Schattenelfen

**== Y T O Y A ==**
 Die Schattenelfen (Singular: Schattenelf/ Schattenelfe) sind eine in Ytoya beheimatete Spezies.

## Weitere Daten

### Bekannte Individuen

* Menecor
* Elycor, Menecors Sohn
* Cyrin
* Thylan
* Sethaëlyr, Serathars Sohn
* Serathar
* Elayne
* Äelyr

## Aussehen und Biologie

Schattenelfen haben ein humanoides Äußeres und unterscheiden sich im Wesentlichen nur durch die oben spitz zulaufenden Ohren von Menschen. Haar und Augen sind stets von dunkler Farbe, wobei die Farbpalette auf auch für Menschen natürliche Töne beschränkt ist. Die einzige Ausnahme hiervon ist ein gelegentlich vorkommender Blaustich des Haares.

Sie tragen ihr Haar bevorzugt lang und weisen in der Regel Tätowierungen auf, charakteristischerweise auch im Gesicht.

Obwohl sie als unsterblich gelten und es daher keine Seltenheit ist, dass sie mehrere Jahrtausende überdauern, erwecken sie zumindest äußerlich den Eindruck, nicht zu altern. Sie können nur durch äußere Einwirkungen sterben, sofern sie ihre Körper nicht freiwillig im Zuge eines *Ithecana*, eines aus eigenem Antrieb herbeigeführten Todesschlafes, aufgeben.

Wie auch Lichtelfen sind Schattenelfen resistent gegen die meisten Krankheiten und Gifte und verfügen über eine schnelle natürliche Wundheilung, die es ihnen ermöglicht, sich rasch von Wunden zu erholen. In der Regel bleiben dabei keine Narben zurück - es kann jedoch zu einer Ausnahme kommen, wenn sich ein verletzter Elf während des Heilungsprozesses nicht im Besitz seiner vollen mentalen Kräfte befindet, wie es etwa im Fall von Alkohol- oder Drogenkonsum oder schmerzbedingt nach einer meist lebensbedrohlichen Wunde geschehen kann. Sie sind ebenfalls dazu in der Lage, die Heilung bewusst zu verzögern und damit eine Narbenbildung heraufzubeschwören; ein Beispiel hierfür wäre Thellïen, einer der ursprünglichen sechs Hauptmänner der Schattenelfen. Außerhalb der kulturellen Tattoopraktiken ist derartiges Verhalten jedoch ein klarer Indikator ernstzunehmender psychischer Probleme.

Wie alle Elfen sind sie nur sehr eingeschränkt fruchtbar, was zu einer geringen Geburtenrate führt. Es ist ihnen möglich, sich mit Lichtelfen, Selem und Damoranern fortzupflanzen. Aus einer solchen Beziehung resultierende Nachkommen werden respektiv als Zwielichtelfen, Halbelfen und Calinari-Elfen bezeichnet.

Eine Schwangerschaft dauert in etwa ein Jahr; die Stillzeit dauert im Durchschnitt bis zum dritten Lebensjahr des Kindes an. Schattenelfische Kinder entwickeln sich langsamer als menschliche und gelten mit fünfzig Jahren sowohl biologisch als auch gesellschaftlich als erwachsen.

## Gesellschaft und Kultur

### Allgemeines

   Die Schattenelfen sind ursprünglich in Damora beheimatet und bewohnen vor allem den Osten und Süden des Landes, wo sie meist in Baumhäusern leben. Auf Reisen bevorzugen sie es daher oft, in den Ästen der Bäume zu schlafen.

An der Spitze ihres Volkes steht ein Fürst oder eine Fürstin, der beziehungsweise die durch das Prinzip der Erbmonarchie bestimmt wird.

Allgemein gelten Schattenelfen als reserviert und zurückhaltend gegenüber anderen Völkern, weshalb ihnen oft eine gewisse Fremdenfeindlichkeit zugeschrieben wird. Tatsächlich aber sind Selbstdisziplin und Diskretion wesentliche Bestandteile ihrer Kultur, weshalb sie Fremden gegenüber beispielsweise nur in den wenigsten Fällen ihren Namen nennen und stets versucht sind, ihre Emotionen zu kontrollieren, was von anderen Völkern leicht als Desinteresse oder gar eine abwertende Haltung ihnen gegenüber interpretiert werden kann.

