Lady Cordelia

Di ciò che resta dello sfarzoso Castello Von Blumenkranz, arroccato su di un alto promontorio affacciato sul Lago del Pianto nei domini di Nurgle, **Lady Cordelia** e i suoi peculiari servitori nurglin **Gurgle** a **Gargle** sono ormai gli unici abitanti: lungamente segregata per l'altrui e in seguito per sua stessa volontà, la giovane Contessa è stata un aiuto fondamentale e tempestivo nell'invio dei soccorsi presso i quartieri di Khorne, dopo un infido attacco delle forze del **Drago Nero** nelle **Terre dei Vulcani**.

Aiuto che le è valso la visita di Fairia Tz'aarath che, grata e incuriosita dall'esistenza solitaria della nobildonna, è rimasta presto affascinata dall'intelletto e dallo spirito d'osservazione di quest'ultima. Il Campione Mortale non solo ha auspicato un rivolgersi di queste doti al mondo esterno, ma ha infine persuaso Cordelia a affacciarsi addirittura su più d'un mondo, prendendo parte assieme agli altri cultisti caotici alla **Chiamata** degli **Echi di Guerra** dell'anno 109.

**Vilegis** è stato solo un primo ma gigantesco passo al di fuori della zona di sicurezza della Lady delle Paludi: certamente proficuo, sicuramente non l'ultimo e solo il primo di molti, molti altri.

Come quello che l'ha condotta, nelle malefiche circostanze della spedizione a Deadholde di offrirsi in udienza alle terrificanti e misteriose Magre.

## Storia ed Origine

" *Sola. Com’era sempre stata.*

*Anche circondata dalle persone a cui più voleva bene, Cordelia non era mai riuscita a smettere di provare quella sensazione di abbandono.  Era sempre lì, nascosta nelle profondità della sua mente.  Sola. Anche in quel momento, rinchiusa nella sua stanza e lontana da tutto e tutti, alcuni già morti ed altri forse ancora morenti.  Proprio come lei, piegata sulla sua scrivania ed in preda ad atroci dolori, circondata soltanto dai suoi appunti e dai suoi preziosi libri. Le terga stanche e gonfie faticavano a compiere anche il più semplice e minimo dei movimenti.  Le piaghe suppuranti dolevano e pulsavano, rilasciando miasmi fetidi che andavano ad intaccare il suo già lento e rantolante respiro. Era scossa da brividi convulsi e forti tanto da non avere nemmeno le forze per poter sollevare la testa... non che volesse davvero farlo. L’ultima volta che era riuscita ad avvicinarsi ad uno specchio ciò che aveva visto riflesso sulla superficie argentea l’aveva terrorizzata a dir poco.*
Cordelia Octavia Franziska Von Blumenkranz, questo era il suo nome completo. Un nome altisonante che nulla faceva per nascondere la sua provenienza tutt’altro che popolana. Un nome che valeva niente, in quel preciso momento. I genitori, Viktoria e Franz, l’avevano concepita in età già piuttosto avanzata ed anche per questo cresciuta nella più assoluta bambagia, in quanto unica figlia e sola erede del titolo di Contessa e delle fortune di famiglia. Nutrivano per lei un amore talmente forte e profondo da risultare quasi ossessivo agli occhi di quegli inservienti e collaboratori che si occupavano di loro. La paura di poterla perdere, per un semplice incidente, per un agguato o per malattia, aveva contribuito a far sì che Cordelia

crescesse completamente isolata da tutto ciò che c’era di esterno alle mura della loro magione.

Aveva passato gli anni dell’adolescenza, quelli in cui solitamente una giovane lady inizia a frequentare i balli e gli eventi tenuti dall’alta società, confortata invece dalla compagnia dei tomi presenti nella biblioteca e dalla lussureggiante bellezza del giardino che circondava il castello. Le piaceva imparare, ed il tempo per lei passava rapido quando poteva starsene seduta nel verde a leggere di nozioni complicate e posti lontani che mai avrebbe potuto visitare. Diceva spesso di essere contenta della vita che conduceva, in un certo senso, e ripeteva a sé stessa di essere stata molto fortunata a nascere in una famiglia così abbiente. Qualsiasi cosa chiedesse o desiderasse veniva tempestivamente eseguita. La verità però era che si sentiva come un esotico uccello tenuto in una gabbia dorata: splendido, adorato e riverito dai suoi carcerieri, ma quantomai triste e solo sotto l’apparente facciata di felicità. Per quanto bramosa di provare sulla sua pelle cosa significasse l’essere libera di vivere la propria esistenza, Cordelia non avrebbe mai potuto venir meno a quelle promesse di vita ritirata fatte ai genitori. Aveva sempre obbedito alle loro imposizioni in tutto e per tutto, non avrebbe saputo fare altrimenti. “Ciò che facciamo lo facciamo per il tuo bene, piccola mia”, le ripetevano i genitori ogniqualvolta nasceva una minima discussione sull’argomento. Ed era quella la frase che rimbombava nella sua testa proprio in quel momento, nel mezzo di tutti quei pensieri che ormai si facevano via via più confusi. Quella frase che le aveva detto il padre anche non molti giorni prima, tenendola a distanza e segregandola ancora una volta nella sua camera senza spiegazione alcuna. Ma lei sapeva bene cosa stava succedendo.

La pestilenza era arrivata anche da loro, nonostante gli immani sforzi che entrambi i signori Von Blumenkranz avevano fatto per impedire ancora di più qualsiasi contatto con l’esterno.

Cordelia aveva visto dalla sua finestra il giardino perire lentamente a causa dell’incuria, ed aveva notato già da tempo e senza proferir parola quella pila di corpi in decomposizione posta non poi così distante da casa loro.  Aveva riconosciuto a colpo d’occhio, anche in lontananza, le livree che indossavano i loro maggiordomi e servette proprio sulla cima della pila non appena era cominciata quella sua nuova reclusione.  Più passavano i giorni e più cominciava a perdere il contatto con ciò che si trovava al di fuori della sua stanza. Il cibo, che le veniva solitamente passato attraverso uno sportellino posto sulla base della porta, arrivava sempre meno frequentemente e sistemato sul vassoio in modo via via più raffazzonato. Anzi, quel giorno non aveva ricevuto proprio un bel niente. I suoi genitori avevano smesso di venirla a trovare ormai già da un paio di giorni, e dentro di sé lei ben sapeva che molto probabilmente erano anche loro periti a causa della malattia. A cosa era servito nasconderla in quel modo e per tutto quel tempo, se anche lei sarebbe morta di lì a poco? Una singola lacrima calda cominciò a scenderle lungo la guancia, mescolandosi al pus che usciva dall’occhio e che ormai imbrattava tutta la parte destra della sua faccia gonfia. Aveva perso completamente la vista, da quel lato. Non voleva morire, non senza aver vissuto la vita per davvero.  Iniziò a pregare con tutte le sue forze e con quel poco di lucidità che ormai le rimaneva, aggrappata saldamente alla vita anche in un momento così disperato. Quel nome, così dolce e misericordioso, sfuggì presto dalle sue labbra tumefatte come un flebile sussurro. Era pronta ad offrire la sua anima e la sua eterna ed incondizionata

devozione pur di poter sopravvivere, e la risposta a questa sua angosciosa richiesta non si fece attendere.*"*