Abenteuer 31: Alles auf Anfang

## Ausgangssituation

Ceres, Shae, Tanin und Thoben haben sich nach dem Tod von Nia von Varg, Koshin und dem Engel verabschiedet und sind durch ein Portal getreten. Wo werden sie wohl ankommen...?

## Teil 1 (19.01.2020)

### Eine bekannte Festung

Das was von der Abenteurergruppe übrig ist, namentlich Thoben, Shae, Tanin und Ceres, schreitet durch das Tor. Sie hören noch die Warnung von Koshin, dass sich einiges seit ihrer Ankunft im Krater verändert haben könnte, dann werden sie ohnmächtig. Als sie erwachen liegen sie in einem Gang auf Stroh, in der Nähe einer Kloake. Sie werden von der Magierin Yuno begrüsst, die ihnen erquickt verkündet, sie vier wären die vom Propheten angekündigten Retter. Bei ihr steht ein annähernd menschlich aussehendes Konstrukt. Im Hintergrund hat sich währenddessen bereits eine kleine Menschenmenge versammelt. Aus dieser schreitet der Ritter Ester hervor, der beschließt sie zum Kommandanten zu bringen. Dies geschieht allerdings erst, nachdem er und Ceres sich als Lügner, Betrüger und Identitätsdiebe bezeichnet haben, da der Mann, den Ceres als Ester, kennt viele Jahre jünger sein müsste und der Mann, den Ester als Ceres, kennt seit vielen Jahren tot ist.

Auf dem Weg zum Kommandanten beginnt Thoben die Umgebung um sich herum zu erkennen: Es ist die alte Baganiefestung, in der er einst, Seite an Seite mit dem immer noch besungenen Bengt, Svenja der Zerstörerin, der schönen Jessa, dem wagemutigen Chor und der unwahrscheinlichen Lin, Saihydrasas besiegte. Alte Erinnerungen werden wach. Inzwischen haben Ceres und Ester ihren Streit beigelegt und Ester verkündet Ceres, dass die beiden nun Schwäger sind, was Ceres nicht gerade wohlwollend zur Kenntnis nimmt. Der Gruppe fällt auf, dass die mantarischen Truppen, welche offenbar hier das Sagen haben, ungewöhnlich zerschlissen wirken und allgemein will die Situation für die Gruppe keinen Sinn ergeben.

Als sie beim Kommandanten, welcher sichtlich verwundert über die Neuankömmlinge scheint, vorgelassen werden, erklärt dieser ihnen, dass seit der Zerstörung Zufluchts rund 15 Jahre vergangen. Aus der alten Heimat der Mantarier ist eine Zweite Invasion gestartet. Diese "Ost-Mantarier" genannten Mantarier haben jedoch die ursprünglichen Gebräuche abgelegt und gehen offenbar mit ausgesprochener Brutalität vor. Es kam zum Bürgerkrieg, den die "Alten Mantarier" verloren, insbesondere dank neuartiger Waffentechnologien und mysteriöser Unterstützung, über welche die Ost-Mantarier verfügten. Unterdessen hat sie sich Aurora, die Goldene dem Volk der Aurora offenbart und ihre Engel zu ihnen geschickt. Die Aurora schlossen sich daraufhin mit den Ferniki zum Heiligen Auroraischen Reich zusammen, die seitdem im Krieg mit den Ost-Mantariern liegen. Offenbar hat sich zwischen den beiden Mächten eine Art Patt eingestellt. Die Diener des Zweiten Mondes ziehen derweil plündernd durch das Land und scheinen auf keiner Seite zu stehen. Währenddessen befinden sich die letzten Alten Mantarier auf einem dauerhaftem Rückzug. In der Baganiefestung, so Kommandant Iqaru, habe er sich mit 300 Soldaten und einer Menge Flüchtlinge, überwiegend solche aus den Nordstämmen, zurückgezogenen. Aufgrund von nächtlichen Überfällen durch einen Spezialtrupp der Ost-Mantarier habe er kaum noch 100 kampffähige Männer und werde von mindestens zehnmal so vielen Ost-Mantariern, die über besagte neuartige Waffentechnologien, Feuerwaffen, verfügen, belagert. Er löchert die Gruppe, ob sie nicht auf dem Weg auf den sie die Festung betreten haben, auch Leute herausbringen könnten. Die Gruppe muss verneinen, verspricht aber, ihn zu informieren, falls ihnen ein Ausweg einfallen sollte.

