Martin Bauer

**Martin Bauer**, mort avant juin 1525 dans le Saint-Empire romain germanique, est un agriculteur de Tassing, fils de Franz Bauer et de Katherine Baueryn. Époux de Brigita Steinaueryn, il est paresseux et vaurien. Devenu bandit de grand chemin après le meurtre du baron Rothvogel, il est tué durant une attaque manquée, mais son complice survit.

Martin lui a beaucoup raconté sa vie à Tassing, alors son complice profite de leur ressemblance et de la complicité de sa veuve Brigita Baueryn pour devenir un homme honnête et responsable. Le **faux Martin Bauer** est suspect dans le mort d'Otto Zimmermann II.

## Biographie

### Famille

Martin est le fils de Franz Bauer et de Katherine Baueryn. Il épouse Brigita Steinaueryn, fille de Chançard Steinauer et d'Agnes Steinauryn, devenant le beau-frère de Beate, morte avant avril 1518 d'une interruption de grossesse médicamenteuse ayant mal tourné. Martin est le père de Wolff, mort en bas âge avant juin 1525, mais il néglige ses devoirs de père, de mari et d'agriculteur.

### Acte I

Le 21 avril 1518 à Prime, Martin est brièvement vu avec sa tante Heddy Baueryn et Veronica, fille de celle-ci : elles lui reprochent de paresser plutôt que de les aider à réunir tous les moutons échappés de l'enclos durant la nuit, parce que Martin ne l'a pas réparé.

### Entracte

Après avoir volé le baron Rothvogel le 21 avril 1518, Martin est lui-même volé par des bandits. Ne lui restant que les pièces d'or, il voyage jusqu'à devenir un bandit de grand chemin. Lui et son partenaire croient attaquer un convoi de marchands, mais ce sont des soldats de l'Office de Saint-Georges, institution financière de la république de Gênes ; Martin est tué durant l'attaque.

Son partenaire, blessé, ne sait où aller. Comme Martin lui a beaucoup parlé de son passé à Tassing, il décide d'usurper son identité en profitant de leur ressemblance physique : le retour de Martin Bauer, pénitent, surprend tout le monde. Avec la complicité Brigita qui n'est pas dupe, le faux Martin devient un mari fidèle et un homme responsable. Cela permet de sauver la ferme familiale, étant donné que Wolff était le dernier héritier mâle connu.

### Acte II

En juin 1525, Andreas croise Martin et Otto Zimmermann II dans la plaine avec des moutons ; l'artiste s'étonne, sans le dire, que Martin n'éternue plus. Plus tard, au discours d'Otto II aux terrains communaux, Martin prend parti pour la révolte des paysans et invite les gens à faire de même. Andreas peut ensuite revoir Martin à la ferme familiale, qui lui explique sa vie de vadrouille, l'attaque du convoi et le « retour du fils prodigue » à Tassing.

## Notes

L'histoire de Martin Bauer est inspirée de l'affaire Martin Guerre, jugée à Toulouse en 1560 : en 1556, un dénommé Arnaud du Tilh prétend aux villageois d'Artigat qu'il est Martin Guerre, qui avait, en 1548, abandonné femme et enfant suite à un vol envers son père. Une partie de la famille Guerre, dont son épouse, soutiennent qu'il n'est pas un imposteur jusqu'au retour du vrai Martin. Arnaud du Tilh est condamné à mort pour usurpation d'identité et abus de confiance. Le titre de la quête fait référence au film de 1982 retraçant l'affaire, *Le Retour de Martin Guerre*.