Daphne Bridgerton

**Daphné Basset**, duchesse de Hastings, née Daphné Bridgerton, est l'épouse de Simon Basset, duc de Hasting. Elle a 4 frères et 3 soeurs.

Daphné et Simon ont eu 3 filles et 2 garçons : Amelia, Belinda, Caroline, David et Edward.

## Biographie

Daphne est le quatrième enfant et première fille de Lord Edmund et Lady Violet Bridgerton. Elle a 18 mois d'écart avec son frère Colin. Enfants, ils étaient inséparables.

## Livres

***Cette partie contient tout le déroulement dans les livres qui peut être différente de la série.***

### Saison 1813

En avril 1813, Daphne débute sa deuxième saison dans la société londonienne et est en quête d'un mari. Lors des bals, elle est accompagnée par sa mère et ses frères aînés. Lors du bal de Lady Danbury, elle fit la connaissance de Simon Basset, nouveau Duc de Hastings et meilleur ami de son frère aîné Anthony depuis leurs études. Suite aux rumeurs de Lady Whistledown, ils décidèrent de faire semblant d'être en couple pour attirer des hommes à marier pour Daphne et pour que Simon ne soit plus poursuivi par les mères de débutantes. Une amitié se développe entre les deux jeunes gens avant qu'un amour profond ne voit le jour. Ayant été surpris en train de s'embrasser dans des jardins lors d'une soirée par Anthony, ce dernier, furieux, ordonne à Simon d'épouser Daphne pour réparer l'offense. Ce dernier ayant refusé, Anthony le provoque en duel. Avec l'aide de son frère Colin, Daphne réussit de justesse à empêcher le duel et persuade Simon de l'épouser. Celui-ci lui avoue alors qu'il ne peut pas avoir d'enfants, ne souhaitant pas qu'un mariage avec lui ne la prive de son rêve de fonder une famille. Le mariage a lieu rapidement et les jeunes mariés partent s'installer à Clyvedon Castle, demeure ancestral des ducs de Hastings. Après les premiers temps d'un bonheur sans nuage, Daphne comprend que Simon ne veut pas, plutôt que ne peut pas, avoir d'enfants à cause du souvenir de son enfance et de son père. Suite à une dispute, Simon quitte Clyvedon pour une autre de ses propriétés et Daphne regagne Londres pour être plus prêt de sa famille. Avec le retour de Simon, les jeunes époux se réconcilient.

### Saison 1814

Daphne ne fut pas présente de toute la saison puisqu'elle était enceinte de son premier enfant. Elle assiste néanmoins à la partie de campagne organisée par sa mère, Lady Bridgerton, à Aubrey Hall en compagnie de son époux Simon. C'est là qu'elle rencontre Kate Sheffield, qui deviendra l'épouse de son frère Anthony peu après, lors d'un jeu de Pall Mall.

### Saison 1815

Daphne ne fut pas présente de toute la saison puisqu'elle était enceinte de son deuxième enfant.

## La Chronique des Bridgerton

***Cette partie contient tout le déroulement dans la série qui peut être différente des livres.***

### Présentation à la Reine Charlotte

Elle fut la première à être présentée en société lors du Bal de la Reine Charlotte de Mecklembourg-Strelitz pendant la Saison 1813. Toute sa famille fut présente pour la soutenir. Ce fut sa mère qui la présenta devant la reine. Cette dernière fut intriguée par elle et se leva pour aller la voir de plus près. Elle déclara : "Sans défaut, ma chère.".

*(dérouler pour lire la suite)*

De retour chez elle, Daphne discuta de sa présentation avec ses sœurs. Eloise lui fit remarquer qu'elle s'était attirée la jalousie de 200 jeunes filles. Sa grande sœur lui fit également remarquer que sa réussite en mariage allait influencer leurs avenirs à tous et elle espérait qu'elles pourraient trouver le même grand amour que leurs parents avaient partagés.

Lady Violet arriva pour les prévenir que leurs robes étaient arrivées dont celle de Daphne pour son premier bal, le soir-même chez Lady Danbury. Elles parlèrent aussi du journal de Lady Whistledown où cette dernière qualifia Daphne de "*diamant à l'état brute*" de la saison, attirant ainsi l'intérêt de tous les gentlemen lors du bal de Lady Danbury. L'attitude surprotectrice de son frère, Anthony la desservit fortement, ce que remarqua leur hôtesse. Pendant la soirée, Daphne finit par se retrouver seule et fut accostée par le Baron Nigel Berbrooke. Au vu de son insistance à faire connaissance, Daphne tenta de s'en éloigner et dans la précipitation, elle heurta le nouveau Duc de Hastings Simon Basset, sans savoir qui il était.

### Rencontre avec le Duc de Hastings

Elle insista pour avoir son nom afin de feindre une connaissance auprès de Berbrooke. Cependant, Simon pensait que c'était encore une ruse d'une demoiselle qui voulait se marier avec lui et refusa de lui donner son nom. Elle l'apprit lorsque son frère le reconnut : ils avaient étudié ensemble à Oxford et Daphne comprit qu'il avait eu des fréquentations peu recommandables.

*(dérouler pour lire la suite)*

Le lendemain matin, toute la famille Bridgerton assista à la visite des gentlemen. Les discussions furent courtes à cause de l'intervention d'Anthony, au grand désespoir de sa sœur. Lady Whistledown se moque d'ailleurs d'elle disant que seul Berbrooke était fait pour elle. Lors d'une promenade à cheval, elle fit part de ses pensées à son frère mais celui-ci maintenait sa position : il doit la protéger mais elle lui expliqua à quoi se résumer sa vie :

Lors d'une soirée à l'opéra, la reine elle-même se détourna d'elle. Lady Danbury ne s'en préoccupa pas et invita Daphne et sa mère, Lady Violet dans sa loge. Alors que Daphne était subjuguée par la pièce, Lady Danbury et sa mère se mirent d'accord pour un rapprochement entre Daphne et Simon.

Le lendemain soir, Simon fut assis à la table des Bridgerton qui débattaient sur l'identité de Lady Whistledown. Il était assis entre Lady Violet et Daphne. Pendant le dîner, il échangea quelques mots avec sa voisine qui lui fit comprendre qu'elle ne souhaitait pas sa présence à ses côtés et qu'elle ne cherchait pas à mettre le grappin sur lui.

### Accord avec Simon

Lors de la fête de Vauxhall, elle vit Simon et leur regard se croisèrent quelques secondes avant qu'elle ne fut attirée par les illuminations de la soirée. A ce moment-là, elle apprit que son frère avait conclu un accord avec Berbrooke et qu'elle devait donc l'épouser, ce qu'elle refusa de faire. Elle s'éloigna de la foule et se retrouva, seule dans les jardins. Elle eut la désagréable surprise d'avoir la visite de Berbrooke qui lui confirma l'accord. Malgré son refus, il tenta de la forcer à le suivre et Daphne finit par lui donner un coup de poing au visage, l'assommant légèrement. Au même moment, Simon arriva après qu'il ait entendu des protestations et fut impressionné par l'audace de la jeune fille.

En voyant son désarroi face à son impopularité et donc à son obligation d'épouser Berbrooke, Simon lui proposa un marché afin de régler leurs comptes avec Lady Whistledown : prétendre un attachement réciproque devant toute la société londonienne. Cet accord permettra aux mères de laisser le duc tranquille et cela permettra à Daphne d'attirer de nouveaux soupirants et de choisir l'époux qu’elle souhaitait. Ils retournèrent donc ensemble, main dans la main, à la fête de Vauxhall, sous le regard surpris de l'assistance. Ils dansèrent ensemble leur première danse.

### L'affaire avec Nigel Berbrooke

D'après Lady Whistledown, ils dansèrent ensemble à deux reprises. Le lendemain matin, Simon retrouva Daphne à Hyde Park. Ils furent chaperonnés par Lady Violet et Lady Danbury. Ils négocièrent le nombre de bal auxquels ils assisteront ensemble et la conduite à tenir face à la société londonienne, en n'ébruitant pas l'histoire avec Berbrooke.

Plus tard, la famille était réunie dans le salon alors que Daphne jouait au piano. Sa mère lui demanda à quel bal le duc allait participé lorsqu'Eloise arriva pour demander comment les femmes tombaient enceinte, au grand effroi de leur mère. Quelques instants plus tard, Humboldt arriva en annonçant que de visiteurs arrivaient pour Miss Bridgerton, à la surprise de Lady Violet. Anthony arriva alors que des hommes attendaient à l'extérieur de la maison. Il renvoya tout le monde et remit les choses au clair avec sa sœur : elle devait épouser Berbrooke suite à son accord avec lui. Elle tenta de lui faire comprendre que ce n'était pas une bonne personne mais il refusa de l'écouter et lui ordonna de l'épouser. Sa mère la rassura en disant que lorsque le duc fera sa demande, Berbrooke devra se retirer mais Daphne se montra hésitante mais sa mère était confiante.

