Concours (4) - Texte d’Éclair Vif

**~La foi nous sauvera~**
Fleur Sauvage traînait des pattes au moment où les trois chats rejoignaient le convoi. Après une longue discussion au sujet du corps de Croc de Jaguar, et malgré l'argumentation désespérée de Feuille de Pin et Fleur Sauvage, Cœur de Jais avait obtenu qu'on laisse Croc de Jaguar là où il se trouvait, non sans lui avoir fait un dernier hommage et l'avoir déposé dans une tombe creusée rapidement. Le trajet du retour s'était déroulé sans un mot. Fleur Sauvage avait entendu Feuille de Pin gémir doucement, et lorsqu'ils arrivèrent, les épaules voûtées et la queue basse, la chatte rejoignit immédiatement Plume d'Aigue-Marine, qui la réconforta en posant sa queue sur les épaules de son amie. Petite Souris et Petit Lilas accoururent vers la reine en deuil, et celle-ci, loin de les repousser, mit sa peine de côté et commença leur toilette en ronronnant. *Elle est tellement courageuse... J'espère lui ressembler un jour.*

Alors que Fleur Sauvage allait rejoindre Lune Brillante, n'ayant pas la force de voir qui que ce soit d'autres, une silhouette imposante surgit devant la chatte et celle-ci reconnut Etoile de Tempête. Celui-ci semblait en colère et compréhensif à la fois.

"C'est Croc de Jaguar, n'est-ce pas ? Il a rejoint le Clan des Etoiles ?

- Oui, murmura la chatte rousse et blanche. Il est resté vaillant jusqu'au bout.

- Tu n'aurais pas dû disparaître comme ça, continua le chef, reprenant son air sévère. Personne ne savait où vous étiez, et le convoi allait partir sans vous. La prochaine fois, vous serez sanctionnés !

- Sans vouloir t'offenser, Etoile de Tempête, intervint Cœur de Jais, resté jusque là silencieux, Feuille de Pin et Fleur Sauvage étaient avec moi. Je les aurais protégées si un danger les aurait menacés.

- Je n'en doute pas, Cœur de Jais, mais ça ne suffit pas. Vous auriez pu vous perdre. Retournez avec les autres, maintenant, nous sommes tous prêts. Dépêchez-vous de manger un morceau, et nous partirons.

- Oui, Etoile de Tempête, répondirent les deux chats."

Fleur Sauvage se retourna vers Cœur de Jais, prête à lui dire ses quatre vérités. La colère grondait en elle. *Je peux me défendre toute seule ! Ce n'est pas à lui de parler à ma place !*Mais, comme si le matou noir avait compris ses intentions, il décampa et alla chercher une proie avant de s'installer près de son frère, Lune Noire. Fleur Sauvage renifla et trotta vers Lune Brillante. Les autres chats la dévisageaient en murmurant, mais elle s'en fichait. Tout son être était en deuil d'avoir perdu Croc de Jaguar, et si son cœur lui dictait d'aller immédiatement chercher le guerrier pour l'enterrer dignement, sa tête lui ordonnait de garder la tête haute devant les autres Clans.

En arrivant, elle vit Lune Brillante qui tenait un petit campagnol dans la gueule. Elle le déposa à ses pieds et lui dit, désolée :

"Il ne restait plus que ça sur le tas de gibier... Il va falloir attendre avant d'avoir plus.

- Merci, Lune Brillante, répondit Fleur Sauvage, reconnaissante.

- Tu sais, continua celle-ci, on est tous un peu sur les nerfs, en ce moment... Et tu devrais être plus compatissante avec Cœur de Jais. Il a du mal à s'adapter, surtout après la mort d'Etoile Sombre."

Fleur Sauvage se hérissa. Depuis quand Lune Brillante savait ce qui était le mieux pour elle ? Malgré tout, elle se radoucit et sourit :

"Tu as raison. J'irai lui parler.