Nichtsdestotrotz denken viele bei Wörtern wie 'Rassismus' und 'Intoleranz' zuallererst an Schattenelfen, da nicht wenige Angehörige dieser Spezies ihr eigenes Volk als vollkommener betrachten als andere, was sich besonders in den Ereignissen des Anerkennungskriegs zeigte, nachdem sich mehrere bekannte Schattenelfen öffentlich gegen das Deklarieren der Blesarks als eigenes Volk stellten.

Ein besonderer Einfluss kommt in ihrer Gesellschaft Ithorai und Eälith zu, während besonders Personen mit nur einem schattenelfischen Elternteil in der Regel eher eine schlechte gesellschaftliche Stellung innehaben und oftmals mit Misstrauen oder gar Anfeindungen bis hin zu Ausgrenzung leben müssen.

Es gilt als besonders erstrebenswert für junge Männer, das Kriegshandwerk zu erlernen. Die größte Einrichtung, in der dies möglich ist, stellt die Schattenakademie in Erathest dar, allerdings gibt es über den ganzen Südosten Damoras verteilt auch kleinere Ausbildungsorte, welche allerdings allesamt Männern vorbehalten sind. Die wenigen Frauen, die sich im Laufe der Geschichte als Kriegerinnen oder Assassinen verdingten, mussten dafür eine Stellung als soziale Außenseiterinnen in Kauf nehmen. Zudem war es ihnen verboten zu heiraten oder gar eine eigene Familie zu gründen.

Um den Umstand auszugleichen, dass die wenigsten dieser Krieger - und unter Elycors Führung später auch in großem Stil Attentäter und Spione - zusätzlich einen sinnvollen Beitrag für die Gesellschaft leisteten, ließ dieser zunächst Kriegsgefangene, bald aber auch politische Gegner und Aufwiegler, Kleinkriminelle, Hybriden und von Sklavenhändlern Verschleppte vor allem in Mienen und in der Landwirtschaft arbeiten. Dadurch wurde die Rolle der Frauen, die vormals abseits der Kriegskunst noch wichtige 'männliche' Berufe ausübten, noch weiter eingeschränkt, da das Beschäftigen von Sklaven bei Weitem die billigere Option ist.

In dieser distanzierten Gesellschaft wird ein großer Wert auf die Ausgleichung aller Schuld gelegt; es gilt als sehr verquer, für einen Gefallen keine Gegenleistung einzufordern. Aus diesem Konzept heraus ergibt sich auch die bei Schattenelfen übliche Lebensschuld, die eine Person dazu verpflichtet, einer anderen Person einen mindestens ebenso bedeutenden Dienst zu erweisen, wenn ihr von dieser das Leben gerettet wurde. Gerade bei Angehörigen anderer Völker kommt es jedoch oft vor, dass die betroffenen Schattenelfen sich bei der Erfüllung ihrer Lebensschuld sehr viel Zeit lassen.

### Beziehungen und Partnerschaften

Nur unter sehr engen Freunden ist es üblich, die Masken der andauernden Selbstbeherrschung fallen zu lassen und auch über persönliche Angelegenheiten zu sprechen. Dieses Maß an Vertrautheit wird selten auch in einer Partnerschaft erlangt, da diese besonders ab der zweiten Hälfte des Jahrtausends zunehmend losgelöst von jeglichen romantischen Gefühlen betrachtet wird. Grund dafür sind die von Natur aus eigentlich sehr tiefen Emotionen der Schattenelfen, die mitunter so intensiv erlebt werden, dass der Verlust einer geliebten Person einen Elfen in den Wahnsinn oder gar in den Tod treiben kann. Stattdessen dienen Partnerschaften in späteren Jahrhunderten vor allem in Kreisen der Oberschicht primär zur Fortpflanzung, wobei es als ein gewisses Statussymbol betrachtet wird, wenn ein Mann sich mit einer Ithori oder einer Eäla vermählt. Dennoch gilt es als große Schande, wenn eine Person mehrere Liebschaften zur gleichen Zeit unterhält. Während in einem solchen Fall von beiden Seiten aus die Ehe annulliert werden kann, sind die gesellschaftlichen Folgen für eine Frau, die ihren Gatten betrügt, meist sehr viel gravierender, wobei es hier sogar zu einem kürzeren Freiheitsentzug kommen kann. Bastardkinder, selbst die von hochrangigen Elfen, nehmen in den meisten Fällen einen geringen sozialen Status ein.

