Fernando I de Ecuador

**Fernando I de Ecuador** (Madrid, 30 de septiembre de 1838 - Quito, 15 de julio de 1902) fue el segundo monarca ecuatoriano entre 1855 y 1902, primero con el título de Rey y desde 1866 con el de Emperador. Ascendió al trono tras la repentina muerte de su hermano mayor, Agustín I, con lo que se convirtió además en la cabeza de la Casa de Borbón-Ecuador.

Debido a que cumpliría la mayoría de edad recién en 1856, el primer año de su reinado fue regentado por su madre, la reina María Cristina de Borbón-Dos Sicilias.

## Biografía

Su madre, María Cristina de Borbón-Dos Sicilias, había enviudado en 1833 del rey Fernando VII de España, quien la había nombrado en su testamento como Gobernadora del Reino, cargo en el que sería confirmada por las Cortes constituyentes en 1836 y por el que fue regente durante la minoría de edad de su primogénita, Isabel.

El 28 de diciembre del mismo año en que quedó viuda, contrajo matrimonio morganático en secreto con un sargento de su guardia de corps, Agustín Fernando Muñoz y Sánchez, relación que no fue bien vista por la sociedad de la época.

Bautizado con los nombres de *Fernando María Juan*, llegó al mundo en el Palacio Real de Madrid el 30 de abril de 1838, y al igual que había sucedido con sus tres hermanos mayores, la noticia se mantuvo en completo secreto para que su madre no perdiera la regencia de España. Fernando fue el segundo varón del matrimonio, y era nieto por vía materna del rey Fernando I de las Dos Sicilias y la archiduquesa María Carolina de Austria.

Su medio hermana Isabel fue coronada Reina de España con tan solo 13 años (1843), cuando él tenía cinco. El 19 de noviembre de 1847 le concedió las gracias de conde de Casa Muñoz y vizconde de la Alborada.

Como todos sus hermanos, Fernando debió separarse de su madre a muy temprana edad para evitar las habladurías de la Corte española, siendo instalado en el *Palazzo Albinoni* de la ciudad de Roma, donde estaría a cargo de familiares de su padre y una gobernanta.

### **Matrimonio**

En 1864 su madre, María Cristina, se encomendó a la tarea de encontrar una consorte para Fernando. La escogida fue la princesa María Pía de Borbón-Dos Sicilias, sobrina de la Reina madre y por tanto prima carnal del Rey.

El contrato fue firmado en Roma el 2 de marzo de 1865, con el embajador plenipotenciario de Ecuador ante Italia como apoderado del novio. La princesa se embarcó hacia América el 23 de junio y, después de una travesía de casi dos meses, llegó a Quito el 18 de agosto. La boda se llevó a cabo en la Basílica del Sagrado Corazón cerca de un año más tarde, el 27 de abril de 1866, quedando María Pía embarazada casi inmediatamente.

### **Descendencia**

De su matrimonio con la princesa María Pía, Fernando tuvo nueve hijos:

* María Cristina de Borbón-Ecuador (1867-1899), princesa Imperial. Casada con el rey Maximiliano II de Yucatán, tuvieron siete hijos:
	+ Leopoldo I de Yucatán (1889-1954)
	+ Carlota de Yucatán (1890-1969)
	+ Maximiliano III de Yucatán (1892-1972)
	+ Agustín de Yucatán (1894-1895)
	+ Agustina de Yucatán (1897-1980)
	+ Isabel de Yucatán (1902-1991)
* María Teresa de Borbón-Ecuador (1869-1943), princesa de Ecuador, II condesa de Casa Muñoz y vizcondesa de la Alborada. Casada con Juan José Flores y Muñoz de Borbón, príncipe de Muñoz, tuvieron dos hijas:
	+ Teresa Mercedes Flores y Borbón-Ecuador (1889-1984)
	+ Elvira Agustina Flores y Borbón-Ecuador (1892-1990)
* Agustín de Borbón-Ecuador (1870-1952), Emperador de Ecuador. Casado con la princesa María Inmaculada de Austria-Toscana, tuvieron seis hijos:
	+ Fernando II de Ecuador (1902-1978).
	+ María Pía de Borbón-Ecuador (1903-1965).
	+ María Fernanda de Borbón-Ecuador (1907-1985).
	+ Luisa Augusta de Borbón-Ecuador (1909).
	+ Juan José de Borbón-Ecuador (1910-1977).
	+ Maximiliano de Borbón-Ecuador (1913-1968).
* Fernando de Borbón-Ecuador (1872-1874), príncipe de Ecuador.
* Fernando José de Borbón-Ecuador (1875-1950), príncipe de Ecuador y II duque de Tarancón y vizconde de Rostrollano. Casado con la princesa Sofía de Yucatán, tuvieron dos hijos:
	+ Maximiliano de Borbón-Ecuador y Habsburgo-Yucatán (1899-1963)
	+ Juan José de Borbón-Ecuador y Habsburgo-Yucatán (1901-1958)
* María Augusta de Borbón-Ecuador (1877-1954), princesa de Ecuador. Casada con el gran príncipe Pedro II de Pará, tuvieron cinco hijos:
	+ Isabel María de Braganza-Pará (1911-2003)
	+ Pedro III de Pará (1913-2007)
	+ María Francisca de Braganza-Pará (1914-1968)
	+ Juan María de Braganza-Pará (1916-2005)
	+ Teresa María de Braganza-Pará (1919-2011)
* Francisco de Borbón-Ecuador (1880-1944), príncipe de Ecuador, I duque de Riángara y II conde de San Agustín. Casado con la princesa Cristina María de Orleans y Orleans.
* Augusto de Borbón-Ecuador (1882), príncipe de Ecuador.
* Luisa Fernanda de Borbón-Ecuador (1884-1888), princesa de Ecuador.

## Reinado

*Artículo principal: Reinado de Fernando I de Ecuador*

El Gobierno de Fernando I es consierado el más importante de la historia ecuatoriana, pues además de elevarlo a la categoría de Imperio tras la conquista de Perú y Bolivia, se encargó de dejar un país con sólidas bases económicas e industriales, una identidad nacional forjada y una estabilidad política que tuvo que luchar para conseguir.

## Fallecimiento

Los últimos años de su vida, Fernando los dedicó a consolidar la economía del país y posicionarla como una de la más pujantes del continente. Las relaciones dinásticas que había entablado gracias a sus hijos y nietos, aseguraban el apoyo internacional y también el prestigio de su propia familia.

Murió en sus aposentos del Palacio de La Alameda, el 15 de julio de 1902 a la edad de 63 años. Le acompañaron hasta el último suspiro su esposa María Pía y su hijo Agustín, quien se convertiría automáticamente en el siguiente Emperador de Ecuador.

De acuerdo a la costumbre iniciada por sus padres, la capilla ardiente fue instalada en la Catedral Metropolitana, y sus restos depositados en la Real Cripta de la Basílica del Sagrado Corazón que él mismo había inaugurado en 1870.