Hyperian Blades

Armoiries des Hyperian Blades avec iconographie du Chapitre.

Siegfried Ketilsonn, Maître du Chapitre. Note : porte un casque Mk IV modèle "Hyperis" spécifique au Chapitre.

## Données Logistiques

### Effectifs

Inconnu

Les Hyperian Blades sont un chapitre Astartes constamment en mouvement. Jeunes et peu nombreux, ils vont là où personne ne va, et combattent là où personne ne veut combattre. Sur les mondes dont les cris de détresse sont dédaignés par l'Imperium, les Hyperian Blades apportent la colère de l'Empereur. Sur les fronts les plus meurtriers, les Hyperian Blades payent le prix du sang. Jamais ils ne refusent une bataille, jamais ils ne restent impassibles à un appel à l'aide. Ils sont les dignes fils d'Hyperis, la résilience et la fureur guerrière coulent dans leurs veines. Ils sont les Anges de la Mort, des lames vengeresses, des boucliers infaillibles.

## Histoire

### Origine

Fondés lors de la récente 25ème Fondation à partir du patrimoine génétique des Imperial Fists et de cadres du Chapitre des Knights of Hyperis, les Hyperian Blades eurent pour objectif premier de rechercher et détruire un empire Ork aux frontières sud de l'Ultima Segmentum. Ralliant l'ost de guerre du chapitre des Lions Invictus et une armada croisée, le jeune chapitre prit avec joie le rôle de fer de lance, désireux de faire ses preuves aux anciens et honorables Lions Invictus. Les premiers combats furent relativement légers et le soutien des Fils du Lion plus expérimentés permit aux Hyperian Blades de gagner en assurance ; mais à mesure que la croisade progressait les forces impériales se dispersaient de plus en plus.

Frappant de multiples cibles en même temps, la croisade espérait déborder les Orks en prenant le risque d'elle-même se retrouver submergée. De fait, les assauts devaient se faire avec l'avantage de la surprise et de la vitesse pour empêcher les xenos de se regrouper et cela se révéla payant la plupart du temps. Toujours en fer de lance de la stratégie croisée globale, les Hyperian Blades eurent plus de mal à progresser sans le soutien des Lions Invictus, mais leur ardeur et les conseils des vétérans d'Hyperis y pallièrent en partie. Cependant, enhardis par les vétérans ils prirent le chemin de la fureur et des récits de leur sauvagerie grandissante se répandirent au sein des forces croisées. Les Lions Invictus leur firent part de leurs inquiétudes concernant ce trait naissant, mais les Fils d'Hyperis répliquèrent qu'il était juste et vertueux de déchaîner la Colère de l'Empereur sur Ses ennemis sans retenue. Les Fils du Lion désapprouvaient ces méthodes brutales mais n'en dirent pas plus, soucieux de préserver la stabilité de la croisade d'un conflit inter-chapitres.

Malgré tout, la campagne se poursuivit et les mondes retrouvaient Sa Sainte Lumière les uns après les autres. A mesure que le nombre de bastions Orks se réduisait, la résistance se faisait plus tenace et les Peaux-Vertes lançaient des attaques presque suicidaires pour tenter de repousser les impériaux. Mais rien n'y fit et Karmog Krô-d'Fer, le Big Boss de l'empire, confronta à plusieurs reprises les forces croisées sur le champ de bataille, tuant même le Premier Capitaine des Lions Invictus. Celui-ci fut vengé par Renn Lazarus des Hyperian Blades qui envoya l'Ork aux portes de la mort lors de l'assaut final contre les fortifications du dernier bastion xeno. En fuyant dans des régions inexplorées de l'espace, les Orks admirent leur défaite, et l'empire n'était effectivement plus.

### Croisade du Secteur Palaxus

Après un laps de temps indéterminé, les Hyperian Blades prirent part à la Croisade du Secteur Palaxus tombé aux mains du Chaos. Cette longue campagne dura sept ans et fut au final une victoire pyrrhique impériale car les esclaves du Chaos avaient employé des stratégies de terre brûlée lorsqu'ils ne pouvaient tenir un monde, rendant la moitié du secteur totalement mort. Devancés par leur réputation, les Hyperian Blades firent fur bon nombre d'ennemis par leur simple présence mais les combats avec ceux restés furent brutaux. Après de longues batailles face à un ennemi tenace, le Secteur Palaxus fut enfin repris et un Croiseur fut offert au jeune Chapitre en reconnaissance de ses grands efforts et de sa valeur sans faille. Le navire fut baptisé Black Wolf par la suite, et devint un des navires principaux de la petite flotte chapitrale.

### Fondation d'un foyer

Après des siècles de croisade errante, Renn Lazarus, Maître de Chapitre d'alors, ordonna la construction d'une forteresse dans le plus massif astéroïde de la ceinture entourant la géante gazeuse ER-014KR, dans le secteur Eredlen. Ce puissant donjon fut baptisé Taragost, en référence à de vieilles légendes hyperiannes. Supervisant l'édification de leur sanctuaire, les Astartes firent tailler de nombreuses images et autres symboles traditionnels hyperians sur les piliers et les murs de Taragost, afin de ne jamais oublier leur origine. Ce bastion serait un sanctuaire pour les Space Marines de retour de campagne et un point de défense fort du secteur, un phare de pierre et d'acier qui protègerait la Lumière de l'Empereur

### Bataille de Lordor

Vers 550.M41, les Hyperians Blades répondirent à l'appel du monde ruche de Lordor, assiégé par divers cultes esclaves du Chaos et des Astartes hérétiques dans le Segmentum Tempestus. La 3ème Compagnie fut envoyée sur place, ses guerriers prêts à faire leurs preuves. L'arrivée de la Compagnie prit par surprise les hérétiques qui furent dispersés par les Drop-Pods Astartes. Ayant sécurisé une usine en ruine et le quartier alentour, les Hyperian Blades purent débarquer le reste de la Compagnie et se tailler un chemin vers les défenseurs loyalistes de Lordor. Les Astartes furent accueillis avec soulagement par le Commandant des troupes survivantes, qui leur exposa rapidement la situation globale. Quelques cités-ruches tenaient encore bon, mais leur nombre diminuait avec chaque heure qui passait. Un seul couloir aérien était encore viable et conduisait aux restes de la flotte impériale déja sur place et renforcée par les navires Astartes, tandis que les bâtiments hérétiques attaquaient sans relâche mais sans réussite. Les transports faisaient sans cesse des aller-retours pour évacuer le plus de civils possible, constamment sous la menace d'aéronefs ennemis.

Le Capitaine Arnald prépara alors un plan de contre-attaque pour gagner du temps pour l'évacuation, ainsi que pour potentiellement renverser le cours de la campagne. Assistés par divers éléments de la Garde Impériale, les Hyperian Blades menèrent des offensives sur les principales bases logistiques hérétiques, malgré une forte résistance. Ces combats rameutèrent des groupes ennemis disparates et quelques Astartes mais ils furent rapidement abattus. Progressant davantage dans les rues sinueuses, les loyalistes parvinrent à neutraliser un aérodrome mais ils furent eux-mêmes attaqués sur les flancs. Depuis les habitations et sortant d'abri souterrains, des vagues de cultistes se déversèrent sur les loyalistes qui furent forcés de faire marche arrière, s'ils ne voulaient pas être coupés de leur propre ligne logistique. Cette retraite fut accompagnée par une sombre nouvelle : les hérétiques se rassemblaient pour lancer une offensive sur le dernier bastion de résistance loyaliste, dernier rempart du plan d'évacuation. Les Hyperian Blades purent se redéployer sur un long cordon de protection dans les rues, et aidèrent à l'édification hâtive de défenses rudimentaires pour freiner l'assaut ennemi. Ce dernier ne se fit pas attendre, et un ras-de-marée d'hérétiques se déversa dans la cité en ruine, appuyé par des Space Marines et de nombreux véhicules blindés. Des combats de rue éclatèrent partout tandis que le gros des forces assaillantes percutaient les maigres défenses loyalistes. Au milieu de la bataille, le Capitaine Arnald défia un commandant Astartes ennemi en duel, dans l'espoir de désorganiser l'attaque. La lutte fut âpre et l'adversaire coriace, mais il fut ultimement défait par l'expertise du Capitaine au maniement de l'épée. Cependant, Arnald était gravement blessé et la ligne défensive brisée. Ordonnant la retraite, l'officier Astartes et une petite centaine de volontaires se positionnèrent pour protéger les derniers transports. Arnald confia le commandement des restes de la 3ème Compagnie à son jeune Lieutenant, et tandis que le Thunderhawk décollait, les hérétiques attaquèrent une dernière fois.

Dans l'espace, la situation était tout aussi chaotique et désespérée. De nombreux vaisseaux de transport avaient été détruits, et ceux trop endommagés tentaient de transférer leurs passagers civils sur des bâtiments de guerre impériaux, eux-mêmes combattant la flotte ennemie et récupérant des civils simultanément. Dans un sursaut d'énergie, les quelques navires loyalistes se rassemblèrent et s'échappèrent, escortés par les Hyperian Blades. Lordor était perdue, et le tribut avait été lourd pour la survie, mais ces sacrifices avaient sauvé la vie de milliers de citoyens impériaux. Après des brefs mais émouvants adieux, les Astartes quittèrent la flotte et retournèrent à Taragost, fatigués et peu nombreux.

### Massacre d'Eldes 6

Tandis que la 3ème Compagnie se battait sur Lordor, la 4ème volait au secours d'Eldes 6, un monde-forteresse assiégé par une WAAAGH! Ork. Les vaisseaux Orks étant déja écrasés au sol et démantelés pour fabriquer des machines de guerre, les Astartes purent se déployer aisément et lancèrent rapidement un assaut pour attirer l'attention des Peaux-Vertes. Ce qu'ils firent avec plus d'efficacité que prévu, puisqu'une vague monstrueuse de xenos brisa leur attaque et força l'envoi urgent de renforts pour stabiliser la position. Après d'âpres combats, la Compagnie parvint à contacter les défenseurs impériaux retranchés dans leurs imposantes forteresses. Ceux-ci annoncèrent qu'il ne restait plus qu'une poignée de places fortes encore debout et que d'inquiétants signaux d'origine inconnue émanaient de l'amas stellaire voisin. Les Hyperian Blades rejoignirent donc la forteresse la plus proche et aidèrent à l'organisation des défenses, ce qui permis de consolider les positions impériales. Hélas, le siège fut chamboulé lorsque des essaims d'immondes créatures spatiales sortirent du vide pour s'attaquer à la flottille Astartes. La lutte fut courageuse mais ultimement vaine car l'essaim ne faisait que croître peu importe les pertes. Les défenseurs au sol assistèrent avec effroi à la destruction des bâtiments de guerre, voyant leur seul espoir de quitter Eldes 6 disparaître. Le Capitaine Odinn de la 4ème Compagnie déclara alors que s'ils ne pouvaient s'échapper, ils vendraient chèrement leur peau, et que lutter jusqu'à la mort était leur dernière option. Tous acquiescèrent, conscients que le dernier acte de la bataille d'Eldes 6 commençait. Les trois semaines suivantes furent parsemées d'escarmouches, d'embuscades et de combats sanglants entre Orks, Impériaux et les créatures spatiales qui avaient atteint le sol du monde-forteresse. Tandis que les vox en provenance de l'avant-dernière place forte se coupaient définitivement, les Astartes retranchés prirent la décision de mourir en chargeant plutôt qu'en attendant la mort derrière des murs. Et ainsi ils chargèrent, avec toute la gloire possible, et rentrèrent littéralement dans le tas. Le hurlement des bolters, le vrombissement des épées-tronconneuses et les cris de guerre se mélangeaient au chaos de la bataille, chaque frère déchaînant la rage débridée caractéristique de leur Compagnie.

Et lorsque le dernier de ses frères tomba, le Champion Duncan fut investi de Sa Divine et Juste Fureur. Il sema la mort en grand nombre parmi les Peaux-Vertes, si bien que le rugissement de son Bolter résonnait sans discontinuer aux pieds du dernier bastion d'Eldes 6. Pendant cinq journées le Champion de la 4ème Compagnie combattit une marée d'Orks toujours plus nombreux. Au crépuscule du premier jour, son Bolter tomba à court de munitions. Il sortit donc son épée énergétique et se jeta dans la mêlée, frappant de taille et d'estoc avec une grande férocité. A la fin du deuxième jour, son épée se brisa. Duncan tira donc son couteau de combat et continua de tuer les Orks avec ferveur. Aux dernières heures du troisième jour, son couteau fut inutilisable. Le Champion se battit donc avec ses poings, fracassant moults os et brisant pléthore de crânes. Lorsque le quatrième jour vint à son terme, Duncan n'avait plus qu'un bras dont le poing était brisé. Le soleil se levait sur le cinquième jour, quand apparut le Boss de la WAAGH qui assiégeait Eldes 6, un monstre gigantesque enfermé dans une épaisse armure. Les deux adversaires se ruèrent l'un sur l'autre et entamèrent un violent duel. Ayant récupéré son épée brisée, le Champion usa de ses dernière forces pour délivrer le coup final, plantant la demi-lame dans le crâne du xenos, le tuant sur le champ. Duncan poussa alors un dernier rugissement de victoire, avant de rejoindre l'Empereur-Dieu. Le dernier Ange était tombé, sonnant le glas des survivants impériaux d'Eldes 6.

Le Maître des Hyperian Blades lui octroya le titre de *Lodvakor*, ("Guerrier-Étoile", un titre honorifique symbolisant la quintessence de l'art guerrier), à titre posthume et décréta que personne ne pourrait porter ce titre avant d'avoir surpassé l'exploit du Champion Duncan. A ce jour, aucun Hyperian Blade n'y est parvenu. L'épée brisée du Champion est depuis lors la relique la plus sacrée du Chapitre.

### Campagne des Étoiles Dévorantes

Quelques années après le carnage d'Eldes 6, les 1ères et 2nde Compagnies des Hyperian Blades prirent part à une campagne dans le sud du Segmentum Tempestus, afin de reprendre un système impérial ayant récemment fait sécession et localisé au coeur d'une ceinture stellaire nommée les Étoiles Dévorantes. Les autres forces impériales comprenaient le 1er Régiment de Crachefeux Varkanis, le 28ème Régiment des Louves de Svak, ainsi que les 39, 85 et 101èmes Régiments d'Infanterie d'Acheron, soutenus par le 66ème Régiment Blindé Cadien, et les 217 et 45èmes Régiments d'Artillerie d'Acheron. Le Seigneur Commandant Slëndth du 101ème d'Acheron fut nommé chef de croisade et un plan fut rapidement mis en place. Relativement simple, il demanderait cependant une très bonne coordination des diverses forces afin de réussir. Le principe était d'installer une base solide sur les mondes sauvages de KM-44 et Sardontar pour déverser le Courroux de l'Empereur sur les mondes civilisés de Belterum et Galarion, après avoir coupé leur lien avec le monde minier Alpha-02 et l'agri-monde Alpha-01.

La prise de KM-44 fut aisée, l'endroit étant quasiment mort et gelé. Mais dès que les forces impériales lancèrent leur premier véritable assaut simultané sur Alpha-01 et 02, ils rencontrèrent une très forte résistance et de nombreuses installations qui auraient été utiles à la croisade avaient été sabotées. Les deux mondes tombèrent après d'intenses combats lourds en pertes pour les impériaux. Cependant, le Seigneur Militant ne laissa pas de répit à ses troupes ni à l'ennemi et lança la suite des opérations en commençant par Galarion. Assez tempéré malgré des marécages traîtres, la planète était la moins défendue des deux mondes civilisés mais cela ne signifiait pas qu'elle était sans défense. Comme toujours, la reconnaissance et la guérilla effectuée par les Louves de Svak furent d'une efficacité impeccable et permit de planifier les premiers assauts. Les Crachefeux en fer de lance, les villes tombèrent les unes après les autres avec toujours de violents affrontements urbains et de rares mais intenses batailles de blindés en plaine.

Puis vint la bataille d'Efral. Le commandement était éparpillé entre les différentes zones de combat, mais le Seigneur Militant ordonna l'assaut sur la ville d'Efral sans préparation d'artillerie, considérant que la cité ne serait pas assez défendue pour valoir la peine d'être bombardée. Les Crachefeux ouvrirent donc la marche et pénétrèrent avec le fracas habituel, mais ils ne rencontrèrent aucune résistance, la ville était vide. La suite du corps d'attaque avançait vers leurs objectifs quand des myriades de miliciens sortirent de partout. Ils tombaient des immeubles, rampaient hors des égoûts ou de bunkers cachés et se jetaient sur les forces impériales comme des enragés. La débâcle fut complète et très rapide, si bien que les gardes ne se repliaient plus mais fuyaient tout simplement. Les Crachefeux rendirent coup pour coup mais furent aussi forcés de rapidement se retirer. Dans la confusion de la retraite, les Crachefeux atteignirent leurs propres lignes et s'organisèrent rapidement des positions défensives pour tenter d'enrayer la contre-attaque fulgurante. Leur résistance réussit à ralentir l'ennemi mais ils étaient trop nombreux. Des demandes de renforts furent envoyées mais il n'y eu pas de réponse immédiate, ce qui entraîna une débâcle encore plus grande pour l'assaut sur Efral. Déja bien malmenés par les premiers combats dans la ville, les Crachefeux avaient perdu beaucoup de leurs hommes et cela se ressentait sur le moral. Tout partit à vau-l'eau lorsqu'un tireur embusqué prit pour cible la Colonelle Delether occupée à garder la cohésion de ses troupes. La balle siffla et perfora le ventre de l'officier, semblant ignorer son armure carapace. La mort de la Colonelle fut un coup en plein coeur pour le régiment et n'importe qui se serait effondré en voyant cela, mais les Crachefeux furent pris d'une colère noire. Avec une sauvagerie nouvelle, ils repoussèrent et mirent en déroute les miliciens, hurlant à la vengeance et à la rétribution. Venant d'apprendre la nouvelle de l'échec de l'assaut sur Efral, Maître Lazarus des Hyperian Blades envoya immédiatement une escouade de ses vétérans soutenir l'avancée des Crachefeux, et assurer qu'ils ne courent pas à la mort en cherchant vengeance. Les Astartes avaient souvent combattu aux côtés du régiment varkani en tant que fer de lance, et les deux forces s'appréciaient mutuellement.

Une fois les renégats définitivement matés, on procéda à une structuration des lignes défensives tandis que le reste de la contre-attaque milicienne était broyée sous le tonnerre de l'artillerie. Le corps de la Colonelle fut ensuite retrouvé et les premiers sacrements d'usage chez les Crachefeux furent menés. Bien qu'Efral ne tomberait que le lendemain, scellant le sort de la planète Galarion, l'assaut désastreux avait prélevé un lourd tribut aux impériaux, et surtout aux varkanis qui avaient perdu plus de la moitié de leurs camarades. Les bouillonnants gardes ne manquèrent pas de le faire savoir au Seigneur Militant, qui les auraient promptement et sévèrement punis si Renn Lazarus n'était pas intervenu en médiateur. Le Maître de Chapitre parvint à éviter un nouveau drame, et le reste de la campagne put reprendre.

