Escadre frêle

L’escadre Frêle est une escadre de navire Fréoles composée de leur élite dont le vaisseau-amiral, le Physalis, leur sert de vitrine technologique. Elle sert de transport de fret express mais se permet des pauses comme avec la préparation de la traversée de la flaque de Lapsane par la 34ème Horde.

## Description

L’escadre Frêle est composée de son navire amiral, le Physalis, accompagné d’une nuée de vélichars, de drakkair, de contras, d'aéroglisseurs et de parapente qui lui servent d’escorte. Ils sont le rideau défensif du Physalis face aux pirates. Le vaisseau-amiral est d’une grande valeur, en plus de sa cargaison. L’escadre est spécialisée en convoyage d’urgence grâce à sa vitesse, la cale du Physalis est remplie de lingots (acier, étain, marbre et roc dur), de véhicules légers et d’armes (hélices brutes et arbalètes méca).

### Physalis

Le Physalis est un drakkair, à cinq mâts de voiles orange, ce qui en fait le plus grand au monde. Le pont est à dix mètres du sol, il faut une passerelle pour en descendre. Il est aussi le navire le plus rapide du monde, il relie camp Bòban à Port-Choon en quatre mois contre quatre ans pour une horde. Il est à l'avant-garde de la technologie Fréole, il peut naviguer face à un furvent et de nuit, il n’a pas besoin de pause ou d’abris.

Sa coque est faite de bois mat.  Une série d’aileron latéral sur la coque assure la portance du bâtiment. Le freinage vient de l’hélice de proue et de cerf-volant, ce qui demande un équipage expérimenté.

Le Physalis possède un triple jeu d’hélice pour gagner en vitesse et en maniabilité :

* Celle de proue (petite) qui permet en plus d’avancer, de freiner et de coller le navire au sol. Cela améliore la pénétration dans l’air à haute vitesse en créant une couche d'air permanente à un rendement de soixante-dix pourcent vent capté/couche d’air créer.
* Celles de poupe qui via une transmission à courroie et des engrenages donne de la vitesse au navire, douze nœud vent debout, ce qui fait trembler la terre. Il y a trois hélices de trois mètres de diamètre logées dans trois trous circulaires découpés à même la coque. Elles sont à un mètre au-dessus du sol.
* Celle dans la quilles en bois (grande) qui assure aussi un coussin d’air.

Le pont du navire est entouré de chaloupes à hélice (et crampon de retenue), de  lanternes à huile, et d’anémomètre pour relever la puissance du vent, voir l'enregistrer et la reproduire avec ses hélices.

Au centre du pont supérieur est aménagé un terrain ovale, de quarante mètres de long et vingt de large ; parfaitement ciré. Il est entouré de sept rangs de gradins en bois. Il est fait pour le “plate” comme l’indiquent les cages dont les filets sont en chanvre. Le pont supporte aussi un amphithéâtre d’une quarantaine de places destiné aux représentations musicales ; il faut gravir une pente douce pour y accéder.

L’intérieur du vaisseau contient une série de cabines personnels dont celles des oranges comme la numéro neuf. Le Physalis comporte une école sous le pont supérieur, l’unique salle de classe est circulaire avec un puits de lumière au centre et est rempli de coussin. Il y a aussi les cales pour le transport, une soufflerie et un atelier qui peut fabriquer des balles à air comprimé grâce à la puissance de compression captée par le navire.

Le bureau du commodore est accessible via un escalier intérieur. Il est éclairé par  un feu ventilé logé dans quatre niches en verre dans les parois. Elles sont alimentées par des copeaux et des brindilles régulièrement via une trappe. Un levier placé au niveau du bureau permet d’aspirer la cendre. Le bureau d’Elkin est un enchevêtrement d’hélices minuscules et de rouage en bois qui tourne sans bruit ; deux statues sont posées dessus.

Dans la BD, le “moteur” du Physalis est alimenté par un chrone prisonnier.

### Organisation

Le Physalis compte un équipage d’une centaine de personnes, pour moitié de femmes. Le nombre de membres de l’escorte est inconnu. Le personnel navigant est gros d’une quarantaine de personnes : deux capitaines, timonier, barreur, éolière, ailière et matelot. Vient s’y ajouter : cartographes, cuisiniers et aides, machinistes, femmes et enfants, orange, et les Obliques invités. Tout ce petit monde à une cabine attribué dans le Physalis et certains forment un orchestre.

## Histoire

### Avant le roman

Il a fallu vingt ans aux Fréoles pour éliminer les turbulences de surface et donc que le Physalis atteignent le rendement de soixante-dix pourcent.

Pendant deux ans, Caracole a navigué à bord du Physalis, il en connaît la moitié des membres actuels.

