Орелл

\*\*\*

-...Он был великим героем! По сей день ходят легенды о его храбрости, мудрости и доблестных великих деяниях. Когда Кавачан доставал свой полуторный мечь,

никто не мог сравниться с ним в воинском искустве. Однако, он никогда не оголял сталь без веской на то причины. У него было доброе

горячее сердце и холодный расчетливый разум. Так и в этот раз, спасая деревню от бандитов, он не единожды предпринимал попытки уладить

все мирным путем. Само собой, банда разбойников только смеялась и язвила в ответ. На их беду на тот момент о нем еще не ходило столько песен и легенд.

В итоге ты уже знаешь, чем все закочилось...

- Папа, папа, ну расскажи еще какую-нибудь легенду о Кавачане!

- Все, сынок, пора спать, уже поздно. Все дети уже спят в это время.

- Ну,пап....

- Завтра, сынок, завтра...Все, ложись..

- Пап!

- Что такое?

- Когда я вырасту, я стану таким же великим героем! Я обещаю!

- Хахах, конечно станешь. А сейчас засыпай.

- Пап...

- Ну что еще?

- Ты, это...можешь не закрывать дверь комнаты и не тушить свечь в коридоре...я просто...ну...чуть позже все равно пойду в туалет...

- Хорошо - сказал отец с серезным лицом, не коим образом не подав виду, что он догадался об истинной причине этой просьбы, и вышел из комнаты.

\*\*\*

- Ахаха, нука посмотрим что на этот раз накалякал этот сопляк Орел...Хахаха, смотрите ребята, да это какие-то дерьмовые любовные стишки Эльзе! Ахахах!

-Эт...Это не стишки, это баллада! - ком в горле молодого худенького паренька не добавлял его словам уверенности. Страх сковал его тело, он вжимался в каменную

холодную, поросшую кое-где мхом, городскую стену своими голыми лопатками..его потертая старая рубаха валялась рядом в грязной луже. Скомканный маленький листок бумаги

последовал за ней.

-Что ты там вякнул, ублюдок!?

Удар пришелся прямо под дых... Орел согнулся поплам и начал судорожно кашлять.

Толпа ухмыляющихся подростков лет шестнадцати-семнадцати еще сильнее обступила его. Мало того, что они были на пару - тройку лет старше него, так их было еще и пятеро!

- Хахаха, ты должен молчать, когда саршие разговаривают! Тебя, сопляка, не учили, что перебивать не хорошо? Хахах.

Это, немного кортавя, говорил местный хулиган Борг. Он быстро выбился в лидеры, благодаря своему росту и широким плечам.

- Ты думаешь, ты такой крутой, раз научился карябать пером свои сраные песенки, и кривляться перед людьми? Еще раз спрашиваю, где те гроши, которые тебе накидали

сегодня на площади? Борг схватил паренька за лохматые длинные волосы и начал таскать из стороны в сторону. Страх не давал вымолвить и слова...Слезы брызнули из глаз,

то ли от обиды, то ли от боли рвущихся клоками волос.

-Молчишь, сука? - на этот раз удар пришелся ладонью в левое ухо. Взгляд немного затуманило, звон в голове заглушал смешки хулиганов. Ноги подкосились и Орел сполз по

стене на землю.

\*... сей день ходят легенды о его храбрости...\* \*...горячее сердце и холодный разум...\*

\*...никто не мог сравниться с ним в...\* \*..без веской на то причины...\*

Воображение рисовало мимолетные картины героических поступков и великих приключений Кавачана наряду с отрывками детских воспоминаний.Голова кружилась, было трудно

дышать их-за спазмов в груди и наполнивших нос соплей.

- Надо будет наведаться к твоей Эльзе. Раз ты не хочешь отдавать деньги, она заплатит за тебя, только вот...не монетами! Эти слова и последующий хохот пяти старшаков

немного отрезвили разум начинающего артиста.

- Он был великим героем...- шепча себе под нос, словно молитву, Орел начал медленно подниматься на ноги опираясь на стену.

