Chroniques de la Compagnie du Perroquet - Acte 2: Les Chaînes Invisibles

Arrivés à bon port, Amad remercie les voyageurs pour leur aide (mais garde une mauvaise impression de Bill, d’abord clandestin puis présumé pickpocket) et paye Tordek pour ses services. Vient ensuite le temps de la découverte d’une ville cosmopolite débordante d’activité, de couleurs et d’odeurs. Certains quartiers sont le paradis du troc et des marchands de tout horizon abordent les passants, tandis que d’autres quartiers sont réservés à une élite ou bien au contraire aux rejetés de la société. Après quelques bonnes affaires en ville et une bagarre à la taverne, les aventuriers sont témoins de l’attaque d’un nain par un groupe de malfrats. Ils tenteront bien de l’aider et abattront avec violence la majeure partie des assaillants, laissant une ruelle pleine de sang après leur passage, mais le nain se fait tout de même enlever et ils perdent sa trace dans le dédale de maisons délabrées qu’est le Quartier des Cendres.

*4 mai 424, 4ème Âge* – Tordek se sent obligé de venir en aide à un frère nain et décide alors d’enquêter. Le trio interroge plusieurs témoins et découvriront que le nain est un marchand venant du nord et que ses ravisseurs font partie des Veilleurs Gris, un groupe de trafiquants (notamment de drogues) sévissant dans les quartiers pauvres de Kelesh. Leur repère est identifiable grâce à une tour surmontée d’une gargouille au sud du Quartier des Cendres. Une observation du lieu puis la recherche de plans de la ville à la bibliothèque du temple d’Ashan-Memnu leurs permettent de préparer un plan d’attaque. Le soir, alors qu’une pluie battante s’abat sur la ville, le trio décide d’infiltrer le repère des Veilleurs Gris. Ils décident de passer par les toits où « veille » un garde fatigué qui ne verra pas arriver un carreau de Bill qui se fige dans sa nuque. Le trio se glisse ensuite dans le bâtiment en ruine et découvre bien vite la salle où le nain Kynedrin est enchaîné au mur, en plein interrogatoire musclé par une elfe du nom de Shesella et son second Lendrid. Visiblement le nain fait partie d’un groupe du nom de « Carta » et aurait escroqué les Veilleurs Gris en ne passant plus par eux pour la distribution de la drogue « bleue » sur la Route de l’Indigo dont un certain Blaen serait à la tête. Nos héros se sont fourrés dans une guerre interne entre trafiquants de drogues.

Après une courte diversion afin d’éloigner les Veilleurs, les héros réussiront à délivrer Kynedrin de ses chaînes et le cacheront dans une charrette quelques secondes avant d’être surpris par le retour des tortionnaires. Ceux-ci capturent Bill et Utavalé mais Tordek se fait passer pour un membre du Carta ayant engagé 2 mercenaires pour traquer le traître Kynedrin et ses frères. Shesella est sceptique et c’est à ce moment là qu’un chevalier déchu du nom de Tavrik fait son entrée dans la cour du refuge. C’est un drogué, visiblement en pleine crise de manque, qui vient s’approvisionner auprès des Veilleurs Gris… mais ceux-ci n’ont pas eu leur dernière livraison à cause de Kynedrin ! Tordek décide de compliquer encore plus la situation en déclarant que Tavrik est celui ayant délivré le nain quelques minutes plus tôt. Le chevalier est fou de rage et ne voit qu’un coupable dans cette affaire : le Carta, et donc les trois supposés membres devant ses yeux ! Un combat féroce s’engage, Tavrik ne semblant pas ressentir la douleur et blessant gravement le moine Utavalé, mais il finira par se faire abattre par le trio qui a bien besoin d’un alibi… silencieux de préférence. Après ça, Shesella accorde sa confiance au groupe et décide de lancer une traque à travers Kelesh pour retrouver Kynedrin et ses frères. Bill et Tordek continuent d’embrouiller leurs « nouveaux alliés » tandis que le moine sort le nain de sa charrette et l’emmène en sécurité au temple d’Ashan-Memnu, lieu de réunion logique pour le groupe, afin qu’il soit soigné par les prêtres.

