Arsori di Ponti

"*I primi a entrare, gli ultimi a uscire.*"
—Motto degli Arsori di Ponti
Gli **Arsori di Ponti** erano una leggendaria divisione d'élite della Seconda Armata Malazan, rispettata dalla maggior parte dell'Impero Malazan e persino dai suoi nemici. Il simbolo dell'unità era un ponte di pietra ad arco, illuminato da fiamme di rubino.

## Storia

### Nascita

"*Un Arsore di Ponti; uno strano nome per dei soldati, eppure...così perfetto nell'abisso tra i vivi e i morti.*"
—Kalyth

"*Percorrerlo [Raraku] aveva marchiato l'anima delle tre compagnie che sarebbero state chiamate Arsori di Ponti. Non potremmo immaginare alcun altro nome. Raraku ha bruciato il nostro passato, riducendo a una scia di cenere tutto ciò che era venuto prima.*"
—Pensieri di Kalam Mekhar, solo nel deserto
Durante la conquista di Sette Città, l'unità che sarebbe diventata gli Arsori di Ponti fu incaricata di dare la caccia a una Cabala di tredici maghi fuggiti attraverso il Deserto di Pan'potsun e il Deserto Sacro di Raraku. Si trattava di un insieme di settanta veterani tra fanti di marina, zappatori, fanteria e cavalleria messi insieme da squadre decimate che Dassem Ultor poteva permettersi di sacrificare. Per l'inseguimento, la compagnia al comando di Whiskeyjack ebbe come guida un agente dell'Artiglio nativo di Sette Città, Kalam Mekhar.

Durante l'inseguimento, vennero trovati cadaveri uno dopo l'altro, ma la stessa unità era prossima alla morte. Quando si avvicinarono al confine del deserto di Raraku, si imbatterono nell'ultimo mago rimasto, Ben lo Svelto. Nel confronto che seguì, Kalam si rivelò in combutta con Ben lo Svelto e fu accusato di aver tentato di condurre l'unità alla morte mentre attraversava Raraku. Vedendo i cambiamenti nei soldati operati da Raraku, Ben lo Svelto e Kalam rimasero sbalorditi e giurarono fedeltà all'unità. Alla fine furono integrati nella compagnia stessa, chiamandola "Arsori di Ponti" perché Raraku aveva bruciato i ponti del loro passato, di chi erano un tempo.

Quella notte, gli Arsori di Ponti videro la loro prima impresa cruenta. Da soli schiacciarono i 400 guerrieri del deserto che occupavano la vicina G'danisban e riconquistarono la città ribelle.

La storia della formazione degli Arsori di Ponti fu raccontata da Whiskeyjack ad Anomander Rake.

### Ai tempi dell'Imperatore

Durante il regno dell'Imperatore Kellanved, gli Arsori di Ponti erano considerati la sua élite, i suoi beniamini. A quel tempo gli Arsori di Ponti comprendevano una divisione di soldati ed erano guidati dal Comandante della Seconda Armata, Whiskeyjack.

### Ai tempi dell'Imperatrice

Quando l'Imperatrice Laseen assassinò sia Kellanved che Danzatore, ascendendo al trono imperiale, invertì la struttura di comando dell'esercito, scartando la Vecchia Famiglia e smembrando la Vecchia Guardia. Gli Arsori di Ponti non fecero eccezione, venendo impiegati nelle campagne più dure e sporche per quasi un decennio. Questo li ridusse a una singola divisione sotto organico. Il loro comandante, Whiskeyjack, fu retrocesso al grado di sergente e posto sotto il comando del suo ex subordinato, ora Gran Pugno, Dujek il Monco.

### L'Assedio di Pale

Durante l'Assedio di Pale, iniziato circa nel 1160esimo anno del Sonno di Burn, gli Arsori di Ponti furono incaricati di scalzare le antiche e massicce mura di Pale. L'ordine fu inviato direttamente dalla capitale imperiale, Unta. Tattersail (Comandante del Quadro dei Maghi della Seconda) descrisse la città di Pale come posta su una distesa di ghiaccio, con le fondamenta delle mura che riempivano un crepaccio così profondo che nemmeno la sua magia era riuscita a trovare la fine. Gli Arsori di Ponti trascorsero tre anni sottoterra nel tentativo di minare quelle mura.

