Andrei Lutreva/Historia

* Arte de Marosar
* Temporada 2
* Temporada 1
* Token Pixel

Zhāng Léi

Nicolaas de Lorme

Gavriil Lutreva

# Biografía Original

## Orígenes

Andrei Lutrova nació el 3 de diciembre del año 968, al norte del mismísimo corazón del Sacro Santo Imperio de Abel, a los pies de la Cordillera de Zhória, en la ciudad de Nikoleva. Hijo de Alexei Lutreva e Ivanna Baranova, Andrei creció entre las llamas de las muchas forjas y talleres de Nikoleva, conocida a lo largo del Sacro Santo Imperio por la calidad de sus armas y herreros, resistiendo el frío constante de la región.

De padre armero y madre herrera, no tardó mucho en interesarse por el legado metalúrgico de su humilde familia, aprendiendo todo lo que pudo sobre el poder de los metales, sus distintas aleaciones, y las técnicas para convertir hasta el más rígido de los aceros en armas y escudos formidables con las que proteger su tierra y sus gentes. Pero por supuesto, teniendo toda una ciudad de herreros y armeros a su disposición, no iba a contentarse con los conocimientos de su familia. Ya de muy joven, en aquellos ratos en los que se encontraba libre de las tareas de la casa o de ayudar a los padres a llevar equipo de un lado a otro, se dedicaba a pasear por la ciudad, explorando cada tienda y rincón que encontrara, tratando de memorizar cada patrón, cada golpe, cada llama que diera forma a un arma, hasta el punto de ser perfectamente capaz de saber de qué familia de la ciudad procedía cada arma que se mandaba al frente.

Y una oscura noche de diciembre, a pocos días de su séptimo cumpleaños, lo conoció: Gavriil Lutreva. Un hermano, perdido en su memoria, de su padre Alexei. Un Caballero. Un Paladín. Un Guardián de los indefensos y los necesitados. El tipo de persona que Andrei siempre soñó que vería utilizar las armas que tanto veía forjar noche y día en Nikoleva: Un hombre corpulento, honrado, justo, valiente, líder nato y feroz como un león. Al parecer había vuelto de una campaña que le había llevado a tierras lejanas, y había decidido volver a su Nikoleva natal a su vuelta. Durante varios días y noches maravilló a Andrei con sus historias más allá de las montañas nevadas, los frondosos bosques y los profundos lagos que componían la simple imagen del mundo de Gaia que Andrei se hacía en su cabeza: Le habló de las ruinas de antiguas civilizaciones que había visto, de las culturas más allá del Mar Interior, e incluso de las tierras salvajes que habían más allá del océano, en el Nuevo Continente.

Como era de esperar, Andrei no tardó poco tiempo en suplicarle a su tío que se lo llevara con él, que le enseñara todas esas maravillas. Su tío, por supuesto, trató de apartarlo de semejante idea advirtiéndole de los peligros, de los monstruos y trúhanes a los que tendría que hacer frente, pero nada podía cambiar la idea del pequeño.

—“Muy bien, pequeño valiente. Te llevaré más allá de estas tierras cuando me demuestres que eres lo suficientemente fuerte para ello.”

Con estas palabras, su tío se dedicó durante los próximos años, cada vez que se le permitía volver a Nikoleva, a enseñarle al pequeño Andrei, poco a poco, como sostener espadas, como manejarlas y como defenderse de los males que acechaban más allá de Nikoleva. Con el paso de los años, la musculatura de Andrei empezó a brotar gracias a sus entrenamientos continuos junto a su tío, y a la constante creación de armas y armaduras que se solicitaba en toda la ciudad para Eron y otras ciudades meridionales.

En las vísperas de su décimo tercer cumpleaños, con el esperado regreso de su tío, éste se sorprendió de la evolución del chico, que vio listo para cumplir parte de su promesa. Así, Andrei se preparó para el mayor viaje de su vida. Casi tres meses de viaje, ida y vuelta, hacia las antiguas tierras élficas de Alberia, al norte de Dalaborn.

## Viaje a Alberia

Despidiéndose de su familia, sus amigos y de los conocidos herreros de la ciudad, Andrei Lutrova cabalgó a lomos de Thorleif, el caballo de la familia, junto a Gavriil que iba sobre su propio caballo, y juntos partieron al sur, comenzando su viaje en la ciudad de Ógara.

Tras varios días y noches de cabalgar al sur, Andrei pudo ver a lo lejos los gigantescos muros de hierro escarlata, altamente decorados con los refuerzos y puntos de presión extra que se repartían a lo largo de toda la muralla y sus torreones. Gavriil le habló entonces del “Ángel de Hierro”, el nombre o título honorario de la ciudad. Según le contó, era imposible de asaltar dado a las resistencias mágicas y naturales que los muros proporcionaban a la ciudad.

Una vez entró a la ciudad, la arquitectura gótica de los edificios le quitó el aliento. Altas casas y fortalezas, con soldados en constante movimiento se repartían a lo larga de la gigantesca urbe militar. A media que avanzaban en los mercados y lugares de interés, Andrei notó como varios soldados y tenientes de rangos aparentemente altos parecían conocerle, pues le saludaban o incluso arrodillaban al paso. Descansando la noche en una posada de la ciudad, Gavriil le explicó que su Orden era de gran importancia en la región, hasta el punto de que un miembro iniciado en su seno podía valer mucho más que capitanes o tenientes de otras casas y órdenes de caballería. Sin embargo, al preguntar la razón, Gavriil no consideró conveniente desvelar mucho al respecto.
Para su suerte, al instante se empezaron a oír ruidos y gritos en plena calle, por lo que Gavriil le ordenó a Andrei que se mantuviera en la habitación mientras veía que ocurría. Andrei, obediente y temiendo lo que pudiera ser, se limitó a observar por la ventana lo que estaba ocurriendo: Lo que vió fueron una panda de guerreros alrededor de una joven madre y su hija, la cual estaba derribada en el suelo, abrazando a su hija pequeña y tratando de ocultarla de los malhechores, mientras la gente de alrededor se hacía a un lado o se escondía, esperando a que llegaran los guardias. Por las pintas de los soldados y las burlas que se oían, parecía que la joven estaba siendo atracada.

A los pocos segundos pudo ver a su tío saliendo rampante de la posada y entrando en escena, dirigiéndose directamente hacia el aparente capitán de los diez bandidos. Éste, burlón, se enfrentó a él y le advirtió que, si no se hacía a un lado, saldría lastimado. La respuesta de Gavriil, feroz y férreo como una bestia, fue desenvainar su espada y su escudo, dispuesto a proteger a la dama en apuros. Los bandidos se lanzaron sobre él, pero se deshizo de la mayoría de ellos rápidamente y sin esfuerzo, hasta que sólo quedó el capitán. Para cuando trató de huir, los guardias de la ciudad habían llegado a la zona y le detuvieron de inmediato, junto al resto de los bandidos que estaban noqueados o heridos en el pavimento. La joven, llorando, le agradeció a Gavriil su valentía y honor, tratando de excusarse por no tener recompensa alguna que ofrecerla, a lo que el caballero no le dio importancia alguna, afirmando que sólo hizo su deber. Cuando los guardias se marcharon y el ambiente se calmó, Gavriil volvió a la habitación, pero donde esperaba ver a un joven crío asustado por lo que había pasado, se encontró a Andrei pegado a la puerta emocionado y eufórico de haber visto lo que había pasado.

