Kascend (+)

Kascend est un pays du Sud d'Urania, récemment annexé par Urao. Il est réputé pour son administration totalement sous l'emprise des magiciens et la qualité des objets enchantés qu'on peut y trouver.

   Cette région d'Urao abrite 3.1 millions d'habitants, ce qui en fait une des zones les moins densément peuplées d'Urania.

## Géographie, topologie, climat

La quasi-totalité du territoire kascidien est composées de plaines sablonneuses transpercées par des crevasses, à la végétation éparse, bordées par la mer au Nord, au Sud et à l'Ouest. L'ancienne frontière Est définissant le territoire d'Enlow, perpétuellement remise en question, fut définie par Urao comme l'intersection des lits de deux anciens fleuves - apparemment trop anciens pour être nommée. Une unique chaîne de montages prend sa naissance au nord du pays et se prolonge sur l'ensemble d'Enlow : les Montagnes Chalcoises, ainsi nommées de par leur richesse en minerai de cuivre. Il n'existe qu'une seule voie fluviale navigable, le fleuve Orioppën, dont l'embouchure se situe au niveau de l'ancienne capitale du pays, Oriscend.

Le climat est relativement uniforme avec un été sec et chaud et un hiver doux, et peu de précipitations. Le manque d'eau est parfois un problème pour qui n'a pas un mage à proximité ! En revanche, ce climat convient parfaitement à l'élevage des chèvres ainsi qu'à la culture des olives et des raisins. On cultive également des figues dans les zones plus humides. L'été est moins caniculaire en bord de mer, quant aux cimes des Montagnes Chalcoises, elles sont inhospitalières et atteignent des températures record.

### Anomalies autour d'Antescend

La zone située autour d'Antescend, parfois nommée "Forêt des Morts" ou "Forêt du Charnier", ou au moyen d'autres sobriquets tous plus macabres les uns que les autres, est largement boisées, si bien qu'on y progresse difficilement à pied. Plusieurs Chiens Katachs, des bêtes redoutables crées par magie, y vagabondent en totale liberté et s'en prennent aux voyageurs imprudents. Les essences qui composent la bordure de la forêt sont communes, mais on en sait peu sur ce qui se trouve en son coeur, plus près des remparts ébréchés de l'ancienne capitale.

## Histoire et Culture

### Histoire

**Article détaillé : Histoire de Kascend**

L'histoire du Kascend moderne se résume uniquement à une succession d'escarmouches contre Enlow, une sorte de guerre incessante qui fut stoppée par l'invasion simultanée de Kascend et d'Enlow par Urao. Alors que les Manches-Grises combattaient dans la campagne, la capitale était plongée dans des intrigues politiques sans fin.

Il y a environ trois siècles, l'ancienne Capitale de Kascend, la capitale originelle, Antescend, fut prise par Enlow lors d'une attaque particulièrement bien menée. Ils furent chassés par les forces de la Reine d'Antescend autoproclamée, Jinkia Cerwin (article détaillé : La Reine d'Antescend) et devint un territoire neutre. Depuis, le pouvoir s'est établi à Oriscend, où les mages furent plus tranquilles pour ourdir la mort des religieux ou de leurs propres voisins.

### Langue

Les Kascidiens parlent couramment l'Uranien. Le Kascidien ancien est une langue morte, analogue au latin de l'Arcadie, dont il est peu recommandé de faire usage en public depuis sa disparition, synonyme de la scission entre Enlow et le nouveau Kascend : en effet, c'est la langue sainte de la religion enlowite dans laquelle sont dites les prières. La familiarité de l'Uranien facilita notamment le rapprochement avec les Uraois ... mais aussi leur invasion.

### Moeurs

Culturellement parlant, les kascidiens ont une confiance absolue en la magie, même les non-mages. Leur société, leurs habitudes, leurs outils et leur économie ainsi que leur architecture reposent sur des principes magiques. Ainsi l'artisanat magique, pratiqué en grande partie par les Manches-Ocres, est là-bas un métier courant et respectable autant que fiable, comme le métier d'orfèvre ailleurs. La répartition des mages en castes qui dépendent de leurs spécialité a rendu la société plus cosmopolite, à l'exception des instances dirigeantes qui restent basées sur une lignée familiale.