- А? Что ты там бормочешь, хиляк? - прокартавил лидер хулиганов, ухмыляясь и поднося ладнось к уху. - Не слышу тебя, сученыш.

-...По сей день ходят легенды о его храбрости, мудрости и доблесных...- паренек, как ему казалось, посносью выпрямился. Опираясь на стену левой рукой, вскинул

голову с прилипшими к лицу, мокрыми от пота и слез, волосами.

-Что ты несешь? - искренне не понимая, но забавляясь этим, пробормотал Борг. - Ты рехнулся?

- ...ВЕЛИКИХ ДЕЯНИЯХ! - Эту фразу Орел договаривал уже в прыжке. Оттолкнувшись одной рукой от стены, вторую он отвел назад для удара. Ноги, как стальные пружины,

выбросили его вперед. В полете он ловко извернулся и со всего размаху влепил обидчику между глаз, твердым, как сталь кулаком... Во всяком случае так рисовало

картину его воображение, за секунду до того, как Борг, увернувшись от хилого медленного удара, с разворота всадил локтем ему прямо в висок.

Мгновением позже, падая и теряя сознание, Орел не мог взять в толк лишь одного... Откуда, после такого, на его бледном изможденном лице, непроизвольно возникла

улыбка.

\*\*\*

-Хахах, нука посмотрим что на этот раз настрочил наш брат Орел...Хахах, смотрите ребята, да это очередная баллада, восхваляющая старого героя! Сколько можно,

друг мой! Ты, черт возьми, отличный менестрель, и я прекрасно знаю, у тебя хватит фантазии написать что-нибудь достойное на любую тему! Тем более тебе всего 23 года,

все скальды нашего возраста пишут о любви, девчонках, выпивке. А ты как старый пень, из раза в раз слагаешь о Кавачане! Да это ж было хренову тучу лет назад...Ты же

видишь, мир изменился! Все герои вымерли! Сейчас миром правит золото! - стоявший рядом, изрядно подвыпивший молодой человек демонстративно похлопал по своему кошельку

на поясе. - Разве ты не видишь, что создавая что-то более популярное, получаешь более хороший барыш!

- Хватит, Фодель. Я сам все прекрасно вижу. Не дурак. - Орел, сидящий за барной стойкой, сделал большой глоток из деревянной кружки.

- Ну так я знаю, что ты не дурак.- продолжил парниша, нагнувшись ближе к молодому барду. - Как твой лучший друг, я прекрасно тебя знаю...по ходу лучше, чем ты сам.

Вот сегодняшнее твое выступление. Ты даже смастерил костюм и загримировался под этото Кавачана. А этот бутафорский мечь? А? Он выглядит как настоящий, ей богу...

Если бы я не знал, что для того, чтобы реквизит был легче, в этих ножнах у рукояти нет клинка, я бы подумал что ты реальный вояка! ЭЭЭ... Корчмарь, налей еще

кружечку...Да, того же самого..Да...Нет, черт возьми, ты что глухой!? Я говорю того же самого налей! Так, о чем это я... Ах да, я говорю, что если бы ты не тратил

свой талант артиста впустую, ты уже жил бы как король! Ну не прибыльны сейчас сказания о героях старины, не прибыльны! Представь, сколько бы ты имел, если бы

разнообразил свой репертуар? Сказки про героев интересны только детям, ну или инфантильным взрослым...Дуракам, верящим в справедливость, достоинство, честь. Тьфу...

- Да...как же меняется мир, когда мы взрослеем...

- Что ты там бормочешь?

- Говорю, пойду уже домой...Хмель ударил в голову, спать охота...Да и тебе того же советую, ты перебрал. - сказав это, Орел махом допил содеримое кружки, встал из-за

барной стойки, забрал из рук друга свою бутафорию, и направился к выходу.

- Время героев прошло, дружище, герои вымерли - кричал в след, слегка обиженный таким поведением своего друга, Фодель.

