La tragedia

### Orígenes

Sabemos que en el año 535 a. C. el tirano Pisístrato encomendó a Tespis una representación para las Grandes Dionisias, por lo que **Tespis** es el primer autor dramático de nombre conocido. A finales del siglo VI a.C., el legendario poeta e intérprete Tespis adquirió una asombrosa popularidad, pues transportaba de ciudad en ciudad a los mejores cantores de la Hélade: *El carro de Tespis*. Se le considera el primer autor teatral, el padre del teatro, porque en las Grandes Dionisias primaverales introdujo una novedad fundamental: hizo que el **corifeo**, -director y portavoz del coro y el único que tomaba la palabra para recitar sus diálogos con los actores-, dialogara con el coro, convirtiendo a este primero en actor.

### Cultivadores

Los tres grandes autores griegos en los que se sitúa no sólo el origen de la tragedia, sino las bases de gran parte del teatro posterior, son **Esquilo**, **Sófocles** y **Eurípides**.

### Concepto de tragedia

#### ¿Qué significa la palabra "tragedia" según su origen?

La tragedia es una obra teatral que representa conflictos de personajes nobles o heroicos que sufrirán el dolor por el implacable y catastrófico destino que les deparará el futuro. El término "**tragedia**" viene del griego *tragodia*, que es la suma de *tragos* (chivo, macho joven de la cabra) y *oide* (oda, canción). Su procedencia se explica de dos maneras:

* Los griegos hacían fiestas dedicadas a Dionisos en las que se sacrificaba un chivo. "Tragedia" era un himno religioso que se cantaba cuando el chivo era degollado públicamente.
* En los ***himnos corales***, llamados ***ditirambos***, que los campesinos cantaban y bailaban durante la vendimia, solía haber un cantor solista y un coro que repetía el estribillo. Los jóvenes cantores se pintaban el rostro con vino y cubrían su cuerpo con pieles de macho cabrío para imitar a los sátiros (seres mitológicos con el tronco de hombre y las piernas de cabra que formaban parte del cortejo de Dionisio).

#### Aristóteles y el concepto de tragedia: ¿Qué entendía por tragedia Aristóteles en su obra *Poética*?

Según la definición de Aristóteles, la tragedia estaría constituida por las siguientes características:

* Una **acción elevada**, es decir, una acción trascendente cuyos personajes y episodios superan con creces lo inmediato y familiar.
* Una **acción completa**, que requiere un conjunto de antecedentes y casualidades perfectamente claros, así como un desenlace acorde con ellos.
* Un **lenguaje enriquecido** y adornado, esto es, un **lenguaje poético**.
* El recurso a **la piedad y el terror** que han de experimentar los espectadores ante los conflictos y adversidades de los personajes.
* La **expurgación** de tales **pasiones**, lo que se suele llamar ***catarsis***. El espectador ha de sacar la conclusión de la necesidad de controlar sus propias pasiones, observar las normas de serenidad y armonía para no verse en vuelto en las turbulencias que acaba de contemplar en escena.
* La tragedia mueve al **patetismo**: ***el pathos*** es un acontecimiento que acarrea un intenso padecimiento físico y moral en los protagonistas del drama; padecimiento con el que se siente identificado el espectador y que le ayudará a superar sus propios temores.

### Elementos de una tragedia

Cuando se habla del teatro griego, forzosamente hay que distinguir entre piezas teatrales y trágicas y obras cómicas. De momento, antes de entrar a fondo en el comentario de una obra clásica de estas características como es *Antígona*, sería conveniente pararnos un poco en la parte técnica de una tragedia para ver los elementos que la componen. La mecánica escénica de una tragedia clásica es algo compleja: por ejemplo, la línea argumenta no es expuesta de forma continua, sino que se ve interrumpida por las actuaciones corales. A modo de nuestras óperas, una representación trágica en la Atenas del siglo V debería alternar cantos, música, escenografía con los recitados de actores, que también cantaban o semientonaban determinadas partes de su papel. Las unidades que integran una pieza trágica, en general, y su funcionamiento solían ser:

1. **Prólogo**. Es simplemente una introducción, aunque su tratamiento varíe según los autores. Para muchos se trata no del comienzo de la acción propiamente dicha, sino la parte en que se pone al espectador en antecedentes del argumento y se explica el "conflicto" que la obra va a dramatizar.
2. **Párodos**. Con ella se iniciaba realmente el desarrollo de la acción y consistía en el canto de la entrada del Coro. Por los accesos laterales del teatro arriba mencionados entraba el coro y se dirigía hacia la orquestra, lugar en que permanecía toda la representación. En este primer canto, solía hacerse alusión a circunstancias previas a la acción dramática.
3. **Episodios**. Constituían los pasajes dramáticos "intercalados entre los cantos corales" y eran partes dialogadas en las que actuaban los actores. Sófocles fue el primero que introdujo tres personajes, haciéndolos coincidir en escena; entre sólo tres actores, todos ellos varones con máscaras (las mujeres no actuaban en el teatro), se repartían todos los personajes individualizados en la obra.
4. **Estásimos**. Eran los cantos del Coro que "sin moverse" de la orquestra ejecutaba acompañándolos en ocasiones de sonidos instrumentales y de danza. Para muchos, el coro no es propiamente un actor o personaje (aunque sí para Aristóteles) sino que se situaba en el plano dramático, a mitad de camino entre los actores y los espectadores: era espectador de la acción que en la escena los actores reproducen; pero, también el **Coro** mismo, los **Coreutas**, o su director, el **Corifeo**, pueden entablar diálogo con los actores: a estos diálogos líricos se les denomina "**Como**" (en griego el término alude a la lamentación ante la muerte, y solían aparecer ne los momentos de mayor importancia dramática con los que se subrayaba la acción). En cualquier caso, la misión del Coro sería la de comentar la acción dramática o la de aconsejar, reprochar, animar o impugnar las acciones y palabras de los actores.

Para los críticos alemanes, que han impuesto sus teorías hasta hoy, el coro no tuvo más que un papel secundario como actor: para **Schiller** " el coro es una idea general"; para **Goethe**, "un espectador bien dotado y perfecto"; por último, para **Scheegel**, "el espectador idealizado, que mitiga la impresion de escenas fuertes con sus consideraciones elaboradas líricamente". Los cantos corales tienen, en efecto, un lenguaje poético muy cuidado, en los que se van haciendo comentarios sobre el drama: hay en ellos acumulación de imágenes y alusiones mitológicas muy difíciles de comprender a veces para el espectador moderno. En cuanto a las **intervenciones exclusivas del Coro**, su canto solía tener tres partes: la "estrofa", durante la cual los componentes danzaban hacia un lado. La "antiestrofa", en la que los miembros del coro danzaban hacia el lado contrario, quedando como estaban al principio. Y el "epodo", compuesto por varios versos que se cantaban por si alguno de los del coro había quedado descolocado al hacer la estrofa o la *antiestrofa*, y así poder alinearse.

Estas dos partes (Episodios y Estásimos) se alternaban libremente en las obras.

5. El **Éxodo**. Es el cano final del Coro mientras "sale" del teatro al finalizar la tragedia. En *Edipo* *Rey* el éxodo se reduce a la despedida del Corifeo, quien, como es frecuente en la tragedia, lo hace diciendo una frase significativa con un fin de enseñanza.