?

"'**- Te voilà enfin… Bienvenue.**

— ?

Le 4ème protagoniste du prologue n'a pas de nom, d'où cette appellation.

## Relation avec les autres personnages :

Kairos : Il semblerait que Kairos l'ai réveillé, et lui souhaite la bienvenue dans l'hyperbole.

## Autre truc à ne pas modif STP

La journée était assez sombre aujourd'hui. Le ciel était couvert de nuages gris, cachant le Soleil mais ne pouvant cacher les occasionnels éclairs violets qui formaient ce que les enfants de la Colline appellent le Dôme. Ariann resta quelques instants sur le palier de la porte, considérant si le froid environnant valait la peine de faire demi-tour pour récupérer son manteau ou non. Il réfléchit encore quelques secondes, avant qu'une voix fluette derrière-lui n'interrompe ses pensées :

- Tu pars encore aujourd'hui Ariann ?

Le concerné sursauta et se retourna pour découvrir devant lui sa soeur, Lalyby, qui le toisait de son habituel regard mi-vide, mi-hyperactif, comme si elle fixait avec acharnement tout ce qui l'entourait, mais que rien ne l'interressait vraiment. Toutefois, cette fois-ci, son regard était fixé dans celui de son frère, comme si elle tentait de voir encore derrière ses globes oculaires pour découvrir ce qu'Ariann tramait. Celui-ci détournait le regard en continu mais rien n'y faisait, elle revenait toujours à la charge. Ce jeu de cache-cache oculaire se solda par la réponse froide du grand frère :

- Oui, je pars, et non tu ne me suivras pas Lalyby.

Sur ces mots, Ariann marcha à grandes enjambées dans les rues étroites de la Colline, mais il sentit tout d'un coup l'air froid entrer dans le creux de son dos. Il se retourna encore une fois et vit Lalyby, s’agrippant à sa veste.

- Allez s'il te plaît ! Insista-t-elle encore une fois en rallongeant les sons de sa plainte. C'est la 3ème fois cette semaine que tu y vas et tu as promis que tu m'emmènerais !

Ariann soupira, et détacha avec délicatesse un à un les doigts de sa sœur.

- La prochaine fois... Reste avec Clétien en attendant.

Cletien était le meilleur ami de Lalyby. Ariann s'étonnait toujours de les voir ensemble, eux qui sont pourtant si opposés ! Alors que sa sœur était petite, maigre, brune, avec de grands yeux verts et des traits fins, Clétien était plutôt grand pour son âge, musclé, avec de petits cheveux roux, des yeux bleu électriques cachés sous une paire de lunettes rondes et avait un visage assez carré. Lalyby était aussi grande gueule que son ami était timide, et aussi bête que lui était intelligent. Il avait toujours soupçonné une certaine romance entre les deux enfants, mais les refus de sa sœur pour en parler l'en dissuada d'en savoir plus. Quoique... Il devrait demander directement à Clétien un de ces jours. Ariann nota cette idée dans un coin de sa tête, avant de partir vers la Grande rue amenant à la sortie du village, veillant bien à ce que sa sœur ne le suive pas.

Il devait se dépêcher aujourd'hui, s'il voulait la voir. Ça faisait un mois qu'Ariann sortait un jour sur 2 du village. Juste avant d'escalader la muraille qui délimitait le domaine de la Colline à celui de la Ville, il jeta furtivement un regard derrière lui pour vérifier encore une fois que personne ne le suivait. Sortir de la Colline n'était pas officiellement interdit par le Conseil, mais les légendes terribles autour des enfants de la Ville rendaient toutefois une telle interdiction inutile. Inutile... Sauf pour Ariann, qui sauta de la muraille jusqu'aux branches d'un sapin accolé aux pierres, avant de descendre prudemment les branches et de poser ses pieds sur la terre rendue un peu molle par la rosée du matin. Il marcha vers la ville d'un pas rapide, pas trop, pour ne pas se faire repérer. Mais assez pour ne pas faire une cible facile. Il avait entendu toutes sortes de rumeurs à propos des autres enfants... Certains affirmaient qu'ils étaient plusieurs milliers, à ramper sous la terre, attendant de nous dévorer par les égouts, alors que d'autres, en particulier Clétien, étaient convaincus qu'ils étaient tous morts depuis longtemps, et que leurs cadavres nourrissaient les vautours et autres oiseaux charognards que les enfants de la Colline pouvaient observer du haut de la Tour.