Au matin, alors que Kynedrin se remet de ses blessures grâce aux soins des prêtres d’Ashan-Memnu, le trio décide d’interroger le nain pour en savoir plus. Kynedrin révèle ainsi que le Carta veut éclipser les Veilleurs Gris, un maillon inutile selon eux dans la chaîne d’approvisionnement du *bleu*. La priorité est pour l’instant de retrouver le campement et les frères du nain mais pour cela il va falloir traverser Kelesh sans être repéré par les Veilleurs Gris qui poursuivent leur traque à travers toute la ville. En interrogeant un prêtre, ils apprennent l’existence d’un ancien réseau de catacombes abandonnées dont l’entrée se trouverait tout près, à l’intérieur de la chapelle du dieu Nedos dont le culte est sur le déclin dans cette cité. Le groupe trouve bien vite le bâtiment à moitié en ruine ainsi que le cadavre du prêtre de Nedos, mort de vieillesse dans l’indifférence générale. Les catacombes existent bel et bien et offrent des perspectives intéressantes pour qui voudrait cacher et faire transiter des marchandises illégales aux nez et à la barbe de la garde, ce qui ravit Kynedrin.

Le groupe quitte enfin la ville et traverse les étendues de steppes jusqu’au campement situé à quelques kilomètres à l’Est sur une petite colline couronnés de rochers. Tordek s’inquiète en apercevant plusieurs charognards dans le ciel… quelque chose a mal tourner. Utavalé, voyant Kynedrin s’agiter, décide de l’assommer afin de pouvoir approcher le campement discrètement. Tordek prend la tête, suivi par Bill qui se camoufle dans les hautes herbes (*technique des herbes dans les oreilles!*), tandis que le moine surveille le membre du Carta dans les vapes. Le chariot est toujours là, vidé de sa cargaison de bleu, et les frères de Kynedrin sont morts, égorgés dans leur sommeil. Une fois le périmètre sécurisé, Kynedrin encore sonné, découvre la situation et se met à hurler de rage contre Blaen ! D’après le nain, ses frères sont morts depuis un jour ou plus et cela ne peut donc pas être un acte des Veilleurs Gris. Blaen n’a pas dû apprécier la prise d’initiative du Carta et leur a fait payer.

C’est le moment d’enterrer les morts, de demander plus d’explications à Kynedrin et de préparer un plan. La bande apprend ainsi que le « bleu » est un autre nom du manarium, un minerai rare et illégal qui, une fois raffiné, permet de décupler la puissance magique mais dont les effets de dépendance sont extrêmement nocifs. Il est aussi connue pour ses propriétés de psychotrope en faisant une drogue réputée. Le Carta a découvert un filon de manarium dans les montagnes du Talar et le distribue depuis la cité naine de Dhûm Balgad. Blaen de Tavira a quand a lui le rôle central puisqu’il organise le réseau appelé « Route de l’Indigo » grâce à ses nombreuses relations, que ce soit dans la noblesse, les marchands, l’armée ou les gangs. Après ces révélations, la direction a prendre n’est pas unanime. Aider Kynedrin à se venger ? Le livrer à Blaen ? Le trio finit par se mettre d’accord: la priorité est d’éliminer les Veilleurs Gris qui sont une menace, qu’importe leur décision finale. Ils vont donc décider d’attirer Shesella et sa bande dans un piège. Alors que Bill et Utavalé reviennent en ville pour prévenir Shesella qu’ils ont retrouvé la piste des frères nains et qu’ils sont des cibles faciles, Tordek et Kynedrin préparent le lieu d’embuscade en déversant notamment une bonne quantité d’huile sur le sol...