Étant donné l'état lamentable des Crachefeux, les Hyperian Blades prirent totalement le rôle de fer de lance, ce qui allait s'avérer crucial à la prise de Belterum. Désormais conscients des capacités des miliciens ennemis, l'approche fut bien plus prudente et implacable. En ralentissant ainsi l'allure, les forces de croisade purent s'assurer de ne pas avoir d'autres mauvaises surprises, mais laissaient plus de temps aux renégats pour se réorganiser après chaque bataille. Cette nouvelle tactique fonctionna très bien, mais fut encore une fois douloureuse et chère en vies impériales. Les Astartes furent particulièrement mal lottis et essuyèrent de sérieux revers malgré leurs victoires, perdant nombre de frères dans les villes piégées et férocement défendues. Lorsque la planète tomba enfin, les forces impériales purent souffler. La croisade était terminée et victorieuse, malgré un prix élevé. Mais le repos fut de courte durée car des monstres sortirent de divers endroits des Étoiles Dévorantes, et fondirent sur les flottes de la croisade. Rapidement réembarquées, les troupes au sol purent aider à la défense de leurs navires et prouvèrent encore une fois qu'il ne fallait pas chercher des noises à l'Imperium. Malgré de gros dégâts sur les bâtiments, il y eu très peu de pertes et les créatures furent exterminées. La Campagne des Étoiles Dévorantes connut finalement sa conclusion par des adieux et des condoléances sincères, puis tous purent repartir chacun de leur côté.

### Chute de Taragost

En 849.M41, tandis qu'ils pansaient leurs nombreuses blessures après de longs siècles de combats ininterrompus, vint la plus terrible épreuve que les Hyperian Blades aient jamais affronté. Des profondeurs de l'Immatériel surgit une flotte de guerre Ork colossale qui prit d'assaut la Forteresse-Monastère de Taragost dans l'unique but d'anéantir le Chapitre. Après la ruine de son empire Ork aux mains des Fils d'Hyperis, le Boss Karmôg Krô-d'Fer était arrivé pour le match retour. L'arrivée des Peaux-Vertes se fit avec un grand fracas, la Barge de Bataille *Resolution of Hyperis* étant pulvérisée par l'impact direct de plusieurs kroiseurs Orks. Tandis que la bataille spatiale s'engageait, les défenses de Taragost se mirent en branle prestement malgré la surprise et le choc de l'attaque. Acculés, encerclés, dépassés en nombre, les Hyperian Blades comprenaient que leur situation était plus que désespérée mais ils ne flanchèrent pas. Les xenos voulaient une bataille, ils en vécurent une qu'ils ne seraient pas prêts d'oublier. Rendant coup pour coup et faisant feu de tous bords, les navires Astartes taillèrent dans la flotte Ork pour se rassembler en une position défensive autour de Taragost.

Les batteries de la forteresse crachaient sans cesse et chaque bâtiment se battait férocement, si bien que les Peaux-Vertes furent retenues assez longtemps pour que les défenseurs à l'intérieur de Taragost aient pu se préparer. Puis le cordon défensif se brisa lorsque le Croiseur *Blade of Misery* fut détruit. A partir de cet instant, tout partit à vau-l'eau. Deux blocs de navires Astartes luttaient pour leur survie pendant que de nombreux vaisseaux xenos déversaient leur cargaison d'innombrables boyz, faisant feu tout azimuts sur la place forte. La Seconde Compagnie était chargée de la défense de la porte et c'est elle qui reçut les premières vagues d'Orks enragés. Bien qu'ils s'écrasèrent contre les nombreux postes d'armes et les remparts, leur simple nombre permit aux Peaux-Vertes de prendre la cour extérieure de Taragost. La Compagnie ayant été malmenée, elle fut forcée de se replier derrière la porte mais les Orks les talonnaient, et s'engagea alors un autre combat plus intense car au corps-à-corps. Malgré tous leurs efforts et la mort de plusieurs milliers d'Orks, les Astartes du Capitaine Skjorn Fier-Martel furent submergés en même temps que l'un des deux blocs de navires Astartes terminait son combat dans une grande détonation.

La porte était tombée, mais Taragost était vaste. Il y avait encore de l'espoir dans le coeur des Hyperian Blades. De nombreux Peaux-Vertes furent fauchés par les batteries de défense intérieures qui tiraient sans discontinuer, noyant les corridors dans les balles et le feu, pendant que les Space Marines et leurs Serfs se battaient férocement pour leur demeure. Hélas, rien n'y fit. Les Orks arrivaient toujours plus nombreux et le courage des impériaux ne put rien face à ce raz-de-marée de sauvagerie. Une par une, les salles furent prises et les défenseurs exterminés. Dehors, la situation était tout aussi catastrophique et les bâtiments de guerre impériaux étaient perdus les uns après les autres malgré de violents affrontements. Rien ne pouvait stopper les Orks, simplement trop nombreux. Cinq jours de combats acharnés pour chaque mètre de Taragost passèrent. A l'aube du sixième jour, les Hyperian Blades ne tenaient plus que le Grand Hall et les navires encore en état de combattre se comptaient sur les doigts d'une main. Il n'y avait pas d'échappatoire.

Tandis que les Orks enfonçaient la lourde porte blindée du Hall, Maître Lazarus ordonna aux derniers vaisseaux de fuir, que le Chapitre ne disparaisse pas après si peu de batailles livrées. Dernier officier à bord, le Lieutenant Siegfried Ketilsonn refusa de salir son honneur en fuyant le champ de bataille et en abandonnant ses frères, mais l'injonction véhémente de Lazarus et le rugissement de la bataille dans le Grand Hall termina de briser le jeune Lieutenant qui exécuta l'ordre du Maître de Chapitre. Les cinq vaisseaux tentèrent un saut warp d'urgence, mais deux d'entre eux furent détruits tandis que la flottille manoeuvrait. Leur sacrifice permit au *Karaak*, au *Black Wolf* et à l'*Argad* de disparaître dans l'Immaterium, laissant les derniers vaillants défenseurs mourir dans leur baroud d'honneur. Taragost n'était plus. La flotte n'était plus. Le Chapitre ne survivait qu'à travers moins de cent Astartes épuisés et blessé répartis dans trois navires gravement endommagés. Un long exil commençait pour eux.

### Exil

#### Insurrection d'Advus Prime

Quelques semaines après le massacre, leur errance mena les Hyperian Blades au dessus du monde-ruche d'Advus Prime, au premier abord paisible. Accueillis tels les Anges qu'ils sont, les Astartes rencontrèrent le gouverneur qui les autorisa aimablement à chercher des potentielles recrues au sein de la population. Heureux de pouvoir reformer leurs effectifs et de souffler un peu, ils s'éparpillèrent dans les cités et commencèrent le processus de recrutement. Mais un malheur ne vient jamais seul, et le destin n'était pas de bonne humeur. A peine deux jours après l'arrivée des Hyperian Blades, tous les cultes génovores cachés sur Advus se soulevèrent, emportant dans leur sillage les innombrables cultes hérétiques. En quelques heures, la planète entière était à feu et à sang. Incapables de faire quoi que ce soit avec moins d'une compagnie, le Lieutenant Ketilsonn ordonna la retraite immédiate. Ce qui prit beaucoup de temps. Se frayant un chemin à coups de bolt et d'épée, les Astartes revinrent tant bien que mal à bord de leurs trois navires, avec à peine assez de néophyte pour remplacer les pertes qu'ils venaient de subir sur Advus.

#### Fuite dans les Astres Hurleurs

Le désastre d'Advus Prime à peine digéré, les Hyperian Blades se retrouvèrent aux prises avec des pirates humains dans la région des Astres Hurleurs, aux frontières méridionales de l'Imperium. Malgré de lourdes pertes infligées aux renégats, les Astartes furent forcés de s'enfoncer dans l'Amas d'Estrel, le coeur des Astres Hurleurs. Naviguant avec difficulté, ils furent pourchassés par les pirates et des créatures de cauchemar tirées de leur ancien sommeil. Tous les vaisseaux pirates furent détruits, ainsi que le Black Wolf, désintégré par la machoire gigantesque d'un des monstres. Cependant, le Karaak et l'Argad parvinrent à s'enfuir, et effectuèrent immédiatement un saut Warp pour se tirer de cette situation.

#### Sauvetage de Mirum

La 3ème Compagnie des Immortal Wardens était coincée sur Mirum, se battant furieusement contre des drukharis dans les ruines des cités-ruches délabrées. Leur flotte était aux prises avec les navires xenos, plus rapides et manœuvrables, qui les harcelaient sans cesse. La situation était pour le moins *tendue*. Chaque bâtiment changeait de main en permanence, et embuscades et contre-offensives se succédaient à un rythme effréné. Le salut vint de l'arrivée inopinée d'une puissante Barge de Bataille et d'un Croiseur d'Attaque aux armoiries inconnues pour les Fils de Sanguinius. Fonçant sur la ligne de vaisseaux xenos, le vénérable navire percuta le plus gros d'entre eux pendant que ses batteries de canons rugissaient de touts bords, semant la discorde et la panique chez les Eldars Noirs. Les efforts combinés des Immortal Wardens et des combattants inconnus mirent en déroute les xenos, qui fuirent rapidement la bataille en laissant nombre des leurs derrière eux. Avec moults remerciements, les Immortal Wardens firent la connaissance de leurs sauveurs, la poignée de survivants des Hyperian Blades. Les Astartes partagèrent un moment de repos bien mérité et nouèrent des liens d'amitié et de compassion. S'assurant mutuellement d'apporter de l'aide lorsque le besoin se ferait sentir, les deux groupes échangèrent quelques babioles en souvenir, et chacun put reprendre sa route.

#### Croisade Sacristus

Les événements de Mirum ayant mis du baume au coeur des Hyperian Blades, ceux-ci reprirent foi en leur capacité à surmonter les épreuves qui les attendaient. C'est ainsi qu'ils répondirent à l'appel à la croisade du Cardinal Laniel. Celui-ci avait réuni une large force impériale hétéroclite pour reconquérir le Secteur Aléann lentement tombé sous la coupe de la corruption du Chaos. Motivés par la ferveur religieuse de Laniel, la croisade se mit en branle, les quelques Astartes présents en fer de lance. Ils furent immédiatement stoppés par une importante résistance à la Porte Aléanne, seule entrée sûre vers le secteur. Moults stations spatiales de combat et une puissante flotte de guerre hérétique firent barrage aux croisés, qui ne parvinrent à faire une percée dans la ligne de défense qu'après plusieurs jous de bataille intense. La flotte hérétique se replia en bon ordre malgré des pertes importantes, tandis que la flotte croisée accusait des pertes désolantes, presque la moitié de ses navires de guerre étaient hors de combat.

Forcé de les laisser sur place en attendant qu'ils soient de nouveau opérationnels, la croisade pénétra dans le Secteur Aleann et installa une tête de pont au prix d'autres durs combats. La reconquête fut lente et douloureuse, mais avança tout de même... au début. Lorsque l'attaque sur le monde-forteresse d'Exercia échoua lamentablement, les hérétiques lançèrent une contre-attaque à l'échelle sectorielle. Jusque là relégués à des missions de recherche et destruction, les Hyperian Blades se retrouvèrent sur la ligne de front des impériaux en pleine débâcle. Leur résilience offrit un roc derrière lequel s'abriter pour une partie de la croisade, et les Astartes maintinrent la stabilité du front pendant un temps. Mais leurs effectifs déja peu nombreux commençaient à s'épuiser et le Lieutenant Ketilsonn ordonna un regroupement, prêt à battre en retraite.

C'est là que le maître de la congrégation de l'Adeptus Mechanicus envoya une requête spéciale aux Hyperian Blades. S'ils pouvaient atteindre une station demeurée partiellement secrète, et y récupérer les données qu'ils y trouveraient, l'Adeptus Mechanicus saurait se montrer généreux. Comprenant que son chapitre était la force impériale la plus proche de l'objectif, Siegfried Ketilsonn lança ses deux navires à pleine vitesse, poursuivi par presque le quintuple de bâtiments hérétiques. Faisant feu de touts bords tout en poussant leurs moteurs à leurs limites, les Hyperian Blades parvinrent à la station spatiale et débarquèrent un détachement. Pendant que le Karaak et l'Argad luttaient bec et ongles, l'équipe s'enfonça dans la station, éliminant les abominations qui lui barrait la route. Chaque seconde qui passait augmentait les chances des deux navires Astartes de se faire détruire, mais ils ne pouvaient fuir en abandonnant leurs frères, ceux-ci déployant des merveilles de tactiques d'évitement et d'embuscade pour progresser le plus vite possible. Se taillant un chemin sanglant dans les sombres couloirs de la station, l'escouade parvint finalement dans la salle forte et le Techmarine Varric put extraire les données.

Il réalisa vite que ces données étaient des SCS d'armement, et comprit pourquoi l'Adeptus Mechanicus tenait tant à les récupérer. Sans perdre davantage de temps, ils firent demi-tour et remontèrent vers leur transport en continuant de repousser les horreurs qui les assaillaient. Ils tombèrent un par un, se sacrifiant pour donner plus de temps au Techmarine. Lorsqu'il parvint enfin au Thunderhawk, Varric était seul. Il rentra à bord du Karaak, remplissant sa part de la mission, et les deux navires s'enfuirent toutes voiles dehors en enfonçant littéralement plusieurs vaisseaux hérétiques. Les Hyperian Blades étaient victorieux mais dix des leurs étaient encore tombés et leurs navires fonctionnaient par on-ne-sait-quel-miracle tant ils étaient endommagés. Transférant en vitesse les SCS aux adeptes de la Machine, les Hyperian Blades accueillirent le paiement promis. Ce qu'ils reçurent fut quelque peu décevant au vu des efforts et des sacrifices accomplis : Une dizaine de caisses de munitions, cinq armures Mk7 et Mk6, et deux caisses de matériaux divers. Et la cohorte de l'Adeptus Mechanicus disparut dans le Warp sans delander son reste. La croisade se dispersa rapidement, chacun fuyant aussi vite qu'il avait accouru, un échec complet ayant exigé un lourd tribut aux Astartes.

### Anges du Massacre contre Lames d'Hyperis

Peu après la désastreuse Croisade Sacristus, les Hyperian Blades toujours épuisés furent assaillis par une bande de Space Marines Renégats : les Angels of Slaughter. Ces serviteurs de Khorne abordèrent les deux vaisseaux loyalistes après de brefs échanges de tirs, massacrant à tout va les serfs à bord. Allant à leur rencontre, les Hyperian Blades firent face à un déchaînement de violence et de sauvagerie comme rarement ils en avaient vu. Le Seigneur du Chaos harangua ses guerriers en pénétrant sur le Karaak, raillant les Hyperian Blades submergés :

"Ha ha ha ha ... HA HA HA HA HA !!! Regardez-les, mes frères ! Voyez-vous ces simulacres de guerriers ? Ces jeunes et naïfs Loyalistes pas plus vieux de quelques siècles ? Oui, c'est de vous que je parle, Lames Brisées, sang frais et insipide souillant l'Astartes. Alors que vous n'êtes qu'une bande de faibles pillards pouilleux sans moyens, vous osez secourir nos faux-frères ?! VOUS ?! Pour qui vous prenez-vous à jouer aux héros altruistes ? Et pour couronner le tout, les mauvais Fils du Sang vous ont récompensé, vous ont aidé ! Disgrâce, honte ! Voilà ce que vous apportez à vos prétendus alliés ! Vous ne savez vraiment rien de la galaxie, pauvres aveugles, et je le sens à votre sang qui n'a rien connu de la rage, de la haine, de l'appel de la vraie guerre, de la sainte fureur ! Des guerriers qui n'ont pas bouillonné comme nous ne méritent pas un vrai combat, mais dès le départ, vous n'en méritiez aucun de ma part. Je vais me contenter de vous massacrer et d'expédier cette affaire, votre risible équipement n'en vaut pas l'effort, pas plus que d'offrir votre sang à l'Ange de Sang ou vos crânes au Seigneur des Batailles."

En première ligne, Siegfried repoussait les renégats à la force de l'épée et parvint à atteindre seul le commandant ennemi, Kôrm Sang-Noir. Tandis que les bolts fusaient et que les lames s'entrechoquaient à bord du Karaak et de l'Argad, les deux géants s'affrontèrent dans un duel sans merci qui scèllerait le destin d'un des deux camps. Rivalisant de prouesses martiales, les deux adversaires enchaînaient frappes, parades, esquives et ripostes à un rythme effréné, même pour des Astartes. Mais toute la volonté de la galaxie ne peut rien face aux pouvoirs surnaturels du Warp, et Kôrm asséna un puissant coup de taille à Siegfried qui pulvérisa le flanc de son armure et déchira profondément sa chair. D'un rire rauque, le Seigneur du Chaos s'amusa à frapper encore et encore l'Astartes blessé. Mais au milieu de sa fanfaronnade, Kôrm commit une erreur. Enivré par l'odeur du sang et le frisson de la bataille, il en avait un peu trop dit sur ses intentions et exposa comment il pendrait les cadavres des Hyperian Blades à ses bannières lorsqu'il écraserait les Immortal Wardens. Siegfried n'y croyait pas. Sentant ses forces s'estomper, il posa une unique question au Seigneur du Chaos :

"Ne sommes-nous qu'une plaisanterie ?"

Ce à quoi le champion de Khorne vociféra à travers tous les vox possibles, en se fendant d'un rire :

"Vous êtes de pathétiques, insignifiants outils pour notre vengeance ! Vous êtes une parodie d'Astartes !"

Et le sang de tous les Hyperian Blades ne fit qu'un tour. Poussant un cri de rage animale, le Lieutenant se redressa et se rua sur Kôrm. Partout, les loyalistes repoussaient les Angels of Slaughter avec une ardeur et une férocité nouvelle semblant pourtant venir du plus profond de leur coeur. Au cri de "Blodd er Drunma !", on répondait "Argad Keragan !", et toute la frustration, la colère, et la douleur encaissées et accumulées depuis des années se déchaîna dans une tempête de feu et de fer. Complètement dépassés et taillés en pièces, les renégats battirent en retraite. Voyant ses troupes s'enfuire et comprenant que ce combat ne mènerait à rien, Kôrm prit la fuite à son tour, esquivant de justesse une dernière attaque véhémente du Lieutenant hors de lui. Les batteries de canons du Karaak et de l'Argad se remirent à tirer touts azimuts à bout portant sur les navires hérétiques, qui s'enfuyaient en panique devant la soudaine vague de violence. En quelques instants, la flotte renégate disparut dans l'Immaterium, laissant seuls au milieu du vide stellaire les Hyperian Blades transformés. Le destin ne pourrait plus les accabler ainsi, ils seraient désormais seuls maîtres à bord car leur exil prit fin ce jour-là.

