Dictionnaire infernal (Livre)

Le dictionnaire infernal ou « Dictionnaire infernal ou Bibliothèque Universelle sur les êtres, les personnages, les livres, les faits et les choses, qui tiennent aux apparitions, à la magie, au commerce de l'enfer, aux divinations, aux sciences secrètes, aux grimoires, aux prodiges, aux erreurs et aux préjugés, aux traditions et aux contes populaires, aux superstitions diverses, et généralement à toutes les croyances merveilleuses, surprenantes, mystérieuses et surnaturelles. » est un livre écrit par **Jacques Collin de Plancy**, en français, qui connut 6 rééditions entre 1818, date de sa première parution, et 1863.

Ce livre recense toutes les connaissances de l'époque concernant les superstitions et la démonologie.

Les réeditions sont importantes lorsqu'il s'agit d'étudier ce livre, car les opinions de l'auteur ont fortement changé entre chacune d'elles, et sont ainsi tinté d'une opinion philosophique et religieuse différente selon les réecritures.

## Différences entre les éditions

#### **Première édition (1818) :**

publié en deux volumes, commence par une citation de Plutarque ;

> *Il n'y a point de peur qui trouble l'homme , comme celle que la superstition lui inspire. Car celui la ne craint point la mer , qui ne navigue point ; ni les combats, qui ne mit point les armées, ni les brigands , qui ne sort point de sa maison, ni l'envie , qui mène une vie privée , ni les tremblements de terres qui demeure dans les Gaules, ni la foudre, qui habite l'Ethiopie ; mais l'homme superstitieux, craint toutes choses, la terre et la mer, l'air et le ciel, les ténèbres et la lumière , le bruit et le silence ; il craint même jusqu'à un songe.*
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Le livre possède un préface et un discours préliminaire expliquant la démarche de l'ouvrage. Le préface s'ouvre de la sorte ;

> *Tous les ouvrages que la superstition et les folles croyances ont inspirés jusqu'à présent, ne sont pour la plupart que de ridicules amas d'extravagances, ou d'imparfaites compilations, ou des discussions froides et partielles ; et le nombre en est immense : la seule bibliothèque du Panthéon possède plus de quinze mille volumes sur la magie, et sur tout ce qui découle plus ou moins directement de cette source. Une pareille mine n'est peut-être pas à négliger, puisqu'elle présente le tableau des plus tristes écarts de l'imagination , et les plus grossières erreurs du genre humain.*
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Il est à noté un passage intéressant concernant son point de vue sur l'église chrétienne, qui lors de la troisième édition se verra totalement effacé et remplacé par un texte vantant les mérites de l'église, pourtant prudemment jugée dans cette première version ;

> *Et cependant, la religion chrétienne devait être exempte, plus que toute autre , de ces monstrueuses superstitions. On doit donc s'étonner de l'en voir étouffée, contre le vœu de son fondateur ; [...] (page vij)*
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Une autre affirmation se verra démentie dans le préface de la troisième édition, qui pourtant n'est pas même une attaque envers l'église chrétienne, puisque défendu au paragraphe suivant ;

> *La superstition empêchait un crime : elle en inspirait mille autres ; et pour un homme qu'elle retenait dans le devoir, elle faisait cent bourreaux et dix mille victimes. Lisez l'histoire de l'inquisition, vous y trouverez souvent plus de condamnés en un jour , que nos tribunaux n'en jugent en un an.* (page IX)
> *Des sophistes outrés ont attribué ces horreurs à l'esprit du christianisme : c'est allier la fureur du tigre à la douceur de l'agneau. Jésus-Christ est venu prêcher la clémence; il a prié pour ses bourreaux; il a pardonné à ses ennemis; il a pleuré sur les malheurs de Jérusalem coupable, il a apporté au monde la paix du ciel et le culte le plus simple ; il a condamné les superstitions des pharisiens, qui portaient sur leurs vêtements des préservatifs et des amulettes ; etc. D'ailleurs le fanatisme s'est montré dans toutes les religions ; la superstition a régné sur tous les peuples ; les hérésies n'ont déchiré la religion chrétienne, qu'après en avoir déchiré vingt autres. L'expérience de tous les siècles prouve que la superstition a toujours resserré les esprits et abruti les cœurs. (Page XI)*
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#### **Deuxième édition (1825) :**

