Épisode 13. Un scandale dans l'Empire britannique, Acte 2

**Un scandale dans l'Empire britannique, Acte 2** est le 13ème épisode de l'anime *Moriarty the Patriot*. Il s'agit d'une adaptation animée des chapitres 20 et 21.

## Résumé

Irène Adler a reçu une invitation à un bal masqué de la part de cet inconnu dans la rue. Elle en conclut qu'il s'agit d'un agent du gouvernement britannique chargé de récupérer le document qu'elle a volé. Mais elle n'entend pas le rendre sans condition. Les pourparlers peuvent débuter...

## Déroulement détaillé

Le bal masqué s'annonce être bien animé. Un jeu a été organisé, s'inspirant de celui dont tout le monde parle : le prince du crime. Une personne a été désignée pour interpréter ce rôle et tout au long de la soirée, elle fera des "victimes" qui devront se rendre à l'étage supérieur et donner leur bien le plus précieux pour soutenir la construction d'une université. Elles ne pourront plus prendre part au bal cependant.

Le comte Moriarty surprend le baron Ronald Rollinson en train de parler du "véritable" prince du crime, si tant est qu'il existe. Le baron ne semble guère croire à cette histoire, d'autant plus que le peuple soutient cette mystérieuse entité. Albert vient à sa rencontre en affirmant que ce soutien est bien normal, compte tenu des actes condamnables dont étaient accusées les victimes. Cette remarque a le don de choquer le baron, qui trouve que l'homme parle comme si leurs compères méritaient la mort. Ayant été désigné pour être le prince du crime dans le cadre du jeu, il décide d'en faire sa première victime.

Alors que le bal a commencé, il se glisse discrètement derrière Albert et asperge légèrement sa veste avec du vin. La première victime du prince du crime a été désignée, et Albert monte à l'étage après avoir fait don de sa bague. Il est rejoint peu de temps après par un autre homme qui affirme également avoir été victime du prince du crime, bien que Rollinson ne se souvienne pas l'avoir "tué". Cet homme aux cheveux noirs est en réalité Irène Adler, doublement déguisée.

A l'étage supérieur, la négociation peut débuter. Irène pose ses conditions : elle est prête à rendre le document sans délai si sa protection est garantie, et si elle ne risque pas de lourdes poursuites. Cependant, Albert répond que le gouvernement est catégorique et ne laisse aucune perspective de négociation. Sa mission consiste à récupérer le document et éliminer Irène Adler. Pensant avoir été prise au piège et ne voyant pas l'intérêt de cette conversation, la jeune femme commence à s'emporter. Mais rapidement, Albert lui confie qu'il ne lui a pas donné rendez-vous en tant que représentant du gouvernement, mais à titre personnel. Il lui affirme qu'il est capable de la protéger. Après avoir eu connaissance du contenu du document, Albert se met à rire, en disant qu'effectivement, ce n'est pas un scandale qui concerne uniquement la reine, mais c'en est un qui pourrait ébranler l'empire britannique tout entier.

Il doit désormais la persuader de se ranger de son côté, pour qu'elle lui remette le dossier. Il lui montre alors ce dont il est capable. Il lui révèle que le jeu de ce soir a été orchestré par ses soins, et que le baron Rollinson a volontairement été désigné pour jouer le rôle du prince du crime. Rollinson est à l'origine d'un incendie qui a ravagé un opéra cinq ans auparavant et a tué de nombreux personnes, dans le seul but de recevoir l'argent de l'assurance. Et pour cela, le glaive du véritable prince du crime va s'abattre sur lui. Alors que le coupable a été identifié par les invités, voilà qu'il fait un malaise et meurt sous les yeux effarés de ses compères.

