Prométhée (vaisseau)

L'***USS Prométhée***, numéro de coque **DSSCGN-1** (**D**eep **S**pace **S**trike **C**ruiser, **G**uided missile, **N**uclear) après sa commission, appelé **Rockwell X-30.3** durant sa phase de construction, puis brièvement **OV-303** avant d'être commissionné comme un croiseur à capacité aéronavale, est le second vaisseau hyperspatial et antigravitique conçu par la Tau'ri dans les années 90-2000 après les programmes X-302 et X-301.

## Histoire

### Plans et construction

La mise au point de la technologie antigravitique en 1994 et l'Opération: Eclipse autorisent l'extraction minière de Naquadah, sous protectorat militaire américain, sur Abydos. Le lieutenant-général Maurice Vidrine, de l'Air Force, est placé à la tête du programme de rétro-ingénierie de la Zone 51. POTUS (Clinton) signe en secret un acte de sécurité nationale autorisant la création d'un consortium cloisonné à l'intérieur du complexe militaro-industriel et centré sur Rockwell International pour construire une plate-forme de test de technologies hybrides et conventionnelles. Rockwell, alors propriétaire du groupe Rocketdyne (jusqu'en décembre 1996 IRL), est choisi pour son expérience en ingénierie sur les programmes de la NASA dont la navette spatiale dans les années 70-80 (dont il a conçu l'orbiteur, c'est-à-dire la navette proprement dite), le module Apollo des années 60 et le X-30 Rockwell, entre la fin des années 80 et le milieu des années 90, un avion spatial en quelque sorte précurseur du Prométhée.

La première Bataille de la Terre (février 1998) accélère les sommes investies à près de 7.5 milliards par an de black budget. La superstructure est conçue par la section Space Phantom Works de Beoing et par Rockwell ; la propulsion conventionnelle, 2 RS-99 et 264 réacteurs RCS répartis sur la coque, est conçue par Rocketdyne et Aerojet. La double propulsion VASIMR est conçue par Ad Astra. Les systèmes informatiques sont composés de 80 ordinateurs IBM AP-101G (dérivés de l'AP-101 utilisé sur le Skylab et l'orbiteur de la navette spatial) dont plusieurs unités de redondance des systèmes.

Les 11 gyroscopes antigravitationnels de *Li-Podkletnov Gravitachyonics* permettent de réduire la masse par un facteur de 10, c'est-à-dire diviser par dix la masse au lancement sans compromettre l'impulsion spécifique des systèmes de propulsion, et d'absorber 9g sur 10.

### Détournement

Lancé accidentellement le 29 janvier février 2003 après 72h de prise d'otage, le Prométhée est détourné par une faction dissidente du NID et décolle depuis sa cale sèche du Nevada, alors encerclée par l'US Army. Il atteint une orbite de 240 kilomètres qu'il maintient à 17,000 km/h. Le conseil de sécurité nationale réuni depuis le début de l'incident, et incluant entre autre le Chief of Staff de l'Air Force, le Chief of Naval Operations (Navy) et le directeur du NID, doit proposer un plan d'urgence au Président. Ils ignorent alors si le but du Prométhée est de menacer directement les Etats-Unis, ou n'importe quel autre Etat, ou de s'enfuir en hyperespace. Dans les deux cas, l'ingénieur en chef du programme affirme que l'hyperdrive n'est pas prête à être testée avant un an ou deux et qu'il serait suicidaire pour le Trust de tenter un saut, mais estime à moins d'une semaine le temps qu'il faudrait aux pirates pour activer les logiciels de mise en route en ignorant les procédures.

Le directeur du NID, Norman Stockwell Jr., propose de détruire le vaisseau, dont les boucliers n'ont pas été installés, avec un SLBM "Goa'uldbuster" (conçu dans les années 90 pour la défense orbitale), immédiatement rejeté (il sera plus tard limogé pour avoir failli à identifier les agents factieux). Pour garder la face et éviter un incident majeur qui transférerait le programme Prométhée à la Navy, John P. Jumper, Chief of Staff de l'USAF (responsable militaire du programme), propose un plan audacieux d'insertion de forces spéciales de l'Air Force, contre l'avis du Chief of Naval Operation (CNO), Vernon Clark, qui estime les siennes plus entraînées à ce genre d'opérations, similaires à l'abordage d'un sous-marin. Malgré les risques, POTUS choisi de suivre la proposition du général Jumper.

