Charlie Chaplin

*"That's the trouble with the world. We all despise ourselves."*
—Charlie Chaplin
**Sir Charles Spencer Chaplin Jr.** war ein englischer komödiantischer Schauspieler, Filmemacher und Komponist, der in den Jahren der Stummfilmära zur Berühmtheit wurde. Seine Karriere umfasst über 75 Jahre, während denen er berühmte Werke wie *The Kid* (1921), *City Lights (1931),* The Great Dictator *(1940) und* Limelight *(1952) schuf, die oft in Listen der besten Filme aller Zeiten genannt werden.*

Er ist durch seine Persona als der Tramp ein weltweites Ikon geworden und gilt als eine der wichtigsten Figuren der Filmindustrie, der abseits von seinen Filmen sowohl Verherrlichung als auch Kontroversität erfahren durfte.

Er fungierte bei den meisten seiner Filme als Regisseur, Drehbuchautor, Editor, Produzent, Schauspieler und Komponist, und seine finanzielle Unabhängigkeit ermöglichte es dem Perfektionisten, bisweilen Jahre an einem Film zu arbeiten. Dabei sind seine Filme nicht nur Slapstick, sondern häufig auch mit Melancholie und Pathos erfüllt.

Erst 1972 erhielt er einen Honorary Academy Award für "den unberechenbaren Effekt, den er im Machen von Filmen hatte, der Kunstform dieses Jahrhunderts". Zu jener Zeit erlebte Chaplin eine Renaissance der öffentlichen Meinung.

## Leben

*"The saddest thing I can imagine is to get used to luxury."*

Chaplins Kindheit in London war von Armut und Elend geprägt. Er wuchs vaterlos auf bei seiner Mutter, die halb-Romani war, an finanzieller Not litt und bisweilen wahrscheinlich auch zur Prostitution zurückgreifen musste; so wurde er schon ehe er neun Jahre alt war zweimal zu einem Arbeitshaus geschickt. Als er 14 Jahre alt war, wurde seine Mutter, eine semi-erfolgreiche Sängerin, in eine psychiatrische Klinik eingewiesen, nachdem sie wohl aufgrund von Syphilis und Unterernährung eine Psychose entwickelt hatte. Er begann früh mit dem Auftreten auf der Bühne als Schauspieler und Komödiant.

Im Alter von 19 brachte ihn ein Theaterunternehmen in die Vereinigten Staaten, wo er 1914 durch Scouts für die Filmindustrie entdeckt wurde. Sein neuer Chef, Mack Sennet, beschrieb ihn später als einen "schüchternen kleinen Briten, der beschämt und verwirrt war von allem, das mit Filmen zu tun hatte":

Dort entwickelte er schnell die Persona des Tramps und mit diesem eine große Fangemeinschaft. 1918 schon war er eine der berühmtesten Personen der Welt. Ein Jahr später gründete er gemeinsam mit D. W. Griffith, Mary Pickford und Douglas Fairbanks das Distributionsunternehmen United Artists, um völlige kreative Freiheit genießen zu können. Er schuf mit *The Kid* (1921) seinen ersten Langfilm, gefolgt von einer Reihe weitere Filme. Beinahe jeder einzelne davon wurde von Kritikern wie der Masse hochgefeiert, mit der Ausnahme von *A Woman of Paris* (1923), bei dem die Leute irritiert waren über die ernste Natur des Dramas, in dem Chaplin gar nicht zu sehen ist. Sein erster Tonfilm war über eine Dekade also nach dem Beginn der Talkies 1940 *The Great Dictator*, in der er Adolf Hitler parodierte.

Seine Beziehungen waren geprägt von Stimmungsschwankungen und Unsicherheiten - und der Tatsache, dass die Kunst für ihn über alles ging. Darüber hinaus hatte er Affären und blieb stets auf Distanz, sodass seine zweite Pierce ihn sogar semi-erfolgreich verklagte. Sowohl Pierce als auch seine dritte Frau, Lita Grey, heiratete er mehr oder weniger aus der Notwendigkeit heraus, weil sie schwanger wurden (Pierce zumindest dachte oder behauptete es). auch mit Grey verband ihn schließlich die Anwaltsgespräche. Zu jener Zeit soll sein Haar weiß geworden sein.

Die 1940er waren für Chaplin geprägt von Kontroversen, und seine Beliebtheit sank rapide. Er wurde kommunistischer Sympathien angeklagt, und einige Teile der Presse und Masse waren empört über seine Heirat mit deutlich jüngeren Frauen, die im Schnitt 17 Jahre alt waren. Chaplin war nach einer FBI-Investigation schließlich dazu gezwungen, die USA zu verlassen und sich in der Schweiz niederzulassen. Schließlich ließ er den Tramp in seinen Filmen *Monsieur Verdoux* (1947), *Limelight* (1952, *A King of New York* (1957) und *A Countess from Hong Kong* (1967) hinter sich.

## Filmografie

Wenn Chaplin nicht Regisseur war, Name in Klammern.

## Siehe auch

* Charlie Chaplin in der englischen Wikipedia.