Ризы

Ризы заселили Нордхейм ещё на заре расцвета ризских империй. Земля здесь довольно скудна, и ризы вынуждены заниматься либо рыболовством, либо солеварением, либо грабежом. Многочисленные конунги, хэрсиры, ярлы и таны со своими дружинами ходят далеко за море, грабя тевтонские рыболовецкие поселения и, порой, собираясь вместе, чтобы разграбить какой-нибудь укрепленный город или в краткие времена объединения Нордхейма под рукой очередного великого Короля Севера отправиться на завоевание южных земель в составе многотысячного воинства.

## История

По легендам самих ризов они произошли из капель крови их верховного бога Харбрага Одноглазого, пролитой на Стридхейм в сражении с эльфийским владыкой Валларом Урионом в такие далёкие времена, когда Межреальность была ещё молода, и боги могли свободно бродить по Мидгарду и вести жестокие войны друг-с-другом и всё расширяющейся Преисподней.

По тем же легендам первые ризы не знали смерти и могли оправляться даже от самых страшных ран, имея прямую связь с богами и черпая жизненную энергию из Межреальности. Но, когда война с Преисподней буквально разорвала реальность на куски, сплетя её с течениями Межреальности, произошло первое и последнее явление Всеотца, создавшего Завесу, навеки отделившую Мидгард от божественных империй. В одночасье огромные массы ризов, сражавшихся в реальности, оказались отделены от своих владык и лишены бессмертия и большей части магических сил. Та же участь, к слову, постигла их противников сидов, дворфов и людей. Ризы же, оставшиеся в Междумирье, заселили Рагнхейм, ведя непрерывные войны с другими божественными воинствами.

По другой версии ризы были неудачным экспериментом Всеотца по выведению расы солдат для войны с Преисподней. По этой версии Харбраг – сильнейший из ризских военачальников, сумевший получить божественную мощь и поднять восстание против своих господ, подчинив себе ризский народ лишь силой своего авторитета. Некоторые ризы свято чтут эту отвоёванную их богом свободу, предпочитая смерть плену или рабству.

История стридхеймских ризов очень запутана и доходит до нас лишь в легендарных сагах и обрывочных записях хронистов. Но одно можно сказать точно – вся история ризов наполнена бесконечными войнами, военными походами, набегами и реками крови, которую славные воины Севера всегда проливают с большой охотой, вовсе не разбираясь, какой расы перед ними противник: человек ли это, приземистый дворф ли или же это сид, которых ризы в большинстве своём не переносят на дух.

Наиболее достоверные письменные источники о политической истории Нордхейма на нордхеймском и элдарнорском языках дошли до наших времён с VIII веку века до нашей эры, когда большая часть континента был впервые полностью объединена под властью конунга Гриммы Беззубого, разрушившего Элдарнорское королевство и образовавшего на севере Элдарнора "область нордхеймского права" - нордлаг. В сидских хрониках эта война носит название "Война Чёрного Волка".

Королевство Гриммы Беззубого просуществовало до смерти его правнука, Бьорна Щепки, в VI веке до н. э., после чего наступили долгие века междоусобных войн и раздробленности. Территория Нордхейма постоянно перекраивалась, порой делимая пятью-шестью крупными государственными образованиями, а в другие времена разделённая на сотню мелких феодальных владений, грызущихся друг-с-другом за мелкие фермы или ближайший лесок.

В 514 до н. э. легендарный конунг Варг Сноррисон оснует королевство Гардар на западном побережье Нордхейма, надолго ставшее центром ризской экспансии в Атлантике. Королевство просуществует около двух веков, ведя практически непрерывные войны с другими нордхеймскими протогосударствами и Элдарнорским королевством, с которым в итоге после поражения элдарнорской армии вторжения в Битве в Красном ущелье получается заключить долгий мир. При последнем конунге Бьёрне Старом Гардар достигает наибольших своих размером, контролируя практически половину Нордхейма и Хладные острова в Логероне. Но смерть Бьёрна Старого, не оставившего наследников, в 310 до н. э. положило конец существованию Гардара. В течение пяти лет хэрсиры и ярлы по всему королевству объявляют о своей независимости, и ризская держава снова оказывается в раздробленности. Несмотря на эту кажущуюся слабость ризов сидам не удаётся их подчинить, и набеги ризов на сидские колонии и элдарнорские берега продолжаются на протяжении почти тысячелетия.

