Tastsinn

Ebenso hoch entwickelt wie Gehör und Sehkraft ist der Tastsinn der Katze.

Bei ihr sitzt er in den Vibrissen, den hornigen Sinneshaaren, die sich am Maul, über den Augen und an den Hinterseiten der Vorderpfoten befinden. Sie sind härter, länger und stärker als das restliche Fell.

Mit diesen sehr dekorativ aussehenden Haaren (am auffälligsten sind die etwa 30 Schnurr- oder Barthaare) prüft die Katze die Beschaffenheit ihrer Beute, tastet Gegenstände ab, vermeidet zu enge Durchschlüpfe und fängt Berührungsreize auf.

Die Katze hält ihre Schnurrhaare je nach der Situation in verschiedenen Stellungen: **A** in der Ruhe, **B** beim Gehen, **C** beim Schnuppern, Beißen oder in der Verteidigung.

Die Haarwurzel ist mit unzähligen Tastnerven und sensiblen Muskeln verbunden, mit deren Hilfe die Katze ihren Tastsinn an- und ausschalten kann.

Das ist aber noch nicht alles: Die Tasthaare reagieren nicht nur auf direkte Berührung, sondern auch auf Fernreize aus dem Nahbereich.

Vibrationen,Temperatur und Luftdruck werden wahrgenommen und verarbeitet. Der Bart ist also ein gut funktionierendes Radarsystem für die nähere Umgebung, ausgestattet mit hoch empfindlichen Sensoren. Mit ihren Schnurrhaaren vermeidet die Katze jedes Hindernis auch in völliger Finsternis, wenn selbst ihr Auge nichts mehr sehen kann. Sogar blinde Katzen können sich in einem ihnen bekannten Gebiet mithilfe der Vibrissen relativ gut zurechtfinden. Selbstverständlich dürfen diese „Antennen“ niemals gestutzt oder abgeschnitten werden.

Der „sechsten Sinns", der den Katzen bekanntlich zugeschrieben wird, beruht höchstwahrscheinlich auch auf den Wahrnehmungsleistungen der Vibrissen. Mithilfe ihrer Schwingungen sind sie nämlich in der Lage, kilometerweit entfernte Explosionen wahrzunehmen und Vulkanausbrüche sowie Gewitter mehrere Tage lang im Voraus zu spüren.

Möchte die Katze in völliger Dunkelheit ein unbekanntes Objekt „erspüren", zieht sie die Schnurrhaare nach vorn, tastet alles Fremdartige mit ihren „Fühlern" ab, benutzt dann erst die Nase, bevor der Tastsinn bei der direkten Berührung mit den Pfoten erneut zum Einsatz kommt. Die überaus empfindlichen Nervensensoren in den Fußballen ermöglichen übrigens auch das schnelle Aufspüren flüchtender Ratten und Mäuse - sie erfühlen die geringsten Bodenerschütterungen.

#### **Interessant**

Katzen spüren Erdbeben, bevor ein Mensch etwas von diesem Naturereignis wahrnimmt. Das ist möglicherweise darauf zurückzuführen, dass die Tiere allerfeinste Vibrationen empﬁnden. Vielleicht reagieren sie aber auch auf die rapiden Veränderungen im Magnetfeld der Erde.

Bei der Geburt sind die Kätzchen blind und fast taub, aber die Tasthaare sind schon voll funktionsfähig.

In einem Test wurde nachgewiesen, dass Katzen, denen die Tasthaare gestutzt wurden, im Dunkeln die Orientierung verlieren.

#### **Einen Teil der Tasthaare unserer Katze wurden abgeschnitten. Wird sie nun darunter leiden?**

Die Tasthaare wachsen ziemlich schnell nach, und solange Ihrer Katze nur ein Teil davon fehlt, wird sie keine großen Probleme haben.

#### **Stimmt es, dass man an der Position der Tasthaare die Stimmung einer Katze ablesen kann?**

Ja. Eine neugierige Katze stellt ihre Tasthaare fächerförmig nach vorne. Sind die Tasthaare nach hinten gerichtet und an das Gesicht angelegt, ist die Katze in Abwehrhaltung.