Guerra de Secesión (Venezuela Centralista)

La **Guerra de Secesión** o **Guerra de Independencia Sureña** (en Inglés: *War for Southern Independence* o simplemente *War of Independence* en los Estados Confederados) fue un conflicto bélico luchado en América del norte entre 1861 a 1864 y de gran importancia para el devenir de este continente.

La guerra tuvo múltiples causas, las cuales todavía son debatidas hoy en día, como la controversia despertada por la autonomía ecónomica y política de los estados frente al gobierno federal estadounidense, la elección como presidente de Abraham Lincoln, las diferencias ecónomicas y sociales entre el Norte y el Sur, y la institución de la esclavitud en algunos estados. Todo acabo eclipsando en la secesión de siete de los treinta y cuatro estados que los Estados Unidos tenían en ese momento, a los cuales, después de que el gobierno federal se propusiese acabar con la rebelión, se le acabaría uniendo en solidaridad cuatro estados y dos territorios formando los **Estados Confederados de América**. Ambas naciones no tardaron en crear y entrenar ejércitos que se mantuvieron en un estado de guerra constante hasta mediados del año 1864, cuando el nuevo presidente estadounidense, George B. McClellan propuso la tregua, y unas cuantas semanas después, el 20 de Noviembre, se firmó entre ambas partes un tratado de paz en Baltimore, Maryland, reconociendose de manera definitiva a los Estados Confederados como entidad independiente.

Tres años de guerra constante dejaron un saldo de 500.000 a 700.000 militares muertos por parte de ambos bandos, con alrededor de 120.000 civiles muertos, en su mayoría, habitantes del Sur. Habiendo ocurrido la mayor parte de los combates en los Estados Confederados, la mayor parte de su infraestructura fue destruida y el daño ecónomico y social que dejó la guerra también afecto a los Estados Unidos.

## Breve resumen

El antecedente inmediato de la guerra de secesión fueron las **Elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1860**, en ellas tuvo un peso muy importante la esclavitud y los derechos de los estados frente al gobierno federal. El ambiente político estaba caldeado; los demócratas se habían escindido en una facción sudista y otra norteña, al no poder proclamar de manera unánime a un candidato presidencial, el candidato sureño John C. Beckrinrigde acabó consiguiendo una muy buena parte de los votos en los estados que luego formarían los Estados Confederados, mientras que el candidato norteño, Stephen Douglas, recibió votos de todas las partes del país pero sin conseguir ninguna mayoría. Se formó la *Unión Constitucional* que pretendía llegar a un compromiso entre Norte y Sur, presidida John C. Bell, alcanzó la victoria en las urnas en los estados de Virginia, Kentucky y Tennesse, aunque al final, venció la candidatura republicana, presidida por Abraham Lincoln y Hannibal Hamlin, con el apoyo de todo el Norte, desde California hasta Nueva Inglaterra, pretendían abolir la esclavitud en todos los estados y territorios de los Estados Unidos, lo cual, horrorizaba a los Estados del sur, que veía en el abolicionismo un legítimo peligro para sus derechos estatales y sistema ecónomico. La reacción de los estados del sur no se hizo esperar, incluso antes de que el señor Lincoln pudiera investirse como presidente, siete estados: Carolina del Sur, Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana y Texas, proclamaron la secesión, y luego, la creación de un nuevo gobierno: **Estados Confederados de América**. La administración unionista, al principio, se mostró retinciente a la violencia, en palabras del propio Abraham Lincoln: *"No comenzaré ninguna guerra civil"* Pero cuando los Confederados reafirmaron su soberanía ocupando fortalezas tanto de manera pacífica como violenta, como ocurrió con Fort Sumter, los Estados Unidos llamaron a las armas, resultando en cuatro estados más uniendose a los Estados Confederados, respectivamente: Virginia, Arkansas, Tennesse y Carolina del Norte. Otros territorios también entraron a formar parte de la Confederación, como el Territorio de Arizona, que en 1862 formó en Tucson y Mesilla una convención de secesión, que posteriormente sería aceptado por el gobierno en Richmond, o el Territorio Indio, donde varias tribus nativas se alinearon a favor de los Confederados. Otros estados, tuvieron gobiernos divididos, el caso de Kentucky, Missouri y Maryland, pero en estos tres últimos, la Unión prevaleció.

Se considera que el comienzo de la guerra fue el bombardeo de Fort Sumter, el 12 de Abril de 1861. El primer año de guerra estuvo marcado por importantes victorias para la Unión en el teatro Occidental que los Confederados nunca pudieron revertir, mientras que en el Teatro Oriental, las fuerzas unionistas no pudieron conseguir ninguna victoria clara, a diferencia de los Confederados que pudieron aguantar todos los asaltos que se les vino encima. En 1862, el frente del Trans-Mississipi tomó importancia cuando los sudistas se hicieron con buena parte del territorio en Nuevo México y Arizona, aunque tuvieron que ser obligados a retirarse meses después, en el frente Occidental, la Unión consiguió un control casi total sobre el río Mississippi, con la desastrosa caída de Nueva Orleans, el bloqueo a los puertos confederados y la muerte del general confederado Albert Sidney Johnson, en el frente oriental, tras una victoria norteña en la **Batalla de Antietam** Lincoln ejecutó la **Proclamación de Emancipación** bajo la cual, se le prometía a los esclavos de la mayoría de estados en rebelión la libertad, y pasando a ser la abolición de la esclavitud una de los objetivos de los Estados Unidos. En 1863, ocurría la **batalla de Champion Hill** en el Teatro Occidental, siendo una victoria decisiva de los Estados Confederados, comandados por Joseph E. Johnston, terminando todo con la rendición del general Ulysses S. Grant, su compañero William T. Sherman, y de más ni menos que 50.000 hombres, días después, la Unión volvía a ser humillada en la **batalla de Chancellorsville** a manos de Robert E. Lee y Stonewall Jackson, los cuales, volverían a ver sus nombres recubiertos de gloria al triunfar en la **Batalla de Gettysburg** derrotando de manera decisiva al Ejército del Potomac, que posibilitaría una invasión al estado norteño de Pensylvannia. Para mediados de 1864, los Unionistas están en devacle, habiendo perdido la mayor parte de sus conquistas alrededor del río Mississippi, Tennesse y Cumberland, la liberación de Nueva Orleans por parte de tropas confederadas, y finalmente, viendo como la capital yankee, Washington D.C, era puesta bajo asedio. Las **Elecciones presidenciales estadounidenses de 1864** removieron a Lincoln del poder y pusieron a George B. McClellan, demócrata a favor de la paz con los confederados, en la presidencia, síntoma de que el pueblo americano ya había tenido suficiente. A las pocas semanas de su elección, se pactó una tregua y McClellan citó a Jefferson Davis, presidente confederado, a Baltimore para hablar sobre una posible paz, fue el 20 de Noviembre cuando se llegó a una paz, que reconocía a los Estados Confederados como entidad independiente.

La guerra terminó con entre 500.000 y 700.000 bajas por parte de ambos bandos, siendo el conflicto bélico más sangriento que jamás se ha librado en Norteamérica. La Guerra de Secesión es reconocida como una de las primeras guerras modernas, por cuanto la industrialización, los ferrocarriles, los medios de comunicación y las armas fabricadas en masa, tuvieron un amplio uso. La movilización total, tanto a niveles humanos como economicos fue algo que ambas naciones sufrieron.