Dermápteros

Los **dermápteros** (**Dermaptera**,
del griego δερμα *derma*, piel y πτερον *pteron*,
ala) son un orden de insectos de unas 2000 especies neópteros conocidos vulgarmente como **cortapicos**, **tijeretas**, **tijerillas**, **cortapichas** o **cortatijeras**,
todos los cuales aluden a la impresión que producen los cercos en
forma de pinza, tenaza o tijera que estos insectos
tienen en el extremo posterior del cuerpo. Son insectos de cuerpo alargado, ligeramente
aplanado, de tamaño mediano a pequeño, de color negro o rojizo -ciertas
especies exóticas presentan reflejos metálicos-, y con el ya mencionado par de
cercos posteriores. . Las alas anteriores tienen aspecto elitroide y recubre
las posteriores que son membranosas.
Normalmente viven bajo piedras, en las frutas o en la corteza de los
árboles.

Son insectos
frecuentes, de los que existen unas 1.840 especies,​ la
mayoría tropicales, aunque también los hay en regiones templadas y desde
hace algunos años en zonas frías como el extremo sur de América.  son insectos de talla pequeña a mediana (4-80
mm), con el tegumento esclerotizado y la cutícula lisa o pubescente. Aparato
bucal de tipo masticador. Las alas anteriores denominadas tegminas recubren las
alas posteriores dejando el abdomen al descubierto. El abdomen termina en un
par de cercos. La cabeza es de tipo prognato, convexa, de forma casi triangular
y ligeramente aplanada con las suturas visibles entre los escleritos. Para
distinguir las categorías taxonómicas superiores se utiliza la longitud de los
ojos, la distancia entre ellos y las distancia entre las antenas. Los ojos están bien desarrollados con unos centenares de omatidios,
salvo ciertas especies parásitas o cavernícolas que son ciegas. Carecen de
ocelos. Delante de los ojos se insertan las antenas con un número variable de
artejos según las especies (12-50). La longitud de los artejos del primero al
quinto, es un carácter significativo para la identificación de especies en
determinadas familias. Las antenas juegan un papel importante para el
reconocimiento de las presas, la parada nupcial y el cuidado de los huevos y de
las larvas. El aparato bucal es de tipo
masticador, compuesto del labro, las mandíbulas, las maxilas, la hipofaringe y
el labio. El cuello es estrecho y membranoso con diferentes escleritos que
facilitan el movimiento de la cabeza en todos los sentidos. El tórax comprende
los tres segmentos característicos de los insectos. El protórax con una placa
dorsal única esclerotizada que es el pronoto. El mesonoto y el metanoto
corresponden a las placas tergales del segundo y tercer segmento del tórax; son
más anchas que largas. En la región ventral, el prosterno, mesosterno y el
metasterno. El sistema pleural está bien desarrollado facilitando la inserción
de los podómeros basales de las patas. Las tegminas son cortas y nunca
sobrepasan la mitad del abdomen, en ciertas especies son muy cortas o incluso
ausentes. Pueden presentar unas carenas o pliegues característicos para la
identificación de las especies como se utilizan también en el caso de los
élitros de los coleópteros. Las alas posteriores son de forma semicircular,
transparentes y membranosas, con una estructura muy complicada que jamás se ha
utilizado para la clasificación de las especies.  Las patas son de longitud variable según las
especies, la coxa de forma troncocónica, el trocánter es bastante pequeño, el
fémur generalmente comprimido permite alojar la tibia cuando se flexiona la
pata. La tibia es de sección más o menos circular. Cada tarso comprende tres
artejos; el primero y tercero de longitud similar y el segundo más corto. La
longitud y morfología de los tarsos es un carácter significativo para la
identificación de las especies. El abdomen está provisto en el décimo terguito
de un par de cercos que juegan un papel decisivo para la captura de las presas
y en el cortejo previo al apareamiento. La longitud del abdomen es
aproximadamente dos tercios de la longitud total del cuerpo; de forma convexa
en la parte dorsal y más o menos plana en posición ventral. Los terguitos
recubren a ambos lados los esternitos, y los pleuritos membranosos están muy
reducidos. Existe un claro dimorfismo sexual, en cuanto al número de segmentos,
y la forma y talla de los cercos. Los machos presentan diez terguitos visibles
y en las hembras el séptimo terguito recubre el octavo y noveno. Tanto la
morfología de los cercos como de los últimos terguitos en los machos son
caracteres significativos para la determinación de las especies. Son hemimetábolos,
y tienen de 4 a 6 instares ninfales. Son insectos con una gran fuerza
y se dice que una tijereta hembra puede arrastrar un pequeño vagoncito de
juguete que pese siete mil veces más que el insecto.

En cuanto a
la alimentación, la mayoría son omnívoras o saprófagas. Los omnívoros son nocturnos, y usan los cercos en la depredación. Poseen también
glándulas repugnatorias defensivas. La mayoría de estos insectos se alimentan de plantas, y pueden causar graves daños en sembrados y huertas.

Muchas especies prodigan cuidados maternales a los huevos, volteándolos y lamiéndolos continuamente para evitar cualquier contaminación.​ Una parte de los miembros
del grupo son vivíparos, habiendo desarrollado en la evolución estructuras placentarias para la nutrición de los embriones.

Anteriormente existía en el mundo anglosajón la creencia falsa de que las tijeretas se
introducían en los oídos de las personas para taladrarlos y de ahí su nombre en inglés "earwig", que significa "insecto de oreja".

Predadores y parásitos.: Entre los insectos, los predadores
naturales más conocidas de Forficulaauricularia y Labidurariparia son los coleópteros carábidos y los estafilínidos. De los vertebrados, los predadores
más frecuentes son las aves insectívoras, el cuervo, el mirlo, la urraca y el zorzal, los erizos, las musarañas y los zorros. Un estudio realizado mediante
el análisis de las egagrópilas del mochuelo común (Athenenoctua) refleja que el 95% de las presas son artrópodos, principalmente insectos coleópteros y dermápteros.