*(dérouler pour lire la suite)*

Le soir même, Daphne se prépara en présence de sa mère et de ses sœurs. Rose lui demanda ce qu'elle voulait porter des perles ou des rubis. Elle choisit les rubis, en invoquant la possibilité d'attirer de nouveaux prétendants, ne voulant pas se contenter du duc. Mme Wilson arriva, essoufflée, avec une lettre...de la Reine Charlotte à l'attention de Lady Violet. Elle l'invitait à prendre le thé, au plus grand plaisir de la famille. Lady Violet demanda à ce que Daphne porte les diamants de la famille.

Lors du bal de la soirée, elle fut invitée dès son arrivée par Simon pour une danse. Elle lui fit comprendre que leur simulacre de cours devait être plus prononcée suite à l'insistance de Berbrooke. Après leur danse, elle fut invitée par son frère, Benedict, à la demande d’Anthony. Ce dernier discuta avec Simon et Berbrooke. Alors qu'elle dansait avec Benedict, elle comprit que quelque chose se passait, au changement d'attitude d'Anthony. Elle quitta la danse pour aller les voir et son frère l'informa de la rupture du contrat avec Berbrooke. Daphne comprit que Simon avait révélé la mésaventure dans les jardins de Vauxhall, ce qu'elle redoutait. Elle savait que Berbrooke n'allait pas abandonner et que la situation allait s'envenimer.

Au pique-nique à Hyde Park, Anthony s'excusa auprès d'elle et voulut savoir pourquoi elle ne lui avait rien dit. Daphne lui fit comprendre qu'il ne l'aurait pas cru. Il l'a fait car ce fut un homme qui le lui raconta. En voyant Simon arrivait à cheval, elle se leva pour le rejoindre et ils marchèrent ensemble. Elle remarqua sa main contusionnée et il lui dit que cela venait d'un entraînement de boxe. Devant un groupe de gentlemen, elle lui demanda de reboutonner sa manche. Simon tenta de la rassurer pour Berbrooke mais elle savait que ce n'était pas le cas, suite à la dernière chronique de Lady Whistledown. Ils virent Berbrooke, le visage tuméfié, se diriger vers la famille Bridgerton. Daphne comprit d'où venait les blessures de Simon et du baron. Ce dernier apporta une licence de mariage en rappelant l'accord passé mais aussi l'incident dans les jardins de Vauxhall. Si Daphne refusait de l'épouser, sa réputation serait ruinée comme sa famille.

Sur le chemin de retour, Anthony voulut provoquer Berbrooke en duel mais sa mère refusa. Daphne refusa également, sachant que Berbrooke pouvait parler avant le duel. Afin de sauver son honneur et celle de sa famille, elle devait épouser Berbrooke, sous le regard horrifié de sa sœur Eloise.

Dans sa chambre, elle jeta tous les bouquets de fleurs reçu la veille, sous le regard peiné de Rose. Elles furent interrompues par Lady Violet qui voulait parler à sa fille en privé. Après le départ de Rose, elle exprima ses regrets face à la situation de sa fille mais qu'elle devait penser au futur avec ses enfants, qui lui apporteront beaucoup. Daphne avoua qu'elle aurait voulu connaître le même amour que ses parents partageaient.

Le lendemain après-midi, elle prit le thé en compagnie de Lady Berbrooke et sa mère. Elle resta sans réaction pendant toute l'entrevue. Après le départ de l'invitée, Lady Violet demanda à Rose et Mme Wilson ce qu'elles avaient appris sur les Berbrooke. En réalité, l'invitation à prendre le thé servait de couverture pour apprendre des secrets. Elles découvrirent que Berbrooke avait eu un fils avec une servante et qu'elle fut jetée à la porte. Daphne ne voyait en cela aucune solution pour rompre les fiançailles car Berbrooke allait réfuté. Lady Violet eut une autre idée : elles allaient parlés de cela à leur entourage jusqu'à ce que Lady Whistledown l'apprenne. Les heures suivantes, chacune fit son travail : Lady Violet en parlant à Genevieve Delacroix, sous le regard amusé de Daphne, et les servantes le firent avec les servantes des autres familles. Lady Whistledown eut vent de cette histoire et la réputation de Berbrooke fut entachée. Il quitta à la hâte Londres, rompant ainsi ses fiançailles.

Le soir-même, avant d'aller au bal, Eloise vint rendre visite à Daphne. Elle lui fit part de ses peurs face au mariage et aux arrangements et lui demanda si elle ressentait la même chose. Daphne adorait les enfants. Eloise lui rappela alors la naissance de Hyacinthe qui avait terrifié Eloise. Daphne avait fait en sorte que sa sœur n'entende pas les cris de leur mère, en lui chantant une berceuse. Daphne lui avoua qu'elle était terrifiée par tout cela mais elle était confiante en l'avenir et savait qu'elles trouveraient leur bonheur. Eloise comprit aussi que sa sœur faisait tout pour jouer son rôle de fille bien élevée.

Lors d'un bal, Daphne remercia Simon de son intervention mais elle lui rappela que leur accord n'était pas un jeu pour elle. Elle devait trouver un mari pour fonder sa famille. Le duc l'invita à l'appeler par son prénom, renforçant ainsi leur simulacre de cours. Elle fut troublée lorsque Simon posa sa main directement sur sa peau en bas de sa nuque.

### Rapprochement et sentiments troublés

Daphne rêva de Simon alors qu'ils dansaient à un bal. Pendant la danse, il lui enleva un gant, touchant sa peau et alors qu'ils allaient s'embrasser, elle se réveilla, troublée.

En une semaine, elle refusa trois propositions de mariage. Elle rencontra Simon dans un salon de thé et fut subjuguée par ses gestes. Ils discutèrent du succès de leur simulacre et Simon fut d'accord pour le poursuivre jusqu'à ce qu'elle trouve le mari idéal.

*(dérouler pour lire la suite)*

Elle discuta de ses options de mariage avec sa famille mais sa mère lui dit que ce n'était pas la peine puisque le duc lui faisait la cours. Daphne lui rappela qu'il n'avait pas fait sa demande et qu'elle devait donc poursuivre ses recherches. Lady Violet lui dit que pour choisir un bon mari, il fallait simplement épouser son meilleur ami.

Le soir, elle discutait avec sa mère et Lady Danbury lorsque Simon arriva et la conduisit à la salle de bal. Lord Weaver demanda une danse à Daphne et Simon réagit en haussant le ton, attirant l'attention de tous, au grand plaisir de Daphne. Elle dansa avec plusieurs prétendants mais elle ne fut pas attirée par eux avec leurs discussions. Elle retourna peinée près de Simon lorsque la Reine Charlotte entra au bras de son neveu le Prince Frédéric de Prusse. Simon et elle échangèrent sur la rencontre avec Cressida Cowper, sachant pertinemment ce qui se passait. Lorsque la reine présenta son neveu à Daphne, ce dernier sortit la même phrase qu'à Cressida sur sa tenue et Daphne ne put s'empêcher de rire du nez, choquant l'assistance. Elle en accusa Simon de cela avant d'être invitée par d'autres prétendants.

Dans son lit, Daphne se retourna, n'arrivant pas à dormir. Elle décida de se lever et de se diriger vers les cuisines. Elle croisa son frère, Anthony et l'invita à la rejoindre. Ne sachant pas faire fonctionner les plaques de cuisson, ils décidèrent de boire du lait froid et non chaud. Daphne lui posa des questions sur le duc, étant intrigué par son refus du mariage. Anthony hésita à lui parler avant de lui avouer que Simon n'avait pas connu sa mère et qu'il avait eu très peu de relation avec son père. Il a grandi seul et cette situation lui convenait. Certaines personnes n'étaient pas faites pour être ensemble malgré leur désir de l'être. Le lendemain, alors qu'elle jouait du piano, elle y repensa.

Toute la famille Bridgerton se rendit à Somerset House où toute la société londonienne se trouvait ainsi que le Prince Frédéric. Ce dernier accosta Daphne, ravi de la voir ce qui étonna la jeune femme. Elle interrompit leur discussion en voyant Simon dans une autre pièce, seul. Elle le rejoignit alors qu'il observait un tableau. Ils parlèrent de la réussite de leur simulacre. Elle observa le même tableau que Simon et découvrit que c'était un tableau donné par Simon mais il était différent des autres. Simon lui avoua que les autres étaient ceux de son père alors que celui-ci était le préféré de sa mère, d'après Lady Danbury. Il n'arrivait pas à savoir pour quelle raison. Daphne lui parla de son ressenti : cela lui rappelait ses réveils à Aubrey Hall où elle avait l'impression d'être seule au monde, sans l'être vraiment et du calme qui l'habitait.

Cette révélation rapprocha les deux jeunes gens et leurs mains se frôlèrent avant que Simon ne la serre dans la sienne. Ils furent interrompu par un cri. Ils retournèrent à la hâte auprès des autres pour découvrir Cressida parterre, le Prince Frédéric à ses côtés. Philipa Featherington les informa de la situation : elle se serait évanouie et le prince l'a rattrapé de justesse. Daphne et Simon ne furent pas dupes et lorsque Simon suggéra de faire la même chose, Daphne dut mettre sa main devant sa bouche pour ne pas rire trop fort. Elle attira tout de même l'attention du prince, au grand désarroi de Cressida.