### Bataille d'Erdenas

Peu de temps après cet accrochage, les Hyperian Blades reçurent un appel à l'aide désespéré émis par le Gouverneur Thorden du monde d'Erdenas. Hésitant à s'y rendre alors même qu'ils n'étaient plus qu'une poignée, les Astartes décidèrent d'aller porter le fer, car aucun cri de détresse ne serait ignoré tant qu'un Hyperian Blade respirerait. Forçant le passage au milieu des vaisseaux hérétiques, comme d'habitude, le Karaak et l'Argad s'immobilisèrent un instant pour laisser le temps aux transports de filer vers la surface, avant de rapidement reprendre une danse mortelle avec les navires hérétiques. Assiégé par des hordes innombrables de démons et de cultistes, le Fort de Hjorm tenait bon malgré tout, et les Hyperian Blades débarquèrent dans la cour du fort. Une fois dans la salle de commandement, le Gouverneur Thorden, portant lui aussi les stigmates d'âpres combats, leur exposa brièvement le déroulement des événements ; comment des rituels impies avaient fait surgir un flot intarissable de démons, et les horribles massacres qui suivirent. Dehors, un éclair zébra le ciel, et il se mit à pleuvoir.

"- Charmant. Commenta le Lieutenant Astartes, ce à quoi le Gouverneur répondit en se passant une main sur le visage.

- Mauvais présage...

- Au moins, nous aurons de quoi boire." Ironisa l'Apothicaire Arnkjell, l'air maussade.

Puis ils quittèrent le strategium et se rendirent sur les murailles. Les hommes étaient à cran, serrant leurs armes fébrilement, l'averse détrempant tout ce qui pouvait l'être. Par dessus le parapet du rempart, on distinguait sans mal les armées hérétiques attendant en silence l'ordre d'attaquer ; et tous savaient que ce serait la dernière bataille livrée car ils ne vivraient pas jusqu'à l'aube. Un autre éclair frappa, puis les masses compactes se lancèrent à l'assaut en hurlant. Les premières échelles et tours de sièges s'écrasèrent contre le mur tandis que des aéronefs sillonnaient le ciel, passant entre les tirs des batteries de défense. Sautant par dessus le parapet comme des chiens fous, les hérétiques se déversèrent sur les défenseurs qui répliquaient avec l'énergie du désespoir. Rapidement, le rempart fut pris et les loyalistes se replièrent dans la cour intérieure. La lutte devint encore plus confuse lorsque des escouades impériales firent une sortie depuis une porte secrète à l'autre bout de la cour, et une furieuse mêlée s'engagea. La présence des Astartes permit de maintenir une relative cohésion des soldats impériaux mais le nombre de défenseurs s'éetiolait rapidement ; ils allaient bientôt devoir s'enfermer dans le donjon.

Soudain, un craquement terrible secoua les combattants, et tous purent voir un vaisseau entrer dans l'atmosphère d'Erdenas, embrasant les cieux, avant de s'écraser de tout son poids de colosse. Les violents tremblements calmèrent temporairement les combats, et la retraite dans le donjon fut ordonnée. Les Hyperian Blades étaient abasourdis par ce qui venait de se produire, car c'était l'Argad qui s'était écrasé. Tandis que la lourde porte blindée se refermait, le Gouverneur Thorden s'écroula sur un siège, las.

- Il n'y a plus d'espoir, la porte ne tiendra pas longtemps. Tellement de morts... Que peuvent les Hommes contre tant de haine ? Fit-il à l'attention du Lieutenant Astartes. Dehors, les masses grouillantes de démons et d'hérétiques frappaient la porte frénétiquement pour la démolir. Dès qu'ils la franchiraient, plus rien ne pourrait les arrêter. Cette position désespérée fut aux Hyperian Blades un cinglant rappel de la perte de leur chère Taragost. Leur sang bouillonnait mais ils ne dirent rien, attendant que leur meneur réponde à Thorden.

- Venez avec moi. Venez et allez à leur rencontre.

Siegfried regardait le Gouverneur avec détermination, la fureur du combat et la compassion envers Thorden étaient claires à chaque mot. Celui-ci releva la tête, retrouvant son courage. Il se leva et fit un pas vers le Lieutenant.

- Pour la mort et la gloire.

- Pour l'Imperium. Pour votre peuple.

Dehors, l'ennemi commençait à enfoncer la porte. Des soldats poussaient en sens inverse de toutes leurs forces pour gagner du temps. Levant les yeux vers une fenêtre, Varric déclara :

- Le jour se lève.

- Oui. Aquiesca Thorden. Il sembla penser un instant, avant de brusquement empoigner son casque. Oui ! Le cor de Hjorm mes amis, résonnera dans le gouffre une dernière fois !

- Oui ! S'écria Varric en souriant. Puis le Gouverneur s'approcha de Siegfried.

- Voici venue l'heure de tirer l'épée ensemble ! Il mit son casque et tira son sabre, imité par tout ceux présents revigorés par la force de Thorden. Les moteurs du Vénérable Dreadnought Lokwald vrombirent comme pour approuver, et la porte blindée céda sous les assauts furieux des démons. Les cors de guerre des impériaux tonnèrent dans le donjon, puis Thorden leva sa lame pour crier :

- Cruauté réveille-toi ! Qu’importe le courroux, qu’importe la ruine et que l’aube soit rouge ! Pour Erdenas !

Et ils chargèrent avec toute la juste colère de l'Empereur. Les loyalistes bousculèrent les rangs des hérétiques qui tombèrent par dizaines, par centaines. La troupe se tailla un chemin sanglant sous le ciel chargé de nuages carmins. Il avait cessé de pleuvoir. Rivalisant de rage avec leurs ennemis, Thorden et ses compagnons livrèrent un combat glorieux ; le sang coula et souilla profondément la terre d'Erdenas. Soudain, dans l'espace embrasé par les affrontements spatiaux apparut un puissant armada de guerre. Les uns après les autres les imposants navires sortirent de l'Immaterium, portant l'héraldique des Immortal Wardens. Le visage des défenseurs impériaux s'illumina tandis que les hérétiques furent pris d'une grande terreur.

- Erdenas ne tombera pas aujourd'hui ! Argad Keragan ! Tempêta Siegfried en repoussant un groupe de démons par de larges coups d'épée.

- L'Empereur est avec nous ! A mort ! A mort !! Vociféra le Gouverneur en guise de réponse avant de replonger dans la mêlée.

Au loin, la flotte hérétique tentait de fuir, massacrée par les vaisseaux nouvellement arrivés et le Karaak qui luttait depuis si longtemps. A la suite des navires, ce furent les cultistes, puis les démons qui reculèrent, avant de paniquer devant la férocité des défenseurs. Ce fut une débandade totale de ceux qui quelques heures auparavant étaient sur le point de triompher. Les tirs orbitaux sifflaient et pulvérisaient des bataillons entiers, les transports descendaient dans l'atmosphère chargés des renforts tant espérés, et les braves soldats d'Erdenas redoublèrent d'ardeur pour repousser la vermine hérétique. La victoire était enfin acquise, et les troupes des Immortal Wardens prirent la suite des défenseurs, qui purent finalement se reposer.

### S'endetter pour survivre

A bord de l'épave qu'était devenu le Karaak, miraculeusement opérationnel malgré les terribles dégâts, la vingtaine de survivants se réunit autours de leur meneur. Il fallait décider de l'avenir de leur petite bande, et les avis étaient partagés. D'un côté, certains souhaitaient ardemment rebâtir leurs effectifs avec l'aide des Fils d'Astonia, arguant qu'il en allait de la survie de leur chapitre et de ce pourquoi ils s'étaient toujours battu ; de l'autre, les éléments les plus conservateurs observaient cet endettement avec un mélange de méfiance et de mépris, observant que le Chapitre avait toujours surmonté ses adversaires sans aide. Cette idée de vivre en paria était si fortement ancrée dans l'histoire du Chapitre que cette notion était devenue une sorte de vérité naturelle que (presque) personne ne questionnait. Cependant, tous se tournèrent vers Siegfried malgré les débats houleux car lui seul était en droit d'avoir le dernier mot, mais le Lieutenant était hésitant : Les deux "camps" avaient des arguments valables et recevables, et lui même était partagé entre son conservatisme presque inné et sa volonté de préserver ce qui restait de son chapitre.

Sur les conseils avisés du Vénérable Lokwald, il fut décidé de demander une fois de plus l'aide des Immortal Wardens, alliés de longue date. Siegfried savait qu'il engageait son chapitre sur le chemin de la dette de sang pour très longtemps, mais il n'avait pas d'autre moyen de reconstruire les Hyperian Blades, alors il envoya sa demande à la Barge de Bataille *Le Croisé d'Astonia* des Gardiens d'Astonia, restés en orbite d'Erdenas. Une réponse favorable du Maître du Chapitre Temerius en personne ne tarda pas à arriver, et le Chapitre se mit en route aux côtés des forces venues libérer Erdenas.

### Reconstruction sur Astonia

#### Deuil

L'arrivée sur Astonia, le monde des Immortal Wardens, ne se fit pas avec des fanfares et des parades. Le Karaak, malgré des réparations, était toujours à l'état d'épave volante et la petite quarantaine d'Astartes n'avait guère belle allure. Bien que les fils de Sanguinius déployèrent toute l'immensité de leurs plus belles cérémonies, les banquets d'accueil que l'on réserve normalement aux plus proches amis furent annulés, et les grandes messes dans la Citadelle de l'Éternité furent mises en suspens, car les Hyperian Blades pleuraient leurs morts... et les Immortal Wardens partagèrent leur douleur.

Des sections entières de la Citadelle furent réservées à la confrérie en deuil et, compatissant, le Maître de Chapitre Temerius aida le Régent Ketilsonn à préparer les divers rituels funéraires des Hyperian Blades. Pour la première fois depuis des dizaines d'années, les guerriers de Taragost purent honorer la mémoire de leurs frères tombés pendant la Chute de Taragost et l'exil qui suivit. Par des chants mélancoliques dans l'antique langue d'Hyperis, ils honorèrent le nom des héros et saluèrent le courage des guerriers anonymes. Ils pleurèrent la perte de leur sanctuaire, de ses halls de pierre et de ses grandes salles, de ses richesses et de ses trésors, de ses vénérables archives. Longuement, ils accusèrent le Destin d'avoir emporté leur flotte autrefois glorieuse, et remercièrent Le Seigneur Divin d'avoir permis à une poignée d'échapper à la destruction. Longuement, ils se recueillirent en cercle autour d'un brasier pour honorer la mémoire de Renn Lazarus, Saint parmi les Saints du Chapitre, et de son sacrifice. Les rites prirent des semaines entières car grande était leur peine, et nombreuses étaient les blessures. Puis les Hyperian Blades invitèrent leurs frères de sang à se joindre à eux pour la dernière cérémonie. Tandis que le soleil se couchait sur Astonia, les Astartes se réunirent dans une combe face à l'horizon et allumèrent des feu dans lesquels ils jettèrent des armes cérémonielles forgées pour l'occasion ; puis ils entamèrent des chants de deuil toujours dans la langue des Anciens d'Hyperis. Les voix graves des Hyperian Blades portaient la mélancolie des mots avec une telle intensité que les Immortal Wardens en furent émus sans même comprendre la langue de leurs frères.

*"Udlag b'iklalu Urâd Bundul,*
*Ana tebudzahar ra ganâd gamil,*

*Zamâmari zai agnânu nurt*

*D'agrub ubrazimâ sigin-manathr.*

*Furkhîn ata azmur ai-mâu,*

*Ulfat ata adbur ni zann,*

*Urus ata baraz, arrâsihu yamara,*

*Kâmin, resar, rasara zai lukhud"*

Alors que les Hyperian Blades achevèrent leurs chants de deuil et que le silence s'installa dans la combe, Temerius, le Maître de Chapitre des Immortal Wardens, s'avança face aux bûchers funéraires. Puis, il se mit lui aussi à chanter en ancien Baalite, une langue sacrée pour les Fils de Sanguinius, portant tout le poids de l'héritage du Grand Ange. Les frères réunis le rejoignirent et bientôt, les accents rudes, rugueux et mélancoliques portant les sables des déserts de Baal s'élevèrent dans les airs, honorant les Hyperian Blades et leurs morts. Mais les Gardiens d'Astonia n'en restèrent pas là et après Baal, c'est leur Monde Chapitral d'Astonia qu'ils invoquèrent, chantant le vieil Astonien du temps féodal de ce Monde Impérial Civilisé, un chant d'accueil de frères de sang et de bataille, un chant d'espérance et de renouveau pour un futur à bâtir. Et enfin, ils scandèrent un hymne Cynnderois de leur Monde de Recrutement, un chant des tribus et des clans de ce Monde Sauvage appelant au retour d'un peuple errant dans son légitime foyer, une promesse de vengeance contre les infâmes voleurs qui les ont dépossédés de leurs racines. La voix des Astartes roula sur les montagnes et les cols et celle des Dreadnoughts tonna dans les cieux de la Citadelle de l'Éternité.

#### Reforger le Chapitre

Le coeur lourd, les fils de Taragost commencèrent officiellement leur reconstruction. Sur les mondes autour d'Astonia et au delà, des missions de recrutement étaient lancées tandis que les Forges de la Citadelle de l'Éternité et du Karaak tournaient à plein régime. Tout ce qui ne pouvait être produit sur place était commandé aux mondes-forges les plus proches, que ce soit navires de guerre, aéronefs ou chars de combat, endettant les Hyperian Blades mais accélérant leur rétablissement. Les Apothicaires des deux Chapitres travaillaient de concert pour former de nouveaux Space Marines, et les secrets génétiques des fils de Taragost furent partagés pour permettre aux Immortal Wardens d'aider, ils avaient une confiance totale en leurs amis et ne le cachaient pas. Les Néophytes alternaient entraînements en groupe et sessions de travail à bord du Karaak ; et pour parfaire l'entraînement, Scouts et nouveaux Space Marines prennent part à des missions de patrouille et de soutien aux côtés des Immortal Wardens, enlevant un poids des épaules des fils de Sanguinius qui savaient pouvoir compter sur le soutien indéfectible de leurs amis.

Dans le même temps, les Hyperian Blades développèrent un besoin, une envie de disposer d'un monde en parcourant les vastes étendues d'Astonia. En plus de désirer plus que tout marcher à nouveau dans les glorieux halls de Taragost, ils voulaient un domaine, un refuge d'où tirer des recrues et s'imprégner de leur culture. Au fil des ans, une allocution devint populaire parmi les frères des deux chapitres : "Qui peut se revendiquer Rempart de l'Humanité sans connaître les mortels qui la compose ?" Cette question n'était qu'un des nombreux éléments qui caractérisaient la nouvelle génération d'Hyperian Blades, un Nouveau Sang qui avait ravivé la flamme cachée au plus profond de leurs gènes, enterrée sous les coups, les blessures et la douleur. La mélancolie qui était leurs changea peu à peu en brûlante envie de combattre et ne plus se laisser emporter par le cruel Destin, et le Régent Ketilsonn incarnait ce renouveau, menant son Chapitre avec la fureur contenue des Guerriers d'Antan.

#### Serment de Sang et de Fer

Peu avant la fin du 41ème millénaire, les deux chapitres se réunirent dans la Citadelle de l'Éternité pour une cérémonie particulière. Devant une statue du Seigneur de l'Humanité, Temerius et Siegfried Ketilsonn prononcèrent chacun un discours fort à l'assemblée de leurs frères ; avant de prêter le Serment de Sang et de Fer. Le Fils de Taragost tendit sa main au Fils d'Astonia qui l'entailla avec une lame cérémonielle. En retour, Siegfried utilisa la Très-Sainte Lame Brisée, et ils se serrèrent la main.

"Celui qui lèvera son fer avec le mien sera mon allié. Celui qui fera couler son sang avec le mien sera mon frère. Car ils ont combattu à nos côtés au mépris de leur propre vie, les Lames d'Hyperis seront à jamais les amis d'Astonia et de ses Sentinelles. Nous ne connaîtrons pas le répit tant que des ennemis se dresseront devant eux, tant que des ennemis souilleront leur demeure. Par le Sang et le Fer nous sommes liés, Par le Sang et le Fer est née notre amitié, Par le Sang et le Fer nous devons l'honorer."

"Celui qui lèvera son fer avec le mien sera mon allié. Celui qui fera couler son sang avec le mien sera mon frère. Car ils ont combattu à nos côtés au mépris de leur propre vie, les Gardiens Immortels seront à jamais les amis de Taragost et de ses Chevaliers. Nous ne connaîtront pas le répit tant que des ennemis se dresseront devant eux, tant que des ennemis souilleront leur honneur. Par le Sang et le Fer nous sommes liés, Par le Sang et le Fer est née notre amitié, Par le Sang et le Fer nous devons l'honorer."

### Dévastation de Baal

Au crépuscule du M41, le monde sacré des vénérables Blood Angels, Baal, fut assailli par la redoutable flotte-ruche Leviathan. Répondant à l'appel du Commandeur Dante, les osts de guerre Immortal Wardens se mirent en branle en laissant la protection d'Astonia et de son secteur aux Hyperian Blades, encore en reconstruction. Échangeant quelques derniers mots de courage avant le départ des Fils de Sanguinius, les deux maîtres de chapitre ne se doutaient pas que ce serait la dernière fois qu'ils se voyaient. Tandis que les Immortal Wardens quittaient leur domaine, les Hyperian Blades se remirent au travail en patrouillant de long en large le Sous-Secteur Astonia et le Secteur Haventor, envoyant parfois des expéditions au delà de ces frontières lorsque la situation le permettait.

Dans le même temps, les effectifs chapitraux continuaient de grossir, lentement mais sûrement et la flotte s'agrandissait, renforcée par les navires tout juste sortis des chantiers navaux du Monde-Forge de Stahl, dans un système voisin de celui d'Astonia. Avec la reprise de Taragost en tête, le Régent Ketilsonn s'assura de disposer de toute la puissance navale nécessaire et deux autres puissantes Barges de Bataille se joignirent au vénérable Karaak en tant que navires amiraux, bien que ce dernier reste le principal. Contrairement aux Fils d'Astonia empêtrés sur Baal, les Hyperian Blades ne connurent pas de bataille importante durant cette période et purent se reconstruire à un rythme continu... Jusqu'à l'ouverture de la Grande Faille.

