메르세데스

가문  | 엘프 왕가

**메르세데스**(에우렐어: Мэрсэдэс)는 에우렐 왕국의 국왕이자 메이플 월드를 검은 마법사의 마수에서 구한 영웅이다.

생애
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중세 에우렐 왕국에서 태어난 메르세데스는 엘프 족의 전통에 따리 에우렐의 국왕으로 등극하였다. 그러던 중, 에우렐 왕국에 영웅들이 당도하여 메르세데스에게 영웅의 일원이 되여 검은 마법사와의 전쟁에 참여해 달라고 요청하였다. 메르세데스는 엘프의 왕으로서 자국을 지킬 책임감으로서 영웅의 일원이 되어 검은 마법사에게로 향했다.

봉인에는 성공허였지만, 메르세데스는 다른 영웅들과 마찬가지로 검은 마법사의 저주로 튕겨 나갔다. 검은 저주에 침식당하던 메르세데스는 미래에서 온 항마의 십자여단의 도움으로 순간적으로나마 체력을 회복할 수 있었다.

그러나 문제는 메르세데스가 검은 마법사에게 저주를 받으면서 그 영향이 자기 자신뿐만 아니라 에우렐 왕국에 살고 있던 모든 엘프들에게도 미쳤다는 것이다. 이런 상황을 아프리엔에게 들은 메르세데스는 다급히 귀국하였지만 이미 때는 늦었다. 엘프는 한 명도 예외 없이 검은 마법사의 저주로 인하여 얼음에 갇혀버리게 된 것이다.

메르세데스는 자신을 자책하였으나, 이미 이루어진 저주는 되돌릴 수 없었다. 엘프의 왕이자, 영웅의 일원으로서 메이플 월드를 위해 싸워 준 메르세데스를 주변 장로들이 격려해 주었고, 결국 메르세데스는 자국을 외부 침략으로부터 방어하기 위하여 자신을 비롯한 에우렐 왕국 전체를 검은 마법사의 저주가 약해지는 날까지 결계로서 봉인하기에 이르렀다.

메르세데스는 이미 얼음에 갇혀 움직일 수도 생각할 수도 없어진 자국의 어린이들을 위하여 꿈속에서나마 편하게 있으라고 지식의 전당 앞에 음악을 틀어 주었다. 또한 군대가 아닌 몬스터의 침략도 차단하기 위해 메르세데스는 에우렐 왕국 내 모든 몬스터들을 학살하였다.

왕의 쉼터로 들어간 메르세데스는, 세월이 흘러 다시 눈을 뜨거든 검은 마법사의 저주는 사라지고 모든 엘프들이 행복할 수 있는 평화로운 세상이기를 소망하며 얼음 속에 갇혔다.

### 부활

긴 시간이 흐른 1930년대, 이미 이 시기에는 블랙윙에 검은 마법사의 부활을 위하여 활동하던 시기였다. 에델슈타인 왕국이 이미 블랙윙의 수중에 떨어져 식민지로 전락하였고, 에레브 제국까지 침략하던 와중 시그너스 황제의 등극과 떠돌이 무사의 활약으로 블랙윙을 무찌르는, 그런 전란의 시대였다. **메르세데스는 이러한 시기에 검은 마법사의 저주가 풀려 부활하였다.** 메르세데스는 수잭 년 전의 간절한 바람에도 불구하고, 모든 엘프들이 잠들어있는 수백 년 뒤의 세상에서 홀로 눈을 뜨게 된 것이었다.

간절히 바랐던 에우렐 왕국의 미래와 다른 현실을 목도하자, 메르세데스는 절망하였다. 이 와중에 메르세데스는 자신이 쳐둔 결계가 풀려 있음에, 적어도 100년은 버텼을 것이라고 의문을 가졌는데, 결계 앞에서 그녀는 자신의 능력이 완전히 사라졌음을 깨닫게 되었다. 더욱 절망한 메르세데스는 검은 마법사를 상대로 슬라임 머리라느니 온갖 욕을 퍼부으면서 복수심을 다지기 시작하였다.

