Journal de Dwarfan Narlek

## *Notes d'un Seigneur de Guerre (Partie 1)*

Autrefois, j'avais foi en ma voie. Cette voie que j'avais tracé de mes propres mains. La voie de l'Alchimie...

Mes potions pouvaient rendre plus fort, guérir la toux, apaiser les douleurs. Bien sûr, elles pouvaient aussi tuer mais je préférais mettre mon art au service des plus démunis.

Mais *elle* m'a quitté.

Tout a changé...

> **Ma vie n'est qu'un éternel mensonge.**
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Moi, Dwarfan Narlek, fils d'Hutdrotir de la Maison Narlek et de Dorassebera de la Maison Torkis, ait eu la chance de naître dans une famille noble de Diamar. Mais cette chance, je ne l'ai jamais voulue. La politique, les jeux de pouvoir, tout m'ennuyait là-bas. Alors je suis parti.

J'errais dans les montagnes sans vraiment savoir ce que je voulais faire de ma vie. C'est alors qu'elle m'ait apparu dans un torrent de flamme et de haine. Elle ne devait pas avoir plus de 20 ans, autrement dit, c'était une gamine comparé à moi et mes 77 ans. Et surtout, c'était une elfe. Pourtant, en la voyant chevaucher ce dragon, en les voyant réduire ensemble le village et ses habitants en cendre, je me souviens avoir ressenti le gouffre de tristesse et de souffrance qui l'habitait. C'était si fort, empli d'un tel désespoir... Quand ils ont disparu dans les cieux, ne laissant que des ruines derrière eux, je me suis juré de retrouver cette fille et de lui faire découvrir la joie et les rires et lui faire oublier ses souffrances.

Les années ont passé. Dans mon errance, j'ai rencontré mon Maître : Diams Gilm. Un nain, comme moi. Il était un Maître Alchimiste renommé. Nous avons passé quelques temps ensemble et je me pris d'une véritable passion pour l'alchimie. Mon mentor m'enseigna les bases et disait que je m'en sortais étonnamment bien pour un novice. Je suis resté cinq ou six ans sous sa tutelle à Rubir puis je l'ai quitté pour intégrer une grande école d'alchimie dans l'espoir de devenir aussi doué que mon vieux maître. J'en ressortis sept ans plus tard avec le droit d'exercer cette profession. Mais alors que je rêvais du regard fier de mon mentor à mon retour, je trouvais l'atelier du vieil alchimiste désert. Les habitants de Rubir m'apprirent qu'il avait quitté la ville depuis longtemps, depuis mon départ en fait. Personne ne sut me dire où il était allé. Cette nouvelle m'a fait un choc.

> **Le Premier mensonge.**
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> *Mon maître disait qu'il attendrait mon retour avec impatience et qu'il serait toujours là pour moi. Et mon maître m'avait abandonné...*
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Peut-être que cette trahison explique le choix que j'ai fait aujourd'hui... Mais nous n'en sommes pas encore là pour le moment.

Après quelques jours de repos en ville, je suis reparti sans destination précise. J'ai commencé à arpenter les routes des royaumes, proposant mes services aux aventuriers dont je croisais le chemin. À leur contact, j'ai fini par apprendre le maniement de l'épée. Je me suis découvert un véritable don pour les techniques de combat. Elles me furent d'ailleurs très utiles quand je venais à manquer d'argent. Je me rendais seul dans un donjon et en défaisais chaque montre.

C'est durant un de mes nombreux voyages que j'ai rencontré mon chat. C'est un chat tout ce qu'il y a de plus ordinaire. Peut-être un poil plus intelligent que la normale. Je l'ai baptisé Croquette (je sais, pour l'originalité on repassera mais c'était plus court et plus simple à retenir que Neburaconis). Avec mon nouveau compagnon, j'ai poursuivi le chemin que je m'étais choisi.