* **Rébellion de Rensis -** Ce petit monde civilisé d'apparence tranquille se souleva contre l'Imperium dès que la Cicatrix Maledictum déchira l'Imperium. Volant à la rescousse des Forces de Défense Planétaire débordées, les Hyperian Blades lancèrent un audacieux assaut sur le bastion hérétique principal, tandis qu'une flottille sectorielle détaché du gros de l'armada apparaissait dans le ciel pour empêcher toute fuite ennemie. Malgré une résistance farouche, les renégats ne furent pas de taille face aux Astartes et leurs chefs furent promptement éliminés. Une fois le devoir accompli, les Fils de Taragost repartirent en guerre face aux appels à l'aide se multipliant.
* **Bataille d'Orlana Prime -** Assailli par des Astartes hérétiques et moult démons, le monde-ruche d'Orlana Prime parvint à tenir bon jusqu'à l'arrivée d'une force de frappe Hyperian Blades qui pulvérisa la flotte hérétique grâce à ses nouveaux navires, avant de rencontrer la bande de guerre au sol et de lui faire tâter de l'acier de Taragost. De violents combats s'engagèrent mais les hyperians l'emportèrent et anéantirent totalement les hérétiques.
* **Accrochage de la Ceinture de Freonar -** Une patrouille Hyperian Blades fut prise en embuscade par des navires hérétiques non loin du monde-forge de Stahl. Combattant comme des lions, ils parvinrent à s'approcher suffisamment de Stahl pour qu'un détachement de navires du Mechanicus arrivent en renfort. Avec cette aide, les hérétiques furent rapidement dispersés et détruits.
* **Défense de Cynnder -** Déployant la toute-puissance des deux nouvelles Barges de bataille, le Chapitre organisa la défense du monde de Cynnder, vivier de recrutement de leurs amis Immortal Wardens. La terrible puissance de feu des navires tailla en pièces la flotte Drukhari venue piller le monde, et les Hyperian Blades furent très satisfaits des performances du Lazarus et de l'Azaghâl, présageant de glorieuses victoires pour le futur.
* **Bataille pour Stahl -** Assiégé par une importante force démoniaque menée par des éléments de la Black Legion, des Iron Warriors et des Night Lords, le monde-forge de Stahl appela à l'aide et les Hyperian Blades répondirent par l'envoi de la quasi-totalité du Chapitre et des trois Barges de Bataille. Aux côtés des Cohortes Skitarii du Monde-Forge, les Fils de Taragost combattirent les démons et les hérétiques dans les gigantesques manufactorums et dans les plaines désertiques toxiques. Après de long affrontements meurtriers, la force ennemie fut vaincue et sa flotte s'enfuit dans le Warp en catastrophe ; hélas Stahl avait souffert et les dégâts étaient suffisants pour fortement ralentir sa capacité de production.
* **Expédition dans le Secteur Joanes -** Peu de temps après la bataille sur Stahl, le Régent Ketilsonn envoya une force de frappe dans le Secteur voisin de Joanes pour aider à repousser une armada Ork. La haine viscérale envers les Peaux-Vertes fit son travail, et en une série de batailles spatiales et terrestres sans merci, les Orks furent éparpillés, traqués et exterminés. Cette première expérience contre les xenos fut un excellent baptême du feu pour la nouvelle génération de guerriers qui put se familiariser avec la race du Grand Ennemi.
* **Assaut d'Astonia -** Tandis que le Chapitre était éparpillé aux quatre coins du Secteur Haventor, des reliquats des bandes Eldar Noirs ayant assailli Cynnder s'en prit à Astonia la sacrée. La garnison sur place donna tout pour tenir en attendant le retour du gros de la force Astartes, mais les pertes furent lourdes pendant ce laps de temps. L'arrivée du Karaak fut un ironique rappel du Sauvetage de Mirum, car le vénérable navire percuta de plein fouet le croiseur amiral des xenos, le tranchant littéralement en deux tandis que le Lazarus détruisait navire après navire avec ses redoutables batteries de canons. Sur le sol d'Astonia, les défenseurs revigorés par l'arrivée de la flotte chapitrale lança une charge véhémente qui bouscula les lignes Drukharis, les déstabilisant suffisamment pour permettre le déploiement de la Première Compagnie. Le massacre qui s'en suivit fut d'une rare violence, et Astonia fut promptement nettoyée de la souillure xenos.

### Retour des Immortal Wardens

C'est un chapitre blessé qui revint de Baal, ayant perdu moult frères et un maître de chapitre mais fort de nouveaux Space Marines Primaris. Malgré l'incompréhension initiale d'Aurelius Zedkiel, paradoxalement ancien et nouveau maître des Immortal Wardens, les récits croisés des deux chapitres l'assurèrent qu'il n'y avait pas d'entourloupe. Les serments d'alliance furent réaffirmés et les deux confréries reprirent ensuite leurs opérations communes pour la défense du Secteur. Dans le même temps, les Hyperian Blades reçurent le matériel pour former leurs Primaris et -malgré une certaine méfiance- les premières unités naquirent dans les années suivant la fin de la Dévastation de Baal.

Avec des effectifs croissants et une flotte chapitrale bientôt à pleine puissance, le Régent songeait de plus en plus à la Montagne Stellaire. Il sentait l'ardeur de ses frères et leurs efforts pour la tempérer, de plus que le retour des Immortal Wardens rendait le secteur un peu petit pour deux chapitres presque complets. Alors il se mit à échafauder des plans sans en parler à ses frères, pour ne pas nourrir leur soif de bataille tant que rien ne serait sûr. Il fallait encore un peu de temps pour être prêt, mais l'impatience grandissait dans le coeur des fils de Taragost.

### Croisade du Retour

L'an 110 du 42ème Millénaire marqua la fin de la reconstruction des Hyperian Blades. Les forces du Chapitre étaient fortes de plus de mille guerriers, sa flotte plus puissante que jamais, et ses armureries grandement fournies en matériel de guerre neuf. Deux cent cinquante ans loin de Taragost, d'innombrables épreuves... Le sang du Chapitre avait été reforgé, il était prêt à parcourir les étoiles. Le Régent fit réunir sa confrérie et leur partagea un long discours empli d'émotion, de colère et d'espoir qui se conclut ainsi :

> - Yânad Taragundu ! Fil de Taragost ! Nous ne pouvons languir davantage ! Le Grand Ennemi n'a que trop souillé Son Domaine Sacré, il n'a que trop pillé et tué Ses loyaux sujets ! Cette vermine vous a privé de ce qui vous revient de droit ! Pendant que nous nous lamentons, le Grand Ennemi répand sa perfidie depuis le hall de nos ancêtres, *notre hall* ! Pendant que nous nous lamentons, les cendres et les os de nos ancêtres sont profanés par des hordes de xenos ! Mes frères, nous ne pouvons plus attendre ! Aux armes, à la guerre !!
>
>
> - A MORT ! BÂRAN !
>
>
> - PAR LE FEU ET LE FER !
>
>
> - DANS LE SANG ET L'ACIER !!
>
>
> - YÂNAD TARAGUNDU ! ARGAD !
>
>
>
> - ARGAD ! ARGAD KERAGAN !!
>
>

Le Chapitre rugit alors à l'unisson, dévoilant une infime partie de la fureur contenue dans leurs coeurs. Sans attendre, les ordres fusèrent de tous bords : Les Capitaines recevaient leurs instructions du Régent, les Techmarines faisaient tourner les forges à plein régime et les hangars des croiseurs fourmillèrent, chaque véhicule était réparé, inspecté et entretenu, les armes et armures individuelles étaient polies et testées... Le Chapitrese mettait en branle pour la guerre. Une fois les directives données, Siegfried se rendit sur Astonia pour avoir une conversation de la plus haute importance avec Aurelius : Le Régent demanda au Maître une dernière faveur, une nouvelle dette pour les Hyperian Blades, que les Immortal Wardens marchent avec eux sur Taragost :

> - Aurelius, il nous faut aborder un sujet de grande importance.
>
>
> - Eh là, vous voilà soudainement bien sérieux. Je vous écoute, mon ami.
>
>
> - Il est l'heure pour mon Chapitre de réclamer ce qui lui a été pris, mes forces sont en train de se préparer pour le long voyage vers Taragost... Et je demande humblement aux Immortal Wardens de marcher à nos côtés.
>
>
> - Oh... C'était donc cela que vous me cachiez. Taragost, hein ? Intéressant...
>
>
> - Je ne puis vous soumettre la chose autrement, cette faveur que vous nous feriez... Nous vous serions à jamais redevables si nous parvenions à reprendre la forteresse.
>
>
> - Ah non ! Plus de dettes entre nous, Siegfried. Non, mon ami... Nous ne marcherons pas en tant que créanciers et débiteurs.
>
>
> - Aurelius...
>
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> - Par l'Ange, relevez la tête, vous ne m'êtes pas inféodé ! Vous avez défendu notre demeure au prix de vos vies pendant que nous luttions sur Baal ! Vous avez plus que prouvé la noblesse de vos esprits et la valeur de vos coeurs, et il n'est pas dit que les Fils d'Astonia laisseront leurs amis se battre seuls ! Debout, Régent, les Immortal Wardens marcheront aux côtés des Hyperian Blades pour Taragost, et jusque dans les flammes de l'Oeil de la Terreur s'il le faut !
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Reconnaissant, l'Hyperian Blade laissa son ami mettre les osts d'Astonia en ordre de bataille et ordonna que l'on envoie un message vers Loros, le monde chapitral des Lions Invictus, qui répondirent très favorablement quelques temps après. La machine de guerre se mettait lentement en route, l'heure de vérité était plus proche de jamais. Seront-ils dignes de reprendre les halls ancestraux ? Il n'y avait qu'un moyen de le savoir. Finalement, les deux flottes chapitrales quittèrent le système Astonia et plongèrent dans le Grand Vide, cap sur Taragost. Ils furent rejoints en cours de route par l'armada des Fils du Lion, pendant un arrêt sur le monde de Verxa IV pour refaire le plein de ressources diverses. Enfin au complet, c'est une véritable armée de près de 2500 Space Marines qui reprit son voyage.

### Bataille de Taragost

#### Prélude

Tandis que l'armada Astartes se rapprochait de la Montagne Stellaire, la colère gronda dans le coeur des fils de Taragost. Ils étaient plus agités, leurs esprits troublés par la haine ancrée dans leur génétique. Ils devenaient plus secs et impatients entre eux, avec leurs alliés, et il fut difficile de leur faire calmer leur ardeur. Chaque seconde passant les rendaient plus avides de bataille. Au grand désespoir du Régent, ses frères contenaient mal leur fureur bouillonnante et se comportaient comme des bêtes en cage, grattant aux barreaux pour se ruer plus vite sur une proie. Finalement, la flotte arriva en vue du système d'ER-014KR, la géante gazeuse autour de laquelle orbitait le gigantesque astéroïde, la Montagne Stellaire.

#### Contrôle de l'espace

Profitant de l'effet de surprise, l'armada impériale engagea la flotte Ork stationnée autour de la forteresse. La puissance de feu des navires impériaux fut telle que les vaisseaux xenos furent pour la plupart détruits en quelques instants, mais un bloc de résistance se forma tandis que les occupants du fort commençaient à réaliser ce qui se passait. Les Astartes scindèrent leur légion de navires, une partie s'occupant de réduire les défenses extérieures au silence pendant que l'autre procédait aux bombardements préliminaires des zones de débarquement : la Citadelle et les divers petits spatioports environnants. Cependant, la bataille spatiale prit une tournure inattendue lorsque les navires Hyperian Blades, désireux de saigner l'ennemi, s'enfoncèrent dans la formation Ork plus que de raison. Les abordages réciproques qui suivirent au milieu des canonnades engagèrent des violents affrontements entre Astartes et xenos, forçant le reste du groupe impérial à les suivre et à s'exposer eux-mêmes aux abordages Orks. La lutte devint vite une mêlée confuse de vaisseaux tirant de touts bords et vomissant escadrons sur escadrons de chasseurs pour harceler l'ennemi. Pendant ce temps, les batteries de défense s'étaient allumées... Et le cosmos fut noyé dans les salves dévastatrices des canons de la forteresse.

Le second groupe, alors en plein débarquement des premières unités, fut frappé de plein fouet par cette nouvelle puissance de feu ; et la panique s'empara de plusieurs navires qui se lancèrent dans des manœuvres hasardeuses pour tenter d'échapper au feu mortel de Taragost. Rapidement recadrés par le commandement Astartes, la flotte de débarquement répliqua par un feu nourri contre les nids de défense, et poursuivit la mise en place du siège de la Citadelle. En peu de temps, les batteries furent réduites au silence, et les deux flottes se réunirent pour débarquer les troupes de siège.

#### La Citadelle

Le feu des défenses lourdes ayant cessé, seul celui des défenses de la Citadelle continuaient de pilloner les Space Marines qui parvinrent à former des lignes de blindés. Comme prévu, les Orks se terraient derrière les puissants remparts de la Citadelle en arrosant copieusement leurs ennemis, et ils furent nombreux à être abattus alors qu'ils sortaient la tête pour tirer. Malgré cela, les défenses tenaient bon et l'assaut s'enlisa, la flotte incapable d'offrir du soutien sans risquer de faire s'effondrer la caverne dans laquelle était bâtie la Citadelle. Après de longues heures de combat, ce fut finalement une escouade d'assaut des Lions Invictus qui ouvrit la voie en accomplissant un audacieux saut en plein milieu des remparts, déchaînant sa fureur sur les Peaux-Vertes et sécurisant le mur assez longtemps pour permettre le déploiement d'autres escouades d'assaut. D'autres furieux combats suivirent mais les xenos fuyaient déja, et les portes de la Citadelle furent enfin ouvertes. L'esplanade devant la Grand-Porte fut rapidement nettoyée car les Orks n'avaient nul par où aller, mais le plus dur restait encore à venir.

#### Le Corridor et le Hall d'Honneur

La Grand-Porte était un ouvrage titanesque de blindage, d'acier et de métaux précieux, qui impressionna aussi bien les Immortal Wardens et les Lions Invictus que les Hyperian Blades voyant pour la première fois la porte de leur foyer : bien que crûment recouvert de trophées sauvages primitifs, elle restait magnifique... mais fermée. Fort heureusement, il restait des Hyperian Blades ayant vécu dans ces halls et Varric Orzam fut ainsi le premier à pénétrer dans Taragost car le Techmarine savait comment ouvrir la Grand-Porte depuis l'extérieur. A peine fut-elle ouverte que les Astartes se ruèrent à l'intérieur et furent accueillis par un déluge de feu. Le Corridor remplissait sa fonction à merveille aux mains des Orks, car pas un Space Marine ne put avancer plus de dix mètres sans être fauché par les tirs croisés. Faisant appel aux guerriers les plus lourdement armurés, aux Dreadnoughts et avec de lourdes pertes, la croisade gagna du terrain. Chaque pas se faisait au prix d'un frère et d'un feu toujours plus nourri mais les Peaux-Vertes ne pouvaient contenir l'avance inexorable des Astartes.

A la tête de l'assaut, le Vénérable Lokwald pénétra dans le Hall d'Honneur en premier et fit rugir son moteur. Il massacra des centaines d'Orks, balayant les rangs xenos de ses puissants bras mécaniques tel un ours géant en colère, avant d'être confronté à un Deff Dread. Les deux colosses d'acier se percutèrent dans un fracas épouvantable tandis que la bataille emplissait le Hall. Le Dreadnought Contemptor, ayant vécu depuis les premières batailles de son Chapitre, combattait avec la rage d'un millier de guerriers et frappait avec une force phénoménale, mais son adversaire était tout aussi redoutable... et bien plus sournois. Lokwald fut soudainement touché par un grand coup à l'arrière, un deuxième Deff Dread s'était jeté sur lui pour le tailler en pièces. Relâchant sa juste colère, le Vénérable redoubla de violence et pulvérisa le premier Deff Dread mais ne put contrer l'attaque du second qui vint l'entailler profondément sur son flanc mécanique. Dans une dernière charge, le Dreadnought décrocha un coup d'une puissance sans pareil qui décapita net le second Deff Dread. Hélas, les dégâts qu'il avait reçu étaient critiques et le Premier des Fils d'Hyperis tomba lourdement au sol. Plusieurs Hyperian Blades inquiets se portèrent alors à son secours et repoussèrent les Orks autour de lui. Dans ses derniers instants, le Vénérable guerrier d'acier parvint à échanger de brèves paroles avec ses frères, avant de s'éteindre pour l'éternité. Un grand courroux s'empara des Fils de Taragost qui poussèrent un cri de rage et chargèrent de plus belle, suivis de près par les Anges d'Astonia et les Lions Invaincus. Apprenant la perte de Lokwald et pressentant le pire, le Régent en personne délégua la supervision de la bataille à Aurelius Zedkiel et Galahad Valoris pour mener sa Première Compagnie au combat.

#### Au coeur de Taragost

Ralliant les différents officiers supérieurs, Siegfried lança des escouades dans toutes les directions pour nettoyer les poches de résistance xenos qui se cachaient dans les nombreux couloirs et salles adjacentes au Hall d'Honneur. Les maudits orks avaient habilement détourné des couloirs et créé de nouveaux rudimentaires, mais cela n'empêcha pas les Astartes de les traquer et de les éliminer dans de furieux échanges de tirs. Les Hyperian Blades se regroupèrent derrière la bannière de la Première et marchèrent vers le Grand Hall, tandis que des groupes hétéroclites d'Immortal Wardens et de Lions Invictus continuaient de se disperser dans l'immensité du labyrinthe qu'est la Forteresse-Monastère. Partout, des tirs et des cris résonnaient, le fer croisait l'acier... Pour la première fois depuis trois cents longues années, des soldats de l'Imperium prenaient pied dans le bastion, enfin les dignes seigneurs de Taragost combattaient pour leur foyer avec la rage accumulée depuis tant d'années. La bataille était longue et l'ennemi tenace, mais les Hyperian Blades étaient plus déterminés que jamais. Petit à petit, au prix de nombreuses vies, la forteresse changeait de main. Petit à petit, des cris de victoire commencèrent à résonner, mêlés au fracas des armes.

#### Confrontation finale

Tandis que ses forces étaient éparpillées, le Régent mena ses vétérans vers le Grand Hall pour en finir. Là se terrait Karmog Krô-d'Fer, le Grand Ennemi qui leur avait ravi leur sanctuaire et pris la vie de tant des leurs. Siegfried lança alors un regard à ses frères. Il sentait leur envie de vaincre, leur besoin de combattre. Lui-même contenait mal le mélange de colère, d'excitation et d'appréhension qui tourbillonnait dans son esprit. Puis, il poussa la large porte et resserra sa poigne sur son épée. Un volontaire resta en arrière pour refermer la porte et s'assurer qu'aucun xenos ne s'échappe. C'était l'heure de vérité.

Un silence de plomb s'abattit sur la gigantesque salle tandis que les deux forces se tournaient l'une vers l'autre. Siegfried vit Karmog, et celui-ci le fixa en retour. L'Ork se mit à rire d'un rire gras et tonitruant tandis que ses guerriers se préparaient. L'immonde créature jeta quelques insultes aux Astartes qui restèrent de marbre. Karmog cessa alors de rire, car il voyait dans le comportement des Space Marines la même colère que ceux qu'il avait affronté trois siècles auparavant. Le silence se fit à nouveau dans le Hall. Le Régent leva alors Balmung, sa fidèle lame :

- Chevaliers, en garde ! Pour le Primarque et l'Empereur ! Pour Lazarus et Taragost ! Argad Keragan !!