— “Honeste vivere, naeminem laedere et jus sum cuique tribuere” — le respondió su tío — Este es el lema que todo caballero debería seguir, Andrei. “Vivir honestamente, no dañar al otro y dar a cada uno lo que le corresponde".

Una vez Gavriil se aseguró de terminar unos asuntos en Ógara, ambos marcharon hacia el Este, en dirección a Eron, la capital de Dalaborn. Así pasaron casi un mes entero cabalgando, pasando junto a la Cordillera de los Vientos, el río mercante de Anluin y la Gran Llanura de los Mil Truenos. Al llegar a este punto, Gavriil hizo una parada en una de las muchas capillas de la región, para rezar a los caídos en una cruenta guerra que hubo hace muchos inviernos. Según le contó Gavriil, la leyenda cuenta que aquel día el suelo tembló bajo las pisadas de los caballos como si una gigantesca tormenta hubiera asolado el valle con sus rayos.

Así, acabaron llegando a la Ciudad de Eron, en el otro extremo de la región. El diseño de la Ciudad fue algo que llamó la atención a Andrei, pues estaba separado en 8 secciones, como si de un queso cortado se tratara, y en cada uno de esos segmentos se erigía una fortaleza que hacía de base de operaciones de la zona. Gavriil le explicó por encima que se trataba de una estrategia militar, dado la magnífica posición estratégica de la ciudad. Si algún insensato lograba invadir la ciudad, se podrían cerrar el resto de secciones y encerrarlos como ratas. Ratas y queso, tenía sentido.
Sin embargo, la razón por la que Gabriil había ido a Eron no parecía una simple estancia. A poco de llegar a la ciudad, avanzaron en su interior hasta encontrar una gran fortaleza, distinta a las otras que había visto que se usaban para controlar los distritos. La fortaleza parecía guardada por caballeros similares a su tío, que usaban su mismo escudo y seña. Al verlo acercarse, le saludaron formalmente, afirmando que le estaban esperando. Acto seguido, pidió a Andrei que se quedara junto a la puerta y los guardias, y que no se le ocurriera ir lejos, pues sólo tenía que “hacer algo de papeleo”. Andrei aprovechó la situación y les preguntó a los guardias sobre la Orden de su tío, quedando éstos sorprendidos no sólo porque no supiera que orden era, sino que además Gavriil tuviera un sobrino: Así le hablaron de los Templarios de Tol Rauko, una Orden de caballeros como ninguna otra.
Una vez hubo terminado Gavriil con lo que quiera que estuviera haciendo en la base de operaciones de los Templarios de Tol Rauko, ambos partieron al norte, hacia los límites de Dalaborn, y el Bosque de Eamon.

Una vez lograron llegar, tras varios días más a caballo, Andrei se vio sorprendido por lo puro y verde de los árboles del bosque, que brillaban con un brillo que para él era antinatural. Gavriil le habló entonces de los Sylvain, con cierta condescendencia, de su gran imperio, y de como todos acabaron desapareciendo, de un modo u otro. Y allí, en el corazón del Bosque de Eamon, encontraron una serie de ruinas, templos y estatuas en deterioro, de lo que en su día fue aquel gran Imperio.
Andrei se quedó estupefacto, con su tío obligándole a darle algún empujoncito con tal de que volviera en sí mismo. Montaron sus tiendas, cazuelas, y todo lo necesario para acampar en el corazón de las ruinas. A Gavriil se le ocurrió una buena idea para la cena, cosechar un poco de fruta y cazar a algunos animales de los alrededores, pues la región era famosa por sus zonas de cota de caza y su sabrosa y jugosa fruta, a menudo considerada la mejor de toda Gaia. Sabiendo que la zona era totalmente segura, permitió a Andrei que explorara con libertad las ruinas, siempre que no saliera hacia el bosque.
Con la libertad en su cabeza, Andrei se dedicó a deambular entre los muros, piedras, y los pocos trozos de oro malgastado que no habían sido desvalijados por los miles de visitantes que las ruinas habrían recbido durante milenios. Llevó sus manos frente a algunas de las estatuas, tratando de ver si habría algo interesante en ellas: Alguna explicación, acontecimiento, o logia a los héroes pasados a los que rendían culto aquellas masas de piedra y mármol en ruinas.
Y entonces, de repente oyó un susurro.

Andrei miró de un lado a otro, pero no vió a nadie. No había ser humano, ni animal, ni bestia en los alrededores, solo ruinas. Y sin embargo no podía evitar escucharlo. El susurro parecía suave, como si tuviera su origen a la espalda, constantemente. Pero allí no había nadie. De repente oyó un crujido, girando rápidamente sobre sí mismo con tal de buscar un origen. El crujido provenía del interior del templo principal de las ruinas. Con algo de temor, tomando aire y pensando en lo que había ocurrido en Ógara, entró en el templo.
El templo, como el resto de aquella ciudad, estaba en completa ruina. Pero a pesar de ello, la vegetación apenas se había manifestado en su interior. La piedra estaba desgastada, y el poco oro que quedaba estaba sucio, oxidado, o literalmente destrozado al haberlo intento arrancar de forma bruta. En las paredes había muchas estatuas de criaturas esbeltas, de orejas puntiagudas y rostro femenino, que sujetaban grandes platos de cerámica, a modo de ofrenda a algún tipo de Dios o Diosa antiguo. En el centro del templo, se percató de que algo era distinto: El suelo estaba hecho de un material mucho más caro y detallado que el del resto de la ciudad. Era un material brillante como el mármol, pero que lucía el mismo tono verdoso que los bosques que había cruzado en Alberia. Además, había toda clase de inscripciones extrañas grabadas en el brillante pero desgastado material. Rectas, semicírculos, y puntos que tomaban mil y unas formas a lo largo de aquel salón.
Esta vez, cuando el susurro volvió, casi pudo sentir unos labios acariciar su oreja derecha:

“…Andrei…”

Cuando se giró como un resorte, lo único que vio fue a su tío, con un ciervo a la espalda y una cesta de frutas en la mano. El tío se sorprendió de que Andrei hubiera decidido entrar al templo, y aprovechó para hablarle de los extraños símbolos que había visto en el suelo: Eran runas. Grabados mágicos muy antiguos, capaces de otorgar propiedades especiales a objetos o lugares que de otro modo serían simplemente eso: Objetos o lugares sin más. En el caso de este salón, eran recitales para aplacar la ira del Dios de los Elfos, y pedir su bendición en horas de necesidad.
Durante la cena, Andrei le habló a Gavriil sobre los susurros que había oído, a lo cual Gavriil le respondió haciendo referencia a las leyendas de estas tierras, en las cuáles las almas de los elfos aún estaban entre las ruinas de su Imperio, protegiéndolo de todo mal que tratara alcanzarle. Por supuesto, acto seguido calmó a Andrei dejando claro que no eran más que eso, leyendas. Posiblemente lo que había oído no era más que el viento a través de la roca, o de los árboles.
Aquella noche, soñó con esas mismas ruinas. En especial con un banco entre los árboles. No había señales de deterioro, y de hecho en el sueño, todo lo que logró ver estaba en perfecto estado. Oyó varias voces acercarse al banco, pero no conseguía entender del todo lo que decían. Sólo los vio sentarse momentáneamente, y siguieron un poco la conversación, hasta desaparecer por completo.

