Sessie 24

Het is opnieuw ochtend in de Harkende Egel. Onze helden worden ruw gewekt door een hongerig aapje. Na het beestje gekalmeerd te hebben verlaten zij hun kamer, waar ze een jongetje van C's lengte tegenkomen. Zijn kleren zijn gescheurd maar de scheuren zijn omzoomd, zijn haar is slorig maar vol met was. C praat met hem, hij zegt D te heten en claimt van de straat te komen, broer. C vindt hem maar een posertje. D bewijst zijn coolheid door ruzie te zoeken met een meisje van 5.

Op een van de tafels in de gelagkamer vinden ze een papiertje, met daarop een sneu gedicht:

> Nina, zegt men, is vol praal en prachten
> Wat een onzin, wat een charade!
> Het enige in mijn gedachten
> Is de schoonheid van mijn eigen cascade
> Het liefste zou ik mijn vakantie inkorten
> Naar huis gaan naar mijn droom
> om mijzelf van haar af te storten
> en te verdrinken in haar stroom
>
>

C loopt het meisje van 5 omver en knuffelt haar om sorry te zeggen, maar laat haar vallen als Bella binnen komt. Ze vertelt dat er een wedstrijd met bootjesvaren in de stad is, en ze wil dat C meedoet. C zegt ja voordat ze haar vraag afmaakt, William stemt schouderophalend toe. Er is wel een leuke prijs te verdienen, maar het is nog niet bekend wat. Bella vraagt naar het aapje. C vindt dat hij er goed voor zorgt, maar het aapje lijkt meer op Shale gesteld te zijn.

William en Shale vragen zich af wat ze met hun leven aan het doen zijn dat ze een beetje wingman lopen te spelen voor C. Toch schrijven ze zich allen in voor de wedstrijdd, en dopen hun schip 'Usain Boot'. Het aanmelden wordt geregeld door een non, die klaagt over de uitstaande bibliotheekboetes van Marco, die kennelijk alle boeken over een regio 'Toscanetie' heeft gekaapt.

De helden hebben nul ervaring met boten. C haalt Bella over om mee te gaan de boot op. Ze komen de jongeman met de ladder tegen, die claimt dat roodgeschilderde boten sneller zijn. Een meisje dat naast hem staat gelooft er geen zak van.

Het blijkt dat de Usain Boot een roeispaan mist en lek is, evenals alle andere aangemeerde bootjes. De helden gaan op zoek naar een Harry Praxis, in de hoop dat iemand met zo'n naam hen kan helpen. Ze vinden inderdaad een Harry Praxis, maar hij blijkt advocaat te zijn. Ze vinden een houthakker die hout heeft voor een vlot, maar hier zien ze van af. Ze vinden een timmerman die een woekerprijs vraagt; ze weten hem over te halen door hem een kwart van de hoofdprijs te beloven. De timmerman levert hout; C nakt een hamer en wat spijkers (William kijkt expres opzij). Shale probeert wat te timmeren maar recht is het niet. William test het bootje maar het is nog steeds lek. Hij probeert de wanbof te gebruiken maar dondert met muntje en al het water in. Bella duikt achter hem aan; C besluit de wanbof achter te laten. Shale probeert zijn plankje anders vast te timmeren maar dit lukt niet echt.

Een aantal andere wedstrijddeelnemers arriveert. D heeft een of ander superjacht - d'Kovschip. Ook de twee meisjes van de mislukte dubbeldate doen mee. Bella heeft het idee Hubo om hulp te vragen. William staat zich net te bedenken dat hij geen zin heeft Madelief te zien als deze op komt dagen, met een boot vol fangirls. Shale's timmeren mislukt weer en hij besluit het te proberen op een ander bootje. Dit gaat beter, en ze besluiten van bootje te wisselen. Ze nemen een hoosemmer en roeispaan mee uit het eerste bootje.

Op de kade komen Jam en Tram langs, met een of ander maf liedje:

> Waar ben ik beland
> Er is veel aan de hand
> Trammelant
> Het begon aan de rand
> van dit mooie land
> Het is niet plezant
> Tand tot tand
> 'tis pikant
> en gênant
> Wees eens galant
> Ook naar een migrant
> Gebruik je verstand
> Wees geen duivelstrawant
> Niet arrogant
> maar coulant
> We zijn allen verwant
> Ik wil naar het strand
> van het eiland
> Lopen door het zand
> maar dan word ik krokant
> Dat is garant
> Want alles staat in brand
>  veel plezier, he
>
>

Even later begint de race. Het evenement wordt gehouden in eer van de koning, die met zijn familie aanwezig is. Marco bevindt zich onder de edelen naast de koning. Een ander lid van de koninklijke familie, die zelf mee gaat doen, geeft een speech vanaf zijn bootje. De prinses geeft het startsein.