Les vétérans s'élancèrent alors en rugissant, promptement imités par leurs adversaires et une mêlée brutale s'engagea. Les Orks se battaient comme des fous -plus de d'habitude- car ils se savaient au pied du mur, et les Astartes dévoilaient leur férocité car ils devait triompher ou mourir. Les coups sifflaient et les tirs fusaient, le craquement du métal et le hurlement des guerriers emplissaient le hall ancestral dans un combat pour la suprématie, pour la domination de la Forteresse sous la Montagne. Lentement, les Chevaliers prirent le dessus, chaque Ork tué continuant d'étancher leur soif de vengeance, et Siegfried se retrouva face à Karmog. Sa haine si viscérale explosa alors telle une éruption volcanique. Il se jeta sur le Warboss et le mitrailla de coups tous plus violents les uns que les autres, mais celui-ci parait tout avec son imposante armure et rendait chaque attaque. Le duel monta en intensité lorsque Karmog brisa le bouclier du Régent, manquant de peu de lui arracher le bras. Siegfried empoigna alors son épée à deux mains et usa sa mobilité supérieure pour frapper plus vite, plus fort les points faibles du harnois de l'Ork. Leurs coups commençaient à sérieusement entamer l'endurance des deux adversaires, mais ils ne pouvaient pas relâcher leurs efforts, ne serait-ce qu'une infime partie, car cela signerait leur arrêt de mort.

Alors ils se battirent comme des bêtes sauvages, frappant et brisant les armures, tailladant la chair. Soudain, parvenant à feinter le Warboss, Siegfried lui entailla le visage profondément et manqua de l'égorger, mais Karmog repoussa l'Astartes d'un violent coup de masse, ce qui le propulsa contre un pilier. Voyant l'Ork s'approcher en ricanant, il tenta de se relever mais tous les os de son corps le faisaient horriblement souffrir. Le Régent grimaça et essaya une nouvelle fois de se lever, y parvenant presque avant d'être brutalement plaqué au sol, écrasé sous la botte de Karmog. La pression phénoménale comprimait si fort son armure qu'il pouvait entendre la céramite craquer. Siegfried, malgré la douleur, se débattait comme un fou, frappant le pied de l'Ork sans que cela n'ait de quelconque effet. Sa vision commençait à se troubler, il n'en aurait plus pour très longtemps. Lâchant un râle de colère et de frustration, l'Astartes frappa encore une fois mais sa lame pénétra trop profondément et resta coincée. Riant à gorge déployée devant le désespoir de son ennemi, Karmog ne vit pas le vétéran Drasca Tyrvern se jeter sur lui. La violence de l'impact fut telle que l'imposant Boss trébucha et tituba, sonné. Sans attendre, le nouvel arrivant repartit à l'attaque et asséna plus de coups furieux de sa hache. Forcé d'encaisser, l'Ork grogna de mécontentement face à celui qui l'avait empêché d'ajouter une autre tête à sa liste d'ennemis vaincus. Drasca frappait encore et encore, tempêtant le nom de son ami qui ne s'était toujours pas relevé, lorsque son arme se coinça à son tour dans le harnois de Karmog. Saisissant cette opportunité, celui-ci attrapa le Space Marine dans son immense pince mécanique et lui broya le torse sans parvenir à le tuer. Il le projeta alors violemment au sol plusieurs fois avant de le balancer au loin contre un des grands murs de pierre du hall.

Rassemblant ses dernières forces, le Régent se remit sur pieds, chancelant mais vivant. Il tira alors une lame brisée d'un fourreau pendant à sa ceinture, et Karmog fut immédiatement parcouru d'un frisson d'effroi. C'était l'Épée du Juste, le Fléau des Orks, le glaive du mythique Lodvakor, brisée après avoir tué un nombre incalculable de Peaux-Vertes. Siegfried retira son heaume partiellement détruit en se dirigeant vers son ennemi, qui put voir une haine indicible dans le regard de l'Astartes. Dans un rugissement, il se rua sur Karmog et le frappa de son bras valide, lui crevant un oeil. Celui-ci répliqua par un puissant coup de masse qui brisa la jambe du Space Marine dans un craquement horrible, mais l'Ange ne se laissa pas abattre et fit un saut en avant soudain. S'appuyant sur son épée bloquée dans l'armure de l'Ork, il leva la Lame Brisée et la fit s'abattre dans un sifflement sinistre sur le crâne du Warboss une première fois. Puis une deuxième fois. Puis une troisième. Karmog vociférait toutes les insultes qu'il connaissait en tentant de repousser Siegfried, mais chaque nouveau coup reçu transformait de plus en plus ses cris en gargouillis. Puis un quatrième tomba, et un cinquième. L'Ork s'effondra à genoux, à peine conscient, et l'Astartes continua de frapper jusqu'à ce que la tête de l'immonde créature soit détachée de son corps. Victoire, enfin.

    Cependant, Siegfried était à bout. il avait dépassé ses limites déja surhumaines malgré ses blessures. Il sentit ses mains trembler et lâcher l'épée, puis l'Ange tomba à son tour, ses quelques brides de force restants quittant son corps martyrisé. Il ne comprenait plus le brouhaha autour de lui, tout devenait sombre et distants. A peine comprit-il que quelqu'un le soulevait, un Nobz Ork, un des lieutenants de Karmog. Visiblement courroucé par la mort de son Boss, il tenait Siegfried de manière à le trancher en deux au niveau de l'abdomen mais il n'en n'eut pas le temps car un bolt siffla à travers le Grand Hall, pulvérisant la tête de l'Ork dans une gerbe de sang et de chair. Du haut des escaliers menant à la porte, le Capitain Ardis Coeur-Ardent et une large troupe d'Hyperian Blades avaient fait irruption dans la salle et chargé dans la mêlée. Premiers-Nés et Primaris luttèrent ensemble contre l'engeance xenos et finalement, le dernier Ork fut tué. La victoire était acquise, Taragost était libérée.

### Nouveau foyer

> *"Ne t’en fais pas mon gars. Siegfried a plus de raisons qu’un autre de détester les orks. Après que nous fûmes recueillis par les Fils d'Astonia, le Régent Ketilsonn tenta de reconquérir l’ancien royaume : Taragost. Mais notre ennemi était toujours dans la place. La Montagne avait été prise par des légions d’orks conduites par le plus ignoble de toute leur race : Karmog Krô-d'Fer. Le grand ork de Palaxus s’était juré d’éliminer la lignée de Lazarus. Il commença par tuer le Vénérable Lokwald. Le régent, fou de rage, se précipita alors en première ligne. Nos forces se rassemblèrent et repoussèrent les orks ! Notre ennemi avait été vaincu ! Mais il n’y eu ni festins, ni chants cette nuit là. Nous étions accablés de chagrin devant la mort de tant des nôtres, nous étions peu à avoir survécu et je me suis dit alors il y en a un que je pourrais suivre, il y en a un que je pourrais appeler roi !"*
> *Capitaine Primaris Hrongar Zaran, 6ème Compagnie des Hyperian Blades*
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#### Découverte

Dans les heures qui suivirent la victoire des Astartes, les blessés furent dispersés dans leurs flottes chapitrales respectives tandis que les nombreux morts furent rassemblés dans le Grand Hall -après que celui-ci ait été nettoyé. Les trois chapitres organisèrent alors une morne cérémonie funéraire pour leurs frères, et il fut proposé aux Immortal Wardens et Lion Invictus de rester un peu reprendre des forces, car Taragost était reconquise mais le Secteur devait encore être nettoyé des poches Orks restantes. Les fils du Lion déclinèrent avec regret, le secteur de leur propre monde était en proie à l'agitation et ils devaient s'en retourner au plus vite. Le Premier Capitaine Galahad Valoris assura cependant que les serments d'amitié seraient préservés jusqu'à la fin des temps avec les Hyperian Blades, tandis que de nouvelles alliances furent formées avec les Fils d'Astonia. Ceux-ci renvoyèrent une partie de leur ost vers leur monde, laissant le soin de soutenir les Hyperian Blades à une petite force autonome.

La purge du secteur Hyperia fut pour le moins courte et brutale. Sans meneur, les diverses bandes Orks se battaient déja entre elles avant l'arrivée des Astartes, et ceux-ci n'eurent aucun mal à les balayer une bonne fois pour toute. Chaque monde de ce petit secteur fut nettoyé de la souillure xenos méthodiquement car il n'y a plus grand que la haine des fils de Taragost pour l'engeance Peau-Verte. Le Kâbad Ketilsonn toujours dans un état grave, le Chapitre se reposa donc sur la sagesse du Premier Capitaine, des Maîtres de l'Armorium, de l'Apothecarion et du Librarium pour le guider. Grâce à eux, les Immortal Wardens purent rentrer chez eux sans avoir à souffrir davantage de pertes, et les Hyperian Blades furent définitivement seuls maîtres du secteur. Ainsi, les travaux de rénovation de Taragost purent être achevés sereinement et l'accent fut mis sur les patrouilles dans le secteur Hyperia, le temps de reconstituer les effectifs sérieusement entamés lors de la reconquête.

Finalement, le Kâbad se remit de ses blessures et reprit la tête du Chapitre après une cérémonie d'intronisation en bonne et dû forme. Son premier acte fut d'ordonner le lancement d'une campagne de recherche pour un monde de recrutement fixe, une planète qu'ils pourraient considérer comme leur second foyer. Après plusieurs mois d'exploration, le Kâbad visita un monde sauvage dans le sous-secteur Lyfjaberg. Vaste, au climat rigoureux, recouverte de forêts et de plaines séparées par d'innombrables cours d'eaux et d'immenses océans, la planète était habitée par une civilisation humaine assez primitive d'un niveau technologique proche des peuples scandinaves du début de l'Âge du Fer de l'Ancienne Terra. En débarquant près d'un hameau en partie taillé dans la roche d'une falaise, Siegfried fut assailli par un jeune homme d'à peine quinze ans qui manqua de lui trancher la gorge. Au lieu de l'exécuter sur place, le Kâbad rit de cela et déclara que ce monde serait désormais leur monde aussi, à la surprise de ses compagnons. Ainsi, en l'an 111 du 42ème Millénaire, Vardenskjav devint le monde chapitral des Hyperian Blades.

En peu de temps, le Chapitre se fit connaître des divers monarques et souverains de Vardenskjav qui accueillirent les Astartes à bras ouverts, les considérant comme des élus divins. Avec le travail des archivistes du Chapitre, les langues Vardirn furent décryptées et apprises, tandis que le propre langage Astartes fut transmis aux autochtones. Les premiers recrutements purent avoir lieu sans problème et le Kâbad fut même invité à de nombreux banquets auxquels il participa volontiers, ainsi qu'à moult visites des domaines de nombreux seigneurs Vardirn.

#### Un étrange Tertre

Pendant une de ces visites, on mit en garde Siegfried : la montagne qu'il voyait au loin était sacrée, c'était le lieu de repos d'un grand héros qui délivra le monde de la tyrannie des dragons. Intrigué, l'Astartes demanda à en savoir plus alors on le guida vers une ancienne tour, refuge d'un vieux sage ermite. Là, il s'entretint avec le vieil homme seul à seul au sujet de la montagne et des légendes qui l'entouraient, et le sage lui répondit. Il lui décrivit une comète tombant du ciel et un géant de fer colossal, silencieux qui traqua et tua de nombreux dragons. Inspirés par ses prouesses, les Vardirns le suivirent dans sa guerre et se soulevèrent contre leurs maîtres. Après de grandes et sanglantes batailles, l'antre des dragons tyrans, la Cité des Ossements, fut assiégée et rasée tandis que le héros mutique affrontait le plus grand et redoutable de tous les dragons. Au terme d'un combat dantesque, la bête fut terrassée mais le héros avait tant lutté qu'il succomba à ses blessures peu de temps après.

Cette victoire s'était faite au prix de tellement de guerriers qu'il fut décidé de construire des tombeaux et des cairns le long du chemin qui mènerait au sommet de la montagne, là où serait bâti le plus grand et le plus magnifique tertre de Vardenskjav. Une longue procession se mit alors en marche pour porter le corps du héros jusque dans sa dernière demeure, durant laquelle chaque crypte se voyait remplie des guerriers et guerrières tombées pendant cette épopée. Finalement, le héros fut déposé dans la chambre funéraire principale du gigantesque mausolée, puis on scella l'endroit avec des runes de protection. L'endroit fut ensuite baptisé Tertre du Tueur, car c'était le nom que le héros silencieux reçut à titre posthume.

Après un long silence de réflexion, le Kâbad demanda à être guidé jusqu'au Tertre, ce que le vieux sage approuva. Les deux hommes se mirent alors en route car la montagne n'était pas très éloignée, mais l'ascension fut pénible pour le sage qui n'avait plus la vigueur de sa jeunesse, ni l'endurance de l'Astartes. Malgré tout, ils parvinrent à leur but et le vieil homme lança une incantation qui ouvrit la large porte de pierre du Tertre. Siegfried y pénétra avec lui en plus de deux vétérans qui les avaient rejoint en cours de route. Ce que les Hyperian Blades découvrirent au plus profond du cairn les choqua réellement, car le Tueur, le Guerrier des Étoiles qui était enterré là était un Space Marine.

C'était bien là quelque chose que les seigneurs de Taragost n'auraient jamais pensé trouver mais, une fois la surprise initiale passée, ordre fut donné de découvrir à quelle confrérie ce frère anonyme appartenait. Ainsi, les Hyperian Blades viennent souvent au Tertre afin d'étudier les armes et l'armure, le corps du Tueur car il leur tient à coeur de payer la dette contractée envers le mystérieux Chapitre avant même leur propre fondation. Grâce aux travaux de nombreux frères, les Hyperian Blades savent désormais que les frères de ce Chapitre possèdent une Volonté d'Acier et qu'ils ne sont pas des fils de Ferrus Manus, ils se pensent fils de Guilliman mais un voile de mystère cache la vérité. Les fils de Taragost savent également que ce Chapitre partage des traits assez particuliers avec eux grâce à des sensations perçues par le Chef Archiviste :

> *"Plus froid que le métal nu, plus chaud que le coeur d'une étoile... Tout comme nous... **Tout comme nous.**"*
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### Diplomatie sur Fereldia

Dans les mois qui suivirent la reconquête de Taragost, les Hyperian Blades entreprirent de se faire connaître des systèmes habités du Secteur Hyperia et de leur apporter Sa Lumière Divine. Ce fut un processus assez rapide, la plupart étant déja de fervents sujets de l'Empereur, et c'est ainsi que le Kâbad et sa garde atterrirent sur Fereldia. Fereldia était un monde féodal possédant cependant certaines installations plus technologiquement avancées, au climat rude essentiellement enneigé. Bien que gouvernés par une Haute-Reine et inféodés à divers seigneurs dans une hiérarchie très complexe, les innombrables maisons nobles étaient farouchement indépendantes et très fières, ce qui entraîne de constantes guerres d'honneur.

Observés d'abord avec crainte, les géants d'acier furent menacés par les lames des chevaliers gardiens, mais toute méfiance s'évapora lorsque les Astartes dévoilèrent leurs visages, et ils furent conduits à la capitale. Les locaux parlant un dialecte du Bas-Gothique, les échanges furent plus aisés que sur Vardenskjav, et le Maître de Chapitre rencontra la Haute-Reine Silvia lors d'une grande audience publique. Immédiatement, celle-ci montra une grande appréciation pour les Space Marines et particulièrement le Kâbad, Celle-ci précisa que Fereldia n'avait jamais perdu la foi en l'Empereur-Dieu et que moults légendes entouraient les Anges de l'Empereur. Insistant pour que les Astartes restent sur Fereldia quelques temps, la Haute-Reine parvint à convaincre Siegfried qui s'installa avec ses compagnons au Haut-Château. Au fil du temps passé aux côtés de la souveraine, le Maître de Chapitre se familiarisa avec la politique complexe du monde, ses codes et ses traditions. Mais lorsque le temps fut venu pour les Space Marines de repartir, Silvia révéla au Kâbad que ses sentiments pour lui étaient plus que simplement amicaux. Pris de court, l'Astartes ne répondit pas, disant seulement qu'il reviendrait bientôt.

### Génocide xardanais

Le système Xardan, dans l'Ultima Segmentum, était en proie au chaos et à la guerre depuis deux décennies lorsqu'une force de frappe Hyperian Blades fut envoyée sur place. Composé de trois planètes dont le monde-ruche de Xardan Primus, il était en partie tombée aux mains de cultes hérétiques soutenus par une bande de guerre d'Iron Warriors lorsque l'appel à l'aide fut envoyé à l'imperium, et l'arrivée des Hyperian Blades équilibra la balance des forces combattantes. Prenant rapidement contact avec les commandants loyalistes, le jeune capitaine Alix Keratran mena une série d'offensives brutales pour reprendre des points clés sur les trois Xardan : les résultats furent mitigés mais eurent l'avantage de semer un vent de panique dans les rangs hérétiques. Tandis que le conflit s'embourbait dans des offensives et contre-attaques meurtrières, la vénérable première Compagnie débarqua en renforts inattendus, le Kâbad s'impatientant de voir la fin de cette campagne. Avec une force implacable, les bastions renégats furent démolis les uns après les autres, et les Iron Warriors préférèrent abandonner le système plutôt que de perdre davantage de ressources, et leur départ fut précipité par la mort de leur champion du Chaos tué par Hallgrim Kvitravan, le Maître de la Sainteté des Hyperian Blades. Après la disparition des Astartes hérétiques, l'entièreté de la population de Xardan Primus et Secundus furent déclarées souillées et la Garde Impériale se chargea du génocide avec des éléments de soutien Astartes.

### Bataille d'Aylaïs

Pourchassant les Iron Warriors à travers les étoiles, les Hyperian Blades parvinrent au dessus du monde sauvage d'Aylaïs, refuge d'une civilisation Exodite. La bataille spatiale fut d'une rare violence et le Karaak lui-même subit d'importants dommages, mais les renégats s'enfuirent à la surface de la planète. C'est à ce moment qu'une flotte Asuryani du Vaisseau-Monde de Glyneïr entra en contact avec les Fils de Taragost, proposant une alliance temporaire pour combattre les serviteurs du Chaos désormais aux prises avec les Exodites. D'abord réticent, les Astartes finirent par accepter l'accord et les combats reprirent de plus belle.

### Seconde Bataille d'Astonia

En l'an 112 du 42ème Millénaire, le monde chapitral des Immortal Wardens fut pris d'assaut. A l'instant où ils reçurent la nouvelle, les Hyperian Blades composèrent un large ost de guerre et s'élancèrent au secours de leurs frères, menés par Siegfried en personne.

### La Guerre du Faux-Primarque

Vingt ans après avoir reconquis leur foyer, les Hyperian Blades furent convoqués pour une Croisade Impériale dans le Secteur Idara, aux confins méridionaux du Segmentum Tempestus, près de la Région Voilée. Là-bas, un Maître de Chapitre blasphémateur déclara être un Primarque -rien de moins- et prit le contrôle du Secteur, ralliant plusieurs autres Chapitres à sa cause hérétique. Ekastus Craïl, car tel était son nom, jouissait pour soutenir sa déclaration d'un physique hors du commun pour un Space Marine et d'un charisme surnaturel, mais il était évident que les Dieux Sombres étaient derrière cette folie. Afin d'éliminer la menace avant que la rumeur se répande et dans l'espoir (futile) d'empêcher une seconde Guerre de Badab, l'Inquisiteur Theodore Davarell de l'Ordo Astartes parvint à mobiliser une coalition de Chapitres loyalistes, de Régiments de la Garde Impériale et un Ost de Chevaliers Impériaux. Malheureusement, cette campagne fut retenue dans l'histoire des Hyperian Blades comme l'une des plus terribles que leur confrérie ait connue.