Annotée "deuxième édition, entièrement refondue, ornée de figures" est découpée en 4 tomes. Si la citation de Plutarque est toujours présente, une autre, de Thomas, vient s'ajouter en début de livre ;

> *Comme un colosse immense, enjambant les deux mers / La superstition règne dans l'univers*
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Le dictionnaire commence par un avertissement, expliquant la nécessité d'une révision, ainsi que du contenu que l'on pourra trouvé dans le livre, débutant en ces termes ;

> *On a déjà remarqué que tous les livres inspirés par les superstitions infernales ne sont généralement que de ridicules amas d'extravagances, ou d'imparfaites compilations, ou de froides discussions sans but et sans ensemble ; et l'on compte plus de vingt mille volumes sur ces matières bizarres. Il était sans doute important d'exploiter une pareille mine , qui a tant exercé l'imagination de nos pères et qui mérite au moins toute notre curiosité.*
> *Le public s'est montré d'une bienveillance extrême envers l'auteur du Dictionnaire infernal , par l'accueil qu’il a fait à la première édition, qu'on ne doit considérer que comme l'essai très faible et très imparfait d'un jeune homme. De nouvelles recherches et huit années d'un travail constant ont beaucoup amélioré cet ouvrage. Il a fallu tout retoucher , corriger une foule de passages inexacts , supprimer le remplissage et les inutilités , et ajouter trois ou quatre mille articles qui ont échappé au premier travail, publié en deux volumes.*
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Le préambule quant à lui réhausse l'importance de la religion et tente d'expliquer la naissance des superstitions. Il accuse plus directement la religion chrétienne d'être empreinte de ces croyances, mais nuance toujours son propos par l'explication de ce qu'est le véritable esprit du christianisme.

> *Ce culte simple n’a pas dû longtemps suffire à l’homme, ami du merveilleux et du mensonge. Il a fallu créer des fables, inventer des cérémonies; et ce premier pas, en occupant l’esprit des objets extérieurs, fit oublier bientôt le Dieu à qui l’on croyait rendre hommage. On inventa les mauvais esprits, à qui fut attribué tout le mal. On consacra même les vices. Jupiter fut incestueux et parricide, Junon vindicative et jalouse. Mars emporté et cruel, Vénus prostituée, Mercure voleur, etc. Les Arimane, les Satan, les Até, les Moloch, le dieu du mal des Mexicains, et tous les génies malfaisants vinrent de la même source ; et lorsqu’on laissa un Dieu suprême exempt de vices, on l’entoura de démons qui furent les ministres de ses vengeances ; et Dieu fut craint s’il cessa d’être aimé. (Page IV)*
> *[...] Et cependant la superstition règne au sein du christianisme , aussi puissante que chez les payens ; elle l’entoure d’un nuage d’erreurs, et parvient à rendre méprisable, aux yeux du vulgaire, tous les principes d'une religion dont il ne voit plus la pureté originelle* (Page V)
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Un autre point intéressant du préambule, qui sera désavoué dans la version suivante de l'ouvrage est la ténacité des superstitions par rapport aux religions, exprimé dans des termes s'approchant d'un certain fatalisme ;

> *La superstition, qui s’attache à toutes les religions, finit toujours par les détruire. Elle seule voit son règne éternel ; les siècles passent sans l’affaiblir, et le temps ne brise point son sceptre de plomb; elle maîtrise tous les cœurs; et tel ne croit plus à Dieu, qui croit encore aux présages et aux songes. (Page VJ)*
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Enfin, ce préambule s'achève par le paragraphe suivant, incitant à une recherche de la vérité, qui nous le verrons dans la troisième édition, trouvera sa réponse dans l'église seule.