Eran Sylvains.
A la mañana siguiente, comenzaron el viaje de vuelta a Nikoleva, tras haber terminado aquel viaje de casi mes y medio que recordaría por siempre.

## La Desaparición de Gavriil

Tras la vuelta de aquel fabuloso viaje, los años pasaron, con Andrei ayudando a su familia en las forjas, y en sus ratos libres entrenando con las mismas espadas y escudos que el mismo forjaba junto a sus padres. Esto le volvió una especie de pequeño protector querido en la ciudad, pues siempre que se necesitaba urgentemente algún tipo de guerrero o cazador para dar fin a alguna bestia que estuviera dando problemas en la zona, o si alguien necesitaba ayuda de cualquier tipo, era de los primeros en ir ante la llamada de auxilio. Incluso en aquellas ocasiones en las que había algún tipo de revuelta o los comerciantes visitantes y los locales comenzaban a pelear, Andrei trataba de mediar entre ellos de manera justa.
Así, con Andrei teniendo aproximadamente diecinueve años, Gavriil volvió una vez más. Pero esta vez, no volvió para quedarse unos días o para ver cómo había crecido Andrei, o contarle más historias de épica sobre sus aventuras más allá de las montañas y las cordilleras de Dalaborn. Esta vez sólo vino con una bolsa de monedas de oro, y un par de obsequios más. Alexei e Ivanna se sorprendieron ante semejante cantidad de regalos, a lo que Gavriil simplemente respondió que no era nada más que un obsequio.
Pero Andrei sabía que no era cierto. Algo iba mal.
Con Gavriil a punto de marcharse otra vez de Nikoleva, Andrei lo siguió ciudad abajo hasta las puertas, con tal de que le explicara que estaba ocurriendo en verdad. Gavriil, con el alma en pena, le dijo que no podía contárselo, aún no, pero que debía de marcharse de la región con toda urgencia. Tal vez para siempre. Andrei por poco montó en cólera, dada la mezcla de desconfianza que sentía por parte de su tío, que era incapaz de contarle que estaba pasando, y de la pena terrible de haber recbido semejante noticia. Gavriil bajó del caballo, y abrazándolo, le dejó claro que regresaría. Que regresaría una vez su misión hubiera acabado. Pero que por ninguna razón del mundo se involucrara en ello. Y para que Andrei supiera que decía la verdad, le entregó su mismísimo escudo.

Así, con lágrimas en los ojos, Andrei no pudo hacer cosa salvo ver como su modelo a seguir desaparecía en la lejanía de la tormenta de nieve en misteriosas condiciones.
Las semanas se convierton en meses, y los meses pasaron, hasta que tras más de un año sin saber nada de él, comenzaron a llegar rumores de que Gavriil había muerto, o incluso un destino peor.
Andrei se quedó destrozado. Sabía que no era verdad. Sabía que era una farsa. Era imposible. Sus padres, viendo la situación actual, se dieron cuenta de lo que tenían que hacer. Andrei se había convertido en un pez demasiado grande para una ciudad como Nikoleva. La sed de aventura y el misterio de lo que le había ocurrido a Gavriil le consumían por dentro.

Así, Andrei se armó con el propio equipo que el mismo había forjado, con espada envainada y el escudo de su tío a la espalda, y se preparó para la que sería tal vez la mayor aventura de su vida. A lomos de Throleiff, con la herencia que su tío le había dejado encima, y con una determinación para averiguar lo que había ocurrido y con la voluntad de convertirse en un verdadero caballo, abandonó Nikoleva, en busca de las respuestas que ni siquiera sus sueños se atrevían a darle…

# Arco 1: Melos Morosorum Animorum

## El Cerro de Undine: El Despertar

Tras varios meses de viaje desde Dalaborn, Andrei llegó al Cerro de Undine, al este del principado de Abel, siguiendo las pistas sobre la desaparición de Gavriil. A poco tiempo de su llegada, empezó a oir rumores sobre una maldición que había caído sobre la basílica de la aldea, provocando que por la noche los no muertos atacaran las casas cercanas. Así, dispuesto a terminar con semejante calamidad sobre el pueblo, procedió a investigar la basílica, momento en el que conoció a Félix Jardiel y a Sanne Breed, compañeros de viaje. Andrei cayó en la cuenta de que la base de la basílica se trataba ni más ni menos que de un antiguo templo Sylvain.

Tras varios días de investigación, se dieron cuenta de que la única manera en la que conseguirían información real sería entrar ellos mismos a la basílica por la noche. Al entrar a las catacumbas tras la basílica, encontraron un antiguo complejo Sylvain lleno de extrañas pinturas y murales. Andrei por algún motivo no paró de sufrir extrañas sensaciones mientras avanzaban por la mazmorra, pero tras continuar encontraron a un grupo de ladrones de tumbas, los verdaderos culpables de todo aquel caos y supuesta maldición. Asqueado por sus actos, Andrei y el resto del grupo se lanzaron a por ellos, los cuáles desesperados activaron una antiguo artefacto Sylvain, el cuál libero una poderosa Ondina. Ésta, tras acabar con los ladrones que habían osado despertarla, se dirigió directamente a Andrei de entre todos los presentes, cuestionándole a qué se debía el estado del templo. Pese a que trató de explicarle a la criatura como ellos no habían tenido nada que ver con el destrozo del templo o el saqueo de los cuerpos, la elemental no atendió a razones, congelando de inmediato al grupo durante horas.

Cuando lograron despertar, el templo había sido limpiado por completo, pero las salidas se encontraban bloqueadas por una serie de puzzles y mecanismos repartidos por las habitaciones. Una vez lograron desactivar la mayoría de ellas, con algún que otro inconveniente de por medio, lograron acceder al nivel superior de la mazmorra. En ese nivel, encontraron una pequeña capilla con manchas de sangre por las paredes, y apoyada en una de ellas los restos de una "persona". Sanne se acercó al cuerpo con tal de revisarlo, encontrando lo que parecía ser un zafiro de bordes dorados y estilizados.

..."Lessna", comenzó a resonar en la cabeza de Andrei sin razón alguna, mientras notaba como una simple lágrima le bajaba por la mejilla.

