Introducción a la dinámica de sistemas

**1.1 Dinámica de sistemas**

Aunque la denominación dinámica de sistemas, en un sentido
amplio, se refiere al comportamiento dinámico que pueden presentar
los sistemas, en sentido restringido se emplea para denominar una
metodología concreta, desarrollada por Jay W. Forrester.

Forrester es un ingeniero que inició su carrera profesional trabajando
en servomecanismos y en diseño de computadores. Su éxito
en estos campos fue notorio y, entre otras cosas, inventó las memorias
de computadores con núcleo de ferrita. De sus trabajos con los
servomecanismos aprendió que un sistema dotado de realimentación,
en el que se producen retrasos en la transmisión de información, presenta
oscilaciones atenuadas en torno a la meta perseguida.

Mediados los años 50 se le planteó el problema que presentaba
una gran empresa electrónica que, teniendo un mercado muy estable,
sin embargo presentaba importantes oscilaciones en la producción.
Forrester intuyó que el problema era análogo al que presentaban
los servomecanismos y que en ambos casos las oscilaciones eran
producidas por estructuras de realimentación negativa con retrasos
en la transmisión de información. Para concretar esta intuición desarrolló
la dinámica de sistemas, a la que inicialmente denominó dinámica
industrial.

**1.2** **Metodología sistémica**

Para el estudio de los sistemas en general se
ha desarrollado lo que se conoce como metodología sistémica, o conjunto de
métodos mediante los cuales abordar los problemas en los que la presencia de
sistemas es dominante. En realidad, la metodología sistémica pretende aportar
instrumentos con los que estudiar aquellos problemas que resultan de las
interacciones que se producen en el seno de un sistema, y no de disfunciones de
las partes consideradas aisladamente. El análisis de un sistema consiste en su
disección, al menos conceptual, para establecer las partes que lo forman.

La metodología sistémica suministra también un
lenguaje que aporta nuevas formas de ver los problemas complejos. Las
herramientas que aporta la dinámica de sistemas -desde los diagramas de
influencias hasta los modelos informáticos- nos van a permitir ver los sistemas
que pueblan nuestro entorno mediante una óptica diferente que nos descubrirá
aspectos en los que posiblemente no hayamos reparado y que, de este modo, nos
permite alcanzar una visión más rica de la realidad.

**1.3. Aplicaciones de la dinámica de sistemas**

Inicialmente se concibió para estudiar los problemas que se presentan en determinadas empresas en las que los retrasos en la transmisión de información, unido a la existencia de estructuras de realimentación, da lugar a modos de comportamiento indeseables, normalmente de tipo oscilatorio.
Originalmente se denominó dinámica industrial. A mediados de los 60, Forrester propone la aplicación de la técnica que había desarrollado originalmente para los estudios industriales, a sistemas urbanos. Surge así lo que se denominó la dinámica urbana en la que las variables consideradas son los habitantes en un área urbana, las viviendas, las empresas, etc.

A finales del decenio de los 60 se produce el estudio que posiblemente más haya contribuido a la difusión de la dinámica de sistemas. Se trata del primer informe al Club de Roma, sobre los límites al crecimiento, que se basó precisamente en un modelo de dinámica de sistemas, en el que se analizaba la previsible evolución de una serie de magnitudes agregadas a nivel mundial como son la población, los recursos y la contaminación
. En este modelo se analizaba la interacción de estas magnitudes y se ponía de manifiesto cómo, en un Introducción a la dinámica de sistemas, debido a las fuertes interacciones que se producen en su seno, la actuación sobre unos elementos, prescindiendo de los otros, no conduce a resultados satisfactorios.
Los campos de aplicación de la dinámica de sistemas son muy variados. Durante sus más de 30 años de existencia se ha empleado para construir modelos de simulación informática en casi todas las ciencias.
Otro campo interesante de aplicaciones es el que suministran los sistemas energéticos, en donde se ha empleado para definir estrategias de empleo de los recursos energéticos
Se ha empleado también para problemas de defensa, simulando problemas logísticos de evolución de tropas y otros problemas análogos
Podemos decir que la dinamica de sistemas constituye una de las herramientas sistémicas mas sólidamente desarrolladas y que mayor grado de aceptación e implantación han alcanzado.