Mais Ariann savait. Il savait que personne, ou presque, n'avait raison sur la Ville. Il arrivait presque à l'orée de la forêt, les toits des immeubles oranges pâles apparaissant maintenant au dessus des cimes des arbres. Le sentier de campagne sur lequel il marchait laissa progressivement place au goudron noir de la route, tandis que sa vue se dégagea pour le laisser voir le panorama qui s'étalait face à lui. Dans le fond, rien n'avait vraiment changé depuis qu'il avait l'âge de se souvenir, mais ça le stupéfiait à chaque fois. Il se tenait au bord d'une grande place au sol d'un violet obscur, entouré de 2 routes, avec une aire de jeu au centre. Ariann y aurait joué avec plaisir, pour essayer au moins une fois dans sa vie, mais il prit la sage décision de ne pas y aller, ne voulant pas se faire repérer au bout de seulement quelques minutes dans la ville. Il choisit de longer les trottoirs, les voitures s'y collant seront bien suffisantes pour le rendre plus discret. Les plus âgés de la Colline racontaient que ces voitures pouvaient autrefois avancer toutes seules, mais Ariann n'y croyait pas. Comment une pièce de métal si lourde pouvait-elle avancer sans aide ? Ces menteurs ne valaient pas mieux que ceux qui racontaient des bobards sur ceux de la Ville.

Il erra encore quelques instants dans la Ville, levant le tête pour observer encore plus les immeubles, mais prêtant toujours une oreille attentive, au cas-où un autre enfant n'arriverait. C'est alors qu'il entendit un bruit. Il sursauta d'abord, mais se ressaisit et décida d'aller dans la direction du bruit, la ruelle à sa gauche. C'est alors qu'il la vit, celle qui le captivait depuis tant de jours. Elle avait un teint pâle, le plus pâle qu'il n'avait jamais vu, battant même celui de Rills, qui était toujours malade et qui avait toujours le visage blanc comme linge. Ses cheveux, blonds clair, presque transparents, tombaient sur ses épaules en décrivant des boucles. Elle lui tournait le dos, mais Ariann pouvait toujours voir sa silhouette fine, d'une demi-tête plus petite que lui, qui grelotait et tremblait sous l'effet du froid. Elle porta ses mains au visage, pour souffler de l'air chaud à l'intérieur, en se tournant lentement dans la direction d'Ariann. Celui-ci, la voyant se retourner, prît ses jambes à son cou, et sans se poser plus de questions, il courût vers la Colline, alors que la pluie commençait à couler.

Une fois à l'abri dans le sentier de la forêt, Ariann se posa contre un arbre pour s'abriter de la pluie, espérant qu'elle ne soit qu'une averse passagère. Il passa la main dans ses cheveux bruns pour les écarter de son visage, qu'il sécha avec la manche de sa veste. Il regarda à sa gauche, puis à sa droite et, voyant que la pluie ne se calmerait pas, il décida de s'assoir sur la terre humide.

*- Tant pis pour mon pantalon,* pensa-t-il, *je le laverais en rentrant.*

Cette fille, qu'il observait depuis des jours, occupait ses pensées en continu, sans qu'il n'arrive à mettre un sens à cela. Il se posait plein de questions, d'où vient-elle ? Fait-elle partie de ceux de la Ville ? Si oui, pourquoi n'en a-t-il jamais vu aucun autre ? Pourquoi a-t-elle la peau si pâle, et pourquoi elle se trouve toujours dans ce quartier ? Ariann avait une envie insoutenable de pouvoir répondre à toutes ces questions. Il lui aurait juste suffi d'aller lui parler, ne serais-ce qu'une seule fois, mais jamais il n'oserait ! Il savait que si il y allait, si il osait lui dire bonjour, ce serait un évènement historique ! Pour la première fois depuis que les adultes étaient tous partis mystérieusement, il y a 10 ans, laissant derrière eux le Dôme et leurs derniers enfants, il y aurait une discussion entre les membres des 2 groupes connus ! Mais Ariann n'en avait parlé à personne, sauf à son ami de toujours, Finnian, à qui il avait vaguement confié sa découverte. Plongé dans ses pensées, Ariann ne remarqua pas que la pluie qui lui était tombée dessus était devenue neige. Une branche du sapin avec lequel il s'abritait, alourdie par sa charge, fit soudainement tomber toute la neige sur lui, qui se releva instantanément, pris de court. Sentant la neige s'infiltrer dans ses habits et fondre progressivement, il décida de rentrer à la Colline, et tant pis, il ne reverrait pas la fille à la peau pâle aujourd'hui.

La remontée fût longue et pénible, la neige alourdissant ses pas, et le froid le ralentissant, mais l'envie d'un bon chocolat chaud le motiva. Il vit un nuage de fumée grise percer les flocons, et une bonne odeur lui emplit les narines. Il faillit glisser du sapin qu'il utilisait pour passer la muraille, mais il la passa quand-même. Une fois sur le sol, une voix cria dans sa direction :

- Bah dis-donc, t'en as mis du temps mon vieux ! Pas trop froid ?

