Winnetou II (Film)

## Winnetou II

**Winnetou II** ist ein Film, der im Jahr 1964 unter der Regie von Harald Reinl für die Rialto-Filmgesellschaft entstand. Neben Lex Barker als Old Shatterhand und Pierre Brice als Winnetou sind Karin Dor als Ribanna und Terence Hill (noch als Mario Girotti) als Leutnant Robert Merril als Protagonisten zu sehen. Anthony Steel und Klaus Kinski spielen die Bösewichter Bud Forrester und David Luca. Der Film orientiert sich nur in geringem Umfang am Roman Winnetou II von Karl May.

## Handlung

Nach dem Tod seines Vaters Intschu-tschuna erbt Winnetou dessen Würde als Häuptling aller Apatschen in New Mexico und Texas. Er will den Frieden mit den Weißen und begibt sich, nachdem die Stämme des Südens dem Vorhaben zugestimmt haben, nach Norden, um auch die dortigen Stämme von einem friedlichen Zusammenleben mit den Weißen zu überzeugen.

Auf dem Weg, schon im Nebraska-Territorium, kommt er dazu, dass eine Indianerin mit einem Bären kämpft. Winnetou greift ein und kann die Indianerin retten, indem er den Bären tötet. Er erfährt, dass sie Ribanna heißt und vom Stamm der Assiniboins ist. Sie ist verletzt, will sich aber zunächst nicht helfen lassen, bis ihr verletztes Bein den Dienst versagt. Als Winnetou sie fast gegen ihren Willen zu seinem Rappen Iltschi trägt, erscheinen weitere Assiniboins unter Führung des Unterhäuptlings Weißer Rabe, der den Apatschen zur Rede stellt und zu hören bekommt, dass Winnetou mit Häuptling Tah-sha-tunga sprechen möchte. Weißer Rabe und seine Krieger bringen Winnetou und Ribanna zum Dorf der Assiniboins.

Dort herrscht große Aufregung, weil andere Krieger drei Soldaten, einen jungen Offizier und zwei Trooper gefangen genommen haben, die unter den Hohnrufen der Dorfbewohner an die Marterpfähle gefesselt werden. Einer der Krieger schlägt den Offizier, als die Truppe um Weißer Rabe eintrifft und Ribanna die aufgebrachten Stammesmitglieder gerade noch von weiteren Misshandlungen der Gefangenen abhalten kann.

Tah-sha-tunga erweist sich als Ribannas Vater, der außer dieser Tochter keine weiteren Kinder hat. Dankbar gewährt er Winnetou für die Rettung seines einzigen Kindes einen Wunsch. Winnetou bittet um das Leben der drei Soldaten, damit Frieden geschlossen werden kann. Weißer Rabe und die meisten Krieger sind hell empört über dieses Ansinnen, und Tah-sha-tunga erklärt, dass die Assiniboins das Kriegsbeil ausgegraben haben, weil die Weißen in ihre Jagdgründe eingedrungen sind. Winnetou ist bewusst, dass nicht alle Weißen so sind wie sein Blutsbruder Old Shatterhand, aber ihm liegt mehr am Frieden als an Rache, die nur neue Gewalt erzeugt.

Mit gewisser Überredungskunst kann er den Assiniboin-Häuptling überzeugen, an den Verhandlungen mit den Abgesandten des Weißen Vaters in Washington teilzunehmen. Winnetou fragt den jungen Offizier, wer er sei. Er stellt sich als Leutnant Robert Merril vom Fort Niobrara vor. Auf Winnetous Frage, wer den Weißen Vater in Washington in der Gegend vertritt, gibt Merril zur Antwort, es sei sein Vater, Oberst John Frederick Merril. Winnetou erklärt, dass sie frei seien und ins Fort zurückkehren sollen, um das Verhandlungsangebot der Indianer weiterzugeben. Robert ist sichtlich erleichtert und verspricht, dies zu tun. Als er und seine Begleiter Ronny und Bob die Pferde bekommen, bedankt er sich höflich und mit einem verliebten Blick auf Ribanna.

Während die Soldaten sich auf den Weg zum Fort machen, bittet Tah-sha-tunga Winnetou, bis zum Treffen mit den weißen Verhandlungspartnern als Gast bei den Assiniboins zu bleiben. Winnetou, der sich auf den ersten Blick in Ribanna verliebt hat, stimmt gerne zu.

