Гира'неш: По Ту Сторону Изморози/31.01.2020

### Акт 1 / Сессия 8

Время шло. Нельзя сказать, что быстро. Вскоре удалось привыкнуть к распорядку дня. Спасибо за это Бренхинье. У этой странной миледи есть интересная особенность. Она исключительно определяет время завтрака, обеда, чая и ужина. Фельдт даже как-то за ужином поделился, что ради эксперимента он и Кара, с согласия Брен, устроили ей испытание чаем. В итоге, Брен выпила три бочки ядрёнейшего самогона и даже бровью не повела, Кара сдулась на первой, а насчёт себя автоматон умолчал, тактично переключившись на обсуждение каких-то мелочей с Лахирром.

Эрнест не находил себе места. Он обустроил лабораторию с загадочным устройством под свой кабинет. Там появился письменный стол, полка с непонятно откуда взявшимися томами, которым, на вид, очень много лет. Написаны они были не сколько буквами, сколько геометрическими кодами, витиеватыми узорами из правильных фигур, соединённых между собой непрерывной линией. Если долго смотреть на эти узоры, начинает кружится голова. На вопросы о том, что за тома он изучает, Шеклтон отвечал, якобы понять содержание важно для миссии. На детали глава экспедиции скупился.

Кара проводила время в каюте, где лежала Энтикка. Беловолосая старательно избегала всяческих контактов с пассажирами и не попадалась на глаза, кроме тех случаев, когда она подменяла Ра'кела на мостике. Со слов Ра'кела, это необходимо то делать, иначе капитан выгорит. Корабль – это второе тело. Управлять им и не терять контроль над свои непосредственным телом – задача ресурсозатратная. Отдыхал Ихрайден либо в своей каюте, либо рядом с Аоданом. Иногда, после особо сложных манёвров, когда, например, нужно было преодолеть пояс астероидов, Ра'кел уматывался до состояния полудрёмы. Пару раз Ра'кел засыпал в гостевой каюте. Как правило, над койкой эльфа.

Лаитиус занимался не многим и даже не тем, чем хотел бы. Он, зачастую, приходил только на завтрак, чтобы никого не покусать. Хотя он смог бы себя контролировать, используя кровь того парня со станции, но за пару дней Лау понял, что в его положении не стоит испытывать судьбу.

После завтрака, если удавалось уговорить Айонку или кого-то из экипажа, то они практиковались в фехтовании. Это помогало отвлечься от своих проблем и сосредоточится на реальном мире.

Если удавалось поговорить с Эрнестом, то вампир узнавал о состоянии своей души. Точнее то, как это видит капитан команды.
Остальную часть времени вампир проводил в каюте на верхней кровати, в лежачем положении проводя какие-то одному ему понятные расчеты, что-то записывая, рисуя, зачеркивая. Если с ним пытались в это время заговорить, то он отвечал общими фразами, всем видом показывая, что его лучше сейчас не беспокоить.

Он не пытался как-то колдовать или взаимодействовать с тенями, потому что для него было важно убрать так глупо полученную связь с чертовым эльфом. Любую связь, будь то тень или душа. И он в своих записях, формулах и догадках пытался найти ответ. И чем дольше он искал, тем ближе подходил (хотя правильнее было бы использовать глагол подползал) к ответу. Ему нужно было это проверить.

Всё прошедшее время полёта метаморф придерживалась своих главных принципов «Не лезть. Не высовываться. Не отсвечивать», стараясь быть как можно незаметнее. Те недолгие минуты, что девушка проводила в компании других обитателей челнока, были завтраком, обедом и ужином. Правда, несколько раз клыкастый всё же уговорил её на проведение тренировки. А в остальном... ничем особенным, кроме поддержания себя в форме, Шейден не занималась.

Эльф... эльф до самого последнего момента спал в обмороке и что-то шептал. Крысы иногда очень хаотично и самовольно шныряли на кухню, в основном после приемов пищи, выпрашивая у Бренхильи объедки.

И вот, эльф кладет книгу с черной, как сам камень корридора, обложкой, которая врастает прямо в стену, заливая черным обсидианом выемку. Он идет к выходу, перебирая нити по пути, придавая им нужный звук.

