Carnotaurus

***Carnotaurus*** (lat. "toro carnívoro") es un género representado por una única especie de dinosaurios terópodos abelisáuridos, que vivió a finales del período Cretácico, hace aproximadamente entre 65 y 71 millones de años, entre el Campaniano y el Maastrichtiano, en lo que hoy es Sudamérica. Lo más notable de este dinosaurio son sus dos pequeños cuernos sobre los ojos en su pequeña cabeza, siendo el primer carnívoro con estas características. También se hallaron impresiones de la piel que pre

sentaban pequeños escudos óseos.

Junto con el género *Abelisaurus* dieron a conocer una familia completamente nueva de predadores mesozoicos, los abelisáuridos, lo que llevó a la revisión taxonómica de muchos otros géneros de difícil clasificación y a una visión distinta sobre la fauna gondwánica a finales de la época de los dinosaurios

## Etimología

Su nombre proviene del latín *carō, carnis*, "carne", y *taurus*, "toro", y le fue dado por ser un carnívoro con aspecto de toro, debido a los apéndices de su cabeza que tienen en forma de cuernos. El nombre de la especie le fue otorgado en honor a Anselmo Sastre, dueño de la estancia donde fue encontrado el primer espécimen.

## Descripción

El *Carnotaurus* era un terópodo de tamaño medio a grande que medía alrededor de 7 a 9 metros de longitud, 3,5 metros de altura, y pesaba alrededor de 1.500 kilogramos. Su cabeza era muy pequeña en comparación con la de los otros predadores de su tamaño, de solo 60 centímetros de largo y presentaba pequeños dientes de alrededor de 4 cm. Las características más distintivas del *Carnotaurus* son dos cuernos gruesos sobre los ojos, y unos miembros delanteros extremadamente reducidos y atrofiados, provistos de cuatro dedos.

Tenía un cráneo fuertemente construido pero pequeño, con espacios vacíos a sus lados para disminuir el peso, un pecho grueso, y una cola fina y larga que le proveía equilibro. Los pequeños ojos del *Carnotaurus*, que se encontraban en unas órbitas oculares fuertemente protegidas, miraban hacia el frente, algo que es inusual en un dinosaurio, lo que puede indicar que estos animales tenían visión binocular y percepción de profundidad. El masivo hocico sugiere que estos animales habrían presentado órganos olfativos de gran tamaño, lo que apoya la idea de que el animal tenía un olfato refinado. Las mandíbulas poseían una articulación que le permitía ampliar el área de la mordida.

Sólo un esqueleto, aunque casi completo, ha sido encontrado, incluyendo impresiones de la piel a lo largo de casi todo el costado derecho, que muestra que el *Carnotaurus* carecía de plumas, difiriendo de otros terópodos recientemente descubiertos. La piel esta incrustada por pequeños osteodermos, delineados en columnas de barriles paralelos al eje central del cuerpo. Estos tienen forma de prominencias cónicas de unos 5 centímetros de diámetro, que aumentan en tamaño al acercarse a la línea central de la espalda, lo que le otorga un aspecto del estilo de un cocodrilo actual, y se sugiere que presentaba una piel áspera y gruesa.

Sus extremidades anteriores eran más cortas en comparación que las del *Tyrannosaurus*, con cuatro dedos en cada mano, cosa considerada un rasgo primitivo entre los dinosaurios, en la que el cuarto dedo está constituido sólo por el metacarpiano con forma de espolón. Se cree que este último era usado para sujetar a las presas.

La proporción de los miembros superiores del *Carnotaurus* con respecto de los inferiores es del 14% mientras que en el *Albertosaurus* esta relación era del 20%, 46% en *Struthiomimus*, 61% en *Deinonychus*, y 96% en *Archaeopteryx*. Las medidas de los huesos del brazo eran de: 285 milímetros el húmero, 73 mm el radio, y 37 mm el metacarpo, comparados con los 324, 156 y 98 del *Albertosaurus,* y 357, 171 y 120 del *Daspletosaurus* respectivamente, los dos tiranosáuridos de dimensiones similares y misma edad.

Además, se ha visto que las falanges proximales de los dedos II y III eran mayores que sus respectivos metacarpianos. Se ha sugerido otra extraña adaptación en los miembros superiores, según algunos investigadores, los huesos del brazo giraban 180º dejando las palmas de las manos hacia afuera y no contra el cuerpo como en otros grandes terópodos.

