Olivensteppene, Pallas Olivae

Forside > Cantanzaro > Olivensteppene, Pallas Olivae

Olivenstepperne er et landskab der bølger sig i lange buer, så langt øjet kan se. De er beklædt med grøn og brunligt krat, i form af forskellige buske, træer og pletter af græs. Engang imellem kroner stykker af klippe sig frem fra buskadset, dog er de ikke hårde og skarpe, men nærmere slebet og glatte, med små kiler i sig. Vulkanske sprækker, jordskred fra klipperne og giftige dyr pryder også Olivenstepperne. Man siger at dette område holder en speciel plads hos Heliod, mest fordi solen står så pragtfuld og mægtig at den banker hårdt ned på Olivenstepperne. Solen suger det meste ernæring ud af jorden, og skygge er den eneste hjælp levende kreaturer har for at kunne overleve midt dagen. Naturen der står tilbage, er hvad der har overlevet den hårde bombardering af sand blandet med de kraftige saltet vindstød der brusende fra havet længere øst. I de områder hvorpå humanoids har valgt at bosætte sig, ses der også en overdådig mængde af olivenmarker, citrus plantager, vindruer marker og lign. Alt det der har behov for en tør jord, med høj sol finder sig tilpas i Olivenstepperne. Det er også på disse kanter hvorpå man kan se klaner af minotaur klædt i bronze, og der siges endda at være en gemt kyklop klan.

Det er også i dette område hvor **Akros** byen ligger, der hvor **IROAS GYLDNE PRØVELSER** bliver afholdt.

### OMRÅDET OMKRING AKROS

Agerjord er spredt ud over små plateauer og dale omkring Akros, hvilket betyder, at de små landsbyer, der dyrker jorden, er små og lige så spredte. Vulkaniske sprækker, jordskred og giftige eller farlige dyr, måske det enkelte monstre, gør rejsen til Akros farlige for alle, der ikke kender terrænet. Man siger at dette område holder en speciel plads i Heliods guddommelig hjerte, da solen står så pragtfuld og mægtig at den banker hårdt ned på Olivenstepperne. Det giver plads og mulighed for vidunderlige og unik vegetation, såsom en overdådig mængde af oliven- og vindruemarker, citrusplantager og alt der kræver en tør jord med høj sol.

Selve byen Akros ligger i lavningen af en dal, hvor den er naturligt beskyttet af markant høje, skarpe og stejle granitplader der giver fornemmelsen af en mur der er formet som en halv måne. Det er i havet af massive granitplader, hvor man finder Titanernes Trappe. Disse "stentrapper",  er hugget ind i granitklipperne, hvor dens dybe kanal giver mulighed for den fløjtende vind til at skabe lyde af uhyggelige hjemsøgt hvisken, som får ens hår til at stå op. Det siges at det skyldes at Klothys selv trækker i dine skæbnetråde.

Stratianerne bevogter det hårdt og markant, med 2 vagttårne der våger både over Akros, men også lavlandene på begge sider.

I modsat retning af halvmåne granitklipperne, et lille stykke udenfor Akros ligger Faragalk Broen. Opkaldt efter Mester Faragalk, en kriger af så formidabel styrke og præcision at da Akros var under invasion af mørke kræfter, slog han 2 gange med sit bronze sværd, hvilket skabte lys så skarpt at det var Heliod selv der fremstod - efterfulgt af en eksplosion. De mørke kræfter var borte, men tilbage var den massive kløft der ingen ende har. Det er her Faragalk Broen spænder, og det siges at kløften er så dyb, at den fører direkte ned til underverdenen og på kolde og mørke dage, bøvser modbydelige væsner frem. Den store stenbro, der spænder over kløften er den eneste vej ind til Akros fra denne side. Stratianerne betraget det som en stor ære at få tildelt vagtposten på den.

### FOLKET OG HIRAKIET I AKROS

For de fleste af Akros' naboer fremkalder udtrykket "Akroaner" legendariske krigere, trænet fra fødslen i enhver kamp disciplin man kunne tænke sig. Det leder tankerne hen på sange om de akroanske kompagnier, der kan holde sin egen, selv mod umulige odds. Akros er også vært for den store årlig konkurrence, Iroas Gyldne Prøvelser,  der kårer den fremtrædende kriger-atlet i Cantanzaro, nej verden.

Størstedelen af ​​Akros' indbyggere er dog ikke medlemmer af dens krigselite. De berømte krigere fra Akros har midlerne til at vie deres liv til at studere og træne i krigens måder, fordi de hviler oven på en hierarkisk totalitært lignede social struktur. Den stærke overlever, den stærke vinder. Der bliver dog vist respekt for alle i samfundet, og alle har fuld forståelse for deres rolle i Akros. For uden struktur og den rigide livsstil og regelsæt, ville byen ikke eksistere.