Le lendemain, Daphne tentait de jouer un morceau de piano sans réussir, au grand désarroi de Benedict et d'Eloise. Cette dernière lui demanda d'arrêter leur supplice et les deux sœurs eurent une discussion animée : l'une voulait suivre son cœur en se mariant et l'autre voulait nourrir son esprit. Elles se réconcilièrent lorsqu'Eloise comprit la détresse de sa sœur et l'encouragea à trouver un nom à son morceau.

Alors qu'ils se promenaient à Hyde Park, toujours chaperonnés par Lady Violet et Lady Danbury, Simon raconta une anecdote sur Anthony alors qu'ils étaient à Oxford, faisant rire Daphne. Cette dernière finit par poser des questions sur le mariage et les relations conjugales. Au vu de son ignorance, Simon ne put s'empêcher d'en rire. D'abord, il refusa de parler de cela avec Daphne, étant donné que ce n'était pas convenable mais elle lui rappela qu'ils ne lui faisait pas la cours donc il pouvait. Il lui parla donc de ce qui se passait dans le lit conjugal et qu'elle pouvait avoir les mêmes sensations en se touchant elle-même pour éprouver du désir. Cette conversation la laissa troublée.

Le soir-même, dans son lit, elle repensa à cette discussion et se toucha, éprouvant du désir.
 Tout cela lui permit de finir sa composition au piano, au grand plaisir de sa mère et d'Eloise qui espérait qu'elle lui ai donné un nom.

Daphne, chaperonnée par Rose, rejoignit Simon au salon de thé. Elle lui parla de son plan mais Simon coupa court à toute conversation. Froidement, il l'informa de la fin de leur simulacre, maintenant qu'elle avait des prétendants et surtout l'attention d'un prince. De plus, les mères se désintéressaient à lui, lui permettant de conclure ses affaires à Londres en paix. Elle avait donc eu ce qu'elle souhaitait, tout comme lui. Daphne lui demanda si elle avait fait quelque chose de mal mais il réfuta en disant qu'elle avait à présent l'attention d'un prince et qu'il serait parfait pour elle. Elle lui demanda si c'était à cause de leur conversation à Hyde Park et Simon s'en excusa. Anthony avait raison à son propos et il fallait que tout s'arrête avant qu'il ne la corrompre davantage. Daphne s'en offusqua, sachant prendre soin d'elle. Elle pensait qu'ils étaient amis mais il lui avoua que non. Elle était seulement un atout et une diversion. Maintenant que ses affaires étaient réglées, il allait passer à autre chose. Il lui souhaita une belle vie avec le prince avant de prendre congés. Daphne fut peinée et rentra rapidement chez elle. Rose tenta de savoir ce qui s'était passée mais Daphne lui demanda de la laisser seule et dans sa chambre, elle s'effondra en pleur contre sa porte.

### Proposition royale

Alors qu'elle était chez la modiste, Lady Cowper parla avec sa mère du succès de sa fille auprès du prince, surtout que Daphne avait l'attention du duc. En rentrant chez elle, Daphne informa Rose qu'elle préférait porter une autre robe et qu'elle pouvait la coiffer comme elle aimait, voulant être parfaite.

Au bal, avant de se présenter à l'assistance, sa mère lui demanda si elle se sentait bien. Daphne lui répondit que oui avant de faire son entrée. Elle attira le regard de tous. Le prince Frédéric alla à sa rencontre en bas des escaliers, lui demandant sa première danse qu'elle lui accorda avant de faire tomber son éventail. Le prince le ramassa immédiatement. Daphne le remercia avant de le passer à sa mère et d'accompagner le prince sur la piste de danse alors que Simon quittait la salle.

*(dérouler pour lire la suite)*

Daphne et sa mère furent invitées à Buckingham House par le prince Frédéric et la reine Charlotte, qui était ravie de ce rapprochement. Lors de cette entrevue, il offrit à Daphne un collier. Alors qu'il le lui mettait, elle pensa immédiatement au duc de Hastings, la troublant. En rentrant chez elle, elle fut assaillie de question par Hyacinthe mais refusa de répondre en allant s'enfermer dans sa chambre.

Anthony l'emmena au match de boxe qui opposait Will Mondrich à Billy Gillespie, à la demande du Prince Frédéric. Il laissa les deux jeunes gens ensemble. Le prince n'était pas certain de la voir, étant donné la violence de ce sport mais Daphne accepta de rester et alla s'installer à ses côtés sur les gradins. Elle remarqua la présence de Simon, aux côtés de Mondrich. Pendant le match, elle fut plus absorbée à contempler Simon plutôt que de suivre sa conversation avec le prince. Ils parlèrent notamment de la famille et de l'avenir. Daphne finit par supporter Finch, étant le rival de l'ami de Simon.

Plus tard, sa mère est outrée de savoir où elle s'était rendue. Hyacinthe demanda innocemment des nouvelles du duc, à la surprise des femmes. Daphne leur dit qu'elle ne l'avait pas vu. Elles furent interrompues par Anthony qui leur annonça que le prince avait demandé la permission de demander sa main à sa sœur. Il a répondu au prince qu'il laissait sa sœur seule décisionnaire. Daphne fut surprise de cette demande si rapide et sa mère l'informa qu'elle n'était pas obligée de répondre dans l'immédiat.

Alors qu'elle se préparait pour la soirée chez Lady Trowbridge, elle porta le collier offert par le prince. Sa mère arriva et lui fit remarquer que Simon ne serrait pas ravi de la voir le porter. Daphne l'informa que l'avis de Simon ne l'importait pas et finit par lui avouer l'accord qu'ils avaient passé. Ils avaient fait semblant et maintenant, tout était fini. Lady Violet lui fit comprendre que tout n'était pas qu'une ruse. Elle avait remarqué l'attirance entre elle et Simon. Daphne ne voulut pas l'admettre et insista pour dire que tout était faux. Elle commença à avoir les larmes aux yeux. Elle toucha son collier et dit qu'il était beau et qu'elle devait l'aimer. Face à son détresse, sa mère la serra contre elle.

Au bal de Lady Throwbridge, Daphne fut abordée par Cressida qui lui exprima son chagrin face au désintérêt du prince pour sa personne. Daphne pouvait avoir qui elle souhaitait et elle avait pris le seul homme qui s'intéressait à elle. Daphne lui fit comprendre que c'était le prince qui avait son choix et qu'elle n'y pouvait rien. Elle se dirigea vers lui et lui accorda une danse.

Pendant leur danse, ils commencèrent à discuter de la soirée jusqu'à ce que Frédéric parle de son futur, rendant ainsi Daphne anxieuse. Elle crut aussi apercevoir Simon parmi les invités. Elle s'excusa auprès du prince à la fin de la danse pour se précipiter dehors où elle arracha son collier.

### Situation compromettante avec Simon

A sa grande surprise, elle fut rejointe par Simon qui était venu pour lui faire ses adieux. Elle lui indiqua que ce n'était pas nécessaire puisqu'ils n'ont jamais été amis. Simon tenta de se faire pardonner, sans succès. Daphne lui apprit qu'elle allait se marier avec le prince et qu'elle serait donc heureuse. Il lui demanda si c'était vraiment le cas. Au lieu de répondre, elle énuméra les qualités du prince avant de lui demander de partir. Alors qu'il restait silencieux et immobile, elle décida de partir et se dirigea vers les jardins. Simon la suivit et tenta de la faire revenir vers la salle de bal mais elle refusa de l'écouter. Il réussit à la rattraper et l'attira à lui par le bras. Il l'embrassa avant de se reculer et de s'excuser. Après un instant d'hésitation, Daphne l'embrassa. Ils eurent un échange passionné qui fut interrompu par Anthony. Voyant que l'honneur de sa sœur était touché, il exigea que le duc se marie avec elle immédiatement mais il refusa. Il ne pouvait pas se marier avec elle et accepta donc le duel, sous le regard effrayé de Daphne. Elle ne comprenait pas pourquoi il préférait mourir plutôt que de l'épouser.

*(dérouler pour lire la suite)*

Anthony ramena sa sœur au bal et la laissant seule quelques instants pour prévenir sa mère, elle fut accostée par Cressida qui lui demanda si elle avait apprécié sa sortie dans les jardins. Avant d'avoir pu analyser ses paroles, Anthony l'entraina avec lui jusqu'à leur maison.

Là-bas, il lui apprit qu'il ne la blâmait pas pour la situation mais Daphne l'interrompit en lui avouant qu'elle l'avait voulu. Anthony s'en voulait de ne pas l'avoir davantage protégé, connaissant Simon mais sa sœur lui demanda s'il pensait qu'elle ne pouvait pas faire ses propres choix de vie car elle était une femme. Elle lui demanda s'il voulait réparer son honneur ou plutôt son orgueil d'homme blessé. Elle refusa qu'il participe au duel, ne voulant pas leur mort. Mais Anthony lui fit comprendre que l'honneur de leurs sœurs et le nom de leur famille étaient aussi enjeux. Ils furent interrompus par l'arrivé de Benedict. Anthony envoya leur sœur se coucher pendant qu'il entraînait leur frère dans son bureau.

