Ali Hassan al-Majid

Ali Hassan al-Majid en 2008

Guerre du Golfe

Guerre d'Irak

Invasion de l'Irak

**Ali Hassan Abd al-Majid al-Tikriti**, (1944-25 janvier 2010), communément appelé **Ali Hassan al-Majid** (arabe الي هاسسان الءماجيد), était un politicien irakien et commandant militaire sous Saddam Hussein qui a été ministre de la défense, ministre de l'intérieur et chef du service de renseignement irakien. Il a également été gouverneur du Koweït pendant une grande partie de la guerre du Golfe de 1990 à 1991.

Cousin germain de l'ancien président irakien Hussein, il est devenu célèbre dans les années 1980 et 1990 pour son rôle présumé dans les campagnes du gouvernement irakien contre les forces d'opposition internes, à savoir les rebelles kurdes ethniques du nord et les rebelles chiites du sud. Les mesures répressives comprenaient les déportations et les massacres, et al-Tikriti a été surnommé **Ali le chimique** par les irakiens pour son utilisation d'armes chimiques dans des attaques contre les kurdes.

Al-Tikriti a été capturé après l'invasion de l'Irak en 2003 et a été accusé de crimes de guerre, de crimes contre l'humanité et de génocide. Il a été reconnu coupable en juin 2007 et condamné à mort pour des crimes de génocide contre les kurdes commis lors de la campagne d'Anfal des années 1980. Son appel de sa condamnation à mort a été rejeté le 4 septembre 2007, il a été condamné à mort pour la quatrième fois le 17 janvier 2010 et a été pendu huit jours plus tard, le 25 janvier 2010.

## Biographie

### Jeunesse et carrière politique

Al-Tikriti serait né en 1941 à Al-Awja près de Tikrit, bien qu'il ait affirmé devant des tribunaux qu'il était né trois ans plus tard en 1944, et que les États-Unis, les Nations Unies et la banque d'Angleterre ont également répertorié une année de naissance alternative en 1943. Pourtant, les documents officiels des tribunaux irakiens et la grande majorité des nécrologies journalistiques citent 1941 comme son année de naissance approximative. Il était membre du clan bejat de la tribu Al-Bu Nasir, à laquelle appartenait également son cousin aîné Hussein, et plus tard, Hussein s'est fortement appuyé sur le clan pour occuper des postes de direction au sein de son gouvernement. Al-Tikriti était un musulman sunnite qui venait d'une famille pauvre et avait très peu d'éducation formelle qui a travaillé comme messager et chauffeur de moto dans l'armée irakienne de 1959 jusqu'à ce que le parti baasiste prenne le pouvoir en 1968 et que par la suite, il pu entrer à l'académie militaire et être nommé officier dans l'infanterie.

Son ascension par la suite, aidée par son cousin Hussein, fut rapide. Il est d'abord devenu un assistant du ministre irakien de la défense Hammadi Shihab au début des années 1970 après avoir rejoint le parti baasiste. Il est ensuite devenu chef du bureau de sécurité du gouvernement, servant d'exécuteur pour Hussein de plus en plus puissant, puis en 1979, Hussein a pris le pouvoir, repoussant le président Ahmed Hassan al-Bakr. Lors d'une assemblée enregistrée sur bande vidéo des responsables du parti baasiste en juillet 1979, Hussein a lu les noms des opposants politiques, les dénonçant comme des traîtres et ordonnant qu'ils soient expulsés un par un de la salle, beaucoup ont ensuite été exécutés. On pouvait voir dans cette vidéo al-Tikriti en arrière-plan disant à Hussein "Ce que vous avez fait dans le passé était bien. Ce que vous ferez à l'avenir est bien. Mais il y a ce petit point. Vous avez été trop doux, trop miséricordieux".

Al-Tikriti est devenu l'un des conseillers militaires les plus proches d'Hussein et chef du service de renseignement irakien, la police secrète irakienne connue sous le nom de Mukhabarat, et à la suite d'une tentative d'assassinat infructueuse contre Hussein en 1983 dans la ville de Dujail, au nord de Bagdad, al-Tikriti a dirigé les opérations de punition collective qui ont suivi au cours desquelles des dizaines d'hommes de la région ont été tués, des milliers d'autres habitants ont été déportés et la ville entière a été rasée.