A pesar de ser conocido el hecho de que algunos terópodos presentan estructuras óseas en el cráneo como crestas longitudinales en *Megapnosaurus*, *Dilophosaurus* y *Cryolophosaurus*, o un cuerno nasal como en *Ceratosaurus* y *Proceratosaurus*, éste es el único ejemplo descrito de un vertebrado bípedo corredor carnívoro provisto de un par de robustos cuernos frontales. Se ha propuesto que el *Carnotaurus*experimentaba grandes fuerzas en su cráneo tales como las producidas por impactos de alta velocidad sobre la presa, siendo esta su estrategia de caza. Otra explicación del aparente sobrediseño del cráneo del *Carnotaurus*, probablemente complementaria más que alternativa surge de la consideración de fuertes impactos a nivel de los cuernos frontales, los que resultarían de comportamientos de combates con los de su misma especie ya sea por el territorio, reproducción o liderazgo de grupo.

Se ha estudiado que era muy rápido, cubría 14 metros por segundo (alrededor de 50 km/h) y de desplazamientos muy ágiles, con una resistencia femoral 29 GPa. Acompañando la fortaleza del cráneo, están los poderosos músculos del cuello, y la rigidez extra proporcionada por el alto número de vértebras sacras. Al igual que el *Allosaurus*, el *Carnotaurus* posee adaptaciones para cazar a presas con un tamaño corporal mayor que el suyo.

Se ven articulaciones en la mandíbula que le permite una apertura de la boca excepcional. Inserciones de los músculos del cuello que incrementa los movimientos a ventral aumentando la palanca junto con músculos temporales reducidos y pequeños dientes aserrados. En el cretáceo sudamericano la fauna de grandes saurópodos, llevó al *Carnotaurus* a poseer adaptaciones convergentes con los predadores del Jurásico superior norteamericano, con un hocico reducido, el anillo superior del occipucio reforzado, pero con un arreglo distinto de los huesos. Esto adicional a lo pequeño de los dientes hace pensar que usaba la mandíbula superior para embestir.

A pesar del aspecto grácil del cráneo, éste mostraba una resistencia mecánica superlativa. Existe una gran diferencia entre la máxima fuerza que resiste y la generada por una mordida. Esto le da un factor de seguridad de 92, que sugiere que el cráneo del *Carnotaurus* podría haber estado sobre diseñado. Esto es sensiblemente más alto al estimado por Rayfield *et al.* en 2001 para *Allosaurus* que fue de 62, métodos de caza, calculados usando el método de análisis de elementos finitos.

Este se basa en una construcción de un modelo de elementos finitos del cráneo a partir de un barrido topográfico del cráneo y de la mandíbula. En este sentido los cuernos del *Carnotaurus* son anchos y planos en dorsal, lo que proporciona una amplia base de contacto. La presencia de cuernos y la fuerte fusión observada entre los huesos frontales y parietales sugieren que este sector del cráneo presenta un diseño para resistir elevadas cargas compresivas. Este modelo de elementos finitos fue utilizado para determinar la fuerza ejercida por la musculatura mandibular.

La musculatura fue agrupada en cuatro unidades funcionales, el grupo muscular temporal, el grupo muscular pterigoideo, el músculo aductor mandibular posterior; y el músculo intramandibular. La fuerza de mordida de origen muscular máxima estimada en los dientes posteriores es de 3341 N, que resulta relativamente débil al ser comparada con la de otras especies y no habría sido suficiente para triturar el hueso de presas de mediano a gran tamaño. Esto es especialmente cierto para el neurocráneo, en donde la acción muscular minimiza marcadamente las tensiones y deformaciones en respuesta a las fuerzas aplicadas sobre la fila dentaria.

El gran rango de movimientos y el apropiado diseño de sus dientes, conjuntamente con la fuerza originada por su musculatura del cráneo y del cuello, le habrían permitido al *Carnotaurus* cortar y desgarrar grandes trozos de alimento que tragaría sin masticar.

