Heldor S04E10

## Une nonne recluse et téméraire

Nimdír et Mérédine sont partis parler à Callista qui est enfermé dans ses quartiers pendant que le reste du groupe est parti dormir. Máni était malheureusement dans le coma suite à un entraînement magique pendant les évènements et ne peut donc pas relater les évènements de manière objective. Il appris la nouvelle du récit officiel donné par Mérédine qui insiste que ce dernier est entièrement non biaisé.

Extrait des annales du Temple de Koshar de Maethelburg, 1 Sambhar 130 :

> *La véracité et l'objectivité des faits ci-après a été établie par [insérer ici nom du moine], moine chargé ce jour des annales du Temple. Une nonne de Dräg a en effet été interrogée, elle était le premier témoin des évènements. Elle s'est présentée au temple le Shãrny, 30 Khord 129, répond au nom de Mérédine, et semble être en mission pour l'abbesse (que Koshar la protège et nous la ramène au plus vite).*
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> Deux démons reviennent vers la ville. Ils sont effroyables, ressemblent à des humains torturés, déformés, affublés d'ailes hideuses et énormes. Les deux extrémités d'une toile repliée, tel un gigantesque baluchon, sont retenues dans les griffes des deux créatures. Leur vol lugubre se rapproche. Pas un soupçon d'humanité, pas une trace de la sagesse de Koshar ne subsistent sur les traits torves et vilains de ces créatures déchues. Les esprits du mal dans les lieux célestes où ils ne devraient pas se trouver se rapprochent.
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> Soudain, l'espoir renait, un rai de lumière divine perce le ciel pour éclairer Callista, montée sur Asphaloth, la lance bien serrée sous le bras, filant telle guidée par la volonté de la déesse. Elle évite sans sourciller une attaque redoutable, une décharge malfaisante d'un des démons qui l'a vue arriver. Sans doute a-t-il déjà compris qu'il n'était pas de taille pour affronter la sagesse et la volonté de la nonne.
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> Callista, malgré qu'elle pleurait dans sa tour l'enlèvement de l'abbesse et le décès de tant de griffons et de membres du monastère (voir Chapitre précédent des annales), a su trouver le courage et la sagesse de monter Asphaloth et de se lancer seule à l'assaut des viles indicibles créatures volantes.
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> N'écoutant que sa foi et son entraînement, elle laisse sa monture s'écraser dans le poitrail du démon et sa lance, telle Annkrist en ce moment, empale et transperce l'engeance du mal sans autre forme de procès. S'ensuit une chute vertigineuse, nuage de sang et de plume, d'horreur et de lumière, précipitant les deux protagonistes vers les toits de la ville. Cependant, Koshar, notre déesse, a encore d'autres projets pour Callista et la sauve par l'intermédiaire de son griffon qui déploie ses ailes dans un sursaut d'agilité et d'élégance et se dégage de l'étreinte affreuse.
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> La créature mortellement blessée finira sa chute et sa vie en s'écrasant sur les maisons de malheureux citoyens en même temps que le contenu immonde que les démons ont amenés avec eux, des restes démembrés de valeureux soldats sans doute tombés trop vite à leurs griffes répugnantes.
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> C'est donc victorieuse, et sous les hourras d'une foule en liesse, que Callista décrit une courbe élégante dans le ciel de Maethelburg pour se diriger vers le deuxième démon, qui transi par la terreur, ne peut que s'enfuir devant tant de grâce et de sagesse. La ville toute entière criera toute la nuit encore des hourras pour Koshar et Callista.
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## Le nain arracheur de cœur

Le lendemain matin, Mérédine et Nimdír restent au monastère pour tenter de soigner le psyché de Mérédine. Le reste de la troupe se rend en ville haute. Thannauser et Vor souhaitent se rendre chez Amnon Anakis pour y faire des achats (et prennent des commandes pour Khemi et Raven). Les autres s'arrêtent à la maison dorée.

Une fois devant la demeure d'Amnon, ils voient qu'ils sont arrivés en plein milieu d'un enterrement: celui d'Amnon. On les invite à présenter leur respect. Vor ne sait pas trop quoi faire car dans le sud, ils brûlent leurs morts. Thannauser sait que ça veut dire donner un besin mais ne remarque pas la jarre prévue à cette effet et lance la pièce sur le cadavre lui-même. Cela choque l'assistance. Vor, lui, met la pièce dans la jarre.

Ils sont ensuite conduit à l'écart pour trouver Maître Salvius, le majordome d'Amnon. Ce dernier, fin commerçant, suggère qu'il est capable de trouver quelques armes qui n'ont pas été réquisitionnées pour "l'effort de guerre" comme il le dit. Il insiste qu'il n'y a pas de stock en revanche ! La négociation est âpre et Salvius a "son cœur arraché" à chaque transaction que le nain négocie. Au final, ils ont trouvé la plupart de ce qu'ils sont venus cherchés à l'exception de la hache enchantée que souhaitait Thannauser mais il en a repris une normale.

