemmeno potevi immaginare, eppure.... Eccolo qui. Sotto i nostri piedi.*

Il giorno dopo lasciarono l'hub. accesero il trasmettitore e tornarono nella nave. Si alzò e ritornarono nello spazio. schizzarono via alla velocità della luce e ritornarono qualche milione di chilometri prima dlla terra per evitare di colpirla con le onde causate dall'enorme velocità. Dopo un paio di giorni tornarono sulla terra. ormai era diventato un pianeta nel quale il griogio prevaleva. I segni della guerra c'erano, eccome. Atterrarono sulla piattaforma di lancio dove, tanto tempo fa, furono partiti. Trent'anni più tardi. Nel 2072. Subito vennero acclamati da una quantità enorme di folla. Scesero dalla nave e vennero immediatamente soccorsi da dei soldati. Tutte le persone schiamazzavano e gridavano per la gioia. Ormai nessuno avrebbe ancora creduto che tutti fossero stati ancora vivi. Trent'anni. In trent'anni sarebbe potuto accadere di tutto. Vennero sottoposti ad una moltitudine di esami. Esami del sangue, psicologici, fisici. Non erano invecchiati di nulla. Per loro era passato solo poco più di un mese.

Vide due donne fuori dalla vetrina dell'ala medica. Una avrà avuto una quarantina d'anni, l'altra qualche anno in meno, forse. Erano simili, sembravano sorelle. si avvicinarono alla porta e una di loro fece un sospiro. La porta si aprì con un rumore profondo. Una di loro tese le braccia e corse verso Samuele. Lui si alzò e la colse in braccio.

Chloe: Ciao papà!

Luna seguì la sorella e piansero.

Luna: Non sai quanto ci sei mancato!

Samuele: anche voi mi siete mancate.

Poi però Chloe si turbò notevolmente. Gli diede un pugno nel petto con il palmo della mano.

Chloe: Perchè ci hai abbandonate?!

Le lacrime si accumularono nelle guance e scesero una dopo l'altra.

Samuele: Io non... Non vi ho mai abbandonate.

Chloe: Allora dove sei stato tutti questi anni! Trent'anni papà, trent'anni!

Samuele: E' complicato da spiegare. Abbiamo viaggiato più velocemente alla velocità della luce e per noi il tempo è cambiato.

Chloe lo guarda meglio.

Chloe: Non sei nemmeno invecchiato...

Gli mette una mano sulle guance. Luna rimase ad abbracciare suo padre che se lo ricordava appena. Aveva solo sei anni quando partì.

Luna: L'importante è che tu sia qui.

Samuele: Sono qui con voi.

Chloe si alzò di scatto.

Chloe: Deve vederti la mamma. Sarà così felice di rivederti!

Samuele: e' ancora viva quindi?

Annuirono. Ma comunque sapeva che sarebbe stata di trent'anni più vecchia di lui. Quando entrò in casa vide Elettra alla porta. Era diventata ormai una donna di sessant'anni ma ne dimostrava comunque di meno. I capelli gli divennero bianchi e ci furono delle rughe sulla fronte. Si raccolse le mani alla bocca e si commosse da quel che vedeva. Samuele rimase immobile davanti all'ingresso mentre la donna si avvicinava lentamente. Gli prese una mano.

Elettra: Dio sia lodato... Sei davvero tu?

Samuele: Si Ele. Sono tornato.

Si abbracciarono.

Elettra: Sei così giovane. Posso sembrare tua madre.

Samuele: Il tempo ci ha traditi. Per me è trascorso molto di meno di quanto vi possiate aspettare.

Si sedettero nel salotto e Samuele gli parlò di tutta l'avventura trascorsa. Chi aveva come compagni, il pianeta, gli porse anche delle foto del pianeta, sia da fuori che nel territorio.

Elettra: In tutto questo tempo abbiamo potuto sperimentare con la fusione nucleare, ma non abbiamo fatto granchè perchè i costi erano enormi.

Appoggiò il bicchiere sul tavolo da caffè.

Elettra: Ma se dici che quel minerale esiste davvero... Allora potremmo risolvere molti problemi.

Samuele: Il fatto è che abbiamo trovato anche molti minerali e metalli preziosi o che di solito sulla terra scarseggiano. Non avrà l'atmosfera respirabile... Ma di sicuro ti fa diventare ricco con niente. Ora dovremmo solo estrarlo e potremmo trasportarlo dappertutto.

Elettra si fece cupa.

Elettra: Noi?

Samuele: Si. Chi è all'amministrazione?

Elettra: La tua carica è ancora valida. Dato che sei tornato. Ma il mio tempo ormai è finito. Ho 68 anni e non ho molto altro tempo davanti. Ma tu si. Tu devi rifarti una vita Samu. Ormai io sono troppo vecchia per certe cose, tu sei ancora in tempo.

Samuele rimane in silenzio. Ormai era vero. Il tempo per Elettra era finito. Anche se avrebbe avuto almeno un'altra decina d'anni di vita davanti, non avrebbe comunque potuto badare a certe faccende. Samuele avrebbe dovuto ritornare all'amministrazione e avrebbe dovuto continuare a guidare i Laboratori. La sera non dormì. Rimase a rigirarsi sul letto. Si alzò ed andò nel terrazzo ad osservare le stelle nel cielo notturno del deserto. Ripensò ai suoi compagni di viaggio ed al pianeta. La terra ormai non era più una frontiera scientifica. Hanno portato campioni e risorse da quel pianeta, anche se in minima parte. Tutti i problemi energetici sarebbero presto stati risolti, ma sarebbe servito molto di più. Guardò un giornale nel pad e vide che l'umanità era cresciuta fino ad ormai 10 miliardi di individui. Un pianeta piccolo come la terra non avrebbe potuto ospitare così tanta gente. La terra era ormai stremata dall'uomo ed era ormai sempre più arida a causa dei cambiamenti climatici. I disastri naturali erano ormai all'ordine del giorno. Sarebbe servita una sistemazione. Il sistema Ermes-3 non avrebbe offerto vitto e alloggio. Forse Blaster-21 ma comunque sarebbero state 10 miliardi di persone da spostare. Sarebbero stati solo 18 anni luce e il wormhole sarebbe stato fattibile, con l'energia della fusione nucleare. Sarebbe servito comunque più di un reattore ed in ogni caso sarebbe servito tempo. Erano passati decenni e lui era invecchiato solo di qualche mese.

I Laboratori, ormai governati da lui per diritto, dovettero aiutare tutto il mondo a trasferirsi su un altro pianeta. Ci vollero decenni per far evaquare tutti, mentre l'aria sulla terra era sempre più velenosa. La stazione spaziale orbitava attorno alla terra lasciando vedere l'atmosfera opacizzata da nubi marroni giallastre. Il comandante si voltò verso Trapani.

Comandante: Signore, è tutto pronto.

Samuele: Ok. Facciamolo.

La nave emanò una fiamma azzurra dietro di sè e sfrecciò via. Il tunnel spazio-temporale scorreva attorno alla nave, verso mondi nuovi, verso una nuova casa, illuminata dal nostro nuovo sole.