Eris

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##### Descubrimiento

Eris fue descubierto el 5 de enero de 2005 por un equipo de astrónomos liderado por Mike Brown, Chad Trujillo y David Rabinowitz en el telescopio de 48 pulgadas Samuel Oschin en el Observatorio Palomar, California. El descubrimiento de Eris fue el catalizador para la reclasificación de Plutón como un planeta enano ya que Eris es ligeramente más masivo que Plutón y se encuentra en una órbita más lejana.

#### Características Principales

###### Tamaño y Masa

Eris es uno de los objetos más grandes conocidos en el cinturón de Kuiper y es considerado un planeta enano. Tiene un diámetro aproximado de alrededor de 2,326 kilómetros y una masa cercana al 27% de la masa terrestre.

###### Orbita

Eris tiene una órbita altamente elíptica alrededor del Sol, lo que significa que su distancia desde el Sol varía significativamente. Su período orbital es de aproximadamente 557 años terrestres.

###### Satélite Natural

Eris tiene una luna conocida como Disnomia, que fue descubierta en 2005 utilizando el Telescopio Espacial Hubble. Disnomia es mucho más pequeña que Eris y orbita alrededor de él en aproximadamente 15.8 días.

###### Superficie Helada

Se cree que la superficie de Eris está compuesta principalmente de hielo, incluyendo metano, etano y nitrógeno congelados. Debido a su lejanía del Sol, las temperaturas en la superficie de Eris son extremadamente bajas.

###### Densidad y Composición

Se ha estimado que la densidad de Eris es similar a la del agua, lo que sugiere que podría tener un núcleo rocoso rodeado por una capa de hielo.

### Historia

A principios de la década de 2000, los astrónomos comenzaron a explorar una región del Sistema Solar conocida como el cinturón de Kuiper, ubicada más allá de la órbita de Neptuno. El cinturón de Kuiper es una vasta área que contiene una gran cantidad de objetos helados y pequeños, algunos de los cuales eran conocidos desde hacía tiempo. Sin embargo, los astrónomos sospechaban que podría haber objetos más grandes y lejanos esperando ser descubiertos.

En 2003, un equipo de astrónomos liderado por Mike Brown, Chad Trujillo y David Rabinowitz, de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), se embarcó en una ambiciosa misión de búsqueda para encontrar nuevos objetos en el cinturón de Kuiper. Utilizando el telescopio de 48 pulgadas Samuel Oschin en el Observatorio Palomar en California, comenzaron a escanear grandes áreas del cielo en busca de pequeños puntos de luz que pudieran revelar la presencia de objetos distantes y débiles.

El 5 de enero de 2005, mientras revisaban imágenes tomadas en octubre de 2003, los astrónomos finalmente encontraron lo que habían estado buscando. En una imagen, notaron un pequeño punto de luz que se movía lentamente en el cielo. A través de observaciones adicionales, confirmaron que habían descubierto un nuevo objeto en el cinturón de Kuiper, que era mucho más grande y masivo que los objetos conocidos anteriormente en esa región.

El objeto recién descubierto fue designado provisionalmente como 2003 UB313, siguiendo la convención de nomenclatura para los objetos transneptunianos recién descubiertos. Sin embargo, este nombre no era muy atractivo para el público en general. Como resultado, los astrónomos decidieron buscar un nombre más adecuado. El equipo de descubrimiento propuso varios nombres, pero finalmente se eligió el nombre "Eris", en referencia a la diosa griega de la discordia y la rivalidad. El nombre reflejaba la controversia que rodeaba la redefinición de Plutón como un planeta enano poco después del descubrimiento de Eris.

El impacto del descubrimiento: El descubrimiento de Eris fue significativo por varias razones. Primero, Eris era más masivo que Plutón, lo que llevó a la Unión Astronómica Internacional (IAU) a reconsiderar su definición de planeta. Como resultado, Plutón fue reclasificado como un planeta enano, y Eris se convirtió en uno de los primeros objetos en recibir oficialmente esta designación.

### Controversia

La controversia que causó el descubrimiento de Eris se debió a su tamaño y ubicación en el Sistema Solar. Cuando se descubrió en 2005, se consideró el objeto conocido más grande en el cinturón de Kuiper, incluso potencialmente más grande que Plutón. Esto llevó a una revisión de la definición de planeta por parte de la Unión Astronómica Internacional (IAU).

En agosto de 2006, la IAU llevó a cabo una reunión en Praga para abordar la controversia y definir formalmente qué es un planeta. Luego de intensas discusiones y debates, se estableció una nueva definición de planeta que requería que un objeto cumpliera tres criterios: orbitar alrededor del Sol, tener suficiente masa para formar una forma casi esférica debido a la gravedad y haber limpiado su órbita de otros objetos en su vecindario.