Ariann vit arriver ainsi Finnian, son meilleur ami, qui courait vers lui dans la neige, soulevant derrière-lui un nuage de poudreuse blanche. Il décida d'attendre que son ami vienne, et esquiva la grande tape sur l'épaule qu'il tenta de lui donner. Ignorant le fait qu'il l'avait appelé "mon vieux", alors que Finnian était plus âgé que lui, il lui renvoya la question, lui demandant pourquoi il n'avait sur lui d'un t-shirt pour se réchauffer, ce à quoi il répondit :

- Il fait trop chaud à l'intérieur de la Salle commune, je devais prendre un peu l'air.

En effet, il avait raison, la Salle commune à toujours été trop chaude en hiver pour Ariann et Finnian. Mais les autres enfants refusaient toujours catégoriquement de baisser la température. Depuis qu'ils avaient assez d'électricité pour se permettre de la gaspiller en se réchauffant, les radiateurs tournaient toujours à plein régime, ce qui n'était pas au goût d'Ariann, qui aurait préféré garder cette énergie, au cas-où. Mais il avait quand même hâte d'arriver dans la salle, lui et ses vêtements avaient vraiment besoin d'être secs et chauds.

- Alors, tu l'as vue ta fille des neiges ? Demanda Finnian en se mordant la lèvre du bas et en regardant son ami d'un air moqueur.

- Je n'aurais vraiment jamais dû te mettre au courant toi...

- Allez, arrête de me mentir, pas à moi en tout cas ! Je suis per-su-a-dé que vous vous êtes déjà parlé, contrairement à ce que tu dis, et je pense même que ce n'est pas de la curiosité, de la sympathie ou de l'amitié que tu ressens à son égard, mais bien autre chose !

- Mais puisque je te dis que je ne lui ai jamais parlé ! De toute façon, elle ne m'a jamais vu, donc comment pourrait-on se parler ?

À ces mots, Ariann réalisa quelque chose. Et si... Et si lorsqu'elle s'est retournée, aujourd'hui, elle l'avait vu ? Sur le coup, il ne n'en s'était pas inquiété, mais il était tout à fait possible qu'elle l'ai repérée ! Ariann espérait vraiment que ses hypothèses se révèleraient fausses, et qu'elle ne l'avait pas vu, car cela signifierait qu'elle ne viendrait probablement plus dans ce quartier, et donc qu'il ne la reverrai jamais ! C'était hors de question, mais il préféra ne pas y penser maintenant, et suivit son ami à l'intérieur de la Salle commune, pour s'y réchauffer et probablement prendre le dîner.

Une bouffée d'air chaud lui frappa le visage en ouvrant la porte de la Salle commune. Finnian n'avait pas menti, il y régnait aujourd'hui une chaleur étouffante, encore plus que d'habitude. La salle était bruyante, les enfants criaient et riaient toujours de plus en plus fort pour s'entendre, créant ainsi un cercle vicieux qui ne s'éteindrait que lorsqu'ils seront assez fatigués. La salle se situait apparemment dans ce que les adultes appelaient la salle des fêtes, et Ariann trouvait que cette salle avait assez bien gardé son rôle. Des tables et chaises éparses étaient disposées un peu partout dans l'espace, créant un sentiment de désordre alors que rien n'avait encore commencé. Aujourd'hui on était dimanche, et comme tout les dimanches on voyait à travers la fenêtre l'autre salle des fêtes, où le conseil s'était réuni pour discuter des tâches à distribuer devant l'hiver. Ariann balaya la pièce du regard, cherchant sa sœur parmi les dizaines d'enfants de 10 à 16 ans que la pièce comportait. Il la vit, lui faisant signe, assise à côté de Clétien et en face de Finnian, qui les avait déjà rejoint. Il leur fit signe à son tour, et alla chercher le plat de la soirée, une soupe au potiron qui lui donnait l'eau à la bouche, et un sandwich jambon-beurre qui l'attirait un peu moins, avant de s'assoir avec tout ce petit monde.

- T'es allé où du coup ? Demanda sa sœur alors qu'il ne s'était même pas encore installé.

Finnan me regarda, faisant mine d'être intéressé par la question alors qu'il connaissait déjà la réponse, tandis que Lalyby tournait sa cuillère dans son bol de soupe, attendant qu'elle refroidisse, le regard déjà passé à autre chose. Seul Clétien resta calme, et buvait sa soupe cuillère par cuillère, ne gratifiant Ariann que d'un timide : "salut", avant de baisser ses yeux à moitié cachés par la buée collée à ses lunettes vers son bol.

- Ce n'est pas vos affaires, et oui Finnian, ça vaut aussi pour toi.

