Trinidad

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##### Storia di Trinidad

Le origini di **Trinidad** lungo lo storico ramo montano del Santa Fe Trail sono ricche di storia. La città è divisa dal fiume Purgatoire. Sopra la città c'è Simpson's Rest, un prominente affioramento su un promontorio che prende il nome dal pioniere George Simpson (e funge anche da sua ultima dimora). Fishers Peak è li’ vicino e le Spanish Peaks sono visibili a ovest.

Tra il 1821 e il 1880, il Santa Fe Trail fungeva da superstrada per coloro che volevano stabilirsi nell'ovest. Delle varie interruzioni lungo il sentiero, il Mountain Branch sul Raton Pass si è rivelato di gran lunga il meno popolare. Il fondatore del sentiero William Becknell prese il percorso nel 1821 e trovò il passo stretto, ripido, roccioso e decisamente pericoloso. Sarebbero passati più di 40 anni prima che **Richens Lacey "Uncle Dick" Wootton**, un tuttofare itinerante e il primo a costruire una casa a Denver, arrivasse e costruisse la propria strada a pedaggio sul Mountain Branch.

Nel frattempo, Trinidad fu fondata nel 1861 come ultima tappa lungo la Santa Fe in Colorado prima di attraversare il New Mexico. Inizialmente la città fiorì come città di rifornimento. Quando nel 1866 fu costituita la contea di Las Animas, Trinidad fu designata come capoluogo della contea e alla fine degli anni '60 dell'Ottocento vi vivevano circa 1.200 persone.

La città divenne anche un importante centro per l'estrazione del carbone nel Colorado meridionale a partire dal 1871 circa, quando il generale William Jackson Palmer, il fondatore di Colorado Springs, creò la propria Colorado Fuel & Iron Company (CF&I). La compagnia di Palmer iniziò presto a gestire dozzine di miniere di carbone e relativi campi nel Colorado meridionale. Circa 25 di loro si trovavano vicino a Trinidad.

### L’Emigrazione europea

Durante questi primi anni, la popolazione di questi luoghi, inclusa **Trinidad**, era composta da anglosassoni, **italiani**, **austriaci tirolesi,** messicani e spagnoli, molti dei quali lavoravano come minatori nei campi di carbone. L'architettura storica sopravvissuta in questi luoghi illustra la diversità delle persone che vivevano lì.

Notevoli a Trinidad sono due case, la Baca House (proprietaria all’epoca era la famiglia Bacca originaria della Val di Non)  in mattoni del 1878 e la più opulenta Bloom Mansion del 1890, costruita circa dieci anni dopo. Le case si trovano una accanto all'altra, in netto contrasto tra loro, e fungono da Museo di storia di Trinidad.

#### La fondazione della città

Trinidad fu costituita nel 1876, poco prima che il territorio del Colorado diventasse uno stato. Due anni dopo la **Atchison, Topeka e Santa Fe Railroad (AT&SF)** arrivò in città. Quando Richens Wootten rifiutò educatamente l’offerta della compagnia di acquistare la sua strada a pedaggio, fu invece costruito un tunnel attraverso il Raton Pass. Quando i lavoratori su ciascun lato del tunnel riuscirono finalmente a sfondare il 6 luglio 1879, il motore “**Uncle Dick**” a Trinidad emise un fischio gioioso.

Tra i residenti di spicco durante il 1880 figurava l'uomo di legge **Bat Masterson**, che fu nominato maresciallo della città per un breve periodo nel 1882. E **Madam Mae Phelps** che, non solo gestiva un grande bordello, ma collaborò anche con la città per istituire un sistema di tram (che ovviamente prevedeva fermate nel quartiere a luci rosse).

Sotto l’egida della **Madams’ Association**, Mae è stata anche la prima nel suo genere a designare una casa di riposo ufficiale per le donne ribelli che si stavano riprendendo da una malattia o da un infortunio, o che semplicemente volevano andare in pensione. Si dice che quando la First National Bank di Trinidad costruì un nuovo edificio nel 1892, i volti fantasiosi sulla facciata includono quello di una dama locale della notte.