> *Achevons donc d’écraser la superstition en la poursuivant dans tous ses réduits; tirons le rideau qui couvre ses fastes; découvrons à tous les yeux ce qu'elle a produit; combattons l’ignorance et l’erreur; conservons à notre siècle son beau nom de siècle de lumières ; dévoilons la vérité , signalons le mensonge, et répétons à toute la terre que l’homme ne s’élève point à Dieu par la crainte et le culte absurde; que le méchant, qui l’honore avec un sentiment d’effroi, ne peut se flatter de lui plaire, et qu’un père ne demande à ses enfants que leurs cœurs et leur amour.*
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#### **Troisième édition (1844) :**

Annotée "troisième édition, entièrement refondue, augmentée de 250 articles nouveaux, approuvé par monseigneur l'archevêque de Paris", c'est à ce moment là que l'auteur devient fervent catholique et revoit son Dictionnaire Infernal sous l'égide de sa foi renouvelée. Si les précédant ouvrages sont loin d'être anti-religieux, beaucoup de formules précédemment écrites sont revues, voir désavouées.

Le préface glorifie dès les premières lignes changées la religion chrétienne, et accuse les superstitions d'être *"l'œuvre de l'ancien ennemi [...] et servir ensuite de thème à ces enfants de Satan qui l'aident à lutter contre l'Église."* (page 4)

> *Dans les vieilles mythologies, c'est la superstition qui, obscurcissant la notion de Dieu, fit adorer à sa place le parricide et l'inceste, la cruauté, la vengeance, la prostitution et le vol, sous les images de Jupiter, de Mars, de Junon, de Vénus et de Mercure. Quelquefois même l'esprit du mal eut un triomphe plus brutal et plus audacieux, lorsqu'il s'appela Baal, Moloch, Bélial, et qu'il régna effrontément sur des autels baignés de sang humain. Ces abominables excès, châtiments de grands crimes, disparurent devant l'Évangile, et les démons repoussés durent imaginer des impostures plus timides.* *Les superstitions qu'ils entretinrent, triomphantes chez les peuples étrangers à la foi, ne parent s'attacher au catholicisme que comme des scories impures. Mais elles ont cherché plusieurs fois à le miner; et, quoique les philosophes se vantent, il est bien établi que c'est l'Église qui a toujours fait le plus pour extirper les superstitions, dont on peut trouver la source dans quatre causes que les docteurs chrétiens n'ont jamais cessé de combattre: l'ignorance, l'orgueil, le fanatisme et la peur. (page 1)*
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De même, la **critique de l'inquisition** est adressée, d'un point de vu complètement **partial** et **religieux** ;

> *On s'est récrié encore sur le fait exagéré des sorciers brûlés au seizième siècle. A l'exception de quelques juges imbéciles qui sont de tous les temps, si l'on veut étudier les documents historiques, on reconnaîtra que les sorciers mis à mort autrefois, chez nos pères, étaient des bandits que les lois actuelles condamneraient en d'autres termes. (page 2)*
> *Ce n'est pourtant pas à elle (religion catholique) qu'il faut attribuer, comme l'ont fait les calvinistes , le massacre de la Saint-Barthélemy , coup d'État tout politique dont l'histoire n'est pas redressée encore; ni les carnages reprochés aux premiers conquérants de l'Amérique , crimes des passions humaines ; ni l'inquisition, institution jugée chez nous jusqu'ici sur les données les plus perfides et les plus fausses.* (Page 3)
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**La philosophie des lumières** est elle aussi remise en question par l'église qui accuse ses philosophe d'être les premiers superstitieux

> *Ce qui peut-être n'a pas été remarqué suffisamment au milieu des clameurs intéressées des philosophes , c'est que les seuls hommes qui vivent exempts de superstitions sont les fidèles enfants de l'Église, parce qu'eux seuls possèdent la vraie lumière. Les douteurs au contraire semblent tous justifier cette grande parole, que ceux qui se séparent de Dieu ont l'esprit fourvoyé ; car, parmi eux , les plus incrédules sont aussi les plus superstitieux, Ils repoussent les dogmes révélés; et, comme Johnson, ils croient aux revenants; comme Rousseau, ils ont peur du nombre 13 ; comme Bayle, ils ont un préjugé contre le vendredi; comme Volney, ils recherchent l'explication des songes; comme Helvétius , ils consultent les tireuses de cartes ; comme Hobbes, ils étudient l'avenir dans des combinaisons de chiffres; comme Voltaire, ils redoutent les présages.* (Page 3)
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Enfin, c'est la **crédibilité** des opinions de l'auteur exprimée dans ces deux premières versions qui se voient complètement désavouée, avec la notion curieuse pour un traité sur les superstitions qu'une église est "le centre unique de la vérité".

