Autruche d'Afrique

Struthio camelus

Très facile

**Population dans la nature :** inconnue

L'autruche d'Afrique (Struthio camelus) est la plus grande espèce d'oiseau connue. Le mâle est pourvu de plumes noires sur le corps et de plus blanches sur le bout des ailes et de la queue, tandis que les plumes du corps des femelles sont gris-brun. Les individus des deux sexes ont une tête, un cou et des pattes roses à blanches. Leur apparence peut varier en fonction de leur lieu d'origine. Le mâle mesure en moyenne 2,10m à 2,80m de haut. La femelle, plus petite, mesure en 1,70 et 2m.

Bien que répandues sur tout le continent africain (hormis dans les déserts et forêts pluviales), les autruches d'Afrique se rencontre aussi communément dans le reste du monde, où elle sont élevées pour leur viande, leurs oeufs et leurs plumes. L'espèce n'est pas en danger, mais son territoire se restreint, certaines sous-espèces d'autruche diminuant à cause de l'accroissement de la population humaine et des changement d'utilisation des sols.

## Besoins sociaux

Dans la nature, les autruches sont essentiellement sociables. A la saison des amours, un petit groupe de femelles s'installe sur le territoire d'un mâle dominant, qui rejoint temporairement leur harde. Le restant de l'année, les autruches vivent dans de grands groupes nomades qui se déplacent à travers la savane, souvent accompagné d'autre espèces d'herbivores.

## Reproduction

A la saison des amours, un groupe de femelles mené par une dominante se met en quête d'un mâle alpha avec un bon territoire. Lorsqu'elles le trouvent, elles restent avec lui pendant toute la saison des amours. Pour s'accoupler, le mâle fait la cour à la femelle dominante et en effectuant une "danse" au cours de laquelle il bat des ailes et frappe le sol de son bec. La femelle s'accroupit, lui permettant de s'accoupler avec elle. Ensuite, le mâle creuse un nid, un trou peu profond dans lequel la femelle dominante dépose entre 7 à 10 oeufs.

Après cela, le mâle s'accouple avec toutes les autres femelles du groupe. Celles-ci pondront leurs oeufs autour de ceux de la dominante qui, en échange, retirera certains des oeufs qui ne sont pas les siens. Lorsqu'il reste une vingtaine d'oeufs dans le nid (alors qu'une soixantaine on pu être pondus), la femelle dominante les couve la journée, laissant sa place au mâle alpha la nuit. Au bout de 35 à 45 jours, les oeufs éclosent. Le mâle s'occupe alors des petits pendant 10 mois, jusuq'uà ce qu'ils soient capables de se débrouiller seuls, les autruchons atteignent leur taille adulte au bout de 18 mois. Ils peuvent se reproduire entre les âges de 2,5 et 4,5 ans

## Régime alimentaire

* granulés pour oiseaux
* Graines
* Sauterelles et criquets

## Optimisation d'habitat

* arroseur automatique
* ballon
* mobile de miroirs
* marqueur de parfum d'herbe
* petite balle de glace
* balle colorée
* canard en plastique

## Optimisation alimentaires

* mangeoire régulatrice
* boîte à fourrage

## Compatibilité

Buffle d'Afrique, Gnou noir, Phacochère Commun, Cobe de Mrs Gray, Zèbre des plaines, Girafe réticulée, Hippotrague noir, Oryx algazelle, Rhinocéros blanc du sud, Springbok, Gazelle de Thomson.
## Anecdotes

* L'autruche est la plus grande espèce d'oiseaux. C'est aussi la plus rapide sur le sol. Elle est capable de courir à 55km/h sur de longue distances, avec des pointes à 70km/h.
* les oeufs d'autruche sont les plus gros du monde, mais se sont les plus petits proportionnellement à sa taille.
* Lorsqu'elle couve, la femelle alpha reste sur son nid toute la journée, la teinte gris-brun de ses plumes se confondant avec de la poussière. La nuit, le mâle alpha prend le relais, ses plumes noires étant difficiles à distinguer dans le noir.
* Les autruches mâles élèvent leur petits à leur naissance.
* Contrairement à la croyance populaire, les autruches n'enfonce pas leur tête dans le sable. Pour se cacher des prédateurs, elles se couchent sur le sol afin de que leur corps se confonde avec l'horizon et la poussière.