#### Conflitti sindacali a Trinidad

Dopo la fine del secolo, diversi minatori di carbone scioperarono per protestare contro la bassa retribuzione, le condizioni di lavoro pericolose, gli alloggi al di sotto degli standard e per essere costretti ad acquistare i loro beni nei negozi aziendali, spesso troppo cari. La maggior parte dei minatori di carbone non veniva pagata a ore, ma in base alla quantità di carbone che portavano in superficie. Non c’erano assicurazioni sanitarie, ferie pagate, periodi di malattia.

Nel 1902, un'esplosione nella miniera di carbone di Bowen Town, a circa sei miglia da Trinidad, uccise 13 minatori. Questo e altri incidenti stimolarono le guerre laburiste del Colorado del 1903 e 1904, in cui oltre 3.000 minatori provenienti da tutto lo stato scioperarono. La Federazione Occidentale dei Minatori, che rappresentava i minatori, riuscì finalmente a raggiungere accordi limitati con i proprietari delle miniere, ma solo dopo che furono usate molte violenze, fu dichiarata la legge marziale e fu chiamata in causa la Guardia Nazionale del Colorado. Purtroppo continuarono i terribili disastri nelle miniere di carbone del Colorado meridionale. Due miniere di proprietà di CF&I subirono devastanti esplosioni a Primero e Starkville nel 1910, uccidendo 131 uomini.

Le condizioni minerarie rimanevano abbastanza pericolose da far scoppiare una seconda guerra sindacale nel 1913. Questa volta **Mary "Mother Jones"**, la nonna sostenitrice dei lavoratori di tutto il mondo, venne in Colorado. Nel 1914, Mary tenne una conferenza a Trinidad e ispirò una folla di 4.000 persone a favore dello sciopero a marciare per le strade.

Mary convinse anche le famiglie di Ludlow ad abbandonare le loro sporche condizioni abitative e ad allestire il proprio accampamento nella vicina prateria. I funzionari di Trinidad l'hanno mandata in prigione ad aprile, durante il quale le guardie del CF&I e della Guardia Nazionale del Colorado hanno attaccato Ludlow. Venticinque persone, tra cui undici bambini e cinque donne, sono morte quando il fumo si è diradato. Successivamente, Mary riuscì finalmente a incontrare John D. Rockefeller Jr., l'uomo che aveva un interesse acquisito in CF&I.

Rockefeller visitò il Colorado nel 1915 e alla fine concordò sul fatto che i minatori di carbone meritavano salari e condizioni di lavoro migliori. Anche allora, tuttavia, un’altra esplosione nella vicina Hastings nel 1917 uccise 121 minatori di carbone. Solo negli anni ’40 l’estrazione del carbone in Colorado terminò del tutto. Dopodiché, le cose sono rimaste abbastanza tranquille a Trinidad, che si è trasformata in una piacevole città da visitare viaggiando sull'Interstate 25 e sul Raton Pass.

#### Trinidad moderna

Durante gli anni ’60, la volontà del dottor **Stanley Biber** di eseguire operazioni di cambio di sesso rese Trinidad la “*capitale mondiale del cambio di sesso*”. Altri aspetti unici della città includono la vicina Drop City, una colonia di artisti fondata nel 1965. E nel 2015, Trinidad è stata soprannominata "Weed Town, USA" per aver generato circa 44 milioni di dollari in vendite annuali di marijuana.

Oggi, un giro per Trinidad rivela uno dei quartieri storici degli affari più importanti dell'Occidente e alcune delle case storiche più belle che il Colorado ha da offrire. Musei, eventi annuali come i Santa Fe Trail Days, il Trinidad Lake Park (che copre la città vecchia di Sopris), un cupo monumento a Ludlow e le rovine di molti vecchi campi minerari rendono oggi la città una tappa davvero degna per gli appassionati di storia del passato del Colorado meridionale .

1. ↑ La seguente storia di Trinidad è stata fornita dal professor Jan MacKell Collins.
2. ↑ In seguito acquisita da altri investitori, gli ultimi furono i Rockfeller