Au crépuscule le moine et l’halfelin guident Shesella et quatre de ses hommes, dont Lendrid, jusqu’au campement où Kynedrin est en train d’enterrer ses frères… Shesella se méfie mais elle n’aura pas le temps d’agir que Tordek, planqué au sommet d’un rocher, balance une lanterne dans la flaque d’huile qui prend feu et embrase la chef des Veilleurs Gris ! Celle-ci hurle de douleur et se jette sur le moine mais celui-ci la repoussera dans le brasier et Bill achèvera l’elfe d’un carreau dans l’œil ! L’incendie projette les ombres de la bataille qui s’engage entre les mercenaires et les Veilleurs Gris ! Kynedrin, touché par un flèche malgré son armure, réussira à faire exploser son chariot bourré d’explosifs, projetant Utavalé et un veilleur dans les rochers alors qu’un second et pulvérisé sur le champ. Tordek est quand à lui aux prises avec Lendrid. Le lieutenant de Shesella, assoiffé de sang, réussira à blesser le nain et le fait basculer du rocher, une chute de 4 mètres, amorti lourdement par la carcasse solide de Tordek. Mais Lendrid n’en reste pas là et plonge sur son adversaire, continuant de le marteler de coups, mais Utavalé, après s’être débarrassé d’un autre veilleur, vient à la rescousse de son équipier. Lendrid se fera coupé une main puis, maintenu en étranglement arrière par le moine, et éventré par un coup de hache du nain ! Pendant ce temps, Bill l’assassin s’est glissé dans les ombres puis a escaladé un rocher d’où pour il pourra exercer ses talents à l’arbalète ! Mais le dernier membre des Veilleurs Gris, le rejoint et le blessera d’un violent coup d’épée! L’halfelin est heureusement agile et esquive la plupart des coups. Pendant que Tordek fouille les corps, Utavalé rejoint Bill et terminera la bataille en envoyant le veilleur s’écraser au sol 6 mètres plus bas après un coup de pied impressionnant. Quelle bataille ! Les mercenaires et Kynedrin ont éliminés Shesella et ses hommes les plus importants mais cela ne s’est pas fait sans mal. Les blessures sont importantes, notamment les brûlures du moine suite à l’explosion du chariot. Des soins rapides sont apposés sur les blessures puis le groupe décide de rejoindre la ville de Kelesh dans le but de trouver Blaen au plus vite.

*6 mai 424, 4ème Âge –* Kynedrin sait que Blaen de Tavira se trouve actuellement dans la Vieille Ville mais il ne l’a jamais rencontré, il va falloir donc enquêter pour l’identifier et l’approcher. Le coeur de la cité est entouré de hautes murailles rouges et verrouillé par des portes de bronzes surveillés en permanence, seuls les personnes importantes ont l’autorisation de les franchir. Après un premier refus, Tordek décide de se faire passer pour un marchand nain du nom de « Barbefoudre » accompagné de son escorte, un stratagème qui fonctionne. La découverte des quartiers riches de la cité est l’occasion pour Bill de nettoyer quelques poches tandis que Utavalé distrait involontairement les passants en méditant en plein milieu de la rue sur les coups de midi.

