Ritter

Der Stand eines **Ritters** (*Knights* | 騎士; *Kishi*) ist ein gesellschaftlicher Rang, welcher den niedrigsten des Adels darstellt. Er ist aber auch eine Auszeichnung für Krieger, die einem Adeligen einen beispielhaften Dienst erwiesen haben oder immer noch erweisen. Er ist außerdem einer der wenigen Möglichkeiten für Angehörige des Gemeinen Volkes, um Rang und Ansehen zu erlangen.

Ritter folgen einem teilweise religiös bzw. den Templern gefärbten Verhaltens- und Ehrenkodex, den man allgemein als "Ritterlichkeit" bezeichnet. Dieser Kodex besagt, dass Ritter die Schwachen und Unschuldigen verteidigen, Frauen und Kinder beschützen, fair und ehrenhaft kämpfen und ihren Lehnsherren gehorchen müssen. Es ist aber individuell abhängig, wie streng sich ein Ritter an Teile oder insgesamt an den Kodex hält.

Zu Friedenszeiten beweisen Ritter ihren kriegerischen Heldenmut durch die Ausstellung ihrer Fertigkeiten im Training und in Wettkämpfen, die als Turniere bekannt sind. Früher zogen viele Ritter durch die Lande, um Ruhm und Ehre zu erlangen, wo sie oft zu Abenteurern wurden. Man sprach dann immer von 'Fahrenden Rittern' (*Errant Knights* | 運転騎士; *Unten kishi*) und 'Ritter auf Wanderschaft' (*Wandering Knight* | 移動中の騎士; *Idō-chū no kishi*).

Es gibt kein offizielles Gesetz, dass Frauen verbietet, Ritter zu werden. Es wird nur einfach nicht gemacht. Es gab in der Vergangenheit aber schon die ein oder andere Ausnahme, wo Frauen den Ritterschlag erhielten. Auch wenn das eher selten war, gibt es auch Frauen, die Rittern als Pagen und Knappen dienen.

Ritter entstanden in Amrias und Isilda aus der Kavallerie, wo sie in dicht gedrängter Formation und mit Lanzen bewaffnet, bei ihren Angriffen die feindlichen Armeen zerschmetterten. Das Konzept des Ritters existiert grob auch bei anderen Kulturen, etwa bei den Bewohnern von Savenna, wo in manchen Chroniken besonders fähige Krieger als Ritter bezeichnet werden, auch wenn sie selbst kein entsprechendes Wort dafür haben. Auch bei anderen Rassen gibt es sowas wie Ritter. Bei den Zwergen sind es meist die 'Ersten Krieger' bzw. Elitekrieger, die man als Ritter bezeichnen kann.

## Laufbahn eines Ritters

### Traditionell

Angehende Ritter beginnen ihre Laufbahn für gewöhnlich bereits in jungen Jahren. Wenn sie ganz jung sind werden sie **Page** (*Page* | ページ; *Pēji*) genannt. Mit dem Erreichen des 12. Lebensalters werden sie als **Knappe** (*Squire* | スクワイア; *Sukuwaia*) bezeichnet. Zunächst erledigen sie einfache, niedere Arbeiten für ihren Lehnsherrn, wo ihnen im Gegenzug der Umgang mit Waffen und das Reiten gelehrt werden. In manchen Fällen auch die Anwendung von Magie, vor allem Verstärkungsmagie. Auch werden ihnen das gesamte Benehmen und die Pflichten des Ritterstandes und des Adels beigebracht. Als Knappen kämpfen dann später auch in Schlachten und müssen sich dabei zu jeder Zeit wie Ritter verhalten. Nachdem sie sich zumeist im Kampf bewiesen haben, werden sie für gewöhnlich ab den 16. Lebensalter zum Ritter geschlagen.

Die Zeremonie kann sowohl einfach gehalten oder ausufernd zelebriert werden. Fester Bestandteil ist das Niederknien vor dem Ritter und der sogenannte Ritterschlag, bei dem der Ritter den Anwärter mit der flachen Seite des Schwerts auf beide Schultern tippt. Die Zeremonie wird mit einem Schwur begleitet und abgeschlossen, die Schwachen zu beschützen.

