0t0me Game V2

## **Capítulo 1: Meu primeiro dia na Academia se aproxima!**

Meu nome é Katarina Claes, filha mais velha do duque Claes e herdeiro da família Claes.

Quando eu tinha oito anos, bati minha cabeça com força em uma pedra e, ao fazer isso, todas as lembranças da minha vida anterior vieram à minha mente. Não demorou muito para eu perceber que havia renascido em um mundo familiar - um dos *Fortune Lover* , um jogo otome que eu estava jogando antes da minha morte prematura.

Na verdade, eu, Katarina Claes, sou um dos principais antagonistas do jogo. Katarina deveria ser uma nobre vilã que muitas vezes atrapalha o protagonista e a intimida.

O destino de Katarina em *Fortune Lover* é naturalmente muito infeliz: ela é exilada do reino ou encontra um fim horrível nas mãos do interesse amoroso do protagonista. Fale sobre fins catastroficamente ruins!

Claro, eu definitivamente não quero morrer! Embora a possibilidade de morte seja alta, mesmo que eu seja exilada do reino. Isso é terrível! Eu não mereço isso!

Devido à minha morte precoce na minha vida anterior, desta vez, quero viver uma vida longa e madura, de preferência com um gato no colo, enquanto me aquecerei ao sol! Ah, essa é a aposentadoria elegante que seria! Não quero me envolver nessas políticas sociais de amor e intriga, muito menos ser morto por elas! Definitivamente vou superar todos esses maus fins catastróficos e viver uma vida plena!

E assim, fiquei decidido a apresentar contramedidas contra esses finais infelizes. Em primeiro lugar, havia o problema de quem poderia trazer um fim tão catastrófico à cabeça de Katarina Claes - para ser mais preciso, seu noivo Geord, o terceiro príncipe herdeiro.

Nos eventos de *Amante* da *Fortuna* , Katarina, que vinha intimidando o protagonista todo esse tempo, seria exilada por ele ou morreria por sua lâmina em retaliação por apontar a sua para o protagonista.

Planejei algumas contramedidas contra Geord, é claro; se eu fosse

exilado do reino, usaria minhas habilidades mágicas para ganhar a vida.

Pelo que me lembro, a aptidão mágica é rara nos reinos vizinhos.

Se Geord me atacasse com uma lâmina, eu utilizaria minha cobra projétil altamente realista para lançar medo em seu coração. Geord realmente odeia cobras, veja você. Então, naquele momento, eu graciosamente evitava seus ataques.

Para este fim, tentei o meu melhor para melhorar minhas capacidades mágicas, além de refinar constantemente a aparência de minhas cobras projéteis altamente realistas com a assistência do jardineiro chefe, vovô Tom. Eu também levei o meu treinamento de espada a sério - tudo para que eu pudesse me esquivar quando as circunstâncias o exigirem.

Outro indivíduo preocupante é o irmão adotivo de Katarina, Keith Claes.

Ele também poderia potencialmente trazer um fim mal catastrófico à minha cabeça. Katarina, como sempre, intimida terrivelmente o protagonista, e Keith responde da mesma forma. Para ser mais preciso, ele exila sua própria irmã ou termina a vida dela com sua própria magia poderosa. Para ser justo, Katarina deixa uma cicatriz profunda no protagonista nesse cenário.

Claro, eu tinha minhas contramedidas quando se tratava de Keith ... para garantir que ele nunca estivesse sozinho, eu lhe fazia companhia, convidando-o para jogar dia após dia. No cenário de *Fortune Lover,* Keith vive uma vida constantemente isolada e alienada até ser curado pela natureza gentil do protagonista; claro, ele então se apaixona por ela.

Tudo o que tenho a fazer é garantir que Keith nunca fique sozinho - isso é simples! Ele nunca se apaixonaria pelo protagonista então. Com esses pensamentos em mente, levei-o comigo a todos os lugares que eu passava na mansão e, eventualmente, fora de seus muros.

E assim, trabalhei muito nesses últimos sete anos. Tudo isso tinha que ser feito antes de eu me matricular na Academia de Magia!

De fato, tudo valeu a pena. No meu aniversário de quinze anos, fui elogiado por minha habilidade com a espada, e minhas cobras projéteis altamente realistas eram indistinguíveis da coisa real. Keith também foi criado amorosamente por minha mão e não está mais sozinho ou triste.

Um esforço verdadeiramente louvável, se eu mesmo o disser! Infelizmente, há apenas uma coisa que não deu certo - a saber, minhas capacidades mágicas. Embora meu plano original fosse enterrar minha cabeça em estudos mágicos e fortalecer minha mão na magia, para que eu tivesse meios de ganhar a vida se fosse exilado do reino, a realidade não era tão gentil. Não importava o quanto tentasse ou o quanto praticasse, meus poderes mágicos não aumentavam - e além de “Earth Raiser”, o feitiço que eu era capaz de lançar, eu parecia incapaz de aprender qualquer outro tipo de magia.

À luz disso, parece-me impossível ganhar a vida com minhas capacidades mágicas - ou com a falta delas. Eu tive que alterar meus planos devido a esse desenvolvimento infeliz. A partir de agora, minha intenção é cultivar os campos como agricultor trabalhador, se eu for exilado do reino.

Com tudo isso em funcionamento devido ao meu trabalho árduo nos últimos sete anos, as contramedidas para todos esses maus fins catastróficos estão agora completas e em breve será hora de se inscrever na Academia de Magia.

Lenta mas seguramente, o hálito branco do inverno estava chegando ao fim. Os jardins da mansão Claes, já quase sempre envoltos pelo calor da primavera, também foram preenchidos por uma quantidade considerável de campos - meu trabalho nos últimos sete anos, é claro.

Logo chegaria a hora de eu começar minha vida no colégio interno nos dormitórios da Academia de Magia, então eu teria que me despedir desses campos por algum tempo. Senti um leve toque de solidão invadir meu coração enquanto olhava para os campos familiares.

“Vamos nos inscrever na Academia de Magia em breve. Muito em breve, fufufu. Estou ansioso por isso - disse Mary Hunt, seu sorriso adorável e habitual cruzando seus belos traços. No cenário de *Fortune Lover* , Mary era um personagem rival como Katarina.

"Y-Sim ... eu suponho ..." Para mim, colocar os pés em uma academia onde eu poderia muito bem conhecer minha desgraça não era motivo de riso - mas é claro, eu não podia dizer algo assim ao sorriso gentil Mary. E depois...

"Estou realmente ... ansiosa por isso também ..." Sophia Ascart disse, sorrindo de uma maneira que sugeria uma felicidade sincera do fundo do coração. Ela também era outro personagem rival no cenário original de *Fortune Lover* .

"Sim-sim ... é claro." Cercado por seus sorrisos ansiosos, me vi envolto em um cobertor de silêncio.

Para começar, esses dois indivíduos nunca tiveram pontos de contato com Katarina Claes nos eventos de *Fortune Lover* . Se alguma coisa, eles a odiariam por seus modos de vilão. No entanto, Mary e Sophia agora eram minhas amigas íntimas, tendo me visitado regularmente em minha mansão nos últimos sete anos.

"E o que exatamente é que você está tão extasiado?" Uma voz familiar e um sorriso desconfiado igualmente familiar - a voz não pertencia a ninguém menos que Geord Stuart, terceiro príncipe herdeiro do reino, e meu noivo.

Originalmente, Geord estava relativamente desinteressado em Katarina e quase não tinha nenhuma interação com ela. Mas, por alguma razão, ele começou a me visitar na minha mansão por dias seguidos, e agora também era um amigo importante.

Ah, príncipe Geord. Estávamos conversando sobre a expectativa que sentíamos em relação à nossa inscrição na academia. ”

Ah, entendo. Mas claro que sim. Vale a pena esperar - respondeu Geord, com um sorriso aparentemente genuíno no rosto.

*Hmm. Parece que até Geord está ansioso por isso ...* Quanto a mim, no entanto, todo esse caso na academia não foi tão agradável.

Havia a questão de me lembrar como as coisas aconteciam em *Fortune Lover* , o que me fez sentir deprimido - afinal, eu estaria deliberadamente colocando os pés em um lugar onde muitos maus-tratos catastróficos pareciam estar esperando por mim! Mesmo deixando isso de lado, era uma academia de estudos mágicos, então eu teria que trabalhar diligentemente lá. Eu realmente não podia ver a vida na academia como algo pelo que esperar. Por que exatamente todos estavam tão entusiasmados com essa coisa toda?

"Hum ... por que todos vocês parecem tão ansiosos com toda essa coisa da academia ...?" Perguntei aos meus amigos, incapazes de entender seus níveis aparentemente exuberantes de felicidade.

"Mas é claro, para que eu possa passar todo esse tempo junto com Lady Katarina ...!" Mary disse. Ela estava visivelmente excitada, as bochechas em um tom saudável de vermelho.

"Sim...! Exatamente! Poderemos passar todo esse tempo juntos ... com Lady Katarina, assim que formos! Sophia declarou, sua expressão estranhamente semelhante à de Mary.

*Agora que eles mencionaram, suponho que eles tenham razão.* Devido ao fato de eu estar preocupada com pensamentos sobre o *amante* da *fortuna* todo esse tempo, quase esqueci todos os dias quentes que passaria na academia com meus queridos amigos.

Ao perceber isso, não pude deixar de sentir aquela tristeza que cobria meu ser apenas alguns momentos atrás, lentamente se levantando.

“Tenho certeza de que também estaremos no mesmo dormitório, Katarina. Não hesite em me visitar no meu quarto. Para você, Katarina, prepararei os petiscos e guloseimas mais especiais - disse Geord com um sorriso estranhamente encantador.

*Mas sim ... Ah ... Os petiscos e guloseimas mais especiais! Preparado por um príncipe!*

*Intrigante. Mais intrigante mesmo.*

"Sim. Eu adoraria-"

- Mas você não deve, irmã mais velha! Os espaços nos dormitórios são segregados por gênero! Você nunca deve fazer uma coisa dessas ...! Keith disse, subitamente entrando entre Geord e eu com um olhar confuso sobre ele.

Embora Keith odiasse Katarina no cenário original de *Fortune Lover* e fizesse o possível para evitá-la, ele há muito se apegara a mim - talvez devido a todos aqueles momentos em que eu o arrastei. Agora, Keith era a própria imagem de um irmão mais jovem e atencioso, sempre à procura de sua irmã mais velha.

Ah, Keith. Você está certo até certo ponto - embora seja verdade que os espaços são segregados por gênero, visitar o quarto de outra pessoa dificilmente é um problema, desde que seja dada permissão. ”

“Isso é *se* for dado! Parentes seria uma coisa, mas ter a Big Sister entrando na sala de um estranho? Um homem nisso? Certamente isso é quase imperdoável.

“Sobre o que é toda essa conversa sobre estranhos? Estou noivo de Katarina, se você se lembra - dificilmente um estranho, você não diria? E você, Keith Claes?

Você não é apenas o irmão adotivo dela?

- No momento você não passa de seu noivo, príncipe Geord. Caso o noivado seja cancelado, você e a irmã mais velha não serão mais que estranhos.

"Ah, mas você acha que eu simplesmente cancelaria o noivado?"

E lá foram eles novamente - Keith e Geord tendo sua própria conversa alegre, com rostos cheios de sorrisos. Considerando que esses dois quase não tinham pontos de contato no jogo original, fiquei surpreso com a forma como eles eram agora os amigos mais firmes. Na verdade, eles geralmente me deixavam de fora de suas pequenas conversas ... oh, que diversão eles pareciam estar tendo!

Dado o quão bem meu irmão adotivo se dava bem com Geord, seria uma verdadeira tragédia se ambos acabassem se apaixonando pelo protagonista da academia ... *Ah, que pensamento triste. Seria realmente trágico se uma garota dividisse um par de amigos! Espero que eles encontrem outras garotas maravilhosas em suas vidas - espero que não a protagonista, é claro.*

"... Mas sim ... haveria esses perigos em um dormitório ... temos que pensar em algum tipo de contramedida também ..."

"Hmm? O que é isso, Mary? Eu perguntei, notando ela murmurando. Enquanto minha atenção foi desviada pela intensa discussão de Geord e Keith, os traços de Mary ficaram consideravelmente sombrios. Ela parecia estar pensando em assuntos muito graves.

- Ah, não é nada, Lady Katarina ... apenas algumas coisas em minha mente ... mas sim! Mas é claro! Mestre Nicol, por acaso conhece a planta geral do dormitório da academia?

Quem Mary chamou foi o irmão de Sophia, Nicol Ascart. Em circunstâncias normais, nunca deveríamos ter cruzado o caminho. Ele era um potencial interesse de romance que nunca teve uma única palavra com Katarina Claes.

Nicol, no entanto, acabou se tornando um dos meus bons amigos também. Devido ao fato de ele ser um ano mais velho que o resto de nós, ele já estava na academia há um ano e estava visitando a mansão Claes, porque atualmente eram férias de primavera.

A pergunta repentina de Mary dificilmente o perturbou - Nicol simplesmente deu uma resposta calma e coletiva, mantendo o tempo todo sua expressão estoica habitual.

"Até certo ponto."

- Mestre Nicol, mal me importo se for uma imagem aproximada - posso incomodá-lo a me esclarecer sobre o assunto? Temos que tomar as precauções necessárias para que o inimigo não faça nada desagradável durante a nossa estadia ...! ” Mary disse.

"...Compreendo."

"Lady Mary, Big Brother, permita-me ajudar também!"

Mary, Nicol e Sophia pediram aos criados que lhes trouxessem canetas e papel, antes de colocar tudo sobre uma mesa montada ao lado dos campos. Todos eles imediatamente se sentaram e se envolveram em algum tipo de discussão séria.

"Hmm...? O que Mary e o resto estão fazendo lá em cima ...? ” Eu me virei para a única pessoa que ficava ao meu lado - ele havia sido deixado em pé no local, muito parecido comigo.

“Você está me perguntando agora? Não faço a menor ideia - disse Alan Stuart, dando de ombros. Ele era o gêmeo de Geord e o quarto príncipe herdeiro do reino.

Originalmente, eu não deveria ter tido nada a ver com Alan, mas por um motivo ou outro, ele também se tornou um dos meus bons amigos.

Quanto à resposta de Alan ... só posso dizer que esperava tanto. "Eu sei direito...?" Eu disse, olhando Alan calorosamente.

Alan sempre era meio puro e infantil à sua maneira, e ele podia ser particularmente grosso quando se tratava de acontecimentos à sua volta. Na verdade, ele também estava no cenário original de *Fortune Lover* , nunca percebendo os sentimentos que tinha em relação ao protagonista. Alan, o príncipe infantil. *Se não consigo descobrir algo, Alan não pode.*

"O que há com esses seus olhos?" Alan disse, parecendo surpreso. Ele percebeu que eu o estava ridicularizando em segredo?

- Ah, não é nada, príncipe Alan. É só que ... você tem quinze anos agora ... Não seria melhor agir um pouco mais como um adulto ...? ” Se Alan permanecesse infantil e tonto para sempre, ele nunca seria capaz de capturar o coração de Mary. Foi por isso que lhe ofereci meu conselho.

"...Olha quem Está Falando. Eu jogaria essas palavras de volta na sua cara. Essa foi sua resposta terrivelmente grosseira. *É por isso que as pessoas pensam que você é infantil, Alan!*

Eu, no entanto, graciosamente respondi a ele. - Ah, que bobagem sua, príncipe

Alan. Como assim? Sou uma nobre dama, você não sabe?

Ele começou a murmurar algo como “Eh? Mas não importa como eu pense sobre isso, você é mais ... ”Mas, sendo a adulta que sou, deixo escapar com elegância. No meio de tudo isso, a intensa conversa de Geord e Keith continuou, enquanto Mary e os Ascarts continuavam imersos em uma discussão séria.

Embora eu ainda me sentisse um pouco desconfortável por começar a vida nesta Academia Catastrófica de Bad End, o fato de poder passar tempo com todos os meus amigos foi um alívio - e a menor sugestão de antecipação começou a florescer em meu coração.

*Se possível, quero superar o inferno do jogo que pode se desenrolar diante de mim e passar meus dias em paz com meus queridos amigos.*

### **★★★★★★★★★**

Meu nome é Atsuko Sasaki. A partir deste ano, tenho treze anos. Eu comecei no ensino médio local há alguns dias ... e acabei no último lugar na parte de trás da sala de aula. Desde então, passei meus dias sozinho, nunca me estabelecendo verdadeiramente no novo ambiente.

Estou cercado por meninas que vieram de outras escolas e todas elas formaram novas panelinhas e grupos. Também quero ter um bom grupo de amigos para passar um tempo ... mas parece que não sou muito bom nesse tipo de coisa. Eu ... não sei como falar com eles. Não sei bem como tentar ser amigo deles. Eu não entendo coisas assim.

Era o mesmo na escola - eu sempre me incomodava com isso e, antes que percebesse, estava sozinha, excluída de tudo e de todos. As outras meninas me viam como uma esquisitice e geralmente me ignoravam. Às vezes eles me intimidavam, ou até escondiam minhas coisas ... Enquanto isso acontecia, acabei percebendo que tinha medo das pessoas. Em pouco tempo, comecei a me guardar, nunca falando com ninguém ao meu redor.

E assim ... mesmo que o ensino médio seja um novo lugar e um novo começo, não consigo falar com ninguém ... nem dizer olá. E então, desviei o olhar dos colegas de turma ao meu redor que pareciam estar se divertindo. Em vez disso, li livros que trouxe de casa.

Esses eram meus livros favoritos - mangá e romances leves. Livros que eu adorava ler. Se eu me imaginasse entrando nessas histórias enquanto as lia, poderia esquecer tudo sobre a minha solidão ... sobre como não tinha com quem conversar. Eu me imaginei como protagonista das histórias que li. Até eu, que era solitário, tímido e infeliz, podia me tornar uma garota popular que era amada por todos nessas histórias.

Foi por isso que abri meu livro hoje e o coloquei sobre a mesa diante de mim, como sempre fazia. Tudo para escapar da cruel solidão da realidade ...

E assim continuaram os dias, e algumas semanas se passaram desde que eu havia me matriculado no ensino médio. Depois que o último período da sala de aula terminou, caminhei em direção à biblioteca, com a intenção de pedir emprestados livros para levar para casa comigo. Essa tinha sido minha rotina diária nas últimas semanas.

Depois de trocar os sapatos, limpei os pertences no meu armário e saí para o pátio da escola. Olhei de soslaio para o clube de atletismo, cujos membros estavam atualmente envolvidos em algum tipo de prática.

Eu ... não participei de nenhum clube. Honestamente, eu poderia ter feito um amigo ou dois se tivesse entrado em um clube de algum tipo ... mas não tive coragem de simplesmente aparecer sozinha na sala do clube de outra pessoa.

*Que bom que deve ser ... que divertido eles parecem estar se divertindo,* pensei, olhando as meninas praticando esportes, algumas conversando e rindo ao fazê-lo. Foi então que ... aconteceu.

"Aaaaahhhhh !!!"

Ouvi um som estranho vindo de cima de mim. Era estranho ... tão estranho, que eu tive que olhar para cima e ver o que era. Tudo o que ouvi, no entanto, foi um baque - e senti um impacto grave reverberando pelo meu corpo.

Logo, senti minha consciência rapidamente desaparecendo.

“Uuuuugghh! Sinto muito, muito mesmo ....! ”

Alguém estava ... chorando. Eu podia ouvir alguém chorando. Lentamente, abri os olhos ... só para ver o rosto de uma jovem diante de mim, ranho e lágrimas correndo pelo rosto. Parecia que ... era a garota que chorava que eu tinha ouvido.

“Ah! Ela está acordada! Professor! Ela está acordada !! A garota que eu estava olhando gritou antes de sair correndo, deixando algumas cortinas brancas tremulando em seu rastro.

*Eu ... não entendo. Eu estava ... dormindo?* Lentamente, virei meu olhar para o meu redor. Um teto branco, cortinas brancas ainda balançando ... e no meio estava eu, deitado em uma cama igualmente branca.

Embora eu não soubesse onde estava, esse teto era familiar para mim - parecia exatamente o da minha sala de aula. Se eu tivesse que adivinhar, eu ainda estava em algum lugar dentro do recinto da escola ...

*Eh...? Mas eu pensei que estava indo para os portões da escola cortando o pátio da escola ...* Como eu ainda estava confusa com meus pensamentos, vi uma mulher vestida de branco entrar no meu campo de visão.

"Como você está se sentindo? Você se sente tonto na cabeça? Há alguma dor no seu corpo? a mulher de túnica branca perguntou.

Eu lentamente me dei uma olhada. Realmente não doeu muito em nenhum lugar, e minha cabeça estava ... bem. "Eu ... acho que estou bem ..."

Ao ouvir minha resposta, a mulher de branco sorriu. Foi um sorriso calmante. "Entendo. Essas são ótimas notícias. No entanto, ainda acho que seria melhor você fazer o check-in em um hospital em caso de complicações ... Entrei em contato com seus parentes há alguns momentos.

"...Eh? Hospital? Checar...?" Eu não conseguia descobrir o que estava acontecendo ao meu redor. Eu encarei a mulher atordoada. A mulher parecia igualmente perturbada, a julgar pelas mudanças em sua expressão.

“Sim ... acho que tudo isso é muito repentino para você. Esta é a enfermidade - você foi trazido aqui depois de perder a consciência.

"Eu perdi? Consciência?"

*É este o infirMary? Esta é a primeira vez que estive lá dentro ... é por isso que não sabia onde estava. Então ... aquela mulher de branco é provavelmente a enfermeira da escola.*

*Mesmo assim ... por que estou aqui? Não tenho nenhuma doença e não me lembro de me sentir mal hoje ... Então por que desmaiei ...?* O crescente grupo de perguntas começou a nublar minha mente.

Como se percebesse isso, a enfermeira da escola sorriu para mim, embora seu sorriso fosse tenso. “Sua perda de memória tem pouco a ver com doenças físicas. Afinal, a razão de você estar aqui em primeiro lugar é bem ali. ”

Dizendo isso, a enfermeira apontou casualmente para a garota de antes, que agora estava ao seu lado. Lágrimas e ranhos riscavam seu rosto, como antes.

"Sinto muito ..." a garota disse, curvando-se profundamente em minha direção. “Eu não pude resistir, veja, o charme daquela árvore no pátio da escola ... Eu estava subindo bem no começo, depois me adiantou e um dos meus pés escorregou ... e foi por isso que caí em cima de você. Eu realmente sinto muito..."

*Venha para pensar sobre isso, havia um som estranho ... uma voz, talvez? Veio de cima de mim, logo antes do impacto ... Entendo. Então esse impacto ... essa garota estava caindo em mim.*

*Mesmo assim ... talvez os alunos do ensino fundamental escalassem árvores ... mas um aluno do ensino médio escalasse árvores? E um no pátio da escola também ...?* Não entendi do que a garota estava falando - especialmente a parte em que ela mencionou "o encanto daquela árvore".

Dei uma olhada mais de perto na garota - ela ainda estava inclinando a cabeça enquanto continuava a pedir desculpas profusamente. Ela estava vestindo o uniforme da nossa escola. Sua saia, no entanto, estava coberta de sujeira e enrugada. Ela provavelmente sujou a saia quando caiu da árvore ... mas isso não significa que ela estava subindo em uma árvore na saia? Uma árvore no pátio da escola ...? Parece que a garota diante de mim era um pouco ... estranha.

"Hum ... está tudo bem, sério ..." Eu não conseguia processar mentalmente essa garota repetidamente se desculpando e se curvando para mim ... Era tudo um pouco demais.

"...Mas!!" A garota parecia perturbada.

*Talvez eu deva me repetir mais uma vez.* “Está ... realmente está bem. Por favor, não se preocupe com isso.

Esta era a mesma garota que pousou em cima de mim, caindo de cima sem aviso prévio. Honestamente falando, talvez fizesse mais sentido para mim estar infeliz com ela ... mas ainda assim estava ela, pedindo desculpas rapidamente diante de mim. Ela parecia arrependida.

Por alguma razão, eu senti que não podia gostar dessa garota - ela tinha uma aura estranha, com o rosto confuso e as sobrancelhas franzidas.

“Foi um acidente ... por favor, está tudo bem. Mais importante ... você está ferido? Depois de uma queda ...?

Com essas palavras, a garota sorriu amplamente. "Estou bem! Obrigado, Sasaki-san. Você é uma pessoa gentil. A garota, que estava chorando até agora, agora estava sorrindo.

Mas ... "... Por que você sabe meu nome?" *Sim. Por que essa garota sabe meu nome? Ela olhou para os crachás nos meus pertences, talvez?*

"O que você quer dizer? Claro que eu sei o seu nome. Você não está na minha classe?

"?!" Eu olhei atentamente para a expressão de surpresa da garota. *Venha para pensar sobre isso ... realmente parece que eu já a vi em algum lugar antes.*

*Ah, sim ... somos colegas de classe.* Eu estava lendo livros sozinho por todas essas últimas semanas desde o início do ensino médio - eu mal conhecia os rostos dos meus colegas, sem falar no nome deles.

“Eu ... realmente não sei. Os rostos ou nomes das pessoas da nossa classe ... desculpe. Eu senti desculpas. Essa garota me reconheceu e até sabia meu nome. Eu, no entanto ... não sabia quem ela era. *O que eu faria se ela ficasse chateada comigo? Estou sendo rude?*

Como se sentisse meu desconforto, a garota sorriu gentilmente em resposta. "É assim mesmo? Bem, acho que devo me apresentar novamente! Eu sou o primeiro ano da turma três. Meu nome é--."

A garota se apresentou e depois estendeu a mão. Antes que eu percebesse, eu estava apertando sua mão. A garota sorriu amplamente para isso.

"Espero que possamos ser amigos!" A garota tinha um aperto firme. Suas mãos estavam ...

caloroso.

A partir daquele dia, minha vida solitária tomou uma virada brusca e inesperada.

Foi como ela disse - acabamos sendo amigos um do outro a partir de então. No dia seguinte, uma estranha garota de escalar árvores se aproximou de mim e, antes que eu percebesse, ela se tornara minha primeira amiga.

E depois...

“Acchan! Ajude-me!" Ela diria, com uma voz um pouco patética, enquanto me abraçava por trás.

"...O que é agora?" Eu respondi o mais calmamente que pude.

“Então havia aquela tarefa em inglês hoje ... e eu deveria fazê-la, mas esqueci tudo ... esqueci a última também! E então eu recebi um aviso ... 'Se você esquecer de fazer seu trabalho novamente, eu vou fazer você varrer os corredores a seguir!' Foi o que o professor disse!

Eu olhei para o rosto do meu amigo, que parecia quase chorar, e suspirei exasperado. "Você esquece muito ... frequentemente." Mesmo assim, enfiei a mão na minha bolsa e tirei anotações das minhas aulas de inglês. Assim que eu entreguei a ela, um sorriso familiar voltou ao seu rosto. "Certifique-se de devolvê-lo antes da aula de inglês ..."

“Ohhh! Acchan-sama! Agradecemos muito muito!" E com isso, ela saiu, correndo de volta para a mesa e escrevendo em seu caderno o mais rápido que pôde.

"Parece que você se acostumou a cuidar daquele macaco selvagem, Sasaki-san", disse um colega meu ao observar nossa interação anterior.

"... Macaco selvagem?"

“Sim, macaco selvagem. É o apelido dela nos dias de escola. Eu estava na mesma escola que ela, entende? a menina disse, seu sorriso dando uma pitada de exasperação. “Ela escalava as árvores no pátio da escola no intervalo - ela escalava muito árvores, mesmo aquelas na colina próxima! De fato, sua escalada desenfreada foi responsável por rumores de um macaco gigantesco vivendo naquelas colinas, naquela época ... ”

"Isso é ... outra coisa."

O que a garota disse fazia sentido - se meu novo amigo se comportasse assim na escola, subir em uma saia de árvore no ensino médio dificilmente seria um problema para ela.

“Ela também esquecia sua lição de casa e anotações, assim! Os professores sempre ficavam bravos com ela, mas no dia seguinte ela se esquecia disso ... e também esquecia de fazer a lição de casa novamente! ”

"Isso é ... realmente impressionante ..."

Foi como meu colega disse. Embora minha amiga parecesse arrependida logo após ser repreendida por uma professora por esquecer algo, ela se recuperaria imediatamente no dia seguinte. Ela parecia ser uma pessoa despreocupada - capaz de esquecer todos os seus problemas, não importa o quão bravo alguém ficasse com ela. Sua capacidade de esquecer era de fato uma habilidade invejável ...

No entanto, mesmo que minha própria amiga não se importasse, esses hábitos causavam muitos problemas para os outros. "Eu acho que as pessoas ao seu redor estão com as mãos cheias ..." eu disse. O colega de classe que estava falando comigo, no entanto, de repente adotou uma expressão mais séria ao ouvir essas palavras.

"Isso é verdade. Mas você sabe ... estar com ela é divertido, não é? ela disse, antes de começar a rir do absurdo disso tudo. Em pouco tempo, eu estava rindo também.

Depois disso, gostei de ouvir muitas histórias das estranhas e maravilhosas aventuras de meu amigo.

E assim, antes que eu percebesse, fiz muitos outros amigos - amigos do macaco selvagem e até outros colegas de classe. O macaco selvagem, que andava pelas colinas o tempo todo, acabou sendo influenciado por meus interesses e hobbies. Ela também se interessou por mangás e animes.

Talvez tenha sido por isso que o macaco selvagem parou de visitar as colinas com tanta frequência. Em resposta, seus pais me agradeceram - embora a conversa tenha sido um pouco estranha. "Obrigado por devolver o macaco a um estado mais humano", disseram eles, parecendo estranhamente agradecidos.

Agora, com um novo amigo que compartilhava meus interesses, eu me vi ainda mais imerso no meu hobby. Eventualmente, nós dois nos tornamos um otaku completo, e o chamado macaco selvagem se tornou meu amigo mais próximo.

O tempo passou e nossa amizade otaku floresceu. Em pouco tempo, era o terceiro ano do ensino médio, e começamos a conversar sobre frequentar juntos uma escola secundária.

“Acchan ... eu não posso ... não posso continuar. Deixo o resto ... para você ... Com isso, minha melhor amiga fechou o livro, antes de plantar dramaticamente a testa na pilha de anotações que eu tinha impresso.

“Oo que você está dizendo ...? Não faz nem dez minutos desde que começamos! Se você continuar assim, você abandonará o sistema escolar por um ano inteiro! ”

“... Nghh ... b-mas ... ler essas linhas intermináveis ​​neste grosso livro de referência só me deixa com sono ... não há como evitar. Tem que haver algum tipo de maldição neste livro de referência terrível ... ”

Dizendo isso, meu amigo suspirou profundamente. E com isso, a sessão de estudo do vestibular terminou em menos de dez minutos. Embora ela fosse fisicamente capaz e se saísse bem nos esportes, ela aparentemente não tinha esperança em seus estudos. Não era ruim estudar - ela simplesmente não se interessava por isso e era o tipo de pessoa que não se importava com os assuntos que a entediavam.

Enquanto eu simplesmente destaquei as seções para ela estudar nos testes da escola e afins, os exames de admissão no ensino médio não foram tão perdoadores. *O que devo fazer...? Nesse ritmo, não há como terminarmos juntos na mesma escola. Ela pode até reter uma nota e ter que estudar em um centro particular de ensino por um ano. Existe alguma maneira de eu incentivar essa garota boba ...?*

"Tudo certo! Quando esse teste terminar, eu deixarei você jogar todos os outros jogos que eu coleciono até agora! Todos eles!"

“O ... jogo Otome? O que são aqueles?"

"Otome games" eram minha nova forma favorita de entretenimento. Na verdade, eu estava comprando muitos desses jogos com o dinheiro do ano novo que havia economizado. Originalmente, eu pretendia recomendar esses jogos para ela, na esperança de que pudéssemos discuti-los em nosso tempo livre.

No entanto ... À luz da atitude imprudente da minha amiga íntima, seus pais alegaram que ela se tornaria ainda mais preguiçosa e despreocupada se recebesse algum dinheiro para usar. Então, ela só conseguiu o mínimo necessário em termos de subsídio, e até o dinheiro do Ano Novo foi transferido à força para a sua conta bancária.

Ela não conseguiu comprar itens caros sozinha, então, naturalmente, ela não teria nenhum outro jogo ou console necessário para jogá-los. Por outro lado, eu não estava suficientemente bem para comprar dois consoles e, portanto, não podia presentear meu amigo com um. Eu só podia me sentir triste por ela enquanto ela olhava, invejosa dos meus jogos.

"... Mas ... Acchan. Você sabe que não tenho consoles de jogos ... - ela disse, visivelmente desanimada e desanimada.

Mas sorri da maneira mais encorajadora que pude para meu amigo. “Eu ... eu te emprestarei o meu! Se você passar neste teste, eu deixarei que você os empreste por um tempo! Então você pode jogar!

"... Oh ... Acchan-sama ... !!" ela disse, seus olhos brilhando quando ela se levantou abruptamente, olhando diretamente nos meus olhos - Obrigado Acchan! Definitivamente vou passar neste vestibular! Para os jogos otome !! ela declarou apaixonadamente.

E assim, ela e eu passamos nos nossos exames - embora suas motivações fossem um tanto questionáveis. Nós dois trabalhamos duro e acabamos na mesma escola.

Havia mais uma boa notícia no final de tudo isso - para recompensar seus esforços sem precedentes em seus estudos, os pais de minha amiga compraram um console para ela em comemoração e, por um bom tempo, nós dois estávamos felizes no mundo de otome. jogos

Ao me matricular no ensino médio, o número de amigos otaku que eu havia aumentado drasticamente. Para comprar nossos jogos favoritos, ela e eu começamos a trabalhar em meio período. Algumas coisas não mudaram, no entanto - eu ainda a cobria quando ela se esquecia de suas tarefas, e aqueles dias de paz transcorreram sem intercorrências.

A solidão que senti durante a escola, meu isolamento e incapacidade de falar com as pessoas de repente pareciam mentira, um pesadelo. Embora ela fosse muito problemática, eu estava contente em passar meus dias pacíficos com ela - eu simplesmente não podia ressenti-la, apesar de todas as suas travessuras.

Naquela época, eu acreditava que esses dias durariam para sempre, como sempre.

Foi uma coincidência naquele dia que eu tinha deixado meu telefone em casa. Durante o segundo ano do ensino médio, minha amiga e eu terminamos em aulas diferentes - por isso não sabia da ausência dela.

*Venha para pensar sobre isso ... ela não está aqui para tocar hoje, hein ...* Isso foi tudo o que pensei na época.

E depois. Assim, recebi uma notificação depois da escola. Que eu nunca mais a veria.

Aqueles dias pacíficos que pareciam durar sem parar de repente terminaram -

ali e depois.

O funeral ... o velório. Eu estava lá, mas não derramei uma única lágrima.

Eu não conseguia acreditar que nunca mais veria meu amigo enquanto vivesse. Que eu nunca mais a veria ... nunca.

*Este é o macaco selvagem sobre o qual estávamos falando! Ela voltará de alguma forma, sairá disso de alguma forma, como sempre ... certo? Talvez ela apenas ...*

Depois que o funeral passou, os dias continuaram como se nada tivesse acontecido. No entanto, não importa quanto tempo esperei, minha melhor amiga nunca mais apareceu.

Alguns dias depois, percebi que tinha uma mensagem não lida no meu telefone - já havia me esquecido disso antes. Fui informado do velório por amigos em comum e, portanto, mal prestara atenção ao meu telefone esse tempo todo.

*Quando foi enviado?* Abri a mensagem - e ali mesmo, na tela, estava o nome da minha melhor amiga. Eu olhei para o timestamp. Era o dia do acidente - nas primeiras horas da manhã.

*“Acchan! Não posso esclarecer a rota do príncipe sádico de coração preto !!* As palavras foram acompanhadas por seu emoji habitual - um rosto perturbado. Se eu tivesse que adivinhar, ela estava se referindo a um cenário em um dos melhores jogos que jogamos.

*A última mensagem dela foi ... isso. Até seus momentos finais ... ela realmente era ... exatamente como sempre fora.*

Eu ri apesar de mim. Foi engraçado ... e então eu ri. Eu ri, e ri, e ri ... até lágrimas começarem a escorrer pelo meu rosto.

Antes que eu percebesse, mais e mais lágrimas corriam pelo meu rosto ... elas não paravam. Era como se meus olhos estivessem derretendo de tristeza - as lágrimas só continuavam fluindo.

Embora ela tivesse saído deste mundo, eu não estava mais sozinha ... porque ela havia aberto a porta para um mundo novo para mim.

Eu segurei meu smartphone firme no meu peito. Na tela, estava a última mensagem que ela havia me enviado. *Aquela garota ... aquela garota boba. Ela nunca mais voltará.*

Os dias em que eu viveria daqui para a frente ... seriam dias sem ela.

*Eu vou viver. Eu vou viver ... neste novo mundo que ela tão gentilmente me presenteou.*

*Então ... se a vida é como ... as histórias que li. Sim, como aquelas histórias que li ... se um dia, minha vida terminasse, e se eu fosse reencarnar ...*

*Então ... por favor. Eu gostaria de estar com aquela garota ... para ser sua amiga. Só mais uma vez.*

*E viva aqueles dias de paz, junto com ela ... Só mais uma vez.*

### **★★★★★★★★★**

Lady Sophia? Lady Sophia ...

Alguém estava me chamando. Abri lentamente os olhos - era uma das criadas da minha família, olhando para o meu rosto com uma expressão de preocupação. Ela era a voz ... me chamando.

"...Sim? O que é isso?" Eu perguntei, ainda me sentindo um pouco fora de ordem.

"... Bem, você parecia estar chamando durante o sono ... você está bem, minha senhora?"

"...chamando? No meu ... sono? Foi só depois da minha resposta confusa à criada que eu notei - minhas bochechas estavam molhadas.

*Ah ... eu estava chorando? De alguma forma, parece que ... eu sei o motivo.* “... eu tive ... um sonho muito triste. Suponho que foi por isso que eu ... estava falando enquanto dormia.

"Um sonho, Lady Sophia?"

"Sim ... foi um sonho muito, muito triste ... mas parece que esqueci tudo ... ao acordar."

*Sim. Embora eu não conseguisse lembrar os detalhes, a tristeza em meu coração era inconfundível. Foi um sonho muito ... triste.*

“Provavelmente foi ... eu me lembrando. Relembrando o passado..."

"...Entendo. O passado ... A expressão da criada pareceu congelar em resposta ao meu murmúrio. Sua resposta também foi estranhamente vaga.

Até apenas alguns anos atrás, eu era vista como estranha ... talvez até anormal. Fui fofocado e discriminado e, em resposta, me tranquei no meu quarto. A criada provavelmente presumiu que eu estava pensando nisso.

"... Hum. Não era sobre eu ficar calada ... o sonho, quero dizer. Foi ... mais longe no passado. Um sonho de muito, muito tempo atrás ... ”

A expressão da criada serviu de perplexidade. Mas suponho que seria natural ... eu ainda era apenas uma criança. Como eu poderia ter lembranças de um tempo passado ...?

Honestamente, nem eu conseguia me lembrar ... tudo o que sabia era o quão triste era. UMA

sonho triste e triste que eu não conseguia lembrar ...

Mas, no entanto, parecia que eu sabia, de alguma forma ... que isso aconteceu há muito tempo. Sim, há muito, muito tempo atrás ... Embora não conseguisse me lembrar dos detalhes do meu sonho, senti uma profunda sensação de tristeza e dor roendo meu coração.

Como se sentisse minha depressão, minha criada tentou me animar, falando em um tom mais otimista do que antes.

"Lady Sophia, você deve visitar a mansão Claes hoje!"

Ao ouvir essas palavras, a tristeza no meu peito afrouxou seu aperto sobre mim - mesmo que apenas um pouco.

*Está certo. Eu vou visitar Katarina hoje. Selecionei ótimos livros para recomendar a ela. Será que ela vai gostar deles?* Eu podia sentir o resto da minha tristeza desaparecendo lentamente enquanto eu continuava pensando em Katarina.

Logo me vesti e tomei meu café da manhã, realizando todos os preparativos necessários. Então fui para a mansão Claes, como sempre, com meu irmão Nicol a reboque.

Ao chegar à mansão Claes, vi Katarina nos jardins - como ela normalmente era. Ela estava com seu irmão adotivo, Keith.

“Keith! Este é definitivamente um cogumelo comestível, posso dizer!

“Não, irmã mais velha. Não temos conhecimento detalhado de cogumelos que brotam dessas árvores. Esses cogumelos misteriosos definitivamente não são comestíveis ... ”

"Não não! Do que você está falando? Eles são definitivamente comestíveis. Afinal, eles cheiram como cogumelos shiitake! Esta é definitivamente uma variante do shiitake. Eu apenas sei!

“Oo que é esse 'shiitake' ... irmã mais velha? De qualquer forma, por favor, abaixe esse cogumelo misterioso. Você absolutamente não deve comê-lo! Pode causar uma dor de estômago terrível!

“Ah não, não. Você vê Keith, você não sabe disso até que você realmente come! Ah ... Sophia!

Parece que Katarina e Keith estavam envolvidos em uma conversa entusiasmada. Havia um grande sorriso no rosto de Katarina quando ela se virou para mim.

Eu podia sentir os últimos vestígios de tristeza se afastando do meu coração dolorido. Foi muita sorte ter participado daquela festa do chá real, todos esses anos atrás ... e ter me encontrado com Katarina Claes naquele mesmo dia.

"Lady Katarina ... trouxe algumas recomendações novas ... são livros muito interessantes ..."

"REALMENTE?! Muito obrigada, Sophia! Katarina estava pulando de alegria enquanto eu segurava os livros que eu estava carregando.

*Os dias que passei com Katarina são cheios de alegria vibrante. Eu me sinto muito feliz por ter feito amizade com ela.*

Antes que eu percebesse ... não havia mais traços da tristeza que eu sentira apenas momentos atrás. Tudo se foi ... assim mesmo.

## **Capítulo 2: Cheguei à Academia de Magia!**

No final da primavera, finalmente me vi assistindo às aulas no

Academia de Magia. Como o próprio nome sugere, a Academia de Magia era uma instituição onde aqueles com aptidão mágica estudam para melhorar suas habilidades.

Aqueles que possuíam tais capacidades eram obrigados a frequentar as aulas na academia, quando completavam quinze anos. Por dois anos, estudantes de todas as esferas da vida faziam aulas lá enquanto viviam nos dormitórios da academia.

A academia era financiada e administrada pelo próprio reino, e os dormitórios eram considerados de primeira classe. Era um campus bastante grande - com o próprio prédio da escola, dormitórios para estudantes e professores, instalações mágicas de pesquisa e coisas do gênero.

Havia uma boa razão para os poderes que seriam construídos em um campus tão luxuoso. Aqueles com habilidades mágicas e, por sua vez, seus feitiços mágicos, eram um grande patrimônio para o reino. Afinal, havia poucas pessoas com aptidão mágica nas terras vizinhas. Havia alguns aqui e ali, mas eles eram mais a exceção do que a norma.

Nosso reino, por outro lado, era quase anormal quando se tratava de quantos de nossos cidadãos tinham o potencial inato de magia. Os poderes mágicos desses indivíduos, por sua vez, foram usados ​​para a expansão e o progresso do reino.

Essa academia era a cristalização das fortunas acumuladas pela população magicamente capaz do reino, para que a próxima geração fosse bem orientada no uso de seus talentos. O reino também se beneficiaria da descoberta de talentos mágicos. Esses fatores foram o que levou à criação da Academia de Magia.

Nesta academia, aqueles com grande poder mágico exigiam muito respeito. De fato, a quantidade de influência que eles exerceram foi dita como perdendo apenas para o próprio rei. Esses indivíduos receberam promessas de assentos no Ministério Mágico - uma poderosa organização de magos.

E assim, meninos e meninas de quinze anos de todo o reino se matriculariam na academia este ano. No entanto, a maioria deles era nobre; de fato, a maioria deles veio de famílias que estão no topo da sociedade aristocrática.

Talvez esse fosse o motivo de uma norma social única: que a presença ou ausência de aptidão mágica em uma pessoa geralmente determinasse sua posição social. Alguns até foram adotados como filhos adotivos por nobres em níveis mais altos da sociedade simplesmente porque possuíam grande poder mágico. Pensando bem, havia muitos nobres que encontraram seu status elevado depois que foi descoberto que eles possuíam um talento mágico excepcional na academia.

Mas é claro que nem todos os que nasceram com aptidão mágica eram nobres. Embora fosse raro, esse poder ocasionalmente surgia entre o povo comum. Nesse caso, mesmo se o aluno em potencial fosse de nascimento comum, eles teriam permissão para se matricular na academia, desde que tivessem poderes mágicos latentes.

Pelo que ouvi, a última vez que um estudante de nascimento comum passou pelos portões da academia foi por volta de uma década atrás. Essa série terminaria, no entanto, com a minha turma recebida. Pela primeira vez em dez anos, um plebeu havia sido matriculado na academia.

Maria Campbell. Embora ela tenha nascido em comum, a natureza de seus poderes mágicos era rara - ela usava Magia da Luz. Entre os cinco elementos mágicos, Light era o mais forte em termos de poder, e era raro encontrar alguém capaz de manejá-la. De fato, havia um punhado deles no reino, pelo que me disseram.

Embora tivesse um nascimento comum, Maria foi uma das poucas capazes de "manejar a luz". Como esperado, inúmeros pares de olhos foram treinados sobre ela na cerimônia de admissão da academia. Eu também acabei olhando diretamente para ela, seguindo o olhar das pessoas ao meu redor.

Com seus cabelos loiros esvoaçantes e olhos azuis claros, ela era uma moça bonita. De fato, era fácil se apaixonar por sua beleza se alguém a encarasse por um pouco mais de tempo. Um plebeu, e ainda um portador da Luz. Maria Campbell era, sem dúvida, a garota mais especial dessa academia - não, talvez todo o reino.

Diante dos meus olhos não era outro senão o personagem protagonista da *Fortune*

*Amante* . Com a estréia do protagonista, o jogo agora finalmente começaria. Levaria um ano inteiro a partir deste momento para o jogo terminar. Conseqüentemente

começa a grande estratégia de Katarina Claes - a guerra contra os maus fins catastróficos.

"Meros fins ruins catastróficos nunca vão me tirar o melhor ...!" Eu disse, respirando profundamente enquanto cerrava os punhos, me preparando para a tempestade que estava por vir.

Os dormitórios da academia eram compostos de vários prédios, cada um destinado a um certo nível de nobreza. Havia um para a realeza, outro para os nascidos de duques, marquês, condes, viscondes, barões ... e assim por diante. Os estudantes da educação real e os de famílias de duques eram consideravelmente raros, e alguns anos escolares não tinham estudantes dessa natureza. Este ano, no entanto, eles apareceram em vigor. Ouvi dizer que estudantes de famílias menos nobres eram forçados a alojar dormitórios um degrau abaixo do habitual devido à falta de espaço.

Felizmente, meus amigos e eu éramos, na maior parte, um pouco mais altos na escala de nobreza, e todos acabamos no mesmo dormitório. Havia áreas segregadas por gênero nos dormitórios - uma ala para os meninos, outra para as meninas. Mas também havia áreas compartilhadas, como a lanchonete ou a sala dos estudantes, onde os alunos podiam se misturar com seus colegas. E desde que os alunos em questão tivessem dado sua permissão, era possível que um aluno visse um colega do sexo oposto em seus aposentos.

Por fim, fomos autorizados a vagar livremente nos terrenos da academia, desde que retornássemos aos dormitórios ao cair da noite. Mesmo assim, isso dificilmente seria cumprido, a menos que estivéssemos fora e quase muito tarde da noite.

A razão para isso era simples - a academia era uma espécie de comunidade cercada, vigiada e patrulhada pelas forças de segurança para garantir a segurança de seus alunos. Como resultado, não me senti preso pelo meu novo ambiente; de fato, senti como se tivesse uma nova sensação de liberdade. Eu poderia encontrar meus amigos a qualquer hora que quisesse, exatamente como as coisas estavam de volta na mansão.

Alguns dias se passaram desde a cerimônia de inauguração e hoje Geord me convidou para seu quarto depois do jantar. Ah, Katarina. Eu adquiri alguns lanches e doces mais raros e requintados. Visite-me no meu quarto depois da refeição ”, disse ele.

No entanto, Keith soube disso de alguma maneira e apareceu quando eu estava me preparando para sair, insistindo que ele também aparecesse na minha pequena visita ao lanche. Havia uma pitada de desespero na maneira como ele falava. *Talvez Keith também não consiga resistir ao fascínio de lanches e doces raros e requintados. Eu deveria pedir para ele vir na próxima vez.*

Então, Keith e eu fomos para os aposentos de Geord e, como prometido, fileiras de guloseimas deliciosas estavam dispostas sobre uma mesa. A enorme variedade foi surpreendente - havia simplesmente tantos tipos de lanches! *Eu me pergunto por onde devo começar ...*

Enquanto eu continuava a lua sobre a comida, vi Geord e Keith pelo canto do olho, aparentemente envolvidos em uma conversa.

“Só havia feito um convite para Katarina, se bem me lembro. Por que você está aqui com ela, Keith Claes?

Ah, príncipe Geord. Eu havia informado os servos da irmã mais velha a me informarem se algum ... acontecimento acontecesse. Veja bem, minha irmã não tem um bom senso de perigo, não importa o quanto eu a avise. Pensar que algo iria acontecer tão cedo no período escolar ... Era sensato ter dependido de suas criadas.

*Oh! Que doces raros! Eu nunca vi alguns deles antes. Eles parecem tão deliciosos! Eu quero mordê-los agora!* Geord e Keith, no entanto, estavam fazendo suas conversas felizes e habituais, e ainda não haviam se sentado.

*Ugh! Rapidamente! Quando posso afundar meus dentes neles ?!*

“Isso não estaria ultrapassando seus limites, Keith Claes? Afinal, você é apenas um irmão adotivo ... ”

Príncipe Geord! Príncipe Geord! Posso ... posso comer isso? Agora?" Incapaz de me segurar por mais tempo, interrompi a conversa deles.

“Ah, mas é claro. Eu preparei tudo para você, afinal. Coma o quanto quiser, Katarina - disse Geord com um sorriso um pouco estremecido no rosto. Aceitei com gratidão sua oferta e prontamente me sentei na cadeira mais próxima.

Keith também parecia ter um sorriso igualmente nervoso. *Suponho que eles estejam pensando em como eu só tenho comida e como comer! Mas ... como eles podem me culpar ?! Veja todos esses deliciosos petiscos deliciosos dispostos diante de mim! Ninguém em sã consciência seria capaz de resistir.*

E então nós três finalmente começamos a comer nossos lanches e o chá depois do jantar.

"Venha para pensar sobre isso, eu acabei de conhecer aquela garota - aquela com a Magia da Luz, antes desta nossa pequena festa de chá", disse Geord, subitamente mudando de assunto.

Naquele exato momento, minhas bochechas estavam cheias de lanches, e eu estava prestes a lavá-lo com uma xícara de chá ... quando Geord disse o que fez. Reflexivamente, todo o chá que acabei de beber imediatamente tentou voltar a jorrar. Felizmente, fui rápido o suficiente para fechar meus lábios e, assim, evitei um desastre. Eu estava *tão* perto de colorir o príncipe Geord e sua toalha de mesa com um belo tom de marrom-chá.

*Essa foi por pouco ...* Aliviada, afundei na minha cadeira.

No entanto, Keith, que estava sentado ao meu lado, parecia expressar interesse na declaração de Geord. "Ah sim. Ela seria a plebeia que é o centro das atenções agora?

"Sim, de fato. Eu a encontrei por acaso durante um passeio pelos jardins hoje cedo ... ”

*Um passeio? Um passeio pelos jardins e ... ah !! Um evento! Geord encontrou o protagonista!*

No cenário original de *Fortune Lover* , a personagem protagonista, curiosa por seu novo ambiente, tenta dar um passeio pelos jardins da academia. No entanto, a academia é maior do que ela pensava, e ela se perde. Para sair de sua situação recente, a protagonista sobe em uma árvore enquanto está vestida com uma saia, alegando que: "Se eu subir nessa árvore, talvez descubra exatamente onde estou ..."

É então que Geord, o conto de fadas, príncipe de cabelos loiros e olhos azuis, aparece. O protagonista então cora, tendo sido visto pelo príncipe em um estado tão embaraçoso. O príncipe ficaria interessado nessa moleca tola e arborizada de um protagonista - e, ao fazê-lo, acabaria escoltando-a de volta ao seu dormitório.

... E aqui estava ele, me falando da sequência de eventos, exatamente como havia acontecido no jogo. Eu só podia continuar ouvindo Geord em desespero. *Foi exatamente assim que aconteceu no cenário* Fortune Lover *...* Depois dessa reunião, Geord começou a se interessar pela protagonista e, em breve, ele se apaixonaria por ela.

Ah? Portanto, há outras mulheres que escalariam árvores, além de Big

Irmã?"

“Sim ... foi a primeira vez para mim também. Há muito que me acostumei com as palhaçadas de Katarina, e quase não vejo isso como algo estranho ... Mas a própria garota parecia envergonhada por ter sido testemunha em tal estado.

“... eu concordo, príncipe Geord. Em circunstâncias normais, qualquer mulher ficaria chocada se fosse vista subindo em uma árvore de saia ... A maioria das mulheres não dizia simplesmente: 'Oh, não se preocupe! Sou profissional quando se trata de arvorismo! E especialmente não naquele tom confiante ... ”

“Bem, eu digo que Katarina é a exceção, em oposição à norma. Ah, mas esse é mais um dos encantos de Katarina ... Hmm? Você está ouvindo,

Catarina?"

*Ugh ... Katarina Claes, a noiva de conveniência de Geord para afastar outros pretendentes ... Uma vez que Geord se apaixona pela protagonista, ele a vê como uma obstrução ... um obstáculo ...!*

“Você está me ouvindo, Katarina? Ah ... acho que a perdemos, Keith. Ela não parece estar absorvendo nada do que estamos dizendo. Ela realmente tem um talento especial para espaçar, não é?

"... Esse é infelizmente o caso, príncipe Geord."

*Ah ... isso é ruim, isso é terrivelmente ruim! Faz apenas alguns dias desde o início deste período escolar, e Geord já está sendo encantado com as artimanhas do protagonista! Ela não é um pouco encantadora? Eu posso sentir o fim das catástrofes rastejando atrás de mim!*

Quanto mais eu pensava sobre isso, mais perturbado me tornava, afundando em meu próprio mundo. Em meio a todo o pânico, esqueci de verificar uma coisa muito importante - a progressão de Geord e o relacionamento do protagonista ...!

“Ah, agora é uma boa hora, irmã mais velha. Devemos voltar para nossos aposentos - disse Keith enquanto eu continuava a murmurar, perdido em meus pensamentos. Parecia que os dois acharam meu estado confuso divertido. “Irmã mais velha ... não estamos mais voltando para casa na mansão. Você realmente não deveria pegar coisas estranhas e assumir que elas são comestíveis ... ”

“É como ele diz, Katarina. Você já tem quinze anos de idade. Você realmente deveria parar de pegar coisas estranhas do chão, muito menos

consumi-los regularmente ”.

Parecia que tanto Keith quanto Geord tinham assumido que eu havia comido outro cogumelo não identificado ou algo assim, e assim acabamos me sentindo mal. Para seu crédito, esses incidentes haviam acontecido várias vezes antes ...