Les recherchent permettent ensuite d’apprendre que Blaen a rencontré plusieurs reprises Dame Sennova, l’une des personnes les plus influentes de la ville, et qu’il fréquente souvent le *Chantsuave*, un salon-fumoir à la mode. Après s’être fait à nouveau remballé par les gardes après avoir voulut rencontrer Dame Sennova sans rendez-vous, le quatuor se rend au Chantsuave à la tombe de la nuit. Bill se verra l’accès refusé par le vigile qui le traite de « sale nabot », ce qui rend fou de rage l’halfelin qui décidera alors de s’infiltrer… par le soupirail des toilettes grâce à la complicité de Utavalé. A l’intérieur du salon-fumoir de nombreux clients sont confortablement installés sur des divans et fauteuils ou même couchés dans des alcôves en fumants divers plantes et buvant de nombreux alcools. La bande s’installe discrètement dans un coin pour repéré Blaen… et lorsque son nom est prononcé dans une conversation Kynedrin se lèvera d’un coup, hache en main, et se jette sur sa cible, un homme d’un cinquantaine d’année au visage fier et sévère, accompagné par une femme à la beauté sauvage. Utavalé tentera bien d’arrêter Kynedrin mais le nain est stoppé net dans son élan par un garde du corps du trafiquant qui le poignarde dans la panse… avant de le traîner dans l’arrière boutique pour terminer le travail sous le regard effrayé des clients qui n’osent pas émettre la moindre remarque. La femme accompagnant Blaen, Alizéra, invite le trio à rejoindre la table de son patron qui propose de discuter autour d’un verre. Sous ses bonnes manières, Blaen veut avant tout connaître ceux en relation avec Kynedrin et leurs intentions. Tordek répond à ce drôle d’interrogatoire en se présentant comme un groupe de mercenaires engagé par le Carta pour venir s’occuper des frères Angrulok qui ont agit pour leurs propres intérêts, sans prendre en compte les problèmes qu’ils allaient créer. Blaen ne semble pas remettre en doute la parole de Tordek et leur propose alors une offre. Étant donné la trahison des nains et la disparition des Veilleurs Gris, Blaen n’a plus de mercenaires disponibles pour remplir certaines tâches qu’il ne peut confier à ses propres hommes ; du sale boulot qui ne l’impliquerait pas directement en cas d’échec. L’ancien chevalier d’Ophir doit rencontrer des nouveaux clients très prochainement lors du Grand Bal organisé par Dame Sennova et il a besoin d’agents extérieurs pour assurer sa protection. Il offre donc un contrat au trio, toutefois ceux-ci devront se débrouiller seuls pour s’infiltrer dans la soirée mondaine où sont conviés de nombreuses personnalités. Tordek, Bill et Utavalé se concertent et décident alors d’accepter ce travail qui les rapproche encore plus des intrigues autour de la Route de l’Indigo.

Qui dit soirée mondaine dit déguisement. Le trio décide d’investir en achetant des vêtements luxueux afin de passer inaperçu lors du bal. Tordek fera même peindre son bouclier aux couleurs de son pseudonyme « Barbefoudre ». Leur objectif est ensuite de voler des invitations et pour cela ils vont traquer des invités potentiels. Bill manquera de se faire capturer par la garde après avoir épié à une fenêtre (l’excuse du ramoneur n’ayant pas fonctionné) et c’est Utavalé qui obtiendra la meilleure opportunité en pistant un couple de riches marchands étrangers possédant une invitation. Utavalé découvre leur hôtel et même leur chambre en se faisant passer pour un serviteur mais c’est Bill qui devra s’occuper du vol pendant la nuit, pour cela il lui déverrouille une fenêtre au troisième étage. A minuit, le groupe rejoint la ruelle derrière l’hôtel et Bill va escalader le mur tandis que ses 2 compères font le guet. L’infiltration manque de tourner à la catastrophe lorsque le cambrioleur se fait repérer par un client qu’il sera obligé d’assassiner en le surinant ! La tuerie ne s’arrête pas là puisque, après avoir déverrouillé la chambre des cibles, Bill égorgera le marchand et sa femme dans leur sommeil ! L’halfelin récupère ensuite l’invitation, ainsi que l’argent et les bijoux de ses 3 victimes puis repart discrètement…Mais pendant ce temps, Utavalé et Tordek sont tombés dans guet-apens tendus par plusieurs Veilleurs Gris ! Ils sont la cible de plusieurs archers postés sur les toits mais aussi d’égorgeurs surgissant des ruelles. Tordek en décapitera un d’un coup de hache surpuissant puis grimpera sur un toit malgré les flèches le frôlant à plusieurs reprises.

Le moine dévoile sa nouvelle technique apprise grâce aux parchemins anciens de son ordre : il concentre l’énergie dans ses mains pour les rendre intangibles afin de frapper ses adversaires… de l’intérieur ! Ainsi il détruira les organes de sa cible mais celui-ci bloque l’une de ses mains avec sa dague puis fait chuter le moine d’une balayette avant de tenter de le poignarder… mais Utavalé réussira à le repousser et lui brisera la nuque. L’assassin halfelin est de retour juste à temps pour éliminer deux archers à coups d’arbalète puis disparaît dans les ombres alors que la garde de Kelesh, alertée par un citoyen, accourt dans la ruelle ! Tordek et Utavalé se feront passer pour des victimes, déclarant avoir vu les Veilleurs Gris sortir de l’hôtel après un méfait, se faisant ensuite attaquer car devenant des témoins gênants. Encore une fois le trio s’en sort à merveille, trouvant des coupables idéals (et encore silencieux) pour les méfaits de Bill ! Le chef de la garde les croit sur parole vu la réputation des Veilleurs Gris et les fera même conduire chez leur chirurgien pour soigner leurs quelques blessures.

