Jalmeray

## Île de Jalmeray

Cela fait des milliers d’années que les Vudrans contrôlent cette vaste île de l’Océan Obari. **L'Île de Jalmeray**, que l’archimage Nex offrit au puissant maharaja Khiben-Sald il y a plus de quatre millénaires, est le plus occidental de tous les Royaumes Impossibles du Vudra. Ici, des génies servent les humains vivant dans des palais d’or et de marbre, du vin et non de l’eau coule dans les fontaines intérieures, et les énormes monastères d’Irori à la symétrie parfaite instruisent des centaines de moines compétents.

## **Histoire**

On sait peu de choses sur l'île avant qu'elle ne soit réclamée par l'archimage Nex en 253 AR. Même après la conquête par le sorcier, il y a peu de choses écrites à propos de l'île excepté qu'il s'agissait d'un endroit d'une incroyable beauté naturelle. On sait qu'il y avait des habitants à l'époque de la prise de contrôle par Nex, mais presque rien n'a perduré de leurs coutumes.

Il y a de cela à peu près quatre millénaires, en 563 AR, Khiben-Sald, le plus grand maharaja de l’empire oriental du Vudra, arriva à Quantium à la tête d’une flotte de cent-un navires exotiques. Ces étrangers bizarres, dont on n’avait jamais entendu parler dans la région de la mer Intérieure à cette époque, devinrent de plus en plus présents dans les cours du Nex et la culture vudraine influença l’art et les habitudes vestimentaires de cette nation. Nex céda à la cour itinérante de Khiben-Sald le contrôle de l’île de Jalmeray. Ils y érigèrent des dizaines de temples à leurs dieux étranges et attirèrent une large variété de créatures élémentaires afin d’accroître encore la beauté et le charme naturels déjà considérables de l’île.

Le lointain Vudra s’installa peu à peu dans la région, grâce aux navires de marchands, de prophètes et d’explorateurs qui apparaissaient régulièrement à l’horizon sur l’océan Obari. Lorsque Khiben-Sald retourna enfin vers son pays natal, il ne laissa derrière lui qu’une poignée de monuments glorieux et de génies asservis comme témoignage de son passage sur l’île de Jalmeray.

Quelques centaines d’années plus tard, en 576 AR, Nex lui-même quitta Golarion et, après plusieurs siècles, les Seigneurs de l’Arc à la tête du Nex tombèrent en disgrâce et furent exilés. Les Seigneurs de l’Arc, honteux, firent escale à Jalmeray et se servirent de l’île toute proche comme d’un avant-poste reculé à partir duquel ils pouvaient discrètement influencer les affaires de leur contrée d’origine.

En 2822 AR, des navires étrangers apparurent une fois de plus sur l’Océan Obari et jetèrent l’ancre dans le port de Niswan, ravagé par les flots. Des centaines de rajahs vudrains débarquèrent sur Jalmeray, s’étonnant avec curiosité de l’audace des Seigneurs de l’Arc et de la manière dont ils avaient perverti les changements que Khiben-Sald avait apportés à l’île. Après tout, il était le plus grand maharaja du Vudra, et s'était installé sur l'île à la demande de l'archimage lui-même. Les nobles vudrains produisirent des informations généalogiques improbables mais apparemment exactes de leurs liens familiaux avec Khiben-Sald, tout en invitant calmement les Seigneurs de l’Arc à abandonner leur demeure insulaire. Lorsque les ennuyeux magiciens refusèrent, les rajahs invoquèrent une armée de marids depuis les profondeurs de la mer. Ceux-ci abattirent sur l’île d’interminables tempêtes qui envoyèrent par le fond tous les navires des Seigneurs de l’Arc sauf un.