## Un sort pire que la mort

### Azaf au naturel

Khemi, Raven et Máni s'avancent vers la double porte fermée de l'enceinte de la maison dorée. Les gardes à la porte ne veulent pas les faire rentrer mais Raven et l'accréditation avec le sceau de la maison dorée convainquent les gardes d'aller demander à Azaf. Azaf accepte de les recevoir et vient les trouver en peignoir avec des bandages un peu partout, notamment au niveau de l’œil. Il a l'air très fatigué.

Máni lui demande s'il est vraiment capable de joindre Karmath. Azaf répond avec un sourire que ça doit lui paraître étrange vu son inexpérience mais oui, lui et Aslam en sont capables. Néanmoins, ils n'ont ni l'énergie ni la motivation de le faire.

Máni s'enquiert de l'état de la suivante tomté qui a été carbonisée. Azaf dit qu'elle est en vie pour le moment mais il ne sait pas si elle survivra. Il leur dit que plus que jamais ils ont besoin de cet œuf de griffon...

### Haupenroll au surnaturel

Raven en vient à la vraie raison de leur présence: harceler Azaf pour savoir ce qui est arrivé à Haupenroll. Azaf hésite et leur demande si après ça, ils promettent de partir rapidement trouver l’œuf. Ils le promettent en disant que rapidement voudra probablement dire "dans la semaine". Ça suffit à Azaf qui les emmènent dans l'arène où ils avaient affronté les dracospirites, les gobelins et les squelettes. Il les emmène dans une des pièces qu'ils n'ont pas explorées. En bas, ils voient une forme de chair déformée et vaguement humanoïde qui portent les habits maintenant déchirés d'Haupenroll.

Khemi est très satisfait de la situation actuelle de leur voleur. Raven et Máni sont plus refroidis. Azaf explique que quand les serviteurs d'Aslam échouent, ils sont punis. Maintenant Haupenroll peut les servir en combattant et il a même gagné des nouveaux pouvoirs (visiblement les carreaux ne lui font plus rien, donc peut-être est-il devenu une créature magique). Il ajoute qu'Haupenroll les a peut-être même bien trahis mais qu'il est venu stupidement à eux. Quand Máni demande, il dit qu'il n'était pas en train de chercher des œufs de griffons. Máni demande s'il avait quelque chose sur lui quand ils l'ont trouvé mais Azaf ne répond pas. Raven demande si c'est le sort qui les attend s'ils échouent mais Azaf ne répond pas non plus...

Máni réintroduit le sujet de Karmath en disant qu'il a besoin d'un maître pour progresser. Azaf lui dit que s'ils ramènent un œuf de griffon, il lui montrera les choses importantes que tout jeune mage doit savoir. Et peut-être même qu'Aslam elle-même lui montrera quelques trucs si elle est satisfaite.

Ils prennent congé et vont retrouver les lécheurs de vitrine.

## L'évasif Maître Zaal

Máni quitte le groupe pour le quartier des orfèvres dans la ville basse. Il y cherche l'elfe orfèvre Zaal qui avait été rencontré par des Inquisitueurs (voir S03E01). Il espère que ce dernier pourra l'aider à fabriquer un objet à focus.

Malheureusement Zaal est toujours absent et c'est son aide, un humain dénommé Atlan, qui l'accueille (comme S03E14). Atlan est inquiet car son maître n'est pas rentré depuis son départ fin de matinée du 34 Khord 129. Il ne lui a pas dit pour combien de temps il partait alors que d'habitude il le faisait toujours et il ne part jamais que pour 1 ou 2 jours. Et le matin du 1 Sambhar 130, 5 jours après, Atlan revient pour voir si son maître va bien après l'attaque des démons (il n'était pas revenu depuis le 34 Khord). Il a juste trouvé une lettre et un coffret en agate sans la moindre serrure ou ouverture. Máni parvient à le convaincre qu'il est dans son intérêt de le laisser lire la lettre.

Celle-ci est destinée à Morwen et il y a une note mentionnant qu'il peut la confier au petit mage elfe de Lhûn. Máni rassure l'aide en disant qu'il travaille aussi pour Morwen (ce qui soulage ce dernier).