Les deux concernés rallèrent un peu avant de passer à autre chose, Lalyby à boire sa soupe qui était enfin à la bonne température, et Finnian à observer les membres du Conseil discuter entre eux. Ariann trempa son doigt dans son repas, mais le ressortit rapidement, il était bien trop chaud ! Il décida alors d'y tremper son sandwich, pour ramollir un peu le pain dur, mais aussi pour patienter en attendant que la soupe se refroidisse, contrairement à son corps, qui se réchauffait et qui séchait petit à petit. Ariann regarda avec son ami les membres du conseil ranger leur matériel et commencer à se lever.

- Bon, faisons les paris : Quelle sera la limite de soupe par jour et par personne, j'attends vos pronostics, demanda Finnian, en haussant assez fort la voix pour que tout le monde dans la salle puisse l'entendre, ce qui provoqua un rire unanime dans les enfants.

Clétien qui, entre temps avait fini sa soupe, débarrassé son bol et ses couverts et qui s'était même servi son dessert releva ses lunettes d'un mouvement de l'index avant de prendre la parole. Le rouquin était souvent vainqueur des paris de Finnian à propos des décisions du conseil, si bien que lorsqu'il prenait la parole après le lancement des pronostics, tout le monde avait prit l'habitude de se taire pour le laisser, en quelques sortes, prophétiser les décisions du conseil. Intimidé par l'attention qu'on lui portait, il enleva ses lunettes pour y enlever la buée à l'aide de sa manche, les remis et se racla la gorge.

- Tu te trompes, Finnian, commença à dire l'enfant. Contrairement à ce que tu penses, le conseil d'aujourd'hui me semble bien plus grave...

Tout le monde était pendu aux lèvres de Clétien, attendant ses prédictions. Celui-ci le savait, et, bien qu'il n'aime pas trop parler en public d'habitude, Ariann voyait bien que Clétien prenait un malin plaisir à tenir en haleine la foule.

- Ha oui ? Vas-y, dis-moi ce que tu en penses si tu es si intelligent, rétorqua Finnian qui avait fait le tour de la table et prit la chaise avoisinante à l'orateur, pour le confronter.

Tout le monde s'agglutina autour des deux adversaires, ce qui ne manqua pas d'énerver Lalyby, qui regarda son frère en soupirant, avant de balader son regard vers le Conseil, qui avait presque fini de ranger et qui s'apprétait à sortir de l'autre salle.

- Personnellement, mais je peux me tromper bien sûr, commença Clétien, je pense que la décision prise aujourd'hui est liée à ceux de la Ville et nos relations avec eux...

Une immense clameur apparut soudainement dans le groupe. Il ne le cachait à personne, Clétien était un fervent défenseur de l'idée comme quoi les enfants de la Ville n'étaient ni des monstres, ni des morts. Comme à chaque fois que ce sujet était évoqué, le ton monta entre les enfants, chacun se questionnant ou apportant sa réponse. Tout ce brouhaha, qui semblait être la pour durer, fut pourtant éteint en un instant par la voix forte d'Irio :

- Et il a bien raison ! Cria-t-il. Irio était membre du Conseil depuis sa création, et sa célébrité était si grande qu'il était le porte-parole, bien que non officiel, du Conseil. Irio était l'un des enfants les plus âgés, ayant un peu plus de 16 depuis 1 mois, et également l'un des plus instruits. Il fixa d'un œil mauvais Finnian, qui lui répondit par un petit sourire malicieux. Ces deux-la se vouaient toujours une grande rivalité, l'un ramenant toujours à l'ordre lorsqu'il y avait de l'agitation dans le groupe, l'autre réveillant toujours les fou rires de la veille. Ils ne pouvaient se supporter, et Ariann savait que, si il en avait le pouvoir, Irio fermerait la bouche du fauteur de troubles pour toujours. Mais bon, Finnian était aimé de presque tout le monde ici, et il était très, très bon pour remonter le moral lors des situations critiques, donc il laissait passer.

- Je vais commencer à croire que tu as placé des micros dans la salle du conseil tu sais ? Souffla Finnian à l'oreille de Clétien.

- À compter de ce jour, repris Irio, le plus jeune d'entre nous a enfin atteint l'âge de 10 ans. Cela veut forcément dire que chez ceux de la ville, s'ils existent, grandissent aussi et ont atteint cet âge. Nous ne pouvons continuer de les ignorer, alors que l'hiver arrive. Cette saison est celle où nous somme le plus vulnérable, et un incendie de nos réserves signifierait la mort de certain d'entre nous (à l'évocation du mot "mort", certains enfants parmi les plus jeunes poussèrent de petits cris). Nous supposons qu'ils ne sont pas hostiles, mais on n'est jamais trop prudent. Nous instaurons donc une surveillance constante de nos réserves durant la saison, ainsi qu'une interdiction formelle de sortir de la Colline dès demain, jusqu’à ce que nous ayons organisés une expédition pour les rencontrer. Vous pouvez continuer le repas, et dans le silence s'il vous plaît.

