Claire Fraser en Tambores de otoño

Para junio de 1767, Claire ya se había recuperado lo suficiente de la pierna que se rompió durante el naufragio en las costas de Georgia. Habían pasado dos meses desde ese evento e iniciaron el viaje a Charleston, Carolina del Norte, para embarcar al joven Ian de regreso a Escocia.

En Charleston presencian la ejecución de Gavin Hayes, un ex-compañero de prisión de Jamie en Ardsmuir. Cuando no logran enterrar a Hayes el mismo día de su muerte, Claire es partidaria de no dormir con el cuerpo en el bosque porque atraerá bestias salvajes por lo que apoya la idea de Jamie de enterrarlo ellos mismos esa misma noche en el cementerio de la iglesia.

En el cementerio, la aparición del prisionero escapado, Stephen Bonnet, le causa cierta desconfianza pero cuando Jamie y Duncan deciden ayudarle ella no se opone. Durante el viaje en carro el sueño puede más que ella y Jamie le dice que duerma un poco en la parte trasera del carro.

En la madrugada llegan a un arroyo y luego de despedirse de Bonnet, Claire aprovecha para bañarse, un lujo que hacía días no tenía. Como Jamie le dijo que intentara esperarlo despierta, Claire empieza a disfrutar del entorno y luego comienza a masturbarse. En ese momento Jamie la sorprende y ella tiene que explicarle que las mujeres pueden darse placer sin necesidad de un hombre pero con un hombre suele ser mucho más placentero. Entonces aprovechan la oportunidad para hacer el amor luego de largas semanas de viaje.

Días después llegan al puerto de Wilmington en busca de pasaje río arriba para ir a River Run donde vive la tía de Jamie, Yocasta. Allí conoce a John Quincy Myers quien casualmente puede servirles de guía hasta River Run.

Mientras cenan en casa del señor Lillington, Claire conversa de varios temas con los invitados. Su conversación resulta algo molesta para la señorita Judith Wylie pero impresiona a su hermano Phillip Wylie. También tiene que soportar las miradas de los hombres presentes y en especial del barón Penzler a quien logran venderle el rubí.

Como Jamie no regresaba Claire sale en medio de la noche hacia la casa principal donde lo ve conversando aún con el gobernador y escucha parte de la conversación. La oferta de la concesión de tierras le preocupa porque, aunque sabe que eso haría feliz a Jamie, también piensa que tendrá que viajar a Escocia para buscar colonos. Esto le hace pensar que puede ser en ese viaje a Escocia donde Jamie muera y termine enterrado en el cementerio de St Kilda como había visto en 1968.

Dos días después inician el viaje por el río hacia River Run abordo del Sally Ann. Durante el viaje recibe una hermosa sorpresa pues Jamie le regala un completísimo baúl con utensilios médicos por ser su aniversario de bodas y que había pertenecido al Doctor Rawlings.

Al tercer día de viaje Claire se despierta por la conmoción que hay en el barco que está siendo atacado por piratas. Al salir de la cabina corre hasta el joven Ian que llora sobre Rollo al que han disparado. Claire lo revisa como puede y concluye que solo ha sido un roce de bala. Por la voz reconoce a Stephen Bonnet como el cabecilla de los piratas. Cuando ve que están rebuscando de mala manera en su baúl médico se revela contra ellos para defender sus cosas. Intenta golpear a uno de ellos y este se ensaña con ella y le quiere robar sus anillos. Antes de entregarlos Claire se los mete en la boca, el pirata Roberts logra sacarle uno de ellos y ella se medio atraganta con el otro.

Después que los piratas se marchan con su botín de joyas preciosas, Jamie la obliga a tragar un poco de agua con cenizas de pipa para forzarla a vomitar y así recuperar el anillo atorado en su garganta. Así descubre que los piratas se llevaron su anillo de oro mientras que ella logró salvar el anillo de bodas de plata.

Al día siguiente Claire se esmera para para que todos se vean lo mejor posible pues Jamie quiere aparentar una buena posición ante su tía Yocasta al llegar a River Run. Al llegar al muelle de River Run fueron recibidos por su tía junto a un grupo de sirvientes quien los recibe con los brazos abiertos. Durante la cena se da cuenta de que Yocasta está ciega.

