Kuma Rem Mer

Kuma Rem Mer, in de volksmond ook wel bekend als het zuidrijk, is een onafhankelijk land, gelegen in het zuiden van het Noordereiland. Het is het machtigste land van het eiland en één van de grootmachten van de wereld. Kuma Rem Mer heeft een sterk leger, de grootste handelseconomie ter wereld en een rijke geschiedenis. De hoofdstad is Roshimer, de grootste stad ter wereld, sinds de val van Sodan Seligt.

1: Geschiedenis
1.1 Stichting
1.2 Groei
1.3 Verovering van het noordereiland
1.4 Zee-oorlogen en heden
2: Staatsvorm
3: Diplomatieke betrekkingen
4: Militaire kracht
5: Geografie
6: Economie

**1 Geschiedenis**

*1.1 Stichting*

Het is onbekend wanneer de eerste mensen landen op het noordereiland, noch wanneer het gebied van wat nu Kuma Rem Mer is voor het eerst bewoond werd. Men vermoedt dat de eerste mensen aankwamen in de 21e of 22e eeuw, als vluchteling uit de Verloren landen. Er is echter weinig bekend over de vroegste geschiedenis van het land in deze grijze eeuwen, waarin de geschiedschrijving grotendeels verdween. Historici gaan er vanuit dat er zich verschillende samenlevingen parallel ontwikkelden in verschillende gebieden rondom de rivier de Einikuru, en vooral in de delta van de rivier en rondom de Wao Rem baai.

Pas in 2635 wordt voor het eerst weer gebruik gemaakt van het schrift. Er wordt door een monnik melding gemaakt van de bewoning van het eiland Terahismo, in wat nu Roshimer is. Dit vormde een terugkeer van de geschreven geschiedenis in de wereld. In deze tijd ontstonden er steeds meer spanningen tussen de verschillende stadsstaatjes die zich ontwikkelt hadden op de verschillende eilanden en de oevers van de Einikuru. De voornaamsten hiervan waren Karashimo, Kosaflum, Hebikoshi en Aslitor. Deze tijd staat bekend als de tijd van rivaliserende staten. Uiteindelijk was het Ancorus, de koning van Karashimo die de staten verenigde onder zijn leiding en in 2712 Kuma Rem Mer stichte: het verenigde zuidrijk. Het regeringscentrum werd Karashimo. Om de vrede te handhaven in de nieuwe staat stichtte Ancorus' opvolger Itokus de senaat op: een samenwerkingsorgaan waarin vertegenwoordigers zaten van alle stadsdelen.

*1.2 Groei*

Gedurende de 28e eeuw veroverde de koningen van Kuma Rem Mer, met steun van de senaat grote gebieden in het westen en oosten en vestigden grotendeels de grenzen van het huidige rijk. Havensteden werden gesticht langs de zuidkust en wachtposten langs de grenzen. Eind 28e eeuw vind het eerste contact plaats tussen de inwoners van het oosten en zuiden. In de 28e en 29e eeuwen vonden er onder leiding van de 'goede koningen' meerdere handelsmissies plaats en werden de banden tussen Kuma Rem Mer en Kaglas steeds sterker. De periode tussen 2800 en 2950 geld als de eerste gouden eeuwen van het rijk. Ondertussen begonnen de koningen steeds vaker hun taken te delegeren aan de senaat, om zich zelf bezig te houden met bouwprojecten in het snel groeiende Roshimer of met religie. Toen koning Udonus begin 30e eeuw probeerde de macht van de senaat terug te dringen werd hij vermoord en de monarchie afgeschaft. Kuma Rem Mer was voortaan een republiek onder leiding van de senaat.

*1.3 Verovering van het Noordereiland*

Gedurende de 30e eeuw groeide de economische macht van Roshimer aanzienlijk en de handel met Kaglas en Tsuirogh werd zeer winstgevend. Er ontwikkelden zich echter steeds meer spanningen tussen de regering in Roshimer en die in Hatras over handelsbelangen. De senaat stuurde hierbij bewust aan op een openlijk conflict, dat als excuus gebruikt zou kunnen worden voor een veroveringsoorlog tegen Kaglas. In 2981 brak de eerste oostelijke oorlog uit. De eerste invasie van Kaglas in 2982 via de zuidelijke Kaneam kon afgeremd worden door de briljante militaire manoeuvres van de Kaglasí leider Lugg die met een minder leger een zeer efficiënte verdediging wist op te zetten, maar Kaglas wist dat het deze strijd niet lang kon voortzetten. In een gedurfde actie vielen de noordelijke Kaglasí legers in 2991 Tsuirogh binnen, in de hoop Kuma Rem Mer vanuit het noorden te kunnen verrassen. Dit werkte echter volledig averechts voor Kaglas en Tsuirogh verklaarde Kaglas de oorlog en sloot en alliantie met Kuma Rem Mer. Met een bondgenoot in het noorden deed Kuma Rem Mer een hernieuwde aanval op Kaglas, en in de slag aan de Harae werd het reguliere leger van Kaglas vernietigend verslagen.