Ainsi, plus d’un millénaire après le départ du maharaja Khiben-Sald, l’île de Jalmeray appartenait une fois de plus au Vudra. Les nobles vudrains ôtèrent immédiatement les sceaux qui protégeaient leurs anciens monuments et réveillèrent leurs gardiens venus d’autres plans. Même si ceux qui ont vu les nombreuses et impossibles splendeurs de Jalmeray n’ont pas manqué d’en parler, elles sont moins bien connues à travers l’Avistan et le Garund que les ordres monastiques de cette nation insulaire, qui se comptent par dizaines.

Les trois plus grands monuments de l’île, appelés collectivement les Maisons de la Perfection, ont rendu célèbre une nouvelle forme de discipline physique et mentale, originaire de l’Est Lointain, dans toute la région de la Mer Intérieure. Tous ceux qui parviennent à survivre au voyage sont incités à se rendre sur Jalmeray pour y relever une série de défis apparemment impossibles. Ceux qui triomphent de tous les défis sont acceptés dans l’une des Maisons de la Perfection, où ils développent leur maîtrise physique, leur équilibre mental et une forme inhabituelle de magie de l’esprit éveillé. Ce défi est ouvert depuis des siècles, et ceux qui sont prêts à faire la course avec un djinn, à combattre un shaitan à mains nues et à se montrer plus malin qu’un éfrit sont acceptés dans les ordres monastiques de la merveilleuse Jalmeray pour y apprendre les arts secrets d’un peuple lointain. Peu d’habitants de la mer Intérieure comprennent ces étranges disciplines ou le peuple encore plus étrange qui les enseigne, mais les disciples du Royaume de l'Impossible suscitent le respect, à défaut de la confiance, à travers les nations de la mer Intérieure.

Les marchands fortunés, les puissants aristocrates et les chefs de guerre rusés envoient parfois leurs plus jeunes fils et filles à Jalmeray pour y être entraînés aux techniques de combat légendaires du monastère du Fer-qui-ne-plie-pas, du monastère du Vent-qui-ne-dévie-pas ou du monastère de la Flamme-qui-ne-vacille-pas. Sur l’île, ces enfants créent souvent des liens qui transcendent les préoccupations mortelles de leurs parents terrestres. Même ceux qui échouent aux légendaires tests de Jalmeray parviennent à trouver un monastère moins connu ou un instructeur qui accepte de leur enseigner un des styles de combat fondés sur la discipline et connus des moines, pour autant qu’ils se montrent dignes d’une telle attention au cours des épreuves. Ceux qui ne le font pas sont respectueusement invités à quitter l’île, à une seule reprise, avant d’en être expulsés.

Une fois par décennie, les trois Maisons de la Perfection de Jalmeray s’affrontent en une compétition amicale. Leurs meilleurs apprentis, étudiants et maîtres concourent dans un grand tournoi qui teste leur connaissance de l’histoire, leur habileté à l’épée, leur technique de combat à mains nues, leur adresse à l’arc, leur maîtrise de soi, leurs talents magiques, ainsi que d’autres aptitudes plus ésotériques. Chacun des trois monastères met en place des tests de ruse, de vitesse et d’habileté à toutes ces tâches, pendant que le thakur et ses conseillers Maurya-Rahm en organisent de nombreux autres, y compris le solennel duel aérien des maîtres. Ceux qui habitent dans le monastère du Fer-qui-ne-se-tord-pas sont les champions en titre du Défi du Ciel et du Paradis, qu’ils ont gagné les deux dernières fois.

L'île est restée relativement neutre dans la Céleste Guerre, ne souhaitant pas s'engager d'un côté ou de l'autre afin d'éviter les effets néfastes que cela pourrait avoir à l'avenir. Cependant, aux yeux du Chéliax, il n'y a pas de neutralité, tous ceux qui ne se soumettent pas sont des ennemis, et l'île est ainsi devenue une cible pour les forces chélaxiennes.