Ближайший путь домой пролегал через портовый квартал. Было уже за полночь, промышленные и торговые кварталы дремали, спальные районы готовились ко сну. Небо было

безоблачно и дорогу освещал серебристый свет нисходящей луны. Срезая путь через порт, Орел думал о словах своего друга. Конечно же с пьяну Фодель немного

преувеличил. Многие менестрели пели про героев былых лет, просто коллеги, включая и его друга не могли понять, почему Орел занимается только этим направлением

творчества. Но в одном Фодель был прав...героев современности не было... может они и были, но про них не слагали легенды и не пели баллады. Жанр никак не развивался.

Это очень печалило юного барда. Его думу прервали странные звуки, доносящиеся откуда-то из-за угла здания впереди. Какое-то копошение, мычание, суета. Он кучу раз

ходил этим путем из любимой забегаловки до дома, но не разу в такое время не встречал тут рабочих или горожан. Орел прислушался...любопытство само повело его на звук.

Подобравшись к краю срены здания и аккуратно заглянув за угол, он тут же начал бледнеть. Капельки пота начали проступать у него на лбу. Трое здоровых мужчин куда-то

волокли два трепыхавшихся тела. По силуэту это была женщина и ребенок. На поясах трех здоровяков были пристегнуты ножны с длинными мечами. В этот самый момент,

девушка, которой закрывали рот ладонью, умудрилась укусить злоумышленника. От неожиданности тот ослабил хватку и девица что есть мочи закричала:

- Помогите, на помощь!

- Заткнись, тварь! - зашипел пострадавший бандит, и с размаху ударил девушку по голове.

Девичье тельце обмякло, а ребенок, навскидку лет пяти-семи, начал вырываться и мычать с удвоенным рвением.

Орел судорожно отвернул голову обратно за угол. Он опять почувствовал холодные щупальца страха у себя на конечностях. Холодный пот уже стекал по его лицу. "Надо найти

стражу" - проносилось у него в голове. - "А если будет уже поздно...Так, а если они просто играют...Да, просто дурачатся....Нет, стоп, в таком месте? Какие еще игрища

ночью в порту? Орел, ты свихнулся? Дерьмо...дерьмо, твою мать..." Он и не заметил, как отошел от угла на десяток футов. Что-то внутри него нашептывало ему бежать без

оглядки..."Сматывайся отсюда, Орел, это не твое дело...единственное что ты можешь, это найти и привести стражу. Беги, ты обычный музыкантишка, ты артист, ты же не

герой, мать твою..." Взгляд непроизвольно скользнул по бутафорскому мечу без клинка, который он еще вечером использовал для представления. В голове пронесся сюжет

недавней попойки с Фоделем... "Время героев прошло, дружище, герои вымерли" - очетливо прозвучали слова его друга. Он снова посмотрел на реквизит. Закружилась голова,

адреналин хлынул по венам. Ему очень не понравилась мысль, возникшая у него в голове, но было уже поздно. Кровь начала приливать к лицу. Забавно, но почему-то именно

сегодня, шутки ради, он решил не переодевать костюм и не снимать с себя постановочный образ до пьянки с друзьями, как он делал это всегда. Трясущимися руками он начал

пристегивать на пояс свой мечь. Помолил богов, чтобы в темноте бандиты не увидели подтеки и разводы грима от пота, проверил накладную бороду, развернулся, и шагнул

за угол...

\*\*\*

- А вы слышали забавную историю пятилетней давности, дорогие гости? - спросил трактирщик, оттирая разводы от эля на барной стойке. - Историю, произошедшую в нашем

городке в одну из таких же ночей на нисходящую луну.

- Нет, изволь поведать нам, добрый корчемник. - двое путников сидели и выпивали с дороги. Их явно интересовал месный фольклор. Они сидели, что-то горячо обсуждали,

записывали, и изредка уточняли какие-то факты у хозяина таверны.

- ...так вот, выходит он из-за угла, на нем потертый воинский плащ, накладная борода, на плечах подкладки из шкур, чтобы казаться более здраво и сноровисто в

воинском деле, и говорит: Я, мол, уже вызвал стражу. Скоро сюда прибудет отряд. А пока, говорит, если вы не против, можно и поразвлечься, господа бандиты!