Ariann serra les dents suite à cette nouvelle. Une interdiction de sortir de la Colline... C'était la première fois que ça arrivait, et cela signifiait qu'il pouvait abandonner l'idée de se refaire une expédition en ville. Sauf s'il y retournait demain avant que l'interdiction ne commence... Mais tout le monde trouverait ça louche qu'il sorte 2 jours d'affilée, déjà que certains enfants et même membres du conseil avaient des doutes sur lui.

*- Comment faire ?*

## Le chap 2 du truc à pas modif

Ariann rentra chez lui avec sa sœur et Clétien, qui habitait juste à côté d'eux, totalement déprimé. Il voulait tellement en apprendre plus sur la ville et ses habitants, mais l'interdiction tombait vraiment au mauvais moment. Il envisagea même à un moment de fuguer, mais il se résolut à abandonner cette idée, trop brutale. Au moins, il lui resterait un jour pour y aller... Il verrait demain, la nuit porte conseil, et actuellement, il était bien trop fatigué pour y réfléchir. Ariann laissa Lalyby raccompagner Clétien, en la prévenant que lorsque qu'elle allait rentrer, il serait sûrement déjà couché. Ariann rentra donc dans son appartement, le 8 rue Victor Hugo, ouvrit la porte et s'écroula sur le lit, prêt à s'endormir. Mais le sommeil ne vint pas. Ariann se mit à juste regarder le plafond d'un air vide, attendant de pouvoir s'endormir. Il entendit sa sœur arriver à son tour dans l'appartement une douzaine de minutes plus tard, et aller dans sa chambre. Il ferma les yeux s'endormit, cette fois avec succès.

Le bruit d'un caillou contre sa fenêtre, c'est tout ce qu'il a fallu à Ariann pour se réveiller. Il décida tout d'abord de l'ignorer, espérant que ce n'était qu'une mauvaise blague d'une personne passant par là, mais un deuxième impact suivit, et encore un autre. Ariann se leva, à contre-coeur, bailla et se remit rapidement les cheveux en place avant de se pencher à travers la fenêtre. Il vit Finnian qui commençait à chercher une nouvelle pierre à lancer, mais qui s'interrompit en voyant son ami. Il lui fit signe de descendre, et bien qu'il hésita, Ariann lui fit un pouce en l'air et se prépara.

Il devait être 2 heures du matin, Ariann n'hésita donc pas cette fois à prendre son manteau. Juste avant de sortir, il entendit sa sœur marmonner dans son sommeil. Il eut peur un instant qu'elle se réveille, mais elle se tut aussitôt, et Ariann ferma la porte derrière lui, en prenant soin d'avoir laissé un papier rouge sur la table, petit moyen entre eux deux de prévenir lorsqu'ils partent un instant.

Ariann regoignit son ami, qui s'était adossé contre le mur de l'immeuble de face.

- Bon, ça fait longtemps qu'on ne s'est pas fait une virée nocturne tout les 2 tu n'trouves pas ? On y va ?

- Si ça peut te faire plaisir...

- C'est parti alors ! Sortons un peu de la Colline, j'y suis jamais allé.

Les deux amis marchèrent ainsi dans la forêt, Finnian sifflotant nonchalamment et Ariann grelottant malgré le manteau qu'il avait cette fois prit. Finnian était encore une fois en tenue légère, ne portant qu'une veste en cuir entrouverte et un t-shirt blanc à manches courtes en dessous. Il semblait ne jamais avoir froid, et, bien qu'il n'ai jamais osé lui demander, Ariann a toujours pensé que cela été dû à sa couleur de peau noire. Finnian semblait vouloir sentir le froid même à travers ses cheveux, et c'est pourquoi il se rasait de temps en temps le crâne, quand il y pensait. Il avait du ne pas y penser depuis longtemps, car sa "capillarité" comme il l'appelait, avait possé et formait de petites bouclettes noires sur son front. Il ramassa un bâton sur le sol, le cassa pour lui donner la taille adéquate puis fit mine de le fumer en produisant de la buée, ce qui fit sourire Ariann. Ils marchèrent encore quelques minutes avant que Finnian ne décide de s’arrêter et de s'adresser à son ami :

- Bon, je t'ai amené ici, maintenant tu te débrouilles ! Lui dit-il en pointant son bâton vers Ariann.

- Me débrouiller pour... Quoi au juste ? Lui répondit-il, indécis.

- D'après toi, pourquoi je t'ai fais sortir de la Colline, de nuit, la veille de l'interdiction de sortir ?

- Pour...