Daphne ne put se reposer, repensant à toute cette histoire. Elle se rendit dans le bureau de son frère pour y trouver Colin qui refusa de lui dire où le duel allait avoir lieu. Hastings et leur frère n'iront pas jusqu'à la mort. Pour Colin, le duc allait se raviser et l'épouser afin de sauver son honneur. Daphne en doutait, se souvenant de la détermination de Simon. Puis elle se souvint des paroles de Cressida, elle comprit qu'ils avaient été vu et donc que sa réputation allait être entachée. Avec Colin, ils galopèrent jusqu'au champ où le duel allait avoir lieu.

Daphne s'interposa alors que son frère tira une balle. Le cheval se cambra, l'éjectant. Ses frères et Simon se précipitèrent à ses côtés inquiets, et furent rassurés de la voir saine et sauve. Elle demanda à parler avec le duc seul à seul et Benedict le leur accorda. Simon refusa une nouvelle fois de se marier et Daphne l'informa que Cressida était au courant de leur entrevue et que sa réputation était donc en jeu. Simon lui expliqua qu'il ne pouvait pas l'épouser car il ne pouvait pas lui donner d'enfant alors que c'était son plus grand rêve. Ne pouvant lui demander un tel sacrifice, il devait donc procéder au duel. Anthony les interrompit pour reprendre le duel avant d'être interrompu par quelque d'autre. Alors que Simon alla vers les hommes pour reprendre son fusil, Daphne les arrêta en annonçant son mariage avec le duc, surprenant tout le monde.

### Préparatifs du mariage

En rentrant chez elle, elle se précipita dans son lit pour ne pas être surprise par Rose qui vint la réveiller. Elle lui demanda su sa mère était déjà levée et elle la rejoignit dans le salon. Daphne lui annonça ses fiançailles avec le duc, surprenant sa mère. Cependant, elle fut ravie de cette annonce et fut surprise quand sa fille lui demanda si le mariage pouvait avoir lieu dans la semaine. Daphne voulut lui dire ce qui s'était passé mais sa mère l'en empêcha, comprenant la situation puisqu'elle l'avait vécu avec son mari. Elle accepta que le mariage se fasse dans trois jours.

Alors qu'elle se faisait habiller par Rose, elle pensa à l'essayage pour sa robe de mariée mais aussi son trousseau. Rose la rassura en disant qu'elle s'occupait de tout.

*(dérouler pour lire la suite)*

Dans les escaliers, Hyacinthe lui demanda comment elle se sentait mais Eloise eut une réponse plus hautaine. Daphne lui rappela qu'elle instaurait la norme pour leur futur. Humboldt vint les interrompre en leur annonçant la visite du Prince Frédéric.

Dans une autre pièce, elle s'excusa auprès de lui. Ce dernier ne lui en voulait pas puisqu'aucune promesse n'avait été faite. Il pensait seulement que l'attirance était réciproque mais il avait dû mal analyser. Daphne le rassura en disant que c'était le cas. Le prince lui demanda alors si l'engagement envers le duc était consenti et non une obligation. Elle lui avoua que c'était plutôt elle qui avait forcé le duc en quelque sorte. Elle lui dit que lorsque le duc et elle avaient compris qu'ils s'aimaient, rien ne pouvait les séparer, pas même les intentions d'un loyal homme comme le prince. Ce dernier lui souhaita donc beaucoup de bonheur avec son époux et fut ravi de l'avoir rencontré. Il lui fit un baisemain avant de prendre congé. Hyacinthe, qui écoutait aux portes, semblait subjuguée et espérait que la demande de mariage du duc fut aussi romantique. Elle ne remarqua pas le regard triste de Daphne.

Puis elle se rendit à Hyde Park en compagnie de sa mère et de Lady Danbury pour y rencontrer Simon. Ce dernier arriva en retard et légèrement alcoolisé. Ce dernier évita tout contact avec Daphne et cette dernière en fut peinée.

Chez la modiste, Genevieve Delacroix faisait la robe de mariée de Daphne et parla également des chemises de nuit lorsque les Cowper entrèrent dans la boutique. Daphne comprit que ces dernières savaient pourquoi le mariage allait se dérouler aussi rapidement. Elle demanda à Cressida de l'aider à choisir un tissu et en profita pour la mettre en garde : d'ici samedi, elle allait devenir duchesse alors qu'elle resterait célibataire et sans titre. Cependant, Cressida lui fit remarquer que même si elle avait réussi à soutirer des fiançailles, le duc n'allait pas se laisser passer la corde au cou.

L'archevêque refusa de donner la licence spéciale pour accélérer le mariage. Lady Danbury devina que la Reine Charlotte était derrière ce refus et annonça qu'ils devaient donc demander une audience pour plaider leur cause, sinon cela annonçait la ruine de la famille Bridgerton.

Cette nuit-là, Daphne ne trouva pas le sommeil et sortit dans le jardin où elle tomba sur Rose. Cette dernière pensait qu'elle était inquiète pour le mariage et elle tenta de la rassurer. Daphne finit par lui avouer que Simon ne pouvait pas avoir d'enfant. Rose lui parla de son oncle et de sa tante qui n'ont jamais pu avoir d'enfant mais leur mariage est heureux avec beaucoup d'amour. Daphne lui fit remarquer qu'ils partageaient le même amour ce qui n'était à priori pas le cas avec le duc.

### Mariage avec Simon

Le lendemain, Lady Violet, Lady Danbury, Daphne et Simon se présentèrent devant la Reine Charlotte. Quand elle demanda au couple de plaider leur cause, Daphne commença à dire qu'ils étaient tombés amoureux au premier regard mais Simon l'interrompit et avoua la vérité à la reine : l'accord, le fait qu'ils ne pouvaient pas s'aimer puisqu'elle était la sœur de son ami et la naissance d'une amitié sincère. Et la présence du prince aida Simon à ouvrir les yeux sur l'importance qu'avait Daphne dans sa vie et il voulait qu'elle devienne sa femme. Daphne fut émue par ce discours. Quant à la reine, elle fut touchée par la compréhension de Simon sur l'importance de l'amitié dans un couple et laissa le choix à Daphne de se marier ou non.

*(dérouler pour lire la suite)*

A l'église, peu de personne furent présents. Du côté de Simon : Lady Danbury et les époux Mondrich. Du côté de Daphne : sa famille. Cette dernière arriva au bras d'Anthony. L’archevêque les maria.

La réception eut lieu chez les Bridgerton. Daphne voulut aller à la rencontre de Simon mais Cressida vint la voir. Elle comprit qu'elle s'était trompée et pour éviter tout problème, elle rappela à Daphne qu'elle connaissait son secret et qu'elle l'avait gardé pour elle et qu'elle lui en devait une. Daphne ne répondit rien et croisa la route de la Reine Charlotte. Elle la remercia de sa présence et la reine fut tout de même déçue de son choix mais lui souhaita de bien profiter de sa nuit de noce.

Alors qu'elle regardait Simon nerveusement, Anthony vint lui parler pour lui annoncer que le duc avait refusé la dot, estimant qu'il avait suffisamment d'argent pour prendre soin d'elle. Sa dot fut donc déposée en fiducie pour ses futurs enfants. A la mention de cela, Daphne se sentit mal et s'excusa. Elle monta dans sa chambre, sous le regard inquiet de Simon et de sa mère.

Cette dernière la rejoignit dans son ancienne chambre, comprenant que sa fille avait du mal à quitter sa famille. Elle voulut également parler de la nuit de noce et des relations conjugales amenant aux enfants. Daphne lui demanda si l'acte conjugal pouvait avoir lieu s'ils ne pouvaient pas avoir d'enfant. Lady Violet lui parla alors de la tendresse qu'ils pouvaient partager. Avant de pouvoir poser davantage de question, Rose les interrompit, annonçant que la voiture était prête et qu'il était temps de partir.

A l'extérieur de la demeure familiale, Daphne dit au revoir à ses frères et sœurs et offrit un cadeau à Eloise : sa chambre. De plus, elle lui dit que bien qu'elles fussent différentes, elles savaient toutes les deux qu'Eloise allait réussir sa vie. Eloise fut touchée par ses mots et serra sa sœur dans ses bras. Daphne serra sa mère dans ses bras avant de monter dans la voiture avec Simon. Ce dernier lui annonça qu'ils allaient passer la nuit dans une auberge car la route pour Clyvedon était longue et dangereuse la nuit. Il se rendit compte qu'il aurait dû lui en parler avant.

Ils arrivèrent à l'auberge en fin de journée. L'aubergiste leur montra leurs chambres et Daphne apprit que Simon avait demandé des chambres séparées.Ils s'enfermèrent chacun dans leur chambre en faisant les cent pas. Quand Daphne décida de sortir, elle eut la surprise de découvrir Simon devant sa porte. Gêné, il lui proposa d'aller dîner mais Daphne s'énerva, ne supportant plus la situation. Elle avoua qu'elle voulait être seule avec lui pour pouvoir discuter. Elle savait qu'il ne voulait pas être près d'elle. Il réfuta cela. Il l'avait évité pour lui laisser sa liberté. Ils pensèrent chacun qu'ils avaient piégé l'un et l'autre : elle voulait un mariage d'amour et des enfants et il lui avait privé de cela. Pensant qu'il ne partageait pas ses sentiments, Daphne se résigna et lui annonça qu'elle allait se joindre à lui pour le dîner. Simon lui avoua que son monologue à la reine était la stricte vérité. Il ne pouvait pas s'empêcher de penser à elle et il était à elle depuis toujours. Alors qu'il rougissait et devenait nerveux, Daphne pensa qu'il se mettait en colère mais il finit par lui dire qu'il était comme ça car il brûlait pour elle. Elle lui avoua qu'elle brûlait aussi pour lui. Cet aveu les rapprocha et ils s'embrassèrent.

