SS Nomadic

El **SS *Nomadic*** es un barco de vapor de la White Star Line, botado el 25 de abril de 1911 en Belfast. Fue construido como transbordador para los transatlánticos *RMS Olympic* y *RMS Titanic*.

En 1927 la White Star lo vendió a la Société Cherbourgeoise de Transbordement, que lo utilizó con el mismo nombre. En 1934 fue vendido de nuevo, esta vez a la Société Cherbourgeoise de Remorquage et de Sauvetage, que lo renombró ***Ingénieur Minard***.

El *Nomadic* es el último barco sobreviviente de la extinta White Star Line.

## Historia

### Concepción y construccion

En 1907, Joseph Bruce Ismay y William Pirrie, respectivamente directores de la White Star Line y de los astilleros Harland and Wolff de Belfast, decidieron construir tres buques gigantes que formarían la clase Olympic: el *Olympic*, el *Titanic* y el *Gigantic*(más tarde renombrado como *Britannic*). Estos barcos eran demasiado grandes para el puerto de Cherburgo (Francia), así que se necesitaba un transbordador para trasladar a los pasajeros desde el muelle hasta el buque. La White Star poseía el *Gallic*, construido en 1894 y comprado por la empresa en 1907.  Sin embargo, era viejo e inadecuado para unos buques tales como los de la clase Olympic.

El 25 de junio de 1910, Ismay y Pirrie se reunieron con Thomas Andrews y Alexander Carlisle, los diseñadores de los nuevos buques. Ambos diseñadores aprovecharon la oportunidad para proponer a la White Star la construcción de dos nuevos transbordadores, el *Nomadic* y el *Traffic*. El *Nomadic* fue equipado con un lujoso interior y fue por lo tanto usado por los pasajeros de primera y segunda clase, mientras que el *Traffic* sirvió a los pasajeros de tercera clase.

La construcción del *Nomadic* estuvo a cargo del astillero Harland and Wolff, siendo iniciada el 22 de diciembre de 1910 (con el número de construcción 422), y fue botado el 25 de abril de 1911. Realizó sus pruebas de mar el 16 de mayo de 1911 y, el 27 de mayo de ese año, fue entregado a la White Star Line.

### Años en servicio (1911-1968)

El *Nomadic* comenzó su servicio con motivo del viaje inaugural del *Olympic*, el 14 de junio de 1911, durante la escala del transatlántico en Cherburgo.  El 13 de noviembre de ese mismo año, el *Nomadic* golpeó al SS *Philadelphia* de la American Line, que estaba siendo cargado; la colisión dañó levemente su proa.

El 10 de abril de 1912, el *Titanic* zarpó desde Southampton para realizar su primer y único viaje. Llegó a Cherburgo a las 18:30, y embarcaron los pasajeros procedentes de Francia, entre los cuales se encontraban millonarios famosos como John Jacob Astor y Benjamin Guggenheim, así como Margaret Brown.

Durante la Primera Guerra Mundial el *Nomadic* se usó para transportar tropas de Estados Unidos en Brest (Francia).

En 1927 fue vendido a la Compagnie Cherbourgeoise de Transbordement. El 29 de noviembre de 1931 colisionó con el *Minnewaska*, un barco que había chocado con el *Traffic* dos años antes.  En 1934, el *Nomadic* fue vendido a la Société Cherbourgeoise de Remorquage et de Sauvetage (SCSR). Fue entonces rebautizado como *Ingénieur Minard*, para honrar al ingeniero que había creado el puerto moderno de Cherburgo.  En 1939, durante la Segunda Guerra Mundial, el *Ingenieur Minard* fue utilizado para evacuar tropas desde Francia hasta el Reino Unido. A partir de 1940, sirvió a la Royal Navy como barco patrullero.

Después de la guerra continuó transbordando pasajeros a barcos de la Cunard White Star Line (las dos empresas fusionadas en 1934) hasta el 4 de noviembre de 1968, cuando sirvió al *RMS Queen Elizabeth* por última vez. En ese mismo año, el transbordador fue vendido a la empresa de desguace Somairec, en El Havre. Sin embargo, el desguace nunca se llevó a cabo.

