Арканар: Тропою Тайных Знаний/19.04.2017

### Сессия 12

Ночь прошла спокойно. С наступлением темноты Арденхальк словно бы засыпал вместе с его обитателями. Лишь стража несла свою службу. В крепости магов и правда было спокойно – несмотря на недоверие к иномирцам, за стенами академии боевой магии не чувствовалось угрозы извне. Ранним гостей из иного мира разбудил Акурай.

– Идемте, вас уже ждут.

Боевой маг провел иномирцев к тому же самому залу и остановился у двери.

- Совет принял решение, - маг перевел взгляд на Айону, - Уж не знаю, чем ты вызвала недоверие Тио, но если ранее она ценила тебя больше чем остальных из вас, то теперь похоже наоборот. Надо было тебе ответить на ее вопрос, а не показывать свою гордыню. Нари’Тио все-таки королева... При этом королю Закрифу ты понравилась… во всех смыслах, хах… В свою очередь ты, - маг перевел взгляд на Арона, - Чем-то удивил совет и в особенности леди Анистрио и сира Артура. Нашу Серебряную Звезду сложно впечатлить надо сказать, как-никак она ветеран Хоаннийских Войн… Ты же, - Акурай глянул на Экеллиса, - Как бы сказать… Видимо ты либо получишь Метку Мглы, либо не выйдешь из зала вовсе. Так что если хочешь сбежать – сейчас самое время. Как-то так… У вас есть вопросы, на которые вы хотите получить ответы до того, как услышите решение совета?

Альберт крайне увлечённо рассматривал своих сопартийцев. Конечно же с профессиональной точки зрения. Он искал следы травм, ранений - всего того, что могло бы хоть как-то возникнуть во время боя и как-то помешать, навредить в самый неподходящий момент. Приход Акурая немного испунал его. Он привстал, огляделся, встряхнул головой.

- Ох... Простите. Я... Немного увлёкся. У меня есть вопрос... Как думаете, велика ли вероятность того, что Совет прогонит нас?

Метаморф фыркнула, накинув на голову капюшон. Видны стали только поблёскивающие глаза.

- Нужно было конкретно формулировать вопрос. Впрочем, орк с этим. Я выполню свое предназначение и вернусь домой, - она спрятала руки в рукава. – Вопросов нет.

Да и был ли в них смысл?

Ворвавшийся из не откуда голос Акурая явно всполошил ещё не оклемавшегося мальчика. И тут слова мага потрясли его... В голове резко возникла кое-какая аналогия с чёрными метками, что были у пиратов в родном мире Экеллиса.

-Что за метка?.. Явно что-то вроде или метки вызова... или какого-то табу, ограничивающего мои действия?

- Прогонять вас изначально никто не собирался, - Акурай усмехнулся, - Тогда уж проще было бы и вовсе не собираться в таком составе. В вопросах же смысл есть всегда, Айона. Как и в ответах. Вопрос был весьма прост. Ты слишком высоко себя ценишь и слишком недооцениваешь других… насчет же Метки… да. Ты прав. Это особый знак. Причем это не магия, это… сложно объяснить. Скорее это симбиотическое существо. Меткой Мгла пользуется в редких случаях, и уж если Руфна решила ее использовать, то… Я боюсь никто в этой комнате не может доверять тебе до конца. Сама Метка поставит тебя под полный контроль Мглы. О каждом твоем шаге будут знать. И да – это табу. Мать Руфна вероятнее всего попросит тебя дать какое-то обещание. Если ты его нарушить – тебя убьют. Так что, если ты и правда что-то задумал, то лучше уходи сейчас.

- Это... Радует. Хм. Как я сам до этого не додумался.

Альберт сел и попытался засунуть руку в саквояж. Которого не было. Осознав неловкость действия, он прокашлялся и выпрямил спину.

Мураками пожала плечами. Говорить сейчас совсем не хотелось. С Советом уж тем более.

- Хм. Даже если так... думаю, это не нарушит моей идеи, тем более, что это касается лишь моих исследований, и скорее меня волнует моё положение в будущем, нежели сейчас. В общем, всё решат условия этого запрета - на этих словах Экеллис уже был слегка обескуражен решением Совета, но он привык... к такому отношению людей к нему.

- Я удивлён не меньше. Есть что-то... честь или величие в членах совета, я до конца не понимаю, что поражает меня.

- Ну, тогда идёмте...

Акурай открыл двери зала и пригласил туда иномирцев. На этот раз маг зашел вместе с ними.

Совет был в том же составе. Все пятеро сидели молча и смотрели на пришедших.

- Ну что ж, - начал пожилой маг, - Мы рады видеть всех вас и… приняли кое-какое решение. Молвить будет… госпожа… как там вас…

- Не утруждайтесь, сир Артур, - эльфийка улыбнулась и встала со стула.

Легкой походкой она подошла к гостям из иного мира.

