Апокалипсис

Это видели многие. Наверное, это видел почти весь городок.
Она тоже стояла на балконе и вглядывалась в алую полоску на горизонте. Что-то приближалось. Что-то страшное, и незримое.
Там, на горизонте, куда обращен ее взгляд, проклятое место – Зона. Она знает это, все это знают и стараются не заглядывать за горизонт.
О Зоне здесь никто не говорит. О Зоне и он нас, потому что мы пугаем их больше, чем сама Зона.
Когда я понял, вернее, почувствовал, что происходит, Она все еще не отводила взгляда от зарева. Черт! Неужели это взаправду произошло!

```
- Майя! – я схватил ее за руку, и потащил с балкона.

```

Она что-то кричала, но я не выпускал ее руки. Так, где у меня снаряжение?

```
- Что это??

```

Моя девочка с ужасом смотрит на мой винторез.

```
- Роберт, что ты делаешь??

```

Объяснять, к сожалению, некогда. Пожалуй, еще несколько наших вытаскивает сейчас свои семьи из дома. Еще несколько человек видят такие же испуганные, как у моей Маий, глаза. Аполлону будет труднее всех – у него трое детей, если он конечно не врет. Знаю я таких – выдумывают у костерка в Зоне себе красавицу жену, смышленого сынишку с рогаткой, и так, похоже, выдумывают, что сами верят. А вернется такой человек в пустую квартиру, вспомнит, что все это только выдумка, и не захочет из Зоны уходить. Знаем мы таких. Но вот моя девочка - настоящая, живая, и ее, похоже, надо спасать.

```
- Роберт! Объясни мне!

```

Это я ее уже по лестнице волоку. Жаль, что нет подвала в нашем доме. Придется куда-нибудь в другое место спрятаться. Только бы это место найти.
Майя внезапно вырывает руку с несоответствующей ей силой.

```
 - Что?
- ты сталкер, да? – медленно произносит она.
- слушай, родная,  давай сцены потом,  Оки?  Сейчас прятаться надо.
-  Зачем?
- Зона идет на город.

```

Майя закрывает рот ладонью и застывает. Ну вот только этого не хватало! Приходится схватить ее на плечо и бежать, пока не стало поздно.
На улице сумрачно. Небо потемнело, облака низко льнут к земле. Но вроде как пока еще не началось. Только ветер задувать начинает… Нехороший такой ветер. Порывистый. Но пройти пока можно. Я быстро поставил Майю на землю. Не так далеко здесь есть бомбоубежище советских времен, может быть, успеем добежать.

```
- Сейчас бежим, - сказал я, - чтобы не случилось, бежим к бомбоубежищу, поняла?
- Черт, что же это такое! Зона-сука, мало ей места что ли было? – спросил хриплым голосом Мартин, он последним успел ввалиться в двери бомбоубежища, где было уже порядком разного народа. Видно ничего не было, но Мартина я где угодно узнаю -  сколько он мою шкуру спасал – паршивец.
- Ты погромче ори, - посоветовал я,  – что там снаружи-то творится?
- чертовщина творится, - Мартин сел рядом с нами и привычно извлек из кармана пачку сигарет, - людей на куски разрывает, как в карусели, только хуже. Слишком уж многих так … И быстро. А еще реки текут…
- Какие еще реки?
- Молочные, блин! С Кисельными берегами! Реки из аномалий… Электра там… Холодец течет.
- нефига.

```

Мартин затянулся.
В дальнем конце бомбоубежища кто-то тоненько заплакал. Моя девочка зажалась в угол и сидела, обвив колени руками.

```
-   Твоя? – спросил Мартин, кивнув на нее.
- Моя.
Я тихонько потряс Майю за плечо. Уж больно долго она сидит не шевелясь.
- Эй, Девочка, очнись, давай поговорим.

```

Майя подняла на меня глаза. И я даже испугался ее взгляда. Ничего, уже давно не пугался так.

```
- Что это? – спросила она слабо.
- Где?
- Что это было?
- Зона захватила город, - я старался говорить как можно мягче, чтобы потихоньку привести ее в чувства.
- И что теперь? – Майя оглядела бомбоубежище. Здесь в темноте на полу в разных позах сидели люди. И от этого темнота была живая, она дышала, хрипела, вздыхала…
 - Не знаю, милая. Но все хорошо будет, я тебя вытащу.