## **Géographie**

Jalmeray est une nation insulaire entourée par les eaux chaudes de l'Océan Obari, ce qui aida ses habitants à maintenir leur culture unique. L'île en elle-même est décrite historiquement comme un endroit splendide, ce qui est appuyé par le vaste panel de créatures élémentaires amenées par les Vudrains pour aider à former l'île selon leurs besoins. Désormais, l'île est réputée à travers tout le monde connu pour ses panoramas éblouissants impossibles à trouver ailleurs - excepté peut-être au Vudra lui-même.

Le climat exacct de l'île semble varier grandement d'une zone à une autre, peut-être à cause des créatures élémentaires qui y résident. Niswan est servie par des vents frais et parfois de la neige, tandis qu'à quelques lieux, la pointe nord de Jalmeray est couverte de montagnes verdoyantes.

### **Sites d'intérêt**

**Gho Vella**

Les gens évitent à raison cette minuscule île au nord-est de Jalmeray, car c’est là que le pays envoie ses malades. Dans un monde où les génies et les puissants lanceurs de sorts sont monnaie courante, d’étranges maladies et malédictions emportent les malchanceux ou les gens trop pauvres pour se faire soigner. Quand ces malheureuses âmes n’ont plus personne vers qui se tourner, elles peuvent demander à aller sur l’île de Gho Vella à bord d’un des petits bateaux affrétés par une caste de généreux philosophes qui font de leur mieux pour que tous ceux qui veulent gagner l’île puissent le faire. Ces philosophes, que les locaux appellent les Bergers Maudits, prennent leur rôle très au sérieux mais n’expliquent pas aux étrangers les raisons de leur vocation.

**Grand Sarret**

L’île de Grand Sarret avait d’abord été choisie pour héberger le harem du maharadjah Khiben-Sald, un ensemble de bâtiments appelé le Conservatoire. Cet impressionnant complexe se trouve au centre d’une île aux collines moutonnantes et fleuries couverte de plantes tropicales d’une beauté envoûtante. Les côtes de l’île sont faites de falaises abruptes et, pour la gagner, il faut impérativement recourir au vol, à la téléportation ou se livrer à une dangereuse escalade, même si des rumeurs affirment qu’il existe une route secrète souterraine bien défendue qui relie le sous-sol de l’une des tours du Conservatoire à une grotte marine. Aujourd’hui, la fonction de harem du Conservatoire n’est plus qu’un souvenir, il sert d’école hautement spécialisée destinée aux hommes et aux femmes de la Mer Intérieure qui souhaitent apprendre l’art de la séduction, de la musique, de la cuisine et de la manipulation des fins fils de la politique et des intrigues de cour. Les diplômés deviennent des bardes renommés, les amants des rois et des reines, des sénéchaux ou d’autres personnages de cour importants. En dehors du Conservatoire, peu de gens savent, ou même se doutent, que les diplômés informent régulièrement leur école de ce qui se passe dans les royaumes et les empires qu’ils servent. Les caves du Conservatoire sont devenues une gigantesque bibliothèque de secrets d’état, une des plus grandes de la Mer Intérieure.

**Jungle de Ségang**

La luxuriante Jungle de Ségang abrite toutes sortes de plantes et d’animaux originaires du Vudra et importés par des générations de voyageurs et de druides. Les rumeurs parlent de sanctuaires dédiés à des dieux inconnus et abandonnés depuis longtemps, cachés sous le feuillage, mais il n’existe pas de culte connu actif à l’heure actuelle. Les expéditions qui partent de Niswan pour s’enfoncer dans la jungle attirent les riches étrangers qui espèrent participer à une chasse traditionnelle vudraine, et plusieurs groupes de chasseurs isolés luttent pour s’emparer de cette industrie florissante, en usant souvent de méthodes malhonnêtes pour conserver leurs clients.