- Pour aller voir une dernière fois ta dame des neiges pardi ! Et comme ça va être la dernière fois avant un long hiver, t'as intérêt à lui parler !

- Mais... Et si le Conseil décide de fermer les portes trop tôt ? On ne peut pas y aller maintenant, c'est trop risqué, dit Ariann en amorçant un demi-tour.

- Halalala, mon petit Ariann... J'ai pensé à tout voyons ! La décision à été prise hier soir on est d'accord ? Stop ! Ne répons pas, je ne veux pas de réponses. Ce qui veut dire qu'ils n'ont pas encore pu ramener toutes les provisions, donc qu'ils vont le faire ce matin. Et au vu de tout ce qu'on a pu amasser tout au long de l'année, je peux t'affirmer que ça va leur prendre un certain temps.

Finnian avait bien précisé, "leur", au lieu de "nous". Qu'il n’inclusse pas Ariann dans son plan, il le comprenait, mais lui-même ?

- Et toi ? Demanda donc Ariann. Tu vas faire quoi toi pendant ce temps ?

- Moi ? Je vais bien sûr avoir le meilleur rôle de ce plan ! Je vais monter en haut du vieux bâtiment en haut de la Colline là, chais plus comment il s’appelle, et je vais sonner la cloche autant de fois qu'il ne te restera d'heures voyons ! Ça va être in-croy-able !

Finnian semblait aux anges, et Ariann savait très bien pourquoi. Ils avaient tous les 2 des tempéraments d'explorateurs, mais si ça avait permit à Ariann de faire la découverte de la fille à la peau pâle, Finnian était quelqu'un de bien plus connu, ce qui aurait rendu une absence facilement remarquable, et le Conseil n'aurait surement pas apprécié une telle escapade. Il s'était alors plus intéressé à la Colline qu'a l'extérieur, et si Ariann n'aurait jamais pu se perdre dans la forêt, son ami n'avait tout comme lui aucune difficulté à se repérer dans les méandres des ruelles de la Colline. Il avait visité chaque recoin, chaque maison ou appartement, et le seul bâtiment qu'il n'ai jamais escaladé, celui qu'il appelait parfois, "l'ennemi final", il allait aujourd'hui enfin le gravir, pour en sonner la cloche. Ça devrait être comme la sensation de la première fois que j'ai marché dans la ville, songea Ariann.

- Bon, soupira Ariann en commençant sa descente vers la ville. Je peux te faire confiance hein ?

- Mais oui, bien sûr, répondit Finnian, partant dans la direction opposée. Allez, à toute ! Et n'oublie pas de lui parler surtout !

À cause de l'obscurité et de la neige de la veille, Ariann peina à arriver jusqu’à la ville, si bien qu'il n'y fut qu'a l'aube. Et en plus, il n'avait aucune garantie que la fille allait encore venir aujourd'hui ! Il s'assit sur un banc en dessous d'un arbre, qui l'avait partiellement abrité de la neige. Il regarda quand même autour de lui, à l'affut du moindre mouvement, prêt à se cacher si elle venait ici. Il n'avait aucun moyen de savoir l'heure, et ne pouvait ne faire que des approximations, mais il supposa qu'il devait être presque 8 heures, ce qui voulait dire que Finnian n'allait pas tarder à faire sonner les cloches. Jamais il n'était venu aussi tôt, la seule fois où il était descendu le matin, il était environ 10 heures, mais elle était déjà là, donc il supposait qu'elle était arrivée bien avant.

Il attendit encore de longues et nombreuses minutes, sans ne voir aucun signe de vie, le seul mouvement qu'il pouvait observer étant celui des branches portées par le vent. Tout à coup, il entendit un bruit de pas. Non sûr de l'avoir vraiment entendu, il tendit l'oreille pour tenter d'en entendre d'autres, ce qu'il entendit. Il se cacha alors rapidement dans un arbre du parc, et il y attendit. Il resta immobile pendant encore de longues minutes, n'osant bouger pour ne pas se faire repérer. D'ailleurs, et il ne se faisait la réflexion que maintenant, mais Finnian n'avait toujours pas sonné les cloches de la Colline, ce qui l'inquiétait fortement. Il commença à s’imaginer le pire, et se retourna pour jeter un coup d’œil à la Colline, visible facilement depuis l'arbre dans lequel il se tenait. Heureusement, il semblait ne rien se passer d'assez grave pour qu'il ne l'aperçoive d'ici. Mais malheureusement, son mouvement fit du bruit dans l'arbre ce qui eut pour conséquence d'attirer le regard de la fille sur celui-ci. Dans sa nouvelle position, Ariann pouvait la voir, mais elle ne semblait pas encore le pouvoir.