A l’heure du petit-déjeuner, Tordek et Utavalé rejoignent leur hôtel où les attend tranquillement Bill Botte-de-Paille qui fait rouler des pièces entre ses doigts pour les narguer. Il montre ensuite l’invitation volée la veille mais, suite à la découverte des corps de ses victimes, il va falloir trouver un faussaire pour falsifier le document. C’est à nouveau Tordek qui fait avancer les recherches grâce à sa fausse identité qui lui permet d’entourlouper un tenancier de tripot nain qui lui conseil d’aller voir son cousin Zigrim, un vieux nain pervers tenant une boutique de peinture pornographique, une façade pour son activité de faussaire. Tordek fait affaire avec Zigrim qui accepte de réaliser le faux document en l’échange de services : lors du bal sera présent son grand rival Bolgor Porte-Pierre, un banquier influent de Kelesh, et Zigrim veut que Tordek et sa bande le venge d’une humiliation passée en ridiculisant le banquier devant tout le gratin. L’autre condition était que Fionna, la compagne de Tordek, pose nue pour une toile mais c’est un non catégorique de la part de la belle, et Tordek devra alors débourser quelques pièces pour compenser. L’invitation falsifier sera prête le lendemain et permettra à « Tordek Barbefoudre et sa femme Fionna, ainsi que leurs deux serviteurs, de participer au Grand Bal de Dame Sennova le samedi 10 mai ».

Cette journée d’attente est l’occasion d’aller nettoyer le Refuge des Veilleurs et au passage vérifier qu’il ne reste aucun membre du gang pouvant les menacer… mais le bâtiment est déjà vide, les derniers veilleurs ont plié bagage en vitesse puis les habitants du quartier se sont servis. Bill mettra seulement la main sur un parchemin planqué derrière une pierre murale ; il ne peut toutefois pas lire cette langue. Ils prendront ensuite le temps de se rendre à la bibliothèque du temple de Trennër, dieu du temps et de la mémoire, pour se procurer les plans des égouts de la ville afin d’envisager une retraite possible lors du bal. Après le ramoneur, Bill se fera passer pour un égoutier pour justifier ces recherches. Notre trio de mercenaire passera ensuite plusieurs heures à explorer les catacombes découvertes quelques jours plus tôt, autre réseau de souterrain passant à proximité du domaine de Dame Sennova. Ils y découvriront un passage muré, qu’ils déferont brique par brique le plus discrètement possible, puis un vieil escalier montant sur plusieurs dizaines de mètres, et enfin une imposante trappe en bois… mais celle-ci refuse de s’ouvrir. Ils vont donc quitter les catacombes et tenteront de cambrioler un menuisier pour se procurer du matériel… mais ils devront prendre la fuite après avoir réveillé le chien de garde en renversant des planches.

Le lendemain, dernière journée avant le bal, est la dernière occasion pour découvrir ce qui se cache au–dessus de la trappe. Tordek charge sa compagne Fionna d’aller chercher les invitations falsifiées chez le faussaire puis de les retrouver en fin d’après midi, en tenue de soirée, à la Porte des Steppes menant à la Vieille Ville. Pendant ce temps le trio ira se procurer légalement des outils puis retourne dans les catacombes. Un foret permettra de percer la trappe mais aussi un tonneau posé au-dessus… Un liquide se répand alors sur Bill mais heureusement pour lui il s’agit de vin et non de poix, auquel cas il aurait finit carbonisé par la torche posée à ses côtés ! Ils supposent donc se trouver sous une cave et d’après les plans, ce devrait être celle de Dame Sennova. Ils ne prendront pas le risque d’ouvrir la trappe, se contentant de cette supposition pour finaliser leur plan.