**Kaina Katakka**

Quand Nex donna Jalmeray au maharaja Khiben-Sald, aucun des deux dirigeants ne demanda l’avis des habitants de l’île. C’étaient des gens simples qui vivaient en harmonie avec la terre et la mer, mais ils se battirent vaillamment contre ce qu’ils considéraient comme une invasion jusqu’à ce que Nex et le maharaja achètent leur chef avec leur magie, ce qui ne laissa que deux options aux gens du peuple : servir à Jalmeray ou partir. Beaucoup de ceux qui ne voulurent pas d’une vie d’esclave s’enfuirent sur l’île de Kaina Katakka, une action qui intrigua le maharaja. Il laissa ces survivants tenaces sur leur île et la traita presque comme une réserve dans laquelle vivaient les derniers indigènes qu’il « conservait » comme une collection privée et exotique. Ce ne fut que lorsque le maharaja quitta la région et que les Seigneurs de l’Arc s’installèrent que les derniers habitants de l’île périrent, car les nouveaux maîtres de la région ne toléraient pas les parasites. Ils usèrent de leur magie pour réduire Kaina Katakka en cendres et, aujourd’hui, l’île n’est plus qu’un lugubre vestige de son passé. Les rumeurs parlent de fantômes ensorcelés hantant l’île, mais cela ne décourage pas les contrebandiers qui utilisent l’endroit pour stocker leurs biens mal acquis.

**Monastère de l’Œil du Tigre**

Le monastère de l’Œil du Tigre est un bâtiment isolé orné d’images d’humanoïdes à tête de tigre. Les rumeurs disent qu’il est à présent contrôlé par un groupe de bandits mais il est possible que l’on ne sache jamais la vérité, à moins qu’un groupe de courageux aventuriers ou de mercenaires n’aille enquêter, car le monastère se trouve bien loin des routes commerciales.

**Niswan**

*Voir Niswan*

La ville-pagode de Niswan, colorée et divisée en plusieurs étages, offre un spectacle époustouflant lorsqu’on la contemple depuis les eaux qui entourent son port. Les bannières de soie qui oscillent dans le vent froid sont encore plus belles quand on les admire depuis les rues de pierres rouges serpentant à travers le paysage austère. La majestueuse cité de Niswan abrite des voyageurs et des érudits originaires de tout Golarion, voire de plus loin encore. Dans le district de la Haute Sainteté, des eunuques couverts d’or balaient les détritus des rues alors que des princes à la peau sombre, suivis par des cordées de vierges, font offrande de vin et de poésie à de grandes idoles en marbre représentant des dieux inconnus. Le long des rues du cercle du Grand Chroniqueur, les esprits - sans doute les plus sages et les plus savants du monde - rédigent, achètent, et vendent rouleaux et parchemins écrits dans des douzaines de langues différentes.

**Padiskar**

Autrefois appelée le Joyau Étincelant de Jalmeray, Padiskar n’est plus aujourd’hui qu’une communauté de pêcheurs et de fermiers ayant la forme d’un anneau. Ce qui était autrefois une ville de plaisirs et un centre de formation magique, datant de l’époque de Nex lui-même, est aujourd’hui entouré de vergers envahissants et de routes non pavées qui relient des fermes éparpillées. C’est là, dans les salles aux hauts plafonds bombés qui bordent les villes désertes du vieux Padiskar, que les Seigneurs de l’Arc du Nex ont fui, terrorisés. Ce qu’ils ont découvert dans les caves en dessous ne pouvait ni être nommé ni être vu. Quelque chose hurle dans les ténèbres tortueuses sous les ruines du centre de Padiskar. Les habitants, effrayés, murmurent qu’il s’agit d’un esprit ou d’un dieu que le maharaja Khiben-Sald aurait autrefois amené en secret de l’empire de l’est vers l’ancienne colonie du Nex.

