Ash

„Anthony Sean Howell“, häufiger mit seinen Initialen „Ash“ bezeichnet, ist ein ehemaliger MI6-Agent und der ehemalige beste Freund des verstorbenen John Rider. Er ist eine Hauptfigur in „Snakehead“ und entpuppt sich als Doppelagent, der nicht für den MI6 oder den ASIS arbeitet, sondern tatsächlich für Skorpia.

## Geschichte

Ash wurde in England geboren und arbeitete neben John Rider als MI6-Agent. Sie waren fast gleich alt und kamen schließlich so weit, dass Ash Trauzeuge bei Johns Hochzeit war und sogar zum Paten seines Sohnes Alex Rider ernannt wurde.

Während Ashs erstem Einsatz für den MI6 war er Partner von John Rider in Prag, der ersten Mission, für die Rider verantwortlich war, da Ash mitgeschickt worden war, um „die Grundlagen zu erlernen“. Alan Blunt tadelte Rider, nachdem zwei Agenten von außerhalb des MI6 getötet worden waren und aufgrund der Reaktion der tschechischen Polizei, John blieb jedoch ruhig und klar. Bald nach diesem Ereignis wurden Ash und John Freunde und spielten häufig zusammen Badminton, obwohl Rider die meisten ihrer Spiele gewann.

Als John das Terroristenkonsortium SCORPIA infiltrierte und zum Doppelagenten wurde, war es Ashs Aufgabe, eine Gruppe von acht Männern in Mdina, Malta, anzuführen, um John zu „fangen“ und ihn zum MI6 zurückzubringen, damit er seinen Auftrag beenden konnte. Ash hatte jedoch den falschen Zeitpunkt gewählt, was dazu führte, dass Yassen Gregorovich, der Mann, mit dem John auf der Mission war, Caxero, einen örtlichen Kriminellen, und vier der entsandten Agenten, darunter Travis, tötete. Ash und sein Team trugen alle Körperpanzerung, sodass Yassen erkannte, dass die Männer bewaffnet waren. Die Männer hatten den Befehl, Yassen nicht zu erschießen, was bedeutete, dass sie nichts tun konnten, als er auf sie schoss. Ash verfolgte Yassen dann aus unbekannten Gründen, was damit endete, dass der Attentäter Ash in den Bauch stach.

Da vier seiner Männer auf der Mission gestorben waren, wurde Ash von Alan Blunt degradiert, auf einen Schreibtischjob beschränkt und ihm wurde gesagt, er sei „zweitklassig“ und dürfe niemals so gut sein wie sein bester Freund. Unfähig Da Ash wegen seiner Verletzungen ohnehin auf dem Feld arbeiten musste und immer eifersüchtiger auf John Riders Fähigkeiten und seinen Ruf beim MI6 wurde, verließ er das Unternehmen und schloss sich SCORPIA an. Seine erste Aufgabe bestand darin, eine Bombe auf dem Privatflugzeug von John und Helen Rider zu platzieren und zu aktivieren ]], andernfalls würde er getötet werden. Ash scheint es ein wenig zu bereuen, sie getötet zu haben, und es wird regelmäßig beschrieben, dass er ein „gequältes“ Aussehen an sich hat, wenn Alex' Eltern ins Gespräch kommen. Es scheint auch, dass er von dem, was passiert ist, verfolgt wird in Malta, als Alex sieht, wie er sich während eines Albtraums den Bauch umklammert, als hätte er Schmerzen.

Ash besuchte das Haus von Alex Rider, als er jung war, obwohl Alex sich nicht an seine Besuche erinnern kann. Er soll mit dem verstorbenen Ian Rider befreundet gewesen sein und war zuvor einige Male mit Alex’ Haushälterin und bestem Freund Jack Starbright ausgegangen, obwohl er viel älter war als sie. Er ging schließlich, um für die ASIS in Australien zu arbeiten.

## Rolle in der Serie

### *Snakehead*

Ash taucht zum ersten Mal in „Snakehead“ auf, als Alex in ein Minenfeld wandert, doch erst später erfährt Alex seine wahre Identität. Ash sagt ihm, er solle sich nicht bewegen und Hilfe holen, bevor er geht. Später stellte sich heraus, dass dies ein Test war, um zu sehen, wie Alex reagieren würde. Nach einem Treffen mit Ethan Brooke, dem Leiter von Covert Action für den ASIS, erfährt Alex, dass Ash sein Pate ist, und der Wunsch, mehr über ihn und über Alex' Vergangenheit zu erfahren, ist für Alex die Hauptmotivation, die Reise zu akzeptieren Mission mit ihm. Sowohl Ash als auch Alex geben sich als afghanische Flüchtlinge aus, um gegen den rücksichtslosen Snakehead zu ermitteln und versuchen, dessen Hilfe bei der illegalen Einwanderung nach Australien zu gewinnen.

#### Untergang

Als am Ende von „Snakehead“ die Bohrinsel von Major Winston Yu von einer gemeinsamen britisch-australischen Taskforce angegriffen wird, wird Ash von Ben Daniels angeschossen und ihm dann verraten haben für SCORPIA gearbeitet. Dann erfährt Alex von Ashs Beteiligung am Tod seiner Eltern und Ash drückt eine gewisse Trauer darüber aus, dass er sie kurz vor seinem Tod getötet hat. Als Alex später gefragt wird, wer Ash sei, wirft er einen letzten Blick auf seinen Körper, bevor er sagt, er sei niemand.

## Physisches Erscheinungsbild

Esche wird als schlank und drahtig, sich schnell bewegend und nicht als körperlich stark beschrieben. Er soll wie ein Filmstar aussehen und scheint kein Europäer zu sein, mit sonnengebräunter Haut, schwarzen Locken, Ansätzen eines rauen Bartes und dunkelbraunen Augen. Vierzehn Jahre Durch das Leben in Australien hat Ash einen leichten australischen Akzent, obwohl es immer noch möglich ist, auch den englischen zu hören. Er hat eine große Narbe am Bauch von seiner Begegnung mit Yassen Gregorovich in Malta.