### Les Manches Colorées

De part leur attachement à la magie, les Kascidiens sont administrés par des mages et sorciers, et il est nécéssaire de l'être pour accéder à une fonction d'importance, même dans le privé. Ceux-ci portent un manteau long, brun ou noir selon leur convenance, ou une robe qui symbolise leur appartenance aux practiciens de la magie, ainsi que des manches dont la couleur et l'ornementation déclinent la fonction précise.

Voici une liste non exhaustive des couleurs des manches et significations associées :

* **Pourpre** : elles sont exclusivement réservées à la noblesse. Il est d'usage que les nobles servent au moins cinq ans dans une autre faction avant de siégier au Colyséum, l'assemblée qui dirige le pays; ils gardent un liseré de la couleur de ladite faction une fois ceci fait ; il est à noter que le bleu, le gris et le noir sont de très loin majoritaires parmi les membres du Colyséum. Un liseré d'or montre l'appartenance à la famille dominante, redoublé, il caractérise le Premier Conciliaire, l'autorité politique majeure du pays.
* **Rouge** : appartenance à l'administration, hauts fonctionnaires. Les mages qui portent ces manches mettent leur pouvoir au service de la cité. Ils sont généralement à la tête d'équipes de non-mages.
* **Bleu** : la police magique. Ils sont entraînés en illusion ainsi qu'en sorts incapacitants, en plus de quelque entraînement militaire. Il est impossible pour un non-mage d'exercer dans la police. Des liserés or et argent montrent le grade.
* **Gris** : l'armée. Les sorciers qui joignent les rangs des Manches-Grises apprennent des sorts de combat et de guérison, et sont spécialement entraînés pour joindre leurs efforts pour lancer des sortilèges majeurs. Quelques non-magiciens y servent, sans pouvoir monter en grade au-delà d'un certain palier. Ledit grade est montré par des liserés or et argent.
* **Noir** : police secrète ou mages assassins, les Manches-Noires sont des sorciers d'exception dont les talents dépassent le cadre de l'armée. Officiellement, ils ne répondent qu'aux ordres du Premier Conciliaire, mais ils montrent bien plus d'autonomie dans la pratique. Il n'y existe pas de grade.
* **Vert** : guérisseurs et alchimistes
* **Blanc** : diplomates, vivent presque toujours à l'étranger.
* **Ocre** : artisans et enchanteurs
* **Marron** : c'est la couleur des éudiants. Leurs manches sont entourées d'un ruban de la couleur de leur catégorie, seulement s'ils veulent l'indiquer. Lorsqu'ils deviennent apprentis d'une faction, ils portent les manches de ladite faction sertie d'une bande brune. Il n'existe pas d'apprentis Manches-Noires.

### Architecture

Si l'architecture ancienne de Kascend est constituée de pierres ocres, blanchâtres et orangées, disposées en colonnes et tours puis sculpées en arabesques, l'architecture moderne se distingue par sa volonté de courber les formes partout où cela est possible, si bien qu'il est impensable que les constructions modernes aient été édifiées sans l'aide de magie. Les toits sont plats ou couverts de tuiles aux couleurs changeantes, on emploie très peu le bois, à peine plus le métal. Seuls les manoirs et autres bâtiments dits "respectables" échappent aux formes standard et sont plus élancés.

Les kascidiens aiment les jardins, qui chez eux sont souvent pavés et agrémentés de fontaines pour les plus riches. En revanches, les scupltures resprésentatives sont très rares.

Les monuments les plus célèbres de Kascend se trouvent tous deux à Oriscend et sont le Colyséum, chef-lieu de la ville, et le Grand-Phare, une tour à la base pentagonale. Auparavant, plusieurs monuments faisaient la fierté d'Antescend - l'ancienne capitale -, mais il n'en reste aujourd'hui plus que des ruines maudites ...

## Politique

### Actuelle

L'existence de Kascend en tant qu'Etat libre et indépendant n'est plus reconnue. C'est aujourd'hui une province d'Urao et en conséquence, il est soumis à son gouvernement - donc, à **Xérelle de Chamvia** (qui en a commandé l'annexion). Il n'est pas négligeable de remarquer que le fiancé de cette dernière est Josan de Carmi, ancien Manches-Pourpres de la famille la plus influente.

