Pierres de lune

par Mycarion, Confrère Kopte, Scribe-Voyageur
Consultant ses osselets, le cabaliste orc Thanatar restait perplexe. Sans grandes surprises, il pouvait y voir les signes d'une prochaine guerre, de la mort et ceux du sang. Mais un osselet s'opposait à toute clairvoyance. Craignant qu'une fausse interprétation ne provoque un accès de colère chez son maître, le terrible et courroucé Seigneur des Marais, il lança de nouveau les ossements afin d'en faciliter la lecture. Rien n'y changea, toujours cette saloperie d'osselet… Rageant et fracassant de son pied ses os blanchis, il finit de se calmer à la dernière lampée de son eau-de-vie. Jetant dédaigneusement les yeux sur les restes épars, Thanatar resta figé.
Parmi le fracas d'ossements se dessinait un visage, une forme…
Un corps inerte baignait dans l'eau froide de la rivière. Tout autour de lui, une mare de sang étalait ses rouges rayons, tel un astre qui s'éteint. Contemplant le ciel et respirant faiblement, l'homme préservait son souffle pour se remémorer cette vie qui le quittait. Ce soldat était au seuil de la mort et semblait demander au ciel de l'accueillir, là-haut. La douleur était silencieuse et le bruit du combat qui bouleversait l'air n'atteignait pas ses oreilles. Nul mouvement ne faisait tressaillir ses paupières. Plongé en lui-même, l'homme tentait, par un ultime effort pour survivre, de comprendre ce qui l'avait poussé à prendre les armes en ce jour funeste. Avant que tout ne s'éteigne. Avant que le vide en son corps n'atteigne son esprit…
Au sud du royaume d'Andore, la Nécromancienne Uskuada, avait remise aux mains des Orcs une pierre lunaire, afin que soit érigé un enclave magique, imprenable sans que cette pierre ne soit enlevée. Se dressant au centre de l'enclave, sur une colline située derrière le camps Orque, s'élevait un totem aux formes grotesques et menaçantes. Véritable insulte au Roi Solar, ce totem devrait être investi par la pierre afin d'éradiquer la menace d'invasion des peaux vertes. Confiant la responsabilité de repousser l'ennemi au général Henryk de Brabancourt, le Roi Solar lui concéderait une province en cas de victoire. Car advenant une défaite, que resterait-il du Royaume?
Comptant parmi ses rangs des clans animés d'une profonde haine envers les orcs, le général Henryk réussit à opposer à l'armée verte et leurs alliés, les clans Celtes McGregors, McLeods, Douglas, O'Reillys, Frasers, McRaes, Buchanans, des ordres religieux tels que l'ordre des Templiers Germains et ceux de Saint-Augustin, ainsi qu'une guilde qui deviendra marchande à la suite de cette guerre, les Compagnons de Lambertrand. Il pouvait de plus compter sur la participation des jeunes nobles d'Andore, des gens du Fléau, ainsi que sur la Horde de Gorghor Baey - ogres sanguinaires, qui réussirent à extirper d'Henryk la concession d'un domaine en la future province de Brabancourt, Domus, où il fut entendu que la Horde recevrait, en plus du premier droit de pillage, le droit de prima noctae.
Devant l'armée du général se dressait des troupes redoutables. Flanqués, entre autres, de la Légion infernale, de la Kabbale, de clans Celtes dissidents, d'elfes noirs de Nasgaroth et, aussi surprenant que cela puisse paraître, d'elfes des bois d'Irendille, les orcs misaient beaucoup sur l'une de leur plus redoutable force : un Troll Bleu ! Un géant galeux que la vue seule suffit à hanter les rêves de tout enfant pour le reste de leur vie. Un monstre d'une telle force qu'il fit frémir les gens d'Andore tout au long de la bataille. Bataille connue sous le nom de « Bataille des deux ponts ».

