Гира'неш: По Ту Сторону Изморози/17.11.2019

### Пролог / Сессия 1

В течение недели десятки искателей знаний, наживы, приключений или чего-нибудь ещё проходили через офис Эрнеста Шеклтона. Их было так много, что приём пришлось закрыть за день до официальной даты. Объявления о наборе пропади так же незаметно, как и появились, а в головах участников эмоциональный и жизнерадостный женский голос объявил:

«Уважаемый гость станции КряГ!

Вы приглашены на совещание в палуба 3, офис 77-КРУГ-3. Это случится через 1 день. Убедительная просьба соответствовать инструкциям.

За дополнительными разъяснениями обращайтесь к отправителю Эрнест Шеклтон, офис 54-ИКОСАЭДР-3

Сообщение доставлено группой компаний «МенталиКО».

Группа компаний «МенталиКО»: доставляем ментальные сообщения на станции КРЯГ уже 3 дня»

Некоторые слова в речи этого голоса звучали так, будто бы их озвучивал другой человек, который очень сильно пытался подражать основному диктору, но получалось у него из рук вон плохо. Он даже не смог притвориться девушкой.

- Мда, похоже некоторым закон не писан, но хотя бы выполнили работу относительно качественно и во время.

Ашиса слегка покачивает головой из стороны в сторону и добивает сок из своего стакана.

- Эй, Мимоза, я к заказчику за инструкциями, сообщи боссу. - подзываю я знакомую и встав из-за барной стойки направляюсь к выходу из кафе.

- Конечно, Аши, уже предупредила. Удачи. - проговорила бармен, убирая стакан и продолжила обслуживать других клиентов.
Ашиса вышла в коридор и направилась в офис Эрнеста Шеклтона, благо он был недалеко.

Дверь в офис Мистера Шеклтона видала дни и получше. Тут и там были следы от царапин, пятна от кислоты, а венцом был сломанный погнутый под форму чьей-то головы косяк прямо над табличкой с номером "54-символ икосаэдра-3". Рядом с дверью была кнопка, подписанная большими буквами "ПОЖАЛУЙСТА, ЗВОНИТЕ", а ниже мелким шрифтом приписка "иначе дверь может выпасть".

Когда пришло сообщение, Лаитиус прогуливался по станции. Он слишком давно не видел такого количества людей и нелюдей и с нескрываемым любопытством наблюдал за толпой. Поправив капюшон на голове, он еще раз проверил, работает ли его простенькое заклинание для сокрытия клыков, а затем, смешавшись с толпой, направился на поиски местного алхимика. Нужно было запастись всем тем, что нужно для создания зелья, утоляющего его голод, ведь своей будущей команде лучше не доставлять проблем.

Найдя нужную лавку, он вежливо постучался в дверь, а затем вошел.

Назвать подобное место “лавкой” было бы не совсем корректно, хоть на КряГе и можно было найти представителей наиболее непохожих архитектурных стилей, которые можно вообразить. Магазин, имевший название «Алхимические препараты Крависа», был представлен небольшой комнаткой, где располагались шкафы и прилавок. В целом, «Алхимические препараты...» напоминали своим видом скорее лабораторию, поспешно переделанную под нужды хозяина, чем магазин.

За прилавком стоял тёмный эльф - их так же, как и иных путешественников, можно было встретить на станции, мелькающих тут и там. Хозяин магазина, как догадался Лаитиус по бейджику на груди эльфа, протирал какое-то оборудование тряпкой из тёмно-синей материи. Закончив своё дело, он отложил прибор в сторону, закинул тряпку в ящик стола и, снимая перчатки с рук, спросил у вошедшего:

- Чем могу быть полезен, мистер...

- Доброго дня, - Лаитиус снял капюшон, - мне бы тут приобрести у вас кое-чего.

Вампир начал копаться в сумке, а затем извлек блокнот и, полистав его пару секунд, протянул хозяину. На листе бумаги аккуратно был выведен рецепт, который пишущий назвал "Жаждаутоляющее". Несколько не слишком сложных в получении алхимических реагентов, включая небольшое количество перемолотого кхарилла. Также внизу был описан мелким почерком процесс приготовления: перемолоть, перемешать, довести до кипения...

- Воот эти реагенты, самый простой небольшой котелок и ступку с пестиком, можно пожалуйста, - парень улыбнулся.

- Хм, - протянул эльф, приглядываясь к рецепту, - обычно люди предпочитают ответить на вопрос продавца, а не сразу переходят к делу...

Говоря это, эльф отошёл к шкафу за стойкой. Внутри него на нескольких полках хранились в металлических пилюлеподобных контейнерах различные смеси и ингредиенты, о свойствах и названии которых можно было бы прочесть на небольшом дисплее рядом с подставкой. Некоторое время эльф доставал контейнеры, вскрывая камеры руками в перчатках и аккуратно доставая особыми инструментами текучие и сыпучие ингредиенты. Когда всё было готово, продавец наклонился под прилавок, из-под которого послышался звук открываемого засова. Затем он поднялся, держа в руках металлический контейнер с кристаллическими элементами в строении, через которые можно было разглядеть отмеренное количество красноватого камня.

- Я никоим образом не вмешиваюсь в изыскания своих покупателей и интересующие их материи, - эльф поставил на прилавок ингредиенты, - но вот кхарилл... специфичный ингредиент для работы. Вам упаковать всё вместе или, гм, вы воспользуетесь аппаратами здесь? Это было бы выгодней чем покупать необходимое оборудование.

- Кхарилл, да, специфичен, но в этом рецепте он должен частично отдавать свои свойства в отвар, как писалось в книге... Нет, мне сейчас не нужно варить, упаковывайте, и можно еще марлю. - Лаитиус с интересом оглядывал сосуды, в которых находились реагенты, - Я, конечно, прокололся, не взяв свое оборудование с собой, но я и не думал, что мне понадобится это зелье в таком количестве и на неопределенный срок... - он улыбнулся - А часто к вам захаживают с такими рецептами?

- Хм, не часто. Я бы даже сказал что подобный рецепт виду впервые. Но тут уж не привыкать - иногда молодые головы сами что-то придумывают, вычитывая старинные фолианты или информацию в иных формах, а иногда и откапывают старый рецепт на раскопках. Всего что было не перечесть, - продавец достал небольшую коробку, куда начал складывать колбы с ингредиентами, а затем аккуратно поместил внутрь металлический контейнер с кхариллом, - а вот такого заказа честно не припомню. Вам ещё котелок и ступку с пестиком?

- Ну как, молодые... - на мгновение его глаза сверкнули красным, - Да, конечно, котелок и ступку с пестиком. Вы золото ведь принимаете?

