POTOMANIA

La potomanía, también conocida como polidipsia psicogénica, es el deseo de beber grandes cantidades de líquido, generalmente agua, como consecuencia de un trastorno mental u orgánico.

Se trata de una alteración que se plasma en actos compulsivos, y no está gobernada por la sensación física de sed, es decir, la persona con este síndrome beberá grandes cantidades de agua sin tener sed.

**SINTOMAS**

La potomanía se caracteriza por la ingesta compulsiva de líquido, que genera en la persona una sensación de alivio y placer.

Predominan los síntomas característicos de la ingestión de alimentos que causan malestar clínicamente significativo o deterioro en lo social, laboral, u otras áreas importantes del funcionamiento de la persona. Por ejemplo, sienten ansiedad clínicamente significativa si no pueden acceder de forma rápida al líquido que desean beber. El deseo de ingerir líquido gobierna a la persona, que no puede llevar una vida normal.

En los casos más graves, se pueden llegar a ingerir entre 8 y 15 litros de agua al día. En el momento en que la persona consume más de 6 litros de agua al día, debe consultar con un médico inmediatamente, aunque aparentemente no se presenten otros síntomas.

Coexiste una elevada ansiedad cuando no tienen acceso al líquido que desean ingerir, problemas para dormir, ataques de pánico y dolores de cabeza.

**FACTORES**

Los expertos refieren que los orígenes de este síndrome se deben en su mayoría a ciertas enfermedades mentales, cuadros delirantes y trastornos de la alimentación. Entre las causas, destacan:

. Trastornos psicóticos y demencias

Enfermedades como la esquizofrenia, los trastornos bipolares, o el alzheimer pueden influir en su aparición.

. Anorexia

. En estos casos la persona bebe grandes cantidades de líquidos con el objetivo de saciarse sin ingerir calorías, o para subir de peso antes de pasar una revisión médica.

. Sus motivaciones radicarían en creencias distorsionadas acerca de los beneficios de la ingesta de determinados líquidos.

. Medicamentos

También hay que destacar como causas el uso de determinados medicamentos, como algunos antiinflamatorios, diuréticos y litio, los cuales interfieren con la función del riñón.

**COMPLICACIONES**

. beber más de 3 litros de agua al día deja de ser beneficioso para el organismo, porque puede alterar el equilibrio entre fluidos y electrolitos.

Algunos síntomas que nos indican que nuestro cuerpo está hiperhidratado son:

. Calambres musculares, sensación de fatiga y cansancio (consecuencia de la dilución de potasio y sodio en sangre.

. Náuseas y dolor de cabeza.

. Reducción de la concentración y pérdida de agilidad mental (la baja concentración de sodio en la sangre afecta al funcionamiento del cerebro).

. Somnolencia y parálisis corporal.

. En casos muy extremos, coma y muerte.

***PREVENCION***

En caso de no recibir tratamiento, este trastorno puede tener consecuencias fatales, ya que puede provocar un cuadro de shock en el organismo que origine la parálisis e, incluso, la muerte. La mejor prevención para evitar sus indeseables efectos sobre la salud es desterrar falsos mitos, favorecidos por una publicidad engañosa, que proclama que consumir agua en grandes cantidades es muy saludable y favorece el adelgazamiento.

En efecto, el agua es beneficiosa y necesaria para el organismo, pero en su justa medida. En este sentido, los anuncios de agua mineral deberían haber tenido esto en cuenta y haber advertido, desde el principio, que lo recomendable para una persona sana es beber alrededor de dos litros de agua diarios. Engañar al estómago a base de ingerir llíquido no es la mejor manera de perder peso, pero sí se puede perder la salud, y hasta la vida, si esta situación se intensifica y prolonga.

***TRATAMIENTO***

Para tratar la potomanía, en un primer momento se pueden administrar diuréticos al paciente, que sirven para aumentar la excreción de líquido por parte de los riñones, lo que contribuye a incrementar el nivel de sodio y a paliar los síntomas. Sin embargo, para erradicar el problema el tratamiento debe ser diferente dependiendo de la causa que lo haya originado, aunque se suele comenzar por restringir la ingesta de líquido a no más de litro y medio diario.

En el caso de que se produzca a causa de enfermedades mentales, el tratamiento debe ser psicoterapia, acompañada en algunos casos por medicaciónn psicotrópica. Esta medicación, que actúa sobre el sistema nervioso central, se caracteriza por modificar la percepción, el ánimo, el estado de consciencia y el comportamiento del paciente durante un periodo de tiempo.

Si el trastorno aparece como consecuencia del uso de fármacos, estos deben de ser sustituidos por otros medicamentos que no provoquen este efecto secundario.