Ce déplaçant en une longue colonnade, l'armée d'Henryk marcha vers le camp Orc. Le clair éclat du soleil étincelait en de multiples foyers sur les armures polies. Innombrables piques et hallebardes émergeaient de ce flot guerrier qu'une enceinte de boucliers ceinturait. Tous étaient soumis aux ordres du général, tous avaient foi en sa capacité de les conduire à la victoire, car tous brûlaient d'un même feu, d'une même fougue : Libérer l'Andore de la Verte Vermine ! La population toute entière du royaume supportait la cause. Cette guerre semblait se passer à une autre époque, une époque emplie d'idéalisme et de valeurs méconnues. Là où l'adversité est grande, la solidarité est sincère. Le cœur de chacun ne battait plus que pour sauver l'Humanité, pour que triomphe la Liberté. Mais la mort des uns serait nécessaire pour que d'autres puissent vivre. Transportés par la Vraie Foi, rappelée sans cesse par bon nombre de prêtres et de joyeux moines, tous marchèrent d'un pas allègre. Rappelant qu'il n'est de salut que par le don de soi, les hommes étaient confiant face au destin et nulle appréhension n'ébranlait leur confiance. La perte d'un soldat n'éveillait de crainte que dans la mesure où elle faiblirait l'armée. Henryk n'en était que trop conscient…
Arrivée à l'orée du boisé, la cohorte s'arrêta. Guettant les sentiers qui s'y aventurait, le général épiait, nerveusement. Les éclaireurs auraient dû être de retour pour dresser un compte-rendu, à tout le moins l'un d'entre eux. Quelque chose avait dû se passer, quelque chose n'allait pas. Le peu de résistance que le groupe avait rencontré dans sa marche et la faible présence ennemie finit d'éveiller ses soupçons. Le vent se leva, d'abord en faible brise, il se mit à souffler plus sévèrement. Et si le peu de résistance n'était que ruse afin d'entraîner l'armée vers le camps Orque et que celui-ci ne le prenne par derrière, en étau. Sans laisser paraître son inquiétude, Henryk assigna le commandement de l'arrière-garde au lieutenant des Templiers de Saint-Augustin, Acanaar, dit l'Illuminé. C'est ainsi que les Templiers, les Lambertrands et la Horde eurent la charge de débusquer l'ennemi dans les sentiers environnants, afin de trouver un chemin aux abords de la rivière pour contourner le camps Orque. C'est alors que le général fit preuve de génie. Comprenant que l'inaction peut s'avérer pire que la peste pour le moral d'une troupe en mouvement, il fit reprendre la marche malgré son incertitude quant aux forces embusquées, malgré le doute…
Se déplaçant sans bruit, les hommes de Gorghor Baey faisaient preuve de prudence, car l'ennemi pouvait être partout. Le ciel débutait sa lente menace et se couvrait de noirs sourcils. Scrutant parmi les arbres, on pouvait à peine distinguer les formes tant la capacité de camouflage des Créatures des Marais était grande. La peau investie de nombreux filaments d'herbages aqueux, les orcs attendaient, nombreux, et surprirent l'ennemi. De larges pavois se dressèrent au tournant du sentier et bloquèrent la route aux éclaireurs. De multiples piques s'abattirent sur eux, provoquant la mort de nombreux hommes et la fuite d'un seul. Opposant pour toute défense, devant cet infranchissable obstacle, que de timides coups d'épées et de haches, les guerriers de la Horde tombèrent lourdement.
Mais un des leurs avait trouvé le chemin de la retraite, Glahul, le visage bariolé, revint à bout de souffle avec du renfort. Les Compagnons de Lambertrand, appuyés des Templiers, virent porter main-forte. Inférieurs en nombre mais fortement vêtus, ils débutèrent une lutte qui ne pourrait être gagnée sans l'aide d'un Tout-Puissant. Résistants aux premiers traits de flèches, les nouveaux arrivants se trouvèrent rapidement encerclés. Assistant à l'effroyable spectacle de l'impuissance, ces derniers prirent soudainement conscience de la souricière où ils s'étaient aveuglément aventurés. Tout autour se trouvaient les orcs, frénétiques et paraissant se multiplier sans cesse. Certains usant d'arcs, d'autres de piques, ils frappaient l'ennemi avec une joie s'exprimant par des cris de guerre. Mais les hommes tinrent bon et opposèrent à la panique une discipline de fer. L'affrontement n'offrait aucun répit. Dès lors qu'un homme tombait, il était relevé par les mains affairées d'un guérisseur, ce sur quoi ne pouvaient compter les Verts, trop éloignés qu'ils se trouvaient de leur campement.
