Roger y Jessica: Animales Marítimos

# **¿Qué son los animales marítimos?**

Los animales marinos son todos aquellos animales que viven o pasan gran parte de su vida en el agua. Teniendo en cuenta que los océanos representan el 71% de la corteza de nuestro planeta, parece claro que son muchas las especies de animales marinos que existen aunque también son de los más afectados al respecto de la extinción debido sobretodo a la pesca.

Los animales marítimos se clasifican en dos tipos:

* **Animales marinos que no necesitan agua:** Son los animales que dependen de la tierra firme para su reproducción, teniendo a sus crías en la orilla o en la costa, pero que también se alimentan de otros animales marinos (como pequeños peces) y siempre se desarrollan cercanos al agua donde además capaces de nadar y de hecho sumergirse durante largos períodos de tiempo. Es el caso de animales como, los lobos marinos, los pingüinos y las focas.
* **Animales marinos que si necesitan agua:** Son los animales que nacen, crecen, se reproducen y mueren en el agua, ya que es su hábitat por naturaleza. Fuera de ella no podrían sobrevivir. Ejemplos de este grupo son: las ballenas, la serpiente marina, el pulpo, el calamar, etc.

# **Narval.**

Esta especie es una ballena dentada de tamaño mediano, con un cuerno largo en el extremo del cuerpo. Esta condición, al parecer, dio pie a las leyendas sobre los unicornios, aunque no hay evidencia científica alguna.Es una especie de cetáceo odontoceto de la familia Monodontidae que habita los mares del Ártico y el norte del Océano Atlántico. Es el único integrante del género *Monodon* y una de las dos especies de la familia junto a la beluga.

### Descripción del Narval.

El cuerpo de esta especie mide de 3.95 a 5.5 metros de longitud, con un peso aproximado de 1,600 kilogramos en el macho y 900 kilos en la hembra. Casi un tercio del peso es grasa.El “cuerno” es en realidad un colmillo crecido, aunque no lo parezca. Todos los narvales cuentan con 2 dientes en la mandíbula superior, encajados en el hueso y carentes de funcionalidad. Sin embargo, resulta que en los machos el diente izquierdo crece muchísimo (hasta alcanzar unos 300 centímetros de longitud) hacia adelante y en forma de espiral. Es usual que los narvales presenten esta singularidad, pero lo raro es que existen algunos pocos individuos a los que les crecen los 2. Esta condición es bastante escasa.Su cabeza es pequeña. Posee una aleta pectoral de 30 a 40 centímetros de largo pero está desprovisto de aleta dorsal. En cuanto a la coloración de la piel, se presentan tonos grises y blancos con motas oscuras en la zona superior del cuerpo

### Comportamiento del Narval.

El narval es una especie gregaria y bastante sociable; no suele vérsele sin la compañía de 6 a 20 individuos de su mismo sexo. Permanecen casi siempre cerca de las capas sueltas de hielo para acceder a los agujeros de respiración próximos.No se sabe con precisión para qué utiliza su largo colmillo, pero las investigaciones apuntan a una función de cortejo o lucha para obtener a alguna hembra

### Alimentación del Narval.

Utiliza un sistema de ecolocalización para ayudarse a encontrar comida. Su dieta carnívora es principalmente piscívora, pudiendo consumir también crustáceos, moluscos y otras especies marinas. Las presas más usuales del narval son: el bacalao, el arenque, el fletán, la platija y el salmón. En invierno sus presas suelen ser exclusivamente bentónicas.Como sólo tiene unos pocos dientes funcionales, necesita usar otros métodos para capturar a sus presas. Resuelve su situación lanzando chorros de agua para dañar superficialmente al animal, luego lo succiona y lo consume, en inmersiones que duran entre 7 y 20 minutos.

