Bitwa o Sankt Wendel

Żołnierz Niemiecki przypatrujący się zniszczonemu Sankt Wendelowi

## Siły

* Niemcy:

- 290.000 żołnierzy

- 2.700 pojazdów opancerzonych

- 250 czołgów

- 45 bombowców

* Francja:

- 275.000 żołnierzy

- 3.200 pojazdów opancerzonych

- 315 czołgów

- 65 bombowców

***Bitwa o Sankt Wendel*** - Bitwa, do której doszło dnia 11 października 1959r. na terenie Sarry. Doszło wtedy do starcia wojsk tzw. "nowoczesnego" zachodu z siłami Komunistycznych Niemiec. Cała bitwa trwała, aż do ostatecznego wycofania się wojsk zachodu z powodu straconej pozycji oraz wielkich strat.

## Preludium bitwy

Przygotowania do bitwy rozpoczęły się wraz z wybuchem Konfliktu o Sarrę (1959r.). Miejscowość od części północnej nie była osłonięta blokadami/przeszkodami naturalnymi co przyspieszyło tylko działanie Niemców. Dawało to też oczywisty znak dla koalicji gdzie mogą oni rozmieścić swoję wojska, aby nie wpuścić tam Niemców. Większość oddziałów zgodnie z przewidywaniem armii niemieckiej miała ustawić się w lasach, a na drogach do miasta miały być poustawiane miny.

Planem armii niemieckiej miało być zaatakowanie miasta od wcześniej wspomnianej strony północnej, a potem zaatakować pozycję francusko-angielskie w lesie od strony miasteczka Tholey położonego na zachód od Sankt Wendel'a. Do realizacji tego planu miało być włączone ok. 20 tyś wojska (początkowo).

Ilość armii koalicji szacowano wtedy na ok. 15-20 tyś wojska zawodowego oraz 30 czołgów i 210 pojazdów różnego typu, które miały być rozsiane po całym lesie.

Armia Niemiecka przygotowała ok. 20 tyś wojska, 38 czołgów oraz 291 pojazdów i 19 sztuk artylerii.

## Bitwa

### Pierwsze momenty bitwy

Dnia 11 pażdziernika 1959r. o godz 19:27 mieszkańcy zarejestrowali pierwsze strzały oraz zauważyli zbliżające się czołgi i oddziały niemieckie. Większość miasta była opuszczona, ponieważ wszyscy zostali poinformowani o nadchodzącym ataku, aż 5 dni wcześniej. Rozpoczęło się atakiem ze strony północnej (tak jak przewidywali francuzi). Okazało się bowiem, że niemieckie szacowania były pomylone i liczba wojsk koalicji mogła wynieść do 50 tyś co zmusiło armię do zakończenia ataku i przysłania posiłków w wysokości 85 tyś wojsk. Mobilizację rozpoczęto natychmiast.

### Wycofanie się sił koalicji

Parę godzin później podczas, gdy niemcy wycofywali się na linii północnej, rozpoczęto zmasowany atak, o którym wcześniej ostrzegał armię francuski gen. Alfred Heurteaux (doświadczony generał, przeżył obie wojny światowe). Co spowodowało silne straty francuzów w wysokości do 5 tyś. Reszta wojska wycofała się nad rzekę Johannesbach, tam wojska koalicji rozpoczęły defensywę.

Już po 5 dniach walk - 16 pażdziernika, wojska koalicji poniosły straty w wysokości 12 tyś wojska. Ciągle ostrzeliwano francuskie pozycję, lecz francuzi nie poddawali się i ciągle utrzymywali linię frontu. Z powodu tego, że oddziały francuskie ponosiły coraz większe straty, postanowiono przysłać wsparcie wraz z sprzętem i 100 tyś oddziałem. Planowano kontrofensywę w kierunku miasta Kaiserslautern, która miała odbyć się 2 dni po dotarciu wojsk koalicji nad rzekę. Sam plan nie powiódł się z powodu zbyt ciężkiej sytuacji na froncie. Wahano się nad tematem wycofania się, lecz generałowie widzieli szanse wygranej w tej bitwie. Sądzili oni bowiem, że potrzebują oni więcej wsparcia i sprzętu, aby przeprowadzić wielki atak i oficjalnie zaatakować Niemcy. Władza w Paryżu stanowczo odmawiała pełnego ataku, tłumacząc się potencjalnym wybuchem III Wojny Światowej.