- Ахахах, да ладно, прямо так и говорит? "Господа бадиты"? - Слушатели уже порядком подвыпили, и не стеснялись смеяться во все горло.

- Истинно так, дорогие гости. Притом сопровождал он эти слова еще более забавными дейсвиями: он левой рукой элегантно откинул с меча плащ, а правой схватился за

рукоять.

- Ахахах, за рукоять меча, которую он давеча использовал в своей театральной постановке? - уточнил один из путников.

- Именно, дорогие гости.

- А не брешишь ли ты нам, добрый хозяин? - усомнился другой гость.

- Верить или нет, это уже ваше дело, дорогие гости. Но я слышал эту историю из первых уст, притом, как от самого паренька менестреля, так, в дальнейшем, и от спасенной

им матери с дочкой. Он частенько сидел у меня в таверне, прямо вот на этом месте, где изволите уталять жажду вы, глубокоуважаемые путники.

- Ну а дальше то что было? Они явно еще не решили для себя, верить в эту сторию, или нет. Во всяком случае было интересно послушать рассказ до конца.

- Ну бандиты, ясное дело, остолбенели, выпустили пленников из рук и начали ошарашено соображать, что к чему. Последней каплей оказалась фраза менестреля, сказанная

нарочито басовым голосом: мол, до прихода стражников думаю я продержусь, но вот как минимум двоих из вас, ублюдков, покалечу. После этой фразы он двинулся на них, не

снимая руки с рукояти бутафорского меча. Пошел ва банк, как говорится... и сработало! Бандиты дали деру! Только пятки сверкали.

- Ахахаха, во дела! Хорошо, ну а где сейчас этот паренек с мошонкой из стали? - прыснул один из охмелевших путников.

- Ходят слухи, что эта девчушка с ребенком оказалась то ли дочерью, то ли женой какого-то волшебника. Так вот, в благодарность за спасение его семьи, он и позвал

паренька к себе в ученики. Как ушел куда-то с семьей колдуна после этих событий, так его уже лет пять никто и не видел. Как и мамаши с чадом.

- Ну незнааааю, как то неправдоподобно выглядит... - пробурчал один из путников.

- Да уж, явно история приукрашена. А может и вовсе вымысел. - кивнул второй.

- Верить или нет, воля ваша, дорогие гости. - улыбнулся корчмарь. - Воля ваша...

\*\*\*

...Как только трое разбойников скрылись за углом, ноги Орела ослабли, затряслись, тело обмякло и он осел на землю. Голова была пуста, мысли летали где-то далеко от

этого, залитого серебристым светом луны, ночного переулка. Он глупо смотрел на спешащего куда-то по своим делам ночного жука, ползущего в паре футов от него.

"Интересно, куда ты держишь путь, жучок? Есть ли у тебя семья, ради чего ты живешь? Есть ли у тебя то, что ты будешь защищать несмотря ни на что? Возможно это твой

дом, а может у тебя есть принципы, от которых ты не откажешься, и которые тоже будешь защищать ценой своей жизни? Ради чего ты торопишься куда то?"

-Вы герой из какой сказки, дяденька?

-А? - Орел медленно перевел взгляд туда, откуда донесся звук. Пережитое волнение не давало прийти в себя. Взляд с трудом сфокусировался и он увидел рыдающую молодую

девушку, стоящую на коленях. Она крепко обнимала маленькую девочку. Женщину трясло, а вот ребенок стоял на ногах и выглядел так, как будто ничего и не произошло. Ни

капли ужаса или страха в ее глазах. Напротив, девочка смотрела на него широко раскрытыми глазами с чуть приоткрытым улыбающимся ртом.

-Что? - туповато переспросил бард.

-Вы же герой из великих сказаний! - сказала улыбчивая девчушка. - Я точно знаю! Так поступают только герои! Мне мой папа рассказывал! Так из какой вы сказки, дяденька?