Un jour que je m'étais perdu en forêt alors que je cherchais des plantes rares pour mes potions, je suis tombée sur une modeste herboristerie, isolée au milieu des bois. Sa propriétaire m'accueillit à bras ouvert avec une grande gentillesse. En plus de me reconduire à la ville la plus proche, elle m'offrit les herbes dont j'avais besoin en échange de quelques poils de mon chat car, c'est elle qui me l'apprit, il appartenait en réalité à une espèce de familier devenu plutôt rare par ici qu'il était difficile d'apprivoiser. Elle m'apprit également que, combinés avec les bons encens, ces poils pouvaient servir à la préparation d'enchantements d'invisibilité ou d'invincibilité. Mon compagnon à quatre pattes n'en eut que plus de valeur à mes yeux.

Je ne pourrais jamais oublier cette belle herboriste. Aalana ou l'Herboriste Bleue comme l'appelait les gens du coin. Il faut dire que ses talents avaient une certaine renommée dans la région bien que personne ne sache réellement où la trouver, c'était elle qui venait les voir plutôt que l'inverse. Pourquoi "Bleue" me direz-vous ? Eh bien tout simplement parce que sa peau avait la couleur magnifique du ciel. Je ne l'avais pas remarqué tout de suite lors de notre première rencontre car elle portait sa cape marron-vert-gris (bref, couleur indescriptible mais parfaite pour se camoufler en pleine nature). Je crois d'ailleurs qu'elle n'a pas retiré une seule fois sa capuche en ma présence. Mais même sans avoir vu sa tête, la couleur de sa peau ne me laisse pas le moindre doute. Cette herboriste a du sang d'Elfe des Mers. Mais le plus étrange est la mèche blanche qu'il m'a semblé apercevoir dans l'ombre du vêtement. Des cheveux blancs sont d'habitude l'apanage des Elfes Lunaires, voire des Elfes Noirs (la couleur noire de ses yeux me fait pencher vers cette deuxième option). Pourrait-elle être une métisse ?

Le destin a voulu que nos routes se recroisent. Si j'avais su où cela nous mènerait, je crois que je me serais éloigné d'Aalana afin qu'il ne lui arrive rien. Si seulement Guérimm m'avait envoyé une vision... Ou même Thylos. Ce n'est pas mon dieu mais pour en avoir maintes fois eut la preuve, je peux affirmer sans le moindre doute qu'Aalana est la plus dévouée de ses fidèles. Pourquoi le Dieu de l'Eau ne l'a-t-il pas protégé, elle qui va jusqu'à m'abandonner à l'entrée d'une ville pour courir jusqu'au temple le plus proche et lui rendre hommage... Si Aalana a une quelconque valeur à ses yeux divins, pourquoi les a-t-il laissés lui faire ça ? Ma pauvre Aalana...

C'est arrivé après une énième quête. Aalana et moi-même nous étions arrêtés dans la ville d'Orilon. Alors que nous enquêtions sur un certain médaillon porte-bonheur, mon amie fut enlevée par magie sous mes yeux. J'ai fini par la retrouver emprisonnée dans la cave de cette ordure de Rangal. Je savais que ce croquemort était louche mais je n'aurais jamais cru qu'il puisse être l'adorateur d'une divinité maléfique dont j'ignorais l'existence. Il n'a eu que ce qu'il méritait. La statue de son propre dieu a mis fin à ses jours en l'envoyant exploser le mur de la prison avec sa tête. Je pensais que mon amie en jaillirait pour m'aider ou plus simplement pour fuir. J'avais sous-estimé la force du traumatisme réveillé par son emprisonnement.

