Los Pueblos del Valle de Atrís y su Economía

Para las comunidades semiurbanas y rurales que hoy viven en las inmediaciones de la ciudad de Pasto, la tierra es el elemento fundamental en la construcción de su sentido de vida además de garantizar a estos pueblos su subsistencia, la tierra es el factor que hace posible la transformación de sus valores socioculturales, es el elemento que fortalece el sentido de cohesión social, coadyuvando a la reafirmación de la identidad sociocultural de estos pueblos. La tierra es el fundamento de los sueños, de los conflictos y de las transformaciones políticas, económicas y sociales de estas comunidades.

## La colcha de retazos

Al llegar a las tierras de los Andes Nariñenses sorprende la variedad de colores, texturas y formas que se desprenden de los cultivos de papa, trigo, cebada, cebolla, zanahoria, repollo, etc., paisaje que comúnmente se ha comparado con una “colcha de retazos” y que impacta por su belleza al visitante desprevenido. Pero tras la pintoresca colcha de retazos, se esconde otra realidad, conflictos ocasionados por las difíciles condiciones de disponibilidad de tierra, la agricultura intensiva en condiciones de minifundio y microminifundio es lo que caracteriza al Valle de Atrís.

La presión del aumento natural de población sobre la escasa tierra disponible, es un problema que ya venía gestándose en el altiplano nariñense, desde antes de la extinción de los resguardos, condiciones que obligaban a los indígenas a buscar otras opciones por fuera de los resguardos.

El minifundio es el resultado de procesos sociopolíticos como el avance de las grandes haciendas sobre las tierras de resguardo, causando serias repercusiones en la dinámica social al interior de las comunidades lo que motivé la incorporación de indígenas a las haciendas como peones conciertos, amedieros y terrajeros. Estas condiciones resquebrajaron las garantías que representaba la propiedad colectiva de la tierra conllevando a la desintegración de los resguardos. (Fals Borda 1959: 11).

Entre 1944 y 1958 se extinguieron los resguardos del Valle de Atrís quedando del reparto parcelas pequeñas, hecho que contribuyó a agudizar el problema del minifundio. En el resguardo de Anganoy y después de la repartición resultan lotes de 500 a 700 mts2. En Obonuco, 70 hectáreas fueron divididas entre 200 familias. En Jongovito 84 hectáreas fuero repartidas entre 100 familias, resultando parcelas de un cuarto de hectárea o una hectárea. Y en el resguardo de Gualmatán resultaron parcelas de 1 a 3 hectáreas. En este espacio aconteció una ola de violencia y conflicto entre los mismos indígenas. (Fals Borda, 1959: 12).

Las difíciles condiciones de tenencia de la tierra en el Valle de Atrís, han incrementado. En Obonuco, una hectárea es la mayor cantidad de tierra que un propietario posee, siendo una de las zonas más afectadas por el avance de las haciendas:

“Ahora estamos quitados de las tierras, esto había sido un pueblo grande, pero como aquí no hubo quién separe, aquí se dejaron ganar las tierras de los ricos, todas estas tierras eran de Obonuco y las quitaron los ricos. Los propietarios de las haciendas han cambiado, pero el problema del minifundio sigue. En esas haciendas cultivan la pura papa, la gente va a trabajar allí porque no le pagan. Ahora ellos ya son dueños, ya no se pueden recuperar esas tierras, a esos que tienen las haciendas compradas no se les puede ir a quitar. Así como ve, son los terrenitos que hay, tenemos que vivir así y que se le va a hacer!”.

Mientras que la población aumenta, la cantidad de tierra disponible cada día se ve más reducida. Hoy, en Obonuco se comenta cómo hasta hace algunos años cada hijo podía disponer de 5 porciones de terreno. Ahora sólo es posible obtener la pequeña porción donde se construye la casa y una mínima parcela para el cultivo.

La poca disponibilidad de tierras cultivables ha obligado a los habitantes de los pueblos del Valle de Atrís a buscar otras formas de trabajo que les garanticen los recursos necesarios para subsistir. Las difíciles condiciones que hoy viven las comunidades del Valle de Atrís, hacen que el significado de la tierra como factor de cohesión social, hoy se desvertebre. Estas comunidades están dejando su tradicional forma de vida basada en la agricultura, para vincularse al mercado de la fuerza de trabajo en las grandes ciudades que se convierten en pocos receptores de población migrante de estas zonas marginales.

Un nuevo estilo de vida se gesta en tomo a este fenómeno: “como las parcelas ya no dan resultado, nos toca obligatoriamente salir a rebuscamos la vida porque aquí ya no da para nada".

## "Entre la sierra y el guaico”: ejes de la economía de los pueblos del Valle de Atrís

En la economía de las comunidades Andinas, una de las características más importantes es la utilización de varios pisos térmicos en forma simultánea, como sistema que permite a los pueblos Andinos tener acceso a los distintos recursos que en cada clima es posible obtener.