Al día siguiente Claire va a la excursión, a la extracción de trementina. Allí se percata de cuanto necesitaba Yocasta que Jamie llegara a la hacienda para actuar como su representante en los negocios de River Run.

Poco a poco Claire se fue acostumbrando a vivir en River Run y compartía su tiempo con Yocasta mientras Jamie empezaba a llevar los negocios de su tía. El tener esclavos a su servicio le incomodaba pero intentaba ocuparlos lo menos posible. Cuando Farquard Campbell busca a Jamie por un caso de derramamiento de sangre, no duda en ir con ellos al aserradero.

Al llegar se horroriza al ver el espectáculo de cómo Byrnes había ensartado al esclavo Rufus en un gancho de metal. Luego de revisarlo, Claire vio que podía salvarlo pero, cuando Jamie le dice que lo matarán de todas maneras decide acabar con la agonía del esclavo y le administra una dosis de un potente veneno, acónito, que acaba con su vida sin síntomas visibles.

Días más tarde, se celebra la cena que Yocasta había organizado para presentar a Jamie y a Claire a la sociedad de Cross Creek. Para esta ocasión, la esclava Fedra le arregla uno de los vestidos de Yocasta y Claire se sorprende al ver a Jamie impecablemente vestido con el kilt de gala que había pertenecido a Hector Cameron. Mientras llegan los invitados Claire tiene que soportar a Phillip Wylie, quien no deja de coquetear con ella.

Durante la cena se presenta John Quincy Myers pidiendo que Claire lo opere de su hernia aprovechando que está muy, muy borracho. Claire piensa que esto puede ser la distracción que Jamie deseaba y termina operando a Myers teniendo a todos los invitados como espectadores.

Después de la operación da un paseo por el jardín con Jamie quien le cuenta el plan de su tía para anunciarlo como su heredero durante la cena y que con la distracción que le pidió se pudo posponer tal anuncio. Ella no podría vivir tranquila teniendo esclavos a su cargo pero aún así le dice a Jamie que no puede decidir por él.

El paseo los lleva al aserradero donde oyen gemidos y encuentran a una muchacha desangrándose. Claire cree que la hemorragia proviene de un posible aborto aunque todo da señales de que la habían asesinado. Claire y Jamie acuerdan no hablar de esta sospecha.

Al día siguiente regresan con Farquard Campbell para levantar el cadáver. Por medio de Fedra, Claire se entera de que la esclava Pollyanne había escapado debido a estos hechos. Claire quiere encontrar a la esclava para ayudarla y evitar que fuera víctima de la ley del derramamiento de sangre. Luego acompaña a Jamie a Cross Creek para llevar el cadáver al sargento Murchison ya que la muchacha lo había mencionado antes de morir.

Tres días más tarde, cuando encuentran a la esclava Pollyanne, Claire inicia los preparativos para el viaje a las montañas, donde entregarán a la esclava a los indios para ponerla a salvo. Entre los preparativos, se confecciona una especie de sujetador/sostén y le pide a Fedra que le confeccione unos pantalones de cuero para facilitar los días de viaje a caballo. Luego tiene que convencer a Jamie de la conveniencia de usar los pantalones pues se escandaliza al verlos. Una semana después de partir ella y Jamie se separan de Myers quien continúa con el joven Ian y la esclava rumbo a la aldea de los Mohawk.

Ese mismo día mientras Jamie preparaba la cena son atacados por un oso. Mientras Jamie se enfrentaba al oso Claire intentaba ayudarle pegándole con las truchas que tenían para cenar. Cuando finalmente Jamie mató al oso, ella intentó asegurarse de que no estaba herido pues estaba todo empapado en sangre. En ese instante los sorprenden unos indígenas y Claire teme que puedan hacerles daño. Cuando Jamie reconoce que son cazadores y logra hacer algún avance de comunicación por señas con ellos, Claire se tranquiliza al punto de quedarse dormida tranquilamente en su presencia.

