Mesopotamia

## Ubicación Geográfica

Mesopotamia es una de las primeras civilizaciones de la historia, la Mesopotamia antigua es la tierra comprendida entre los**ríos Tigris y Éufrates** y que en la antigüedad fue la cuna de la civilización. **Miles de años después ese territorio es conocido con el nombre de Irak,** un lugar donde los ecos de la guerra amenazan los vestigios de una historia milenaria.

Geográficamente, esta zona se encuentra dividida en dos: al norte, la alta Mesopotamia, de llanuras altas, montañosas y frías, donde se instalaron los **asirios y acadios**; y al sur, la baja Mesopotamia, formada por llanuras fértiles de clima cálido que fueron habitadas por **sumerios y babilónicos.**

Aproximadamente en el 3000 a. C. se produce en algunos lugares de la Tierra un hecho que marcará definitivamente la evolución de las civilizaciones: la aparición de la **escritura.**

Los inventores más célebres de Mesopotamia fueron los **sumerios,** a quienes debemos, entre otras cosas, la invención de la escritura cuneiforme, fechada alrededor del 3.100 a.C. Hito que marca el término de la Prehistoria y el inicio de la Historia.

Los tres grandes momentos de la historia de esta civilización:

**- Las ciudades estados** (ciudades independientes que se gobernaban a sí mismas).

**- El Imperio Asirio**

**- El Imperio Persa**

Se sucedieron entre el año 3700 a. C., en el que surgen las primeras ciudades, y el año 330 a. C. en que finaliza el Imperio persa.

En total, esta civilización se extendió durante más de 3.300 años.

Los pueblos de **Mesopotamia**, desarrollaron además inventos como la rueda, las primeras ciudades, el aprovechamiento de los recursos naturales de Mesopotamia, las matemáticas y la escritura etc... Estudiar la Antigua **Mesopotamia**es estudiar el origen de nuestra forma de pensar y vivir.

## **Organización Social y Política**

Durante el cuarto milenio a.C., el sur de Mesopotamia fue invadido y poblado por los **sumerios**, provenientes probablemente de la India o de Asia central. Las ciudades más conocidas fueron: Ur, Uruk, Kish, Lagash y Umma.

Este pueblo logró manejar las inundaciones que se producían anualmente en abril y mayo, a raíz de los deshielos en las altas montañas de Armenia. Secaron los pantanos, construyeron **diques**y crearon **canales**para regar los campos, convirtiendo las llanuras en un fértil huerto. Producían cereales y toda clase de frutas y legumbres.

Otra de las creaciones sumerias fue la **rueda**, que surgió aproximadamente el 3.500 a.C.

Cuatrocientos años más tarde, en el 3.100 a.C., alcanzaron su máximo apogeo con la invención de la **escritura cuneiforme**y la **fundación de ciudades**que se constituyeron en estados independientes. La principal de ellas fue **Ur**. En el centro de cada ciudad se ubicaba el templo del dios local, a quien le otorgaban la soberanía de la ciudad y el dominio de las tierras y el ganado. De hecho, los campesinos debían entregar parte de su cosecha en el templo.

El gobernante de la ciudad, el **Patesi**, era el representante del dios, y como tal tenía la misión de proteger el templo, cuidar la paz, preservar la justicia y preocuparse de la mantención de canales y diques.

Las ciudades eran amuralladas, calles estrechas, casas de ladrillo de adobe, plazas, mercados, escuelas,etc.

## **La organización de las ciudades estado de Mesopotamia**

### **Los grupos más poderosos:**

*→ Sacerdotes*(gobiernan la ciudad, poseen las tierras y el poder, organizan el ejército y la justicia, uno de ellos es el Rey.)

*→ Escribas*(grupo privilegiado, sabían leer y escribir)

**Grupos más débiles:**

→ Campesinos y artesanos (trabajan para el rey y el templo, eran la mayoría de la población)

→ Esclavos (eran prisioneros de guerra o personas con deudas que no podían pagar)

## **Religión**

Alrededor del 4000 a.C. se empezó a practicar el culto a las fuerzas de la naturaleza, consideradas divinidades de la fertilidad.

En un segundo período, a partir del 3000 a.C., **los dioses tenían forma humana;** sus atribuciones y funciones se definían y diferenciaban claramente, sin que ninguno dominara sobre los otros.

El tercer período comenzó alrededor del 2000 a.C., que correspondió al desarrollo de una religión más personal, con**ideas sobre el pecado y el perdón**, y la inclusión de los dioses en una jerarquía monárquicamente estructurada, presidida por el dios del grupo dominante.

Se construía un templo que era gestionado por los sacerdotes. En el templo se acumulaban riquezas y se ofrecían sacrificios y ofrendas a los dioses. El templo se situaba en la terraza mas alta del Zigurat y solo tenían acceso a el los sacerdotes y la realeza.

Un **zigurat**es un  templo de la antigua Mesopotamia que tiene la forma de una torre o pirámide escalonada. Este además era sede de gobierno y el principal centro económico controlado por la autoridad.