Gaius Cantaber

Abenteurer

Gaius Cantaber war ein berüchtigter Abenteurer, welcher mit seinen frühen Expeditionen auf die Kontinente Zephyr und Kalamit neue Erkenntnisse und Wissen über diese in Erfahrung brachte, und dies dann mit den Gelehrten der Republik teilte.

## Kindheit und Jugend

Gaius wuchs in der republikanischen Provinz Dragenbrunn auf. Über seine Eltern ist wenig bekannt. Sie starben beide, als er noch sehr jung war. Sein Vater, Centurio der 1491. Legion, fiel in den Allianz-Kriegen, und seine Mutter erlag einer schweren Krankheit. Großgezogen wurde er von seinem Onkel, Scaro Cantaber, einem Seefahrer, welcher ihn bereits in jungen Jahren mit auf Reisen zum Superkontinent Carlton nahm, dessen südliche Westküste zu jener Zeit noch nicht von der Republik kolonisiert wurde. Schon damals wusste er, er wollte auch eines Tages die Welt entdecken und solche Abenteuer erleben, wie er sie immer von den Männer am Feuer und in den Tavernen erzählt bekam.

## Zeit in der GAR

Mit 16 Jahren dann wurde er, wie jeder andere Junge, eingezogen, seinen zweijährigen Wehrdienst in der GAR zu verrichten, was er auch gegen die Erwartung seines Onkels tat. Er verweigerte den Dienst nicht, wie viele andere in seinem Jahrgang. Er erhoffte sich so, neben dem Geld, was er ansparte, auch Leute kennen zu lernen, die ihn bei seinem kommenden Vorhaben unterstützen konnten: Der Reise nach Zephyr, wo Legenden zufolge ein großer Schatz läge, dorthin verbracht vom letzten Monarch des Königreichs Altenwehr, noch vor der Gründung der Republik. Dies hatte er von vielen verschiedenen Quellen gehört, sodass er dieser Legende tatsächlich Glauben schenkte. Neben Gold und einem Leben in Wohlstand erhoffte er sich von dieser Reise auch neues Wissen für sich und seine Mitmenschen in der Republik zu erlangen, um die gigantische Welt, welche noch im Dunkeln lag, besser verstehen zu können.

Gaius wurde der 451. Legion zugeteilt, welche in Helmfurt stationiert war zu dieser Zeit. Für den leidenschaftlichen Seefahrer eine Katastrophe, da er sein ganzes bisheriges Leben in der Nähe des Meeres verbracht hatte, und nun in einer der Mittelprovinzen fest saß, die keinen Anschluss an den großen Ozean hatte.

Doch seine Zeit beim Militär hatte auch etwas Gutes für ihn, denn er konnte etliche seiner Kameraden begeistern, mit ihm in See stechen und den Schatz des Königs finden zu wollen. Auch lernte er den jungen Tullius Digna kennen, welcher sein Begeistern für die Mysterien dieser Welt teilte. Etliche Nächte, vorallem an ihren freien Tagen, widmeten sie dem Studium der unbekannten Regionen und Kontinente. Doch ihr Wissensdurst ging schon immer weit über die Küsten Crimsons hinaus. Außerdem waren sie sich bewusst, dass der fortlaufende Krieg mit der Allianz sie keinen Fuß nördlich der Republik setzten lassen würde, zumindest nicht als Zivilisten.

Kurz vor Ende seiner Dienstzeit wurde die Legion abgerufen, gen dem Niemandsland zu marschieren, und eine Allianz-Streitmacht abzufangen. Es kam zur Schlacht, und Gaius bestritt seine Feuerprobe, in der er erstmals das Kämpfen und Sterben erfuhr. Gaius wurde verwundet, und schied dadurch vorzeitig aus dem Dienst aus, erhielt allerdings noch seine volle Prämie.

## Nach dem Militär

770 p.Z. war Gaius dabei, seine Reisepläne in die Tat umzusetzten. Gemeinsam mit Tullius hatte er sich ein kleines Schiff gekauft, welches im Hafen seiner Heimatstadt Ragusa, Dragenbrunn lag. Nun suchten die beiden nach einer Mannschaft für ihr Schiff, denn sie wussten, dass es ein gefährliches Unterfangen werden würde.

Das Schiff, welches die beiden sich kauften, bot Platz für etwa 10 Mann, die zwei selbst eingeschlossen. Normalerweise hätten auch 20 - 25 Leute auf dem Schiff Platz gefunden, welches dem Vorbesitzer zum Überseehandel nach Carlton diente, jedoch war ihnen bewusst, dass ihr erstes Ziel, der Kontinent Zephyr, gut zwei bis zweieinhalb Monate auf hoher See entfernt war, und sie dementsprechend viel Proviant mitnehmen mussten. Auch war es eine Herausforderung, eine Mannschaft zusammenzustellen. Man brauchte Multitalente, die sich sowohl in der Seefahrt, sowie in der Wissenschaft als auch im Kampf bewähren konnten. Söldner, welche diesen Anforderungen entsprachen gab es zur Genüge, jedoch war die Verpflichtung eines solchen unbezahlbar, vor allem da man nicht wusste wie lange die Reise dauern würde, und ihr Budget mit nur einem dieser Leute nach einem Monat überstiegen wäre, andere Ausgaben nicht mit eingerechnet.

