Conto - Sobre Frio e Lâminas

*Região do Extremo-Norte, Ano 359 - 4ª Era*

As solas de meus pés já vinham doendo a quinzenas, esfoladas pelo frio e pelo atrito. Meus olhos estavam opacos, cobertos por uma fina camada do que eu só pude concluir ser neve, e minhas orelhas e dedos estavam tão rígidos quanto ferro-frio. Minha língua, dormente, não se movia, mas não haviam almas vivas para com as quais conversar, ou comida quente pra apreciar.

O horizonte já vinha a muito sendo uma linha alva, e não mostrava indicativo algum de mudança. As árvores morreram, o gado as acompanhou, e as plantas rasteiras que podiam um dia ter contido ervas foram assoladas pelas intempéries. Não havia nada ali além de morte, e  onde a morte não  habitava, estava a perene ausência da vida — ali, nada jamais havia crescido ou cresceria. Nada piscava, respirava ou protestava.

Nada era tudo, e tudo, nada.

Os dias passaram junto com as noites. Num certo ponto do Extremo-Norte, é difícil de se distinguir um do outro. Em minha peregrinação solitária em busca por pelo menos um sinal de vida, eu finalmente encontrei um sítio com resquícios tenebrosos de que, ali, ela um dia existira.

Mas não mais. Não como eu a conhecia.

Eu desejei ter me virado de costas e acreditado que aquelas só eram estátuas, e que meus olhos me enganavam e enxergavam detalhes demais no que só poderiam ser as faces polidas das esculturas de um artista talentoso e dedicado. Mas como eu poderia me contentar com isso? Por que elas estariam ali? Por que daquela forma? Minha mente nunca conceberia ou aceitaria uma justificativa tão evasiva e miseravelmente rasa.

Dei dois passos à minha frente, e então mais dois, fazendo meu corpo obedecer ao único ritmo no qual eu conseguia andar. Meus olhos se acostumaram à cortina de friagem e invernia que se afinava conforme eu me aproximava, e com esse lampejo de apaziguamento, eu franzi o cenho e cerrei os olhos para então esbugalhá-los. Os cabelos de minha nuca, em seguida, se eriçaram, e numa concordância cruel e pragmática, minha mandíbula se juntou ao processo e despencou.

Aqueles, como você pode ter adivinhado, eram homens e mulheres que um dia já caminharam e respiraram, mas que não mais o faziam.

Eu conseguia ver as camadas de sangue pisado em seus olhos e extremidades. A nenhum deles faltava membros, mas em todos era escassa a fagulha da vida, agora substituída pela dureza e constância firme do gelo. Alguns estavam ajoelhados, com as mãos juntas num rogo clemente,  outros estavam estatelados contra o chão, como se arremessados bruscamente sobre ele. Eu ainda não havia morrido congelado apesar de minha longa peregrinação, como aquelas pessoas encontraram seu fim daquela forma, e naqueles arranjos?

Foi só então que eu vi os cortes.

As crostas de frigidez que cobriam seus corpos sempre se originavam de um ponto em comum: longas lacerações que, embora em posições variáveis no corpo de um ou de outro, eram limpos e lisos como a incisão de uma lâmina. Eu deixei um bramido escapar quando minha mente discerniu verdade de presunção, e me pondo de pé, dei vários passos rápidos e erráticos para trás, tentando pôr o máximo de distância que eu podia entre mim mesmo e os cadáveres glaciais. Eu continuaria recuando, se não fosse a parede que subitamente surgiu à minha retaguarda.

Parede? Um grunhido surgiu sobre minha cabeça, a pelo menos quatro palmos acima da minha.

Eu me virei, e meu olhar se elevou ao *dele*. Meus dentes trincaram em nervosismo e fizeram minhas gengivas sangrarem. Aquilo não era uma parede, ou uma criatura, e sim um homem, que ostentava o dobro da largura de um humano normal e ultrapassava, por pouco, os dois metros de altura.

Uma fileira de dentes se amontoou num sorriso em meio à sua barba, tão negra e espessa quanto o breu da noite se não pelos cristais de neve que a transfixavam. Ele estava coberto por um traje de couro montado em cortes irregulares e emplastros de pelagem costurados por sua extensão, e em sua cintura, de um cabo de madeira cru, pendia um machado de lâmina negra. Esta, por sua vez, estava parcialmente mascarada por fragmentos do gelo mais alvo que eu já havia visto em minha vida, correndo pelo chato de sua lateral e se amontoando como pequenas estalactites onde seu fio se encerrava.

Eu não tinha mais dúvida alguma de que era aquele machado, ou algo semelhante, que havia dado um fim às vidas das pessoas lá atrás.

A voz de meu anfitrião finalmente ressoou, áspera e profunda.

> "Bem-vindo a Fria-Lâmina, sangue-ralo."
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