Nel corso di quei tre anni, gli Arsori di Ponti ebbero quattro capitani, "non uno era degno di quel nome", secondo Kalam. Il capitano Ganoes Paran raccontò che tra gli ufficiali si aveva l'impressione che "la mortalità sia così alta perché la metà dei capitani finisce con un pugnale nella schiena".

Circa due anni prima della fine dell'assedio, quando gli Arsori di Ponti si trovavano in una breve missione con la Quinta Armata nel core della Campagna di Mott, Dolente si era unito a loro. Era con le nuove truppe in arrivo da Nathilog e lasciò un'impressione indelebile, anche se non positiva, quando mutilò i prigionieri, apparentemente per ottenere informazioni.

Gli Arsori di Ponti iniziarono l'ultimo giorno dell'assedio con oltre 1400 membri. Quattro dei cinque tunnel degli zappatori che stavano realizzando crollarono completamente. Dolente stimò che i sopravvissuti fossero forse tra i trenta e i trentacinque. Trentanove erano presenti quando l'ufficiale del Sommo Mago Tayschrenn si rivolse loro, nei giorni successivi alla battaglia. Dei quindici membri della Nona Squadra di Whiskeyjack, otto perirono. Gli altri sopravvissero solo perché Violinista ebbe una delle sue "brutte sensazioni".

Dolente affermò che il Sommo Mago Tayschrenn aveva impedito di aiutare i sopravvissuti. Tra la squadra di Whiskeyjack c'era la sensazione che qualcuno nell'Impero volesse la morte degli Arsori di Ponti, sensazione che Whiskeyjack condivideva. Kalam aveva tirato dei vecchi fili e, attraverso le sue fonti, aveva scoperto che alcune persone sconosciute ai vertici del governo imperiale Malazan avevano marchiato a morte gli Arsori di Ponti. Gli Arsori di Ponti sospettavano anche che fosse in atto un piano per scioglierli, dato che stavano ricevendo scarti come reclute.

Whiskeyjack e la sua squadra stavano pianificando di togliere il supporto a Tayschrenn e di organizzare la sua caduta in disgrazia.

Dujek era sotto pressione per far sciogliere gli Arsori di Ponti.

### Darujhistan

Whiskeyjack e la sua squadra furono inviati a Darujhistan per una missione segreta. Dujek non sapeva di chi fosse il piano di infiltrazione, ma non era stata un'idea di Paran. Whiskeyjack riteneva la missione un'impresa suicida progettata per far uccidere gli Arsori di Ponti. Dujek gli disse che se lui e la sua squadra ne fossero usciti vivi, avrebbero avuto il suo permesso di andarsene, ma Whiskeyjack rifiutò il consiglio.

Una dozzina di cavalieri Quorl dei Moranth Neri raccolse la squadra e la trasportò durante la notte sulla sponda settentrionale del Lago Azzurro.  La traversata attraverso i Monti Tahlyn era pericolosa, poiché i Quorl furono sballottati in mezzo a tre nubi temporalesche. Quando chiese spiegazioni sulla consegna di munizioni più consistente del previsto da parte dei Moranth Verdi, Whiskeyjack si sentì rispondere che era molto stimato dai Moranth e che avrebbe sempre potuto contare sulla loro generosa assistenza. In tutto, furono riforniti di due casse di munizioni, dagli Sconquassatori agli Spargifumo. La squadra si diresse poi attraverso il lago verso Darujhistan con un peschereccio di diciotto piedi che era stato consegnato dai Moranth Verdi.

Per evitare di farsi uccidere, Whiskeyjack cambiò il piano originale di minare le porte della città. Kalam e Ben lo Svelto furono inviati a prendere contatto con la locale Corporazione dei Sicari, mentre lui guidò il resto della squadra a minare le strade con esplosivi, sufficienti a radere al suolo ampie porzioni della città. Quando Kruppe incrociò la "squadra di lavoro", li considerò un gruppo bellicoso e maleducato.