### Reproducción del Narval.

El narval alcanza la madurez reproductiva entre los 4 y los 7 años de edad. Se desconoce el carácter de su sistema de reproducción, es decir, no hay informes certeros sobre su posible monogamia o poligamia. El apareamiento se da verticalmente, con los vientres de macho y hembra juntos. Ocurre entre marzo o abril y mayo y el nacimiento en julio o agosto, después de un período de gestación de unos 14-15 meses. Como casi todos los mamíferos marinos, la hembra solo tiene 1 cría que nace con 1.6 metros de longitud y con la piel color gris. La madre amamanta al pequeño hasta los 20 meses, y ambos mantienen un vínculo muy cercano

### Amenazas del Narval.

Las amenazas más frecuentes para el narval corresponden a depredadores como osos polares, orcas, tiburones y seres humanos. Éstos son regularmente los inuits, a quienes se les permite cazar legalmente a los narvales para su subsistencia. Carne, grasa, huesos, piel y órganos internos son aprovechados para diferentes usos.Por otra parte, la manera más común de fallecimiento es por asfixia; en ocasiones la superficie del agua se congela y el narval queda atrapado bajo el océano. Además, es uno de los animales más sensibles al cambio climático y su vulnerabilidad aumenta en tanto la temperatura del agua se modifique y la comida escasee.

# **Beluga.**

### ¿Que es una Beluga?

Es una especie de ballena blanca (cetáceo) caracterizadas por su frente protuberante. Al nacer son de color café o gris y a los cinco años de edad aproximadamente alcanzan su color blanco que las hace fácil de identificar. Se comunican con silbidos, chasquidos o pueden imitar diferentes sonidos de otro tipo.

### Datos curiosos

1. Pertenecen a la familia de monodontidae igual que los narvales
2. Mueven sus cabezas en diferentes direcciones
3. Alcanzan la profundidad de 800 metros
4. Esta especie de cetáceo es el más pequeño con medidas aproximadas entre los 4 y 6 metros de longitud
5. Se creía que la esperanza de vida de las belugas eran de 30 años pero un estudio actual se encontraron especies de 60 a 80 años.
6. A pesar de que puedan bucear a mucha profundidad la gran parte del tiempo la pasan en la superficie porque tienen que tomar aire cada 20 minutos
7. Esta ballena es pariente de el narval o ballena unicornio por su colmillo

Manada de Belugas adopta un narval perdido en aguas canadienses

### ¿Cual es la alimentación?

Esta especie de cetáceo nada lentamente en busca de su alimento. Su alimentación consta de peces, crustáceos y gusanos. Cuando migran comen salmón pero también pueden consumir calamares. Sin embargo varían sus hábitos alimenticios dependiendo de la estación y ubicación geográfica donde consumen desde bacalaos hasta de camarones o salmones además se pueden sustentar de pulpos o gusanos marinos.

### ¿Por que esta en vía de extinción?

Durante mucho tiempo la beluga fue cazada en Canadá, Rusia y alaska por su carne, piel y grasa. También la afectó la migración por lo que son bastantes predecibles y para la fechas del verano se acercaban a la costa lo que facilitaba su caza. En los últimos dos siglos y principios del siglo XX la población de este mamífero bajó radicalmente dejando más de 20,000 muertes y para el mismo siglo se empezó a comentar que esta ballena era una amenaza para la industria pesquera (se alimentaban de grandes cantidades de bacalao, salmón, atún y entre otros) tanto así que daban una recompensa de $15 por las capturas de las mismas pero para el año 1950 se aceptó que esta "amenaza" fue sobreestimada. Fue tarde para las belugas porque ya se encontraban en amenaza mortal.

Existen otros factores de que este animal este en peligro de extinción como los depredadores naturales, entre ellos el oso polar. En la temporada de invierno que ocurre en el Ártico a veces las belugas se encuentran atrapadas en el hielo que no les permite seguir nadando en mar abierto gracias al olfato de el oso polar las pueden encontrar y terminar de sacar del mar para su consumo.

