Französische Literatur

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## Vorbemerkung

Es geht hier um die *belletristische Literatur* (Romane, etc.). Wie bei anderen europäischen Ländern decken sich die sprachlichen und die nationalen Grenzen nicht, so dass die Bezeichnung ***Französische Literatur*** nicht mit "Literatur Frankreichs" gleichzusetzen ist.

Im Mittelalter lebten vor und neben der (alt)französischen Literatur auf dem Boden Frankreichs Dichtungen in lateinischer und altprovenzalischer Sprache.

In der Neuzeit gibt es neben der Literatur in Frankreich auch die Literaturen der französischsprachigen Schweiz und des frankophonen Teil Belgiens sowie der frankophonen Literaturen anderer Kulturkreise in Amerika (Quebec) und Afrika. In diesem Wiki soll der Schwerpunkt auf der französischsprachigen Literatur in Frankreich und ggf. in Belgien liegen.

## Das Mittelalter

Das Mittelalter umfasst die Spanne vom 9. bis zum Ende des 15. Jahrhunderts.

Die mittelalterliche Gesellschaft kannte vier Bereiche: Kirche, Rittertum, Höfe und Städte (sowie die bäuerliche Landschaft).

Damit einher gingen vier verschiedene Literaturbereiche:

* *Kirche*: In der Liturgie wurde allein die *lateinische Sprache* verwendet. Diese war für die Masse der Gläubigen jedoch nicht verständlich. Daher mussten Glaubensinhalte usw. dem Volk durch Literatur in der Volkssprache nahegebracht werden. Das geschah in Form von Liedern, beispielhaften Erzählungen, Erbauungs- und Verhaltenshandbüchern, Predigten und szenischen Vorführungen. Der erste überlieferte Text der französischen Literatur war *La cantilène de sainte Eulalie* (entstanden 882), er stand seiner lateinischen Vorlage noch nahe. Leben und Sterben der Heiligen bildeten häufig ein Sujet der Literatur, sei es als Beispiele in Predigttexten, sei es als selbständige Erzählungen, als Sujet eines dramatischen Spiels.

* *Die höfische Literatur: Lyrik und Epos. Literatur des Rittertums und der Kreuzzüge*

Der bedeutendste Text der epischen Gattung (Chanson de geste) ist die um 1100 entstandene *Chanson de Roland.* Darin wird eine Episode aus dem Spanien-Krieg Karls des Großen dargestellt.

Anfang des 13. Jahrhunderts unterteilte Bertran de Bar-sur-Aube in seinem *Girart de Vienne* die Chansons in drei Zyklen:

1.    den Königszyklus (cycle de Charlemagne), zu dem z. B. das *Rolandslied/ Chanson de Roland*  (s.u.) zählt;

2.    die Aufrührer- und Empörerepen, wie z. B. *Gormond et Isembart*

3.    den Zyklus über die Familie von Garin de Monglane, zu der auch Guillaume d’Orange gehört. Wichtigste Beispiele aus diesem Zyklus sind die *Chanson de Guillaume* aus dem 12. Jahrhundert, *Le Charroi de Nîmes* und *Aliscans.*

Die moderne Literaturgeschichte unterscheidet noch drei weitere Zyklen:

1.    den Kreuzzugszyklus (cycle de la croisade), mit Werken wie *Le Chevalier au cygne* oder die *Chanson d'Antioche*

2.    die Lothringergeste (geste des Loherains), mit z. B. *Garin le Loherain*

3.    die Nanteuilgeste (geste de Nanteuil)

Von Südfrankreich kommend, bildete sich die höfische Literatur heraus. Ihre bevorzugten Gattungen waren Lyrik und Roman.

In der Lyrik waren die südfranzösischen (altokzitanischen) Trobadors führend. Dichter in Nordfrankreich (Beispiel: Thibaut de Champagne) und im normannisch geprägten England, die Trouvères, übernahmen zum großen Teil ihre Themen und Gattungen wie Chanson, Pastourelle usw..