Eu tinha um problema com a maneira como descreviam minhas atividades, no entanto ... *eu nunca "pego coisas estranhas no chão!" Eu apenas “colho” frutas de árvores e plantas! Isso não conta como "pegar e comer coisas estranhas!"*

Além disso, nas dezenas de vezes que eu fiz algo assim, apenas dois incidentes resultaram em dores de estômago terrivelmente incapacitantes ... Keith e Geord, no entanto, pareciam ter idéias muito rígidas sobre meus hábitos alimentares. Incapaz de esclarecer o mal-entendido, fiquei de mau humor de volta ao meu quarto.

"Na verdade, irmã mais velha, eu também conheci a mesma garota que o príncipe Geord estava falando". Fazia apenas alguns dias desde a revelação chocante de Geord, e agora até meu irmão Keith teve uma experiência a relatar.

Keith, que veio me encontrar para que pudéssemos ir juntos depois do café da manhã, me informou desse desenvolvimento de maneira um tanto casual. Felizmente, não havia mais o risco de eu lançar chá de projétil no meio do quarto, e por isso fiquei agradecido. Mesmo assim...

"... WhaaaAAa ?!" Isso foi tudo o que consegui reunir - um estranho meio-som.

"...Irmã mais velha. O que está errado?" Keith disse, se aproximando de mim com uma expressão um tanto abalada em resposta à minha estranha vocalização.

"Y-você ... h-não foi pegar as meninas, não é ?!"

Em *Fortune Lover* , Keith e o encontro do protagonista foram desencadeados por uma frase do próprio Keith. Por ser um péssimo playboy no cenário original, ele sempre tinha uma linha suave para qualquer mulher que encontrasse.

Verdadeiramente um homem perigoso.

No cenário original, ele conhece a garota que detém a luz por acaso e, por pura curiosidade e interesse, tenta sua mão para encantá-la também.

"...Hmm? O que é isso ... 'pegando' meninas, irmã mais velha ...? ”

Ah ... Você não sabe o que pegar significa? Hum ... Como eu digo ... Hum. Ah ... que tal isso? A sedução de meninas com encantos e artimanhas, levando-as a se envolver em atividades moralmente depravadas ... ”

“M-moralmente desvalorizado ?! Como ... por que eu faria algo assim, irmã mais velha ?! Keith gritou, com o rosto vermelho.

*Hmm. Suponho que Keith como ele é agora nunca pensaria em fazer algo assim.* Embora ele fosse de fato um playboy deplorável no roteiro original do jogo, Keith havia se tornado um indivíduo completamente diferente, graças à minha extensa educação e educação. Keith como ele era agora era um cavalheiro muito gentil ... embora ele também sem saber roubasse o coração de todas as mulheres ao seu redor.

Eu tive que descobrir mais. Aproximando-me de Keith, que ainda balançava a cabeça rapidamente com o rosto corado, apresentei-lhe outra pergunta: "Tudo bem, então o que aconteceu?"

"Ela estava andando na minha frente, irmã mais velha, e então ela largou o lenço ... e eu peguei para ela ... isso é tudo ..." "... lenço ..." *Isso mesmo!*

Em *Fortune Lover* , Keith falha em sua primeira tentativa de seduzir o protagonista, que o rejeita. Isso, no entanto, apenas o deixa mais interessado nela - uma mulher que recusaria seus avanços.

Após sua recusa, ela se vira e sai, apenas para acidentalmente largar o lenço enquanto se afasta. Keith voltaria a abordar a protagonista alguns dias depois, mais uma vez tentando encantá-la com suas artimanhas. Se a memória serviu, ele diz ... *“Aqui, esta é sua, certo? Se você quer voltar, venha se divertir comigo ... ”*

"...Então. O que aconteceu com aquele lenço ...? Com medo, eu fiz minha próxima pergunta.

“... Como assim, irmã mais velha? Eu apenas devolvi a ela depois que ela largou ... ”

"Eu ... vejo ..." Parece que Keith não segurou o lenço ... o que significa que ele não tinha intenção de abordá-la com ele mais tarde. Mas eu aprendi minha lição desde o fracasso que experimentei durante o incidente em Geord Tea Time. Eu tinha que ter certeza disso.

"...Bem. Então você conheceu aquela garota que maneja a luz, certo ...? Como você se sentiu por ela, Keith ...?

Como me senti ...? Ela era apenas uma garota agradável, irmã mais velha. Ela me agradeceu formalmente por devolver seu lenço a ela ... Keith respondeu, aparentemente confuso com minhas perguntas incessantes.

*Argh! Não é isso, Keith! Não é disso que estou perguntando!*

*Você não me deixa escolha, irmãozinho! É necessária uma abordagem direta!*

Urgh! Não era isso que eu queria saber! Keith. Como você se sentiu ao conhecer Maria? Você se apaixonou irremediavelmente por ela à primeira vista ?! Ao ver a incrível beleza de Maria ?! Eu exigi, colocando as duas mãos nos ombros de Keith enquanto o fazia, segurando-o no lugar com um aperto mortal. Talvez valesse a pena notar que Keith era muito mais alto que eu. Com minhas palavras, seus olhos se abriram tremendamente.

"...?! F-queda no amor? Como assim, irmã mais velha ...?

*Ah, é a primeira vez que vejo isso há algum tempo.* Eu não tinha visto Keith tão surpreso desde que ele foi adotado pela família Claes. *Estou certo ... não há como errar! Keith já tem sentimentos por Maria Campbell, portadora da Light!*

"Entendo. Entendo ... então você já tem sentimentos pela senhorita Campbell, certo?

"Eh...? Irmã mais velha...? Eu ... eu não ... do que você está falando ...?

Eu apertei ainda mais os ombros de Keith. "Não. Não ... está tudo bem. Você não precisa esconder isso, Keith. Não somos adotivos irmão e irmã ?! Irmãos!! Então ... eu gostaria de dizer uma coisa, Keith ... que sua irmã mais velha nunca tentaria ficar entre você e seu amor!

Nos eventos originais de *Fortune Lover* , Katarina não pode aceitar o fato de que Keith, que foi adotado por um duque, ousaria desenvolver um relacionamento com a plebeia Maria. Como resultado, ela repetidamente e drasticamente atrapalha o relacionamento deles. No final, seu comportamento faria Keith ... apagá-la. Mas é claro que, como eu era agora, não tinha a menor intenção de ficar entre eles!

“Eu, pelo menos, apoio você, Keith! Aprovo o amor entre você e a senhorita Campbell! A irmã mais velha estará sempre do seu lado! Ela nunca vai atrapalhar o seu romance! Eu declarei profusamente, o tempo todo olhando diretamente nos olhos de Keith.

Por alguma razão, no entanto, todos os traços de emoção desapareceram do rosto de Keith.

*Sou eu, ou Keith parece muito pior do que antes?* "... Keith?"

Então, a voz de Anne soou atrás de mim, sacudindo-me do meu discurso. “Jovem senhorita, por favor ... se você disser mais do que isso ... eu acho que Mestre

Keith está no seu limite ...

*No limite dele ...? Ah! Entendo!* Foi só então que percebi que estava sacudindo Keith o tempo todo enquanto falava, o tempo todo prendendo-o nas garras da minha morte. Como acabamos de tomar nosso café da manhã há alguns minutos, ele provavelmente estava se sentindo enjoado por ser tão abalado! *Mesmo que não tenha sido intencional, você fez uma coisa terrível, Katarina Claes.*

Oh! Sinto muito, Keith! Eu não deveria ter te abalado tanto depois do café da manhã! Devo ajudá-lo a enfermaria se estiver se sentindo doente? Você não deveria assistir às aulas em seu estado atual! ” Eu disse, me desculpando pelo meu erro.

Keith, ainda parecendo terrivelmente estranho, me garantiu que estava bem. "Mas ... você não parece muito bem, Keith!"

"Não, irmã mais velha ... não é que eu esteja mal ... estou fisicamente bem, mas ... é mais um problema mental ... mental ... sim ..." Por alguma razão , Keith começou a murmurar coisas que eu não conseguia entender, mas recusou-se firmemente a ir ao hospital, garantindo-me que ele não estava doente.

Incapaz de convencê-lo, nos encontramos com nosso grupo habitual de amigos antes de irmos para o prédio da escola. Mas Keith não parecia se recuperar no caminho para lá. *Ohh, eu me superei novamente e acabei sacudindo meu irmão com tanta força, logo depois que ele tomou um café da manhã completo!* Eu realmente tinha feito a coisa terrível.

As lições da Academia de Magia seguiram um certo formato - metade de nossas aulas eram palestras e a outra metade era de aplicação prática. As palestras apresentavam tópicos familiares; a história e outras disciplinas ensinadas por meus professores acadêmicos anteriores estavam na lista, bem como a teoria mágica e estudos gerais sobre feitiços. O lado prático do currículo, no entanto, envolveu-nos realmente treinando nos caminhos da magia, lançando feitiços reais.

No que diz respeito aos horários, as palestras geralmente aconteciam durante a manhã e as sessões práticas à tarde. No meio foi o nosso tempo de pausa. Embora houvesse salas de aula dedicadas para os alunos do primeiro ano, não havia tabela de assentos, e os alunos eram livres para sentar-se como quisessem.

Eu, é claro, fui ladeado por Mary e Sophia. Geord, Keith e Alan estavam sentados atrás de nós. Embora Keith estivesse sentado em seu lugar de costume durante toda a manhã, ele não parecia capaz de se concentrar. Ele provavelmente ainda estava enjoado do meu tremor ... Mas é claro, eu normalmente adormecia durante as aulas, então eu realmente não sabia se Keith se concentrou muito nessas aulas.

Com as palestras do dia terminadas, estava na hora do almoço - e quase como se fosse uma deixa, Keith agora parecia estar de volta ao seu estado habitual.

"Tudo isso começou comigo subestimando o inimigo ... sua espessura relativa e propensão a mal-entendidos ... tudo o que preciso fazer é simplesmente ... deve continuar ... o ataque a partir de agora ..." ele murmurou. segurando minhas mãos com força quando seu lindo rosto chegou quase desconfortavelmente perto do meu. *Sobre o que ele está falando?* De qualquer forma, ele parecia muito melhor agora, então isso era realmente uma coisa boa.

*Mesmo assim ... pensar que Keith, que já é popular no sexo oposto, andaria por aí segurando as mãos de garotas e encarando seus rostos assim ... que criança aterrorizante.* Eu era a exceção, é claro, ser sua irmã adotiva e tudo. *Se ele continuar assim, até a mais pura das meninas será incapaz de resistir a ele! Todos eles vão voar em um frenesi!*

*Embora eu não possa dizer muito sobre o seu comportamento hoje devido ao fato de que o fiz ficar doente em primeiro lugar ... Keith não pode continuar fazendo essas coisas tão casualmente! Como sua irmã mais velha, eu tenho que estar constantemente à procura!* Tudo considerado e dito, no entanto ... o encanto da protagonista, Maria, era inegavelmente forte. Pensar que ela seria capaz de alimentar o interesse de Geord e até encantar Keith em questão de dias ... Ela realmente era impressionante - acima de todas as expectativas, sim.

Desde que chegamos a isso, sinto que uma nova revisão de minhas estratégias estava em ordem ... E assim aconteceu que tivemos mais uma reunião de estratégia em nosso dormitório naquela noite.

Como tal, agora começamos oficialmente mais uma Reunião Estratégica de Prevenção de Catástrofes de Ruins. A agenda desta vez seria "No encanto impressionante da protagonista, Miss Maria Campbell", se eu puder humildemente sugerir.

Presidente da reunião: Katarina Claes.

Representante da reunião: Katarina Claes.

Secretária da reunião: Katarina Claes.

"Bem, todo mundo, por favor, deixe-me ouvir seus pensamentos."

"Se eu puder."

"Sim, claro. Vamos, Srta. Katarina Claes.

“Como foi afirmado na agenda ... a protagonista, o charme da senhorita Maria Campbell é muito forte! Isso desafia nossa imaginação mais louca! Parece que ela já despertou o interesse de Geord e encantou o pobre Keith!

“Parece ser esse o caso, sim. Como esperado do protagonista ... ”

"No entanto ... não seria justo dizer que Geord ainda está sob seus encantos?"

“Não, pense nisso! Aquele Geord, que quase não se interessa por nada, estava interessado no comportamento dessa garota! É apenas uma questão de tempo até que ele também esteja encantado!

"Esse é realmente o caso? Talvez o Geord no cenário original de *Fortune Lover* se sentisse assim. Geord como ele está agora, no entanto, muitas vezes me dá conselhos sobre meus campos e colheitas, e também me traz vários tipos de doces e lanches ... embora ele ainda fique entediado com certas coisas. ”

“Hmm ... acho que você pode estar certo. No entanto, não é a primeira vez que Geord se interessa especificamente por uma determinada pessoa? Geord é sempre tudo sobre Katarina! Você já o ouviu dizer algo sobre alguém na nossa presença?

"Está certo! Maria é a primeira garota em que Geord demonstrou um interesse tão aberto ... talvez seja apenas uma questão de tempo até que ele se apaixone por ela também ... ”

"Como esperado ... as capacidades de Maria são realmente impressionantes."

"Nesse ritmo, até Alan e Nicol logo serão vítimas de seus encantos e artimanhas."

"Temo que sim..."

"Hmm. É realmente assim que parece para você?

"Eh?! Como assim?

"Embora seja verdade que Maria é academicamente e magicamente habilidosa no cenário de *Fortune Lover* , e também é incrivelmente bonita ... se esses são os únicos fatores, no entanto, Mary e Sophia vão dar a ela uma corrida pelo seu dinheiro!"

"?!"

“Os personagens rivais de Alan e Nicol são igualmente habilidosos em termos acadêmicos e mágicos, além de serem garotas extremamente bonitas! Nem Maria poderia facilmente obter vantagem sobre eles!

"Ah eu vejo! Dadas as forças de Mary e Sophia, não há como perder a corrida tão rapidamente! ”

“Sim, esses dois nunca falhariam tão facilmente! Se alguém falhar em seus esforços amorosos, seria Katarina Claes, que é má em seus estudos e em magia!

"Exatamente. O único que perderia quando se tratasse de amor é

Katarina ... e isso seria uma coisa boa. ”

"Uma coisa boa, de fato."

"...Aguente. Espera espera. ISSO NÃO É BOM! Se Katarina perde, isso não é bom! Ela não vai direto para um fim mal catastrófico ?! ”

“Oh não, é verdade, não é ?! Não seria bom se Katarina perdesse!

“... É como você diz ... nós também não podemos perder exatamente ... Mas todo mundo, acalme-se por um momento. Uma garota carente de habilidades acadêmicas e mágicas, além de ter o rosto de uma vilã ... seria capaz de derrotar uma senhora muito nobre, que era lida e magicamente inclinada? ”

"..."

"..."

“... Vamos plantar e cultivar alguns campos! Poderíamos montar uma fazenda! Assim como o recomendado em 'Considerações e recomendações agrícolas'! Disseram-nos que cultivar é acumular experiência! Mesmo se formos exilados, tudo isso contribuiria para a nossa vida como humilde agricultor! Como pensei, não podemos parar nosso trabalho de campo apenas porque estamos matriculados na academia! ”

"Está certo! E se Geord vier até nós com sua lâmina desembainhada, alegando que estamos no caminho de seu amor ... então tudo o que precisamos fazer é praticar jogando as cobras de projéteis das quais ele tem tanto medo! Temos que acompanhar a prática de atirar cobras!

“Além disso, devemos obter permissão de nossos professores para continuar nosso treinamento e prática de espadas! Mesmo se assustarmos Geord com uma cobra projétil, tudo terminará se não pudermos evitar os golpes dele!

"Exatamente! Isso também!"

“Bem, então ... amanhã, perguntaremos se a academia nos permitiria montar um pequeno campo no local, praticar o lançamento de cobras projéteis e continuar nosso treinamento nos caminhos da espada. Isso cobre tudo?

"Sim."

Com isso, outra Reunião Catastrófica de Estratégia de Prevenção de Ruins chegou ao fim. No entanto, não chegamos a nenhuma solução nova ou surpreendente ...

"De qualquer forma ... suponho que poderia perguntar aos professores se posso ter permissão para cultivar um pequeno campo na academia logo de manhã ..." E com esses pensamentos em mente, lentamente adormeci. , em uma cama muito menor que a que eu estava acostumada a voltar para casa.

Alguns dias depois, me vi em um canto relativamente isolado do recinto da academia, com a enxada na mão. Levantando-o acima da minha mão de uma maneira familiar, lavrei a terra com movimentos bem praticados.

"Senhorita jovem ... este é realmente um campo de flores?" Anne perguntou, suspeita clara em seu tom de voz - e em seu rosto.

"Sim, claro! Um campo de lindas flores! Eu não estava plantando isso porque você e Keith disseram que as colheitas definitivamente não eram permitidas nesses campos? ”

Foi exatamente como eu disse. Embora eu estivesse cheio de entusiasmo por um campo novo

das colheitas na academia, Keith e Anne eram muito contra. “Para uma nobre senhora estar plantando e cultivando a terra ... Fazer isso em sua própria mansão era uma coisa. Mas fazer o mesmo na academia? Definitivamente não!" eles disseram - ao que eu respondi ... "Então, que tal um campo de flores?" Para constar, foi o que escrevi em minha inscrição para a equipe administrativa da academia.

Estranhamente, a jardinagem era vista como um hobby adequado para nobres e afins, e logo obtive a aprovação dos poderes necessários para prosseguir com meu pequeno projeto agrícola. Foi por isso que eu estava aqui trabalhando neste campo. Anne, no entanto, não parecia muito convencida.

- Mas ... jovem senhorita. Realmente não sinto que as mudas que você acabou de plantar sejam de qualquer tipo ...

- Não seja boba, Anne. Como assim? São flores! Olhe para eles! Por aqui temos flores de pepino e por lá temos flores de berinjela ... ”

“... jovem senhorita. Em outras palavras, você está confirmando o que vi.

São mudas para as culturas, não são?

"Hmm. Sim, suponho que eles acabariam como plantações e vegetais no final, mas antes disso, suas flores florescem, como todas as flores! ” Eu disse, estufando meu peito com orgulho.

Anne só podia me encarar, suspirando profundamente em resposta. "Pensar que você tinha concordado com isso tão rapidamente, jovem senhorita ..."

“Mas eu já plantei e transportei as mudas, entendeu? Está tudo bem, não está? Eu perguntei, olhando para Anne. Mais uma vez, Ann suspirou, aparentemente mais profunda do que antes.

"...Compreendo. No entanto ... você faria bem em ter cuidado. Os outros estudantes e a academia não podem descobrir o fato de que este campo é realmente cheio de colheitas ... ”

"Obrigado, Anne!" *Sim! Eu fiz isso e ganhei a aprovação de Anne!* Agora, tudo o que eu precisava fazer era convencer Keith, e então não haveria mais queixas sobre o meu campo.

"... Em outra nota, jovem senhorita ... aquela enxada e seus macacões ... não posso deixar de sentir que já os vi antes em algum lugar ..."

Ah, isso? Mas é claro que sim, Anne. Estas são as mesmas enxadas e macacões que eu estava usando na mansão! ”

Um olhar estranho surgiu na expressão de Anne quando ela ouviu essas palavras.

"... É como eu pensava ... No entanto, se a memória serve, eu havia deixado especificamente aquela enxada e aquele macacão na mansão Claes ..."

“Você com certeza fez! E depois que eu passei por todo o trabalho de escondê-las com minhas coisas ... e então você as removeu, Anne! Você não me deixou escolha, então enviei uma mensagem de volta à mansão para o vovô Tom! Foi ele quem me enviou esses itens pelo correio! ”

"... Uma traição inesperada, senhor Tom ..." Anne logo ficou em silêncio depois de murmurar algo que eu não conseguia ouvir. Levantando a enxada sobre minha cabeça mais uma vez, continuei meu trabalho.

Comparado com os campos de volta para casa, este era muito menor e consideravelmente menos arrumado. Como eu fazia palestras todos os dias, não demorava muito tempo para trabalhar nesses campos e, portanto, tive que fazer um bom esforço quando estava aqui.

Embora houvesse algumas queixas e suspiros de Keith, eu consegui convencê-lo também. No entanto, não demorou muito para meus amigos descobrirem a existência desse pequeno campo.

Ao me ver com meu macacão de jardinagem e enxada, Alan começou a rir tanto que se dobrou, abraçando seu estômago. “Uau, você ainda está fazendo isso? Aqui? Realmente??" Geord, que estava ao lado dele, parecia ter o olhar fixo no chão enquanto seus ombros tremiam. Mary, Sophia e Nicol ficaram inicialmente surpresos, mas rapidamente me ofereceram sua ajuda, caso eu precisasse.

Um ano permaneceu nesse cenário de jogo excelente - e hoje eu também estava trabalhando duro nos campos, tudo para superar os muitos maus-tratos catastróficos que me aguardavam.

Com o passar das semanas, eu me acostumei lentamente a viver na Academia de Magia. As palestras não foram muito difíceis em comparação com o que eu aprendi com meus tutores pessoais. Infelizmente, isso significava que meu hábito de dormir na aula só piorava.

Tutores especializados também foram trazidos para ensinar nossas sessões práticas. Todos eles se especializaram em certos campos da magia, e suas lições sempre foram interessantes. Minha aptidão mágica, no entanto, permaneceu relativamente inalterada; Eu só consegui usar o meu feitiço "Earth Raiser", como sempre.

Enquanto os outros estudantes mal falaram comigo por causa de minha alta posição na sociedade nobre, todos foram educados e agradáveis. Os únicos alunos que pareciam ter problemas comigo eram senhoras nobres que não podiam aceitar que eu estava noivo de Geord. Eles costumavam sussurrar ameaças e demissões veladas quando passavam e olhavam para mim durante as aulas.

Entre eles estava uma senhora nobre em particular que me detestava bastante. Mais tarde me disseram que ela era originalmente a pessoa que se esperava que estivesse noiva de Geord antes da minha chegada. Essa garota em particular sempre tinha algo a me dizer quando ela passava, como "Você dificilmente fica do lado do príncipe Geord". Mesmo assim, as queixas e olhares de algumas nobres damas eram inofensivos para mim.

Meus dias na academia continuaram assim - até a hora de uma série de testes de avaliação, projetados para medir as capacidades acadêmicas e mágicas de cada aluno. Isso também era algo que eu tinha visto no cenário original do jogo. Tudo o que eu precisava fazer para os testes acadêmicos e de história era repetir o que meus tutores haviam me ensinado. Quanto ao teste de avaliação mágica, os alunos deveriam lançar seu maior e mais poderoso feitiço, sob a supervisão de professores e professores de magia.

Os testes chegaram a um fim sem intercorrências e, como esperado, Keith, Geord, Alan, Mary e Sophia foram todos classificados no topo. Os rankings de teste foram monopolizados por meu irmão adotivo e amigos. *Sim Sim. Como esperado do meu irmão e meus amigos maravilhosos. Mais impressionante mesmo.*

Havia também outra pessoa no topo do ranking: Maria, a protagonista de *Fortune Lover* . Sendo de nascimento comum, Maria não tinha professores particulares de nenhum tipo. Na verdade, acho que ela estava estudando em uma escola pública perto de sua casa antes de tudo isso. Mesmo assim, ela teve um desempenho muito melhor do que a maioria dos outros alunos de nascimento nobre. Como esperado do protagonista.

Quanto aos meus rankings, eles eram ... decididamente médios. Eu estava no meio da aula. *Viva por ser mediano!* Torci internamente, parabenizando-me por minhas realizações. *Venha para pensar sobre isso, os resultados deste teste foram exatamente como estavam no* Fortune Lover *. O primeiro foi Geord, e o segundo, Maria. Alan, que estava em terceiro lugar, originalmente não podia aceitar o fato de Maria ter marcado melhor do que ele. Alan agora, no entanto ...*

“Não é uma competição, é? Algumas pessoas são boas em algumas coisas e outras não. Compatibilidade, certo? Eu não sou pego em coisas assim - ele disse casualmente. Parece que Alan não tinha nenhum sentimento de hostilidade em relação a Maria.

Eventualmente, a discussão se afastou da conversa de Maria.

“Ontem, um professor se aproximou de mim na prática de violino e perguntou se eu consideraria me apresentar nas dependências da academia. Então, o que você acha?"

"Hmm. Eu acho que poderia ser uma boa ideia. Afinal, há muitos que estão perdendo suas performances desde que você foi para a academia, Prince

Alan.

"...E se você? Você quer ouvir também?

"Eh? Ah Sim. Claro. Eu adoraria, príncipe Alan.

"Entendo. Bem então. Acho que vou realizar uma ou duas apresentações no local ... ”E com isso, Alan se virou e saiu, com uma expressão feliz no rosto. Isso estava muito longe de como ele se lançaria no jogo, chateado com os resultados dos testes.

Esses desenvolvimentos estavam se tornando mais comuns - enquanto alguns aspectos do script original do jogo permaneceram, houve muitas mudanças também. Uma dessas mudanças foi a seleção do conselho estudantil da academia. O conselho estudantil era, como o próprio nome sugeria, "uma organização que traz mudanças positivas e enriquecimento para a academia por meio de uma autogovernança efetiva dos estudantes". Um bocado, não é? Aparentemente, era uma sociedade ambiciosa criada ao mesmo tempo que a própria academia.

Na realidade, porém, as atividades do conselho eram um tanto previsíveis; ajudando os professores a fazer seu trabalho, resolvendo disputas e problemas entre os alunos ... Não importa como eu olhasse para ele, o conselho estudantil existia para tender a uma variedade de trabalhos estranhos.

Esse conselho estudantil, no entanto, era bem diferente do que eu tinha na escola em que participei na minha vida anterior - não houve votos, nem campanhas, nem nada do tipo. Em vez disso, os melhores alunos do teste de avaliação foram selecionados à força para fazer parte do conselho, e foi isso.

Não pude deixar de sentir que forçar os alunos a participar do conselho era algo desanimador ... No entanto, a maioria dos estudantes não via dessa maneira. Aparentemente, foi uma honra ser selecionado para o conselho, pois apenas os melhores fizeram sua parte. Como tal, quase todos no topo da lista aceitaram com alegria sua tarefa.

Aqueles que foram selecionados para participar do conselho eram frequentemente admirados pela população estudantil. Como tal, Keith e meus amigos, tendo pontuado muito bem nesse teste de avaliação, foram todos selecionados para o conselho - junto com Maria, a protagonista.

Até agora, esses desenvolvimentos estavam alinhados com o script do jogo. Havia uma diferença, porém ... a saber, a insistência de meu irmão adotivo e amigos de que eu também deveria ser incluído no conselho. "Por favor, inclua Katarina também", disseram eles. O professor parecia bastante confuso com isso. Suponho que meus amigos estavam preocupados que eu fosse excluído de suas atividades se todos fossem designados para o conselho.

Em outra nota, Anne não estava comigo enquanto eu estava tendo aulas e coisas do tipo, pois era seu trabalho me ajudar com minha vida nos dormitórios. Mesmo assim, ela costumava murmurar de maneira preocupada quando eu trabalhava nos campos depois das aulas. "O que a jovem senhorita faria se fosse deixada por conta própria ...?"

Enquanto eu estava feliz que meus amigos e pessoas ao meu redor se preocupavam profundamente com meu bem-estar, eu era o tipo de pessoa que não se importava de estar sozinha. Claro, também gostei muito de passar tempo com meus amigos.

Embora eu tenha tentado explicar esse ponto para os que estavam à minha volta, antes que eu percebesse, descobri que tinha de alguma forma adquirido o direito de entrar nas câmaras do conselho estudantil - um lugar normalmente fora dos limites para aqueles que não estavam oficialmente no conselho. De fato, fui fortemente convidado a visitá-los em seus aposentos. Eu quase senti que não tinha escolha.

Aparentemente, meu irmão e amigos adotivos haviam feito algo sobre as regras em questão ... mas nenhum deles me diria exatamente o que havia acontecido, apesar das minhas perguntas e perguntas, para que a verdade do assunto ainda permanecesse no escuro.

E assim, por um motivo ou outro, logo me vi visitando as câmaras do conselho estudantil com mais frequência do que eu esperava ...

"Por favor, por aqui, Lady Katarina", disse o estudante diante de mim, sorrindo enquanto me oferecia uma xícara de chá.

A-Ah. Muito obrigado."

Esse indivíduo não era outro senão o melhor aluno do nosso segundo ano letivo, o presidente do conselho estudantil. Com um cabelo ruivo e olhos cinza-acinzentados, ele tinha uma aura acolhedora e agradável - um jovem que não podia deixar de atrair outros ao seu lado.

O vice-presidente não era outro senão Nicol Ascart, o Conde Sedutor. No papel, os membros do conselho estudantil foram selecionados por suas capacidades acadêmicas e mágicas. Olhando para as pessoas nesta sala, no entanto, não pude deixar de pensar que seus olhares também foram levados em consideração.

Além disso, embora houvesse sete membros do conselho estudantil recém-nomeados entre os primeiros anos, havia apenas dois membros do segundo ano - Nicol e o próprio presidente. Segundo o presidente, originalmente havia sete membros em sua coorte. Infelizmente, todo tipo de incidente começou a acontecer no conselho, com Nicol no epicentro. Eventualmente, todos os outros membros se demitiram de suas postagens.

O próprio presidente parecia ter alguma resistência ao fascínio incrível de Nicol, provavelmente porque ele era tão bonito. Como esperado do Conde Sedutor ... seus encantos eram realmente assustadores.

Como tal, a entrada de novos alunos do primeiro ano no conselho enfermo foi uma ótima notícia para o presidente, especialmente porque todos os novos membros foram equipados com resistência ao Nicol.

E assim eu, Katarina Claes, fui recebida nas câmaras do conselho estudantil em minhas visitas, mesmo que eu não tivesse nada a ver com o próprio conselho, e fosse apenas amiga de seus novos membros. Ninguém aqui pareceu descontente com minha aparição repentina - eu fui servido até chá acabado de fazer.

Devido à calorosa recepção, logo comecei a aumentar a frequência de minhas visitas - e em pouco tempo, era quase como se eu fizesse parte do próprio conselho. Talvez fosse mais preciso dizer que meus amigos gentis e atenciosos me puxaram para a coisa toda.

Como resultado da minha entrada no círculo social do conselho, ganhei oportunidades de interagir com outros membros também, a saber ...

"Por favor, sinta-se livre para experimentar alguns desses também, Lady Claes, se eles forem do seu agrado."

Meu coração não pôde deixar de dar um pulo ao ver a linda garota diante de mim, oferecendo uma bandeja de lanches enquanto eu bebia o chá que o presidente havia preparado para mim.

"Obrigado, senhorita Campbell."

Maria Campbell sorriu levemente com a minha expressão gaguejada de gratidão.

Sim, eu tinha me encontrado com a protagonista. Em minhas muitas visitas às câmaras do conselho, acabei tendo algumas interações com Maria aqui e ali. Agora estávamos mais do que familiarizados um com o outro, e ela iria me receber, todos os sorrisos, junto com uma bandeja de lanches nas mãos.

Foi assim que comecei a conhecer Maria, a quem eu só pensara como protagonista do jogo até esse momento. E enquanto eu passava um tempo com ela, comecei a vê-la como ela realmente era. Maria Campbell era ... simplesmente, uma alma gentil e gentil. Ela era muito capaz e muito empática - ela era, aos meus olhos, uma nobre e incrível dama.

Independentemente de suas capacidades, ela nunca foi arrogante. Em vez disso, ela era humilde e graciosa, uma garota verdadeiramente encantadora e maravilhosa.

*Por que a Katarina Claes original desenvolveria um sentimento tão forte de animosidade em relação a essa garota gentil?* Eu não conseguia entender direito. *Se eu tivesse que adivinhar, provavelmente era devido ao charme de Maria que envolvia todos os seus possíveis interesses e amigos românticos.*

Quando esses pensamentos passaram pela minha mente, coloquei ociosamente uma massa na boca. *Guh ?! Impressionante, realmente impressionante. Este lanche é um pedaço delicioso.*

"Esses doces são ... muito deliciosos." Eu disse, virando-me para Maria enquanto fazia isso.

"Sim, eles estão! Esses lanches foram doados ao conselho pelos estudantes da academia. ”

*Ah, então é de onde eles são.* Devido ao fato de o conselho ser amplamente admirado pelo corpo estudantil, vários presentes chegavam para seus membros regularmente. E como havia um bom número de estudantes oriundos de famílias nobres de alto escalão, os presentes eram, portanto, caros e de alta qualidade.

*Ah, falando de lanches e biscoitos ...* "Você estaria interessado em fazer alguns lanches e trazê-los aqui para compartilhar conosco, Srta. Campbell?"

No cenário original de *Fortune Lover* , o hobby de Maria era assar. De fato, seus lanches caseiros eram frequentemente compartilhados com os outros membros do conselho. Embora tivessem um sabor bem diferente dos lanches de alta classe que muitas vezes eram enviados pelas portas da câmara do conselho, a natureza caseira de seus doces confundiria o estômago e o coração de qualquer potencial interesse amoroso.

As ilustrações do jogo dos petiscos caseiros de Maria eram impossivelmente realistas. Eu quase podia prová-los - e com meu apetite despertado, eu me encontrei em uma loja de conveniência na minha vida passada, comprando lanches que pareciam exatamente os do jogo.

Agora que eu estava do outro lado da tela, ainda conseguia imaginar a visão dos lanches recém-assados ​​de Maria ... mas agora! Agora eu poderia comer todos eles pessoalmente! Ou, pelo menos, foi o que pensei enquanto esperava ansiosamente sua resposta ...

"...Eh?" Em vez disso, Maria Campbell ficou parada congelada no local.

*Será que ela ouviu isso como uma espécie de ameaça ?! Algo como ... "Faça-me lanches e apresente-os!"* Em pânico, agi rapidamente para resolver o mal-entendido. “Ah, não, hum. Entende. Você não precisa fazê-las se não quiser, eu não estava ...

"... Hum. Lady Claes. Como você sabe sobre o meu assado ...? *Ah, é disso que ela está confusa?* Foi como Maria disse, no entanto. Ela nunca anunciou a ninguém que gostava de assar. Até o próprio jogador só descobriria esse fato depois que Maria pegasse emprestado um pequeno canto da cozinha da lanchonete para fazer alguns lanches para si mesma.

O assunto de lanches era um tanto onipresente em todas as rotas possíveis - foi um assunto que surgiu depois que o protagonista estava familiarizado com o interesse amoroso em questão, que então dizia: “Bem, então você pode fazer algo para mim também ", ou algo nesse sentido.

A julgar pela reação de Maria, no entanto, parecia que ela ainda não tinha contado a ninguém sobre seu hobby. *Hmm. O que deveria dizer? Eu não posso simplesmente ficar tipo, "Oh, eu vi você assando biscoitos neste jogo que eu joguei."*

“Umm ... Uh. Isso foi ... porque eu ouvi sobre isso dos chefs da cafeteria, então ... ”

"...Entendo."

Não é exatamente a melhor ou mais coerente das desculpas, mas Maria parecia convencida. Eu poderia relaxar ... por enquanto.

“... é como você diz, Lady Claes ... embora eu tenha emprestado um pequeno espaço nas cozinhas para uso pessoal, eu apenas fiz uma pequena quantia ... Além disso, os lanches que eu faço dificilmente merecem as paletas daqueles no conselho, então ... ”Maria disse, olhando para os lanches feitos profissionalmente ainda sentados na bandeja. Ela parecia perturbada.

Maria tinha razão, no entanto. Dado que lanches feitos profissionalmente em confeitarias famosas estavam alinhados sobre a mesa diante de nós, seria assustador para um amador ou um hobby exibir seu próprio trabalho ao lado deles.

Além disso, cozinhar e assar eram atividades incomuns entre as nobres damas do reino. Na maioria das vezes, chefs e outros funcionários contratados da cozinha eram responsáveis ​​pela preparação das refeições.

Talvez valesse a pena notar que eu, Katarina Claes, filha mais velha do duque Claes, também não conseguia fazer lanches de qualquer tipo. Afinal, eu era uma nobre dama de tradições e educação bem estabelecidas.

Para começar, as cozinhas estavam proibidas para mim, mesmo na mansão Claes. Quando minhas memórias voltaram para mim pela primeira vez, eu entrei furtivamente na cozinha em várias ocasiões - comendo um ingrediente aqui, lambendo um tempero misterioso lá. Até tentei cozinhar alguns dos cogumelos misteriosos que encontrara nos jardins ... Mas, eventualmente, o chefe de cozinha decidiu que não estava comendo nada. “As cozinhas são um lugar perigoso, jovem senhorita, com facas e fogo e muitos outros riscos para a sua saúde! Não há como eu ficar parado e ver você se machucar ”, ele disse, e foi isso.

*Jovens senhoras protegidas realmente são difíceis, hein ...* De qualquer forma, nobres damas não faziam seus próprios lanches, doces ou puffs. E assim, tudo que foi oferecido ao conselho foi feito pelas mãos de profissionais, todos artesãos em seu ofício. Com tudo isso em mente, não era difícil ver por que Maria se sentiria intimidada, já que ela era amadora quando se tratava de assar lanches.

“Embora eu goste de lanches artesanais, também adoro lanches e doces caseiros!”

"Eh...? Você já experimentou lanches caseiros antes, Lady Claes? Maria perguntou, surpresa escrita em todo o rosto.

"Sim, claro. A empregada chefe anterior na minha mansão estava bastante interessada em assar lanches, entende? Ela costumava me dar um pouco para mordiscar.

Enquanto os lanches artesanais eram, sem dúvida, tão deliciosos quanto pareciam, os lanches simples, mas saborosos, criados pela criada também eram maravilhosos. De fato, eu me encontrei ansiando por eles agora que não estava mais na mansão. Eu realmente lamentei a perda deles.

- E então veja, Srta. Campbell ... Sinto-me desejando aqueles lanches caseiros, agora que estou aqui na academia! Eu adoraria se você pudesse me dar um pouquinho quando assar outro lote ... É claro que eu pagaria por todos os seus ingredientes e também pelas despesas com mão-de-obra. ”

*Maria, por favor. Você simplesmente tem que me dar alguns desses lanches incrivelmente deliciosos ...* pensei enquanto tentava o meu melhor para sorrir sinceramente com o rosto da minha vilã. Mas Maria estaria convencida? Será que ela simpatizaria com a minha luta desesperada?

"Não não! Isso não daria certo, Lady Claes! Não haverá despesas incorridas e até os ingredientes são fornecidos gratuitamente pelas cozinhas da academia! É apenas um hobby meu, e não tenho como saber se isso se adequaria ao seu gosto ... Mas definitivamente posso trazer um pouco para você em um futuro próximo ... - disse Maria, um pouco confusa.

"Realmente? Muito obrigado!" Eu tinha conseguido minha manobra - e agora esperava alguns lanches caseiros de Maria!

No dia seguinte, percebi que precisava usar meu macacão para o trabalho de campo. Depois que as aulas do dia terminaram, voltei sozinha para o dormitório.

Keith e o resto estavam atualmente nas câmaras do conselho, ocupados com o trabalho do conselho estudantil. Hoje chegou um pacote especial para mim - o fertilizante especialmente sintetizado que o vovô Tom fez para mim. Então, com vontade de fertilizar os campos o mais rápido possível, deixei as câmaras do conselho cedo.

Era por isso que eu andava passo a passo em direção aos dormitórios, mesmo que um estrondo familiar de protestos emergisse do meu estômago. Claro, isso foi culpa minha; Eu tinha esquecido de fazer algumas tarefas para as palestras hoje de manhã, então peguei emprestadas as anotações de Keith, copiando-as desesperadamente durante o café da manhã. Naturalmente, eu mal comia muito enquanto escrevia enquanto ouvia as leves críticas de Keith.

*Suponho que Anne poderia preparar algo para mim antes de sair para os campos.* Quando esse pensamento passou pela minha mente, fui levada de volta à realidade pelo meu olfato. Eu podia dizer com confiança que meu nariz rivalizava com o de um cachorro - e agora, um aroma delicioso estava flutuando no ar.

Antes que eu percebesse, estava tropeçando na direção geral desse cheiro doce e logo me vi em uma área de floresta um pouco fora do caminho principal. Inesperadamente, encontrei Maria lá, cercada pelo que pareciam alguns alunos da academia.

Pela aparência de seus vestidos vibrantes e bem trabalhados, eu supunha que eram todas nobres damas de alto nível social. Maria estava abraçando uma cesta no peito - um lenço estava em cima dela, obscurecendo seu conteúdo. O aroma que me chamava vinha dessa mesma cesta.

*Então isso significa ... Não, não pode ser! Seriam os lanches caseiros que pedi ontem? Pensar que ela os fez no dia seguinte! Que menina gentil e generosa!*

Superado com gratidão e emoção, lentamente comecei a me aproximar do grupo ... e foi aí que aconteceu. Um barulho alto ecoou pela floresta.

Uma das nobres damas que cercavam Maria levantou a mão e a derrubou grosseiramente na cesta de Maria. A cesta navegou por uma curta distância, antes de cair no chão. Agora, deitados de lado, vários objetos parecidos com bolinhos rolavam da cesta caída - os lanches caseiros de Maria.

“E se você tiver Magia da Luz? Não fique cheio de si mesmo. Quem você pensa que é?! Veja isso! Feito por um plebeu, feito pelos pobres! Não ouse alimentar isso com o conselho estudantil! Seria nojento demais para suportar! quem bateu na cesta disse, antes de começar a ...

*Esperar. Ela está prestes a pisar nos lanches que Maria fez ?! ELA É!*

*O que você está fazendo?! Esses são os meus lanches !!*

“CESSE ISSO UMA VEZ!” Eu gritei, cortando entre Maria e os outros alunos.

"L-Lady Katarina ... Claes ..." disse a aluna que estava prestes a degustar os lanches, gaguejando um pouco. Pude ver todas as pupilas dilatadas de medo com a minha súbita aparição.

"Vocês ... O que você acha que está fazendo ?!"

*São lanches que Maria trabalhou duro para assar! Para mim!* Meus *lanches!* Eu olhei com raiva para as nobres damas diante de mim.

"... E-Eek !!" Quase imediatamente, a cor desapareceu de seus rostos. Afinal, eu tinha o rosto de uma vilã - não era apenas para mostrar. Agora, olhando para eles, o efeito provavelmente foi multiplicado várias vezes em intensidade.

*Pecadores que tentaram arruinar meus lanches ... você será condenado eternamente!* Arregalei os olhos ameaçadoramente, virando um olhar ainda mais hostil para os estudantes.

As nobres damas coletivamente sentiram minha fúria desenfreada. "W-lamentamos muito ... desculpe-nos ..." eles disseram, inclinando a cabeça e o rosto pálido, antes de correr - não, correndo de uma maneira o mais elegante possível para uma nobre dama.

*... Hmph. Vejo que minhas proezas por vilões estão indo tão bem quanto hoje. Mesmo assim ...* eu me virei para os lanches que haviam caído no chão. Para ser mais preciso, os lanches haviam rolado para a grama - graças ao gramado presente, eles ainda não haviam rolado para a terra.

Ajoelhando-me, peguei a cesta caída, antes de colocar os lanches de volta nela. Mas, ao fazê-lo, o cheiro dos assados ​​de Maria, ainda mais delicioso do que nunca, assaltou meu estômago vazio. Incapaz de aguentar mais, estendi a mão para os lanches na cesta ... e coloquei alguns deles na minha boca ao mesmo tempo.

"...Delicioso." Foi realmente delicioso. De fato, se eu tivesse que colocar em palavras, os lanches assados ​​de Maria estavam entre os principais de todos os lanches, bolos e biscoitos que eu tinha consumido até agora.

*De fato, estes são muito saborosos! O que é essa textura calma e suave? E, no entanto, eles não são muito doces, mas são definitivamente gratificantes! O equilíbrio da doçura é perfeito - eles são insuportavelmente deliciosos.*

O sabor delicioso dos lanches de Maria me dominou, e logo me vi perdida em sua saborosa bondade. Antes que eu percebesse, eu havia esvaziado de alguma forma a cesta inteira ... não havia um pedaço sequer.

Com uma expressão satisfeita, suspirei, apenas para perceber Maria me encarando com uma mistura de choque e descrença no rosto.

*O-Oh não ?! Meus maus hábitos voltaram à minha frente ... como eu poderia ter comido todos os lanches de Maria?*

*Venha para pensar sobre isso, havia alguns em sua cesta. Certamente isso deveria ser compartilhado com o resto do conselho ...?*

*Na verdade ... eu comi todos eles pensando que eles foram feitos para mim, mas ... e se esses lanches fossem para outra pessoa? Isso é ruim ... ruim!*

"Hum ... Ah. Me desculpe ... é um mau hábito meu, ficar à frente de mim e comer tudo desse jeito ... ”Peço desculpas em pânico, inclinando a cabeça na direção geral de Maria.

Maria, no entanto, respondeu de uma maneira um tanto esquiva, como se tivesse acabado de ver algo verdadeiramente aterrorizante. - Ah, não ... não me importo, Lady Claes. É só que ... os salgadinhos caíram no chão ... "

*Oh É com isso que Maria está preocupada.* Eu me senti incrivelmente agradecido - não conseguia imaginar como seria se os lanches fossem para outra pessoa.

- Eles só caíram na grama, senhorita Campbell. Eles eram principalmente livres de sujeira. Não tem problema, realmente. Afinal, eu os peguei logo depois e comi todos eles ... e havia também a regra dos cinco segundos com essas coisas. Então, eu emiti minha declaração com total confiança.

"... É assim mesmo ..." Maria respondeu, seu sorriso obviamente um tanto tenso.

Mesmo assim...

- Você é realmente incrível, senhorita Campbell. Eles eram tão deliciosos! Talvez fosse um eufemismo - o gosto dos lanches caseiros de Maria havia excedido minhas expectativas várias vezes. Eles foram realmente deliciosos.

*Como ele derrete na boca ... o delicado equilíbrio da doçura ... Sua habilidade provavelmente poderia até coincidir com a dos pasteleiros profissionais.*

Em resposta ao meu louvor apaixonado ...

"... Muito obrigado ..." Maria disse, sorrindo timidamente enquanto se levantava, as bochechas coradas. Quando eu estava prestes a me perder no rosto adorável de Maria, vi Geord, que se aproximava de nós da direção dos prédios da escola.

Aparentemente, Geord decidiu procurar Maria, preocupada com o fato de ela não ter aparecido, apesar de haver uma reunião no conselho hoje. Ao me ver ajoelhada com uma cesta vazia e uma Maria de rosto vermelho, ele imediatamente me olhou com desconfiança e surpresa.

Maria, no entanto, foi rápida em dar uma explicação: "Ah, príncipe Geord ... eu encontrei coincidentemente lady Katarina, que gentilmente falou comigo por um tempo ..."

*Obrigado, Maria, por não dizer algo como: “Oh ... Príncipe Geord.*

*Lady Claes comeu todos os lanches que eu havia preparado para o conselho estudantil ...*

Se Geord e Keith soubessem disso, certamente me repreenderiam, provavelmente com algo como "Pensar que você comeria lanches feitos para os outros ... você não tem vergonha de ser uma dama nobre?"

E assim, Geord, tendo localizado Maria com segurança, levou-a para as câmaras do conselho estudantil. Claro, ele tentou me fazer ir junto também. Mas, à luz do meu trabalho de campo iminente e do fertilizante especial do vovô Tom, recusei educadamente.

Com meu estômago bem cheio, voltei para os dormitórios, vesti meu macacão e comecei a caminhar na direção dos campos.

*Ainda assim ... eu não posso acreditar que Maria seria intimidada assim ...* Esse foi o único pensamento predominante que passou pela minha cabeça quando eu enterrei repetidamente minha enxada no chão.

Maria Campbell era uma plebéia, abençoada com a rara habilidade de exercer Magia da Luz. Ela se saiu bem na escola e tinha um rosto e uma personalidade doces. Além disso, ela também era membro do conselho estudantil, uma organização adorada pelos estudantes dessa academia.

Maria é a inveja da academia. Talvez tenha sido por isso que essas nobres damas a criticaram, intimidando-a por causa de seu ciúme e orgulho. Era por isso que Maria estava encurralada por esses alunos.

A antagonista de *Fortune Lover* não era outra senão a própria Katarina - era ela quem escolhia o protagonista regularmente. Mas esse antagonista pré-designado estava ausente no quadro geral.

Independentemente, havia nobres orgulhosos nessa academia - alguns deles ocupando cargos na corte. Como resultado, mesmo que não houvesse antagonista do tipo Katarina para levar esses nobres a intimidar o protagonista, muitos outros apareceriam ao longo do tempo - apenas com nomes e rostos diferentes.

Não importa como eu pensasse sobre isso, esses estudantes pareciam ser horríveis em todos os sentidos. Como eles puderam fazer essas coisas com os lanches que Maria trabalhou tão duro para fazer? Se eu estivesse alguns segundos depois, teria sido um desastre indescritível ... os lanches teriam se tornado não comestíveis!

*Ugh! Que pessoas horríveis! Eles são como os Katarina em* Fortune Lover! *Com seu orgulho bobo e nariz erguido no ar, intimidando os outros ... hmm?*

*Katarina em ...* Amante da fortuna *?*

*Hmm. Venha para pensar sobre isso ... houve uma cena como esta no jogo. Sim, aquele em que Katarina intimida Maria, exatamente como o incidente que testemunhei hoje ... o que exatamente aconteceu durante aquela cena?*

*Vamos ver ...* Maria assou lanches para todos no conselho, e foi assim quando foi encurralada por um grupo de garotas zombadoras ... que jogaram suas criações no chão, antes de pisotear nelas.

Quem vem em seu auxílio não é outro senão Geord, um potencial interesse amoroso do protagonista. Geord enviava elegantemente todos os maus nobres para as malas. Ele então pegava um dos lanches no chão e comia.

"Mais delicioso, devo dizer", ele declarou, sorrindo gentilmente para Maria.

Na verdade, lembrei-me de ficar bastante animado ao ver o sorriso de Geord na tela. Não era seu sorriso falso estereotipado, mas um sorriso verdadeiramente gentil.

*Entendo ... então os eventos de hoje foram aquela cena específica do jogo?* Eu mal tinha notado as semelhanças, provavelmente devido ao fato de que o líder dos agressores não era Katarina Claes. Quanto mais eu pensava sobre isso, mais fazia sentido - era por isso que Geord apareceu imediatamente depois que os valentões fugiram.

Afinal, esse encontro foi um dos eventos de Geord no jogo. *Ah, certo. Eu*

*Vejo. Então foi um dos eventos de Geord ... Hmm? Então espere. Isso significa que eu peguei um dos eventos de Geord longe dele ?!*

*Esperar. Em circunstâncias normais, era Geord quem salvou Maria ... mas, em vez disso, eu intervi. Os maus nobres foram enviados não pelo príncipe Geord, mas eu, a Katarina Claes com cara de vilã ... E acabei comendo todos os lanches antes de Geord chegar aqui - e ele nunca mostrou aquele sorriso gentil para Maria.*

*Oh ... Oh não. Sinto muito, Geord ... Como eu pude participar de um evento romântico de um dos meus amigos importantes ...? Nesse ritmo, o romance de Maria e Geord não progride! Eu, Katarina Claes, peço desculpas profundamente.*

*Hmm...? Na verdade, isso não é uma coisa boa? Afinal, se Maria e Geord se dão muito bem, Katarina será tratada como um obstáculo no caminho de seu verdadeiro amor e, eventualmente, encontrará um Desastre Catastrófico ...*

*Hmm. Então eu não fiz bem? Ah sim, eu tenho! Bom trabalho, Katarina Claes! Pensar que, por coincidência, eu contribuí para evitar um fim ruim para mim! Um ótimo trabalho de fato.*

*Tudo certo! Voltarei às minhas tarefas com renovado vigor!* Cheio de determinação, comecei a espalhar o fertilizante especial que o vovô Tom havia me enviado, garantindo que ele cobrisse uma boa parte do campo.

Infelizmente ... eu estava um pouco excitado e espalhei muito fertilizante. Foi apenas com a assistência de Anne que consegui recuperar o excesso. Acabei trabalhando no meio da noite e quase ao amanhecer enquanto ouvia as repreensões de Anne.

Algumas semanas se passaram desde o incidente em que substituí acidentalmente Geord em um de seus eventos. Desde então, me vi me dando muito melhor com Maria, que começou a assar lanches para mim regularmente.

"Por favor, sirva-se, Lady Claes", dizia Maria, sorrindo enquanto me oferecia uma bandeja daqueles lanches irresistivelmente deliciosos. Como resultado, muitas vezes encontrei meus pés gravitando em direção às câmaras do conselho.

Se os outros alunos soubessem disso, certamente estariam cheios de ciúmes e me xingariam pelas costas. Afinal, eu estava realmente vivendo a vida luxuosa - com os deliciosos petiscos de Maria e o incrível chá do presidente do conselho estudantil.

Enquanto os lanches de Maria eram de classe própria, o chá do presidente também era formidável - dificilmente alguém pensaria que ele era filho de um nobre, dado o quão habilidoso ele era no ofício. Por alguma razão, seu chá costumava ter um sabor suave.

Em outra nota, o presidente e Nicol eram aparentemente parentes distantes de algum tipo, e os dois haviam se conhecido várias vezes durante a infância. Em outras palavras, foi por isso que o presidente estava armado com a resistência de Nicol.

Parece que o próprio presidente, apesar de sua aparência de cachorro e personalidade adorável, era na verdade uma pessoa bastante realizada. Nicol, sendo filho do chanceler Ascart, era capaz por si só, mas o presidente foi além disso. Ele foi o melhor de seu ano em termos acadêmicos e de capacidade mágica - um jovem de parâmetros temíveis, não importa como alguém olhasse para ele.

A visão dele fazendo chá com um leve sorriso no rosto tinha um charme fofo, embora ele fosse um ano mais velho que eu. Uma observação surpreendente, se assim posso dizer.

E não pude deixar de notar que ele também parecia incrivelmente rápido em suas tarefas e responsabilidades. O presidente processou documentos e formulários em sua mesa em um ritmo aparentemente impossível - tudo com seu sorriso calmo e gentil no rosto. A dissonância entre a ética do trabalho e a presença calmante foi realmente forte.

Dado que o presidente era um indivíduo capaz e amável, era natural que ele fosse popular entre a população estudantil - como Keith e o resto dos meus amigos. Aparentemente, ele também tinha um fã-clube. Para acreditar nos boatos, o número de estudantes naquele clube rivalizava com o dos fãs de Nicol.

Com tudo isso em mente, não pude deixar de me perguntar se os alunos que foram escolhidos para o conselho no ano passado foram realmente apenas enfeitiçados por Nicol.

No cenário original de *Fortune Lover* , o presidente teve apenas um papel menor e dificilmente teve muito tempo de exibição. Como ele era agora, no entanto, faria sentido se ele fosse um potencial interesse amoroso de algum tipo.

Pensar que o mesmo presidente estava agora servindo chá para mim e constantemente enchendo minha xícara assim que perguntei ... se os outros alunos descobrissem sobre isso, eu seria verdadeiramente o assunto de suas maldições. De repente, fiquei muito agradecido pelo fato de as câmaras do conselho estarem fora dos limites de todos, exceto os membros do conselho.

Eu me dava bem com outros membros do conselho estudantil, além do meu

amigos. No entanto, não tive muito contato com eles quando estava fora das câmaras do conselho. O presidente era um ano mais velho e, portanto, teve aulas diferentes. Mas Maria estava no mesmo ano que eu e naturalmente teve as mesmas lições que eu.

