Mwamba

Mwamba était un guerrier-esprit, de la tribu des Mange-Rêves de Ghanata. Son nom signifie "Le Rocher".

La croix de Mwamba était plantée non loin de celles de deux autres exilés. Ils conversèrent durant leur agonie, jusqu'à ce qu'une tempête de sable ne les balaie, et renverse la croix de Denaï K, un hyrkanien, avant que ce dernier ne libère Kjeld Beo, et Mwamba. Leur trio survécu à la tempête, et Mwamba choisit de rester avec eux, jusqu'à ce petit îlot où ils décidèrent de s'établir.

## L'enfant du Scorpion Noir

Mwamba est né enfant de la chamane Ma'Rida et du tristement célèbre Shoka, dit « Scorpion Noir ».

Ce dernier était un Guerrier-Esprit émérite parmi les Mange-Rêves. Les multiples cicatrices rituelles sur ses joues et ses tatouages totémiques attestaient de sa valeur au combat. Mais lorsque le Scorpion Noir appris que c'était son frère, Kiongozi, qui était pressenti pour devenir le prochain chef de la tribu, Shoka pénétra dans sa hutte et l'assassinat. Alors que les mange-rêves t'entèrent de l'arrêter, il tua quatre de ses anciens camarade avant de fuir dans la jungle.

Mwamba fut donc élevé par sa mère seule, dans le rejet des autres qui le renvoyaient sans cesse au fratricide de son père. Le jeune enfant se promit alors de se dépasser afin de devenir meilleur que le Scorpion Noir, pour se faire le protecteur des siens.

## La voie du Guerrier-Esprit

Comme le voulait la tradition de Ghanata, les jeunes darfaris aspirant à devenir Guerrier-Esprit s'apprêtaient à faire face à la grande épreuve de chasse.

Les Guerriers-Esprits sont des combattants valeureux qui font office de protecteurs pour la tribu des Mange-Rêves. Ils sont en lien avec les esprits de la jungle et de la savane, et ceux-ci leurs confèrent force et sagacité dans leur garde.

La grande épreuve de la chasse consiste à faire ingérer aux jeunes hommes une préparation à base de lotus, supposée décupler leurs sens, et les envoyer sans armes affronter les plus nobles et dangereux animaux totémiques. Ceux qui triomphent des bêtes les plus imposantes sont reconnus comme dignes, et reçoivent leur première lance de chasseur. Ensuite, une cérémonie est orchestrée en leur honneur, durant laquelle ils doivent manger la cervelle de leur proie, afin de se lier à son esprit et recevoir sa sagesse.

Mwamba a choisit de traquer et affronter N'guvu : le grand gorille à dos argenté ; qui depuis plusieurs générations n'avait jamais été vaincu. Mais Mwamba portait bien son nom. Solide comme le roc, il encaissa les coups punitifs du grand gorille, jusqu'à ce que le féroce animal ne lui donne l'opportunité de bondir sur son dos argenté, d'où Mwamba pu l'étrangler de ses bras massifs.

Accueilli en héros, il reçu les honneurs et pu rompre avec la triste image qu'avait laissé son père. Ce soir là, Mwamba dévora de ses dents pointues le cerveau de N'guvu, et depuis, il est accompagné par l'Esprit du Grand Gorille.

## Un long voyage

Mwamba servait comme Guerrier-Esprit depuis quelques années, quand le Mal Rouge s’abattit sur la tribu des Mange-Rêves. Le Mal Rouge était une maladie faisant apparaître des stigmates écarlates sur la peau des touchés, avant de les affaiblir, les rendre souffreteux, puis de les faire dépérir.

Les chamanes du village ne parvenant pas à trouver un remède, le doyen préconisa de solliciter l'aide de la tribu des mystiques du marais au lotus pourpre. Mais ce marais se trouvait loin au Nord, au cœur du Désert Stygien. Les Mange-Rêves étant déjà affaiblis, ils ne pouvaient se permettre d'envoyer trop de leurs défenseur chercher du secours, alors Mwamba se proposa pour y aller seul.

Son baluchon sur l'épaule, il traversa la savane des os brisés, la dense jungle de Ghanata, puis les dunes de Sukhmet. Mais au milieu de ce désert brûlant, alors qu'il commençait à manquer d'eau et perdre espoir de trouver l'Oasis indiquant le début du marais, le Guerrier-Esprit tomba sur tout autre chose.

Une troupe de shémites, montant des chameaux souleva un épais nuage de poussière en fondant sur le voyageur darfari. Mwaba fut frappé par des triques et des matraques, injurié dans une langue qu'il ne comprenait pas. Les shémites qui s'avéraient être des esclavagistes parvinrent à maîtriser le darfari, et lui firent suivre leur caravane marchande.

Mwamba se fit ainsi traîner plusieurs jours en Stygie. Les esclavagistes étaient en route vers Tyuran pour vendre leurs prises aux princes marchands. Mais du fait que Mwamba refusait de montrer le moindre signe de docilité, ses détenteurs changèrent d'avis sur son sort.

Tout ce dont le guerrier-esprit se souvient, c'est d'avoir été détaché au milieu de nul part, battu et contusionné, puis crucifié parmi les criminels.

Un homme, grand et mince vint donc à lui. Sa démarche ophidienne lui donnait l'impression qu'il volait au dessus du sable. Il avait les traits fins, le regard mauvais soulevé par des airs impérieux. D'une langue sifflante il murmura quelque chose en stygien, puis il boucla un bracelet d'esclave au poignet de Mwamba. Ce dernier compris alors le langage de son bourreau : « *Ton voyage ne fait que commencer.* »