- Il y a quelqu'un ? Demanda-t-elle, visiblement légèrement inquiétée, mais pas trop. Tout comme Ariann, elle devait savoir qu'il y a de nombreux animaux dans les arbres du parc.

C'était d'ailleurs la première fois qu'il entendait sa voix, et il se mélangeait en lui un mélange de déception certes, venant d'un endroit différent du sien et étant si différentes des autres, il s'attendait forcément à quelque chose de bien plus étonnant, mais il y avait aussi en lui un autre sentiment, qui lui était difficile à décrire. Elle avait une belle voix, certes, mais ce n'était pas tout, des filles de la Colline avaient une bien plus belle voix que ça. Ce n'était pas non plus à cause des mots qu'elle avait prononcés. Ils l'inquiétaient, il ne voulait pas se faire repérer après tout. Mais il faisait face à une impasse... Était-ce un sentiment de victoire, pour avoir entendu sa voix pour la première fois ? Non plus. C'était un sentiment nouveau, et Ariann aurait bien passé encore plusieurs heures à le définir mais ses pensées furent interrompues par les sons de la cloche qui sonnait enfin. Il vit la fille perturbée, la cloche n'avait pas sonnée depuis des années, et s'il n'avait pas été mis au courant par Finnian, Ariann aurait été tout aussi étonné. Il commença alors à compter les nombre de fois ou la cloche sonnait, et il en compta onze. Au vu du temps qu'il avait attendu ici, il estimait qu'il était environ 9 heures, ce qui ne lui laissait qu'a peine une demie-heure ici, au vu du temps qu'il lui fallait pour remonter.

Ariann descendit alors de son arbre. En temps normal, il n'aurait jamais osé faire une telle chose, mais le son de la cloche lui avait donné d'une quelconque façon le courage d'y aller, même si ce qui le motivait le plus à y aller, c'était sa limite de temps. Le garçon se rappela des mots de son ami. S'il n'y allait pas maintenant, la prochaine occasion serait dans plusieurs mois, et Ariann ne voulait aucun regret durant cette période. La fille s'était entre-temps retournée, ce qui lui permit d'enlever les feuilles restées accrochées à son manteau et de rassembler tout son courage.

Que lui dire ? C'était quand-même la première rencontre, qu'il sache, entre 2 personnes des différents groupes. Il fallait une phrase historique, une phrase qui en impose. Mais manquant d'idées, Ariann n'a trouvé à dire qu'un :

- Bonjou-

La fille se retourna, et ses yeux se plongèrent dans ceux d'Ariann durant quelques fractions de secondes qui parurent comme une éternité, mais pourtant qui étaient si courtes ! Puis tout est devenu noir.

## Tiens tiens tiens, serais-ce un chapitre 3 ?

*Quelques heures plus tôt, dans la Salle Commune de la Colline*

Finnian s'ennuyait. Il n'avait pas fermé l’œil depuis qu'il avait fait sortir son ami de la Colline pour une dernière expédition, mais pourtant il ne ressentait aucune fatigue. Au contraire, il brûlait d'impatience, pas pour faire rentrer les provisions dans l'enceinte de la Colline, comme le Conseil l'aurait souhaité, mais pour sonner la cloche tout en haut de la Colline. Mais la maintenant, il devait écouter les phrases barbantes d'Irio qu'il ne pouvait même pas ignorer, devant indiquer l'heure de la fermeture de la Colline à Ariann. Il pencha la tête en arrière tout en lâchant une plainte audible, mais pas trop, pour inciter de manière plus ou moins explicite au porte-parole du Conseil de se dépêcher. Celui ci lança un regard noir à Finnian, qui fit mine de ne pas le voir en tournant la tête pour voir le Soleil se lever à travers la fenêtre. Ariann est sûrement presque arrivé, se dit-il tout en écoutant d'une oreille discrète les annonces du Conseil. Alors qu'il commençait à se perdre dans ses pensées, il vit les autres enfants de la Colline se lever et commencer à se diriger vers la sortie. Perplexe, Finnian se leva et demanda aux personnes autour de lui s'il n'auraient pas entendu quelque chose qu'il aurait loupé, par hasard, l'heure de fermeture des portes.

- Irio ne l'a pas dite, lui répondit Alissia, une fille blonde un peu plus agée que lui, et que Finnian connaissait bien. Il ne veut pas que des tire-au-flanc décident de disparaître pendant cette période. Il t'a d'ailleurs clairement visé en disant cela, bizarre que tu n'aies pas entendu...

Cette histoire sentait mauvais pour Finnian. Tout d'abord, cela voulait dire qu'il ne connaissait pas l'heure qu'il devait indiquer à Ariann, ce qui était un problème conséquent. Et de plus, au vu de l'exaspération et le manque de confiance que ressentait Irio envers lui, partir sans être vu semblait être une mission impossible... Il se dirigea donc, à contre-cœur, vers la sortie pour commencer le rangement des provisions, tout en réfléchissant à un plan afin de s'éclipser dès qu'il le pourrait.