En ese instante, Sanne propuso usar el cadáver como peso para un mecanismo que habían visto con anterioridad. Andrei pudo notar como la furia de semejante idea le llenaba por completo, girándose de inmediato para reprimirla por siquiera semejante pensamiento. Sanne, sin importarle en absoluto aquella orden, procedió a levantar el cadáver del suelo, que se cayó en pedazos. Andrei, montando en cólera aún más, se acercó a toda prisa a ella y se preparó para hacerla a un lado con todas sus fuerzas, aunque en el momento crítico toda aquella ira le abandonó tan repentinamente como le había venido. Viendo que el plan de Sanne había fracasado, ésta decidió poner a Vilhelm, perro de Félix, en la trampilla haciendo que descendiera más y más hasta que Félix, siendo incapaz de soportarlo, saltara también junto a él antes de que la trampilla se cerrara. En lo que Sanne y Andrei buscaban por todo el templo, haciendo uso del zafiro que Lessna había llevado encima en vida, encontraron un extraño amuleto.

Tras reagruparse con Félix, el grupo logró por fin salir de las catacumbas, se dieron rápidamente cuenta de que el exterior había cambiado considerablemente: Una cúpula azulada cubría los cielos y el sol, y todo cuanto alcanzaba su vista estaba congelado, incluso los habitantes del cerro habían quedado petrificados saliendo de sus casas o corriendo, paralizados en el momento exacto del ataque. Fue entonces cuando, a lo lejos apareció el capitán Gaius Martius, el cual había sobrevivido de alguna manera a la estásis. Su guardia, lamentablemente no. Cuando Andrei, Felix y Sanne le explicaron la situación y cómo acababan de escapar de las profundidades del templo, explicándole sobre los ladrones de tumba, Gaius se dió cuenta de que eran de fiar, y con el amuleto que Sanne y Andrei habían encontrado, dedujo que era posible detener a la Ondina. Cuando llegaron a las presentaciones, Gaius no pudo evitar sorprenderse ante el descubrimiento de Andrei, pues conocía a Gavriil ya que pertenecía a su misma Orden, Tol Rauko. Dejando eso de lado, sabían que debían centrarse en salvar aquél pueblo.

Así, los cuatro partieron de nuevo hacia la basílica, haciendo frente a múltiples Ondinas menores engendradas por la Ondina Mayor, dejando nada salvo agua al caer. Con la Ondina Mayor y la que parecía ser su capitana al frente, Gaius se lanzó de inmediato hacia ella, dejando al grupo contra la capitana. Tras una dura batalla, durante la cual Gaius y la Ondina habían reducido el edificio a escombros, tras destrozar cientos de muros y vidrieras con una fuerza inhumana, la capitana cayó, no sin antes implosionar, lanzando por los aires al grupo hasta el exterior, donde resurgió de nuevo bajo la forma de una gigantesca ola.

Mientras Gaius y la Ondina Mayor seguían enzarzados en combate, el grupo debilitado de Andrei, Felix y Sanne logró acabar con el elemental, momento en el que la Ondina Mayor dejó de defenderse, para sentarse junto a ella y darle la paz. Con la capitana muerta, la Ondina Mayor instó a Gaius a acabar de una vez con su cometido, liberando al pueblo en el proceso. Gaius, agradeciendo al grupo su ayuda, les propuso acompañarle junto a su comitiva hasta Kanon, con tal de verse recompensados por su servicio a Tol Rauko.

## Costa de los Pesares, el Puerto de Eien

Tras varias semanas de viaje junto a la comitiva de Tol Rauko, el grupo de Andrei, Félix y Sanne acabó llegando a la Costa de los Pesares. Allí se encontraron con una tierra desnutrida, de árboles secos y poca vegetación. Una vez entraron más en la región, acabaron llegando hasta el Puerto de Eien, donde un peculiar comerciante, llamado Matthias el Honrado les interceptó de inmediato, invitándoles al peculiar lugar.

Al parecer el comerciante estaba aprovechando la actividad inquisitorial en la zona para hacer negocios y revitalizar un poco el puerto, que llevaba varios años en un pésimo estado. Una vez descubrió, casi por casualidad, que Félix era ni más ni menos que un santo, Matthias ofreció al grupo y a la comitiva uno de los caserones más grandes del puerto, con tal de que descansaran. Gaius se negó al principio, pero acabó aceptando a regañadientes, informando a la comitiva de que tomaran sitio en el lugar y se prepararan para continuar el viaje.

Mientras tanto, Andrei, sin parar de pensar en los extraños sueños que había tenido acerca del Cerro, y sobre "el ejército que había caído al sur", trató de ver si conseguía encontrar algo de información, pero ni en el puerto ni en el propio caserón y los pocos libros que contenía encontró algo de valor.

Más tarde se encontró a Sanne y Félix aprovechando el momento para disfrutar en el puerto, aunque ésto propició que Félix cogiera una pulmonía. Al ir a avisar a Gaius para que preparara un médico cuánto antes, Matthias se encaró de inmediato contra Gaius, asegurando que el bienestar de Su Santidad correría a cargo suya, llamando de inmediato a sus dos sobrinos, Carlo y Mario, para que subieran a atenderle de inmediato.

Tras unos días de reposo, el grupo prosiguió su viaje hacia la región de Kanon...

## Bosque de Avalbanne, el Templo Duk'Zarist

Una vez prosiguieron su camino, poco después de pasar por Eburah, el grupo se detuvo frente al bosque de Avalbanne. Supuestamente, un segundo regimiento de Tol Rauko debía de unirse a la comitiva de Gaius para reagruparse, pero dicho regimiento no apareció. Extrañado, Gaius ordenó a la comitiva a dividirse e investigar lo ocurrido. Con la tarea de proteger a Su Santidad, Andrei marcha junto con Félix y Sanne al interior del bosque.

A medida que entran más y más en el bosque, empiezan a notar que algo claramente va mal. Félix comienza a ver extraños ciervos negros vigilándoles a medida que avanzan, y poco más tarde encuentran una rosa de tallo negro, que por algún motivo parecía oler a sangre fresca. Una vez se adentraron en el propio corazón del bosque, Andrei comienza a reconocer inmediatamente una serie de estructuras y ruinas de la antigua civilización Duk'Zarist.

Tras un largo trayecto en el interior del bosque, acabaron encontrando la entrada a lo que parecía ser algún tipo de gruta, junto a los cadáveres de dos miembros de Tol Rauko y a tres personas que se encontraban admirando la entrada: Un bárbaro goldariano llamado Ragnar Zyndu, una mujer goldariana llamada Ailsa Torgnes y un joven estudiante llamado Enoc de Saavedra. Al parecer los tres se habían encontrado con los cadáveres mientras buscaban las ruinas. Antes de proseguir, Andrei se percató en uno de los pilares que se alzaban junto a la entrada, en el que simplemente rezaba en Duk'Zarist "Ai'Nigal-ai'Das".

Una vez dentro de la cueva, descubrieron a poco de entrar que en realidad se trataba de una gigantesca estructura subterránea, de piedra negra y lleno de extraña simbología y grabados, que parecían narrar algún tipo de sacrificio en las profundidades de la tierra. Así, llegaron hasta una gigantesca sala circular, llena de pilares de varios metros de diámetro. Inmediatamente, las puertas se cerraron y la escasa luz que podía llegar a la sala desapareció de inmediato.