Je le savais pourtant. Un tel maniement du couteau, une telle habileté dans la décapitation de ses ennemis, cette passion pour tout ce qui touchait à la dragnologie et la démonologie... Ce n'était pas des choses qu'apprenait une petite herboriste. De plus, elle avait la phobie de tout ce qui était elfique. Mais malgré notre profonde amitié, elle ne m'avait jamais parlé de son passé. Quand elle sortit de sa cellule, elle était (malheureusement pour moi) prisonnière des ses souvenirs. Si seulement j'en avais pris conscience plus tôt... Mais je n'étais qu'un imbécile qui lui cria de m'aider alors que j'affrontais le pouvoir maléfique de la statue. Aalana m'entendit mais ne me reconnut pas. Et c'est moi qu'elle attaqua en cristallisant son sang translucide pour en faire une lance acérée. Je ne voulais pas me battre contre elle mais à ce moment, j'étais persuadé que celle qui me faisait face n'était pas mon amie mais une simple imitation. Guérimm que je me déteste. Je n'ai fais qu'accentuer sa fragilité mentale en la blessant. Quand elle s'enfuit du bâtiment, je l'ai poursuivis mais elle m'a semé dans les rues bondées. En la cherchant, j'entendis des gens parler d'un rhinocéros bleu à corne de cristal et à toison blanche. Les gens ont une de ces imaginations quand ils ne comprennent pas ce qu'ils voient... Ai-je précisé qu'Aalana était nue dans sa prison ? Et qu'elle n'avait pas pris le temps de s'habiller avant de sortir ?

Je l'ai finalement retrouvée à l'extérieur de la ville. Ou plutôt, elle m'est tombé dessus depuis un arbre en m'assommant à moitié pour récupérer ses vêtements et SURTOUT sa cape adorée. Je ne sais pas pourquoi elle lui voue un culte aussi important qu'à Thylos. Cette cape n'a pourtant rien d'une relique magique, c'est juste une cape. Les ennuis nous ont vite rattrapé, avant même que je puisse me réjouir qu'elle ait repris ses esprits. La garde de la ville nous a rapidement acculés malgré nos efforts pour leur échapper (Aalana a brisé son arc en tentant de tirer depuis les hauteurs de l'arbre et j'ai tenté d'ouvrir en quatrième vitesse mon stand d'alchimie pour les distraire). Ils nous ont interrogés sur le meurtre de l'antiquaire Aldus (je l'avais presque oublié celui-là, il était emprisonné avec Aalana dans la cave de Rangal et je crois bien l'avoir laissé là-bas, j'ignorais qu'il était mort). J'ai raconté de mon mieux les manigances du croquemort et là, j'ai compris trop tard que j'avais fait une bourde. Aalana n'était pas encore parfaitement stable, mentalement parlant, et le mot "prison" la fit aussitôt replonger.

Elle m'attaqua à nouveau et je fut cette fois très heureux de la présence des soldats qui me sauvèrent la vie avant qu'elle ne fasse usage de son redoutable couteau dont je connaissais le grand pouvoir de décapitation instantanée. Malheureusement, le comportement agressif de mon amie ne jouait pas en notre faveur. C'est alors qu'elle fit ce que je redoutais le plus. Un grand sourire s'est dessiné sur ses lèvres pendant qu'elle éclatait de rire. Un rire à vous faire froid dans le dos. Je n'ai pas hésité, j'ai pris mes jambes à mon cou en hurlant de terreur. Comment ai-je su ce qu'elle comptait faire, encore aujourd'hui, je l'ignore mais ça m'a sauvé la vie. Aalana a incanté une formule d'une puissance incroyable. Une prière interdite pouvant lui couter la vie, adressée au Dieu des Dieux. Une brèche dans l'espace-temps s'est ouvert et je pense que le temps s'est figé durant un moment. Pourquoi je le pense ? Parce que je connais mon Aalana. Je sais qu'elle ne fait pas les choses à moitié. Si elle invoque le grand Rafaeru-kamisama, il est évident qu'elle prendra le temps de lui présenter ses respects et sa requête avec une grande politesse. Impossible donc qu'un démon de flamme et de fureur jaillisse aussitôt de la faille dimensionnelle dès la fin de la formule magique. Le démon ressemblait à un tigre à dents de sabre entouré de flammes qui réduisirent les soldats en cendre. Je vis, impuissant, mon amie bondir sur son dos et s'envoler au loin. Cette image m'en rappela une autre. Une autre elfe bleue aux cheveux blancs s'envolant sur une être de feu, sauf qu'à l'époque, c'était un dragon. Durant tout ce temps, j'avais retrouvé l'inconnue au dragon et je ne m'en étais même pas aperçu...

