La dame à la licorne

*"(...)Elle perça le suaire, la corne impudique, nacrée d'étoiles. Portant des ornements de nuit, tout au près de son orfèvre ; la Dame de minuit, éternelle. D'or étaient ses cheveux, elle rêvait et les arbres se voutèrent ; chaque fleur goûtait à l'argent de sa robe. La bête elle portait une crête de comètes, poursuivant dans ses songes, la danse de la belle. Toute la faune sacrée était là, pour pleurer la fin des temps.* " -Description inachevée, les Brouillons du pays

La Dame à la Licorne est une figure mystérieuse, présente sur une série de six tapisseries. Deux d'entre elles sont préservées à Haut-Cotailles et sont les plus célèbres de la série, tandis qu'on en trouvait une dans la chambre de **Calia Menethil.** On ignore où se trouve les trois autres, puisque les archives royales ont été perdues. Confectionnées dans un passé indéterminé, on suppose qu'elles représentaient la Reine Marie-Hélène de Cène, épouse de Terenas Ier **,** le premier régent de la lignée. Cette dernière était réputée pour son charisme exceptionnel, rayonnant à la cour et pour avoir été une dirigeante remarquable. On supposait même quelle commandait en secret à son mari, bien plus effacé et dont le règne fut assez tumultueux.

Mariée de force à ce dernier, assez tardivement (elle avait alors déjà trente-trois ans, même si elle en paraissait vingt), "Cène tout entier pleura son départ", lorsqu'elle fut liée à la dynastie Menethil. Il est dit alors que c'est grâce à sa présence que le sang des Menethil fut "anobli", Terenas s'étant violemment imposé au trône, supplantant les Caduc, qu'il traqua jusqu'à sa mort.

On lui prêtait aussi des caractéristiques légendaires, ayant soi-disant une esplanade dans la Tarascogne ou autre autel enchanté, mais c'est là que la comparaison s'arrête avec la Dame à la licorne.

## La Dame de minuit

L'ensemble des tapisseries représentent la Dame à la licorne systématiquement accompagnée d'un lion (emblème de La Lande) et d'une licorne, revêtant un **blason en croissant de lune**, sur fond de millefleurs. Ce blason n'appartient à aucune famille moderne, bien qu'on ait supposé quelques nobles de Cène (il existe bien quelques familles incorporant le croissant de lune dans leurs armes) ou d'Hautebrande, mais aucune ne put affirmer être derrière les commandes de ces tapisseries, qui furent de toutes manières vraisemblablement des commandes de la famille royale.

Les Brouillons du pays, un rassemblement de notes d'artistes anonymes et d'inscriptions étranges, conscrites officieusement par Hughes de Vicantois, évoque une "Dame de minuit", accompagné d'une bête "à la corne impudique; nacrée d'étoiles", perçant un "suaire" (la voûte dans une autre version). Cette description mystérieuse, soi-disante rapportée par un chevalier malade, s'étant rendu à la Tarascogne pour y recevoir des soins, ressemble étrangement aux tapisseries de la Dame à la Licorne. La Tarascogne d'après la légende abriterait la tombe d'Sainte Hildegarde de Brunferg , la reine de l'histoire de Lordaeron à avoir régné le plus longtemps en âge (125 ans) mais surtout sans roi à ses côtés, puisque son époux Boris II des Francoeurs, mourra à l'âge de vingt-cinq ans. **Mais c'est surtout la seule reine de l'histoire humaine à avoir été sanctifiée**. Elle a survécu à plusieurs tentatives d'assassinat de ses propres fils, le pouvoir fut divisé entre ces derniers lors de son règne et était connue pour être une femme extrêmement mélancolique. Néanmoins, elle gouverna avec grande clairvoyance, dureté, "comme un homme" disaient ses contemporains. Son règne fut un âge de grande avancée pour la mode, la science, les arts et les "moeurs", très moderne. Très obéissante envers la Grande Vierge, elle sera surtout retenue par cette dernière pour la création de L'Inquisition, la construction de nombreux édifices religieux et à l'initiave de la Croisade des Croix-bleus. Elle a notamment persécuté la Goéthie et l'Empire d'Alterac qu'elle jugeait païens. En dépit de ces massacres, elle était aussi célèbre pour sa bonté et sa défense de la justice sociale, sa piété et son goût prononcé pour la musique. La fin de sa vie fut entièrement vouée à la foi et le mécénat, fascinée par l'arrivée des nouveaux instruments, dont elle n'entendit pas longtemps la mélopée. Si elle est admis quelle est morte de vieillesse, le mitre s'occupant d'elle dit quelle fut empoisonnée. Sanctifiée à sa mort et supposément enterrée à Tarascogne, elle continuerait à garder les bois depuis. En bonnes relations avec la Lande et les elfes durant son règne, il s'agirait de l'origine des deux symboles présents sur les tapisseries.

Néanmoins, Hildegarde n'était pas blonde, n'avait pas particulièrement d'attache à la Cène et sa tombe se situe, comme tous les rois et reines, dans les cryptes de Lordaeron. Cette légende de tombe à Tarascogne relève d'avantage du fantasme populaire, puisqu'on aime associer la pureté des dames à une sorte d'éligibilité à traverser les bois enchantés de Tarascogne. Ainsi, d'autres femmes (souvent des princesses ou des aristocrates) pourraient correspondre à la description de ces tapisseries.

## La dernière reine

*"Dans la clairière éthérée où danse la lueur astrale, la dernière reine, garde la forêt fatale. Sous les branches tissées d'un enchantement antique, son règne vient, à la veille de l'Apocalypse. Blonde chevaucheuse de l'animal chérubin, les enfants se tourneront vers elle comme les tournesols vers la Lumière; cette dame règnera sans couronne, apportera la loi, dans l'aube vermeille! Son étendard portera la nuit qui vient, car celle-là en a éprouvé la venue. Celle-là attendra le retour de Mereldar sans se soucier du sort des infidèles, car ceux-ci seront trop affairés à pécher. Celle-là ne sera la reine que des innocents."* **-Apocalypse selon Saint-Gauthier**

La dernière théorie connue serait celle de la "Dernière reine", dans l'Apocalypse selon Saint-Gauthier, figure vague de l'eschatologie. Si aucun livre de l'Apocalypse n'est canon, celui de Saint-Gauthier est le plus boudé, car arrivé tardivement et différant assez radicalement des autres sur certains points. "L'animal-chérubin" est le nom qu'on donne parfois à la licorne.

La "dernière reine" est vue par certains membres de L'Ordre de Calia comme étant ni plus ni moins que Calia Menethil. En effet, Calia Menethil est réputée pour être une princesse particulièrement pieuse et avoir bénéficié de grands dons de la Lumière, dès sa naissance. Elle aurait survécu aux coups de son frère par l'intercession des anges et aurait rejoint ensuite Tarascogne. Les plus pieux (ou superstitieux ?) des membres sont donc convaincu de la présence de Calia en Tarascogne. Henri de Maugis a d'abord refusé fermement leur expédition, avant que Tristan de Maugis ne parvienne à le convaincre. Ces chevaliers sont partis récemment et leur long voyage n'a été pour l'heure l'objet d'aucun rapport.