#### Rassemblement des Croisés

Les premières forces loyalistes se rassemblèrent en périphérie du Secteur Idara, sur le monde-forteresse de Tragrex. Là, l'inquisiteur réunit les différents commandants pour préparer la campagne et donna ses directives tandis que plus de forces croisées arrivaient. Tous comprenaient l'importance et la gravité de la situation, mais les débats pour déterminer la marche à suivre furent houleux. Finalement, un plan général fut adopté et la croisade démarra.

#### Premières offensives

La flotte loyaliste pénétra dans le système sans crier gare et anéantit les maigres défenses des premiers systèmes qui tombèrent promptement. Depuis cette tête de pont, plusieurs offensives furent menées sur les mondes voisins dont les défenseurs commençaient à se rassembler. Les quelques escarmouches qui eurent lieu se soldèrent par des défaites cuisantes pour les renégats, et les batailles terrestres furent tout aussi unilatérales. Mais à mesure que les mondes étaient conquis, la résistance se faisait plus forte, jusqu'à la première défaite impériale.

#### Dérapage

Fondant sur le système Hopnas, une large force impériale menée par le vaillant Capitaine Keratran des Hyperian Blades se heurta à la farouche résistance locale, supportée par des Astartes des Marines Defiant. Confuse et brutale, la bataille coûta cher en vies et en ressources, mais Hopnas ne plia pas le genou et le retrait des troupes loyalistes se fit en désordre, permettant à des escadrons de navires de guerre de s'engouffrer dans l'espace reconquis, semant le chaos. Tenu pour responsable de cette débâcle, le Capitaine Space Marine fut assigné aux lignes arrières et de multiples contre-attaques furent lancées pour repousser l'ennemi.

#### Éclatement

Pourchassant les flottilles renégates, la flotte impériale se scinda en plusieurs groupes de combat et le conflit s'étendit à tout le secteur. Désormais au fait des effectifs ennemis, les croisés attaquèrent chacun de leur côté en espérant submerger l'ennemi, mais celui-ci contre-attaqua avec force. Les flottes s'entrechoquaient, les armées prenaient et perdaient du terrain à tour de rôles, et le conflit s'enlisa. D'innombrables soldats et de nombreux héros tombèrent dans les deux camps sans que la situation ne semble s'arranger.

#### Coup de poignard

Apparaissant au milieu des lignes loyalistes en arrière, une large flotte de guerre Astartes renégate lança l'assaut sur les mondes logistiques et les navires, ciblant les commandants de croisade. Les Star Wardens, chapitre du Faux-Primarque, déployaient toute la puissance accumulée depuis des années pour tenter de briser les loyalistes une bonne fois pour toute. De multiples affrontements éclatèrent en causant la mort de nombreux meneurs, mais le sacrifice du Vénérable Dreadnought Tyrvern des Hyperian Blades permit de frapper au coeur de la Barge de Bataille des Star Wardens, le **Vigilant Shield**. De furieux combats s'engagèrent et tournèrent au massacre jusqu'à la mort du dernier Star Warden à bord. Retraçant l'itinéraire de la flotte Astartes, les impériaux purent déterminer son point de départ.

#### Quitte ou double

Regroupant dans la foulée tout ce qu'il pouvait, l'inquisiteur Théodore Davarell chargea une large armée de frapper Acraïla Prime, lieu de départ de la flotte Star Warden. Mené par le Premier Capitaine Torak Sleipnir et le Capitaine Sigarion, le groupe de combat fonça vers sa cible, enfonçant les lignes renégates, et débarqua violemment. La vitesse d'exécution permit de prendre pied durablement, et malgré la défense farouche des traîtres, Acraïla Prime fut presque totalement soumise. Le siège fut alors mis sur la cité-forteresse d'Aquila Ignatus, repaire du Faux-Primarque selon les espions inquisitoriaux. Le siège fut long et pénible, les combats spatiaux et terrestres se faisant en tout sens à cause de la nature très confuse et fragmentée des deux camps. Finalement, une brèche fut percée dans les puissants remparts d'Aquila Ignatus, par un petit tunnel ancien et abandonné, et les assaillants se déversèrent dans la cité. Véritable boucherie, la prise d'Aquila Ignatus se solda par le duel entre les deux Capitaines loyalistes et le Faux-Primarque en personne. Dans un duel d'une rare violence, les trois Space Marines s'entretuèrent, et ce n'est que trop tard que le reste des troupes impériales arrivèrent sur place, devancées de peu par la Quatrième Compagnie du Capitaine Keratran.

#### Nettoyage

Avec le général renégat éliminé, la débandade fut totale, et la purge des systèmes restants fut aussi impitoyable que féroce. Des mondes entiers furent réduits en cendres, et des millions d'humains furent passés au fil de l'épée. Des tensions éclatèrent cependant entre les commandants impériaux quand à la violence de cette purge, certains argumentant que ce déchaînement était inutile et un gâchis de ressources. Le dernier acte de la croisade fut la destruction par Exterminatus d'Acraïla Prime, afin d'éradiquer définitivement la source du mal. Puis, les forces loyalistes se regroupèrent et se réorganisèrent avant de se séparer, mettant un terme à la Croisade du Secteur Idara.

### La Trahison du Quatrième

De retour à Taragost, les compagnies croisées étaient dans un état lamentable. Saignées à blanc, pleurant la mort de plusieurs héros, elles faisaient peine à voir, et les deux capitaines restants, Alix Keratran et Ardis Coeur-Ardent, furent convoqués par le Kâbad. L'altercation qui suivit donna des frissons aux habitants de la Montagne Stellaire, et des mots durs furent dits. Congédiés par leur roi, les deux capitaines eurent des mots entre eux également, et ils manquèrent d'en venir aux mains, stoppés par leurs lieutenants. Pendant quelques semaines, le calme revint dans le Hall. Et le désastre frappa à nouveau le Chapitre.

Le capitaine Keratran rencontra son roi lors d'un entretien privé. Lors de cet échange, le ton monta : l'un et l'autre s'accusant de tous les maux, Le jeune capitaine venant même remettre en cause la légitimité du Maître de Chapitre. Le ton monta d'un cran encore, puis Alix commit l'irréparable. Emporté par sa colère et son ressentiment, il trancha la gorge de son roi et déclencha sa rébellion. Ses partisans ouvrirent le feu dans tout Taragost, la moitié du Chapitre se rebellait et tuait l'autre. Le sang souilla à nouveau les couloirs de pierre, le frère se battait contre le frère. Les salles furent emplis des cris de bataille, des rugissement des bolters et du fracas de la bataille. On se battait à tous les étages de la Forteresse, et les corps tombèrent par dizaines. Des barricades furent érigées mais aucun endroit n'était sûr, la suspicion s'instilla dans le coeur de tous. Personne ne pouvait faire confiance à son voisin : et s'il était lui aussi un traître masquant ses viles intentions ?

Alors que la fureur des combats résonnait depuis des jours dans les corridors et les halls de la forteresse, une déflagration se fit entendre au plus profond de la Montagne, et tous s'immobilisèrent. C'était comme un hurlement, un terrible rugissement de colère s'arrachant des entrailles de la roche sombre tâchée de sang : quelque chose avait été réveillé par la lutte fratricide. Lorsque le silence s'abattit dans l'antique bastion, que la poussière retomba et que la fumée se dissipa ; une masse colossale émergea des flammes, entourée d'un aura d'or et de feu, un grand dragon armé d'une hache aux runes flamboyantes, forgées dans la haine. Pris d'une terreur dépassant tout ce que leur psycho-endoctrinement pouvait encaisser, loyalistes comme renégats s'enfuirent en tous sens, craignant ce courroux surnaturel, mais le dragon les ignora et avança pesamment à travers Taragost. Quand il sortit de la forteresse par la Grande Porte, il s'arrêta, porta son regard enflammé sur le vaisseau amiral des renégats l'Azaghâl, et sa voix inhumaine gronda un nom : Alix.

Le Maître de Chapitre était revenu d'entre les morts pour déchaîner sa vengeance, et il se traça un chemin sanglant jusqu'au Strategium de la Barge de Bataille, massacrant quiconque osait se dresser devant lui. Alix l'attendait, épée à la main. Les deux géants s'observèrent en silence pendant un instant. Puis ils se jetèrent l'un sur l'autre, démarrant une danse mortelle où chaque coup pourrait être le dernier. Leurs armures énergétiques volaient en éclats chaque fois qu'ils touchaient, et leurs lames s'ébréchaient à cause de la rage mise dans chacun de leurs coups. La lame traîtresse tailla alors dans la chair du maître de chapitre, tranchant un sillage sanglant dans sa poitrine déja meurtrie. Mais le vénérable guerrier, au lieu de s'effondrer sans vie, agrippa l'épée et l'arracha de son corps en poussant un râle de souffrance et de fureur. Ses yeux s'embrasèrent d'une aura d'or tandis qu'il empoignait sa hache qui s'embrasa dans des flammes aveuglantes, et le râle du maître se mua en un terrible rugissement. Comme guidé par une puissance surnaturelle, il arma son bras pour frapper et le feu de sa hache se répandit dans le Strategium de l'antique Barge de Bataille. Alors, pendant un battement de coeur, un grand dragon d'or et d'argent se dressa là où se tenait le maître de chapitre, et à travers son hurlement se déversèrent des flots de flammes purificatrices. Puis le châtiment divin s'abattit sur le capitaine renégat et le pont de l'Azaghâl fut englouti dans une tempête incandescante, qui disparut aussi soudainement qu'elle était apparue. Tout était fini. La lumière dorée avait quitté le regard du maître de chapitre, et il s'effondra à côté du corps de celui qu'il avait autrefois considéré comme un fils, et qu'il avait tué.

Transporté d'urgence dans l'Apothecarion du navire par des frères loyaux, il fut maintenu en vie par les efforts prodigieux des Apothicaires tandis que la rébellion s'effondrait, et que les traîtres se rendaient ou mourraient. Revenant difficilement à lui, Siegfried constata l'ampleur du bain de sang. Il se lamenta longuement sur cette folie, et le Maître de la Sainteté s'approcha de lui :

> -Krach et ses hommes ont sécurisé les Forges, les derniers traîtres se sont rendus. C'est fini, mon roi, nous avons vaincu.
>
>
> -...Tellement de morts... Taragost est à nouveau souillé par le sang... Qu'avons-nous fait pour mériter cela ?
>
>
> -... Mon roi, c'est tel que l'avait prédit la Saga du Feu. Mille ans de malheur avant que la braise ne redevienne flamme.
>
>
> -Au diable avec ces balivernes ! Je ne laisserais pas l'avenir du Chapitre être décidé par les paroles insensées d'un fou mort il y a quatre siècles !
>
>
> -C'est pourtant notre destin, Ô mon roi.
>
>
> -Le destin ? Notre destin ?! Subir tout et n'importe quoi pour y survivre à peine ?! Cela fait plus de deux cent ans que nous sommes constamment au bord de l'anihilation alors que nous n'avons rien fait de mal, tout ça car nous devrions payer pour l'orgueil de nos ancêtres !
>
>
> -Mon roi...
>
>
>
> -SI C'EST ÇA LE DESTIN, JE L'EMMERDE !!
>
>

Immédiatement après ce nouvel excès de colère, le Kâbad blessé fit rassembler les traîtres prisonniers et les inspecta longuement. De jeunes guerriers. Il pouvait sentir leur sang bouillonner. Une soudaine quinte de toux manqua de le faire tomber à genoux, et les Apothicaires lui branchèrent davantage de tubes. Puis le Maître se tourna vers le Chapelain en chef et demanda une liste des pertes, que ce dernier lui donna dans l'instant. Trois cents quatre-vingt dix-sept Astartes loyaux tués, deux cents soixante-dix-huit Astartes traîtres tués, tous les vivants étaient blessés plus ou moins gravement, et presque deux milles serfs avaient été abattus. La plupart des Dreadnoughts avaient été détruits. Le Maître des Forges et tout le Librarius étaient morts, la moitié des Capitaines également, Ardis Coeur-Ardent était enfermé dans un châssis Dreadnought, ainsi que le Capitaine Gorm ; et se rajoutaient à cela les morts de la Croisade Idara. Siegfried eut la nausée. Le chapitre était de nouveau brisé.

### Reconstruire, encore, toujours

Les années qui suivirent furent le temps de la reconstruction. Cessant pratiquement toute opération extérieure, limitant les patrouilles au minimum dans le secteur, les Hyperian Blades concentrèrent leurs efforts à renflouer leurs effectifs et à tirer les leçons de leurs échecs. Sous le commandement toujours plus austère d'un Siegfried usé par les épreuves du destin, le chapitre travailla dur pour redevenir une force digne de ce nom, espérant qu'ils pourraient ainsi survivre aux prochains bains de sang qu'ils devraient subir. Avec diligence et discipline, ils reconstruirent leur nombre, poussés par la volonté infaillible de leur Maître de Chapitre. Lentement mais sûrement, de grandes campagnes de recrutement et d'entraînement s'enchaînèrent, permettant de recommençer les patrouilles et les missions plus éloignées de Taragost. Bien que la douleur et la colère teintaient encore leurs coeurs, les Astartes ne se laissèrent pas aveugler par ces dernières et poursuivirent leurs efforts sans ralentir... Jusqu'à la nouvelle épreuve du Destin.

### Guerre du Secteur Hyperia

#### Prémices

Les premiers signes de l'invasion se firent discrets. Quelques navires esseulés sortirent de la Grande Faille et passèrent sous les radars impériaux, s'abritant sur des mondes vides pour préparer le terrain avant l'arrivée de la première vague. Ces éléments de reconnaissance usèrent de prudence et de minutie et fuyèrent les combats, ils envoyèrent des agents infiltrer de nombreux mondes loyalistes pour installer des cultes secrets et faire circuler des informations très légèrement faussées. Ainsi à ce moment, personne dans le secteur ne se doutait de quoi que ce soit, car le travail des hérétique était digne des opérations de l'Alpha Legion. Patiemment, ils s'imiscèrent dans toutes les strates du secteur tel les tentacules invisibles d'un monstre bien plus menaçant, encore terré dans son antre.

##### Perte de contact

Les premiers signes de l'invasion furent la perte de contact avec des patrouilles aux frontières occidentales du secteur, qui disparaissaient corps et bien sans laisser la moindre trace. Les commandements locaux menèrent des enquêtes et envoyèrent plus de troupes, mais le schéma se répétait dès qu'un escadron était séparé du reste de sa flotte. Cet étrange jeu du chat et de la souris avait pour but évident d'affaiblir et d'effrayer les loyalistes qui, avec des rangs clairsemés, seraient balayés par l'assaut principal à venir. Suspectant plus que de simples pirates, le gouverneur sectoriel ordonna la prudence, et fit réduire le trafic spatial pour mieux surveiller et protéger le passage.

##### Premiers engagements

Finalement, les premiers véritables combats éclatèrent dans la bordure occidentale : plusieurs flottes hérétiques de taille conséquente tombèrent sur les navires impériaux. L'étau formé par ces soudaines attaques écrasa les flottes impériales qui eurent toutes les peines du monde à s'échapper. De nombreux navires furent détruits en tentant de former une ligne de bataille, d'autres en essayant de fuir, mais suffisament parvinrent à s'ordonner pour que l'alerte soit donnée, mettant en branle les procédures de défense sectorielle. Suivant une succession d'escarmouches, le vent tourna vite en faveur des hérétiques qui arrivaient toujours plus nombreux depuis la Cicatrix Maledictum. Malgré les ripostes, les lignes impériales cédaient du terrain et menaçaient de se morceler ; alors les protocoles d'urgence furent activés et de nombreux régiments furent levés sur les mondes habités. Endiguer la progression chaotique était la priorité, et ordre fut donné de lancer des appels de détresse aux secteurs voisins, mais le travail de sape des agents hérétiques avait été efficace : sabotages, désinformation, les messages qui partirent étaient soit parcellaires soit erronés... quand ils partaient.

#### Pas d'espoir

##### Le sacrifice d'Idonis

Subissant le pire assaut hérétique, le monde minier d'Idonis leva des centaines de régiments de conscrits pour repousser l'envahisseur, puisant dans ses réserves pour approvisionner le front en troupes et en matériel. Mal équipés, peu -voir pas du tout- entraînés, les gardes idoniens ne manquaient cependant pas de courage et leurs efforts coûtèrent autant de vies dans leurs rangs que dans ceux des hérétiques ; les serments qu'ils avaient fait leur interdisaient de reculer. Vendant chèrement leur peau, les idoniens se battirent jusqu'au dernier garde sans faillir, emportant avec eux le dernier espoir du monde. La colère des guerriers chaotiques qui avaient perdu tant de temps et de ressources pour prendre le monde s'abattit sur Idonis qui fut pillée puis bombardée, jusqu'à l'anéantissement. Ce temps précieux fut utilisé à bon escient par les impériaux pour renforcer les défenses des mondes clés et réorganiser leurs troupes décimées.

##### Bataille de Vostria

Capitale sectorielle, Vostria était une cible de choix pour les armées hérétiques malgré ses impressionnantes défenses. Les combats spatiaux furent brutaux et rapides car la valeur des marins loyalistes ne pouvait rien contre le nombre écrasant de bâtiments ennemis. Les flottes tenaient bon dans le ciel de Vostria, mais étaient trop occupées pour pouvoir empêcher le débarquement de troupes sur le sol du monde capitale, et la bataille pour son contrôle débuta. Soutenus par une compagnie Astartes, les gardes vostriens affrontèrent les forces du Chaos dans une terrible guerre de tranchées, s'affrontant sans merci dans les déserts gelés et dans les cités-ruches. Ainsi, le conflit pour Vostria s'enlisa tandis que l'espace était conquis par les hérétiques, et la lutte se fit plus violente encore car l'opiniatreté vostrienne se faisait plus forte lorsque les chances de victoire s'amenuisaient. Incapables de briser les puissants boucliers des cités loyalistes, les hérétiques furent forcés de s'enliser, mobilisant une part importante de leurs troupes.

##### Combats spatiaux et débandade

Hélas, Vostria fut vite isolée car les flottes loyalistes ne pouvaient tenir les cieux, et le front explosa. Des petits groupes de combat se battaient cà et là en essayant de se regrouper, mais le flot incessant de navires hérétiques empêchait toute tentative d'offensive à large échelle. Il y eu bien des percées, mais elles étaient si insignifiantes qu'elle furent balayées presques immédiatement.

## Organisation

### Dénominations

#### Grades d'officier

* **Kâbad -** Maître du Chapitre, Seigneur de Taragost.
* **Capitaine -** Commande une Compagnie et un vaisseau.
* **Lieutenant -** Officier en second d'une Compagnie, seconde un Capitaine.

