Darwin

Darwin es la capital y ciudad más poblada del Territorio del Norte, Australia. Situada junto al mar de Timor, se encuentra en la costa septentrional del país y cuenta con una población de 120 652 habitantes (2006), convirtiéndose así en la mayor ciudad del escasamente poblado Territorio del Norte pero en la menos poblada de todas las ciudades capitales australianas. Es asimismo la más septentrional de las capitales australianas y funciona como el centro regional del conocido como Top End.

Con el paso del tiempo, Darwin ha pasado de ser un enclave pionero y pequeño puerto de Australia a una de las ciudades más modernas y multiculturales de Australia. Su proximidad con Asia hace de la ciudad una importante puerta de entrada a Australia de países como Indonesia y Timor Oriental. La autopista Stuart comienza en Darwin y termina en Port Augusta, Australia Meridional. La ciudad cuenta con una base naval de la armada australiana.

La ciudad en sí está construida sobre un acantilado con vistas al puerto. Sus suburbios comienzan en Lee Point en el norte y se extiende a Berrimah en el este. Junto a Berrimah se encuentra la autopista Stuart, que conecta a Darwin, la ciudad satélite de Palmerston y sus suburbios con el Sur del país.

La región, como el resto del *Top End*, posee un clima tropical con temporadas diferenciadas entre estaciones lluviosas y secas. Recibe una importante cantidad de precipitación durante la estación lluviosa y la zona es conocida por sus espectaculares rayos.

Los habitantes originales del área del Gran Darwin son el pueblo indígena larrakia. El 9 de septiembre de 1839, el HMS Beagle llegó al puerto de Darwin durante su estudio de la zona. El oficial John Clements Wickham llamó a la región «Puerto de Darwin» en honor a Charles Darwin.

La ciudad fue reconstruida por completo en dos ocasiones, la primera debido al bombardeo de Darwin por parte del Imperio japonés durante la Segunda Guerra Mundial y la otra tras el paso del ciclón Tracy en 1974. En la actualidad es una de las más modernas ciudades a escala nacional.

**Historia:**

Los primeros habitantes de la localidad fueron los larrakia,​ quienes establecieron rutas comerciales con el Sureste Asiático e importaron bienes de sitios tan alejados como Australia Meridional y Occidental. Este grupo creó los caminos conocidos como *songlines* (o *dreamlines*), que permitieron la transmisión de la memoria oral.

Los holandeses visitaron el litoral septentrional del continente australiano a principios de 1600, siendo asimismo los primeros europeos en mapear la zona. De este período son varios nombres neerlandés, como Tierra de Arnhem o Groote Eylandt.

**Geografía:**

Darwin está situado en el Territorio del Norte, en el mar de Timor. La ciudad en si se erige en un acantilado con vistas al puerto de Darwin, flanqueado por Frances Bay hacia el este y Cullen Bay al oeste. El resto de la ciudad es plana y de baja altitud y las zonas costeras son el hogar de las zonas de recreo, amplias playas y excelente pesca.

Darwin está más cerca de las capitales de otros cinco países que de la capital de Australia: Darwin está a 3.969 kilómetros de distancia de Canberra. Dili (Timor Oriental) está a 656 kilómetros de Darwin, Port Moresby (Papúa Nueva Guinea) a 1.818 kilómetros, Yakarta (Indonesia) a 2.700 kilómetros, Bandar Seri Begawan (Brunéi) a 2.607 kilómetros y Melekeok (Palaos) a 2.247 kilómetros de Darwin. Incluso Singapur está ligeramente más cerca, con 3350 kilómetros, al igual que Manila (Filipinas) a 3.206 kilómetros y Honiara (Islas Salomón) a 3.198 kilómetros.​ Ambon, Indonesia está a solo 881 kilómetros de distancia de Darwin.

Junto con su importancia como puerta de entrada a Asia, Darwin también actúa como un punto de acceso para el Parque nacional Kakadu, Arnhem Land y las islas del norte como Groote Eylandt y las Islas Tiwi. La ciudad es la más grande de la zona y presta servicios a distancia de estos asentamientos.