Je l'avais perdue, une fois de plus.

> **Le Deuxième mensonge.**
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> *L'alchimie peut soigner tous les maux de ce monde. Si c'était vrai, pourquoi n'avait-elle pas pu guérir l'esprit tourmenté de mon amie ? L'art que j'avais eu tant de mal à apprendre était inutile...*
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> **Le Troisième mensonge.**
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> *Mon cœur m'a fait comprendre depuis longtemps qu'il battait pour cette elfe au dragon et qu'il battrait plus fort encore quand je la retrouverai. Mon cœur n'a pas su reconnaître Aalana, m'empêchant de tenir ma promesse de l'aider. Mon cœur m'a trahi...*
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Fini l'alchimie, cette voie de la paix ne m'a apporté que le malheur. Mon cœur saigne plus que jamais. Cette ville, ces gens, ce sont eux qui me l'ont enlevée. Ils le paieront de leur vie. Dwarfan Narlek le Petit Alchimiste n'est plus. Le Seigneur de Guerre Dwarfan Narlek vient de naître. Et il raillera cette ville de la carte aux flammes de sa colère. Je réduirais en cendre tout ce qui a pu la faire souffrir. J'anéantirai tous ceux qui ont pu la blesser, faire de son existence un tel enfer. Je n'aurai aucun repos avant d'avoir purifié par ma lame la source de toutes ses peurs. Je ne laisserai plus personne poser la main sur elle. Mon Aalana, je la protégerai de ce monde.

Mais on ne s'improvise pas Seigneur de Guerre. Pour me faire un nom, il me faut avant tout trouver un moyen de marquer les esprits. Alors que j'errais en ruminant ma vengeance, j'ai croisé dans les rues d'Orilon une personne qui changea ma vie. La première marche vers mon destin de guerrier légendaire. Elle s'appelait Morgwais. De dos, j'avais cru reconnaître la cape inimitable d'Aalana mais ce n'était que le manteau d'une Elfe Solaire. Cependant, elle s'avéra être une amie de ma bien aimée. Je fus d'abord sur mes gardes. Aalana ? Amie avec une Elfe ? Morgwais m'apprit qu'elle n'était qu'à moitié elfe et qu'elle avait été l'une des personnes ayant initié Aalana au maniement du couteau. Cette elfe était une acrobate travaillant de temps en temps pour une troupe itinérante. Mais ce qui me marqua le plus chez elle (en plus de sa beauté exceptionnelle) fut sa monture. Elle chevauchait l'une des créatures le plus spectaculaire et rarissime du monde. Un Coureur des Sables, un être de légende. Ils vivaient dans le désert et les histoires racontaient que chaque Coureur n'était destiné qu'à une unique personne.

Après avoir écouté mon histoire, Morgwais me proposa alors quelque chose d'inespéré. Elle acceptait de me conduire jusqu'au territoire des Coureurs et de chercher avec moi si l'un d'eux m'était destiné. Elle pensait commencer nos recherches par le Clan des Sables Sanglants, un clan de Coureurs bien connu pour être prédestiné aux Seigneurs de Guerre. C'est ainsi que commença ma nouvelle quête en compagnie de la belle et mystérieuse acrobate.

Je ne le savais pas encore mais l'identité de ma nouvelle amie n'était qu'un mensonge de plus...

## *Notes d'un Seigneur de Guerre (Partie 2)*

Cela fait maintenant six mois qu'Aalana a disparu. Six mois que j'ai passé dans le désert, parfois seul mais le plus souvent, en compagnie de Morgwais. Quand je l'écoute me parler de ce territoire et sa faune si particulière, j'ai l'impression que cette elfe en connaît les moindres secrets. Son Coureur des Sables, Solar, et elle font vraiment la paire. J'espère pouvoir tisser un lien aussi fort avec mon propre Coureur.

