Elfy

**Elfy** lub **Sylvańskie Elfy** i mniej znane jako **Leśne Elfy** są humanoidalną magiczną rasą, która mieszka w Ashan. Głównie zamieszkują Leśne Królestwo Irollan. Elfy znane są z łucznictwa, polowania, umiejętności śledzenia i długowieczności, zdolnych do życia przez setki lat. Wyznają i czą Smoka Ziemi, Sylannę dając im naturalne powinowactwo do magii ziemi. Elfy są uważane za najbardziej wdzięczne i pogodne spośród wszystkich ras. Cieszą się wpatrując się w naturalne miejsca i przywracając zniszczone nieużytki do zielonych utopii.

## Historia

Historia Elfów jest długa i starożytna. Powiedziano, że to oni pierwsi odpowiedzieli na wezwanie przeciwko pierwszej Inwazji Demonów podczas Wojen Ognia. Po pokonaniu demonów i wygnaniu do Sheogh, z powodu ofiary Sar-Elama, elfy wycofały się do swoich lasów, aby wyleczyć szkody wyrządzone ich ziemi.

### Narodziny mrocznych elfów

Kilka lat przed Drugim Zaćmieniem, odwrócił głowę od bandy pochlebców, Wysoki Król Arniel zdecydował, że władza elfów jest zbyt zdecentralizowana, i że tradycyjny sposób wybierania najwyższego władcy (poprzez wspólną wizję Druidów) był niewiarygodny. Jego rozwiązanie było proste, uzurpować sobie władzę lokalnych elfickich królów, pozbawić Druidów ich władzy, i uczynić swój własny tytuł dziedzicznym. Wśród wszystkich buntowników, którzy starli się z nim, najbardziej tragicznie znana była Królowa Tuidhana. Konflikt między Arnielem a Tuidhaną przerodził się w otwartą wojnę i stał się jeszcze bardziej skomplikowany, gdy rycerze Cesarza Liama Świętego Imperium Sokoła wykorzystali sytuację, aby zdobyć ziemie Tuidhany: Tarlad, rozpoczynając w ten sposób gorzki pamiętał Wojny Gorzkich Popiołów. Pod atakiem od imperialnych armii, Tuidhana zwróciła się do Arniela o pomoc. Niestety, Arniel odrzucił jej prośbę stwierdzając, że "ona stoi samotnie, pozwól jej walczyć samotnie". Arniel podjął działania tylko wtedy, gdy Imperium zaczęło docierać dalej w lasach Irollan, ale nie zawracał głowy w kierunku ludu Tuidhany. To odrzucenie i lekceważenie jej ludu przez Wysokich Królów ostatecznie zmusiło zdesperowaną Tuidhanę do zawarcia mrocznego paktu z tajemniczymi Bezimiennymi, którzy zaakceptowali to za cenę. Cena, którą porzucają to Sylanna oraz nawrócenie się na boga Bezimiennych; Malassy, Smoczą Boginię Ciemności. Z jej nowymi mocami Mrocznej Magii, Tuidhana potwierdziła niepodległość swojego królestwa, ale na zawsze rozdzieliła niegdyś osobliwych elfów na dwa różne i rozgoryczone społeczeństwa. Pokój został wreszcie uznany i dokonano reparacji, choć niechętnie.

### Niespokojny Pokój

Istniał napięty pokój, który nazywano "Pokojem Nowej Wiosny", przez dwadzieścia lat, jednak napięcie pozostało niebezpiecznie wysokie między Irollan, a nowymi mrocznymi elfami. Ten pokój został zniszczony, gdy Brythigga, Matka Drzew i pierwotna siedziba władzy królewskiej, została spalona do cna, pozostawiając poczerniałą bliznę w ziemi, gdzie już nigdy nic nie urośnie. Wysoki Król Arniel został złapany wewnątrz pożaru i spłonął żywcem. Mroczne elfy zostały obwinione o haniebny czyn i zostały zmuszone do opuszczenia swoich leśnych siedzib, poprowadzone przez Bezimiennych, uciekły pod ziemię w pobliżu granicy krasnoludzkiej. Tuidhana umarła jako męczennica na swoich byłych ziemiach, gdy próbowała go bronić przed mściwymi armiami Sylvanu. W rzeczywistości Mroczne Elfy nie były odpowiedzialne za zniszczenie Brythiggi, ale w prawdzie był to Demon, który wrobił Mroczne Elfy. Nowy Wysoki Król, Vaniel, w swoim żalu za obwinianie ludu Tuidhany, wysłał pismo do Mrocznych Elfów i zaproponował im powrót. Niestety, mroczne elfy gniewnie je odrzuciły, nie będąc w stanie przebaczyć.