Le Physalis a vu la 33ème horde à camp Bòban, il y a quatre mois où cette dernière leur a remis des messages pour leurs enfants. L’équipage a essayé de pénétrer dans Norska mais le vaisseau est trop grand pour son défilé, une chaloupe à remonter jusqu'à un coude (vers la moitié du défilé) avant que le blizzard ne retourne l’embarcation. Tous les matelots de la chaloupe ont péri. Les anémomètres du Physalis ont enregistré la puissance du vent.

Après, Silène est recruté comme escorteur dans l’escadre après une série de tests.

### Pendant le roman

L’escadre trouve la 34ème horde en plein veld dans de l’herbe de plus d’un mètre de haut et se stoppe parfaitement, ce qui est louche pour Pietro. Pour marquer leurs rencontres, une fête de plusieurs jours est donnée par les Fréoles. S’ensuit un test des vents de Norska par la horde grâce aux éoliennes de poupe du Physalis.

Pendant l’une des soirées de fête, Erg se fait attaquer par Silène.

L’escadre aide la 34ème Horde à se préparer pour la traversée de la flaque de Lapsane pendant deux semaines. Le commodore confie à Pietro une lettre cachetée d’Arrigo qui renseigne la Trace de la 33ème horde dans Lapsane et les emplacements des siphons, îloméduses et principale île. Le Physalis accompagne la horde jusqu’à Port-Choon puis jusqu’à cinq jours le long de la jeter.

L’escadre passe par Chawondasee quatre mois jour pour jour après leur séparation avec la horde mais elle ne s’est arrêtée que pendant une journée avant de repartir en amont. La Horde atteint la ville quelques jours plus tard. L’escale frêle n’a pas cherché la Horde dans la flaque ni n’a prévenu l’Exarque de l’arrivée de la horde. Les capitaines ont quand même remis un “plie de courtoisie” de la part de toute l’escadre pour la horde dont une lettre de Nouchka pour Sov et quelques bibelots pour les filles de la part de matelot.

## Equipage

### Officiers

* Elkin le commodore, qui a le commandement en vent arrière,
* Sharav le contre-amiral, qui a le commandement en vent avant.

### Matelots

* Thiasma qui a failli mourir dans la flaque de Lapsane englouti par un sable mouvant,
* Balèvre, un ami de Caracole,
* Boirono,
* Cerviccio, meilleur pilote de cerf-volant du vaisseau.

### Enfants

* Fanetti,
* Ninaccia,
* Antón,
* Pirlouti,
* Romani.

### Autres

* Nouchka, danseuse de cannéole,
* Silène, pilote d’escorteur (temporairement),
* Caracole (anciennement),
* Lerdoan, philosophe et plus vieil ami de Cracole.

## Notes et références

C’est le nom du tome 2 de la BD et du chapitre 5 du roman.

Le Physalis par Forge AnimationPhysalis par Eric Henninot 2Physalis par Anne HeidsieckLa Horde face au Physalis par madimado1. ↑ Sov, page 443
2. ↑ 2,0 2,1 et 2,2 Sov, page 455-454
3. ↑ 3,0 et 3,1 Pietro, page 422-421
4. ↑ Pour la fortification
5. ↑ 5,0 5,1 5,2 5,3 et 5,4 Pietro, page 429-427
6. ↑ 6,0 6,1 et 6,2 Sov, page 427-426
7. ↑ Pietro, page 453
8. ↑ Callirhoé, page 358-356
9. ↑ Sachant que la horde passe par la porte d’Urle et évite le détour du nord.
10. ↑ 10,0 10,1 10,2 10,3 et 10,4 Sov, page 453-452
11. ↑ 11,0 11,1 et 11,2 Caracole, page 455
12. ↑ Pietro, page 453
13. ↑ 13,0 13,1 13,2 13,3 et 13,4 Pietro, page 462-461
14. ↑ Silamphre, page 456
15. ↑ Pietro, page 449
16. ↑ 16,0 et 16,1 Sov, page 450-449
17. ↑ 17,0 et 17,1 Sov, page 370-369
18. ↑ Pietro, page 378-376
19. ↑ Golgoth, page 379-378
20. ↑ 20,0 et 20,1 Pietro, page 423
21. ↑ Pietro, page 422-421
22. ↑ Pietro, page 362
23. ↑ 23,0 23,1 et 23,2 Pietro, page 356
24. ↑ 24,0 et 24,1 La Horde Du Contrevent Tome 2 - L'escadre Frêle
25. ↑ Pietro, page 414
26. ↑ 26,0 26,1 et 26,2 Page 359
27. ↑ 27,0 27,1 et 27,2 Sov, page 440-439
28. ↑ Silamphre, page 419-418
29. ↑ Aoi, page 451-450
30. ↑ Pietro, page 444
31. ↑ Callirhoé, page 376
32. ↑ Page 372
33. ↑ Petit cador repéré par Pietro, il gagne un boomerang de jet signé par Golgoth
34. ↑ 34,0 34,1 et 34,2 Pietro, page 372-371
35. ↑ Garçon un peu rond qui a peur de la question de la maîtresse, il est aidé par Golgoth et gagne un boomerang de jet signé par Caracole