Эпоха раздробленности окончилась в IX веке нашей эры, когда ярл Свартагарда Кнуд из клана Гуннарлингов в ходе серии войны завоевал обширные территории на западе Нордхейма, создав мощное государство. Западнонордхеймское королевство было важным актором международной политики, постоянно являя угрозу для элдарнорской и тевтонской морской торговли в северной Атлантике. Армии западнонордхеймских конунгов неоднократно высаживались в Ардалии. Конунг Харальд Гуннарлинг в 952-м году объявил войну самому Драку Великому и сложил голову в битве у Белой Горы в Южной Золовании. В 1397 Бьёрн IX Гуннарлинг окончательно объединил нордхеймские кланы и основал Нордхеймскую империю, подчинившую себе также островное княжество Сольбьёрн и княжество Сорглегъярд.

## Общество

Ризское общество с самого зарождения первых ризских государств и по сию пору пребывает на довольно примитивном, сословном уровне развития, с некоторыми положительными моментами, вроде высокого уровня социальной мобильности.

### Кланы

Наибольшей социальной ячейкой ризского общества является клан – большая группа ризов, имеющих общего предка и объединённых под властью ярла или хэрсира. Основная часть клана состоит из кровных родственников по отцовской линии. Также к родичам относятся незаконнорожденные дети и силы – члены других, зачастую родственных, кланов. Кроме непосредственных родственников, в клан также входят проживающие на подконтрольной клану территории тэны, вассалы, зависимые крестьяне.

В кланах активно процветает древняя форма демократии – тинг,
когда все свободные мужчины клана собираются для решения какого-то важного
кланового вопроса, но окончательное принятие решения всё равно закреплено за ярлом, возглавляющим клановую дружину – хирд, снаряжаемый и вооружаемый за счёт клана и исполняющей на территориях клана полицейские функции. Из хирдманов происходят и главы общин. Такая структура поддерживается и по сей день, хоть зачастую место в клане и перестаёт быть должностью, становясь показателем социального статуса.

### Военное искусство

Ризы с детства приучаются к обращению с оружием. Уже в раннем возрасте детей учат пользоваться ножами-скрамасаксами, являющимися основным атрибутом любого риза, будь то мужчина, или женщина. Чуть повзрослевших мальчиков обучают обращению с мечами и другим оружием на их выбор, что имеет сакральный смысл, так как в понимании ризов, мужчина - воин, и не может называться мужчиной, не умея обращаться с оружием. С изобретением пороха ризы начали массово вооружаться огнестрельным оружием, которое, как кажется, есть теперь в каждом доме, что сущая неправда, ибо позволить себе иметь даже хороший меч могут немногие.

### Варанги

Особое положение в нордхеймском обществе занимают изгнанники из кланов, зачастую ведущие образ жизни одиночек, презираемых даже крестьянами. Большинство изгнанников являются беглыми преступниками, но иногда в изгнание добровольно уходят воины, принесшие так называемую "клятву Харбрагу". На языке ризов такие добровольные изгнанники называются "варангами". Зачастую варанги сбиваются в братства, промышляющие наёмничеством и разбоем во имя великого Отца Ризов и до основания централизованного государства являвшиеся серьёзной военной силой в междоусобных войнах. У варангов был свой конунг, свои ярлы и свой город Варангсборг, ныне являющийся одним из главных центров поклонения Харбрагу. После объединения Нордхейма численность варангов заметно уменьшилась, а их крупнейшее братство в Варангсборге исполняет функции боевого крыла церкви Харбрага, но, поговаривают, что существуют ещё варанги-одиночки, верные древним традициям. Узнать их можно по архаичной одежде и оружию.

## Культура

Культура ризов, как они сами, довольно груба, но при этом не лишена своей красоты и пышности.

### Одежда

Одежда даже самого простого бонда, сшитая из мешковины или дерюги, может иметь красивую вышивку или быть украшена витиеватыми металлическими брошами. Одежда же состоятельных ризов сшита из дорогих тканей, оторочена мехами, а иногда вышита золотом. Главным предметом одежды, которую носят большинство ризов вне зависимости от происхождения, является большой килт, который также может украшаться в зависимости от достатка хозяина. Многие ризы часто носят старинные предметы и украшения, причудливым образом сочетая их с вполне обычной одеждой.

### Оружие

Оружие, изготовленное ризами, отличается функциональностью и обилием украшений: от гравировки до инкрустации золотом, серебром или драгоценными камнями. Многие тевтонские коллекционеры готовы выложить целые состояния за предметы ризского кузнечного мастерства, особенно с богатой историей. Многие ризские купцы, торгующие с имперцами, сколотили себе целые состояния на производстве и дальнейшей продаже такого "антиквариата", на деле оказываюшегося лишь искусной подделкой.

### Литература

Ризская литература пронизана военными и религиозными мотивами. Особо стоит отметить скальдические саги, прославляющие подвиги древних героев и тесно переплетающиеся с религиозными верованиями ризов.

