Переднеазиатский леопард

**Переднеазиатский леопард** (*лат. Panthera pardus ciscaucasica*) – подвид леопарда, как и дальневосточный, немногочисленен, входит в Красную книгу России.

## Этимология

Впервые он был детально описан в 1914 году русским учёным К. А. Сатуниным, который дал ему латинское название. А в 1927 году Реджинальд И. Покок присвоил этому хищнику синонимичное название: *Panthera pardus saxicolor.* На сегодня также используется третье название: *Panthera pardus tulliana.*

## Описание

Длина тела 126—171, до 183 см, длина хвоста 94 — 116 см. Наибольшая длина черепа самцов 20—25 см, самок 20—21,8 см. Длина верхнего ряда зубов самцов 68—75 мм, самок 64—67 мм. Высота в холке может достигать 76 см, а масса — 70 кг.

### Шерсть

Окраска зимнего меха очень светлая, почти бледная. Основной фон меха бледный, серовато-охристого цвета, иногда светло-серого с песчаным или красноватым оттенком различной интенсивности, который более развит по спине. Иногда основной фон шерсти бывает серовато-белёсый, похожий на тон окраски ирбиса. Пятнистый узор образован относительно редкими пятнами, которые обычно не полностью черные, а часто с буроватым оттенком. Внутреннее поле розеткообразных пятен обычно не темнее основного фона меха.

Выделяют светлый и тёмный тип окраски. Светлый тип окраски обычный отличается светлым серовато-охристым со слабым красноватым оттенком основным фоном окраски меха. На спине, ближе к передней части она обычно несколько темнее. Большинство пятен сплошные, довольно мелкие (около 2 см в диаметре). Розеткообразные пятна образованы из 3 — 5 мелких пятен. Кончик хвоста с 3—4 почти полными черными охватывающими кольца. Посредине спины в области крестца находится два ряда крупных, длиной около 4 см и шириной до 2,5 см, вытянутых пятен. Темный тип окраски обладает более темным и красноватым основным фоном меха. Пятна на шкуре преимущественно крупнее, сплошные около 3 см в диаметре, и располагаются относительно редко. Крупные пятна на крестце достигают размера 8×4 см. Значительная часть розетковидных пятен образована полными кольцами. Поперечные отметины на хвосте охватывают хвост почти полностью.

## Образ жизни

Обитатель субальпийских лугов, лиственных лесов и густых зарослей кустарников, причём, как правило, он держится у выходов скал и россыпей камней.

## Питание

Переднеазиатский леопард предпочитает охотиться на средних размеров копытных: олени, джейраны, муфлоны, кавказские горные козлы, но может поедать и более мелкую добычу.

## Распространение

Сегодня подвид леопарда населяет многие страны Передней и Центральной Азии: Иран, Афганистан, Туркмения, Азейбарджан, Армения, Грузия, Турция, Пакистан, а также небольшая популяция есть в российской части Кавказа: республике Дагестан.

## Переднеазиатский леопард и человек

На данный момент в дикой природе численность этого подвида леопарда составляет до 1300 животных. Он входит в Международную Красную книгу и Красную книгу Российской Федерации как исчезающий вид.

## Интересные факты

* Переднеазиатский леопард изображён на государственных гербах Северной и Южной Осетий.
	+ Ещё в 1735 году Вахушти Багратиони составил набросок национального герба Осетии с изображением этого зверя. Он хранится в Грузинском национальном музее рукописей.
* Интересный случай произошёл в Казахстане 7 мая 2015 года: скотоводы Каракиянского района Мангистауской области, обеспокоенные пропажей овец выставили капканы на волков. При обходе выставленных капканов, леопард попавший в волчий капкан напал на инспектора Кендерли-Каясанской заповедной зоны и нанёс ему укусы. Сопровождавшему инспектора фермеру удалось застрелить леопарда.