Sin embargo, la gran amenaza en estos últimos 50 años no son los depredadores lo que está matando a esta especie tiene que ver más con la contaminación acústica debido a su oído tan desarrollado que es capaz de escuchar 1.2 kHz y 120 kHz, su sensibilidad es la más alta de 10 y 75 kHz (el rango humano se encuentra en 0.20 a 20 kHz). Los barcos emiten sonidos fuertes y sus vibraciones que llegan a profundidades del mar en busca de submarinos. Cuando estas olas se estrellan con las ballenas las desorienta y esto fue comprobado por científicos.

Pero también esta la tragedia ecológica que pasó en Alaska al verter millones de litros de petróleo lo cual se expandió a 20.000 kilómetros. Lo que han utilizado para limpiar esta gran mancha de aceite no tuvo muchos frutos porque hasta el día de hoy el daño a su fauna se sigue estudiando.

### The Whale Sanctuary Project (santuario de ballenas liberadas del cautiverio)

Este es un proyecto liderado por la doctora Dori Marino experta en la comprensión de mamíferos especialmente de ballenas y delfines. Este santuario es el primero en todo el mundo dedicado a la liberación de estas especies que se encontraban en lugares de entretenimiento y educación.

Se encontrará ubicado en la costa oriente de Nueva Escocia (este de Canadá), contará con una área de 40 hectáreas aproximadamente y tendrá la infraestructura a lo largo de la costa para la supervisión adecuada de estos animales. Según el santuario dicen que existen muchas de estas especies en cautiverio y afirma Naomi una bióloga experta lo siguiente: “Queremos enfrentar esto, y pedir que no los reproduzcan en cautiverio, que paren de capturarlos, que liberemos tantos como sea posible en santuarios y dejemos que el resto envejezca, muera y no sean remplazados. Estos animales viven mucho tiempo, infortunadamente no el mismo tiempo cuando están en cautiverio como en el océano”, concluyó Naomi.

La organización espera que para finales del próximo año (2021) este en funcionamiento lo que hace falta son permisos provinciales y providentes porque para el año 2019 Canada aprobó el proyecto de prohibe el cautiverio de las especies ya mencionadas entre ellas las belugas. La comunidad se ha mostrado bastante optimista con este proyecto tanto así que quieren cooperar con instituciones educativas y museos para programas sobre educación de las ballenas.

# **Artículos relacionados:**

1. Citohematología comparada en animales marinos
2. Curso Mamíferos Marítimos.

# **Bibliografia:**

Animales marinos: Qué son, tipos y características. (2020). Retrived 18 October 2020, from https://animalesmascotas.com/animales-marinos/

Gutiérrez, M. (1999). Citohematología comparada en animales marinos.Retrived 18 October 2020, from https://digital.csic.es/handle/10261/47752

Montolio Fernandez, M., & Serrano Jerez, M. (2009). *Curso Mamiferos Marinos* (p. 111). Cuba: Ileana Herrera Lòpez.

Narval, Información y Características - BioEnciclopedia. (2020). Retrieved 18 October 2020, from https://www.bioenciclopedia.com/narval/

# **Referencias bibliográficas:**

1. ↑ 1,0 1,1 1,2 Animales marinos: Qué son, tipos y características. (2020). Retrived 18 October 2020, from https://animalesmascotas.com/animales-marinos/
2. ↑ 2,0 2,1 2,2 2,3 2,4 2,5 Narval, información y características - Bioenciclopedia (2020) Retrieved 18 October 2020 from https://www.bioenciclopedia.com/narval/
3. ↑ Características y curiosidades de las belugas. (s.f). VIX. Recuperado el 18 de octubre del 2020, de [1]
4. ↑ Rodríguez, N. (2015, 27 de abril). La ballena Beluga en peligro de extinción. Pacha mamá. [2]
5. ↑ The Whale Sanctuary. (s.f.). PlanetOn. Recuperado el 20 de octubre del 2020 de, [3]
6. ↑ Gutierrez, M.(1999) Citohematología comparada en animales marinos. https://digital.csic.es/handle/10261/47752
7. ↑ Montolio Fernandez, M., & Serrano Jeréz, M. (2009) Curso Mamifero Maritimo (p. 11). Cuba, Ilena Herrera López.