La guerra Lancastriana

Enrique V dio el siguiente paso significativo en estas contiendas por el trono ya que era incluso más ambicioso de lo que había sido Eduardo III. No sólo quería saquear el territorio francés, sino apoderarse de él de forma permanente y formar un imperio. Para el rey el éxito en la guerra fue también, una herramienta útil para legitimar su reinado, pues había heredado la corona de su padre, Enrique IV que había a su vez usurpado la corona al asesinar a Ricardo II. Enrique recibió una gran ayuda con la locura que sufría Carlos VI de Francia y la consiguiente división de la nobleza francesa entre los Armagnacs y los Borgoñones sobre quién podría controlar al rey y a Francia.

Enrique invadió Normandía, capturó el importante puerto de Harfleur en el 1415 y siguió con una impresionante victoria en la batalla de Agincourt el 25 de Octubre. Caen fue capturado en el 1417, y en el 1419, Enrique había logrado conquistar toda Normandía, incluida la capital Ruan, todas estas victorias y especialmente Agincourt, donde gran parte de la nobleza francesa había sido masacrada; habían convertido a Enrique V un héroe nacional y en Mayo de l1420 él obligó a los franceses a firmar un tratado de paz, el tratado de Troyes, con términos muy generosos para los ingleses. El rey fue nominado como el regente y heredero de Carlos VI y para cimentar la nueva alianza, Enrique se casó con la hija de Carlos, Catalina de Valois (1401-1437) Ésta fue la cúspide del éxito inglés en la guerra. Una condición del trato era que, el rey Enrique tenía que prometer que continuaría luchando contra el enemigo número uno de Borgoña: el desheredado Carlos VI "el delfín" siendo ésta la razón por la que continuó otro capítulo del conflicto de la guerra de los cien años.

En Marzo del 1421, los ingleses perdieron en la batalla de Baugé donde el hermano mismo de Enrique, Tomás el duque de Clarence fue asesinado. Debido a esto el rey Enrique se dirigió a Francia para reanudar la guerra personalmente y el 11 de Mayo del 1422, capturó Meaux después de un asedio de ocho meses. Enrique nunca tuvo la oportunidad de convertirse en rey de Francia, ya que murió inesperadamente el 31 de Agosto del 1422 en Bois de Vincennes en Francia, probablemente por disentería. El hijo aún infante de Enrique se convirtió en el próximo rey, Enrique VI, pero tampoco sus regentes ni él, cuando alcanzó la madurez, pudieron detener un gran renacimiento francés que incluyó los heroicos esfuerzos de Juana de Arco.

Juana de Arco, una campesina inspirada por visiones celestiales, ayudó a levantar dramáticamente el sitio de Orleans en el 1429, que marcó un renacimiento francés cuando el llamado delfín, ahora rey Carlos VII de Francia, tomó la iniciativa en la guerra. 1429 también vio la victoria francesa en la victoria de Patay (18 de Junio) donde los arqueros ingleses fueron rodeados de manera efectiva por la caballería francesa. Enrique VI había seguido presionando por el reclamo de su familia por el trono francés y finalmente fue coronado como tal en la catedral de Notre-Dame de París (nuestra señora de París) en Diciembre del 1431, pero esto era una farsa sin sustancia real. Para Inglaterra, la guerra se convirtió ahora en una de defensa más que en un ataque. Sir Juan Talbot (1384-1453), el gran caballero conocido como el "Aquiles inglés" ganó victorias gracias a sus tácticas agresivas y ataques sorpresa, defendiendo con éxito tanto París como Ruan controladas por los ingleses. Sin embargo, ahora Francia era demasiado rica en hombres y recursos como para detenerse por mucho tiempo. En 1435, los ingleses perdieron de manera crucial el apoyo de sus aliados los borgoñones cuando su líder Felipe apodado "el bueno" de Borgoña se unió a Carlos VII, por el tratado de Arras, para poner fin a la guerra civil francesa. En el 1435, Dieppe fue capturado, en el 1436 se vio a los franceses recuperar París y en el 1440 Harfleur fue recuperado también.