Эрнест вернулся в каюту с красными от недосыпа глазами и мешками, в которые, при должно сноровке, можно упрятать всю казну Станции КряГ в её лучшие дни. Он рухнул на кровать и уставился в потолок в тщетной попытке уснуть.

- Если вдруг вам интересно, Лаитиус. Никаких изменений. И да я преккарсно понимаю, что вас может быть тут нет и вы меня не слышите, но всё равно. Никаких, - зевает, - изменений.

- Если так, то вы поспите, а завтра я попрошу вашей помощи. Если моё состояние стабилизировалось, настало время разгребать то, что я натворил, - послышалось с верхней койки вместе со скрежетом пера и парой задумчивых вздохов, - кажется, за это время я изучил достаточно, чтобы все восстановить...

В течение полёта Твелв Бон-Ког несколько познакомился со всеми окружающими; насколько было позволено, расспросил об их возможностях, способностях и снаряжении; постарался приметить что-то из того, о чём не получил ответов. Особенно внимание человека привлёк арсенал, представленный на складе, и как-то он расспросил Фальдта с Лахирром об оружии. В частности, Бон-Ког поинтересовался, есть ли на корабле возможность производить пули для огнестрельного оружия заданного калибра, высказав готовность заплатить.

Склянка с пурпурной жидкостью, оставленная типом "с Мидгарда", также получила свою долю внимания. Мужчина провёл эксперимент: попросил на кухне простые хозяйственные ингредиенты вроде воды, соды и лимонной кислоты, а также несколько прозрачных стаканов, - эта... чем бы Бренхильда ни была, среди прочих достоинств она содержала посуду в безукоризненной чистоте, - и затем начал примитивнейший химический анализ. Он заливал в стакан понемногу "Образца VM", как значилось на крышке, и добавлял то одного, то другого.

Первый же "реагент" показал странный результат - попытка разбавить вещество водой привела к реакции, но потом она резко прекратилась, и стремительно уменьшавшийся фиолетовый слой остался на дне, даже не смешиваясь, как керосин. Отставив такой результат, Твелв отныне выливал жидкость буквально каплями и в таких же пропорциях добавлял соду, соль, лимонную кислоту... Хотя химия и не изучалась этим человеком профессионально, он мог сказать, что результаты были странные. Записав некоторые, Бон-Ког вернул посуду на место, с извинением предупредил "повариху", что вещества могут быть токсичны, и ушёл со склянкой, в которой осталось чуть меньше двух третьих.

Через день после "эксперимента" он встретил командира в обустраиваемом "кабинете". Уже разобравшись, для чего нужен массивный агрегат посреди каюты, Твелв предложил изучить в нём "Образец" и поделился своими противоречивыми данными о нём.

Эрнест без особого энтузиазма согласился провести эксперимент. Он принял пробу Образца и "скормил" её "Аргшифту". Он положил её в отделение, похожее на микроволновку, переключил рычажки на приборной панели, и нажал на большую красную кнопку. Свет внутри микроволновки погас, послышались механические звуки. Гул. Буквально через пару минут интерфейс выдал:

👉🏻💄🚰🌀⏮️⚗️🥛

- Серьёзно? И это его загадочный образец? Пф... - Эрнест хмыкнул и вернулся к томам.

Возможно, это означает: "Эта помада - вода смешать молоко химика".

Молча человек забрал вещество. Возможно, стоит передать его Ашисе с её сундучком для сохранности - при встрече он обязательно спросит.

Аши в это время сидела в одном из углов комнаты, неподалеку от агрегата. Она сидела в позе для медитации, не высоко паря над ковром с вышитым узором, похожим на звезду и водоворот одновременно. На одной из секций ковра, в стороне от звезды-спирали, стояло несколько емкостей: курильница с черными камнями от которых исходил пар однако в воздухе не ощущалось присутствие дыма или иных запахов, сферы в которой медленно двигалась мелкая блестящая пыль и пустая чаща с поверхностью похожей на перламутр.

Сама девушка занималась настройкой своего любимого артифакта, а в перерывах знакомилась, общалась, приглядывала за эльфом и вампиром, смотрела на Эрнеста, посещала Бренхильду, слушала пропущеные новости от Эны и вела вполне спокойную жизнь.