**Daphne :** Vous brûlez d'amour pour moi ?
**Simon :** Pourquoi, selon vous, vous ai-je suivi dans ces jardins ?
**Daphne :** Pourquoi, selon vous, suis-je allée dans ces jardins ? Si vous aviez levé les yeux sur moi, cette semaine, plus que quelques secondes, vous auriez pu voir...que c'est vous que je ne peux pas sacrifier. Je brûle d'amour pour vous. | ”

Laissant leur passion s'exprimait, Simon en éleva les vêtements de Daphne avant de l'allonger sur le lit. Il lui demanda si elle s'était touchée comme il le lui avait dit. Mais elle refusa de lui montrer. Il enleva ses derniers vêtements avant de revenir vers elle. Il lui prévint qu'elle allait avoir mal. Pendant l'acte, elle lui avoua qu'elle pensait toujours à lui quand elle se touchait. Alors qu'elle atteignit le paroxysme, Simon roula sur le côté. Il lui demanda comment elle se sentait. Elle lui dit qu'elle se sentait très bien.

### Lune de miel

Le lendemain, ils furent accueillis à Clyvedon Castle par tout le personnel et Mme Colson. Cette dernière était ravie de revoir le duc et commença à parler du programme. Mais Simon l'interrompit, ayant d'autres projets pour son épouse. Daphne comprit qu'ils partageaient la même chambre. Simon la prit dans ses bras et l'y emmena.

Quelques heures plus tard, Simon voulut qu'elle reste au lit avec lui mais elle refusa, sachant qu'elle devait faire bonne impression à Mme Colson. Elle réussit à quitter le lit pour aller se préparer.

*(dérouler pour lire la suite)*

Mme Colson lui fit le tour du propriétaire mais Daphne savait certaines choses grâce à Hyacinthe qui était passionnée d'histoire. Elle indiqua aussi qu'elle souhaitait rénover certaines pièces et organiser un bal après la saison mondaine à Londres. Pendant leur visite, Daphne découvrit un tableau représentant la mère de Simon, Sarah Basset. Mme Colson lui apprit que c'était une grande duchesse. La visite les emmena dans la nursery mais Daphne ne montra aucune joie et demanda à visiter les jardins.

Au moment du dîner, elle attendit patiemment l'arrivée de Simon. Ce dernier fut surpris de l'organisation si formelle du dîner. Un valet lui apprit que l'ancien Duc aimait les table protocolaire. Alors qu'il prenait place, Daphne lui raconta sa visite mais elle remarqua de suite que quelque chose contrariait son époux. Ce dernier trouvait qu'elle était trop loin de lui et elle décida de changer de place et de venir à ses côtés, sans l'aide des domestiques. Cette attitude choqua les domestiques mais aussi Mme Colson qui passait à ce moment-là. Simon encouragea vivement son épouse à changer tout ce qu'elle voulait dans le château. Il finit par lui enlever ses gants, lui indiquant qu'elle n'avait pas besoin de s'habiller si formellement entre eux. Alors qu'il commençait à l'embrasser, elle suggéra d'aller dans leur chambre mais il eut une autre idée. Il l'entraîna avec lui à l'extérieur, dans les jardins. Ils s'embrassèrent en commençant à se déshabiller quand ils furent surpris par une averse. Ils se réfugièrent sous le kiosque où ils continuèrent leur ébat. Comme précédemment, Simon se retira avant de jouir en elle. Elle s'inquiéta pour lui mais il la rassura en disant qu'il se sentait merveilleusement bien.

Les jours suivants, leur lune de miel continua dans le château et dans les jardins.

Rose eut un sourire en coin lorsqu'elle brossa les cheveux de sa maîtresse et y trouva un noeud. Daphne avoua qu'ils avaient des activités animées. Elle ne pensait que cela aurait été possible, avec son problème d'infertilité et elle était ravie de s'être trompée.

### Métayers & villageois

Simon et Daphne se rendirent au village pour assister à la foire. Daphne dût choisir un porc comme gagnant mais en apprenant que le perdant serait fouetté, elle déclara les trois porcs ex-aequo, sans enthousiasme des villageois. Ensuite, ils se promenèrent, goutant les produits des fermiers avant d'être aborder par Robert, un agriculteur. Il se montra virulent envers eux et la mauvaise gestion des fermes. Tout cela étant nouveau pour Simon, Daphne lui assura qu'ils allaient trouver une solution rapidement.

Ils furent ensuite aborder par une petite fille, Ada qui courrait vers eux en criant. Daphne s'abaissa pour la prendre dans ses bras et la réconforter. Sa mère, Joanna, s'approcha d'eux en leur indiquant que sa fille utilisait sa voix à volonté depuis qu'elle l'avait découverte. Quand elle vit qui elle avait en face d'elle, elle se mit à faire une révérence mais Daphne l'en dispensa au vu de l'avancement de sa grossesse.

*(dérouler pour lire la suite)*

En rentrant, Daphne demanda à son époux comment faire pour aider les fermiers avant de parler de leur rencontre avec Ada et Joanna. Daphne se sentait peinée pour Simon alors que lui pensait à elle.Dès qu'elle se trouvait en présence d'enfant, elle oubliait tout. Elle en avait l'habitude grâce à ses sœurs cadettes et son petit frère. Sa famille nombreuse aura une ribambelle d'enfant et ils seront entourés d'enfants hurlants. Simon lui dit qu'elle sera une tante merveilleuse et il était heureux qu'elle soit satisfaite de leur vie à deux. Ils s'embrassèrent.

Le lendemain matin, Daphne se réveilla seule dans le lit et partit à la recherche de son époux. En passant devant la nursery, elle eut un regard triste et ferma la porte. Elle trouva son mari dans son bureau qui ne trouva pas le sommeil suite à leur rencontre avec Robert. Effectivement, l'intendant n'avait pas fait son travail et le domaine fut mal géré. Simon se sentait responsable puisque c'étaient ses métayers. Daphne lui parla de ses projets d'aller les voir mais Simon ne l'écouta pas et elle décida d'aller vaquer à ses occupations.

Rose et elle se trouvèrent dans les jardins pour cueillir de la lavande pour les paniers. Rose lui demanda si sa maison familiale lui manquait mais Daphne lui demanda si elles en avaient assez. Mme Colson les trouva ainsi et s'inquiéta. Elle rappela à Daphne sa position de duchesse avant de partir. Daphne dit à Rose que Mme Colson la méprisait mais Rose lui avoua qu'elle méprisait tout le monde.

Au village, elles proposèrent les paniers aux métayers mais personne n'en prit, au grand désespoir de la nouvelle duchesse. Elle s'inquiéta de paraître trop hautaine jusqu'à ce qu'elles virent Joanna et Ada. Daphne proposa un panier et Joanna sembla hésiter et refusa en prétextant qu'elle ne pouvait pas le porter. Daphne se proposa donc de les porter avec Rose. En marchant, elle en profita pour demander un conseil à Joanna sur l'attitude des villageois. Joanna parut hésiter avant de lui dire que c'était lié à la foire et aux porcs. Normalement le gagnant remportait un contrat d'exclusivité avec Clyvedon pour un an, permettant de nourrir leur famille. En déclarant qu'ils étaient ex-aequo, elle a prit les villageois de haut. Daphne promit de régler cela rapidement et s'excusa. Joanna la rassura en disant qu'elle débutait et qu'elle ne pouvait pas savoir.

### Découverte de la vérité

En rentrant à Clyvedon, elle croisa Simon dans le hall qui déménageait son bureau dans l'aile est. Elle ne put lui parler et se dirigea vers Mme Colson. En prenant le thé, elle s'excusa de sa maladresse et de ses erreurs. Elle comprit que sa mère l'avait bien préparé mais pas pour une demeure aussi grande que Clyvedon. Elle avait comprit aussi que Simon n'était pas à l'aise ici mais que cela n'avait rien à avoir avec le personnel. L'intendante savait pourquoi il ressentait cela. Daphne la poussa donc à se confier : l'enfance de Simon ne fut pas facile. Il avait grandi seul dans ce château. Le personnel avait fait son possible pour veiller sur lui mais ce n'était pas suffisant. En réalité, le duc voulait tellement un héritier que la vie de la duchesse fut en danger. Tout le monde la blâmait alors que pour Mme Colson, la faute n'était pas exclusivement celle des femmes. Après tout, un ventre ne s'arrondissait pas sans de solide graine, laissant Daphne perplexe.