## En la franquicia de Jurassic Park

El Carnotaurus aparece en la 2da novela de Michael Crichton *"The Lost World" Jurassic Park*, con la habilidad de mimetizarse como un camaleón, dicha habilidad no tiene pruebas científicas y es sólo una licencia del autor (posiblemente los genetistas de Jurassic Park mezclaran su ADN con las ranas y algún camaleón), esta capacidad es llevada al juego de Arcade de The Lost World siendo el Carnotaurus uno de los jefes de nivel capaz de hacerse invisible y con ojos salidos hacia afuera como un camaleón, aparece persiguiendo a Ian Malcolm y a Sarah Harding los cuales llevan en sus brazos al bebe T.rex. En el Juego homónimo para Playstation aparece en el nivel "*The Sleeping Titan*" del Compsognathus, persiguiéndole luego de que el pequeño dinosaurio lo despertase de su sueño pero luce como un terópodo mas real, es un jefe de nivel en la versión de Game Gear donde usa su habilidad de camuflaje. En la novela aparece casi al principio cuando Richard Levine incursiona en la Isla Sorna con un guía llamado Diego, es entonces que se topan con un grupo de Mussaurus, que huyen de un depredador que no se puede ver (los carnotauros camuflados), estos atacan a Diego y lo matan, Levine huye pero no abandona la isla. Poco después los protagonistas vuelven a toparse con los Carnotaurus por la noche en el complejo de Ingen, mostrando que son mayoritariamente nocturnos y que tratan de evitar cruzarse en el camino de los Velociraptores y la familia de T.rex.

En el comic Jurassic Park Redemption es de gran importancia ya que es el primer dinosaurio que se escapa del nuevo criadero de Dinosaurios que Tim Murphy intenta desarrollar junto a Henry Wu y otros especialistas, todo termina siendo una conspiración de él dado por muerto Peter Ludlow y Lewis Dodgsonpara arruinar el legado de John Hammond. El carnotauro escapa devorando a varios rancheros, ganado y fauna local como perros, lobos, caballos y rinocerontes de una reserva zoológica. También ataca unas estatuas del Dinosaur Monoment. Finalmente regresa perseguido por el Dr. Bakker y Alan Grant, solo para atacar a una manada de Mussaurus y sembrar el caos y que otros dinosaurios empiecen una gran estampida incluidos los Triceratops. También está presente en el juego Jurassic Park 3 Park Builder, es un dinosaurio de edición limitada que se compra con Dino Bucks. En la novela de aventuras secuela de *Jurassic Park* "*Prey*" asesina por poco al hermano del protagonista y villano del relato, el macho alpha del grupo de carnotauros intenta devorar a Alan Grant pero Eric Kirby lo evita. Aparece en dos lineas de juguetes con el nombre clave: Demon y en la 2da como: Bone-Breaker, había prototipos de cría de Carnotaurus para la linea de juguetes de *The Lost World Jurassic Park*, y hay un prototipo de modelo de Carnotaurus para la nueva linea de juguetes de Jurassic Park. Hasbro sacó un muñeco de la serie Brawlasaurs para Jurassic World y un combinable Hero Mashers en el cual este terópodo es fusionable con un Ichthyosaurus. Recientemente aparece en el plantel de dinosaurios del Jurassic Park Builder para iOS, Jurassic Park 3 Park Builder para GameBoy Advance, Jurassic World: The Game para iOS y Android donde puede fusionarse para crear al híbrido Carnoraptor (Carnotaurus + Pyroraptor).

Durante los eventos de Jurassic World de el Dr. Henry Wu usa el ADN de varias criaturas para formar una criatura híbrida a la que llama Indominus rex (Tyrannosaurus rex + Velociraptor + Giganotosaurus + Rugops + Carnotaurus + Majungasaurus + Therizinosaurus + Deinosuchus + Rana verde de ojos rojos + Vibora de Foseta + Sepia), este híbrido escapó y causó el caos y la muerte a su paso encontrando su fin entre las fauces del Mosasaurus de Jurassic World Lagoon.

Tendrá su primer aparición oficial en la franquicia en la secuela Jurassic World Fallen Kingdom, en el trailer oficial se puede ver como en medio de la estampida por la erupción volcánica en Isla Nublar, un Carnotaurus acorrala a Owen Grady, es entonces que son "salvados" por la Tyrannosaurus rex de la isla quien captura entre sus fauces al terópodo más pequeño y le pone un pie encima para evitar que escape, también en otros trailers se ve un fragmento de un enfrentamiento con un ejemplar de Sinoceratops. Mattel lanzó una figura de acción de Carnotaurus para esta secuela de la saga jurásica al igual que Lego y también aparece en el Jurassic World Facts de Mattel y Jurassic World: Alive para dispositivos móviles y en el DLC del Jurassic World: Evolution.

Su rol en la película Jurassic World Fallen Kingdom es secundario, siendo su escena clave la estampida por la erupción volcánica del Monte Sibo de la Isla Nublar. Ahí un ejemplar pelea con un Sinoceratops y es abatido, luego cambia de presa y ataca a Owen pero es detenido por Roberta la única T.rex de la isla. Luego hace cameo en la mansión Lockwood, en la escena de escape de los dinosaurios al final de la película e intenta disputarse con la Tyrannosaurus los restos del villano de la película Eli Mills aunque es auyentado por el teropodo mas grande.