На следующий день где-то после обеда Лау позвал Эрнеста в каюту, где вампир уже расположил на полу тело эльфа.

- Судя по твоим словам и моим ощущениям, Эрнест, наши с эльфом души не связаны так, как было с Энтиккой. Он скорее стал заплаткой. Пришил себя сверху, надеясь на связь, - говорил вампир, вычерчивая на полу остатками золотого и белого мелков линии ритуала, - Конечно, заплатка держится крепко, но если выдернуть нитку, которой она пришита, то она отпадет сама. И это прекрасно. А из-за того, что связь произошла во время того, как я читал его тени, то тенью я смогу и найти, и выдернуть эту нить, а также разорвать другие теневые нити, нас связывающие. Если я рассчитал все верно, ритуал должен упорядочить теневые нити, из которых состоит тень эльфа и указать те, которые для нас стали общими.

В ответ на это перед Лаитиусом начали скапливаться крысы.

- Твою же... Чертов эльф. Еще на крыс мне силы тратить... - вампир несколько отошел назад.

- На каких крыс, ты, мелкий кусок дерьма? - отвечала формирующаяся из крыс фигура голосом, который звенел крысиным писком, похожим на звук губки по стеклу - И еще я виноват что ты нетерпеливый ребенок? То место, куда ты попал для тебя не предназначалось. Я что похож на идиота? Или на обывателя? Не лезь в мою память не то худо будет. А уж защитить себя от таких как ты и жнец-изгнанник у меня возможности были.

- Ты уверен, что сможешь провести это? - Эрнест с опаской глянул то на эльфа, то на вампира, - у меня есть подозрения, что эту связь не порвать ТАК просто. У всего есть своя цена? Так ты бормотал во сне?

- Я убил на это неделю. Полторы сотни часов расчетов, сопоставления увиденных и уже изученных явлений, проверок и перепроверок себя. Это не может быть бесполезным трудом. Я уверен в своих силах, - ответил Эрнесту вампир, а затем сжал кулак с кольцом, и медленно приближаясь к крысам заговорил, обращаясь к эльфу:

- Судьба - забавная штука, мой друг. Вся наша жизнь - череда случайностей. И именно случайности формируют из нас тех, кем мы являемся. Не противься судьбе, ведь я мог найти решение проще и быстрее, но менее для тебя и меня безопасное. Может ты и идиот, может и обыватель, но кто я такой, чтобы судить? - по лицу вампира ползла улыбка. Он знал, что спланировал все, а эти крысы - ничто на его пути, - Сейчас ты только веревка, которая сковывает мои движения, и я намерен тебя снять. А что уж веревка будет делать дальше - меня не волнует. Прими. Свою. Судьбу, - медленно сквозь зубы проговорил Лаитиус. Кольцо на его руке не просто светилось, а полыхало кроваво-красным. Каждая крыса почувствовала, как ее словно сжали. Мир для них казался крошечной клеткой, а думать было невозможно. Он манипулировал элементалями, демоническими созданиями различной силы воли и опасности, сломить волю крыс для него - ничего не стоило.

— Ты уже дважды попался на уловки, и каждая заставляет тебя тратить огромное количество сил и средств, чтобы из них выпутаться! Призывая их, ты рискуешь. Это закон. И ладно если бы ты, рискуя, подвергал опасности только себя, но сейчас ты угрожаешь сразу двум членам моей команды! И я это так оставлять не собираюсь!

- Эта манипуляция безвредна. Я даже не касаюсь душ. Все просчитано. Я уже дважды, как ты сказал, ошибся, но здесь ошибки быть не должно, - отвечал он совершенно спокойно, не переставая концентрироваться на кольце, - еще бы эльф спокойно лежал - было бы вообще шикарно. Посмотри мои записи. Я пробовал разные подходы: ритуалы, тени, обыкновенные заклинания, я даже рассматривал приемы зачарования для решения этой проблемы. То, что я хочу сделать - наиболее подходит под эту ситуацию.

Откуда-то сбоку иллюминатора послышался треск и Айона, Ашиса, Эрнест и Лаитиус почувтвовали демоническое присутствие.

