Moment

--

"시간이란 참 겉잡을 수 없구나. 아득한 시간을 버텨도 생명체는 결국은 죽기 마련이지. 때로는 그들끼리의 우열을 가리기도 하는데, 누군가는 재산이 더 많고, 누군가는 재능이 더 뛰어나며, 누군가는 지식이 더 많다고. 사실 그것들의 차이는 고작 시간일 뿐인데."

"......"

"어떤 이들은 과거의 실수를 돌이키기 위해 시간을 되돌리고 싶어하기도 해. 수 없이 봤어. 대게 상상으로 끝나지만."

"......"

"본인들은 과거로 돌아간다면 후회한 모든 것들을 성공시킬 수 있으리라고 장담하더라. 그런데 내 생각은 조금 달라, 이건 여러 시간들을 보며 느낀 것이지."

"......"

"그들은 과거로 돌아가 선택지를 바꾼다고 해서 성공할 수 없을 거야. 모든 선택에는 후회가 따르고, 가장 최선의 방법을 찾는 것 뿐이지, 그걸로 완전한 성공을 이룰 수는 없어. 내가 바꾼 선택이 더 최악의 상황을 초래할 수도 있는 거고. 그러니까 내가 내린 결정을 믿고 감사하며 사는 게 답이라는 거야."

"... 맞는 말이네."

"당신은 나보다 더 잘 알고 있겠지. 가만 보면, 지금의 당신은 모든 걸 포기한 것처럼 보이기도 해. 다른 관리자들은 그래도 작은 목표라도 있기 마련인데. 뭐, 당신이 가장 관리자에 어울리긴 하다만."

"......."

"어쩌면 여전히 나를 원망하고 있거나."

"......"

"......"

"목표는 없지만, 궁금한 것은 있지."

"시간 관리자면서 아직도 모르는 것이 있나? 또 다른 새로움이네. 이게 바로 내가 당신과 함께하는 이유 중 하나야."

"그래, 나도 알고 있다."

"... 그래서, 궁금한 게 뭔데?"

"무수히 많은 세계들을 보면서 여러 결말들이 있다는 걸 깨달았지. 그런데 내가 살았던 세계는 오로지 하나 뿐이었어."

"......"

"그리고 방금 네가 말해주었지. 너라면 아주 잘 알고 있을 애로윈 말이야, 나를 만난 걸 후회하고 원망했을까? 아니, 수 없이 후회했겠지. 만약 애로윈도 과거로 돌아갈 수 있으면 나를 만나러 오지 않으려 할까?"

"......"

"......"

"음, 말해줄까?"

"그래, 자칭 '세계의 대필가' 씨."

"당신이 끝까지 붙잡았으면 무언가 달라졌을텐데. 안타깝다. 애로윈은 당신이 생각하는 것 만큼 당신을 싫어하지 않아. 오히려 당신을 안타까워했지."

"애로윈이?"

"그래. 이렇게 말했어도 당신은 충분히 알아들었다고 생각하지."

"......"

"......"

"과거의 일은 그만 생각하는 게 좋을 것 같군."

가끔은 '너를 만나지 않았다면 어땠을까' 하고 생각을 해. 어쩌면, 난 이보다 더 행복했겠지.
 하지만 끔찍한 소음 속에 외로이 숨죽여있는 너를 생각하면,
이 모든 걸 알고 있어도 나는 또 다시 그 언덕으로 올라갈 거야.
그리고 그 결과가 나에게 결코 좋은 영향을 미치지 않겠지만,
너가 이것으로 살아갈 수 있다면,
그걸로 됐어.

*- 애로윈 -*

--

"가끔은 사람들이 불쌍하기도 해."

"왜?"

"한순간의 고통이 영원이라 착각하고 스스로 목숨을 끊는다니."

"아주 많지."

"영원이라는 것은 우리에게 존재할 수 없는데."

"무엇이든 끝이 있기 마련이지. 하다 못해 너와 나도. 결국 이름만 거창할 뿐 한낱 관찰자일 뿐이니까."

"그래. 그걸 사람들이 잊는다는 게 안타까운 거야. 고통도, 찬란함도 모두 끝이 있다는 걸. 그리고 그건 순간에 지나지 않는다는 걸."

"순간이라..."

"......"

"그래도 모두가 착각하고 있는 것은 아니지. 가령 네가 아끼던 아이처럼 말이야."

"......"

"끝을 알고 있으면서 또 다른 시작까지 알고 있었지."

"......"

"이렇게 생각하니, 네가 왜 그 이야기를 선택했는지 알 것 같기도 하네."

 시작이 있다면 끝이 있고,

첫 장이 있다면 종장이 있다.