Le soir venue, baignés et richement vêtus, le groupe rejoint Fionna pour le bal. Une foule de personnalités attentent devant le grand portail du domaine où de nombreux gardes patrouilles. L’invitation falsifiée fait illusion et c’est ainsi que Tordek « Barbefoudre » et sa compagne pénètrent dans la salle du banquet tandis que leurs « serviteurs » en profitent pour faire du repérage dans le domaine. Ils n’auront pas à chercher longtemps pour trouver l’entrée d’une cave où se pressent de nombreux serveurs…

Pendant ce temps Tordek se mêle aux jeux de séduction de la haute société, se présentant à Dame Sennova qui l’identifiera comme un allié de Blaen. Celui-ci, accompagné d’Alizéra et de deux chevaliers, transmettra un message à Tordek via le biais de Fionna qui lui accordera une danse. Pendant ce temps Tordek payera sa faveur au faussaire en humiliant le banquier nain Bolgor Porte-Pierre. Pour cela il tente de corrompre un serveur pour que celui-ci renverse son plateau sur le notable, mais le laquais jouera double jeu en prenant l’or avant de donner l’information au banquier ! Celui-ci, rouge de colère (et d’alcool) provoquera Tordek mais le guerrier esquivera l’attaque tout en glissant un vicieux croche-pied, faisant tomber le nain saoul contre une table chargée de nouritture ! L’humiliation est totale.

Bill et Utavalé repèrent Alizéra qui quitte la salle de bal pour se poster sur un balcon. Elle est visiblement inquiète car les clients de Blaen, le groupe anti-magie des Purificateurs, est en guerre contre les mages de la Confrérie Transcendante et ceux-ci auraient eu vent de la négociation prévue ce soir ! Alors que Blaen semble avoir disparu, Tordek rejoint ses alliés qui se glissent dans les pas d’Alizéra jusqu’au lieu de rendez-vous : une cave à vin ! C’est à ce moment-là que le moine Utavalé fera une grosse erreur en révélant leur présence ainsi que leur relation avec Blaen, alors que celui-ci avait explicitement demandé à une discrétion totale de leur part. Les gardes du corps du trafiquant de drogue prennent Bill et Utavalé pour des intrus (Tordek faisant le guet dans le couloir) tandis que les Purificateurs et leur négociateur Ardal pensent à un piège ! Il ne faut pas plus de quelques secondes pour que la situation tourne à un combat sanglant entre tous les groupes au milieu de la cave à vin ! Tordek débarque à la rescousse, coupant une tête d’un violent coup de hache, tandis que Bill se démène contre un Purificateur dans un duel des plus rudes… Utavalé fait lui aussi du dégât, provoquant notamment l’arrêt immédiat du coeur du combattant par une attaque d’énergie bien placée !

Blaen ne demande pas son reste et prend la fuite tandis qu’Alizéra dévoile son vrai rôle de garde du corps d’élite en éliminant Ardal… mais elle n’en ressort pas indemne et partira ensuite en titubant à la poursuite de son patron pour le protéger d’une éventuelle nouvelle menace ! Lorsque le dernier corps s’écroule au sol, Utavalé s’excuse pour cette catastrophe ; il va falloir repenser leur stratégie et notamment anticiper la réaction de Blaen. Ils ont toutefois de quoi négocier un pardon : le coffre d’Ardal contenant l’or prévu pour le paiement d’une première livraison de manarium.

Bill va alors chercher un passage secret dans la cave mais sans succès, pendant que Tordek et Utavalé partent à la poursuite d’Alizéra qu’ils finiront par perdre de vue, retardé par des problèmes vestimentaires (le sang ça tâche). Le trio décidera alors de quitter le bal par la grande porte, en légitimant les tâches par du vin renversé par un serviteur peu dégourdi. Quant au coffre, Tordek déclarera avoir profité de la soirée pour conclure un marché fructueux. Ils n’éveillent pas les soupçons outre mesure mais lorsqu’ils quittent le bâtiment, Utavalé remarque une silhouette portant une robe ressemblant à celle d’Alizéra se glissant dans une calèche portant l’emblème d’une truite bleue. Les mercenaires, accompagnés de Fionna, regagnent leur hôtel en toute sécurité grâce aux nombreux gardes patrouillant dans la Vieille Ville, puis une fois tranquille, ils décident d’ouvrir le coffre. Cela demandera plusieurs heures pendant lesquelles ils en profitent pour discuter de leur passé respectif mais aussi de leur futur commun. *Clic !* Bill a enfin sauté le cadenas et découvrent que le coffre contient une soixantaine de pièces d’or, de quoi faire tourner la tête à beaucoup de monde… Le trio décide alors de retourner immédiatement voir Zigrim le faussaire nain afin de remplacer le contenu de la cassette par des fausses pièces !