Kaglasí rebellen wisten echter de oorlog voort te zetten. Het ruige landschap van Kaglas leende zich voor een guerillastrijd en de legers van Kuma Rem Mer hadden moeite het land goed onder controle te krijgen. Om Kaglas tot overgave te dwingen besloot de senaat in 3010 over te gaan tot een blokkade van de haven van Hatras. Deze blokkade van Hatras leidde tot een hongersnood en vele slachtoffers in de Kaglasí hoofdstad. Uiteindelijk maakte de vrede van Asapotum in 3020 een einde aan de oorlog. Kaglas werd een vazalstaat van Kuma Rem Mer, wat nu de dominante macht werd op het noordereiland.

De gevolgen van deze verandering van de machtsverhoudingen waren aanzienlijk. Vluchtelingen uit Kaglas vormden de basis van de stadstaat Murkan. Tsuirogh besefte dat Kuma Rem Mer zo dominant werd dat het met behulp van Kaglas eenvoudig het noorden zou kunnen veroveren. Daarop brak er in Tsuirogh een grote discussie uit tussen pragmatici die van de militaire alliantie met Kuma Rem Mer een politieke alliantie wilden maken om zo te voorkomen dat het land volledig verovert zou worden, en hardliners die absolute onafhankelijkheid van het rijk voorop hadden staan. Een burgeroorlog was het gevolg waarbij onder andere de hoofdstad Umibuile platgebrand werd door rebellen. Uiteindelijk wonnen de pragmatici met behulp van troepen uit Kuma Rem Mer. Gevolg was dat meer zelfstandigheid verloren ging en Tsuirogh nu volledig schatplichtig werd aan Kuma Rem Mer, wat hiermee de factor militaire en politieke controle kreeg over het hele Noordereiland. De 31e en 32e eeuw staan bekend als de Tweede gouden eeuwen van Kuma Rem Mer. Roshimer werd in deze tijd de grootste stad te wereld en een multicultureel centrum van het land.

*1.4: Zeeoorlogen en heden*

De sterke groei van de piraterij vanuit Murkan en de toenemende economische macht van de stadstaat leidden tot onrust onder de handelselite van Roshimer en de legerleiding overtuigde de Senaat om in 3102 Murkan binnen te vallen. Dit was het begin van de eerste zee-oorlog. Na enkele schermutselingen in 3102-3103 vond in 3104 de eerste zeeslag in de Aqor Sent plaats: een dagenlange uitputtingsslag die uiteindelijk geen winnaar opleverde. Beide marines moesten zich terug trekken door tekorten aan voorraden en om de schade aan hun schepen te herstellen. De verliezen voor Kuma Rem Mer waren groot en ook Murkan verloor een groot aantal schepen en manschappen.

Na het herbouwen van de marine viel Kuma Rem Mer nogmaals met een grote armada Murkan aan: de tweede zeeslag in de Aqor Sent van 3109 duurde ruim twee weken en leidde opnieuw tot een patstelling met groot verlies van schepen. Vooral de landingsschepen van Kuma Rem Mer waren dusdanig beschadigt dat een invasie van Murkan onmogelijk werd. Onbekend met dit feit leidde een onbekende kapitein uit Murkan een kleine landingsvloot naar de westkust van Kuma Rem Mer en vernietigde de wachtpost Nish Vigal. Murkan had bij lange na niet de macht om een serieuze invasie te plegen, maar de senaat in Roshimer was dusdanig geschrokken dat er in 3111 een staakt het vuren werd afgesproken tussen beide landen. Een definitieve vrede werd echter nooit getekend.

Na de mislukking van de invasie van Murkan richtte de regering in Roshimer zijn aandacht op het Koninkrijk der Wateren, en toen men officieel de oostelijke eilanden claimde in 3140 om zo de handel in de westelijke zeeën te controleren leidde dit tot de tweede zee-oorlog. De tegenstand vanuit het Koninkrijk der Wateren was zwaarder dan verwacht door Kuma Rem Mer, en de guerillastrijd die zich richtte tegen de zuidelijke kolonisten en vooral ook tegen hun bevoorradingslijnen leidde tot economische problemen in de havensteden Roshimer en Satuspero. Tijdens deze oorlog deed Kaglas een poging een deel van haar verloren zelfstandigheid terug te winnen door een onverwachtse opstand te beginnen tegen Kuma Rem Mer. Deze tweede oostelijke oorlog was een groot probleem en Kuma Rem Mer tekende snel een gunstige vrede met Kaglas, waarbij het land zelfbestuur kreeg en economische toezeggingen maar geen volledige onafhankelijkheid.