**Prada Hanam**

Les habitants de Prada Hanam disent que leur ville n’était qu’un petit hameau de fermiers jusqu’en 2821 AR, quand une énorme structure apparut mystérieusement juste à l’extérieur de la communauté. Le grand dôme principal de ce bâtiment est entouré de quatre autres qui sont les toits de tours octogonales deux fois plus hautes que lui. L’intérieur du dôme se compose seulement d’une immense salle vide au sol de mosaïque et les tours ne contiennent que des escaliers qui montent jusqu’à une pièce où une unique fenêtre donne vers l’est, vers le Vudra disent certains. Cette structure est connue sous le nom de Dôme du Murmure de Prada Hanam et le petit village de pêcheurs est devenu une ville florissante. Personne n’a pu expliquer la mystérieuse arrivée du Dôme, mais certains aventuriers prétendent avoir exploré un étrange labyrinthe en spirale sous le bâtiment. Malheureusement, tous ceux qui l’ont affirmé sont morts peu après des suites d’une maladie bizarre qui semble pétrifier la chair et changer les os en fer.

**Pur temple du Maharaja**

Le Sald coupe presque Jalmeray en deux. Il coule des petites collines de la côte orientale de l’île vers l’océan occidental. Un magnifique temple blanc et or surplombe la source du fleuve. Il est entretenu par des génies liés et une petite armée d’esclaves dirigés par un groupe de maîtres dévoués. Une fois tous les quatre ans, des milliers d’habitants de l’île partent en pèlerinage depuis Niswan et rejoignent le temple pour présenter leurs respects à la mémoire du puissant maharaja Khiben-Sald. Même s’il n’est pas enterré ici - beaucoup pensent qu’il vit encore, ailleurs sur Golarion - les habitants de Jalmeray vénèrent ce site comme si c’était sa tombe.

**Veedesha**

Veedesha était autrefois le plus grand port de Jalmeray. Son opulente cour des magistrats reçut nombre des premiers dirigeants de la mer Intérieure et les immenses plantations de sucre et de café de l’île en faisaient un centre de commerce essentiel et florissant. Quand le centre du pouvoir déménagea à Niswan, Veedesha se retrouva presque abandonnée. Aujourd’hui, peu de gens s’y rendent encore et la ville en ruine est devenue l’un des sites favoris des bandits, des monstres et d’autres dangereuses créatures.

## **Gouvernement**

Kharswan, le souriant thakur de Jalmeray, ne comprend que très bien que son pouvoir ne va pas plus loin que le son de sa voix. En vérité, c’est aux anciens mystiques, aux familles nobles vudraines, aux étranges maîtres des monastères et aux liens complexes qu’il entretient avec les puissants esprits du royaume Impossible que le peuple obéit. Ainsi, le thakur permet gracieusement que les Maurya-Rahm, ses importantes légions de conseillers, s’occupent des tâches quotidiennes liées au pouvoir, comme la collecte et l’envoi des taxes. Kharswan quant à lui occupe paisiblement la plupart de ses journées en prenant soin de son jardin et de ses nombreuses femmes, en lisant de la poésie et en montant ses conseillers les uns contre les autres pour éviter qu'ils ne deviennent trop puissants.

## **Relations internationales**

Excepté un certain nombre d'invasions par le Qadira, Jalmeray entretien des relations pacifiques avec ses voisins, même ses plus célèbres tels que le Geb et le Katapesh. Le Consortium d'Aspis a également tenté d'étendre ses échanges jusqu'à l'île récemment.

## **Habitants**

Jalmeray est unique dans toute la Mer Intérieure, car il s'agit de la seule nation où les origines vudraines sont prédominantes, et le Vudrain la langue dominante. Etant le seul lien entre la Mer Intérieure et les légendaires Royaumes de l'Impossible, les jalmerains ont une aura unique.

En plus des humains, Jalmeray est également le territoire de nombreux Tieffelins, principalement d'ascendance rakshasa. Les tieffelins jalmerains sont traités comme des indésirables de classe inférieure, forcés d'effectuer les tâches que les humains considèrent abaissantes, comme nettoyer les égouts. Ils sont vus comme impropres, et la plupart des jalmerains ne mangeront pas de la nourriture touchée par un tieffelin. Les plus chanceux d'entre eux se déguisent grâce à la magie due à leur progéniteur fiéllon.