Embora eu tenha assumido que nos daríamos bem fora do conselho, não pude deixar de notar que Maria colocou alguma distância entre nós quando estávamos fora das câmaras do conselho.

Suponho que fosse devido à posição social de Keith, meus amigos e eu - estávamos no auge da nobre sociedade. Maria à parte, a maioria dos outros alunos também me evitava. A menos que fossem de considerável nobreza, poucos falavam comigo de uma maneira cordial.

De fato, até a própria Maria enfrentou um problema semelhante no cenário original de *Fortune Lover* - seus potenciais interesses amorosos dificilmente interagiam com ela fora dos limites da câmara do conselho estudantil.

À medida que o jogador progredia e ganhava pontos com o interesse amoroso relevante, eles passavam a gostar de Maria e, eventualmente, passavam um tempo com ela mesmo fora das atividades do conselho.

Nesse momento, no entanto, parecia que Maria não tinha muito em termos de possíveis interesses amorosos. Embora todos fossem amigáveis ​​com ela, ninguém parecia particularmente apaixonado.

Na verdade, eu me tornara escrava da doçura perfeitamente equilibrada dos lanches de Maria. Se havia alguém que seria apaixonado por Maria, não era outro senão eu.

Como estavam as coisas, ninguém mais no conselho parecia interessado em se aproximar muito de Maria. De fato, Maria provavelmente passou a maior parte do tempo fora do conselho sozinha - e foi durante esses tempos que ela foi intimidada por Katarina no cenário do jogo ... e, atualmente, outros nobres com intenções semelhantes.

Eu senti que deveria fazer algo sobre esses incidentes. Com isso em mente, me vi abordando Keith, meu sábio irmão adotivo. Keith teve uma idéia simples, mas eficaz - de que Maria deveria simplesmente ficar conosco fora do horário do conselho.

Afinal, éramos crianças no auge da nobre sociedade deste reino. Keith raciocinou que, se Maria ficasse perto de nós, mesmo os nobres mais bem classificados da academia não conseguiriam pôr as mãos nela.

Quando me vi em pânico, esqueci de fazer algumas tarefas

para uma palestra ou outra, foi Maria quem me emprestou suas anotações facilmente compreensíveis, e também Maria que pacientemente me explicou todas as teorias e conceitos.

Quando eu disse: “Oh, por favor, faça mais!”, Foi Maria quem se esforçou para assar seus deliciosos lanches, e também Maria que os serviu em uma bandeja, sorrindo o tempo todo.

Antes que eu percebesse, eu gostava muito de Maria Campbell - a protagonista que era originalmente a arquiinimiga da antagonista Katarina Claes. Era por isso que eu não podia continuar ignorando as coisas que estavam acontecendo com ela. Eu não podia simplesmente desviar os olhos e fingir que ela não estava sofrendo.

*Tudo certo! Não preciso mais esperar que um interesse amoroso se apegue a Maria, dado o tempo que eles demoraram o tempo todo!*

*Farei tudo o que puder para diminuir a distância entre Maria e eu, para que possamos ser amigos e nos divertir mesmo fora dos muros da câmara do conselho!*

Isso aconteceu alguns dias depois de eu ter decidido e fortalecido minha decisão. Eu me peguei procurando Maria durante uma pausa para o almoço, pensando que era o dia em que eu a convidaria para almoçar comigo.

Meus amigos e eu frequentemente jantávamos na lanchonete durante o intervalo do almoço, mas eu pessoalmente nunca tinha visto Maria durante esses almoços. Eu tinha lido no roteiro de *Fortune Lover* que Maria se sentia intimidada pelo grande número de nobres na lanchonete e, como resultado, retornou ao seu dormitório durante o intervalo, preparando suas refeições lá e depois comendo em outro lugar.

Com essas informações em mãos, procurei nos terrenos um lugar onde provavelmente alguém pudesse comer - e logo me deparei com Maria, sentada em um banco solitário à margem do pátio da academia.

Maria, no entanto, estava longe de estar sozinha. Ela foi cercada mais uma vez pelas mesmas nobres damas que a intimidaram várias semanas atrás. Enquanto ainda havia alguma distância entre nós, eu podia ouvir os nobres um tanto claramente, suas vozes carregadas pelo vento.

“Seu imundo plebeu! Só porque você tem alguma Magia da Luz, você foi selecionado para o conselho! Não fique à frente!

“Você recebe tratamento especial por causa dessa sua boba Magia da Luz, não é? Eles não tiveram escolha senão colocá-lo no conselho! Simplesmente nojento!

"Está certo! Você provavelmente acabou de receber tratamento preferencial nos testes de avaliação dos alunos! Tem que ser isso!

As nobres damas que cercavam Maria a atacaram com abuso verbal. No meio de tudo isso, um deles levantou a mão - e da palma da mão, um brilho vermelho e cintilante surgiu.

*Isso é ... Magia de Fogo !! Ela vai machucar Maria com isso ... não há como errar!* Meus pés ganharam vida. Eu tive que diminuir a distância entre Maria e a aluna de fogo.

*Maria está em perigo real! Mas ... ainda estou longe demais! Há muita distância entre nós ... se chegou a isso ...*

“VENHA EM FRENTE! ELEVADOR DA TERRA! Eu gritei no topo dos meus pulmões. Ao meu comando, uma parede de terra com cerca de dez centímetros de altura ergueu-se entre Maria e a nobre dama de fogo que vinha implacavelmente se aproximando de seu alvo.

E, é claro, ela tropeçou espetacularmente, aterrissando de maneira mais deselegante nas costas.

*TUDO CERTO!!* Eu pensei, visualizando-me de pé no lugar, em uma re-flexografia de modelos de academia. *Eis que o poder do meu levantador da terra foi aprimorado através de longos anos de prática e treinamento!*

Com o líder agora mexendo no chão, o grupo de agressores agora parecia confuso e alarmado. Não deixando essa oportunidade desperdiçar, corri em direção a Maria e me coloquei entre ela e os valentões.

Virando-me para os nobres, olhei para eles com o rosto da minha vilã. "VOCÊ MUITO!! O que você pensa que está fazendo?! Para dizer que ela recebe tratamento preferencial por causa da Magia da Luz ... fale sobre acusações infundadas! Você ouve aqui, esta academia é uma MERITOCRACIA completa! Não há tratamento preferencial aqui !! ”

Afinal, se realmente houvesse tratamento preferencial na academia, a filha do duque Claes dificilmente teria notas médias e medianas.

“Você também errou uma coisa ... Maria é trabalhadora! A razão pela qual ela marcou bem é porque ela trabalhou duro! Porque ela deu tudo para ela!

E isso foi exatamente correto. Enquanto eu pensava que Maria era um gênio invencível quando joguei *Fortune Lover* , na realidade, Maria era trabalhadora e sincera.

Quando me esqueci de fazer minhas tarefas ou tomar notas, Maria me mostrou seu livro e me ensinou o que eu precisava saber. Pelos detalhes de suas anotações, era evidente que Maria trabalhava duro diariamente. Maria não era um gênio - ela simplesmente trabalhou duro e fez o seu melhor.

“Também ... aqueles do conselho estudantil e eu? Nós não a apoiamos porque ela usa Magia da Luz! Fazemos porque ela se esforça mais do que ninguém, e dá tudo de si ... e é por isso que estamos com ela! Porque nós gostamos dela! Eu declarei, continuando a encarar os valentões com meu olhar de vilã. Eu permiti que um sorriso adequadamente maligno aparecesse no canto dos meus lábios. "Vocês ... Se você se atreve a continuar com isso ... Eu cuidarei para que você encontre um ... Fim ruim."

Sim - um final ruim e catastrófico - assim como a Katarina Claes original. E com isso, as nobres damas, talvez tendo experimentado o verdadeiro medo ao ver meu último olhar da morte da vilã, fugiram em uníssono, mais uma vez correndo de uma maneira tão feminina quanto possível.

*Hmph. Que bando covarde. Batatas fritas assim não podem esperar enfrentar a força da natureza que é extraordinária vilã antagonista - Katarina Claes! BWA HA HA HA HA!* Eu me vi rindo mentalmente da maneira mais vilã possível.

E assim, acabei usando os recursos de vilões de Katarina Claes com extremo preconceito. Depois de expulsar os nobres mal intencionados, voltei-me para Maria, apenas para descobrir ...

*O que...?! Maria está chorando! Gotas de lágrimas escorrem pelo rosto dela ?!*

"M-Maria ?!" Em pânico, me aproximei de Maria, colocando a mão nas costas trêmulas. *Ela devia ter medo ... de estar cercada assim, de ter sido ameaçada com uma magia assustadora. Ela deve ter ficado assustada.*

Esfreguei lentamente as costas de Maria, tentando acalmá-la. Por um tempo, permanecemos assim, com minha mão se movendo em um movimento agora bem praticado.

Maria ficou em silêncio, um tanto gaguejante. "Ah ... hum ... Lady Claes, meu nome ..."

*Hmm? Nome? Do que ela está falando?* Pensei um pouco no assunto antes que uma resposta surgisse em minha mente. *Ah, pense bem, acabei chamando-a de “Maria”, como costuma me referir a ela em meus pensamentos. Até agora, eu sempre a chamava de "Miss Campbell" ...*

“Ah, sim ... sobre isso. Peço desculpas, de repente me referindo a você como se fôssemos os melhores amigos ... ”

Maria balançou a cabeça, como se descartasse minhas preocupações em pânico. “Não ... eu não me importo. De fato, não há necessidade de me chamar de "senhorita". Por favor, apenas me refira como 'Maria' ... ”ela disse sinceramente.

Oprimida pelo quão amável ela era, eu me peguei chamando seu nome sem pensar duas vezes. "Obrigado, Maria." Por alguma razão, eu senti que estávamos agora de repente mais perto do que nunca.

O sorriso de Maria pareceu iluminar seu rosto corado. “Ah ... hum. Eu-se ... você perdoaria meu insolência por ... ”Ela parecia estar agindo um pouco estranhamente. Na verdade, ela agora estava olhando fixamente para mim. "Hum ... Eu poderia chamá-la de 'Lady Katarina' ', como todo mundo no conselho estudantil ...?" ela perguntou, suas palavras carregando tanto peso quanto uma confissão de amor.

Mais uma vez, senti meu coração involuntariamente pular uma batida. "Claro! Sinta-se livre para me ligar como quiser, Maria. Afinal, já não somos amigos? Eu disse com meu melhor sorriso.

Enquanto as lágrimas de Maria quase secaram apenas alguns momentos atrás, elas agora estavam escorrendo pelo rosto dela mais uma vez. Mais uma vez, me vi tentando desesperadamente confortá-la.

Depois de algum tempo, Maria finalmente se acalmou e, como se quisesse, Keith apareceu por trás de algumas árvores. Aparentemente, ele estava me procurando por causa da minha ausência na cafeteria.

Nós três acabamos indo para lá juntos, depois que eu devorei meu almoço o mais rápido que pude na companhia de meus amigos. Maria até compartilhou um pouco de seu almoço caseiro comigo - e foi realmente delicioso, assim como seus lanches.

Maria e eu estávamos muito mais próximos desde aquele dia, e agora estávamos passando um tempo juntos, mesmo fora das câmaras do conselho.

*Mas ... alguém* assim *aparecendo! Ameaçando outra pessoa com uma magia assim, inacreditável ...* Esse pensamento singular invadiu minha mente enquanto eu estava deitada na minha cama no final do dia, enviando um arrepio involuntário pela minha espinha.

Se eu não tivesse parado aquela aluna de vez em quando, e ela tivesse posto as chamas em Maria ... Tenho certeza de que ela não teria se afastado ilesa.

Ameaçar outra pessoa com magia assim é um crime. Se ela continuasse, seria definitivamente exilada do país ou pior - como Katarina Claes em *Fortune Lover* .

*... Venha para pensar sobre isso, a própria Katarina fez coisas semelhantes durante a minha partida do jogo.* Por alguma razão, algo sobre esses pensamentos me fez sair da cama. Peguei alguns papéis que não lia há bastante tempo.

Os referidos documentos eram a coleção de documentos que eu havia escrito ao perceber que este era o mundo de *Fortune Lover* . Continha lembranças da minha vida passada, além de informações sobre o jogo. Sim, em minhas mãos não havia outro senão o “Arquivo de memórias do jogo que joguei na minha vida passada ..”

Eu estava procurando por algo muito específico - informações sobre um determinado evento ...

Uma tarde, Katarina e seus groupies cercam Maria, como sempre. Depois de salpicar Maria com um fluxo aparentemente interminável de abuso verbal, um dos lacaios de Katarina invoca uma bola de fogo na palma da mão, apontando para machucá-la.

No momento em que as chamas estão prestes a atingi-la, Maria sente todo o seu corpo levantado - e se vê nos braços de um golem de terra. O golem é várias vezes maior que a pessoa média e parece protegê-la.

Esse tipo de mágica em particular é o de Keith Claes, que por acaso estava por perto. O golem de terra de Keith leva Maria em segurança, retornando para onde ele está esperando a uma curta distância.

Há uma razão pela qual o próprio Keith não interveio: o líder dos agressores era sua irmã adotiva, Katarina Claes. Então ele não queria mostrar o rosto, por causa de um encontro com ela sendo "problemática".

Ao ser baixada para a segurança, Maria começa a chorar, aterrorizada e traumatizada pelo encontro anterior. Keith, por sua vez, confortaria suavemente Maria quando ele a abraçou em um abraço um pouco estranho.

Dado que ele era geralmente um playboy, ver Keith abraçar Maria de uma maneira tão hesitante era ... fofo. Muito bonitinho. Pelo menos, da perspectiva do jogador ...

*Hmm. Então ... eu fiz de novo ?! Acabei roubando o evento de outra pessoa de novo! E para piorar as coisas, era um dos de Keith!*

*O que eu fiz?! Eu até jurei que não iria interferir nos negócios dele no amor e no namoro, mas eu, Katarina Claes, acidentalmente roubei um de seus eventos! Oh, meu querido irmão ... Sinto muito.*

*Com isso ... o romance de Maria e Keith pode nunca se desenvolver. Ah, sinto muito, Keith ... mas. Hmm. Na verdade ... isso não é realmente uma coisa boa? Afinal, se Keith se apaixonar por Maria, Katarina se tornaria um obstáculo e, portanto, enfrentaria um final ruim e catastrófico ...*

*Hmm. Na verdade, muito bem, Katarina! Você é demais, Katarina!*

*Por coincidência, me esquivei de mais um Bad End, assim como o tempo com Geord! Ah, isso é maravilhoso. Pensar que sou uma pessoa tão capaz!*

E assim eu continuei me regando com elogios e, eventualmente, adormeci no melhor humor.

O ponto principal deste evento foi que fiquei muito mais próximo da protagonista, Maria Campbell. Essa foi uma grande vantagem - mesmo porque agora eu era capaz de verificar a situação de interesse amoroso de Maria.

Mas é claro que eu poderia. Afinal, Maria e eu agora éramos amigas íntimas. Afinal, perguntas como “Então ... você tem alguém que você gosta? Quem é esse?" dificilmente seria deslocado em um encontro de garotas.

Com isso, seria muito fácil determinar o objeto dos afetos de Maria ...! Ou assim eu pensei.

Infelizmente, meu grande plano não funcionou tão bem quanto eu pretendia. Quando eu casualmente perguntei a Maria: "Ei, Maria ... Você tem alguém que você gosta?"

"Eu ... eu realmente admiro e ... respeito você, Lady Katarina ..." Maria disse, suas bochechas corando em um tom profundo de vermelho.

*Bem ... é muito gentil da sua parte dizer Maria, mas não foi exatamente isso que eu quis dizer ...*

Além disso, a resposta de Maria atraiu imediatamente declarações semelhantes de meus amigos de infância - Mary e Sophia.

"Eu também eu também! Admiro Lady Katarina mais do que ninguém ... Mais do que ninguém!

- Você não pode tê-la só para si ... Lady Maria, Lady Mary! M-Eu também ... Eu também a admiro, Lady Katarina ...!

Cada um deles entrou na conversa assim. *Ah, eu realmente tenho amigos amáveis ​​e incríveis. Mas meus queridos amigos ... eu queria falar de amor romântico ... não de amizade ...*

Depois disso, nosso pequeno grupo parou de falar sobre interesses amorosos, e a conversa desviou-se para algum tipo de concurso de louvor a Katarina.

Embora eu me sentisse honrado em ser mencionado assim, não consegui descobrir nada sobre o interesse amoroso de Maria no final ... e o tempo passou lentamente por nós. Mas, infelizmente ... poucas coisas correm conforme o planejado na vida.

Ao me aproximar de Maria, percebi que havia outra camada em seu charme. Por exemplo ... os deliciosos petiscos que Maria assava quase pareciam feitos sob medida para o meu gosto. E ela também faria anotações de aula muito fáceis de entender e com anotações delicadas para mim. E então havia como ela às vezes sorria timidamente quando nossos olhos se encontravam, com aquele sorriso amável e fraco dela.

Se eu fosse homem, já teria sido irremediavelmente ferido. Eu só tinha acidentalmente tomado alguns eventos por mim mesma e, no entanto, já me sentia impotente diante do enorme charme e amabilidade de Maria. Era fácil entender por que todos os interesses amorosos em *Fortune Lover* se apaixonavam facilmente por ela.

À luz da minha profunda amizade com ela, não pude deixar de sentir uma iminente sensação de perigo, provocada pelos encantos impossivelmente poderosos de Maria ...

“Então ... como foi isso? Isso era natural? Eu perguntei, apenas para Anne levantar uma das sobrancelhas.

“... Com licença, jovem senhorita. Mas o que exatamente ... o que exatamente é isso?

- Como assim, Anne? Você não vê? Estou praticando como jogar meu brinquedo de cobra projétil da maneira mais natural possível! ”

*Ah, às vezes você pode ser tão bobo, Anne. Eu já expliquei isso várias vezes antes de começar ...*

“... Sim, é como você diz, jovem senhorita. De fato, você me informou sobre essa ... prática sua várias vezes. No entanto ... ainda não entendo a que finalidade essa prática serve ... ”

- Mas eu já te contei tudo, Anne! Caso seja necessário, preciso ser capaz de assustar momentaneamente meu oponente ... e criar uma abertura para mim! ”

“... jovem senhorita. Sinto muito, mas não entendo esse momento 'sempre necessário' do qual você está falando ... ”

“Oh, você sabe, quando tudo se resume a isso! Rapidamente agora, vou jogá-lo novamente, por favor, diga-me o quão natural parece ... ”Devolvi o brinquedo de cobra projétil para o meu bolso, antes de mais uma vez praticar o movimento do meu arremesso.

"Para começar ... eu mal acho que jogar um brinquedo de cobra do bolso é um comportamento natural de qualquer ordem ..." Anne parecia estar murmurando algo baixinho - suas palavras não me alcançaram, no entanto, quando eu estava absorto em aperfeiçoar meu arremesso de brinquedo de cobra.

E assim continuei praticando e aperfeiçoando meu brinquedo de projétil jogando, tudo por evitar uma catástrofe ruim nas mãos daqueles que se apaixonaram pelos irresistíveis encantos de Maria.

Enquanto isso, também consegui ampliar um pouco os campos - mais colheitas no horizonte!

### **★★★★★★★★★**

Maria Campbell ... esse é o meu nome.

No entanto, poucas pessoas me chamam por esse nome. Todo mundo me chama assim: "A criança especial, portadora da Magia da Luz".

Nasci e cresci em uma pequena cidade a uma curta distância da capital do reino ... e tinha apenas cinco anos quando minha Magia da Luz se manifestou.

Um amigo que estava brincando comigo tropeçou e caiu, machucando a perna no processo. A ferida aberta na pele parecia muito, muito machucada. *Se eu pudesse ajudar a curá-lo,* pensei. Então toquei a ferida levemente.

E com isso, uma luz brilhante e deslumbrante irrompeu da minha mão. A ferida que eu estava tocando começou a fechar diante dos meus olhos. Magia da Luz era a magia da cura, ou cura de doenças e ferimentos. No entanto, eu sabia pouco de tais coisas na época.

Se eu tivesse nascido em uma família nobre, teria tido algumas chances de estudar magia. Mas eu nasci em uma família comum. Naquela época, eu ainda nem tinha começado a frequentar a escola - e então não havia como eu saber alguma coisa sobre mágica.

O amigo que eu havia curado com a minha luz era o mesmo. Tudo o que fiz foi estender minha mão - e então houve uma luz brilhante ... e então a ferida se foi.

Ela parecia assustada, surpresa, com medo. Meu amigo gritou, antes de me afastar e fugir. Na minha confusão, tudo que eu pude fazer foi sentar no lugar. Minha mãe veio me procurar.

Passou algum tempo até eu contar à minha mãe a verdade do incidente. Assim que o fiz, fui arrastado para o escritório público da cidade, onde fui submetido a exames. Os resultados foram claros - logo fui designado como "um potencial portador de Magia da Luz".

Antes que minhas habilidades mágicas se manifestassem, eu era uma criança comum, igual a qualquer outra. Minha família não era especialmente rica. Meu pai era corajoso e confiável, enquanto minha mãe era gentil e adorava assar lanches como hobby. Eu vivi feliz com meus pais.

Se alguma vez houvesse algo de especial em mim, seria a beleza da minha mãe gentil e gentil; Dizia-se que ela era a mulher mais bonita da cidade. Eu principalmente segui minha mãe e fui muito amado por meu pai e por todos os meus colegas da cidade.

No entanto ... tudo mudou quando minha "Magia da Luz" se manifestou. A maioria dos manejadores de magia no reino era de descendência nobre. Casos em que plebeus tinham capacidades mágicas eram extremamente raros.

Por mais raros que sejam esses casos, eles ainda eram possíveis - embora a maioria dessas crianças nascesse de casos, filho de um plebeu com um único pai nobre. Como resultado, quando minhas capacidades mágicas vieram à tona ... minha mãe era suspeita de ser infiel. Talvez tenha sido porque eu segui muito minha mãe e quase não tinha nenhuma das características de meu pai.

A beleza de minha mãe mal ajudou ... e logo começaram a surgir rumores de que ela havia tido um caso com um nobre em algum lugar. Minha mãe não fez isso, mas os rumores se espalharam rapidamente em pequenas cidades como a nossa. Nossos laços familiares sofreram imensuravelmente como resultado.

Eventualmente, meu pai, que sempre voltava para casa imediatamente após o trabalho para conversar com minha mãe e eu, parava de voltar para casa. Minha mãe gentil e gentil, que sempre sorria, agora tinha um olhar inexpressivo no rosto, os olhos permanentemente abatidos. Embora já tivesse adorado assar salgadinhos, biscoitos e bolos, agora isso já havia acabado.

Tudo por causa da minha magia ...

As mudanças não terminaram aí, no entanto ... Os habitantes da cidade, que eram gentis comigo antes, agora me mantinham à distância. Os amigos com quem eu me dava tão bem não queriam mais brincar comigo.

As pessoas suspeitavam que eu fosse filho ilegítimo de um nobre em algum lugar, ou uma criança estranha e anormal com capacidades mágicas. Agora eu era uma presença que não podia ser facilmente aceita pelas pessoas desta pequena cidade ...

Todo mundo me olhou com reverência. Eles nunca se aproximaram de mim, tinham medo de mim e fizeram todo o possível para me evitar - tudo por causa da minha Magia da Luz.

Mesmo assim ... eu não podia simplesmente desistir, nem mesmo quando me deparava com todas essas coisas que estavam fora de meu controle. Eu queria que meu pai voltasse para casa. Queria que minha mãe sorrisse mais uma vez ... Brincar com meus amigos mais uma vez.

E então trabalhei duro ... ajudei nas tarefas o máximo que pude. Eu nunca disse nada egoísta ou exigi algo para mim, e desesperadamente me joguei nos meus estudos.

Afinal ... se eu tentasse muito, se fosse bom e fizesse as coisas certas, acreditava que um dia tudo voltaria a ser como costumava ser - que eu teria minha vida feliz de volta.

Antes que eu percebesse, todos começaram a me olhar com uma espécie de reverência silenciosa, mas distante. "Maria Campbell é uma criança especial", eles diziam. Eu tinha começado a frequentar uma escola próxima e obtive notas altas nos meus estudos lá.

Os professores me elogiaram.

No entanto ... nada mudou. Meu pai não voltou para casa e o olhar de minha mãe permaneceu abatido. Embora as outras crianças não tenham me ignorado ou intimidado exatamente, ninguém queria brincar comigo.

Não importa o quanto eu tentei, não importa quantas pessoas me chamavam de “especial” ... nada mudou.

Eventualmente, aqueles ao meu redor começaram a sussurrar ... "Porque ela é filha ilegítima de uma nobre, eles a deixam trapacear ..." ou "Ela está apenas enganando todos eles com sua magia ...".

*O que eu tenho que fazer ... para me dar bem com todo mundo?* Esse era o pensamento que sempre estava em minha mente.

Um dia, uma colega minha trouxe alguns petiscos e guloseimas caseiros para a aula. Todos os meus colegas de classe os comeram alegremente - eles pareciam estar se divertindo. *Se eu fizesse lanches para todo mundo como aquela garota, eu me daria bem com todo mundo?*

Antes de minha mágica se manifestar, eu frequentemente fazia lanches com minha mãe. Os lanches que eu tinha assado com ela eram muito, muito deliciosos. Depois que voltei para casa naquele dia, comecei a me lembrar dos passos que minha mãe havia me ensinado e, pela primeira vez na minha vida, comecei a assar lanches e me tratar.

Com bastante esforço, finalmente concluí meu esforço. Embora eles não tivessem um sabor tão bom quanto os que eu havia feito com minha mãe naquela época, eles ainda tinham um gosto muito nostálgico. Eles encheram meu coração de calor.

E assim eu continuei praticando várias vezes, até que finalmente estava confiante em como eles provavam. Então eu trouxe meus lanches para a escola ...

E, assim como meu colega de classe tinha feito antes, eu coloquei meus lanches na mesa do almoço em que todos os meus colegas estavam sentados. No entanto ... nenhum lanche foi comido por nenhum dos meus colegas de classe. Nem uma única mão estendeu a mão para eles.

No final do almoço, todos voltaram aos seus lugares. Arrumei os lanches não consumidos, colocando-os na minha bolsa. Quando a aula terminou, todos os meus colegas saíram e foram para casa, me deixando sozinha na sala de aula.

Tirei um lanche da minha bolsa e coloquei na boca. Embora eu geralmente estivesse animada ao comer petiscos como este, agora estava chorando. Eu não entendi por que as lágrimas não paravam, como gotas após gotas caíam das minhas bochechas.

Continuei chorando enquanto comia, lanche após lanche, tratar após tratar. Eventualmente, terminei todos eles e, quando cheguei em casa, imediatamente me arrastei para a cama.

"Você não vai jantar?" minha mãe perguntou com uma voz monótona do outro lado da porta do meu quarto. Era como se cuidar de mim fosse apenas algum tipo de obrigação.

"Eu não estou com fome hoje", eu disse.

A resposta de minha mãe foi tão monótona como sempre. "Entendo", disse ela, e se afastou.

Os professores da minha escola, meus colegas de classe, as pessoas da cidade e agora minha família ... todo mundo me chama de "especial". Mas esse "especial" significava que eu era "anormal". Não importa o quanto eu tentasse, não importa o que fizesse, eu sempre seria mantida à distância e considerada com medo.

*Não quero mais que me chamem assim ... Não quero mais ser chamada de “criança especial que exerce Magia da Luz”!*

*Eu não sou um filho ilegítimo de um nobre! Eu nunca traí minha magia ...! Tudo o que fiz foi trabalhar duro para que todos me aceitassem, me aprovassem! Eu ... eu só fiz o meu melhor ...*

Ninguém iria olhar para mim. Até minha mãe desviou os olhos. *Alguém ... por favor. Alguém está bem ... por favor, apenas ... olhe para mim! Olhe para Maria Campbell!*

A lei da terra afirmava que todos aqueles que tinham capacidade mágica tinham que frequentar a Academia de Magia quando atingissem a maioridade ... quando tivessem quinze anos.

*A Academia de Magia ... certamente todos os estudantes terão algum tipo de magia. Talvez eu possa ser apenas uma criança normal lá. Se eu me matricular na academia ... talvez eu possa fazer amigos.*

Esses foram os pensamentos que encheram minha mente enquanto eu me enrolava na minha cama, no meu quarto escuro e solitário. Lenta mas seguramente, a esperança surgiu das profundezas do meu coração.

*Se eu me inscrever na Academia de Magia ...*

E assim, com a esperança que nutrei em meu coração todo esse tempo, fui para a academia ... apenas para que tudo fosse quebrado ainda mais cedo do que eu esperava.

Os alunos da academia eram todos filhos da nobreza - seus filhos e filhas nobres. A própria existência de um plebeu como eu era uma anormalidade. Para piorar as coisas, a natureza incomum da Magia da Luz era conhecida mesmo entre as pessoas comuns, então eu sabia que era uma raridade, mesmo entre aqueles que usavam magia.

Como resultado, apenas continuei a me destacar. Cada vez mais fatores me tornavam anormal e estranho, e logo percebi que não faria amigos. De fato, logo fui intimidado por ter Light Magic "apesar de ser um plebeu" - aparentemente, isso foi visto como um gesto de arrogância.

Pouco mudou na academia. As coisas eram como estavam quando eu morava na minha cidade natal - era difícil apenas passar o dia. No entanto ... eu pensei que, se eu tentasse, se fizesse as coisas certas e fosse uma boa pessoa ... certamente as coisas mudariam. Então eu continuei trabalhando duro.

Algumas semanas após o início na academia, ocorreu um teste de aptidão acadêmica e mágica dos alunos. Suponho que havia algum valor em todo o trabalho árduo que dediquei, pois obtive boas notas nesses testes. Como resultado, acabei me tornando parte do conselho estudantil.

Os outros membros do conselho eram de alta posição social. Estes

eram pessoas com quem eu nunca falaria se tivesse vivido naquela cidade a vida toda. Nossos alunos do segundo ano também eram pessoas socialmente importantes. Cercado por essas pessoas, não pude deixar de ser reservado. Mas não demorou muito tempo para perceber que essas pessoas dificilmente pensavam em posição social ou posição. Eles eram todos gentis e amigáveis, nunca colocando no ar.

Em particular, havia uma pessoa que era particularmente gentil - uma certa Lady Katarina Claes, a filha mais velha do duque Claes. Por alguma razão, ela era muito amada pela maioria dos outros membros do conselho, e uma exceção foi feita para permitir que ela entrasse nas câmaras do conselho, mesmo que ela não fosse um membro formal. Ela tratou todos da mesma maneira, sejam eles nobres ou comuns. Lady Katarina Claes sempre foi gentil e calorosa.

As câmaras do conselho estudantil logo se tornaram o único lugar na academia onde eu podia descansar meu coração e alma.

"Você estaria interessado em fazer alguns lanches e trazê-los aqui para compartilhar conosco, senhorita Campbell?"

Um dia após as aulas, Lady Katarina fez uma pergunta dessas. Foi tudo tão repentino - eu me vi congelando no lugar.

"... Hum. Lady Claes. Como você sabe sobre o meu assado ...?

Era verdade, no entanto, que eu continuava assando desde aquele incidente. A receita da minha mãe me lembrou o passado. Eu sempre me senti um pouco melhor depois de comer aqueles petiscos e guloseimas. Mesmo tendo enfrentado dificuldades e dificuldades desde que me matriculei na academia, ainda continuava assando, pegando emprestado um pequeno canto da cozinha para fazê-lo.

No entanto, eu tinha feito tudo isso em segredo ... e nunca havia falado com ninguém no conselho estudantil sobre isso. Então, por que Lady Katarina sabia disso? Eu não pude deixar de olhar para ela ponderadamente.

“Umm ... Uh. Isso foi ... porque eu ouvi sobre isso dos chefs da escola, então ... - Lady Katarina respondeu.

Embora fosse verdade que eu havia pedido aos chefs que o mantivessem em segredo, era possível que os rumores de minhas atividades vazassem de uma maneira ou de outra ...

“... é como você diz, Lady Claes ... embora eu tenha emprestado um pequeno espaço nas cozinhas para uso pessoal, eu apenas fiz uma pequena quantia ... Além disso, os lanches que eu faço dificilmente merecem o paladar daqueles no conselho, então ... "

Eu olhei para os lanches delicadamente criados dispostos na mesa da câmara do conselho. Eu nunca tinha visto lanches tão caros em toda a minha vida. O conselho os comia regularmente - eu mal podia apresentar meus lanches caseiros e baratos ao lado deles. Eu me afastei.

“Embora eu goste de lanches artesanais, também adoro lanches e doces caseiros!” Lady Katarina continuou.

"Eh...? Você já experimentou lanches caseiros antes, Lady Claes? Eu estava surpreso. Afinal, a nobreza deste reino dificilmente funcionava nas cozinhas. Como resultado, até os lanches que comiam eram feitos por artesãos e chefs profissionais. Eu tinha assumido que os nobres nunca comeriam nada que fosse caseiro por amadores.

"Sim, claro. A empregada chefe anterior na minha mansão estava bastante interessada em assar lanches, entende? Ela costumava me dar um pouco para mordiscar. E então veja, Srta. Campbell ... Sinto-me com saudade daqueles lanches caseiros, agora que estou aqui na academia! Eu adoraria se você pudesse me dar um pouquinho quando assar outro lote ... É claro que eu pagaria todos os seus ingredientes e também as despesas de mão-de-obra - disse Lady Katarina, sorrindo encantadoramente enquanto fazia isso. tão.

"Não não! Isso não daria certo, Lady Claes! Não haverá despesas incorridas e até os ingredientes são fornecidos gratuitamente pelas cozinhas da academia! É apenas um hobby meu, e não tenho como saber se isso se adequaria ao seu gosto ... Mas posso definitivamente trazer um pouco para você em um futuro próximo ... ”

Embora eu soubesse que meus lanches dificilmente mereciam ser comidos por uma nobre como Lady Katarina, eu me vi concordando, tendo sido atraído para o assunto inteiro por seu sorriso. E então, para alguém como eu ...

"É assim mesmo? Muito obrigado!" Lady Katarina disse, mais uma vez me dando aquele sorriso encantador.

Talvez Lady Katarina estivesse sendo atenciosa comigo. Eu era um plebeu e estava sempre sozinho ... assando lanches em um pequeno canto da cozinha. Talvez ela tivesse ouvido os rumores de que eu tinha comido todos aqueles lanches sozinha e pedido para tentar demonstrar simpatia pela minha situação.

No entanto ... Lady Katarina era uma pessoa muito gentil e gentil. Mesmo que isso fosse sobre simpatia, pena ou apenas formalidades sociais ... Foi a primeira vez que ... alguém pediu para provar os lanches que eu fiz.

Eu me vi de bom humor. Imediatamente depois de retornar aos dormitórios, preparei minhas ferramentas e depois fui à cozinha naquela mesma noite para assar os lanches que Lady Katarina havia pedido.

Era a primeira vez que eu fazia lanches e guloseimas para qualquer outra pessoa - desde a época em que chorava e comia sozinha.

No dia seguinte, fui para a cafeteria do dormitório antes de ir para as câmaras do conselho estudantil. Aqueci os lanches que havia deixado nas cozinhas levemente - para que Lady Katarina pudesse apreciar os lanches que eu havia assado um pouco mais.

E assim, com minha cesta cheia de doces quentes, fui na direção das câmaras do conselho ... e foi aí que aconteceu.

No meu caminho para os prédios da escola dos dormitórios, fui parado por várias alunas. Pela aparência de seus vestidos caros e de cores vibrantes, eu podia dizer que eram damas nobres de alto escalão entre os pares.

"Temos ... alguns assuntos a discutir." Com isso, o grupo me escoltou à força para uma área florestal próxima. Uma vez que estávamos fora do caminho, as nobres damas começaram a gritar comigo, sofrendo abusos verbais de todos os tipos. "Seu imundo plebeu!" eles disseram.

Isso aconteceu várias vezes desde que comecei na academia. Eu mantive meus olhos abatidos, olhando para o chão, esperando que as nobres damas se acalmassem e fossem embora. Contudo...

"E o que é isso?" uma das nobres damas disse, apontando para a cesta que eu estava segurando no meu peito.

"... Ah ... isso ... esses são apenas alguns lanches que eu fiz, como um presente para o conselho estudantil ..." Eu me peguei respondendo sinceramente, surpresa, por ter sido questionada abruptamente. Eu logo me arrependi da minha falta de jeito de fazê-lo, no entanto ...

Ao ouvir minha resposta, as expressões das nobres damas mudaram coletivamente. Enquanto seus rostos estavam vermelhos de raiva antes, agora pareciam ainda mais ... chateados. Eles ficaram furiosos.

*Agora eu consegui ...* Minhas palavras descuidadas agitaram ainda mais as nobres damas. E então - com um estalo alto, a cesta que eu estava segurando foi brutalmente batida nas minhas mãos, caindo bruscamente no chão. Os lanches recém-aquecidos rolaram para fora da cesta caída e depois pararam no chão gramado.

“E se você tiver Magia da Luz? Não fique cheio de si mesmo. Quem você pensa que é?! Veja isso! Feito por um plebeu, feito pelos pobres! Não ouse alimentar isso com o conselho estudantil! Seria nojento demais para suportar! a nobre senhora gritou, antes de levantar o pé em preparação para esmagar os lanches caídos.

Eu nunca sentira tanta raiva dirigida a mim antes. Nada que eu sentira na minha vida poderia se comparar a isso. Eu só podia ficar em pé, estupefata, enquanto olhava o que estava prestes a se desenrolar diante de mim. Foi então que aconteceu.

“CESSE ISSO UMA VEZ!” Uma voz repentina ecoando no ar. Era confiante, digno. Uma cabeça cheia de lindos cabelos castanhos. Olhos azuis, olhando para a frente - sua aparência era tão digna quanto sua voz.

Por que ela estaria aqui, de todos os lugares? Ela não estava sempre nas câmaras do conselho depois das aulas ...? Essa pessoa se colocou entre mim e as nobres damas, como se quisesse me proteger de sua raiva.

"L-Lady Katarina ... Claes ..." a nobre senhora que estava prestes a pisar nos meus lanches murmurou, como se estivesse em choque. Embora eu tenha ficado surpreso e atordoado com essa reviravolta, parecia que os nobres que me cercavam ficaram ainda mais surpresos. Seus olhos estavam arregalados.

"Vocês ... O que você acha que está fazendo ?!"

Toda a cor sumiu de seus rostos diante da dura pergunta de Lady Katarina. Mas é claro que eles se sentiriam assim ... Lady Katarina Claes era a filha mais velha do duque Claes e também a noiva do terceiro príncipe herdeiro do reino, o príncipe Geord. O conselho estudantil, admirado pela população estudantil, adorava Lady Katarina. De fato, sua natureza brilhante e agradável era secretamente admirada por muitos indivíduos anônimos na própria academia.

Se alguém incomodasse Lady Katarina Claes, eles não apenas teriam dificuldade em viver na academia - como também se sentiriam pressionados a permanecer no reino.

E antes que eu percebesse, todas aquelas nobres damas que estavam com tanta raiva antes estavam agora impossivelmente mansas e quietas ...

"W-lamentamos muito ... desculpe-nos ..." Dizendo isso, eles se curvaram para Lady Katarina e, em seguida, como se estivessem envolvidos em uma feroz competição entre si, fugiram o mais rápido possível de onde nós ficamos.

Tudo o que eu pude fazer foi encarar silenciosamente a luz desse desenvolvimento repentino ... até que percebi que tinha que ir rapidamente para as câmaras do conselho. Eu tive que levar meus lanches e guloseimas ao conselho ... e foi então que me lembrei. Meus lanches não estavam mais em meus braços.

Em vez disso ... os lanches que eu tinha feito estavam agora espalhados no chão.

*Ah ... Eu não posso trazer esses lanches para as câmaras do conselho agora.* Senti uma lembrança antiga inundar minha mente ... do tempo em que ninguém iria comer nenhum dos lanches que eu havia assado - de como eles foram deixados sentados na mesa da cafeteria ... mesmo que eu tivesse trabalhado tanto para fazê-los . Ninguém sequer os alcançaria.

Ainda enraizada no lugar, eu só podia assistir enquanto Lady Katarina se ajoelhava, pegando lentamente e devolvendo os lanches caídos à cesta. Entrei em pânico ao ver isso. Como eu poderia deixar Lady Katarina pegar objetos caídos do chão? Quando eu estava prestes a levantar uma objeção, Lady Katarina abriu bem a boca e logo colocou um lanche na boca.

E depois -

"... Delicioso", disse ela, sorrindo gentilmente.

Lanches que caíram no chão ... Eu pensei que teria que comê-los sozinhos, como eu fazia naquela época - mas lá estava ela. Lady Katarina estava comendo os lanches que eu havia feito ... dizendo que estavam deliciosos e sorrindo enquanto ela o fazia.

A visão era demais para eu suportar. Eu só podia olhar para Lady Katarina com os olhos arregalados. Em pouco tempo, ela havia comido todos os lanches que eu havia assado. Eu encontrei seu olhar - seus olhos azuis estavam olhando profundamente nos meus.

"Hum ... Ah. Me desculpe ... é um mau hábito meu, ficar à frente de mim e comer tudo assim ... ”Então ela se curvou, abaixando a cabeça. Mas ... eu não conseguia nem começar a entender por que ela se desculpava por comer meus lanches assados.

- Ah, não ... não me importo, Lady Claes. É só que ... os salgadinhos caíram no chão ... "

Lady Katarina, no entanto, tinha um olhar confiante sobre ela ao responder.

- Eles só caíram na grama, senhorita Campbell. Eles eram principalmente livres de sujeira.

Não tem problema, realmente.

Eu não sabia mais como responder ao que acabara de ouvir. Tudo o que eu pude fazer foi reunir um sorriso estranho. "... É assim mesmo ..."

Lady Katarina então elogiou fervorosamente e fervorosamente os lanches que eu havia feito. Eu nunca tinha sido elogiado assim antes. Eu me senti tão feliz, mas tão envergonhado, que senti meu rosto esquentar.

Foi então que o príncipe Geord veio da direção das câmaras do conselho estudantil. Aparentemente, ele veio me procurar, por estar atrasado para a reunião que deveríamos ter.

O príncipe Geord, no entanto, olhou para Lady Katarina com desconfiança - ela estava abraçando a cesta de lanches perto do peito, ainda ajoelhada no chão, e meu rosto estava com um tom de vermelho profundo. Eu vim com a melhor explicação que pude: “Ah, príncipe Geord ... eu encontrei coincidentemente Lady

Katarina, que gentilmente falou comigo por um tempo ... ”

Não queria contar ao príncipe sobre o assédio moral. Seria impróprio para o conselho se preocupar comigo. Como se entendesse como eu me sentia, o príncipe Geord virou-se para Lady Katarina e logo estávamos todos conversando juntos.

No caminho para as câmaras do conselho, eu ainda podia sentir minhas bochechas coradas. O príncipe Geord virou-se para mim com um sorriso indecifrável no rosto. - Você deveria ter mais cuidado, senhorita Campbell. Ela é muito encantadora, você vê. Eu não entendi direito o que ele quis dizer.

Desde aquele dia, fazia lanches para o conselho diariamente. Lady Katarina, por sua vez, parecia muito feliz com esse desenvolvimento.

Não demorou muito tempo para notar que o bullying e as fofocas pareciam diminuir após o incidente em que Lady Katarina me protegeu - e, portanto, baixei a guarda. Foi então que aconteceu ... no intervalo do almoço de um determinado dia.

A cafeteria da academia era uma estrutura grande e respeitável, e era frequentada regularmente por nobres de todos os tipos. Com a própria academia tendo muitos alunos de nascimento nobre, escusado será dizer que muitos deles escolheram fazer suas refeições lá ..

Assim como éramos segregados em diferentes dormitórios por status social, os assentos na cafeteria também eram divididos dessa maneira. Sendo plebeu, no entanto, não parecia haver um lugar para mim. Afinal, havia apenas uma área de alimentação na academia ... e estava cheia de estudantes nobres de alto nível social.

Eu estava longe de poder usar a lanchonete, estando muito consciente do meu próprio status de mero plebeu. Era por isso que eu frequentemente preparava lancheiras no meu dormitório e depois fazia minha refeição sozinha em algum lugar no pátio central da academia.

Aquele dia foi como qualquer outro - sentei-me em um pequeno banco no pátio, como sempre fazia, e estava prestes a abrir minha lancheira. E então aconteceu. Antes que eu percebesse, estava mais uma vez cercado por nobres damas com as quais não me lembrava de ter cruzado antes.

“Seu imundo plebeu! Só porque você tem alguma Magia da Luz, você foi selecionado para o conselho! Não fique à frente!

“Você recebe tratamento especial por causa dessa sua boba Magia da Luz, não é? Eles não tiveram escolha senão colocá-lo no conselho! Simplesmente nojento!

"Está certo! Você provavelmente acabou de receber tratamento preferencial nos testes de avaliação dos alunos! Tem que ser isso!

As nobres damas que me cercavam me encheram de abuso verbal. Fiquei quieto, como sempre fazia, esperando a fúria deles diminuir. As palavras deles eram as mesmas que eu ouvia desde que me matriculei na academia ... não, essas eram as mesmas palavras que eu ouvira desde o começo de tudo.

*"Porque você usa Magia da Luz."* Essas foram as palavras que me atormentaram desde que minha magia se manifestou. Não importa o quanto eu trabalhei, ou o quanto tentei ... tudo seria porque eu "mantenho Magia da Luz" - e isso era tudo o que alguém diria.

*Se eles quisessem tanto ... se eu pudesse doar a alguém. Eu faria isso em um piscar de olhos ... Eu não preciso disso ... Eu não preciso disso! Eu apenas ... eu apenas!* Aconteceu quando eu estava perdido em meus pensamentos e uma torrente interminável de abuso verbal. Uma das nobres damas levantou a mão - e na palma da mão havia uma bola de fogo, ardendo em vermelho e brilhante.

Até agora, eu tinha levado um tapa na cara inúmeras vezes, pisado no pé mais vezes do que eu conseguia lembrar, e era regularmente intimidado de todos os tipos. Mas ... magia assim ... foi a primeira. Eu encarei a bola de fogo em brasa. Não parecia real para mim - tudo o que eu podia fazer era encará-lo, como se fosse algum objeto de outro mundo.

Assim que o valentão deu um passo à frente, as chamas na mão dela se elevaram ... Eu pensei ter ouvido uma voz clara soar. Então, sem aviso, o valentão que estava se aproximando de mim ameaçadoramente todo esse tempo caiu sobre ela por trás, bem diante dos meus olhos. Antes que eu pudesse reagir, uma silhueta familiar e digna entrou no meu campo de visão.

"VOCÊ MUITO!! O que você pensa que está fazendo?! Para dizer que ela recebe tratamento preferencial por causa da Magia da Luz ... fale sobre acusações infundadas! Você ouve aqui, esta academia é uma MERITOCRACIA completa! Não há tratamento preferencial aqui !! Você também entendeu uma coisa errada ...

Maria é trabalhadora! A razão pela qual ela pontuou bem é porque ela

Trabalhou duro! Porque ela deu tudo para ela!

Me proteger dos agressores foi mais uma vez ... Lady Katarina Claes.

Sim. Foi exatamente como Lady Katarina disse. Eu sempre trabalhei duro. Também nunca traí meus testes. Tudo o que fiz foi trabalhar duro ... fiz o melhor que pude. E, no entanto, ninguém notou meus esforços ... ou assim eu pensei. Apesar de tudo, essa pessoa ... ela percebeu. Lady Katarina Claes notou. Abri os olhos e olhei diretamente para as costas de Lady Katarina.

Enquanto eu continuava olhando, estupefata, ela continuou: “Também ... aqueles no conselho estudantil e eu? Nós não a apoiamos porque ela usa Magia da Luz! Fazemos porque ela se esforça mais do que ninguém, e dá tudo de si ... e é por isso que estamos com ela! Porque nós gostamos dela!

Com as palavras dela, senti meus olhos esquentando. Em pouco tempo, lágrimas escorriam pelo meu rosto. Desde o dia em que minha magia se manifestou, todos disseram que eu era especial, mas eles me trataram como uma anormalidade. Por mais que trabalhasse ou tentasse, meus esforços seriam simplesmente dispensados. Tudo porque eu tinha esse "poder especial", ou talvez porque eu traí. Todo mundo me via como "a criança especial que exercia a Magia da Luz". Ninguém nunca me veria como Maria Campbell - apenas um ser humano, apenas uma garota.

Mesmo assim ... Lady Katarina ... ela percebeu. Ela percebeu que eu tentei muito. E ela gostava de mim não porque eu era uma criança especial com Light Magic ... mas porque eu era Maria Campbell. E com isso, senti uma onda de emoções surgir dentro de mim e se espalhar. Era como se uma represa tivesse se aberto profundamente no meu coração - as lágrimas simplesmente não parariam de fluir.

Lady Katarina se aproximou de mim enquanto eu continuava chorando, antes de colocar uma mão nas minhas costas. O calor suave da mão dela fez com que a pergunta em meu coração saísse dos meus lábios antes que eu percebesse.

"Ah ... Hum ... Lady Claes, meu nome ..." Lady Katarina sempre se referia a mim como "Miss Campbell". Mas agora, quando ela estava repreendendo os valentões, ela me chamou pelo meu primeiro nome - "Maria".

“Ah, sim ... sobre isso. Peço desculpas, de repente me referindo a você como se fôssemos os melhores amigos ... - Lady Katarina disse, parecendo bastante confusa.

Eu balancei minha cabeça vigorosamente de um lado para o outro. “Não ... eu não me importo.

Na verdade, não há necessidade de me chamar de 'senhorita'. Por favor, consulte-me como

'Maria' ... ”

Lady Katarina simplesmente sorriu gentilmente a meu pedido. "Obrigado, Maria."

Ao ouvir sua voz distinta chamar meu nome, reuni toda a coragem em meu ser.

“Ah ... hum. Eu-se ... você perdoaria meu insolência por ... Hum ... Eu poderia chamá-la de 'Lady Katarina', assim como todos os outros membros do conselho estudantil ...? ” Eu disse, desesperadamente fazendo a pergunta que eu tinha no meu coração.

Lady Katarina pareceu momentaneamente atordoada e depois ... - Claro! Sinta-se livre para me ligar como quiser, Maria. Afinal, já não somos amigos? ela disse, com o mesmo sorriso gentil no rosto.

Pensar que ela, uma nobre, chamaria um plebeu como eu, um amigo ... eu me vi chorando mais uma vez, justamente quando finalmente me acalmei.

*Alguém ... por favor. Alguém está bem ... por favor, apenas ... olhe para mim! Olhe para Maria Campbell ...* Era o que eu sempre desejei. *Se eu trabalhasse mais ... se eu fosse para a Academia de Magia, então ...*

Com toda e qualquer esperança que eu tinha embalado em meu coração cruelmente despedaçado, pensei que meu desejo nunca se tornaria realidade - e ainda ...

Lágrimas continuaram escorrendo pelas minhas bochechas quando a mão quente de Lady Katarina se moveu suavemente pelas minhas costas. Eu estava contente. Que meu sonho todo esse tempo foi finalmente realizado ... E por um tempo, nos sentamos assim. Acabei me acalmando, e o Mestre Keith veio buscar Lady Katarina. Nós três fomos para a cafeteria ...

Eu me vi corando quando Lady Katarina estendeu a mão para mim. Ao ver isso, o mestre Keith suspirou, como se estivesse exasperado. "...Novamente?! Quantas pessoas você deve encantar ...?

Eu me pergunto o que Mestre Keith quis dizer.

Desde então, fiquei mais perto de Lady Katarina e suas amigas, mesmo fora de nossas atividades no conselho estudantil. Tínhamos aulas juntos e, depois das aulas, todos fomos direto para as câmaras do conselho estudantil.

Quando peguei os lanches que pretendia presentear no conselho, Lady Katarina ficou muito feliz. Fiquei feliz também, embora tivesse que desviar os olhos de Lady Katarina, sentindo-me um pouco envergonhada pelo meu rosto sorridente.

Notei que, ao olhar em volta, os outros membros do conselho estudantil também estavam sorrindo gentilmente para Lady Katarina. O príncipe Geord era, obviamente, o seu habitual sorriso, e o geralmente estóico mestre Nicol tinha um leve sorriso nos lábios.

Continuei olhando ao redor da sala ... *Hmm? Algo parece ... desligado.* Eu

mudou meus olhos para essa pessoa mais uma vez. Como esperado, ele teve seu sorriso gentil e amável de sempre.

*... Eu estava apenas vendo coisas? Por um momento, pensei que ele tivesse a expressão mais fria em seu rosto ...* desapareceu assim que eu mudei meu olhar de volta para ele - como se ele tivesse a mesma expressão gentil sobre ele todo esse tempo.

Foi por isso que assumi que era apenas algum tipo de erro da minha parte. Afinal ... como uma pessoa tão gentil e gentil poderia parecer tão fria como aquela ... e estar olhando furiosamente para Lady Katarina? Era quase impossível.

"Maria ... esses lanches são ... deliciosos!" Lady Katarina disse, com um sorriso largo no rosto, pois eu estava perdida em pensamentos sobre o que acabara de ver.

Senti uma onda de felicidade tomar conta de mim mais uma vez, e logo, esses pensamentos se foram tão rapidamente quanto apareceram. *Deveria me esforçar ainda mais na fabricação de lanches, para poder ver esse sorriso amanhã também!*

Fazia dez anos desde que minha Magia da Luz se manifestou. Eu havia trabalhado duro o tempo todo, esperando que um dia meu desejo fosse atendido. E agora, depois de todo esse tempo ... finalmente tinha.

## **Capítulo 3: As férias de verão estão aqui!**

Chegaram as primeiras férias de verão desde que eu me matriculei na academia. Enquanto as férias de verão aqui não eram nem de longe tão longas quanto as que eu havia tirado na minha vida anterior, o que importava era que a Academia de Magia realmente tinha férias de verão em primeiro lugar.

No intervalo, a maioria dos estudantes voltava para casa. Eu, Katarina Claes, não fui exceção a isso. Voltei para casa na mansão Claes, onde estava mais uma vez livre para refinar minhas estratégias anti-catastróficas de fim ruim. Em primeiro lugar, juntei-me ao jardineiro principal, vovô Tom, para aprimorar o realismo dos meus brinquedos de cobra projetados. Isso seria importante se Geord chegasse até mim com sua lâmina.

Também li muitos livros sobre metodologia e teoria agrícola, mais uma vez trabalhando nos campos com uma paixão renovada - caso eu fosse exilado do reino e tivesse que viver como agricultor. Contudo...

“Não importa como eu pense sobre isso ... ah. Eu realmente preciso ver a coisa real ... - murmurei, involuntariamente, chamando a atenção de meu irmão adotivo, Keith, que estava ao meu lado o tempo todo.

"... O que você está fazendo desta vez, irmã mais velha ...?"

“Os campos, Keith! Eu quero ver um verdadeiro campo agrícola!

"...Campos? O que você quer dizer com real? Mas há um campo bem aqui! Keith disse, apontando para os meus muitos pequenos campos que lentamente começaram a invadir os jardins da mansão Claes, surpresa escrita em todo o seu rosto.

Eu tive que esclarecer Keith sobre os campos. “Quero dizer campos *reais* , Keith! Não esses criados por amadores em algum tipo de jardim! Quero ver campos grandes em escala industrial, administrados e pertencentes a famílias de agricultores! ”

"...Por quê?"

