Gallo Publio

*"Nacimos bajo La Verdad. Los humanos no necesitamos a los dioses, dijo el Emperador. La ausencia de una guía externa permitirá a los humanos alcanzar su máximo potencial.*

La vida en Sargoth reflejaba sin ningún pudor esa Verdad. Médicos e ingenieros, pensadores, filósofos. Avances en la agricultura, la astronomía o la navegación. Desde el día de mi nacimiento había dado todo ello por sentado. En el seno de la casa Publio La Verdad respiraba y rugía en cada rincón; comerciantes por vía paterna, médicos por vía materna, la gran familia se sentía henchida de orgullo por lo muy merecido de su posición.

Fue con once años cuando La Verdad chocó de pleno con mi pensamiento, ningún dios en el cielo, ningún dios en el suelo, pensé. Realmente la ausencia de los dioses nos había permitido alcanzar como raza límites insospechados pero la cómoda tutela de mi familia, sospechaba, me impediría estos mismos logros a nivel personal. La noticia no gustó en casa, pero siendo el quinto de seis hermanos, nuestra posición como comerciantes o médicos estaba ya perfectamente asegurada. No sin la reprobación pública de mi madre, mi padre y mi hermana mayor me condujeron a un monasterio de los Ascetas del Alba.

Durante los siguientes años aprendí a separarme del lujo. Caldo de verdura cada mañana, pan a medio día. Seis horas de meditación, seis de trabajo corporal, cuatro de labores campesinas. Entre mis compañeros se cruzaban los más pobres de Sargoth con los hijos menores de familias nobiliarias sin distinción. No había riqueza, no había privilegios, no había límites; solamente La Verdad de que cada ser puede alcanzar por sí mismo la perfección.

Pocos años después de mi entrada en la orden, la semilla de una nueva idea surgió entre algunos de los mayores. La misma idea, en esencia, que a mí me había sacado de mi casa: a pesar de nuestros esfuerzos y penurias voluntarias, nunca alcanzaríamos la perfección con la garantizada comodidad de Sargoth. Era la idea que se traduciría en la formación de los Ascetas del Ocaso, una escisión de la orden que decidió trasladarse al nuevo mundo.

Las promesas de un entorno más hostil, alejado por completo de la comodidad y las garantías, un lugar en el que negar la necesidad de los dioses aún en mitad de sus milagros, convencieron rápidamente a algunos de los más fervientes jóvenes defensores de La Verdad. Zarpamos hacia nuestra nueva vida para asentarnos cerca de Halmagrado. La zona tenía todo lo que podríamos necesitar, lo que se reducía a un riachuelo de agua cristalina, una pequeña extensión cultivable y un bosque del que extraer madera. Pero nuestro sueño pronto se vio truncado, el continente estaba en guerra y nuestras intenciones de enseñar La Verdad a los nativos se encontraron con la hostilidad que habían generado todos los que vinieron antes.

Nos chocamos de frente con La Verdad. Los humanos no necesitamos a los dioses, dijo el Emperador. Pero aún sin que la demás razas los necesitasen tampoco, el poder que obtenían de ellos hacia prácticamente imposible no sólo que les diesen la espalda, sino que aceptasen la presencia de aquellos que no los necesitábamos.

Durante los cinco años en los que el monasterio de los Ascetas del Ocaso se mantuvo en pie, los ataques de las guerrillas nativas y los bandoleros fueron constantes, obligándonos a luchar. Aunque menos hostiles, la muchas ocasiones en las que nuestro monasterio fue empleado como cuartel de paso para algunas de nuestras tropas también cambiaron nuestra perspectiva. La mayor parte de nosotros, jóvenes que aún resultábamos permeables a las violentas influencias del continente, cambiamos nuestra idea de La Verdad. Un cambio minúsculo en origen, pasar de " mostrar" La Verdad a "enseñarla", que se convirtió en un gran cambio cuando lo pusimos en práctica, tratando de "salvar" a aquellos que nunca habían pedido ser salvados. La violenta transformación de la orden hizo que nuestros mayores, horrorizados ante nuestro comportamiento, volviesen a la metrópolis; sin su sabía guía, nuestra violencia aumentó.

Amparados en nuestra idea de la perfección autónoma y demostrando un desprecio a los dioses que tratábamos de disfrazar de independencia, cometimos las más crueles atrocidades. Nosotros habíamos elegido el sufrimiento, el castigo físico y emocional, para perfeccionarnos. Llegados a ese punto podíamos justificar el sufrimiento en los demás. Enseñábamos La Verdad, perfeccionábamos a aquellos que nos cruzábamos. Esparcíamos el terror y el dolor, acompañados de la complicidad tácita de nuestros ejércitos y guardias que hacían la vista gorda ante nuestros crímenes.

Mis compañeros eran cada vez menos numerosos, la vida de violencia solía ser corta, aceptábamos la muerte como el final de nuestro viaje purificador. Yo ya había sido herido otras veces pero aquella noche en la que íbamos a purificar a un campamento de elfos de Tor Arach la herida estaba llamada a ser mortal. El veneno paralizaba todo mi cuerpo, mis compañeros se despidieron de mí y me dejaron en el bosque. Era el final de mi viaje purificador, pero no me sentía puro, no me sentía perfecto. Vi el sol salir y ponerse varias veces. Seguía vivo, seguía paralizado.

Una humana salvaje me encontró días después. Arrastró mi cuerpo hasta un poblado y cuidó de mí. Mi cuerpo seguía vivo, la parálisis no desaparecía pero mi mente vagaba libre. Por primera vez en años mi vida se alejaba completamente de la violencia. Los salvajes me alimentaban, me aseaban. No podía entender mi una sola palabra de lo que decían pero nadie alzó nunca una mano en mi contra. Su sociedad, casi animal, me parecía mucho más cercana a la perfección que cualquiera de nuestros monasterios, cada día trabajaban, se reunían junto a la hoguera... Yo formaba parte de ello.

Tardé tiempo, más del que desde mi paralizada perspectiva podía medir, en constatar que la admiración era mutua. Conocían el veneno que me acosaba, admiraban que mi cuerpo sin sobreviviese, que mi expresión aún fuese de paz.

Descubrí La Verdad en los ojos de aquella que me había salvado. Los humanos no necesitamos a los dioses, dijo el Emperador. Pero nadie nos dijo que tampoco necesitábamos La Verdad. Cada ser, cada raza, incluso cada dios es ya perfecto en sí mismo.

Yo ya había lamentado mil veces mis acciones cuando un elfo llegó al poblado. Hablaba con los salvajes mientras me miraban. Mis violentas acciones del pasado obtendrían al fin castigo, pensé. Lejos de eso, el elfo acercó sus manos hacia mí y me curó. Fue mi primera experiencia con la magia. Recuperé paulatinamente el control de mi cuerpo bajo los cuidados de el elfo y los salvajes. Pese a no tener una forma de comunicarme con ellos traté de mostrar mi agradecimiento.

Tras recuperarme decidí irme de allí. Una noche, sigilosamente, abandoné el poblado. No pertenecía a ese lugar pero no tenía dónde volver. Convencido de que la violencia hacia sido no solo mi lastre sino el de toda la creación, decidí vagar por este nuevo mundo decidido a curar esa enfermedad, no imponiendo mi posición como antes había hecho con La Verdad, sino mediante la tranquila presencia de mi propia negación de la violencia tal y como los tranquilos cuidados de los salvajes me habían permitido a mí seguir viviendo."