### Uso como restaurante y posterior inactividad

En 1974, el barco fue adquirido por un comprador particular, Yvon Vincent, que lo convirtió en un restaurante sobre el río Sena en París y le devolvió su antiguo nombre.  El restaurante abrió sus puertas el 25 de junio de 1977,  y tuvo una larga carrera con tres nombres diferentes: Le Shogun, Le Colonial y Le Transbordeur du Titanic. También fue utilizado como local de oficinas, como sala de recepciones, y como sala de cine.  22 años más tarde, el restaurante fue cerrado: los nuevos reglamentos exigían que los barcos del Sena fuesen inspeccionados periódicamente, y esto era imposible para el *Nomadic*. De hecho, su superestructura le impedía pasar por debajo de los puentes de París. Tras el cierre del restaurante, el *Nomadic* permaneció en estado de abandono en los muelles del Sena.

En 1999 se decidió examinar el casco del *Nomadic* en el dique seco antes de una posible reapertura al público. El 17 de septiembre de 2002, el puerto autónomo de París comenzó los trabajos de recorte de la superestructura del *Nomadic* con el fin de permitirle pasar bajo los puentes. El 1 de abril de 2003, el *Nomadic* partió desde París hacia El Havre y entró al dique seco entre enero y febrero de 2004. El barco permaneció en El Havre hasta julio de 2006, cuando fue llevado a Belfast para ser restaurado.

## Preservacion del Nomadic

La Belfast Industrial Heritage (una organización de Irlanda del Norte sin ánimo de lucro), en colaboración con John White y David Scott Beddard (creadores de SaveNomadic.com, un sitio web de peticiones), organizó una petición pública de donaciones con el fin de llevar al *Nomadic* al astillero Harland and Wolff para su restauración

.El 26 de enero de 2006, el *Nomadic* fue comprado en una subasta en París por el Departamento de Desarrollo Social de Irlanda del Norte. El coste del barco fue de 171.320 £ (250.001 €) el precio de reserva era de 165.000 £.

El *Nomadic* salió de El Havre para regresar a Belfast el 12 de julio de 2006, y llegó a donde fue construido el 18 de julio de ese año. El buque fue recibido por el Ministro de Desarrollo Social David Hanson, la concejala Ruth Patterson y entusiastas locales y mundiales. El *Nomadic* llegó en una gabarra de transporte marítimo, que había sido contratada desde Anchor Marine Transportation Limited. Tras la compra del barco, SaveNomadic.com se convirtió en el sitio web de la Nomadic Preservation Society (Sociedad de preservación del Nomadic).

El coste de la restauración del *Nomadic* se ha estimado en 7 millones de libras (más de 10 millones de euros). Los comisarios del puerto de Belfast acordaron proporcionar un atracadero temporal para el barco, y fue creado un fondo benéfico para coordinar la recaudación de fondos para la restauración. En 2007, fue incluido en el Registro Nacional de Buques Históricos del Reino Unido.

En febrero de 2011 se anunció que había sido concedido un contrato de 2 millones de libras a los constructores originales del *Nomadic*, Harland and Wolff, con el fin de restaurar su casco y reconstruir la superestructura del buque. Los fondos para el proyecto vinieron del EU Peace III Programme.

## Ubicación

Tras su regreso a Belfast, el *Nomadic* fue amarrado en el muelle de Queen justo a las afueras del centro Odyssey Arena, y fue abierto con una exposición temporal. A finales de 2008, el barco fue cerrado al público y trasladado al puerto de Barnett para serle realizado el mantenimiento interior.

En enero de 2009, la empresa Frazer-Nash fue nombrada para administrar el Plan de gestión de la conservación, para decidir el nivel de mantenimiento necesario.

En agosto de 2009, el barco fue trasladado al dique seco de Hamilton para su completa restauración.