Les recherches ont été longues et ardues. Entre les tempêtes de sables parfois très violentes et les nombreux pillards qui ont attenté à nos vies, atteindre ne serait-ce que le territoire du Clan des Sables Sanglants fut une épreuve éreintante. Ce n'est pas exagéré de dire que nous en avons bavé. Ce voyage m'a cependant permis de découvrir que ma compagne de route se bat au sabre, une arme plutôt voyante pour une artiste de rue mais chacun ses goûts j'imagine.

Finalement, ces mois passés dans le sable et le sang ne furent pas vains. J'ai rencontré Velvet, la magnifique Coureuse m'étant destinée. Elle m'a reconnu au premier regard. C'était quelque chose... une sensation si particulière... C'est inoubliable. En plus d'appartenir à l'un des clans de Coureurs les plus connus, elle est d'une beauté frappante, presque guerrière. Des écailles grises, le dos écarlate bordé de noir et strié de gris, les plumes longues dorées, des cornes noires (Morgwais m'a apprit que c'était inhabituel, probablement un problème de pigmentation, bref... c'est rare), sans oublier ses yeux ocre. Elle est parfaite.

La monter fut plus difficile que je ne le pensais. Morgwais le fait avec une telle aisance mais Solar et elle se connaissent depuis des années. Comme me l'a si bien expliqué mon amie, ce n'est pas parce que Velvet m'a choisi qu'elle obéira à tous mes ordres. La relation de confiance doit se créer avec le temps. Même si nous nous cherchons encore un peu, je crois que Velvet m'aime bien. Et elle me tient compagnie en l'absence de Croquette car pendant le voyage, lui et le dromadaire que j'avais loué ont disparu dans le désert avec tout mon matériel alchimique. Je ne m'inquiète pas trop pour lui, même s'il me manque. C'est un Fénix, il ne lui arrivera rien. Mais j'espère le retrouver rapidement.

À dos de Coureurs, c'est fou à quel point le retour fut facile. En moins de cinq jours, nous étions de retour à Klesac, la plus grande ville du désert. Morgwais m'a dit qu'elle resterait encore quelques temps avec moi pour m'aider à "apprivoiser" Velvet. Je ne sais pas ce qui la pousse à m'aider ainsi mais ce n'est pas pour me déplaire. Les mystères du désert sont fascinant, j'aimerai en apprendre plus et l'Elfe Solaire est la mieux placée pour ça.

Comme entraînement aux techniques de combat des Coureurs, Morgwais a proposé qu'on accomplisse une quête d'extermination d'un groupe de Serpents Géants. Premièrement, le lieu de chasse est proche de la ville. Deuxièmement, les Coureurs sont les seuls prédateurs naturels des Serpents Géants. Et troisièmement, s'ils sont en groupe, ce sont des jeunes donc plus faciles à tuer.

Cette mission nous mena à un bourg... enfin... un groupe de trois maisons. Il n'y avait personne. On risquait de voir sauter la récompense. Il fallait espérer que les Serpents Géants en pièces détachées nous rapportent gros. De plus, c'était toujours bien d'éliminer les petits quand ils le sont encore. Ça fera toujours une menace invulnérable de moins à tuer plus tard.

Les Serpents étaient effectivement des jeunes. Et ils étaient effectivement en groupe. Grace aux techniques de chasse transmises de génération en génération parmi les Coureurs, Velvet arracha sans peine un premier ennemi du sable. La bestiole était énorme, dans les deux mètres de long, et ses écailles étaient solides bien qu'il ne soit pas adulte. Pendant que ma monture s'acharnait sur sa proie, deux autres ont bondi hors du sable pour l'attaquer par surprise. Morgwais me dit plus tard qu'elle n'avait encore jamais vu deux Serpents Géants s'assommer mutuellement en se percutant en plein saut. Bref, j'en ai éliminé un (qui avait déjà un couteau planté dans le cou mais je ne vais pas poser de question... pour l'instant) et Velvet se chargea du second. Elle a terminé juste à temps pour aller achever le quatrième et dernier Serpent contre qui se battait Morgwais. Mon amie l'avait presque eu toute seule avec ses couteaux sortis de nulle part (hum... hum...).