“Mas é claro, Keith! Se algum evento acontecer, isso garantiria que eu pudesse viver como um agricultor capaz! ” Eu disse, estufando meu peito com orgulho. Keith, no entanto, simplesmente segurou a cabeça nas mãos.

"... não sei mais onde ou o que começar a comentar ... onde de fato ..."

Continuei exaltando as virtudes de dar uma olhada em "campos reais em escala industrial de famílias de agricultores" para um Keith aparentemente exausto. Logo, ele cedeu e concordou.

Alguns dias depois que eu Keith concordou, ele me acompanhou quando saímos da mansão, com a intenção de olhar para os verdadeiros campos agrícolas ... disfarçados.

A razão pela qual estávamos disfarçados era um pouco simples - se a filha de um duque aparecesse no meio de alguns campos, os agricultores que trabalhavam ficariam chocados. Minha mãe, por sua vez, certamente ficaria com raiva dos acontecimentos. Um disfarce ajudaria a impedir que isso acontecesse!

E assim eu me vesti como a filha de uma família de comerciantes. Agora que ninguém sabia que eu era um nobre, fui capaz de fazer um tour educacional pelos campos sem causar tumulto.

“Como esperado ... os campos de uma família agrícola real são realmente outra coisa! A escala, estrutura, sistemas ... tudo muito diferente! ” Eu disse, olhando para fora da carruagem que pegamos emprestada de uma família de comerciantes depois que o passeio terminou.

A paisagem fora da carruagem era bastante agradável. Por um tempo, apenas grandes campos rolaram à medida que a carruagem avançava. Mas então o cenário começou a mudar, e logo fomos capazes de identificar prédios à distância.

Ah! O que é isso, Keith?

"Oh ... essa é uma cidade pequena, irmã mais velha." Keith disse, olhando pela mesma janela que eu.

"Uau, há uma cidade em um lugar como este!" Eu estava muito empolgado no caminho para a minha turnê educacional e, como resultado, não havia notado a cidade.

"De fato. Se a memória serve, é a cidade natal da senhorita Maria Campbell.

"?!"

*O que?! Pensar que este lugar era a cidade natal de Maria! Pense bem, ela realmente nasceu em uma pequena cidade a alguma distância da capital, ou pelo menos eu tinha ouvido falar ... mas aqui, de todos os lugares?* Fiquei surpreso com a coincidência. *Entendo ... então esta é a cidade natal de Maria ... Hmm ... agora que penso nisso ...*

“Então ... Maria não estaria naquela cidade agora? Ela disse que voltaria para sua cidade natal nas férias de verão ... ”

“Hmm ... De fato, irmã mais velha. Eu me lembro dela dizendo algo como ...

não pode ser! Você não pretende ...

"Vamos visitar, Keith!"

"...Eu sabia..."

Embora Keith tenha afirmado que "Seríamos incomodados, deveríamos realmente abster-nos, irmã mais velha ..." Eu insisti que "Visitaríamos apenas por um tempo!" Eventualmente, eu consegui convencê-lo, então Keith e eu fomos para a cidade natal de Maria.

A cidade ficava a uma curta distância da capital. Na verdade, acabou sendo pequeno - exatamente como eu ouvira de Maria. Embora tivéssemos chegado até aqui com muita pressa, percebi que não sabia muito bem onde Maria morava. Implacável, perguntei a alguns dos habitantes da cidade por que passamos e logo fomos apontados na direção da casa dela. Eu supunha que essa cidade era como os bênçãos rurais em que vivi na minha vida anterior, onde todos sabiam os rostos e nomes um do outro.

Depois que tínhamos as informações relevantes em mãos, eu carreguei até a casa de Maria com Keith.

"Sim, e ... quem você pode ser ...?" A mulher que apareceu na porta da casa era consideravelmente bonita - e lembrava Maria fortemente. Imaginei que eles deviam estar relacionados.

Ah. Eu sou Katarina Claes, uma amiga de Maria. Maria estaria disponível? Embora eu tivesse cumprimentado a mulher com um sorriso alegre e um tom otimista, ela parecia terrivelmente surpresa - o suficiente para que ela aparecesse em seu rosto.

“... Maria está ... momentaneamente fora. Acho que ela voltará em breve ... Se você preferir, gostaria de esperar lá dentro? Com isso, a mulher convidou Keith e eu para sua casa. Embora os Campbells morassem em uma casa normal, em que a maioria dos cidadãos comuns morava, ela era visivelmente limpa e arrumada.

A mulher se apresentou simplesmente: "Eu sou a mãe de Maria", disse ela.

*A-ha. Relacionada com sangue, como eu pensava.*

Mesmo assim ... quanto mais eu olhava para ela, mais me sentia como se ela fosse muito mais bonita que minha mãe, embora ela também tivesse um sentimento efêmero sobre ela. No mínimo, a mãe de Maria não parecia capaz de dar à filha uma cara de vilã aterrorizante, mesmo que houvesse algum erro nas obras.

A mãe de Maria nos convidou a sentar em uma mesa - a casa de Campbell

mesa de jantar, presumivelmente - e depois nos apresentou chá e lanches.

- Esses lanches caseiros de Maria também são? Eu perguntei, olhando os lanches que ela havia nos dado.

A mãe de Maria, no entanto, parecia ainda mais surpresa com isso. “... Não, eu os comprei de uma padaria na cidade. Se posso perguntar ... ela ainda está assando lanches?

"Sim! Maria é muito boa no que faz, sempre pergunto se ela pode fazer para mim! ”

"... Você comeu os lanches que ... minha garota faz?"

"Sim o tempo todo! Eles são sempre tão deliciosos!

Por alguma razão, a mãe de Maria voltou o olhar para o chão em minhas palavras, antes de murmurar uma resposta com uma voz um tanto fraca. "Entendo..."

Logo depois que a porta se abriu, Maria entrou com sacolas de compras nos braços. Enquanto ela ficou chocada ao ver nós dois sentados em sua mesa de jantar, sua surpresa não durou muito.

"Eu pensei que não seria capaz de vê-lo durante as férias de verão, Lady Katarina ... mas estou tão feliz que pudemos nos encontrar", disse ela, parecendo satisfeita ao ver Keith e eu.

Depois disso, passamos horas e horas conversando sobre uma coisa ou outra com Maria. Antes que eu percebesse, o sol havia começado a se pôr, e rapidamente fomos obrigados a deixar o Campbell em casa.

Como estávamos disfarçados a maior parte de hoje, a carruagem para cavalos em que chegamos não pertencia a nós - havia sido emprestada por uma família de comerciantes que conhecíamos. Mesmo assim, não podíamos ter uma parada de carruagem do lado de fora da casa de um plebeu por tanto tempo, pois isso chamaria muita atenção. Como resultado, tivemos o cocheiro esperando na carruagem em uma praça a alguma distância.

"Eu realmente deveria levá-lo até sua carruagem, Lady Katarina ..." Maria disse.

Mas eu a convenci de que ela não precisava enfrentar o problema. "Está tudo bem, Maria." Afinal, em breve chegaria a hora do jantar - Keith e eu de lado, Maria certamente estaria ocupada com os preparativos.

"Lady Katarina, Mestre Keith ... Muito obrigado por ter vindo até aqui hoje."

“Não, de jeito nenhum! Na verdade, eu deveria me desculpar por aparecer de repente na sua porta, Maria ...

- Isso mesmo, irmã mais velha. Peço desculpas por ela dificilmente pensar nessas coisas. Vou garantir que a palavra seja enviada com antecedência em nossa próxima visita. ”

Após essa breve troca, nos viramos e fomos embora - e foi então que a mãe de Maria, que ficou em silêncio com a cabeça inclinada quase o tempo todo, se aproximou de nós. E depois...

“... Se eu puder ... por favor. Humildemente, deixo minha filha sob seus cuidados ... - disse a mãe de Maria, curvando-se profundamente para nós. A visão da linda mãe de Maria, com quem Maria se parecia tanto, curvando-se para nós com uma expressão tão séria, foi suficiente para me deixar um pouco nervosa.

"Claro! Espero que nos damos bem daqui em diante também. Eu respondi, curvando-me de acordo.

E com isso, nos viramos mais uma vez, caminhando em direção à carruagem do cavalo estacionada em ritmo acelerado.

### **★★★★★★★★★**

Nasci em uma cidade pequena, a uma curta distância da capital. Dizia-me que era a garota mais bonita da cidade, e todos os habitantes da cidade eram gentis comigo.

Quando cheguei à maioridade, eu estava noivo do homem mais corajoso, confiável e popular da cidade. Depois que nos casamos, assumi o nome Campbell.

Recebemos as bênçãos de todos os habitantes da cidade e tivemos um casamento maravilhoso. Alguns anos depois, minha filha nasceu para nós - ela se parecia comigo.

Chamei minha amada filha de "Maria". Eu tinha um marido maravilhoso e uma filha doce e maravilhosa. Meus dias foram preenchidos com felicidade e alegria.

Essa felicidade, no entanto, foi destruída no dia em que a magia se manifestou em minha filha.

"Aptidão mágica" era uma coisa rara entre as pessoas deste reino. No entanto, a maioria dos que usavam magia era nobre. Poucos plebeus se encontrariam com aptidão mágica.

Devido à raridade de um plebeu que exerce poderes mágicos, espalham-se rumores de que Maria era uma criança nascida de um caso com um nobre. Nada além de rumores, é claro. Eu nunca traíra meu marido, e Maria era sem dúvida nossa filha. No entanto, a conversa sobre minha suposta infidelidade se espalhou como fogo por toda a cidade.

Meu marido me tranquilizou a princípio. "Não se preocupe. Não suspeito de nada ”, ele dizia. No entanto, os rumores foram aumentando ao longo do tempo, e talvez fosse demais para ele. Antes que eu percebesse, meu marido parou de voltar para casa.

Até o pessoal da cidade, com quem nos demos tão bem o tempo todo, começou a se distanciar de mim. Em pouco tempo, fiquei com medo de seus olhares e comecei a virar meus olhos para o chão.

*Nós éramos tão abençoados e felizes antes ... Por que tudo isso aconteceu? Se ao menos minha filha não tivesse aptidão mágica ... Se ao menos eu nunca tivesse um filho assim ...* me peguei com esses pensamentos. Surpreendeu-me perceber que havia começado a ressentir minha filha.

Maria não fez nada de errado. Embora entendesse isso logicamente, não conseguia controlar completamente como me sentia. Como resultado, fiz tudo o que pude para evitar o olhar da minha filha.

Embora eu não tenha feito quase nada por minha filha, Maria se destacou apesar de suas circunstâncias. Ela foi capaz de realizar perfeitamente as tarefas domésticas e as tarefas domésticas e também obteve notas altas na escola local em que frequentou.

Embora todo mundo elogiasse minha filha por ser especial, havia farpas escondidas em suas palavras. Eles queriam dizer que Maria era "especial" porque era a filha do amor de mim e uma nobre, ou que havia trapaceado nas provas com a ajuda da magia.

Muitos também se ofereceram para adotar Maria. *Se eu aceitar uma dessas ofertas ... talvez tudo dê certo.* Eu costumava pensar assim, mas no final, me vi incapaz de aceitar essas ofertas.

Eu era uma mãe terrível, continuando a desviar meus olhos de Maria. Minha filha, no entanto, apenas continuou sorrindo - como se sua vida dependesse disso. Mesmo sabendo que eu era uma mãe tola, Maria não queria largar minha mão.

Para ser sincero, há muito que notei. Embora Maria tenha sido elogiada como um gênio, ou como uma criança especial, eu notei ... eu sabia. Eu sabia mais do que ninguém que Maria trabalhou duro, que ela fez o seu melhor ...

Ao ver isso, senti meu ressentimento por Maria evaporando lentamente. No entanto, continuei a desviar o olhar da minha filha, porque temia o que veria se olhasse para ela mais uma vez.

Talvez ... apenas talvez. Minha filha não me perdoaria mais. Possivelmente

ela não podia mais ignorar minhas transgressões. Talvez seus olhos estivessem cheios de repugnância, desgosto ... ou até desprezo e desdém.

Nossos olhos continuaram a evitar um ao outro e, finalmente, minha filha atingiu a maioridade - tinha quinze anos e partiu para a Academia de Magia. A casa ficou quieta e incrivelmente solitária sem Maria.

Alguns dias atrás, Maria voltou para casa, aparentemente agora nas férias de verão. Ela agora tinha uma expressão muito mais brilhante e alegre no rosto, especialmente quando comparada com o que ela era quando saiu.

O que exatamente aconteceu com minha filha nesses meses? Eu ficaria cara a cara com a resposta alguns dias depois.

"Sim, e ... quem você pode ser ...?"

Passava um pouco do meio dia quando ouvi as batidas. Ao abrir a porta, encontrei uma jovem e uma jovem, ambas da mesma idade que Maria. Embora eles usassem roupas que os filhos de famílias mercantes usavam com frequência, havia algo diferente neles. Eles se comportaram com uma aura régia.

Ah. Eu sou Katarina Claes, uma amiga de Maria. Maria estaria disponível? a menina de cabelos castanhos disse, enquanto o jovem ao lado dela se curvava educadamente.

*Maria ... amigos?* Fiquei chocado com essas palavras. Afinal, Maria tinha sido tratada como uma anormalidade e estranheza desde que sua magia se manifestou ... até onde eu sabia, Maria tinha pouco em termos de amigos.

“... Maria está ... momentaneamente fora. Acho que ela voltará em breve ... Se você preferir, gostaria de esperar lá dentro? Pela maneira como ela se levantou e pelo ar digno a seu redor, presumi que essa garota e seu companheiro dificilmente gostariam de entrar em uma casa como esta. Os amigos de Maria, no entanto, não pareciam se importar.

Nossa casa era pequena e apertada - nem tínhamos uma sala de visitas. Eu não tinha escolha a não ser sentar na mesa de jantar da família. A garota e seu companheiro, no entanto, não demonstraram o menor sinal de consternação com isso.

Eu rapidamente me mudei para preparar o melhor chá que tomamos, além de preparar os melhores lanches que as padarias da cidade tinham a oferecer. E depois...

- Esses lanches caseiros de Maria também são? a garota perguntou de repente.

“... Não, eu os comprei de uma padaria na cidade. Se posso perguntar ... ela ainda está assando lanches?

"Sim! Maria é muito boa no que faz, sempre pergunto se ela pode fazer para mim! ”

"... Você comeu os lanches que ... minha garota faz?"

"Sim o tempo todo! Eles são sempre tão deliciosos! a garota disse com um sorriso.

Alguns anos atrás, Maria trouxe os lanches que ela praticava tanto para fazer na escola. Naquela noite, porém, ela voltou com os olhos avermelhados. Desde então, eu nunca a tinha visto trazer seus lanches caseiros para alguém ou qualquer lugar.

Minha filha, que sempre se esforçava para sorrir na minha presença, muitas vezes chorava sozinha, fazendo o possível para não fazer barulho. Eu fui um fracasso de mãe, que nunca fez nada por ela. *No entanto, apesar de tudo isso, você finalmente encontrou amigos ... que comerão os lanches que você tanto gosta.*

Depois de um tempo, Maria voltou de suas tarefas. Ao ver os dois sentados à mesa, ela imediatamente abriu um sorriso brilhante. Era um sorriso que eu não via há anos - um sorriso de verdadeira felicidade.

Nesses poucos meses, minha filha havia feito bons amigos e agora conseguia sorrir mais uma vez. Se minha filha mudou ... eu também tive que mudar. Eu não poderia simplesmente permanecer assim para sempre. Se tudo o que fiz foi olhar para o chão e continuar a desviar os olhos de Maria ... talvez um dia eu fosse deixado para trás. Eu tive que mudar.

Quando o sol começou a se pôr, a garota e seu companheiro se viraram para sair. Foi então que os persegui o mais rápido que pude.

“... Se eu puder ... por favor. Humildemente, deixo minha filha sob seus cuidados ... Eu me curvei profundamente.

A garota, no entanto, apenas sorriu gentilmente. "Mas é claro! Espero que nos damos bem daqui em diante também - disse ela, curvando-se em retribuição.

Observando-os se afastar, eu finalmente me virei, apenas para encontrar meus olhos com os da minha filha. Quantos anos se passaram desde que encontrei o olhar de Maria? Os olhos dela estavam brilhando com lágrimas. E logo também achei minha visão distorcida.

Não havia um toque de aversão, nojo, desdém ... ou mesmo desprezo em seus olhos. Em vez disso, refletido em seus olhos era surpreendentemente ... felicidade. Embora não pudéssemos voltar ao modo como estávamos apenas da noite para o dia ... talvez, com o tempo, nós dois pudéssemos recuperar nossos dias perdidos ...

Aproximei-me de Maria onde ela estava enquanto as lágrimas continuavam brotando nos meus olhos, antes de segurar seu corpo trêmulo em um abraço apertado. Maria, que era apenas uma garotinha antes, já se tornara tão alta quanto eu.

### **★★★★★★★★★**

Depois que inesperadamente conheci Maria e sua linda mãe, que eram parecidas demais com a filha, eu estava de bom humor até que a carruagem que pegamos emprestado chegou à mansão Claes. Eu cantarolei uma música quando pulei direto pelas portas da frente da mansão.

"Irmã mais velha, se você passar pelas portas principais com essas roupas ainda ..." Keith parecia estar murmurando alguma coisa, mas eu não conseguia ouvi-lo por causa do meu zumbido e pulo.

E então, assim que virei uma esquina nos corredores da mansão ... encontrei ninguém menos que minha mãe com cara de vilã, com quem infelizmente me parecia. Com os olhos inclinados para cima e amendoados, ela estava no corredor, como uma espécie de sentinela indomável.

"... A-Ahh ... mãe ..."

"Bem-vindo de volta, Katarina", disse a mãe, sorrindo. Mas seus olhos não estavam sorrindo nem um pouco. Quase imediatamente, uma atmosfera desconfortável encheu o ar. "Por que você não está vestido com esse traje estranho?"

“Ah ... hum. Isso é ... Entrei em pânico, percebendo agora que ainda estava com minhas roupas de comerciante.

“Bem, minhas perguntas sobre as roupas podem esperar. Podemos ter uma boa discussão sobre isso mais tarde ... Mas Katarina, hoje, enquanto participava de uma festa de chá em uma associação de mulheres, eu freqüento ... Ouvi os rumores mais estranhos. Rumores sobre a Academia de Magia, é claro. Você sabia alguma coisa sobre isso ...?

"... Estranhos ... rumores?"

“Mas é claro, Katarina. Boatos muito estranhos, se é que digo. De um certo indivíduo que montou um campo de cultivo em um canto isolado da venerável Academia de Magia ... ”

"..."

“Além disso, parece que essa pessoa era estudante da academia! Eu me pergunto, no entanto. Um indivíduo assim existiria, Katarina? Um estudante, filho de uma família nobre ... trabalhando em um campo?

"..."

“Não é a coisa mais engraçada que você já ouviu, Katarina? Mas é claro, não importa como eu pensasse sobre isso - sobre uma criança nobre que trabalharia em um campo na Academia de Magia, quero dizer - apenas uma certa pessoa vem à mente. Talvez devêssemos conversar ... no meu quarto, Katarina.

Com isso, fui arrastado à força para o quarto das mães, antes de ser severamente ensinado por três horas. A partir de então, fui proibido de ir ao ar livre durante as férias de verão, não posso mais comer lanches nem trabalhar no campo.

No entanto, recebi assistência de Keith imediatamente depois - ele conseguiu convencer minha mãe de que eu estava cultivando um campo de flores na academia. Com isso, ela relutantemente retirou as punições que havia distribuído para mim.

Mas ainda assim ... que começo agitado para o verão.

Fazia alguns dias desde a minha visita a Maria. Eu estava relaxando e não fazendo nada em particular na mansão Claes - o tempo bastante gratificante, na minha opinião - quando, de repente, Geord me convidou para uma caminhada.

“Está muito quente, Katarina, não? Talvez devêssemos mergulhar nas águas frias de um lago próximo.

Foi como ele disse. Com o calor do verão no auge, nadar em um lago parecia maravilhoso. Aconteceu que Keith estava fora para alguma reunião social de jovens nobres senhores, e eu estava livre de qualquer maneira. Então, concordei com a proposta de Geord e comecei a me preparar para partir.

Sob a recomendação de Geord, acabei na mesma carruagem que ele e logo estávamos a caminho do lago. Por alguma razão, parecia que Geord se aproximara estranhamente de mim enquanto estávamos na carruagem. Talvez fosse apenas eu pensando demais nas coisas. Mas, assim como cheguei a essa conclusão, a carruagem parou de repente.

*Eh? O que é isso? Um mau funcionamento de algum tipo?* Eu pensei, surpreso, apenas para a porta da carruagem se abrir com força. Lá, chiando e sem fôlego, não era outro senão meu irmão adotivo, Keith.

"Haa ... Haa ... Irmã mais velha, você está bem?" Keith disse, ofegando por ar entre as respirações. *O que isso deveria significar?*

- Do que você está falando, Keith? Estou bem. Não há nada errado, eu estava apenas seguindo o príncipe Geord até o lago para nadar.

"... Mas ... é exatamente aí que o perigo está ..."

"Hmm? Mais importante, Keith. Você não estava fora para aquela reunião de jovens nobres senhores hoje? O que você está fazendo aqui?

Sim, Keith tinha saído de manhã cedo. Por que ele apareceu de repente no meio do caminho para o lago? Após uma inspeção mais detalhada, reconheci a silhueta de um veículo familiar, a carruagem de Claes estava a uma curta distância atrás dele. Eu não tinha perguntado a Keith onde exatamente essa reunião era realizada - talvez estivesse em algum lugar perto daqui? Fiz a pergunta para Keith.

“Bem, não exatamente, irmã mais velha ... de fato, foi realizada em um local completamente diferente. Por acaso, encontrei o príncipe Alan antes do início da reunião. Soube dele que o príncipe Geord havia escolhido pular essa reunião e que ele mesmo estava aqui. Isso me deixou com uma sensação persistente de medo ... e corri de volta para a mansão por instinto. Como era de se esperar, o príncipe Geord havia deixado o terreno com você, irmã mais velha ... Tudo que eu podia fazer era persegui-lo em pânico.

*Ah eu vejo! Em outras palavras ... Hmm. Suponho que Keith realmente queria sair e se divertir comigo e com Geord. Ele deve ter ficado sozinho, sendo deixado assim por conta própria! E aqui eu estava pensando que ele já era bastante adulto ... Suponho que meu irmão ainda tivesse um lado infantil nele. Fu fu fu.*

“Eu entendo, Keith. Você ficou chateado por ter sido excluído desta atividade, sim? Bem, então vamos juntos.

“... Ugh, você realmente não entende direito, não é irmã mais velha? De qualquer forma ... eu também irei, príncipe Geord.

“... Pensar que eu escolhi especificamente desta vez e até a trouxe até aqui ... Estou realmente surpreso com sua dedicação, Keith. Mas é a coisa sem sentido que você fez, seu idiota irmão ... ”

Depois disso, houve uma breve discussão sobre se eu deveria mudar para a carruagem de Claes que Keith havia levado aqui. No final, por alguma razão inexplicável, nós três nos sentamos na carruagem de Geord.

Geord e Keith sentaram um ao lado do outro, mais uma vez falando com entusiasmo, ambos com grandes sorrisos no rosto. Eu, por outro lado, fiquei de fora da conversa novamente e, em vez disso, decidi me divertir olhando a paisagem que passava.

Quando finalmente chegamos ao lago, fiquei impressionado com a beleza fria e grandiosa de tudo isso. Antes que eu percebesse, eu estava correndo de um lado para o outro, observando as vistas. Mas, como esperado, toda aquela corrida logo me cansou, e eu finalmente voltei para a carruagem para adormecer no estofado confortável.

“Na verdade, ela é sempre tão indefesa, não é? Diga-me, Keith. Como exatamente a família Claes a criou?

"Que eu saiba, ela foi criada como qualquer senhora nobre deveria ser ..."

Quando entrei e saí dos meus sonhos, quase parecia que Geord e Keith deram um suspiro alto e exasperado.

Alguns dias após a nossa divertida e divertida caminhada, me vi assistindo a uma das apresentações do príncipe Alan com Mary.

Alan tocaria piano durante toda a sua apresentação hoje. As multidões que seus shows atraíram foram verdadeiramente notáveis. As senhoras nobres mais velhas presentes, em particular, eram impressionantes por si mesmas. Embora eles tenham escutado silenciosamente durante a apresentação, o grande volume de aplausos depois que ele terminou uma peça lembrava os shows de ídolos que eu assisti na minha vida anterior.

Em meio aos aplausos estrondosos, a apresentação terminou - e logo Mary se juntou a Alan, fazendo as rondas enquanto aceitavam buquês da platéia.

"Príncipe Alan, foi uma performance maravilhosa, como sempre!"

"Sim. Obrigado." A resposta brusca de Alan contrastava fortemente com a maneira como ele era durante suas apresentações. Sempre que ele estava se apresentando, havia sempre uma aura mais madura sobre ele - às vezes quase parecia que ele estava brilhando sob os holofotes. Que pena que a apresentação acabou!

“Venha pensar nisso ... essa última música em sua apresentação hoje - é a primeira vez que a ouço. Os aplausos e aplausos foram algo completamente diferente ... qual era exatamente essa música, príncipe Alan?

Os aplausos depois daquela peça foram significativamente mais altos que o resto. De fato, pensando bem, algumas pessoas pareciam estar literalmente chorando ... e aquela senhora nobre mais velha sentada atrás de mim tinha as bochechas coradas, dizendo suavemente "A música é ..." enquanto ela começou a se mexer e sussurrar animadamente.

“É a primeira vez que escolhi tocar essa música, veja. É chamado ... 'Para você, minha amada.' ”

*Ah entendo. É uma canção de amor.* Considerando que o repertório de Alan não costumava apresentar músicas como essa, era evidente por que a platéia estava irritada.

Mesmo assim...

“Entendo ... 'Para você, meu amado', foi, príncipe Alan? Então, você estava pensando em alguém de quem gostava enquanto apresentava a peça?

Talvez tenha sido sua noiva Mary - ou talvez até a protagonista Maria. Talvez até o infantil Alan se tornasse mais adulto. Foi com esses pensamentos em mente que eu fiz a pergunta, mesmo dando um leve sorriso por uma boa medida.

"Eh? Alguém que eu gosto? O que o que isso quer dizer ... ”

"Hmm? Mas não é esse tipo de música, príncipe Alan? O tipo de música que você toca enquanto pensa na pessoa que ama, quero dizer. ”

"M-Talvez seja esse o caso ... mas eu-não é como se eu tivesse alguém que eu gosto ..."

*Oooh. Essa reação significa que Alan realmente tinha alguém em mente enquanto jogava!* Talvez fosse Mary, ou mesmo Maria - qualquer que fosse o caso, Alan caminhar pelo caminho da vida adulta era uma coisa boa.

"II ... na verdade não ..." Um rubor intenso tomou conta das feições de Alan - ele parecia estar murmurando algo para si mesmo.

“Príncipe Alan, as damas estão esperando por você. Talvez seja melhor cumprimentá-los depois da morte - disse Mary, enviando Alan para se dirigir às multidões, o tempo todo lançando alguns olhares em minha direção. Sua expressão parecia um pouco forçada, e eu não pude deixar de me sentir um pouco preocupada por ela.

No cenário original de *Fortune Lover* , Mary amava Alan muito. Eu não conseguia sentir nada disso olhando para Mary agora, no entanto - não parecia que ela amava Alan muito. Ou talvez ela simplesmente não estivesse interessada em ver as mulheres na platéia se irritarem com ele. De qualquer jeito...

"... Hum, Mary?" Eu deveria dizer algo para ela nessa situação.

“... Oh, isso foi muito perigoso. Ele estava um pouquinho longe de tomar consciência ... Pensar que fiz tantos preparativos ao longo dos anos para garantir que ele não notaria ... Isso exige medidas adicionais de ofuscação depois ... Simplesmente não posso ter nenhum mais inimigos aparecem nesta fase ... ”Mary levantou-se, murmurando para si mesma, uma expressão séria no rosto ao fazê-lo.

*Como esperado, Mary gosta mais de Alan do que deixa transparecer! E apesar do jeito casual, ela costuma tratar Alan ... Talvez haja outro lado em seu amor? Ou talvez seja assim que ela mostra?* Com esses pensamentos em mente, rezei em silêncio que o indivíduo que Alan havia pensado enquanto tocava aquela canção de amor era de fato Mary, e não Maria.

No dia seguinte à apresentação, me vi saindo para fazer compras com Sophia. Embora minhas férias de verão não fossem tão longas quanto as que tive na minha vida anterior, eu as achei incrivelmente gratificantes. Na verdade, eu tinha me esquecido do dever de casa que nos foi dado durante o verão.

Esses pensamentos haviam navegado há muito tempo no horizonte de eventos.

O plano para hoje era simples - visitávamos várias livrarias da cidade. Os romances geralmente começaram a aparecer em cidades como esta, então podemos até encontrar alguns diamantes em bruto se tentássemos.

Sophia, em um esforço para ser menos visível, trançou os cabelos e enfiou-os no chapéu. Nicol estava conosco como acompanhante, como sempre - uma ocorrência normal, considerando o quanto ele amava sua irmã. No entanto, entre os cabelos de Sophia e a aparência arrebatadora de Nicol, os irmãos se destacaram, gostando ou não. Na verdade, eu já podia sentir os olhares apaixonados de homens e mulheres ao nosso redor ... verdadeiramente impressionantes.

Eu, no entanto, vivi minha vida diária cercada por essas pessoas bonitas. Logo me esqueci dos olhares apaixonados do povo da cidade e, em vez disso, estava preocupado em apreciar as vistas e os sons da cidade, passando por aqui e ali.

Embora inicialmente tínhamos a intenção de olhar apenas para livrarias, acabamos visitando lojas fofas em geral e até paramos em confeitarias e confeitarias, acolhidas por seus deliciosos estandes.

Sophia, no entanto, não estava acostumada com a cidade em geral e acabou sendo arrastada para cá e para lá. Antes que eu percebesse, era hora de Sophia voltar para casa e eu voltar para a mansão Claes.

“Haa! Hoje foi muito divertido! ” Eu disse, armado com sacos de salgadinhos e várias bugigangas nas minhas mãos - prova de minhas conquistas.

Sophia concordou seriamente. "Sim ... é a primeira vez que eu me divirto ... tanto, enquanto ando pela cidade ..." ela disse, uma sombra saudável de vermelho rastejando em suas feições.

Dado que eu tinha arrastado Sophia por toda a cidade hoje, eu estava quase pronta para pensar que ela não iria mais querer fazer essas viagens comigo, dizendo algo como “Eu ... não quero mais vir aqui com ela. .." Então

A declaração de Sophia trouxe uma sensação muito necessária de alívio ao meu coração.

Logo, chegou a hora de voltarmos de carruagem.

Ah! Lady Katarina ... eu me diverti tanto que tinha esquecido ...

a coisa mais importante que eu precisava fazer hoje! ”

"Eh? De repente, Sophia?

Sophia parecia ter sido vencida por uma súbita realização.

“Ah, eu, hum ... esqueci de comprar a única coisa que ... realmente queria. Eu rapidamente ... vou buscá-lo.

*Ah, ela esqueceu de comprar alguma coisa, entendi.* "Nesse caso, eu irei também!" Eu ofereci.

“N-não. Alguns dos meus servos virão comigo ... Eu ficarei bem! Por favor, espere aqui com meu irmão, Lady Katarina ... Faça o seu melhor, irmão! Com um sorriso estranhamente sugestivo, Sophia se virou, antes de correr na direção geral das lojas.

Depois disso, me vi sozinha com Nicol. "Ah, lá vai ela ..." murmurei.

"Parece que sim."

E isso, como sempre, terminou minha conversa com Nicol. Mas seria um pouco estranho se ficássemos quietos para sempre, então eu, Katarina Claes, decidi arrumar meu cérebro para um tópico adequado de conversa. Antes que eu pudesse falar, no entanto, Nicol quebrou o silêncio primeiro - uma ocorrência rara.

“Muito obrigado por hoje. É a primeira vez que vejo Sophia tão feliz em uma viagem à cidade.

“Oh, não foi nada. Eu me diverti bastante também! ” Para ser mais preciso, senti que fui o que mais me divertiu nesta viagem - tanto que devo dizer a Nicol que adoraria fazer essa viagem com os dois novamente.

"Katarina Claes." Por alguma razão, Nicol agora estava olhando diretamente para mim com chamas ardentes de paixão em seus olhos negros. Senti meu coração disparar - era como se todo o meu ser estivesse preso em suas íris escuras.

"Minha irmã e eu ... temos muita sorte de conhecê-lo."

Ah? Mestre Nicol? Eu gaguejei, sentindo-me lentamente sendo sugada pelo seu olhar. Para piorar as coisas, Nicol agora estava falando de uma maneira tão doce ...! Congelado no local, eu só podia ver Nicol estendendo uma mão para minha bochecha.

“Eu sei que uma eternidade é pedir demais. Então ... só por esse momento.

Por favor, deixe-me ficar ao seu lado.

As palavras quase sussurradas de Nicol atingiram o circuito da minha mente com força esmagadora. Eu podia sentir minha mente em curto. Eu não conseguia mais entender suas palavras - eu só podia sentir minha cabeça girando com a força dos encantos diabólicos do Conde Sedutor.

Em algum momento do meu curto-circuito mental, Sophia voltou. Então, embarcamos na carruagem e partimos para nossa jornada de volta para casa ... Mas eu havia sido enganado pelos poderes diabólicos do Conde Sedutor e não conseguia pensar em um único tópico de conversa que pudesse ter com Nicol no caminho de volta.

Com isso, o terrível poder do conde voltou a ser renovado em minha mente. Pelo que Nicol me contou durante minha festa de aniversário no ano passado, deduzi que o interesse amoroso de Nicol era uma mulher casada ou talvez um homem. Dado seus poderes terríveis, senti que não havia ninguém vivo capaz de suportar seus avanços ...

Tudo o que pude fazer foi rezar para que Nicol não se desviasse enquanto seguia seu caminho de amor proibido.

Nas férias de verão, eu me encontrei em uma festa de dança organizada por uma casa nobre e foi lá que me deparei com o presidente do conselho estudantil. O presidente era muito popular na academia - talvez não seja preciso dizer que ele também era popular na festa de dança.

Em particular, ele era frequentemente abordado por damas nobres da mesma idade. Aparentemente, o presidente ainda não havia anunciado formalmente um noivado. Uma coisa rara, dado que ele era o filho mais velho de um marquês e que tinha dezessete anos de idade.

Ah, mas é claro, a família Claes também tinha alguém assim - meu irmão adotivo, que ainda não havia emitido uma declaração formal de noivado.

O presidente, como Keith, desviaria imediatamente qualquer conversa sobre possíveis parceiros e compromissos ... *Suponho que algumas pessoas tenham esse luxo.* Ou talvez os membros do seu clube de fãs fossem parecidos com os fãs do Conde Sedutor, que, por meio de vigilância e interferência, pressionavam imensamente qualquer um que ousasse se aproximar de Nicol. Claro, todos teriam que desistir eventualmente ...

Curioso, cumprimentei o presidente, decidindo descobrir por que exatamente ele recusou todas aquelas nobres damas. "Talvez você não esteja muito interessado em propostas e compromissos de casamento, presidente?"

Ao ouvir minha pergunta, uma expressão um tanto perturbada surgiu em seu rosto adorável. “Ah, não é bem assim ... Veja, todo mundo é tão maravilhoso. É muito difícil decidir. ”

*Oh! Portanto, o caso do presidente era menos parecido com o de Nicol e mais com o de Keith ... incapaz de decidir, eles continuam recusando todo mundo que pergunta.*

*Se esse é o caso...*

"Talvez haja alguém que você já tenha em mente ...?"

Parecia que Keith, pelo menos, já tinha alguém em mente. Venha para pensar sobre isso, eu tive essa sensação por um bom tempo agora - desde muito tempo atrás. Embora eu tivesse assumido originalmente que seu interesse amoroso era Maria, percebi que isso não podia estar certo, pois ele parecia assim mesmo antes de conhecê-la. Era outra pessoa então ...? Mas, no entanto, ele agora estava obcecado por Maria - ou pelo menos parecia assim? Hmm. Eu realmente não entendi.

O presidente estava rejeitando todos os parceiros em potencial porque ele já tinha alguém em mente? Curioso, perguntei mais uma vez.

"Alguém que eu tenho ... em mente?" Por um instante, o presidente assumiu uma expressão um tanto severa. Naquele momento, ele parecia muito diferente de seu eu habitual. Comecei a entrar em pânico - talvez eu o tivesse incomodado com minhas perguntas aparentemente rudes.

"Ah, hum, eu ..."

"Ninguém."

"...Eh...?"

“É como eu disse. Não tenho ninguém em mente ”, disse o presidente, enquanto seu olhar afiado - tão afiado quanto suas palavras, encontrava o meu. Senti um arrepio involuntário na espinha.

"U-Um ... Presidente ...?"

O presidente havia se tornado notavelmente diferente de seu eu habitual e calmo. Eu me vi incapaz de relaxar ao ver isso.

"Sim. A dança começa logo, Lady Katarina. Seu parceiro, o príncipe Geord, já está esperando por você naquele canto ali - disse o presidente, mais uma vez com seu sorriso habitual e ar calmo.

*O que? Eu imaginei tudo isso?* Embora ainda restassem algumas perguntas em minha mente, acabei perdida em uma conversa apaixonada sobre romances com Sophia e Maria - e esqueci tudo sobre aquela conversa estranha que acabamos de ter.

Minhas férias curtas, porém gratificantes, acabaram rapidamente.

Mas...

“Keith, por favor! Ainda não terminei isso ... e isso ... e aquilo!

"...Irmã mais velha. O que exatamente você tem feito durante toda essa pausa ...? Você não fez nenhum dever de casa ou tarefa! Quantas vezes te lembrei, irmã mais velha? Quantas vezes você disse 'Eu prometo que será feito'? E no final, você nem sequer tocou em uma única ... pergunta. O que você vai fazer? Já estamos programados para voltar à academia amanhã ... ”

“M-mas! Eu fiz um pouco ...! Só um pouco!"

"E daqui a pouco ... você significaria essas poucas palavras, escritas neste livro?"

"... Me desculpe, Keith ..."

"De qualquer forma ... acho que preciso assumir a responsabilidade de aceitar suas palavras pelo valor nominal, irmã mais velha ..."

*Minhas palavras a que valor agora ...? Ugh ... como você pôde, meu irmão ...!*

“Não temos outra escolha! Teremos que garantir que isso seja feito antes de retornarmos à academia! Eu vou ajudar, irmã mais velha.

"...Tudo certo..."

Foi por isso que fiquei acordada a noite toda, apenas dois dias antes de voltarmos para a academia, fazendo o possível para concluir as tarefas que me foram dadas. Eu senti como se minha cabeça estivesse girando, meus pensamentos envoltos por uma grave falta de sono.

Mas, pensando bem, foi assim que terminei minhas tarefas de verão na minha vida anterior. Ah ... que nostálgico.

## **Capítulo 4: Os passos que se aproximam destruição**

“Então, como está? *Amante da fortuna* , quero dizer. Você já jogou muito? meu amigo otaku, Acchan, perguntou com um leve sorriso durante o intervalo do almoço.

"Eu fiz o príncipe arrogante e o playboy, mas simplesmente não consigo lidar com aquele terrível príncipe sádico ... O personagem rival, aquela nobre vilã, interfere demais!"

O sorriso de Acchan parecia aumentar apenas quando eu suspirei, reclamando da minha falta de progresso. "Heh heh. Eu já limpei todas as rotas!

"Eh!? Todos eles!? Já?"

"Sim! Os quatro interesses amorosos em potencial eram um dado, mas eu também limpei o caminho do personagem oculto! Está tudo pronto! Acchan disse, um sorriso aparentemente invencível em seu rosto. Mais uma vez, me vi olhando para meu amigo otaku com um respeito recém-encontrado.

“Ah ... como esperado de você, Acchan ... Você é tão rápido! Espere ... então havia um personagem oculto, como esperado?

"Sim. Se você limpar as rotas dos quatro personagens principais, esse oculto será aberto. Então ... você quer saber quem é? Você?"

“Espere! Não me diga ... sem spoilers! Eu disse, cobrindo meus ouvidos.

Acchan sorriu maliciosamente, inclinando-se lentamente enquanto fazia isso. "O personagem oculto é ..."

“Nããão! Lalala! Eu não estou ouvindo!!"

“Senhorita jovem, já é de manhã. Por favor acorde.

"N-não ... eu não quero ... eu não quero ouvir isso ...!"

“Jovem senhorita. Por favor, pare de relaxar. Se você não acordar logo, perderá as aulas da manhã.

"... Hnn ...?"

Minha empregada pessoal, Anne, foi a primeira coisa que vi quando abri os olhos. Para ser mais preciso, era Anne de pé com as mãos nos quadris, na pose imponente.

“Ah ... Anne. Bom Dia."

"Sim. Um bom dia para você também, jovem senhorita. Se você está realmente acordado, faça os preparativos adequados.

Enquanto olhava para Anne, que estava tecendo pela sala e preparando uma coisa ou outra, comecei a me lembrar de algo sobre o sonho que acabara de ver. As engrenagens em minha mente mal começaram a se mover.

“Eu sinto que eu ... apenas tive um ... muito importante. Sonhe..."

"... Um sonho, jovem senhorita?" Anne respondeu, tendo me notado murmurando para mim mesma.

“Sim ... um sonho que eu estava tendo ... até agora. Por alguma razão, sinto que foi um sonho muito importante ... Mas é claro que geralmente esquecemos os sonhos imediatamente após acordar ... ”

"...É assim mesmo? Eu ouvi você falando enquanto dormia, jovem senhorita ... mas elas realmente não pareciam palavras de muita importância para mim.

"Hmm? É assim mesmo?" *Então talvez fosse apenas ... minha imaginação?* Não foi bom. Eu não conseguia lembrar que tipo de sonho era. Embora se Anne dissesse que não era importante, provavelmente não era.

*Eu estava apenas imaginando que isso era importante? Estou apenas pensando demais nas coisas ...?* Não tendo escolha a não ser tirar essa conclusão, comecei meus preparativos para as aulas da manhã na academia.

Antes que eu percebesse, meio ano se passou desde que eu comecei na Academia de Magia. As estações também começaram a mudar - as cores do outono logo deram lugar aos ventos gelados do inverno.

Agora eu era uma amiga firme de Maria, a protagonista de *Fortune Lover* . E eu também tinha me aproximado de alguns dos meus colegas de classe fora do conselho estudantil. No geral, eu estava muito acostumado à vida na academia.

É claro que me vi lutando com minha sonolência constante, e minha magia ainda não havia florescido. Em outras palavras, tudo estava indo bem. Não importa quantos testes e exames a academia tenha feito, tudo o que tenho que fazer é olhar as anotações de meu amigo, estudar o que pude e depois passar com notas médias.

Nicol e o presidente, em particular, eram muito bons em me orientar sobre vários assuntos, e eu era muito grato a ambos. Eu tinha feito muitos amigos realmente maravilhosos.

Os campos estavam indo bem, e eu havia aperfeiçoado lentamente meus projéteis lançando movimentos. Do meu ponto de vista, eu estava totalmente preparado para qualquer tipo de final ruim catastrófico.

Havia, no entanto, uma coisa que eu ainda não conseguia determinar - as informações importantes sobre quem era exatamente o interesse amoroso de Maria. O mesmo se aplica a todos os outros interesses potenciais do amor. Eu não tinha ideia de quem eles gostavam, o que era preocupante, considerando que as informações em questão poderiam influenciar fortemente os eventos no futuro.

Por mais que eu perguntasse a Maria quem ela gostava, ela sempre atrapalhava a conversa respondendo com “eu realmente respeito você, senhora

Catarina."

Maria não fazia ideia de que ela era incrivelmente popular. "Os meninos do Conselho Estudantil estão todos atordoados com o seu charme, Maria!" Eu diria.

- Isso é quase impossível, Lady Katarina. Afinal, já existe alguém que todos se encantaram - disse Maria, com uma expressão notavelmente surpresa.

*Como isso poderia ser possível? Os carismáticos interesses amorosos de* Fortune Lover *deixando para trás a encantadora Maria e olhando para outra pessoa ...? Não existe essa pessoa.*

Embora eu achasse que Maria estava dando o melhor de si, como sempre, supus que isso não passava de suas características protagonistas. Notavelmente, sua incrível capacidade de ser "densa" e ter "mal-entendidos" criativos.

Até Keith, que havia me ajudado quando investiguei Maria há um tempo atrás, murmurou: "Realmente ... quão denso você poderia ser?" A julgar por suas palavras, imaginei que até Keith pensasse que a densidade de Maria estava em outro nível. Até os personagens em potencial de interesse amoroso teriam dificuldade em acompanhar essa ... densidade.

E assim, continuei vivendo minha vida pacífica na academia, com tudo indo bem, além da pergunta sobre quem Maria e os outros gostavam. Talvez fosse por isso que parecia tão, tão repentino.

Finalmente ... as engrenagens foram acionadas. O jogo estava em andamento.

No intervalo do almoço de um dia particularmente frio, fui para a cafeteria com alguns de meus colegas de classe.

Normalmente, meus amigos, irmão ou membros do conselho estudantil estariam comigo. Hoje, no entanto, todos pareciam um pouco ocupados e me disseram que se juntariam a mim mais tarde.

Em retrospecto, foi onde começou - onde foi ... diferente. Todos os meus amigos do conselho ficaram ocupados exatamente no mesmo horário e todos eles não puderam ir para o almoço, precisando de algum tempo para terminar o trabalho extra. Embora isso acontecesse às vezes, eu nunca tinha visto uma ocasião em que todos estivessem ausentes ao mesmo tempo.

Eu quase não questionei essa virada de eventos na época. Minha mente estava cheia de pensamentos sobre o que seriam as ofertas daquela tarde na cafeteria. Foi quando aconteceu - de repente, sem que eu percebesse, enquanto eu passeava vagarosamente pela cafeteria.

“Katarina Claes. Temos algumas coisas importantes para conversar. Diante de mim, quando dei o primeiro passo para entrar na cafeteria, havia uma senhora nobre de considerável posição social.

Para ser mais preciso, ela era a pessoa que mais se pensava ser a noiva de Geord - pelo menos até eu entrar em cena. Enquanto ela freqüentemente assobiava insultos para mim baixinho e passava boa parte do tempo me encarando, eu nunca a tinha visto falar comigo pessoalmente e pessoalmente.

No entanto, com seus olhos inclinados para cima e lábios finos, ela compartilhou características semelhantes de vilã comigo - e a certa altura, eu até pensei nela como uma espécie de camarada com cara de vilã ...

A aluna de rosto mesquinho estreitou os olhos, como se quisesse acentuar suas qualidades antagônicas. Ela também se recusou a se mudar de onde estava. Incapaz de processar a situação, eu só podia ficar enraizada no local, olhando diretamente para a nobre dama em questão.

Foi então que notei a dúzia de outros estudantes atrás dela - e muito parecido com o líder, essas meninas estavam me encarando também. Como esperado, os alunos atrás dela eram os mesmos que costumavam fofocar nas minhas costas.

Parecia uma cena um pouco ... familiar.

“Katarina Claes. Vamos expor suas numerosas irregularidades hoje, aqui e agora! ” a nobre senhora diante de mim disse, sua voz ecoando alto nas paredes da cafeteria.

Em circunstâncias normais, a lanchonete seria um ramo de atividade - natural, já que metade da população da academia geralmente estava reunida aqui neste momento. Agora, no entanto, a sala estava silenciosa, e de repente pude sentir os olhares de todos os seus clientes se concentrando em mim.

Como se estivesse satisfeito com esse acontecimento, os lábios da garota se curvaram para cima levemente. Tudo o que eu pude fazer foi ficar de pé e olhar, atordoado demais para sequer dizer uma palavra, de repente empurrado para o centro de tudo.

*Minhas numerosas transgressões ...? Mas o que poderia ser isso? Me jogando cobras projéteis? Mas não é como se eu tivesse jogado isso em outras pessoas. Eu não sinto que fiz algo para causar problemas ...*

*Ou é porque eu havia cultivado um campo na academia? Que eu desenvolvi atividades agrícolas em um lugar de prestígio como este ...? É algo assim?*

A nobre senhora diante de mim, no entanto, mal se importava com o fato de eu estar perdida em pensamentos, apenas continuando sua declaração.

“Você, a filha mais velha de um duque e a noiva do príncipe Geord, foi vista abusando de seu poder e posição social em várias ocasiões, usando esses privilégios para oprimir aqueles que não têm escolha a não ser se curvarem à sua vontade! Além disso, você também tem intimidado Maria Campbell, portadora de Magia da Luz e favorecida membro do conselho estudantil! Repetidas vezes, você submeteu Maria a bullying e intimidação horríveis! ”

"!?"

Seu fraseado me lembrou uma cena em particular - e foi então que me lembrei ... que eu já tinha visto tudo isso em algum lugar antes.

Este foi o único evento que eu testemunhei inúmeras vezes quando joguei com o *Fortune Lover* - o Ministério Público de Katarina Claes. Aqui, os muitos pecados e transgressões de Katarina, a vilã, seriam expostos e ela enfrentaria o julgamento público coletivo do corpo discente.

Pensar que eu estava em alerta o tempo todo, evitando sinceramente todos os tipos de maus fins ... e aqui estava eu, bem no meio dessa terrível situação.

Olhei inexpressivamente para a nobre senhora diante de mim, ainda atordoada.

Todo mundo estava olhando para mim com rostos cheios de tensão.

Mas então ... algo sobre tudo isso foi ... desligado. Embora esse evento tenha sido inequivocamente “o Ministério Público de Katarina Claes”, aqueles que a confrontaram com esses pecados não eram mais que os membros do conselho estudantil - em outras palavras, todos os personagens em potencial de interesse amoroso de *Fortune Lover* .

No caso de Geord, ele estaria em pé na frente de Maria, como se quisesse proteger

dela. No caso de Keith, ele estaria fazendo isso em vez disso - mas de qualquer maneira, não vi sinal deles agora.

Eu estava confuso. Por que essas nobres damas estavam em pé onde deveria estar o conselho estudantil e por que estavam me acusando dessas supostas irregularidades?

“Ficar burro não vai te salvar! Eu tenho provas de seus erros aqui, nas minhas mãos! Temos até testemunhas!

Dizendo isso, a garota levantou uma pilha de papéis para o meu rosto, antes de inclinar a cabeça levemente, gesticulando para um de seus subordinados, que ainda estava olhando para mim.

Escrito no papel, havia incontáveis ​​casos de bullying e comportamento ofensivo direcionados a Maria. Não tinha lembrança de nenhum desses eventos, é claro, mas me tornei o culpado e o autor desses atos nesses documentos. Além disso, a chamada testemunha testemunhou que eles me viram machucando Maria em várias ocasiões.

Como as acusações foram rapidamente lançadas contra mim, eu, assim como todos os alunos da cafeteria, só pude ouvir em um silêncio atordoado. Logo, um cobertor inquieto de silêncio cobriu a cafeteria.

Os estudantes da academia pareciam prender a respiração coletivamente, como se estivessem procurando algum tipo de reação. Foi então que eles chegaram - Maria e meus amigos de infância, os membros do conselho estudantil. Tendo entrado em uma entrada diretamente oposta à minha, apareceram atrás do grupo de nobres damas que estavam me acusando e logo se aproximaram de nós.

"O que exatamente está acontecendo aqui?" Geord disse, em meio à atmosfera dolorosamente imóvel e tensa. Ele olhou para as nobres damas e eu com um olhar interrogativo.

Em resposta, a nobre senhora que já foi a candidata mais promissora para o cargo de noiva de Geord começou a explicar minhas várias supostas más ações mais uma vez, exatamente como ela havia feito antes.

Os membros do conselho estudantil antes de mim - meus amigos de infância, meu irmão adotivo e até as expressões de Maria começaram a se mexer lentamente. *Ah, foi exatamente o que aconteceu durante o Ministério Público de Katarina Claes ... No entanto, em circunstâncias normais, apenas Geord ou Keith estariam aqui ...*

A expressão atual de Maria era exatamente como era em *Fortune Lover* , como

ela estava atrás de Geord ou Keith.

No cenário original de *Fortune Lover* , Maria reunia coragem - e com olhos inabaláveis, saía de trás de Geord ou Keith, confrontando a vilã Katarina, cujos atos malignos haviam sido finalmente expostos.

E então diga ...

*“Esta é a verdade, e nada além da verdade! Sempre fui intimidada e magoada por Lady Katarina Claes!*

Os alunos da cafeteria, por sua vez, admirariam a atitude digna de Maria, a força silenciosa e a postura corajosa.

Enquanto eu relembrava o cenário de *Amante da Fortuna* , a nobre senhora finalmente terminou de recitar sua longa lista de acusações. E então, como aconteceu no jogo, Maria saiu das sombras, emergindo na frente da multidão.

Tendo despertado as memórias da minha vida passada, eu não era como a Katarina Claes original. Ao contrário dela, eu não tinha feito nada de errado. Mesmo assim ... as coisas estavam realmente progredindo como no jogo. Nesse ritmo, logo ficaria cara a cara com um final ruim e catastrófico. Eu seria exilado do reino em que estava ... ou seria morto pelo interesse amoroso de Maria na época.

*Eu tenho uma cobra projétil no meu bolso agora ...? Se eu fosse exilado do reino, seria capaz de levar pelo menos a minha enxada agrícola favorita ...?*

Os olhos de Maria estavam cheios de uma aura de vontade inabalável, exatamente como eu me lembrava deles. E então, lentamente, ela falou.

“Essas são mentiras! Essas acusações não passam de mentiras e calúnias! Nunca fui sujeita a nenhuma dessas coisas por Lady Katarina Claes! Sua voz digna ecoou por toda a cafeteria silenciosa.

E então, Maria voltou o olhar para as nobres damas, como se quisesse me proteger do mal. "Para inventar acusações falsas como esta ... como você ousa insultar alguém que eu considero tão querido ?!" Era uma voz que eu nunca tinha ouvido antes - uma voz de aço, determinada.

Embora inicialmente as nobres mulheres tenham congelado com a reação sem precedentes de Maria, logo retomaram o ataque. - Do que você está falando, Maria Campbell! Estamos fazendo isso por você! Estamos expondo os erros de Katarina Claes em consideração por você! ”

"Está certo! Essas não são mentiras ou calúnias! Escrevemos testemunhos, evidências e até uma testemunha! Você é quem está sendo enganado por aquela mulher má!

"Exatamente! Ser enganado por uma mulher tão detestável ... que pena, que triste! Maria Campbell ... SOMOS seus aliados - continuaram as nobres damas, cada uma mais ousada que a outra.

“Mas, infelizmente ... reivindicar evidências circunstanciais como essa, como evidência real? Mais divertido, não é ...? Geord disse, segurando a pilha de papéis em uma mão.

Embora Geord sugerisse que a situação era divertida, não havia um único traço de sorriso no rosto. Em vez disso, sua expressão era estoica, quase arrepiante. Se o Nicol geralmente estóico foi quem entregou esta linha, teria sido uma coisa. Mas estávamos falando sobre Geord ... Geord, que sempre tinha um sorriso no rosto.