Unterdessen scheinen sich Yuno und Ester der Gruppe dauerhaft angeschlossen zu haben [wir wurden sie zumindest nicht mehr los]. Insbesondere bei Ester begeistert das nicht die ganze Gruppe, da Esters doch eher unterdurchschnittliche Intelligenz Tanin gewaltig auf die Nerven geht. Die Gruppe beschließt sich die Belagerung genauer anzusehen und begibt sich im stürmischen Regen auf den äußersten Wachturm. Dort trifft Thoben auf einen alten Bekannten, Sivan den Prächtigen. Dieser hatte sich nach der (unfreiwilligen) Auflösung des Grünen Sterns und seinem dringendem Bedürfnis, am Leben zu bleiben, den Alten Mantariern angeschlossen. Er verfügt über eine Feuerwaffe und erklärt der Gruppe die Vorzüge der Waffe, sehr zum Missfallen Esters, der diese als "nicht ritterlich" bezeichnet und offensichtlich verabscheut. Tanin wirft einen Blick auf das vor ihnen liegende Schlachtfeld und entdeckt unter anderem große Planen, die, so Sivan, die Belagerungswaffen der Ost-Mantarier vor dem Regen schützen, bei dem sie offenbar nicht funktionieren. Die Gruppe nutzt also die Regenphase weiter aus um sich zu dem Mann zu begeben, den Yuno "Den Propheten" nennt und der angeblich die Ankunft der Gruppe vorausgehen hat.

Der Mann, den Yuno als Propheten vorstellt, sitzt derweil mitten im Regen auf einem der Höfe. In der Nähe wartet seine Begleiterin, die offensichtlich eine Anhängerin der Sechs Zirkel ist. Der Prophet ist begeistert, die Ankömmlinge zu sehen und versucht erzählt schnell, etwas konfus und vor allem sehr, sehr, sehr viel. Der Name des Mannes ist Werner Kar, ein Name, so erinnert sich Thoben, den Bengt das ein oder andere mal erwähnte. Kar verkündet der Gruppe, er sei von den Drachen geschickt worden, die ihre Ankunft prophezeit haben. Er erläutert, dass er zwei Wege sieht, auf denen sich die Gruppe die nötige Unterstützung in ihrem Kampf gegen das Ende der Welt sicher könnte. Die alten Vorfahren der Eko-Rim (Bitte Namen ergänzen), die in die große Wüste flohen oder die Drachen hinter dem Sturmgebirge. Beide Gruppen, so Kar, entziehen sich dem Einfluss der Bleichen. Die Gruppe entscheidet sich mehrheitlich zu den Drachen zu ziehen, aber erstmal müssen sie aus der Belagerung entkommen.

Thoben fällt unterdessen ein wichtiges Detail wieder ein: Er betrat die Stadt durch die Tunnel der Zwerge. Die Gruppe sieht sich die Stelle an, welche sie zum Rückzug aus der Stadt nutzen müssten, entdecken jedoch, dass sie verschüttet ist, und es wohl der Hilfe der Mantarier bedürfe, sie frei zu räumen. Außerdem will niemand so wirklich in die Zwergenstadt runter, insbesondere Thoben nicht. Die Gruppe beschließt jegliche Entscheidung zu vertagen und beginnt eine Rast.

### Ein Plan zum Gegenschlag

Am nächsten Tag beschließt die Gruppe, wieder mit Kommandant Iqaru zu sprechen. Ceres und Thoben eröffnen Iqaru den Ausweg, dieser lehnt die Option durch die Tunnel jedoch ab und beharrt darauf, dass er einen Plan habe, der ihnen bessere Chancen gebe. Ceres gelingt es, ihn dazu zu bringen ihnen den Plan anzuvertrauen, der simpel gesagt daraus besteht, dass die Mantarier die Ost-Mantarier so lange aufhalten, bis die Flüchtlinge über eine alte Brücke in den nahe liegenden Wald fliehen können. Diese Brücke würden die Mantarier danach zerstören um die Flucht zu decken. Entschlossen, die Mantarier nicht einfach sterben zu lassen, bietet die Gruppe ihre Hilfe an.