Leutnant Merril und seine Kameraden reiten in Richtung Fort, schlagen aber schon bald ihr Nachtlager auf. Am folgenden Morgen träumt Robert mit offenen Augen von der schönen Indianerin, bis ihn ein Geräusch aufmerksam macht. Er bemerkt eine lange Reihe von Reitern, die in Richtung eines Dorfes der Ponca-Indianer reiten. Obwohl sie nach Indianerart hintereinander reiten, sind es Weiße. Er weckt Ronny und Bob, die sich auch keinen Reim darauf machen können., was die Weißen bei den Poncas wollen können.

Die drei machen sich auf den Weg, um den Fremden auf den Zahn zu fühlen, auch wenn sie ohne Waffen sind. Merril vertraut auf seine Autorität als Offizier der US-Kavallerie.

Ohne zu ahnen, dass sie entdeckt sind, ziehen die Reiter weiter bis kurz vor das Ponca-Dorf. Dort teilt der Anführer David Luca seine Leute in zwei größere Gruppen und nimmt drei seiner Männer mit sich. Die vier kommen zum Ponca-Dorf, wo Wächter sie stoppen. Luca gibt vor, sie seien auf dem Weg zum Blauwasser-See und hätten sich verirrt. Die Mahnungen der Wächter stehen zu bleiben, ignorieren sie. Luca verspricht den Wächtern sogar ein Fässchen Feuerwasser, wenn sie ihnen den Weg weisen. Im selben Moment fallen hinter den Wächtern Schüsse. Als sie sich verwirrt umdrehen, werden sie von Luca und seinen Begleitern hinterrücks erschossen. Die beiden Gruppen, die Luca zuvor eingeteilt hat, greifen das Lager von zwei Seiten her an. Der ganze Stamm wird niedergemetzelt - abgesehen vom Häuptling, der gerade noch entkommen kann.

Leutnant Merril und seine beiden Soldaten kommen dazu, Merril stellt Luca zur Rede, was das soll, was Luca mir dem süffisanten Sheridan-Zitat beantwortet: "Tote Indianer sind gute Indianer!". Die Soldaten müssen den Rückzug antreten, jedoch nicht ohne die Ankündigung Roberts, den Vorfall zur Meldung zu bringen. Luca lässt sie zwar ziehen, schickt aber Red, Caesar und einige weitere hinter den Soldaten her, um sie zu töten.

Als Robert und seine Begleiter eine Pause machen, holen Red und seine Kumpane sie ein und beschießen sie. Bob erleidet einen Streifschuss am Kopf, als andere Schützen für sie eingreifen. Es sind Old Shatterhand und Gunstick Uncle, die die Banditen das Fürchten lehren und sie in die Flucht schlagen.

Gunstick Uncle begleitet die drei Soldaten bis kurz vor das Fort und verabschiedet sich dann, als ein Suchtrupp unter Captain Tom Bruce das Fort verlässt. Gleichzeitig sucht Old Shatterhand nach den Spuren der Banditen und trifft unverhofft auf Lord Harold Castlepool, der ihm sagen kann, dass die Banditen ihre Spuren verwischt haben und in einer anderen Richtung, als Shatterhand es angenommen hat, verschwunden sind.

Castlepool kann sich mit seinem Wissen um den Weg der Banditen einen Platz an Old Shatterhands Seite sichern. Gemeinsam reiten sie weiter und kommen nach New Venango, einem Talkessel, in dem sich einige Derricks befinden, Ölfördertürme. Die Wachen am Zugang zu diesem Tal, die sie zunächst haben passieren lassen, geben einen Warnschuss ab. Die Neuankömmlinge verursachen Aufmerksamkeit, die dazu führt, dass die Arbeiter kurzfristig ihre Arbeit stehen lassen. Carter, einer der Aufseher, brüllt die Leute an, dass sie gefälligst weiterarbeiten sollen und donnert einen seiner Leute an, der sich gerade einen Zigarillo angesteckt hat, ob er nicht ganz bei Trost ist. Auf einem Ölfeld zu rauchen ist schließlich lebensgefährlich. In Rage, wie er ist, stoppt er die fremden Reiter und will wissen, woher sie kommen. „Aus dem Osten“, erwidert Old Shatterhand kühl. „Und Ihr wollt nach dem Westen, was?“, hakt Carter nach. „Ganz genau!“, bestätigt Castlepool, was Carter dazu veranlasst, den Colt zu ziehen.