A expressão vazia de Geord, bem como a aura de pressão que ele estava se expandindo lentamente, logo fizeram com que as nobres damas nobres se calassem por completo. Até um tempo atrás, eles estavam conversando tão ansiosamente. Agora, porém, eles apertaram os lábios, observando com aparente medo.

“De qualquer forma ... seria quase impossível para minha Grande Irmã simplória e pura realizar tais atos específicos e detalhados de bullying. Se assim posso dizer ... costumo passar meu tempo ao lado da minha irmã mais velha. No entanto, não me lembro de ter visto esta sua testemunha ... nem uma vez. Você realmente testemunhou minha irmã mais velha, Katarina Claes, realizar esses atos específicos ...? ” Keith disse, olhando para cima do papel de acusações detalhadas.

Em seu rosto havia um sorriso frio - que eu nunca tinha visto antes. Um único olhar de Keith foi suficiente para fazer a chamada testemunha recuar, com ela dando um grito involuntário enquanto dava alguns passos para trás.

"Honestamente! Lady Katarina nunca faria uma coisa dessas! É como diz o mestre Keith - Lady Katarina é realmente simples e pura! Ela é praticamente incapaz de planos tão intricados e complicados! Mary declarou, uma expressão tensa espirrou em suas feições.

Imediatamente depois, Alan falou também, da maneira brusca de sempre. “É como ela diz! Não há como esse idiota planejar algo difícil assim! Ela é estúpida, viu ?! Tudo o que ela pode fazer é encará-lo de maneira sincera e individual!

Sophia entrou em seguida. "Exatamente assim...! Lady Katarina nunca faria algo assim ... planejando pelas costas de alguém ?! Ela não é tão capaz! Lady Katarina simplesmente não tem a capacidade de agir dessa maneira !!

"Bem dito", acrescentou Nicol.

Embora todos parecessem estar me protegendo dessas acusações estranhas ... por algum motivo, eu não pude deixar de sentir que elas estavam subestimando severamente minhas capacidades ...

E então, assim que meus amigos fizeram suas declarações, as vozes familiares de alguns colegas começaram a ecoar pela cafeteria.

"Sim! Lady Katarina nunca faria nada disso!

Lady Katarina intimidando outro aluno? Impensável!"

As vozes se levantaram, uma após a outra. Logo eles ficaram mais altos, inundando todos os cantos da sala. E depois...

“É como todo mundo diz. Lady Katarina não é o tipo de pessoa que intimida ou machuca outra pessoa! Embora as acusações e detalhes escritos neste artigo - sobre eu ser intimidado, sejam verdadeiras ... Lady Katarina não era de forma alguma o autor! Na verdade, a própria Lady Katarina me protegeu desses valentões, uma e outra vez! Também ... Lembro-me claramente dos rostos daqueles que realmente me intimidaram e tentaram me causar danos. Se houver realmente uma necessidade, talvez eu deva nomeá-los, um por um, aqui e agora ... ”

Era como se ela fosse outra pessoa. A geralmente gentil, calma e reconfortante Maria ... agora estava corajosamente desviando as acusações dirigidas a mim, espancando-as uma a uma. Pelo canto do olho, pude ver algumas pessoas sentadas na cafeteria lentamente ficando pálidas.

Após uma inspeção mais minuciosa, algumas das nobres senhoras que estavam me acusando reagiram de maneira semelhante, abaixando a cabeça. As meninas agora estavam obviamente em desvantagem. Não sendo mais capazes de continuar suas acusações, suas vozes lentamente se tornaram cada vez mais suaves, um forte contraste com o tom inicial. Logo, eles saíram da cafeteria.

Imediatamente Maria veio ao meu lado para me tranquilizar, pois fiquei em silêncio durante toda a provação. Lady Katarina, você está bem? ela perguntou, olhando diretamente nos meus olhos com uma expressão de preocupação pronunciada.

Eu assenti profundamente. “Sim ... bastante. Hum ... Obrigado a todos. Eu disse aos meus amigos, bem como aos meus outros colegas de classe que haviam falado por mim.

“Não ... De fato, peço desculpas, Katarina. Por não estar ao seu lado quando isso começou - disse Geord, colocando a mão no meu ombro.

"Desculpe pelo atraso, irmã mais velha", acrescentou Keith, fazendo o mesmo.

Antes que eu percebesse, a tensão em meus ombros desapareceu lenta mas seguramente. E com isso veio um estrondo profundo e familiar. Parece que meu estômago, ainda sem almoçar, estava no limite.

“Eu nunca pensei que essas garotas ousariam fazer algo assim para

Catarina."

Concordo, príncipe Geord. Embora seja verdade que eles veem a Big Sister como uma espécie de inimigo ... eu não pensei que eles fossem tão longe. ”

"Sim. Mesmo se ela fosse do jeito que eles alegavam ... ela ainda é a filha mais velha de um duque. Insultá-la seria ... pôr-se em perigo. Mais do que apenas a posição deles, quero dizer. Eles não pareciam o tipo de ir tão longe.

“Além disso, há o problema dessa evidência ... não importa como alguém a gire, dificilmente acredito que o pequeno grupo deles seja capaz disso. Especialmente isso ... o nível de fabricação é quase alto demais. ”

"É como Lady Mary diz ... Eu não acho que esses estudantes sejam ... capazes de criar peças de provas falsas bem elaboradas ..."

"... Também é estranho que todos fomos convocados ao mesmo tempo para executar várias tarefas."

Enquanto finalmente pude saborear meu merecido almoço, meus amigos pareciam estar envolvidos em algum tópico difícil de conversa. Eu, no entanto, estava simplesmente feliz por ter sobrevivido ao Ministério Público de Katarina Claes e, por sua vez, evitei um Desastre Catastrófico.

Dado que o cenário do *Amante* da *Fortuna* termina oficialmente durante a cerimônia de formatura na primavera seguinte, eu ainda não conseguia baixar a guarda ... Mas mesmo assim, eu havia saído daquela situação terrível graças à ajuda de todos.

Isso foi realmente uma coisa boa.

Eu fui pego em meus próprios pensamentos e não percebi que Maria sozinha estava calada, como se estivesse pensando em uma coisa ou outra. Com o almoço finalmente terminando, todo mundo estava prestes a voltar para as aulas da tarde ... quando Maria de repente falou.

“Há algum lugar ... eu gostaria de ir. Por favor, continuem em frente, pessoal.

"Devo ir com você, Maria?" Embora parecesse que os valentões não incomodariam mais Maria, eu ainda perguntei por ela, preocupada com seu bem-estar.

“Não ... não é nada importante. Eu ficarei bem sozinha. Por favor, continue em frente - disse Maria, recusando firmemente minha oferta.

*Talvez seu estômago dói? Ela precisa usar o banheiro? Talvez ela não devesse ter comido tanto no almoço ...*

"Hmm. Tudo bem então. No entanto, não temos muito antes do início das aulas da tarde, portanto, volte rapidamente. ”

"É claro, Lady Katarina", Maria respondeu com seu sorriso habitual, antes de seguir na direção oposta das salas de aula.

Depois disso, lamentaria profundamente não ter ido com Maria.

Embora eu tivesse pedido que ela voltasse rapidamente, ela não estava em lugar algum na sala de aula. Supondo que ela não estivesse bem, pensei em verificar a enfermaria, mas também não havia sinal dela.

Depois disso, todos procuramos por Maria ... mas, por mais que tentássemos, não conseguimos encontrá-la em lugar nenhum. Era como se Maria Campbell tivesse desaparecido no ar depois de nos separarmos no final do almoço.

Agora era o segundo dia desde o súbito desaparecimento de Maria. Embora meus amigos e eu procurássemos desesperadamente a academia por ela, não conseguimos encontrar nenhum vestígio do paradeiro de Maria - nem mesmo uma pista.

Tudo que eu podia fazer era entrar em pânico, minha mente uma bagunça histérica. *Por que não fui com ela ...?* Eu me arrependeria ainda mais da minha decisão nos próximos dias.

"Aqui. Beba isso e aqueça. Você está péssima, Lady Katarina ”, disse o presidente do conselho estudantil, enquanto me entregava uma xícara de chá acabado de fazer.

"...Muito obrigado." Eu disse, aceitando graciosamente o copo. Tinha o mesmo gosto suave e logo, seu calor se espalhou pelo meu corpo.

Eu estava nas câmaras do conselho, como sempre fui. Eu olhei para a cadeira que

Maria costumava sentar-se. Normalmente, o presidente me oferecia chá e Maria me oferecia um lanche caseiro, todo sorrisos. No entanto ... esse sorriso estava agora conspicuamente ausente.

Campbell tem uma boa cabeça nos ombros e possui uma forte Magia da Luz. Tenho certeza de que ela ficará bem - disse o presidente, tentando me acalmar enquanto meu olhar permanecia fixo na cadeira vazia - a cadeira de Maria.

O presidente nos ajudou a procurá-la e até tentou me animar com sua voz sempre tão gentil. Mesmo agora, ele estava me mostrando muita consideração.

Eu mal pensava que era o único sofrendo ... Pude ver que meus amigos se sentiam da mesma maneira. Afinal, o presidente também era próximo de Maria. Não havia como ele não se machucar com esse desenvolvimento.

Mesmo assim, ele teve o cuidado de me animar, de ser atencioso. *Afundar-se em arrependimentos e estar deprimido não fará nada para mim. Devo deixar esses sentimentos de lado e fazer o que puder.*

*Definitivamente vou te encontrar. Por favor ... fique bem. Espere por mim ... Maria.*

Era a noite do terceiro dia que Maria desapareceu. Depois de terminar minha refeição noturna no dormitório, eu estava voltando para o meu quarto para me preparar para amanhã. Foi então que Geord me convidou para seus aposentos com uma expressão grave no rosto.

Dificilmente era hora de chamadas sociais - mas mais do que isso, a expressão severa de Geord instilou um sentimento de medo em mim.

“O que é, a esta hora ...? Não me diga ... Houve notícias de Maria ...? Eu perguntei, minha voz tremendo ao fazê-lo.

Geord simplesmente balançou a cabeça. “Não exatamente. Ainda não localizamos Maria. No entanto ... descobrimos algo que pode estar relacionado ao seu desaparecimento. Pensei em informá-lo após o término.

“Algo ... relacionado? Para o desaparecimento dela?

"Primeiro ... veja isso." Geord me apresentou uma pilha de papéis - documentos, talvez. Eles eram os mesmos documentos que haviam listado todos os meus supostos pecados e transgressões, os que foram jogados na minha cara no dia anterior.

"Isso é ... de ontem ..."

“De fato, os documentos daqueles nobres o confrontaram no outro dia. Algo sobre esses papéis chamou minha atenção e eu os tenho investigado ao lado do caso do desaparecimento de Maria ...

Por muito tempo, Geord conhecia aquelas nobres damas que tentaram me enquadrar na perseguição pública de Katarina Claes - especificamente como elas abrigavam uma intensa antipatia por mim. No entanto, esses nobres não tinham posição social nem poder para me causar dano de qualquer maneira tangível.

Como tal, Geord optou principalmente por deixá-los.

Apesar da avaliação anterior de Geord, o que aconteceu ontem realmente me machucou. Havia um problema, no entanto - de acordo com Geord, essas nobres damas não deveriam ter os recursos ou a capacidade de criar os documentos acusatórios que usaram contra mim.

Geord, disposto a ignorar essa flagrante contradição, aparentemente estava investigando o assunto, além de procurar Maria. E depois...

“Mais peculiar, não é? A conclusão é óbvia - esses nobres não foram os que criaram esses documentos. ”

"... O que isso significa, então?"

Outra festa, Katarina. Alguém além desses nobres foi responsável por esses documentos. Mas o enredo engrossa; quando questionados, os nobres afirmam não ter lembrança de como se depararam com esses papéis. ”

“Mas como eles não se lembraram? Isso não faz sentido..."

“Claro, foi inacreditável. Até eu pensei que eles estavam mentindo no começo e fiz uma quantidade apropriada de investigação ... mas parece que todos estavam dizendo a verdade. ”

"..."

*Esses nobres não sabiam de onde vinham as chamadas evidências? Eles receberam de outra parte? Impossível. Afinal, eles apresentaram os papéis com tanta confiança!*

*Para começar, apresentar acusações como essa é um absurdo ...*

*Todos os nobres perderam coletivamente suas memórias do incidente ...?*

Ainda com a mesma expressão severa, Geord continuou, apesar do meu silêncio atordoado. "Infelizmente, Katarina, é ainda mais profundo ... Por alguma razão, todos os envolvidos parecem não ter absolutamente nenhuma memória dos eventos que ocorreram ... durante todo o dia."

"...Eh?!"

“É indiscutível que essas meninas abrigam má vontade em relação a você ... isso é fato claro. No entanto, é impensável que eles sejam tão ousados ​​a ponto de denunciar publicamente acusações contra você. ”

Geord tinha razão - aquelas nobres damas não gostavam de mim. Na verdade, eles costumavam me xingar baixinho se eu passasse por eles enquanto não estivesse acompanhada. Mesmo assim, eles mal pareciam ter coragem, ou talvez coragem para realmente tentar me prejudicar de alguma maneira.

Afinal, eu, Katarina Claes, era a filha mais velha de um duque e a noiva do terceiro príncipe herdeiro do reino. Eu tinha bastante poder e influência política, de modo que as tentativas fracas de me causar danos seriam apenas um tiro pela culatra ... com consequências notáveis.

Enquanto as nobres mulheres envolvidas tinham uma posição social consideravelmente alta quando comparadas às nobres comuns, eu mal podia ver nenhuma delas tendo a ousadia de brigar com a própria Katarina Claes, muito menos em público.

Mesmo assim ... os eventos de ontem realmente aconteceram. Por alguma razão, essas nobres damas foram todas dominadas por um desejo irresistível de realizar um "grande contra-ataque contra a terrível opressora, Katarina Claes" ... e esses sentimentos percorreram não uma, mas todas elas ao mesmo tempo.

No entanto, uma vez que eles se retiraram da lanchonete, essas emoções aparentemente desapareceram rapidamente, e todas as nobres mulheres em questão ficaram segurando a cabeça, se perguntando por que haviam feito isso em primeiro lugar. Quando Geord começou a investigar o assunto, todos os nobres envolvidos estavam visivelmente se desculpando por suas ações.

- Mas ... se o que você diz é verdade, príncipe Geord, isso é realmente suspeito. De fato ... quase parece que esses nobres estavam sendo controlados por outra pessoa ... contra a vontade deles. ”

A expressão de Geord imediatamente escureceu com minhas palavras. “Se eu tivesse que dizer, Katarina ... não seria uma suposição, mas uma realidade definida. Os nobres estavam sendo controlados por alguém, é claro.

"Eh...?!"

"O comportamento geral dessas meninas era realmente estranho na época ..."

“B-mas ... controlado? Por outra pessoa? É aquele..."

*Controlar algo como um golem de terra é uma coisa, mas humanos vivos reais ...?*

*De qualquer forma, nunca ouvi falar de nada que se pareça com hipnotismo neste mundo. É possível controlar a mente de tantas pessoas ao mesmo tempo ...?*

Eu estava realmente confuso.

Geord continuou sua explicação mais uma vez, parecendo cada vez mais severo a cada momento que passava. "Para controlar a mente de outro, sim ... é realmente possível - com o poder da Magia Negra, é isso."

"...O que? Escuro ... Magia Negra? Existe algo assim? ”

Pelo que entendi, os elementos mágicos neste mundo eram Água, Fogo, Terra, Vento e Luz. Aqueles nascidos com capacidade mágica teriam seus poderes manifestados em uma certa idade. Foi o que me ensinaram pela academia e até pelos tutores que me educaram na infância. Era uma realidade que todos entendiam.

Havia apenas cinco tipos de magia - Água, Fogo, Terra, Vento, Luz. Não fomos informados da existência de nenhum outro tipo de mágica, nem mesmo depois de ingressar nesta prestigiada academia.

“Sim, Katarina. A sexta mágica ... Magia Negra. Um "portador das trevas", por assim dizer. Aqueles que usam magia tecida a partir de tais energias mágicas, o

Artes das Trevas, são capazes de controlar o coração dos outros. ”

“... Mas eu não tenho ... Magia das trevas? Artes das trevas? Eu nunca ouvi falar de algo assim ... ”

"Claro. Magia Negra é uma coisa muito perigosa. É proibido e muitas vezes escondido. Somente certas pessoas neste reino sabem de seu conceito e existência. ”

"Perigoso...?"

“A capacidade de controlar e dominar o coração dos outros. Aqueles que são vítimas dessa dominação não têm absolutamente nenhuma lembrança disso. Uma magia mais assustadora, não é?

Ter sua própria mente controlada sem aviso prévio ... e não ter memória do que você poderia ter feito durante esse tempo. Foi como Geord disse - uma perspectiva realmente aterradora.

“Como tal, é justo concluir que as nobres mulheres envolvidas neste incidente em particular estavam sendo controladas por alguém que exerce Magia Negra. Em outras palavras, Katarina ... esse incidente pode muito bem ser o resultado de você ser alvejado por um Wielder of Darkness. ”

"...Eu? Visadas? Por um portador de ... escuridão? ...Por quê?"

Enquanto a maioria das nobres damas simplesmente não gostava de mim por causa do fato de eu ser a noiva de Geord ... havia algo mais que eu tinha feito para ganhar sua ira?

Não sei das razões, Katarina. Nem sequer temos suspeitos alinhados. No entanto ... seria bom ser cauteloso. Tome cuidado para evitar movimentos solitários de agora em diante, se você quiser ... ”

"...Compreendo..."

*Eu pensei que o incidente das nobres mulheres que estavam me assediando já havia sido resolvido pelos esforços de colaboração de todos. Pensar que havia um cenário tão ameaçador em tudo isso ... Mas ... espere ...*

*Por que um Wielder of Darkness está me mirando em primeiro lugar? Se o alvo deles era de fato eu, então por que ...*

"Por que Maria desapareceu, então ...?" Se o Wielder of Darkness realmente pretendia me atingir, Maria deveria ter sido deixada de fora de todo esse caso.

"Ah, bem ... Supondo que o alvo desse indivíduo misterioso fosse você,

Katarina, Maria deveria ter sido deixada sozinha. No entanto ... Maria Campbell é uma

Portador da Luz.

"Sim, existe isso ... mas o que isso tem a ver com alguma coisa?"

“Dizem que aqueles que nascem com a Magia da Luz são capazes de ... sentir a Magia Negra quando é usada. Eles são opostos, você vê. Dizem mesmo que apenas aqueles com Magia da Luz são capazes de perceber e identificar as Trevas.

Artes quando são usadas.

"O que?! Então Maria foi ...

“Ela provavelmente pegou alguma coisa durante o incidente ... e fez contato com este Portador das Trevas. Suponho que, nesse momento, ela tenha sido sequestrada por esse indivíduo. ”

Magia das Trevas ... as Artes das Trevas. Magia capaz de dominar a mente de outro. Maria percebeu isso? Mais importante, para onde ela foi levada? Senti minha cabeça girando com todas as informações que me foram apresentadas. Eu não conseguia entender nada disso.

A própria existência de Magia Negra era desconhecida para mim antes agora. Uma mágica proibida que muitas vezes estava escondida ... *Eh? Mas então ... o que aconteceria com indivíduos nascidos com Magia Negra nas veias?*

“... Mas ... Príncipe Geord, se a Magia Negra é realmente perigosa e muitas vezes escondida ... o que acontece com as pessoas que nascem com ela? Eles escondem seus poderes à medida que se manifestam? E de qualquer maneira ... se a Magia Negra é tão secreta, não seria difícil ficar de olho nesses supostos Guardiões das Trevas, se seus poderes despertassem? ” Eu disse, questionando Geord imediatamente.

“Veja bem, diferentemente de outros tipos de magia, a Magia Negra não é algo que simplesmente se tem no nascimento. A Magia Negra e, por extensão, as Artes das Trevas, são um ... novo tipo de poder mágico, obtido algum tempo depois na vida de um indivíduo magicamente capaz. ”

“Obtido mais tarde na vida ...? Um novo tipo de poder mágico ...?

*A capacidade e aptidão mágicas não são determinadas no nascimento? Um poder que pode ser obtido mais tarde na vida ... o que isso significa?*

Como se sentisse meu crescente sentimento de confusão, Geord continuou sua explicação - abaixando a voz enquanto fazia isso. "Para obter Magia Negra, é necessário um certo ritual."

"Um ... ritual?"

“Sim ... um ritual. Dizem que ... se um determinado item é oferecido como oferenda nesse ritual, aquele que o realiza se tornará um Portador de

Trevas."

"Uma oferta?"

Geord assentiu profundamente com a minha pergunta, antes de apertar os lábios e finalmente inalar profundamente. “Você vê ... de acordo com o que sabemos sobre a Magia Negra e seus rituais, podemos dizer que alguém se torna um Portador das Trevas ... quando uma vida humana é oferecida como sacrifício. Como tal ... qualquer um que possua Magia Negra teria obtido através de uma troca. Mágica ... para a vida de outro.

Era um mundo de trevas. Passo preto. Eu estava em um mundo onde não conseguia distinguir de baixo.

Aos meus pés estavam os corpos caídos de todos os meus queridos amigos. Geord, Keith, Mryry, Alan, Sophia, Nicol e Maria. Não havia sinal de vida em seus rostos.

“Todo mundo ... acorde! Por favor acorde! Eu gritei, como se minha vida dependesse disso. Eu balancei cada um deles desesperadamente. Nenhum dos meus amigos se mexeu.

"...Por quê...? Como isso aconteceu?" Ajoelhei-me entre os corpos imóveis dos meus amigos. Eu podia sentir meu corpo tremendo, as lágrimas brotando nos meus olhos.

*Como chegou a isso ...? Como eu poderia perder todo mundo com quem eu me importava? Se esse fosse o fim que nos abraçaria ... eu deveria ter ido em direção à catástrofe. Para o fim.*

"Por quê...? Por quê...?"

Minhas lágrimas continuaram a fluir silenciosamente neste mundo escuro como breu.

O que me recebeu quando abri meus olhos foi o teto familiar a que estava acostumada. Para ser preciso, era o teto do meu dormitório - aquele em que eu vivia nesses últimos seis meses.

O quarto estava escuro. Eu não conseguia ver nenhum sinal de luz do lado de fora da minha janela. Era justo supor que o sol ainda não tivesse nascido.

"Um sonho? Tudo isso?" Minha voz tremia, fraca. Eu ainda podia me sentir tremendo.

Eu estava coberto de suor frio. Coloquei alguns dedos na minha bochecha e descobri que meus dedos estavam molhados. Aparentemente, eu estava chorando enquanto estava deitado na cama, sonhando.

*Que sonho terrível que foi ...* Eu me segurei o mais forte que pude com os dois braços.

Um tinha que trocar a vida de outro para ganhar Magia Negra - para se tornar um Portador da Escuridão. Magia paga com a vida de outro. Talvez fosse porque eu tinha conhecido algo tão aterrorizante que tive um sonho tão horrível.

No entanto ... esse futuro era impossível. Não havia como acontecer. No cenário original de *Fortune Lover* , a única pessoa em risco de perder a vida era o personagem antagonista rival da vilã, Katarina Claes.

E isso só era verdade nas rotas de Alan, Keith e Geord.

Para ser justo, eu ainda tinha que esclarecer a rota de Nicol ... mas, novamente, o personagem rival naquele cenário era Sophia. Nicol, gostando de sua irmãzinha como ele era, não poderia fazer nada de ruim para ela. Então ... não havia como isso acontecer.

O único em perigo neste mundo de jogo não era outro senão eu - Katarina Claes. Só eu. Nos últimos sete anos, fiz vários preparativos, tudo para superar adequadamente esses perigos e provações.

"Vai ficar tudo bem", eu disse para mim mesma. Mas apesar de todos os meus esforços ... esse sonho e as visões que eu tinha visto ... quase desapareceram. No final, nunca adormeci.

No dia seguinte, comecei a me sentir mal antes do meio dia. Talvez fosse porque

Mal dormi ontem à noite, depois de testemunhar uma visão tão horrível nos meus sonhos. Keith e Geord me acompanharam até a enfermaria, onde espero poder descansar um pouco.

Talvez fosse porque eu não tinha dormido o suficiente, ou porque estava tranqüila ao ver seus rostos, mas adormeci quase imediatamente depois de me aconchegar na cama quente.

Quando acordei, já havia passado algum tempo. Agora era quase hora do almoço, e Geord e Keith haviam retornado às aulas há muito tempo. Minha cabeça agora estava clara, graças à soneca curta que tirei. Depois de agradecer à enfermeira, voltei para a sala de aula.

Embora Geord tivesse me advertido contra ir a qualquer lugar sozinho no dia anterior, ficava a uma curta distância do enfermaria até a sala de aula, então imaginei que estaria tudo bem.

Atravessar o pátio da enfermaria me levaria de volta à sala de aula rapidamente, e foi esse o caminho que eu segui. A luz do sol quente brilhou em mim quando entrei no pátio aberto. Não demorou muito para meus olhos pousarem em um pequeno banco - o mesmo em que Maria pretendia almoçar, não faz muito tempo.

*Talvez um pouco mais de tempo ficaria bem. Que mal poderia causar?* Eu me aproximei do banco, antes de me sentar lentamente nele. Antes de conhecer Maria, ela sempre almoçava aqui, sozinha.

*Maria é fofa e gentil ... Pensei que poderia ficar com ela para sempre como boas amigas. Gostaria de saber onde ela está agora...?*

Se o que Geord disse ontem era verdade, Maria estava em perigo ... Afinal, era possível que ela tivesse sido levada por um Portador das Trevas - alguém que sacrificou a vida de outro para ganhar Magia Negra .

Lady Katarina? O que você está fazendo aqui?

Eu me virei com a voz repentina que chamou meu nome. De pé ali não havia outro senão o presidente - com seu sorriso adorável e habitual.

“Ah ... eu estava me sentindo um pouco doente e, por isso, descansei um pouco no hospital. Eu estava pensando em voltar para a sala imediatamente depois, mas ... ”

"Isso está certo? No entanto, ainda não encontramos a senhorita Maria. É perigoso sentar-se nesse lugar sozinho. Talvez eu possa levá-lo de volta à sala de aula?

"Th-muito obrigado ..."

Com isso, o presidente estendeu a mão. Mas foi então que um pensamento surgiu em minha mente. *O que ele está fazendo aqui?* As aulas estavam sendo realizadas na academia e eu era o único aluno que estava na enfermaria.

*Então sim ... o que o presidente está fazendo aqui? Eu deveria perguntar a ele.* A pergunta flutuou para a superfície da minha mente. Estiquei o pescoço, olhando para o presidente. Sua cabeça cheia de cabelos ruivos, agora iluminada pelos raios do sol, quase parecia brilhar.

Foi isso. Foi essa mesma visão. De repente ... uma memória ressurgiu das profundezas da minha mente.

“A rota oculta dos personagens era realmente algo, sabia ...? Inesperadamente difícil! Acchan disse, mais uma vez com aquele sorriso satisfeito dela. Ela continuou, apesar de saber que eu odiava spoilers para os cenários do jogo.

“Ele é uma pessoa muito perigosa, sabia? Com magia negra! Se você tiver sucesso na rota, ele passa dias felizes com o protagonista ... mas se você falhar ... o protagonista, seus amigos e todos no conselho estudantil ... morrem. Todos serão mortos por esse personagem oculto! Um péssimo fim terrível, não é?

Ah, ele também tem a cabeça cheia de cabelos ruivos e olhos cinzentos ...

Sim ... era exatamente como eu tinha ouvido falar de Acchan. A existência de um personagem oculto e os finais que o aguardavam ... Em outras palavras, o sonho de ontem não era impossível. Um final horrível em que o protagonista e todos os membros do conselho estudantil perderam a vida ... realmente existiram.

Senti gotas de suor frio escorrendo pelas minhas costas. *Como eu poderia ter esquecido algo tão importante ...? Eu realmente sou realmente um tolo ...*

Cabelos ruivos e olhos cinzentos - exatamente como a pessoa que está na minha frente sorrindo gentilmente. Presidente do Conselho Estudantil, Sirius Dieke. Como esperado, ele era mais uma pessoa com especificações impossivelmente altas. Ele também era popular, é claro.

Este homem diante de mim não era outro senão o personagem oculto de *Fortune Lover* , e aquele que usava Magia Negra.

Eu não podia acreditar que meu senhor gentil e confiável faria coisas tão horríveis ... que ele acabaria com a vida de Maria, do Conselho Estudantil e de todos com quem eu me importava ...

No entanto, se as palavras de Geord fossem acreditadas, havia uma grande chance de que esses incidentes recentes fossem causados ​​por um com Magia Negra. E se minhas memórias da minha vida passada eram realmente precisas ... então o presidente, Sirius Dieke, provavelmente era o mesmo Guardião das Trevas que estava por trás de tudo isso. Magia paga com a vida de outro. As Artes das Trevas.

"Lady Katarina ... há algo errado?" Sirius perguntou, talvez notando que eu continuava congelado e sentado, apesar dele agora segurando minha mão estendida. Ele tinha a expressão habitual e gentil no rosto. Poderia realmente ser ele?

“Eu ... Presidente, você é realmente um ... Portador das Trevas? Além disso ... o que você fez com Maria ...?

"...O que é isso tudo...? Empunhando Trevas?

Eu tinha pronunciado as palavras antes que eu percebesse. Sirius, no entanto, apenas parecia um pouco preocupado. Ele tinha uma expressão que sugeria que não sabia de nada.

Nada mesmo.

É isso mesmo ... a própria existência de Magia Negra era desconhecida pelas massas. Até eu não sabia nada sobre isso - não até ter essa conversa com Geord. Mesmo se ele tivesse Magia Negra no cenário original de Fortune Lover, a realidade atual pode ser um pouco diferente.

Afinal, até meus amigos íntimos tinham personalidades notavelmente diferentes das que costumavam ter no jogo, então até o próprio presidente poderia ser diferente. O Wielder of Darkness poderia ter sido apenas outra pessoa.

“Ah, claro ... você não saberia, presidente. Como nosso gentil presidente do conselho estudantil pode ter Magia Negra ou fazer algo terrível com Maria ...? Mais uma vez, as palavras deixaram meus lábios antes que eu percebesse. Não havia como uma pessoa tão gentil pudesse sacrificar a vida de outra pessoa para ganhar Magia Negra. Era impossível.

Com esses pensamentos em mente, virei meus olhos para Sirius mais uma vez. O olhar de Sirius, no entanto ... era diferente. Ele me olhou com uma frieza nos olhos - uma que eu nunca tinha visto.

"Presidente...?"

"Gentil, hein ... Você sempre diz isso sobre mim, não é ...?"

"... Claro ... É porque você é uma pessoa gentil, Presidente ..."

Eu encontrei minha voz tremendo sob seu olhar frio. Ao ouvir minha resposta, no entanto ... a expressão do presidente ... torceu.

“Isso é apenas um ato. É mais fácil sobreviver se eu fingir ser gentil e calmo, entende? Vocês todos, sendo os tolos que são, foram completamente atraídos por essa pequena farsa.

"?!"

O canto dos lábios de Sirius se curvou com a minha expressão de perplexidade e surpresa. Logo, um sorriso apareceu, torcido e zombador. Isso estava longe do sorriso encantador de sempre que ele tinha em seu rosto.

“Em outra nota ... só para você saber. Quem levou Maria Campbell fui eu. Tudo porque ela percebeu algo que era melhor não saber. E também, Katarina Claes ... eu te odeio. Você é um hipócrita! Um falso altruísta que procura salvar os solitários e ostracizados! Quanto mais eu olho para você, mais irritado fico!

Em um instante, seu tom ficou frio e doloroso. As palavras que deixaram seus lábios pingavam hostilidade. Sirius apertou ainda mais minha mão, ainda na dele. Estava começando a doer.

"Você sabe o que...? Você deveria simplesmente desaparecer!

*Os solitários e ostracizados ...? Salvando eles? Um hipócrita ...?* Não entendi do que ele estava falando. No entanto, pela flagrante hostilidade em seu tom, eu poderia dizer que Sirius não gostava nem um pouco de mim.

Mas ... como eu pensava. Sirius foi quem fez algo com Maria. Então ... Sirius reivindicaria a vida de Maria, de todos os membros do conselho estudantil, de todos aqueles com quem eu me importava ... exatamente como era no jogo?

Eu olhei para as íris cinzas de Sirius. Ele não tinha mais sua expressão habitual e calma. Seus olhos estavam frios, me arrepiando até os ossos. Ele próprio admitiu ter sequestrado Maria ... e que sua disposição gentil não passava de uma fachada. Suas palavras pingavam hostilidade e ódio. Mesmo assim ... por quê?

"...Você está bem?" Eu perguntei, levantando minha outra mão livre, lentamente para o rosto dele.

Com seus olhos frios e palavras odiosas, Sirius estava diante de mim. Em contraste com as palavras dele, no entanto ... eu podia ver apenas dor no rosto dele. Mesmo agora, parecia que ele poderia começar a chorar a qualquer segundo. Seu rosto estava pálido - como se ele desmoronasse a qualquer momento. Meus dedos roçaram sua bochecha - sua pele estava gelada.

“... você hipócrita! É o bastante! Não tenha pena de mim, não se envolva comigo! Ficar longe! Não me olhe com esse seu sorriso ...! Apenas ... saia da minha frente! Sirius gritou, quase arrancando minha mão levantada.

Ao fazê-lo, pude sentir um cobertor de escuridão caindo lentamente sobre mim.

De alguma forma, minha consciência parecia desaparecer ...

"Dormir. Bem desse jeito. Até sua vida acabar ... - Sirius disse com desprezo.

Através do meu senso de consciência desbotada, a última coisa que vi foi ... o rosto de Sirius e as lágrimas que fluíam livremente de seus olhos.

### **★★★★★★★★★**

"O chá que você prepara tem um sabor suave", minha mãe disse, um sorriso calmo no rosto enquanto ela lentamente me dava um tapinha na cabeça.

Aqueles eram dias calmos e felizes. No entanto, essa felicidade foi repentinamente ... toda tirada de mim - e de uma maneira tão horrível.

Foi quando eu jurei. Jurei que iria me vingar daqueles que haviam arrancado minha felicidade de mim. Que eu levaria tudo o que eles tinham - sua posição social ... suas vidas ... tudo.

Sou o único filho do marquês Dieke - Sirius Dieke. Esse é o nome que eu tenho agora.

Como eu tinha aptidão mágica, me matriculei na Academia de Magia no meu aniversário de quinze anos. Minhas altas habilidades mágicas e acadêmicas logo vieram à tona e fui escolhido para fazer parte do prestigioso conselho estudantil. Ao fazê-lo, trouxe honra à família Dieke.

Ouvi pela primeira vez o nome desse indivíduo ao cruzar o caminho com meu velho amigo de infância, Nicol Ascart, na Academia de Magia. A última vez que conheci Nicol, ele mal completara dez anos. Agora, cinco anos depois, eu o encontrei novamente.

No entanto, Nicol havia mudado naqueles cinco anos. Antes, ele era um jovem com olhos que refletiam uma sensação perpétua de solidão. Agora, no entanto, havia um brilho em seu olhar - nem um pouco de solidão se refletia naqueles olhos negros.

Foi uma pena, honestamente, uma vez que senti uma sensação de camaradagem com esse jovem de olhos solitários. Não demorou muito para eu descobrir o nome da pessoa que causou a mudança de Nicol dessa maneira específica.

"Katarina Claes." A filha mais velha da família Claes e noiva de

Príncipe Geord, terceiro príncipe herdeiro do reino. O Nicol, outrora silencioso e estóico, falava frequentemente dessa garota. Quanto mais ele falava dela, mais sua expressão habitual e imutável ... vacilava.

Se eu tivesse que adivinhar ... quem tirou a solidão nos olhos de Nicol ... não era outra senão essa garota.

Na primavera do próximo ano, fui eleito presidente do conselho estudantil ... e foi quando ela apareceu diante de mim.

Por tudo o que eu tinha ouvido falar sobre Nicol, eu assumi que ela era uma espécie de santa impossivelmente bonita. No entanto, ao conhecer Katarina Claes, ocorreu-me que ela era uma garota normal, que dificilmente parecia especial, e que não deixou muita impressão em mim.

Embora ela possuísse características um tanto atraentes, outra garota eleita para o conselho este ano, Maria Campbell, era muito mais atraente nesse sentido. Além disso, ela não era particularmente inteligente, nem era dotada de forte aptidão mágica.

Se eu fosse falar francamente, tudo o que Katarina Claes parecia ser a noiva do príncipe Geord e a filha mais velha do duque Claes. Parecia que ela não tinha nada além de sua posição.

No entanto, essa garota relativamente normal e inexpressiva foi respeitada e muito amada por seus colegas - disseram que todos eram indivíduos habilidosos e capazes, recém-eleitos para o conselho.

Foi também por isso que eles ameaçaram os professores e professores: "Se Katarina não puder entrar livremente nas câmaras do conselho estudantil, todos nós rescindiremos nossas indicações ao conselho", disseram eles.

O que exatamente era tão especial, tão desejável nessa garota simples? Por mais misterioso que tenha sido, eu não pensei muito nela - nada disso importaria desde que ela nunca interferisse na minha vingança.

Por uma questão de executar minha vingança, tive que manter minha atuação como presidente do conselho estudantil capaz e calmo. Obviamente, eu teria que me dar bem com os novos membros do conselho. Para esse fim, eu tive que ser gentil e agradável o suficiente com esse Katarina, que todos eles amavam tanto - até certo ponto, de qualquer maneira.

Esse era o pensamento que eu tinha em mente enquanto preparava um chá para Katarina Claes naquele dia - que não passava de um gesto vazio.

"O chá que você prepara tem um sabor suave, presidente", disse Katarina Claes com um sorriso pacífico enquanto levava a xícara aos lábios.

Senti uma onda de inquietação se espalhar pelo meu ser com as palavras dela ... e sorrir. Tanto que a máscara que eu usava há anos ... quase parecia pronta para quebrar naquele exato momento.

Até agora, os outros membros do conselho estudantil tinham apenas as gentilezas usuais a dizer sobre o chá que eu fiz. Que foi "delicioso", ou algo nesse sentido. No entanto, havia apenas uma pessoa em toda a minha vida ... que disse que o chá que eu fabriquei tinha um "sabor suave".

Para piorar as coisas, o jeito como ela sorria era muito parecido com o que aquela pessoa costumava sorrir. Senti algo no fundo do meu peito se mexendo. Com minha determinação inabalável, abalada, me vi sem saber como lidar adequadamente com Katarina.

Mesmo assim, o engano que eu sempre mantive ao longo dos anos me permitiu interagir com ela de alguma forma normalmente. Desde esse incidente, no entanto, todas as minhas interações com Katarina Claes só serviram para espalhar ainda mais ondas de choque pelo meu ser, diminuindo minha determinação.

No dia em que tudo foi tirado de mim, eu jurei me vingar. Eu usava essa minha máscara calma e gentil, buscava realizações acadêmicas e continuava enganando todos os outros ao meu redor ... o tempo todo usando a Magia Negra que eu obtive. Eu teceria plano após plano, preparando-me para o inevitável.

Reuni fundos, fabricou crimes e provas. Logo chegaria o dia em que eu poderia me vingar daqueles que haviam arrebatado minha felicidade todos aqueles anos atrás. No entanto ... eu me vi incapaz de continuar com minhas tarefas. Não depois que eu conheci isso ... Katarina Claes.

Por minha vingança, eu era capaz de fazer qualquer coisa, mesmo que isso significasse sujar minhas próprias mãos. Até agora, eu não sentia um único pingo de arrependimento ou hesitação. Minha decisão nunca foi abalada. E ainda ... e ainda.

Quando olhei para aqueles olhos azuis - os olhos de Katarina e aquele sorriso em seu rosto - eu podia sentir meu coração, minhas emoções ... girando e girando como um turbilhão.

Havia uma garota chamada Campbell no conselho estudantil. Maria Campbell. Ela era um plebeu, e ainda um portador de luz. Uma garota especial.

Maria era capaz tanto em acadêmicos quanto em magia. Ela tinha uma boa cabeça nos ombros e um rosto muito charmoso que capturava facilmente o coração de todos aqueles que a olhavam. Uma garota verdadeiramente abençoada.

Mesmo assim, ela costumava ter um certo olhar de solidão nos olhos. Aquele olhar era exatamente o que Nicol costumava ter. Também senti uma camaradagem em relação a essa garota.

No entanto, ela mudou. Em algum lugar ao longo da linha, a aura de solidão ao seu redor quase desapareceu - e logo a vi com Katarina mesmo fora das câmaras do conselho, como se fossem os melhores amigos.

Desde então, os olhos de Maria pareciam correr atrás de Katarina. Se os olhos deles se encontrassem, ela sorria tão fracamente, como se vencida pela alegria.

Rodeado pelos sorrisos e risos de muitos ... Katarina Claes. Foi ela quem trouxe esse brilho aos olhos de Nicol e Maria. Eles estavam felizes por estar ao lado dela. Olhando para ela, então, finalmente comecei a entender por que Nicol parecia vê-la como uma espécie de santa.

Meu coração, no entanto, estava cheio de um turbilhão de emoções toda vez que eu olhava para ela ... tanto que a máscara que eu havia desenvolvido, esse engano que eu mantinha por todos esses anos ... às vezes parecia pronto para desmoronar e desaparecer.

*“Por que você está se incomodando com alguém assim? Continue os preparativos para a sua vingança!* outra voz dentro de mim disse, quando senti meu coração devastado pela própria visão de Katarina.

Agora que isso aconteceu ... parecia que eu não podia mais ignorar a existência de Katarina Claes.

Foi pura coincidência que eu testemunhei o bullying de Maria Campbell. Embora eu soubesse que ela era alvo de pequenos insultos por estudantes que tinham ciúmes dela, era a primeira vez que eu o via pessoalmente.

Como presidente do conselho estudantil, não havia como Sirius Dieke não intervir. E então eu fiz o que tinha que fazer, dando um aviso severo aos nobres que a intimidavam.

"Você está bem?" Eu perguntei.

"Muito obrigado. Estou bem - disse Maria, como se a experiência não a tivesse incomodado nem um pouco.

Mesmo assim, não pude deixar de me sentir perplexo e exasperado com a pura insensatez insensatez desses jovens senhores e senhoras. Maria Campbell era uma pessoa comum e, como tal, tinha uma posição social relativamente baixa na academia. Mesmo assim, ela era uma portadora de luz. Se alguma coisa, ela deveria ser uma presença valiosa - uma das raras abençoadas com a Magia da Luz neste reino.

De fato, o Ministério da Magia já estava de olho em Maria, desde que ela se matriculou na academia. Abençoada com a Magia da Luz e as altas capacidades mágicas, Maria Campbell certamente conseguiu uma alta posição no ministério após a formatura.

Para intimidar e assediar alguém como Maria, que seria aceita em uma associação que mantinha as rédeas do poder no reino apenas depois do próprio rei ... era evidente que eles pagariam por seus crimes um dia. E, no entanto, eles não perceberam isso ... que tolos eram.

Foi então que a ideia me ocorreu. Por que não enquadrar Katarina Claes? Enquadre-a por todo o bullying e assédio que Maria Campbell havia experimentado.

Se eu tivesse sucesso nesse empreendimento ... mesmo Katarina Claes, a filha mais velha do duque Claes, não seria capaz de se safar ilesa. Se tudo corresse conforme o planejado, Katarina poderia até desaparecer da academia ... e desaparecer da minha vista.

Se eu pudesse fazer isso ... meu coração não tremeria mais. Minha determinação nunca mais seria abalada. Com isso em mente, o resto do plano era simples. Tudo o que eu precisava fazer era investigar a que tipo de bullying Maria estava sujeita e depois fazer com que Katarina fizesse exatamente as mesmas coisas.

Para esse fim, eu tive que controlar Katarina com minha Magia Negra, e depois tê-la intimidada Maria nessas maneiras específicas. Meu plano, no entanto, não foi concretizado.

Dizia-se que a Magia Negra era capaz de dominar os corações e mentes dos outros. No entanto, os meios pelos quais alguém atingiria tais poderes, bem como a natureza perigosa da própria Magia Negra, significavam que sua própria existência estava oculta ao público em geral.

Apesar de tudo isso, a Magia Negra não era onipotente - longe disso. Não se podia controlar exatamente o coração dos outros como quisessem. Apagar certas memórias ou arrebatar a consciência por um período determinado ... isso era possível. Magia Negra, no entanto, não era capaz de criar algo que ainda não estava lá.

Por exemplo, Dark Magic não podia fazer alguém odiar o que amava ...

nem poderia fazê-los adorar de repente o que detestavam. O que poderia fazer era fazer com que as sementes do ciúme, inveja ou até ódio crescessem lentamente - e isso acabaria por incitar o indivíduo a agir. No entanto, se a pessoa em questão não tivesse ciúmes, inveja ou ódio em seu coração, nada poderia ser feito.

E é claro ... Katarina não teve a menor inveja de Maria. Eu tinha assumido que amplificar sua inveja era suficiente. Mais cedo ou mais tarde, ela passaria a intimidar Maria. No entanto ... não pude amplificar algo que não estava lá. No final, não consegui incitar Katarina a intimidar Maria.

Como resultado, tive que mudar meus planos ... No final, tudo o que pude fazer foi ampliar a inveja e o ódio das meninas nobres que carregavam má vontade em relação a Katarina, fornecer-lhes evidências circunstanciais fabricadas e publicá-las publicamente. culpar Katarina por todo o bullying - e até isso exigiu bastante esforço para acontecer.

Esforços foram feitos para atrair os amigos de Katarina, seus cavaleiros confiáveis, no dia do incidente. Embora ela parecesse inicialmente encurralada, seus cavaleiros vieram em seu socorro mais cedo do que eu previra, e meu plano terminou em fracasso. A evidência falsa que eu havia criado foi imediatamente descartada pelos cavaleiros que a amavam tanto. Até Maria Campbell, que de fato havia sido intimidada e perseguida, a defendia, alegando que "Lady Katarina nunca faria uma coisa dessas".

Honestamente falando, minha incapacidade de dominar a mente de Katarina significava que esse plano tinha poucas chances de sucesso, para começar ... mas que falhasse nessa extensão ...

No entanto, apaguei as lembranças daquelas meninas e modifiquei as lembranças de todos os envolvidos na preocupação dos membros do conselho estudantil no horário do almoço. Como resultado, não havia como alguém me rastrear esse incidente.

Não sofri nenhuma reação por esse fracasso. O plano teve uma baixa taxa de sucesso - suponho que nada pudesse ser feito sobre isso. Foi quando a outra voz em mim falou.

*Não havia como você, por mais sábio que fosse, não tivesse previsto isso. Você sabia desde o início que esse plano não funcionaria. Você estava realmente falando sério sobre se livrar daquela mulher chata?*

*Eu estava realmente falando sério? Eu estava? Claro ... eu tive que apagá-la - removê-la da minha vista.*

Sim, era exatamente isso. Aquela mulher fez minha decisão vacilar. Eu tive que apagá-la ... e foi por isso que pensei em esse plano em primeiro lugar.

No entanto, não pude deixar de sentir uma profunda sensação de ... contradição. Mesmo que meu plano tenha falhado, de alguma forma me senti ... aliviado?

Eu olhei para Katarina à distância. Lá estava ela, cercada por suas amigas, sorrindo alegremente. Com uma complexa mistura de decepção e alívio em meu coração, voltei às câmaras do conselho.

Com isso, as cortinas deveriam ter sido fechadas neste evento. Ao voltar para as câmaras do conselho, comecei a organizar alguns documentos ... e foi então que ela apareceu.

Maria Campbell. Aquele que havia magnificamente protegido Katarina momentos atrás - o mesmo que frustrou meus planos ... e o único Manejador de Luz na Academia de Magia.

A pausa para o almoço já havia terminado. Por que ela estaria aqui a essa hora ...? Minha pergunta, no entanto, foi respondida em breve. Com o rosto pálido, Maria começou a falar.

- Percebi há algum tempo, presidente ... que você estava olhando ocasionalmente para Lady Katarina. Eu assumi que estava apenas imaginando coisas ... mas então eu estava pensando sobre o que aconteceu. Eu ... não queria pensar que você estava envolvido neste incidente, Presidente. E então eu pensei que poderia vir ver você ... Bem, então ... o que exatamente eram essas coisas?

- Do que você está falando, senhorita Campbell ...? O que você quer dizer com 'incidente' ...? Aconteceu alguma coisa com Lady Katarina? Eu respondi, uma expressão falsa de preocupação no meu rosto.

Pensar que deixei minha máscara escorregar e olhei abertamente para Katarina algumas vezes ... que erro colossal. Mesmo assim, Maria não tinha nenhuma evidência para apoiar suas palavras. Tudo o que eu precisava fazer era apagar essa memória.

“Você não sabe ...? Mas ... isso é impossível. Você deve estar conectado de alguma maneira ... afinal, é o mesmo. Essa aura negra ao seu redor ... se parece exatamente com a presença negra que pairava sobre as nobres damas que assediavam Lady Katarina!

"?!" Meus olhos se arregalaram, apesar de mim. Uma presença negra, uma aura ... ela estava se referindo à presença da Magia Negra?

Até agora, ninguém havia apontado isso, embora eu estivesse usando minha magia todo esse tempo. Eu tinha como certo que ninguém ao meu redor era capaz de perceber Magia Negra em primeiro lugar. Poderia ser...

*Ah Porque ela é uma portadora de luz.* Era uma suposição razoável. Eu não tinha encontrado um único Portador da Luz, desde que obtive meus poderes de Magia Negra.

Escuridão e Luz eram puros opostos. Maria Campbell e sua Light Magic ... foi por isso que ela foi capaz de percebê-la? As Artes das Trevas sem forma?

Maria, com sua expressão severa, parecia ter visto através de mim. Agora que chegara a isso ... continuar a charada seria difícil. Nesse caso...

“Ha. Haha Como esperado de um portador de luz. Está certo. Eu era o cérebro por trás de todo esse incidente. Tudo para que eu pudesse apagar aquela mulher irritante ... ”

"?!" Maria, congelada no local com os olhos arregalados, mal conseguia reagir enquanto eu caminhava até ela, muito lentamente. Afinal, Dark Magic não pôde ser ativado sem contato. Coloquei uma mão no ombro de Maria.

"... Mas você vê ... isso não é algo que você precisa saber." Eu simplesmente apagaria isso e várias outras lembranças da mente de Maria. Em alguns segundos, Maria esqueceria essa conversa ... ou assim eu pensei.

Maria, então. Se você não voltar às aulas logo, as aulas começarão sem você.

“... Do que você está falando, presidente ...? Nós não terminamos aqui. Maria disse, suspeita e surpresa escritas em todas as suas feições.

*...Poderia ser?!* Deixei minha magia negra deslizar sobre Maria mais uma vez.

Contudo...

"O que você está tentando fazer ... desde agora?" Maria disse, com a mesma expressão. Parece que ela não foi afetada pelas Artes das Trevas.

*Os Manejadores de Luz devem estar imunes às Artes das Trevas ... Não vou conseguir apagar suas memórias ...! Nesse caso ... não posso simplesmente permitir que ela saia.*

"Presidente ... por que você ... Lady Katarina ..."

Se a mágica não funcionasse, uma tática física funcionaria. Logo Maria ficou inconsciente. Ela descobrira algo que era melhor não saber. Como eu não conseguia apagar suas memórias, não podia simplesmente permitir que ela voltasse para Katarina e o resto.

E então ... Eu carreguei a Maria ainda inconsciente para uma câmara escondida no recinto da academia. Eu tinha planejado e planejado tão bem ... até agora. Este foi o meu maior fracasso.

Tudo isso ... tudo isso. Foi porque me envolvi com Katarina Claes.

*“Essa mulher é um obstáculo. Apague ela. Agora. Rapidamente!"* a voz dentro de mim exigiu.

O desaparecimento de Maria logo foi conhecido por Katarina e suas amigas.

Em pouco tempo, começaram a procurá-la a sério.

A existência de uma câmara escondida na academia era conhecida apenas por alguns da família Dieke. Certamente, eles não descobririam facilmente onde Maria estava escondida. Mesmo assim, eu não poderia exatamente trancar Maria para sempre.

Desde então, eu tentara muitas vezes alterar ou apagar as memórias de Maria com as Artes das Trevas. Maria, no entanto, não mostrou sinais de sucumbir. Eu estava agora perdido.

Foi então que a voz dentro de mim falou mais uma vez. *“Bem, então ... você pode muito bem matá-la. Que melhor maneira de silenciá-la de uma vez por todas?*

Eu levei algum tempo durante um período de auto-estudo para verificar como Maria estava indo no quarto dia de seu parto. Supondo que as Artes das Trevas ainda pudessem trabalhar nela, se seu ânimo estivesse abafado, continuei a observá-la - e mesmo assim ... apesar de ficar presa em um quarto escuro por um longo período de tempo, Maria ainda parecia teimosamente firme.

Irritado com a situação não melhorada, voltei para as salas de aula ... e foi quando vi uma figura. Uma figura familiar, sentada em um banco no pátio aberto. Não era outro senão o culpado, o responsável por me colocar nessa bagunça ... Katarina Claes.

Lady Katarina? O que você está fazendo aqui?

Katarina se virou, surpresa por uma voz repentina chamando-a por trás. “Ah ... eu estava me sentindo um pouco doente e, por isso, descansei um pouco no hospital. Eu estava pensando em voltar para a sala imediatamente depois, mas ... ”De fato, ela parecia um pouco pálida.

"Isso está certo? No entanto, ainda não encontramos a senhorita Maria. É perigoso sentar-se nesse lugar sozinho. Talvez eu possa levá-lo de volta à sala de aula?

Como Sirius Dieke, presidente do conselho estudantil, eu não tinha escolha a não ser dizer essas palavras a ela. Estendi minha mão para a Katarina sentada. "Th-muito obrigado ..."

Quando Katarina colocou a mão na minha com um sorriso, pude sentir meu coração vacilar, agora mais forte do que nunca. Eu não pude deixar de me sentir desconfortável neste pátio aberto e quente, tão carinhosamente acariciado pelos raios do sol. Eu queria voltar rapidamente para as salas de aula. Por alguma razão, no entanto ... Katarina agora estava congelada e imóvel, com a mão ainda na minha. "Lady Katarina ... há algo errado?" Seus olhos azuis encararam os meus. E depois...

“Eu ... Presidente, você é realmente um ... Portador das Trevas? Além disso ... o que você fez com Maria ...?

Embora tenha sido um choque enorme ouvir essas palavras de repente, consegui me recuperar rapidamente, em grande parte devido ao engano contínuo que mantive ao longo dos anos.

"...O que é isso tudo...? Empunhando Trevas? Eu fingi não saber nada sobre Magia Negra, assumindo uma expressão de confusão e preocupação fingida.

Katarina abaixou a cabeça levemente, como se estivesse perdida em pensamentos. *Por que ela diria algo assim, de repente ...? Ela sabia da existência da Magia Negra desde o começo, ou um de seus cavaleiros capazes me farejou? Ainda assim, não posso ter certeza de que é o caso ...*

Muito parecido com Maria, Katarina parecia um pouco insegura de si mesma. Tudo o que eu tinha que fazer era escapar disso com a fumaça e os espelhos adequados ... ou pelo menos, era o que eu pretendia fazer.

“Ah, claro ... você não saberia, presidente. Como nosso gentil presidente do conselho estudantil pode ter Magia Negra ou fazer algo terrível com Maria ...? Katarina murmurou, mais para si mesma do que qualquer outra pessoa.

