Dante

Dante est né en 1927, dans la ville de Naples, en Italie. Fils d’une organisation mafieuse (Quintessenza, ou Quintessence) très puissante de l’époque, il grandit dans une famille élargie, qui lui enseigne le respect des siens… Si Dante et sa famille se respectent entre eux, il n’en est rien pour les autres. D’une hypocrisie sans nom, la famille ne respecte rien ni personne en dehors de leur cercle. Se vénérant littéralement, ils considèrent que leurs vies valent bien plus que celle des autres. Très religieuse, cette famille puissante aux méfaits nombreux et bien connus de tous inspire la peur dans toute la ville, voire dans tout le pays.

C’est dans ce contexte que grandit Dante, élevé comme un enfant roi. On lui enseigne très vite les ficelles du métier, et il assiste très jeune à des règlements de compte sanglant. Il participe même allègrement à certains meurtres dès ses 13 ans. Très sociable et bon orateur, il devient la coqueluche de l’organisation. C’est un beau parleur, capable de se sortir de n’importe quelle situation en discutant.

En 1941, la famille déménage à New-York, considérant que l’Amérique est un nouveau territoire à conquérir. Ils laissent des membres de la famille en Italie à la tête de leur business et s’envolent vers New-York. Frustré de quitter son pays mais heureux de commencer une nouvelle aventure, Dante laisse très rapidement derrière lui sa ville natale. Sans regret, il explore New-York comme si elle était la sienne, comme un petit prince effronté.

Adolescent, il commence à s’intéresser aux choses de la vie et des grandes personnes, ses hormones prenant très souvent le dessus sur sa réflexion. Ayant été élevé sans restriction, Dante ne canalise aucune de ses pulsions et fait ce qu’il veut. Dépourvu d’empathie et de contrôle de soi, il ne tarde pas à commettre l'irréparable. Sans aucune expérience sexuelle et à l’affût d’une proie, il se balade tard un soir de juin 1941 dans le quartier de Brooklyn. Accompagné de ses fidèles hommes de mains, il fait la rencontre d’une jeune femme rentrant seule. Il suffit d’un instant pour qu’il se jette sur elle. La suite n’est pas qualifiable de mots…

Après l’avoir chahuté de façon perverse, à tour de rôle, ils la laissent pour morte dans la petite ruelle sombre.

Il n’éprouve aucun remords de cet incident, bien au contraire… Ce sentiment de puissance qu’il a ressenti n’a pas d’égal. Même le meurtre de quelqu’un ne lui avait jamais procurer ce plaisir. Avoir le pouvoir, briser un être est extraordinaire.

Très vite, il lui faut trouver sa place au sein de l’organisation. Être le fils du patron ne suffit plus et il lui faut prouver sa valeur. Il s’investit de plus en plus et ses talents d’orateur deviennent rapidement un atout majeur. Il s’acoquine avec de nombreux syndicalistes corrompus et commence à infiltrer la politique.

Pour cette mafia, avoir un membre de l’organisation dans le corps politique est essentiel et le chemin de Dante semble tout tracé. Très jeune, il commence une campagne pour devenir élu à la chambre des représentants de l’Etat de New-York (normalement hors de portée d’un homme si jeune). Il gagne haut la main grâce aux nombreux pots de vin versés un peu partout, aux menaces, mais aussi grâce à son éloquence et à son charisme.

Il monte rapidement les échelons de la politique, enchaînant les campagnes à succès. Son influence dépasse celle de la mafia et il finit par surpasser celle de son père. Ce dernier, ravit de l’ascension de son fils, se méfie néanmoins de son tempérament impulsif et particulièrement insensible. Dante n’a en effet pas peur des scandales, et enchaîne les méfaits sans se cacher. Il s’en sort toujours grâce aux pots de vin ou aux menaces. Des juges corrompus jusqu'à la moëlle laissent tout passer.

Son père pense cependant que les scandales le rattraperont un jour et que la prudence est mère de vertu : après tout, leur organisation a certes commis de nombreux crimes, mais toujours dans le silence. Il tente de canaliser son fils, ce qui dérange fortement celui-ci. Comment un vieil homme démodé, moins puissant que lui, ose lui donner des leçons ? Des pensées haineuses grandissent en lui et il finit par organiser le meurtre de son propre père.

Après la mort du patriarche, Dante n’a plus aucune limite et perd le contrôle. Désormais gouverneur de l’état de New-York, il est constamment surveillé. Des scandales éclatent et sa position devient de plus en plus instable.

Un soir de juillet 1982, il reçoit une étrange lettre, contenant une énigme des plus intriguantes…