#### Grades spécialisés

* **Réclusiarque -** Chapelain en chef, maître du Reclusiam de Taragost.
* **Révérend -** Chapelain d'une Compagnie.
* **Maître des Forges -** Techmarine en chef, maître de l'Armorium de Taragost.
* **Forgeron -** Techmarine d'une Compagnie.
* **Chef Apothicaire -** Maitre de l'Apothecarion, Apothicaire Principal.
* **Apothicaire** - Médecin d'une Compagnie.
* **Chef Archiviste -** Maître du Librarium, Archiviste principal.
* **Archiviste -** Psyker d'une Compagnie.

#### Grades du rang

* **Guerrier-Élu -** Champion d'une Compagnie.
* **Paladin -** Commande une Lance de Chevaliers.
* **Chevalier -** Astartes membre de la 1ère Compagnie.
* **Sergent -** Commande une Lance au sein d'une Compagnie.
* **Frère de Bataille -** Frère du rang rattaché à une Compagnie.
* **Écuyer -** Unité de reconnaissance d'une Compagnie.
* **Aspirant -** Néophyte.

### Organisation des Compagnies pré-Reconstruction

#### Première Compagnie

La Première Compagnie est la confrérie du Maître, son rempart, son marteau. Les guerriers qui la constitue sont des vétérans endurcis, des colosses de fer à la volonté d'acier et au calme légendaire. Chacun d'entre eux a vécu d'innombrables batailles et a tué plus d'ennemis qu'il n'y a d'étoiles dans le ciel nocturne. Ces Chevaliers sont des parangons de fureur contrôlée, des forces de destruction sans pareil. Inséparable du Kâbad, la Première Compagnie est capable de renverser le cours des batailles les plus désespérées. La simple présence d'un seul de ces Chevaliers est une torche d'espoir flamboyant dans les ténèbres de l'effroi, revigorant les plus fatalistes et redonnant courage et foi dans le coeur de tous les serviteurs de l'Empereur-Dieu. Les membres de cette Compagnie révérée sont les seuls à posséder le droit de porter les antiques, et hautement sacrées, Armures Terminator, et leur équipement général est aussi d'une grande qualité, chaque arme et armure étant richement mais subtilement décorée. Bien qu'excellant dans n'importe quelle situation de combat, la Première Compagnie déploie toute sa puissance dans les assauts frontaux au corps-à-corps. Tel un ouragan, les Chevaliers de Taragost balaient toute résistance et brisent tout ennemi qui ose leur faire face, chaque coup étant d'une précision léthale.

#### Deuxième Compagnie

Colonne vertébrale du Chapitre, la Deuxième Compagnie est polyvalente et efficace. Favorisant les engagements rapides, elle se déploie toujours là où l'ennemi ne l'attend pas pour frapper vigoureusement et tout détruire avant qu'une quelconque forme de défense puisse s'organiser. La Deuxième Compagnie est le fer de lance de bien des assauts, et les autres Compagnies savent qu'ils peuvent compter sur l'adaptabilité de de la Deuxième pour attaquer les premiers. La fougue des guerriers de cette confrérie est devenue mythique, tempérée seulement par leur désir de protéger leurs frères, et ce tempérament a mené à moult victoires glorieuses. La Deuxième est prête aux plus grands sacrifices pour préserver les forces de ses alliés, fusse-t-il au prix de son propre anéantissement mais heureusement, de telles circonstances sont rares car la Deuxième se relève, et se relèvera toujours.

#### Troisième Compagnie

Les Astartes de cette Compagnie sont le poing armuré du Chapitre, sa plus puissante force blindée. Chacun des membres de la Troisième est un pilote émérite à l'esprit d'initiative redoutable, aussi féroce avec une épée qu'habile aux commandes d'un char. Peu importe le terrain ou l'état de la bataille, la Troisième parviendra à écraser sous ses chenilles les ennemis de l'Imperium, et de déployer ses frères là où leur rôle sera critique. Lorsqu'ils ne sont pas sur terre, les membres de la Troisième sont dans les airs et pilotent leurs aéronefs avec virtuosité, déversant la mort depuis les cieux avant de larguer des Astartes au coeur des combats, ou bien de les tirer d'une situation semblant sans issue. Mais les résumer à des pilotes serait grandement réducteur, car les guerriers de la Troisième sont des tireurs hors pair, noyant les lignes adverses sous une pluie de feu. C'est pour ces raisons que la Troisième Compagnie dispose des Lances Devastators les plus efficaces, et qu'il n'est pas rare q'un capitaine demande l'appui de ces Astartes pour un soutien sans faille.

#### Quatrième Compagnie

La Quatrième Compagnie est la compagnie des raids éclairs, des assauts surprise. Attaquer une base logistique, des convois d'approvisionnement ou aborder un vaisseau au nez et à la barbe de l'ennemi, voilà leur spécialité. Ses guerriers sont des soldats taciturnes et méticuleux qui préfèrent affaiblir l'ennemi de l'intérieur pour faciliter le travail des forces alliées. Il va sans dire que les plus audacieux assauts en drop-pod sont du fait de la Quatrième, et que de nombreuses campagnes auraient été bien plus sanglantes et difficiles sans le travail de cette Compagnie. Cependant, certains s'inquiètent de la tendance violente des Astartes de la Quatrième, toujours prompts à se battre et à chercher à faire couler le sang.

### Organisation Post-Preconstruction

* **1ère Confrérie** : compagnie de vétérans. Composée de 10 Escouades de Vétérans.
* **2ème Confrérie** : compagnie de combat standard. Composée de 6 Escouades de Ligne, 2 Escouades d’Appui-Feu, 2 Escouades d’Appui Rapproché.
* **3ème Confrérie** : compagnie de combat standard. Composée de 6 Escouades de Ligne, 2 Escouades d’Appui-Feu, 2 Escouades d’Appui Rapproché.
* **4ème Confrérie** : compagnie de combat standard. Composée de 6 Escouades de Ligne, 2 Escouades d’Appui-Feu, 2 Escouades d’Appui Rapproché.
* **5ème Confrérie** : compagnie de combat standard. Composée de 6 Escouades de Ligne, 2 Escouades d’Appui-Feu, 2 Escouades d’Appui Rapproché.
* **6ème Confrérie** : compagnie de réserve standard. Composée de 10 Escouades de Ligne.
* **7ème Confrérie** : compagnie de réserve standard. Composée de 10 Escouades de Ligne.
* **8ème Confrérie** : compagnie de réserve standard. Composée de 10 Escouades d’Appui Rapproché.
* **9ème Confrérie** : compagnie de réserve standard. Composée de 10 Escouades d’Appui-Feu.
* **10ème Confrérie** : compagnie de Scouts.

### Particularités du Chapitre

#### Cavaliers de la Deuxième Compagnie

Les vétérans de la Deuxième Compagnie sont connus pour leurs charges frontales à moto. Armés de redoutables lances énergétiques, ils enfoncent les rangs adverses et prennent à revers ceux qui tenteraient de s'enfuir. Rapides, agressifs, expérimentés, ces guerriers sont un atout indéniable dans l'arsenal de la Deuxième Compagnie.

#### Guerriers des Ombres

Le Chapitre dispose d'appareils très particuliers, rares et aussi dangereux que cruciaux : des teleportariums individuels. Bien qu'il n'en reste aujourd'hui plus qu'un, les Hyperian Blades en possédaient cinq avant la Chute de Taragost. Réservés à certains vétérans spécialement entraînés et sélectionnés, chacun de ces dispositifs est un dangereux jet de dés entre une mort atroce dans le Warp et une téléportation réussie en plein sur l'objectif stratégique. De ce fait, ils n'ont été que très rarement employés.

#### Casque modèle "Hyperis"

La variante "Hyperis" du modèle Mk4 est renforcé au niveau de la plaque facial par de fines couches successive de ceramite travaillée avec soins et patience. Au delà de sa très grande résistance, ce modèle compte également des Auto-sens supérieur ainsi qu'une précision des cibleurs et des filtres optique de grande qualité. Véritable objet de fierté, ce modèle de casque est hélas relativement rare au sein du Chapitre de par sa difficulté de production et du haut niveau d'ingénierie requis pour concevoir une telle pièce d'armure.

## Méthodes de recrutement

### Première sélection

Les Hyperian Blades mettent un point d'honneur à ne pas recruter n'importe qui malgré leur faible effectif. Une première sélection est donc opérée par un Chapelain et un officier supérieur sur chaque monde au climat jugé assez rude, et permet le recrutement de jeunes garçons vigoureux. Chaque Compagnie étant relativement indépendante, son Seigneur est donc le seul à pouvoir ordonner le recrutement de nouveaux Aspirants pour renflouer ses effectifs.

### L'Épreuve de la Porte

Après cette première sélection, les Aspirants se verront face au véritable test qui décidera s'ils possèdent ce qu'il faut pour devenir un Fils de Taragost. Chaque jeune homme doit affronter en duel un Astartes devant la porte fermé du transport qui le mènera vers le croiseur de Compagnie. Sous le regard inquisiteur du Chapelain, l'Aspirant sera jugé sur ses capacités physiques, sa ruse et sa volonté dans un combat semblant perdu d'avance. Si par un quelconque miracle l'Aspirant parvient à défaire l'Astartes, le jeune garçon sera sans nul doute promis à un avenir glorieux ; bien qu'aucun d'entre eux n'ai à ce jour jamais réussi.

## Doctrines de combat

### Marteau de l'Empereur, Lame d'Hyperis

Le sang d'Hyperis coule dans les veines des Hyperian Blades. Ainsi, le maniement de la hache et de l'épée, du marteau et du bouclier est un élément central de leur entraînement et de leur culture. Les commandants du Chapitre attendent de chaque Astartes qu'il maîtrise sa lame à la perfection, et chaque Astartes attend de ses frères qu'ils frappent avec détermination. Chaque lame du chapitre est une arme à l'équilibre parfait et capable de trancher le plus résistant des matériaux, mais à la seule condition qu'elle soit maniée avec expertise. L'entraînement compose donc une large partie de la journée d'un Astartes, et vise à préparer chaque guerrier au combat rapproché aussi bien seul qu'en formation.

### Tenir la ligne

Bien qu'ils soient fils d'Hyperis, ils sont aussi fils de Rogal Dorn et la poliorcétique est presque innée pour eux. Leur entêtement à tenir la ligne ou le rempart qu'ils défendent à tout prix les a souvent entraîné proche de l'anéantissement, mais la froide résilience de Dorn combinée à la bouillonnante fureur hyperianne les ont tiré de ces mauvais pas dans le fracas de leurs lames et le rugissement de leurs Bolters. De même, pas une forteresse ne leur résiste et si elle ne cède pas sous les tirs d'artillerie, les escouades d'assaut parviendront à prendre pied sur les remparts et ouvrir la voie pour leurs frères.

## Croyances du Chapitre

### L'Eydvïr, le chant du rituel

Tous les offices religieux importants du Chapitre commencent et terminent par le chant du rituel nommé Eydvïr. Tiré du folklore hyperian, ce chant ancestral est sensé attirer le regard des dieux (de l'Empereur, en l'occurence) afin qu'ils octroient bénédiction et protection. Ainsi, les chapelains préparent une boisson particulière à la recette inconnue, puis après s'être positionné au centre d'un cercle de bougies et d'encens, l'ingurgite au fur et à mesure que les frères de bataille entonnent l'Eydvïr avec révérence. Le chant étant assez long, cela permet aux frères de former un cercle autour du chapelain et d'éteindre la moitié des bougies dans un ordre très précis. Une fois ceci fait, le prêtre commence un grognement guttural, suivit par les frères, tous entrant alors dans une sort de transe. Finalement, le chapelain prononce son sermon ou sa prière en langue hyperianne puis l'Eydvïr est de nouveau chanté, ce qui conclut l'office.

### La Saga du Feu

La Saga du Feu est un des textes les plus sacrés du Chapitre. Cette prophétie mystique trouve ses origines au commencement des Hyperian Blades, lorsque le Chef Archiviste eut une vision soudaine en pénétrant pour la première fois dans Taragost, alors que la forteresse venait tout juste d'être terminée. Le texte est retranscrit depuis l'ancien hyperian ainsi :

*"J'ai vu le passé et l'avenir, j'ai vu ce qui n'est plus et ce qui n'est pas encore ! J'ai vu le sang et le feu, partout la mort et la nuit, des épées brisées noyées dans le sang ! Puis la lumière, infime et vacillante ! j'ai vu la flamme faiblir, j'ai vu la braise être enfouie dans les ténèbres, puis plus rien.*

*Mauvais Augure, Mauvais Augure ! Les charognards joueront avec nos cadavres pendant mille ans ! La Braise est toujours là, cachée, enterrée dans les Abysses, toujours brûlante !*

*Mille ans de malheur, le Sang Ancien se mêle au Sang Nouveau ! Les étoiles s'illumineront !"*

Vénérée avec respect et crainte, cette prophétie semble bien décrire les quelques siècles d'existence du Chapitre. La question que se posent désormais tous les Hyperian Blades étant "Survivrons-nous les siècles de malheur encore à venir ?" Bien que ce texte soit aussi sombre que porteur d'espoir, les chapelains ne rechignent jamais à le réciter pendant les prières, tandis que chaque Néophyte se doit de l'apprendre par coeur en hyperian ainsi qu'en Haut et Bas Gothique, gare à celui qui commettrait une erreur dans sa récitation.

### Dettes de Sang, Honneur de Fer

Les Hyperian Blades tiennent en haute estime le respect de la parole donnée et le respect entre combattants aguerris. Ainsi, il est normal pour eux d'honorer toutes les dettes contractées, peu importe envers qui ou dans quel contexte. Qu'il faille servir sans faillir un inquisiteur pendant cent ans, ou combattre jusqu'à la mort aux côtés d'alliés ayant aidé le Chapitre par le passé, c'est l'Honneur de Fer des Hyperian Blades qui est engagé ; et tout sera mis en oeuvre pour régler les Dettes de Sang et honorer les serments.

### Un coeur fort, un acier solide

Autant qu'ils chérissent la fureur mesurée et la vaillance de l'âme, les Hyperian Blades ne font confiance qu'en leur propre matériel. Prenant un soin tout particulier à façonner les meilleures armes et armures, les Techmarines sculptent le métal comme de véritables orfèvres et chaque once de matériau est scrupuleusement sous-pesé et examiné. Cela ralentit quelque peu la capacité de production (sans pour autant la paralyser) mais chaque bolter, chaque lame, chaque armure est d'une qualité supérieure à ce que peuvent produire les autres Chapitres de l'Adeptus Astartes. De plus, les artisans des Hyperian Blades sont devenus des véritables maîtres dans l'art d'analyser et de travailler à une cadence soutenue, et leurs forges ne s'éteignent jamais.

### Graver l'histoire, esthétique et symbolique culturelle

Tout ce qui appartient au Chapitre reçoit un traitement spécial et est retravaillé dans la mesure du possible. Ainsi, il est normal de voir des gravures et des arabesques sur chaque objet ou équipement, à la fois pour marquer de manière durable l'appartenance, mais aussi purement pour l'esthétisme de la chose. En effet, bien qu'avant tout des guerriers, les Hyperian Blades sont aussi grands amateurs d'art et de culture, et les symboles renferment souvent un message caché. Ainsi, l'architecture répétitive, géométrique est en partie un héritage de leurs pères spirituels : les Knights of Hyperis. Eux-mêmes ne savent pas vraiment pourquoi cette esthétique particulière est une part inhérente de leur culture, mais certains pensent qu'il s'agit d'une déformation de la culture hyperianne à travers le regard pragmatique et mathématique de leurs lignage Imperial Fist direct. Les grandes courbes et formes circulaires plus sauvages sont contrebalancées par des lignes droites et des angles nets, les motifs se répètent et s'imbriquent comme des lignes de code dans un cogitator. Les courbes et vagues délicates -symboles du coeur hyperian- s'opposent et s'allient aux coupes franches et solides représentant l'esprit de Dorn... Ce qui est une continuation logique de l'amour des Hyperian Blades pour la forge et l'artisanat.

### Chanter pour se remémorer, pour festoyer

Autre particularité du Chapitre, ses frères aiment à chanter et jouer de la musique, que ce soient des poèmes anciens ou des ballades guerrières. Hérité des coutumes d'Hyperis, la musique peut être légère et joyeuse comme grave et solennelle, mais il y aura toujours des puissants tambours. Depuis la chute de leur chère Taragost cependant, leurs chants ne sont plus de ques complaintes mélancoliques, des lamentations emplies de douleur se rappelant de ce qui fut perdu. Les frères pleurent leurs amis tombés, les héros vaincus et la demeure perdue, se languissant du jour rêvé où ils pourront à nouveau parcourir les majestueux halls de pierre du bastion sous la Montagne Stellaire. Il est une croyance commune que la musique et le chant élèvent les esprits et tous les frères savent qu'un jour, leurs coeurs seront emplis de courage et de volonté par le Chant du Retour, qu'ils retourneront à Taragost la Belle... Plus jamais ne souffriront-ils l'horreur du xenos, la perfidie du traître et la cruauté du Destin. Un jour sous la Montagne sombre et grande, le Roi reviendra dans son hall, et pour toujours ses ennemis tomberons. En attendant ce jour béni où leur voyage prendra fin, les Hyperian Blades endurent et chantent leur gloire passée.

Il est intéressant de noter que le Chapitre joue souvent de la musique agressive et entraînante avec des instruments assez particuliers, ce que les humains du 3ème Millénaire catégoriseraient comme de la musique Metal. Ce genre de musique jouée pendant certaines festivités permet aux frères de relâcher un peu de leur fougue et resserre les liens de camaraderie au sein du Chapitre. Ainsi, il n'est pas rare de voir des Hyperian Blades chanter et boire au rythme du jeu d'autres frères, ce qui a tendance à surprendre les étrangers qui font face à cette ambiance joyeuse et survoltée. Des rangs entiers d'Astartes se ruent les uns contre les autres pendant les refrains, chacun lutte contre son prochain pour atteindre la choppe de liqueur la plus proche en chantant des bouts de paroles, à moitié saoul chacun crie (plus qu'il ne chante) en même temps que les artistes, tout en dansant en rond dans un grand cercle tournant de Space Marines : les rires, les chants et les notes résonnent partout où ils festoient gaiement. Ces moments soudent des liens indestructibles et un esprit de camaraderie entre les frères qui se révèlent souvent précieux sur le champ de bataille.

## Génétique chapitrale

Le patrimoine génétique des Hyperian Blades est stable, bien que comme tous les fils de Dorn, la membrane cataleptique et la glande de Betcher soient absentes. Avec le temps leur peau s'assombrit légèrement, du fait de la proximité de l'étoile autour de laquelle tourne ER-014KR. Il est à noter que la résistance physique des Hyperian Blades est supérieure à la normale chez l'Adeptus Astartes, et que leurs esprits sont particulièrement bornés. Quasiment rien ne peut leur faire changer d'avis lorsqu'ils se sont mis martel en tête, et leur courroux est aussi brûlant que le feu de leur forge, tant et si bien qu'ils indécrottables d'une position à la guerre. Contre vents et marées, face à tous les ennemis de la galaxie, ils se battront côte-à-côte avec leurs frères jusqu'au bout.