Ao ouvir essas palavras, eu pude sentir: uma sensação de quebra ... bem dentro de mim. Antes mesmo que eu percebesse, a calma e calma máscara de Sirius Dieke, meticulosamente mantida ao longo de todos esses anos, tinha sido cruelmente arrancada do meu rosto.

"Presidente...?" Katarina disse, olhando para mim, abalada.

"Gentil, hein ... Você sempre diz isso sobre mim, não é ...?" "... Claro ... É porque você é uma pessoa gentil, Presidente ..."

*Ainda as mesmas palavras, mesmo depois que minha máscara foi arrancada, Katarina ...*

*Que mulher tola você é.*

“Isso é apenas um ato. É mais fácil sobreviver se eu fingir ser gentil e calmo, entende? Vocês todos, sendo os tolos que são, foram completamente atraídos por essa pequena farsa.

"?!"

Eu permiti que meu lábio se curvasse para cima, como se ridicularizasse a Katarina de olhos arregalados com um sorriso bem colocado e ameaçador. “Em outra nota ... só para você saber. Quem levou Maria Campbell fui eu. Tudo porque ela percebeu algo que era melhor não saber. E também, Katarina Claes ... eu te odeio. Você é um hipócrita! Um falso altruísta que procura salvar os solitários e ostracizados! Quanto mais eu olho para você, mais irritado fico!

Era como se uma represa tivesse explodido dentro de mim. As palavras continuaram saindo, cada uma mais rápida que a anterior. "Você sabe o que...? Você deveria simplesmente desaparecer! Lancei minhas palavras hostis e odiosas para a garota diante de mim.

Com isso, até Katarina deveria estar suficientemente aterrorizada ... talvez ela até jogasse alguns insultos dolorosos em meu caminho, ou talvez até me considerasse com olhos de ódio. Era o que eu esperava.

"...Você está bem?" A resposta de Katarina foi uma pergunta. Nos olhos dela havia ... preocupação. Eu não sabia o porquê, mas ela parecia preocupada comigo.

*Por quê...? Por que ela está me olhando com aqueles olhos de novo ...? Ela não ouviu o que eu acabei de dizer? Lembro-me claramente de ter sido a pessoa que sequestrou Maria.*

E então Katarina lentamente levantou a mão livre, estendendo a mão para o meu rosto, gentilmente roçando minha bochecha. Como se ela estivesse ... empática comigo.

*Porque porque porque...?! Por que você não me teme, por que você não me odeia ...?*

*Não me olhe com aqueles olhos!*

Eu imediatamente bati de lado a mão quente dela. “... você hipócrita! É o bastante! Não tenha pena de mim, não se envolva comigo! Ficar longe! Não me olhe com esse seu sorriso ...! Apenas ... saia da minha frente!

Se eu olhasse mais naqueles olhos azuis ... Se ela se aproximasse de mim novamente ... Se ela sorrisse para mim apenas mais uma vez ... eu senti que não podia mais continuar sendo quem eu era todo esse tempo.

*"Por minha vingança, eu faria qualquer coisa",* eu jurei uma vez. Agora, mais do que nunca, eu podia sentir minha resolução tremendo perigosamente.

*"Apague esta mulher ..."* a voz dentro de mim disse. Obedecendo, permiti que a Magia Negra fluísse na mão estendida de Katarina.

"Dormir. Bem desse jeito. Até sua vida acabar ... "

Katarina caiu lentamente, diante dos meus olhos, caindo no chão. Tendo sido levada para a terra dos sonhos, ela não tinha mais livre-arbítrio.

Ela provavelmente dormia e continuaria dormindo ... até que sua própria vida terminasse.

Agora, finalmente ... aquela dor de cabeça irritante de uma mulher se foi. Agora eu seria capaz de continuar vivendo minha vida por vingança ... exatamente como havia feito antes. Minha decisão não vacilaria mais.

Ou então eu pensei ... *Então por quê? Por que esse vórtice de emoção em meu coração não se acalmou nem um pouco?* De fato, a própria visão de Katarina dormindo ... apenas serviu para intensificar esse sentimento.

Um fluido estranho como água começou a cair dos meus olhos. *O que exatamente é isso?*

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Eu estava sentado em um quarto escuro e escuro, em uma cadeira ao lado de uma cama. Cheia de inquietação, levantei-me mais uma vez, estendendo a mão para o travesseiro da cama. Quantas vezes eu fiz isso?

Eu só pude suspirar com algum grau de alívio quando afirmei sua temperatura e respiração constante. Uma menina estava dormindo pacificamente em uma cama, em um determinado quarto dos dormitórios dos estudantes.

Para mim, Anne Shelley, a garota na cama era a pessoa mais importante para mim. Sim ... ela não era outra senão Lady Katarina Claes.

Embora ela ainda respirasse, seu corpo não se mexia nem um centímetro. A jovem senhorita simplesmente continuou seu sono profundo. E se o calor começasse a desaparecer de seu corpo ...? Tais pensamentos passavam pela minha mente a cada dez minutos, mais ou menos, me enchendo de um profundo desconforto. Mais uma vez, eu me levantava, verificando sua temperatura e respiração.

Fazia dois dias desde que Lady Katarina entrou em tal estado. Eu estava ao lado da cama dela todo esse tempo. Eu me vi incapaz de dormir ... nem tinha muito apetite por nada.

Embora meus colegas tenham se oferecido para tomar meu lugar para que eu descanse uma e outra vez ... eu simplesmente não podia permitir. Não parecia algo que eu pudesse fazer. Se alguma coisa acontecer com Lady Katarina na minha ausência ... não. Eu não poderia sair do lado dela.

Eu segurei a mão de Lady Katarina na minha, olhando para o rosto sereno. A jovem turbulenta e turbulenta jovem, que muitas vezes chutava seus cobertores e travesseiros enquanto dormia ... agora estava dormindo imóvel. Eu simplesmente não conseguia abalar a sensação de que aquilo era perturbadoramente anormal. *Como ... como chegou a isso ...?*

Há dois dias, Lady Katarina foi encontrada desabada perto do pátio, perto dos prédios da escola, quando o sol estava quase pronto para se pôr.

Ela foi então levada de volta para seu quarto no dormitório.

Segundo o príncipe Geord, a jovem senhorita não estava bem naquela manhã e fora escoltada até o hospital para descansar. Mais tarde, ele visitaria o local novamente, apenas para saber que Lady Katarina já havia retornado às salas de aula.

Pensando que sentira falta dela, o príncipe Geord voltou às salas de aula, mas a jovem senhorita não estava em lugar algum. Em pânico, ele a procurou em todos os lugares, antes de finalmente localizá-la, desabou em um canto do pátio.

Não importa quantas vezes ele a chamasse, Lady Katarina nunca respondeu. O príncipe Geord imediatamente a levou para o hospital e imediatamente convocou alguns médicos para atendê-la. "Ela está apenas dormindo", disseram o príncipe.

Posteriormente, o príncipe continuou a chamar seu nome, mas Lady Katarina simplesmente continuou a dormir - e então ela foi levada para seus aposentos pessoais. Mais uma vez, um médico foi convocado, apenas para que o príncipe soubesse que ela estava "apenas dormindo".

Incapaz de suportar o estado de entorpecimento não natural de Lady Katarina, o príncipe Geord exerceu seus direitos reais como o terceiro príncipe herdeiro a chamar um dos médicos mais aclamados do reino. Armado com um bigode magnífico, o médico visivelmente mais velho era responsável pela saúde e bem-estar da própria família real - ele era um dos melhores do reino, se não de todas as terras. Eu esperava que este médico fosse capaz de fazer alguma coisa. Eu sinceramente esperava que assim fosse, e ainda assim ...

“É insondável, honestamente. Ela não parece fisicamente mal - isso eu sei, de todos os exames que fiz. Talvez ela possa acordar imediatamente ... talvez ela nunca abra os olhos novamente.

"O que, então ... aconteceria com Katarina se ela continuasse dormindo assim ...?" O príncipe Geord perguntou com uma expressão grave. O médico, no entanto, só poderia dar uma resposta apologética.

“... Se a jovem continuar dormindo, príncipe ... ela será incapaz de

tenha água ou comida. Se essa circunstância for prolongada ... temo que ela perca a vida.

"O QUE?! Impossível! Como poderia algo assim ...?! ”

Até o mestre normalmente calmo e calmo Keith perdeu momentaneamente suas respostas legais e implacavelmente exigentes do médico idoso.

*WHAM!* Meus olhos instintivamente acompanharam o som do impacto. O príncipe Geord, que apenas tinha um sorriso no rosto ... o príncipe Geord, que nunca levantou a voz ... tinha o punho contra a parede.

Lady Mary também ficou completamente pálida - eu quase podia ouvi-la chocalhar quando ela estremeceu. Ela parecia pronta para desmaiar a qualquer momento.

A expressão do príncipe Alan era estranha para mim. Seus traços eram incrivelmente rígidos, como se todo o seu ser estivesse dedicado a manter uma expressão estóica.

Lady Sophia estava simplesmente parada onde estava, enquanto lágrimas após lágrimas caíam de seus olhos, se abriram em choque. Nem um único lamento escapou de seus lábios.

E Mestre Nicol ... seus punhos estavam cerrados com tanta força que quase parecia que sua pele começaria a mudar de cor no minuto seguinte.

De onde eu estava sentado, eu só podia vigiar todos os amigos da jovem senhorita no quarto dela ... Eu também entraria em colapso imediatamente se minha determinação vacilasse. Lady Katarina pode muito bem perder a vida. Eu podia me sentir empalado pela idéia, afundando lentamente em desespero com o pensamento de tal possibilidade.

Depois disso, muitos outros médicos foram convocados para sua cabeceira. Nenhum dos médicos, no entanto, entendeu o motivo do sono da jovem senhorita. Nenhum dos médicos conseguiu acordar Lady Katarina. Ocasionalmente, um dos Manejadores de Luz aparecia - um dos poucos indivíduos abençoados com a Magia da Luz no Reino. Mesmo assim ... o resultado permaneceu inalterado.

Um dia, e depois outro ... e, no entanto, não havia sinal de que Lady Katarina estivesse mais perto de acordar. Foi ela quem me deu um propósito ... quem permitiu que uma ferramenta como eu, se tornasse novamente humana. A pessoa mais importante para mim no mundo.

*Eu já decidi que viveria minha vida ao seu lado ... então, por favor. Lady Katarina ... eu imploro a você. Por favor ... por favor não nos deixe. Eu pensei, enquanto segurava fortemente a mão da jovem senhorita.*

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*“Não, de jeito nenhum. Por favor, não se preocupe com isso, Alteza. É uma pequena ferida, que pode ser facilmente escondida com a minha franja! Não há nenhum problema.*

Muito tempo se passou desde aquele dia. Sete anos desde que a garota diante de mim sorriu e disse essas palavras. Minha querida noiva ... Katarina Claes.

Minha existência foi praticamente esquecida no castelo, e tudo que eu tinha eram dias de tédio. Sim ... Katarina Claes. A garota misteriosa que apareceu de repente diante de mim. Com suas palavras estranhas e ações divertidas, me vi lentamente atraído. Quanto mais tempo passava com Katarina, mais percebia que o mundo à minha frente - aquele mundo outrora cinzento e monótono, agora estava cheio de cores vibrantes.

Tudo que eu sabia era tédio. Tédio. Eu não sabia nada sobre felicidade ... ou a própria noção de diversão. De diversão. Eu não sabia nada disso, e mesmo assim Katarina me ensinou tudo. Até ciúme, tristeza ... emoções que eu certamente não teria sentido se não a tivesse conhecido.

Sete anos se passaram desde o nosso fatídico encontro. Eu não podia mais suportar o pensamento de retornar àquele mundo cinza e sem graça ... um mundo sem Katarina.

No começo, não passava de um arranjo calculado, um compromisso político. No entanto ... antes que eu percebesse, eu tinha amado Katarina Claes mais do que qualquer outra pessoa no mundo.

Infelizmente, ela nasceu naturalmente encantadora, e muitos se reuniram para ela ... mas eu já havia me decidido há muito tempo. Agora que ela estava em minhas mãos, eu nunca deixaria ir.

E ainda ... e ainda. Como isso pode ser ...? Eu não sabia nada ... nada, de Katarina sendo exposta ao perigo. Eu era incapaz de protegê-la. Tudo que eu podia sentir eram fortes dores de arrependimento e culpa. Eu me culpei por minhas falhas.

Talvez as Artes das Trevas tenham sido responsáveis ​​pelo estado catatônico de Katarina. Essa foi a minha suposição, e eu até convoquei um Portador de Luz ... sem sucesso. Nós não sabíamos nada.

*“Talvez alguém com uma aptidão mágica ainda mais forte, também seja abençoado com a Magia da Luz ... eles possam ter algumas respostas”,* ou assim me disseram. Mas é claro que a única pessoa com essas qualificações era Maria Campbell.

A própria Maria ainda estava desaparecida ... A situação era mais terrível.

Eu só podia amaldiçoar meu próprio desamparo quando bati meu punho contra a parede.

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*“Keith, nós somos irmão e irmã, você sabe. Você deveria me chamar de Grande*

*Irmã!"*

Foi o que ela me disse, com aquele sorriso no rosto. Eu não podia acreditar que já haviam se passado sete anos.

Mesmo assim, lembro de tudo isso como se fosse ontem. De como eu fui abusada verbalmente, disse ser um monstro ... de como eu abraçaria meus joelhos no meu peito em um quarto escuro, vivendo minha vida solitária. E, no entanto, ela se virou para mim com um sorriso, me acalmando com uma mão quente nas costas.

*"Eu vou ficar com você para sempre!"* ela disse. O raio de luz no meu mundo das trevas ... minha irmã adotiva, Katarina Claes. Seu calor, seu sorriso gentil ... como se o amor que ela tinha por mim fosse mais do que o que uma irmã mais velha teria pelo irmão. A pessoa mais preciosa e mais importante para mim no mundo.

Eu sempre estive com ela ... sempre. E nós deveríamos estar juntos - daqui em diante também. Eu não tinha a intenção de entregá-la ... nem mesmo para o noivo, príncipe Geord.

Jurei protegê-la ... com essas próprias mãos. Para esse fim, eu havia dedicado todo o meu ser a dominar a espada, aperfeiçoando minha magia, e até a etiqueta apropriada que uma pessoa exibia como nobre. Tudo por proteger Katarina com minhas próprias mãos.

*Como isso pôde ter acontecido? Por que eu não estava com ela então ...? Mesmo que eu tivesse jurado protegê-la ...?* Eu mal conseguia segurar o arrependimento em meu coração.

Depois que me tornei filho adotivo da família Claes, aos oito anos de idade, sempre que as coisas eram difíceis, Katarina estava sempre lá, com aquele sorriso gentil dela ...

Tudo o que eu desejava agora era ver aquele sorriso novamente. Eu não ... eu não *poderia* perder Katarina ...

Eu levantei a mão no meu ombro, tentando reprimir os tremores que assolavam meu corpo.

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*“Você tem o polegar verde, Mary! Talvez até mãos verdes também, ha!*

*Sim! Polegar verde, mão, você sabe! Você é uma pessoa especial e maravilhosa!*

Mesmo agora, lembro-me claramente ... do dia em que ela segurou minhas mãos, tão firmemente nas dela. Eu era um covarde, eu era fraco. Sempre com os olhos abatidos, sempre correndo. Eu me odiava.

Mas então, Katarina Claes disse, para mim ... que eu era uma existência especial e maravilhosa. Eu estava muito, muito feliz.

Minhas irmãs mais velhas alegaram que eu era "imundo". Eles odiavam meus olhos e cabelos - ambos da cor da siena queimada. Katarina, no entanto, disse que gostava deles. Ela disse que eram bonitas.

Eu me esforcei para me tornar a nobre senhora ideal - alguém que pudesse orgulhosamente ficar ao lado de Katarina. Sinceramente ... houve tantas ocasiões em que as coisas deram errado, quando surgiram obstáculos ao meu objetivo ... Mas porque Katarina estava comigo, porque gostava de mim, porque disse que eu era importante para ela .. Consegui superar todos esses desafios.

*A única razão pela qual sou a Caça Mary que sou agora ... é tudo porque me foi permitido ficar ao lado de Katarina.* Mesmo agora, e no futuro, eu desejava apoiá-la para sempre. Katarina era importante para mim. Tão importante que me fez querer simplesmente arrancá-la de seu noivo.

E, no entanto ... quando eu a olhei como ela estava agora, era como se toda a vida a tivesse deixado. A visão de Katarina, dormindo tão pacificamente, inundou minha mente. Eu podia sentir minha visão escurecendo ... mas eu segurei. Eu segurei como se minha vida dependesse disso.

*Não havia como eu simplesmente perder a consciência assim ... Não! Eu não vou tolerar isso! Pois eu sou o amigo mais querido de Katarina Claes, Mary Hunt! Eu sou NADA como aquelas nobres de vontade fraca que alguém encontraria tão casualmente neste reino!*

*Eu tenho que fazer tudo o que puder pela Katarina ...!* Eu endireitei minha postura, levantando minha cabeça.

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*- O mesmo vale para você, príncipe Alan - acredito que você tem habilidades das quais também pode se orgulhar. É apenas uma questão de ... pontos fortes e fracos individuais. ”*

Eu sempre fui comparado ao meu irmão gêmeo. Eu quase desisti e

então ela diz isso para mim. Com aqueles olhos azuis dela, ela se virou para mim e olhou diretamente para mim ... e nunca desistiu dos jogos que tivemos. Katarina Claes, a garota que escalou árvores dessa maneira boba ... como uma espécie de macaco.

Eu me perdi nas vozes ao meu redor e fiquei preso em minhas próprias ilusões. Foi ela quem me trouxe de volta à realidade. Foi só depois de conhecer Katarina que eu finalmente pude deixar toda aquela tensão sem sentido em meus ombros.

Sempre olhando para frente, nunca mentindo em suas palavras. Eu me senti confortável e tranquilo ao lado de Katarina. Então ... eu apenas pensei em continuar ao seu lado, como sempre.

Mas então ... isso acontece. O pensamento de perder Katarina me fez sentir um tipo de medo que eu não sabia que era capaz de sentir. E foi aí que eu notei o quão importante Katarina era para mim. E percebi que queria ficar com ela para sempre.

Mas eu fui estúpido. Eu era densa. Eu só percebi meus próprios sentimentos quando estávamos prestes a perder Katarina por completo. Ela era a noiva do meu irmão ... não havia como meu desejo se tornar realidade. Mas ... eu ainda queria estar ao lado dela, tanto quanto me permitia estar. Não havia como suportar perdê-la agora.

Alguma coisa qualquer coisa. Eu tive que ajudar Katarina.

### **★★★★★★★★★**

*"Você é realmente abençoado, Mestre Nicol, por ter pais tão incríveis e uma irmã mais nova e fofa."*

O dia em que ela me disse essas palavras. Aquelas palavras, aquele sorriso. Eu nunca poderia esquecê-los.

Todo mundo simplesmente decidiu que eu era infeliz e que eu deveria ter pena ... por causa da minha família importante. "Mas *tenho* sorte." Não importa quantas vezes eu repetisse isso, ninguém entenderia. E eu senti que era assim que sempre seria, e que eu deveria simplesmente desistir.

Katarina Claes, no entanto ... entendeu. Meu coração, que já foi coberto pela frustração, agora estava embalado pelo calor. A partir desse dia, Katarina foi uma pessoa muito especial para mim.

Eu nunca fui muito bom em interagir com os outros. Muitas vezes, eu virava minha

desviar o olhar deles. Mas Katarina sempre olhou para mim com seus olhos azuis. Ela sempre me encarou com um sorriso tão brilhante quanto o sol. Era mais calmante estar com ela.

Katarina Claes, noiva de meu amigo de infância Geord, terceiro príncipe herdeiro do reino. Não precisava pensar muito para saber que nem sempre podíamos estar juntos. Eu entendi isso. No entanto ... eu queria passar o máximo de tempo possível com ela, pelo menos dentro dos limites permitidos.

“Você é muito capaz! Certamente você se tornará o candidato mais favorecido por suceder ao cargo de Chanceler. Foi o que todos ao meu redor disseram. No entanto ... o que eu poderia fazer nessa situação? Eu me odiava por ser impotente. Eu não conseguia nem proteger uma pessoa - a pessoa mais importante para mim.

*Tanto para o elogiado candidato a Chanceler ...* Apertei meus punhos cerrados mais uma vez. Eu podia sentir minhas unhas cavando, e a sensação de sangue pingando lentamente da minha palma.

### **★★★★★★★★★**

“Eu acho que seu cabelo branco e sedoso é lindo. Que seus olhos vermelhos e brilhantes são lindos. Que você é linda.

Eu era diferente Eu ... parecia diferente. As pessoas fofocavam ... diziam que eu era amaldiçoado ou que era nojento.

Mas então ... essa garota disse que eu era "linda". Ela então estendeu a mão e perguntou ... "Você gostaria de ser minha amiga?"

No começo, eu pensei que ela estava apenas brincando ... me mostrando um sonho que era conveniente na época. Mas ... isso não era um sonho ... Pela primeira vez na minha vida eu fiz um amigo. Ela se virou para mim, sorrindo gentilmente ...

Desde o momento em que conheci a garota conhecida como Katarina Claes, meu mundo mudou completamente. Eu senti como se fosse expulsa do quarto escuro em que me confinara ... e que agora eu estava sob os raios quentes do sol. Finalmente, eu obtive a felicidade com a qual sonhava antes - em minhas fantasias e pensamentos, encurralados naquele quarto escuro. Eu queria que esses dias continuassem para sempre.

Esse era o meu desejo sincero ... então por que, por que isso aconteceu ...? Durante esses dois dias, as lágrimas começariam a fluir dos meus olhos no momento em que perdi meu foco. Chorei e chorei ... até que senti como se tivesse usado toda a água que eu poderia conter no meu corpo. Mesmo assim ... as lágrimas simplesmente continuavam fluindo.

Fazia dois dias que Katarina entrou em colapso repentinamente. Inúmeras vezes eu visitei seus aposentos. Muitas vezes eu a chamei ... mas não pude ver nem o menor indício de reação. Meu coração doeu ao ver Katarina continuando a dormir sem som.

Eu realmente ... queria ficar ao lado da cama de Katarina. No entanto ... meu irmão discordou, me arrastando de volta para o meu quarto. "Isso simplesmente não faria, Sophia", disse ele.

Agora que estávamos fisicamente separados ... mesmo agora, eu podia sentir ... um profundo sentimento de desconforto ... o pensamento de perder Katarina. Nos últimos dois dias, ela foi visitada por vários médicos ... mas nenhum deles conseguiu acordar Katarina de seu sono, apesar de seus muitos métodos e tentativas.

Se ela continuasse dormindo assim, Katarina poderia muito bem perder a vida ... Quando ouvi essas palavras, elas simplesmente ... não pareciam reais. As palavras foram repentinas, penetradas na minha realidade.

Não importa o tipo de médico que visitou, nenhum deles teve uma resposta concreta. Agora, dois dias se passaram ... e essas palavras começaram a parecer cada vez mais reais.

Se isso acontecesse, eu realmente perderia Katarina ... Eu nunca mais seria capaz de vê-la sorrir novamente! *Não ... não posso aceitar isso! Eu não quero perdê-la!* O pensamento surgiu fortemente em minha mente. Foi então que eu ouvi.

*"Está certo! Eu não posso aceitar! Não quero perdê-la, não de novo!* Uma voz invisível ... de repente chamou. Era uma voz da qual não me lembrava - e ainda assim ... parecia tão, tão nostálgica.

Surpresa, virei-me, olhando para um lado e para o outro. Pedi aos criados que se afastassem, para que não houvesse ninguém além de mim, sozinha no meu dormitório.

*“Depois de todo esse tempo, nos encontramos novamente ... não quero perdê-la! Desta vez, com certeza, tenho que ajudá-la! Então ... não apenas sente e chore em um lugar como este! Traga-me para o lado dela! Rapidamente!"* Era quase como se a voz estranha viesse de dentro de mim ...

Guiado pela voz misteriosa, levantei-me e caminhei lentamente na direção dos aposentos de Katarina.

Lady Sophia ?! O que você está fazendo aqui a essa hora? A criada pessoal de Katarina perguntou, involuntariamente levantando a voz ao me ver.

Mas é claro ... ela diria isso. Já era tão tarde da noite e eu tinha visitado os aposentos de Katarina sem sequer pedir permissão. Sob circunstâncias normais, isso era algo que nunca seria feito ... era uma ação que contrariava os princípios do senso comum da sociedade.

Mesmo assim ... por alguma razão, eu senti que tinha que fazê-lo ... Como a voz misteriosa dentro de mim me instruiu.

"... Lady Katarina ..." Eu me aproximei da cama, apertando suas mãos nas minhas. Ao fazê-lo, vi meu irmão se aproximar pelo canto do olho. Suponho que a palavra do meu falso discurso social já o alcançou ...

"Sophia ... se acalme." Ele colocou as mãos nos meus ombros, tentando me guiar de volta para o meu quarto ... No entanto, eu recusei.

Talvez a notícia da minha teimosia tenha se espalhado rapidamente ... mas antes que eu percebesse, o príncipe Geord, o príncipe Alan, o mestre Keith e Mary estavam presentes. Independentemente disso, continuei segurando a mão de Katarina. Eu me recusei a deixar ir. Eu não ia me mudar deste lugar.

Eu segurei a mão dela na minha testa, fechei os olhos ... e desejei. Orou - com todo o meu coração. “Por favor ... eu imploro a você. Por favor, ajude Lady Katarina ”.

Ao fazê-lo, senti como se pudesse ver o rosto de uma jovem garota na escuridão ...

Ela tinha cabelos pretos e olhos escuros. Não havia como eu a conhecer.

E ainda ... algo nela era tão, tão nostálgico.

*“Ok, deixe comigo! Definitivamente vou trazê-la de volta! Tudo o que você precisa fazer é continuar chamando-a de onde você está!* a garota disse, seu olhar cheio de força resoluta. E então, tão de repente como ela apareceu ... ela se foi.

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Fazia dois dias desde que coloquei Katarina Claes para dormir com as Artes das Trevas. Por mais que tentassem seus cavaleiros, com todos os métodos para acordá-la ... seus desejos não se realizaram.

Afinal, Dark Magic só poderia ser dissipada por quem foi responsável por lançá-lo em primeiro lugar. Se Katarina continuasse a dormir como ela ... certamente morreria.

Era exatamente isso que eu sempre desejara. Então por que? Por alguma razão, meu coração se recusou a se acalmar. Quando pensei em como Katarina iria embora, assim, senti meu peito apertar. Era difícil respirar.

*...Não. Eu não quero perdê-la ... Eu tenho que dissipar as Artes das Trevas que usei nela.*

*"De que tolice você fala!"* a voz dentro de mim disse, raiva evidente em sua voz. *“Essa mulher nada mais é do que um obstáculo à sua vingança! Aqueles que ousam atrapalhar sua vingança precisam ser apagados ... não há outro caminho! ”*

Quanto mais eu hesitava, mais chateada a voz dentro de mim crescia.

*“Você viveu sua própria vida por vingança! Destruir completamente aqueles que tiraram a vida de sua mãe, aqueles que usaram você como ferramenta! Você não iria enviá-los para as profundezas do inferno? Essa não era sua razão de viver? Você esqueceu as últimas palavras de sua mãe ?!*

Sim ... as últimas palavras da mãe que amei tanto. A última coisa que saiu de seus lábios. Essa foi a minha razão de viver. *"... Por favor, me vingue ..."* Eu não tinha outro motivo para viver. Tudo que eu precisava era a minha vingança.

### **★★★★★★★★★**

"Quanto tempo você vai dormir, sua filha tola ?!"

Assim que aquela voz estrondosa me sacudiu do sono, senti meu cobertor sendo puxado também.

"... E-eh? O que?" Apertei os olhos, não acostumada à luz e chocada com esse desenvolvimento repentino.

A pessoa que puxou meu cobertor agora estava olhando para mim. “Você não 'o que' me! Quantas vezes te chamei e tentei acordá-lo? Você vai se atrasar para a escola de novo!

"...Eh...? M-mãe ...?

"'Mãe'? ...O que deu em você? Você está mal? Você dormiu demais e perdeu a cabeça?

"...Eh? O que? Ah ... bom dia, mãe. Eu olhei para minha mãe, que agora estava de pé em cima de mim com uma pose mais intimidadora. Com seus olhos inclinados para baixo e um pouco redondos, ela meio que me lembrou uma raposa que se encontraria nos campos.

“Você já não é um estudante do ensino médio? Você não pode fazer seu próprio cabelo e arrumar seu próprio uniforme? ela disse, me fazendo sentar. Eu me vi no espelho. Meu rosto era muito parecido com o de minha mãe - parecido com uma raposa, mas de aparência um tanto normal.

*Por que sinto que algo está errado? Este é realmente o meu rosto? Hmm ... talvez, em um ponto, mas meu rosto agora é mais ...*

“O que você está fazendo, ainda preguiçoso ?! Você realmente vai se atrasar se não se apressar! A voz estridente da minha mãe me levou a olhar para o relógio. Foi como ela disse - o tempo estava quase acabando.

Eu rapidamente pulei da minha cama e fiz os movimentos para me preparar para a escola. Tirei meu pijama, pulei no meu uniforme escolar, molhei meu rosto com água e meus preparativos estavam completos.

"No mínimo, faça algo sobre esse seu cabelo", disse mamãe. Mas, novamente, meu cabelo era teimoso, e não importa como eu o arrumava, havia um capuz que simplesmente não desaparecia. Eu decidi deixar isso.

No entanto, meu cabelo agora estava diferente ... era longo e solto. Todas as manhãs, Anne me ajudava a preparar o dia, arrumando e escovando minha ... *Eh? Meu cabelo agora? Afinal, o que isso quer dizer? O que Anne fez ...? Quem era essa Anne de novo?*

*Hmm ... novamente, a sensação de que algo está muito errado. Que estranho.*

*Algo parece ... errado. Estou esquecendo algo muito importante?*

*Ah! Já é desta vez? Será realmente ruim se eu não me apressar!* O ponteiro dos minutos do relógio parecia mover-se estranhamente rápido no momento em que tirei os olhos dele.

Não tive tempo para sentar e pensar vagarosamente nas coisas! Corri para a sala o mais rápido que pude - e lá, meu irmão mais velho, que atualmente estava matriculado na universidade, estava elegantemente tomando seu café da manhã.

Meu outro irmão mais velho, que era assalariado, já havia saído para trabalhar, assim como meu pai. “Bom dia. Quando você finalmente conseguirá acordar sem ter seu cobertor arrancado do seu sono?

Minha mãe estava ao lado de meu irmão, que parecia um pouco divertido com tudo isso. Ela rapidamente empurrou uma lancheira na minha direção geral.

"Obrigado!" Um barulho baixo do meu estômago pôde ser ouvido no exato momento em que peguei a lancheira nas mãos. Embora minha sensação de fome tenha aumentado ainda mais ao ver a deliciosa refeição colocada sobre a mesa diante de mim, mal tive tempo de me sentar e comer.

Examinei a mesa de jantar em busca de algo que eu pudesse comer enquanto viaja ... apenas para ficar vazio. Deixada sem muita escolha, vasculhei a geladeira, procurando algo que caísse confortavelmente na minha boca enquanto andava de bicicleta. Havia realmente alguma coisa - e então eu rapidamente a enfiei na minha boca.

“Amf vai naw! Baai! Com um adeus alegre, me virei para a entrada da minha casa, voltando a olhar para minha mãe mais uma vez antes de sair.

Por alguma razão, meu irmão estava rindo incontrolavelmente atrás dela.

"Espere ... o que é isso no seu ..." Acho que mamãe estava dizendo alguma coisa, mas agora não era a hora para isso. Sem prestar atenção às palavras dela, saí correndo de casa, pulando na minha bicicleta amada em um movimento rápido.

À medida que minha velocidade de ciclismo aumentava, eu podia ouvir a voz da minha mãe chamando atrás de mim. "PELO MENOS! Faça pão! PÃO!

Por que tem um pepino na sua boca ?! ”

Quando comecei a pedalar, mastiguei o pepino, que aparentemente era o item de reposição desta manhã para o café da manhã. Se eu tivesse que adivinhar, era um pepino da fazenda da vovó. Enquanto era fresco e tinha um sabor próprio, era bastante monótono sem tempero. Eu me arrependi de não ter colocado um pouco de pasta de missô no pepino na minha pressa de ir para a escola.

Com pedaços de pepino na bochecha, resisti aos terríveis uivos e latidos do cachorro que moravam perto da minha casa e de alguma maneira consegui pedalar até a escola, assim como os sinos da primeira lição soaram.

Rapidamente, fui para a sala de aula e, ao me aproximar, percebi um pouco de confusão. Parece que nosso professor de sala de aula ainda não havia chegado.

"Eu fiz isso! Uma ótima defesa! Eu murmurei, entrando na sala silenciosamente pela porta dos fundos.

"Infelizmente ... você não conseguiu", disse meu professor de sala de aula, olhando para mim do seu lugar no pódio.

E assim, pelo terrível crime de me atrasar por alguns minutos, fui convocado e sumariamente ensinado pelo meu professor de sala de aula durante o intervalo do almoço.

Minha palestra finalmente terminou no meio do intervalo do almoço. Desiludida, fui para a sala de aula de Acchan. Ela era uma grande amiga para mim desde o ensino médio - uma ótima amiga otaku, é isso. Agora que estávamos no segundo ano do ensino médio, tínhamos sido designados para turmas diferentes, mas eu tive a certeza de visitar sua sala de aula a cada almoço. Foi então que teríamos nosso otaku conversando durante o almoço. Isso fazia parte do meu dia a dia.

Acchan, que já sabia que eu estava atrasado, disse imediatamente ... - Deixe-me adivinhar. Você estava atrasado, apanhado e lecionou novamente. Quando você chegará à escola a tempo?

Aparentemente, Acchan já sabia das minhas circunstâncias infelizes.

No entanto, ela entregou sua avaliação com uma expressão exasperada.

"Eu fiquei um pouco acordado ontem à noite ... e depois não consegui acordar esta manhã ..."

Sua exasperação pareceu se intensificar ao ouvir essas palavras. “Jogando jogos no meio da noite de novo? Você realmente deveria estar mais consciente do tempo ... ”

"... Ugh ... eu meio que fiquei irritado e continuei, eu acho ..."

Ao me tornar um colegial, fui apresentado a otome games e rapidamente fui viciado em meu primeiro jogo. Eu sempre fui assim ao receber um novo jogo, e era muito fácil esquecer o tempo em que eu me envolvia com o jogo.

“Realmente ... queimando o óleo da meia-noite apenas para jogos! Você pelo menos fez algum progresso no *Fortune Lover* ?

*O Fortune Lover* era um jogo otome que eu havia comprado recentemente e o mesmo jogo que me manteve acordado naquela noite.

“Sim ... eu estava pensando em tentar o caminho do príncipe arrogante.

A rota de Alan!

Alan era um potencial interesse amoroso no cenário de *Fortune Lover* . Ele era realmente um príncipe arrogante.

*Hmm ... ele é um pouco arrogante às vezes, eu acho. Mas Alan não é mais gentil e agradável na maioria das vezes ...? Na verdade, não parece que ele é tão arrogante quanto o jogo o fez parecer.*

*Hã...? Game fez ele sair ... ser? No que estou pensando?* Era quase como se eu o conhecesse na vida real, em vez de apenas ser um personagem de um jogo ...

"O que há de errado?" Acchan perguntou, olhando para mim com preocupação clara em seu rosto.

“Ah ... não é nada! Nada mesmo. Oh, certo! Eu tenho que almoçar rapidamente! Graças à terrível palestra do meu professor, perdi metade do tempo que costumava ter no almoço. Eu tive que terminar minha refeição rapidamente ... afinal, meu estômago estava quase vazio; Eu só tinha um pepino sem tempero no café da manhã.

Meu almoço foi caseiro pela própria mãe. Depois que terminamos nossos almoços, Acchan e eu conversamos entusiasticamente sobre nossos hobbies e jogos otaku. Nós nos divertimos muito.

Acordei todas as manhãs, levei o almoço caseiro da mamãe para a escola e conversei alegremente com meus amigos. Essa era a minha vida cotidiana. Era uma vida imutável e normal ... mas, por alguma razão, também parecia um pouco nostálgica ... como uma lembrança mais querida.

*Não seria ótimo se eu pudesse continuar vivendo esses dias despreocupados?* Por alguma razão, esse pensamento flutuou em minha mente.

Alguns dias depois, eu tinha feito um bom progresso em *Fortune Lover* . Na verdade, eu estava agora no meio de uma rota sádica e terrível de um príncipe.

No entanto ... o que foi esse sentimento? Algo sobre tudo isso estava ... errado.

Esse sentimento pareceu se intensificar quanto mais eu jogava *Fortune Lover* .

Era uma sensação muito misteriosa ... como se eu tivesse esquecido algo que era muito, muito importante para mim. No entanto ... não importa o quanto eu pensasse sobre isso, eu não conseguia descobrir exatamente o que estava perdendo.

Aqueles dias despreocupados continuaram ... até uma certa pausa para o almoço. Eu estava almoçando com Acchan, como sempre.

"Como está indo seu jogo de *Fortune Lover* ?"

"Ainda na rota daquele terrível príncipe sádico ..."

Por alguma razão, Acchan parecia um pouco preocupado ao ouvir minha resposta. Por alguma razão, parecia que ... ela estava diferente hoje. Pelo menos, quando comparado à maioria dos outros dias. Enquanto eu não sabia exatamente o que havia mudado ... ela parecia um pouco mais ... adulta. Adulto, talvez?

Como tem sido a escola? Diversão?"

"...Eh? Hmm ... sim, eu acho.

Mais uma pergunta misteriosa dos lábios de Acchan. Quanto mais eu respondia, mais eu sentia que algo nela era diferente. Era algo no rosto dela. Um rosto que eu conhecia desde o ensino médio, alguém que estava comigo desde então ... ou assim eu pensava ...

"Eh?!" Eu gritei apesar de mim mesma. Por uma fração de segundo, Acchan parecia diferente - eu a vi como uma menina linda, com cabelos brancos e olhos vermelho-rubi.

*O que eu estou pensando? Não há como ser o que Acchan se parece.* Esfreguei os olhos, antes de olhar para o meu amigo mais uma vez. Lá estava - Acchan era como ela sempre parecia. *O que eu acabei de ver, então? Eu estava apenas imaginando coisas?*

Um sorriso largo apareceu no rosto de Acchan enquanto eu continuava olhando para ela, a boca aberta e ligeiramente congelada no lugar. “Estou me divertindo muito. Afinal, eu tenho que conhecê-lo e viver esses dias novamente. Mas ... esse não é mais o seu mundo, é?

"?" *Este não é mais o meu mundo? Sobre o que ela está falando?*

“Você pertence a outro mundo agora, não é? Outro mundo ... Muitas pessoas estão esperando por você lá. ”

"... Acchan? O que? Como assim?"

A resposta de Acchan à minha confusão foi um sorriso calmo e gentil. "Ouço. Você consegue ouví-los? Gritando por você.

"Eh...?"

Como se fosse uma sugestão, descobri que de repente ouvi uma série de vozes.

“Katarina ... acorde! Não consigo imaginar uma vida sem você.

“Acorde, por favor ... Irmã mais velha! Você não prometeu que ficaríamos juntos para sempre?

Lady Katarina! Acorde, por favor acorde! Se você não está aqui ... como poderia

Continuo trabalhando duro, como até agora?

"Acorde! Quanto tempo você vai continuar dormindo, seu idiota ?! ”

“Katarina ... abra seus olhos. Por favor."

- Eu imploro, Lady Katarina ... por favor. Por favor, abra seus olhos ...!

Aquelas vozes ... que vozes nostálgicas. Vozes que eu já ouvi antes. Era como se um véu de névoa tivesse caído sobre minha mente. Eu não conseguia lembrar, mas parecia ... errado. E agora, finalmente ... aquela névoa estava subindo.

Vozes nostálgicas ... Meu irmão e amigos adotivos. Todas as pessoas que eram importantes para mim ... Como eu poderia esquecer algo assim?

Com isso, a névoa em minha mente se dissipou completamente. Memórias frescas e vívidas voltaram à minha mente. Antes que eu percebesse ... eu tinha me lembrado de tudo. Era exatamente como Acchan disse. Minha família barulhenta e irritante, mas gentil. Meu amigo íntimo e companheiro otaku. Os jogos otome que eu amei ... Verdade. Este era realmente um mundo calmo e pacífico. E, no entanto ... este não era mais um mundo ao qual eu pertencia.

Afinal, há muito que eu havia entrado em um novo mundo ... outro mundo. Minha nova família, meus queridos amigos. Também havia formado laços com muitas pessoas importantes nesse mundo. E agora ... aquelas pessoas importantes - todo mundo estava esperando por mim.

*Eu tenho que voltar ao mundo a que pertenço. O mundo onde meus amigos e família importantes ... estão todos esperando por mim.* O pensamento ressoou fortemente em minha mente.

Com isso, um som repentino e misterioso ecoou no ar - era o som de algo quebrando, estalando.

Surpresa, virei-me, examinando meus arredores. Parece que meus colegas de classe haviam desaparecido sem que eu percebesse, deixando-me com uma sala de aula vazia. Os únicos que ficaram foram Acchan e eu.

O chão começou a desmoronar diante dos meus olhos. Logo estaríamos caindo diretamente no que parecia ser uma poça de luz brilhante.

*Ah ... este é o lugar. Devo continuar caindo ... Definitivamente poderei voltar ao mundo ao qual agora pertenço.*

Ah! Esperar! Há uma coisa! Acchan! Eu tenho que salvar Maria ao retornar ao meu mundo! Certamente você sabe onde ela está sendo mantida, Acchan! Por favor, diga!" Afinal, Acchan havia terminado o jogo muito antes de mim. Ela de todas as pessoas saberia.

"Bem. Maria ainda está dentro do campus ... em uma sala escondida no local. A localização exata é ... Com isso, Acchan concisamente me informou sobre o paradeiro de Maria.

O chão continuou a desmoronar, os pedaços caindo na luz. Não houve tempo. Eu deveria ter entendido tudo mais rápido. Lembrado mais rápido. Eu tinha tantas perguntas a fazer.

“Ah ... mais uma coisa. Por que o presidente ... ”

*Por que havia tanta dor em sua expressão? Por que ele estava chorando?*

Contudo...

Finalmente, meu ponto de apoio desmoronou e comecei a ser absorvido pela luz.

Acchan olhou para mim com seus olhos gentis - uma expressão muito serena.

“Tenho certeza que você descobrirá. Salve o presidente ... assim como você nos salvou. Seu verdadeiro nome é..."

"Eh?! Salve ? O que você quer dizer? Que nome verdadeiro?

Incapaz de entender as palavras de Acchan, eu fiz pergunta após pergunta. Tudo

enquanto isso, eu podia sentir meu corpo meio submerso, afundando constantemente na luz.

Eu não conseguia mais ver o rosto de Acchans. De alguma forma, eu sabia ... que isso seria um adeus. Meu amigo íntimo, que sempre esteve comigo desde o ensino médio. Foi tudo graças a ela que eu até consegui me tornar uma estudante do ensino médio. Acchan estava sempre cuidando de mim, sempre me ajudou.

Mas então ... naquele acidente repentino, eu fui embora. Eu não conseguia nem dizer adeus. Esta foi a minha chance final.

“Um ... Acchan! Faz muito tempo ... mas estou feliz por te encontrar de novo!

Adeus, Acchan! Obrigado por tudo até agora !!

Virando-me para Acchan, a quem eu não podia mais ver, gritei no alto dos meus pulmões. Minha voz já a alcançou ...?

- Também estou feliz por ter te encontrado novamente. Desta vez ... eu vou ficar ao seu lado, como Sophia. Adeus e obrigado, meu querido, querido amigo ... As últimas palavras de Acchan, no entanto, não chegaram aos meus ouvidos.

A primeira coisa que vi ao abrir os olhos foi o rosto de Sophia, com grandes gotas de lágrimas caindo dos olhos. Atrás dela estavam Geord, Keith, Mary, Alan e Nicol. As pessoas que eram queridas para mim.

*Ah ... finalmente voltei ao meu próprio mundo.*

Sophia me abraçou com força enquanto eu acordava lentamente, antes de começar a soluçar alto. Até Mary, que geralmente era tão calmo e calmo, estava me abraçando também, com lágrimas escorrendo pelo rosto.

Todo mundo estava olhando para mim com alívio. Eu entendi muito bem o quão preocupados todos estavam. Meu mundo estava bem aqui - onde viviam todos aqueles que eram importantes para mim. Era por isso que eu tinha que protegê-lo ... neste mundo e em todos com quem eu me importava.

*Um péssimo fim terrível assim ... Eu me recuso a deixar isso acontecer!*

A primeira coisa que fiz ao acordar foi me alongar - devagar, com firmeza. Afinal, eu tinha dormido profundamente nos últimos dois dias. Meu corpo estava sem graça e pesado.

Embora eu imediatamente procurasse Sirius Dieke, o presidente do conselho estudantil, ele não estava em lugar algum. Talvez ele tivesse ouvido falar do meu despertar e escapado de algum lugar ... pelo menos, foi o que todo mundo disse. Eu, no entanto, não achei que isso fosse verdade.

Se alguma coisa, ele ainda deveria estar no recinto da academia. Especificamente, o local onde Maria estava sendo mantida em cativeiro. Quando perguntado por que pensei que fosse esse o caso, me vi incapaz de responder. Mesmo assim, eu acreditava nisso - o fato de Sirius estar atualmente com Maria e que Maria estava segura. Foi por isso que fui para aquela câmara escondida ... tive que salvar Maria.

“Ele é um criminoso que tentou sua vida, Katarina. Ele é um indivíduo muito perigoso. Você deve deixar isso para nós e as autoridades e descansar no seu quarto.

Então me disseram. No entanto ... eu queria salvar Maria com minhas próprias mãos.

Afinal, eu era a razão de ela ter sido capturada em primeiro lugar. E também...

Eu queria falar com Sirius mais uma vez.

A expressão de Sirius logo antes de eu desmaiar - aquela cena estava gravada firmemente em minha mente. Uma expressão de dor, de sofrimento. Ele estava chorando sem som. Embora ele tivesse me mostrado tanta hostilidade ... essa expressão era quase preocupante, e talvez triste.

E então houve a última coisa que Acchan disse ... a questão de seu nome verdadeiro. Sirius Dieke. Certamente ele tinha algumas circunstâncias prementes. Para entender isso, eu tive que me encontrar com ele mais uma vez. Eu tive que fazer essa jornada.

Embora inicialmente não estivessem dispostos a me deixar expor a mais perigos, todos acabaram concordando - sob a condição de que eu fosse acompanhado.

E então eu, meu irmão adotivo, e meus amigos partimos juntos. Nosso destino era onde Maria estava sendo mantida ... e onde Sirius estava.

Nós nos encontramos em uma floresta um pouco escura, a alguma distância dos principais edifícios da academia. Nosso alvo era uma espécie de instalação de armazenamento - era mais próxima dos laboratórios do Ministério Mágico do que dos dormitórios dos estudantes e, como tal, normalmente não viam muito tráfego.

Depois de abrirmos a porta estranhamente pesada, entramos cautelosamente. Era um espaço quase tão grande quanto a sala de visitas da mansão Claes. Vários pedaços, cujo objetivo era desconhecido, estavam espalhados por toda a sala. Evitando as pequenas pilhas de lixo e lixo, fui cada vez mais fundo nos recessos da sala.

Eu finalmente parei, de pé na frente de uma grande prateleira. Estávamos agora no ponto mais distante da entrada do prédio. Era uma prateleira pesada e imponente - não uma que uma única pessoa pudesse mover casualmente. No entanto, localizei rapidamente uma superfície elevada, como um botão, sutilmente posicionada de lado. Era exatamente como Acchan havia descrito.

Sem qualquer hesitação, dei um forte empurrão no botão. Quase imediatamente, a prateleira deslizou para um lado, seus movimentos dificilmente produzindo qualquer som. Com a prateleira agora fora do caminho, ficamos cara a cara com o que parecia ser uma porta sólida e preta.

"Havia realmente uma coisa dessas!" Todo mundo que estava comigo exclamou surpreso.

Eu havia dito a eles anteriormente que todo esse caso da câmara escondida era uma premonição que eu tinha visto em um sonho. Enquanto todos os meus amigos me olhavam com certo grau de dúvida a princípio, eles finalmente acreditaram em mim e me seguiram até esse prédio. Parece que eles ainda tinham suas reservas, no entanto.

Estendi a mão, colocando a mão na maçaneta da porta. Eu assumi que não seria simplesmente aberto, mas eu estava felizmente enganado. Com uma simples curva, a porta se abriu, revelando uma pequena sala do tamanho de minhas acomodações nos dormitórios dos estudantes.

Sem qualquer hesitação, entrei na sala. A sala era iluminada apenas por uma única e minúscula janela no teto - era um espaço escuro e úmido. Depois de permitir que meus olhos se ajustassem, olhei em volta. Não demorou muito tempo para descobrir a silhueta de uma garota sentada sozinha em um canto.

Eu imediatamente fiz minha abordagem. "Maria !!"

"... Lady Katarina ...?"

Foi uma visão dolorosa. Maria tinha uma algema em torno de um pé, conectada à parede por uma corrente fina. Felizmente, ela não parecia estar machucada. Enquanto ela não parecia exatamente com a melhor saúde, seus olhos olhavam diretamente nos meus e sua voz era firme.

Maria. Me desculpe, estou atrasado ... Eu a segurei firme. Afinal, demorei um pouco para vir em auxílio de Maria.

"... eu deveria me desculpar ... eu incomodava bastante a todos ..."

Talvez fosse porque ela estava aliviada, ou talvez porque ela estava apenas com uma cara corajosa. Senti a força e a tensão desaparecerem do corpo de Maria.

"Não. Você não fez o que fez por minha causa?

Maria assentiu, embora com uma expressão levemente perturbada. Era como eu suspeitava; ela já havia notado algo no dia do acidente e tentara me ajudar expondo a verdade.

"Obrigado, Maria."

Uma leve sombra carmesim apareceu nas bochechas de Maria quando ela sorriu fracamente em resposta. Soltei um suspiro de alívio. Embora tenha sido verdadeiramente uma bênção que Maria tenha sido descoberta ilesa ... eu ainda tinha mais um objetivo a cumprir.

“Diga ... Maria. Ele ... Sirius Dieke ainda está aqui, não está?

“... Sim, Lady Katarina. Ele está ... logo além daquela porta preta - disse Maria, sua expressão escurecendo levemente enquanto apontava a porta em questão. Estava bem escondido, para dizer o mínimo. À primeira vista, não era diferente de uma simples parede.

"... Você já sabe o que o presidente fez com você, senhora

Catarina?"

“Hmm ... acho que posso dizer que sim. Mas, na realidade ... ainda há muitas coisas que eu não sei. ”

Embora eu tivesse descoberto essa câmara escondida graças ao conselho de Acchan, ainda havia muitas perguntas sem resposta. Por que o presidente faria isso? Como ele recebeu seus poderes de Magia Negra para começar? Ele era realmente capaz de causar um final tão trágico e terrível, como ele fez no jogo? Tantas perguntas ... tão poucas respostas. Mesmo assim...

“... eu ainda não consigo pensar nele como uma pessoa má, você vê. É por isso que ... sinto que devo pelo menos falar com ele, apenas mais uma vez.

“Você não tem noção de perigo? Você não está sendo muito gentil? Meus amigos ao meu redor protestaram, mas mesmo assim ... esses eram meus sentimentos honestos naquele momento.

“É isso mesmo ... acho que ele não fez nada de ruim comigo, além de colocar esse grilhão em volta da minha perna ... Ele também me trouxe minhas refeições. Talvez. Talvez ele não seja uma pessoa má ... Mas ele possui alguns poderes misteriosos, Lady Katarina ...

Era exatamente como Geord havia dito. Maria, que naturalmente possuía Magia da Luz, foi capaz de detectar a presença e o uso das Artes das Trevas.

"... Suponho que você saiba sobre os poderes dele, Maria?"

- Você também pode sentir, lady Katarina?

“Eu ... ouvi falar disso, sim. Mas, diferentemente de você, não consigo sentir. Afinal, apenas aqueles que usavam Magia da Luz eram capazes de tal coisa. Não é certo,

Maria?

Maria assentiu em resposta. “Sim ... Durante o incidente na cafeteria, havia algum tipo de névoa negra ou presença em torno daquelas garotas, e o presidente também. De fato ... a aura negra ao redor do presidente só aumentou e se fortaleceu nos últimos dias ... ”

*Eh?! Por quê? Ele usou sua magia negra em alguma vítima involuntária novamente?*

*Quando? Pelo que?*

Maria pacientemente continuou sua explicação, apesar da minha confusão. "Mas ... essa névoa é diferente do que eu vi antes, Lady Katarina."

"...Diferente?"

“Sim ... a névoa que vi antes era externa. Quase ... agarrou-se a ele, como um filme sobre seu ser. A névoa agora, no entanto, parece estar saindo de dentro do próprio presidente. Se eu tivesse que descrevê-lo ... quase pareceria que a névoa está controlando o próprio presidente. ”

*O que isso significa? Ele perdeu o controle de sua Magia Negra de alguma forma, fazendo-a enlouquecer?* Inclinei minha cabeça para um lado e para o outro, incapaz de entender as circunstâncias. A própria Maria parecia igualmente perdida, parecendo mais preocupada a cada segundo.

No entanto ... chegamos tão longe. Eu não ia simplesmente desistir e fugir, alegando que era "muito perigoso" ou qualquer coisa nesse sentido. Meus amigos e irmão adotivo pareciam ter sentimentos semelhantes, embora obviamente não estivessem dispostos a me deixar ir. Mesmo assim, nenhum deles levantou objeções. Embora eles tivessem dúvidas, provavelmente já sabiam que eu estava decidido a fazer o que vim fazer, e não desistiriam, mesmo que lhes dissessem.

"... Eu irei com você, Lady Katarina." Maria disse, olhando diretamente para mim.

"Mas ... você está trancado neste lugar por todo esse tempo, Maria ... você realmente deve descansar." Mesmo que Maria não tivesse se machucado, ela ficou trancada neste quarto pequeno e sujo por um longo período de tempo. Na verdade, eu queria que Maria fosse examinada por um médico e que ela saísse desta sala o mais rápido possível.

“Não ... eu também vou! Eu não sou o único que pode perceber os poderes misteriosos do presidente, Lady Katarina ?! Então deve ficar claro que eu devo ir também! Maria tinha razão. Entre nós, apenas ela foi capaz de perceber Magia Negra.

“Mesmo se você disser que eu não posso ... eu ainda irei! De alguma forma!" Maria disse, sua coragem refletida em seus olhos. Eu poderia dizer que ela já havia se decidido. Nós a libertamos e, em breve, nos encontramos todos em pé na frente da porta, prontos para entrar.

Essa porta, bem como a anterior, abriu sem muita dificuldade. Fomos recebidos por uma escada em vez de uma sala, no entanto, estendendo-se profundamente no subsolo. Era uma passagem estreita e apagada. Somente uma pessoa poderia se encaixar de cada vez. Todos nós fizemos nossa descida, com Geord fornecendo alguma iluminação através de sua magia de fogo.

Em pouco tempo, descobrimos mais uma porta. Geord, que liderava o grupo, colocou a mão na porta escura e pesada e empurrou. A porta se abriu, mais uma vez, quase sem som.

