Конгрегация Ордена истинных рыцарей Единого

**История создания.**

История современной Конгрегации начинается в 1392 году от основания Империи, как симметричный ответ на действия Святого отдела расследований еретической греховности, среди обывателей более известного как Святая инквизиция.

Трения между двумя ветвями Церкви Единого были всегда, однако во времена древней Империи борьба не выходила из кулуаров, велась в рамках теологических диспутов и административных решений. Но после гражданской войны борьба за умы и души людей резко обострилась.

Когда на обломках Империи стали образовываться новые государства, церковные иерархи прекрасно осознали, что вместе с переделом мира будет и передел сфер влияния церкви. И Церковь Единого, и ортодоксальная ветвь церкви заняли активную позицию, рассылая миссионеров, убеждая, наставляя, а в отдельных случаях и принуждая людей видеть мир в соответствии с догматами своей веры.

Распространяясь от самых крупных центров, обе ветви столкнулись лбами в Колколесском княжестве, которое стало ареной противостояния. Подкуп, шантаж, выявление ереси и последующие действия по ее искоренению накаляли обстановку.

У Ортодоксальной Церкви имелось преимущество в виде организованной еще в доимперский период Святой инквизиции - тогда предназначенной исключительно для выяснения спорных моментов и расследований сомнительных случаев, связанных с ересью. Со временем, круг задач у этого института расширился, в результате полученный за века существования опыт позволил легко переигрывать оппонентов из противостоящей ветви - те обычно собирали комиссии для рассмотрения каждого отдельного случая, это отрицательно сказывалось на общей эффективности.

Понимая, что такая политика может привести лишь к поражению и потере влияния на территории Колколесья, епископ Аден Кенерберийский поднял перед собранием архиепископов вопрос о создании нового ордена, который будет отвечать за противодействие ереси, а заодно займется противостоянием Инквизиции. Угроза потери целого региона была серьезным стимулом, и после бурных дебатов предложение было принято. Главой нового ордена стал Аден Кенерберийский.

Разумеется, само по себе создание нового ордена санкции собрания не требовало. Но Адену требовалось в кратчайшие сроки превратить сухие строчки идеи в живое наполнение людьми, ресурсами и связями. Для этого требовались деньги, и немало, но, благодаря архиепископу Годрику, разделяющему убеждения Адена и лоббировавшему поднятый им вопрос на собрании архиепископов, средства были выделены.

Конечно, новорожденная организация уступала Инквизиции во всем - не хватало опыта, связей, понимания нюансов. Но в одном Конгрегация оказалась неожиданно сильна: понимая, что многовековой опыт за несколько лет не заработать, Аден сделал ставку на боевое крыло. И это сработало - привыкшие к неспешным, почти шахматным партиям противостояния на поле интриг, инквизиторы были серьезно ошеломлены напором и прямотой действий нового Ордена.

Конечно, в стратегической перспективе это был проигрыш. Но, во-первых, для сохранения финансирования требовались успехи “здесь и сейчас”, а во-вторых, традиционные методы все равно вели к проигрышу. Но в хаосе сметенных со стола фигур были хоть какие-то шансы.

За десять лет работы Конгрегация получила специфический опыт. Проигрывая в теологических дискуссиях, ее агенты отыгрывали очки в светском противостоянии. Именно тогда оформился тот стиль работы, который позднее стал визитной карточкой Конгрегации. Рыцари Ордена буквально разрубали узлы интриг, используя не слово, но меч, боевые группы получили определенную известность и жутковатую славу. Набирались туда люди не просто истово верующие, а отлично умеющие обращаться со всеми видами оружия. Но главное - никто не мог связать этих людей с Церковью Единого напрямую. Бойцы исчезали до появления властей, умирали, успешно притворялись простыми наемниками - все ради торжества веры.

Тем не менее, в 1401 году Инквизиция нанесла ответный удар: сложная многослойная интрига позволила заманить в ловушку не только боевую группу, но и их связного. Последовал большой скандал, и в 1402 году в Колколесском княжестве разразилась религиозная гражданская война.

Во время войны боевые группы Конгрегации оказались крайне эффективными, что позволило Ордену реабилитироваться за провал в 1401 году. Аден оказался прав: как только противостояние перешло в форму открытой войны, позиции Ортодоксальной Церкви серьезно пошатнулись. Правда, оплачено это было тысячами жизней.

Война закончилась в 1426, но еще почти сто лет в княжестве продолжалось противостояние церквей. Ортодоксы не смогли вытеснить Церковь Единого из страны, но и свои позиции отобрать не позволили. Но год войны - это десять лет мира, за это время Орден сумел набрать опыт, заматерел, пополнился новыми людьми - не только бойцами, но и следователями, теологами, организаторами.

Современная Конгрегация - это сложный организационный механизм, изживший свои ранние недостатки и являющийся достойным соперником Святой Инквизиции. Хотя, конечно, резкие и четкие парни, готовые умирать и убивать ради торжества веры, до сих пор являются визитной карточкой Ордена.

**Современность.**

Современная Конгрегация выглядит гораздо более мирно. Боевые группы ушли в тень, на первом плане - строгие следователи, задающие неудобные вопросы. В основном - иерархам церкви, в отношении которых имеются тревожные сигналы от паствы. Однако жутковатая слава прошлых веков хоть и потускнела, но еще не растворилась в памяти.

В век моды на мистику сложно бороться за чистоту веры. Поэтому обычно Конгрегация, несмотря на жесткие заявления, дистанцируется от непосредственных событий и старается взвешенно оценивать те или иные модные тенденции. Тем не менее, многие считают, что это - просто ширма, дань современному обществу, гораздо более образованному, чем пять сотен лет назад. А некоторые совпадения - вовсе не совпадения, а вполне закономерный итог действий тех людей, которые переходят невидимую границу.  И действительно, прослеживается некий почерк, присущий действиям Конгрегации. Пожар в “Клубе любителей древней истории” в столице Каталауна, в котором погибла практически вся верхушка клуба. Жестокое убийство виконта де Лье в столице Колколесского княжества - там тоже все кончилось пожаром в особняке. Несчастный случай с графом Норфолкским на его прогулочной яхте - считается, что там взорвался паровой котел, но обгорелые обломки быстро пошли на дно, и установить истину уже невозможно. По слухам, во всех этих случаях были затронуты интересы Церкви Единого - но, увы, доказательств никто предъявить так и не смог.

Одно можно сказать точно: современная Конгрегация научилась действовать тайно, влиять на умы людей не только пистолетом, но и добрым словом, и имеет в своих рядах опытных мастеров не только клинка и револьвера. О политическом весе этого Ордена говорит хотя бы тот факт, что давний билль правительства Объединенных Королевств о возмещении попутного ущерба, который может быть причинен Орденом в процессе искоренения ереси, до сих пор не денонсирован.