마음을 정리한 메르세데스는 현재의 국제 정세 및 검은 마법사의 봉인 유지 여부를 파악하기 위하여 약해진 자신을 수련하고자 하였다. 메르세데스는 어린 엘프를 위한 수련장에서 수련을 하면서도 중세 때와는 비교도 안 되게 약해진 자신이 부끄럽고 서글퍼 하염없이 눈물을 쏟아냈다.

지속적으로 수련장에서 수련하던 메르세데스는 자신의 힘을 되찾아 가기 시작하였으나 오히려 메르세데스는 답답해하였다. 수련장에서 수련해 보았자 더 이상의 능력을 키우는 것이 무리라고 판단한 그녀는 바깥에 나가 슬라임을 사냥해 보기로 하였다. 그리고 그녀가 목도한 것은 자신이 처음 영웅으로 활약했을 당시보다도 약해지고, 너무나도 작아진 슬라임의 모습이었다. 그녀는 자신이 생각한 것보다도 더욱 많은 시간이 흘렀다고 확신하여, 현재의 상황을 파악하기 위하여 자신이 아는 "엘린 숲"으로 향했다.

자신이 엘린 숲으로 알던 곳에 도착한 그녀는 숲이 있어야 할 자리에 도시가 세워진 광경을 보고 당황하였다. 메르세데스는 지금까지 흐른 시간에 대하여 질문할 대상을 물색하다가 은발을 한 요정 족의 실프를 발견한다. 그러나 실프는 요정들 중에서도 가장 폐쇄적인 성향을 가지고 있었기에 주저하다가, 결국 그에게 다가갔다.

### 현실을 목도하다

메르세데스는 현실을 마주하기 위한 첫 번째 조치로 지금까지의 시간의 흐름을 질문할 인물로 요정 윙을 선택하였다. 그러나 요정 윙은 메르세데스가 제대로 된 질문을 하기도 전에 숙제가 있다며 거절하였다. 그러나 구시대의 국왕이었던 메르세데스의 입장에서는 요정 윙의 반응은 매우 건방져 보일 수 밖에 없었다. 메르세데스는 자신이 인간이 아니라고 항변하였으나, 윙은 그녀에게 날개가 없다는 이유를 들어 그녀의 주장을 묵살하였다. 메르세데스는 이에 엘프 족을 모르느냐고 물었으나, 돌아온 답은 충격적이게도 엘프 족이 수백 년 전에 이미 사멸하였으며 자신은 그것을 역사책으로 읽었다는 내용이었다.

메르세데스는 이 말을 듣고 혼란스러워진 나머지, 윙이 "이 세상에 엘프 족이 한 사람 남아있다"고 말한 부분은 듣지 못했다. 어쨋든 기록상으로 자신의 민족이 소실되었음을 받아들이기 어려웠던 메르세데스는 믿을 수 없다고 항변하였고 이에 요정 윙은 나이가 어려 보여 무시하는 것인가 발끈하였다. 메르세데스가 이에 20살을 넘기지 않았을 것이라고 꼬집자 윙은 곧바로 꼬리를 내리고, 정 못 믿겠다면 아르웬에게 가서 물어보라고 권하였다.

