Аргузцы

> *"Этого аргузца в Токсе видал. Деревянными палицами торговал." - неизвестный автоматон.*
>
>

**Аргузцы** - существа, что иногда называют себя людьми, прибывшие из другого измерения и являющиеся первыми чужаками вне Фабулы.

## История

В отличие от многих других вторжений в мир Тиранов, прибытие аргузцев называют переселением в основном из-за того, что оно произошло в первые месяцы после того, как Горн скрылся в своей цитадели, навсегда похоронив себя под толщами земли и металла. В суматохе первых дней после падения тиранов никто и не заметил, что на северо-западе Несанресса начали возникать существа, которых раньше никто не видел. Они называли себя людьми. Весь мир тогда был обескровлен, война с настоящими богами далась тяжело всем народам, следы разрушения были повсюду. Некоторые цивилизации были разрушены, превратились лишь в тени самих себя, обращаясь в племена полудиких грабителей, нападающих на некогда культурных соседей. В этой суматохе аргузцы обладали гигантским преимуществом — их власть была полностью централизованной и имела чёткую структуру. Строгая форма власти которая объединяла крупнейших торговцев и ремесленников, образовывая совет из 9 дуксов, каждый отвечающий интересам своей, некогда, территории и представляя тот или иной бизнес. На первом этапе переселения аргузцы хлынули буквально таки потоком, занимая столько места, сколько смогли на первом этапе.

Откуда же пошли аргузцы? По словам некоторых их источников, которые собирали историки со слов очевидцев, они происходят из мира Аргуза, который некогда был очень приветливым, и в нём люди в принципе не испытывали стеснений. Будучи единственной расой мира, они воевали лишь друг с другом, со временем образовав огромную конфедерацию-империю, управляемую дуксами, во главе с одним избираемым архи-дуксом или дуче. Внутри, разумеется, происходили конфликты. Города и целые области воевали друг с другом, болезни, голод, нищета и прочее, конечно, портили образ идеальной земли, откуда пришли люди, однако их общество было другим. Оно было техномагическим с отсутствием ярко-выраженных концепций богов или тиранов. Их мир просто не знал таких существ, что способны творить жизнь, это предопределило непонимание жителей Аргузы и Несанресса с самого начала их общения. Люди открыто презирают другие расы за их верования и насмехаются над ними, однако предпочитая всё же вести дела с «варварами нового мира».

Однако со временем даже внутри общества людей происходят сильные изменения. Уже спустя пятьдесят лет после Войны Тиранов и прибытия аргузцев, часть из них откололась, направляясь на северный континент. Технически, они остались под властью дуксов, но вскоре колония Сомна, как её называли, полностью отказалась от своих обязательств перед Аргузой. К берегам северного материка направились несколько флотилий, их цель - вернуть колонию на материке Юмне и утопить мятежных глав гильдии в их собственной крови, но этому плану не суждено было исполниться, так как Аргуза впоследствии стала жертвой другого вторжения. Оно вошло в историю как «Предрассветная жатва».

## Предрассветная Жатва

Ужасающее событие произошедшее в 57 году после падения тиранов, его ознаменовала долгая засуха и жуткая жара на протяжении несколько месяцев. Тогда казалось, что сам Гелиос решил сжечь мир под собой. Именно тогда появились жуткие змееподобные твари, называющие себя Сайн-Каи. Раньше казалось, что с численностью аргузцев ничто не могло сравниться. Их структура идеальна, их технологии и пороховое оружие не имеют равных, но даже это не помогло им против свирепой мощи гостей из иного мира. Змееподобные существа выходили из многочисленных порталов, переправляясь на парящих кораблях из камня, напоминающих скорее храмы, чем что-то, что может плавать. Магия их была опасна, а ритуалы жестоки, они похищали местное население для своих жертвоприношений и обращали молитвы неизвестным богам. Буквально каждая крепость в северном и западном Нессанресе была под их осадой, сотни тысяч змей лезли на стены, а в небесах роились тучи летающих созданий - Сайн-Каи привели с собой огромных животных, чья шкура не боялась огня аркебуз, а мощь могла сравниться с сотней мужчин.