Irène Adler est sous le choc de la scène dont elle vient d'être témoin, et comprend que l'homme qui se trouve en face d'elle n'est autre que le véritable prince du crime. À peine quelques minutes plus tard, les nobles poursuivent la soirée comme si rien ne s'était passé. Selon Albert, il est impossible de changer les mentalités en tuant une poignée d'aristocrates, il faudrait tuer le concept même de la noblesse. Il dévoile alors son objectif, changer l'Angleterre de fond en comble pour rendre ce pays meilleur. Cette volonté est familière à la jeune femme. Si Albert utilise le crime pour parvenir à ses fins, Irène se sert du vol et des extorsions, mais au bout du compte, l'objectif reste le même.

Il lui donne ensuite rendez-vous à l'aube dans une église de Hoxton, avant de s'éclipser, laissant à Irène Adler le soin de faire son choix. Néanmoins, il lui rappelle que le temps lui est compté et qu'elle n'a pas beaucoup d'autres choix à sa disposition.

Sur le chemin du retour vers Baker Street, Irène réfléchit à la proposition qui vient de lui être faite. En effet, ses choix ne sont pas illimités si elle tient à rester en vie. Seul le prince du crime semble être capable d'assurer sa protection contre le gouvernement britannique. Qui plus est, ils aspirent tous deux à rendre ce monde meilleur. Albert Moriarty est un noble, sa volonté de changer le monde par le crime peut très bien aboutir au résultat escompté.

Sa décision est prise, elle est prête à remettre le document au prince du crime le lendemain. Elle s'apprête à rentrer dans le bâtiment lorsqu'une explosion fait sauter le deuxième étage, à l'endroit où se trouve l'appartement de Sherlock. Elle entre en vitesse et voit le détective allongé, le front ensanglanté, la propriétaire et Watson par terre. Sherlock lui dit que des hommes sont venus dans la journée, qu'ils étaient à sa recherche et ont placé une bombe dans l'appartement. Il lui demande de partir au plus vite pour se mettre à l'abri, car ils pourraient revenir d'un moment à l'autre.

Culpabilisant d'avoir exposé des innocents dans cette histoire, Irène descend rapidement les escaliers et se dirige vers la cachette où elle a placé le document... que Sherlock lui prend soudain des mains. L'explosion était en réalité une mise en scène, un stratagème pour découvrir quel était le réel motif d'Irène Adler à rester auprès du détective. Ce dernier avait l'avantage d'être célèbre et par conséquent, il la protégeait contre une potentielle attaque publique et directe. Maintenant que Sherlock a mis la main sur le document, il se hâte d'en découvrir son contenu, malgré les avertissements d'Irène. Effectivement, il recèle un secret d'Etat de taille : la révolution française aurait été orchestrée par le gouvernement britannique. L'objectif pourrait tout aussi bien être une expérimentation sociale visant à observer la transition d'une monarchie vers une république, qu'une tentative pour déstabiliser la France, selon William. Ils auront la réponse à cette question une fois qu'ils auront mis la main sur le dossier complet.

Alors qu'Irène affirme avoir réussi à obtenir un compromis avec le gouvernement, elle demande à Sherlock de lui rendre le document, sans lequel elle est finie. Le détective finit par le lui donner, presque à contrecoeur. Il révèle ensuite à John et Miss Hudson, une fois qu'Irène est repartie se changer, que la femme a menti. Elle ne négocie pas avec le gouvernement, mais avec le prince du crime.

## Personnages

Personnages présents dans l'épisode, par ordre d'apparition.

* Albert Moriarty
* William Moriarty
* Louis Moriarty
* Ronald Rollinson
* Irène Adler
* Sherlock Holmes
* John Watson
* Miss Hudson

## Différences avec le manga

Mis à part quelques détails qui n'apparaissent pas dans l'anime, notamment des passages de conversation manquants, l'épisode préserve l'essentiel et reste fidèle au manga, reprenant même certaines répliques du chapitre. Le déroulement des événements est également conservé.

## Anecdotes

* Cet épisode, comme le précédent, s'inspire de la nouvelle *Un scandale en Bohême* écrite par Arthur Conan Doyle, durant laquelle le détective Sherlock Holmes reçoit le roi de Bohême en personne qui lui demande de récupérer une photographie compromettante de sa relation illégitime entre lui et Irène Adler.