그러나 아르웬은 윙보다도 더욱 폐쇄적이었다. 아르웬은 인간과는 말을 섞고 싶지 않았다. 그녀가 엘프라는 종족을 아느냐고 묻자, 이르웬은 엘프가 이미 수백 년 전에 사라졌다고 말하였다. 이러한 현실을 믿을 수 없는 메르세디스는 엘프가 그리도 오래 전에 사라졌느냐고 되물었고, 아르웬은 엘린의 저서에 적혀져 있으니 자신은 그 내용에 대하여 확신하며 또한 엘프 족이 사라진 이유가 소실되었다고 밝혔다. 당연히, 엘프 족의 왕으로서 충격을 받은 메르세데스의 안색은 창백해졌으며 이를 본 아르웬은 마법 실력이 뛰어나다는 로웬에게 가 치료를 받을 것을 권하였다. 정말로 수백년이 지난 것인지 확신이 서지 않던 메르세데스는, 마지막으로 로웬에게 엘프 족에 대해 아느냐고 물었으나, 돌아온 대답은 역시 엘프 족은 수백 년 전 이미 사라졌으며, 현재 남아 있는 요정계 민족은 오르비스의 님프와 엘리니아의 실프 족 뿐이라는 내용이었다.

그녀가 (실프들의 입장에서) 과거의 일을 캐묻자, 로웬은 이를 이상하게 여겼다. 로웬은 메르세데스에게 학자라서 이러한 지식들을 수집하느냐고 물었다. 그러니 로웬은 건강부터 챙길 것을 권유하여 그녀에게 마을 서쪽 '빛나는 숲의 통로'에있는 말하는 나무로부터 맑은 나무수액을 받들어 피로를 풀라고 권유하였다.

### 연합의 탄생에 조력하다

외교
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메르세데스는 개인적으로 본국인 모험가 연합보다 에레브 제국을 더 신뢰하는 경향을 보인다. 이러한 배경에는 빛나는 동굴길 전투에서 모험가 연합이 보여준 무능한 작태에 메르세데스가 크게 실망하였고, 결국 자국의 방위를 모험가 연합이 더 이상 보장할 수 없다고 판단하고 대신에 에레브 제국을 끌어들여 자국의 안위를 보장받는다는 생각으로 이어지고 에레브 제국에 자국의 군사권을 일임한다는 조서를 보냈고, 이를 에레브 제국이 받아들여 에우렐에 시그너스 기사단을 진주시키는 일이 있었다. 이 일로 에레브 제국 역시 에우렐 왕국을 신뢰하여 시그너스가 메이플 연합 창설을 결심하였을 때 가장 먼저 에우렐의 국왕인 메르세데스를 초청하여 그의 조언을 듣는 상황으로 이어진다. 그러나 에우렐 왕국은 모험가 연합에 속한 일개 번국에 지나지 않았으므로 단독으로 메이플 연합에의 가입은 할 수 없었다. 다만 메르세데스 자신은 "영웅"의 일원 자격으로 개인 가입하였다. 대신 본국인 모험가 연합은 메이플 연합에 가입했다.

## 대인 관계

### 영웅

#### 에반

기성 영웅들 가운데 **유일하게** 에반을 무시하고 낮잡아 보며 프리드와 비교하려는 경향이 있다. 루미너스는 에반을 영웅의 일원으로서는 인정하고 에반을 친동생처럼 친근하게 대하며 멘토를 자처하였고, 은월과 아란은 에반을 친근하게 대해주고 조언도 해 주었고 팬텀은 에반의 잠재력을 높이 평가하는 등 에반에 대해 어느 정도 또는 완전히 호의적이었으나 메르세데스만큼은 에반의 **영웅직 자체를 불인정**하거나 **면전에서 프리드와 대놓고 비교하며 깎아내리는 행태**를 보이면서 에반의 자존심에 대못을 박아버렸다. 물론 이러한 경향이 생긴 원인으로는 블랙헤븐 작전 당시 유타의 간곡한 부탁으로 엔젤릭버스터의 사인을 받으러 가는 에반의 모습을 하필이면 메르세데스가 봐 버린 것이 큰 원인이다. 결국 자기 때문에 강력한 힘과 능력을 갈망하게 된 에반이 히어로즈 오브 메이플 당시에 데미안의 농간에 휩쓸릴 뻔한 사건을 당한 것을 계기로 뒤늦게 에반을 영웅의 일원으로서 인정하였다. 다만 리더를 뽑는 투표에서는 메르세데스도 에반에게 투표하긴 했다.

