Duncan Strong

### Doğum

*Tanrı Gözü'nün sığ ve tenha bir kıyısında gürbüz, yuvarlak suratlı ve neredeyse hiç ağlamayan bir çocuk olarak dünyaya geldi. Onu doğurtan ebe kadınlar bu durumu garipseyen ilk kişilerdi. Ayrıca bebeğin kısa sürede gözlerini açması, çok fazla yemek yemesi ve uyuması da rahatsız oldukları bir başka konuydu fakat bunu da diğeri gibi dile getirmeye cesaret edemediler.*

### Geçmiş

*Duncan kendisini bildi bileli şişman bir çocuktu. Altı yaşındayken yaşıtı çocuklar Harrenhal'ın avlusunda onunla dalga geçer, eline bir kılıç aldığında ne kadar komik göründüğüne dair zalim şakalar yapardı. O, bu şakalardan hoşlanmasa da bir kenara çekilip ağlamak ya da sızlanmak istemedi. Durumu ailesine söyledi ve babası ona, daha çok hareket etmesi ve kilo kaybetmesi için küçük, genç bir at aldı. Ne var ki at, Duncan üzerine biner binmez yere çöktü ve arka iki bacağının kırılmasıyla da bir daha ayağa kalkamadı. İşte o zaman hüngür hüngür ağlamaya başladı her şeyi boşvererek. Kalenin bir pencere ya da köşesinden arkadaşlarının onu izlediğini biliyordu fakat bunu hiç umursamadı çünkü hayvanın hayatını kaybetmesinden dolayı kendini suçlu buldu. Bu anıyı hatırladıkça ve de üzüldükçe daha fazla yedi ve daha az odasından ayrılmaya başladı. Kiloları artık rahatça hareket etmesini dahi engelliyor, tuvalete gitmesi için babası onu kaldırıp götürüyordu. Ergenliğe girince ise tüm bunlar değişti ve hızlı bir şekilde boy attı. Hala kiloya, küçük yaşlarından kalma pasaklı saçlara ve suratında gözüken birkaç sivilceye sahipti fakat cüsseli ve yakışıklı bir delikanlı olma yolundaydı. Özgüveni, bir nedime kızının ona olan aşkını itiraf etmesiyle tavan yapınca eline tekrardan bir kılıç almaktan da geri durmadı. Umduğu şey kızın talim alanında onu izlemesi ve günün sonunda onunla gurur duyduğunu söylemesiydi fakat umduğundan farklısını buldu. Kalelerinin silah ustaları Duncan'daki ışığı gördü ve onu teke tek derslere davet etmeye, bizzat eğitmeye başladı. Cüssesi ve iki metreye merdiven tutmuş boyuyla rakiplerinin karşısına bir dağ gibi dikilirken adeta çocukluk günlerinin intikamını aldığını hissediyordu. On dört yaşında katıldığı, Darry'de düzenlenip on altı tane genç şövalyenin katıldığı bir turnuvadan önce şövalye ilan edildi ve aynı turnuvadan ikinci olarak çıktı. Onu yenen tek kişi, ondan dört yaş büyük fakat yirmi santim uzun olan başka bir cüsseli şövalyeydi. İsmi Nehir Toprakları'nda yayılmaya başladıkça daha çok etkinlikte görüldü. Bakire Havuzu'ndaki bir turnuvada kasabanın lordunun varisini çarpışma sonunda sertçe yere devirdi fakat daha sonradan onun elinden tutup kaldırmasıyla büyük beğeni topladı. Yaşlı adamların omuzlarına attığı babacan vuruşlara, genç kızların davetkar bakışlarına maruz kaldı. Tüm bu ilgiden memnun olsa da içten içe başka bir şey aradığını biliyor ve bunun daha ne kadar süre böyle devam edeceğini merak ediyordu. Onu adeta bir hamur yoğurur gibi eğiten ve şekillendiren ustasının hatırına şikayet etmekten kaçınılabilirdi fakat Gölgeli Vadi'de düzenlenen, birçok soylunun katıldığı ve on gün on gece süren büyük çaplı bir turnuvadan kılıç dövüşünde bir, kargı çarpışmasında üçüncü çıkınca isminin Kızıl Kale'ye, dolayısıyla kralın kulağına gitmesinden kaçamazdı. Kral Stanler Baratheon'un karşısına çıkması ve adamın onu dünya gözüyle görmesi yeterli oldu. Duncan'ı öyle ya da böyle yanında istiyordu ve böylece ona beyaz bir pelerin verecekti. O ise dizlerini kırıp günlerdir ezberlemeye uğraştığı kral muhafızı yeminlerini ederken yaptığının doğru olup olmadığına dair vicdanına karşı bir savaşa girmişti bile.*