*(dérouler pour lire la suite)*

Dans la soirée, elle vint chercher Simon dans son nouveau bureau. Il n'avait pas eu le temps passé, se sentant responsable de ses métayers. Il n'aurait pas dû rester aussi longtemps éloigné mais des affaires à Londres le retenaient puis il rencontra Daphne. Ils s'embrassèrent avant de faire l'amour sur le bureau de Simon. Ce dernier utilisa un mouchoir pour éjaculer, laissant Daphne perplexe et se souvint de sa conversation avec Mme Colson. Elle se rendit dans les quartiers des domestiques pour parler avec Rose. Elle lui demanda de lui expliquer exactement comment une femme se retrouvait enceinte.

Au diner, Simon expliqua à sa femme comment aider les fermiers mais elle sembla ne pas l'écouter et se figea lorsqu'un plat contenant un porc lui fit présenté. Au coucher, elle fit semblant de dormir quand Simon la rejoignit et le lendemain matin, elle se leva avant lui. Au village, Robert la remercia ainsi que le duc pour la nouvelle organisation. Elle décida de rentrer à pied au château, malgré la pluie.

Le soir-même, elle observa un portrait de la précédente duchesse lorsque Simon vint la chercher pour aller se coucher. Dans leur chambre, ils eurent rapidement des relations sexuelles et Daphne le chevaucha et l'empêcha de se retirer, malgré ses protestations. Pour la première fois, il éjacula en elle, sans son consentement. Elle se leva et se rhabilla alors que Simon lui demanda des explications. Elle aurait préféré ne pas avoir raison mais apparemment, il lui avait bien menti alors qu'elle lui faisait confiance. Il lui rappela qu'il l'avait prévenu qu'il ne pouvait pas lui donner d'enfant avant leur mariage. Elle mit les choses au point : il pouvait en avoir mais il ne voulait pas ce qui n'était pas la même chose. Il pensait qu'elle avait compris comment cela se passait mais ce n'était pas le cas. Il lui avait prit la seule chose qu'elle voulait plus que tout au monde. Simon était prêt à mourir pour elle et pour ne pas plus enlever ce rêve mais ce fut elle qui avait insisté pour le mariage. Daphne avait eu pitié de lui alors que maintenant elle se sentait trahie. Ce n'était pas de l'amour qu'il ressentait pour elle sinon il n'aurait pas fait ça. Elle quitta la chambre en colère, sous le regard peiné de Simon et pleura en silence dans la chambre de la duchesse.

### Scandal chez les Bridgerton

Le lendemain matin, Daphne et Simon ne se parlèrent pas et tentèrent de se défier : l'une en jouant du piano et l'autre en tirant sur des pigeons, sous les regards effrayés et inquiets de Rose et Jeffries.

Au dîner, Daphne demanda à un valet de pied de voir avec Rose si ses affaires avaient bien été transportées dans sa chambre. Simon demanda au valet de pied à ses côtés d'informer la duchesse qu'il refusait cela. La valet de pied hésita à répéter ces mots lorsque Daphne lui demanda directement s'il pensait qu'elle allait à nouveau l'accueillir dans son lit après ses mensonges. Simon la rassura sur ce point : les relations maritales ne l'intéressaient plus après ses récents exploits. Elle lui demanda donc la raison de son refus et il répondit qu'elle était sa femme. Daphne lui fit remarqué qu'il était coutume qu'après la lune de miel, les époux faisaient chambres à part. Il demanda à être tenu au courant du succès ou non de ses efforts et elle le rassura : elle ne comptait pas lui cacher quoi que ce soit d'aussi important.  Ils furent interrompus par Rose qui apporta la dernière chronique de Lady Whistledown qui révélait le secret de Marina Thompson. Daphne se leva et demanda à partir immédiatement. Simon insista pour savoir ce qui se passait et elle lui dit que son frère était le sujet d'un scandal. Il l'informa de sa compagnie pour ce voyage en lui faisant comprendre que son absence serait suspecte et qu'il ne la laissera pas hors de sa vue tant qu'il ne saura pas si elle porte un enfant. Daphne demanda à ce que l'on prépare la plus grande voiture pour avoir son espace personnel.

*(dérouler pour lire la suite)*

Les Hastings firent leur retour à Londres à la tombée de la nuit. Daphne se réveilla alors qu'ils arrivaient à Bridgerton House. Elle empêcha son mari de descendre, sa présence étant inutile. Elle retrouva ses frères aînés et sa mère dans le salon. Ils furent surpris de son retour, la pensant en lune de miel. Benedict remarqua que le duc devait maudire le nom des Bridgerton et demanda où il était. Sa sœur lui dit qu'il était allé ouvrir Hastings House. Anthony dit que sa présence était inutile, ce que réfuta leur mère. Si la bonne société voit qu'ils avaient toujours le soutien du duc et de la duchesse de Hastings, les gens passeront à autre chose. Daphne fit une remarque sur l'ignorance et les cachoterie à la grande surprise de Lady Violet et de ses frères.

Elle demanda ensuite quel grand évènement allait avoir lieu. Lady Violet lui parla d'un déjeuner organisé par la reine. Daphne était certaine d'obtenir des invitations pour toute la famille. De plus, leur retour alimentera les discussions et les gens ne parleront de rien d'autre. Colin fut contrarié de ne pas avoir le soutien de sa famille et sortit.

Daphne alla le voir dans sa chambre et lui demanda s'il comptait réellement épouser Marina, ce qu'il confirma. Elle lui dit alors qu'il avait de la chance de ne pas avoir épouser une inconnue. Colin réfuta cela mais elle lui fit remarquer que Lady Whistledown la connaissait mieux que lui et heureusement qu'il n'ait pas dû attendre le lendemain de son mariage pour découvrir qui elle était. Il lui parla de son amour pour elle et malgré les rumeurs, il voulait être avec elle. Sa sœur comprenait cela car elle connaissait la même folie mais elle ne pouvait pas le laisser faire. Il parla alors de Héro et Léandre mais sa sœur finit l'histoire à sa place. Il comprit qu'il se passait quelque chose dans son couple mais elle refusa d'en parler. Elle lui proposa de voir Marina à condition qu'elle soit présente. Il la remercia.

Dans son lit, Daphne ne trouva pas le sommeil. Elle entendit les pas de Simon qui rentrait à Hastings House. Elle entrouvrit sa porte pour le voir et la referma lorsqu'il s'arrêta dans le couloir. Simon l'avait repéré et elle sortit pour l'informer du déjeuner de la reine. Il acquiesça et avant qu'il ne put partir, elle lui demanda où était cette nuit. Il refusa de lui dire, lui faisant croire qu'il l'avait trompé. Après tout, il n'y avait plus rien à sauver dans leur mariage mais il lui demanda si elle le pensait vraiment. Ils se regardèrent quelques instants avant de s'embrasser frénétiquement. Elle tenta de lui parler mais il l'en empêcha en la portant sur les marches où il lui donna du plaisir. Quand elle suggéra de terminer leur nuit dans la chambre, il refusa. Daphne lui demanda à quoi aller ressembler leur avenir. Si elle était enceinte, il resterait et subviendrait à leurs besoins. Si elle ne l'était pas, ils resteront mariés sur le papier. Elle aura tous les honneurs dus à son rang mais il restera loin de sa chambre. Ils vivront séparément. Daphne comprit qu'ils ne se faisaient plus confiances et se retira dans sa chambre.

### Venir en aide à Marina Thompson

Le lendemain, Colin et Daphne étaient dans le salon de Hastings House lorsque Rose fit entrer Marina. Daphne la remercia d'être venue et l'informa de sa présence pendant l'entrevue. Marina expliqua sa situation désespérée et le fait de n'avoir eu aucun soutien. Elle a fait ce qu'elle semblait nécessaire pour elle et son enfant. Colin fut outré et avant de partir, il lui avoua que si elle lui avait tout avoué, il l'aurait épousé. Après son départ, Daphne voulut parler avec Marina mais cette dernière prit congés. Rose arriva pour l'informer que la voiture était prête pour l'emmener au déjeuner de la reine.

La famille Bridgerton, aux côtés des Hastings arriva au déjeuner de la reine. Le jeune couple fut abordé par deux femmes qui leur demandèrent leurs impressions sur le mariage. Simon répondit que c'était une joie et une merveille. La reine demanda à les voir et leur apprit qu'elle avait parié sur l'arrivée d'un héritier des Hastings dans l'année. Elle demanda à Daphne si elle était déjà enceinte mais avant qu'elle ne put répondre, Simon intervint en disant à la reine qu'ils consacraient leur énergie à cela et qu'ils espéraient que la reine serait bientôt satisfaite. Après le départ de la reine, Daphne fut stupéfaite par l'aisance avec lequel il arrivait à mentir. Il lui répondit qu'il avait eu le meilleur des professeurs, surprenant Lady Violet.

*(dérouler pour lire la suite)*

Lady Danbury vint à leur rencontre en faisant remarquer que leur retour coïncidait étrangement avec le scandal qui touchait Colin. Daphne lui répondit que ce n'était qu'une coïncidence. Lady Danbury dit que leur plan fonctionnait puisque la bonne société ne parlait plus que de leur retour et se désintéresser de Colin et Marina. Elle les informa de l'organisation d'une prochaine fête chez elle et lança les invitations. Simon fit remarquer qu'ils étaient friands de fête mais Daphne ne sut pas quand ils allaient pouvoir accepter d'y participer. Lady Danbury éclaircit la situation : l'invitation ne concernait que Daphne car la fête était spécialement organisée pour les dames mariées de la haute société.

