Vampirisme

*"On vous apprendra que les vampires, ces ignobles créatures sanguinaires, peuvent être repoussées par l'argent ou les oignons. Certains prétendent même qu'on peut les tuer en leur montrant deux bâtons en croix. Essayez. Essayez seulement. Je ne ramasserais pas votre corps sans vie."*

Gerart von Riffen, dans une lettre au baron slordard Potzi Rimden

Le vampirisme est un phénomène assez répandu sur Vondgorod : Partout, dans les isbas ôrgrûns, les anciens racontent, aux veillées d'hiver, des histoires terrifiantes évoquant des corps gelés et vidés de leur sang. Si certains de ces récits sont des légendes, il existe bel et bien des vampires sur les Terres de l'Est, en particulier réfugiés dans les étendues glacées du Nord et dans les Aiguilles déchiquetées des Monts Croc-de-sang.

Les strigoï sont des créatures apparentées à d'immenses chauves-souris hantent les nombreuses grottes des Croc-de-sang, où elles ont installé d'importants nids : aussi bien dans les profondeurs rocheuses que dans les villages de la région qu'elles ont dévasté avant de se multiplier à l'ombre des isbas que les habitants précédents ont abandonné dans leur fuite.

Ce sont ces gigantesques chiroptères qui sont responsables, à la base, de la malédiction du vampirisme : en mordant leurs victimes, elles introduisent dans leur sang un virus entraînant un pâlissement de l'épiderme, un allongement de la colonne vertébrale, des canines et des ongles important, accompagné d'un décuplement de la force physique de l'individu touché. De plus, celui est infecté par une hémophagie chronique et de grande importance : d'où sa nécessité continue de s'abreuver de sang.

Ce phénomène, quoique limité au départ, n'a pas tardé à se propager parmi les Orgrûns, l'une des principales populations de Vondgorod. Transmissible tant par voie sexuelle que par le sang,  de nombreux villageois ont vite développé le virus, si bien que cela s'est vite transformé en épidémie dans certaines régions, au point de vider des communautés de leurs habitants. Ceux-ci, afin de survivre face aux chasseurs tsaristes, ce sont regroupés en clans, d'autant plus redoutables : Un bon nombre d'entre aux se cache au fin fond des montagnes, mais d'autres, plus avides de sang, tirant profit de leur place sociale, se mêlent à la société urbaine et aux cours où ils s'adonnent à leurs pulsions sanguinaires dans le plus grand secret.

Le vampirisme mèle plusieures différentes variations de la maladie : Les strigoïs se déclinent eux-mêmes en plusieures sous-espèces qui transmettent différents gênes. On peut ainsi assister à trois grandes différentes mutations de ce fléau :

-Le **vampirisme primaire**, celui décris plus haut, le plus commun. Il toucherait 5 % de la population du Vondgorod.

-La **cruellemer**, aussi appelée "Vampirisme Slordard", a été transmis par des Strigoï du nord à des skavulds, ceux-ci ayant inconsciamment porté le virus jusqu'en Slordarie. Il se manifeste par une forte perte de cheveux et un assèchement de la peau, obligeant le malade à s'hydrater en nageant au moins une fois par jour.

   -Le **vampirisme worgen**, la déviation du mutagène originel sur des worgens. Les poils disparaissent, les faisant ressembler de plus en plus à des loups-garou, et les yeux s'injectent de sang, jusqu'à l'aveuglement total du sujet touché. Ce vampirisme n'est pas très répandu, du fait que le sujet meurt rapidement à partir de la perte de la vision.

Pour les autres chiroptères géants, voir Gröwels & Malvas ou Manticores.

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