Alfonso di Beauharnais

**Alfonso di Beauharnais**, *Alphonse Nicholas Eugene di Beaurharnais-Randolf*, (Charlotte, 1873-1931), è stato il Principe della Carolina.

Secondo principe della Carolina, è conosciuto soprattutto per il suo impegno di rinnovamento del Principato e della sua approvazione della legge per l'emancipazione della schiavitù. Partecipò al fianco dell'Impero romano, nella Magna Guerra.

## Biografia

### Infanzia

Nacque nel 1875 a Charlotte, nella casa di campagna degli Randolf, figlio di Augusto di Beauharnais e di **Marie** **Randolf,** proveniente da une delle famiglie più importanti della Carolina. Al tempo il padre era appena stato riconosciuto come primo Principe della Carolina.

La sua infanzia fu segnata dai torbidi anni successivi alla Guerra di capodanno e dalla Guerra d'indipendenza carolina nei quali la neonata autonomia del Principato fu messa a serio rischio.

Nato prematuro, il piccolo Alfonso venne al mondo gracilino e con una salute precaria. I migliori dottori del principato non riuscirono a fare altro che offrire palliativi. Le condizioni del piccolo **Beauharnais** migliorarono solo verso i cinque anni, ma fu, per il resto della sua giovinezza, tenuto sotto l'attento controllo di uno staff medico che si trasferì permanentemente nel palazzo principesco di **Henriville**.

Nonostante la sua salute gli fu impartita un'educazione di qualità che fu incoronata da un corso di studi presso la *Université Columbie.* Il corso di studio servì per fargli frequentare i rampolli della nobiltà della Carolina dal cui appoggio dipendeva il ruolo dei Beauharnais.

#### Un matrimonio illustre

Nel 1890 fu celebrato il suo matrimonio con **Nadia de Cartier**, proveniente da una delle più nobili famiglia della Carolina. Il matrimonio, seppur politico, nasceva dalla volontà proprio dei due giovani che si erano conosciuti, quasi per caso, durante una cerimonia ufficiale, un paio d'anni prima.

L'unione delle due famiglie arrivava dopo diversi rifiuti da parte degli Antonini, che avevano rifiutato ogni possibile proposta di unire le due famiglie.

Nadia era considerata una delle donne più belle della sua generazione e si diceva che aveva spezzato il cuore di tanti uomini, tra cui **Michel-Aloys Ney**, una delle persone più influenti nel principato. Ciò portò un certo attrito tra i **Beauharnais** e i **Ney**, con quest'ultimi che non parteciparono alle celebrazioni del matrimonio**.** Il matrimonio fu molto felice e la coppia si mostrò sempre molto unita. In poco tempo crearono una piccola corte personale che attirò diversi artisti e scienziati.

#### La morte del padre

Nel 1895, Augusto di Beauharnais morì, lasciando un Principato con molte luci e ombre. Se sotto il suo principato/vicereame la Carolina riuscì a ottenere finalmente la sua indipendenza, ciò non aveva portato il Paese a quella prosperità che ci si aspettava. La travagliata guerra contro il Texas aveva causato delle riduzioni territoriali e per quanto l'acquisizione delle Bahamas e Bermuda avesse scongiurato una nuova invasione normanna solo l'alleanza con l'Impero aveva assicurato la sopravvivenza del Paese.

In questo contesto la morte di Augusto non favoriva le cose, se per 23 anni aveva saputo reggere il Principato ora tutto cadeva sulle spalle del figlio Alfonso.

#### L'elezione a principe

Non era scontato che Alfonso venisse riconosciuto nuovo principe di Carolina alla morte del padre. In realtà il sistema politico si basava principalmente sul Parlamento che, alla morte del sovrano, era chiamato a eleggere un principe tra le tredici famiglie della Carolina. Le famiglie **Randolf**, **Beaurharnais** e **de Carter** appoggiarono subito l'elezione di Alfonso, mentre ci fu un po' di ostilità dalle altre famiglie. **Michel-Aloys Ney** propose il figlio, **Leon Ney,** che però non venne preso molto in considerazione, sembrava evidente che il Parlamento dei nobili fosse unanime nel non voler mettere un altro Ney sul trono della Carolina.

Alfonso prese la parola durante la seduta del Sovrano nel quale tenne un lungo discorso sulla necessità della Carolina ad aprirsi verso l'industrializzazione e l'innovazione tecnologica. L'apertura verso la modernità spinse ad appoggiarlo anche la famiglia **de Buade**, che aveva mantenuto lo spirito imprenditoriale dei suoi fondatori, i **von Schonborn** e i **Byrd**, che vedevano in quella politica un ridimensionamento del potere dei Ney e dei **de Calvert.** Per ultimi presero la parola i **Lobkowicz** che si schierarono inaspettatamente al fianco di Alfonso.

Si parlò molto dell'elezione e sembrò che dietro all'elezione di Alfonso ci fosse l'influenza romana. Si parlò di diverse generose donazioni elargite da Otone di Bismarca per promuovere il suo candidato e, per quanto non si fossero mai trovate prove schiaccianti di ciò, le larghe concezione di Alfonso verso l'Impero lasciano dubbi sulla legittimità dell'elezione.