> *L'auteur de ce livre, dans les deux premières éditions qu'il en a faites, est tombé lui-même d'une manière déplorable dans les écarts qu'il condamne ici. Entraîné hors du sein de l'Église, **centre unique de la vérité**, il s'est égaré dans les sentiers d'une philosophie menteuse, et il a semé ses écrits d'erreurs qu'il déteste et désavoue. Rentré dans l'Église romaine par une grâce de la bonté de Dieu dont il n'était pas digne, il a pu reconnaître depuis que l'Église seule a les moyens de combattre efficacement, comme elle les a toujours combattus, les égarements superstitieux et les travers absurdes de l'imagination. (Page 3)*
> *Dans des sujets qu'une adresse satanique a si souvent accolés à la religion , il se présentera quelquefois, pour l'écrivain, des rencontres perfides et des passes délicates. Puisse l'esprit de sagesse le diriger ! Si dans certains articles il se trompe , il déclare d'avance que , fils soumis de la sainte Église, et soumis sans restriction et sans réserve, il désavoue, condamne et déteste tout ce que l'Eglise pourrait désapprouver dans son livre. (Page 4)*
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Je note qu'en temps qu'auteur de cet article, j'ai relevé là les plus grandes différences avec le préface des versions antérieurs. Il me parait important de noter donc qu'à partir de cette troisième édition la vision sur les superstitions est celle de l'église catholique. C'est à chacun de décider s'il est en accord ou non avec la vision de l'auteur du livre. De toute façon, chaque livre portant sur une pseudo science ou relatant des superstitions doit être pris avec les plus grandes pincettes tant chaque mythe est mêlé d'inventions mais aussi de réalités culturelles, temporelles, voir politique. Les deux premières éditions sont également partiales, car écrite de la main d'un homme qui les considère comme des superstitions, mais se rattachant d'avantage au courant de pensée philosophique des lumières, à première vue.

#### **Cinquième édition (1845):**

Annotée "cinquième édition, entièrement refondue, augmentée de 250 articles nouveaux, et revue par l'auteur. Approuvé par monseigneur l'archevêque de Paris". Le préface est identique à celui de la troisième édition.

#### **Sixième édition (1863) :**

Annotée "sixième édition, augmentée de 800 articles nouveaux et illustrée de 550 gravures parmi lesquelles les portraits de 72 démons, dessinés pa M. L. BRETON, d'après les documents formels.". Le livre commence par un validé de l'évêque d'Arras, concernant les nouvelles additions.

Le préface est réécrit, et s'ouvre avec la réaffirmation de l'Eglise comme seule détentrice de la vérité, ainsi qu'une clarification abrégée du point de vue sur la première et deuxième édition de l'ouvrage, qu'il me semble judicieux de livré dans son ensemble, tout du moins l'ensemble des points différents du préface de la troisième et cinquième version  ;

> *L'immense réunion de matières, toutes adhérentes par quelque point, que comprend le Dictionnaire infernal, forme un tel pandæmonium d'aberrations et de germes ou de causes d'erreurs, qui côtoient presque toujours la vérité, qu'il n'y a que l'Église, dont le flambeau ne pâlît jamais, qui puisse être, en ces excentricités, un guide sûr. Les ouvrages qui, avant ce livre, ont traité de ces matières si variées, et qui sont dans chaque spécialité extrêmement nombreux, ne sont généralement, à peu d'exceptions près, que d'indigestes amas d'idées extravagantes, ou d'incomplètes compilations, ou d'interminables discussions désordonnées, ou de mauvais livres dans tous les sens de ce mot.*
> *Le lecteur qui veut un peu connaître ce mystérieux dédale des croyances fausses ou dénaturées, et faire la collection des ouvrages rares et recherchés, mais très-peu lus, dont elles sont le sujet, doit, pour cela, dépenser de grandes sommes, consacrer des années à ces recherches, et hasarder sa foi en plusieurs cas. Tous ces frais, toute cette peine et ce péril seront épargnés par cette nouvelle édition du Dictionnaire infernal. Nous disons cette nouvelle édition, parce que, dans les deux premières, publiées en 1818 et en 1825, l'auteur, en combattant l'énorme phalange des erreurs populaires et des impostures mystérieuses, est tombé lui-même dans des égarements non moins funestes. Il cherchait alors la vérité hors de son centre; au lieu de s'appuyer sur l'Église, où elle siége toujours inaltérable, il s'était ébloui aux lueurs d'une philosophie orgueil- leuse et sans autorité, dont les enseignements pris d'en bas égareront longtemps encore les esprits frivoles. Entraîné là trop longtemps, il eut, en 1841, l'insigne bonheur de sortir des steppes où la lumière lui manqu et de la retrouver dans les seules doctrines où elle est indéfectible et toujours sûre. Il a donc entièrement refondu ses travaux, en recon- naissant que les superstitions, les folles croyances, les sciences et les pratiques occultes, insurrections plus ou moins tacites contre la religion, ne sont venues que des déserteurs de la foi, ou par l'hérésie, ou par le schisme, ou par des voies moins déterminées. Tout homme qui étudiera l'histoire avec des intentions droites reconnaftra que l'Église a constamment lutté contre les superstitions et les fourberies infernales; qu'elle n'a jamais cessé de répandre la lumière sur les fausses croyances, sur les folles terreurs et sur les pratiques périlleuses des docteurs en sciences secrètes. (Page 2)*
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## Culture populaire

