Bremen: 5. L'Hiver Noir, première malédiction de Bremen

"*J'adresse cette missive à mon seigneur le Duc Julien de Taravie, demandant son assistance pour éviter que les hommes et femmes vivants sur ses terres ne meurent définitivement du froid mordant qui règne au dehors depuis déjà depuis quatre lunes. Depuis des jours, l'on ne peut plus circuler sur les routes ni même sortir de nos foyers tant la neige monte haut, les chaumières les moins robustes se sont déjà effondrées sous le poids du manteau blanc qui recouvre la région, les réserves de bois sont vides et plus personne n'est en mesure de se chauffer, la nourriture est plus rare que lors des pires famines qu'à connut le duché. De grâce, laissez au moins les femmes et les enfants se mettre à l'abris dans le donjon.*"
— Inconnu, an 728, Lettre jamais ouverte, Archives du royaume d'Hemirsof

Quand en l'an 728, les premières neiges tombèrent dé le mois de Novembre, on pensa d'abord à un hiver plus rigoureux, puis quand au bout de trois jours le ciel ne s'était pas éclairci et que un manteau de neige de plusieurs dizaines de centimètres recouvrait la région que les températures étaient largement en dessous du 0 et qu'un vent glacial balayait continuellement les plaines, la populations rurale qui n'était pas préparé à un tel déchaînement des éléments paniqua. Dans toute la région l'on pouvait être témoin des mêmes scènes, des pillages des réserves de bois et de nourriture, souvent extrêmement violents et laissant de nombreuses victimes qui après tout ne seraient que quelques Hommes de moins à nourrir. Après un mois sans que la neige ne cesse de tomber, les routes étaient impraticables, même dans les villes et la plupart des activités humaines étaient impossibles. Seuls les territoires les plus au sud de Bremen furent relativement préservés de ce cataclysme tendis qu'au nord de nombreuses nations furent simplement rayés de la carte ou plongèrent dans le chaos pour retrouver leur calme uniquement quand les derniers de leurs habitants moururent. Après trois mois dans cet enfer blanc, les dernières réserves de nourriture étaient sur le point de disparaître à leur tour, cherchèrent le plus souvent refuge dans les châteaux et donjons de leurs seigneurs, la réaction de ces derniers ne fut pas toujours de les accueillir à bras ouverts, quand la populace trouvait les portes des bastions obstinément fermés, elle n'avait bien souvent plus aucune force et gelait sur place, les seigneurs qui eux donnèrent refuge à leur peuple virent leurs réserves fondre comme neige au soleil mais au moins il leur restait un peuple sur le quel régner, si un jour le ciel s'éclaircirait.
Devant la famine, les Hommes finirent par se tourner vers le cannibalisme, les corps des morts ne pouvant de toute façon pas être enterrés, autant les rentabiliser. Cette pratique, bien que salutaire pour les quelques centaines de milliers de survivants laissa cependant un traumatisme profond dans les mémoires des habitants de Bremen. Aujourd'hui encore, c'est une période de l'Histoire que l'on préfère oublier.

Après sept mois durant lesquels le ciel resta gris et la terre d'un blanc immaculé, les températures remontèrent timidement au dessus de la barre du zéro. Les survivants purent alors contempler une terre transformée par la catastrophe. La quantité de neige qui avait subitement fondue était telle que ce qui était des plaines fertiles devint des marécages boueux, les tracés des fleuves et des rivières furent modifiés, quelques lacs s'étaient formés là où se trouvaient parfois des villes. Si la région put se reconstruire ce ne fut qu'au prix fort de milliers d'autres vies. Les mages aussi bien que les prêtres s'accordèrent pour dire que cet hiver n'avait rien de naturel, pas pour les mêmes raisons cependant. Quoi qu'il en soit réellement, on considéra cet Hiver Noir tel qu'il fut nommé comme une malédiction divine et là où les états étaient au plus bas, les religions elles faisaient de plus en plus de fidèles.

A l'issue de l'hiver, on compta plus de 700 000 morts soit 40% de la population de la région à l'époque, ce chiffre augmentera ensuite avec les longues périodes de famines et d'épidémies qui suivirent, mais ces deux maux ne furent pas les seuls que connurent les Hommes après cette catastrophe, une seconde arriva bien vite: la guerre.