- Попробую поискать, мало ли что завалялось за всё то время, что этот магазин существует. Золото? В зависимости от количества самого металла в монетах. Почти каждый путешественник носит с собой почти всегда разные монеты, поэтому их обычно разменивают на кредиты, принятые тут. Дошло до того, что теперь даже фериями можно оплачивать. Но вам повезло, мне, как алхимику, не будет так сложно насчитаться с вами.

- Зарабатывал зачарованием всякого разного для молодых путешественников из миров, так скажем "меча и магии", попутно развиваясь в этом направлении. Вот и получилось так, что только золото. - рассказывая, он копался в рюкзаке, а затем достал небольшой кожаный кошель и продемонстрировал хозяину монеты, - сколько с меня?

- Не сочтите за бестактность...

Тёмный эльф достал из-под прилавка небольшую плошку из металла, явно представляющего собой инертный к базовым алхимическим манипуляциям сплава. Затем он отогнул полу плотного белого не то халата, не то плаща, где Лаитиус заметил крепления для нескольких пробирок, часть из которых уже была занята. Перебрав пальцами несколько сосудов с жидкостями , эльф вытащил ту, которая содержала светло-бирюзовый раствор.

- Un mantenum, - продавец взял из кошелька одну золотую монету, которую положил в плошку, а затем, капнув на её из пробирки, дождался едва заметного шипения, - с вас ещё 2 золотые монеты такой же чеканки, на основе которой я проверил содержание драгоценного металла. Не переживайте, использованная монета входит в стоимость.

К коробке с ингредиентами тем временем добавился котелок и ступка с пестиком из того же материала, из которого была сделана плошка.

- Отлично, - Он пару секунд покопался в кошельке в поисках подходящих монет, а затем передал их эльфу, - Благодарю, удачной вам торговли.

Лаитиус взял покупки, а затем, начал выкладывать из рюкзака его содержимое. Котелок казался на дне вместе с какой-то книгой, в нём реагенты, потом несколько стеклянных склянок с красноватым зельем, мелки, чернила с пером и блокнот.

- Как хорошо, что все вошло. До встречи! - и Лаитиус вышел из лавки.

- И тебе удачи в путешествии, путник в ночи, - улыбнулся уходящему Лаитиусу эльф.

Посреди одного из полутехнических коридоров станции стоял высокий человек в почти белом костюме, шляпе и с багажом: только что взятыми из ячейки хранения заплечным сундуком и длинным золотистым футляром. Твелв Бон-Ког, которого тут на ходу застало телепатическое сообщение, в первую секунду напрягся, но потом, слушая, выпрямился из боевой стойки и достал из кармана большие механические часы на цепочке. Откинулась крышка, и после нескольких лаконичных движений пальцев часть густо размеченных бороздками деталей механизма на циферблате изменила положение. Человек убрал часы и продолжил путь — лавка запчастей для техники должна была быть уже близко, может, за углом.

Лавка запчастей и правда была недалеко. Её выдавало ритмичное тикание и мерный гул разнообразных приборов. Дверь под номером 34-○-3 вела в лавку. И она разительно отличалась от всех дверей сектора Круг. Она была произведением искусства, бронзовый фреской, изображающее нечто по названием "То самое утро в Инкарне, о котором все знают, но почему-то не говорят". Впрочем, без знатока эрасталийского абстракционизма суть повествования разобрать будет проблематично.

Бон-Ког зашёл в лавку и неспешно, обстоятельно стал ходить между полок, изучая товары. Он искал как можно более мелкие детали или вообще заготовки для них, сделанные из железа, меди, алюминия и других металлов.

Загадочная фигура в плотном черном плаще с накинутым капюшоном медленно брела по коридорам станции. Осмеливавшиеся заглянуть ей в лицо могли увидеть только два мерцающих золотом глаза, ибо физиономия была скрыта натянутым до середины носа шарфом. Но таких смельчаков было крайне мало.

Рассудив, что в случае чего Док сам с ней свяжется, юная Шейден отправилась на поиски торговой секции. Попытку вторжения в сознание она проигнорировала, сочтя бессмысленной трату сил на вычисление негодяя. Не она первая, не она последняя. Местные сами разберутся.

— ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В «ГЕНЕЗИАНСКИЙ ГЕРУНДИЙ», АНТРОПОМОРФНОЕ СУЩЕСТВО, - прогремел металлический голос автоматоназа прилавком мастерской. Его безжизненные неморгающие глаза-фонарики уставились в Твелва, а створки-губы тщетно попытались растянуться в улыбке, в итоге раскрыв белоснежный оскал лишь наполовину, - ЧЕМ МОГУ БЫТЬ ПО... ПО... ПО... ПО... ПО...

Губы человека изогнулись в усмешке, механической не менее, чем у автомата.

— Не утруждайтесь, друг мой. Мне сказали, что здесь можно приобрести простые детали для несложного оборудования. Я вижу, у вас есть минимальные структурные единицы вроде винтов, гаек, арматура вон. Скажите, продаёте ли вы сырые материалы, без детализации?

— ПО... ПО... - услышав вопро, автоматон замолчал, отверстия в его голове открылись и начали выпускать пар, играя простенькую мелодию, которую Бон-Ког мог слышать в лифтах между палубами, - ВОПРОС ОБРАБОТАН. ВАШ ОТВЕТ: ДА

— Чудесно. Тогда мой заказ - пять килограмм меди, шестьсот грамм свинца, по четыреста грамм никеля, олова, цинка, алюминия, железа, серебра и фосфора. Измельчённые, диаметр гранул не больше пяти миллиметров. Чистота по крайней мере девяносто процентов.

— ЗАКАЗ ПРИНЯТ. ОЖИДАЙТЕ: Пять минут.

— Оплата валютными изумрудами.

Человек снял со спины стальной ящик и поставил на пол. Открыв часть плоской массивной крышки, он вынес под свет ламп глухо брякнувший мешочек, взвесил на руке и опустил вниз, ожидая.

Проходя по коридорчикам станции Айона перешла в просторный зал, по всей видимости предназначенный для развлечений всех сортов. Здесь находились всеразличные забегаловки межмировых кухней, где толпы стояли в очередях за так называемым фастфудом: двойными бургерами из мяса лося, коктелей из теневых ягод, жареных щупалец кальмаров с кисло-сладкими соусами и многим чего ещё, что обязательно обрадует гастрофилов из всех точек вселенной.

Среди все толпы, стоящей ровными рядами, особо выделась одна, скученная вокруг одного столика, что стоял поодаль от всего действа. Непонятно, что могло там происходить: толпа все закрывала, но бывало что в ней кто-то издавал тревожные выкрики и громкие вздохи. Они явно за чем-то наблюдали...