Ils assistèrent à la plaidoirie de Lady Portia Featherington à Lady Violet puis à la demande de Brimsley de quitter la réception, à la demande de la reine. Les Cowper firent une remarque déplacée et Daphne intervint en leur faisant remarquer qu'elles n'avaient pas à juger qui que ce soit, afin de ne pas être juger en retour.

Daphne alla s'isoler dans un coin du jardin et fut rejointe par sa mère. Cette dernière lui demanda ce qui se passait avec son époux. Elle savait que la mariage apportait de la joie mais aussi son lot d'épreuve et elle souhaitait lui transmettre sa sagesse. Daphne lui avoua qu'elle aurait préféré que ses conseils l'aident à se préparer au mariage et aux relations conjugales. Au lieu de cela, elle fut envoyée dans le monde comme une idiote. Elle aurait aimé connaître la vérité, cela aurait peut-être changer les choses. Avant de pouvoir aller jusqu'au bout de ses pensées, elle vit Lady Danbury. Elle décida de quitter le déjeuner.

Elle se rendit chez les Featherington afin de parler avec Marina. Cette dernière s'excusa une nouvelle fois de ce qu'elle avait fait à Colin mais Daphne lui demanda pardon pour l'avoir mal juger. Elle comprenait à présent pourquoi elle avait fait ce qu'elle avait fait. Marina lui avoua que George était soldat et que c'était un gentleman. Elle se croyait amoureuse et elle tomba enceinte, seule. Daphne lui demanda alors si elle savait où était basé George afin de lui faire parvenir une lettre par le biais du Général Langham. Marina ne voulait rien faire car il ne voulait plus être avec elle. La duchesse lui demanda alors si elle voulait rester seule, sans rang ni protection. George devait assumer sa part de responsabilité. Marina lui demanda si elle pouvait le faire et Daphne lui assura que oui.

De retour chez elle, Rose l'informa qu'ils avaient reçu beaucoup d'invitation et que Lady Danbury espérait bien la voir à sa soirée. Daphne l'imaginait déjà : une collection de femmes mariées qui lui poseront des questions. Rose proposa donc de refuser jusqu'à ce qu'elles croisent Simon. Lui et Daphne se saluèrent respectueusement avant de se quitter. Daphne demanda à Rose si la femme du Général Langham serait présente à la fête de Lady Danbury et la femme de chambre pensait que ce serait le cas. Daphne accepta donc l'invitation.

Jeudi soir, elle se présenta chez Lady Danbury où elle se retrouva dans une pièce remplie de femmes entrain de jouer, de fumer et de boire. Lady Danbury l'accueillit dans ce qu'elle appelait : "*son lieu de perdition*". Elle l'emmena vers une table où se trouvaient Lady Trowbridge, Lucy Granville et Kitty Langham. Daphne fut ravie de les rencontrer et elle fut invitée à s'asseoir à leur table pour jouer aux cartes. Elles lui expliquèrent les règles avant que Kitty ne lui offre de boire pour chasser le spectre de la malchance.

Daphne finit par remporter une grande partie des gains et se retrouva seule en compagnie de Kitty et Lady Danbury. Elle en profita pour lui demander un service : retrouver George Crane. Kitty lui suggéra de demander directement à son époux qui était rarement à la maison, ce qui lui convenait. Elle lui dit où elle pouvait lui écrire. Après tout, il allait lui répondre, n'étant pas son épouse.

### Découverte du serment

En rentrant, elle vit Simon qui soignait ses blessures. Elle proposa d'appeler Jeffries mais il refusa. Elle entra donc et proposa de le faire, ayant l'habitude avec ses frères. Elle nettoya sa plaie en faisant attention. Au vu de son regard insistant, elle finit par s'asseoir sur ses genoux avant de s'embrasser. Elle lui demanda pourquoi il se retenait avant de lui dire qu'un enfant serait une bénédiction. Il la repoussa et elle lui demanda la raison de son refus. Il lui avoua avoir fait le serment de n'avoir jamais d'héritier. Pour son père, le plus important était la continuité de la lignée des Hastings. Plus important que sa mère ou lui. Il a donc fait le serment de réduire à néant ses espoirs.

*(dérouler pour lire la suite)*

 Daphne comprit que son refus était pour rester fidèle à un vœu, ce qu'il confirma. Elle lui demanda alors ce qu'il faisait de son engagement envers elle. Il préférait se venger plutôt que de connaître le bonheur d'une famille. Simon lui confirma qu'il ne changerait pas d'avis à ce sujet. Daphne dit que si sa haine pour son père était plus tenace que l'affection qu'il éprouvait pour elle, alors ce ne sera pas reconsidéré. Elle lui apprit qu'elle devait avoir ses règles dans les jours à venir. Ainsi ils sauraient s'ils seront misérables ensemble ou heureux ensemble.

Dans les jours qui suivirent, Daphne fit porter une lettre au Général Langham. Les époux s'évitèrent également que ce soit dans les couloirs ou pour les repas. Et Daphne ne vit pas ses règles arrivées.

Daphne tint Marina au courant de ce qu'elle avait fait. La jeune femme lui demanda si le duc avait également signé mais Daphne lui répondit que non. Dans ce cas, le général ne donnera pas suite au courrier. Elle la remercia de ses efforts mais tout était fini.

Le soir-même, Daphne se regarda dans un miroir en caressant son ventre lorsque Simon vint la chercher pour l'emmener à l'opéra. Pendant la représentation, Simon finit par lui prendre la main, ce qu'elle apprécia. Mais juste à ce moment là, elle sentit quelque chose qui l'affola et quitta sa loge précipitamment. Elle se rendit dans un salon où elle découvrit ses règles. Sa mère vint la rejoindre et elle s'effondra en pleurs dans ses bras.

### Découverte du passé de Simon

En fin de Saison, Simon et Daphne posèrent pour Sir Henry Granville pour un portrait. Ce dernier finit par leur dire qu'ils avaient le droit de sourire et qu'ils pouvaient se rapprocher. Simon annonça à son épouse son départ de Londres, une fois le portrait finit. Elle lui demanda de ne pas faire cela afin d'éviter les rumeurs sur leur mariage. Maintenant qu'ils savaient qu'elle n'était pas enceinte, il pouvait rester jusqu'à la fin de la Saison. De plus, un bal allait être organisé dans leur demeure et lui demanda d'être présent. Il accepta puisqu'il était l'un des hôtes. Henry s'arrête une nouvelle fois, n'arrivant pas à travailler. Il suggéra au duc de poser sa main sur l'épaule de son épouse. Les époux furent gênés. Et alors que Simon posait sa main sur son épaule, Daphne le regarda quelques instants dans les yeux. Henry y vit de la dévotion et put finit son travail.

*(dérouler pour lire la suite)*

Alors qu'elles étaient au marché, Daphne informa sa mère de leurs projets : Simon et elle allaient vivre séparément. Lady Violet l'implora de pardonner au duc mais Daphne lui dit que sa haine envers son père était plus forte que la possibilité d'un bonheur avec elle. Elle ne pouvait pas pardonner et ils ne pouvaient pas avancer ensemble. Elles furent interrompus par Lady Featherington. Elle parla du bal des Hastings et le fait que ses filles ne furent pas invités. Lady Violet lui demanda donc d'expliquer à ses filles les véritables raisons de leur absence. Cependant, Daphne décida de les inviter personnellement afin de pardonner les erreurs du passé et aller de l'avant ce que Lady Featherington apprécia. Mme Varley l'informa qu'un visiteur s'était présenté chez eux, du nom de Crane. En entendant le nom, Daphne demanda s'il s'agissait de George Crane.

Chez les Featherington, elles firent la connaissance de Sir Phillip Crane, le frère de George. Ce dernier leur apprit du décès de son frère au champ de bataille. Marina quitta le salon et Daphne la suivit. Elle lui dit que George lui avait écrit une lettre pour lui proposer de s'enfuir ensemble afin de se marier et d'élever leur enfant. Phillip l'avait trouver dans ses affaires. Sans la lettre de Daphne au Général Langham, elle ne l'aurait jamais eu. Elle avait eu tort de penser que George ne l'aimait plus et son absence avait une explication parfaitement raisonnable. Daphne fut triste pour elle.

A Hastings House, Daphne fut ravie de l'avancement des préparatifs. Alors qu'elle se dirigeait vers une aile de la demeure, elle croisa le chemin de Simon qui se rendait au match de Will. Elle lui demanda ce que son père lui avait fait pour qu'il lui voue une haine aussi tenace. Alors qu'il refusait cette conversation, elle lui dit qu'elle méritait une explication en tant qu'épouse. Simon lui dit qu'elle avait droit à plus que cela. Elle ne pouvait pas comprendre pour l'instant mais elle serait mieux sans lui et il faisait cela pour son bien. Alors qu'elle le regarda partir impuissante, elle observa le portrait du défunt duc.