Sous les nombreuses allées des belligérants, les sentiers se trouvèrent bientôt vaseux, rendant tout déplacement hasardeux. Les hommes d'Henryk, portant de lourdes cuirasses, perdaient souvent pied et se retrouvaient en des positions vulnérables. Les Porcipèdes, bavant de haine, fondaient sur eux tels des rapaces affamés. Profitant de leur agilité, ils tentèrent souvent, mais sans succès, d'en finir avec eux. Les troupes résistaient, car ils savaient que le moindre relâchement impliquerait la fin du combat, tous devaient tenir au risque que tous périssent.
Le général ne se doutait qu'au moment même où il atteignait la crête, une partie de ses troupes livrait un combat sans merci et qu'en cas de défaite de leur part, un flot de combattants orcs s'abattrait sur lui et rendrait douteuses ses chances de victoire. En ces sentiers, qui vibraient d'une rare intensité, il s'y déroulait une véritable guerre…
Le général parlait avec énergie, l'heure n'était plus au recul. Faisant mine d'écouter avec intérêt les propos des hommes formant son conseil, son intention véritable se limitait à les convaincre de la justesse de ses plans, de leur insuffler le courage nécessaire à l'assaut.
En abaissant le regard sur ce lieu de prochaines batailles, on découvrait l'ennemi nombreux et déterminé à défendre ses positions. Deux ponts, chargés de Vermines, devraient être franchis pour accéder au totem. Deux ponts que défendaient de nombreux alliés ennemis. Deux ponts appuyés par deux tours, où les cordes tendues des archers patientaient.
Deux simples ponts. Si près mais tellement éloignés de la victoire.
Henryk regarda ses hommes. Scrutant leurs yeux, il y cherchait les signes de la détermination. Comprenaient-ils que leurs regards lui indiqueraient la voie menant à l'assaut, lui donneraient la voix pour que débute la boucherie.
Les troupes attendaient, mais l'attente fut courte. Les drapeaux furent levés et la charge sonnée sous l'écho des tambours McGregor. L'armée avança et sous l'effet du nombre, le sol trembla.
Les boucliers se dressèrent pour freiner l'élan des boulets de pierres et des salves de flèches empoisonnées qui fendaient l'air. Plusieurs soldats tombèrent mais le gros des forces progressait en leur descente. L'infanterie lourde prit position devant les ponts où les orcs pullulaient.
Arme pour arme, mort pour mort, aucune des puissances ne céda un pouce de terrain.
De part et d'autre, les combattants se livraient à de véritables duels. Toute manœuvre de masse était impossible tant l'entrée des ponts était bondée, tant l'entrée était étroite. Sous le poids du nombre, les ponts menaçaient de s'effondrer à tout moment. Les morts, autant que les blessés, étaient systématiquement jetés dans la rivière pour que place soit faite aux guerriers, pour que ne cesse de chanter la mélodie de l'acier.
Les coups pleuvaient, le sang giclait et la haine défigurait le visage des combattants. Tout n'était plus que folie meurtrière. L'ennemi était toujours debout et c'était là raison suffisante pour détruire. Le souvenir passé de la reluisante armée d'Henryk avait maintenant disparue sous les rouges éclaboussures souillant les armures. L'appel à la destruction invitait le métal à éventrer l'ennemi. Dans le meurtre il n'est de noble coup, qu'une noble cause. L'atroce douleur de la mort, répétée cent fois par la perte d'un combattant, jetait sur la scène un spectre désolant.