#### 팬텀

평가
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**에우렐 왕국의 영웅이자, 세계의 영웅, 에우렐 왕국을 다시 일으킨 성군이자 명군.**

### 애민

전근대적 성장 환경에서 자라온 인물로서는 드물게 철저한 애민 정신을 가지고 있다. 어록에서도 "지켜내지 못한 걸 후회한다"거나 "모두가 행벅할 수 있는 행복한 세상"이라거나, "나는 일어서야만 해! 왜냐하면 난 왕이니까! 검은 마법사의 저주로 얼음 속에 갇혀버린 백성들을 가진 엘프의 왕...! 왕에게 포기라는 것은 허락되지 않는다!"고 독백하는 장면은 그녀의 애민 사상을 매우 잘 보여준다. 개인적인 성격에 흠집은 있을지언정 에우렐 왕국 내에서만큼은 자국민에게 성질을 부린 적이 없으며 오히려 아이들을 사랑하고 장로들을 존중하는 모습을 보여주었다. 즉, 에우렐 왕국에 있어서만큼은 메르세데스는 최고의 성군이자 명군임에 다름없다.

### 외교

에우렐 왕국이 실행할 수 있는 가장 확실하고 안정된 외교 방책으로 에우렐 왕국의 사직, 더 나아가 민족과 국가를 지켜냈다. 중세기에 검은 마법사의 저주를 받아 힘이 약해지는 그 과정 속에서도 오로지 자국민과 자국의 안위를 위해 주변의 몬스터들을 무찌르고 결계로 최소 100년동안의 굳건한 방어막을 갖추었으며, 부활 이후에는 빛나는 동굴길 전투에서 보여준 모험가 연합의 무능한 작태를 빠르게 감지하고 떠오르는 강대국이었던 에레브 제국에 접근하여 에레브 제국과 **평등한 관계**로서 군사 주둔을 요청하여 향후의 침략에 대비하였다. 에우렐 왕국은 과거 검은 마법사에 의하여 엘프 족의 대다수가 거의 멸절당했으므로, 에우렐 왕국의 독자적인 군사를 키우기에는 무리가 있었고 메르세데스는 이러한 문제를 타 강대국의 군대를 끌어들이는 것으로 상쇄하였고 특히 에레브 제국과 관계가 매우 돈독해졌으며, 시그너스가 메이플 연합을 창설할 때 가장 먼저 메르세데스를 불러 조언을 요청하였다.

이런 외교 정책은 에우렐 왕국의 주권이 에레브 제국에 넘어가는 것 아니냐는 우려와는 정 반대로 에우렐 왕국의 세계적 지위가 에레브 제국과 함께 상승하는 결과물로 이어졌으며, 에레브 제국 군대가 지키는 이상 블랙윙이 다시는 에우렐을 침범하지 못하였다는 점에서 메르세데스의 외교 정책은 매우 탁월하다고 할 만하다.

### 영웅의 일원으로서의 평가

어록
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* 아니, 장로들의 잘못이 아니야! 검은 마법사에게 가겠다고 먼저 말한 건 나인걸...난, 싸운 걸 후회하는 게 아니야. 지켜내지 못한 것을 후회할 뿐... - 중세, 에우렐 왕국 전체가 검은 마법사의 저주를 받는 상황에서.
* 난 포기하지 않아, 모두가 행복할 수 있는 평화로운 세상을.... 반드시 지켜내겠어.
* 나는 일어서야만 해! 왜냐하면 난 왕이니까! 검은 마법사의 저주로 얼음 속에 갇혀버린 백성들을 가진 엘프의 왕...! 왕에게 포기라는 것은 허락되지 않는다! - 부활 이후, 약해진 몸을 단련하기 전 마음을 다잡으며.
* 그래. 역시 앉아서 고민하는 건 내 성미에 안 맞지. - 에반의 지원 요청에 고민하며.

각주
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틀:영웅