### Campagne d'Anfal

Au cours des derniers stades de la guerre irano-irakienne, al-Tikriti a reçu le poste de secrétaire général du bureau nord du parti baasiste, en cette qualité, il a servi de mars 1987 à avril 1989. Cela a fait de lui le proconsul d'Hussein en le nord du pays, commandant toutes les agences de l'état dans la région rebelle peuplée de kurdes du pays. Il était connu pour sa cruauté, ordonnant l'utilisation aveugle d'armes chimiques telles que le gaz moutarde, le sarin, le tabun et le VX contre des cibles kurdes lors d'une campagne génocidaire surnommée al Anfal ou le butin de guerre. Les premières attaques de ce type ont eu lieu dès avril 1987 et se sont poursuivies jusqu'en 1988, culminant avec l'attaque notoire d'Halabja au cours de laquelle plus de 5 000 personnes ont été tuées.

Alors que la résistance kurde se poursuivant, al-Tikriti a décidé de paralyser la rébellion en éradiquant la population civile des régions kurdes. Ses forces se sont lancées dans une campagne systématique de massacres, de destruction de sites culturels et de transfert forcé de population appelée arabisation, au cours de laquelle des milliers de villages kurdes et assyriens ont été rasés et leurs habitants tués ou déportés vers le sud de l'Irak. Al-Tikriti a signé un décret en juin 1987 stipulant que dans leur juridiction, les forces armées doivent tuer tout être humain ou animal présent dans ces zones. En 1988, 4 000 villages avaient été détruits, environ 180 000 kurdes avaient été tués et 1,5 million avaient été expulsés. Les kurdes l'ont surnommé Ali le chimique pour son rôle dans la campagne, et selon des sources kurdes irakiennes, al-Tikriti se vantait ouvertement de ce surnom.

### Guerres du Golfe et d'Irak

Al-Tikriti a été nommé ministre du gouvernement local après la fin de la guerre en 1988, avec la responsabilité du repeuplement de la région kurde et assyrienne avec des colons arabes déplacés d'ailleurs en Irak. Deux ans plus tard, après l'invasion du Koweït en août 1990, il devient gouverneur militaire de l'émirat occupé ou il a institué un régime violent sous lequel le Koweït a été systématiquement pillé et purgé des éléments déloyaux. En novembre 1990, il est rappelé à Bagdad et nommé ministre de l'intérieur en mars 1991, mais suite à la défaite irakienne dans la guerre, il se voit confier la mission de réprimer les soulèvements dans le sud de l'Irak chiite ainsi que les kurdes et les assyriens dans le nord. Les deux révoltes ont été écrasées avec une grande brutalité, avec plusieurs milliers de morts.

Il a ensuite été nommé ministre de la défense, bien qu'il soit brièvement tombé en disgrâce en 1995 lorsqu'Hussein l'a limogé après avoir découvert qu'al-Tikriti était impliqué dans la contrebande illégale de céréales vers l'Iran. En décembre 1998, cependant, Hussein le rappela et le nomma commandant de la région sud de l'Irak, où les États-Unis menaient de plus en plus de frappes aériennes dans la zone d'exclusion aérienne du nord. Al-Tikriti a été reconduit à ce poste en mars 2003, juste avant le début de la guerre d'Irak ou il s'est basé dans la ville portuaire de Bassorah au sud et en avril 2003, il aurait été faussement déclaré tué là-bas lors d'une frappe aérienne américaine.

Il a survécu à l'attaque d'avril 2003, mais a été arrêté par les forces américaines le 17 août 2003 à Bassorah car il avait été répertorié comme le cinquième homme le plus recherché en Irak, présenté comme le roi de pique dans le jeu de cartes à jouer irakiennes les plus recherchées. En 2006, il a été inculpé de génocide et de crimes contre l'humanité pour sa participation à la campagne d'Anfal et a été transféré au tribunal spécial irakien pour y être jugé. Il a reçu quatre condamnations à mort pour son rôle dans le meurtre de chiites en 1991 et 1999, le génocide des kurdes dans les années 1980 et l'ordre de gazage des kurdes à Halabja.

### Procès et emprisonnement

Le procès a commencé le 21 août 2006, dans des circonstances acrimonieuses, lorsque al-Tikriti a refusé de plaider, il a par la suite fait inscrire un plaidoyer de non-culpabilité en son nom par le tribunal. Il ne s'est pas excusé de ses actions, déclarant au tribunal qu'il avait ordonné la destruction de villages kurdes et assyriens parce qu'ils étaient pleins d'agents iraniens. Lors d'une audience, il a déclaré "C'est moi qui ai donné l'ordre à l'armée de démolir les villages et de reloger les villageois. L'armée était chargée d'exécuter ces ordres. Je ne me défends pas. Je ne m'excuse pas. Je n'ai pas commis une erreur".