De wedstrijd begint. Op een van de bootjes zit een man rustig te vissen - hij lijkt niet heel geinteresseerd in het element 'snel gaan', wat toch enigzins handig is bij een race. Shale denkt hem te herkennen. De twee meisjes van de dubbeldate gaan goed van start maar kibbelen over wie aan het roer mag staan. Madelief was afgeleid door zijn fans en start slecht. Er komt nog een andere boot aan, bemand door de kameraden van de opa in de rolstoel. Ze gooien tonnen met touwen eraan in het water, die blijven drijven. Het bootje van de broer van de koning, gemaakt door studenten, zinkt meteen.

Op de Usain Boot gaat Hubo, inmiddels aangesteld als roeier, enthousiast te werk, waardoor de boot schuin vaart. Onder een kleedje komt een blond koppie vandaan, wat bij een meisje hoort. Ze reageert boos op de boot van de vrienden van rolstoelopa, met name op ene Ray, die ze beschuldigt van sabotage en andere ongein. William neemt even een roeispaan over van Hubo, waardoor Shale's roeikracht hen bijna een heel rondje doet draaien. Ze rammen de boot van Ray - de Legitiem Maritiem. Hubo lanceert het blondje meisje op die boot en ze gooit meteen een van de bemanningsleden overboord. De Usain Boot heeft kennelijk nul intentie haar te helpen en vaart vrolijk door. Ze overdenken even om C erachteraan te lanceren, maar doen dit niet.

Het roeien op de Usain Boot gaat nog steeds lekker fout, en ditmaal klappen ze op D's jacht d'Kovschip. C weet Bella te redden van een plons in het water. De Usain Boot is flink beschadigd en begint te zinken; ze besluiten D's jacht te enteren. Er sjeest iets anders langs; het mist d'Kovschip rakelings maar rost dwars door de restanten van de Usain Boot heen. D wil de paupers van zijn boot af maar William weet zijn minions om te praten. Shale stelt voor dat C D gaat afleiden. C gaat vals zingen; Madelief vaart langs om te haten op William's doceerkunde.

William spot op de kade de andere helft van de club van de rolstoelopa. Opa zelf is bezig een ketting in het water te gooien; de vrouw van de groep is om de een of andere reden bezig een nepmeer te schilderen op de kade. Misschien had het beter gewerkt als het wat echter had geleken, of als er geen bijbelverhalen naast geschilderd waren. Opnieuw sjeest er iets langs - een soort zwarte schim? Erachteraan komt de vissende man, die zijn boot heeft achtergelaten en lijkt te surfen bovenop een grote vis. Ze liggen nek aan nek, en de finish komt dichtbij. D's jacht ragt door de ketting van de rolstoelopa heen. Shale probeert de visser af te leiden door vragen te stellen over de vis. Dit werkt op de man, maar helaas blijft de vis zelf doorzwemmen. Hubo en Shale grijpen D en gebruiken hem om de visser van de vis te keilen, wat lukt. Onze helden gaan met D's jacht de streep over en worden op datzelfde moment getorpedeerd door de zwarte schim. De schim neemt iets in snelheid af en blijkt een kale man op een bootje te zijn. Hij is verward en vraagt zich af wat al deze mensen op de rivier aan het doen zijn - hij wil gewoon varen.

Een oproeper verklaart deze Ron tot winnaar - in de tijd dat het de rest van de kandidaten kostte, is hij al twee keer over de finish gesjeest. William doet beklag bij de organisatie en beroept zich op het feit dat Ron niet is ingeschreven. De organisatie geeft toe en roept onze helden uit tot winnaars. Zijne majesteit de koning zelve komt hen hun prijs geven - ze mogen hem alles vragen wat ze willen. Ze vragen om geld en krijgen 20 cups. Ze hadden 100 gevraagd, maargoed. De koning huppelt weer weg. William verkoopt zijn luitspel aan de prinses. Deze roept haar vader terug, die op statige wijze terug komt lopen. Hij lijkt te zijn vergeten dat hij hen geld heeft gegeven. Hij laat William zich bewijzen, en staat uiteindelijk toe dat William een keer aan het hof komt spelen.