Elle finit par aller dans le bureau du duc et commença à fouiller. Elle trouva des lettres écrites par Simon à son père et qui ne furent jamais lues. Elle commença à les lire et ne vit pas le temps passé. Elle fut interrompu par Lady Danbury qui était venue avec Lady Violet pour l'aider aux préparatifs du bal. Daphne lui demanda si elle était au courant des lettres ce qu'elle approuva. Elle ne savait pas que Simon avait souffert de trouble du langage étant enfant. Lady Danbury lui avoua qu'il avait travaillé dur pour éliminer ce défaut. Il avait écrit ses lettres pour tenir informer son père mais ce dernier ne les avait jamais lu car il exigeait la perfection. Il avait abandonné son fils. Simon n'avait aucun trait commun avec son père. Daphne comprit que Lady Danbury l'avait aidé et cette dernière lui dit qu'elle l'avait seulement encouragé. Tout le mérite revenait à Simon.

Le lendemain matin, Simon fut surpris de trouver Daphne à sa table. Elle souhaitait changer mais elle pouvait partir s'il le voulait. Il refusa en prétextant qu'elle avait déjà commencé. Elle l'observa alors qu'il commençait à manger et alors qu'il allait parler, elle l'informa du retour de sa sœur Francesca. Elle allait donc se rendre à la maison familiale pour l'accueillir et l'invita à se joindre à elle. Après tout, ses frères trouveraient étrange de ne pas le voir. Il accepta de l'accompagner ce qui la rendit heureuse.

A Bridgerton House, Francesca serra sa sœur dans ses bras avant de saluer son nouveau beau-frère. Alors que Hyacinthe entraîna Simon dans un fauteuil, Daphne demanda à sa sœur de lui montrer ce qu'elle avait apprit à Bath. Elle joua et Colin chanta, au grand plaisir de toute la famille. Alors que Colin finissait sa chanson, Hyacinthe demanda à Simon combien il avait de chevaux. Elle souhaitait en avoir un et Simon lui demanda si un poney ferait l'affaire. Il prit un carré de papier et fit un poney en origami, faisant sourire toute la famille. Simon et Daphne se regardèrent en souriant.

### Bal & réconciliations

Le vendredi soir, Hastings House se prépara au bal. Rose aida Daphne à s'habiller et à se coiffer. Avant l'arrivée des invités, Daphne alla dans la salle de bal qui se trouvait dans la cour intérieure de la bâtisse. Elle observa le portrait peint par Granville lorsque Simon la rejoignit. Ils furent d'accord pour dire qu'il était réussi, même si Simon avait gagné quelques cheveux blancs (et des rides selon Daphne) après les émotions des dernières semaines. Ils se mirent aussi d'accord sur le nombre de danse pour la soirée : trois pour Daphne et deux pour Simon. Leur désaccord les fit rire et ils se regardèrent un instant. Daphne remarqua qu'il fut merveilleux avec Gregory et Hyacinthe. Les enfants l'adoraient mais il lui fit remarquer que cela ne voulait pas dire qu'il en voulait. Daphne acquiesça et avant qu'il ne put rajouter quelque chose, Rose les informa de l'arrivée de leurs invités. Daphne dit alors que c'était donc leur dernière danse. Simon lui présenta son bras avant d'y aller.

*(dérouler pour lire la suite)*

Daphne alla accueillir sa sœur, Eloise, qui assistait à son premier bal. Elle la complimenta sur sa tenue et lui dit qu'elle pouvait aller se réfugier dans la bibliothèque. Elle ne lui en voudra pas et la remercia d'être présente. Eloise la remercia d'être parfaite pour ne pas l'être à son tour.

Pendant la soirée, Daphne et Lady Violet discutèrent.Elle lui demanda si c'était différent pour les hommes de savoir s'ils étaient amoureux. Tout semblait différent pour eux. Elle lui dit également qu'ils étaient d'accord pour une valse. Lady Violet lui avoua que cela lui manquait de ne plus danser avec son mari. La dernière fois qu'ils l'avaient fait, c'était lors d'un bal. Il lui manquait tellement. Daphne fit remarquer que leur amour était rare mais sa mère lui avoua qu'ils ont traversé des épreuves et qu'ils ont réussi à les surmonter. Ils avaient choisi de s'aimer de tous les jours. C'était un choix et une décision et il n'était jamais trop tard pour la prendre. Elle a beau savoir qu'elle ne reverra jamais son mari, tous les matins, en se réveillant, elle touchait son oreiller. Ce qui la réconfortait, c'était de savoir qu'ils avaient choisi de s'aimer. Daphne aimerait pouvoir faire la même chose. Sa mère lui dit alors qu'elle était une Bridgerton et qu'elle pouvait le faire.

Encouragée par les mots de sa mère, elle regarda son mari et lui fit signe qu'elle était prête pour la valse. Ils se retrouvèrent donc sur la piste, alors que tous les invités les entourèrent. Ils commencèrent à danser et ils furent rejoints par d'autres couples. Pendant toute la valse, ils ne se quittèrent pas des yeux.

Le tonnerre se fit entendre et la pluie commença à tomber, arrêtant la danse. Simon tenta d'amener sa femme à l'abri mais elle préféra rester sous la pluie et se mit à rire. Alors que des invités allaient les rejoindre, Lady Danbury annonça la fin de la soirée et qu'ils pouvaient donc tous partir.

Seuls, Simon s'excusa auprès de Daphne pour le mauvais temps. Ce n'était pas ce qu'elle avait imaginé mais pour elle, c'était encore mieux. Elle lui avoua également connaître la raison de son serment à son père : elle avait trouvé qu'il avait écrite enfant et les avait lu. Elle lui dit que même si une personne n'était pas parfaite, elle méritait d'être aimer. Son père avait tort de lui faire croire le contraire. Elle en avait assez de faire semblant de ne pas l'aimer alors que c'était tout le contraire. Elle l'aimait en entier, mêmes ses parts sombres et honteuses. Il pouvait choisir de l'aimer autant qu'elle et il pouvait choisir d'être heureux. Et lui seul pouvait prendre cette décision. Elle le laissa seul dans la cour.

Le lendemain matin, Simon se présenta dans la chambre de Daphne. Il lui avoua qu'il ne voulait pas vivre seul mais il ignorait comment être l'homme dont elle avait besoin et qu'elle méritait. Il ne savait pas s'il réussirait. Daphne lui assura que oui. Il devait rester afin qu'ils puissent surmonter cette épreuve. S'ils réussissaient alors rien d'autre n'aura d'importance. Ils s'embrassèrent avant d'aller au lit où ils firent l'amour. Pour la première fois, Simon choisit de ne pas se retirer, les rendant tous les deux heureux de cela.

Quelques heures plus tard, ils assistèrent au départ de Colin pour l'Europe. Daphne fit remarquer à Anthony son absence au bal. Il s'en excusa et demanda s'ils prévoyaient de retourner à Clyvedon. Simon l'informa de leur projet de rester à Londres un peu plus longtemps pour profiter l'un de l'autre. Elle lui demanda ses projets. Anthony leur apprit sa volonté de trouver une femme à leur grande surprise. Il ne souhaitait pas trouver l'amour, cela lui simplifierait les choses. De plus, cela lui permettra d'assumer pleinement ses responsabilités. Il leur souhaita un bon séjour avant de rentrer dans la demeure familiale. Daphne espérait qu'il allait apprendre mais Simon en doutait.

Quelques mois plus tard, à Hastings House, Daphne mit au monde un garçon, entourée par Simon et sa mère. Elle en pleura de joie et alors que Simon tenait leur fils dans ses bras, elle dit qu'il fallait lui trouver un nom. Simon était d'accord à condition qu'il commence par la lettre "A". Après tout, c'était une tradition familiale, ce que Lady Violet approuva.

**Simon :** Quoi qu'il en soit, il devra commencer par la lettre "A". Votre tradition familiale l'oblige.
**Lady Violet :** En effet, ainsi le veut la tradition. | ”

Simon et Daphne se regardèrent, heureux.

## Relations

### Simon Basset - (Simon & Daphne)

En Avril 1813, Daphne fit son entrée dans la société londonienne et fut en quête de se trouver un mari. Lors des bals, elle fut accompagnée par sa mère et son frère aîné Anthony. Lors du bal de Lady Danbury, elle fit la connaissance de Simon Basset, nouveau Duc de Hastings et meilleur ami d'Anthony. Suite aux rumeurs de Lady Whistledown, ils décidèrent de faire semblant d'être en couple pour attirer des hommes à marier pour Daphne et pour que Simon ne soit plus poursuivi par les mères de débutantes. Une amitié naquit entre les deux personnes avant qu'un amour profond ne voit le jour.

Ensemble, ils ont 5 enfants : Amelia, Belinda, Caroline, David et Edward

## Apparitions

 Saison 2 | -

Pour voir toutes les références, déroulez le menu d'en-bas.

1. ↑ *Benedict*
2. ↑ *Daphné et le duc*, chapitre 2
3. ↑ 3,0 et 3,1 *Des années plus tard*
4. ↑ *Un diamant de la plus belle eau*
5. ↑ *Choc et ravissement*
6. ↑ *L'art de la pâmoison*
7. ↑ *Une affaire d'honneur*
8. ↑ *Le Duc et moi*
9. ↑ *Frou-frou*
10. ↑ *Sur les deux rives d'un océan*
11. ↑ *Après la pluie*