Au cours des jours suivants du procès, d'autres enregistrements d'al-Tikriti ont été entendus dans lesquels il discutait une fois de plus des objectifs du gouvernement face aux kurdes irakiens. Dans les enregistrements, al-Tikriti qualifie le leader kurde irakien Jalal Talabani de méchant et proxénète et promet de ne laisser en vie aucune personne parlant la langue kurde. La défense d'al-Tikriti a affirmé qu'il avait utilisé un tel langage comme outils psychologiques et de propagande contre les kurdes, pour les empêcher de combattre les forces gouvernementales.

Le 24 juin 2007, le tribunal a rendu un verdict de culpabilité pour tous les chefs d'accusation et le juge président, Mohammed Oreibi al-Khalifa, a déclaré à al-Tikriti "Vous aviez toute l'autorité civile et militaire pour le nord de l'Irak. Vous avez donné l'ordre aux troupes de tuer des civils kurdes et assyriens et de les mettre dans des conditions sévères. Vous les avez soumis à des attaques généralisées et systématiques utilisant des armes chimiques et de l'artillerie. Vous avez dirigé le meurtre de villageois. Vous avez commis un génocide. Il y a suffisamment de documents contre vous".

Il a reçu cinq condamnations à mort pour génocide, crimes contre l'humanité, en particulier homicide volontaire, disparitions forcées et extermination, et des crimes de guerre tel qu'attaques dirigées intentionnellement contre une population civile. Il a également été condamné à plusieurs peines de prison allant de sept ans à la perpétuité pour d'autres crimes, mais comme ses peines étaient confirmées, en vertu de la loi irakienne, la peine devait être exécutée par pendaison, sous réserve que les condamnations soient confirmées à la suite d'un appel automatique, et il devait être exécuté dans les 30 jours suivants avec deux autres, Sultan Hashim Ahmad al-Tai, commandant militaire de la campagne d'Anfal, et Hussein Rashid al-Tikriti, commandant général adjoint des forces armées irakiennes, chef d'état-major adjoint pour les opérations militaires et ancien commandant de la garde républicaine.

Les exécutions ont été reportées au 16 octobre, en raison de l'arrivée du mois sacré du Ramadan et il devait être exécuté le 16 octobre 2007, mais l'exécution a encore été retardée lorsque le président irakien Talabani et le vice-président Tariq al-Hashemi ont exprimé leur opposition aux condamnations des coaccusés d'al-Tikriti et ont refusé de signer les ordres d'exécution. Il est ensuite entré dans une querelle juridique avec le premier ministre irakien Nouri al-Maliki, et en conséquence les américains ont refusé de remettre l'un des prisonniers condamnés jusqu'à ce que le problème soit résolu. En février 2008, un informateur anonyme a déclaré que l'exécution d'al-Tikriti avait finalement été approuvée par Talabani, al-Hashemi et al-Maliki.

Le 2 décembre 2008, al-Tikriti a de nouveau été condamné à mort, mais cette fois pour avoir joué un rôle dans le meurtre de 20 000 à 100 000 chiites lors de la révolte dans le sud de l'Irak qui a suivi la guerre du golfe. Le 2 mars 2009, al-Tikriti a été condamné à mort pour la troisième fois, ceci pour l'assassinat du grand Ayatollah Mohammad Sadeq al-Sadr en 1999 tandis que le cabinet irakien a fait pression sur le conseil présidentiel le 17 mars 2009 pour l'exécution d'al-Tikriti.

### Exécution

La situation était similaire le 17 janvier 2010 avant 9 heures, une quatrième peine de mort a été prononcée contre lui en réponse à ses actes de génocide contre les kurdes dans les années 1980 et il a également été reconnu coupable d'avoir tué des chiites en 1991 et 1999, et à ses côtés lors du procès se trouvait l'ancien ministre de la défense al-Tai, qui a également été reconnu coupable par le haut tribunal irakien pour l'attaque d'Halabja et condamné à 15 ans d'emprisonnement. Al-Tikriti a finalement été exécuté par pendaison le 25 janvier 2010 et a été enterré dans le cimetière familial d'Hussein à al-Awja le lendemain, près des fils d'Hussein. Alors qu'il a été condamné à mort à quatre reprises, le verdict initial de 2007 l'a condamné à cinq condamnations à mort, et le total combiné des condamnations à mort prononcées était de huit.