Darüber hinaus kann ein Lehnsherr jeden in den Stand eines Ritters erhoben werden. Etwa wenn dieser als Soldat auf dem Schlachtfeld besonders ausgezeichnet hat. Selbst bei einem Söldner kann dies passieren, auch wenn das schon eher ungewöhnlich ist. Ebenso wurden auch schon kampferprobte Abenteurer zum Ritter geschlagen, meist mit dem Hintergedanken dessen Fähigkeiten für sich zu sichern.

Der Ritterstand ist für gewöhnlich nicht erblich, weswegen auch deren Nachkommen diesen Prozess durchmachen müssen. Ausnahme bilden dabei Ritter welche Ländereien zur Herrschaft übergeben wurden. Früher sprach man hier von **Landrittern** (*Land Knights/Country Knights* | 土地の騎士; *Tochi no kishi*), aber heutzutage sind eher Edelherren oder Gutsherren geläufig. Ebenso wurden solche Besitzungen immer noch als **Rittergut** (*Manor* | 荘園; *Shōen*) bezeichnet. Trotzdem werden deren Nachkommen von ihren Lehnsherren als Knappen aufgenommen, um sie ebenfalls als Ritter ausbilden zu lassen. Deren Ländereien sind meist nur Leihgaben ihres Lehnsherrn. Diese Ländereien können von einer einfachen Farm, über ein Dorf, bis hin zu einem Wehrturm oder gar einer richtigen Burg reichen.

### Heutzutage

In den letzten Jahrhunderten hat sich einiges geändert. Oft wird die traditionelle Weise noch in Ritterorden, wie etwa die Kronritter als prominentes Beispiel angewendet, doch heute ist vielmehr der Besuch einer **Ritterakademie** (*Knight Academy* | 騎士学院; *Kishi gakuin*) bzw. **Militärakademie** (*Military Academy* | 陸軍士官学校; *Rikugun shikan gakkō*) gängige Praxis um die Ritterwürde zu erhalten. Dies sind Bildungseinrichtungen auf denen vor allem Nachkommen von Adelige gehen, um dort von erfahrenen Rittern alles zu lernen, sowohl Theorie als auch Praxis, um beim erfolgreichen Abschluss zum Ritter geschlagen zu werden.

## Flugritter

Die ersten, welche Drachen als Reittiere nutzten, waren die sogenannten Drachenherren. Später war es das Dainslaith Imperium, welches in der Geschichtsschreibung Drachenreiter als Teil ihrer Armeen und Kriegsführung einsetzte. Diese wurden als **Dragoner** (*Dragoons* | 竜騎兵; *Ryūkihei*) bezeichnet, wo bis heute der Name als ein Ehrentitel fortbesteht.

## Ritterorden

Bei **Ritterorden** (*Knight Orders* | 騎士団; *Kishi-dan*) handelt es sich um eine Gemeinschaften von Rittern, die nach der Erfüllung von bestimmten Idealen streben oder auch gemeinnützige Aufgabe nachgehen. Das Ideal des Ritters, deren Ehrenkodex, war immer ein zentrales Leitmotiv in den verfassten Ordensregeln, bei dem religiösen Motive auch Teil davon war.

Viele Ritterorden rekrutieren ihre Mitglieder zumeist aus dem Adel. Die Kronritter setzen sich etwa nur aus Adelige zusammen, während der Templerorden dagegen jeden aufnimmt, der für ihre Ideale eintritt. Sie sind aufgrund des militärischen Hintergrunds der Ritter stark hierarchisch organisiert, wo Gehorsam ein wichtiger Standpfeiler ist. Meist besitzen Ritterorden eine oder mehrere Burgen als Basis, sowie die umliegenden Ländereien, um sich selbst zu versorgen und auch Güter zu produzieren, mit der sie sich finanzieren.

Als der älteste Ritterorden, der bis zum heutigen Tag existiert, gilt der Templerorden. Davor und auch in der Folge entstanden immer wieder Ritterorden, wo nur die wenigsten länger existierten. Manche waren auch nur einen kleinen Kreis von Leuten vorbehalten, zumeist Adelige, die oft nur aus einem Königreich stammten. Als einer der größeren und bekanntesten gelten die Kronritter.