A debita distanza, un Tirannno Jaghut venne liberato dall’Aggiunto Lorn e da Tool. Durante gli scontri successivi, Whiskeyjack si ruppe gravemente una gamba quando rimase sotto una parte di un pilastro che gli crollò addosso.

Mentre Violinista e Hedge si allontanavano per far detonare gli esplosivi che avevano nascosto, Kalam si rese conto che il gas naturale usato per illuminare Darujhistan si sarebbe incendiato e l'esplosione risultante avrebbe incenerito ogni cosa. Quando raggiunse i sabotatori, questi avevano già abbandonato il piano per altri motivi.

Alla fine gli Arsori di Ponti lasciarono la città senza dover innescare gli esplosivi.

Kalam e Violinista partirono con Dolente e un ladro Daru locale di nome Crokus per riportare la ragazza a casa, tra le altre cose.

### Campagna del Dominio di Pannion

Dopo Darujhistan, Whiskeyjack venne promosso a comandante in seconda del Gran Pugno Dujek, poiché la sa milizia era stata apparentemente messa fuori legge dall'Imperatrice.

Il Capitano Ganoes Paran prese il comando dei 38 Arsori di Ponti. I resti della nona squadra furono raggruppati con quelli della squadra del Sergente Antsy. Gli ex maghi di squadra, Ben lo Svelto e Spindle, erano stati promossi a Maghi del Quadro, ma Whiskeyjack disse a Paran che si sarebbero uniti a lui e agli altri Arsori di Ponti per una missione. Paran era consapevole che tra gli Arsori di Ponti c'era molto risentimento per la sua nomina, ma la considerava comunque un onore ed era determinato a dimostrarsi all'altezza.

In seguito alla presa del Darujhistan, si piazzarono sul Divide, apparentemente raccogliendo tasse dai mercanti che volevano commerciare con Pale, ma in realtà raccogliendo informazioni. Mentre pattugliava una pista di contrabbandieri, Picker pagò 300 consigli per delle fasce ad incastro benedette dalla Tigre dell'Estate e fu rimproverata da Ben lo Svelto che le disse che la forma Soletaken di Trake l'aveva resa pazzo. Picker non riuscì a rimuovere le fasce. Entrando nell'accampamento del comandante nemico Caladan Brood, scoprirono un tavolo costruito in precedenza da Violinista e Hedge nel Bosco di Mott che veniva usato nella tenda di comando di Brood e decisero di riprenderlo. Lo nascosero e provarono a giocarci a carte, ma scoprirono che il tavolo era stato alterato, con una nuova carta dipinta sul fondo. Furono sorpresi con il tavolo e fu ordinato loro di restituirlo. Il giorno dopo partirono per incontrare i Barghast.

Una volta raggiunto il raduno dei clan Barghast Viso Bianco, Trotts si fece avanti per contenderneil diritto al comando e conquistò la posizione di capoclan degli Arsori di Ponti. Combatté nello stile Malazan per sottolineare la sua fedeltà e uccise il campione dei clan Barghast, uno dei figli di Humbrall Taur. Rimase ferito ma fu salvato da un chirurgo chiamato Mulch. Il mago Mallet arrivò in tempo con Twist e guarì Trotts con l'aiuto degli spiriti dei Barghast. Il Capitano Paran portò avanti le trattative fino all'arrivo di Ben lo Svelto con la notizia dell'importanza di Capustan per i Barghast.