- Ne t'inquiètes pas, ça arrive à tout le monde. Et... Pour Croc de Jaguar ?

- Il est mort comme il a vécu, en vrai combattant, soupira sa sœur, toujours triste mais réconforté par la présence de la guerrière. Feuille de Pin se trouvait près de lui. Je ne sais pas combien de temps elle est restée en contact avec lui, il faudra que j'aille voir Queue de Serpent pour qu'il l'examine.

- Attends la fin de l'étape d'aujourd'hui ! Tu n'auras jamais le temps, surtout si tu continues de traîner pour manger ton campagnol, la taquina-t-elle."

Fleur Sauvage ronronna, puis le finit en quelques bouchées. Lorsqu'elles se relevèrent, le convoi commençait à avancer et Cœur de Jais était à l'arrière, l'air d'attendre quelque chose. Son air impassible ne laissait rien paraître, mais Fleur Sauvage était sûr que le guerrier noir attendait que les deux sœurs rejoigne le convoi.

"Vas-y, conseilla Lune Brillante. Je vais voir Feuille de Pin.

- Laisse moi t'accompagner ! s'exclama la jeune femelle, qui n'avait pas spécialement envie de rester aux côtés du guerrier désagréable."

Lune Brillante soupira mais ne fit aucun commentaires. Les deux chattes rejoignirent donc Plume d'Aigue-Marine, qui consolait Feuille de Pin de son mieux, tout à l'arrière du convoi.

"J'aurais du l'aider mieux ! gémissait-elle. Il ne méritait pas de mourir. C'est moi qui aurait du être à sa place ! Je suis plus résistante, je...

- Allons, Feuille de Pin, si tu serais morte à la place de Croc de Jaguar, qui aurait pris soin des chatons ? Et il faut continuer à avancer, pour prouver à ton compagnon que tu es capable d'élever ses chatons aussi bien que s'il aurait vaincu la maladie, chercha doucement Lune Brillante à réconforter la chatte endeuillée. Fleur Sauvage, on m'avait demandé de surveiller le convoi avec Cœur de Jais sur le côté gauche. Tu veux bien y aller à ma place ? Feuille de Pin a besoin d'aide, et ce n'est pas toi dans ton état qui y arrivera.

- Mais... tenta de discuter la malheureuse guerrière.

- Pas de mais ! Dépêches-toi, il t'attends."

Fleur Sauvage, le cœur serré, se rendit compte que sa sœur disait vrai. Cœur de Jais la fixait, un peu plus loin. *Je suppose que je dois y aller...* Fleur Sauvage prit tout son temps pour aller se placer près du guerrier antipathique. Elle regarda les sommets des montagnes, se demandant jusqu'où pouvaient-ils bien aller. Elle causa un peu avec quelques membres de différents clans, et elle respira l'air pur des montagnes, si différent de celui de son ancien territoire, où les odeurs étaient si faciles à distinguer les unes des autres.

Enfin, elle finit par se placer près du guerrier, et son regard lui transperça la fourrure. Ils marchèrent longtemps en silence, et le paysage évoluait autour d'eux. Fleur Sauvage se limitait à garder ses camarades ensemble, et regardait le paysage le reste du temps. Au bout d'un moment, Lune Brillante rattrapa les deux guerriers du Clan du Tonnerre et annonça à Fleur Sauvage :

"Tu peux aller prendre ma place près de Feuille de Pin ? Etoile de Tempête a demandé un roulement. Cœur de Jais, va prévenir Lune Noire."

*Enfin !*

"D'accord, répondit le mâle noir.

- J'arrive, renchérit Fleur Sauvage."

Elle allait s'éclipser lorsqu'elle entendit une voix l'appeler. En se retournant, elle découvrit Cœur de Jais qui la fixait. *C'est une obsession, chez lui...* Elle s'approcha un peu.

"Je suis désolé si je t'ai vexée, tout à l'heure, avec Etoile de Tempête, déclara alors le guerrier."