Долго ли, коротко ли, но ноги вывели Молнию в зону отдыха. Здесь было шумно. Слишком шумно и слишком много народа. Мураками поморщилась, проходя мимо одной из самых оживлённых групп. Судя по всему, кто-то что-то показывал.

Недолго плутая по коридорам, Ашиса вышла к приметной двери и нажала на кнопку звонка. Она надеялась, что Эрнест в своем кабинете и его не придется искать по коридорам станции.

В какой-то момент толпа немножчко расступилась и шейден смогла увидеть, как за столиком сидели два здоровых увальня и пытались перебороть друг друга в армреслинге. Первый: высокий и мускулистый мужчина в чешуйшатом нагруднике наряг свою правую руку и давил что есть сил на шестипалую лапу какого-то пузатого и огромного существа, сшитого из отдельных лоскутков всеразличных тканей и прочих материалов. Оно имело несколько ртов, один из которых был на животе и маленькие дополнительные конечности по всему телу помимо двух основных рук. Его языки были высунуты, оно явно уставало сдерживать воина напротив, но продолжало сопротивляться.

— Да-да? Войдите. Только аккуратно, - отозвался Эрнест слегка отстранённым голосом. Шеклтон сидел за столом в своем строгом костюме с бордовым галстуком и подписывал какие-то бумаги. Когда Ашиса зашла в кабинет, он снял очки и подошёл к ней, намереваясь помочь леди снять её пальто, куртку или хотя бы приветственно подать ей руку, - вас-то я и жду, госпожа Шарри.

- Ме, очередное бестолковое шоу, - фыркнула мечница, на минуту остановившись и сверкнув глазами в трону борющихся. – Никогда не понимала, что в этом такого.

- Приятно вновь встретиться с вами, сэре Шеклтон.

Ашиса протягивает руку для рукопожатия. На ей лице играет лёгкая улыбка.

- Я хочу поговорить с вами, а то в прошлый раз мы оба были не в лучших обстоятельствах для продолжительной беседы.

В результате лоскутое чудовище не выдержало и сдалось. Толпа ликовала, а победитель, встав с места, широко потянулся.

- Этфло ниии чьефтно! - пробормотал рот на животе пузатика - Ыакак ты ффмог пофедить! Я трефую рефанша! Кто больфе съест!

- Нет уж. Ты вызвался помериться силушкой и проиграл. Другому спору я потыкать не намерен.

Рядом к великану подошел фей лет тридцати. Красивый парень с голубыми волосами и в походной одежде парил над полом.

- Берн, - обратился фей к воину -Идем, лучше вообще ни с кем тут не общаться. Здесь много "мёртвых" людей.

- Скоро на однофо мертфого будэт больфе! - недовольно проворчал лоскутик и ушел. Толпа разошлась, но эта парочка осталась.

— Да. Прошу, присаживайтесь. Воды? Чаю? Кофе? Или чего покрепче? - Эрнест отодвинул стул перед своим столом и пригласил гостью сесть, - итак, давайте начнём практически сначала. Значит, вы Ашиса Шарри, желаете стать нашим половым медиком и... Кем ещё?

- Ну, что и требовалось доказать, - пожала плечами Айона. – Только как бы чего не вышло.
Она двинулась к какому-то прилавку со странного вида едой на нем, держа при этом ушки на макушке.

- Благодарю, если не затруднит чаю.

Ашиса аккуратно садится на стул и кладет чемодан на ноги, ласково его поглаживая. Эрнест видет перед собой молодую девушку кошачьей расы среднего роста с милым личиком, на котором играет улыбка, в белой кофте, темных джинсах и кожаных полусапожках. На шерсти пробегает лёгкая дымка, которую можно принять за игру света и тени, если не сильно приглядываться.

- Основная специализация медик. Так же я могу предложить помощь как артефактор и алхимик, поскольку они являются смежными моему делу дисциплинами.

- Хеэй, красауица! - за прилавком стоял мужчина с кудрявыми тёмными волосами и такими же бакендардами.

- Вкуснейшее мясо во всем отделе, мамой клянусь. Оленятина, мммуа, конфета; вот хорошая говядинка, мммуа, шоколад просто! Не интересует, нет? Я и чего поэкзотичней могу предложить. Слышали про арканаских птичек как их там, нариан, кажится? Вкуснейшее мясо, крылашки огонь. Только тихо, предлагаю лишь вам, красауица.

Девушка аж воздухом поперхнулась. Нариан? Ох, если бы это услышала Тио...

- Вот как? Между прочим, они разумные, - не предвещающим ничего хорошего голосом сообщила она. – А если бы вас забили на мясо, м? – издевательски хихикнув, метаморф отвернулась и быстро зашагала прочь.

— Мхм... Это хорошо. Расскажите о вашем деле. Насколько я могу судить, оно весьма отличается от медицины, которую как правило предоставляет эта станция? - Эрнест поставил кружки на рабочий стол и нажал кнопку с изображением чайника рядом с печатной машинкой.

В своей спешке шейден не заметил мимо проходивший парень, тот самый голубоволосый фей, несший поднос с заказанной едой для своего товарища. Они столкнулись, причем жаренный стейк удержался на подносе, а вот две кружки крепкого пойла пролились прямо на драконорожденную.

- Ой! Простите! - парень мягко улыбнулся и посмотрел девушке с желтые глаза, в которых нашел нечто... необычное. - Прошу, позвольте вам помочь...

- Значительно, но и традиционную медицину оно включает в полной мере. Скажите, вам знаком такой термин как гаруспиция?
Ашаса внимательно посмотрела на Эрнеста, отслеживая его реакцию.

Ашиса понимала, что Эрнест изучает её. Когда их взгляды пересеклись, ей показалось, что он словно смотрит сквозь них. На пару мгновений повисла тишина, которую разбил простой вопрос: "Вам чёрный? Или зелёный?"

Это было... внезапно. Особенно две кружки какой-то ядрено пахнущей выпивки, выплеснутые на плащ. Значит, дело на вечер у неё точно есть.

- Однако... Мне стоило смотреть на дорогу, - пытаясь стряхнуть остатки жидкости, произнесла Шейден, бледно улыбнувшись. – Тогда бы вы с товарищем не остались без напитков.

- Н-ничего, - сказал фей, достав платок и попытавшись вытереть мокрые следы на плаще. - Вам не нужна помощь или компенсация?
- Эй, Пьер, ты чего? Кто там с тобой? - послышался крик того великана за столиком.

- Вы... Эм.. Простите ещё раз. - застенчиво повторил он, глядя в её глаза.