Bevor er schießen kann, stoppt ihn sein Boss, der sich als Bud Forrester vorstellt und Old Shatterhand und Castlepool sagt, er sähe es nicht gern, wenn Fremde seine Ölfelder beträten. Die beiden geben vor, im Store Vorräte einkaufen zu wollen, aber Forrester erklärt, dass sie zwar nichts kaufen könnten, aber tauschen. Er bietet Old Shatterhand für sein Pferd Waren im Wert von 100 Dollar, der das Angebot aber freundlich ablehnt. Forrester bietet 200 Dollar für das Pferd samt Sattel und die beiden Gewehre, bekommt erneut einen Korb und erhöht auf 300 Dollar, wenn er dafür beide Pferde und die Waffen bekommt. Old Shatterhand lehnt weiterhin ab, bemerkt aber, dass Forresters Leute die Waffen im Anschlag haben und in deutlicher Überzahl sind. Er gibt nach, aber Hatatitla erweist sich als wählerisch und keilt nach Forrester aus. Nur Old Shatterhands Dazwischentreten verhindert, dass der zornige Forrester den Rappen erschießt. Nach gutem Zureden lässt Hatatitla sich auch willig in einen Stall bringen. Forrester konfisziert die Waffen der „Besucher“, die er ins Magazin bringen lässt.

Caesar, einer seiner Leute, empfiehlt, die Fremden zu töten, doch Forrester lehnt ab: Es sind Weiße. Er braucht einen Grund, um sie zu töten, bei Indianern sei das was anderes … Forrester befiehlt, die Neuen am folgenden Tag zu den Arbeitern zu stecken.

Einer der Arbeiter namens Jesse hat gehört, dass der temperamentvolle Rappe Hatatitla heißt und identifiziert dessen Reiter deshalb als Old Shatterhand. Er spricht ihn an und bittet ihn, in den Store zu kommen. Der Angesprochene und Castlepool folgen Jesse und erfahren, dass Forrester ihn und die übrigen Arbeiter in Tekamah angeworben hat, ihnen Beteiligung und gute Unterkunft versprochen hat, aber nichts davon gehalten hat. Forrester habe angeblich einen Claim für das ganze Tal von Omaha, erklärt Jesse. Old Shatterhand wundert sich, dass eine Konzession für das Indianerterritorium ausgestellt worden sein soll. Jesse bestätigt seine Bedenken, denn, so Jesse, man habe ihnen gesagt, die Ponca seien nach Dakota abgewandert, aber sie seien noch da und hätten sie angegriffen, worauf Forrester befohlen habe, das Dorf der Poncas dem Erdboden gleich zu machen, Old Shatterhand wird klar, was gespielt wird und plant den Aufstand gegen Forrester.

Währenddessen treffen Leutnant Merril, Bob und Ronny mit Gunstick Uncle am Fort Niobrara ein. Der Präriepoet verlässt die Soldaten, als gerade Captain Tom Bruce mit einem Suchtrupp das Fort verlässt, um die vermisste Patrouille zu suchen. Bruce ist ebenso froh wie Robert Merril, dass die Vermissten lebend zurück sind. Leutnant Merril meldet sich korrekt bei seinem Vater, Oberst John Frederick Merril, der sich über Roberts Rückkehr genauso freut wie Roberts Schwester Susan. Der junge Mann berichtet, was geschehen ist, und dass sie ihr Leben Winnetou verdanken, der durch Robert um Friedensverhandlungen bittet. Merril senior spekuliert, dass der Vergeltungszug von Chivington erfolgreich war, aber Robert widerspricht und verdeutlicht, dass das nur noch mehr Hass und Rachedurst erzeugt hat, Winnetou aber von gleich zu gleich verhandeln wolle. „Du bist und bleibst ein unverbesserlicher Idealist, mein Junge!“, seufzt der Oberst. Robert erklärt ihm daraufhin, dass die Indianer ihnen das Leben geschenkt hätten, er aber nur ein paar Stunden später habe mit ansehen müssen, wie Weiße ein ganzes Poncadorf ausgelöscht hätten. Der Oberst will wissen, wer das gewesen ist, was sein Sohn ihm aber nicht sagen kann. Er kann ihm aber mitteilen, dass Old Shatterhand bereits auf deren Spur sei.