Al día siguiente continúan su viaje y ve como Jamie sueña con convertirse en colono y ella teme que esto lo lleve de vuelta a Escocia y a la muerte que lo llevará a la tumba que había visto en el cementerio de St. Kilda. Finalmente no logra ocultar su preocupación y le confiesa sus temores a Jamie quien le asegura que no irá a Escocia en busca de colonos.

En septiembre de 1767, Claire y Jamie se establecen en la montaña. Así que mientras Jamie e Ian cazaban y talaban árboles para construir una cabaña, ella se encargaba de recoger nueces, frutas, bayas y plantas. A final de mes cuando regresa Myers con Duncan Innes, Claire se emociona por los regalos que envía Yocasta y los considera como una bendición de su parte para los planes de Jamie.

En octubre los visita un grupo de indios tuscarora. Mientras, Jamie y Nacognaweto participaban del ritual de servir y beber coñac y Claire conversa con las 3 mujeres tuscarora que lo acompañaban. Claire hablaba francés con Gabrielle, la segunda esposa de Nacognaweto, quien le servía de intérprete para entenderse con Nayawenne, abuela de Nacognaweto. Luego de intercambiar regalos con la anciana van a mirar plantas medicinales. Entonces Claire se entera de que la anciana había soñado con su llegada hacía 2 meses y que por eso quiso verla. La anciana le muestra el zafiro que encontró después del sueño y le hace dos profecías relacionadas a sus poderes de curación.

A mediados de diciembre, el joven Ian estaba con los tuscarora y Jamie se fue a cazar. Como Jamie no regresó al anochecer Claire decidió ir a buscarlo. Le costó mucho encontrarlo pues se había caído y estaba inmóvil por un pinzamiento en la espalda. Aterrada por la posibilidad de morir congelados construye un refugio con ramas y le cuenta historias a Jamie para que no se duerma. Al día siguiente son encontrados por el joven Ian y unos amigos tuscarora quienes los llevan a la cabaña donde celebran el día de Navidad. Claire se sorprende cuando Jamie le confiesa que soñó con Brianna y vio la marca de nacimiento que ésta tiene detrás de la oreja.

En la primavera de 1768, la fama de Claire como sanadora se había extendido y daba servicio a los nuevos colonos del cerro y a otros vecinos. En agosto de ese año, Claire va a la casa de los Mueller para ayudar en un parto que dura 3 días. Luego del nacimiento decide regresar al cerro Fraser a pesar de la intensa tormenta que está ocurriendo. Durante la tormenta el caballo la tira y Claire pasa la tormenta a la intemperie. Se refugia bajo un árbol en el que encuentra una calavera y ve el fantasma de un indio que se le acerca. Afortunadamente al día siguiente Jamie y el joven Ian, guiados por Rollo, la encuentran y llevan a casa. Luego de recuperarse del incidente bajo los cuidados de Jamie, Claire ve que la calavera pertenece a un viajero que viene del futuro.

En octubre Claire atiende a varios visitantes que llegan al cerro. Los primeros son unos cazadores tuscarora de los cuales uno está enfermo con sarampión y Claire cuida de él. También llegan Lord John y su hijastro, Willie. La visita no es del todo grata para Claire quien no se alegra de tener que compartir a Jamie con Lord John. Por otro lado se alegra de conocer finalmente a Willie, quien físicamente le recuerda tanto a Brianna como a Jamie. Por la noche Jamie y Lord John juegan ajedrez mientras Claire los escucha y se siente celosa por todo lo que ellos tienen en común.

Al día siguiente el tuscarora empeora y muerte. Claire se preocupa porque aún después de su muerte éste puede contagiar el sarampión a los demás. Poco después descubren que Lord John se ha contagiado. Claire recomienda que Willie sea alejado por unos días por si aún no se ha contagiado. Mientras tanto ella cuidará de Lord John junto a Ian.

Unos días después de partir Jamie, Claire le diagnostica sarampión al joven Ian por lo que tiene que cuidar de dos pacientes mientras cumple con las tareas básicas del cerro. Al día siguiente se presenta el pastor Gottfried para informarle de la muerte Petronella Mueller y su bebé y, sobretodo, para advertirle que Gerhard Mueller venía hacia allí y que había matado a unos tuscarora para vengarse porque creía que se habían contagiado del sarampión por culpa de una maldición que éstos le hicieron.

