Eckert

## John Adam Presper Eckert

Eckert nació en Filadelfia, Estados Unidos, el 9 de abril de 1919 y murió el 3 de junio de 1995. Fue ingeniero electrónico y pionero de la informática.

## Biografía

John Presper Eckert era el único hijo de una prospera familia. En su niñez demostraba habilidades excepcionales para las matemáticas y la mentalidad de inventor. Aun antes de obtener su título de ingeniero, Eckert ya había diseñado y construido un dispositivo para medir la concentración de vapor de agua que usaba luz ultravioleta. En el 1937 ingreso a la Universidad de Pensilvania para estudiar ingeniería electrónica, graduándose en 1941 con buenos resultados en cuanto a calificaciones, a pesar de ser bastante terco y de los hábitos extraños, que era muy nervioso y rara vez que lo veía pensando en sí mismo una silla. Tras su graduación le dieron un puesto como instructor de cursillos de electrónica para las investigaciones que se llevaban a cabo con motivo de la Segunda Guerra Mundial. Uno de sus alumnos fue John Mauchly, 12 años mayor que el. Eckert se intereso por las ideas que tenia Mauchly sobre la construcción de un computador y de la colaboración de ambos surgió el proyecto ENIAC. En Mayo de 1943 designaron a Eckert ingeniero principal del proyecto cuya tarea especifica era diseñar los circuitos electrónicos.

En 1946 fueron obligados a abandonar la Universidad de Pensilvania, y a pesar de que IBM le había ofrecido un empleo y su propio laboratorio de desarrollo de computadores, Mauchly le convenció para fundar juntos la empresa Eckert y Mauchly Computer Corporation y construyeron diversas computadoras como el BINAC. Mas tarde, la empresa de Eckert y Mauchly empezó a construir el UNIVAC, pero debido a problemas financieros, se vieron obligados a vender su compañía a Remington Rand Corp. Eckert permaneció en la compañía pasando a ser un ejecutivo de la misma. Trabajando para esta empresa se concluyo el proyecto UNIVAC, en 1951.

Eckert tenia muchas patentes sobre electrónica y recibió numerosos premios por su trabajo pionero en el mudo de las computadoras. Fue nombrado doctor honoris causa por la universidad de Pensilvania en 1964. También reunió 87 patentes y numerosos premios por sus innovaciones ,y fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería en 1967.

## Estudios

Eckert en su niñez asistió ala escuela privada Willian Penn Chárter. Eckert tenia como objetivo estudiar ingeniería eléctrica en el Massachusetss Institute of Technology (MIT), donde fue admitido, pero su madre no quería que abandonase Filadelfia y el padre prefería que ingresase a una Escuela de Negocios, matriculándolo en la Wharton School of Business de la Universidad de Pensilvania. Sintiéndose incomodo en clases, pidió su traslado al departamento de Física, pero no había plazas disponibles, así que ingreso en 1937 en la Escuela Moore de Ingeniería Eléctrica en la Universidad de Pensilvania. Era un alumno despierto aunque no destacaba en clases, sobre todo en las materias que no eran de su interés. Se entretenía en inventar dispositivos .

Eckert se graduó en Ingeniería Eléctrica en el 1941 y consiguió un máster en 1943 la Moore School.

### La ENIAC:

Electronic Numerical Integrator And Computer (Computador e Integrador Numérico Electrónico) fue unas de las primeras computadora de propósitos generales.