Inzwischen ist es dunkel, und Old Shatterhand, Lord Castlepool und einer der Ölfahrer fahren mit einem Wagen voller Fässer beim Waffenmagazin vor. Der Fahrer gibt vor, eine Panne zu haben, und steigt ab, um einen Bolzen des Geschirrs wieder zu befestigen. Old Shatterhand springt vom Wagen und schlägt den Posten nieder. Er und Castlepool sacken an Waffen ein, was ihnen in die Finger kommt, stecken sie in die Ölfässer und bringen sie mit dem Wagen zum Store. Ihr Tun ist jedoch sowohl von Forrester als auch vom Ponca-Häuptling beobachtet worden, der für sein abgeschlachtetes Volk Rache nehmen will.

Forrester und seine Banditen platzen in die Verteilung der Waffen. Angesichts seiner komfortablen Situation – die Arbeiter sind noch nicht bewaffnet, seine Leute sehr wohl – gibt Forrester preis, dass er das Poncadorf hat vernichten lassen, weil denen nicht gepasst hätte, dass er hier in New Venango Öl gefunden habe und die Quelle ausbeuten wolle. Er mache sich eben seine eigenen Gesetze – und eines davon laute, dass jemand, der die Arbeiter gegen ihn aufwiegelt, gehängt werde. Jesse nutzt eine kurze Unaufmerksamkeit Forresters, um die einzige Lampe im Raum zu zerschlagen. In der Dunkelheit kommt es zu einem Handgemenge und zur Schießerei zwischen den Banditen und den Ölarbeitern, die die Oberhand zu gewinnen scheinen.

Doch der Ponca-Häuptling macht ihnen einen Strich durch die Rechnung. Er wirft eine Fackel in ein Becken, in dem Rohöl auf die Abfüllung wartet. Das Öl geht in Flammen auf, und Forrester wittert seine Chance, sich der Aufständischen zu entledigen. Er lässt den Damm des Beckens sprengen. Die Arbeiter fliehen vor dem brennenden Öl – talabwärts. Innerhalb von Minuten steht das gesamte Ölfeld in Brand, die Arbeiter kommen elend ums Leben. Allein Old Shatterhand und Castlepool können sich über eine steile Rinne aus dem Tal retten. Winnetou kommt gerade rechtzeitig, um beide vor einer tödlichen Rauchvergiftung zu bewahren.

Er bringt sie an einen nahegelegenen Fluss, wo sie bis zum Morgen schlafen. Winnetou erkundet inzwischen, was sich in New Venango tut. Er kann feststellen, dass die überlebenden Männer und Forrester das Feuer zu löschen versuchen. Old Shatterhand möchte ihnen den Rest geben, aber Winnetou macht deutlich, dass der Friede wichtiger ist. Er habe Tah-sha-tunga versprochen, gemeinsam mit ihm zum Fort Niobrara zu reiten. Sie müssten sich beeilen, weil sie zunächst zum Dorf der Assiniboins reiten müssten, um Tah-sha-tunga dort abzuholen. Castlepool meint, es sei aber auch wichtig, Forrester zu überwachen und will das tun. Old Shatterhand rät ihm davon ab. Castlepool lässt sich scheinbar darauf ein und will nach Laramie, um dort weitere Abenteuer zu suchen.

Winnetou und Old Shatterhand machen sich zum Dorf der Assiniboins auf, wo Ribanna gerade mit anderen Mädchen des Stammes mit einem Ballspiel beschäftigt ist. Der verliebte Winnetou erkennt sie schon von weitem, weist begeistert zu ihr und jagt seinem Blutsbruder voraus zu der Frau, die er liebt. Die Liebenden begrüßen sich, und Winnetou erklärt Old Shatterhand, dass er Tah-sha-tunga um Ribannas Hand bitten will, sobald der Friede geschlossen ist.