- Всё в порядке, не стоит беспокоиться, правда, - натягивая слетевший капюшон и тем самым скрывая глаза, спокойно заверила Мураками. – Бывает.

Пункт «не отсвечивать» был мастерски провален. Вздохнув, она помахала голубоволосому рукой и поскорее покинула это место. Путь лежал обратно в крохотную комнатушку, которую ей любезно предоставил старый боевой товарищ.

Фей вернулся к столику, поставив на него поднос с остатками. Поев, он, погруженный в свои мысли, робко сказал:

- Берн, я не хотел, чтоб напитки так... Это само так вышло.

- Пустяки! - ответил Берн - У меня всё равно эль в не особом почёте...

- Надо её найти... - проборматал Пьер и улетел туда, куда ушла драконорожденная.

Щелчки и звон разжимающихся пружин отпадающего, от пищущего автомата, барабана разлились по всей комнате, сопровождаеммые глухим ударом пружин зажимающих новый барабан. Рыжий эльф в круглых очках с едва заметным стеклом продолжыл что-то ускоренно набирать. Некоторым могло показаться, что его явно терзают муки писательского ремесла, но только Эрнест знал что он запечатлял на самом деле, остальным же оставались только догадки и домыслы.

Прикосновения пальцев к клавишам аппарата явно были настолько монотонны и аккуратны, что просто вливались в белый шум работы станции.

- Зеленый, без сахара.

Ашаса отвела взгляд от хозяина кабинета и решила осмотреть сам кабинет повнимательнее, вдруг есть вещи, что могут рассказать о своем владельце и о его характере.

Вдруг её привлекает звук смены барабана в пишущем автомате и она оглядывается в сторону звука с легким недоумением.

Кабинет, как ни странно был практически стерилен. Выделялся, разве что второй письменный стол, с прилагающимся к нему эльфом и стеллаж во всю стену напротив эльфа. Раздался тоненький звоночек хрустального колокольчика и отворилась дверца стеллажа. Загорелась, лампочка, освещающая маленький краник. Эрнест поднёс кружки к кранику и он наполнил их зелёными чаем.

- Надо сказать, удобна штука, - произнёс Шеклтон, кивнув на стеллаж, - надо будет себе дома такой же заказать. Но давайте к делу. Судя по вашей специальности, вы не из Республики, да?

- Мне пожалуйста две ложки чая. Без сахара - буркнул эльф, а затем подумав и нажав пару клавиш добавил - и без воды.

- Скорее всего это так.

Девушка, чуть виновато улыбнулась, принимая кружку с напитком.

- За все время моей практики на этой станции, я не слышала упоминание моего родного мира как части Республики.

- Да кого ты обманываешь, мой безымянный секретарь. Тебе же просто ложки, - улыбнувшись промурчал Эрнест и принёс ему две ложки, - это логично, просто иначе за вашу профессию вас бы казнили. Тем более, что у вас есть опыт. Вы... Занимались исследованиями, правильно? На Автономной Межзвездной Станции?

Девушка вздрагивает и её глаза расширяются в страхе, но буквально через несколько мгновений она приходит в норму и вновь улыбается, но несколько грустно.

- В некотором роде. Прошу, простить, но для меня это тяжёлые воспоминания.

Она умолкает и отпивает из кружки. Спустя несколько глотков, она вновь говорит.

- Я действительно занималась исследованиями в области артефакторики с алхимией и "участвовала" в исследованиях связанных с кровавой магией на АМС. Однако, основной своей специализацией я выделяю медицину, как наиболее "мирную" стезю своего дела.

- Понимаю вас. Хорошо. Если это и правда для вас тяжёлая тему, не буду вас ею терзать. Но скажите мне вот что, Ашиса. Почему вы решились отправиться на Гира'неш? - спросил Эрнест и скрестил руки на груди.

- Я увидела в этой экспедиции возможность узнать больше о других мирах, о себе.

Ашиса хитро прищуриваться глаза смотря на собеседника.

- А так же возможность сменить обстановку.

Она отводит взгляд и вновь выпивает глоток чая.

- Да, спасибо за понимание - сказал эльф, одной рукой продолжая набирать текст, а второй приложив ложку ко лбу, поглаживая ею туда - сюда и останавливаясь на висках.

- То что нужно - сказал он меняя теплую ложку на холодную.

- Расскажите немного о гаруспиции своего народа. Насколько мне известно, её ритуалы у каждого народа свои, - спросил Шеклтон и кивнул благодарному эльфу.

- На моей родине гаруспиция считается пристижным делом. Гаруспик является лекарем и помощником для судей и иных личностей, желающих узнать о существе по его трупу или живому телу. В гильдии много времени уделяют обучению медицине, как основной специализации, а уже потом ритуалам магии крови и тауматургии. Насчет самих ритуалов, то мне доступен основной ритуал нашей школы, что позволяет узнать последние воспоминания жертвы, он зовется "Панихида по заблудшим".
Ашиса отпивает из кружки, смачивая горло.

- Если роль гаруспика настолько важна для вашего народа, то почему же вы оставили её? - Эрнест наконец-то сам присоединился к чаепитию

- Новые возможности, новые знания, что могут решить старые проблемы. Наш мир не идеален, как это может показаться. У нас тоже есть проблемы, которые мы не можем решить в рамках своих знаний, но возможно решили другие. Я же сама из рода артефакторов и для меня знания и возможность их использования наиболее актуальна.

- Что ж... Благодарю за ваше время. Увидимся завтра. Я надеюсь.

Ашаса взяв в руку чемодан, ставит кружку на стол.

- До встречи, сэре Шеклтон. Надеюсь на нашу скорую встречу.

И выходит из кабинета.

Неспешным шагом она возвращается в кафе "Пурпурная роза" и, найдя свою знакомую, обсуждает с ней итоги разговора, после чего отправляется спать в одну из задних комнат.

- СПАСИБО ЗА ОЖИДАНИЕ!!! ВАШ ЗАКАЗ: В ЯЧЕЙКЕ 5А - прогромыхал наконец автоматон и стальная щтора ящика под прилавком отворилась. За ней были несколько запечатанных клейкой лентой коробок.

— Тебе спасибо, машина, но всё-таки назови цену заказа в изумрудах.

Бон-Ког открыл свой сундучок ещё раз, затем взял одну из коробок и проверил её, пока не нарушая упаковку: потряс, взвесил.

-Изумруды - голос автоматона стал тише, - окно, сад... Зеркало.