- Согласно пункту 197.16 в случае если воле клиента или его подопечный угрожает опасность - начал голос, который будь то был реверсирован, звуча обрывочно и инородно.

Лаитиус, услышав это, ослабил свое влияние и проговорил:

- Ради твоего же блага, дай мне закончить. Заверяю тебя, что нам обоим это пойдет на пользу.

— Лаитиус! - Эрнест выхватил трость и приготовился к бою, - не ври мне, что ты и это предусмотрел! Оставь этот чертов ритуал, пока ты не сломал ещё больше клятв!!!

Кольцо вампира постепенно угасало и за секунд 15 полностью перестало светиться освобождая от какого-либо влияния крыс:

- Я не могу это просто так оставить.

- Сэр А... хм... Эрнест. Я сам имею возможность защитить своего клиента - говорил аммокзарах одетый будь-то в хрусальный костюм тройку - особенно когда это касается каких-то там отродий низших демонов и Темной Матери - и после этого пластины от его костюма начали отслаиваться, оголяя чистую мышечную ткань, сочащуюся жизненными соками - она безусловно была не в себе когда их создавала. В прочем... я наверное могу отступить если мой клиент получит удовлетворяющую его компенсацию, что скажете, господа?

Оборотница, до сих пор молча наблюдавшая за происходящим со своей кровати, цапнула кофр с флейтой и бочком направилась к выходу. Ну их всех к гоблинам болотным, пусть не втягивают её в это дерьмо.

- Забавно, но даже это того стоило, - негромко проговорил вампир, а затем обратился к Аммок'Зарах на чистом демоническом:

- Я не питаю зла к вашему клиенту. Мне нужно лишь разорвать не слишком нужную мне связь. Согласитесь, что чем меньше мы будем связаны, тем спокойнее будет вам. Я это сделаю рано или поздно, так или иначе, но нужны ли вам эти проблемы. Я не хочу смерти или чего-то по-хуже для вашего клиента, клянусь именем владыки Аммока. Лишь небольшая манипуляция. Какую же ваш клиент хочет компенсацию?

Лаитиус держался спокойно, говорил уважительно, но как с равным себе.

— С вашего позволения, сэр, я буду представлять интересы остального экипажа, - Эрнест оперся на трость, ожидая шаг демона.

Придя на ненормальный шум и посторонний голос, Бон-Ког разминулся в коридоре с воительницей и теперь, увидев демона, стоял снаружи дверного проёма каюты. Короткое промедление, и руки по очереди побывали за пазухой, вернувшись с парой револьверов. Один ещё не был направлен на демона.

- Не сочтите за угрозу. Мне тоже приходится защищать клиента.

- Не моего, а позволения владельца судна. Только так - и демон задумался - мне не за чем разрывать вашу связь - ваша связь это ваше дело. Ну разве что пока один из вас не заключил со мной сделку - и глаза маленьких демонов блеснули в осколках "костюма", каждый из которых парил в воздухе - хотя своему текущему клиенту я, конечно, гарантирую небольшую скидку.

- Я вполне самостоятельный маг крови и, к счастью, знаю множество примеров сделок, у которых был печальный финал. Например для Обольстительницы Минетрисс. Позвольте мне провести ритуал, с которым вы, если хотите можете ознакомиться по моим записям и мы с вашим клиентом разойдемся как в море корабли, - он указал на блокнот, лежащий на полу около рисунка ритуала, уже нарисованного вокруг тела эльфа.

- Я ценю свою репутацию. Репутация это хорошее вложение, особенно в нестабильном положении Нижнего Мира. Мне будет интересно взглянуть, но не факт, что я захочу чтоб вы его продолжили - продолжал демон, всматриваясь в рисунки - какая грубая работа. С вашим состоянием я бы не стал это проводить. Как знаете, но если моему клиенту будет угрожать хотя-бы что-то я сотру вас в порошок. Шаг назад - смерть. Передышка - смерть. Ранение - смерть. Вы не анимант. Не зазнавайтесь. Я могу предложить более простой способ, но у него будет стоимость - и демон посмотрел за спину вампира. Там явно никого не было.