*Il s'excuse ?*

"Ce... C'est oublié, décida la jeune femelle.

- Merci. Sinon, tu as remarqué la proximité d'Etoile de Tempête et d'Etoile Lunaire ? Ils sont tout le temps fourrés ensemble, non ?

- Si... Mais peut-être qu'ils parlent de choses importantes, répondit Fleur Sauvage, déconcertée, qui n'avait pas plus pensé à ça jusque maintenant.

- Mouais. En même temps, dans ce cas, ils auraient intégré Etoile de Diamant dans leur discussion. Etoile de Tempête doit être loyal au Clan du Tonnerre, et pas à une chef adverse ! S'il n'est pas loyal envers son propre clan, qui sait ce qui nous sauvera ?

- Je ne sais pas, murmura la guerrière.

Moi, je sais. La foi envers le Clan des Etoiles.

- Laissez-les donc et occupez-vous d'aller chercher Lune Noire ! s'exclama alors Lune Brillante, qui, ne les voyant pas venir, s'était rapprochée."

Surpris, les deux chats se regardèrent et ronronnèrent de concert. Ils détalèrent vers le matou noir avant que la guerrière ne se fâche, et Fleur Sauvage pensa : *Il peut être agréable, au final. J'espère que ça continuera comme ça...*

Lorsque le convoi s'arrêta pour la nuit, Etoile de Tempête rassembla son clan autour de lui.

"Vous savez certainement tous que Croc de Jaguar, atteint du Mal Vert, a succombé ce matin. Fleur Sauvage, Cœur de Jais et Feuille de Pin l'ont retrouvé et enterré. Son esprit veille désormais sur nous depuis la Toison Argentée."

Le chef du Clan du Tonnerre fit une pause avant de poursuivre :

"Fleur Sauvage, tu as veillé sur tes camarades comme une mère veille sur ses chatons depuis le début du voyage. Veille aussi bien sur Nuage Tacheté, désormais sans mentor. Il en aura un définitif lorsque nous seront installés dans notre nouveau territoire. L'assemblée est terminée !"

Fleur Sauvage, surprise et folle de joie, cligna des yeux et regarda Nuage Tacheté. Celui-ci garda la tête baissée, surement encore en deuil de son mentor. *Le pauvre, ce n'est qu'un apprenti...* La guerrière rousse et blanche s'approcha doucement et lui dit :

"Tu auras ta prochaine leçon demain, lorsque nous nous arrêterons. En attendant, réfléchis à ce que tu as déjà fait et dis le moi demain !"

Elle s'éloigna, et plusieurs de ses camarades vinrent la féliciter. Enfin, elle s'affala dans son nid, épuisée, et s'endormit.

Plusieurs jours plus tard, le convoi arriva dans une petite zone des montagnes où l'herbe poussait et l'eau de la rivière grondait joyeusement. Les chats mis en déroute par les loups s’arrêtèrent enfin pour se reposer et profiter de cette zone giboyeuse pour chasser. Fleur Sauvage, qui était partie avec une patrouille de chasse composée de Cœur de Jais, Nuage de Granit, l'apprentie de celui-ci, Plume d'Aigue-Marine et dirigée par Plume de Flamme, se sentait nostalgique. *Les chats du Clan de la Rivière doivent se sentir chez eux, avec cette rivière qui gronde juste à côté.* Elle chercha du regard sa sœur, et découvrit la jeune guerrière telle qu'elle ne l'avait pas vu depuis longtemps : détendue, bavardant amicalement avec Plume de Flamme, Plume d'Aigue-Marine n'avait pas semblé aussi vivante depuis la mort de ses petits. *Cet endroit si semblable à notre chez-nous et pourtant en plein milieu des montagnes doit la mettre de bonne humeur.* Rassurée de voir sa sœur en si bonne santé, Fleur Sauvage Sauvage écouta Plume de Flamme donner les ordres :

"Fleur Sauvage et Cœur de Jais, allez chasser vers la rivière. Plume d'Aigue-Marine et Nuage de Granit, suivez moi à l'intérieur des terres. Et faites attention aux aigles !