- Знаете, мы давно уже пытаемся справиться с Порчей. Перепробовали многое и не собираемся сдаваться. Вы же – это надежда, в которую мы не верили. Возможно гибель леса на родине Тио был не напрасен и вы нам поможете. Вы нам не доверяете, это понятно. Так же, как и мы вам не можем верить до конца. Но давайте же именно мы сделаем первый шаг, раз уж вы сами вызвались помочь…

Эльфийка перевела взгляд на короля Хаатора. Тот кивнул и продолжил, встав из-за стола и выйдя к собравшимся. В руках он держал какой-то сверток.

- Раз мы не смогли – может сможете вы? Как иномирец, я знаю, что… ну иногда взгляд со стороны может заметить то, что нам самим не видно. Мы решили рискнуть… Отныне в ваших руках вся компания по борьбе с Порчей. Ваши решения будут для нас определяющими.

- Это не означает, что мы решили аккуратно переложить на ваши плечи всю кампанию по устранению порчи, - вмешалась Тио, - Это скорее… приглашение к полноправному участию. К равному участию.

- Однако, - заговорил старик, - Мы бы не хотели эдак вот как раньше спорить со всеми вами. Потому пусть от вашего имени говорит господин Арон. Признавать его как лидера или нет – решать вам, но он будет вашим…

- Представителем, - закончила эльфийка, - Так же, как, скажем, я представляю Арденхальк или король Закриф – Хаатор. Арон будет представлять вас в Совете. В остальном же – все наши ресурсы в вашем распоряжении.

- Но… - мать Руфна встала из-за стола и, опираясь на резную деревянную трость, спустилась к пятерым иномирцам, - Есть среди вас тот, кто… скажем так, имеет слишком явные личные интересы, - глава Мглы посмотрела на Экеллиса, - Ты.

Альберт стоит, молча склонив голову. Он бросает беглый взор на Ранвэ, но услышав слова Руфны, стал с интересом смотреть на Келли. и даже попытался услышать его чувства.

Шейден надвинула капюшон ещё ниже, почти на глаза. Такая перемена не то, чтобы ей не нравилась, но вызвала неприятное ощущение щемления где-то в позвоночнике. Стоило понаблюдать.

Несмотря на этот взгляд, заставляющий Келли всё больше ненавидеть эту старуху, Экеллис, сдержав бушующую внутри него бурю, спокойным тоном ответил:

- Во имя Сенсея... как будто лишь мои интересы могут помешать вам! - с сарказмом говорил он - если я уже вызвался помогать вам и всей нашей команде, почему к этому должны быть причастны мои взгляды? Или вам недостаточно того, что я оказываю содействие в борьбе с эпидемией? Для этого обязательно нужен какой-то контроль?

Арон повернулся в сторону Руфны и Экеллиса - Не сказал бы, что Экеллис действовал логично во время нашего путешествия. Его мотивы и амбиции тайна для всех нас, но это возможно проверить. Если ты желаешь этого, Экеллис, я могу проникнуть в твои мысли и... тело: очистить твоё имя перед всеми.

- Нет-нет, Арон, мы сами все уладим. Раз ты, Экеллис, такой благородный, мой мальчик, тебе не повредит моя опека, - Руфна улыбнулась совершенно безобидной доброй улыбкой, словно любящая бабушка.

Глава Мглы достала откуда-то небольшой черный шарик. Если присмотреться, он словно бы немного шевелился и менял форму на ладони Руфны.

- Думаю, Акурай тебе уже рассказал о нашей Метке. То, что я сейчас скажу, не касается остальных. Это, ну… скажем так, личное. Назовем это такой вот заботой о ближнем. Экеллис, у тебя два выбора, - мать Руфна сделала паузу, подбирая слова, - Первый – принять Метку Мглы. Второй – уйти. Если ты уйдешь – мои агенты выследят тебя и убьют. Нужные указания уже отданы. Скорее всего, ты не выживешь даже если тебя решит опекать сама магистр Анистрио. Кстати, она и остальные не одобряют моих действий. Но мне доверяют. А потому разрешают действовать так, как я вижу правильным. Выбирай, мой мальчик.

С абсолютным безразличием Экеллис выслушал указания Руфны, однако никакой душевности и доверия в нём не заиграло... он по-прежнему держал внутри себя этот гнев. Выбора у Келли не было, и ответ был очевиден:

- Раз вы мне не оставляете какого-либо выбора, то я приму вашу чёртову метку. Хотите осуществить надо мной полный контроль - да пожалуйста! Никто вам не мешает! Притом вы не посягаете на мои личные взгляды, так что флаг вам в руки...

- Ох, никто и не собирался посягать на твои личные взгляды. Меня волнует лишь безопасность нашей кампании и твоих… товарищей. Протяни руку, мой мальчик.

Мальчик резко вытянул руку в ожидании конца всей этой тратившей время дискуссии...