Als neue epische Gattung entstand der höfische Roman. Er propagierte die Bewährung des einzelnen Ritters in Abenteuern mit fremden Rittern und Zauberern. Hat er die Prüfungen des Ritterlebens überstanden, kann er seiner Dame würdig werden und sogar in die Runde der Artusritter aufgenommen werden. Es liegen solchen Romanen oft bretonische Sagen zugrunde. Chrétien de Troyes am Hof der Marie de Champagne war der bedeutendste Verfasser höfischer Romane. Er übte auch außerhalb Frankreichs Einfluss aus, etwa auf Hartmann von Aue und Wolfram von Eschenbach.

* Die *Literatur der Chroniken und der Geschichtsschreibung*; die Didaktische Literatur

## Die französische Renaissance

Es kam zunächst in der Folge des Hundertjährigen Krieges (1339-1453) zu einem Bevölkerungsrückgang und zu einem Niedergang des kulturellen Lebens. Um die Mitte des 15. Jahrhunderts begann ein neuer Aufschwung - auch in der Literatur.

Neue literarische Gattungen wie die Novelle fanden ihre erste französische Ausprägung (*Les cent nouvelles nouvelles*, 1486). In der Lyrik und im Theater wurden dagegen Formen des Mittelalters weiter gepflegt.

Von ihren (militärisch erfolglosen) Feldzügen gegen die Städte Italiens brachten Könige wie Franz I. italienischen Geschmack und italienische Künstler mit nach Frankreich, damit auch die Veränderungen der Weltsicht und der Ästhetik.

Die Renaissance wurde in allen Ländern des westlichen Europa getragen von den Ideen des Humanismus. Dieser griff zurück auf die Antike und tritt in den Wettstreit mit dieser. Man las nun griechische Texte im Original und übte sich in der Übersetzung der antiken und der italienischen Vorbilder. Im Bereich der Theologie unterstützte die Reformation diese Bewegung durch einen stärkeren Gebrauch der französischen Sprache (J. Calvin).

In der Literatur verdrängte das Bildungsgut der Renaissance immer mehr die volkstümlichen Traditionen des Mittelalters. Marguerite de Navarre schrieb ihre Novellensammlung L'heptaméron (1559; deutsch erstmals 1791, neu übersetzt 1909: *Das Heptameron*), zusammengehalten durch eine Rahmenhandlung.

Überragend in dieser Epoche war das Romanwerk von François Rabelais. Die Romanfolge *Gargantua et Pantagruel* blieb durch die Fülle der Episoden lebendig. In den Romanen wurde aber auch Kritik am alten scholastischen Bildungssystem und an der traditionellen Sorbonne-Theologie geübt.

## Das 19. Jahrhundert

Das französische Bürgertum erlangte mit Hilfe der Revolutionen von 1789, 1830 und 1848 die Macht im Staat. Durch zahlreiche Gesetze gelang es ihm auch, die wirtschaftliche Macht des grundbesitzenden Adels zurückzudrängen.

Dass die Interessen des Bürgertums und die des vierten Standes (Bauernschaft) auseinanderklafften, hatte sich schon in der Revolution von 1789 gezeigt. Während der Julimonarchie (1830 - 1848) zerbrach auch das Bündnis von Bürgertum und Künstlern. Einige Schriftsteller gingen in die Politik, viele Künstler wichen in ein unpolitisches Leben aus.

An der Februarrevolution 1848 beteiligten sich noch viele Schriftsteller (z.B. Victor Hugo). Die Mehrzahl wich im Juni jedoch vor der Begegnung mit dem Proletariat zurück (so wie später vor der Commune).

Das Leseverhalten breiter Schichten änderte sich im Lauf des 19. Jahrhunderts. Die Verbesserung der Schulbildung und leichtere Verbreitung des Lesestoffs trug hierzu bei. Es entstand die Gattung des Feuilletonromans, die durch eine lockere Struktur und durch eine Neigung zu großen Effekten gekennzeichnet war. Zu ihren erfolgreichsten Vertretern gehörten Eugène Sue (Les mystères de Paris 1842/43, dt.: Die Geheimnisse von Paris) und Alexandre Dumas der Ältere (père) (Le comte de Monte Cristo 1845/46, dt.: Der Graf von Monte Cristo).