Harold Castlepool ist natürlich nicht nach Laramie geritten, sondern pirscht sich an den Talabsatz von New Venango heran. Er wird erwischt und gefangen genommen. Forrester glaubt ihm nicht, dass er nicht weiß, wo Old Shatterhand ist und lässt ihn an einen Pfahl fesseln, bis er sich erinnert.

Im Fort Niobrara brütet Oberst Merril über einem Schreiben aus Washington, mit dem er bevollmächtigt wird, mit den Indianern in seinem Gebiet Frieden zu schließen und in dem darauf hingewiesen wird, dass „schon Präsident Lincoln erklärt habe, dass in der gegenwärtigen Situation ein neuer Indianerkrieg um jeden Preis verhindert werden muss“. Aber wie die Vernichtung des Poncadorfes aus der Welt geschafft werden soll, dazu gibt es keinen Rat aus Washington. Er fragt Old Shatterhand nach Ideen, der ihm sagt, es gehe jetzt darum, wie man Menschen, die so oft hintergangen worden seien, davon überzeugt, dass man es diesmal ernst meine. Oberst Merril reagiert recht ernüchtert, meint, das seien doch Dinge, zweihundert Jahre zuvor geschehen seien und eher ins Reich der Fabel gehörten, aber Old Shatterhand beharrt darauf, dass es die Weißen sind, die sie Eindringlinge sind. Merril senior meint, er würde gewiss nicht so reden, wenn er die Opfer der Cheyenne in New Ulm gesehen hätte. Die Debatte wird vom Trompetensignal des Turmpostens unterbrochen. Die Verhandlungspartner treffen ein.

Oberst Merril und seine Offiziere treffen auf einem freien Platz vor dem Fort auf die Vertreter von Mandan, Sioux, Chippewa, Cheyenne, Oglala, Navajo, Pawnees, Assiniboins und Dakota. Oberst Merril begrüßt sie förmlich, bekommt von Winnetou einen Gegengruß und will die Botschaft verlesen, als der Ponca-Häuptling erscheint und auf die Zusage von Schadensersatz durch die Weißen fragt, was dem Weißen Vater in Washington das Leben von zweihundert Kriegern, Frauen und Kindern wert sei, die in Frieden gelebt hätten und von Weißen ermordet wurden. Der Oberst versetzt, es sei nicht mehr und nicht weniger wert als das Leben der friedlichen Siedler von New Ulm, die die Cheyenne ermordet hätten. Der Ponca entscheidet sich für den Krieg, andere tun es ihm gleich. Old Shatterhand will vermitteln, aber die Häuptlinge meinen, er könne nicht überall sein. Es seien die Soldaten im Fort Niobrara, die für die Sicherheit und Ordnung hier verantwortlich seien. Weitere Häuptlinge wollen den Krieg. Der Navajo-Häuptling ergänzt, die Weißen würden alle Verträge brechen, weil sie die Indianer verachteten. Winnetou versucht zu beruhigen und fragt die Häuptlinge, welchen Preis sie denn verlangten, wer ihnen Bürge sein sollte.

Robert Merril gibt sich einen Ruck, tritt vor und sagt: „Es darf keinen Krieg geben. Es ist schon genug Blut geflossen. Ihr sagt, dass wir die Indianer verachten. Ich sage: Das ist nicht wahr! Es gibt viele unter uns, die wie ich gelernt haben, dass es bei allen Völkern und Rassen rechtschaffene und böse Menschen gibt, und dass die Farbe nicht entscheidet. Und ich bin bereit, es Euch zu beweisen. Es soll ein neuer Bund zwischen unseren Völkern besiegelt werden. Durch Ribanna, die Tochter des Häuptlings der Assiniboins und mich.“ Er tritt auf Tah-sha-tunga zu und bittet um die Hand Ribannas. Winnetou ist wie von Donner gerührt, Tah-sha-tunga höchst erstaunt, die Häuptlinge überzeugt. Einer nach dem anderen zieht den Kriegsspeer wieder aus dem Boden. Oberst Merril sagt seinem Sohn, dass er dann seinen Abschied nehmen müsse, aber Robert entgegnet: „Was  bedeutet meine militärische Laufbahn gegen den Frieden?“

Zutiefst erschüttert reitet Winnetou seinem Bruder und Tah-sha-tunga voraus zum Dorf der Assiniboins. Ribanna, die ihm entgegenkommt will mit ihm fliehen, aber Winnetou sagt ihr, dass sie ihrem Vater gehorchen solle. Ribanna ist entsetzt, aber sie fügt sich in das Unvermeidliche, weil die Zukunft der roten Völker allein von ihrer Entscheidung abhängt. Winnetou sagt Old Shatterhand, dass Klekih-petra ihn gelehrt habe, den Frieden zu lieben, dass dessen Lehre nun aber ein Opfer von ihm verlange, das alle Freude in seinem Herzen erlöschen lasse.