In 3180 was Kuma Rem Mer gedwongen zich terug te trekken van de westelijke eilanden en uit het Koninkrijk der Wateren in zijn geheel. Tot op heden zijn er geen verdere vijandigheden geweest tussen de landen, al blijft de verstandhouding allesbehalve vriendschappelijk.

**2: Staatsvorm**

Kuma Rem Mer is een Republiek waarin de Senaat de opperste macht heeft. De Senaat wordt gekozen door alle mannen boven de 21 met een inkomen boven modaal. Elke vier jaar kiest men één senator per landgebied. De gebiedsindeling is echter dusdanig vormgegeven dat in de praktijk de havenbaronnen de macht in handen hebben en het platteland weinig te zeggen heeft. Daarnaast worden er vanuit de senaat verschillende bestuurlijke comité’s gekozen, vaak wisselend van inhoud, opdracht en samenstelling, voor specifieke taken: veiligheid, oorlog, landbouwhervorming etc. Sommige van deze comites, zoals het comite voor staatsveiligheid, kunnen langere tijd in stad blijven en zeer veel macht vergaren en de facto een beslissende factor worden in het rijk. Dit is in het verleden regelmatig voorgekomen en heeft geleid tot soms bloedige machtstrijd. De Senaat komt officieel bijeen in de Hal van de Republiek: een open gebouw, om te benadrukken dat de republiek openlijk bestuurd wordt en democratisch. In de praktijk wordt er zelden iets zinvols in de Hal gezegd en worden alle beslissingen gemaakt in de vele loges van de comité’s die door de stad verspreid liggen. Senatoren komen bijna zonder uitzondering uit vooraanstaande familie uit de handelselite. Er is een client-stelsel, waarbij machtige families die al eeuwen de macht hebben, die behouden door bepaalde bevolkingsgroepen aan zich te binden met giften en privileges.

**3: Diplomatiek betrekkingen**

Kuma Rem Mer onderhoudt een lastige band met zijn buurlanden. Zowel Kaglas als Tsuirogh zijn praktisch vazalstaten, waar Kuma Rem Mer dan ook grote politieke invloed op uitoefent. Tegelijkertijd zijn de banden tussen deze landen ook niet altijd even vriendschappelijk, en is er een groeiend nationalisme onder de inwoners van Kaglas die meer onafhankelijkheid nastreven. Deze tegenstrijdige belangen vereisen een constant politiek spel tussen de regering in Roshimer en die van de buurlanden.

Ronduit vijandig zijn de verhoudingen tussen Kuma Rem Mer en Murkan. Aan de ene kant is Kuma Rem Mer de grootste handelspartner van Murkan en zijn er veel sociale en culturele contacten tussen beide landen. Aan de andere kant is Murkan militair gezien de grootste vijand van Kuma Rem Mer en de grootste bedreiging. Na de eerste zee-oorlog, die onbeslist eindigde is er een staat van constant wantrouwen en wederzijdse koude oorlog tussen beide landen. Beide landen tekenden nooit de vrede en technisch gezien is de oorlog nooit beëindigt, enkel gestaakt. Dit weerhoudt beide landen er niet van uitgebreid met elkaar te handelen. Piraterij vanuit Murkan is een constante plaag.

De verhouding met het Koninkrijk der wateren is ook niet goed. Na de tweede zee-oorlog is er wel vrede gesloten, en in principe is er geen reden tot grote zorgen voor Kuma Rem Mer, maar onder de inwoners van het koninkrijk is sprake van een groot wantrouwen tegenover het land. Datzelfde geld voor veel kleine eilanden en stadstaten. De senaat probeert overigens de afgelopen jaren de banden tussen Kaglas en Murkan te verslechteren en Murkan ook meer te isoleren van het Koninkrijk der wateren, onder andere door dat land meer afhankelijk te maken van handel uit Satuspero. Deze officieuze verdeel en heers tactiek wordt overigens niet door alle senatoren even sterk uitgevoerd, en sommige politieke leiders hebben sterke banden met andere landen en handelsbelangen.