```

Кто-то включил радио. Сквозь помехи было слышно далекие голоса.

```
- Какой придурок спас приемник? – прыснул Мартин.

```

Мартин всегда хихикал, когда положение было безвыходным. Помнится, однажды нас зажала в здании толпа кровососов, так он вообще ржал, как ненормальный.
И вдруг радио заговорило голосом диктора, и в бомбоубежище повисла тишина.

```
-  И сейчас специальное сообщение. Сегодня в восемь часов вечера Зона снова начала расти. По последним данным, аномальной территорией был захвачен город Н..  Все жители города погибли. На зараженную территорию решено сбросить несколько боеголовок для зачистки…
- Хана Рим… - проговорил Мартин и захихикал.

```

Какая-то женщина справа от меня зарыдала. Но я видел только полные ужаса глаза Майи.

```
- Они нас убьют? Они решили всех убить? – прошептала она.
- Тихо, девочка…
- нет, скажи мне! Мы умрем?
- Нет.

```

- Обещаешь?
Я быстро прижал ее к себе. Нет у нас времени на нежности всякие, но без этого она не пойдет, а на себе не поволоку – опасно, черт знает что там на улице.

```
-  Бомбоубежище не выдержит, -  сказал  Мартин тихо.  – Валить надо.
- Куда?
 - Хотя бы на старую территорию, - сказал Мартин,-  там, мне сдается, безопаснее сейчас. А потом эта фигня уляжется, и назад.

```

И вдруг вскочила какая-то долговязая девица. Голос у нее был очень пронзительный.

```
- Здесь есть сталкеры?  - спросила она, -   эй, кто-нибудь! – девица  осветила  публику сотовым телефоном, - сталкеры! Ну что же вы!

```

Майя ткнула меня в бок, и я поднялся.

```
- Ну, я сталкер…

```

Во тьме зашептались, но мне, честно говоря, было все равно. Вслед за мной встало еще несколько человек. Даже Мартин захихикал и встал.

```
- Вы должны помочь нам выбраться!

```

Черт-с два! Помог бы я этим лицемерным людям! Тем кто еще вчера пугал нами своих детей… Если бы не Майя. Если бы не она я бы, пожалуй, уже давно попытался бы выбраться отсюда, благо оружие я с собой захватил.
Но Майя была здесь, а с ней я становлюсь мягким, как топленое масло.

```
- А с какой это стати? – спросил голос Ловкого.

```

Ага, и этот тут. Ну, Ловкий за ценой не постоит это точно. Славный парень – если продается, то очень дорого.

```
- Это вы навлекли на нас беду! – крикнул кто-то.
- Да не уж то, - отмахнулся Ловкий, -  а еще что кто скажет? Другие доводы есть?
Слово снова взяла долговязая девица, теперь она стояла близко, и я видел ее курчавые  -

```

волосы, собранные в хвост. Причесаться успела - падла.

```
- Только вы сможете нас спасти. Вы ведь знаете Зону.
- Не факт, девушка, - говорю, - Зону никто не знает. А теперь черт ее разберет, что там творится.
- но все же… - девушка всплеснула руками, - вы же люди, у вас есть сердце, здесь же дети…
- А мы что, супермены, чтобы всех вывести? Да, дойдут единицы,  - хмыкнул Мартин.
- Но ведь можно попробовать… - не отставала девица.
- А что нам за это будет? – спросил Ловкий.
- Ольга, да брось ты их! - девушку потянули за руку, - видишь, они уже не люди. Может, и сами выберемся.
- правильно! – крикнули в толпе.
Майя снова тихонько застонала.
- Ладно, - говорю и оглядываюсь на Майю, - я возьму четырех человек, желающие есть?