Пар снова стал играть мелодию ожидания и вскоре продавец дал ответ

— ДВЕНАДЦАТАЯ ЧАСТЬ ПОЛОВИНЫ! ГЕНЕЗИАНСКИЙ ГЕРУНДИЙ РЕКОМЕНДУЕТ ОБМЕНЯТЬ ВАШУ ВАЛЮТУ НА КРЕ́ДИТЫ!

— Хорошо, отсчитай сдачу, в кредитах.

Со вздохом Твелв положил перед автоматоном один гранёный изумруд, сложил остальные в чемодан и принялся перекладывать туда же контейнеры из ячейки.

Со скрипом и звоном "продавец" выбросил вперёд манипулятор в виде лопатки, подцепил оплату и втянул его в корпус. Звон посыпавшихся где-то внутри монет - и крышечка другой, маленькой ниши на прилавке откинулась, держа на себе денежную кучку поверх пары купюр. Первую Бон-Ког сгрёб, пересчитал и ссыпал в кошелёк к изумрудам, вторые уложил во внутренний карман пиджака.

После всего человек, не глядя уже на машину, взвалил закрытый чемодан снова на спину и вышел. Теперь, без цели, он чеканил шаг медленнее, изучая устройство, архитектуру, внешность и оснащение космической станции КряГ.

**Часом позже этим же днём**

Бернхард после того, как отобедал, бродил по станции. Он никогда не бывал так долго в месте настолько высокоразвитых технологий. Забавно, но даже Великий Мост - настоящее произведение искусства инженерной мысли, соединявшее через космическое пространство две планеты, Серенсию и Фейнман, воедино, вспоминался намного меньше и менее впечатляюще, чем эта станция. Здесь постоянно встречались новые лица, непонятные создания и предметы со своей историей и уникальным очарованием. Как жаль, что время никогда не ждет и уже завтро он вынужден покинуть это место. Оно и к лучшему - это место совсем не внушает доверие.

Бернхард совсем не представлял, что будет, когда он доберется на Дромедар. Ему нужно было сопровождение - Эрнест любезно предоставил его за небольшое обещание помочь. А что дальше? Она наверняка стала сильнее... Впрочем, не время об этом размышлять.

Пьер, внук фейского кузница и старого друга Берна, не появлялся уже довольно долго. Он согласился отвезти полувеликана на эту станцию, а потом должен был вернуться обратно на Авалон, к своей семье. Буквально неделю назад у него родился сын. Берн пропустил этот момент из-за охоты на виверну в горах, из-за чего был крайне недоволен. По-хорошему, он должен был остаться, но Пьер был одним из немногих, кто изредка торговал здесь, и знал коротких путь сюда.

Кем была та девушка, из-за которой он бросил друга и улетел? Где он так олго пропадает? Множество вопросов и размышлений погружали полувеликана в его мысли, так что он даже не заметил, как свернул в какой-то узкий малоосвещенный коридор. К сожалению, следить за каждым уголочком станции невозможно. Случаются поломки, некоторые участки забрасываются из-за нехватки средств и того, что ими никто не пользуется.

Берн шел вперед, пока не заметил, как наступил в ручеек крови, бегущий из кромешной темноты. Это насторожило и слегка испугало его - голубоволосый утверждал, что это место совершенно безопасное. Медленно достав руну из сумки, он сжал её в кулаке и резким движением руки перебросил заклинание во тьму.

Руна, загоревшись на стенах, осветила страшную картину: изуродованное тело Пьера смотрело выколотыми глазами куда-то напотолок, правая рука была с силой вырвана из сустава, на ней рвалась кожа, пальцы были неестетвенно переломлены назад. Клочки изорванных крыльев валялись в красном от крови полу. Живот был вспорот, кишки наружу. И куда-то пропала печень...

Берн отшатнулся к стене, прижался и в ужасе отвернулся от этой картины. В голове промелькнули ужасные картины прошлого, повергшие его в пучину боли и страдания. Неуязвимость не спасает от потерь друзей... Окрепши духом, он сообщил об убийстве работникам станции. Буквально за пять минут слух о чьей-то мучительной смерти разлетелся по всей станции. Берн оставался рядом, намереваясь найти виновного.

Табу было нарушено. Когда душа Пьера покинула его изувеченные останки что-то щелкнуло внутри каждого, кто был тогда на станции. За щелчком последовал звон, будто бы разбился хрустальный бокал, звон перерос в стук, который расползался по стенам, бежал по коридорам, царапал иллюминаторы и окна. Стук постепенно нарастал, переходя в хаотичный шум, диссонирующие с самим естеством живой души. И в один момент… Он прекратился. От шума осталось лишь слово. Слово внушающее ужас даже тем, кто не может его опять хотя бы потому что у этих существ нет понимания того, что есть речь.

```
**Ордалия. Грядет ордалия.**

```

Убийство всполошило всю станцию. Все спешили спрятаться каждый по своей норке, каждый по своему уголку. Лишь единицы понимали, что такое ордалия, лишь единицы среди единиц видели её воочию. Табу на КряГе - дело старое, дело древнее, дело мощное. Нарушить его — обречь проклятие на себя и на свой род.

И кто бы ни был убийца, как бы далеко он не прятался, оно найдет его. И не приведи Великая Пара, если кто-то посмеет стать у него на пути...

И потому ничего удивительного, что тот работник станции, к которому подошёл Берн, крича что-то не вразумительное понёсся прочь и забился в уголок буквально напротив офиса Эрнеста Шеклтона. И застыл там, утопив голову в коленях, заплетающимся языком пытаясь молить Аркану и Аммоку о спасении.

Эльф же, теперь в два раза усерднее издавал звуки и в виду того, что некоторые системы станции притухли, его странная мелодия разносилась куда дальше обычного.

Эрнест, бледный, как тень, подошёл к стеллажу, достал бутылку виски и залпом её осушил.

— Нужно выдвигаться... Ктот, - Шеклтон глянул на эльфа. В глазах мужчины в костюме блеснули фиолетовые огоньки, - как можно скорее. Свяжись с Ра'келом и остальными. Когда Ордалия найдет свою цель... НИКОГО!!! НИКОГО ИЗ НАС НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ РЯДОМ!!!

- Протранслировал по личному аккустическому каналу капитана. Собираемся?

— Да.

После того, как Лаитиус вышел из лавки, он решил, что неплохо было бы перекусить и отправился в те части станции, где народ ходит редко, а тени там достаточно, чтобы справится с жертвой. Он не собирался никого убивать, не было еще у него такого голода. Конечно, сообщение о какой-то ордалии заставило его вздрогнуть, но это его не особо остановило. Наоборот, пугливую добычу проще поймать.