Alors que tous se livraient à cette danse macabre, du camp orc s'éleva un son inquiétant, celui d'incantations maléfiques. Les verts shamans, livrant une danse au sordide, relâchèrent vers le ciel une longue procession nuageuse qui alla obscurcir le ciel déjà sombre. Lorsque les brumes de l'inquiétude furent dissipées, tous virent la forme galeuse et bleutée en émerger. Telle une furie, le géant de pierre couru sur le pont et martela l'ennemi. Frappant sans répit, sa seule présence redonna une nouvelle force aux troupes orcs. Tremblant de crainte devant le monstre, qu'aucun coup n'affaiblissait, les troupes d'Henryk durent reculer. Le vent avait tourné et la victoire se confirmait pour les orcs à chaque coup porté par le monstre. Les quelques braves osant se mesurer à lui, et dresser une barrière humaine contre sa progression, se retrouvaient broyés, déchiquetés. Seul l'initié au visage peint de runes guerrières pouvait contenir la fougue du Troll. Mais sans doute morts dans les sentiers, ces guerriers manquaient à l'appel. Où l'action ne porte fruit, l'indécision règne. Les hommes du général, incertains, luttaient sans conviction. Car à quoi bon se battre si l'on se sait battu d'avance. Pour un instant, tout paraissait éloigné, vide de sens. Le temps s'était figé.
Mais alors que tout semblait perdu, que tout moral avait sombré, sortant du boisé les hommes de Gorghor Baey, aux visages peints, accoururent, les armes dressés. À la tête de la Horde se trouvait Glahul. La moitié du visage peint en rouge, tandis que sur l'autre un soleil à sept pointes rayonnait, Glahul précédait la troupe. Les mains armées de deux courtes épées, il fut le premier à fondre sur la bête. Derrière lui l'armée avait reprit vie. Derrière lui l'espoir reprit et derrière son corps, rapidement trucidé par les soins guerriers du Troll Bleu, la Horde accourait. Un déluge de coups s'abattit sur le Monstre. De ces coups propre à jaillir le sang et à sabrer un moral trop confiant. Le Troll s'effondra. Avec lui s'effondra aussi le fol espoir des orcs à vaincre en ce jour meurtrie…
Le vent avait tourné. De sombre il devint agité. Glahul était tombé en cette rivière. Inerte et flasque, il fut rapidement relevé par les mains inspirées d'un guérisseur. Trouvant son chemin, Alasdair Douglas y plongea et, appuyé par Joseph McGregor, ils prirent l'ennemi par revers. Décontenancés, les orcs, voyant les troupes apparaîtrent derrière les ponts qu'ils croyaient défendre efficacement, n'eurent d'autres choix que de retraiter. Constatant l'efficacité d'une telle tactique, Le Bref appela les hommes encore debout à traverser l'obstacle glacial qui les séparait de la victoire, afin de lancer sur les Verts un ultime assaut.
Au sommet de la crête se dressait un mur de boucliers. Derrière chaque bouclier se dressait un ennemi apeuré et derrière tous ces guerriers se dressait le totem qui, malgré absence de lumière, rendue impossible par l'épais tapis nuageux qui couvrait le ciel colérique, étincelait de reflets par un objet discret. Celui du reflet d'une pierre lunaire. L'ultime appel trônant au centre du monument païen.
Voyant l'ennemi ainsi replié, le commandement d'Henryk lança une charge générale contre la haute colline. Tous s'unirent pour livrer ce dernier assaut. Malgré la fatigue, les guerriers avançaient sans retenue. La confrontation qui s'ensuivit fût brève et sanglante. Chacun livrait bataille d'une énergie telle que le combat paraissait être le premier livré ce jour. Les orcs tombaient abondamment sous les coups acharnés des fiers combattants. Beaucoup fuirent lâchement pour échapper à leur destin, mais les hommes d'Henryk les poursuivirent jusqu'en ces sentiers de fuite.
Lorsque l'on meurt pour défendre une cause, on meurt tel un héros. Mais nul baume ne vient apaiser l'esprit lorsqu'entouré par l'implacable adversité, on se découvre seul, isolé en un boisé où tout autour n'est que danger, et que l'on voit l'épée ennemie s'abattre sur soi. Nul répit ne vient réconforter l'esprit au lâche qui préfère la fuite à la confrontation, sinon la mort, celle que l'on désirait d'abord fuir. C'est la pire de toute. Car en cet instant de profonde solitude et d'angoisses impuissantes, on ne peut que se rappeler et comprendre l'erreur. L'erreur de la fuite de cette mort inutile. On découvre un visage, le dernier qu'a vu Thanatar avant de trépasser. Au moment de sombrer, sous les coups acharnés d'un templier de Saint-Augustin, il comprit l'oracle. Il découvrit le sens du visage qu'il avait d'abord entrevu. Celui de la défaite. Celui de la sienne, profonde et cruelle. La forme était claire et il en regretta le dessin en de funestes soubresauts.