### Réminiscences

Avant l'invasion par Urao, la politique d'Etat était débattue au **Colyseum d'Oriscend**. Ce bâtiment abrite une assemblée où ne peuvent siéger que les Manches-Pourpres, mais ceux-ci y sont tous admis. Ils élisent une fois tous les quatre ans un **Premier Conciliaire** (dernière en date : **Rowena de Carmi,** qui finit par être vaincue par son neveu) qui représente l'assemblée et dont le vote compte triple. Ce Conseil ne lui a pas pour l'instant désigné de successeur. Outre l'assemblée, le bâtiment abrite aussi une petite armée de fonctionnaires et des bureaux.

Le Premier Conciliaire a comme privilèges de nommer les responsables d'état-major, son vote puissant, ainsi que l'accès exclusif à la Camera Oscura, un dispositif de surveillance qui fonctionne notamment à l'aide du Grand-Phare.

### Les Sang-Pourpres

Ces familles siègent depuis plus d'un siècle au Colyséum : on les appelle les Sang-Pourpres car elles paraissent indécollables de leur position de pouvoir - bien que cela soit mis à mal par les récents évènements. Ces familles sont de fait les plus puissantes du pays. (liste non exhaustive)

* **Carmi :** une famille ancienne, parmi les colons de ce que l'on appelle le Kascend Antique, ou ancien. Leur puissance est majoritairement politique, mais la famille possède une quantité impressionnante des logements de l'Enchevêtre, d'où leur richesse. Leur insigne est un dragon surplombant un soleil.
* **Hompereau :** figurant parmi les premières familles ayant débarqué sur le sol kascidien. Ils possèdaient autrefois plusieurs compagnies commerciales qu'ils ont cédées à d'autres familles depuis la création de la Porte. Ils ont donc investi massivement pour développer l'artisanat magique et de ce fait, tous ceux qu'ils ont formé leur doivent une redevance sur leur activité. Jusqu'à il y a peu, c'était également la famille la plus puissante politiquement parlant. Leur blason est un serpent se lovant autour d'une longue épée.
* **Cerwin :** Troisième et dernière famille survivante depuis la création de Kascend, les Cerwin possèdent une grande partie des corposations minières situées dans les Montagnes Chalcoises. Ce sont les seuls à avoir su préserver leurs archives, et leur bibliothèque est réputée parmi les hautes sphères de la société - au point que certains payent des sommes astronomiques pour la seule consultation d'un ouvrage unique ! Il leur arrive également de faire ré-éditer leurs précieux livres pour les proposer au Collège d'Oriscend. Les ambitions de cette familles sont moindres que ses deux alter ego dirigistes, mais ils sont trop implantés dans la société pour être remis en question, leur influence est d'un poids non négligeable. Leur blason est un lynx.
* **Oligari :** Famille la plus récemment admise, les Oligari ont obtenu ce statut en achetant et en administrant avec brio les compagnies de transport maritime des Hompereau. Ils se font représenter par un sanglier.
* **Hanapu :** Les Hanapu ont une réputation entachée par les morts suspectes de leurs rivaux, mais ce sont d'excellents cadres et administrateurs. On les appelle parfois les "Sinistres" du gouvernement. Leur blason, de circonstance, est une chauve-souris tenant un saphir entre ses pattes.

### Personnages illustres

* **Dana et Josan de Hompereau (5540-5591 et 5542-5601)** furent officiellement les premiers colons à s'établir à Kascend, même si leur avance sur les autres conjurés exilés sur ce territoire n'était que de quelques semaines.
* **Lisus Achari (5673-5805)** fut la première Grande Prêtresse de Mallorca et son assassinat fut l'événement décisif de la scission entre Kascend et Enlow.
* **Jinkia Cerwin** **(5999-6014)**, aussi connue sous le titre de "Reine d'Antescend", est une guerrière et mage célèbre qui reprit Antescend aux mains des Enlowites avant d'en déclarer l'indépendance. C'est la patronne des mages guerriers et des manches-grises. Selon la légende serait encore en vie aujourd'hui, d'une façon ou une autre, et veillerait sur les ruines d'Antescend.
* **Emilien "Malimilien, le Faiseur de Mort" Singedbeaker (6250-)** est considéré comme un des plus grands alchimistes du pays, et est surtout célèbre à Enlow pour les armes de guerre alchimiques qu'il fournit aux Manches-Grises. Son surnom, "Malimilien", est un juron là-bas. Ce personnage controversé est également le créateur des Chimères Singedbeaker et enseigne actuellement à l'académie de Pyralis.
* **Isidore de Hompereau (6259-),** noble, ex-Premier Conciliaire, ex-Manche-Grise et duelliste hors pairest aujourd'hui considéré comme le leader de la rébellion kascidienne contre Urao.
* **"Le Traître" (alias Isaac Misova, 6282- )** est un criminel activement recherché depuis qu'il a dérobé l'Arme d'Encre, le compendium de sortilèges néfastes le plus dévastateur jamais écrit à destination des Manches-Grises.