Y tras ellos, moviéndose de forma instantánea entre los pilares que les rodeaban, apareció el propio Ai'Nigal-ai'Das. Sorprendido por ver mortales entrar en su dominio, la criatura de oscuridad aseguró que su trabajo no había hecho más que empezar, pues "La bestia" ya había sido liberada. Acto seguido, desapareció, no sin antes asegurarles que ninguno escaparía con vida de aquél lugar.

Así el grupo se vió obligado a luchar para salir del lugar, haciendo frente a no-muertos resucitados, monstruosidades marinas, y hasta sombras puras capaz de congelar su propia alma. Por suerte, todos consiguieron salir casi ilesos de los peligros, y continuaron dirigiéndose a la salida. A poco de salir, el grupo encontró en una cámara lo que parecían ser los restos de una criatura humanoide, pero de esqueleto negro como el ébano, con lo que parecían unos ropajes ceremoniales desgastados por los milenios.

Pero lo que más llamó la atención de Andrei, fue la extraña arma que aún se mantenía firma en su mano: Un hacha de forma y material como nunca había visto. Tanto Enoc como él se mostraron interesados en investigarla, por lo que decidieron llevársela para poder averiguar todo lo posible sobre ella antes de tomar una decisión sobre qué hacer exactamente con ella.

Una vez fuera del templo, Gaius y el resto de la comitiva los estaban esperando. Inmediatamente Andrei trató de explicar a Gaius todo lo ocurrido, ante lo cuál se mostró francamente poco impresionado. Viendo la situación al completo, Gaius tomó la decisión de partir de inmediato a Arkángel para poner en aviso a La Orden del Cielo.

## Arkángel, El Corazón del Imperio

A pesar de lo mucho que había oído hablar de la capital del Sacro Santo Imperio, Andrei fue incapaz de prepararse para lo que tenía ante él: La metrópolis que hasta hace apenas un año era la capital del mundo entero, estaba llena de vida y de movimiento constante, ni siquiera en las metrópolis y bastiones Dalenses de Ogara y Eon había llegado a ver algo así.

La comitiva avanzó rápidamente a través de la ciudad hasta que llegaron a las puertas del cuartel de La Orden del Cielo. Mientras el resto esperaba fuera y Gaius hablaba con la Orden del Cielo, San Félix Jardiel entró en el lugar para encontrarse con ni más ni menos que la propia Elisabetta Barbados, la Emperatriz del Sacro Santo Imperio. Allí, invitó a San Félix a participar en una función que tendría lugar en una semana en el coliseo de la capital, en la que participarían figuras como Alexander Dorcas y Minerva Oyondo.

Una vez terminado el evento, el grupo es invitado a la Mansión Oyondo junto a otras figuras presentes en la gala para disfrutar de una velada nocturna. Sin embargo, la fiesta es repentinamente interrumpida por una horda de no-muertos que comienzan a atacar a todo aquél que encuentran, mientras una figura de negro abandonaba el salón. Haciendo uso de lo que podían, puesto que sus armas estaban fuera, el Alexander Dorcas, San Félix y Andrei, que por suerte había encontrado un arma en una de las armaduras decorativas de la casa, hicieron lo posible por mantener a las criaturas en lo que los invitados escapaban, hasta que finalmente fueron abatidos de forma repentina desde la entrada de la mansión.

Allí, había llegado justo a tiempo la Inquisidora Wiktoria Karaś y su guardia personal. La inquisidora interrogó al grupo con tal de hallar toda la información disponible, y procedió a abandonar la escena una vez todo acabó. Arrepentida por lo ocurrido, y agradeciéndole su ayuda durante el caótico ataque, Minerva ofrece quedarse al grupo cuánto deseen hasta que puedan proseguir su viaje.

## Sura y la máscara alada

Tras casi un mes de descanso para el grupo, una carta procedente de Gaius llega a la Mansión Oyondo. Solicita la ayuda de San Félix en Avalbane para ayudar a su hermana, la Duquesa Drucilla Martius, que al parecer tiene severos problemas en su ducado.

Tras varias semanas de viaje, el grupo llega hasta la ciudad de Sura, ubicada en las lindes del bosque de Avalbane, donde se encuentran conque el caserón de la duquesa había sido atacado hace no mucho por algún tipo de grupo terrorista y había dejado la ciudad en un estado de alerta. Aunque la ciudad estaba a salvo y en perfecto estado, el ataque terrorista había provocado una explosión bajo la casa, abriendo un hueco de tamaño considerable hasta unas cámaras subterráneas. Ofreciendo su ayuda en lo posible, la duquesa sugirió que el complot podría estar urdido por el ducado vecino, que desde hacía tiempo quería anexionar la región que Drucilla controlaba.

Así, el grupo se separó y comenzó a investigar cada uno a su manera. Andrei, Ailsa y Friedrich decidieron comprobar las cloacas, con tal de comprobar esas peculiares cámaras que, aun siendo reparadas, podían verse desde el salón de la casa. Lo que encontraron bajo la ciudad fue una serie de redes laberínticas, señalizando sus distintas entradas con un ala negra y un ala blanca. Tras un tedioso recorrido y alguna que otra vuelta, el grupo acabó encontrando una cámara apartada del resto, con los restos de lo que parecía ser el operativo terrorista. Andrei de inmediato recopiló lo que pudo, especialmente una peculiar nota con el símbolo una peculiar máscara blanca rodeada por un ala blanca y un ala negra. Sin embargo, lo que realmente llamó la atención de Andrei, fue que en el papel habían listados una serie de nombres no-humanos, y entre ellos estaba el de "Lessna".

Sin una pista eficaz que seguir, el grupo decide quedarse unos días para mantener la vigilancia en la ciudad por si los terroristas volvieran a atacar, pero para su sorpesa, la amenaza vino de un simple carruaje: Una mañana, un carruaje tirado por un pobre hortelano apareció de repente en la ciudad. El hombre, muy debilitado y con serias heridas, fue interceptado de inmediato por Ailsa, que trató de ayudarle, más el hombre se negó. Con sus últimas fuerzas, susurró que algo temible se acercaba, algo que destruiría toda Sura si no se daban prisa, exhalando su último aliento.

Pero para sorpresa de todos, en el instante en el que su cuerpo quedó sin vida, una peculiar marca negra comenzó a extenderse por toda su piel, cubriéndolo casi por completo, hasta acabar casi igual que los monstruos que les atacaron en la Mansión Oyondo. Perplejos ante lo sucedido, la duquesa se encargó de incinerar cuanto antes el cadáver ante el miedo de que pudiera ser algún tipo de enfermedad. La duquesa reconoció al hombre como un leñador al que había mandado a una de las aldeas del ducado, que llevaban varias semanas ya sin responder a sus misivas.

## La aldea en ruinas, el Inicio del Terror

Aprovechando el carro del leñador fallecido, el grupo decide ir a investigar que ha ocurrido en la aldea incomunicada. Tras varios días de viaje, llegan finalmente al lugar, que está completamente desierto. Las casas parecen intactas, no parecen haber marcas de pelea, y un silencio sepulcral invade por completo el escenario.