Nul répit ne vient au lâche.
Lorsque les soldats victorieux jetèrent leurs regards sur la plaine s'étendant plus bas, ils virent les fanions dansant frénétiquement sur le lourd réceptacle de bois transportant la pierre de lune. Ils virent les corps, nombreux et décimés, s'étendant tout autour des deux ponts où la bataille avait ragée. Ils virent la rivière, rougie par le sang des meurtries, souillée par cette guerre où ils s'élevaient, triomphants. Le vent claquait dru par les étendards dressés. Et comme pour briser le maléfice, lorsque le général Henryk plaça la pierre au cœur du totem orc, la ciel cracha une pluie froide et abondante.
À ce moment, le ciel gronda et les éclairs fusèrent. A ce moment précis où le Général avait placé la pierre au cœur de l'ennemi, le ciel se déchaîna. Préservant l'honneur des soldats victorieux, la pluie dissimula des larmes de joie.
À ce moment, Brabancourt était né.

Source: Archives de Bicolline

Grande Bataille de la Pierre de lune
Morath et la Pierre de Lune, par Windigo, d'après le récit du demi-orc Samstag
Année 998
D'un geste excessif, Morath déplaça vers l'arrière sa longue et lourde crinière. Il ajusta ensuite son pourpoint de cuir, puis ses grandes bottes et finalement son épée courte. En se relevant, juste avant de sonner le déploiement, il regarda longuement la puissante armée qu'il avait rassemblée. La clairière était recouverte de noir et de pourpre en agitation. Comme de l'huile en ébullition, l'armée n'attendait que son signal pour bondir enfin hors de la marmite en une marée déferlante. Levant le bras pour donner le signal, il eut un bref souvenir des événements qui l'avaient mené jusqu'ici.
...Pour les elfes noirs de Nasgaroth, l'heure était grave. La Pierre-de-Lune, joyau des elfes et source de leur immortalité, était entre les mains des humains. De plus, des ordres religieux unifiés menaçaient même de procéder à sa destruction.
Après un conseil extra-ordinaire des neufs maisons, les matrones, réunies au palais de la reine Malika avaient décidé d'agir. De nombreuses troupes composées de leurs meilleurs hommes et femmes seraient envoyées. La Reine avait choisi son fils Morath pour diriger la plus grande armée elfe jamais mobilisée depuis la guerre de la faille. Syrtar le Sombre, de la deuxième Maison, fut nommé son bras droit. Son expérience avec les divers peuples du sud en faisait un négociateur hors du commun. Cet atout s'avérera majeur auprès de l'impulsif Prince guerrier. Morath se mit en marche avec une cohorte d'Elfes, parmi l'élite des guerriers de Nasgaroth. En deuxième ligne, il était soutenu d'un détachement de prêtresses elfes noirs de la 7e maison; les Furies. Leur mission : rapporter la Pierre à tout prix, la survie des Elfes noir‏s en dépendait.
L'attitude du seigneur de Brabancourt, lors du tournoi équestre, en avaient choqué plus d'un. L'abandon de son champion, perdant devant celui des elfes, avait sans nul doute moussé la campagne du Prince. De plus, la récupération de l'humain, par Morath, avait redoré la réputation des elfes noirs et favorisé le recrutement. Ainsi, plusieurs guildes mercenaires acceptèrent les offres alléchantes du Prince noir. Parmi le nombre, on pu compter La Kabbale, la Légion Infernale, des membres de la famille Cordélianes, les Amazones, un groupe d'orcs et quelques clans Celtes comme les McAllens.
Devant Morath s'était dressée la puissante armée de Brabancourt. Ces derniers, de lourds guerriers au passé glorieux, se présentaient comme une muraille infranchissable. Leur réputation eut tôt fait de créer un ralliement en leur faveur. Ainsi, des guildes comme la Horde de Gorghor Baey, le Fléau et les serviteurs de l'Ordre de Notre-Dame de la Rédemption allaient se ranger derrière eux.