En esos días logra conocerlo un poco mejor a Lord John, se da cuenta de sus cualidades y agradece por tenerlo allí para cuando aparezca el señor Mueller. Al anochecer Mueller llega y se alegra al ver que Claire no se ha contagiado. Ella lo consuela y recibe de él un talismán que la protegerá contra la enfermedad. Claire se queda perpleja al ver que es el amuleto de Nayawenne y entiende que Mueller la ha matado.

A finales de septiembre de 1769, Claire oye ruidos en el porche y recibe la gran sorpresa de ver a Brianna junto a Jamie. Claire está muy contenta de volver a estar con su hija y ver como ella y Jamie van relacionándose como padre e hija. Claire observa cuidadosamente a su hija y la nota muy preocupada por el hecho de que Roger MacKenzie no llega al cerro por ella. Además se ha dado cuenta de los pequeños cambios que están ocurriendo en ella.

Pasado un mes Claire lleva a Brianna a recoger hongos para poder tener una conversación en privado y directamente le pregunta de cuántos meses está embarazada. Claire no se sorprende cuando ella le dice que está de dos meses pero se queda perpleja cuando Brianna le cuenta todo lo que le sucedió con Stephen Bonnet cuando ella quiso recuperar el anillo de bodas que Frank le dio y que el pirata había robado.

Claire insiste en que Brianna le confiese todo a Jamie esa misma noche pero Brianna insiste en ocultar la identidad de su violador. Claire se preocupa por los riesgos que corre Brianna al dar a luz en el pasado y el tiempo apremia para que su hija pueda regresar a Escocia y viajar por las piedras a su tiempo antes de que llegue el momento del parto. Claire también considera que Brianna regrese a su tiempo luego de parir dejando a su bebé en el pasado e incluso le ofrece intentar practicarle un aborto.

Como Brianna decide continuar con su embarazo e insiste en esperar a que Roger aparezca, Claire hace que ella haga un dibujo de Roger para incluir en las hojas que Jamie hará imprimir para distribuir por toda la colonia. Para ayudar a aclarar la discusión que se genera sobre quién violó a Brianna cuando Jamie y el joven Ian ven el dibujo de Roger, Claire tira sobre la mesa el anillo de oro como prueba de que fue Bonnet quien la violó.

Claire duda de hacerle caso a su hija Brianna quien le pide a su madre que acompañe a Jamie y al joven Ian en la búsqueda de Roger. Ella quiere estar con su hija durante el parto pero no hay manera de saber si podrán regresar antes de que ocurra. Al menos tiene el consuelo de que Brianna estará en River Run con su tía abuela, Yocasta, donde podrá tener los mejores cuidados que estos tiempos pueden ofrecer.

A principios de enero, Claire junto a Jamie y el joven Ian llegan a la aldea de Tennago donde descubren el nombre de la aldea donde puede estar Roger. Allí también Claire se reencuentra con Pollyanne, la esclava a la que ayudaron a escapar de River Run en 1767. Conversando con ella Claire llega a la conclusión de que el sargento Murchison fue quien asesinó a la chica del aserradero.

Claire sufre por la tensa relación entre Jamie y ella causada por la mentira de Jamie sobre cómo se había lastimado la mano con la que golpeó a Roger y por qué ella le había mantenido oculto el secreto de la identidad del violador de Brianna. Por consejo del joven Ian, Claire toma la iniciativa de hablar con Jamie y finalmente se reconcilian poco antes de partir de la aldea de Tennago.

A finales de febrero, llegan a la aldea mohawk de la Serpiente donde Claire se relaciona con el consejo de mujeres mientras que Jamie y el joven Ian intentan averiguar si Roger realmente estaba en la aldea. Tewaktenyonh, la lider del consejo de mujeres, se interesa por el ópalo que Claire tiene. Gracias a ella, Claire conoce la historia de Dientes de Nutria a quién perteneció tanto la calavera como el ópalo y reafirma su creencia de que éste fue un viajero en el tiempo.