Comienzan a comprobar poco a poco las casas, sin encontrar nada, hasta que el grupo llega al principal granero del pueblo, en el cuál descubren con horror las decenas de cadáveres apilados de los que debían de ser los habitantes de la ciudad. Con ayuda de Ragnar, y con la bendición de San Félix, Andrei y el resto del grupo prende fuego al granero, no sólo con tal de que la misteriosa infección negra pueda aparecer, sino con tal de que sus almas con suerte encuentren la paz.

Acto seguido, subiendo la ladera del pueblo, llegan a una casa particularmente grande, adonde Sanne entra de inmediato a comprobar los pisos superiores. Mientras, el grupo comienza a investigar, y Andrei acaba encontrando una carta sobre una mesa, con la tinta sospechosamente reciente...

Nos hemos enterado de todo, donde has estado, con quién, y lo que has hecho, y estamos profundamente decepcionados. No te educamos para que fueras así, te educamos para ser una dama, siempre con lo mejor de lo mejor... y nos lo agradeces arrastrando el nombre de la familia en el barro y la sangre de quién sabe cuantos inocentes. Y ahora viajas por ahí con un santito y gente de lo más extraña, preparando Dios sabe qué otra salvajada. Deja ya esta actitud de niña irresponsable y para de perder el tiempo.
Aún puedes arreglar las cosas. Vuelve a casa, pagaré tus deudas y la recompensa que ofrecen por tu cabeza (sabes que tengo contactos con la guardia) y podremos vivir una vida normal. Tu madre ha dispuesto todo para que te cases con el mayor de los Trelawney, y organizaremos una ceremonia magnífica.
Sanne, recapacita, madura, y vuelve a casa. Olvida estas fantasías de niñata y ven con nosotros, encuentra un marido, ten una vida NORMAL.
Si no vienes por las buenas, iremos a buscarte. Y ni se te ocurra matarnos otra vez.
*Frits Breed*

Antes de que pudieran procesar la carta, a las afueras de la casa comenzó a oírse el avance de una multitud, que no resultó ser otra cosa que un grupo de marcados capitaneados por el propio Enmascarado, esta vez presentando una forma más salvaje y antinatural. Dándose cuenta rápidamente de la desventaja numérica, el grupo rápidamente decide que sólo encontrarían la muerte si permanecían allí.

Una vez comienzan a correr, descubren que la manera más efectiva de escapar es atravesando un río haciendo uso de una viga estructural de un molino de agua cercano. Dado lo complicado de avanzar por dicha viga, el grupo comienza a tomar turnos mientras el resto combate y retrasa las hordas de marcados que comienzan a alcanzarles. En una medida desesperada, Fritz decide mostrar por primera vez sus poderes nigrománticos, tratando de ayudar a Andrei. Félix, asustado al ver que Fritz está lanzando algún tipo de conjuro oscuro sorbe Andrei, le ordena detenerse, y aunque Andrei está ocupado con el ataque constante de estos monstruos, toma nota de tal afrenta.

Sin embargo, poco más tarde el Enmascarado reapareció ante ellos, dispuesto a impedir que escaparan. Sin un camino claro que seguir, el grupo decide hacerlo retroceder, obligándole a pelear, y con suerte, apartarle de su camino.

Pero antes de que pudiera alzar siquiera su arma, todo se volvió negro...

## Eytan, resurgir de la esperanza

Andrei, y el resto del grupo, despertaron repentinamente en un monasterio, al cual al parecer un hombre les había traído después de encontrarlos inconscientes en el bosque. Había pasado ya un mes desde que les habían traído, y a medida que el resto del grupo se reincorporó, comenzaron a recordar lo que había ocurrido, con un par de sorpresas: La primera es descubrir que Ailsa no sólo ha sido afectada por el ataque y su marca se ha extendido mucho más por su piel, sino que ahora Sanne también luce una marca similar a la de Ailsa en su cadera. En el combate, el Enmascarado había conseguido noquear a Andrei de inmediato, y acto seguido redujo a todos los allí presentes. Sin embargo, justo antes de que Fritz cayera, un caballero apareció de la nada y consiguió repeler a la bestia.

Uno de los jóvenes que vivían en el monasterio, llamado Jasmine Nash, les procuró todo lo que pudieran necesitar, aparte de una nota que al parecer el caballero había dejado atrás antes de marcharse:

Consternado ante la nota, Andrei inmediatamente piensa que  sólo alguien sería capaz de reconocerle fuera de Nikoleva. Ante la duda, Félix decide pedirle ayuda a Vilhelm, el cuál para sorpresa de todos, resultaba ser un hombre hace tiempo transformado en perro. Vilhelm niega recordar exactamente lo sucedido... pero sí que recuerda su esencia, que es prácticamente igual a la del escudo que Andrei porta en su espalda.

Con nuevas fuerzas y esperanzas encontradas, Andrei hace lo posible por encontrar pistas acerca del paradero de Gavriil, encontrando un rastro que se introduce en el bosque...

## Bosque de Avalbanne, regreso a la pesadilla

Siguiendo el rastro de su tío, y con Jass ahora compañándolos pensando en ver mundo, el grupo decide avanzar a través del bosque, encontrando en el camino toda clase de marcas extrañas, rosas sangrantes, y un carro lleno de víveres.

Tras unos días de viaje, se encuentran con una aldea en ruinas, con apenas estructuras aún en pie, y unos aldeanos aterrorizados por lo sucedido. Rápidamente, Félix propone repartir parte de los víveres que encontraron recientemente con los ciudadanos, aparte de ayudarles en lo posible. Durante estos actos de caridad, Andrei oye rumores sobre como un "hombre en roja armadura" apareció de la nada, destrozándolo todo a su paso, como si tratara de encontrar algo.

Preocupados pensando en cómo la tragedia les seguía y este pueblo no necesitaba más miseria, el grupo abandona en cuánto puede, dándose cuenta de que tal vez Sura podría haber sufrido el mismo destino.

Así, prosiguieron su viaje esquivando los peligros de Avalbanne, así como teniendo algunos encuentros extraños con los padres de Sanne y una peculiar aldea que al parecer tenía la misma estructura que la aldea de la que provenía Ragnar, en la lejana Goldar...

## Sura, Traición y separación

Tras varias semanas de viaje, el grupo por fin vuelve a Sura, pero notan rápidamente que ya no es la misma de la que se marcharon tiempo ha: Con empalizadas levantadas sobre la marcha, una alta presencia militar y un centenar de emigrantes a espera de un destino al que partir, la ciudad se encuentra en caos.

Drucilla Martius rápidamente es avisada del retorno del grupo, y rápidamente es puesta al corriente de lo que está ocurriendo más allá de Sura, obviando y ocultando todo detalle sobrenatural al respecto. El grupo rápidamente decide ayudar en lo posible en la ciudad, mientras se preparan para planear su próxima ruta.

Pero surge un contratiempo inesperado.

