I dodici buoi (Calvino)

***I dodici buoi*** è un racconto italiano nelle *Fiabe italiane* di Calvino.

Si basa su *I dodici buoi*, la variante raccolta nel Monferrato da Comparetti.

## Trama

Dodici fratelli litigano con il padre e se ne vanno nella foresta, dove si costruiscono una casa e vivono facendo i falegnami. I genitori si consolano con la nascita di una bambina. La piccola non ha mai visto i fratelli e crescendo le viene voglia di conoscerli.

Un giorno la ragazza va a fare il bagno a una fonte e si toglie la collana di corallo, che viene subito rubata da un corvo. La ragazza insegue il corvo e scopre la casa dei fratelli, ma loro non ci sono. Lei sistema tutte e prepara da mangiare. All'inizio loro temono che sia lo scherzo di una strega e mettono uno di loro di guardia: sono molto felici di scoprire che è stata la sorella che non avevano mai incontrato, ma le raccomandano di stare attenta e non dare confidenza a nessuno, perché la foresta è piena di streghe.

Una sera la ragazza si trova senza fuoco per preparare la cena così va a chiederlo a un casolare lì vicino: la vecchia nel casolare le dà gentilmente il fuoco, ma in cambio vuole andare da lei ogni giorno per succhiarle un po' di sangue dal dito mignolo. La ragazza però non può aprire a nessuno, così la strega le propone di non aprire ma far passare il mignolo dalla serratura della porta. Dopo alcuni giorni la ragazza si fa tanto pallida che i fratelli si preoccupano e lei racconta cosa è successo, così quella sera le dicono di non mettere il dito nella serratura: la strega per capire cosa succeda infila dentro la testa e i ragazzi gliela tagliano, poi la gettano in un burrone.

Tempo dopo la ragazza va alla fontana dove un'altra vecchia vende scodelle bianche. La ragazza non ha soldi ma la vecchia gliele regala. La sera i fratelli assetati bevono l'acqua dalle scodelle bianche e subito vengono trasformati in buoi: solo il dodicesimo che beve meno degli altri diventa un agnello. La ragazza continua a prendersi cura di loro finché un giorno non la trova un principe che vuole sposarla. Lei acconsente a patto di poter portare con sé i propri fratelli.

I buoi e l'agnello vengono trattati con riguardo in stalle dalle mangiatoie d'oro e la loro sorella diventa principessa. Le streghe però non si arrendono e una di loro va nel giardino del palazzo dove la principessa passeggia con l'agnellino suo fratello. La vecchia chiede per favore se la principessa le potrebbe raccogliere un grappolo d'uva troppo in alto per lei, e mentre la principessa si sporge la vecchia la spinge e la fa cadere nella cisterna dell'acqua. La strega poi assume l'aspetto della principessa, finge di stare male e chiede al principe di ucciderle per cena l'agnello che non la smette di belare e lamentarsi. Il principe però si insospettisce perché la principessa aveva sempre detto che l'amato agnello era suo fratello, così segue l'anello alla cisterna dove trova la moglie che chiede aiuto. Il principe tira fuori la moglie e ordina che la strega sia bruciata, e mentre la strega brucia i buoi e l'agnello riacquistano le loro sembianze umane, e poi vengono nominati principi.

## Varianti e fiabe simili

### **Varianti italiane**

* *I dodici buoi* (Comparetti)
* *I sette colombelli*
* *I sette fratelli colombelli*
* *Muta per sette anni*
* *Un padre alla disperazione*

### **Varianti straniere**

* *Fratellino e sorellina*
* *I dodici fratelli*
* *I sette corvi*