Bereits im ersten Jahrhundert wurden gleichgeschlechtliche Beziehungen per Gesetz offiziell verboten und zunächst mit Freiheitsentzug, dann mit dem Tod bestraft. Anlass dafür waren Liebschaften zwischen männlichen Kriegern, die inmitten des Ersten Ytoyanischen Krieges zu großem Unglück und dem Sterben eigentlich unversehrter Männer führten. Wenngleich dieses Gesetz auf Widerstand in der Bevölkerung stieß, wurde es nie abgeschafft, sodass Homosexuelle seither dazu gezwungen sind, ihre Partnerschaften geheim zu halten oder Scheinehen zu führen, sofern sie nicht auswandern oder ganz auf eine Partnerschaft verzichten.

Das öffentliche Zurschaustellen von Zuneigung kann in der Gesellschaft der Schattenelfen zu einem nicht unerheblichen Verlust von Ansehen führen.

### Bestattungsrituale

Tote Schattenelfen werden in Hügelgräbern bestattet, wobei es nicht unüblich ist, besonders hochrangigen Elfen Grabbeigaben mitzugeben, die dafür sorgen sollen, dass deren Seelen die Erinnerung an ihr altes Leben nicht verlieren. Die größte Ansammlung solcher Grabstätten findet man bei den Gräberhügeln im Osten Damoras, unter denen sich beispielsweise auch die Gräber des Fürsten Menecor und seiner Gattin Elayne befinden.

Es soll Unglück bringen, ein Grab dreizehn Tage und vor Verstreichen eines ganzen Jahres nach dem Tod einer Person zu besuchen.

### Körperschmuck

Die Tätowierungen eines Schattenelfen geben Auskunft über seinen sozialen Status, Beruf, den Zeitpunkt seiner Geburt, Beziehungsverhältnisse und besonders in späterer Zeit auch über begangene Verbrechen. Die Gesichtstätowierungen sind dagegen vollkommen individuell und lediglich ihre Farbe trägt in der Regel eine Bedeutung. So bevorzugen die meisten Schattenelfen Schwarz, was abgesehen von einer Assoziation mit Religiosität als relativ neutrale Farbe gilt. Die meisten Krieger tragen grüne Tattoos, die ihnen darüber hinaus eine bessere Tarnung im Wald ermöglichen, und Handwerker haben oft rote Tätowierungen, während die von Gelehrten, Wissenschaftlern und einigen Künstlern blau sind.

Unter wohlhabenden Schattenelfen unabhängig des Geschlechts ist das Tragen von Ohrringen verbreitet.

### Namensgebung

Kinder erhalten traditionellerweise Namen in Iune, wobei bei Jungen der Name des Vaters und bei Mädchen der Name der Mutter dazukommt.

Um ihre Anonymität und das Geheimnis um ihre Sprache zu wahren, die nur wenige Außenstehende je lernen konnten, nennen Schattenelfen ihren Namen gegenüber Fremden in der Regel ein Pseudonym anstelle ihres wahren Namens.

## Geschichte

### Erstes Jahrhundert

Vom Beginn der Zeit an teilen sich die Schattenelfen das Land Damora mit den Damoranern, wobei ein großer Teil von Politik und Gesellschaft die Hauptstadt Manthrale als Zentrum hat. An der Spitze des Volkes stand zunächst der erstgeschaffene Ithori Menecor, der als Alleinregent relativ unabhängig herrschte und besonders von den anderen Ithorai größtenteils unterstützt wurde.