Ça faisait au moins une heure que les enfants de la Colline s'attelaient à l'énorme tâche de ranger ces lourdes et encombrantes provisions, et Finnian n'avait toujours aucune idée de comment partir d'ici, et aucune idée de l'heure auxquelles les portes se fermeront. De plus, Irio était toujours derrière son dos, officiellement, pour superviser le projet, officieusement pour surveiller Finnian. Celui-ci avait envisagé de demander à Clétien sa prédiction, ce qui ne lui aurait sûrement pas donné l'heure exacte, mais au moins une bonne approximation. Malheureusement, l'enfant était toujours collé à Lalyby, et Finnian ne voulait vraiment pas avoir affaire avec elle pour l'instant. Elle lui aurait posé beaucoup trop de questions sur Ariann, et au vu de sa très mauvaise discrétion, il valait mieux ne pas lui en parler tant qu'il n'était pas revenu. Mais finalement, contrairement à ce qu'il croyait, Finnian avait eu de la chance, et il vit Lalyby s'écarter un instant de Clétien. Il jugea qu'aller voir son ami ne serait pas trop louche aux yeux d'Irio et alla le voir, en manquant de renverser une bonne moitié des graines qu'il transportait dans la neige. Clétien, en le voyant arriver, posa son chargement au sol, à côté de celui que Lalyby lui avait confié juste avant de s'écarter. Il remis en place ses lunettes en cul de bouteille, une sorte de tic qu'il avait, avant de poser à Finnian la question qu'il redoutait :

- Dis-moi, tu n'aurais pas vu Ariann par hasard ? Lalyby est assez inquiète, il est parti ce matin mais on n'a aucune idée de où il pourrait être... Peut-être que toi tu saurais ?

- Non, désolé Clétien, mentit Finnian, mais ça ne doit être rien de grave. D'ailleurs, tu n'aurais pas une petite prédiction sur l'heure de fin du déplacement ? J'espère pouvoir rapidement prendre mon déjeuner si tu vois ce que je veux dire...

- Au vu de la vitesse à la quelle tout avance, et la quantité qu'on a... On devrait avoir fini vers 10 heures et demi, plus une demie-heure environ pour avoir le temps de tout vérifier et de faire les comptes je pense... Tiens d'ailleurs, Lalyby revient, tu vas pouvoir lui dire que tu n'as pas vu Ariann non plus.

- Encore une fois désolé Clétien, s'empressa de répondre Finnian, mais j'ai quelque chose à faire !

Si la prédiction de Clétien était juste, il ne restait pas beaucoup de temps à Finnian pour prévenir son ami. 1 heure et demi pour remonter de la Ville environ, sachant qu'en plus il était déjà presque 9 heures, il devait vraiment se dépêcher. Irio, qui l'avait vu poser son chargement et courir vers l'intérieur du village, marcha vers Finnian en levant un bras pour lui faire signe de s'arrêter, mais celui-ci l'ignora royalement et continua de courir vers le centre du village. Il s’excusera plus tard, pensa-t-il, dans le pire des cas, il serait juste puni de dessert et rien de plus. Tout en courant à travers les ruelles qu'il connaissait tant, il commença à se demander comment au juste il allait grimper les murs presque parfaitement lisses du bâtiment. Passer par l'intérieur serait peut-être une option envisageable, mais Finnian n'oserait pas enfoncer les portes, au vu de l'intensité à la quelle le Conseil souhaitait le préserver, et il ne voulait pas se faire encore plus remonter les bretelles que d'habitude. Une fois arrivé devant le bâtiment, il remarqua qu'une des fenêtres était brisée, et qu'un bâtiment facile à escalader se trouvait juste à côté. Un peu trop évident pour ne pas être louche, pensa-t-il, d'autant plus que cette fenêtre n'était pas cassée il y a un mois environ. Il fit tout de même le tour en gardant sa main contre le mur pour voir s'il n'y avait pas un autre accès, mais non, la paroi était trop lisse, et aucune autre entrée apparente.

Finnian commença donc à escalader le bâtiment proche de la fenêtre. Celui-ci était déjà moins haut et ses murs faits de pavés de pierre étaient bien plus aisés à agripper. Finnian arriva donc rapidement sur le toit et commença à estimer la longueur du saut qu'il devrait réaliser, en comptant le fait qu'il devrait redescendre ensuite. Heureusement, dans le village les ruelles étaient très étroites, et les bâtiments étaient ainsi assez proche. Finnian n'aurait donc qu'a sauter 2 mètres environ, ce qu'il avait déjà fait plusieurs fois. Il jeta un coup d'oeil