Iniciado marzo, Claire es testigo de como los mohawk torturan y prenden fuego a un sacerdote. En medio de la conmoción una mohawk pone un bebé en sus manos y Claire se sorprende cuando ésta camina hacia el fuego para morir con el sacerdote. En el revuelo que esto causa en los mohawks, Claire pierde de vista a Jamie cuando este intenta defenderla.

Claire es protegida por el consejo de mujeres y al amanecer la llevan a la tienda donde retienen a Jamie y Roger. Allí les cuenta lo que realmente sucedió y sobre la decisión del sachem: entregarles a Roger a cambio del whisky robado pero que uno de ellos debe quedarse en lugar del hombre que este mató. Fervientemente Claire se opone a que Jamie se quede en la aldea mohawk pero no ven otra solución.

Mientras esperan a que los mohawk vengan por ellos, Claire le cuenta a Roger sobre el embarazo de Brianna para explicarle porque ella no había venido con ellos a buscarlo. Claire se molesta cuando Roger cuenta que le ocultó la noticia del incendio a Brianna para protegerla pero ella termina aceptándolo cuando Jamie lo ve como algo positivo sobre el comportamiento y cuando Roger confiesa que Brianna es su esposa. En este tiempo ella aprovecha para revisar la herida que tiene Roger en la planta del pie.

Al día siguiente, Claire se sorprende al ver al joven Ian transformado en un mohawk cuando este entra en la tienda para anunciarles que se quedará con los mohawk y que por esto ellos ya están en libertad para irse. Tras presenciar el rito de iniciación del joven Ian, Claire, Jamie y Roger abandonan la aldea.

En las afueras de la aldea, cuando Roger le cuenta a Claire que Brianna y él pueden regresar a su tiempo por el círculo de piedras que encontró cerca del cerro Fraser, ella le confiesa que Brianna fue violada poco después de que él se fue de Cross Creek y que puede que el bebé no sea suyo. Luego de la discusión por la que Jamie reprocha a Roger haber dejado sola a Brianna, Claire insiste en quedarse con Roger pero éste le pide que regrese con Jamie. Al final ella le hace caso pues necesita intentar llegar a tiempo a River Run para ayudar a Brianna en su parto.

Los Frasers llegan a River Run a principios de mayo de 1770 justo a tiempo para que Claire pueda asistir a Brianna en el parto y pueda revisar a Lord John antes de que éste parta para Virginia. Pocas semanas después la familia dice adiós para emprender el viaje de regreso al cerro Fraser.

A mediados de junio Claire está trabajando en el huerto cuando ve llegar Roger. Cuando pregunta por Brianna y el niño ella lo acompaña a la cabaña donde estos están con Jamie. Claire ve con alegría como Roger hace un juramento de sangre en el que reconoce al niño como suyo.

Como el pie de Roger sigue mal herido Claire se propone curarlo. Con la ayuda de Brianna le aplica un tratamiento con larvas y le recomienda que haga reposo.

En las semanas siguientes, Claire y Jamie están preocupados por la relación de Roger y Brianna. Claire le recomienda a Roger que tenga mucho cuidado y paciencia con Brianna dado todo por lo que ella ha pasado. Luego de darle consejos por separado, Claire acepta la idea de Jamie de dejarlos solos una noche mientras ellos visitan a Fergus y MArsali. La idea funciona y en los días siguientes Claire ve con alegría que ellos se han reconciliado.

Para finales de octubre de 1770, toda la familia se dirige al Monte Helicon para participar en la reunión Highlander. De camino, Claire ayuda a Roger a aclarar algunas dudas sobre el árbol genealógico que el reverendo Wakefield había hecho sobre su familia.

Ya en la reunión Claire se encuentra con John Quincy Myers quien le da una carta del joven Ian con noticias de que es feliz pero no los olvida. Más tarde, junto al fuego, Jamie se le acerca y le pregunta si quiere tener de nuevo el anillo de Frank, ella dice que sí y con mucho cariño él se lo pone en el dedo. En ese momento ambos se alegran porque notan que Brianna ha aceptado seguir su relación con Roger.