La lucha por los derechos civiles de las personas negras en EE. UU

La lucha por los derechos civiles en Estados Unidos protagonizada principalmente por los ciudadanos afroamericanos, para defender sus derechos e igualdad ante la ley, fue una extensa y no-violenta lucha que se desarrolla en los años de 1954 a 1968 para terminar la discriminación contra los afroamericanos y terminar con la segregación racial, especialmente en el sur de Estados Unidos. Usualmente consideran que este periodo comienza con el boicot a los autobuses de Montgomery en 1955 y termina con el asesinato de Martin Luther King en 1968, aunque el movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos sigue de muchas formas hasta nuestros días.

Este periodo comienza con el boicot de autobuses de Montgomery en 1955, El 1 de diciembre de 1955, Rosa Parks (la "madre del Movimiento por los Derechos Civiles") rehusó levantarse de su asiento en un autobús público para dejárselo a un pasajero blanco. Rosa fue arrestada, enjuiciada y sentenciada por conducta desordenada y por violar una ley local. Cuando el incidente se conoció entre la comunidad negra, cincuenta líderes afroamericanos se reunieron y organizaron el boicot de autobuses de Montgomery para protestar por la segregación de negros y blancos en los autobuses públicos. El boicot duró 381 días, hasta que se abolió la ley local de segregación entre afroamericanos y blancos. Este incidente es frecuentemente citado como la chispa del Movimiento por los Derechos Civiles.

En 1956 la suprema corte declaró inconstitucional la segregación en los autobuses. La no-violencia fue su principal método para enfrentar el racismo, en el año 1957 el gobernador de Arkansas trató de evitar que nuevos estudiantes negros entraran en la escuela, los jóvenes finalmente enteraron, pero bajo los insultos de sus compañeros.

En 1961 se organizaron las “giras de la libertad” por los viajeros de la Libertad o los pasajeros de la libertad (Freedom Riders) los cuales, fueron unos activistas por los derechos civiles  que, en 1961 y los años siguientes, comenzaron un viaje en autobuses interestatales por el Sur de EE. UU para desafiar el incumplimiento de las sentencias de la Corte Suprema de los Estados Unido. Estas giras consistían en las que ciudadanos blancos y negros viajaban en autobuses hacia terminales segregadas del sur, en Anniston, Alabama uno de estos autobuses fue atacado con bombas incendiarias.

   En 1962 James Meredith demandó exitosamente a la universidad de Misisipi para que le permitiera estudiar allí, y fue el primer estudiante afroamericano en ser aceptado en dicha universidad. ​ El gobernador segregacionista Ross Barnett se opuso tenazmente a su ingreso, y promovió manifestaciones que requirieron intervención del ejército y varios agentes federales, enviados por el presidente John F. Kennedy, pero Meredith consiguió finalmente ser admitido en la universidad. Esto marcó un hito en la historia del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos.

En 1963 se registraron marchas estudiantes en las cuales cientos de jóvenes fueron detenidos. El 11 de junio de este mismo año el gobernador de Alabama intentó bloquear la integración racial en una universidad, John F. Kennedy envió a fuerzas federales para permitir la inscripción de dos jóvenes, esa misma tarde, Kennedy se dirigió a la nación por televisión y radio con un discurso histórico para los derechos civiles. El 28 de agosto de 1963 se realizó la marcha en Washington, cuyo objetivo principal era la aprobación de los derechos civiles. El 15 de septiembre de 1963, miembros del cucus clan, atacaron con bombas una iglesia de Birmingham, Alabama y mataron a 4 jóvenes. John F. Kennedy quien confiaba en la aprobación de los derechos civiles, fue asesinado el 22 de noviembre de 1963.

    La Ley de Derechos Civiles de 1964 fue instituido por el presidente John F. Kennedy durante su discurso de los derechos civiles de 11 de junio de 1963, donde solicitó la legislación, lo que daría a todos los estadounidenses el derecho a ser atendidos en los servicios públicos. Ese año King obtuvo el premio Nobel de la paz por su liderazgo en las demonstraciones no-violentas.
En 1966, Huey P. Newton y Bobby Seale fundaron el Partido de las Panteras Negras, el grupo más famoso en defensa de la autodeterminación de los afro-estadounidenses. Las Panteras Negras recurrieron a la violencia y se enfrentaron a la policía y el FBI en diversas ocasiones, pero fueron encarcelados o resultaron muertos, lo que terminó destruyendo al partido.

    El movimiento “Black Power” tuvo un efecto importante para los afro-estadounidenses, pues fomentó el desarrollo de organizaciones comunitarias negras independientes de los blancos, ayudó a la creación de programas universitarios dedicados al estudio de los negros estadounidenses y sirvió para movilizar política y electoralmente a los afro-estadounidenses. Además, sirvió para promover el orgullo racial y la autoestima de los negros.

La lucha llega a su fin el 4 de abril de 1968, cuando Martin Luther King fue asesinado, un disparo segó la vida del predicador y activista de los derechos civiles. Su muerte, en momentos en que preparaba una gran manifestación para visibilizar la situación de extrema pobreza en la población afroamericana, desató una oleada de manifestaciones, saqueos y enfrentamientos que mantuvieron en jaque por varios días al gobierno de Lyndon Johnson. A pesar de haber logrado un gran progreso para la comunidad afroamericana y mejorar su estilo de vida, es una lucha interminable con la que cargan los ciudadanos negros de Estados Unidos, para ser vistos como una persona más, y no alguien a quien pueden matar como si no tuvieran derechos.