\*\*\*

- Шаманим, колдуем, танцуем - нити мироздания преобразуем! - Орел стоял на одной ноге, вторую поджав коленом к груди. Молодой клевер на залитом солнцем лугу щекотал

босую пятку. Глаза его были закрыты. По пояс нагое тело, согретое теплыми лучами, плавно покачивалось из стороны в сторону. Руки описывали хаотичные движения

перед сосредоточенным лицом. - Шаманим, колдуем, танцуем... Уачааа! - Произнося последнюю фразу на выдохе, молодой бард подался вперед, сделал широкий шаг, и, немного

приседая, резко выбросил обе руки ладонями вперед.

- Может уже хватит ёрничать и кривляться, юноша? - Лохматый мужчина лет сорока пяти, с длинными волосами и не менее длинной бородой, сидевший рядом в позе лотоса,

открыл глаза и посмотрел на менестреля. Цветы и стебельки трав, растущих вокруг него, наклонились в его сторону, как бы тянулись к нему. - Если у вас появилось время

на этот цирк, значит вы уже усвоили сегодняшний урок и есть результаты?

- Что я точно усвоил, так это то, что я скоро рехнусь! - бард раздраженно пнул первый попавшийся лист лопуха, резко развернулся, посмотрел в глаза своему наставнику

и...тут же охолонулся. Его всегда поражал этот взгляд. Глубокий, всегда спокойный, чуть отрешенный. Взгляд человека, прожившего тысячи жизней, повидавшего

и пережившего то, что не видел и не чувствовал ни один из ныне живущих. - Я тут уже год, учитель Норджин. Целый год! И я ни на шаг не продвинулся с первого дня моего

присутствия здесь. Ну не чувствую я этих сгустков энергии вокруг меня, этих магических нитей...Я вообще не понимаю больше половины того, о чем вы говорите! Да, да,

я помню. Вам нашептали ваши духи природы, но...может быть они ошиблись? Нет у меня никаких способностей к освоению волшебства! Хватит возлагать на меня надежды, будто

на великого Кавачана.

- Кавачан... - Шаман слегка улыбнулся уголками рта. - А знаешь ли ты, Орел, что сказания о Кавачане были написаны по его последним десятилетиям жизни? Слышал ли ты,

что насоящее его имя: Каваки, сын Кхала, а прозвище "Кавачан" дали ему его близкие друзья? Что по молодости он был рабом на пиратском судне, ворочил весло на цепи?

В дальнейшем, освободившись от оков, он и близко не напоминал того, о ком воспевают сейчас баллады. Очерствевшее от такой жизни сердце, хоть и сохранившее частичку

доброты где-то внутри. Разум, отнюдь не "холодный и расчетливый", как поют сейчас скальды. Он хватался за меч и лез в драку при первой же возможности.

Он всегда пытался доказать свою правоту кулаком. Он был зол на весь мир, был как загнанный пес. Чувствовал себя лишним на этом свете. В дальнейшем, пройдя огромный

жизненный путь, наделав кучу ошибок, наворотив таких дел, - в этот момент Норджин даже прикрыл глаза и помотал головой из стороны в сторону. - которые даже и не

снились современникам этого тысячелетия, он обрел свой жизненный путь, цель, нашел настоящих друзей, и в итоге вместе с ними изменил весь мир. Только после всего этого

он начал путешествовать по миру и зарабатывать славу нынешнего героя летописей.

- Откуда вы столько знаете о Кавачане, учитель? - молодой бард ошарашенно смотрел на своего наставника. - Я нигде не находил записей, хотя бы намекающих на такие

факты. Ваши источники достоверны? Если у вас есть древние летописи о жизни Кавачана, я бы очень хотел изучить их!

- К сожалению у меня нет чтива для тебя, юноша. Но в достоверности моих слов можешь не сомневаться. Я могу поручиться за это. - Норджин снова прикрыл глаза. - А сейчас

продолжай осваивать медитацию. Надеюсь ты усвоил мораль из моего рассказа?