Il Capitano Paran assunse il ruolo di comandante in seconda della banda da guerra di Trotts e marciò con i Visi Bianchi verso Capustan. Gli Arsori di Ponti furono i primi a soccorrere Capustan,facendosi strada con le munizioni Moranth dopo essersi spazientiti per la lentezza dei Visi Bianchi, lasciando indietro Ben lo Svelto. Incontrarono subito Gruntle e la sua truppa su un tetto e si trovarono intrappolati mentre la città veniva liberata. Picker consegnò le sue fasce a Gruntle, Mallet prese tempo per curare Stonny Menackis e ancora una volta Paran fu assalito dal suo ruolo di Signore del Mazzo, conversando nella sua mente con Nightchill. Quando Paran riprese i sensi, condusse gli Arsori, assieme a Gruntle, al Thrall. Qui assistettero al momento in cui l'Incudine-Scudo Itkovian punì il traditore Rath'Fener e poi si fece carico del dolore della città per purificarla. Paran si fece avanti per aiutare l'Incudine-Scudo mentre vacillava a causa dell'assenza del suo dio, e anche Mallet, con l'aiuto degli spiriti Barghast, fu spinto all'azione. Paran poi fece da intermediario tra Rath'Trake, la sua Spada Mortale e Itkovian, permettendo di trovare un non facile equilibrio. Poi fece un passo indietro per permettere ai Barghast di reclamare i loro antenati.

### Scioglimento

Dopo l'assedio di Corallo, Anomander Rake offrì la Progenie della Luna danneggiata come degno sarcofago per Whiskeyjack e gli Arsori di Ponti caduti. Tre sarcofagi di legno nero affiancati da altri due, presumibilmente Whiskeyjack e le guardie morte, furono posti sulla pedana della sala del trono della Progenie della Luna. Altri sarcofagi erano allineati lungo l'avvicinamento e mostravano i segni della magia presente. Quando Paran rese omaggio, ringraziò e benedisse i morti. Dopo che se ne fu andato, un nuovo misterioso bagliore fu visibile nella camera. La Progenie della Luna si allontanò quindi verso est, verso il mare e inabissandosi tra le onde.

I sopravvissuti alla battaglia furono ufficialmente registrati come morti da Dujek il Monco, che sciolse il reggimento. Dujek permise anche a Paran di essere annoverato tra i caduti. Ben lo Svelto, tuttavia, fu promosso Sommo Mago e continuò a servire l'Impero.

I sopravvissuti, Antsy, Blend, Bluepearl, Mallet, Picker e Spindle si ritirarono a Darujhistan per gestire una locanda, mentre Paran si trasferì per un periodo nella Casa Azath, nell'ex proprietà Simtal.

### Rinascita

Durante la marcia dei Cacciatori di Ossa verso Kolanse, a Hedge fu affidato il comando di un gruppo di reclute, con munizioni fornite da Bavedict, un alchimista Letherii. Hedge proclamò che gli Arsori di Ponti non erano ancora morti. Anche l'ex Arsore di Poti Violinista, era un membro della Quattordicesima, a cui si era unito con il nome di Strings, ma non era coinvolto nel gruppo di Hedge.

### Ascensione

Toccando Violinista per una frazione di secondo, l'Evocatore di Spiriti Tanno Kimloc ottenne la conoscenza degli Arsori di Ponti e creò una canzone Tanno su di loro che alla fine portò alla loro ascensione. La benedizione che Ganoes Paran conferì loro durante la sua visita agli Arsori di Ponti sepolti nella Progenie della Luna potrebbe aver avuto una certa influenza anche su questo.

Gli Arsori di Ponti ascesi furono inviati alla Porta di Hood come guardiani.

Ne *Il dio indifferente*, gli Arsori di Ponti vennero chiamati collettivamente Cavalieri della Morte da Monkrat.

### Settima Squadra

* Sergente Antsy
* Caporale Picker
* Blend, soldatessa
* Detoran, soldatessa
* Spindle, mago e zappatore

### Nona Squadra

Whiskeyjack riteneva Ben lo Svelto il cervello della squadra e Kalam il loro sicario.