> *Chère Morwen,*
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> *Les objets rapportés par vos agents semblent correspondre à ce à quoi nous nous attendions.*
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> *Par contre, leur nature est infiniment plus complexe et inquiétante que prévu.*
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>

> *L'analyse de l'enchantement me laisse craindre de très noirs dessins.*
>
>

> *Le premier de ces objets me rend particulièrement soucieux, mais je vais m'assurer qu'il soit conservé en sécurité pour l'instant, dans la mesure de mes moyens et de mes maigres possibilités.*
>
>

> *Pour ce qui concerne les autres petites choses, je pense que votre intuition de les séparer reste pertinente, ne fût-ce que pour les éloigner de l'autre objet, mais leur dangerosité n'en est que peu amoindrie.*
>
>
> *Aussi les ai-je placés dans ce coffret soigneusement isolé et que seul un mage d'une grande puissance pourra ouvrir.*
>
>
> *Je vous invite à le cacher par devers vous, par exemple dans vos domaines familiaux qui sont assez isolés et, plutôt méconnus aujourd'hui.*
>
>
> *Je tenterai de vous faire parvenir d'autres nouvelles dès que possible.*
>
>
> *R. Zaal*
>
>
>
> *PS. Petit mage de Lhûn, si cette lettre vous tombe entre les mains et que vous attachez quelque intérêt à Morwen, vous pourriez tenter de la lui faire parvenir avec ce coffret, ce qu'elle paiera certainement généreusement. Si c'est impossible, conservez la lettre et le coffret par devers vous et revenez à ma boutique lorsque je suis présent. Je m'assurerai d'une juste rémunération de vos efforts. Si vous doutez de la droiture de mes intentions, ou que vous hésitez sur l'attitude à suivre, vous pouvez même confier tout ceci à la Tour de l'Esaph avec ma bénédiction.*
>
>

Son aide reconnaît bien l'écriture de Zaal. Cela suggère que Zaal est parti cacher le rubis et a enfermé les quelques anneaux restants sont à l'intérieur du coffret d'agate. Cela explique aussi pourquoi il fallait que les aventuriers amènent les objets à Maethelburg. Zaal devait les analyser. Cela confirme aussi que Morwen a bien des connaissances magiques, peut-être moins poussées que Zaal.

L'aide n'a pas d'informations sur l'endroit où il aurait pu se rendre. Máni se contente donc de prendre le coffret et la lettre (qu'il remettra à Nimdír) en disant à Atlan que ce son maître demande dans sa lettre sera fait. Et que si son maître rentre avant leur départ (dans le courant de la semaine), il peut trouver le "petit mage elfe de Lhûn" au temple de Koshar en demandant d'abord après Mérédine de Dräg.

## Une recherche difficile

Khemi, Raven et Vor descendent au quartier du fleuve pour trouver un guide vers le village Kald de Glavion et la mine de Kizmir Kha. Ils vont au Tonneau d'Or qui est plus ou moins le caravanserail de la ville : l'endroit où les marchands ambulants se retrouvent et s'organisent pour vendre et acheter leurs marchandises. Il s'agit d'une énorme hostellerie-relais de poste avec une très grande cour intérieure qui sert tout à la fois de forum, de marché ouvert permanent et de bourses aux marchandises "exotiques" (non-locales au nord d'Arandor). Les marchands sont taxés pour y entrer ou s'y installer, les badauds pas.

Ils se rendent vite compte que c'est très compliqué car les Templiers de Tannelion ont déjà recruté tous les candidats valables pour leur expédition contre les orcs. Et ils les ont payé d'avance.

En fin de compte, ils trouvent **Tjal le Torve**, un jeune humain blond, type montagnard, maigrichon et affligé d'un terrible strabisme divergent. Il prétend connaître les montagnes autour de Maethleburg et être originaire du village de Glavion. Khemi estime qu'il ne semble pas super fiable, ni très compétent (il ignore visiblement totalement comment s'orienter aux étoiles par exemple) mais c'est le 15ème qu'ils rencontrent et le seul qui semble (enfin) disposé à vous accompagner. Raven partage son opinion sur la fiabilité du gars. Tjal est prêt à les guider pour 5 Lu par jour, ce qui est outrageusement cher.

Ils choisissent de refuser. Ils apprennent tout de même que Glavion est à environs deux jours de voyage vers l'est tandis que Kizmir Kha est à plus d'une semaine. Il est possible de passer par Glavion pour se ravitailler mais ça causera un détour d'une journée.

## Un sieur charbonnier et savetier

A l'hostellerie du Tonneau d'Or, Raven reste sur place et trouve Zirgan d'Orbella, seigneur de Caïrn. Il entretient une petite cour dans l'une des salles communes où on trouve à manger et à boire et qui sert plus ou moins de marché couvert. Il donne des directives à une petite dizaine d'élèves en garde, affrontés deux par deux. Les badauds, des dames, des marchands et de bourgeois font des commentaires en regardant tout autour, installés à des tables garnies de friandises. Zirgan fait régulièrement l'une ou l'autre remarque cinglante et plus ou moins spirituelle à l'un de ses élèves, ce qui fait jaser dans l'assistance et qui le fait visiblement se sentir intéressant. Lorsqu'il montre une technique de combat par contre, il fait visiblement le malin, mais un homme d'arme un tant soit peu expérimenté (comme Raven) remarque tout de suite qu'il s'agit d'un maître escrimeur d'un certain talent (mais pas très bon pédagogue par contre).