A las pocas horas de organizarse, la guardia llama a los miembros del grupo de San Félix a la mansión Martius. Perplejos ante la situación, marchan para encontrarse con Ragnar y Sanne encadenados, y Drucilla altamente enfurecida. Al parecer, los dos habían tratado de robar a la marquesa, y bajo el peligro que ya sufría por las amenazas de un posible complot para asesinarla, no podía permitir que siguieran allí sin saber que pretendían realmente.

Así, tras una larga discusión de los miembros inocentes del grupo, se llegó a una decisión que cambiaría por completo su historia, pues a la mañana siguiente Ragnar y Sanne saldrían presos hacia Yirath, donde serían ajusticiados por sus crímenes contra la marquesa...

## Torreón, la Oscuridad Acechante

    Percatándose de que quietos no lograrían nada, y esperando que los refuerzos que San Félix había pedido pudieran proteger Sura, los ahora 5 supervivientes de Avalbanne volvieron a adentrarse en él, tratando de localizar la fuente de la corrupción para poder destruirla definitivamente.

Así, acabaron en un pueblo ruinas, abandonado en medio del bosque, de nombre Torreón. la particular aldea, que recibía el nombre de una gigantesca estructura en ruinas en el centro de la población, estaba actualmente habitada por otros supervivientes del bosque, liderados por un líder carismático de nombre "Pincel". Junto a él, se encontraba su ano derecha, una artista marcial de las tierras orientales llamada Zhāng Léi.

Trabajando juntos para ayudar en lo posible en la aldea, comienzan a compartir información acerca de los alrededores, con Pincel hablando de una fortaleza no muy lejana, en la que sus hombres habían visto una gran fuerza de monstruos negros agrupándose, como si pretendieran alzarse en un ataque a gran escala.

Félix tuvo una idea, bastante arriesgada, pero que podría acabar con todos los monstruos definitivamente, y tal vez incluso abrir una brecha para acabar con Ai'Nigal-Ai'Das de una vez por todas. Juntándose él, Fritz y Jass, realizarían un hechicero con el que exterminarían la oscuridad de toda la zona.

Con una única opción en su baraja, el grupo se preparó, y partió hacia la más temible de sus batallas.

## La Aldea Abandonada, la Batalla de los Mil Marcados

Afianzándose a la poca esperanza que les quedaba, los siete aventureros avanzaron por el bosque, hasta que llegaron a la fortaleza abandonada de la que Pincel les habló. Aprovechando aún la luz del día, se acercaron rápidamente a la aldea en ruinas que se asentaba a sus pies, pero en cuánto comenzaron a adentrarse, pronto la propia malicia de Ai'Nigal-Ai'Das comenzó a tornar el propio cielo en una vorágine de pura oscuridad, al ritmo que los Marcados comenzaban a salir de las casas y árboles.

La batalla había comenzado.

Tan rápido como pudieron, los tres santos ascendieron la torre de un molino en ruinas, con tal de comenzar a preparar el encantamiento. El último de ellos, Félix, se quedó atrás por unos segundos, contemplando a Andrei, Pincel y Lei mientras las hordas de monstruos comenzaban a acercarse. Con un grito de Andrei, recordándole que dependían de él, Félix se armó de valor y ascendió las escaleras, preparándose para realizar el milagro más complejo que jamás había podido realizar.

Mientras los hechiceros sobre la torre del molino comenzaban a canalizar su poder, Ailsa, subida a una de las ventanas, comenzó a hacer llover flechas sobre los monstruos, mientras los guerreros hacían frente al oleaje imparable de criaturas de oscuridad. Con sus pensamientos fijos en sus compañeros, en sus recuerdos, y en la esperanza de volver a ver un mañana, Andrei y sus compañeros rebanaron, pulverizaron, y diezmaron a todos los Marcados que trataban de acercarse a la torre, más por cada uno que caía, dos resurgían al fondo del batallón, en una marea de oscuridad incontable.

Y así, fue como ocurrió.

Como un faro de luz pura, un sol brillante surgió de repente sobre sus cabezas, a medida que los tres hechiceros comenzaron a ascender sobre las nubes. En ese instante, una crepitante puerta lumínica de inmensas proporciones se abrió en los cielos, mostrando el mismísimo Reino de Dios a través de él. Allí, se encontraba la mismísima | Santa Helena, que había oído las plegarías de San Félix.

Antes de que siquiera pudieran darse cuenta de lo que estaba ocurriendo, un ejército de ángeles descendió desde los cielos, aniquilando y bañando toda la aldea en poder sagrado. Para cuando todo terminó, sólo cadáveres, libres de la corrupción de Ai'Nigal-Ai'Das quedaban allí.

Y a pesar de su júbilo, poco tiempo tuvieron para celebrar su victoria, pues aún quedaba un señor oscuro que derrotar.

## La Fortaleza Abandonada, En la Hora más Oscura

Con las defensas de la fortaleza destruidas por el poder sagrado de Santa Helena, los héroes se precipitaron en el interior, donde encontraron algunos marcados aún a salvo de la influencia del hechizo de San Félix, que fueron rápidamente derrotados. Y allí, en el segundo piso, sentado en un oscuro trono de madera retorcida, se encontraron a la mano derecha de Ai'Nigal-Ai'Das, El Enmascarado.

*— Así sea...*

Inmediatamente, el Enmascarado se lanzó al ataque, con el grupo de héroes trabajando al unísono para combatir a la terrible criatura. Y tal y como ya le habían advertido, mucho había cambiado desde su último enfrentamiento. No sólo se habían enfrentado a los horrores de Ai'nigal-'Aidas, no sólo habían perdido a dos compañeros, no sólo habían presenciado el mayor milagro de sus vidas, algo más había cambiado en ellos.

Y en el caso de Andrei, algo que llevaba latente durante mucho tiempo.

El Enmascarado, sobrecogido por la sorprendente resistencia de los héroes, fragmentó de un golpe el mural tras su trono, y procedió a ascender como una sombra hasta la cima de la torre, adonde el resto les siguió.

Dispuesto a terminar definitivamente con aquellos ingenuos, el Enmascarado aprovechó la sorpresa y trató de acabar con Andrei lanzándose sobre él desde una de las columnas que sostenían el tejado de la torre. Pero antes de que pudiera impactarle, aquello que por fin había despertado dentro de Andrei hizo aparición: Bajo la apariencia de una figura angelical, ataviada en una armadura nívea e ilustrados detalles, los recuerdos que yacían en su interior tomaron forma corpórea y real, dispuesto a impedir que la oscuridad tomara a su otra mitad.

La pelea prosiguió en la cima de la torre, a medida que poco a poco todo se derrumbaba con cada ataque y cada impacto, los héroes siguieron luchando hasta que el Maestro decidió que había sido suficiente. Tomando posesión de su lugarteniente debilitado, Ai'Nigal-Ai'Das tomó control de su cuerpo, retorciéndolo con toda su malicia y odio, convirtiéndolo en una grotesca criatura surgida de una pesadilla.

La bestia se lanzó contra el grupo, literalmente, terminando de derribar la cima de la torre, dejando al descubierto el cielo nocturno y la tormenta que comenzaba a arremolinarse a su alrededor otra vez. Sin perder ni un trozo de terreno, los héroes continuaron luchando contra el enmascarado hasta que finalmente cayó exhausto.

