Talaison (Talaïssoz)

*"De bien des contrées étranges au cours de ma vie j'ai vu, mais peu égalaient la beauté et la bizarrerie de Talaison, tout au sud de notre terre : là-bas, les coraux ont conquis le sol, sont sortis en masse de l'océan. Ils ont fait de ce bout de monde leur fief, et nul ne peut y entrer sans s'émerveiller devant la magnificence de leurs créations."*

*Grigouri Poupodemoloros, explorateur lydenien,* **Des Hauts-Elfes et leurs Merveilles**

Talaison, ou *Talaïssoz* en langue haut-elfe, est un territoire aride, résultat de la colère de la terre : En effet, il s'agit là d'une portion de plaque marine qui s'est violemment soulevée au cours d'un séisme d'une magnitude impressionnante survenu en 723 CM. La secousse fut telle qu'elle jeta à terre près de la totalité des bâtiments en Hysdrion : aujourd'hui encore de nombreuses ruines en témoignent, bien que les villes aient été rebâties depuis bien longtemps. Talaison est de ce fait un désert minéral, où nul arbre ne pousse : seules s'élèvent les frondaisons blanc cassé aux reflets orangés de gigantesques coraux morts depuis bien longtemps. Il semble en effet, pour celui qui arpente ces paysages oniriques, que l'on marche au fond d'un océan, avec son sol de sable, de roches érodées, de coquilles de mollusques, mais surtout sa topographie toute particulière de grandes roches brisées et karstiques, transformées par des millénaires passés sous l'eau et encore peu polies par les quelques siècles passés à l'air libre. En revanche, nulle eau -ou presque- : Seules subsistent quelques lagunes peu profondes, flaques solitaires, derniers vestiges de la grande mer. Pourtant, il serait mal avisé de sous-estimer le potentiel de vie qu'elles recèlent : Tels l'oasis au milieu du désert, c'est un milieu foisonnant où demeurent les variétés les plus résistantes de l'ancienne faune et flore marine, les plus résistants.

Les bordures du territoire en revanche, côtières, sont riches en vie et abritent quantité d'espèces : De grands crabes notamment y nichent en colonies nombreuses car ils s'y savent en sécurité, à l'abri des pêcheurs, dans de très longs sillons d'eau qui pénètrent au sein des roches friables, poussés par les courants marins.

Talaison est une réserve inépuisable pour les matériaux de construction : les riches notables et aristocrates n'hésitent pas à utiliser ce matériau normalement rare pour décorer leurs intérieurs, le travaillant en plaques polies ou en décorations telles que des statuettes ou des chapiteaux ouvragés. Bien sûr, une telle "mine d'or" attire des convoitises : C'est pour cette raison qu'Hysdrion a fait de l'exploitation du corail en Talaison un monopole d'Etat : Les "carrières" y sont administrées par des fonctionnaires et les ouvriers rémunérés par les deniers de la République. Mais un territoire d'une telle étendue est dur à contrôler, et de nombreux contrebandiers parviennent toujours à lancer leur propre affaire, en dépit des douaniers patrouillant sur la côte et des navires militaires destinés à intercepter les contrebandiers. Malgré les tentatives désespérées de contrôle par les gouvernements de Mithalènes, ces affaires ont drastiquement fait chuter depuis des siècles le cour du corail, qui autrefois était un élément décoratif hors de prix que seuls rois et empereurs pouvaient s'offrir, mais qui désormais trône dans toute maison bourgeoise bien tenue du sud d'Egersund. On peut par ailleurs noter que les deux plus grandes crises économiques qui ont frappé les Empires du Soleil depuis le VIIIe siècle sont toutes deux liées au fait qu'Hysdrion ai été moins regardant quand au commerce du corail de Talaison.

Il est à noter qu'au niveau administratif, Talaison n'est pas considéré comme une *proika*, mais comme un territoire, ce qui fait qu'il est gouverné militairement et que ses habitants ont pour *proika* celle d'où venait leur famille avant leur installation dans la "Mer Sèche", comme elle est surnommée

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