Por alguma razão, este quarto me fez sentir ... doente. Embora fosse quase do mesmo tamanho da câmara em que Maria estava trancada, não havia uma única janela - nenhuma luz do sol podia entrar. Pela pouca iluminação da sala, podíamos distinguir algumas letras sombrias e sinistras, revestindo as paredes em um rabisco aparentemente interminável.

Quase parecia que o ar nesta sala havia se cristalizado, parado ... e no meio de tudo isso não havia outro senão Sirius. Olhando para o rosto dele, iluminado fracamente pela lâmpada que ele segurava, pude perceber que ele estava muito pior de usar, mais do que a última vez que eu o vira.

Virando-se para nós, a expressão de Sirius era de exaustão. Ele tinha a aparência de alguém que desistiu ... isto é, até que ele olhou para mim.

"...Por quê você está aqui?" Sua expressão mudou imediatamente para uma de choque.

*Eh? Eu pensei que ele já sabia que eu tinha acordado, e então se escondeu aqui ... ele não sabia, talvez?*

"... Porque o feitiço para dormir que você lançou sobre mim foi dissipado." Como Sirius não parecia saber, achei melhor que eu o informei.

“Não é isso! Eu sei que foi dissipado! Como ... Por que você está aqui? Depois do que eu fiz para você? Por que você apareceria diante de mim! Sirius exclamou, sua expressão escurecendo.

Ah, isso. Direita." Meus amigos disseram a mesma coisa, afinal - todos eles, na verdade, ao saber que eu queria ir para onde Sirius estava. Agora eu estava ouvindo da própria pessoa.

*Suponho que ele tenha razão. Sirius disse algumas coisas ruins para mim, e também usou sua Magia Negra para me fazer dormir.*

Se eu tivesse continuado a dormir, incapaz de acordar, certamente teria morrido ... ou pelo menos, foi o que todos me disseram. De qualquer forma, consegui acordar, então o único dano real causado aqui foi que meus ossos estavam um pouco rígidos depois de dormir por dois dias seguidos. Se alguma coisa, eu provavelmente precisava dormir - me senti muito melhor depois de dormir. E então eu decidi responder a Sirius com sinceridade.

"Bem ... eu realmente não acho que você tenha feito algo particularmente terrível comigo ..."

"...Você. Você nem ... você sabe o que foi feito com você ?! *Ah, esse olhar. Sirius pensa que eu sou um tolo, sem dúvida. Que pena.*

“Não, eu sei. Você usou sua Magia Negra para me lançar um feitiço para dormir, certo?

"Exatamente! E com esse feitiço de dormir eu extinguiria sua vida!

"Hmm ... isso é mentira, não é?"

"Uma mentira...?" A expressão de Sirius parecia escurecer ainda mais. Mas não prestei atenção, continuando com meu pequeno discurso.

“Afinal de contas ... se você realmente quisesse me matar, você teria feito isso ali e então, não simplesmente me colocaria para dormir. Não é mais rápido assim? ”

Não havia outras pessoas presentes no jardim. Tanto quanto eu sabia, éramos os únicos lá. Teria sido extremamente fácil para Sirius me matar se ele realmente quisesse - não havia sentido em me dar ao trabalho de me fazer dormir.

Embora eu não fosse exatamente muito inteligente ou rápido na adoção, até eu conseguia entender isso. Da mesma forma, Sirius era um indivíduo capaz e habilidoso. Eu não podia acreditar que ele não percebeu isso ele mesmo. Foi assim que cheguei à conclusão de que a pessoa que estava na minha frente nunca tinha realmente a intenção de me matar em primeiro lugar.

"..." Sirius simplesmente olhou para mim sem entender, como se suas palavras tivessem sido arrancadas.

“Queria me encontrar com você mais uma vez, presidente. Para que pudéssemos conversar.

"...Conversa?"

"Sim. Porque ... você parecia estar com dor naquela época. Porque você estava ... chorando.

Honestamente falando, porém, eu não conseguia lembrar o que havia dito naquela época. Para ser justo, fui colocado em um sono induzido por magia por dois dias, então dificilmente poderia ser responsabilizado por esse lapso de memória. Lembrei-me de uma coisa, no entanto - o rosto de Sirius, manchado de lágrimas, quando caí do banco em que estava sentado.

*Por quê? Por que ele tinha uma expressão tão dolorida ...?* Era algo que eu não conseguia parar de pensar.

"Então ... eu queria te ver mais uma vez, para ver se poderíamos ter uma conversa adequada ..."

O rosto de Sirius se contorceu em resposta. “... seu hipócrita ... e? Então o que? Você vai me salvar como você salvou esses outros tolos? São Katarina Claes? Seus lábios estavam torcidos de repugnância, como o resto do rosto, enquanto ele cuspia suas palavras.

*Hipócrita? Salve ? Santo? Não sei do que ele está falando.*

*Hmm ... pense nisso, Acchan disse algo sobre economia, não disse? Que eu deveria "salvar o presidente" ...*

Contudo...

"Isso é impossível!" Eu declarei resolutamente, mantendo meu olhar treinado em Sirius. “Eu não sou o protagonista, afinal! Eu não sou nada além de um personagem rival, uma vilã de um nobre! Não há como eu ser capaz de salvar alguém!

Talvez ele não pudesse ter previsto tal resposta. A mandíbula de Sirius pendia frouxa do resto do rosto e, por um tempo, ele ficou congelado nessa expressão. Eu podia ouvir alguns sussurros entre meus amigos. “Personagem rival? Vilão nobre? Eles pareciam confusos também.

Antes que eu pudesse me conter, eu já havia soltado essas palavras - embora parecesse que ninguém realmente entendeu o que eu tinha a dizer. Talvez todos estejam atualmente pensando em como eu sou estranho. *"Ah, que coisas peculiares essa garota diz ..."*

Mesmo assim, essas palavras eram a verdade, e nada além da verdade. No mundo otome de *Fortune Lover* , eu não era o protagonista, mas o personagem rival da vilã antagonista. Esse foi o meu papel. Eu também não conseguia me igualar aos outros rivais. Não consegui segurar uma vela em Mary ou Sophia, com sua beleza, alta capacidade mágica e inteligência.

Eu não era tão bonita, minha mágica estava meio cozida na melhor das hipóteses, e eu não era nem um pouco inteligente. *Sim, sou um personagem rival muito decepcionante. Eu sou Katarina Claes. Como se esperava que alguém como eu curasse o trauma e a dor de outras pessoas, como o protagonista? Curar e acalmar o coração partido de alguém?*

*Não havia como eu fazer isso!*

Mesmo assim, havia a única coisa, não, a única coisa que eu poderia fazer -

“Eu não posso te salvar da sua dor ... ou fazê-la desaparecer. Mas ... posso ficar ao seu lado.

Afinal, eu não passava de uma vilã. Eu não tinha em mim as habilidades de milagrosamente salvar outras pessoas. Mesmo assim ... eu poderia estar lá por eles.

Eu poderia ficar com você. Quando você está triste, quando as coisas estão difíceis ... eu posso ouvir. Eu posso ficar até você ficar feliz de novo, ou talvez esteja bem de novo.

De repente, recordando todas as memórias da minha vida passada ... percebendo que eu era uma vilã ... trabalhando tão duro todos os dias para alcançar meus objetivos. Houve momentos difíceis e momentos felizes. E depois havia todo mundo ... meus amigos. Meus queridos amigos que ficaram ao meu lado esse tempo todo. Meus amigos, que me ouviram, que me acompanharam até que eu pudesse me animar novamente. Foi assim que consegui chegar até aqui.

Eu não estava sozinha Ao meu lado estavam meus amigos e camaradas importantes e de confiança. Mesmo que eu sozinho não pudesse esperar salvar Sirius do sofrimento dele, ou mesmo aliviá-lo ... meus amigos certamente poderiam oferecer a ele sua ajuda.

Eu lentamente me aproximei, dando um passo em direção a Sirius. "Então ... você não precisa chorar sozinha."

Era quase como se uma represa tivesse quebrado dentro de Sirius. Sua expressão de dor, seu rosto chorando. O que exatamente foi que o machucou tanto? Por que ele estava sofrendo tanto? Não entendi nada. No momento, eu não sabia de nada. No entanto ... ele estava chorando. Silenciosamente, o mais silenciosamente que pôde, sozinho, neste quarto escuro sozinho. Ele estava apenas aumentando sua dor.

E então ... quando ele alcançasse seu limite, talvez todos acabássemos como o pesadelo que eu tive. Aquele terrível e hediondo fim ruim. Para evitar isso ... para impedir que essa tragédia aconteça ...!

"Venha. Venha comigo ... Rafael. Eu levantei uma mão, estendendo a mão para o Sirius chorando lentamente. Eu o chamei pelo nome dele - seu nome verdadeiro, exatamente como Acchan havia me dito.

Ao ouvir essas palavras, Sirius ... não. Os olhos de Raphael se arregalaram. Ele olhou diretamente para mim. Honestamente, eu não entendi o que significava todo esse caso de nome real. Mesmo assim ... de alguma forma, eu senti que esse era o nome mais adequado para ele.

Raphael levantou lentamente a mão. Tremendo, ele estendeu a mão lentamente ... Sua pele estava gelada. Eu levantei outra mão, apertando-a sobre a dele. "Ficará tudo bem." Eu tentei o meu melhor para sorrir, para que eu pudesse animá-lo um pouco. Eu me concentrei, tentando o meu melhor para não parecer uma vilã sorridente e mal-humorada que tinha algo na manga.

"... A névoa negra ... está desaparecendo ..." Maria, que estava de pé atrás de mim, murmurou. Eu realmente não sabia o que ela queria dizer. No entanto ... notei algo enquanto olhava nos olhos de Raphael - eles agora eram de uma cor familiar e gentil.

### **★★★★★★★★★**

"O que você está fazendo em um lugar como este?" Uma voz suave, acima da minha cabeça.

Fui vítima de bullying pelas outras crianças que moravam nas proximidades e me escondi em um canto da minha casa. Olhando para cima na direção da voz, vi minha mãe, a quem eu amava muito, olhando para mim com uma cara preocupada.

"...Não é nada. Estou bem." Eu não queria preocupar minha mãe. Soltei minhas palavras enquanto esfregava minhas lágrimas com pressa.

“Se você chora em um lugar como este, sozinho, esses sentimentos dolorosos não desaparecem. Quando dói, mamãe estará ao seu lado. Vou sentar ao seu lado e ouvi-lo, então não chore sozinha - minha mãe disse, me abraçando com força enquanto fazia isso.

Quando me dei conta, já estava morando com minha mãe. Caso contrário, estávamos sozinhos. Minha mãe continuou trabalhando enquanto me criava. Embora fosse duro para ela, o sorriso nunca desapareceu de seu rosto.

Não vivíamos confortavelmente, nem tínhamos meios, mas minha mãe sempre dizia a mesma coisa: "Sou verdadeiramente abençoado por ter um filho maravilhoso como você!" ela dizia, enquanto me abraçava com força. Minha mãe me amava muito.

Aqueles eram dias pacíficos e felizes. Eu não sabia nada sobre meu pai. Não era o nome dele, não se ele estivesse vivo ou morto. Por causa disso, muitas vezes fui atormentado e intimidado pelas outras crianças que moravam nas proximidades. Seria mentira se eu dissesse que não me perguntei nem me importei. Mas, mesmo quando criança, notei que minha mãe nunca falou do meu pai. Afinal, as crianças dificilmente refletiram sobre esses assuntos.

No entanto ... acabaria me arrependendo disso. Se pelo menos soubesse algo sobre quem era meu pai ... talvez fosse capaz de mudar o que aconteceu.

Eventualmente ... a vida pacífica que compartilhei com minha mãe terminou abruptamente. Aconteceu na primavera do meu nono aniversário, à noite, quando minha mãe e eu estávamos caminhando para casa juntos.

Sem aviso, alguns homens corpulentos que eu nunca tinha visto antes nos emboscaram - antes de pressionar um pano no meu rosto. O pano tinha um cheiro doce ... e essa foi a última coisa que eu lembrei.

Eu me encontrei em um quarto escuro enquanto recuperava a consciência.

A sala parecia não ter acesso à luz natural e era iluminada por uma lâmpada. À luz da lâmpada, pude ver cartas sinistras escritas em todas as paredes. Foi tão perturbador.

Havia cerca de dez pessoas lá. Eu estava deitado de costas no meio da sala, e essas pessoas estavam em pé, me cercando.

O homem corpulento que havia me contido antes de eu desmaiar também estava presente. Se eu tivesse que adivinhar, essas eram as pessoas que nos trouxeram aqui.

Meus membros estavam amarrados. Eu tentei me mover, sem sucesso. Havia também uma mordaça na minha boca - não consegui falar nem emitir um som.

Diante de mim havia um homem vestido completamente de preto e ... uma mulher. A mulher usava um vestido vermelho vibrante, e em volta do pescoço havia várias jóias grandes. Uma mulher de vermelho ... ela não parecia combinar muito bem com o ambiente.

“A criança está acordada. Rapidamente agora. Traga-o aqui - disse a mulher de vermelho e um dos homens burley se aproximou. Nos braços dele estava o que parecia ser um garoto da minha idade. O garoto foi colocado ao meu lado, em cima de um belo pedaço de tecido. Parecia que ele estava dormindo pacificamente.

Após uma inspeção mais minuciosa, o garoto era magro ... muito magro. Ele também estava um pouco pálido e parecia ter problemas para respirar. Ele parecia muito doente mesmo. No entanto ... olhando além de suas aflições, notei que ele era muito parecido comigo. Olhos vermelhos, cabelos grisalhos ... até o rosto. Quem era essa criança ...?

Enquanto eu continuava a inspecionar esse garoto, a mulher de vermelho começou a falar. “Com isso, os preparativos estão completos. Bem então. Comecemos. Apresente o sacrifício.

*Preparações? O que eles querem dizer? Algo vai acontecer neste quarto escuro? O que foi esse "sacrifício"?* Eu senti como se tivesse ouvido a palavra antes, em um livro que minha mãe leu uma vez para mim ... *O que foi isso de novo?*

Ainda confuso com a situação, fiquei pensando no significado da palavra. Outro homem deu um passo à frente - este em frente ao homem corpulento que havia colocado o garoto no pano. Este homem também parecia estar trazendo alguém.

Essa pessoa era ... ninguém menos que minha amada mãe. Ele a estava arrastando para dentro da sala. Seu lindo rosto estava machucado e machucado. Ela foi puxada bruscamente e obrigada a andar, como se tivesse sofrido ferimentos nas pernas.

"Mãe!!" Eu gritei, desesperadamente lutando contra a minha mordaça de pano. Na realidade, apenas um leve som abafado escapou. Eu tentei me levantar, tentei me aproximar da minha mãe. No entanto, um dos homens de pé perto de mim me empurrou bruscamente, prendendo-me no chão frio e duro.

"Pare com isso !!" minha mãe gritou, tentando andar em minha direção. Ela também foi subjugada por um dos homens.

Nos olhando com um olhar arrepiante, a mulher vermelha falou mais uma vez. "Por favor. Não seja tão duro com o corpo dessa criança. Afinal, seu corpo pertence ao meu precioso Sirius.

*Aquela criança? Ela quer dizer eu? O que ela quer dizer com meu corpo pertencente a isso ... Sirius? Quem é Sirius?* Eu não conseguia entender o que estava acontecendo.

"Senhora Marquesa, por favor ... se você me odeia, faça comigo o que quiser ... mas por favor, poupe a criança ..." minha mãe ferida implorou desesperadamente à mulher vermelha. Minha mãe se referiu a essa mulher vermelha como

"Senhora Marquesa".

*Ela conhece essa mulher? Por que essa mulher odiaria minha mãe?* Minha mãe foi muito gentil comigo. Ela também foi muito gentil com todos que moravam à nossa volta. Todo mundo amava minha mãe gentil e gentil. Eu não conseguia pensar em nenhuma razão para alguém a odiar.

No entanto, a mulher vermelha olhou para minha mãe friamente. “Que mulher insolente você é. Primeiro, você tira meu marido de mim e depois é presenteada com uma criança ... e ainda pede mais?

“... Eu não sou nada além de uma fantasia passageira do marquês, e só fiquei com ele por um curto período de tempo. Como disse antes ... nunca mais pretendo me aproximar do marquês. Tudo o que quero fazer é viver em silêncio com meu filho ... ”

Um tapa seco ecoou pelo quarto escuro. Minha mãe, que estava implorando à mulher vermelha, tinha levado um tapa no rosto.

"MÃE!!" Tentei gritar, mas ainda estava amordaçada, incapaz de falar.

“... Ambos são pais do marquês Dieke. As duas crianças o perseguem ... e ainda. Por que somos tão diferentes? Beleza e saúde. Uma criança saudável ... Por que você é tão abençoado? E ainda não tenho nada. Eu não sou bonito. Eu estou doentio Eu não sou amado pelo meu marido. Quando finalmente dei à luz, meu filho estava doente e nasceu com uma doença incurável. Ele não tem muito tempo para viver ... - disse a mulher vermelha, agarrando grosseiramente minha mãe.

“... Pensar ... Que vocês, mãe e filho, poderiam viver felizes para sempre ... Eu não vou permitir! Eu nunca vou permitir isso! Início...!"

Com as palavras dela, um dos homens de preto se aproximou de minha mãe, diante dela. Com uma voz quase sem emoção, ele começou a falar. Foram as palavras mais misteriosas que eu já ouvi; eles eram estrangeiros, muito parecidos com o idioma de uma terra distante. No entanto, eles também eram estranhamente ... nostálgicos.

Eu podia sentir uma onda de arrepios surgindo sobre a minha pele enquanto o homem continuava a falar. Eu me sinto doente. Era como se o ar estivesse estagnado e parado.

E então ... as palavras do homem pararam. Com isso, a sala inteira foi envolvida por uma espessa manta de escuridão. No escuro escuro, eu não conseguia ver. Tudo o que ouvi foram os gritos da minha mãe.

Assim que a luz começou a entrar na minha visão, comecei a procurar minha mãe. Não demorou muito para eu encontrá-la. Cerca de dois, talvez três passos adiante, estava minha mãe, esparramada no chão, atordoada. Eu tentei desesperadamente me aproximar dela, lutando contra minhas amarras.

Ao finalmente conseguir me aproximar dela, notei que o rosto de minha mãe estava pálido. Ela não estava mais respirando. Embora ela tenha sido ferida antes, ela não estava atordoada dessa maneira. *Por quê? O que aconteceu?*

"Mãe! Mãe!" Eu gritei sem sentido na minha mordaça. Eu me vi, refletido nos olhos de minha mãe. Ela olhou diretamente para mim.

"-por favor..."

Com uma voz fraca demais para ser ouvida, com uma voz que parecia desaparecer a qualquer momento ... minha mãe deu um último suspiro. E então tudo ficou em silêncio.

"Bem? Foi um sucesso? ”

"Sim. Como afirmado nos textos ... parece que os poderes adequados foram alcançados - respondeu o homem de preto.

"É assim mesmo? Então faça isso rapidamente. Use esse poder para transferir a consciência de Sirius para o corpo dessa criança. ”

Embora eu pudesse ouvir a conversa deles, nada passou pela minha cabeça. Não pude aceitar o que havia acontecido aqui. Momentos atrás, eu estava conversando com minha mãe sobre o que comer no jantar e estávamos voltando para casa juntos. Antes que eu percebesse, eu tinha sido levada para este lugar escuro ... e aqui, minha amada mãe ... parou de respirar.

"Sim. Então, começaremos. O homem de preto colocou uma mão no corpo do garoto dormindo ao meu lado e depois outra na minha cabeça. Naquele momento, uma rápida série de imagens encheu minha mente. Também eram imagens estranhas, completas com som. Lugares desconhecidos, pessoas desconhecidas ... parecia a vida de outra pessoa.

Enquanto as imagens continuavam inundando minha mente, fui assaltada por uma dor de cabeça abrasadora. E então ... quando as imagens finalmente diminuíram a velocidade e se estabilizaram, descobri que de repente eu sabia tudo. Por que eu fui trazido aqui ... e por que minha mãe parou de respirar neste quarto escuro. As imagens que me vieram à mente me disseram tudo o que eu precisava saber. Os planos daquela mulher de vermelho ...

A mulher de vermelho era esposa do marquês Dieke, um nobre. Ela era a mãe do garoto deitado ao meu lado. Sirius era o nome dele. No entanto, o marquês não amava sua esposa. Ele era mulherengo e continuou dormindo com outras mulheres, mesmo depois de se casar. Depois que se casaram, o marquês fez o mínimo. Depois de garantir que seu herdeiro Sirius nasceu, ele saiu rapidamente, não vendo necessidade de ficar ao lado de sua esposa.

Talvez tenha sido essa a razão pela qual a senhora se tornou intensamente dependente de seu único filho, Sirius. Ela falava de seus infortúnios com essa criança todos os dias. Ela se tornou emocionalmente dependente dele.

No entanto ... a criança, o único lugar onde ela podia descansar seu coração ... logo foi atingida por uma doença incurável. Ela usou todo o seu dinheiro, todo o seu poder e contratou muitos médicos. Na falta disso, ela até se aventurou no ocultismo. Mas não importava o que ela fizesse, a saúde do filho não melhorava e ele ficava mais doente a cada dia que passava.

A mulher não podia aceitar que perdesse o único filho. Um dia, ela percebeu um certo tipo de magia - Magia Negra. Magia capaz de dominar os corações e mentes dos outros. Magia que poderia substituir as memórias dos outros. Ao ouvir isso ... uma idéia veio à mente da mulher.

Se ela tivesse transplantado as memórias de seu filho para um corpo saudável, ele certamente seria salvo. Era um plano sem sentido. Realisticamente, um plano tão imprudente não teria esperanças de sucesso.

No entanto ... não havia outras maneiras de salvar seu filho. A mulher, incapaz de suportar a idéia de perder o filho, decidiu arriscar nesse plano imprudente. E assim, a mulher começou a procurar uma maneira de obter Magia Negra, e um recipiente adequado para as memórias de seu filho.

O vaso ... o novo corpo para o filho dela, tinha que ser saudável. Também tinha que ter a mesma idade e aparência que seu filho. Afinal, um corpo que parecia completamente diferente não poderia reivindicar ser o herdeiro da família Dieke. Foi então que a mulher encontrou o que estava procurando. Uma criança da mesma idade do filho, com aparência semelhante. Era quase como se o garoto tivesse nascido para servir como um navio para Sirius ...

Aquele garoto não era outro senão o filho ilegítimo de amor do marquês Dieke e uma das criadas em seu serviço em que ele havia posto as mãos. A empregada trabalhava na residência do marquês e era muito amada por seu empregador. Logo depois, uma criança nasceu para a empregada, e foi nessa época que ela desapareceu da casa. A empregada, ao deixar o serviço do marquês, teve uma criança saudável e feliz, uma criança que se parecia muito com o marquês. Parece que ela viveu feliz com seu filho.

E então foi decidido que essa criança serviria como vaso de Sirius. A mulher descobriu com sucesso um meio de obter Magia Negra ... disse ser o sacrifício - trocar uma vida pelas Artes das Trevas. Em outras palavras ... uma pessoa viva tinha que ser sacrificada para se tornar um Portador das Trevas. A mulher decidiu. Sacrificaria a ex-empregada, que vivia tão feliz com seu filho.

Finalmente, a mulher executou seu plano. Ela capturou o menino-navio e sua mãe, que seria o sacrifício. Ela instruiu um de seus subordinados com aptidão mágica para sacrificar a mãe da criança. Ao ganhar Magia Negra, ele usaria seus poderes para transferir a consciência de Sirius para a da criança.

De acordo com o plano da mulher, as memórias de Sirius seriam transplantadas para a embarcação, sendo a embarcação eu. Com esse acontecimento, eu deixaria de existir e, em vez disso, renasceria como Sirius Dieke ...

No entanto, mesmo com todas as memórias de Sirius, tudo o que ele tinha visto e ouvido, subitamente se amontoou na minha cabeça ... eu ainda era eu. Era sem dúvida que as lembranças de Sirius estavam frescas em minha mente, mas isso era tudo o que havia nele. Havia apenas lembranças em minha mente - o jovem conhecido como Sirius não estava em lugar algum. Tudo o que senti foi uma triste, triste onda de emoção.

*"Estou cansado. Por favor, deixe-me descansar ”* , parecia dizer.

Antes que Sirius se desse conta, tudo o que ele precisava ouvir eram as queixas e rancores de sua mãe. Isso continuou mesmo quando ele caiu nas garras de uma doença incurável. O jovem não teve escolha a não ser ouvir, e agora ele só queria ser libertado. Apesar da idade, o jovem já estava cansado de viver. O que fluiu para mim foram apenas memórias - a vontade de Sirius não estava em lugar algum.

Como tal, nunca me tornei Sirius, apenas adquirindo conhecimento de suas memórias, sem toda emoção. O plano da mulher havia falhado. No entanto, se ela descobrisse isso, ela me mataria no local. Eu fiz uma declaração mental para as memórias de Sirius.

*Eu não posso morrer aqui. Não posso não morrer aqui ...* Era um sentimento forte, mais forte do que qualquer coisa que eu tinha sentido até agora. *Eu não posso morrer Ainda não ... não antes de realizar o último desejo de minha mãe ...*

Antes que eu percebesse, a mordaça foi removida da minha boca. Eu suprimi minhas emoções o máximo que pude e depois me virei para a mulher que eu mais odiava no mundo.

"... Mãe querida", eu disse, exatamente como Sirius Dieke se referiu a ela.

Ao ouvir essas palavras, um sorriso largo apareceu no rosto da mulher. “Ah, Sirius! É você! A Magia Negra conseguiu! ela disse, me abraçando forte.

Eu podia me sentir tremendo de um sentimento extremo de nojo e ódio. E ainda assim eu aguentei. Eu não poderia morrer aqui, ainda não. Eu tinha que viver ... e cumprir o último desejo da minha mãe.

“... Bem, então senhora. O meu trabalho aqui está feito. Posso retornar com

minha família para nossa terra natal, agora ...? ” o homem de preto perguntou, um pouco assustado.

“Sim ... você fez bem. Graças a você, meu Sirius finalmente obteve um corpo saudável. ”

"... Bem, então, posso voltar para minha família?"

"Ah, claro. Vou deixar você vê-los agora. Homens." A mulher apontou para os homens que haviam me contido mais cedo, que estavam parados no canto da sala o tempo todo.

O homem de preto parecia ter um ar de paz nele. Os homens burley se aproximaram dele e ... perfuraram o homem de preto com suas espadas.

"...Por quê...?" ele perguntou, sangue fluindo livremente de seu corpo quando ele estendeu a mão questionadoramente.

“Você disse que queria voltar para onde sua família estava, certo? Bem, sua família já está no outro mundo ... esperando por você. A mulher sorriu elegantemente.

“... eu só trabalhei para você ... porque você me prometeu que ... deixaria que eu voltasse para minha família. Depois que fizemos ... fizemos tudo isso ... Você ... Você mentiu para mim ...!

“Eu realmente tive uma escolha? Afinal ... é um poder considerado tabu. Poucos, se houver, já obtiveram tais poderes antes. Mas agora que tudo chegou ao fim ... não seria mais perigoso simplesmente deixá-lo viver, agora que você é um Portador das Trevas ...? ” A mulher sorriu, como se estivesse exaltando a verdade do mundo.

O homem de preto, com o rosto enrugado de dor e fúria, olhou diretamente para a mulher. “... Amaldiçoá-lo, amaldiçoá-lo ... Eu nunca vou te perdoar ...! Vou tirar todo o seu ... poder, sua posição social ... não importa o que ... Verei que você cai no inferno ... A mão estendida do homem roçou um dos meus dedos.

"O quê você está querendo? Você é um homem morto se contorcendo. Homens, acabem com ele. Ao seu comando, os homens enfiaram suas espadas profundamente na vítima ... e logo ele parou de respirar.

Ao mesmo tempo, Sirius Dieke, o garoto que estava deitado no chão frio ao meu lado, deu seu último suspiro.

Eu vivi minha vida como Sirius Dieke a partir de então. Jurei me vingar da família Dieke - as pessoas que tiraram a vida de minha mãe e que me transformaram em uma ferramenta.

Foi logo depois que comecei a viver minha vida como Sirius Dieke que notei que tinha poderes estranhos e misteriosos. Eu descobri que era capaz de ler o coração dos outros e controlar suas ações. Isso foi magia negra. Honestamente falando, eu não sabia por que esse poder se manifestou em mim em primeiro lugar.

Mesmo assim, era algo que eu poderia usar, e congratulei-me com sua presença.

Desde então, eu vivia apenas por vingança. O tempo passou ... e então eu a conheci. A garota que disse as mesmas coisas que minha amada mãe fez. A garota com o mesmo sorriso gentil no rosto, assim como a mãe - Katarina Claes. Desde que eu cruzei com ela, tudo que eu podia sentir era um turbilhão tumultuado de emoções no meu coração. Minha determinação de viver por vingança ... começou a vacilar.

Foi por isso que tive que me livrar de Katarina de uma vez por todas. Levei-a a dormir profundamente com as Artes das Trevas. Ela dormia para sempre e, eventualmente, morria.

No entanto, meu feitiço inquebrável foi superado. Entendi que era esse o caso quando fui verificar Maria em seu pequeno quarto escondido e vi que minha Magia Negra estava desfeita. Eu deveria estar em pânico com a situação, mas, em vez disso, senti uma profunda sensação de paz.

O feitiço que eu lançara em Katarina foi quebrado. Com isso, ela seria salva. *Talvez seja melhor assim,* pensei. Com o despertar de Katarina, minhas ações seriam trazidas à luz. Certamente eu seria preso e tratado.

*“Você não pode se deixar pegar aqui! Você tem que escapar, para poder continuar planejando sua vingança!* a voz dentro de mim disse, um tanto vigorosa. No entanto ... se eu fosse pego aqui, tudo terminaria. Talvez isso fosse uma coisa boa.

*"Você esqueceu as últimas palavras de sua mãe?"* a voz disse mais uma vez. Eu senti meu coração se mexer. *"Por favor, me vingue ..."* - as últimas palavras de minha mãe. Eu tinha vivido todo esse tempo na esperança de realizar esse sonho. Mas eu estava ... cansado, você vê. Eu não queria mais machucar ninguém.

Uma vez que as autoridades soubessem disso, certamente este lugar, câmaras ocultas conhecidas apenas pela família Dieke, também seria descoberto. As câmaras foram originalmente construídas para que Madame Dieke pudesse realizar pesquisas ocultistas na esperança de salvar seu filho. Logo depois, a pesquisa nas câmaras mudou para as Artes das Trevas. Foi para esses propósitos que este lugar foi construído - escondido nas florestas, e ainda no terreno da Academia de Magia.

O lugar onde a vida de minha mãe havia sido tirada. Onde minha vida, meu futuro havia sido arrancada de mim. Para que tudo acabe aqui ... talvez esse também fosse o destino. Foi por isso que fiquei esperando nesta câmara escondida. Esperando minha própria destruição.

Não tive que esperar muito. Logo, senti várias presenças na sala onde havia trancado Maria. A sala em que eu estava estava mais profunda no chão. Com a escada descendente e uma porta grossa entre eu e eles, eu não conseguia observar exatamente a situação na outra sala.

No entanto, o simples fato de sentir uma presença naquela sala foi suficiente para eu entender. Por fim, Maria seria salva e eu seria preso e detido.

*“Você ainda pode escapar! Rapidamente, use as Artes das Trevas neles! Todos eles!"* a voz dentro de mim chorou. A voz não parava. E, no entanto, fiquei em silêncio esperando o fim.

E então ... depois do som de passos se aproximando da escada, a porta do meu quarto se abriu. Eu esperava as autoridades, talvez armadas com uma variedade de armas. Em vez disso, congelei ao reconhecer um determinado indivíduo no grupo que entrou na câmara.

Geord Stuart e Keith Claes. Membros do conselho estudantil ... eu esperava isso. O príncipe, que há muito perdera seu coração para Katarina, certamente desejava me prender, alguém que tentara a vida dela com as próprias mãos.

Naturalmente. Eu tinha assumido isso.

Mas não. Eu permaneci enraizado no lugar, olhando para a pessoa diante de mim. *Por que essa pessoa está aqui?* Eu não conseguia entender. Eu tinha dito essas palavras odiosas, até tentei a vida dela. Então por que ... por que ela apareceria diante de mim agora?

"...Por quê você está aqui?" Eu perguntei, apenas para ela responder, quase distraidamente.

"... Porque o feitiço para dormir que você lançou sobre mim foi dissipado." Katarina Claes estava diante de mim, com a mesma atitude dela. Era quase como se ela tivesse esquecido o que tinha acontecido no pátio. O que eu tinha feito com ela.

“Não é isso! Eu sei que foi dissipado! Como ... Por que você está aqui?

Depois do que eu fiz para você? Por que você apareceria diante de mim!

Ah, isso. Direita. Bem ... realmente não acho que você tenha feito algo particularmente terrível comigo ... - disse Katarina, como sempre fazia. Como se nada digno de nota tivesse acontecido.

Eu tinha decidido matá-la. O que ela estava pensando? Ela era realmente tão idiota ...? Ou ela realmente possuía o coração que perdoa e aceita os santos? Ou, talvez ... houvesse uma explicação ainda mais simples.

"...Você. Você nem ... você sabe o que foi feito com você ?! Eu perguntei.

“Não, eu sei. Você usou sua Magia Negra para me lançar um feitiço para dormir, certo? Katarina respondeu, como se fosse a coisa mais simples e óbvia do mundo a dizer.

"Exatamente! E com esse feitiço de dormir eu extinguiria sua vida! Não tive escolha a não ser expor claramente, pois Katarina parecia ter problemas para entender o alcance da situação.

"Hmm ... isso é mentira, não é?"

"Uma mentira...?"

“Afinal de contas ... se você realmente quisesse me matar, você teria feito isso ali e então, não simplesmente me colocaria para dormir. Não é mais rápido assim? ”

"..." Lá estava novamente. Dessa maneira flagrante e direta, ela respondeu às minhas perguntas. Eu me vi sem palavras.

Foi exatamente como Katarina disse. Teria sido muito mais simples para mim matá-la, em vez de passar pelo problema de fazê-la dormir.

Então ... por que não fiz isso apenas? Não ... eu não pude. Eu não pude fazer. Na verdade, eu

“Queria me encontrar com você mais uma vez, presidente. Para que pudéssemos conversar.

"...Conversa?" *O que é isso?*

"Sim. Porque ... você parecia estar com dor naquela época. Porque você estava ... chorando. Então ... eu queria te ver mais uma vez, para ver se poderíamos ter uma conversa adequada ... ”

Seus olhos azul-água olhavam diretamente nos meus. Eu senti meu peito apertar. Eu mal podia respirar. O turbilhão de emoções devastou meu coração.

“... seu hipócrita ... e? Então o que? Você vai me salvar como você salvou esses outros tolos? São Katarina Claes? Antes que eu percebesse, as palavras haviam saído da minha boca. Ela quase não sabia nada sobre mim. Nada. O que a filha de um duque, criada com alegria e amor, jamais saberia?

Mesmo que Katarina Claes tivesse dito algo na linha de como ela

iria "me salvar", eu certamente ignoraria. Não ... eu a desprezaria por estar cheia de si mesma - apenas a loucura de uma nobre amorosamente criada de uma família poderosa.

Inesperadamente, no entanto ... Katarina disse exatamente o oposto.

"Isso é impossível!" ela declarou, olhando diretamente para mim. “Eu não sou o protagonista, afinal! Eu não sou nada além de um personagem rival, uma vilã de um nobre! Não há como eu ser capaz de salvar alguém!

*Protagonista? Rival...?* Eu não conseguia compreender essas palavras proferidas com tanta força. Ela declarou que a salvação era "impossível" ... Eu não podia esperar entender os processos de pensamento de Katarina Claes. Tudo o que eu podia fazer era ficar de pé, olhando para ela com uma expressão vazia. E depois -

“Eu não posso te salvar da sua dor ... ou fazê-la desaparecer. Mas ... posso ficar ao seu lado - disse Katarina, sorrindo gentilmente ao fazê-lo. Eu poderia ficar com você. Quando você está triste, quando as coisas estão difíceis ... eu posso ouvir. Eu posso ficar até você ficar feliz de novo, ou talvez esteja bem de novo.

Palavras ... muito parecidas com o que minha mãe havia me dito há muito tempo.

Eu me escondi em um canto e chorei sozinha, não querendo preocupar minha mãe.

Quando ela me encontrou, no entanto, ela me abraçou forte, dizendo coisas semelhantes a mim. Quando finalmente me lembrei daquela lembrança - senti algo quebrar profundamente dentro de mim. Era quase como se a neblina em minha mente tivesse desaparecido.

Na verdade, eu sempre, sempre suspeitei, em um canto da minha mente. *"Por favor, vingue-me"* - supostamente as últimas palavras da minha mãe. Mas será que minha mãe gentil e amorosa, que sempre se preocupava mais comigo do que com ela mesma, poderia me deixar com essas palavras?

E agora eu lembrei. Finalmente lembrei que minha mãe mal tinha deixado essas palavras odiosas. Por quê? Como eu poderia me lembrar dessa maneira?

As últimas palavras reais de minha mãe - *“... por favor ... viva. Viva ... seja feliz. Eu te amo..."*

Sim. Minha mãe nunca procurou vingança. Até o fim, até o último suspiro ... ela desejou a minha felicidade. Foi por isso que pensei que eu deveria viver ... que eu tinha que continuar vivendo.

Antes que eu percebesse, Katarina havia se aproximado de mim. "Então ... você não precisa chorar sozinha." Com um sorriso gentil, ela estendeu a mão.

Por que minha visão distorceu de tal maneira? Minhas bochechas estavam molhadas.

"Venha. Venha comigo ... Rafael.

Rafael. Meu nome verdadeiro. O nome que minha mãe havia me dado. Um nome verdadeiramente importante. Lentamente, estendi minha mão em direção à de Katarina. Mas então...

*"Ei. O que você pensa que está fazendo? Não ouça as palavras de alguém assim! Na verdade ... eles são descuidados e se aproximaram de você. Leve-a como refém e escape! Você ainda pode escapar!* a voz no meu gritou, agitada.

Eu, no entanto, virei para a voz - e respondi. *“Eu não quero fazer nada assim. Eu já tive o suficiente de vingança! "... O quê?"* A voz em mim parecia com medo.

Eu fiz uma pergunta. *"Também ... quem é você?"*

Eu havia vivido minha vida de acordo com o que dizia essa voz que pregava incessantemente sobre vingança. Foi essa mesma voz que trouxe à memória as últimas palavras de minha mãe. No entanto ... essas últimas palavras foram falsas. Minha mãe nunca disse uma coisa dessas.

Foi essa voz que me atraiu a fazer tudo isso. Esse “outro eu” que gritou sobre vingança e que torceu as últimas palavras de minha amada mãe. Eu finalmente percebi isso. Essa coisa não era eu.

Minha crença de que essa voz era eu havia obscurecido sua verdadeira forma. Eu não conseguia ver o que era. Por tanto tempo, pensei que essa voz fosse outro lado de mim. Na verdade, ele era o homem de preto. O mesmo homem de preto que tirou a vida de minha mãe.

*"Então ... você finalmente percebe."* O homem de preto sorriu amargamente, derrotado.

*"...Todo esse tempo. Você está me controlando ... fingindo ser eu.* Lembrei-me. Como seus dedos roçaram contra mim logo antes de sua morte. Suponho que foi naquele momento que as Artes das Trevas haviam penetrado em mim e controlado minha vontade. E foi assim que distorceu as últimas palavras de minha mãe.

*“Tudo o que eu estava fazendo era conceder seu desejo. Eu estava apenas ajudando você - disse* o homem de preto com ódio.

*"...Sim. Eu os odiava ... odiava todos eles. ... Mas eu não vivi por vingança! Eu vivi para poder um dia ser feliz! ”*

Esse era o último desejo da minha mãe - que eu vivesse e encontrasse a felicidade. Então ... este homem de preto teve que ser apagado. O suposto fato de que as Artes das Trevas só poderiam ser dissipadas pelo indivíduo que lançou o feitiço ... essa garota diante de mim era a prova de que poderia ser superada.

"Ficará tudo bem." As mãos quentes de Katarina gentilmente seguraram as minhas.

Comecei no homem de preto, concentrando-me em um pensamento singular em minha mente. *“... este é o fim. Não haverá mais vingança. Sua existência não é mais necessária.*

*“Droga, tudo ... quem você acha que foi quem levou você por todo esse caminho? Você é fraco ... seu traidor ... "*

Com essas últimas palavras, o homem de preto desapareceu.

Olhando para cima, vi o sorriso gentil de Katarina e senti seu olhar quente.

### **★★★★★★★★★**

Sirius Dieke - nome verdadeiro Raphael Wolt.

Ele nos contou tudo; sobre como ele nasceu para o marquês Dieke e uma empregada em seu serviço, sobre como ele foi criado e como ele estava vivendo como Sirius Dieke ... e também sobre como ele obteve Magia Negra. Finalmente, ele também nos contou como ele havia sido controlado nos últimos sete anos pela mesma magia negra.

Embora todos tivessem a intenção de apresentá-lo às autoridades e identificá-lo como um criminoso por trás de todo esse incidente, suas opiniões mudaram ao ouvir a história de Raphael. Eu nunca pensei em perseguir Raphael pelo que ele fez. Maria também decidiu perdoá-lo por tê-la confinado naquela câmara por vários dias.

Parece que Maria estava olhando para os olhos de Raphael no momento em que a Magia das Trevas lançada sobre ele foi dissipada e, ao fazer isso, ficou mais convencida da verdade em suas palavras.

No entanto, Raphael decidiu que ele deveria se entregar às autoridades. “Quero contar a eles sobre tudo isso sozinho. Sobre minha mãe e eu ... e o homem de preto, e o verdadeiro Sirius. Embora eu estivesse sendo controlada, ainda tenho o dever de falar das coisas que havia feito ... ”Raphael disse, decidindo informar as autoridades sobre tudo o que havia acontecido.

Os pecados de Madame Dieke, seus homens e os pecados de Raphael foram, portanto, revelados. Um tempo depois que Raphael se entregou, as notícias de Madame Dieke e seus homens sendo presos se espalharam pelos círculos da sociedade nobre. Nunca ouvimos falar do que aconteceu com Rafael por seu envolvimento em magias proibidas, nem o incidente foi divulgado. Provavelmente era seguro supor que ele estava agora expiando seus pecados de alguma maneira.

Não havia detalhes nos rumores de Raphael e seu destino depois que ele se entregou. Eu só podia continuar me preocupando, sem saber o que havia acontecido com ele.

Vários meses se passaram. Estávamos a cerca de um mês da cerimônia de formatura. Com a cerimônia de graduação ocorrendo em breve, todos os membros do conselho estudantil estavam ocupados. Então, decidi me concentrar no meu trabalho agrícola, não querendo atrapalhar seus deveres. Parti para o meu dormitório, com a intenção de recuperar meus implementos agrícolas.

Lady Katarina Claes.

Uma voz familiar. Eu me virei. De pé, havia um jovem de cabelos castanhos, um tanto quanto normal, vestindo roupas que lembrava funcionários do Ministério Mágico. Ele tinha uma aura normal, quase chata sobre ele - se ele não tivesse me chamado, eu provavelmente teria passado por ele sem nem perceber que ele estava lá. Ele não se destacou nem um pouco.

*Hmm? Quem é?* O fato de que ele me chamou e sabia meu nome significava que eu já o conhecia de alguma maneira antes ... e, no entanto, eu não conseguia me lembrar.

Quando esses pensamentos passaram pela minha mente ... olhei nos olhos do jovem. Foi então que me lembrei - aqueles eram os olhos suaves e cinza que eu conhecia tão bem.

“... espera ... poderia ser? Rafael? Eu soltei.

Ao fazê-lo, os olhos de Raphael se arregalaram. “Estou surpreso que você tenha percebido.

Especialmente desde que minha aparência mudou muito.

*Ah, afinal, é Raphael ...* eu não o via há alguns meses, e ele parecia completamente diferente - mas aqueles gentis olhos cinzentos permaneciam como sempre. Ele sorriu, como se estivesse envergonhado, ao ouvir minha explicação. Era um sorriso que eu não via há muito tempo.

"Você voltou?" O fato de Raphael estar aqui significava que ele era capaz de retornar à academia ... ou pelo menos eu presumi.

"Sim. Graças aos vários testemunhos que todos prestaram, pude voltar a este lugar mais uma vez. ”

Todos nós fizemos o que pudemos para ajudar o caso de Raphael. Dissemos às autoridades o que sabíamos da história de Raphael, o testemunho ocular de Maria e como ele tinha sido gentil e gentil conosco até então. Além disso, também utilizamos algumas conexões sociais, lançando uma petição diretamente aos níveis mais altos de autoridade na terra. Se o que fizemos ajudaria Raphael, mesmo que de maneira mínima ... então isso era uma coisa boa.

Eu não pude deixar de me surpreender com sua aparência atual - tão diferente de como ele era antes. Por que era necessário mudar a aparência dele até esse ponto? "Será que ... você estava pensando em se matricular na academia novamente, como um novo aluno ...?" Eu perguntei.

Após o incidente, Raphael deixou a Academia. Na superfície, ele havia deixado "para se recuperar" por causa de "problemas de saúde". No entanto, os rumores da prisão de Madame Dieke já haviam se espalhado pelas camadas entrelaçadas da sociedade nobre, e muitos assumiram que seu filho, Sirius, também estava envolvido de alguma forma no incidente - pelo menos, essa foi a imagem que eu obtive.

Seria difícil para Raphael se matricular como Sirius Dieke mais uma vez, especialmente não com aquele rosto, que era amplamente conhecido pelo corpo discente. No entanto ... agora que ele havia alterado tanto sua aparência, talvez fosse possível se matricular na academia novamente como outra pessoa. Esses foram os pensamentos que passaram pela minha mente enquanto eu inspecionava a nova aparência de Raphael.

"Não. Não voltarei mais à academia ... É um pouco lamentável não poder me formar. No entanto, consegui uma posição no

Ministério Mágico, e estará trabalhando lá daqui em diante. Como Raphael Wolt, é claro.

Quando o elenco de Magia Negra se dissipou, também desapareceu a fonte de seu poder - Raphael não podia mais utilizar as Artes das Trevas. Mesmo assim, ele tinha alta aptidão mágica. Parece que ele foi valorizado por suas habilidades e, eventualmente, ofereceu uma posição dentro da Repartição.

No entanto, havia outro ângulo para isso, talvez. Considerando que Raphael estava agindo sob a influência mental da magia proibida por um tempo, fazia sentido que o Bureau quisesse monitorá-lo. Em outras palavras, ele estava agora sob a supervisão e os cuidados da Repartição.

Devido a essas circunstâncias, Raphael foi designado para trabalhar nas instalações de pesquisa nas dependências da academia. Foi por isso que ele teve que mudar sua aparência - para não ser reconhecido pelo corpo discente, evitando assim comoção. Quanto ao motivo pelo qual ele parecia alguém completamente ...

ele aparentemente teve a ajuda de um disfarce profissional e maquiador.

*Um profissional ... disfarçado de artista? Que tipo de profissão é essa? Eles até mudaram o formato do rosto ... um disfarce bem feito. Sim, como esperado de um profissional.* Aparentemente, até que a nobre sociedade em geral se acalmasse, Raphael ficaria nesse disfarce.

"Então, suponho que nos encontraremos assim novamente algum dia?"

"Sim. Eu acho que sim ... estamos no ginásio, afinal. ”

“Ha. Então ... se tivermos uma chance, você colocaria um bule de chá novamente, dessa maneira deliciosa que você faz? ”

"Claro. Que bom. Sorrindo, Raphael de repente se ajoelhou diante de mim, estendendo a mão. Era uma reminiscência do que Geord havia feito quando pediu minha mão em casamento.

*Eh? O que? O que é isso tudo? O que devo fazer?*

Lady Katarina Claes ... permita-me apresentar-me mais uma vez. Eu, Raphael Wolt, gostaria de viver ao seu lado. Você me permitiria a honra de fazê-lo ...?

*Hmm ... que palavras rígidas e formais. Suponho que Raphael quer dizer que ... ele quer ser amigo e se dar bem a partir de agora? Bem então.*

"Claro. Espero que nos damos bem a partir de agora também - falei, segurando sua mão estendida na minha.

Ah ... mas. Bem ... talvez você realmente não deva me chamar pelo meu nome completo. É um pouco enervante. Apenas me fale como sempre, sim? Raphael sorriu, como se estivesse perdido, ao ouvir minhas palavras.

## **Capítulo 5: O evento final está aqui!**

Finalmente ... finalmente. Chegara a hora. Agora era a noite antes de nossos alunos do segundo ano se formarem - a noite antes da cerimônia de formatura.

Sozinho em meus aposentos, fechei meus dedos em punho.

Finalmente, finalmente ... cheguei a esse ponto. O fim de *Fortune Lover* , o último evento ... a cerimônia de formatura na Academia de Magia.

Um ano se passaria desde que a protagonista mais comum, entremeada com seus nobres colegas, se matriculou e estudou na Academia de Magia. Ela teria continuado os estudos, apaixonada por alguém da idade dela ou do último ano no Conselho Estudantil e com a formatura dos seus alunos do segundo ano, o jogo terminaria.

Na cerimônia de formatura, o protagonista e o personagem de interesse amoroso finalmente ganhariam uma conexão significativa. Havia, é claro, a rota reversa do harém ... na qual ela acaba com todas as opções de romance.

Embora eu tivesse superado com segurança o Ministério Público de Katarina Claes, eu ainda tinha que ser cauteloso, não baixando a guarda até que o jogo terminasse. Honestamente, porém ... eu mal podia me ver sendo perseguido ou abatido por qualquer uma dessas pessoas. Afinal, eles agora eram meus amigos importantes e próximos.

Mas mesmo assim. Eu tive que manter minha guarda até o fim.

Eu estava armado com o nosso melhor trabalho - a cobra de brinquedo que vovô Tom e eu havíamos projetado e aperfeiçoado no meu bolso. E se eu fosse exilado do reino, estaria pronto. Eu já havia preparado meu macacão agrícola, minha enxada favorita, livros sobre agricultura e várias outras ferramentas. A intensidade do meu jogo de espadas também fora assunto de conversa ultimamente.

Eu tinha a melhor e melhor cobra projetada ... e a técnica para lançá-la rapidamente. Com a orientação de Mary e seu polegar verde, as plantações que eu cresci não murchavam mais e, em vez disso, prosperavam. E dia após dia, sem falhar, trabalhei nos campos, aprimorando minha habilidade com a enxada.

*Desde que minhas lembranças da minha vida anterior voltaram a mim naquele dia fatídico, oito anos atrás, tenho trabalhado duro. Agora, finalmente chegou a hora de testar minhas habilidades.*

*Se você está vindo para mim ... então me mostre o que você tem, Desastre catastrófico! Eu, Katarina Claes, com seus oito anos de trabalho duro, serei seu oponente!* Eu levantei meu punho fechado no ar.

E então ... eu deixei meu espírito de luta queimar selvagem - apenas para ser interrompido por uma batida na porta. Anne logo entrou na sala.

“Jovem senhorita. Lembro-me de você ter dito que desejava preparar pessoalmente o buquê de flores para o mestre Nicol ... Deve ser entregue amanhã a ele, parabenizando-o por sua formatura. Você fez os preparativos necessários? Anne disse, olhando-me desconfiada enquanto o fazia. Eu, da minha parte, ainda tinha meu punho levantado no ar.

Nesta academia em particular, havia o costume de dar um presente de felicitações a um graduado, geralmente um que foi útil e ofereceu orientação. Não é muito diferente de um costume na escola que frequentei na minha vida anterior. Eu pretendia entregar pessoalmente o presente a Nicol. Afinal, ele havia sido muito útil, em mais de um sentido.

Tradicionalmente, esses presentes comemorativos eram frequentemente buquês de flores. Ocasionalmente, havia presentes de buquês com acessórios particularmente valiosos ou, em alguns casos, itens com dinheiro real, mas esses presentes eram geralmente dados apenas se eles compartilhavam um vínculo particularmente especial.

Eu pensei que tudo o que eu teria que fazer é arranjar um simples buquê de flores. Mas então eu percebi: Nicol, o Conde Sedutor, era um indivíduo bastante popular. De fato, um de seus clubes de fãs era provavelmente o maior da academia. Ele provavelmente receberia incontáveis ​​buquês.

Nesse caso ... ele provavelmente não precisava mais. De qualquer forma, receber um buquê de flores como esse significava que era necessário um esforço extra para preservar as flores ... e os buquês não serviam muito a um propósito além de ser um item decorativo. E então, eu tinha preparado algo ... especial.

Com isso em mente, mostrei orgulhosa a Ann o que havia preparado. À primeira vista, o item em questão parecia ser um buquê maravilhosamente embrulhado.

Mas, após uma inspeção mais detalhada, foi definitivamente diferente.

"Bem? Engenhoso, certo?

"..."

*Ah, que ótima ideia! Eu realmente sou o gênio!*

*Com isso, os preparativos para o presente de congratulação de Nicol estão completos!*

*As contramedidas catastróficas do mau fim estão em vigor!* "... Hum. Jovem senhorita ... o que exatamente é ... ”

*Amanhã era o dia! A batalha final!*

“... Com licença ... jovem senhorita? Você está ouvindo?"

Mais uma vez, levantei meu punho alto, erguendo-o triunfantemente até o teto.

E assim, acabei ficando acordado muito tarde na noite anterior à batalha final.

A cerimônia de formatura foi muito parecida com a cerimônia de admissão que experimentei no início do ano. O representante dos alunos de graduação era o próprio Nicol. Originalmente, esse papel pertencia a Sirius Dieke, mas não havia muito a fazer sobre isso agora que ele não era mais um estudante da academia.

Independentemente do sexo, descobri que muitas pessoas na multidão ficaram vermelhas e suspiravam de maneira agridoce no endereço de formatura de Nicol. Todos estavam completamente encantados com o Conde Sedutor. Que charme verdadeiramente aterrador, de fato.

Enquanto isso, Geord era o representante para os estudantes que ainda não haviam se formado na academia. Parece que ele se tornaria presidente do conselho estudantil no próximo ano. Eu observei uma reação semelhante entre muitas das alunas quando o príncipe deu seu endereço. Seus rostos estavam vermelhos, e uma cacofonia de suspiros podia ser ouvida. Como esperado do belo príncipe de conto de fadas.

Com isso, o aluno discursa pacificamente concluído entre os suspiros da multidão.

Finalmente chegou a hora. Para mim, era isso - a fronteira final. O evento final do *amante* da *fortuna* estava finalmente em andamento.

Estava na hora da festa de formatura. Com a cerimônia encerrada, muitos estudantes participaram de uma festa no pátio da academia. Nesta festa de formatura, a protagonista e seu interesse amoroso escapavam do local silenciosamente ... e finalmente deixavam claro seus pensamentos apaixonados um pelo outro, formando uma conexão eterna.

Decidi observar de perto os movimentos de Maria para que eu pudesse discernir com quem ela sairia do local. Com esse objetivo em mente, fiquei ainda mais perto dela, mais perto do que normalmente faria.

No entanto, eu não podia simplesmente ficar perto de Maria e não fazer mais nada - afinal, era uma festa de formatura. Eu tive que dizer algumas palavras de felicitações aos meus idosos, pelo menos. É claro que o mais velho que eu queria parabenizar mais era Nicol, e eu tive que entregar a ele seu buquê de felicitações.

