Тоа-Мельш

**Тоа-Мельш** – восьмой сожженный город, малая научная база в центральных равнинах. Более не идеальная для проведения алхимических опытов, утратила первоначальную значимость.

## Трансформация

Равнинный Тоа-Мельш находится далеко от ресурсных точек и торговых путей, важного стратегического значения не имеет, богатой историей не обладает. Но само его расположение идеально для осуществления реакций "холодной алхимии", поэтому определенную популярность город все же набрал. Таким образом, Тоа-Мельш был одним из двух малых научных центров, которые Йорвенкай потерял в день сожжения.

Траур собратьев-алхимиков длился недолго. Через считанные месяцы они уже выступили с требованием подготовить город для повторного заселения, но ни регулярные войска, ни отряды наемников не смогли быстро справиться с задачей. Духи оказались довольно сильны и, хоть не горели желанием покидать стены, свою территорию охраняли ревностно. Лишившись комфортной среды для проведения опытов, ученые больше сюда не стремились; других преимуществ город и не имел.

Сейчас в Тоа-Мельш изредка заглядывают охотники за артефактами и самоучки от мира науки, не обласканные государственным финансированием. Эти визиты куда чаще оканчиваются неудачей, но в редких случаях окупаются десятикратно – если верить слухам.

Сердце: деформированный шар восковой плоти. Индекс опасности: **5/10**

## Специфика

Агрессивные живучие химеры теперь безраздельно правят улицами города, и угроза призраков бледнеет перед их тенью. Немало гомункулов пережило сожжение города, и сейчас соблюдать правила их содержания некому. Считается, духи алхимиков продолжают пополнять свой омерзительный паноптикум; считается также, что на той стороне им открылись невероятные секреты мастерства. И никто не знает точно, куда с рассветом пропадают части тел людей и монстров.

Перемещаться по городу необходимо быстро, а оружие использовать тихое и высокоточное: как бы ни был велик соблазн обрушить на химеру водопад раскаленного свинца, стоит задеть какой-то алхимический схрон в мостовой или стенах, и целый квартал взлетит на воздух. Защитные амулеты здесь помогают мало, но стимуляторы действуют превосходно. Армейские гомункулы и марионетки отмечают странное притяжение, исходящее от города; их стараются не оставлять без присмотра.

## Легенда о тоа-гору-ир

*Где найти небеса яснее, чем над таинственным Тоа-Мельшем, излюбленным местом алхимиков и звездочетов! Сколь многих город встречал в своих стенах, объединяя в порыве научного жара! И никого не осталось, кто наблюдал бы за парадом светил, кроме безглазого тоа-гору-ир, зверя о пятидесяти желудках.*

*Шорохи приходят из катакомб. Лязг заостренных клыков, скрежет беспокойных когтей, гулкие удары шести сердец. В полночной час выбирается тоа-гору-ир на поверхность. Нет ни грана брезгливости в нем: кость, требуха, волосы, гниль – все до последней крошки сгодится, чтобы насытить полусотню его животов. С одинаковым рвением собирает он плоть живую и мертвую, рассудительно сортирует: крепкие зубы вкручивает себе в челюсть, цепкие руки вживляет в спину, полосами кожи бинтует суставы, брюшным салом умащивает когти.*

*К рассвету на улицах города не остается тел.*

*Он был рожден в алхимической колбе – немой кособокий гомункул, ни на что иное не годный, кроме как час за часом оставаться в живых. Как же безымянный мастер смеялся: всем бы старание того недородка!*

*Смех затих месяцем позже, когда город сожгли. А бич Тоа-Мельша остался в живых. Лопнула колба, раня глаза, осыпалась градом осколков. Рухнули вниз с пьедесталов другие гомункулы, непривычные к боли и страху. Каждого из своих завершенных, ценных, зрячих собратьев поглотил закаленный уродец, чтобы скрыться затем в холоде катакомб.*

*Теперь его кости прочны. Теперь его кожа крепка. Теперь он велик и силен, но некому его похвалить. И кто может знать? Если ему не препятствовать, однажды он пожрет сами звезды; те звезды, к которым взывал его многомудрый создатель.*