Esta forma de apropiación del ecosistema Andino, por parte de lo grupos humanos que en él convivan, se conoce como “microvertilidad” que en términos de Udo Oberem significa que los “habitantes de un pueblo tenían campos situados en diferentes pisos ecológicos, alcanzables, en un mismo día, con la posibilidad de regresar al lugar de residencia por la noche”. (Oberem. 1981: 51).

La comunidades de Valle de Atrís comparten esta forma de apropiación del ecosistema Andino, contando así con la posibilidad de tener acceso a diferentes pisos términos simultáneamente y en los cuales se realizan actividades económicas específicas.

Existen unas denominaciones propias para identificar los diferentes pisos términos que son apropiados por estas comunidades. Las expresiones “Guaicos” o “Yunga” son los nombres con los que se conoce a las regiones cálidas y templadas comprendidas entre los 1500 y 2200 m, sobre el nivel del mar, aproximadamente. Son catalogadas como tierras del “Guaico” las regiones de Sandoná, Consacá, el Tambo, al noroccidente del Municipio de Pasto, como también el corregimiento de Chachaguí y la región de Buesaco hacia el nororiente. “La Sierra” es el nombre utilizado para referirse a las zonas de clima frío, comprendidas entre los 2200 y 3000 m, sobre el nivel del mar, donde se localizan los pueblos del Valle de Atrís. En estas condiciones, el sistema económico de los pueblos en mención trasciende los espacios locales originando un concepto de espacios económicos regionales.

En las comunidades rurales y semiurbanas del Valle de Atrís, además de la pequeña parcela dentro de la zona de alto minifundio, los núcleos familiares procuran tener una parcela en zonas del “Guaico” o “Yunga”. Algunas familias de Obonuco poseen su finca de “Yunga” en regiones como Chachaguí, Bomboná, Sandoná, sitios donde las condiciones climáticas facilita la producción de cultivos como maíz, caña de azúcar, café, cabuya, frutales, plátano, yuca. Los habitantes de Genoy establecen estas relaciones con los pueblos de El Tambo, El Peñol al noroccidente del departamento. (Melo 1992: 127).

El actual Municipio de Sandoná, territorio perteneciente a la antigua provincia de los llamados Quillacingas es el principal productor de caña de azúcar en el Departamento de Nariño, utilizada en la producción industrial de panela, actividad que da empleo a buena parte de la población rural de esta región e incluso a gente de otras regiones del departamento. La industria panelera requiere mucha mano de obra en los trabajos de siembra, corte, acarreo, elaboración de la panela y su posterior transporte a los mercados de Cali, Bogotá y Medellín.

Otra de las actividades económicas que se destacan en la región de Sandoná y Consacá, al oriente del Municipio de Pasto es la producción artesanal de sombreros y otros elementos elaborados en fibra de Iraca.

En las inmediaciones del corregimiento de Nariño se destaca la producción de fique o cabuya, fibra que una vez procesada e hilada es transformada en “empaque papero” por las manos de hombres y mujeres de esta región. Los empaques se distribuyen en el mercado local a los productores de papa en el Valle de Atrís.

La población de Genoy, actual corregimiento del Municipio de Pasto, establece relaciones sociales y de intercambio económico con las poblaciones del Valle de Atrís, aportando tazas y canastas de bejuco elaborados artesanalmente, los cuales son utilizados en la recolección de las cosechas de papa. (Melo 1992: 125).

Ascendiendo desde las zonas de “Yunga” se llega al Valle Interandino de Atrís, región ya incluida dentro de la categoría territorial de la “Sierra”. Allí se percibe el frío de los climas de altura, la “la colcha de retazos” aparece con su variedad de colores y texturas de los policultivos.

En “la Sierra” cobra importancia la agricultura intensiva con fines comerciales. Cada familia se dedica a cultivar en el reducido espacio de la “Chacra” o parcela, varios productos, algunos de los cuales estarán destinados al consumo familiar y otros serán llevados al mercado de la ciudad de Pasto. Dentro de los productos para el autoconsumo, el más apreciado es el maíz, cereal en el que se basa el desarrollo sociocultural de las comunidades de los Andes de páramo, en la región septentrional de la cordillera de los Andes (Salomón 980:123). “El maíz es una golosina para la casa; cada familia procura destinar una tira de terreno pata su cultivo”.

El maíz es el alimento básico para estos pueblos, es considerado una importante fuente de energía física. Además de ser el alimento cotidiano es también consumido en ocasiones especiales donde la “Chicha” es un elemento fundamental como factor de socialización; se consume Chicha én las mingas de labranza, y las fiestas de “Enteje”.

La población de Genoy fue uno de los principales centros de producción de maíz, pero su producción decae paulatinamente después de la desestructuracción del resguardo. (Melo 1992: 108-109).

Las condiciones socioeconómicas que sucedieron después de la extinción de los resguardos en el Valle de Atrís impulsaron cambios en la producción agrícola. El incremento del minifundio incentivó el policultivo y las posibilidades de continuar produciendo maíz se vieron más reducidas.