#### Politica interna

##### L'innovatore

Appena eletto Alfonso aprì le porte a investitori e capitali stranieri, in particolar modo imperiali. Le prime industrie si affermarono progressivamente e a fatica. In particolar modo a essere interessata fu l'industria tessile, nella lavorazione e coltivazione del cotone. In breve tempo l'introduzione di macchinari agricoli e di metodi di produzione e lavorazione meccanizzata portarono a un incremento nell'industria tessile che in particolar modo beneficiò dell'apertura del mercato imperiale.

Con l'avvento delle nuove tecnologie però arrivarono anche nuovi problemi. Mantenere numerosi schiavi era diventato ora un peso per i ricchi latifondisti che iniziavano ad adottare le nuove tecnologie. Con la transizione verso le prime fabbriche inoltre, i grandi della Carolina ora chiedevano una manodopera più selezionata e specializzata, di cui la Carolina non era provvista.

##### Il reticente liberatore

Man mano la questione razziale si fece sempre più importante, tanto che lo stesso Alfonso dovette intervenire nel Parlamento della Carolina per rispondere sulla questione della schiavitù (1895). Seppur in parte impopolare questa campagna sfociò nella contestata riforma sulla schiavitù che iniziò il processo di emancipazione degli schiavi. Aspramente criticata dai più conservatori, la promulgazione della legge (1898) portò a diverse manifestazione di opposizione e alla nascita del movimento detto Ku Klux Klan che sosteneva di ""proteggere i bianchi dagli schiavi"".

Nel 1909 la Carolina aveva completamente abolito la schiavitù, nonostante ciò, nel Paese vigeva ancora un forte apartheid. In questo periodo si assistette a una forte immigrazione di afro-carolino verso le città più industriali e commerciali, specialmente verso la Costa atlantica.

#### La riforma politica

Con l'apertura del paese verso gli investimenti stranieri e l'affermarsi della borghesia e degli industriali, Alfonso e il Consiglio dei Nobili convennero nel creare una nuova camera che potesse ospitare le rivendicazioni provenienti da questi nuovi gruppi emergenti. La formazione di una Camera bassa iniziò timidamente a partire dal 1899 con le prime elezioni, sempre su base censitaria, che si tennero solo due anni dopo, nel 1901. I poteri di questa camera erano però ancora molto limitati, dato che l'ultima parola rimaneva sempre del Consiglio dei Nobili. Eppure fu proprio la pressione di questa che permise al paese di continuare sulla strada dell'innovazione tecnologica e industriale.

#### La crisi del 1915

Il crollo della borsa normanna del 1915, causata dal protezionismo giapponese, causò grossi problemi anche in Carolina, soprattutto in quelle industrie che vivevano degli scambi tra i due paesi. Questo portò a diverse proteste e scioperi anche in Carolina, ma, a differenza della Normandia, non vennero a istituirsi partiti estremisti, per via della pesante influenza imperiale. Civitas Mexici riuscì infatti a compensare, in parte, le perdite economiche della carolina e a stroncare sul nascere la formazione di partiti comunisti e crocisti.

#### Politica estera

##### L'esposizione universale di Costantinopoli

Nel 1901, Alfonso presenziò all'esposizione universale di Costantinopoli. La presenza del principe era legata alla possibilità di vagliare l'apertura del mercato europeo alle merci caroline. Per quanto infatti l'esportazione principale rimaneva l'Impero romano di Novaterra, la Carolina stava considerando anche un'apertura sul continente, dato che, il prospero commercio tra la Confederazione di Nova Terra e la Repubblica Romana aveva fornito un esempio delle possibilità delle merci novaterriane nel vecchio continente. Come c'era da aspettarsi, il Mediterraneo rimaneva il mercato d'azione delle merci della Confederazione, mentre sul continente si erano aperte nuove possibilità. L'avvicinarsi tra le Province Unite e l'Impero Romano, aveva infatti permesso un primo accordo tra le tre potenze, le merci caroline iniziarono a diffondersi pertanto lungo il canale della Manica.

Alla conferenza incontrò il nuovo re di Normandia, Filippo IX, che, a differenza del fratello, si dimostrò pronto ad accettare l'apertura del mercato normanno alle merci caroline. Questo sancì anche un'apertura di tipo diplomatico. Nei successivi decenni i rapporti tra i due Paesi si normalizzarono con l'istituzione di rispettive ambasciate e incontri pubblici tra Alfonso e Filippo.

##### I Rapporti con i Nativi

Nel 1905, Alfonso presenziò alla sigla dei cosiddetti Accordi di Gustavia in Vinland. Assieme alla presenza carolina c'erano anche rappresentati imperiali, svedesi e soprattutto irochesi. Il riconoscimento formale della Confederazione irochese suscitò un proteste da parte dei carolini che richiedevano la restituzione di territori che il Paese aveva perso durante la Guerra delle Maschere. Alfonso però non poteva pretendere alcunché dagli accordi in cui la Carolina era stata invitata, ma non a cui non era permesso di intervenire.

