Стенной демон

**Стенной демон** – городской демон, ставший неотделимой частью строения, которое был призван охранять. Зачастую бессилен физически, но знает, как распоряжаться накопленными о городе знаниями.

## Облик

*"Кусок стены. Они притащили кусок стены с демоном посредине, и теперь я должна разобрать ее по кирпичикам – чтобы понять, где заканчивается камень и начинается демон. Хотя это еще было бы терпимо, если бы он не комментировал каждое мое действие в возмутительно фамильярной манере", – Сибил Тай Гао*

Тощие серокожие фигуры, частично вросшие в каменную кладку, получили исчерпывающее название "стенных демонов". Детали внешности могут разниться, но обычно это не слишком крупные северные демоны, бесхвостые, с витыми рогами и перистой щетиной вместо волос. Они уверенно осваивают человеческие языки, быстро перенимая у окружающих манеру говорить, и вскоре избавляются от малейших следов акцента.

Мобильность стенных демонов почти всегда сведена в ноль; в тех случаях, когда охраннику "везло" оказаться в камне лишь одной рукой или ногой, он перегрызал конечность и освобождался. В остальной же массе демоны обездвижены и способны лишь незначительно менять наклон головы или корпуса. Из-за длительного нахождения в темноте многие из них теряют зрение и слепнут, но все равно по привычке поворачивают голову в сторону источника звука.

## Поведение

Внимательно понаблюдав за редким посетителем, чудом заступившим на охраняемую территорию, демон скорее всего попытается пойти на контакт. Далеко не каждый просит освободить себя: многие уверены, что это невозможно в принципе. Но они могут постараться выменять для своей пользы другие блага или нанести душевную травму собеседнику – из спортивного интереса.

Угроза, исходящая от стенных демонов, весьма условна. Речь – единственный метод воздействия, который еще остался в их распоряжении, и за пределами своей комнаты они могут крайне немногое. Если позволить вовлечь себя в разговор, согласиться на какой-либо сомнительный контракт или подойти слишком близко к безумному стражу, теоретически можно подвергнуться опасности; и все на этом. В проклятых городах сила рассказчика велика, но все-таки не безгранична.

## Происхождение

Найм сторожевых демонов для надзора за частной собственностью – практика экстравагантная даже в аристократических кругах. Стоимость несоразмерно высока: по совокупности подсчетов договор с демоном, не уступающим человеку в интеллекте, выйдет в четыре раза дороже обращения в обычную охранную фирму. Лояльность младшего демона будет близка к абсолютной, разумеется, но в бою он – не самый мощный союзник. Отдельные ценители, тем не менее, находятся.

Те демоны, которых сожжение застало в оберегаемых комнатах-сокровищницах, складах и подземных структурах, оказались вплавлены в мрамор и гранит. Бесплатные, преданные охранники с нерасторжимым контрактом – осуществленная мечта многих власть имущих старого Феррокса. Никого из них не осталось, впрочем, чтобы порадоваться исполнению этой мечты.

## Случайный факт

*Все стенные демоны сожженных городов связаны, и в отсутствии реальных собеседников они бесконечно пересказывают истории друг другу. Трансформация подарила им запредельную физическую стойкость, но годы одиночества и неподвижности подтачивают разум. Одно за другим их сознания гаснут.*