Robert heiratet Ribanna als Zivilist in Anwesenheit seiner Familie und der Häuptlinge, die dem Friedensvertrag zugestimmt haben, auch Winnetou und Old Shatterhand sind dabei. Winnetou erträgt das Ja-Wort Ribannas nicht und verlässt die Zeremonie.

Die erfolgreichen Friedensverhandlungen und die Hochzeit von Robert und Ribanna sprechen sich schnell herum. David Luca, einer von Forresters Banditen, erfährt davon in Tecama und berichtet seinem Boss umgehend davon, der alles andere als begeistert ist. Wenn die Soldaten sich nicht mehr mit den Indianern herumschlagen müssen, werden sie Zeit genug haben, um seine Herrlichkeit in New Venango zu beenden. Er ruft seine Leute zusammen und erklärt ihnen seinen Plan, einen Siedlertreck im Greystone-Canyon zu überfallen und es so aussehen zu lassen, als wären es die Assiniboins gewesen. Dass der nach wie vor gefangene Castlepool den Plan Wort für Wort mithören kann, stört den Banditenboss nicht. Mit vierzig Mann macht Forrester sich auf den Weg, nur wenige Männer bleiben in New Venango zurück.

Wie zur Ablenkung von seinem Liebeskummer wollen Winnetou und Old Shatterhand sich nun Forrester vorknöpfen und finden Castlepool als dessen Gefangenen vor. Sie können ihn befreien und erfahren von dem finsteren Plan. Ihnen bleibt nur wenig Zeit. So schnell ihre Pferde laufen können, jagen sie zum Greystone-Canyon – und kommen zu spät. Die Siedler sind tot, die Spuren deuten auf einen indianischen Angriff hin. Forrester und seine Leute kommen dazu und wollen die lästigen Zeugen beseitigen. In einer wilden Schießerei können die drei Zeugen sich absetzen und verschwinden. Forrester und seine Männer fahnden vergeblich nach ihnen.

Forrester meint, an alles gedacht zu haben und hat Luca als „Überlebenden“ ins Fort Niobrara geschickt. Luca zieht eine theaterreife Show ab, die Oberst Merril veranlasst, Captain Bruce die Angelegenheit näher untersuchen zu lassen. Sollte der Captain bestätigt finden, was Luca sagt, soll das Dorf der Assiniboins zerstört werden. Bruce kann einen Aufschub erreichen, weil Leutnant Jackson noch mit zwanzig Mann auf einem Übungsritt ist und deshalb nur zweiundzwanzig Mann im Fort sind. Im Anschluss schlägt ihn das Gewissen, er berichtet seinem Freund Robert in Anwesenheit von Ribanna davon, die augenblicklich zu ihrem Volk zurückkehren will und bestreitet, dass ausgerechnet ihr Vater den Frieden gebrochen haben soll. Robert erweist sich in dieser Situation als verlässlicher Partner, denn auch er bezweifelt, dass sein Schwiegervater dies getan haben sollte. Er beauftragt seine Frau, eine Plane und ein paar feste Stricke zu organisieren, ihre Waffen zu den Pferden zu bringen. Sollte jemand Fragen stellen, soll sie sagen, sie beide wollten am folgenden Tag zum Nebelfluss reiten, um dort zu jagen. Er selbst nimmt sich des so genannten "Überlebenden" an, den Bruce und Sergeant Wagner zum Zelt der Ordonnanz des Obersten eskortieren. Robert hat mit dem ziemlich angesäuselten David Luca kein Problem, verschnürt ihn und packt ihn in die von Ribanna besorgte Plane. Zusammen bringen sie Luca ins Dorf der Assiniboins. Tah-sha-tunga, der Robert vorbehaltlos als seinen Schwiegersohn akzeptiert und ihn auch *Sohn* nennt, hört auf den Rat des jungen Mannes, der Luca vor ein ordentliches Gericht gestellt sehen will.