모든 것에 결말은 필연적으로 존재한다.

설령 끝을 맺기 싫어 책을 읽는 도중 멈춘다면,

그것은 또 하나의 결말이 되는 것처럼.

또한 만남이 있으면 반드시 헤어짐도 있다.

그렇다면 헤어짐 다음에는 다시 만남이 찾아올까?

*- 연 -*

--

"랄랑드, 그러면 너도 역시 꺼져가는 생명에 슬픔을 느껴봤는가?"

"수도 없이 느껴봤지. 나 또한 사람이야."

"......."

"내 책을 집필하기 위해 여러 세계들을 관찰했었어. 그 세계 마다 한 사람의 인생을 자세히 들여다보았지. "

"......"

"그들에게 주어진 시간은 짧았어. 마치 한 해의 계절처럼 말이야."

"봄, 여름, 가을, 겨울... 한 사람의 인생을 축약해 놓은 것과 같구나."

"맞아. 나는 그들로 인해 참 많은 것들을 보고 배우며, 여러 사람들을 만났어."

"......"

"그리고 많은 만남이 있을수록 많은 이별이 있었지. 그 짧은 시간 동안 말이야."

"......"

"그리고 그렇게 죽어가는 사람들을 보면,"

"......"

"나 역시 그들과 평생을 함께 했던 것처럼 슬펐지."

"......"

"한 생명이 죽을 때마다 내가 사랑했던 세계가 끝나는 것만 같았어."

"......"

"다시는 경험하고 싶지 않았지만, 그들을 지켜보기 위해서는 필연적으로 겪어야 하는 일이었어."

"......"

"그렇게 그들과 함께 울고 웃고 있는 나를 발견했지."

"......"

"나는 내가 본 모든 세계에게 사랑에 빠졌던 거야."

"......"

"사랑하는 걸 잃는 기분이란... 내가 의지하고 모든 걸 내려 놓을 수 있던 곳이 한순간에 사라진 것만 같아."

"......"

"평생을 잊을 수 없이 그 순간을 계속해서 떠올리는 거야."

"......"

"셀 수 없이."

"......"

"......"

"저 아이가 보이는가?"

"나탈리아?"

"그래, 아주 서럽게 울고 있어. 가엾어라... 너도 역시 아주 소중한 걸 빼앗긴 모양이구나."

"카헤텔... 그대로 죽기엔 아까운 인재였지."

"랄랑드."

"......"

"사실은, 아직도 이해가 안된다. 너 역시도 죽음에 슬퍼하는데, 도대체 왜 저들이 죽게 만든 것이지?"

"......"

"애초에 이 모든 것은 네가 만들었기 때문이 아닌가? 결국엔 저 아이가 받은 상처도 네가 만든 것 아닌가?"

"미안하지만, 언제나 말하는 것처럼, 나는 세계를 만든 게 아니야. 그저 본 것들을 기록한 것 뿐이지. 당신이 더 물어본다고 해도 내가 여기서 더 해줄 수 있는 말은 없어."

"......"

"그리고 저 아이가 받은 상처와 카헤텔의 죽음은 필연적인 거야. 어쩌면 그의 죽음은 나탈리아를 위한 것이라고 볼 수 있지. 나도 슬프지만, 그가 죽지 않았더라면 나탈리아는 후에 완벽한 왕비로 거듭날 수 없었을 거야. 다른 모든 것들 역시 마찬가지지. 이 정도면 당신도 알 수 있지 않아?"

"......"

"쉽게 말하면 모든 게 맞물린다는 뜻이야. 가령, 별들이 가장 눈부시게 빛나던 밤처럼 말이야."

"......"

"당신이 무언가 깨달았다면 후에 선택에 기로에 놓였을 때 무슨 결정을 내려야 할지 알 거야."

 내가 여기서 도망치지 않은 유일한 이유가 너였어.

*- 나탈리아 -*

--

"너도 그 세계를 보았겠지?"

"......"

"조용하던 별들이 가장 빛나던 밤 말이야."

"......"

"물론 나 혼자 멋대로 가서 보긴 했다만, 너도 당연히 알고 있으리라 생각한다."

"......"

"내가 볼 수 있었다는 건, 결국 네가 썼다는 뜻이니까."

"......"

"안 그래?"

"...맞아."

"......"

"나도 보았지."

내가 날짜를 잘 맞췄으면 다행이련만.

1월에 내린 눈처럼 소중한 너의 생일을 나는 단 한번도 잊은 적이 없었단다.

생일축하한다.

네게 줄 것이 있다.

나의 마지막 안드로이드이자, 최고의 걸작품을 너한테 주마.

사랑한다, 제이슨

*- 헥토르 -*