Raven aborde Zirgan pour lui demander s'il peut le prendre comme élève. Zirgan est dubitatif que Raven aie de quoi payer (2 lunes la leçon) mais ce dernier a de quoi et il prend place. Raven affronte « Sire d'Omble » (un surnom donné au nobliau par Zirgan). Zirgan est surtout directif, pour en tirer quelque chose, il faut s'investir, attirer son attention et qu'il s'intéresse à expliquer, montrer, corriger. Sire d'Omble se la joue cool. Raven le provoque avec succès pour augmenter l'intensité du combat et attirer l'attention de Zirgan. Il s'illustre dans son combat et Zirgan vient lui montrer quelques trucs en disant: « très bien Sire Savetier, vous avez du tempérament et une bonne main ! On fera quelque chose de vous ! »

## Une impertinente

Mérédine va au temple nain dans la ville basse l'après-midi. Elle y découvre un temple désert, comme les autres fois (notamment pour revendre les reliques trouvés dans les anciens tombeaux nains). Seul le prêtre "habituel" est présent, nommé Garhoum. Il est très contrarié et ne le cache pas. Entre ses dents il murmure que les humain n'ont rien à voir avec le Souffle de Khanahk. Il laisse entrevoir ses doutes sur les capacités de Mérédine à comprendre son enseignement. Il passe la première journée à juste tenter d'expliquer en gros comment ça fonctionne.

Après la leçon, Mérédine lui demande qui est Larrissa D'Andrakil et pourquoi ils l'appellent "votre grâce". Garhoum répond de façon assez désagréable : « Dame Larissa est la légitime suzeraine de tous les nains biens nés en Arandor. Ses allées et venues ne regardent qu'elle-même et certainement pas une petite impertinente comme vous »

## Analyse et soins

Nimdír profite de la journée pour soigner Mérédine, Máni et Vor. Tout réussit pour lui durant la journée.

Máni de son côté analyse le collier de verre coloré d'Ashara (voir S01E27) ainsi que la baguette, la dague et le parchemin trouvé à l'ambassade par Vor et Thannauser (voir S04E05).

Le collier sert de protection contre un démon très spécifique, très probablement celui de l'épée. Néanmoins à cause de la pierre manquante, cassée par Thannauser, il est inutilisable. La protection devrait être normalement complétée par quelque chose d'autre... Peut-être le diadème ? Máni ne connait pas bien les démons et ne peut donc pas identifier le démon exact. Il sait qu'il vient des "enfers gelés".

La baguette est une baguette à focus contenant deux sorts d'invocation. Chacun des sorts est protégé par un mot de commande et Máni n'est pas capable de les trouver avec un sort basique de détection magique. Vor donne cet objet à Nimdír.

Le parchemin est dans une langue inconnue du groupe. On sait juste que cette langue utilise des runes naines comme le nain et le commun. Il est donc inutilisable. Il s'agit d'un sort d'invocation permettant d'extraire de force un démon après un certain temps d'une personne s'il a été possédé pendant que le sort était actif. Thannauser conserve le parchemin.

La dague est en rubis et couverte de sang. Il s'agit d'une lame maudite qui aspire le sang de la victime dans laquelle elle est plantée. Elle doit être baignée dans du sang humain (qu'elle consomme) régulièrement pour garder son pouvoir. Vor la donne à Raven.

## Un peu de repos pour les aventuriers (version courte et timeline de ce qu'il y a plus haut)

### 1 Sambhar

Matinée : Nimdír soigne les EPs de Mérédine, Thanauser et Vor vont voir chez Anakis. Raven, Mani et Khemi vont chez Aslam. Mani va ensuite chez l'orfèvre Zaal. Mani fait ensuite quelque sorts d'identification d'objets. Raven, Khemi et Vor cherchent un guide.

Après-midi: Nimdir soigne les EPs de Mani. Raven va au quartier du fleuve pour l’entraînement. Mérédine va au temple nain pour s’entraîner.

Soirée: Nimdír soigne les EPs de Vor. Máni s'entraine sur ses parchemins.

### 2 Sambhar (plans)

Matinée: Nimdír soigne à l'hospice. Máni enchante des parchemins. Mérédine interroge la comtesse puis va avec Vor chez l'herboriste.