Die Assiniboins brechen ihre Zelte ab und ziehen zur geheimen Höhle, der letzten Zuflucht des Stammes. Robert und Ribanna müssen auf Anweisung von Tah-sha-tunga beim Volk bleiben, weil von ihrem Leben der Friede abhängt. Die Krieger machen sich mit dem Gefangenen auf nach New Venango, um Forrester und seine Banditen zur Rechenschaft zu ziehen.

Bruce macht sich mit seinen Soldaten auf den Weg zum Greystone-Canyon. Auf halbem Weg begegnen ihnen Old Shatterhand und Lord Castlepool, die den ohnehin skeptischen Captain davon überzeugen können, dass Forrester und seine Bande den Treck überfallen haben, es den Assiniboins aber in die Schuhe schieben wollen.

Tah-sha-tunga sendet Späher unter dem Kommando von Weißer Rabe voraus, die New Venango erkunden sollen. Die Späher kehren zurück und melden, dass dort kaum jemand ist. Tah-sha-tunga entscheidet, Luca unter Aufsicht zweier älterer Krieger zurückzulassen und die Banditen in ihrem Unterschlupf zu erwarten. In der Nacht kann Luca entkommen und sich zu seinen Kumpanen durchschlagen, die auf dem Rückweg vom Greystone-Canyon eine kurze Rast eingelegt haben und nicht ahnen, dass sie von Winnetou beobachtet werden. Luca warnt sie, dass sie in New Venango in eine Falle laufen würden und hat den Plan, dass sie sich Robert und Ribanna als Geiseln holen sollten, um freien Abzug erpressen zu können. Er hat bemerkt, dass die Assiniboins mit ihm in ein Tal im Süden geritten sind. Dort müsse es irgendwo eine Höhle geben.

Winnetou eilt davon, um Old Shatterhand, die Soldaten und die Assiniboins zu warnen. Die Banditen, obwohl sie zunächst zum Dorf der Assiniboins reiten müssen, damit Luca die Spur aufnehmen kann, sind dennoch schneller als die Verbündeten und erreichen die Höhle als Erste. Robert bemerkt, dass es die Banditen sind und schickt die ihm anvertrauten Frauen, Kinder und Alten der Assiniboins in die Höhle. Das ganze Volk verschanzt sich auf den Sinterbasteien, aber nur Ribanna und ihr Mann sind überhaupt bewaffnet. Die Banditen suchen zunächst vergeblich in der Höhe, aber dann schreit ein verängstigtes Kind und bringt Forresters Bande auf die Spur der Indianer. Robert und Ribanna verteidigen die wehrlosen Indianerfamilien mit Gewehren und Revolver, aber als Luca Robert an der Schulter verwundet, ist der Kampf vorbei.

Die Banditen können mit ihren Gefangenen jedoch nicht verschwinden, denn inzwischen sind Old Shatterhand, Castlepool und Captain Bruce mit seinen Soldaten vor der Höhle eingetroffen. Forrester verlangt freien Abzug, 1000 Schuss Munition und Verpflegung für zwei Wochen und das innerhalb einer Stunde. Winnetou, Tah-sha-tunga und die Krieger der Assiniboins treffen fast zeitgleich mit Forresters Erpressung ein. Der Assiniboin-Häuptling kennt noch einen ganz geheimen Zugang zur Höhle und sendet Winnetou, Weißer Rabe und den größten Teil seiner Krieger dorthin, um die Höhle von der anderen Seite zu stürmen. Old Shatterhand geht auf die Forderungen Forresters ein, um Zeit zu gewinnen.

Nach Ablauf der Frist sind Winnetou und die Assiniboin-Krieger noch nicht in die Höhle eingedrungen, Tah-sha-tunga kehrt zu den Verbündeten zurück. Old Shatterhand versucht, eine Nachfrist zu bekommen, aber Forrester gesteht nur zwei zusätzliche Minuten zu, dann wollen sie den Gefangenen die Zungen herausschneiden.

