Bataille de Lutti

Extrait de "La bataille de Lutti, la naissance d'une légende."
Par Jean Cartier, professeur d'histoire militaire aux archives de Cascade-en-bois.

Par une nuit d'encre de Févrios, en -484, la légende de Saint-Martin, ou Martin le Brave, allait naître dans la défaite des armées de Corfiu III, dit « demi-patte ». Un épisode particulièrement marquant de l'histoire commune des rats et des souris, duquel, encore aujourd'hui, de nombreux jeunes stratège en herbe tirent les enseignements.

La bataille de Lutti, qui eu lieux au bord de l'éponyme cours d'eau, est un exemple criant de ce que peut offrir le manque de cohésion et d'unité dans un camp, ainsi que ce des chefs militaires peuvent accomplir, en appliquant les préceptes de l'art de la guerre, malgré un rapport de force clairement défavorable.

La simplicité de la bataille de Lutti (si l'on excepte l'impact historique de cette victoire), est probablement ce qui la rend si intéressante. Il s'agit d'ailleurs d'une des premières batailles enseignées à la faculté de Cascade-en-bois.

Avant de commencer à entrer dans les détails tactiques, il est bien nécessaire de comprendre les forces en présence, ainsi que les enjeux. Le gros de l'armée des souris a été défait. Les rats, confiant, viennent de renvoyer l'intégralité du butin accumulé à Merrusio, avec la totalité de leurs précieuses unités de cavalerie.

Ils établissent leur camp à proximité de la rivière Lutti, prévoyant de la franchir au petit matin, afin d'éliminer les dernières traces de résistance dans la région avant de foncer vers la capitale des Souris. Un travail facile pour eux, qui comptaient à la fois sur le nombre, la force et l'avantage donné par les plaines ouverte qui s'annonçaient.

C'est pour cette raison, principalement, que Martin le Brave décidera d'attaquer. Il s'agit là de sa dernière opportunité pour agir et, jamais, dans l'histoire des guerres et batailles, les conditions pour une victoire n'auront été aussi favorables. Les rats ne prennent même pas la peine d'établir un campement digne de ce nom. Seules quelques tentes sont érigée pelle-melle au bord de la rivière. Par ailleurs, leurs archers, peu nombreux et mal entraînés, sont répartis entre les dix régiments d'infanterie de ligne. Enfin, les rats, parmi toutes les tares dont une armée pouvait être affublé, disposait de pas moins de trois généraux rivaux, ce qui outre l'inutilité de la chose, rendait la coordination de ce corps armé particulièrement hasardeuse. Imaginez une patte que trois cerveaux essayeraient de contrôler en même temps, dans le chaos le plus total... cela ne pouvait fonctionner.

Phase 1 :

Martin dépêcha donc le gros de ses forces de l'autre côté du Lutti, ne gardant que ses archers sur la berge opposée aux camps ennemi. La cavalerie, particulièrement éloignée, resta immobile, hors de portée de vue des rats, grâce à la nuit particulièrement couverte de ce mois de Févrios.

Les bataillons d'infanteries, pour leurs part, au nombre de trois, de placèrent de part et d'autre de l'entrée du camps, se plaquant au sol pour camoufler leur approche dans les hautes herbes. Le moins garnis d'entre eux lança alors une brève attaque, avant de se replier en direction des cavaliers.

Les rats se lancèrent aussitôt à la poursuite des souris, un des généraux prenant la tête des forces de poursuites. Il ne mettra pas longtemps à rattraper les souris, seulement pour rencontrer une farouche résistance, ainsi que la cavalerie de Martin. Le premier piège venait de se refermer.

​​​​​​​Phase 2 :

Lorsque le premier général mourut lors de la précédente embuscade, les rats décidèrent d'envoyer le second général (sur la propre décision de celui-ci, épaulé cette fois-ci de forces plus importantes). Ils envoyèrent notamment les rats de choc, un corps d'élite jouant notamment le rôle de cadre de manière récurrente (un autre exemple du manque d'organisation des rats sur le plan militaire), qui pourtant ne s'avérèrent nullement décisif dans cette bataille, plutôt même très inefficace.

Les rats pensaient affronter, pour de bon l'intégralité des restes de l'armée des souris, qui leur fonçait à présent dessus. Une grave erreur de jugement, probablement causée par l'arrogance, l'incompétence et les conflit incessant entre les deux généraux restant.

Le groupe fut rapidement coincé, sur les flancs, par les deux bataillons d'infanteries qui étaient restés jusque là silencieux et tapi dans la nuit. L'arrivée de la cavalerie et des fantassins « appâts » acheva définitivement les rats à l’extérieur du camp, dont le second général, transpercé de part en part par une lance dans la poitrine.

​​​​​​​Phase 3 :

Il ne restait plus dès lors qu'un général, qui ordonna que l'on protège le nord du camp, par lequel devaient arriver les souris. C'est à ce moment là que les archers de Saint-Martin, posté de l'autre côté de la rivière, décochèrent un nombre assez conséquent de volée, incendiant à l'occasion le camps, ce qui divisa la défense des rats. Bien qu'à peine une petite centaine, les archers avaient su faire de dix animaux une centaine.

L'infanterie des souris bloqua alors toute sortie du campement pour les rats. Le feu, qui gagnait de plus en plus de tente, fit redoubler la confusions des rats, qui durent alors, par deux fois, subir les raids de la cavalerie des souris.

Finalement, les rats, seulement trois heures après le début de la bataille, hissèrent le drapeau blanc, signifiant leur reddition, juste après la mort du troisième général, abattu d'une flèche dans l'oeil droit.

​​​​​​​Conclusion :

Plus de 5000 rats avaient périt dans la bataille, dont au moins 1000 dans l'incendie du camp. Les souris, de leur côté, n'avaient subis que très peu de pertes, pas plus d'un millier. Les rats, incapables de repérer les ruses les plus élémentaires, ou de s'organiser suffisamment, avaient chèrement payé le prix de l'arrogance et de l'ambition démesurée de leurs chefs.

Les souris, elles, avaient réussi avec brio à défendre leur patrie et à défaire une force largement supérieure en nombre. Il est encore sujet à débat de savoir si Saint-Martin eu, ce jour là, un coup de génie, ou simplement un coup de chance. Toujours est-il que ce jour resta gravé dans les mémoires, tel un échec cuisant pour les rats, un jour de fête pour les souris et une leçon pour le reste des sujets de l'empire: le nombre ne fait pas toujours tout.