Onze helden verdelen de 20 cups. Shale is er tegen om 5 cups aan de timmerman te geven - zijn hulp bleek nutteloos. Hij probeert de man de helft van het beloofde geld te geven en te doen alsof er niet meer is. Shale verklikt zijn eigen plan volledig, geeft hem de originele 5 cups en krijgt een klap terug. De rest wordt eerlijk verdeeld, en iedereen krijgt 3 cups.

Op de eindborrel praten de makkers met wat mensen. Shale stelt hen voor aan de visser - Loens Trapoens, ofwel Lefuunius Bellford, die vol zit met visfeitjes. Loens en Shale hebben kennelijk hetzelfde iets overleefd. Ze praten ook met ene Tibbie, afkomstig van Occa. Marco praat met Shale en herinnert hem aan een afspraak. Shale belooft dat hij dat zal doen; hij is al op 3/4? William kijkt vragend naar Shale; Shale legt uit dat Marco hem met iets geholpen heeft, maar dat is niet gratis natuurlijk. Hij duikt even een steegje in - waar Leonardo's stem nagalmt - en komt wat sip terug.

William en C praten wat met de broer van de koning, en C speelt verstoppertje met een van de prinsen, Cam-Matthew, en het blonde meisje van de boot, die nog steeds nukkig is over het feit dat ze was achtergelaten. William steelt de hotste van Madelief's fans, Kristel, die het brein van een fruitvlieg lijkt te hebben. Hij verleidt haar uiteraard.

De volgende dag. C oefent met messenwerpen, Shale gaat op zoek naar Dirk voor werk en mag Marco's ontsnapte varkentjes gaan zoeken. William gaat naar de bieb en vraagt naar alles over de Naamloze. Hij wordt doorverwezen naar een aantal boekenkasten. Ten eerste zoekt hij naar Naamloze-verhalen met betrekking tot gevangenissen. Hij vindt een oude klassieker over een zekere Uil Kaproen, die ooit een kroon gestolen heeft en omgesmolten heeft om mensen in een plaatsje Passaton te eten te geven. De Naamloze heeft opgesloten gezeten voor dit gedicht omdat het te positief was over Uil. Waar de Naamloze zelf opgesloten heeft gezeten is onduidelijk; er zijn meerdere verhalen die het allemaal naar zichzelf toetrekken.

William vindt verder niet veel over de waterval. Hij vraagt het aan de bibliothecaresse, die hem eerst doorverwijst naar de afdeling toerisme voor watervallen. Dan herinnert ze zich dat er iets was met een waterval - misschien woonde de Naamloze bij een waterval, of misschien is hij er gestorven? William weet inderdaad dat hij bij een waterval gestorven is.

C oefent met zwemmen, Shale vindt een varkentje in een boom. De jongeman met de ladder biedt advies, en Shale peert hem om niet herkend te worden.

William vindt info over watervallen. Er zijn vijf kandidaten, waarvan hij 2 weet af te strepen. Zijn opties zijn als volgt: 1 bij Whitecastle, 1 in het noordelijke deel van Tydeham-land, en 1 in het verre noorden in gebied dat dat voor kort van de Bowthorps was. De Tydehams zijn best gesteld op het claimen van de Naamloze.

Shale vindt 3 varkentjes, C krijgt +1 messenwerpen en +1 zwemmen en helpt Shale met het laatste varkentje. Shale krijgt 3 cups, geeft een halve aan C.

De drie treffen in de Harkende Egel, en William updatet de bois over zijn speurtocht. Hij wil naar het oosten reizen, specifiek Passaton. Ze willen met het OV. William herinnert C dat hij weg zal gaan van Bella. C vraagt of ze met hen/m mee wil, naar Passaton. Bella gaat praten met Pascal. Ze krijgt een maand vrij van haar baas; beiden zijn heel blij - C knuffelt haar weer.

Ze volgende ochtend vertrekt de groep. Ze huren een koets voor 2 dagen, en betalen de 6 cups meteen. De slaapplaats voor de eerste nacht is bij een kasteel. Buiten staan overal vlaggen en borden - attractie, verhalen, leuk! De koetsier overnacht hier - ze is gesponsord? Dirk komt uit het niets op Shale af, en Shale overhandigt hem een cup. William wil graag weten waar dit over gaat maar helaas is de sessie ten einde.