Winnetou und die Krieger sind derweil durch einen Höhlensee, der Verbindung nach außen hat, in die Höhle eingedrungen und machen die Banditen von innen her nieder. Er kann Robert und Ribanna befreien. Kaum verbunden, will Robert auch schon in den Kampf eingreifen, aber Winnetou hält ihn zurück. Die Banditen gehören nun der Rache der Assiniboins.

Old Shatterhand, Castlepool und die Soldaten greifen zeitgleich vom Höhleneingang aus an. Red und Luca werden vor der Höhle erschossen. Carter, der sich Old Shatterhand in der Höhle mit dem Messer entgegenwirft, fliegt nach einem Schmetterschlag des Westmanns mindestens bewusstlos einige Yards weit, Caesar, der sich auf der Sinterbastei in Deckung geworfen hat und zwei oder drei Soldaten von dort aus erschießen kann, wird von einem Stalaktiten erschlagen, den Castlepool von der Höhlendecke schießt.

Forrester will fliehen und zieht sich zu einem Höhlenspalt zurück, den er kurz zuvor begutachtet hat, der aber etwa vierzig Fuß über dem Niveau des Höhlenbodens liegt. Von dort wird eine Leiter heruntergeworfen, von der den Ölbaron annimmt, dass einer seiner Leute dafür gesorgt hat. Er verlässt unter den wachsamen Blicken Tah-sha-tungas und Weißer Rabes die Höhle, aber er hat sich zu früh gefreut: Dort erwarten ihn die besten Bogenschützen der Assiniboins, die ihn mit Pfeilen spicken.

Vor dem Fort Niobrara verabschiedet Oberst John Frederick Merril Häuptling Tah-sha-tunga und die Assiniboins mit einem freundschaftlichen Händedruck. Winnetou und Old Shatterhand verlassen ebenfalls die Gegend und werden noch ein Stück von Robert Merril und Ribanna begleitet, bis sich die Wege endgültig trennen und die Blutsbrüder allein weiterreiten.

## Handelnde Personen

### und Synchronsprecher(innen)

* Pierre Brice als Winnetou (Thomas Eckelmann)
* Anthony Steel als Bud Forrester (Rainer Brandt)

Wichtige Nebencharaktere* Eddi Arent als Lord Harold Castlepool (spricht selbst)
* Karin Dor als Ribanna (spricht selbst)
* Terence Hill als Leutnant Robert Merril (Claus Jurichs)
* Klaus Kinski als David Luca (spricht selbst)
* Renato Baldini als Oberst John Frederick Merril (Siegfried Schürenberg)
* Velimir Hitil als Carter (Gerd Duwner)
* Ilija Ivezic als Red
* Stole Aranjelovic als Caesar
* Mirko Boman als Gunstick Uncle (Gerd Martienzen)
* Bogdan Buljan als Tah-sha-tunga (Helmuth Grube)
* George Heston als Captain Tom Bruce (Hans Wocke)

Klein- und Hintergrundcharaktere* Marie-Noelle Barre als Susan Merril (Ursula Heyer)
* Miroslav Buhin als Bob, Soldat
* Valent Borovic als Ronny, Soldat
* Rikard Brzeska als Jesse
* Sime Jagarinac als Ponca im Dorf
* Jozo Kovacevic als Ponca-Häuptling (Heinz Lausch)
* Ivo Kristof als Forresters Späher
* Antun Nalis als Sergeant Wagner

## Orte

### Handlungsorte

* Dorf der Assiniboins
* Greystone-Canyon
* Fort Niobrara
	+ Kommandantenbüro
	+ Robert Merrils Wohnung
* New Venango
	+ Store
	+ Verwaltungsgebäude
	+ Waffenlager
* Ponca-Dorf
* Tropfsteinhöhle

### Erwähnte Orte

* Tekamah
* Washington

## Einzelnachweise

1. ↑ Michael Petzel, Karl-May-Filmbuch, S. 506
2. ↑ Michael Petzel, Karl-May-Filmbuch, S. 506
3. ↑ Michael Petzel, Karl-May-Filmbuch, S. 403
4. ↑ Michael Petzel, Karl-May-Filmbuch, S. 206
5. ↑ Schreibweise gemäß Film-Bildband zu Winnetou II