Bajo esta nueva definición, tanto Plutón como Eris ya no cumplían el tercer criterio, ya que comparten sus órbitas con otros objetos en el cinturón de Kuiper. Como resultado, Plutón y Eris fueron reclasificados como planetas enanos, una nueva categoría que reconoció su tamaño y forma redonda, pero los diferenció de los planetas "clásicos".

La decisión de la IAU generó opiniones encontradas, pero proporcionó una base más clara para clasificar los objetos en el Sistema Solar y condujo a una mayor comprensión de la diversidad y complejidad del espacio exterior. La controversia también aumentó el interés en el estudio del cinturón de Kuiper y otros objetos transneptunianos, lo que ha llevado a más descubrimientos y avances en la astronomía.

### Acerca de su Nombre

El nombre "Eris" fue elegido para el planeta enano en honor a la diosa griega de la discordia y la rivalidad. Después de su descubrimiento en enero de 2005, el equipo de astrónomos liderado por Mike Brown, Chad Trujillo y David Rabinowitz, responsables del hallazgo, necesitaban un nombre adecuado para este nuevo y significativo objeto en el Sistema Solar.

En el momento de su descubrimiento, el objeto fue designado provisionalmente como 2003 UB313, siguiendo la convención de nomenclatura para los objetos transneptunianos recién descubiertos. Sin embargo, el nombre provisional no era muy atractivo y no generaba mucha emoción ni interés en el público en general.

El equipo de descubrimiento propuso varios nombres para el objeto, pero finalmente eligieron "Eris" como el nombre oficial. Optaron por este nombre en particular porque consideraron que encajaba perfectamente con la naturaleza de la controversia que rodeó su descubrimiento y su impacto en la clasificación de los objetos del Sistema Solar. En la mitología griega, Eris era conocida por causar disputas y discordia, y su elección reflejaba cómo este objeto celestial generó controversia en la comunidad astronómica y llevó a la revisión de la definición de planeta.

El nombre "Eris" se adoptó oficialmente después de la aprobación de la Unión Astronómica Internacional (IAU), que es la autoridad encargada de la nomenclatura y clasificación de objetos celestes. Desde entonces, el nombre "Eris" ha sido utilizado para referirse al planeta enano en todas las comunicaciones científicas y públicas relacionadas con este fascinante objeto del cinturón de Kuiper.

#### Coincidencia sobre su Nombre

El nombre "Eris" para el planeta enano jugó un papel relevante en el proceso que llevó a la redefinición de Plutón como un planeta enano. Cuando Eris fue descubierto en 2005, se encontró que era ligeramente más masivo que Plutón y se ubicaba en el cinturón de Kuiper, una región poblada por objetos similares en la periferia del Sistema Solar. Esta situación desencadenó una controversia sobre cómo clasificar a Eris y, por extensión, a Plutón.

Al elegir el nombre "Eris" para este nuevo objeto, el equipo de descubrimiento hizo una elección que, de manera simbólica, se relacionaba con la mitología griega de la diosa de la discordia y la rivalidad. Esta elección fue significativa porque, en ese momento, el debate sobre la definición de planeta ya estaba en marcha y había opiniones encontradas en la comunidad científica sobre cómo definir adecuadamente a Plutón y a otros cuerpos celestes en el Sistema Solar exterior.

La designación de Eris como "diosa de la discordia" reflejaba el conflicto y las diferentes perspectivas sobre la naturaleza y el estatus de Plutón. Algunos científicos y astrónomos argumentaban que Plutón debería ser clasificado como un planeta debido a su descubrimiento y estatus histórico, mientras que otros argumentaban que, si Plutón era considerado un planeta, entonces otros objetos similares en el cinturón de Kuiper, incluido Eris, también deberían serlo.

El debate sobre la clasificación de Plutón y la controversia en torno a Eris llevaron finalmente a la Unión Astronómica Internacional (IAU) a convocar una reunión en agosto de 2006 para definir formalmente qué es un planeta. En esa reunión, la IAU estableció una nueva definición de planeta que requería que un objeto cumpliera tres criterios, lo que excluía a Plutón y a Eris de la categoría de "planetas clásicos" y los clasificaba como planetas enanos.

En resumen, el nombre "Eris" y el descubrimiento de este objeto fueron un catalizador en la revisión de la definición de planeta y, en última instancia, condujeron a la reclasificación de Plutón como un planeta enano, un evento que marcó un hito importante en la astronomía moderna.

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