Ausschweifender Alkoholkonsum auf Festen mit teils fatalen Folgen zog ein Alkoholverbot auf offiziellen Veranstaltungen nach sich.

In der ersten Hälfte des ersten Jahrhunderts wurden die Schattenelfen von einer per Hautkontakt übertragbaren Krankheit, dem Schwarzen Brand, heimgesucht, hinter der sie damoranische Kultisten als Verursacher vermuteten, was zu bleibenden Spannungen zwischen den beiden Völkern führte.

Im Frühjahr 55 kam es in Damora zu einer verheerenden Überschwemmung, der zahlreiche Leute, Tiere, Pflanzen und Dörfer gleichermaßen zum Opfer fielen. Die Verwüstung machte sich eine Gruppe der von Dyanogen geführten Dunkelshennen zunutze, deren Invasionsversuch jedoch zurückgeschlagen werden konnte. Nichtsdestotrotz wurden einige Bäume dabei von ihnen verseucht, sodass es noch Jahre später Gerüchte von blutdürstigen Bäumen in Damora gibt.

Die Ereignisse führten zu einem Bündnis zwischen Shennen, Lichtelfen und Schattenelfen - lediglich die Damoraner verweigerten ihre Mithilfe -, um die verbliebenen Dunkelshennen und deren Oberhaupt in Shennek erfolgreich zu bekämpfen.

Eine zunehmende Bedrohung durch damoranische Fanatiker zog im Jahr 61 eine Kriegserklärung nach sich. In zahllosen Schlachten mussten beide Völker hohe Verluste verzeichnen; letztendlich wurden die Damoraner aus vielen ihrer südlicher gelegenen Siedlungen vertrieben, von denen sie die allermeisten nie wieder zurückerlangten.

Im Zuge des Krieges erließ Fürst Menecor ein Gesetz, das gleichgeschlechtliche Partnerschaften unter Strafe stellt. Dies sah er darin begründet, dass viele der Toten auf Seiten der Schattenelfen nicht durch Verwundungen, sondern durch die Trauer um den Verlust eines Geliebten verursacht worden waren, was ihren Kriegern Nachteile im Kampf gegen die von todesverachtenden Priestern angeführten Damoraner verschaffte. Des Weiteren sind Schattenelfenkinder durch die geringe Fruchtbarkeit der Spezies selten, sodass auf diese Weise möglichst alle Frauen zu einer Heirat mit einem Mann animiert werden sollten. Die wenigen Frauen, die immer noch in den Rängen der Krieger zu finden waren, waren davon ausgeschlossen, da ihnen eine Ehe prinzipiell verwehrt blieb.

In gewissen Kreisen der Bevölkerung stieß das Gesetz jedoch auf lauten Protest, der schließlich in gewaltsamen Aufständen, angeführt von Hauptmann Äelyr, gipfelte. Äelyr wurde von Menecor schließlich in einem Zweikampf getötet, weitere Rädelsführer hingerichtet oder eingesperrt.

Ein Jahr später, während der Krieg gegen die Damoraner noch immer in vollem Gange war, wurde die Gemahlin Menecors, Elayne, ermordet aufgefunden; alle Hinweise sprachen von einem Lichtelfen als Täter. Dies führte zu einem radikalen Vorgehen schattenelfischer Krieger gegen sämtliche Licht- und Zwielichtelfen innerhalb des Landes, wobei viele von ihnen umgebracht oder vertrieben wurden. Gleichzeitig führte Elycor, Menecors Sohn einen Rachefeldzug gegen die Lichtelfen in Palova an, bei dem auch die Gemahlin des lichtelfischen Fürsten ums Leben kam. Die folgenden Spannungen zwischen den beiden Elfenrassen sollten jahrhundertelang anhalten.

Der Damoranische Krieg endete im Jahr 69 mit einer von beiden Seiten unterzeichneten Friedenserklärung, der Erste Elfenkrieg endete noch im Jahr 64 inoffiziell mit dem Rückzug der Schattenelfen aus Palova. Zu Friedensverhandlungen kam es nie.