**4: Militaire kracht**

Kuma Rem Mer heeft een goed georganiseerd en goed uitgerust leger. Op het land zijn ze praktisch onverslaanbaar. Een groot deel van de soldaten bestaat uit huurlingen en immigranten uit andere landen, waaronder Tsuirogh en Kaglas. Ook op het water is Kuma Rem Mer één van de dominante machten en ze hebben een sterke marine. De basis van de militaire macht van het land is de sterke economie en de grote hoeveelheid grondstoffen en producten die het land bezit. Toch is het leger kwetsbaar gebleken voor guerillastrijd in de eerste oostelijke oorlog en de tweede zee-oorlog.

Een zwakte van het leger van Kuma Rem Mer is dat legereenheden vaak geleidt worden door bevelhebbers die hun functie niet gekregen hebben door merites maar door vriendjespolitiek, en voor wie opportunisme, individuele eerzucht en arrogantie een grote rol spelen. Daarnaast kan een slimme senator via een comité gebruik maken van delen van het leger voor eigen belangen, bijvoorbeeld voor economisch gewin door een handelsconcurrent uit te schakelen. Naast het reguliere leger maakt Kuma Rem Mer vaak gebruik van piraten of criminele bendes waar dat uitkomt.

**5: Geografie**

De noordelijke grens van Kuma Rem Mer is het Nandeas gebergte (Tsuirogh voor Zuidmuur). In Kuma Rem Mer staat het ook wel bekend als Kitaminus of Noordgrens gebergte. Het is onderdeel van dezelfde bergketen als de Kaneam. De Nandeas strekt zich uit vanaf het meer van Takárd tot aan de Wao Kita baai in de noordelijke zeearm. Het is een hooggebergte dat reikt tot ruim 15000 voet hoogte en het vormt de natuurlijke scheiding tussen Tsuirogh en Kuma Rem Mer. De hoogste pieken bevinden zich aan de oostelijke zijde, terwijl de westelijke zijde, dichter bij de zee beduidend minder hoog is en nauwelijks boven de 8000 voet uit stijgt. Waar de noordzijde van dit gebergte rotsachtig en kaal is en uitloopt op een koud hoogland, is het landschap ten zuiden van het gebergte heel anders. Door het warmere klimaat is de grond hier veel dichtbegroeider, het land is glooiender en de kustlijn is minder ruig dan in het noorden of oosten. De dichtbegroeide bossen en rijke weidelanden op de flanken van de Nandeas zijn een populair uitzicht. Langs de zuidflank van de Nandeas loopt de rivier de Senwaflum, die uitmondt in de Wao Kita baai, bij de havenstad Potolisol, een schilderachtige oude stad.

In het westland van Kuma Rem Mer vind men de uitgestrekte graanvelden van Nishterum, een glooiend maar grotendeels vlak, warm en vruchtbaar gebied. Dit is de graanschuur van het land en een gebied dat wordt gekenmerkt door grote domeinen onder leiding van vooraanstaande burgers. Aan de uiterste rand van het westland bevindt zich Nokiturim, de toren van de tranen, waarheen vroeger in ongenade gevallen militairen en politici verbannen werden. Aan de zuidkust ligt de belangrijke havenstad Satuspero, wat zoveel betekent als 'begin van hoop'. Het is het meest zuidelijk gelegen punt van het land, en vaak de eerste vuurtoren die schippers vanuit de Aqor Sent in zicht krijgen.

Ten noorden hiervan vindt men de diepe Wao Rem baai, waar de Einikuru uitmondt in de zee. In de grotendeels drooggevallen delta van deze rivier ligt de stad Roshimer, de ster van het zuiden. Roshimer is gebouwd op verschillende eilanden in de stroom en thuis van honderdenduizenden mensen van allerlei afkomsten. De drooggevallen beddingen tussen de officiële stadsdelen zijn een netwerk van smalle steegjes en sloppenwijken, terwijl op de eilanden zelf grote pleinen en paleizen de dienst uit maken.

Ten oosten van Roshimer loopt het land glooiend omhoog naar het hoogland van Udakorum, een bos en heiderijk gebied omringt door heuvels. Vooral de Ao Collem of blauwe heuvels, zijn door hun ligging dichtbij de hoofdstad een populair gebied voor toeristen. Het is een prachtig middengebergte met vele kleine riviertjes en dorpjes in de dalen en bossen op de heuvels. Ten zuiden en zuid-oosten van de Ao Collem liggen de beroemde kliffen van Korivis en de stad Asapotum, de derde stad van het land na Roshimer en Satuspero, en de belangrijkste plaats in het Asuterum of oostland. Het uiterste oosten van het land is minder toegankelijk en minder dichtbevolkt dan de rest van de gebieden. Dit gebied in de schaduw van de Kunifin bergen, een zuidelijke aftakking van de Kaneam, is een zeer vochtig gebied waar veel regen valt. De rivier de Kuroflum loopt er uit in een moerasgebied wat zeer verraderlijk is en waar de meeste mensen uit de buurt blijven. De enige plaats van enige betekenis in deze regio is de militaire vestingstad Militakum, wat geheel toepasselijk zoveel betekent als 'soldatennachtmerrie'.