```

```
- Мое имя Колобус, - сказал я, оглядывая свою группку. За последние полчаса таких групп сформировалось пять или шесть штук. Остальные люди пожелали остаться  и ждать своей участи здесь.
- А че это такое? – спросил светловолосый паренек лет восемнадцати с очень наглой улыбкой и беспокойными глазами.
- Не твое дело, - оборвал я. – На сегодня и на все время похода я для вас царь и Бог. Слушать будете только меня. Если скажу мордой в грязь, значит – мордой в грязь. Никаких там возражений. Раненых не подбираем. Все равно нам их не вытащить, лучше добить.
- Но … - начала кудрявая девушка Ольга, при ближайшем рассмотрении ей оказалось около двадцати. По плечам струилась светло-рыжая охапка волос.
- Никаких но, - сказал я твердо, но тут же встретился взглядом с  Майей, - только если сама потащишь. Я тащить раненых не намерен.

```

«А мою девочку никому ранить не дам.» - про себя думаю. Кроме этой Ольги и парнишки в моей группке еще один мужчина - коренастый широкоплечий, звать Вадим, ничего вроде, мужик вменяемый, положиться, если что, можно. И еще пацаненок годков тринадцати, в желтой бейсболке. Все время его имя забываю.

```
- Ладно, - сказала Ольга, - потащу, если потребуется, но никого бросить не дам, -  глаза у нее очень серьезные и упрямые.

```

Эх, не видела она ничего в Зоне. Только передовицы лживые, небось, про нее читала, а туда же – никого бросить не дам.

```
Майя тем временем скользнула куда-то в темноту, то ли позвал кто-то, то ли просто отошла. Ну, это к лучшему, выдвинемся мы только через час где-то. Хоть не сидит у стены  в ступоре. И то ладно.
- А у вас оружие есть? – спрашивает меня пацаненок. Ах да, его Стасом звать, кажется.
- Есть.
- А вы нам дадите?
- Нет. Во всяком случае, не всем – всем не хватит.

```

Пацаненок растеряно прячет глаза под козырьком кепки.
И тут появляется Майя, за руку она тащит зареванную девочку в голубом комбинизончике.

```
- Роб, - робко  и вместе с тем решительно говорит  моя девочка, - у нее мама погибла, давай мы ее возьмем? Я ее сама поведу. Я  буду все твои указания выполнять, только…

```

О, Майя! Внутри у меня все переворачивается, но вместо этого я киваю. Майя радостно улыбается и сажает девочку себе на колени. Ну вот, ей теперь хоть есть о ком заботиться. Сыграл в ней материнский инстинкт, будь он не ладен. А у меня вдвое больше проблем.
Стас тянет меня за рукав:

```
- Колобус, а мы скоро пойдем? Вы знаете, я всегда сталкером хотел стать – все-все про Зону читал…

```

Час от часу не легче.

```
- Куда мы идем? Нет, я не понимаю… - не знаю, какой раз повторяет этот восемнадцатилетний  придурок, которого, кстати, звать Алексей. Он ноет всю дорогу.
- Заткнись! – на этот раз советует Ольга громким шепотом и смотрит на меня с чем-то похожим на сочувствие. Это хорошо, первые полчаса она меня ненавидела, глаза так и пылали.
Зато Стас меня пугает. У него в глазах немое обожание и восторг  - понимал бы парень, что происходит? Где его родители интересно, неужели он за них не волнуется? Хотя пацаненок смышленый – вон как болтики лихо кидает.  Один бы я наверное дольше возился.

```

Реки аномалий скользят по улицам. В воздухе промелькивают серебристые разряды.

```
- Смотри, Колобус, это электра? – спрашивает Стас.
- Угадал.

```

Сдержано хвалю я. Третья электра – вернее электрическая река за последние пол часа. Стас с восторгом кидает болтик в самую сердцевину. Электра разражается зловещим треском. Сначала рядом с нами – там, куда упал болт, а потом дальше – по течению.
Майя зажимает уши. Ее подопечная Света вскрикивает.

```
- Че это еще за фигня, Колобус? – спрашивает Вадим.

```

- Ничего, - говорю, - речка. Сейчас брод найдем. И пойдем.
Говорю я это достаточно уверенно. И мне кажется, верят. А вот есть ли здесь этот дурацкий брод? Или нам придется делать крюк.

```
- Чего мы стоим? – спрашивает Алексей, - дорогу потерял, да?
- Отвали, - говорю а сам место высматриваю где разрядом поменьше будет.