Les habitants de la province qui avaient refusé de se faire emporter dans une nouvelle guerre s'étaient mobilisés. Viakta, personnifiant l'espoir d'un peuple, fut leur chef. Le Phoenix décida d'épouser leur cause et devint rapidement le fer de lance des insurgés. Ensemble, ils allaient constituer un facteur déterminant sur l'issue de la bataille : le 3e front…
Morath revint rapidement à ses esprits et à la terrible guerre qu'il devait livrer. Khrishnack, l'officier orc, lui signala, par un signe de la main, que les troupes étaient prêtes. Sous son ordre, le cor de Gjall fit entendre son écho et l'armée se mit en marche.
Les troupes elfes se dirigeaient lentement vers la niche où devait se trouver la Pierre tant convoitée. L'armée se déployait en une longue file sur trois guerriers de large seulement. Le sentier avait été choisi pour la position qu'il donnait et non pour sa facilité. Le terrain difficile ralentissait les soldats et créait une dislocation des rangs. Les quelques capitaines peinaient pour conserver la cohésion et l'organisation des unités. Une embuscade aurait été alors fatale et tous ressentaient cette menace. L'inconfort et le questionnement gagnaient du terrain et le moral en souffrait. Ralentis eux aussi par les rudesses du terrain, les éclaireurs ne connurent pas plus de succès. Les maraudeurs elfes avaient été devancés par ceux de l'ennemi et la Pierre avait disparu.
Les troupes gagnèrent enfin la clairière qui dominait les positions ennemies. Les éclaireurs, à défaut de Pierre, avaient pu au moins sécuriser le point d'arrivée du gros des forces. À la vue des ennemis, les elfes et leurs alliés retrouvèrent leur courage, l'objectif était là et il fallait l'abattre. Le sang bouillait de nouveau dans leurs veines et la fièvre de la guerre effaça les doutes. Morath sonna la charge et la marée pourpre déferla dans un chaos frénétique. Le Prince resta en arrière, il observa un instant, puis se détourna vers son objectif : la Pierre.
Les forces de Brabancourt attendaient les elfes noirs de pied ferme, au sommet de la colline suivante. Une fantastique pluie de flèches accueillit les troupes de Nasgaroth, qui remontaient la colline. La charge fut ébranlée, sans être écrasée pour autant. Les troupes du Prince tentèrent ainsi plusieurs assauts. Plusieurs fois, ils gagnèrent un terrain précieux pour le reperdre aussitôt. La confusion régnait et ni l'un ni l'autre des deux fronts ne bougeaient réellement. En effet, la présence simultanée, sur le champ de bataille, de plusieurs armées, changeait radicalement la stratégie militaire classique. Brabancourt repoussait deux fronts : les Elfes noir‏s d'un côté et le troisième front de l'autre. Parallèlement à cela, le manque d'officiers pesait lourd sur la coordination militaire des Elfes noir‏s. Morath menait sa propre quête et Syrtar le Sombre, réfugié derrière une roche, se protégeait du mieux qu'il le pouvait. Ainsi, deux ou trois guerriers hardis pouvaient créer des ouvertures sans pour autant en tirer le moindre avantage.
Morath, de son côté, accompagné d'une petite mais solide escorte, tentait de récupérer la Pierre de Lune, loin derrière le front elfe. Son escorte était composée d'orcs vétérans et de mystérieux hommes venus du nord, le pays interdit. Grâce à la chance et au flair des orcs, Morath pu, contre toute attente, récupérer l'objet de sa quête. La Pierre avait été dissimulée non loin du vieux totem, sur la gauche. S'amorça alors une étrange cavale pour le Prince, devenu porteur de la destiné d'un peuple. En effet, ne disposant pas de troupes suffisantes, il ne pouvait pas prendre le risque d'affaiblir le front pour assurer sa protection. La discrétion allait devenir une alliée précieuse, voir la seule. La route fut ardue et longue, la Pierre était lourde et le terrain très difficile. Quelques guerriers de la petite troupe avançaient en éclaireurs, sécurisaient un périmètre et le reste suivait. Le même petit manège fut reproduit des dizaines de fois jusqu'à la rivière. Les rares rencontres se soldaient toujours par la mort de l'ennemi. La lourde lame des orcs tranchait et broyait sans compromis. La forêt buvait le sang, recouvrait les corps et se refermait derrière eux. Comme s'ils n'étaient jamais passés, la troupe furtive ne laissait aucune trace.
