Paladyni

**Paladyni** - Kasta wojowników, do której dołączenie wymaga przejścia szeregu prób i inicjacji. Wszyscy paladyni, z nielicznymi wyjątkami, wyznają kult Niebiańskiego Cesarza. Zajmują się zwalczaniem przejawów magii i ogólnie zamykaniem połączeń międzyświatowych. Jedną z ich funkcji jest egzorcyzmowanie magicznych bytów, stąd szczególnie skuteczni są przeciw intruzom z innych uniwersów.

Preferowani wrogowie paladynów to: Magowie, Barbarzyńcy, Orkowie, Żywiołaki i wszystkie istoty magiczne.

### Historia

Nic nie wiadomo na temat tego kto założył pierwsze bractwo paladynów. Każda linia przekazu obecnie posiada diametralnie inne informacje. Znaczącym problemem jest istnienie jedynie ustnego przekazu wiedzy wśród paladynów.

Dekady lat temu paladyni zostali przekształceni w straż pałacową Cesarza i jego najwyższych urzędników, w związku z potrzebą wzmożonej ochrony w okresie wojen z Dian. W ostatnim stuleci znacząco wzrosła rola magii i potworów w armiach przeciwników Cesarstwa.

Część paladynów w tym czasie, czując się skrępowani narzuceniem nowych obowiązków i zmienieniem charakteru swej służby wyruszyła w świat docierając nieraz do dalekich krain, stając się niejako renegatami w oczach niektórych urzędników cesarstwa. Zależnie od własnej sytuacji materialnej polują oni na potwory i czarodziejów z własnego fanatycznego powołania, lub za pieniądze. Nie wszyscy paladyni są fanatykami, ta cześć z nich która zaakceptowała przemiany społeczne zachodzące w świecie, po prostu pała do magów niechęcią (Z oczywistą wzajemnością).

### Magia i Tradycje Paladynów

Paladyni jako znakomici mistycy potrafią posługiwać się prostymi inkantacjami, dzięki którym uzyskują połączenie z "boską siłą", która w świetle Kosmologii jest niczym więcej jak użyciem magii planów boskich. Odkrycie to spowodowało liczne szyderstwa i oskarżenia o hipokryzję wobec paladynów, którzy charakteryzując się wyjątkowym brakiem poczucia humoru reagują na te sytuacje zaognianiem konfliktu. Według mistyków-wojowników, ich moc pochodzi bezpośrednio z Niebiańskiego Królestwa. Upodabnia to ich do sekty, gdyż boskie ingerencje w świat materialny są z reguły sprzeczne z założeniami Kultu Cesarskiego, a Paladyni nieraz nawet przez kler określani są jako ekstremiści. Ponadto zgłębiają tajemną wiedzę kosmologiczną by znać taktykę swego wroga co jest sprzeczne z poglądami obecnego Patriarchy.

Trzeba jednak pamiętać, że po rozbiciu bądź rozwiązaniu większości organizacji paladynów ich poglądy oraz obyczaje mogą nieco się różnić, ze względu na rozproszenie resztek bractw po całym świecie. Znaczna większość obecnie pozostaje niezrzeszona i prowadzi edukację nowych adeptów na własną rękę. Jedynym wspólnym celem któremu wszyscy pozostają wierni jest zamknięcie planu materialnego, tak by uniemożliwić jakiekolwiek ingerencje innych planów.

### Gnomi Paladyni

Specyficzną odmianą paladynów są Gnomi Paladyni, którzy stworzyli własny odłam zwany Gnomim Bractwem. Są obecnie bardzo rzadko spotykani. Charakteryzują się niemal brakiem fanatyzmu, przy jednocześnie zgłębianiu wiedzy wszystkich dostępnych dziedzin. Gnomi paladyni skupiają się na egzorcyzmowaniu i zabijaniu potworów za pieniądze, rzadko robiąc cokolwiek bezinteresownie.

Dziś wielu historyków zadaje sobie pytanie na ile faktycznie należy nazywać ich paladynami, ze względu na fakt, że gnomia kultura dostosowała do siebie wszystkie bez wyjątku próby i inicjacje. Ponadto Gnomi Paladyni nie posługują się inkantacjami, zamiast tego wykorzystując bardziej zaawansowaną alchemię opartą na starożytnych runach.

### Paladyni w Sylvatice

Od dwóch dekad paladyni prowadzą swoją działalność także w Sylvatice, choć znacząco różnią się od tych w Pierścieniu.

Najważniejszą zasadą sylvatyjskiego odłamu paladynów jest porzucenie kultu Niebiańskiego Cesarza lub przekształcenie go w taki sposób by zgadzał się z mitologią lokalnych ludów i Paramończyków, najczęściej Niebiańskiego Cesarza interpretuje się jako Parmenasa - mitycznego pierwszego przywódcę ludzi. W związku z powyższymi zmianami w Pierścieniu uznano sylvatyjskich paladynów za heretyków i zerwano z nimi wszelkie kontakty.

W większości państw Sylvatici zakazano paladynom polowania na magów, gdyż niemal w każdej dziedzinie ekonomii i wojskowości są bardzo istotnym ogniwem.

Paladyni w Continentem Sylvatica najczęściej są bezpośrednio najmowani przez rządy państw by ci niszczyli dla nich ciągle napływające z centrum kontynentu hordy barbarzyńców. W związku z dużą liczebnością barbarzyńskich Chazarów paladyni łączą się w grupy by efektywniej ich zwalczać.

Kolejnym zagrożeniem dla sylvatyjskich paladynów są Paramończycy, którzy gardzą nimi za budowanie kultów o tematyce kojarzonej z religią i bogami.