```

Стасик играет с болтами. Он кидает их один за другим в электру и движется по ее берегу. Ладно, в воду не лезет. Болтов у меня пока достаточно, а если что, можно и камешки покидать.
Электра тихонько движется. Это движение чувствую только я.
Майя подходит ко мне и обнимает меня сзади. Свету она поручила Ольге.

```
- Роб, почему мы стоим? Ты не знаешь, как тут пройти?
- пока не знаю.

```

Девочка-девочка! Что же ты меня отвлекаешь!

```
- Ну, давай пойдем вдоль, - говорит Майя, - найдем другой путь.
- Мы уже третий час кружим по городу! – кричит Алексей. – Этот парень не фига не смыслит! Я видел сталкеров, он бы хоть…

```

Его голос перекрывает крик и трещащие электры. Разряды бьют во все стороны, я разом отталкиваю Майю от края, и роняю ее на землю. Разряды стихают.

```
Я поднимаюсь и смотрю в ту сторону, откуда шел крик, хотя уже прекрасно знаю, что там увижу. Слишком уж хорошо себе это представляю.

```

Вадим, видимо, успел вытащить Стаса из электрической реки. Но парень уже вряд ли выживет.

```
- Колобус!

```

Подхожу. Не хочу это видеть, но придется. Много я таких видел…

```
- Колобус, я  его остановить не успел, он сказал, что там есть проход и сунулся. Я только за шкирку схватил его, как эта штука грохнула, - говорит Вадим виновато.

```

Стасик лежит на земле и хрипит. Над ним стоит Ольга, и зажимает глаза Свете, Света ревет.

```
- Эй, парень… - Я присаживаюсь около Стаса,  - ты живой?

```

Неотчетливое движение губами. Глаза у пацаненка широко раскрыты. Только вот выражения в них уже нет… Видали мы такие глаза.

```
- Вот видите, - слышу за спиной шепот Алексея,  - мы все погибнем здесь… Все по его вине.

```

Вадим отходит и быстро, без размаха, бьет Алексея по зубам. Надежный человек этот Вадим. У Меня раньше друг был похожий. Так и его в Зоне оставил.

```
Я поднимаюсь. Нет, мальчишки. Жалко. Глупый был. Да и я не уследил.
- Пошли.

```

Обходить реку будем. Обходить. Нет в ней брода. Нету. Чертова Зона! У меня прямо зубы сводит от чего-то, сам от чего не знаю.

```
- Роб, но ведь он жив еще! – Майя тепло хватает меня за рукав.
- Нет.
- Но мы не можем его здесь бросить! – кричит Ольга.
- Он не жилец.
Майя с шумом втягивает воздух, и поднимает Свету на руки. Я надвигаю на лицо Стаса бейсболку, металлические клепки на ней все еще хранят поцелуй электры.

```

Идем дальше. Я, за мной Майя со Светой, потом Вадим, Ольга – и в конце тащится Алексей и все время бубнит что-то под нос.

Мы останавливаемся. Вернее останавливаюсь я. Почему? Почему я не хочу идти туда – вроде бы дорога свободна. Но мой нюх меня редко подводит. Значит, будем стоять. Может долго. Пока я не пойму.

```
- Че случилось, капитан? – насмешливо спрашивает Алексей, - перекур?
- перекурите, - говорю, скидываю оружие и прочее снаряжение.

```

Подходит Майя, чувствую ее шаги. Девочка хнычет.

```
- Роб, нам отдых нужен. - говорит она, - Света устала, да и мы тоже.
- Надо пройти до тайника.
- Но, Роб…
- Майя! Здесь  опасно останавливаться.

```

Майя сглатывает. И Мотает головой. Девочка-девочка, не хотел я тебя обижать. Но сегодня я в Зоне, а в Зоне я сталкер – злой, небритый сталкер, и мне позарез надо, чтобы ты выжила. Чтобы мы выбрались из этого чертового места и зажили как люди! Сейчас я этого хочу. Больше ничего. И мне плевать на всех этих людей.
Вспоминаю перекошенное лицо Стаса. И становится не по себе.

```
- Все, сталкер,  мне это надоело! – ко мне решительным шагом подходит Алексей. Лицо искажено усмешкой. В трясущихся руках он держит пистолет.
- Алексей, не надо!  - кричит Ольга.
- Заткнись, Дура!