- Je penses que ce ne sera pas notre plus grand soucis... murmura Cœur de Jais, si bas que Fleur Sauvage faillit ne pas l'entendre."

Les chats se séparèrent et la guerrière rousse et blanche se rapprocha du mâle noir.

"Dis... Qu'est-ce que tu voulais dire, en murmurant que les aigles ne seront pas notre seul problème ?

- J'ai senti une autre odeur... Des chats habitent là, j'en suis certain.

- Ah oui ? Alors pourquoi n'aviez-vous pas déguerpi lorsque vous en aviez l'occasion ?"

Trois chats inconnus sortirent de derrière les rochers. Ils ressemblaient plus à des chats errants qu'à des chats organisés, et Fleur Sauvage paniqua. *Ils n'ont aucun code ! Ils vont nous tuer !*

"Regardez-moi ça, ricana un chat brun. On va en faire qu'une bouchée !

- Oui, ajouta un autre gris et blanc, ils sont tellement pathétiques qu'ils mourront de terreur avant d'avoir à nous affronter !"

Une troisième petite chatte écaille était là aussi, mais ne prit pas le parti de ses aînés. *La pauvre a l'air terrorisée... Elle va déguerpir dès qu'on commencera le combat.*

Avant qu'elle n'ait le temps de réfléchir davantage, les deux chats se jetèrent sur elle. En poussant un rugissement, Fleur Sauvage se débarrassa du brun en l'envoyant rouler vers Cœur de Jais. Celui-ci lui laboura le dos, et l'ennemi détala en glapissant. Soudain, la guerrière sentit un poids sur son dos. *La chatte écaille !* Elle se secoua furieusement et lorsque la petite tomba, la chatte feula :

"Ce n'est pas ton combat ! Rentres chez toi !"

Terrifiée, la petite s’enfuit à la suite du matou brun. Soudain, Fleur Sauvage se rendit compte de la situation. Deux chats, dont le gris et blanc, encerclaient Cœur de Jais, tandis que trois autres attendaient de se jeter sur elle. *On y arrivera jamais !* Alors qu'un chat gris sombre sautait sur elle, le temps ralentit. Elle voyait chaque griffe, chaque croc, chaque mouvement que ses adversaires faisaient. *Je vais mourir !* Enfin, lorsque le temps reprit son cours normal, Fleur Sauvage se rendit compte que Cœur de Jais et elle-même n'étaient plus seuls. Lune Brillante se tenait devant elle, feulant et crachant en se battant contre le matou gris sombre, et Plume de Flamme et Plume d'Aigue-Marine coordonnaient leurs mouvements pour battre deux autres chats. Nuage de Granit, elle, grondait contre un matou roux deux fois plus gros qu'elle. Fleur Sauvage en eut le tournis.

Enfin, le dernier chat s'enfuit dans les buissons avec un cri désespéré. Plume de Flamme fit un bilan de la situation : Fleur Sauvage avait des griffures au dos, Cœur de Jais, une entaille au flanc et Lune Brillante, un oreille déchirée. Nuage de Granit, elle, malgré son impressionant adversaire, n'avait eu que quelques égratinures. Lune Brillante se tourna vers sa sœur et lui expliqua :

"Comme vous n'étiez pas très discrets, en vous battant, Plume de Flamme, Plume d'Aigue-Marine et Nuage de Granit sont allés vous aider. Quant à moi, je passait tout simplement dans le coin quand je vous ai entendu."

La guerrière du Clan du Tonnerre ronronna quand Cœur de Jais apparut à ses côtés. Fleur Sauvage en profita pour lui murmurer à l'oreille, doucement :

"Il n'y a pas que le foi envers le Clan des Etoiles qui compte. La foi envers nos camarades doit être aussi forte. Car c'est cette foi qui nous sauvera."