Но спустя всего пару месяцев, их напор ослаб. Все змеи будто бы по зову двигались на запад, вновь пересаживаясь на свои огромные суда и направляясь через широкое море. То что ещё недавно казалось настоящим концом света обернулось в чудесное спасение. Но разорённая Аргуза ещё долго будет это помнить, пытаясь выяснить, куда ушёл это ужасающий поток и стоит ли его опасаться. Через десятилетия купцы людей направятся на далёкий запад и откроют Кэшан - материк и царство этих самых Сайн-Каи - многочисленных и разнообразных, осевших там и в принципе не желающих идти куда-то. На протяжении тысячелетий аргузцы будут пытаться проникнуть на этот континент, но в итоге к третьему тысячелетию со дня падения тиранов, последняя их колония Каптуя будет обращена в пепелище объединёнными силами змеелюдов и с тех пор о Кэшане надолго забудут.

## Когда демоны пробудились

В 2188 году от падения тиранов, остров Нафалиэль, ранее известный как остров Грима, был атакован неизвестными. Он находился не под прямым управлением разделённой надвое Аргузы, но скорее был зависим от республиканской части. Второй же частью огромного государства правил император Сикрамиль, отстроив в честь себя город и не желая идти на переговоры с советом дуков, которые ограничивали его власть. К кризису власти добавился кризис экономический, после потери колоний в Кэшане и на Юмне, но вести с Нафалиэля оказались куда более ужасающими. Остров тогда будто бы погрузился в кровь, а буквально в его центре образовалась бездонная пропасть, ведущая в Бездну, откуда на свет Гелиона вышли совершенно новые существа для Фабулы. Пепельные демоны, творения совершенно иного мира.

Быстрым маршем они буквально уничтожили местное население состоящее из самых разных рас, также захватывая огромные месторождения селитры и серы, которыми был богат остров из-за вулканической активности. Теперь же Аргуза лишилась ещё одного своего преимущества - пороха. Казалось, потеря территорий для людей была привычным делом и они оправлялись и не от такого, но именно потеря Нафалиэля окончательно уничтожила республиканские традиции. Но и Вечная Империя, основанная на идеологии того, что Вечный Король был человеком, прожила не дольше. Спустя чуть меньше чем сто лет, в 2258 году, она была захвачена союзом государств во главе с Рыцарской Республикой Голоса и пёстрого княжества Готгоффа, в чьём составе были не только люди, но и многие другие расы.

С этих самых пор Аргуза живёт лишь в рассказах стариков, что желают возвращения славных деньков, когда человечество правило почти на каждом континенте. Теперь же это торговые дома, ограниченные и способные лишь поддерживать себя на плаву выгодными сделками. Им запрещено иметь армию, их территории для свободной торговли ограничены и теперь ремесло купца скорее позорно, чем престижно.

## Религия

> *"Что Единый, что Тираны, что вымышленные боги змей, все они - мимолётны и заслуживают лишь насмешки." - Верховный дукс Коперники, за месяц до своего сожжения в собственном загородном дворце.*
>
>

В отличии от аргузского государства, религия её была в разы стабильнее и не только не пала перед лицом превосходящих неверующих, будь то сами люди или другие расы, но и смогла укрепиться, со временем принимая в свои ряды даже другие народы, некогда верующие в тиранов или богов созданных уже позже.

Изначально аргузцы не имели религии, их государство было носителями воинственного атеизма и отрицало какую бы то ни было сущность бога или тиранов, что поначалу вызывало особое неприятие у жителей Фабулы, ведь большинство из них не только верило в тиранов, оно их видело, а люди отрицали само их существование. Тем не менее, со временем часть людей начала перенимать те или иные верования, но государственной религии всё ещё не существовало как таковой, однако со временем она появилась. В 237 году от падения тиранов в Аргузе разразился первый крупный кризис. Тогда государство хоть и сохранилось, но фактически распалось на множество княжеств, власть дуксов была номинальной, а Вечный Король ещё не объявился, чтобы объединить весь Нессанрес своей железной рукой. Именно тогда появились сторонники новой силы. Церковь Единого.

Они заявили о себе неожиданно. В один прекрасный момент, их проповедники пришли к верховному дуксу Коперники, властителю Миндозы. Они призывали покаяться его, ибо во всех бедах Аргузы они обвиняли безбожный совет жадных до денег торгашей. Не стоит сомневаться, что их тут же выставили вон, однако, всё закончилось не так просто... Уже через день Коперники пылал в своём дворце, а улицы столицы заполнились фанатиками. Как выяснилось, добрая четверть граждан тайно исповедовала веру в Единого, до этого скрываясь за городом среди сланцевых капищ. К исходу 237-го года они смогли накопить достаточно сил для выхода из подполья, собрав не просто городскую голытьбу, но и привлекая на свою сторону часть совета дуксов и крупных промышленников. С помощью огня и металла они заняли столицу, возведя на месте заседания дуксов великий собор Единения, где отныне заседал совет кардиналов, по аналогии с дуксами, фактически, уже разделяя страну на две части - светскую и религиозную.

