C1 - Sessione 24 - Barbari e Streghe

Thalastak il Maestro

*Barbari e Streghe* è la ventiquattresima sessione della campagna **La Marca Boreale.**

## **Trama**

* Alarik e Haiza decidono di procedere con un rituale delle genti dell'ovest. Bevono un particolare infuso e respirano strani fumi: ciascuno percepisce degli sprazzi della vita dell'altro, avvicinandosi e colmando in parte quella distanza culturale che ancora li separava.
* I giorni trascorrono lenti, in attesa di notizie sul clan Alce Danzante.
* Infine un messaggero dei Teschi Blu giunge portando cupe notizie: delle navi sono state avvistate vicino alla costa.
* Viene indetta una riunione e Lucius stabilisce di usare un Fiore per riportare Cara allo stato originario. Iku e Alarik portano Cara da Lodal e gli consegnano uno dei fiori magici. Cara recupera la propria intelligenza.
* Alarik e Thalastak vanno in cerca di un altro fiore. Lo trovano, ma prima che possano coglierlo vengono fermati da una creature, forse un elfo, che intima loro di non sottrarre altro dalla foresta. Alarik riconosce l'abbigliamento di chi, un anno prima, lo ha salvato dai lupi e lo ha curato. La creatura non mostra il volto e non si identifica.
* Iku rivela a Cara di avere un piano per risolvere la questione di Tey e anche quella del Varkinal. La soluzione ha a che fare con il Tempio della Valka, ma richiede studio intenso da parte sua e di Thalastak.
* Thalastak viaggia rapido verso la costa per incontrare questi nuovi arrivati. Sono invero gli Alce Danzante, con altri clan, giunti su quindici navi lunghe. Sono quasi mille e seicento persone, la maggior parte guerrieri. Il capo di questi klaya, Kaltas Drakiven, è un individuo imponente che cavalca un orso e impugna armi magiche. Racconta di demoni dell'ovest e promette saccheggi in tutta la regione.
* Thalastak raduna i Teschi Blu e li fa andare a Stella del Nord. Il villaggio comincia l'addestramento della milizia e la costruzione delle mura. Anche così le possibilità di sopravvivere sono poche: da sud giungono voci di tensioni con i nani, e difficilmente ci saranno soldati da mandare a Stella del Nord. Cara rinuncia definitivamente all'identità fittizia (grazie alle parole in pubblico di Antoleon) e assume una versione edulcorata del proprio vero volto. Si fa chiamare Koral e si finge una mercenaria chiamata per addestrare i coloni.
* Durante l'attesa, sempre più snervante, Isabella entra in travaglio. Il figlio di Lucius, Mathias, nasce sano e la madre non ha problemi durante il parto. Koral avvisa Lucius delle mire di Tey su suo figlio.
* Infine giunge la guerra. I klaya offrono a Stella del Nord la possibilità di arrendersi. Davanti al rifiuto di Lucius muovono battaglia. Lo scontro è molto duro, la superiorità numerica degli Alce Danzante è schiacciante. Hanno alcuni incantatori che riescono ad evocare degli elementali del fuoco e distruggere una sezione delle mura. Il primo giorno di battaglia termina con numerosi morti da entrambe le parti, ma gli invasori hanno ancora molte truppe fresche.
* Il secondo giorno di battaglia procede con una serie di scontri di attrito, ma lo stallo viene interrotto dall'assalto di Kaltas Drakiven: egli cade in battaglia, ma non prima di aver ferito molto gravemente molti degli eroi. Dopo le ingenti perdite Lucius cerca un accordo con l'araldo degli Alce Danzante. Si giunge ad un accordo: gli invasori possono insediarsi nelle terre che erano dei Pietra Sacra, e riceveranno scorte alimentari sufficienti a far superare le prime settimane. In cambio non muoveranno guerra a Stella del Nord. A Lucius non piace l'accordo, ma la mancanza di truppe e di supporto da sud gli legano le mani.
* Comincia la ricostruzione di Stella del Nord. Viene officiato un rito funebre di massa e le ceneri vengono seppellite nel nuovo cimitero. I Teschi Blu, rimasti in pochi, decidono di restare a Stella del Nord come cittadini. A Leva viene offerto un posto nel consiglio.
* Una sera, mentre Koral torna a casa, nota un corvo magico che spia la stanza di Mathias di Danboc. Uccide il corvo e avvisa Lucius della faccenda, ma tornata a casa incontra Tey. La strega la confronta e rivela le proprie intenzioni con il primogenito di Lucius: desidera rapirlo e crescerlo per usarlo come fantoccio tra qualche anno, dopo aver eliminato Lucius. In questo modo avrà una presa salda e legittima sul nord. Gli altri eroi giungono a soccorso di Koral, e Tey si rivela decisa ad eliminarli tutti quanti. Viene suonato un allarme e mentre Stella del Nord si mobilita, Tey si appresta ad uccidere gli eroi cominciando da Alarik. Solo l'intervento di Iku riesce a fermarla. Iku rivela di avere una soluzione per la maledizione della Valka, e la offre in cambio della salvezza del villaggio e di tutti i suoi abitanti.
* Un breve incontro tra il consiglio (senza Leva) e Tey porta ad un patto stretto controvoglia da entrambe le parti.
* Viaggio verso il Tempio della Valka. Dopo qualche difficoltà viene raggiunta la destinazione. Qui Iku e Thalastak studiano l'arena sacra. Aiutati da Alarik compiono alcuni calcoli: l'intuizione di Iku era corretta. Con l'esperienza del mago e l'energia mistica del sacerdote viene creato un incantesimo in grado di isolare lo sfidante e permettergli di parlare con i morti, piuttosto che di affrontarli in combattimento. Se anche l'esperimento dovesse procedere male, Tey sarebbe comunque confinata in un luogo dal quale la sua anima di Valka non può fuggire, e nel quale non può usare le sue magie. In caso estremo la strega verrebbe intrappolata, se non guarita.
* Tey giunge dopo essere stata chiamata da Alarik, e dopo aver constatato che Iku non le sta mentendo, entra nell'arena. A quel punto Iku rivela le sue vere intenzioni: si trasforma in un feroce predatore ed entra nell'arena a sua volta. Senza l'ausilio della magia la strega Tey non ha modo di proteggersi e dopo un breve ma brutale scontro Iku la azzanna alla gola, spezzandole il collo. Interrotto l'incantesimo e ripresa la forma umana, Iku rivela le sue vere intenzioni: acquisire i poteri della Valka ed eliminare Tey, tutto per salvare la donna che ama.
* Koral, tradita e sconvolta, fugge dal tempio.

## **Scontri**

* Numerosi scontri tra i difensori di Stella del Nord e i klaya di Alce Danzante.
* Gli eroi contro Kaltas Drakiven: Kaltas viene ucciso.
* Gli eroi contro Tey: scontro interrotto.
* Gli eroi contro due Drachi Maggiori Crestati: i due drachi vengono uccisi.
* Iku contro Tey: Tey viene uccisa.

## **Trivia**

* Seconda apparizione del misterioso individuo.