- Вот... И за вашу кампанию можете не беспокоиться. Хоть мои слова звучат неубедительно, но вас я не предам, ибо мне это нафиг не сдалось.

Мураками содрогнулась. Как-то Айрин, самый старший брат, после одного из путешествий рассказывал, что смотрел какой-то фильм. И происходящее сейчас в зале дико напоминало девушке события этого фильма.

- Да, не предашь, - мать Руфна Кивнула, - Теперь.

Глава Мглы положила черный шарик на руку Экеллиса. Странная темная субстанция была на ощупь очень холодной. Оказавшись на ладони паренька, шарик растекся небольшой лужицей черной жижи, которая быстро впиталась в коже и на миг исчезла. Стоило Метке проникнуть в руку, Экеллис почувствовал сильную боль и жжение в руке, которое медленно распространялось по всему телу. Рука сначала отнялась и безвольно повисла, а затем вдруг сама поднялась и замерла перед лицом паренька. На ладони проявилось подобие татуировки в виде черного ока, которое смотрело прямо в глаза Экелиса. Чей-то жуткий, холодный и сильный взгляд неотрывно смотрел на парня. Это было неприятно, но боль постепенно стихала.

- А теперь дай мне два обещания, - медленно заговорила Руфна, - Первое – ты никогда не предашь нас и своих товарищей-иномирцев. Второй – ты никогда не притронешься к Порче и не попытаешься добыть ее образцы чужими руками или иными ухищрениями.

Перетерпев всю боль, хотя это и было довольно тяжело, мальчик ответил:

- Даю слово, вас не предам, ибо мне это ни разу не на руку... А Порча... Интересно будет, когда все будут сражаться с толпами этих тварей, а я буду стоять в сторонке и наблюдать, ведь мне нельзя даже пальцем тронуть Порчу. Сэрето.

- Тебе никто не запрещается сражаться с тварями или помогать. Ты лишь не должен ее касаться и пытаться заполучить в СВОИ руки, - повторила Руфна, - Я не слышу второго обещания.

-...Обещаю - чуть склонив голову, произнёс мальчик.

Глава Мглы кивнула.

Око на ладони Экеллиса начало медленно закрываться. Когда веко скрыло зрачок, парень почувствовал себя как раньше – словно бы ничего и не было.

- Око будет закрыто – мне нет нужды постоянно за тобой следить. Но помни: будет повод и оно приподнимет веко.

- Ну-с. А теперь мой выход! – торжественно объявил король Закриф и извлек из свертка тонкий изящный одноручный клинок из металла небесно-голубого цвета. В лучах цвета этот меч походил на кусочек ясного летнего неба.

Король Хаатора подошел к Айоне и протянул ей клинок рукоятью вперед.

- Знаешь, ты меня вчера дико взбесила. И черт меня дери мне это нравится! Бери! Мне этот клинок уже вряд ли пригодится, а вот тебе еще с тварями сражаться и Порчу искоренять. Он из моего родного мира и там мы творим магию… по-своему. Скажем так, меч отзовется на твои чувства, а не на заклинания и тайные знаки. Бери и не смей благодарить.

Зрелище было... малоприятное. Молния зябко поежилась. Братья наверняка бы повеселились, наблюдая за ней...

Тип, из-за которого вчера едва не случилось неконтролируемое превращение, вывел ее из ступора.
- Этот клинок послужит достойной цели и не посрамит чести предыдущего владельца, - намеренно пропустив мимо ушей первую часть речи, ровным голосом произнесла воительница, принимая подарок.

- Говорил же, не благодари, - Закриф усмехнулся, - Жаль, я только ножны потерял…

Король Хаатора резко развернулся и немного отошел.

- А еще – не прячь от других чувства. Это не нужно ни тебе, не другим. Надеюсь вы в первую очередь поможете моей стране… Мой народ, они… - король изменился в лице и опустил взгляд. Так и не смог закончить фразу, Закриф еле слышно пробормотал, - Я не оправдал их доверия…

Понимая, что не понял ничего из путанной путаницы в голове Келли, Альберт удручённо вздохнул. Он поднял голову и оглядел членов Совета крайне серьёзными глазами, за которыми бог весть что пряталось, но возможно что-то по-собачьи преданное.

Мураками пожала плечами.

- С этим проблем не будет. Что-нибудь придумаю.

И, помолчав, добавила:

- Будет непросто. И небыстро. Но мы сделаем все, что в наших силах.

Экеллис лишь стоял в стороне и наблюдал за происходящим. Но Келли был не так жалок, чтобы обижаться на весь Совет... и уж тем более доверять этой организации.

Глядя на меч Закрифа и призадумавшись, Арон произнёс:

– А ведь правда. Невосприимчивость к порче делает нас своего рода мечом против порчи.

Арканар: Тропою Тайных Знаний