### Zweites Jahrhundert

Nach den Ereignissen des Ersten Elfenkrieges waren Lichtelfen im Reich der Schattenelfen weiterhin nicht erlaubt und Zwielichtelfen sahen sich bei einem Aufenthalt dort im geringsten Fall mit verschärften Kontrollen und offener Diskriminierung konfrontiert. Dies beeinträchtigte nicht nur die Handelsbeziehungen der Schattenelfen, sondern auch die der Damoraner wesentlich. Im Jahr 102 schließlich wurde erstmals wieder Handel mit der größten nordwestlichen Handelsorganisation, dem Hundertfinger-Konsortium, aufgenommen, welches die Beziehungen zuvor eingestellt hatte, um den Lichtelfen nicht in den Rücken zu fallen.

### Drittes Jahrhundert

Durch eine Kette unglücklicher Missverständnisse erreichte den Lichtelfenfürsten Thelen im Jahr 262 die falsche Information, dass Menecor die Vernichtung der Lichtelfen plane. Daraufhin brach er mit einem Heer nach Damora auf, um Menecor zu einer Verurteilung nach Ytyah zu bringen. Die Dinge liefen allerdings aus dem Ruder, als bereits ein ursprünglich als Ablenkung vorgesehenes Feuer sich zu einem zerstörerischen Waldbrand ausbreitete und dabei Bäume und Dörfer vernichtete. Als man die Eindringlinge bemerkte, kam es daher umgehend zu einer weiteren kriegerischen Auseinandersetzung, dem Zweiten Elfenkrieg, während der Menecor schwer verwundet, später aber von Thelen geheilt wurde. Seine vorübergehende Gefangennahme führte allerdings zu von Elycor orchestrierten und von Serathar angeführten Alleingängen der schattenelfischen Krieger, die das Lager der Lichtelfen angriffen und dabei ein weiteres Blutbad anrichteten, bis sie schlussendlich von Menecor gestoppt wurden. Seiner Abmachung mit Thelen folgend, zogen die Lichtelfen daraufhin auf direktem Wege wieder nach Palova ab, während sich die Schattenelfen erneut dem Wiederaufbau ihrer Siedlungen widmen mussten, wovon diesmal auch die Hauptstadt Manthrale betroffen war.

Als Folge des Zweiten Elfenkrieges verschlechterten sich die Beziehungen zwischen Osten und Westen erneut, zudem brachen beide Völker fürs Erste ihre Verbindungen zu dem unzuverlässigen Informanten Rirwani ab, dessen falscher Hinweis die Invasion überhaupt erst veranlasst hatte.

### Viertes Jahrhundert

Bei einer Versammlung des Ytoyanischen Rates im Jahr 300 setzten Fürst Menecor und Fürst Thelen endlich einen Friedensvertrag in Ytyah auf, woraufhin sich das Verhältnis zwischen Lichtelfen und Schattenelfen in den kommenden Jahrzehnten schleichend wieder etwas verbesserte bis hin zu dem Punkt, an dem Lichtelfen relativ gefahrlos wieder nach Damora reisen und dort Handel betreiben konnten.

### Fünftes Jahrhundert

Im Jahr 447 sprachen sich die Schattenelfen gegen eine Anerkennung der Blesarks als eigenes Volk aus; viele Angehörige der Spezies akzeptierten schließlich auch die gegenteilige, endgültige Entscheidung zu Gunsten der Blesarks nicht und behandelten sie weiterhin wie Tiere.

Nachdem dies 459 mit dem von Serathar ausgeführten Mord an einem Blesark auf einem öffentlichen Marktplatz in Shennek seinen Höhepunkt erreichte, erklärten die Blesarks den Schattenelfen den Krieg.

Beim folgenden, überwiegend in Shennek ausgetragenen Anerkennungskrieg, bei dem die Schattenelfen unter anderem inoffizielle Unterstützung von Seiten der Chiren erhielten, folgte auf ein Massaker im Schattental mit hundertprozentiger Opferrate eine ebenso blutige Schlacht am Grünen Bach. In der Nacht zuvor starb Fürst Menecor jedoch durch einen Attentäter aus den eigenen Reihen. Der der Tat beschuldigte Mendlor, Xantors Sohn, dessen lichtelfische Gemahlin zuvor in Damora auf den Verdacht der Spionage hin festgenommen worden war, wurde noch an Ort und Stelle hingerichtet.