**6: Economie**

Kuma Rem Mer is een handelsland bij uitstek. Roshimer is niet alleen de grootste havenstad ter wereld, het is ook een centrum van nijverheid, dienstverlening, entertainment en misdaad. Roshimer is het centrum van de internationale handel tussen Murkan, Kaglas, Tsuirogh, Koninkrijk der wateren en andere landen. Er wordt wel gezegd dat in Roshimer alles te koop is, en gezien de algemeen bekende corruptie van de havenautoriteiten lijkt dat niet eens zo ver van de waarheid te zijn. Naast de handel is er in Roshimer een grote productie van luxegoederen, vooral in de vele bedrijven in Nishlitor in het westen van de stad.

Kuma Rem Mer is het rijkste land ter wereld, maar kent grote sociale verschillen en beperkte maatschappelijke mobiliteit. In de praktijk is het rijk een oligarchie waarin corruptie hoogtij viert en de handelselite en politieke elite door elkaar lopen: er is een client-stelsel, waarbij machtige families die al eeuwen de macht hebben die behouden door bepaalde bevolkingsgroepen aan zich te binden met giften en privileges. Deze machthebbers bezitten villa’s op het platteland waar de lokale boeren in semi-horige situatie leven. Er zijn ook vrije boeren, maar die verdwijnen steeds meer omdat ze moeilijk kunnen concurreren met de massaproductie van deze estates. De opbrengst van het platteland is overigens niet heel hoog, veel voedsel wordt geïmporteerd. De enige regio waar landbouw een grote rol speelt is in Nishterum.

**7: Cultuur en Religie**

Kuma Rem Mer kent een Staatskerk met grote maatschappelijke invloed die onder leiding staat van een Abt. Er is echter ook tolerantie tegenover de duizend verschillende geloven die er uitgeoefend worden door de bewoners en bezoekers van de havens, vooral in de Roshimer. De kerk kent vijf heiligheden: deugdelijkheid, medelijden, zelfredzaamheid, trouw en gehoorzaamheid, vertegenwoordigd door de vijf elementen: lucht, vuur, water, steen, aarde. Deze elementen komen terug in vrijwel elk heiligdom, waaronder de grote Jinkosui tempel, het hart van de kerk. De kerk wordt geteisterd door corruptie en schandalen, maar geniet nog steeds populariteit onder de armere klassen omdat het hen hoop biedt op wereldlijk en bovenwereldlijk succes met hard werk. Lokale volksgeloven vanuit Kaglas en Tsuirogh vinden ook hun doorgang, maar vooral in rituele vorm, inhoudelijk blijft men toch wel vasthouden aan de staatskerk.In Roshimer bestaat er ook een aanzienlijke groep agnosten en atheïsten.

Kuma Rem Mer kent een hedonistische structuur met een nadruk op hard werken en geld verdienen en genieten. Spirituele of filosofische diepgang is niet gangbaar: succes wordt belangrijker geacht dan de reden van dat succes, en kwaliteit is ondergeschikt aan geld. Kunst is vooral grandeur, en dient vooral ter meerdere eer en glorie van de eigenaar. Er ligt veel nadruk op dure materialen en luxe. Onderwijs is gericht op carrière en technische, economische vakken. Economische belangen bepalen de kunst en cultuur op alle fronten. Alles is bespreekbaar en er wordt ronduit de spot gedreven met de officiële politiek. Deze traditie van satire en humor is typerend voor Kuma Rem Mer. De subtiele vorm van verzet die er vanuit gaat is echter gewoon geïncorporeerd door de media en de staat en daarmee tandeloos gemaakt.

De bevolking van Kuma Rem Mer heeft van nature een bruine huid en donkere haren. Hun ogen zijn bruin, met soms groene tinten, die de eigenaar automatisch tot begeerlijk bestempelen. De bevolking van Roshimer is echter al eeuwen gemengd met immigranten vanuit Kaglas, Tsuiroigh en andere plaatsen, waardoor er een multicultureel en multi-etnische samenleving is ontstaan. Inwoners van Kuma Rem Mer houden van uiterlijk vertoon en grote, opvallende sierraden, piercing en lichaamsversiering is gangbaar. Vooral Roshimer is toonaangevend als het gaat om de laatste trends.