Afghanistan (Chavanne, Josef)/Orographische Verhältnisse. Verticale Gliederung des Bodens.

# Orographische Verhältnisse. Verticale Gliederung des Bodens.

In seiner Gesammtheit betrachtet, kann man Afghanistan als ein von einzelnen Bergketten und Massiven durchzogenes Hochplateau bezeichnen, wie es denn auch nur die Osthälfte des grossen Iranischen Plateaus ist. Nach Osten gegen die Tiefebene des Indus senkt sich das Plateau in mehrere durch parallel- und meridianartig verlaufende Gebirgsketten getrennte stufenförmige Terrassen herab, die innerste, d. h. westlichste Gebirgskette, die höchste Stufe des Plateaus begrenzend, ist unter dem Namen der Solimankette (Soliman Kuh) bekannt, sie erhebt sich zu einer mittleren Kammhöhe von 3000 Meter und aus ihr ragen zahlreiche Pics zu ansehnlicher Höhe empor; das ganze Gebirgssystem culminirt im Tukht i Soliman (Thron des Salomon) von den Bewohnern Siwistans Khaïsa ghar genannt, in 3444 Meter Seehöhe. Die durchschnittliche Entfernung dieser höchsten Kette vom Indus beträgt 100 Kilometer. Nach Süden senkt sich das ostiranische (afghanische) Plateau in ähnlichen stufenförmigen Terrassen gegen das Meer (Arabisches Meer), den südlichen Nachbarstaat Balutschistan ausfüllend, die indessen weniger scharf ausgeprägt sind wie die vorher erwähnten und zum geringsten Theile bisher erforscht sind. Nach Westen, insbesondere nach Südwesten senkt sich das afghanische Hochland in auffallender Weise und erreicht im Becken des Hamunsumpfes seine grösste Depression. Während nämlich die durchschnittliche Meereshöhe des afghanischen Plateaus 1850-1900 Meter beträgt, liegt der Spiegel des Hamunsumpfes und das ihn einschliessende Land nur 365 Meter über dem Spiegel des indischen Oceans. Nach Norden endlich fällt das afghanische Plateau im steilen Abfall zu der tief eingeschnittenen Thalebene des Oxus ab. Ueber diesem mehr als drei Viertel des ganzen Flächenraumes Afghanistans einnehmenden Plateau ragen nun im nördlichen Theile des Landes, einer Riesenmauer gleich, die Massen des Hindukusch, Kuhi Baba, des Sija Kuh, des Ghurgebirges und Kuhi Kaitu empor. Vom Massiv des über 7000 Meter hohen Puschtikur an der dreifachen Grenze zwischen Afghanistan, Kohistan und der unabhängigen Landschaft Tagdumbusch zieht als westliche Fortsetzung der Karakorumkette des Himalajagebirges die gewaltige Masse des Hindukusch mit ihren Schneegipfeln und unwegsamen Zerklüftungen.

Vom Centralstocke des Puschtikur nach Süden zweigt sich ein zweiter Gebirgskamm ab, der das Thal des Indus von jenem des Kunar trennt, und von der Hauptkette des Hindukusch das merkwürdige und schwer zugängliche Alpenland von Kafiristan rahmenartig umschliesst. Die südlichen Ausläufer beider begleiten den Lauf des Kabulflusses von der Hochterrasse von Kabul über die Thalstufen von Dschellalabad zu jener von Peschawar. Die höchsten Erhebungen des Hindukusch liegen jenseits der Region des ewigen Schnees und mehrere erreichen selbst 6000 Meter. Den Lauf des Kabulflusses (der Cophes der Alten) begleitet im Süden ein anderer mächtiger Gebirgszug der Sefid Kuh (Weisse Berge, Spin Ghar der Afghanen), dessen Culminationspunkte im Südwesten von Dschellalabad 4761 Meter Höhe erreichen. Einem Knoten gleich, der den Hindukusch mit den westlichen Ghurbergen, dem Sefid Kuh u. s. w., verbindet, eine Art Centralstock für Afghanistan, erhebt sich im Quellgebiete des Hilmend- und Kabulflusses der Kuhi Baba (Mutter der Berge) mit in die Region des ewigen Schnees bis zu 5181 Meter aufsteigenden Spitzen. Dem Kuhi Baba schliessen sich nach Westen zwei parallele Reihen von Erhebungen an, die Thalfurche des Herirud und Herat bildend, es sind dies im Norden der Sefid Kuh (in der alten Geographie als Paropamisus bekannt) und das Ghurgebirge mit seiner Fortsetzung gegen Chorassan, dem Kuhi Kaitu, im Süden der Sija Kuh, der in mehreren breiten Terrassenstufen, welche durch parallele Gebirgsketten deutlicher markirt werden, mit seinen Terrassen, Gipfeln und Gebirgsrücken das ganze Gebiet zwischen Herat und Kabul, das ganze noch unerforschte Land der Hesare (fast den vierten Theil Afghanistans) ausfüllt. Die Ausläufer dieser Gebirgsmasse reichen bis zum Nebenflusse des Hilmend, Argandab und culminieren im Kuh i Pandsch mit 3657 Meter Höhe.

Zwischen den beiden grossen Höhenzügen, dem durch den Kuhi Baba verbundenen Hindukusch und Sija Kuh und der Solimankette, welche das eigentliche afghanische Hochland fast in einem rechten Winkel einschliessen, laufen in diagonaler Richtung von Nordost nach Südwest eine Reihe längerer und kürzerer Gebirgsrücken, wie die Gulkette, das Gondar, Ghati, Kand, Toba und Amrangebirge, unter welchen das letzere den Zugang zu Kandahar sperrende Amrangebirge das bedeutendste ist und eine mittlere Kammhöhe von 2590 Meter zeigt. In landschaftlicher Hinsicht ist das eigentliche Kabulistan nur ein Gewirre von Bergen, welche durch eine grosse Zahl von rauhen und engen Thälern durchschnitten werden, ganz Afghanistan ist nur hie und da von malerischen, fruchtbaren und wasserreichen Thälern durchkreuzt, im Uebrigen aber ödes, steiles Hochland, das den zahlreichen Heerden nur magere Weidegründe bietet.