В ответ вампир лишь пожал плечами:

- Действительно, я не работаю с душами, но я считаю, что смогу разделить их. Они не срослись, а лишь находятся рядом, значит следует аккуратно убрать то, что их связывает - эта та часть, за которую я опасаюсь больше всего. Могу я предложить условия сделки, если вас действительно волнует целостность клиента? - он уверено смотрел прямо в глаза демону.

- Скажем так, в текщем положении моего клиента волнует ваша целостоность, поэтому наши цели сходятся - давайте попробуем обсудить это - демон сжал ладонь и осколки сформировали кресло, на которое он сел перекинув ногу на ногу - вы очень напряжены. Я не тот, кто будет гнаться за первой тухлой душенкой в борьбе за власть.

- Я работал над этими записями долгое время и хочу, чтобы они были применены на практике, - начал вампир, - всем известно, что Аммок'Зарах - мастера магии крови. Я начну ритуал и если что-то будет угрожать жизни вашего клиента или, я полагаю, что клиенту это важно, моей, то вы подкорректируете ритуал и возьмете с меня плату. Соответственно, у меня будет стимул провести все максимально аккуратно, а вы будете уверены за жизнь вашего клиента.

- Давайте оговороим возможные размеры платы. Или если хотите - просто будете мне должны услугу - демон подмигнул.

- Я полагаю, мне следует узнать, что это за услуга. Все-таки у многих демонов слишком негативное отношение к детям ночи. Насчет платы, с собой у меня не слишком много ценностей: золото, алхимические реагенты и несколько зелий, которые позволяют держаться мне человечным даже при длительном отсутствии пищи.

- Вы отдадите мне один процент от полагающегося вам могущества, о котором вы еще не знаете - говорил демон подпиливая когти на руках.

- Что же за интриги тут плетутся, - проворчал вампир, - Я полагаю, вам не интересны мои вещи, поэтому я могу согласиться на эту сделку. Имущество, которое я получу или не получу в будущем не представляет большой ценности. Конечно, будет неприятно, если оно окажется чем-то действительно стоящим, но я здесь не столько из-за материальных благ. Если все устраивает всех, то я приступаю к ритуалу?

- Не имущество. Могущество. Могу вам бесплатно еще слух подправить - усмехнулся демон - в качестве акции.

— Чем могущество не имущество? - усмехнулся Эрнест.

- Тем что статус, магия и знания.

Эрнест пожал плечами и невинно двинул бровями.

- Ха-ха, действительно, не расслышал. Статус... Да я в жизни не сравнялись хоть с кем-то из вампиров кланов. Знания получаются на протяжении всей жизни. Магия - это, конечно рисково. Но ладно, у меня всё-таки есть шанс решить это без проблем для себя. Поэтому почему бы не воспользоваться им... Но я бы настоял на конкретике. Что вы подразумеваете под могуществом и что за процент вы возьмёте?

- Только то, что вы получите неожиданно. Любая вещь, о которой не договоритесь или которую дадут вам в подарок. Один процент. Знания, заклинания, недвижимость. С возможностью последующего выкупа.

- Хорошо. Пусть будет так. Вам ведь больше ничего не интересно из моих вещей здесь или в Нижнем мире?

— Вот так просто? - Эрнест поднял бровь, - даже без торгов?

- Позволю себе вставить слово. По мне, сейчас это звучит так, как будто мистер Лаитиус не обязан принимать то, что "получит неожиданно". То есть критичен фактор отдачи, а не получения.

- Важно понимать когда клиент чего-то очень хочет и когда можно наглеть, А... Эрнест - улыбнутся демон во весь рот. Вместо зубов у него было битое стекло.

- Вмешиваться без представления не вежливо, господин с мушкой.

- Вы также не сказали своего имени.

Человек, держа мушку, подошёл к своим вещам.

- Будь вежлив с гостями, Бон-Ког.

- В первую очередь буду осторожен. Гость меня понимает, думаю, как никто - если он действительно телохранитель.

- Итак, пожалуй я согласен, но я все-таки воспользуюсь своим шансом. Я приступаю к ритуалу.

- Пробуй. Но вначале пожмем руки.

- Хорошо, - вампир протянул руку.