Les systèmes de détection n'étant pas achevés sur l'intégralité de la coque, un angle mort de 45 degrés autorise l'arrimage d'un orbiteur à l'un des sas externes du vaisseau. Au moment du détournement, l'USSC dispose d'un commando de l'opération Solar Warden (mission de surveillance orbitale et d'entraînement du personnel de l'USSC aux opérations spatiales mis en place depuis 1998 et la première bataille de la Terre, en coopération avec l'équivalent russe de la navette Buran) en orbite basse à bord de l'un des orbiteurs modifiés de l'Air Force, en l'occurrence la navette Columbia. La navette militaire abrite depuis le 16 janvier des membres des forces spéciales du Commandement Spatial de l'Air Force (dont deux astronautes formés pour le piloter, les lieutenants-colonel Tracy Sobel et Franklin Stackhouse) sous les ordres du colonel Donald Garrett, anciennement affecté au SGC. L'opération est lancé à 3h du matin heure de Washington le 1er février.

Cependant, la mission est compromise lorsqu'un espion au sein du Bureau Ovale informe le colonel Simmons du plan de la Maison-Blanche. Alors que le Prométhée réagit à l'approche de Columbia, POTUS ordonne un retrait immédiat de la navette. Mais l'orbiteur est détruit en pleine manœuvre d'évasion par un missile conventionnel destiné à la défense de point contre les planeurs de la mort. La procédure d'abordage, longue de cinq heures, était suivie image par image depuis le bunker du Bureau Ovale par le président. Le Président autorise alors le lancement d'une Goa'uldbuster pour abattre le Prométhée mais le SLBM manque sa cible qui active son hyperdrive en direction d'une ancienne colonie furlingue désertée depuis des milliers d'années.

**Bataille de l'Antarctique** (seconde Bataille de la Terre)

Après la seconde Bataille de la Terre du 17 février 2005, presque deux ans jour pour jour après son lancement anticipé, le Prométhée perd de l'altitude depuis une orbite de 400 km qu'il ne peut plus maintenir faute d'énergie dans la propulsion thermonucléaire principale ni dans la propulsion chimique secondaire destinée aux corrections de trajectoire, malgré de nombreuses tentatives. Le Prométhée réussit une rentrée atmosphérique au sud du Sri Lanka le 21 février. Alors que les Etats-Unis tentent d'acheter en urgence un supertanker capable de transporter le navire jusqu'à Norfolk à la Norvège, le président russe Mikhailov envoie sa cale sèche flottante PD-50 (Projet 7454) conçue par l'ex-URSS pour abriter alors ses porte-avions Kiev et ses sous-marin Typhoon, et seule véhicule marin capable de transporter le Prométhée. Après un voyage de deux semaines jusqu'à la Côte Ouest américaine sous l'escorte de la Cinquième Flotte et d'une partie de la flotte russe, incluant le *Pyotr Velikiy*, le Prométhée est délivré par les Russes à Norfolk. Les images de la coopérations russo-américaine et du rapatriement du vaisseau qui a défendu la Terre font le tour du monde et amortissent le choc moral de la destruction de la Septième Flotte qui traumatisera l'opinion publique américaine pour les décennies à venir, marquant pour un temps les tensions russo-américaines sommeillant depuis la fin de la Guerre froide.

## Informations

constructeur : Rockwell-Rocketdyne ; Boeing Space Phantom Works (principaux) ; Aerojet ; IBM ; General Dynamics

opérateur : USAF (2003-2007) puis USN (2007+) ; NID/Confrérie (détournement, 2003) ; VKS (vente sous licence des blueprints, 2003)

C.O. : 0-6 (USN capitaine ou USAF colonel)

longueur : 235.5 mètres

hauteur : (24 ponts)

masse :

* 24,608 t (masse sèche)
* 31,125 t (à pleine charge)

équipage : 261

armement :

* 24x CWIS railguns 30 mm (portée : 400+ km)
* 16x groupes de cellules VLS (portée : 3,000+ km)

défenses :

* blindage
* plaques thermiques carbone-carbone
* leurres anti-missiles
* émetteurs-déflecteurs (rentrée atmosphérique, éruptions solaires et AEDs)

informatique : 80 ordinateurs IBM AP-101G

détection :

* radar (passifs et actifs)
* lidar
* gravidar "GRAIL-500"

communications :

* radio (antennes paraboliques) : comm intérieur-extérieur ;
* lignes téléphoniques : comms intérieures
* laser (150 kW) : comm orbite-surface ; espace-espace (sur une distance astronomique)

propulsion :

* 2x réacteurs thermonucléaires VASIMR VX-900 (vitesse max : 180,000 km/h)
* 264x réacteurs chimiques RCS
* 1x hyperdrive "Blue Beam-4" (portée par saut : 50 années-lumière) ; 1 mégalith (1 million *c*)

