Таинственная призрачная повозка

**Таинственная призрачная повозка**, также известная как адская демоническая повозка (幽冥鬼车 *Yōumíng guǐ chē*) — роскошный паланкин, средство передвижения, созданное Хуа Чэном.

## Описание

На золотом балдахине покачивались изящные кисточки, полупрозрачный тюль скрывал любого сидящего внутри, превращая его за струящейся алой завесой в размытый силуэт. Внутри паланкина находилось сидение, отделанное парчой: очень удобное и даже слишком просторное для одного человека, а вот двоим на нём уже было тесно, только если они не сидели, прижавшись друг к другу.

Носильщиками были четверо золотых гигантских скелетов, над черепом каждого из которых парили призрачные огоньки — судя по всему, они освещали дорогу, на тёмных участках загораясь ярче. Скелеты могли говорить на человеческом языке — дребезжащий голос раздавался неведомом откуда. Помимо человеческой речи они также поскрипывали, что, по видимому, явлалось их способом общения между собой. Скелеты несли свою ношу, раскаачивая из стороны в сторону и подскакивая на ухабах, но внутри тряска совсем не ощущалась. Они двигались очень быстро — даже быстрее, чем воины, летающие на мечах.

Внутри паланкина ни звука не доносилось снаружи, слышно было только покрикивания бегущих скелетов, — так выходило куда тише и таинственнее, чем на громыхающей золотой повозке Повелителя Воды.

## Появления

Впервые Се Лянь познакомился с этим видом транспорта, когда возвращался от Башни пролитого вина после происшествия с Ши Цинсюанем и божком-пустозвоном. Идя пешком по ночной дороге он почувствовал концентрацию сильной демонической энергии и услышал странный звук: *«И-и-и-эх! И-и-и-эх!»*. Приготовившись сначала к драке, он был сильно удивлён, увидев роскошный паланкин, который несли золотые скелеты. Сначала он хотел уступить им дорогу, полагая, что они везут какую-то знатную даму из мира демонов, но те остановились прямо напротив него и сообщили, что глава города призраков приказал им встретить наследного принца Сяньлэ. Поборов смущение, Се Лянь согласился поехать.

Какое-то время они ехали без происшествий, но затем их остановили дикие призраки и хотели учинить разбой. Однако узнав транспорт князя демонов, тут же решили отступить. Разозлённые скелеты хотели покарать нарушителей за то, что те заставили их потерять время, но принц попросил пощадить призраков, наказав тем больше не нападать на людей. Уже уезжая, Се Лянь услышал разговор демониц, удивившихся тому, что в паланкине главы города ехал мужчина, ведь по их мнению, в своём личном паланкине Хуа Чэн разрешил бы ездить только супруге.

Через некоторое время в паланкин подсел и сам Хуа Чэн. Так как места было мало, он прижался к Се Ляню, обняв его за плечо:

* *— Гэгэ, давай поженимся! — сказал вдруг Хуа Чэн.
— А? — растерялся Се Лянь.
Князь демонов смотрел на него в упор; они сидели очень близко — ни спрятаться, ни отклониться. Се Лянь обмер. Перед глазами у него всё поплыло, голову заполнила звонкая пустота.
Заметив его реакцию, Хуа Чэн убрал ладонь с плеча принца и прыснул:
— Шутка! Что, напугал я тебя?*

Справившись с волнением, Се Лянь смог простить «шутку» и остаток пути до святилища они провели за разговором о Повелителях Ветра и Воды.

Во второй раз Се Ляню удалось прокатиться, когда ему понадобилось добраться из святилища в красильную мастерскую в пяти ли от дома в поисках Парчового Одеяния. Выйдя в путь с Лан Ином и Цюань Ичжэнь он вскоре услышал знакомые забавные звуки. Скелеты сообщили, что они «просто слонялись без толку» и предложили подвезти принца. Удивлённый диковинкой Ичжень тут же полез в повозку, но скелеты его вытряхнули, позволив сесть только Се Ляню и Лан Ину, и сразу побежали. Всю дорогу Цюань Ичжень пытался догнать чудный транспорт и покататься на нём, но скелеты были слишком быстры, а на просьбу Се Лянья ответили, что паланкин выдержит только двоих и третьему никак нельзя.

Добравшись до места назначения, скелеты помогли Се Ляню и Лан Ину выйти, после чего не мешкая ушли прочь.

## Примечания

1. ↑ 1,0 1,1 1,2 Новелла, книга 3, (рус. том 3), глава 113: «Неловкая шутка смутила меня и тебя. Часть первая»
2. ↑ Новелла, книга 3, (рус. том 4), глава 130: «Буйство цвета. Суматоха в красильной мастерской. Часть первая»