### Naloty koalicji

Pod koniec października zdecydowano o przysłaniu artylerii rakietowej oraz bombowców na front. Planowano przeprowadzić nalot na pozycję niemieckie oraz na magazyny broni i amunicji. W samą akcję miało by być włączone ok. 20-30 bombowców. Do samej tej akcji chciano użyć bombowców B-50 oraz B-52 amerykańskiej produkcji. Francuskie Siły Zbrojne kupiły od Ameryki 100 szt. takich bombowców (12 szt. B-50 oraz 88 B-52).

Nalot rozpoczął się 3 listopada o godz. 10.00, kiedy to siły niemieckie zauważyły samolot lecące na północny-zachód. Szybko powiadomiono oddziały obsługujące artylerię przeciw-powietrzną. Już w ciągu 20 minut zestrzelono ok. 5 bombowców. Reszta z nich poleciała prosto nad magazyny z bronią oraz manewrowała nad linią frontu co okazało się słabym pomysłem, ponieważ po ok. 30-40 minutach pojawiła się tam artyleria co zmusiło bombowce do odwrotu. Sam nalot zniszczył 4 magazyny i spowodował u niemców stratę: 3.200 żołnierzy, 31 pojazdów i 5 czołgów oraz 1 sztuki artylerii przeciw-lotnicznej. Sam nalot okazał się większą porażką niż sukcesem, ponieważ z misji wróciły tylko 7 bombowców z 30. Samym powodem była żle zaplanowana akcja i brak zorganizowania wśród załogi obsługującej bombowce.

### Atak Niemców z zachodu

Dokładnie miesiąc od rozpoczęcia się bitwy Niemcy zaplanowali zmasowany atak na zachód. Sam atak był spodziewany i przewidywalny lecz francuzi tracili wiarę w to, że Niemcy kiedykolwiek zrobią ruch. Po paru dniach o poinfromowaniu o tym, że znajduje się tam wiele jednostek niemieckich, postanowiono wysłać tam siły koalicji, aby te odbiły miasteczka Marth i Bubach. Sama akcja była bardzo ryzykowana, lecz początkowo szła bardzo dobrze. Siły koalicji nie odnotowały żadnego oporu ze strony niemieckiej i powiadomili oni dowództwo, że po 20 minutach przejęli miasteczko.

2 godziny po przejęciu zauważono ogromne ilości wojsk niemieckich, które powoli otaczały wojska francuskie. W miasteczku miało znależć się 3.000 wojska wraz z sprzętem w postaci czołgów i pojazdów. Chcieli oni zbudować tu ufortyfikowany przyczółek co jednak nie udało się, ponieważ niemcy okrążyli francuzów i otworzyli ogień. W ciągu zaledwie 1 godziny udało się zabić prawie wszystkich stacjonujących tu żołnierzy oraz przejąć miasteczko i koontynuować inwazję przez las.

Od zachodniej części zaatakowało ponad 30 tyś niemców, zaskutkowało to zniszczeniem praktycznie całego miasta w ciągu zaledwie jeden doby oraz powolne wycofywanie się francuzów do fortyfikacji wybudowanych wzdłuż rzek czy lasów. Sama inwazja niemców zabiła ponad 10 tyś francuzów i 0.5 tyś amerykanów. Od tego momentu rozpoczęto powolną ewakuację z miasta, lecz cały czas bronioną się i grano na zwłokę. Był to największy bład ze strony Francji i zachodu, ponieważ każdego dnia koalicja traciła setki ludzi. Nie chcieli oni, aby Niemcy dotarli do stolicy landu Sarry - Saarbrücken.

### Wycofanie wojsk koalicji i wygrana bitwy przez niemców

Podczas gdy zbliżała się zima, coraz więcej wojsk koalicji opuszczało front. Razem front opuściło już 98 tyś a zostało tylko 111 tyś. Na wieść o tej infromacji, Niemcy przygotowali plan ataku ostatecznego na Sankt Wendel.

Atak wraz z nalotem rozpoczął się wraz z dniem 2 grudnia, zbombardowano wiele pozycji francuskich oraz kluczową infrastrukturę. Śmierć poniosło większość żołnierzy czyli ok. 35-40 tyś żołnierzy, gdy dowództwo usłyszało o skutecznym ataku niemiec na miasto postanowiono wydać rozkaz wycofania się z pozycji i ucieknięcia w stronę miasta Homburg. Ostatecznie bitwa zakończyła się wraz z opuszczeniem ostatnich żołnierzy koalicji - 8 grudnia 1959r.

Cała bitwa zakończyła się także zdegradowaniem gen. Alfred'a Heurteaux'a.