Maria e eu fomos até onde ele estava. Quando chegamos lá, Nicol já estava segurando um número considerável de buquês. De fato, havia também um pequeno estande ao lado dele, onde agora existem muitos outros buquês.

Havia ... muito mais do que eu esperava. O grande número deles era impressionante. Aparentemente, muitos parabéns estavam em ordem.

Maria foi a primeira a entregar as flores. Embora o buquê que ela preparou não fosse caro, era encantador e adorável - um buquê fantástico que lembra muito os gostos de Maria.

Em seguida, me aproximei, entregando a Nicol o buquê especial que eu havia preparado. Olhando para o que pareciam ser flores, Nicol sorriu - aquele sorriso raro e maravilhoso dele. Ao olhar mais de perto o buquê, no entanto, ele de repente congelou no meio do movimento.

Percebendo o estranho comportamento de Nicol, Alan, que estava ao lado dele o tempo todo, inclinou-se para olhar mais de perto. “Oi, o que há de errado ... pfft! O que!? O QUE É ISSO? RELVA!?" Alan exclamou, e logo sua voz alta chamou a atenção de Geord e Keith.

Eu, no entanto, respondi laconicamente a Alan. "Que rude! Relva? Como poderia ser? Eles são vegetais, vegetais!

"...Legumes?" Alan repetiu, aparentemente chocado. Ele se inclinou mais uma vez, presumivelmente para dar uma olhada mais de perto no buquê.

Nicol também começou a inspecionar o buquê que segurava nas mãos. Geord e Keith permaneceram de pé a alguma distância, como se quisessem observar o fluxo de eventos.

“Pensei que você estivesse incomodado com todos os buquês que conseguiria, então, em vez disso, embrulhei alguns vegetais do meu campo. Com isso, não será apenas uma decoração que você joga fora! Você pode comê-los também, e eles encherão seu estômago!

*Não é um buquê de flores, não! Eu nomeio esta invenção o buquê vegetariano!* Naquela época do ano, meus campos não tinham exatamente muitos vegetais folhosos; portanto, o centro do buquê era composto principalmente de cebola, cebolinha, alho e afins. Talvez parecesse um pouco de grama, mas, diferentemente da grama, essas plantações podiam ser comidas e de fato enchiam o estômago! Verdadeiramente bom produto.

*Oh, que ideia excelente!* No mínimo, eu senti que era uma ótima idéia e estava cheia de elogios a mim mesma. Contudo...

“... Não importa como eu olhe ... é grama, não é ...? Veggies? Realmente...? Pu ... ”Por alguma razão, Alan tinha perdido, e atualmente estava rindo.

*O que exatamente é tão engraçado? Que grosseiro da sua parte, Alan.*

Nicol, finalmente tendo saído de seu transe congelado, conseguiu finalmente responder. "Obrigado. Eu devo ... tesouro. Esta refeição."

Maria parecia também elogiar o buquê. "Parece muito delicioso."

Enquanto isso, Geord estava mais uma vez olhando para o chão, os ombros tremendo. Keith, por outro lado, me lançou seu olhar habitual e exasperado.

Com isso, a festa passou para as fases finais antes mesmo de eu perceber. Honestamente, eu estava um pouco em pânico e nervoso a essa altura, porque Maria não havia mostrado nenhuma tentativa de deixar o local.

Ainda mais estranho era como agora havia uma performance - algum tipo de evento surpresa para comemorar a formatura de nossos idosos, disseram-me. *Mas ... um dueto de violinos entre Geord e Alan? Eh? Vocês dois se importam em sair furtivamente com Maria? O que é esse desempenho repentino e alegre?*

No entanto, foi incrível que chegasse o dia em que os dois se apresentariam felizes juntos e que eles se dariam bem. *Hmm. Houve mesmo uma cena como essa no jogo?*

Ainda mais confuso foi como os dois me perguntaram antes da cerimônia que músicas eu gostava de ouvir. *Eu não entendi o que eles estavam falando, mas ... não é essa a música que eu selecionei aleatoriamente? Por que eu, dentre todas as pessoas, que não tem nada a ver com a cerimônia de formatura, seria solicitado a selecionar as músicas que estavam sendo tocadas ...?*

*Hmm ...* Quanto mais eu pensava nisso, mais confuso eu ficava. Havia muitas diferenças com o cenário original de *Fortune Lover* . Maria não foi exceção, mesmo dizendo: “Poder passar o dia todo hoje por Lady

O lado de Katarina ... estou realmente feliz. ”

*Bem ... Acho que é bom que Maria esteja satisfeita. Mas ... Maria! Você não tem um interesse romântico em mente?*

*Ho! Ou talvez ... ela partiu para a rota reversa do harém e já formou conexões com todos os outros aqui!*

*Eu nunca pessoalmente limpei a rota reversa do harém e, portanto, não sei nada sobre esse final em particular. Mas se o que Acchan disse é verdade, acho que Katarina também encontra um final ruim catastrófico neste ...*

*Ugh, o que vai ser !? É realmente um harém reverso, Maria? Ou você vai escolher alguém a partir de agora !?*

Pânico, pânico, pânico ... Eu não conseguia me conter. Eu mal podia esperar mais.

“Ei ... Maria. Você tem alguém que você gosta? Uma pergunta direta aqui era o caminho a seguir.

Na minha pergunta repentina, Maria pareceu extremamente surpresa, seu rosto logo ficou vermelho. "Eu ... realmente te admiro, Lady Katarina ..." Maria disse, da maneira mais inocente possível.

“... Maria. Enquanto eu estou muito feliz que você pensa tão bem de mim ... eu não quero dizer isso. Estou me referindo a ... você sabe. Alguém que te chamou a atenção, um homem com quem você quer namorar, certo? Foi isso que eu quis dizer." Eu fiz questão de ser meticulosamente clara com a minha pergunta desta vez.

"... Apanhei minha fantasia ... um homem ... com quem eu gostaria de namorar ..." Maria murmurou as palavras em voz baixa, como se estivesse pensando profundamente. Fiquei ao lado dela fielmente, prendendo a respiração enquanto a observava.

*Rapidamente agora! Diga-me Maria! Qual desses interesses amorosos em potencial é esse?*

"... Eu não acho que exista alguém assim, Lady Katarina."

"... Ha ...?" A resposta de Maria me pegou de surpresa, e um som um tanto patético surgiu das profundezas da minha garganta. *Eh? O que? Ela acabou de dizer isso ...*

*não há ninguém assim?*

Maria, no entanto, continuou de forma concisa e confiante, apesar da minha confusão. - Não há homens que tenham ... atraído minha imaginação, Lady Katarina. Mas ... alguém fez. Ela é alguém que eu admiro profundamente. Alguém com quem eu gostaria de estar para sempre - você, Lady Katarina. Com isso, Maria agarrou minhas duas mãos nas dela. - Então ... por favor, senhora Katarina. Deixe-me continuar com você ... daqui em diante.

*Essas são as palavras que eu já ouvi em algum lugar antes ... hmm. Ah, certo. Essas são as palavras finais do protagonista para o personagem de interesse amoroso romanceado com sucesso. "Deixe-me continuar com você ... daqui em diante." Mas então ... por que eu? Eu não entendo. Eu não entendo Pânico!*

De repente, outra mão se aproximou da nossa. "Lady Maria ... simplesmente não vai

deixando-nos de fora assim. Eu também gostaria de ficar com Lady Katarina para sempre.

Dizendo isso, encontrei minhas mãos nas Mary e longe das de Maria.

Mary estava sorrindo elegantemente.

“Eu também! Eu também, Lady Katarina! Quero estar com você para sempre!" Sophia disse, visivelmente excitada, enquanto estava ao lado de Mary.

"Bem então. Eu também. Tanto quanto eu poderia. Nicol entrou na conversa também, com sua expressão geralmente estóica.

Antes que eu percebesse, Alan, que aparentemente havia terminado seu dueto em algum momento, também apareceu. “Th-então! Eu também, sim?

“Ah, pessoal. O que você está dizendo? Katarina é minha noiva, afinal. Dizendo isso, Geord pegou minhas mãos nas de Mary ... apenas para serem interceptadas por mais um par de mãos misteriosas no processo.

Príncipe Geord. Acredito que já discutimos isso inúmeras vezes antes, mas minha irmã adotiva dificilmente está disposta a desempenhar o papel de rainha. Por favor, cancele o noivado. Eu assumirei toda a responsabilidade pelas necessidades e desejos da minha irmã adotiva - disse Keith, agora segurando minhas mãos nas dele.

Com isso, meus arredores foram subitamente envolvidos por uma cacofonia de vozes.

Ah, Keith. Quantas vezes eu disse isso, hum? Não tenho a intenção de cancelar o noivado. Katarina se tornará minha rainha.

- Mas devo protestar, príncipe Geord. É impensável que você tenha minha importante irmã adotiva só para si. Vou garantir que o noivado seja cancelado. ”

“É como ele diz, príncipe Geord. Tendo Lady Katarina só para você?

Impensável! Garantiremos que o compromisso seja cancelado. Para esse fim, eu,

Mary Hunt, emprestará minha força, mestre Keith.

"Sim ... está certo", Sophia falou. “Eu não gostaria que o príncipe Geord ... tivesse Lady Katarina sozinha. Por favor, deixe-me ajudar também, Lady Mary ... Oh, você também deve ajudar, Big Brother.

"Se é isso que você deseja."

"Eh? Então eu vou ajudar também! ” Alan entrou.

“Eu também ajudarei! Por favor, permita-me ajudar! Maria falou apaixonadamente também.

“Ah ... que terrível, me atacar assim. Vocês ... nunca entregarei Katarina.

Antes que eu percebesse, minhas mãos, que estavam nas mãos de Keith momentos atrás, estavam livres. Mas então ... aqui estava novamente. Esse sentimento de ser excluído da conversa. Eu não entendia mais do que todo mundo estava falando. Era um pouco solitário, sim, mas a discussão era animada e todos pareciam estar se divertindo.

Parecia que todo mundo estava se dando bem ... mas isso não era amor. Se realmente fosse um harém reverso, as coisas pareceriam um pouco diferentes. Pense bem, a atmosfera mudou um pouco no momento em que Mary e Sophia se juntaram a nós. Embora parecesse que eu estava sendo um pouco excluído das festividades ... não parecia que eu estivesse perto de um final ruim e catastrófico.

Ainda confusa com os acontecimentos recentes, invadi meu cérebro, pensando o máximo que pude. *Hmm ... Isso ... Essa situação. Se eu tivesse que colocar em palavras ... um final em que todos se tornassem amigos? Os "amigos terminando"?*

O "Friends Ending" ... comumente conhecido como o fim normal. O protagonista não acaba formando uma conexão romântica duradoura com um potencial interesse amoroso, e o jogo termina com todos simplesmente sendo bons amigos. Para um jogo sobre romance, obter um final em que o protagonista se apaixona por ninguém era um Final Desagradável, de certa forma.

Eu não sabia por que Maria disse essas palavras específicas geralmente reservadas para um interesse amoroso ... e havia muitas diferenças com o fim da amizade que eu tinha visto na minha vida anterior. Mesmo assim ... o olhar feliz em todos os seus rostos - parecia o "Friends Ending" que eu experimentei antes.

Pessoalmente falando ... eu pensei que todos os possíveis interesses amorosos seriam afetados por Maria. Afinal, Maria era gentil e amável. Até o coração de um personagem rival como eu, involuntariamente, pulava uma batida ao ver aquele rosto dela - seu olhar envergonhado e tímido, com as bochechas sem expressão.

E havia Keith e Geord, que frequentemente me afastavam de Maria sempre que chegávamos perto demais. Eu tinha assumido que eles já estavam encantados com ela, e estavam simplesmente com ciúmes do tempo que passamos juntos ...

Foi por isso que pensei que Maria já havia feito uma conexão com alguém - se não com todos. E, no entanto ... aqui estamos, no "Friends Ending".

Personagens rivais não tiveram nenhum destino ruim sobre a resolução desse final em particular. Afinal, o jogo terminou com todos como amigos - nada mais. Em outras palavras ... eu, Katarina Claes, não teria que enfrentar um final ruim catastrófico. Eu podia sentir a tensão desaparecer dos meus ombros - era como se toda a força do meu corpo tivesse evaporado.

Agora totalmente relaxado, olhei para meus amigos, que ainda estavam alegremente tendo uma conversa animada. Em pouco tempo, fomos informados de que a festa havia terminado oficialmente - e foi isso.

E assim aconteceu que a festa de formatura, assim como os eventos de *Fortune Lover* , chegaram a um fim sem intercorrências.

Foi um final inesperado - um que eu nem imaginava. Para mim, no entanto ... foi o melhor final que eu poderia pedir.

Com a festa de formatura finalmente terminada, fomos para as Câmaras do Conselho Estudantil para dar uma festa de despedida para Nicol. Embora parecesse excessivo ter uma festa após a outra, essa pequena reunião nada mais era do que participar de chá e lanches casualmente enquanto mantinha uma conversa leve.

Também convidamos o presidente do conselho estudantil anterior, Raphael, para a festa de despedida - embora furtivamente, para que os alunos do campus não descubram. Enquanto Raphael estava um pouco retraído e reservado a princípio, todos o receberam calorosamente. Sendo seus juniores, todos nós preparamos um buquê de flores para ele também, o que ele aceitou graciosamente. No entanto, ele congelou um pouco ao receber meu buquê de legumes especialmente criado, assim como Nicol. Atordoado com a visão da minha maravilhosa invenção, sem dúvida.

O conselho estudantil ficou juntos pela primeira vez no que pareceu um longo tempo. Eu me diverti muito passando tempo com todo mundo.

"Por favor, Lady Katarina", Raphael disse com um sorriso enquanto me oferecia uma xícara de chá.

"Muito obrigado." Depois de aceitar com gratidão o copo, levantei-o ansiosamente aos meus lábios. Embora tenha passado um bom tempo desde que eu tive a chance de desfrutar de uma das cervejas de Raphael, seu sabor permaneceu inalterado - suave como sempre.

Pelo que me disseram, Raphael vinha praticando cerveja há muito tempo, aparentemente sempre preparando uma xícara para sua mãe cansada quando ela voltava para casa do trabalho. Ele tinha uma expressão calma e pacífica no rosto enquanto contava isso para mim.

"Lady Katarina ... por favor, tente alguns, se você quiser ..." Maria disse, me oferecendo alguns lanches.

"Uau! Os lanches de hoje são excepcionalmente deliciosos! Eu nunca vi lanches como esses antes, Maria. Estes são caseiros também?

Era como um bolo de esponja macio e macio regado com uma porção generosa de xarope. Só de olhar, bastava para eu começar a babar. Eu nunca tinha visto um lanche assim antes entre as criações de Maria.

"Sim. Um novo conceito, Lady Katarina. Mãe e eu pensamos juntos.

Oh! Com sua mãe, você diz?

"Sim. Eu estava feliz contando a ela sobre como você gostou dos meus lanches, Lady Katarina, quando ela perguntou se você ficaria entediado por ter o mesmo tipo repetidamente ... então pensamos em uma nova receita juntos. ”

"Realmente? Ah, mas nunca vou me cansar dos seus lanches caseiros, Maria! Nunca!

Mas sim, estou muito feliz mesmo! Muito obrigado por pensar em mim.

Passe meus agradecimentos à sua mãe por mim.

"Sim. Eu vou fazer isso - respondeu Maria, sorrindo alegremente.

Tendo experimentado um, cheguei rapidamente à conclusão de que o novo lanche de Maria era ainda mais delicioso do que parecia. Eu mal conseguia parar minhas mãos de se moverem.

"Katarina ... se você comer tanto de repente, não terá mais outra dor de estômago?"

Exatamente, irmã mais velha. Você também tinha muito o que comer ... mais do que muitos outros, eu diria, na festa de formatura. Limite-se ... ”

Então vieram os avisos rápidos de Geord e Keith, enquanto eu continuava enchendo meu rosto cheio de lanches. *Ugh ... os dois estão olhando diretamente para mim ... Assim como a mãe faz ... Suponho que ficariam igualmente irritados se eu tivesse dor de estômago por comer demais ...*

Os avisos deliberados de Geord foram entregues com um rosto sorridente, enquanto Keith simplesmente parecia ... preocupado, continuamente me lembrando de comer menos. *Suponho que não tenho escolha. Vou guardar alguns para mais tarde.* Reduzi minha velocidade de lanches - só um pouquinho.

Lady Katarina ... comprei uma nova série de romances recentemente. Acabou sendo uma história muito agradável ... se você quiser, poderemos ler juntos da próxima vez - disse Sophia.

Ela descreveu o novo romance que havia lido. Era uma história muito relevante para os meus gostos, e decidi pedir emprestada a Sophia imediatamente. *Sim Sim. Eu estou ansioso para ler isso, oh eu vou.* Com isso, a conversa mudou para a de romances e afins.

"Catarina. Temo não te ver por algum tempo. Deixo minha irmã sob seus cuidados - disse Nicol com sua habitual expressão estoica.

“Ah, não, pense em nada. Tenho certeza de que todos continuaremos a nos dar bem - respondi com meu melhor sorriso ... e pronto! O sorriso sedutor de Nicol momentaneamente cruzou suas feições mais uma vez.

*...Sim. O charme sedutor de Nicol é realmente assustador ... mesmo para alguém como eu, que o conhece há anos e constrói alguma resistência a ele.* Minhas bochechas já estavam vermelhas, apesar de mim.

Eu não seria capaz de ver Nicol frequentemente depois que ele partisse - pelo menos não para o próximo ano. Seria um pouco solitário para mim, mas eu suspeitava que seria muito pior para Sophia, que amava muito seu irmão.

“Big Brother, visite com frequência! Temos que garantir que você não fique para trás, pois ficará fora da competição por um ano! ” Sophia implorou, aparentemente esperando que Nicol visitasse a academia quando pudesse. Eu não entendi direito o que a segunda metade da declaração dela significava. De qualquer forma, Sophia realmente amava seu irmão mais velho.

Ah, senhora Katarina. Você já decidiu que culturas plantar no próximo ano? ”

Eu ainda estava olhando para Sophia, seu rosto cheio de amor e sorrisos por seu querido irmão mais velho, quando Mary fez essa pergunta. *Hmm ... Mary tem razão. Em breve será primavera. O que devo plantar este ano, de fato ... algum tipo de verdura, talvez? Hmm.* Valeu a pena esperar.

"Eu ficaria feliz em ajudá-lo este ano também, Lady Katarina", disse Mary. Com a ajuda de Mary e seu polegar verde, senti como se tivesse a capacidade agrícola de mil homens.

“... Fields, hein ... isso é bom e tudo, mas. Aquilo que você veste quando faz o trabalho de campo ... você não pode fazer algo sobre isso? Não importa como eu olhe, apenas faz você parecer uma velha plebéia ”, disse Alan.

Eu já havia respondido essa queixa muitas vezes antes. Honestamente, eu realmente gostei do meu macacão ... eles eram fáceis de se mudar e eram perfeitamente adequados para a agricultura. Mas quando ele falou assim! Eu deveria fazer algumas mudanças.

"...Compreendo. Farei algumas ... alterações. Era verdade - os macacões e lenços de cabeça que eu usava até agora eram um tanto claros. E as cores eram suaves e chatas. Talvez fosse inevitável que usá-los me fizesse parecer uma velha. *Bem, então, suponho que eu possa pelo menos incluir alguns tecidos estampados em meus lenços no futuro!*

Com meu estômago agora consideravelmente cheio, afastei-me da mesa, indo para um peitoril da janela próximo. Talvez ficar de pé ajude com minha digestão. Todo mundo estava se divertindo conversando sobre uma coisa ou outra, aparentemente contente. Eu não pude deixar de pensar nos eventos dos últimos oito anos ao testemunhar essa cena.

Oito anos atrás, no dia em que completei oito anos ... as memórias da minha vida passada vieram à tona. Foi então que eu soube que esse era o mundo de *Fortune Lover* , e que de alguma maneira eu havia reencarnado como um personagem rival de vilão que não tinha nada além de Bad Endings no futuro. Quando eu notei tudo isso ... pensei comigo: *Que pena você, Katarina Claes.*

No entanto ... ao viver a experiência, descobri que as coisas eram totalmente diferentes de como estavam no jogo que joguei. Geord, que não se importava nem um pouco com Katarina, agora estava tão perto de mim. Keith, que originalmente passou a maior parte de sua vida evitando sua irmã mais velha adotiva, agora estava sempre comigo e sempre cuidando de mim. Mesmo aqueles que a Katarina original nunca estava destinada a conhecer - Mary, Alan, Sophia, Nicol e Raphael ... agora eram todos meus amigos importantes e queridos.

De fato, até Maria, a protagonista do jogo, que supostamente era a arqui-rival de Katarina e a responsável por muitos de seus Bad End ... agora era uma amiga importante e próxima.

"Lady Katarina, você está bem ...?" Maria perguntou, parecendo preocupada ao me ver distraidamente esfregando minha barriga enquanto eu estava ao lado da janela.

“Eu estou bem, Maria. Obrigado por perguntar.

Naquela época, eu costumava dizer a mim mesmo ... *Que horror! Ser reencarnado como Katarina Claes, a vilã! Eu realmente não tenho nada para mim!* No entanto, no final, nem um único daqueles maus fins catastróficos aconteceu. Em vez disso, agora me vi cercado por muitos amigos que cuidavam de mim, cuidavam de mim e às vezes me ofereciam sua ajuda. Eu realmente fiz alguns amigos maravilhosos.

Embora eu não tivesse muito em termos de capacidades mágicas, nem fui bom em meus estudos, meus amigos nunca saíram do meu lado. Eles sempre estavam lá, me oferecendo seu apoio, mesmo quando era doloroso ou difícil.

Agora, eu senti que podia dizer com orgulho, e o mais alto que pude. Ser capaz de cruzar caminhos com tantas pessoas maravilhosas ... Eu, Katarina Claes, fui verdadeiramente abençoada.

Os raios quentes do sol acariciaram minhas bochechas, brilhando através da janela ... como se anunciasse a chegada iminente da primavera. Com isso, uma nova temporada varreria as terras - uma nova temporada ... além da trama e dos cenários de *Fortune Lover* .

O fim

## **História Secundária: Ela Que É Mais Querida Para Mim**

Faz um ano desde que nos inscrevemos na Academia de Magia. Agora éramos estudantes do segundo ano e eu, Geord Stuart, fomos nomeados presidente do conselho estudantil.

Os sistemas da academia, muito parecidos com uma meritocracia, garantiam que apenas os capazes servissem no conselho. A posição de presidente, é claro, também foi determinada pelo desempenho acadêmico. Como tal, talvez fosse natural que alguém como eu fosse escolhido para o papel - afinal, a posição de melhor aluno não pertencia a ninguém além de mim.

No passado, eu teria simplesmente visto tudo isso como um inconveniente e nem teria levado os testes a sério. Agora, porém ... Bem. Um inconveniente ainda, sim, mas um aro que pulei obedientemente. Tudo pelo cargo de presidente do conselho estudantil.

O objetivo disso era simples - divulgar amplamente a capacidade e a habilidade de Geord Stuart. Com minha posição social estabelecida, eu seria capaz de garantir com certeza que a que eu desejava caia em minhas mãos. No passado, eu via o assento de King como um fardo, e nunca sonhei em assumir um papel tão problemático. Agora, no entanto ... se fosse necessário para que eu pudesse segurar a mão dela, obteria com prazer essa posição.

Havia mais um ponto: ao mostrar minha capacidade, habilidade, influência social e posição, eu seria capaz de garantir que um determinado indivíduo permanecesse protegido. Sendo o encantador natural que ela era, ela tinha muitos aliados. Ela parecia incapaz de entender o conceito de perigo. Ela estava indefesa. Alguém poderia questionar se ela era realmente filha de um nobre - irritante. Para piorar as coisas ... ela nunca pensou em suspeitar dos motivos de outro.

A possibilidade de ela ser manipulada por algum nobre de coração negro, devo tirar meus olhos dela, era muito alta. Como tal, era imperativo que eu solidificasse minha posição social. Meu olhar do lado de fora serviria como um aviso adequado para todos aqueles que ousariam pensar em prejudicá-la.

Com essas razões em mente, eu continuaria desempenhando o papel problemático de presidente do conselho estudantil - tudo por uma questão de solidificar minha posição social.

Depois que as lições de hoje terminaram, eu me encontrei nas Câmaras do Conselho Estudantil, onde cumpri minhas tarefas apropriadas.

“Meu trabalho de hoje está feito. Se você me der licença - eu disse, levantando-me do meu assento.

Se esse fosse um período agitado, eu seria obrigado a ajudar os outros. Não houve problemas, no entanto, dado que não estávamos em uma estação particularmente movimentada.

- Você já terminou, príncipe Geord ...? Maria Campbell perguntou, sua voz cheia de surpresa. Ela também fora nomeada para um novo cargo este ano - o de vice-presidente.

"Sim. Eu voltarei para meus aposentos. Com licença.

Embora minha carga de trabalho como presidente fosse significativamente mais pesada do que a dos outros membros, não era nada para mim que eu deveria pensar nisso. Em circunstâncias normais, terminaria meu trabalho ao mesmo tempo que os outros membros do conselho. Hoje, porém, terminei cedo, tendo diligentemente concluído minhas tarefas atribuídas.

Afinal, ela estava ausente das câmaras do conselho hoje. Se ela não estivesse aqui, havia apenas um lugar em que poderia estar, logicamente falando. Com mim terminando meu trabalho mais cedo e partindo para vê-la, eu poderia tê-la só para mim - mesmo que por pouco tempo.

Como se deduzindo minha intenção, Keith Claes, outro membro do conselho estudantil, me lançou um olhar mais intenso. Mary Hunt também olhou em volta, furtivamente, visivelmente acelerando os movimentos de sua caneta.

Embora os dois certamente se recuperassem, ficou claro para mim que ainda havia algum tempo. Saí das câmaras do conselho estudantil, acelerando o ritmo para poder ter o máximo de tempo possível com ela.

Deixando as câmaras do conselho para trás, caminhei além dos limites dos prédios acadêmicos do campus, seguindo para um determinado canto do recinto da academia. Como eu pensava, era onde ela estava: Katarina Claes, vestida como plebéia e trabalhando alegremente nos campos. Katarina, minha noiva, achou apropriado transformar uma pequena esquina do terreno do campus em uma plantação.

A única pessoa a quem eu desejei cair nessas minhas mãos.

"Catarina."

Katarina se virou, sua voz cheia de surpresa. Ela não tinha me notado, parecia. "Ah, príncipe Geord ... o seu trabalho no conselho já terminou?"

"Sim. Você está plantando mudas hoje, Katarina? Eu perguntei, ao perceber o que pareciam ser fileiras de mudas de vegetais alinhadas ordenadamente em um canto do campo.

"Sim. Eles chegaram ontem ontem, então eu pensei que deveria plantá-los o mais rápido possível! Katarina respondeu, com um sorriso feliz no rosto.

Era assim que era minha noiva; ela parecia estar feliz em qualquer lugar que fosse, fosse o que fosse que ela fizesse. Não houve um único momento de tédio no meu tempo passado com Katarina. Os dias que passei com ela foram cheios de brilho.

Isso me fez pensar, no entanto. *Quando foi a primeira vez que vi Katarina como uma pessoa bonita e radiante ...?* Antes que eu percebesse, a jovem garota chamada Katarina Claes ... havia se tornado a coisa mais importante da minha vida.

Aproximei-me de Katarina, que ainda estava alegremente explicando os meandros das mudas - e então coloquei uma mão sobre sua bochecha macia.

"Hmm...? Príncipe Geord? ela disse, curiosamente, olhando para mim com seus olhos azuis. Pensar que eu poderia estar tão feliz simplesmente porque eu era a única coisa refletida nos olhos dela ...

"Havia um pouco de sujeira na sua bochecha, você vê."

“Ah, é mesmo? Muito obrigado." Katarina me agradeceu da maneira usual e direta. Como indefeso. Era como se a própria suspeita continuasse sendo um conceito desconhecido em sua mente.

Normalmente, alguém me atrapalhava nesse ponto. Esses intrusos, no entanto, estavam ocupados com seu trabalho no conselho hoje. Eles não apareceriam diante de nós. Nesse caso...

Movi minha mão, lentamente, meus dedos traçando um caminho da bochecha até os lábios macios. Inclinei-me, meus dedos ainda se movendo lentamente pelos lábios de Katarina. Uma senhora nobre normal teria o rosto vermelho neste momento, se alguém fizesse isso. Katarina, no entanto, não teve essa reação - como esperado dela.

Se eu tivesse que dar um palpite, talvez ela pensasse que eu estava “removendo um pouco de sujeira dos lábios dela”. Tendo-a conhecido por nove anos, eu tinha chegado a entender a essência de como ela pensava.

A sensação de seus lábios macios contra meus dedos ... eu queria um toque mais profundo e pessoal - esses eram os pensamentos que brotavam em minha mente.

“Katarina, você tem um pouco de sujeira na pálpebra. Feche os olhos - eu o removerei para você.

"Ah, certo." Sem suspeitar das minhas palavras, Katarina fechou os olhos onde estava. Lentamente, aproximei meu rosto do dela.

"Irmã mais velha! Cuidado!" Assim que essas palavras foram pronunciadas, Katarina foi arrancada dos meus braços.

*Hmph. Eles sempre, sempre fazem isso, me interrompendo em momentos tão cruciais ...* pensei, encarando o culpado por remover Katarina do meu lado.

Como esperado, estava diante de mim Keith, quase sem fôlego, me encarando com sua habitual expressão esculpida. Parece que ele terminou suas tarefas nas câmaras do conselho. Teria sido melhor se ele tivesse demorado um pouco mais, não ...?

Mantendo a respiração parada, ainda me encarando sombriamente, estava o irmão mais novo adotivo de Katarina, Keith Claes. Ele também conhecia há nove anos. Keith tinha sentimentos por Katarina muito além dos irmãos, e ele sempre fazia questão de me atrapalhar. Ele também costumava conspirar para cancelar o noivado entre Katarina e eu, de uma forma ou de outra.

Ah. Se não é Keith. Já terminou suas tarefas no conselho? Escondendo minha irritação, me virei para Keith, sorrindo da maneira mais amigável.

"Mas é claro. Me deram motivação suficiente para acelerar meu trabalho graças a você, príncipe Geord - respondeu Keith, com o rosto endurecido ao fazê-lo. E então ... - Você está bem, irmã mais velha? ele perguntou, olhando diretamente para o rosto de Katarina.

"Hmm? Tudo certo? O que você quer dizer?" Katarina disse, ainda um pouco confusa, aparentemente sem entender o que acabara de acontecer.

*Vejo que a tendência de Katarina de ser incomensuravelmente densa está presente com força total hoje.* No entanto, não fiquei totalmente satisfeito com a distância entre Katarina e Keith. Eles estavam muito perto - e com esse pensamento em mente, eu a segurei pelo braço, puxando-a para longe dele.

Embora Keith não parecesse apreciar esse desenvolvimento, ele não tentou puxar Katarina de volta em seus braços. A razão para isso era simples, realmente. Keith era simplesmente um pouco tardio quando se tratava de Katarina, ou talvez todas as mulheres. Ele nunca procuraria levar um relacionamento para o próximo nível por conta própria.

Apesar do fato de ser atraente para o sexo oposto e atrair muitas vezes o olhar de muitas mulheres, o indivíduo conhecido como Keith Claes simplesmente não estava acostumado a interagir com mulheres. No entanto, embora ele não estivesse acostumado a eles, Keith ainda tratava as mulheres da maneira mais cavalheiresca - e isso era realmente maravilhoso.

Independentemente disso, ele ainda era um amador quando se tratava de relacionamentos e amor. Talvez fosse devido a suas próprias suposições sobre como ele simplesmente não teve sorte quando se tratava de amor, ou talvez porque ele foi criado junto com a imensa densa Katarina.

Mesmo assim, o fato de ele ter dirigido seus afetos a Katarina foi um destino muito cruel. Afinal, Katarina estava inconscientemente abanando as chamas sem sequer saber. Eu tinha perdido a conta das vezes que testemunhei o rosto de Keith ficar um pouco vermelho, antes que ele rapidamente se distanciasse da irmã adotiva em pânico.

Houve momentos em que o próprio Keith parecia ter percebido o quão fútil era essa abordagem, e também momentos em que ele parecia entender a necessidade de avançar as coisas com as próprias mãos ... eu até levantando um dedo ou dizendo uma única palavra.

Bem, esse estranho constrangimento dele era algo que eu poderia agradecer, sem dúvida. Afinal, Keith e Katarina moravam juntos no Claes Manor e ficavam essencialmente juntos a maior parte do dia. Se Keith não estivesse estranhamente desajeitado com relacionamentos românticos dessa maneira específica, não teria sido estranho se algo acontecesse entre eles naquele momento.

Honestamente, a distância entre Katarina e eu já estaria muito tempo fechada, se eu estivesse na posição de Keith. Como tal, eu deveria ter agradecido a Keith por sua marca única de constrangimento.

No entanto, mesmo que isso fosse uma coisa boa, era mais preocupante para Keith continuar aparecendo, me interrompendo em momentos cruciais. Se ele tivesse demorado um pouco mais para chegar aqui ... Os lábios macios de Katarina teriam sido meus.

Enquanto eu olhava para seus lábios adoráveis ​​com aqueles pensamentos passando pela minha cabeça, Keith imediatamente se colocou entre nós, como se sentisse algo. Ele tinha um olhar alarmado sobre ele. Infelizmente, ele era muito sensível a esses desenvolvimentos - irônico, considerando sua natureza estranha. Ele ficava de guarda perto de Katarina, em alerta máximo, como se me impedisse de me aproximar. Que irritante.

Mas, novamente, eu já tinha roubado a carícia dos lábios de Katarina uma vez ...

Isso aconteceu no ano anterior, em algum momento próximo ao início do inverno, quando Katarina e o resto do conselho se viram envolvidos em um certo incidente.

Depois que Katarina foi confrontada e falsamente acusada por algumas meninas nobres da cafeteria, Maria Campbell desapareceu. Todos nós do Conselho Estudantil procuramos por ela desesperadamente. À medida que a investigação avançava, cheguei à conclusão de que a Magia Negra pode estar por trás desse incidente em alguma capacidade.

Magia Negra, as Artes das Trevas. A capacidade de manipular e dominar os corações e pensamentos dos outros - um poder aterrorizante e proibido. Pelas minhas deduções, o objetivo desses eventos era provavelmente o Katarina. Com isso em mente, fui imediatamente para o lado dela, e logo ela me informou sobre os eventos recentes que aconteceram.

Em circunstâncias normais, essa informação só seria divulgada a vários nobres de alto escalão. Um não decidiu simplesmente falar de Magia Negra para os outros. No entanto, dado o perigo em que Katarina já estava, tomei a decisão de expressar minha opinião.

Enquanto Katarina ficou meramente surpresa no começo, seu rosto logo empalideceu. Ela também percebeu a gravidade da situação. Quando soube que a Magia Negra só podia ser alcançada sacrificando a vida de outra pessoa ... Katarina começou a tremer, ainda que ligeiramente.

Era um mundo muito estranho para o gentil e direto Katarina compreender - ou até imaginar. Eu a segurei firme enquanto seus ombros continuavam tremendo.

Na manhã seguinte, Katarina apareceu diante de mim, mais pálida do que na noite anterior. Eu tinha assumido que ela estava assustada com o que ouvira na noite anterior e havia perdido o sono por causa disso. A própria Katarina me disse que havia testemunhado um sonho terrível.

Por razões desconhecidas para mim, ela sorriu da maneira mais pacífica ao ver seus outros amigos e eu. Trouxemos a pálida Katarina para a enfermaria, na esperança de que ela descanse um pouco. Lá, ela adormeceu, como se estivesse tranqüila.

Honestamente, eu queria ficar ao lado dela o tempo todo. No entanto, fui informado pelo médico de plantão que ela teria problemas em adormecer se eu o fizesse. Voltei para as salas de aula depois de solicitar que o médico me informasse quando Katarina acordasse.

Poucas horas depois, eu me arrependeria de ter deixado a cabeceira de Katarina.

Parecia que o próprio sangue do meu corpo congelou ao encontrá-la, desmoronada, no pátio da academia. Eu corri em direção a ela, em pânico. Então, uma incrível sensação de alívio tomou conta de mim quando percebi que ela ainda respirava.

No entanto, Katarina estava agora mais pálida do que nunca. Pelo que pudemos ver, ela estava simplesmente dormindo. No entanto, não importa o quanto eu a chamasse ou a estimulasse, ela simplesmente não abriria os olhos.

Eu exercitei toda a minha influência e poder social para convocar o médico mais conhecido do país e pedi que ele examinasse Katarina minuciosamente. A razão de seu sono, no entanto, ainda era desconhecida. A situação não melhorou.

A possibilidade de ela estar nesse estado por causa da Magia Negra era relativamente alta - e com esse pensamento em mente, eu trouxe um dos poucos Manejadores de Luz do reino, na esperança de que eles diagnosticassem o problema.

Eu sabia que Katarina estava em perigo ... e, no entanto, eu mal podia fazer algo para ajudá-la. Não pude perdoar minha própria fraqueza. Que patético.

Na manhã do dia seguinte ao sono de Katarina, visitei seus aposentos. Nenhuma resposta veio, não importa quantas vezes eu bati. Ao abrir a porta, descobri que havia apenas Katarina, ainda dormindo em sua cama, e aquela criada pessoal dela ao lado da cama.

Normalmente, alguém ou outro estaria em seu quarto, mas parece que ninguém mais estava presente no momento. Parece que a criada pessoal de Katarina não notou minha entrada - ela ficou muito surpresa ao me ver, deixando cair a xícara que estava segurando diretamente no chão. Com um estrondo retumbante, a xícara se lascou, agora meros fragmentos de vidro quebrado.

"M-Minhas sinceras desculpas ..." Dizendo isso, a empregada de Katarina se ajoelhou,

visivelmente em pânico e chateado quando ela pegou os pedaços de vidro quebrados. O rosto dela estava branco como um lençol; Eu não ficaria surpreso se ela desmaiasse a qualquer momento.

Essa criada em particular era geralmente mais capaz e habilidosa. Ela era uma exemplar de empregada doméstica e fazia com que todos os hóspedes que visitavam Katarina se sentissem em casa. Ela não era o tipo de criada que quebra vidros ou comete erros como esse. Era exatamente por isso que sua expressão de pânico era dolorosa para eu olhar. Ela também admirava Katarina - e Katarina, por sua vez, confiava profundamente em sua criada.

"Você está alimentando a água dela?" Dado que a empregada nem tinha notado presença, e o fato de ela estar segurando a xícara quando entrei, provavelmente significava que esse era o caso.

"Sim ... eu pensei que ... se eu der água à jovem senhorita, pode haver algumas mudanças em sua condição ... mas não consegui que ela bebesse muito bem até agora ..." disse a empregada, um olhar quase paralisante de tristeza em seus olhos. Ela então voltou rapidamente à sua tarefa anterior de reunir os fragmentos quebrados.

Depois de um tempo, a empregada concluiu sua tarefa. Ofereci-me para cuidar de Katarina enquanto ela se desfazia dos fragmentos. “Por favor, cuide desses fragmentos. Eu vigiarei Katarina na sua ausência.

Embora a empregada parecesse hesitante a princípio, ela finalmente inclinou a cabeça e, com um murmúrio de "por sua licença", logo saiu da sala. E então ... Katarina e eu éramos os únicos que restavam em seus aposentos. Normalmente, eu teria desejado muito essa situação. Agora, no entanto ... não importa o número de sussurros doces, Katarina não acordaria. Ela nem reagiu ao meu toque.

Mesmo assim, eu me aproximei da cabeceira dela, mesmo que eu pudesse olhar para o rosto dela.

Era como se Katarina estivesse perfeitamente imóvel, sem respirar.

Isso me causou um grande desconforto, e eu rapidamente coloquei minha mão em seus lábios.

Felizmente, ela estava respirando. Eu também notei que seus lábios estavam um pouco molhados - provavelmente devido aos esforços de sua empregada e seu copo de alimentação. Havia outra xícara na mesa de cabeceira.

*“... Se a jovem continuar dormindo, príncipe ... ela será incapaz de beber água ou comida. Se essa circunstância for prolongada ... temo que ela perca a vida.* As palavras do médico ressurgiram em minha mente.

Não havia como eu deixar isso acontecer. Levantei o copo sobressalente à boca, drenando-o de seu conteúdo. Então, inclinando-me, coloquei meus lábios nos de Katarina, permitindo que a água flua lentamente em sua garganta.

Para garantir que não houvesse vazamento de fluidos, lacrei os lábios de Katarina com os meus. Depois de um tempo, notei alguns movimentos fracos na garganta - e depois um gole audível. *Ela ... ela bebeu! Que alívio ...* Depois disso, repeti exatamente os mesmos movimentos muitas vezes, garantindo que Katarina estivesse bem hidratada.

Na noite do segundo dia de seu sono, Katarina abriu os olhos, aparentemente tendo superado a Magia Negra colocada sobre ela por seu próprio poder.

Eu estava desesperado na época - esperando que Katarina vivesse. Enquanto eu não me lembrava das sensações exatas que eu sentia então ... eu podia, no mínimo, lembrar que seus lábios eram notavelmente macios. Agora que senti a sensação uma vez, desejei acariciá-la com meu toque mais uma vez. Contudo...

“Irmã mais velha, quantas vezes eu te disse isso? Você não deve ficar sozinho com o príncipe Geord!

“Mas ... Keith. Já terminou! Portanto, está tudo bem se o príncipe Geord decidir me visitar.

"Eh...? O que acabou? Totalmente bem ...? Tenho medo de não entender, grande

Irmã..."

Com isso, não parecia que outra oportunidade se revelaria tão cedo. *Se soubesse que isso iria acontecer, teria sido mais ... intenso, na ocasião anterior.* Esses eram os pensamentos em minha mente quando observei Katarina e Keith, nenhum aparentemente capaz de entender o outro.

Lady Katarina ... você está segura?

Mais um indivíduo para ficar no meu caminho, eu vejo. Este também estava sem fôlego.

Oh! Se não é Mary. Hmm ... todo mundo parece um pouco cedo hoje.

Mas ... o que você quer dizer com 'seguro' ...? ”

"Ah sim. Lady Katarina ... houve alguns ... incidentes hoje. Fico feliz que você esteja seguro, no entanto. Dizendo isso, ela se virou para mim, sorrindo levemente. Esta mulher não era outra senão Lady Mary Hunt - a noiva do meu irmão.

Teoricamente, ela era a noiva do meu irmão gêmeo Alan Stuart. Mary, no entanto, não parecia ver Alan dessa maneira. Ela só tinha olhos para Katarina e parecia estar sempre correndo atrás dela. Embora ela fosse uma garota muito bonita à primeira vista, sua personalidade interior era algo muito parecido com o meu. Quanto tempo faz desde que eu notei isso ...? Mary era ainda mais problemática que Keith, seus métodos se intensificando a cada dia. Ela era uma inimiga muito temível.

“E-Ei! Para onde você está fugindo, Mary? De pé atrás de Mary não havia outro senão meu irmão, Alan. Na verdade, Alan também fora atraído por Katarina. Ele tinha sentimentos por ela há quase oito anos. No entanto, graças à sua mente relativamente grossa, tendência a ser arrogante e aos esquemas de sua noiva, Mryry Hunt, Alan ainda não havia percebido esses sentimentos. Um homem verdadeiramente patético de fato.

No entanto, até meu irmão denso parecia ter despertado para seus próprios sentimentos após o incidente de Magia Negra. Sua atitude em relação a Katarina mudou um pouco. Mesmo assim, eu tinha baixado a guarda - Alan não era do tipo que colocava as mãos na noiva de seu irmão só por causa de como ele se sentia.

No entanto ... Mary Hunt, sua própria noiva e estrategista, aparentemente o utilizara em um de seus planos. Como éramos irmãos, os aposentos de Alan eram adjacentes aos meus. Aparentemente, Alan fora instruído a relatar meus movimentos a Mary ... e, assim, ele se tornara um inimigo inesperadamente problemático.

Alan à parte, o fato de os métodos de Mary se tornarem cada vez mais intensos a cada dia era realmente preocupante. Na verdade, agora eu estava mais consciente de Alan se aproximando de Mary depois de perceber seus sentimentos. *Isso é algum tipo de camaradagem? Ele tem sua própria noiva, não é? Eu preferiria muito que Alan e Miss Hunt se dessem bem e se mantivessem sozinhos. Mais importante, eles devem parar de interromper o tempo de qualidade que passo com Katarina.*

Enquanto este pequeno campo supostamente pertencia apenas a Katarina e a mim, antes que eu percebesse, todo o Conselho Estudantil estava aqui. Embora eu tivesse decidido e terminado meu trabalho mais cedo, eu também não podia desconsiderar suas capacidades.

No final, Sophia Ascart e Maria Campbell também chegaram ao local, e o pequeno campo logo se tornou bastante uma colméia de atividades.

"Mesmo assim, Prince Geord ... a velocidade com que você trabalha e o fato de poder lidar com qualquer tipo de documentação é mais impressionante."

“Não é nada de especial. Hoje foi simplesmente um acaso.

Maria, que aparentemente ficou surpresa com a velocidade do meu trabalho, me ofereceu alguns elogios. Eu, no entanto, respondi de uma maneira relativamente vaga. Embora os outros membros do conselho deduzissem o motivo de eu me apressar em meu trabalho e tivessem expressões ambivalentes a respeito deles, Maria parecia não ter percebido isso.

Essa jovem, Maria Campbell - plebéia e portadora de luz, tinha uma boa cabeça nos ombros. Ao mesmo tempo, porém, ela escorregava de vez em quando. Como tal, ela às vezes fazia coisas muito estranhas de fato, embora não na medida em que Katarina faria.

De fato, se eu não tivesse conhecido Katarina ... dado o que eu era, eu a teria achado mais interessante. Mesmo agora, Maria continuou a trabalhar duro e deu tudo de si em tudo o que fez. *Sim ... acho que teria gostado muito dela. Contudo...*

"Ah, certo. Lady Katarina ... Também fiz alguns lanches para você hoje. Por favor, tente alguns, se quiser. Dizendo isso, Maria apresentou uma caixa de lanches na direção geral de Katarina. Quase imediatamente. Katarina alegremente saltou para o lado dela.

“Muito obrigada, Maria! Ah, eu também te amo! O rosto de Katarina já estava cheio de adoração desenfreada.

Sim ... Maria Campbell. Pensei nela como alguém de quem eu poderia gostar ... ou pelo menos pensei ... No entanto, ela estava muito perto da minha noiva. Seria um problema se Katarina gostasse demais dessa garota. De fato, Katarina já era mais ou menos completamente domesticada pelos lanches de Maria. Ficou claro que ela gostava muito dessa garota.

Para piorar as coisas, Katarina, que já era encantadora o suficiente, já fazia muito tempo que Maria se apaixonava por ela.

Às vezes eu via os dois juntos, quase parecendo que eram verdadeiros amantes. *Ah, que visão aterradora.*

Como tal, a própria existência de Maria significava que ela também era inimiga, empenhada em ficar entre Katarina e eu. Se eu tivesse que dizer, Maria era diferente do resto - ela era uma inimiga poderosa, quase de outra dimensão.

Enquanto olhava para Katarina, que no momento estava mastigando alegremente os lanches caseiros de Maria em uma pequena mesa no canto do campo, senti uma mistura um tanto complicada de emoções surgir dentro de mim. E depois...

Ah! Big Brother, por aqui, por favor! A voz de Sophia Ascart.

Eu segui a direção da voz dela com os meus olhos. Como era de se esperar, não havia outro senão o irmão de Sophia, Nicol Ascart, que se formou na academia no ano anterior. Acompanhava-o o indivíduo que, até meados do ano passado, era o presidente do conselho estudantil - Raphael Wolt.

- Bem conhecido, príncipe Geord. Isso foi há algum tempo." O dono daquela voz não era outro senão o próprio Nicol. Famoso por seus encantos, dizia-se que sua beleza cativava homens e mulheres. Voltei sua saudação e perguntei sobre sua presença no recinto da academia.

"Hoje tenho negócios com as instalações de pesquisa do Ministério Mágico no campus", respondeu Nicol com seu habitual rosto estóico e sem expressão.

Raphael, que os acompanhava, também estava trabalhando naquele edifício de pesquisa em particular. Ele também trabalhava lá hoje, quando Nicol, que estava visitando, aparentemente o chamou. Ele foi então convidado junto ... o que explica sua presença.

Ah! Mestre Nicol, Rafael! Já faz um tempo, não é? Aparentemente, Katarina, que estava enchendo o rosto com lanches o tempo todo, finalmente notou a presença de Nicol e Raphael.

"Catarina. Fico feliz que você esteja bem - disse Nicol, sua expressão anteriormente estóica se derretendo em um sorriso sedutor.

*Ah sim. Claro. Este Nicol também tem sentimentos por Katarina.* Mesmo assim, Nicol era um homem respeitável e tinha um bom senso comum sobre ele. Ele não pensaria em cobiçar a noiva de outra pessoa. Afinal, ele fora estranhamente abençoado com um charme misterioso, mas problemático, que era poderoso o suficiente para cativar homens e mulheres.

Na verdade, quase parecia que o charme de Nicol só aumentava com o passar dos anos. Até Katarina, cuja tendência a ser densa provavelmente estava em algum lugar perto do topo deste reino, recentemente começou a se sentir atraído por seu sorriso. Não é exatamente um desenvolvimento que eu possa relaxar ...

E depois.

“Big Brother, vamos experimentar alguns lanches de Lady Maria também! Por aqui ... ”Eu nem tinha notado seus movimentos - mas lá estava ela. Sophia Ascart, já sentada ao lado de Katarina, estava chamando Nicol.

A irmã mais nova de Nicol, Sophia, também admirava Katarina. De fato, ver seu irmão pegar a mão de Katarina em casamento era aparentemente uma ambição dela - Sophia, a casamenteira, por assim dizer. Embora ela fosse originalmente uma garota quieta e retraída, os longos anos que passou com Katarina e Mary foram talvez responsáveis ​​por essa transformação. Ela se tornou mais ... ousada. Ela parecia completamente diferente da jovem garota que eu conheci na minha infância.

Além disso, Raphael, que havia acompanhado os dois aqui, também estava olhando carinhosamente para Katarina. As circunstâncias de Raphael eram um tanto complexas para começar - e, embora ele não tenha mostrado nenhum sinal de emoção por Katarina, tudo mudou após o incidente. Não demorou muito tempo para encontrá-lo olhando Katarina com olhar apaixonado depois que ele voltou ao campus.

*Sinceramente ... Katarina Claes. Quantas pessoas você pretende encantar com seus truques ...?* Suspirei interiormente enquanto continuava observando Katarina, que atualmente ainda estava enchendo o rosto com lanches.

Ela era boba, ingênua e densa ... uma dama nobre que era mais diferente de seus colegas - que era Katarina. Mesmo assim, ela misteriosamente atraía outras pessoas para ela. Aqueles com solidão ou tristeza em seus corações muitas vezes se sentiam atraídos por sua personalidade sincera.

Para aqueles que viviam no mundo da política e da conspiração que eram os nobres círculos dessas terras ... para aqueles que tentavam desesperadamente ler as intenções e charadas de outros - o olhar direto de Katarina deve se parecer com os raios quentes do sol, envolvendo calorosamente seus corações. Foi por isso que tantos foram atraídos pela garota conhecida como Katarina Claes e descobriram que suas vidas mudaram por causa de suas interações com ela.

Com tudo isso dito, Katarina era simplesmente um pouco demais. Eu tinha muitos inimigos em campo. *No entanto ... acho que está tudo bem.* A visão de suas bochechas infladas enquanto ela saboreava lanches com as amigas era uma visão bastante hilária. Talvez fosse bom ficar assim por um tempo - talvez até eu tivesse sido significativamente influenciado por Katarina, pensando nas coisas dessa maneira.

Eu estava olhando para Katarina esse tempo todo - e então ... seus olhos azul-água encontraram os meus.

- Gostaria de experimentar também, príncipe Geord? Katarina teria associado meu olhar a um desejo pelos lanches que ela estava comendo no momento. Ela enfiou a mão na pequena cesta de guloseimas e pegou uma, levantando-a e oferecendo-a para mim.

"Hmm. Muito bem então. Eu terei um. Inclinei-me na direção de Katarina, fechando meus lábios ao redor do lanche - e seu dedo. "Mais delicioso", eu disse com um leve sorriso. Quase imediatamente, pude sentir uma série de olhares intensos penetrando em meu ser.

A própria Katarina, no entanto ... não parecia entender o que aconteceu, pois aquele olhar distraído ainda estava em seu rosto. "Ah ... príncipe

Geord. Você não terminou tudo! Ainda há alguns aqui.

Keith, no entanto, logo entrou em ação, sua expressão mais sombria do que qualquer coisa que eu já tinha visto antes. "Irmã mais velha, rápido, seu dedo!" ele exclamou, agarrando o braço de Katarina, e então o dedo que havia encontrado meus lábios apenas alguns momentos atrás. Ele fervorosamente a limpou com um lenço.

"Eh! O que é, Keith? Isso dói um pouco! Parece que Keith esfregou o dedo um pouco demais. A voz de Katarina logo se levantou em protesto.

“Keith. Cuidado, você parece estar machucando Katarina. "B-mas isso é por sua causa !!" Keith retrucou.

"Exatamente! Príncipe Geord, o que você estava pensando? Sophia acrescentou.

"...Inacreditável. Que sujo da sua parte! Mary exclamou.

"Realmente agora! Você ... O que você fez ... Alan resmungou.

Com essas exclamações, os membros do Conselho Estudantil anterior e atual logo se colocaram entre Katarina e eu, nos separando à força.

*Ah bem. Suponho que gosto do sorriso de Katarina, enquanto ela ri e brinca com suas amigas assim. Talvez esteja tudo bem para essa situação durar um pouco mais ... No entanto, não tenho absolutamente nenhuma intenção de entregar Katarina a ninguém.*

Eu dei um breve sorriso para a Katarina, ainda atordoada. *Agora, então ... como devo obter um tempo de qualidade para nós dois próximos ...?*

## **Posfácio**

Olá. É Yamaguchi Satoru. Muito obrigado por adquirir este livro. Foi por causa dos leitores e do apoio que recebi de todos que pude publicar este livro - dois meses após o primeiro.

Todos, muito obrigado pelo seu apoio.

Neste segundo livro, Katarina entrou na Academia de Magia - o palco em que o cenário de *Fortune Lover se* desenrola. A protagonista original de *Fortune Lover* finalmente aparece também. Espero que você a encontre ao seu gosto.

Gostaria também de agradecer a Hidakanami-sama, que também forneceu as ilustrações para este volume. Os personagens rivais e os interesses amorosos, que agora cresceram esplendidamente, foram retratados magnificamente. Especificamente, Maria, que era a protagonista original de *Fortune Lover*, foi atraída de maneira adorável. Fiquei impressionado e não pude deixar de pensar: "Sim, ela é exatamente como a protagonista de um jogo otome ficaria!"

Por fim, gostaria de agradecer ao editor responsável, que me forneceu muitos conselhos ao longo desses meses. Gostaria também de agradecer a todos aqueles que me ajudaram no processo de publicação. Estou profundamente agradecido, do fundo do meu coração.

Todo mundo, muito obrigado.

Yamaguchi Satoru