### Музыка

Музыка ризов также пронизана военными мотивами и в древние времена считалась уделом знати. Своим национальным музыкальным инструментов ризы считают волынку, умение играть на которой считается одной из главных черт настоящего нордхеймского мужчины. Также ризы используют в своих музыкальных произведениях барабаны, скрипки и флейты. Песни ризов часто представляют собой простые речёвки, порой вообще состоящие лишь из отдельных слогов, под которые древние мореходы выдерживали темп гребли. В последнее время появились и лирические песни, являющиеся зачастую стихотворными переделками скальдических саг.

### Погребальный обряд

Примечательны также и ризские обряды погребений, свято соблюдаемые на протяжении многих веков. Важнейшим погребальным обрядом является сожжение в ладье. Богатые ризы зачастую заранее заготавливают для себя погребальные ладьи, иногда стилизуя их под древние драккары. Простой люд же в качестве погребальных ладей использует простые лодки, а иногда и вовсе сколоченные из досок плоты. Покойника, облачённого в дорогие одежды, а иногда и доспехи, укладывают в центр ладьи, в сцепленные на груди руки вкладывают меч, в изголовье кладут скрамасакс и "чёрный нож" - маленький чисто утилитарный нож, который ризы используют, в основном, при еде. Также в ладью, в зависимости от статуса усопшего, кладутся принадлежавшие ему при жизни предметы. Знать и богатые сословия получают оружие и упряжь. Ремесленники могут также получать весь набор своих инструментов. Женщинам подносят украшения и орудия по уходу за домом. Также в ладью кладут еду, напитки, животных и, очень редко, рабов-трэллов, чтобы всё это служило их хозяевам и дальше.

Погребальный костёр специально сооружается так, чтобы столб дыма был как можно более массивным. Температура горения столь высока, что костёр оставляет лишь несколько обугленных костей и расплавленный металл.

Сожжение также сопровождается поминальным пиром, на который собираются родственники и друзья усопшего. При этом объедки и остатки недопитого вина из кубков ризы швыряют в костёр, порой отправляя в дар усопшему и целые куски мяса, краюхи хлеба и бутылки пива. Иногда в качестве жертвоприношения выступают рабы-трэллы, которых связанными бросают в костёр, перед этим заранее нанеся ритуальные ранения, но обряд этот мало распространён. Тризна также сопряжена с песнями, плясками и военными состязаниями, черёд которых приходит сразу же после сожжения тела.

После сожжения поверх останков сооружается холм из камней, покрывающийся землёй и дёрном и зачастую повторяющий форму ладьи. Курган этот считается жилищем усопшего и имеет у ризов статус священного места.

## Религия и магия

Ризы очень суеверны. Помимо целого сомна великих богов во главе с Хёгфаром нордхеймцы так же почитают многочисленных духов и хранителей отдельных поселений и мест.

По легендам ризов боги живут в Рагнхейме - стране бесконечной войны, и правят ризами из своего царства Ридгард. Ризский пантеон весьма обширен и отражает важные аспекты жизни ризов, в первую очередь, войну.

Верховным богом является Харбраг – бог войны, завоеваний, разрушения и власти. Он живёт в Железной Цитадели в Ридгарде со своей женой Моди – богиней домашнего очага, плодовитости и медицины. Также в Ридгарде живут бог войны и воинов Гуннар Полководец, его жена богиня битв Блоди, бог страха и обмана Хведрунг и бог жизни и смерти Ангргот.

Остальные ризские боги: покровитель кузнецов Броксиндр, бог зимы и охоты Улльскад, его сестра богиня природы Бригг, её муж бог плодородия Ингвейр, и бог морей Тьярд имеют в Рагнхейме свои владения.

Магия ризов, в отличие от той же сидской или человеческой магии, основана не на использовании внутренних энергий, а на взаимодействии с природными силами и дарами богов, в получении которых ризский заклинатель не остановится ни перед чем. Ризская магия груба и направлена, в первую очередь, на эффективное применение, нежели на красоту формы. Важным аспектом ризского магического искусства является привязка к древним рунам, знание о которых, как верят сами ризы, перешло к ним от богов. Цепочки рун в Нордхейме можно встретить абсолютно везде: на оружии, жилищах, доспехах и даже столовой посуде. Именно из-за склонности ризов к повсеместному использованию ритуальной магии Нордхеймское королевство до сих пор остаётся серьёзным политическим игроком на Стридхейме и на равных может соперничать с Элдарнорским королевством, опирающимся на древние магические знания и природную склонность сидов к магии, и Тевтонской империей, чьи заклинатели пользуются дарами своих богов и научными знаниями в использовании энергии Завесы.