Второе вторжение в разум за час, да ещё такого различного рода - это что-то действительно исключительное даже для закалённого спецагента. Но последнее, что подводит его, это чувство опасности, и сейчас оно подсказало путь дальнейших действий.

Бон-Ког, до того мерно расхаживавщий по павильонам, после ордалии бросился к стенке и поставил на землю свои два чемодана. Открыл оба: в одном, громоздком, были ящики с приобретённым металлсырьём, в другом, длинном - пистолет-пулемёт, но также несколько последовательно расположенных отсеков со встроенными механизмами, ощетинившимися пластинами, лезвиями, катками... Нельзя было терять ни минуты, процесс и без того долгий - Твелв пересыпал часть меди в ближайший к центру футляра механический отсек, а оставшееся место в какой-то пропорции заполнил другими материалами - всего занялось чуть больше литра пескообразной смеси. Когда всё было готово, Бон-Ког захлопнул футляр, и тот завибрировал, а потом и слегка нагрелся.

Он поднялся с пола, подхватив свои вещи. Вокруг паниковали смертные - невероятно, как быстро это началось и как за работой этого можно было не замечать. Но работа окончена, а приоритетное дело ещё нет.

Быстрым шагом, не переходящим на бег только из-за веса поклажи, человек в шляпе направился по адресу - он сверился на ходу с часами - 77-КРУГ-3.

Лаитиус двигался вдоль построек, пока не дошел до уже знакомого офиса. Там, напротив офиса, в темном уголке он увидел работника, бежавшего откуда-то прочь. Он подошел к нему со спины, а затем манипулируя тенями аккуратно обездвижил жертву так, чтобы он не мог убежать, но все еще мог обернуться и тронул его холодным бледным пальцем.

— Ч... Что??? - только и успел прошептать юноша. По запаху и виду ему было не больше двадцати. Он был одет в синий мундир с нашивкой в виде ромба, около которого описана окружность. Задача этих ребят - инструктировать и сопровождать гостей станции, в случае если понадобиться что-то или кого-то найти, что-то заказать или на что-то пожаловаться. Их учат хранит спокойствие даже в самых критических ситуациях, но, кажется, именно этот ассистент этим навыком ещё не овладел. Он буквально смердел страхом, отчего вкус его крови, молодой и свежей крови, мог ощущаться как соленая рыба, фаршированная творогом — не для всех.

- Не бойся, мой хороший. Мне всего лишь нужно устранить небольшую проблемку. К сожалению, ты попался мне под руку. Поэтому отдохни. - буквально холодные тени зажали парня так, что он не мог пошевелиться. Страх жертвы только добавлял вампиру удовольствия, но он знал, что еще одной смерти за сегодня не нужно. Он наклонил голову парня чуть-чуть на бок и тут маска вампира спала. Он вонзил свои клыки в жертву. Он не мог закричать из-за холода и страха. Теплая кровь покидала тело юноши, и вместе с тем он слабел. Когда он вот-вот должен был уже потерять сознание, Лаитиус прекратил трапезу и, положив обессиленного парня не землю, вновь накинул на голову капюшон, а на лицо - заклинание и отправился в офис, расположенный напротив.

Эрнест сжал перо в руке перо и мысленно произнёс "Айона, 77-КРУГ-3. Нужно поговорить". И в этот момент в кабинет ворвался Лау.

- Да? Чем могу вам помочь? - спросил Шеклтон, пряча перо во внутреннем кармане плаща.

При виде молодого человека эльф крутанул огромную рукоятку, подобную полуметровой ручке от мясорубки и продолжил печатать одной рукой, второй собирая вещи.

- Доброго... дня, Эрнест. Вы не затрагивали тему порядков этой замечательной станции. Что сейчас происходит вокруг? Все чего-то боятся, носятся, словно тараканы, напуганные метлой. Я уверен, что вы знаете ответ.

Эрнест старался сохранирть рабочую улыбку, старательно игнорируя растущую тревожность и выбитую дверь.

- Да... Я как раз хотел об этом поговорить. Пройдёмте в 77-КРУГ-3. Это недалеко.

- Встречаемся на борту? Не хочу присоединяться к вашей увеселительной прогулке, спущусь через вентиляцию.

- Ну чтож, идем. Все равно, я думаю, что все возможные дела на сегодня я закончил, - он улыбнулся.

- Да, Ктот. Увидимся, - Эрнест пожал эльфу руку на прощание и вместе с Лау поспешил в зал для совещаний.

Эльф сложил все барабаны в длинный тубус и ногой сшиб крепления решетки вентиляции, сверился с картой, после чего нырнул вперед ногами в вентиляционный проход.
Спустя несколько минут осторожно вброшенные сквозь вентиляционные решетки послания были доставленны всем участникам экспедиции. Там была примерная карта станции с важными местами и заранее согласованным с Эрнестом планом.

Неожиданно пришедшее сообщение отвлекло девушку от крайне занимательной очистки плаща от загрязнения.

- Хмм, что-то срочное и крайне важное, если он связался со мной подобным образом, - Шейден окинула критическим взглядом предмет одежды, понюхала. – Чуток воняет, но в целом терпимо. Пора бежать.

Вернув плащик на положенное ему место и оправив всё остальное, воительница вихрем понеслась в указанное место. И угнаться за ней мог разве что знаменитый синий ёж.

В секторе КРУГ покупался металл, найти дорогу обратно было легко. Магазинчик на 34-●-3, ожидаемо, стоял как заброшенный - даже смежная вентиляция работала теперь с неровным жужжанием, выбрасывая с воздухом сор и бумагу, должно быть, застрявшую там давным-давно. Бон-Ког целеустремлённо, тяжело и с грохотом прошагал мимо, в направлении увеличения первого числа в нумерации павильонов.

В 77-○-3 было темно. Круглый стол освещал пирамидальный светильник. Он позволял тем, кто сядет за стол переговоров, спрятаться в полутенях, оставив за собой лишь силуэты. Эхо в этой комнате не было, звук был ровным, чистым, правильным. Более того, даже те, кто мог видеть в темноте, не увидел бы здесь ничего, кроме стола и светильника. 77-○-3 - это комната переговоров, возведённая в абсолют и минимум. И сейчас она принадлежала экспедиции Шеклтона.

Эрнест занял своё место. Он осмотрел подошедших членов экспедиции и те могли заметить, что глаза этого мужчины слегка светятся фиолетовым.

В очередной раз выбивая ногой вентиляцию в комнату выбрался эльф, задержав рукав возле воздуховода, и туда что-то проскочило. Ну или Эрнесту показалось.

- Приглашения розданы. Нужно было побывать в одном месте по пути.