Od tego czasu większość elfów obu królestw pozostaje podejrzliwych wobec siebie nawzajem, czasami atakują się nawzajem na widok siebie. Minęło wiele dziesięcioleci, zanim powstałaby jakakolwiek relacja.

### Część Ashan

Miejsce, w którym stała Brythigga, zostało wykreślone z map, i teraz nie będzie tam iść żaden Elf. Kolejna Matka Drzew została konsekrowana, ukryta głęboko w lasach, ale żaden Elf nie będzie mówił o niej z zewnątrz z jakiegokolwiek powodu. Minęły stulecia, zbliżając się do innych narodów, a mianowicie do Świętego Imperium i Czarodziei ze Srebrnych Miast, przeciwko Demonom podczas Trzeciego i Czwartego Zaćmienia, ale napięcia między elfami a ludami Tuidhany pozostają wysokie, którzy stworzyli nowy naród pod ziemią, Ygg-Chall, Mroczny Poniżej. Obecny Wysoki Król, Alaron, powoli przywraca mocniejsze więzi z innymi narodami, a mianowicie w handlu i sojuszach przeciwko bardziej niebezpiecznym i zdyscyplinowanym Demonom Kha-Beletha.

Do czasu Świętego Imperium Gryfów, Elfy z Irollan podjęły bardziej aktywną rolę w świecie Ashan, ale zachowały swoje starożytne sposoby.

## Społeczeństwo i Kultura

Elfy z Irollan to pełne wdzięku i cierpliwe dusze, które żyją w ścisłej harmonii z ziemią i są w zgodzie z Smokiem Ziemi. Jej rozmyślna natura i starożytna mądrość odbijają się w ich podejściu do życia i kultu. Nieufni wobec maszyn i miast, trzymają się swoich pradawnych sposobów i rzadko sprzymierzają się z innymi nacjami. Należy podkreślić, że ziemie Elfów nie są bezpieczne. Dzikie zwierzęta, naturalny teren i same elfy stanowią groźne zagrożenie dla nieostrożnego podróżnika.

W królestwie Elfów istnieją cztery główne miasta, każde służy jako okresowa stolica dla Króla i jego dworu. Stolica zmienia się w przesileniu i równonocy, a każde miasto subtelnie próbuje prześcignąć pozostałe. **Syris Thalla** (“Nowa Zieleń”) jest stolicą wiosny, położona na zachodzie. **Syris Vaniel** (“Złote Słońce”) jest południową i letnią stolicą. **Syris Lothran** (“Krwawy Liść”) jest stolicą jesieni, i znajduje się na wschodzie, blisko granicy Imperium. **Syris Wynna** (“Biały Wicher”) jest północną stolicą, i rządzi zimą. Zmiana stolicy jest ważnym wydarzeniem w kalendarzu elfów, a procesja królewskiego dworu z miasta do miasta jest uważana za wspaniały widok.

W kręgu politycznym elfów jest Wysoki Król Elfów, a pod nim wielu innych Królów. Najwyższy Król rządzi z dworu centralnego, a gdy zostanie wybrany, jego słowo staje się prawem. Proces wyboru króla przypada druidom, którzy poszczą i znoszą loże niepokoju, dopóki wszyscy nie zobaczą, kim powinien zostać nowy władca. Decyzja musi być jednomyślna, a druidzi pozostaną w lożu postu nie jedząc tak długo, jak im to zajmie, ale to na zawsze zmieniło się, gdy Arniel został Wysokim Królem. Wysoki Król rządzi życiem, które dla Elfów jest naprawdę bardzo długie. Wokół niego krąży dwór wróżbitów, druidów, wojowników, muzyków, czekających niewiast, poetów, błaznów, synów mniejszych królów i tym podobnych, wicher chaosu, który w jakiś sposób udaje się zaskakująco sprawnie zapanować, szczególnie w porównaniu z dworem cesarskim Świętego Imperium. Intrygi na dworze elfów są mniej zabójcze niż eleganckie - elfy nie lubią zabijać innych elfów. Będą raczej działać na rzecz poniżenia, wygnania i w inny sposób poniżenia swoich rywali. Wrogowie mogą trwać setki lat, ponieważ elfy nie zapominają o nikczemnikach, nie wybaczają łatwo i pilnie strzegą swojego honoru.