## Forteresse-Monastère

L'astéroïde dans lequel fut construit Taragost est appelé la Montagne Stellaire de par sa taille hors du commun. Ce mastodonte de roche est parsemé de batteries de défense automatiques et de senseurs de diverses portées. L'extérieur de la forteresse est appelé la Citadelle, et se compose de plusieurs points d'ancrage pour des vaisseaux de différents tonnages, et de nombreuses passerelles toutes reliées aux défenses extérieures. Celles-ci se composent d'une succession de murs blindés surmontés de tourelles et emplacements d'armes protégeant l'entrée de Taragost. Également, plusieurs statues et piliers ont été taillés dans la roche pour soutenir l'épaisse voûte rocheuse surplombant la Citadelle, car celle-ci se trouve à l'entrée de la caverne menant à la Grande Porte.

Une fois la Citadelle passée, on se retrouve sur une petite esplanade face à un vaste mur de pierre et de métal gravé, décoré de nombreux motifs géométriques, symboles abstraits et autres runes. De chaque côté de la lourde porte de fer se tient une large statue de guerrier en armes, une main sur le mur, l'autre tenant une hache ; comme pour avertir du destin de ceux qui attaqueraient la forteresse. Cet avertissement est renforcé par l'inscription gravée sur la porte : *"Borva het Hjulwas, Borva het Rozwas. Argna het Hjulwas, Körm Rozwas.",* signifiant : "*Entre en ami, tu ressortira en ami. Entre en ennemi, tu ressortira mort."*

Derrière la Grande Porte se trouve le Corridor, un long couloir ornementé de nombreux piliers, dont l'architecture angulaire et géométrique donne un aperçu du reste de Taragost. Ce couloir étroit sert principalement de filtre et les nombreux emplacement d'arme se débarrassent aisément des intrus en noyant le corridor dans le feu et les balles. Le Corridor mène au Hall de l'Honneur, la première grande salle de Taragost, aux dimensions épiques. Son haut plafond finement décoré est soutenu par huit massifs piliers de pierre, chacun portant une imposante statue de primarque, car tous sont les honorables et valeureux fils de l'Empereur-Dieu. De toutes ces statues, seule celle de Rogal Dorn est manquante. En effet, l'image du primarque primogéniteur est utilisée pour surmonter la Porte Prétorienne, qui s'ouvre sur un grand balcon permettant d'accéder aux vastes cavernes de Taragost.

A partir de ce balcon, quatre escaliers partent dans les ténèbres de Taragost. Emprunter les long et sinueux escaliers de gauche mène aux forges, à l'Armurerie, à l'Arène et aux nombreux baraquements des serfs. Prendre ceux de droite mène à la Cathédrale, aux bibliothèques et aux Archives. Bien que cela ne soit pas officiel, les escaliers de gauche sont nommés Escaliers du Corps tandis que les autres sont appelés Escaliers de l'Esprit. Si l'on emprunte le long pont du milieu, faisant face à la Porte Prétorienne, on se retrouve devant la plus imposante porte du bastion, celle menant au Grand Hall.

Les Forges sont une large salle sculptée dans la roche et soutenue par de grands piliers de pierre et d'acier. Assez grandes pour loger un Titan Warlord, les Forges sont remplies de fours, fourneaux, enclumes et établis ; tandis que de part et d'autre de la salle, sur des piédestals richement ornés, se trouvent les deux Hauts-Fourneaux. Ces gigantesques fours extrêmement puissants sont ceints de grandes chutes de métal en fusion qui coulent dans des rigoles de pierre pour desservir le reste des Forges. Vaguement rectangulaire, la salle des Forges est reliée au reste de la Forteresse par un long couloir sombre débouchant sur le Hall du Corps. Celui-ci dessert l'Armurerie et l'Escalier du Corps. De plus, l'Arène est accessible depuis le Hall du Corps et de nombreux accès permettent d'atteindre les gradins ou de passer par les salles de préparation. Assez large pour accueillir trois compagnies Astartes avec aise, l'Arène est le lieu principal d'entraînement physique.

En empruntant l'Escalier de l'Esprit, long et ascendant, on débouche sur une sorte de place circulaire entourée de colonnes de pierre ornées. Cette place permet d'accéder aux deux ponts menant à la Bibliothèque et à la Cathédrale. Le premier se trouve sur la gauche lorsque l'on arrive de l'Escalier de l'Esprit et une fois traversé, donne accès à une majestueuse porte de fer décorée de larges runes et de gravures géométriques. La salle qu'elle protège est plus vaste encore que les Forges, remplie d'étagères de pierre gigantesques chargées de livres et de tomes, de parchemins et d'ouvrages. La Bibliothèque est une immense salle d'étude avec en son centre d'imposantes tables éclairées par des lustres. Ici, tous peuvent venir étudier en paix et s'enrichir l'esprit.

Si l'on emprunte le pont de droite, on arrive devant la porte de la Cathédrale, lieu principal de culte du Chapitre. Dans cette impressionnante caverne sculptée et parcourue de nombreux piliers, les Chapelains font leur office sacré. Les dimensions de la Cathédrale sont à l'image de Taragost : gigantesques, massives et imposantes, et chaque centimètre carré a été méticuleusement calculé et étudié pour que chaque détail décoratif soit à l'emplacement idéal. Ainsi, la Cathédrale est l'endroit le plus propice à l'élévation spirituelle et à la méditation, la lumière tamisée des bougies et chandelles dans laquelle baigne l'édifice combiné au silence religieux créant une atmosphère tout à fait fascinante, qui serait très oppressante à quiconque n'est pas un serviteur du Seigneur de l'Humanité.

Les deux escaliers restant mènent respectivement aux parties les plus basses de la Forteresse, des endroits inquiétants à l'accès très restreint ; et aux nombreux hangars et salles de stockage nécessaires au bon fonctionnement du bastion. Le premier cité s'enfonce dans la pierre à travers des couloirs sinueux, labyrinthiques dont l'architecture géométrique et anguleuse faiblement éclairée apporte un sentiment menaçant, comme si ces corridors cachaient des dangers dans chaque ombre, chaque recoin mal éclairé. C'est d'ailleurs dans ces couloirs inquiétants que le mystérieux Apothecarion se situe, ainsi que d'autres salles fortes dont on ne peut pas parler. Si l'on parvient au bout du dédale, une large porte blindée flanquée de tourelles de défense barre le chemin. Celle-ci mène au donjon, là où les pauvres enfermés croupissent dans des cellules froides, attendant de passer entre les mains des Chapelains dans la salle adjacente, le Purgatorium. Couvert de sceaux de pureté et rempli d'engins de torture variés, le Purgatorium est une salle morbide accessible de certains membres haut placés du Chapitre uniquement... car les horreurs perpétrées ici-bas ne doivent jamais en sortir.

L'escalier suivant mène à de nettement moins inquiétant endroits car l'emprunter nous fait déboucher sur les nombreux couloirs desservant les hangars à véhicules et les larges entrepôt logistiques de Taragost. Partageant évidemment la même architecture que le reste de la forteresse, ces zones sont pourtant bien plus simples et pragmatiques, dénuées de grands piliers pour augmenter la surface utilisable. Ces hangars sont toujours plein de vie, les mécaniciens réparant les véhicules sous le regard expert des Techmarines, les caisses de provisions et les matériaux circulant d'ici aux autres parties de Taragost par d'ingénieux systèmes d'ascenseurs.

Finalement, le large pont central (partant du milieu du balcon auquel sont reliés les escaliers précédement décrits) guide les pas des visiteurs vers la titanesque Porte du Grand Hall. Une fois passée la Porte, on pénètre dans le susnommé Grand Hall aux milles colonnes de pierre et de fer, aux immenses tables de banquet, au Trône du Roi reposant sur son piédestal. Majestueux et colossal, le Hall est le lieu le plus défendu de la Forteresse, ainsi que le plus sacré. D'un côté du Hall, de splendides couloirs permettent d'accéder aux quartiers privés des maîtres du Chapitre ; de l'autre les cuisines et leurs entrepôts attitrés, très respectés car la nourriture et les banquets sont une part essentielle de la culture hyperianne.

## Monde Chapitral

Le monde chapitral des Hyperian Blades est la planète Vardenskjav dans le Secteur Hyperia. Vaste, froide et sauvage, les peuples humains qui y vivent n'ont pas dépassé le stade de l'âge du bronze ou du fer de l'ancienne Terra, mais ont développé une étonnante maîtrise de l'édification de large structures de pierre et souterraines.

## Relations

### Alliés

* **Immortal Wardens** **-** Ces fiers fils de Sanguinius ont été les amis des Hyperian Blades depuis le sauvetage d'une de leurs Compagnies sur Mirum. Honorables et féroces au combat, les Immortal Wardens ont accueillis à bras ouverts leurs amis de Taragost sur leur monde chapitral d'Astonia, signant la fin de l'exil des Hyperian Blades. Scellant le Serment de Sang et de Fer, les deux Chapitres se jurèrent mutuellement amitié éternelle et soutien indéfectible devant l'Empereur-Dieu... Et des rumeurs circulent disant que les Fils de l'Ange accompagneront les Hyperian Blades dans leur voyage retour vers leur chère Taragost.

### Ennemis

* **WAAAGH de Karmog Krô-d'Fer -** Ennemi juré du Chapitre, Karmog Krô-d'Fer est le Big Boss de la WAAAGH qui fit tomber Taragost et l'envahit. Autrefois à la tête d'un large empire Ork aux frontières méridionales de la galaxie, il échappa de peu à la mort en étant emporté gravement blessé par ses boyz, avant que les croisés impériaux menés par les Hyperian Blades ne fassent tomber le dernier bastion de résistance. La simple évocation de son nom change les sourires en grimaces de colère et tourmente les esprits des survivants. Il n'y a pas d'insulte en Gothique, en Aeldari ou en T'au exprimant la haine viscérale des Astartes pour Karmog, mais il y a l'Hyperian : Gordröd-Rukdûh.
* **Angels of Slaughter** **-** Cette bande de renégats sanguinaires fit autrefois partie des glorieux Immortal Wardens, mais ces hérétiques furent emportés par leur folie meurtrière et n'ont de cesse de chercher la destruction de leurs anciens frères restés loyalistes. La rencontre avec les Hyperian Blades fut brutale pour les deux camps mais depuis cet assaut et les insultes qui suivirent, les Fils de Taragost ont une grande rancune contre les Anges du Massacre.

## Reliques

### Armure du Lodvakor

Véritable chef d'oeuvre de forge et d'orfèvrerie, cette antique armure Mk II fut la propriété du légendaire Lodvakor jusqu'à sa mort. Chaque composant de cette armure révérée a été scrupuleusement choisit et travaillé avec la plus grande attention. Chaque détail est un symbole inestimable, chaque gravure souligne la valeur suprême du Lodvakor.

### Lame Brisée, Épée du Juste

Cette épée brisée lors du baroud d'honneur du Lodvakor est la seconde relique des Hyperian Blades. D'une beauté inégalée, d'un équilibre parfait lorsqu'elle était entière, cette lame était à bord du Karaak lorsque Taragost tomba. Reposant dans la chapelle de la Barge de Bataille, la relique attend patiemment le retour des Hyperian Blades dans leur chère demeure de pierre pour retrouver sa juste place aux côtés de l'armure du Lodvakor.

## Flotte Chapitrale

### Pré-Reconstruction

* **Karaak -** Barge de Bataille, vaisseau amiral de la flotte. Actif.
* **Resolution of Hyperis -** Barge de Bataille. Détruit à Taragost.
* **Blade of Misery -** Croiseur d'Attaque de classe Vanguard. Détruit à Taragost.
* **Black Wolf -** Croiseur d'Attaque de classe Vanguard. Détruit.
* **Argad -** Frégate de classe Gladius. Détruit à Erdenas.
* **Stone Rempart -** Frégate de classe Gladius. Détruit à Taragost.
* **War Bearer -** Frégate de classe Nova. Détruit à Taragost.
* **Unyielding Valor -** Frégate de classe Nova. Détruit.

### Post-Reconstruction

* **Karaak -** Barge de Bataille, classe Victory (supposé), modifié. Vaisseau amiral de la flotte. Le Karaak est l'unique vaisseau ayant survécu à toutes les épreuves qu'ont affronté les Hyperian Blades, et il est de fait considéré comme le second foyer du Chapitre. Cet imposant navire a essuyé tant d'attaques et vécu tant de batailles qu'il ne ressemble à rien de connu, si ce n'est que sa forme et sa taille s'approchent vaguement de celles d'un Cuirassé impérial. Beaucoup spéculent qu'il serait de classe Victory, une classe ancienne et puissante de Cuirassé, mais le vénérable navire fut tellement réparé, modifié et remanié au fil des siècles qu'il est impossible de s'en assurer. Ses larges plaques de blindage lourd sont d'un noir grisâtre délavé, mais le symbole du Chapitre est toujours bien visible, et ses propulseurs massifs sont aussi puissants qu'à ses débuts. Parsemant sa coque, moult batteries d'armes variées sont prêtes à cracher tous les feux de l'enfer sur Ses ennemis. De plus, cachée au plus profond du Karaak se trouve la Forge-Chapelle, la salle forte la plus protégée du vaisseau abritant la mythique Lame Brisée, une des grandes reliques du Chapitre.
* **Balmung -** Barge de Bataille, classe Retribution, modifié.
* **Endwalker -** Barge de Bataille, classe Retribution, modifié.
* **Astonia's Honor-** Croiseur d'Attaque, classe Lunar.
* **Foe-Hammer -** Croiseur d'Attaque, classe Gothic.
* **Burning Wrath -** Croiseur d'Attaque, classe Dauntless.
* **Supremacy -** Croiseur d'Attaque, classe Dauntless .
* **Void Spear -** Croiseur d'Attaque, classe Dauntless.
* **Invincible -** Frégate d'Escorte, classe Gladius.
* **Ardent Warden -** Frégate d'Escorte, classe Gladius.
* **Valorous Sword -** Frégate d'Escorte, classe Gladius.
* **Death Blade -** Frégate d'Escorte, classe Gladius.
* **Battle Hound -** Destroyer d'Escorte, classe Hunter.
* **Steel Dread -** Destroyer d'Escorte, classe Hunter.
* **Axe of the Lord -** Destroyer d'Escorte, classe Hunter.
* **Winter's Herald -** Destroyer d'Escorte, classe Hunter.
* **Forge Fire -** Frégate d'Escorte, classe Nova.
* **Warforged -** Frégate d'Escorte, classe Nova.
* **Holy Guardian -** Frégate d'Escorte, classe Nova.
* **Warbringer -** Frégate d'Escorte, classe Nova.

## Personnages notables

* **Renn Lazarus -** Premier Maître du Chapitre, Renn était le prédecesseur de Siegfried. Froid, strict et calculateur, il incarnait les valeurs des primogéniteurs des Hyperian Blades, les Imperial Fists. N'étant pas un des cadres Astartes volontaires originaires d'Hyperis, Renn était souvent en désaccord avec ces derniers sur de nombreux points et n'appréciait pas la tendance des nouvelles générations à préférer le corps-à-corps.
* **Siegfried Ketilsonn -** Jeune Lieutenant de la Deuxième Compagnie lors de la Bataille de Taragost, Siegfried s'est retrouvé à la tête de la poignée de survivants du Chapitre et assume son rôle de meneur comme il peut. Grand épéiste, le Lieutenant est aussi un logisticien et stratège accompli, en plus d'un charmeur qui se fait aisément apprécier de ses interlocuteurs. Depuis son ascension au rang de Kâbad, il a entrepris de remettre son chapitre et son domaine en ordre.
* **Hallgrim Kvitravan -** Maître de la Sainteté, Hallgrim est un des Astartes les plus sages du chapitre, et sa connaissance de l'histoire des Hyperian Blades est presque aussi grande que feu le Vénérable Lokwald. C'est également un ami très proche du Maître de Chapitre Ketilsonn.
* **Vénérable Lokwald Eivarsonn "Le Solitaire" -** Dreadnought le plus ancien du Chapitre, le Vénérable Lokwald est un puit de sagesse pour ses frères. Toujours heureux de partager son savoir, il reste quelqu'un de froid qui ne parle que par énigmes, légendes et devises. Ses exploits sont connus de tous et sa simple présence redonne courage aux plus désespérés. Il tomba au champ d'honneur durant la reconquête de Taragost.
* **Drasca Tyrvern -** Vétéran de la Deuxième Compagnie, forte tête, et aussi bon avec une hache que mauvais en diplomatie, Drasca est le garde du corps du Lieutenant Ketilsonn depuis les événements de Taragost.

* **Arknkjell Roriksonn -** Médecin en chef, pessimiste reconnu et aigri par nature, Arnkjell est un véritable puit de connaissances médicales au cynisme aussi incisif que son Reductor. Resté seul Apothicaire des survivants pendant l'exil, il se réjouit de pouvoir transmettre son savoir aux nouvelles recrues, et travailler avec les Apothicaires des Immortal Wardens le soulage en partie du fardeau d'être le seul à connaître les secrets génétiques des Hyperian Blades.
* **Varric Orzam -** Varric est le Techmarine en chef des Hyperian Blades, mais son caractère jovial le différencie immédiatement des autres adeptes de la Machine. Celui-ci a souvent une boutade ou une réflexion comique prête à sortir, bien qu'il sache être sérieux en temps voulus. Sa grande passion pour la robotique l'a poussé à concevoir un compagnon de métal : **Mestre**, un corbeau mécanique pouvant tirer des lasers peu dangereux mais douloureux par une de ses orbites occulaires.
* **Torak Sleipnir -** Sans doute le plus vieil Astartes du Chapitre avec le Vénérable Lokwald, Torak est le porte-étendard officiel des Hyperian Blades, et autrefois de la Deuxième Compagnie. Bien qu'il parle peu, ses rares mots sont toujours emplis de sagesse et de calme pour tempérer l'ardeur de ses frères plus jeunes. On raconte même qu'il serait capable de vaincre Siegfried en duel à l'épée, mais aucune occasion de le prouver ne s'est présentée.
* **Hati Tranche-Ork -** Hati est un des trois membres de la seule escouade ayant survécu de Taragost à Astonia -nommée Escouade Barak. Connu pour mettre des coups de tête très violents quand il s'énerve, il compte à son actif 3060 Orks tués et il en est très fier.
* **Snorri Ragnarsonn -** Sergent de l'Escouade Barak, Snorri est un Astartes âgé mais pas diminué pour autant. Son esprit analytique vif lui permet de mener ses frères, bien qu'il ait du mal à contenir ses deux camarades.
* **Fáran Poing-De-Fer -** Fáran est le plus jeune de l'escouade, et aussi le plus fougueux. Sa férocité est grande au combat, et encore plus contre les Peaux-Vertes. On raconte même qu'il tua un Nobz Ork en lui arrachant les membres avec sa bouche lors de la chute de Taragost.