Pero antes de que pudieran darle el golpe final, pudieran comprobar como Ai'Nigal-Ai'Das salió del cadáver, alzándolo en el aire y revitalizándolo de nuevo. Pese a que al hacer eso ya habría gastado una gran reserva de poder, les había dejado claro que no bastaría con derrotarlo en combate para acabar con él. A regañadientes, el grupo optó por volver a Torreón antes de que recuperar todo su poder.

Ailsa especialmente estaba decepcionada por haber llegado tan lejos sólo para dejarle allí recuperándose, pero Andrei le recordó dos cosas: Era mejor vivir otro día más para poder planear que hacer a continuación que sucumbir ante él. Y sobretodo, ahora Ai'Nigal-Ai'Das sabía a qué se enfrentaba, y ellos mismos también. Si habían conseguido derrotarle en aquél cénit de poder, podrían volver a hacerlo.

Y Fritz tenía una idea.

## Torreón, Bendiciones de la Antigüedad I

De camino a Torreón, Fritz le explicó al grupo como, si la estructura central de Torreón era efectivamente una antigua ruina solomónica, era posible que hubiera una fuente de energía de gran tamaño atrapado bajo tierra, lo suficientemente poderosa como para acabar con Ai'Nigal-Ai'Das de una vez por todas.

En cuánto llegaron, comenzaron a hacer preparativos, pero Ailsa cayó de nuevo inconsciente, a medida que su marca se extendía incluso más por su cuerpo. Con ella en ese estado, sabían que no podrían explorar plenamente las ruinas sin peligro de que Ai'Nigal-Ai'Das tratara de llevársela.

Con la situación más desesperada por momentos, y con severas dudas sobre lo ocurrido en la fortaleza abandonada, Andrei sintió miedo y dudas por su aparente invocación de lo que parecía ser una una criatura sobrenatural. Por ello, decidió una noche acercarse a la capilla abandonada de Torreón, con tal de exponer sus "pecados" ante Abel y sus guardianes.

Lo que menos esperaba es que alguien estaría oyendo de verdad.

Nada más dió unos pasos fuera de la capilla al terminar su rezo, una misteriosa y melancólica voz comenzó a resonar desde el interior. Incapaz de comprenderlo, pues hasta hacía nada el lugar estaba vacío, Andrei volvió para averiguar qué estaba ocurriendo, encontrándose con una figura encapuchada rezando frente al atrio.

Pues todos juntos mantendremos la nochepor poderosa que sea, siempre a raya.No habrá nunca oscuridad que nos ahogue.
*Que sea, Oh Señor, por la fe templada,contra aquellos seres que la noche moren,blandida tu santa luz como nuestra arma.*

Al intentar entablar conversación con ella, creyendo que podría tratarse de una vagabunda o viajera, la figura rió por lo bajo, hablando sobre como había estado vigilando al grupo de héroes, y especialmente a Andrei durante la batalla que había tenido lugar hacía apenas unos días, mientras echaba hacia atrás su capucha, dejando ver la exquisita vestimenta que llevaba bajo el abrigo rajado y su hermoso rostro.

Extrañado por la lo que sabía la misteriosa mujer y su repentina aparición, Andrei decidió continuar la conversación. Lamentándose de no haber sido capaz de dar más de sí.

*»Si dejara que mis dudas y mis miedos me paralizaran, no sería capaz de estar ahí cuando me necesiten. Y ya han muerto suficientes inocentes en esta locura.*

La mujer comenzó a observar de reojo a Andrei mientras hablaba, con una ligera sonrisa dibujándose en su rostro con cada palabra que pronunciaba. Le gustaba lo que oía. Dirigiéndose a él, le prometió que podría salvar muchas más vidas, y que de hecho ella misma estaba dispuesta a ayudarle, pero necesitaba saber si realmente estaba preparado para lo que estuviera por venir. Andrei, citando las palabras de su tío, juró que si con su propia vida podía detener a Ai'Nigal-Ai'Das antes de que consumiera toda Abel en la oscuridad, estaría dispuesto a darla.

La mujer sonrió, y con un raudo movimiento apartó su capa, dejando ver la espada más hermosa que Andrei jamás contemplaria, llena de detalles que hasta parecían moverse en el dorado metal, como si estuviera vivo. La mujer le invitó a arrodillarse ante ella, y decidido a demostrar que estaba dispuesto a dar lo que fuera por terminar con aquella pesadilla, Andrei se colocó frente a ella, inclinando la cabeza esperando a su juicio.

Con el pacto realizado, Andrei pudo notar por un instante como la energía misma de la creación insuflaba su cuerpo de energía, dejando tras unos segundos un vestigio de esa esencia dentro de él. La dama, no perdiendo ni un segundo, volvió a esconder su rostro tras su capucha, saliendo al exterior de la capilla, no sin volver a girarse y dirigirse a Andrei por última vez:

Justo tras este encuentro, Ailsa volvió a caer inconsciente, tiempo que el resto del grupo utilizó para preparar las defensas de las ruinas, y comenzar el trabajo de excavación en el túnel derruido hacia el interior de las ruinas solomónicas.

## Torreón, Bendiciones de la Antigüedad II

Una vez Ailsa se recuperó, el grupo procedió al interior de las antiguas ruinas solomónicas. Tras un largo descenso a través de unas escaleras en espiral, se encontraron con algo nunca visto: Paredes de cemento y metal, con toda clase de palancas y botones a la vista, e incluso largas tuberías y cilindros conectando todo de alguna manera que tan sólo Fritz era capaz de comprender.

Haciendo uso de zeón, el grupo comenzó a avanzar lentamente por las instalaciones en ruinas, que se iban acomplejando más y más a medida que se adentraban en las distintas cámaras. En ellas, sorprendentemente no encontraron cadáveres, aunque si serios desperfectos y claras señales de pelea en el lugar.

Además de dichos desperfectos, encontraron toda clase de artilugios y extraños aparatos, como armaduras con cables en su interior, robots y máquinas desactivadas, y ordenadores de control para activar los generadores de emergencia.

Así, pasaron por una infinidad de cámaras hasta que llegaron al núcleo interno más profundo de las instalaciones: El reactor de energía. Friedrich inmediatamente comenzó a trabajar en él, dado que necesitaría tiempo para acumular la suficiente energía como para explotar y llevarse a Ai'Nigal-Ai'Das por delante. Así, el resto del grupo salió de las ruinas, extrañado aún por todo lo que habían visto...

... hasta que Fritz les llamó de inmediato. Había encontrado algo, algo muy importante.

En lo que Fritz empezaba a reactivar el generador, accedió a los registros de seguridad para tratar de averiguar más acerca de la historia de la torre. Allí, encontró una grabación de dos hombres armados entrando en la torre, eliminando toda resistencia sin dificultad alguna. Aunque tardaron en darse en cuenta, Félix fue el que inmediatamente identificó a uno de los hombres como San Pietro, el apóstol. Lo que quería decir que la otra persona de la grabación, de pelo dorado y espada dorada...

... No era otro que Abel Cristo.