### MONARKIET

Traditionelt er Akros styret af en monark hentet fra Lektois slægten. Monarkiet går fra forælder til ældste barn, men enhver søskende eller første kusine til arvingen kan udfordre denne arvefølge og gøre krav på tronen ved at bestige arvingen i enkeltkamp til døden.

Den nunværende siddende monark, er Dronning Melandril. En utradtionel sort elver familie, der har kæmpet med klør og næver for at blive udnævnt fra Lektois slægten. Giftet sig igennem for at endelig kunne udfordre den daværende siddende konge Lenokrus.

### LEKTOI

På toppen af ​​det akroanske samfund er lektoi, Akros' store kriger klasse. Medlemmer af denne klasse hævder, at de stammer fra de syv krigere, der først etablerede Kolophon. Selvom familierne nu tæller mere end syv, bruger hver familie der når hertil et dyr forbundet med en af ​​de syv krigere som symbol, enten vædderen, løven, hesten, ornen, grævlingen, tyren eller hjerten. Vædderen, der er forbundet med Akros' første konge, Elektes, bruges almindeligvis som et symbol for lektoien som helhed og for Akroans styrke, beslutsomhed og modstandskraft. Det er et populært tema inden for tøj, smykker og våben udsmykning, og nogle lektoi bærer endda deres hår flettet til stiliserede vædderhorn.

Selvom lektoi hævder at stamme fra helte, er medlemskab af denne ædle klasse ikke strengt arveligt. Enhver kan tjene en plads blandt dem ved at hævde en sejr i de årlige Iroan Games. Mere almindeligt mister medlemmer af lektoi-familier deres privilegium, hvis de ikke opfylder deres forpligtelse til at tjene i det Akroanske militær.

### STRATIANERNE

Det Akroanske militær er dannet af vandrende kompagnier af krigere (hvor lederne er typisk trukket fra lektoi-familierne), kendt som stratianere. Uden for Kolophons mure slår stratianerne lejr i skovene og markerne, jager vildt efter mad og træner yngre krigere, mens de går. Deres opgaver er at søge efter monstre, der har forvildet sig ind i Akroansk territorium og at beskytte rejsende til og fra området. Det er som stratianer at du optjener dit fulde borgerskab hvis du fuldføre dine 15 år indenfor en af stratianernes grene.

Stratian styrker er opdelt i tre typer af pligter og bevæbnet passende til opgaven foran dem:

### ALAMON

Robuste styrker der patruljerer Akros grænser og forsvarer sig mod invasion eller angreb fra monstre, der bor i bjergene og lavlande områder omkring det Akroanske territoriet. De er bevæbnet og pansret for hurtighed og smidighed, så de kan bevæge sig snigende og slå til uventet.

### LUKOS

De mest elitestyrker blandt stratianerne, de såkaldte ulve, kæmper mod trusler, som Alamon ikke kan håndtere alene. Efter at Alamons guerillataktik har blødgjort et mål op, marcherer den tungt pansrede Lukos ind for at afslutte opgaven.

### OROMAI

De er Kolophons vogtere, der beskytter fæstningen mod angribere og opretholder orden inden for dens mure.

### FLAMME PRÆSTERNE

Fremtrædende tryllekastere, flamme præsterne er tilbagetrukne præster fra Purphoros, som ærer naturånder, og som bor i flammende sprækker i det bølgende landskab. Den ældgamle praksis betragtes som primitiv, men kraftfuld, og akroanerne af enhver baggrund kan risikere at valfarte ind i bjergene for at høre en flamme præsternes profetier.

### TJENERE OG SERFS

Lektoi, der fuldender deres militærtjeneste med ære, trækker sig ofte tilbage til Kolophon eller deres familieejendomme og går i aristokraternes fritids liv. Deres husstande ledes af en klasse af tjenere, der består af lektoi, som ikke var i stand til eller uvillige til at påtage sig en militær karriere. Disse tjenere mangler borgerskabets fulde privilegier, men bevarer en stilling af en vis ære takket være deres klasse.

Under disse tjenere, i bunden af ​​Akros' sociale hierarki, findes Serfs. De omfatter det store flertal af Akros’ befolkning, bor i vid udstrækning uden for beskyttelsen af ​​Kolophon og arbejder på at dyrke de basis afgrøder, der understøtter Akros’ borgere og dets handel. Et relativt lille antal Serfs er dygtige håndværkere, der formår at opbygge et mere velstående liv for sig selv med deres håndværk. Men selv disse rigere Serfs kan ikke eje den jord, de bor på, og de nyder få rettigheder eller juridisk beskyttelse.