Kurze Zeit nach der Schlacht am Grünen Bach fand auch der Krieg auf einen Erlass aus Ytyah hin sein Ende und die Schattenelfen kehrten nach Damora zurück, wo Elycor die Nachfolge seines Vaters antrat und ob Mendlors Verrates, den man als Arbeit für die Lichtelfen inszenierte, letzteren erneut die Feindschaft aus. Sämtliche sich in Damora befindenden Lichtelfen sowie Zwielichtelfen wurden daraufhin festgenommen, die meisten von ihnen zu Zwangsarbeit in den Minen von Telendrae oder auf Feldern verurteilt. In den kommenden Jahrhunderten wurde die gleiche Behandlung sämtlichen weiteren Straftätern, politisch Andersgesinnten, (Kriegs-)Gefangenen und von Sklavenhändlern verschleppten Personen zuteil.

Etwa ein halbes Jahr nach dem Ende des Anerkennungskrieges verschwand der weltbekannte Schmied Thylan spurlos.

### Sechstes Jahrhundert

Neben einer stark verschärften Sicherheitspolitik, die im Wesentlichen das Ausspionieren seines eigenen Volkes beinhaltet, und einem zunehmenden Fokus auf einer autonomen Wirtschaft sorgte Elycor für viele weitere Reformen, darunter etwa das nun vollständige Verbot weiblicher Krieger, was die Ithori Hala, die nach Thellïens von Elycor veranlasstem Rücktritt als letzter der sechs ursprünglichen Hauptmänner der Schattenelfen noch übrig gewesen war, ins Exil schickte.

### Siebtes Jahrhundert

Durch den Fluch, der die Damoraner befallen hatte, fiel das Volk weiter und weiter auseinander, sodass die Schattenelfen beinahe ganz Damora für sich beanspruchen konnten.

### Achtes Jahrhundert

Durch eine immer isolationistischer werdende Politik schotteten sich die Schattenelfen immer mehr von anderen Völkern ab, deren Vertretern es von diesem Zeitpunkt an nur noch unter sehr erschwerten Umständen möglich ist, Damora auf legalem Wege zu betreten.

### Neuntes Jahrhundert

Im Jahr 820 kam es nach einer vielspekulierten Flucht des Schmiedes Sethaëlyr, der kurze Zeit später von Elycor zum Verräter erklärt wurde, zu einem Bürgerkrieg zwischen Anhängern der Regierung und der Gruppe des Roten Tingris, die sich gegen die unterdrückende Politik auflehnte und propagierte, von Izur Calyn selbst unterstützt zu werden. Die Aufstände endeten jedoch mit dem Tode der aus dem Exil zurückgekehrten Hala und einem seltenen Opferfest für den Gott.

Im Jahr 882 führte Elycor erneut eine Invasion ins Reich der Lichtelfen an, wobei dieser Dritte Elfenkrieg kurz nach dem Tode Fürst Thelens, erneut ohne folgende Friedenserklärung, ein rasches Ende fand.

Gegen Ende des Jahrhunderts waren die Schattenelfen in einen weiteren Krieg, den Nebelkrieg gegen die Chisshis, verwickelt, die sich gegen die Unterdrückung und Einflussnahme Elycors zur Wehr setzten und sich schließlich bis ins Jahr 999 hinein von den Schattenelfen distanzierten.

### Zehntes Jahrhundert

Im späten zehnten Jahrhundert begann Elycor damit, Verbündete aus anderen dunklen Völkern um sich zu scharen mit dem ersten Ziel, in Ytyah einzumarschieren und die schwach gewordene Königin umzubringen.

### Elftes Jahrhundert

Im Jahr 1000 kam es zu einem Sklavenaufstand in Telendrae, der die Widerstandsbewegung wieder ankurbelte. Zur gleichen Zeit ernannte Elycor sich selbst zum Kaiser und begann damit, seine Pläne bezüglich des Todes der Königin in die Tat umzusetzen.