Definición y división de la arqueología prehistoria e historia

La **arqueología** es la ciencia que se encarga del estudio de las sociedades de la antigüedad a partir de los restos materiales que dejaron, constituidos principalmente por objetos, artefactos, monumentos u obras artísticas. Como tal, la palabra proviene del griego ἀρχαιολογία (archaiología), que traduce ‘leyenda o historia antigua’.

La **arqueología** nos permite conocer más acerca de **la vida de pueblos o culturas humanas** ya desaparecidas, pues se encarga de buscar, reunir y analizar los objetos materiales que produjeron, y comprender su función, significado e importancia, para, a través de ellos, intentar reconstruir sus modos de vida, sus creencias religiosas, su organización social, política y económica, etc. En este sentido, es una ciencia auxiliar de la Historia y conexa a la Antropología.

## Orígenes

La mayoría de los primeros arqueólogos, que aplicaron la nueva disciplina a los estudios de los anticuarios, definieron la arqueología como el «estudio sistemático de datación de los restos materiales de la vida humana ya desaparecida». Otros arqueólogos enfatizaron aspectos psicológico-conductistas y definieron la arqueología como «la reconstrucción de la vida de los pueblos antiguos».

## Estudios osteológicos

* **Zooarqueología**. La Zooarqueología es el estudio de los restos óseos antiguos. Con esta disciplina científica se pueden identificar las especies existentes en un yacimiento arqueológico, pudiendo dar un patrón alimenticio de la ocupación.
* **Tafonomía**. La Tafonomía es el estudio de los restos óseos que permite conocer el tratamiento de dichos restos, bien sea por el ser humano, por otros animales o por el medio. Forman parte de esta disciplina los análisis de la manera en que se originan los depósitos de restos fosilizados, los factores ambientales que incidieron en la misma y toda le evolución procesual del material contenido en los depósitos, específicamente el de la estructura y composición ósea.
* **Antropología física**. La antropología física en su aplicación a la arqueología es un análisis de los restos óseos humanos, en aspectos biológicos del ser humano y de su relación con los aspectos históricos y culturales.
* Las **ramas más importantes de la arqueología** son: **\* Etnoarqueología** (se dedica a estudiar una sociedad viva partiendo de su producción de obras artísticas materiales) **\* Arqueología contextual** (enfoca su estudio en las asociaciones que puedan existir entre diversos objetos y la forma en la que cada uno influyó en la vida de la sociedad) **\* Arqueología cognitiva** (estudia las formas de pensamientos y la simbología de pueblos del pasado a partir de los restos materiales encontrados) **\* Arqueología experimental** (basa su estudio en la reconstrucción de los materiales a partir de los medios utilizados en la antigüedad, para poder llegar a comprender su funcionamiento y las limitaciones que presentaban) **\* Arqueología del paisaje** (se intenta llegar a comprender cómo era el medio ambiente en el que el pueblo a estudiar habitaba y la forma en la que interactuaban con él) **\* Arqueometría** (a través de técnicas físico-químicas que se aplican sobre el objeto de estudio se pueden establecer análisis profundos sobre la construcción de los mismos, las características de sus materiales y la forma en la que eran manipulados) **\* Arqueología holística** (analiza los aspectos abstractos e intelectuales de una sociedad para llegar a comprenderla a fondo. A través de las nociones de política, arte, ecología, etc que distinguieran a ese grupo humano se puede comprender a fondo la forma en la que vivían y comprender las prioridades de cada grupo.)