Nach einiger Zeit ist ein Plan gefasst. Die Gruppe will eine Flucht aus der mantarischen Festung vortäuschen und sich dabei in einen anderen nahe liegenden Wald begeben, um sich von dort ins Lager der Ost-Mantarier schleichen und dort entweder die Geschütze oder das Pulverlager zerstören. Dies wird für eine Ablenkung zu sorgen und das Signal zum Aufbruch zu geben. Thoben gelingt es, Werner Kar zu überreden, dass er und seine Begleiterin der Gruppe bei der Operation helfen. Kar möchte dafür eigentlich zuerst Thobens Unterstützung dabei, zum neuen Anführer der Abenteurergruppe zu werden. Er ändert schließlich jedoch seine Meinung, für Thobens Versprechen, ihm zu helfen wieder alles mit seiner Begleiterin Fiora ins Reine zu bringen. Währenddessen starten Shae und Yuno einen Versuch das Vertrauen eben jener zu gewinnen. Es gelingt nicht wirklich... [Größte Untertreibung der letzten 15 Jahre]

Inzwischen begleitet der Beschuss Ost-Mantarier die Gruppe seit Stunden und sie finden keine Ruhe. Ein letztes Mal sprechen sie sich mit Iqaru ab, der ihrem Plan zustimmt. Schließlich sind die Vorbereitungen getroffen und in einer Feuerpause macht die Gruppe sich auf den Weg.

### Ausfall

Eine weitere Salve trifft die Festung, dann öffnen sich schon die Tore und die Gruppe rennt, eine Flucht vortäuschend, in den Wald. Ester nimmt scheinbar die Verfolgung auf und reitet hinterher. Kurz vor Sonnenuntergang erreichen sie den Waldrand. Ester, etwas hinter dem Rest geblieben, sieht im letzten Licht der Sonne drei Reiter aus dem ost-mantarischen Lager in den Wald reiten und entschließt sich, diese Reiter aufzuhalten. Die restliche Gruppe, bestehend aus Ceres, Fiora, Shae, Tanin, Thoben, Werner, Yuno und ihrem Konstrukt, versucht sich inzwischen im nun dunklen Wald zurecht zu finden. Der letzte Blick den sie erhaschen konnten zeigte ihnen einen kleinen ost-mantarischen Kriegstrupp, der sich ihnen näherte. So verstecken sie sich und warten auf den Trupp. Trotz der Dunkelheit scheint sich dieser gut voran zu bewegen. Dies scheint der Spezialtrupp zu sein, von dem Igaru erzählte. Zur großen Verwunderung von Ceres, Shae, Tanin und Thoben, können sie die seltsame Sprache der Ost-Mantarier verstehen. Ester hat inzwischen zu den anderen Reitern aufgeschlossen und schlägt mit seiner Lanze einen aus dem Sattel. Ein weiterer versucht, zurück zum Lager zu reiten, vermutlich um den Ausfall zu melden, während der letzte Reiter weiter auf die Gruppe zureitet. Als der Trupp der Mantarier schon fast an der Gruppe vorbeimarschiert ist, halten sie plötzlich an. Eine kleine Gestalt eröffnet dem Truppführer, dass Leute auf sie lauern und im nächsten Moment bricht Chaos aus.

Es kommt zu einem harten Kampf, denn die Mantarier verfügen über Feuerwaffen. Tanin und Shae kassieren einige fiese Treffer, aber der Gruppe gelingt es, insbesondere durch den Einsatz von Fiora und Yunos Fleischgolem, den Sieg davon zu tragen, während der Trupp, mit Ausnahme des Anführers und der kleinen Gestalt, die von der Gruppe gefangen genommen werden, komplett ausgelöscht wird.