La rivière calme et boueuse barrait maintenant leur progression, déjà retardée par les affres du terrain. La rivière permettait un déplacement plus direct, mais au combien moins discret. Pris entre le front et la falaise, ils durent se risquer dans la rivière, droit devant.
Pendant ce temps, Le Phoenix se portait à l'assaut par le flanc droit des elfes, en contre bas. Ce mouvement de troupe déstabilisa les elfes qui perdirent la maîtrise d'une large partie du terrain le long de l'eau.
Sur l'entrefait, Morath et son escorte arrivaient par cette même rivière longeant le sentier 2 mètres plus bas. La petite troupe se trouva, malheureusement, à la hauteur d'une ouverture du sentier, au même moment que l'arrière-garde du 3e front. Dans l'eau jusqu'à la taille et fatiguée par le précieux fardeau, l'escorte du Prince ne ferait pas le poids. Rapidement, trois hommes firent volte-face pour affronter les assaillants. Profitant de la hardiesse des guerriers du nord, Morath et le reste de sa troupe disparurent sous l'épais couvert végétal. Les trois luttèrent avec la vaillance de 10 hommes, mais finirent par tomber sous le nombre, débordés de toutes parts. Ignorant sans doute ce qui leur était passé sous le nez, les assaillants ne poursuivirent pas Morath et repartirent en direction du front.
De leur coté, les forces elfes se réorganisèrent en jouant une ultime tentative. Libérée depuis l'arrière garde, dans un râle effroyable, une bête immonde fit lentement son apparition. C'était une créature hideuse à la gueule démesurée semblant prête à avaler le monde. Sa tête écarlate et rouge pustulait en dégoulinant de lave en fusion, brûlant le sol sur son passage. Avec dextérité et force la créature se rua vers le front adverse comme une avalanche de pierres. Ses bras démesurés ravageaient les soldats impuissants. Les hommes disloqués tombaient par dizaines ou étaient simplement dévorés. Face à cette force surnaturelle, les survivants du Phoenix, malgré leur détermination, durent finalement retraiter. Le troisième front recula devant les elfes, vers la colline, vers les forces de Brabancourt. Ainsi, les elfes noirs menés par Syrtar purent reprendre le sentier le long de la rivière.
Les guerriers du nord, ceux morts pour sauver Morath, furent découverts, gisants sur la berge. Une fois soignés par les Furies, ils se mirent rapidement à la recherche d'un officier. Ces derniers informèrent aussitôt Syrtar de la situation qui prévalait. Sachant maintenant que la Pierre était entre leurs mains, les ordres furent donnés en conséquence. Les troupes d'Elfes redoublèrent d'ardeur et gagnèrent, mètre après mètre, le terrain le long du rivage. Ils prirent enfin position près du ruisseau de la cuvette, objectif ultime de Morath et de la Pierre.
Surgissant des buissons par la crête, épuisé, le Prince pu enfin déposer la Pierre dans l'eau. Celle-ci fut aussitôt téléportée en la demeure de la reine Malika. Morath se hissa sur la crête pour y pousser son cri de victoire : NOUS SOMMES IMMORTELS. Les elfes avaient regagné leur éternité, mais pas l'immortalité. Le moral gonflé par de fausses informations, les troupes elfes de la cuvette se jetèrent sans ménagement sur l'ennemi. Cet erreur coûta au Prince puisque plusieurs elfes furent massacrés n'étant pas, comme ils le pensaient, invincibles. Néanmoins, Morath et ses troupes regagnèrent fièrement Nasgaroth, car la victoire était totale. Bien que Morath eu accompli sa mission et gagné du prestige auprès des matrones, on n'entendit plus jamais parler de lui. On entendit plutôt parler d'une certaine révolte… Mais cela est une autre histoire….
Windigo, d'après le récit du demi-orc Samstag
Sources: Archives de Bicolline

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