Cultura Samudhi

Il popolo samudhi fa risalire le proprie origini a pastori nomadi discesi da nord-ovest in cerca di terre più fertili. Alcune tra le città più antiche datano circa duemila e cento anni prima dell'Endag, più vecchie di qualunque altra costruzione uman conosciuta. In tempi antichi il popolo samudhi costituiva un regno noto come *sarbd*, accentrato nell'entroterra più occidentale dell'attuale territorio. Il regno si è esteso fino al mare, e la navigazione ha incrementato ben presto il potere del trono di sarbd.

Il regno cade prima dell'Endag, più o meno tra il -344 e il -209. Un crollo lento dovuto a problemi dinastici e un'espansione eccessiva. Il colpo di grazia avviene con l'invasione da parte del Regno di Bronzo: i seguaci di Melnitar si ritirano portando via decine di migliaia di schiavi. Successivamente le città risorgono dalle ceneri ma nonostante vari tentativi viene a mancare l'unità politica. Nasce il concetto delle città-stato samudhi, praticamente immutate per più di ventisei secoli. In questo lungo periodo alcune città si sono unite in leghe e alleanze, ma quasi sempre in modo effimero.

Le varie città stato non sono rimaste agenti passivi della storia. Oltre a difendersi da ulteriori invasioni dal Regno di Bronzo, sono state costrette a campagne difensive contro le orde wasi, gli uomini rossi del lontano occidente e persino contro i misteriosi orchi alati delle giungle. Hanno poi avuto momenti di espansione violenta in due direzioni: contro le terre teaniche nel nord, e soprattutto nei confronti delle isole di Khard. In particolare questa guerra ha condotto alla massima espansione samudhi, ma anche ad un arresto delle guerre vere e proprie. Oggi è il commercio la principale forma di espansione delle città-stato: è più sicuro, più economico e rende meglio.

## Tratti salienti

La società samudhi, come tutte, non può essere facilmente riassunta in poche parole. Ma presenta caratteristiche notevoli che saltano anche all'occhio meno acuto.

* Per prima cosa c'è la venerazione per i defunti. Esiste una tradizione di animismo spiritualista che può essere accomunata in parte a quella khardiana e venaliana, ma il ruolo centrale è affidato alle figure di spicco della famiglia. Essi ritengono che l'anima si reincarni o trovi infine il riposo, ma che una piccola parte rimanga nel corpo se questo viene preservato. E da qui veglia sui discendenti e li consiglia. Gli *Onorati Padri* (termine mal tradotto, "padri" intesi come antenati di entrambi i sessi) sono il fulcro della società samudhi e della vita materiale e spirituale dei suoi abitanti. Il culto degli dei è comunque diffuso (Caice, Falos e Maughimel in testa) ma viene percepito come un culto comunitario e sociale; la spiritualità familiare e personale è tutta rivolta verso gli Onorati Padri.
* La magia è relativamente diffusa tra la popolazione, anche se quasi sempre ad un livello molto basso. Quasi tutti gli abitanti apprendono il metodo di attirare un piccolo spirito noto come *ayaru*. Altri apprendono una rudimentale magia degli elementi. Un piccolo numero si eleva al di sopra della massa praticando arti arcane ben maggiori. Non ci sono scuole di magia, ma solo un sistema di apprendistato presso altri incantatori… e in certi casi sono proprio gli Onorati Padri.
* Il governo cittadino è in mano a piccoli gruppi di capifamiglia, in modalità che possono differire di città in città ma che si possono ricondurre a oligarchie ristrette. Il comando del singolo casato è affidato agli Onorati Padri: i più piccoli ne hanno solo uno o spesso nessuno; i più potenti possono avere un consesso di 5 o 6 antenati.
* La discendenza è matrilineare, ma da cinque secoli circa si è diffusa la pratica dell'adozione di individui adulti in seno alla famiglia, e i legami di sangue sono importanti solo fino ad un certo punto nei casati più potenti. Nelle famiglie medie e povere il principio di adozione non è ignoto, ma è raro. La legge di solito pareggia diritti e doveri di uomini e donne, ma altrettanto spesso alle donne è formalmente vietato l'uso delle armi e l'appartenenza a gilde, associazioni o culti che prevedono lo spargimento di sangue. Gli stranieri possono acquistare la cittadinanza samudhi, con il caveat che molte città permettono solo un "affitto" della cittadinanza, da rinnovare ogni tre o cinque anni.
* In alcune città stato la schiavitù è ancora legale, a volte come forma esclusivamente temporanea, ma in certi casi come forma permanente di punizione per crimini gravi.
* La cultura samudhi è fatalista e pone un forte accento sul destino, il senso del dovere, gli obblighi da parte di famiglia e società. L'arte è molto apprezzata; i samudhi però tendono a farsi influenzare dai popoli con i quali hanno contatti e anzi amano le contaminazioni artistiche.

## Fazioni e organizzazioni samudhi

* **Al'Yadai**: mercenari specializzati in compiti di polizia e sorveglianza, milizie private che spesso vengono assunte dalle città stato per lavorare come guardie e soldati. Non è raro che gli Al'Yadai lavorino in solitaria o a coppie con compiti da cacciatori di taglie o persino sicari.
* **En Purta**: antico gruppo di assassine, interamente femminile. Vennero istituite nel 2104E da una donna straniera proveniente da occidente, dalla pelle scarlatta. Per ovviare al divieto di versare sangue, le assassine impiegano lo strangolamento e i veleni.
* **Montar**: organizzazione criminale di contrabbandieri e ladri. Si dice che abbiano sedi in tutte le città samudhi.

## Nomi samudhi

La maggior parte dei cognomi samudhi comincia con il prefisso "e-" o "el-" che stanno per "dal grembo di" e riferisce alla famiglia materna. Poiché nei grandi casati ci sono molte adozioni non è detto che il cognome sia vero in senso letterale. Quando ci si riferisce al casato di appartenenza è possibile togliere la particella "e-" prima del cognome, per intendere che si è legati ad esso da fedeltà o dovere ma non da un legame di sangue.

**Cognomi**: Fadi, Halek, Malish, Ravaan, Safhar, Shahidi, Ziin.

I nomi samudhi sono divisi in maschili e femminili. A volte si incontrano samudhi con nomi di origine wasi, fl'alma o athadi, ma è abbastanza raro.

**Nomi Femminili**: Asima, Belit, Majida, Najla, Samina.

**Nomi Maschili**: Dimal, Jalrai, Kasidd, Khem, Mubashshir, Naseer, Scal, Yacub.