## Économie

La monnaie courante du pays fut le septim pendant des décennies, mais il a récemment laissé place à la diagme (même si la plupart des commerçants accepteront volontiers les septims pour les achats les moins onéreux). C'est une monnaie multinationale, ce qui permit de développer les échanges, de plus cela décharge Kascend d'une tâche fiduciaire laborieuse. Parfois, on trouve des échanges en onces de cuive ou d'or ou en diamants. C'est ce que réclament pour leurs services les meilleurs mages.

L'activité la plus porteuse est la confection de charmes et d'objets magiques, qui font la réputation de ce pays. On notera aussi l'extraction et la vente de minerai de cuivre dans les Montagnes Chalcoises.

La nourriture vient de la pêche et de l'élevage (fromage et viande de chèvres et de moutons), avec la production adjointes d'olives et de dattes. Il existe aussi une activité viticole, mais elle n'est pas destinée à l'exportation.

La politique sociale urbaine est relativement bonne pour tout travailleur, mais absente pour les chômeurs. En particulier, l'éducation, y compris celle des mages de haut niveau est gratuite bien que son nombre de places soit limité, et l'accueil de tous les mages d'un niveau reconnu se fait avec une bourse plutôt généreuse. Cependant cette abondance s'est un peu tarie pendant l'invasion d'Urao et peine à reprendre. (Beaucoup de personnes de haut niveau de vie pestent à payer leurs taxes pour cela et reprochent au Conseil de ne pas avoir investi dans l'effort de guerre à la place. Ils ignorent souvent que Rowena désirait obtenir une trêve.)

## Faune, Bestiaire

### Terrestre

Chèvres, lapins, sangliers, antilopes, lynx, chiens sauvages et de rares cerfs peuplent les plaines sèches et les quelques bois de Kascend. Dans les montagnes, on peut trouver des serpents de toute taille. Les insectes prospèrent sous la terre sèche, et il semble certain que les termites ont participé, avec l'élevage des moutons, à la désertification durant ces deux derniers siècles.

### Fluvial

Les poissons de rivière sont juste assez nombreux pour nourrir les serpents qui s'y trouvent. Un des plus dangereux prédateurs est le python des marais, long de six mètres, capable de jaillir de l'eau et d'y entraîner en quelques secondes un mammifère de grande taille - les hommes ne font pas exception.

### Marin

Des poissons et oursins fournissent assez de nourriture pour la population. Des mythes parlent de serpents de mer géants à la crinière venimeuse.

### Monstres

Les seuls monstres dont la présence est avérée sont les chiens mutés qui infestent les alentours des ruines d'Oriscend. Haut d'un mètre et demi, des têtes de serpent venimeux jaillissant le long de l'échine, ce sont des créatures artificielles conçues comme des armes de guerre qui furent abandonnées à la défaite d'Antescend. On ne les élimine pas, probablement car elles gardent les ruines à l'abri des pillards. On parle également, mais il n'existe là aucune preuve, d'humanoïdes aux yeux jaunes et au corps couvert d'excroissances qui hantent les rives de l'ancien et disparu Fleuve du Désert des Pluies, dont la force n'aurait d'égale que l'absence de pitié.

## Actualité

### Enlèvement de Xérelle de Chamvia par la Résistance

Le dimanche 1er mai 6304, lors d'une Lice de Silence entre Isidore de Hompereau et Bragel Cerwin, Xérelle de Chamvia et son fiancé Josan furent enlevés par Isidore et ses partisans et emmenés grâce à la Porte d'Oriscend dans un lieu inconnu. La Porte fut détruite lors de cette nuit.

### Représailles sur les locaux

Les dangereux et imprévisibles brouilleurs de magie de la W&T sont depuis de nouveau déployés dans la capitale, ce qui complique énormement la vie aux citoyens. Les représentants restants du Colyséum tâchent de négocier pour leur désactivation, mais la Régente a décrété que leur usage ne cesserait que lorsque sa fille serait retrouvée saine et sauve.

## Documents

* Voyage vers le Désert des Pluies - extrait 1
* Voyage vers le Désert des Pluies - extrait 2

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