Со временем эта вера лишь укреплялась. Монастыри сторонников Единого росли по всему Нессанресу, но были они не закрытым обществом, а скорее центром культуры, финансов и обучения. Здесь учили писать на языке Мона - языке состоящим из странных символов, на котором написаны все священные писания единитов. Здесь проводились турниры среди рыцарей-храмовников различных орденов, продавались товары произведённые монахами, ибо земли их были обширны и обычно богаты. Иногда монахи даже ссуживали деньги под малый процент для земледельцев вокруг себя, заставляя тех зависеть от монастырей ещё сильнее, со временем просто перекупая их у феодалов. Так или иначе, это была огромная сила на Нессанресе, с ней пришлось даже считаться Вечному Королю, который был вынужден пойти на уступки, признав Единого - великого тираноборца - своим покровителем, сделав веру в Единого государственной религией, увеличив не только её престиж, но и скорость распространения по всей Фабуле.

## Вооружённые силы

> *"Натренированный до безумия Бастион - жуткое зрелище. Марширующие в ногу аргузцы напоминают безвольных кукол, которыми руководит кукловод с барабаном на шее и офицер с жезлом." - Йорик.*
>
>

Разбудите любого аргузца в час ночи, в любой период времени и спросите, как формируется армия Республики или Империи, и любой ответит вам примерно одно и тоже. Служить в армии - честь граждан. Гражданин - это не столько тот, кто имеет расписку о том, что он родился и вырос в городах Нессанреса, но больше тот, кто проходит по определённому имущественному цензу. Как правило, костяк армии формировался из обеспеченных граждан, которые и покупали себе снаряжение, в то же время государство брало на себя обязательства по снабжению по остаточному принципу, а также закупкой продовольствия, обозов, животных и многого другого.

Собиранием войска занимался полководец, назначаемый советом дуксов, в свою очередь полководец мог назначать квотера - человека, который следил за тем, чтобы было набрано достаточно пехотинцев, конников, стрелков и так далее, согласно требованиям полководца, так как они сильно менялись из-за предпочтений и условий, в которых придётся сражаться. К примеру, для военных кампаний в пределах Нессанреса необходимо было увеличивать число аркебузиров для подавляющего огневого преимущества, а обоз можно было сделать минимальным, живя за счёт присвоения местной продукции. В Кэшане была обратная ситуация: аркебузы там были почти бесполезны из-за постоянных лесов и их долгой перезарядке, в то время как более многочисленное ополчение с лёгким оружием подходило лучше, а обоз должен был быть огромным для долгой кампании в джунглях и болотах восточного Кэшана.

Тактика аргузцев слабо менялась от тысячелетия к тысячелетию. В основном из-за того, что они были чуть ли не единственными носителями огнестрельного оружия во всей Фабуле. Они использовали строй прозванный Бастионом. В линию выстраивались все пешие войска, сначала становилась рота мушкетёров, затем рота пикинёров, затем опять мушкетёров, так выстраивалось всё войско, образовывая на краях мощные полки тяжёлой пехоты, а позади оставляя лёгкую для защиты проломов. С флангов обычно поддерживала лёгкая и средняя кавалерия, тяжёлая рыцарская чаще всего была союзной и предоставлялась единитами. Со временем тактика менялась, но в основе своей всегда оставались пикинёры и аркебузиры, как основа преимущества аргузцев на поле боя. Правда, встречи с магами огня или воды вынудили менять построение стрелков, сделав его более разряженным, иначе один всполох мог взорвать отряд с ружьями или поток воды просто вывести их из боя.

Совсем другие условия были в колониях. Там аргузцы вынуждены были зачастую участвовать в боях на условиях противника. В случае с Кэшаном люди обычно строились в каре из пикинёров, внутри которого устанавливались помосты со стрелками в несколько уровней, однако это могло защитить лишь на некоторых участках местности. Зачастую люди были вынуждены сражаться небольшими отрядами с мечниками и арбалетчиками, но общая сложность борьбы с Сайн-Каи заключалась в их животных, огромных и свирепых, крушащих даже организованный строй пехоты.