* Sergente Whiskeyjack
* Caporale Kalam, assassino
* Violinista, zappatore
* Hedge, zappatore
* Mallet, guaritore
* Ben lo Svelto, mago
* Dolente, assassina
* Trotts, guerriero Barghast

### Non specificato

* Caporale Aimless
* Bluepearl, mago
* Brackle
* Cage.
* Dasalle, soldato
* Ferret, soldato
* Liss, soldato
* Vecchio Rockface, soldato
* Runter, zappatore
* Shank, mago
* Story, soldato
* Sergente Tormin

### Disertori

* Tenente Ash
* Corinn, maga
* Monkrat, mago

### I nuovi Arsori di Ponti di Hedge

* Hedge, comandante
* Berrach, capitano dei cavalieri
* Flusso Nasale, sergente
* Boccedirum, sergente
* Alba, sergente
* Dolcelardo, sergente
* Bavedict, alchimista
* Gent, cavaliere
* Pahvral, cavaliere
* Rayez, cavaliere
* Sleg, cavaliere

## Citazioni

"*La morte è morte.*"
—Detto degli Arsori di Ponti
## Galleria

Interpretazione degli Arsori di Ponti di slaine69Emblema degli Arsori di Potni di Donnyh2
## Note e riferimenti

1. ↑ I Giardini della Luna, Glossario, p.649
2. ↑ I Giardini della Luna, Prologo, p.20
3. ↑ 3,0 3,1 I Giardini della Luna,capitolo 3, pp.110-111
4. ↑ Memorie di Ghiaccio, Capitolo 8, p.351
5. ↑ Memorie di Ghiaccio, Capitolo 8, pp.351-358
6. ↑ La Dimora Fantasma, Capitolo 1, p.55
7. ↑ La Dimora Fantasma, Capitolo 5, p.187
8. ↑ Memorie di Ghiaccio, Capitolo 8, p.358
9. ↑ Memorie di Ghiaccio, Capitolo 8, pp.350-359
10. ↑ 10,0 10,1 I Giardini della Luna, Capitolo 2, p.65
11. ↑ 11,0 11,1 I Giardini della Luna, Capitolo 2, pp.67-68
12. ↑ 12,0 12,1 I Giardini della Luna,capitolo 3, p.108
13. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 3, p.125
14. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 4, p.159
15. ↑ 15,0 15,1 15,2 I Giardini della Luna, Capitolo 2, p.68
16. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 3, p.109
17. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 2, p.67
18. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 4, p.136
19. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 2, p.92
20. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 3, p.118
21. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 4, p.131
22. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 4, pp.150-151
23. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 4, p.132
24. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 4, p.150
25. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 4, p.150
26. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 4, p.151
27. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 4, pp.156-160
28. ↑ 28,0 28,1 I Giardini della Luna, Capitolo 8, p.246
29. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 8, p.249
30. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 8, pp.249/254-255
31. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 8, p.248
32. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 11, pp.340-344
33. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 7, p.237
34. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 22, pp.603-604
35. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 22, pp.610-611
36. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 23, p.623-624
37. ↑ I Giardini della Luna, Epilogo, pp.647-648
38. ↑ Memorie di Ghiaccio, Capitolo 2, pp.97-98
39. ↑ Memorie di Ghiaccio, Capitolo 2, pp.97-100
40. ↑ Memorie di Ghiaccio, Capitolo 25, p.1131
41. ↑ Memorie di Ghiaccio, Capitolo 25, p.1137-1142
42. ↑ Memorie di Ghiaccio, Capitolo 25, p.1146
43. ↑ Memorie di Ghiaccio, Capitolo 25, p.1153
44. ↑ La Polvere dei Sogni, Capitolo 11, p.517
45. ↑ La Polvere dei Sogni, Capitolo 13, pp.595-596
46. ↑ Il dio indifferente, Capitolo 11, p.246
47. ↑ 47,0 47,1 47,2 47,3 47,4 47,5 47,6 47,7 47,8 47,9 I Giardini della Luna, Elenco dei Personaggi, p.13
48. ↑ 48,0 48,1 48,2 48,3 48,4 48,5 48,6 Memorie di Ghiaccio, Elenco dei Personaggi, pp.14-15
49. ↑ La Polvere dei Sogni, Capitolo 11, p.506
50. ↑ La Polvere dei Sogni, Capitolo 13, p.595
51. ↑ I Giardini della Luna, Capitolo 3, p.123
52. ↑ La Dimora Fantasma, Capitolo 17, p.676