768 p.Z. dann, als Gaius und Tullius vor dem finanziellen Ruin standen, und ihr Vorhaben gerade aufgeben wollten, wurde Ragusa überraschend von der Allianz angegriffen. Die zwei Abenteuerlustigen vergaßen ihren Stolz und nutzten das Chaos in der Stadt während der Schlacht, um einige wohlhabende Haushalte zu plündern. Während dieser Nacht töteten sie in Notwehr drei republikanische Legionäre, was die beiden sich nie verzeihen konnten.

Das Geld, welches sie ergaunerten, nutzten sie in den Monaten danach, um ihr Schiff und ihre Mannschaft klar zum auslaufen zu machen. Ihre Pläne hatten sich insofern geändert, dass sie anstatt acht, nur noch vier Söldner anheuerten, und somit eine Menge Geld sparten, und ihre Leute obendrein länger bezahlen und bei Laune halten konnten, auch weil sie ihnen Reichtum versprachen, da sie nach einem verborgenen Schatz suchten.

Mitglieder der ersten Gruppe waren nun Gaius und Tullius, welche als Anführer und Wegweiser fungierten. Ebenfalls rekrutierten sie einen weiteren ehemaligen Legionär, *Lucius Remus*. Er diente in einer spezialisierten Legion und hatte schon mehr Jahre Kampferfahrung als seine beiden Landsmänner, auch im Kampf gegen nicht-menschliche Gegner. Das nächste Mitglied der Truppe war *Borek Estabar*. Er diente in den Allianz-Streitkräften, wurde jedoch einst verwundet auf dem Schlachtfeld zurückgelassen, was in dazu veranlasste, in der Republik zu bleiben und hier ein neues Leben zu beginnen. Seine Loyalität zur Allianz hat er aber nie wirklich aufgegeben, was häufig zu kleinen Meinungsverschiedenheiten zwischen ihm und Lucius führte. Als Navigator und Sachverständigen für die Seefahrt heuerten sie den auf Carlton geborenen *Elias Humersberg* an. Er hatte schon viele Jahre Erfahrung auf den Meeren gesammelt und diente einst in der Flotte eines unbekannten, gefallenen Königreiches auf Carlton, zu dessen weiterer Geschichte er jedoch größtenteils schwieg. Das letzte Mitglied war der Gelehrte *Samson Rotaag*, welcher kurz zuvor der Zitadelle von Ulentor verwiesen wurde, da er für deren Meinung schändliche Theorien über den Ursprung der Menschheit aufstellte. Ihn hielt nichts mehr in der Republik, und so war es von Anfang an sein Ziel, Crimson zu verlassen und seine Studien anderswo praktisch fortsetzten zu können.

## Expeditionen

767 p.Z. also setzte die Gruppe Segel. Ihr Ziel war der westliche Kontinent Zephyr. Die Dauer der Überfahrt schätzte Gaius auf etwa eineinhalb bis zwei Monate, da tausende Seemeilen zwischen den beiden Landmassen lagen. Dank des Geschicks und Vorwissens Elias' allerdings und Glück mit dem Wetter, besonders dem Wind sowie der Strömung erreichten sie Zephyr bereits nach vier Wochen.

Da sie nicht direkt an der kürzesten Stelle anlegen wollten, da sie dort am ehesten Hinterhalte vermuteten, fuhren sie entlang der Küste bis zum nördlichen Teil des Kontinents, was sie wiederum eine Woche auf See kostete, bevor Gaius bereit war, an Land zu gehen. Unwissend aber vorsichtig wagten die Abenteurer ihre ersten Schritte in die dichten Wälder und bahnten sich mehrere Tage ihren Weg durch scheinbar unbewohntes Terrain. Keine Straßen oder Wege waren zu entdecken, lediglich kleine Trampelpfade zeugten davon, dass es wohl primitivere Völker geben musste, die sich hier regelmäßig bewegten. Wenige Tage später trafen sie auf einen Stamm der Tiermenschen, welcher ihnen gegenüber jedoch nicht feindlich gesinnt war. Auch verstanden sie die Sprache nicht, und so zogen sie einfach weiter ins Landesinnere. Am 23. Tag ihrer Expedition stießen sie, bereits tief im Landesinneren Zephyrs, auf die Ruine einer Burg. Diese war komplett zugewuchert und passte überhaupt nicht in das Bild des Kontinents. Samson identifizierte die Ruine als ein Bauwerk vor-republikanischer Zeit, somit wussten sie, dass Gaius Karte, welche er aus Kindheitstagen besaß, tatsächlich der Wahrheit entsprach. Allerdings konnten sie keine weiteren Informationen aus der Ruine herauslesen, vermuteten aber, dass sie ein früher versuch des Volkes von Crimson war, auf Zephyr überzusiedeln. Woran es scheiterte, wussten sie nicht.

Einige Wochen irrten sie daraufhin noch durch die Wälder des Kontinents, grob der Karte von Gaius hinterher, jedoch fanden sie weder handfeste Hinweise noch sonst etwas Nützliches auf ihrer Suche nach dem Schatz, hinter welchem sie her waren. So machten sie sich demoralisiert wieder auf den Rückweg in die Republik.

Zurück auf Crimson machte sich Gaius sofort an weitere Studien und Untersuchungen, da er immerhin nun den Beweis hatte, dass es auf Zephyr zumindest einst Menschen gab. Er war sich sicher, er würde noch weitere Überbleibsel, wenn nicht sogar eine vergessene Zivilisation dort auffinden.