Santa Esmeralda

**Santa Esmeralda** é um grupo americano/francês do estilo disco que teve o seu auge nos anos 70 e 80. Além de "Don't Let Me Be Misunderstood", seu maior sucesso, e "The House of the Rising Sun" (ambas regravações em ritmo disco de clássicos da banda inglesa de rock The Animals, dos anos 60), o grupo obteve sucesso com "Another Cha Cha" (1979) e "C'est Magnifique" (1980), músicas que unem ritmos disco e latinos. O grupo incluiu o cantor Leroy Gómez, entre 1977 e 1978, e o cantor Jimmy Goings, entre 1978 e 1983, quando a banda se dissolveu.

## História

Santa Esmeralda foi formada em 1977, graças aos produtores franceses Nicolas Skorsky e Jean Manuel de Scarano, compositores que lançaram seu próprio rótulo, com o objetivo de produzir novos artistas. Ao conhecer o vocalista e saxofonista norte americano Leroy Gómez em Paris, a dupla recrutou-o para gravar a música "Do not Let Me Be Misunderstood", feita com Fauves Puma, uma marca francesa independente. O álbum foi um grande sucesso na Europa e foi adquirido para distribuição em todo o mundo pela Casablanca Records, o rótulo por excelência da época disco. O grupo ficou conhecido por apresentar-se no palco com bailarinas vestidas de dançarinas espanholas de flamenco e por um bem cuidado trabalho instrumental. Antes do surgimento do grupo, Leroy Gomez trabalhou como saxofonista para Elton John no álbum *Goodbye yellow brick road*. Posteriormente, juntou-se à banda disco Tavares, a qual decidiu abandonar durante uma turnê européia. Radicou-se a seguir em Paris, onde criou o Santa Esmeralda para acompanhá-lo.

O grupo no início faziam regravações em ritmo disco de clássicos da banda inglesa de rock The Animals, dos anos 60. O primeiro sucesso do grupo foi "Don´t Let Me Be Misunderstood", de 1977, do disco honônimo, que chegou em poucos meses a uma vendagem mundial de 15 milhões de cópias. Até hoje, o sucesso da música já rendeu a Gomez 48 discos de ouro e 42 discos de platina, e sua vendagem ultrapassou 25 milhões de cópias. Originalmente escrito em 1964 pelos compositores Bennie Benjamin, Gloria Caldwell e Sol Marcus para a cantora de jazz Nina Simone, e com uma versão criada em 1965 pelo grupo de rock The Animals, a natureza essencial da música é o latim e o flamengo, mas com a incorporação de um som de guitarras e trombetas nos riffs provisórios, tornou-se um sucesso novamente, e ocupou o lugar mais alto nas cartas discográficas dos Estados Unidos. Décedas depois a música "Don't Let Me Be Misunderstood" fez parte da trilha sonora de *Kill Bill*. O outro lado do disco (33 RPM) apresentou a balada de amor "You're My Everything", que se tornou outro hit de rádio, embora nunca tenha atingido os níveis do primeiro sucesso.

Apesar do grande sucesso, Leroy Gómez não voltou a gravar outro álbum com Santa Esmeralda, que deixou a banda e os vocais para o cantor Jimmy Goings. Em 1978, já com o novo vocalista, a banda lança o álbum The House of the Rising Sun, com a música honônima, com mais de 16 minutos de duração que agradou bastante aos amantes do gênero e que, por isso, foi sofreu uma edição e virou um single de pouco mais de 3 minutos que foi muito executada nas rádios e nas discotecas. No mesmo ano é lançado o álbum Beauty, com uma inusitada versão de Hey Joe, música gravada também pela banda The Jimi Hendrix Experience. Ainda em 1978 a banda gravou a música "Sevilla Nights" para a trilha sonora do filme Thank God It's Friday, também da era disco.

Em 1979 é lançado o álbum Another Cha-Cha, que une ritmos disco e latinos, com o sucesso honônimo. Os álbuns que se seguem marcaram a incursão da banda na experimentação com uma maior variedade de sons, incluindo reggae. E também a partir de 1980 conflitos internos começaram a se formar entre os produtores do grupo. Mesmo assim é lançado Don't Be Shy Tonight, marcando um sucesso com "C'est Magnifique", e em 1981 foi produzido Hush, que não fez tanto sucesso.

Em 1982 o Santa Esmeralda é contratado pela gravadora Polydor (até então estavam pela Casablanca) e lança o álbum Green Talisman. Nessa fase a banda não teve um reconhecimento tão grande quanto anteriormente. No ano seguinte a banda é extinta.

Nos anos 2000 surge um novo projeto chamado The New Santa Esmeralda, com a volta de Leroy Gomez ao grupo. Nele lançam dois álbuns.

Em 23 de setembro de 2012, o baterista da banda, Bradford Lee Parker, de 59 anos, morre com um ataque cardiaco fulminante durante um show na cidade de Ubá, na Zona da Mata de Minas Gerais.

## Discografia

### Albuns inéditos

Pela Casablanca
* 1977 - Don't Let Me Be Misunderstood
* 1978 - The House of the Rising Sun
* 1978 - Beauty
* 1979 - Another Cha-Cha
* 1980 - Don't Be Shy Tonight
* 1981 - Hush

Pela Polydor
* 1982 - Green Talisman (Jimmy Goings & Santa Esmeralda)

#### The New Santa Esmeralda (com Leroy Gomez)

* 2005 - Gloria
* 2006 - Hasta Luego

### Compilações

* 1987 - Best Of Santa Esmeralda
* 1993 - The Best
* 2007 - Greatest Hits

### Aparições em outros projetos

* Kill Bill - Volume 1
* Sans Rémission (American Me)

### Singles

* 1975: Here We Go Round
* 1977: Don’t Let Me Be Misunderstood + Esmeralda Suite (Santa Esmeralda starring Leroy Gomez)
* 1978: Spanish Harlem / Gypsy Love
* 1978: Gypsy Woman
* 1978: Jaywalk
* 1979: Get up Boogie
* 1980: Tu mi manchi dentro

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