La ENIAC fue construida en la Universidad de Pensilvania por John en 1946, en la Universidad de Pensilvania, se dio por concluido el proyecto, resultando así el computador electrónico de propósito general, ENIAC. ENIAC fue el primero de los computadores que crearon Eckert y Mauchly. Estaba formado por más de 10.000 condensadores, 70.000 resistencias y 500.000 conexiones soldadas. Paneles de alambre separados definían sus programas, lo que significaba en la práctica que los operadores tenían que trabajar con ella manualmente girando ruedecitas, cambiando interruptores, y moviendo cables cada vez que se quería programar. Hay que añadir a su complejidad cerca de 18.000 tubos de vacío, que en cualquier momento podían quemarse y detener un cálculo. Como experto en electrónica, Eckert pensó en este problema cuidadosamente. Sabía que había aparatos electrónicos que podían funcionar durante largo tiempo sin quemarse, y pensó que si los hacía correr a una baja energía también durarían. Eckert también instauró cuidadosamente los estándares para los circuitos del computador. Diseñó cada uno individualmente e insistió en que, en aras de la simplicidad, sólo sus circuitos fueran usados en todas las áreas de la computadora. Esto permitió a todo aquel que trabajó en la computadora entender exactamente cómo trabajar más rápidamente, lo cual minimizó la confusión.

Con 24 metros de largo, 2,4 metros de alto y un metro de profundidad, la ENIAC ocupaba un total de 167 metros cuadrados y pesaba 30 toneladas. A pesar de ser enorme, devorar energía, y ser lenta en comparación con un equipo actual, su velocidad se estimaba en 1.000 veces mayor de lo que se había construido nunca.
ENIAC podía calcular la trayectoria para un proyectil de artillería en 30 segundos, mientras que una persona armada con una calculadora podía calcularlo en 20 horas, con la posibilidad de errores. Podía sumar, restar, multiplicar, dividir, comparar cantidades y extraer raíces cuadradas. El ENIAC pasó su primera prueba operativa el 10 de Diciembre de 1945. En agosto de 1947 se utilizó para calcular trayectorias y tablas de balística para el Ejército de los E.E.U.U,y más adelante contribuyó a la creación de la bomba de hidrógeno.

### LA UNIVAC:

Universal Automatic Computer I, (Computadora Automática Universal I) fue la primera computadora comercial fabricada en Estados Unidos, entregada el 31 de marzo de 1951 a la oficina del censo. Fue diseñada principalmente por J. Presper Eckert y John Mauchly, autores de la primera computadora electrónica estadounidense, la ENIAC. Durante los años previos a la aparición de sus sucesoras, la máquina fue simplemente conocida como "UNIVAC". Se donó finalmente a la universidad de Harvard y Pensilvania.

La Z3 de 1941 fue el primero computador operativo, los posteriores fueron proyectos militares como el ENIAC de 1946 u ordenadores de uso específico, mientras que el UNIVAC I compitió por ser el primer ordenador de uso general vendido comercialmente, pero perdió por un par de meses ante el británico Ferranti Mark

### BINAC:

Binary Automatic Computer (Computadora Binaria Automática ) fue la primera computadora en utilizar cintas magnéticas como memoria secundaria, y para ello desarrollaron un dispositivo denominado convertidor para la lectura. La BINAC podía realizar 3500 sumas o restas por segundo, 1000 multiplicaciones o divisiones por segundo.

En 1947 se firmo un contrato por el cual la compañía de Eckert y Mauchly constituiría una computadora para la Northrop Aircraft Company, que estaba desarrollando un misil secreto de largo alcance llamado Snark (la maquina se entrego en 1949). La Northrop quería una computadora pequeña que pudiera transportarse en un avión para poder guiar la trayectoria del misil.

Las especificaciones que deseaban eran todo un reto para la técnica de esa época:

* Debía tener un volumen de menos de 0.60 m3.
* Debía pesar como mucho 318 kilogramos.
* Debía operar con 117 voltios.

Una de las características de la BINAC era que estaba formada por dos procesadores. Todas las instrucciones se ejecutaban por separado en ambos procesadores, luego se comparaban los resultados obtenidos, si eran iguales se continuaba con la ejecución de siguiente instrucción, si en cambio eran distintos se paraba la ejecución del programa. Los procesadores median 1.5 x 1.2 x 0.3 metros, estaban compuestos por 700 bulbos cada uno, y tenia una memoria cuya capacidad era de 512 palabras de 31 bits cada una.

## Vídeo

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