Tornato nuovamente a Henriville, il Parlamento condannò la cosa dipingendo scenari drammatici dato che gli irochesi diventavano concorrenti nel mercato imperiale. Inoltre le concessioni minerarie irochesi permisero all'Impero di arricchirsi e di emanciparsi ancora di più dalle esportazioni minerarie della Carolina, cosa che causò diversi problemi politici interni. In particolar modo a essere danneggiata fu la famiglia **Lobkowicz**, una delle più grandi del Paese, che vide la sua influenza e prestigio calare.

##### La guerra civile brasiliana

Nel 1916, il Brasile sprofondò in una guerra civile che anteponeva coloro che volevano il ritorno al sistema repubblicano e invece coloro che appoggiavano il console perpetuo, Jakob von Braganza. La situazione precipitò a tal punto che lo stesso console richiese l'intervento di Civitas Mexici. Facendo parte del sistema di alleanze sul continente novaterriano, anche la Carolina partecipò al conflitto inviando alcuni contingenti. Nel 1917 la guerra fu vinta dalle forse imperiali che restaurarono la repubblica e imposero l'abolizione della schiavitù. La legge brasiliana sulla schiavitù si basò su quella carolina, anche se non prevedeva un progressivo affrancamento degli schiavi.

##### La Magna guerra

Inizialmente la Magna guerra sembrò lontana dalla Carolina. Il Paese si dichiarò inizialmente neutrale e lo stesso Alfonso ipotizzò che il conflitto sarebbe rimasto perlopiù in Europa. L'entrata in guerra dell'Impero, seppur aprendo la possibilità a un intervento carolino, non sembrò colpire particolarmente le masse. I Carolini avevano rivendicazioni sui territori irochesi e i loro interessi erano lontani dal continente europeo.

La situazione cambiò drasticamente all'indomani dell'invasione romana della Normandia, nella cosiddetta operazione "Giulio Cesare" (16 Maggio 1920). L'occupazione repubblicana della Normandia causò una grossa reazione tra i carolini. Si trattava infatti dell'attacco verso un partner commerciale del Paese, uno dei più importanti sul continente europeo, e per giunta già messo in difficoltà dalla crisi del '15. Inoltre il fatto che si trattava di un'aggressione da parte dei repubblicani, da decenni al centro di una feroce propaganda imperiale che si era diffusa anche nel Paese, fece detonare una grossa risposta da parte dell'opinione pubblica. Iniziarono a formarsi squadre persino di volontari che richiedevano di poter aiutare i fratelli normanni ingiustamente invasi dai repubblicani.

Gli interventisti divennero sempre più numerosi col passare del tempo. Molte associazioni interventiste nacquero grazie a fondi stanziati dagli imperiali che volevano portare la Carolina nell'Impero vista la difficile situazione del Brasile; che, reduce della guerra civile e circondato dalla Confederazione di Nova Terra, avrebbe causato diverse difficoltà entrando nel conflitto. Gli interventisti aumentarono anche con la diffusione di materiale normanno che venne inviato nel Paese e descriveva la strenua ed eroica difesa dei normanni davanti agli invasori repubblicani. Nell'ottobre del 1920, durante la celebrazione dei 25 anni di regno di Alfonso, gli interventisti manifestarono nelle principali città caroline. La manifestazione assunse dimensioni sempre più grandi. Ormai costretto a riconsiderare la neutralità anche dal Camera bassa, il consiglio dei Nobili e Alfonso, seppur riluttanti, decisero di partecipare al conflitto e seguì, nello stesso mese, la formale dichiarazione di guerra alle forze mediterranee.

    Le truppe caroline inviate furono spedite progressivamente in Normandia durante il corso del conflitto per aiutare il fronte Normanno contro la Repubblica Romana, queste però furono di un numero completamente irrisorio e oltre al contributo di morale che diedero alle truppe Normanne e olandesi poco altro fecero, la dotazione militare carolina era lievemente antiquata e lo stesso Principe Alfonso non voleva sprecare troppe risorse nella guerra.

Nel 1925 la guerra finì e venne siglata la pace, ponendo fine alle preoccupazioni Alfonso sullo spreco di risorse nel conflitto.

A seguito del conflitto la Carolina vedette aumentare moltissimo l'immigrazione proveniente dalla Normandia, questo provoca una cresca economica, demografica ed economica che porta ricchezza non solo alla Carolina ma anche ai magnati provenienti dall'impero che possiedono numerose industrie in Carolina.

Nel 1927 L'impero Romano fonda il Mercanova, in cui la Carolina entra a far parte, che permette di mettere in sinergia le economie di Carolin, Brasile ed Impero con l'abbattimento dei dazi tra le nazioni.

Nel corso degli anni, la salute di Alfonso si deteriorò. Fumatore incallito, scoprì di avere un cancro alla gola. Secondo alcune indiscrezioni, divenne dipendente dalla morfina. Morì ad Henriville il 6 gennaio 1931, i funerali furono solenni e dopo di essi venne incoronato nuovo Principe di Carolina il figlio di Alfonso, Massimiliano Enrico.