```

Выстрел. Ольга падает. Пуля, кажется, черканула ей по горлу. Кровь так и хлещет. Я отталкиваю Майю от себя.
Черт, откуда у него пистолет? Я не давал нытику оружие!

```
- Ага, думал я тебя боюсь?! Сволочь! Всех нас тут положить решил, да? А сам со своей бабой…

```

Вадим кидается и хватает Алексея за плечи. Но тот вырывается… Выстрел. Я уже бросаюсь на Алексея и не успеваю заметить, задел он Вадима или нет. Мы катимся по земле. Но Алексей крепко сжимает пистолет в руке.
Сволочь. Самовлюбленная сволочь. Кажется, я даже произношу это вслух. Майя страшно кричит. Так что я скашиваю глаза и пытаюсь понять, не попали ли в нее? Сердце замирает.
В этот момент Алексей оказывается сверху. Он шипит и брызжет слюной.

```
- Я убью тебя, - шепчет он и приставляет пистолет к моему лбу, но в эту секунду я успеваю заметить кое-что важное. Кое-что что может помочь.

```

Зона-Зона… Неужели помочь хочешь? Или играешь со мной? А, что молчишь, старая?
Одним мощным рывком я сталкиваю Алексея вперед, и он зависает в воздух.

```
- Че?? – только и успевает он выговорить он, из смертельных объятий карусели. Я отворачиваюсь и кидаюсь к Майе. Руки у нее в крови. Она сидит на земле и стонет, вцепившись в волосы.
- Он попал? Девочка? Попал?
- Ольга…
- Майя, ответь мне! Он задел тебя?

```

Майя мотает головой. Я ощупываю ее. Нет. Кровь на ней чужая. Ольга лежит на земле без движения. Рядом с ней сидит зареванная Света. Девочка теребит волосы мертвой.
Я встаю и иду к Вадиму. Тот приподнимается мне навстречу. Пуля застряла у него в плече. Вадим морщится от боли.
- Подвели мы тебя, сталкер. Я ведь знал, что у парня пистолет, но не думал…
- Бывает, - я сплевываю на траву.
- Слушай, там движется, что-то… - говорит Вадим и мотает в сторону, - Вам с девчонкой уходит надо.

Я смотрю туда, куда он показывает. Понимаю и застываю.

На горизонте кровососы. Много кровососов. Пока они нас не видят. Пока… Когда они нападут, будет поздно о чем-то думать, а да первого нашего тайника, где возможно наши ребята, остается чуть-чуть…

Я чувствую, как Зона ухмыляется мне своим беззубым ртом. Старая, стерва! Но я уже принял решение.
- Майя! – Я быстро хватаю свою девочку за плечи и ставлю на ноги.
- Что? – спрашивает она слабо, все ее руки в крови Ольги, и она постоянно подносит их к лицу.

```
Я не слушаю ее. Я вешаю ей на пояс детектор аномалий. Сую в карман свой дозатор. Пистолет, патроны, болты.

```

Синие глаза смотрят на меня с ужасом.

```
- Майя, - слушай меня внимательно, - ты бежишь сейчас туда, к тем деревьям, там должна быть деревня, скажешь, что вы от Колобуса.
- А ты?
- Я прикрою. Если запищит эта штука, кидай болты, поняла? Помнишь, как учил?
- А ты?
- Я прикрою, поняла?
- беги, девочку бери и беги.

```

Я смотрю на горизонт. Кровососы приближаются. Внезапно один исчезает на глазах.
Черт!

```
- Майя, беги же! Я приду!

```

Она безумно смотрит на меня. И вдруг кивает, хватает девочку за руку и бежит…
А я поднимаю винторез. Вадим кивает мне и перезаряжает пистолет. Я должен стрелять метко, потому что за моей спиной сейчас вся моя жизнь. Я не вижу, как она уходит. Но я знаю, что уход ее надо прикрыть. И не одна тварь в Зоне ее не получит!