Гул от шагов "железного человека" Бон-Кога доносило эхом ещё задолго до появления его самого. Пройдя в дверной проём, он окинул коротким взглядом минималистичную тёмную комнату, затем перевёл взгляд на Эрнеста.

— Командир, среди немногих вещей на свете, что я уважаю, скрытность находится на лидирующих позициях...

Он поставил на пол до сих пор негромко вибрирующий и тикающий шестигранный футляр и сундук.
—...Но именно сейчас время для неё неподходящее.

— Если у вас получится заставить эту штуку, - Эрнест указал на светильник, - гореть ярче. Я буду не против.

Полностью оправдывая своё имя, Айона чёрной молнией ворвалась в зал.

- Всё совсем плохо, так? – с ходу спросила она, устраиваясь на одном из кресел. Блеснули в полумраке золотые глаза.

Рука человека в сером рванулась за пазуху, но он остановился, не увидев негативной реакции работодателей.

— Надеюсь, не будет бестактно спросить сейчас, сколько и кого ещё набрали в эту экспедицию? И кто из набранных будет появляться... Подобным нестандартным образом?

— Всего нас семеро. Лаитиус, вы, Айона и Ктот уже тут. Остались Берн и Ашиса.

- Я безмерно благодарен за условный псевдоним, но я бы предпочел называться настоящим именем. Впрочем, подождем остальных, если у нас есть время ждать.

Второе сообщение застало Ашису во время подготовки ко сну и это было неприятно. Ордалия и срочный сбор в 77-круг-3. Это можно было бы принять за шутку, вот только... звон уже прозвучал.

Мимоза - подруга, наводчик и один из старейших агентов их небольшой группы наемников, судя по виду, уже связалась с другими агентами для выяснения информации с помощью телепатии. Ее глаза были закрыты, а она сама сидела на своей кровати, облокотившись на стену. "В данный момент ей лучше не мешать" - решила для себя Ашаса, активируя броню и подзывая Коорка, свой верный чемоданчик.

Через пару минут, когда Ашиса уже была полностью экиперована, Мимоза открыла глаза и уставилась на неё.

- Аши, дело плохо. Кто-то был убит на станции неподалеку от твоего заказчика, пока это всё, что удалось выяснить. Берта и другие "лекари" уже отчитались и, да, здесь они не замешаны, однако я приказала им покинуть станцию и не появляться до моего приказа. Насчет тебя, судя по нашей связи, тебе пришло ещё сообщение от заказчика, какое?

- Ордалия и срочный сбор в 77-круг-3.

- Хорошо, пулей к заказчику и "бурдюки" прихвати. Я конечно понимаю, что Коорк будет сильно возмушаться, но это его часть добычи и возможные проблемы для нас.

На этих словах чемодан выдал руладу откуда-то из своего нутра и быстро вырвался из рук хозяйки. Не успев долететь до пола, он выпустил щупальца и уверенно поскакал в сторону одной из кладовых, где лежали замороженные трупы и начал их поглощать.

- Отлично, он не против. Я подготовила зелья, которые ты запрашивала. Они в твоем шкафчике в полном объеме, ах, да, Берта передала тебе набор одежды и плащ для твоей поездки, они там же. Выход ты знаешь где, так что вперед и чтоб я тебя здесь не видела. Меня не ищи, когда все уложится я свяжусь с тобой сама. - после этих слов Мимоза вышла из комнаты и направилась по своим делам.

Ашисе понадобилась ещё некоторое время для укладки зелий по местам на поясе и в запасную медицинскую аптечку, что так же находилась в шкафчике. За это время Коорк собрал все "бурдюки" в себя, а это было 6 трупов, и вернулся к своей хозяйке. Уже на подходе, он в прыжке поймал в себя, кинутую иму аптечку и мешок с одеждой, после чего приземлился на шупальца. Девушка закрыла шкафчик, поставила обратно фальш-панель и, подхватив чемоданчик за ручку, отправилась в проход технического коридора.

Коорк бурчал, ели слышно "переваривая" свою "трапезу", но шупальцы спрятал, чтоб не повредить во время забега его хозяйки по этим узким местом.

Через некоторое время Ашиса выбежала из технических коридоров и затерялась в толпе на основной улице, прошло мало времяни, чтобы улеглась паника и все успели спрятаться. Ещё через несколько минут, она уже стояла у нужного кабинета и ошупывала его через своё чутье. Внутри стояло 5 существ, среди которых был заказчик (чуть жгучая мана со знакомым "запахом"), эльф из офиса ( менее знакомая, но узнаная мана), собрат (?) (Плотная, тяжелая мана практика кровавой магии), существо неведомой расы, но схожей с заказчиком (ещё более жгучая мана) и человек (легкая приятная мана). Не ошутив больше никого в помещения, Ашиса вошла внутрь, вид у нее, правда, был запыхавшийся: волосы растрёпаны, частое дыхание, уши стоят торчком и мелко трожат.

- Приветствую, сэре Шеклтон.

- Хе-хе... А вы забавные. Надеюсь, мы сработаемся, - Лаитиус скинул плащ и, повесив его на спинку стула, занял место за столом.

Эрнест оглядел всех присутствующих, переглянулся с эльфом и поправив галстук, весьма спокойным и глубоким голосом поприветствовал всех подошедших.

— Остался один только Берн... Пока он идёт к нам, предлагаю представиться и сказать пару слов о себе. Начну с самого себя. Меня зовут Эрнест Годрик Шеклтон, я почётный профессор Хааторского Независимого Университета, который находиться в мире под названием Арканар. Занимаюсь дисциплиной "Мирология", которая включает в себя первичный комплексный анализ миров, измерений, планов и подпланов.

- Ну, думаю, раз мы по-хорошему должны стать командой, то секретов со стороны каждого быть не должно. Особенно таких, которые могут навредить, - он пододвинулся ближе к столу, сел прямо и под светом светильника каждый из присутствующих увидел, как лицо Лаитиуса преображается: словно лоскутки мрака отслоились от него и рассыпались в воздухе. Его глаза заблестели красным, а белые вампирские клыки у широко улыбающегося парня не увидел бы только слепой, - ну что же, господа, приятно познакомиться. Мой имя Лаитиус и я вампир, кровосос, ночное отродье или как вам больше нравится? В принципе, я не обижаюсь, ведь люди давно смотрят только на внешность. Хе-хе... Время идет, а ничего не меняется. Моя сфера - кровавая магия, зачарование, демонология и ритуалы, построенные на крови, а вампирская кровь позволяет мне применять магию несколько необычным способом. Вам понравится.

Метаморф настороженно напряглась, сложив руки под подбородком. Здесь явно случилось что-то крайне нехорошее. И в самом деле... Девушка едва не зашипела от закипающей злости. Подумать только, отродье Теней – и вдруг товарищ по команде!