Демон ее пожал. Тени пожали руки так же, скрепляя сделку.

Подправив испорченные крысами линии, вампир приступил к ритуалу, который был не большим. Буквально несколько линий золотым мелком и большая часть белым. Лаитиус не стал ничего резать. Для ритуала не нужна была кровь, а лишь немного жизненной силы ритуалиста. Здесь не ритуал поддерживал себя, черпая силу, а человек ритуал, отдавая ему немного, но достаточно.

Вампир взмахнул рукой и жезл стал парить между его рук, а затем инструмент опустился в отведенное место ритуала, продолжая парить и медленно вращаясь по часовой стрелке.

- Что же, приступим.

Вампир направил немного жизненной силы в кристалл кхарилла в навершии жезла и мелки засверкали также, как и тогда, с Энтиккой: белый окрасился в ярко-красный, а золотой загорелся ярким светом. Но затем Лаитиус направил к жезлу и к эльфу свою тень и все изменилось: белый стал иссиня-черным, а золотой горел ярко, но фиолетовым светом. Все видели, что в тени эльфа появлялись подсвеченные ритуалом нити. Тень теперь казалась тканью. И общие для эльфа и вампира нити были самыми яркими, и они стали рваться. На душе Лаитиуса можно было тоже заметить нить, скрепляющую души. Перед тем как приступить к самой важной части ритуала, тени дрогнули, словно боясь ошибиться. Затем вампир выдохнул и тени аккуратно потекли к их душам. Медленно-медленно, с ювелирной точностью вампир снимал эту нить с их душ. Казалось шли часы, а вампир все еще сосредоточенно руководил тенью. Он останавливался пару раз, переводя дух и продолжал. Когда последний кусок нити был снят, он медленно отвел тени назад и выдохнул, останавливая ритуал.

- Тонкая работа. Я пожалуй пойду, вот вам мои визитки - раздал демон карты, рубашкой из ромбов вверх по одной для каждого. Конечно же не сам, а магией - вынужден откланяться. Буду рад помочь если что.

Лау вытер пот со лба, немного отошел от эльфа и проговорил на прощание с демоном:

- Рад, что смог вас хоть немного удивить.

А затем присел на свободную кровать не от усталости, а от этой тонкой работы. Окружающие могли заметить, что руки вампира немного тряслись.

Демон прикоснулся к блестящему стеклу иллюминатора и спустя мгновение его уже не было.

Эрнест поднял эльфа и уложил на кровать.

— Ну вот и всё. Связи... - Эрнест подошёл к вампиру и всмотрелся в точку словно бы за вампиром, - похоже, что нет? Ладно. Скажу Брен, чтобы снова приготовила тебе что-нибудь хорошего. А пока успокойся.

- Уф... А я говорил, что все пройдет гладко, - сказал вампир спустя пару минут, придя в себя, и направил свою тень к жезлу, лежащему на полу. Тень послушно передала инструмент хозяину, - Ух... Хорошо...

— Ну как сказать гладко? - Эрнест усмехнулся,рассматривая визитку зеркального демона, - теперь, милый друг, ты связан с этим демоном. Понимаю, что тебе не привыкать, но, прямо скажу, проблемы у тебя ещё будут. Учитывая то, как бездарно была заключена эта сделка.

- По условиям сделки, я ему ничего не должен. Так что пусть эта зараза о своем клиенте заботится.

— Правда? И что же заставляет тебя так думать, м?

- Он полностью согласился на мои условия и плату он должен был взять только в случае какой-либо неудачи во время ритуала.

- А значит, даже если между нами осталась какая-либо связь, то по условию договора он не может что-либо у меня забрать или как-то вообще повзаимодействовать со мной, моим имуществом-могуществом, основываясь на этой сделке, - продолжил вампир, - Проблем он сможет мне доставить ровно столько, сколько любой другой Аммок'Зарах его уровня.

— Хах... А ты указал, что ритуал именно тот, который ты провёл?

- Да, ведь именно об этом ритуале шла речь с самого начала. Я говорил, что моя цель - провести ритуал, который разорвет связь, он ознакомился с ним. Условия сделки: я применю свои записи на практике - проведу ритуал и если что-то пойдёт не так, то он вмешается.