Ils se changent afin de passer inaperçu et rejoignent l’atelier du faussaire dans le Quartier des Plaisirs où de nombreux badauds terminent leur nuit de beuverie en hurlant ou vomissant devant les tavernes. Zigrim leur ouvre car il est pressé de savoir comment s’est déroulé leur soirée, ou plus particulièrement s’ils ont réussi à humilier son rival le banquier Porte-Pierre ! L’histoire lui est racontée en détails et le faussaire exulte… mais en apprenant la raison de leur présence il déclare qu’il ne sera pas capable de fournir autant de fausses pièces avant un délais de deux semaines, précisant que les pièces sont étrangères. Elles viennent de Volonghi et il n’a pas les moules nécessaires. C’est impossible pour le trio d’attendre aussi longtemps et ils commencent à réfléchir à une alternative, chacun proposant une idée: rendre l’or à Blaen pour qu’il garde confiance en eux, en rendre seulement la moitié pour faire croire à une tromperie des Purificateurs ou bien tout simplement quitter la ville avec le magot… C’est cette dernière option qui sera décidée par un jeu de hasard. Quant à Zigrim… c’est un témoin gênant et Bill va décider de l’éliminer en lui tranchant la gorge ! L’assassin ne s’arrête pas là et égorge dans son sommeil le jeune amant elfe du faussaire dormant à l’étage. La maison est ensuite fouillée de fond en comble et les cambrioleurs mettent la main sur un journal de compte, une clé en os, du matériel de précision etc. En quittant le bâtiment leur plan est remis en question lorsqu’ils trouvent un message planté dans la porte: « Retrouvez–moi à 20h là où Shesella a rendue son dernier souffle. B » Ils se rendent compte que Blaen est plus puissant qu’il ne l’imagine, il a des yeux et des oreilles partout et doit certainement déjà être au courant de leurs manigances. Ils vont alors jouer la sécurité en acceptant de se rendre au rendez-vous avec l’intégralité de l’or. Ils quittent Kelesh en milieu d’après midi pour se rendre à l’ancien camp des frères Angrulok et comptent faire un repérage avant le rendez–vous… mais des gardes de Blaen les attendent déjà et ils sont venus en nombre. Le trio va alors patienter, sous bonne garde, jusqu’à 20h, moment où Blaen va se montrer. Il est accompagné par Alizéra ainsi que deux autres hommes, visiblement un mage et un comptable. Tordek cherche immédiatement à se dédouaner de l’échec de la nuit en voulant remettre la faute sur un garde de Blaen mais celui-ci n’est pas dupe. Il n’est pas devenu aussi influant et puissant en étant naïf. Toutefois, Blaen de Tavira n’est pas un ingrat et remercie les trois mercenaires en les payant 10 pièces d’or, car grâce à leur échec il a eu accès à une nouvelle opportunité commerciale encore plus fructueuse (très certainement avec la Confrérie Transcendante). La philosophie de Blaen est simple: la loyauté va toujours au plus offrant. Blaen récupère le coffre puis propose aux mercenaires un nouveau contrat : il veut continuer de développer la Route de l’Indigo et vise désormais le Sud avec la ville de Bandomeer, car celle-ci est une plateforme d’échanges importante. La mission de Tordek, Bill et Utavalé est simple : rejoindre Bandomeer pour porter une proposition commerciale au Consortium Detoros, représenté sur place par Orion Geotene. Les mercenaires ne réfléchissent pas longtemps car travailler pour Blaen représente un énorme potentiel d’enrichissement. Ils comprennent toutefois qu’il ne faudra pas décevoir une seconde fois le Maître du Bleu.