#### **Cinema**

##### **catégorie de film (ex documentaire, horreur, comédie...)**

**Titre** (Date) réalisateur : (possiblement rôle de l'exemple dans l'oeuvre)

**Les films sont listés par ordre de sortie (plus vieux en haut vers rescent en bas)**

### **Pop culture**

#### **Jeux vidéos**

**Titre** (Date) studio : (possiblement rôle de l'exemple dans l'oeuvre)

**Manga / animés**

**Titre** (Date) auteur : (possiblement rôle de l'exemple dans l'oeuvre)

**Bande-Dessinée**

**Titre** (Date) auteur : (possiblement rôle de l'exemple dans l'oeuvre)

**Télévision**

**Titre** (Date) studio (précision saison) : (possiblement rôle de l'exemple dans l'oeuvre)

**Série**

**Titre** (Date) studio (précision saison) : (possiblement rôle de l'exemple dans l'oeuvre)

#### **Littérature**

##### **Poésie**

**Titre** - (Date) auteur : (possiblement rôle de l'exemple dans l'oeuvre)

##### **Livre**

**Titre** - (Date) auteur : (possiblement rôle de l'exemple dans l'oeuvre)

##### **Article**

**Titre** - (Date) auteur : (possiblement rôle de l'exemple dans l'oeuvre)

#### **Art visuels**

##### **Peinture**

**Titre** - (Date) auteur : (possiblement rôle de l'exemple dans l'oeuvre)

##### **Sculpture**

**Titre** - (Date) auteur : (possiblement rôle de l'exemple dans l'oeuvre)

##### **Installation**

**Titre** - (Date) auteur : (possiblement rôle de l'exemple dans l'oeuvre)

##### **Land-Art**

**Titre** - (Date) auteur : (possiblement rôle de l'exemple dans l'oeuvre)

##### **Photographie**

**Titre** - (Date) auteur : (possiblement rôle de l'exemple dans l'oeuvre)

#### **Arts-vivants**

##### **Théâtre**

**Titre** - (Date) auteur : (possiblement rôle de l'exemple dans l'oeuvre)

##### **Danse**

**Titre** - (Date) chorégraphe : (possiblement rôle de l'exemple dans l'oeuvre)

##### **Performence**

**Titre** - (Date) auteur : (possiblement rôle de l'exemple dans l'oeuvre)

#### **Musique**

##### **Noms d'album**

**Titre** - (Date) auteur : (possiblement rôle de l'exemple dans l'oeuvre)

##### **Nom de chanson**

**Titre** - (Date) auteur : (possiblement rôle de l'exemple dans l'oeuvre)

#### **Autre**

##### **Architecture**

**Titre** - (Date) auteur : (possiblement rôle de l'exemple dans l'oeuvre)

##### **Meme**

**Titre** - informations complémentaires - exemple (photo ou écrit)

**Prénoms**

## Manque de sources

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**Veillez prendre les informations suivantes avec précautions car rien ne vient les soutenir.**

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## Livres à consulter pour compléter la page

Liste des livres que l'on ne possède pas mais pense être utile pour compléter les légendes