- Мда, - тихо пробормотала она, - такого унижения я ещё никогда не терпела, - глубоко вдохнув и выдохнув, мечница с трудом заставила себя расслабиться. – Айона Мураками, странствующий воин-ведьмак. Это всё, что вам нужно обо мне знать, - уже громче произнесла Шейден.

Человек с тёмными белками глаз остался стоять, хотя и за спинкой одного из кресел. Он достал из кармана что-то, похожее на пачку сигарет, взял одну и положил в рот. В темноте было не разобрать, что это именно, но огонька на конце не зажглось.

— Приходилось работать и с худшими. Твелв Бон-Ког, бывший, скажем так, силовой офицер, сейчас - вольный наёмник и частный детектив. Человек, хотя вы можете в этом усомниться; усваиваю лёгкие металлы вместе с пищей. Профессионально владею лёгким и средним огнестрельным оружием; сносно разбираюсь в металлургии, механике и часовых механизмах. Протезирован — он продемонстрировал у лампы ладонь, у основания каждого пальца которой плотно сидело по три латунных зубчатых кольца. Кольца пришли в движение, сцепившись зубцами, как шестерни. Бон-Ког сжал руку в кулак - шестерёнки сложились в подобие кастета, не сбавляя хода.

Футлярчик в углу продолжал тикать и изредка дребезжать.

Услышав слова Айоны, вампир только шире улыбнулся повернулся и, сверкнув глазами, проговорил:

- Ничего, думаю мы поладим, дорогуша. Уж тебе-то не знать, как часто приходится странствующему войну менять свое мнение по самым различным поводам.

Ашиса нервно взглянула на вампира и ведьмачку, но все таки приблизилась к товарищам по команде и села за стол.

- Ашиса Шаррн, наемник. Специализация: Медик, гаруспик и кровавый артефактор. К инциденту на станции не причастна.

Она несколько нервно поглаживала свой чемодан и если кто-то приглядывался к нему в темноте, то видели как мелко шевелился орнамент астры из костяных лепестков.

— Инцидент? Значит, вы знаете, что именно случилось, мисс Шаррн. Не поведаете нам?

- Мне известно лишь то, что произошло убийство неподалеку от сюда. Это всё.

Девушка внимательно преглядывалась к участникам, продолжая слушать.

На выпад клыкастого драконокровка промолчала. Пусть думает, что хочет. А сама между тем внимательно слушала, о чём говорят остальные.

— Да. Это действительно так. Произошло убийство и, надо полагать, каждый из вас смог это так или иначе прочувствовать. Собственно, этот есть причина, почему мы собрались раньше назначенного срока, - вмешался Эрнест

- М-м... Так вот из-за чего все переполошились. Убийства, здесь, видимо словно праздник. Раз в год... - Лаитиус поправил волосы, - Ведь еще кто-то задерживается? Взаимосвязаны ли эти два события?..

Эрнест перевёл вопросительный взгляд на эльфа.

- Да, кто-то задерживается - только и ответил эльф.

- Хммм, - подала голос Молния. – А позвольте-ка поинтересоваться, кого убили?

Ашиса сначало посмотрела на Айону, а затем заинтересовано взглянула на Эрнеста.

- Скажу честно... Я не знаю. Но знаю точно, кем скоро станет убийца.

— Какого-то рода массовой угрозой? — Бон-Ког заговорил негромким ровным голосом, выделяя важные моменты — Я не специалист по части про-табуированных проклятий или гейсов, но, думаю, у такого впечатляющего запуска немного причин быть. Предупреждены и напуганы все, кто есть на этой немаленькой станции - это либо демонстрация могущества, и тогда воздаяние убийце будет продемонстрировано ещё... наглядне; либо сигнал тревоги, что значит, что возмездие крайне разрушительно и навредит далеко не только убийце. Как бы то ни было, предполагается жёсткий урок, который до конца жизни будет помнить каждый. Так что нас ждёт, коммандир?

Он закончил рассуждения пристальным взглядом на Шеклтона.

- Фаршем. Понятно, - мрачно резюмировала девушка. Происходящее резко перестало ей нравиться.

"Док, а ты уверен, что мы сможем беспрепятственно покинуть станцию? – спросила она через перо. – Не будет... как тогда, у Звёздного Шпиля?"

Эльф, в момент передачи, довольно заметно для Айоны, дернулся и посмотрел в ее сторону. Но по его лицу было ясно, что он скорее почувствовал передачу, чем расшифровал ее и вообще понял о чем там говорилось.

Эрнест кивнул шейден.

— Собственно, зачем я решился собрать нас всех раньше назначенного срока? Очевидно, потому что есть риск застрять на станции. Чем это грозит можно не объяснять, потому как все мы имеем представление о том, что происходит с людьми и прочими существами, когда они ослеплены страхом и им приходиться искать виновного.

- Тогда есть смысл начать действовать как можно скорее. Чем раньше мы начнем шевелиться, тем быстрее покинем это милое место, - Лаитиус встал из-за стола и сделал несколько шагов по кабинету, с любопытством рассматривая каждого из присутствующих, - С такой разношерстной командой, хе-хе, прости за каламбур, Ашиса, получится очень интересное приключение.

Ашиса кивнула и широко улыбнулась Лаитиусу на его шутку.

- Какие будут указания, сэре Шеклтон?

В это время, чемодан перестал издавать звуки и астра на его поверхности свернулась в бутон. Девушка осторожно прикоснулась к бутону и вытащила из него небольшой шарик серого цвета, после чего орнамент вернулся в своё обычное состояние. Ашиса растерла шарик на ладони и вернула руку обратно на чемодан. Ладонь была абсолютно чистой.

- То есть либо мы должны убраться отсюда сейчас, либо дождаться, пока всё уляжется, - чародейка хмыкнула. – Если ждать, то получится наверняка очень долго... Сколько у нас есть времени? – голос зазвучал остро.

— Хорошо. Сразу к делу. Нам нужно пробраться на нижнюю палубу, - Эрнест повёл ладонью над пирамидой в центре стола и и она приносила свет, идущий сквозь неё. Излучая тускло-фиолетовое сияние, над пирамидой показалась голографическая карта станции, - она же палуба 0. Мы, как вы помните, на третьей палубе. Пробраться через вторую палубу достаточно легко, но вот через первую...

Эрнест потирает переносицу.

— Лифт на палубу нулевую сломан. Если, конечно, - мужчина направил огоньки своих глаз на эльфа, - я тебя правильно понял.

- Понятия не имею, с чего ты взял. Терепть не могу лифты.