## Notes : problèmes de taille et autres

Il est bien évidemment absurde d'imaginer que l'Air Force, avec l'appui du complexe militaro-industriel américain, puisse construire un engin pareil en secret et en moins de dix ans (en étirant la chronologie entre la sortie du film de 1994 et la saison 6 qui se déroule entre 2002 et 2003). Quand on sait que les boosters de la navette spatiale américaine ont du être revus à la baisse car ils ne passaient pas dans les tunnels quand ils étaient transportés sur des trains, il est impensable de voir certaines pièces du vaisseau être acheminées sans une logistique absurde - et visible - vers un centre d'assemblage.

Ceci étant dit, il reste prudent de limiter un certain nombre de caractéristiques, en l'occurrence sa vitesse (0.5c dans la série soit 150,000 km/s !) en l'axant sur celle de réacteurs de fabrication humaine moins absurde, et dont la vitesse dans le vide tournerait autour des 180,000 km/h pour un VASIMR (3,000x moins vite). Idem pour l'hyperdrive qui ne repose sur rien d'autre que d'éviter les voyages transgalactiques en 4 jours...

Dans l'idéal il faudrait aussi réviser l'horizontalité du vaisseau et préférer un design réaliste avec des ponts verticaux (perpendiculaires à la propulsion, comme un immeuble), ce qui permettrait également au Prométhée de décoller comme une fusée depuis un spatioport. Mais on modifierait là déjà trop son apparence.

Un autre problème est bien sûr l'assemblage des parties d'un tel vaisseau, qui non contentes de ne pas vraiment pouvoir passer inaperçu, nécessiterait des voies maritimes, comme c'est le cas pour les fusées de la NASA assemblées au VAB et près de la mer (et non pas au milieu du Nevada dans un hangar souterrain). Une solution serait de faire construire le Prométhée dans une cale sèche à Newport News, non seulement pour ne pas attirer l'attention sur les pièces livrées tout en ayant le personnel sur place et la mer à proximité. Un toit serait justifié pour cacher la construction d'un sous-marin furtif très avancé aux satellites russes ou chinois.

De plus, si le vaisseau avait une forme cylindrique - plus réaliste pour un véhicule spatial, comme une fusée ou un cylindre O'Neill (meilleur ratio volume-masse, afin de stocker le maximum de carburant + permet au vaisseau d'être une section rotative en lui-même et de justifier une gravité "horizontale" permanente facilitant le travail d'une équipe de tournage pour une série qui n'aurait pas à filmer régulièrement l'apesanteur à chaque fin d'accélération) - il pourrait passer officiellement pour un sous-marin (et donc éviter d'attirer les soupçons dans toute la chaîne d'ingénieurs et de main-d'oeuvre). Mais encore une fois on sortirait véritablement de l'esthétique Stargate, et le présent fanon préfère se cantonner à réécrire sans trop transformer les éléments vitaux.

Enfin, la taille elle-même varie selon les sources : les artworks indiquent une longueur de 110 m (comme l'ISS), le modèle 3d de la saison 6, 7 et 8 est autour de 235-240 mètres, et enfin le modèle "refit" de la saison 9 (Ethon en particulier) passe à 519 mètres pour permettre aux modules d'hyperdrive, transformés depuis en hangars, d'accueillir des F-302 (par ailleurs surdimmensionnés à 27 m d'envergure contre 14.5 dans la saison 6). Un vaisseau de 237.5 aurait par exemple précisément dix fois la masse d'un vaisseau de 110 m. Plus le vaisseau est long, plus il est massif (exponentiellement), et moins il est réaliste (nécessite une calle sèche plus volumineuse creusée dans le sol, plus de main-d'oeuvre, même mécanisée via des grues et des mono-rails, plus de matériaux, en particulier le Naquadah qui semble si rare et si précieux, plus de carburant, des pièces individuelles surdimmensionnées...). Enfin bref un cauchemar d'ingénierie. Le Dédale qui arrive plus tard - environ 600 m - devient exponentiellement absurde, en plus d'être lui aussi construit en secret à raison de un par an, quand on sait qu'un *Nimitz* huit fois moins massif nécessite cinq ans et près de vingt mille ouvriers qualifiés pour être assemblés à Newport News.

1. ↑ http://www.stargate-sg1-solutions.com/wiki/SGA\_1.20\_%22The\_Siege\_Part\_2%22\_Transcript
2. ↑ http://www.stargate-sg1-solutions.com/wiki/7.13\_%22Grace%22\_Transcript