Круути

Круути - гуманоїдна раса. Вони зустрічаються по всій Галактиці, але більшість з представників входить в склад Імперії Тау.

## Історія

Столиця і рідний світ круутив - планета Печ. Саме сюди вони повертаються під час своєрідних паломництв або міграцій. В ході другого сферичного розширення Печ був включений в Імперію Тау, після того, як тау допомогли круутам відбити їх світи у орків. Пізніше всі круути негайно принесли клятву вірності. Серед різноманіття інопланетних видів, що складаються на службі імперії, допоміжні війська круутів найбільш поширені. Мільярди озброєних дикунів поряд з воїнами касти вогню формують особовий склад військових сил практично в кожному септі імперії.

### Союзники-варвари

На полі бою крути користуються повною свободою дій. Непомітно для ворога вони проникають на фланги і вичікують, причаївшись серед дерев або густого чагарнику. Засівши в укритті, вони, не поспішаючи, прицілюються з довгих рушниць і чекають слушного моменту для нападу із засідки. Коли противник стає найбільш вразливий, на нього несподівано обрушується цілий шквал вогню. Незважаючи на всю свою дикість, крути з вражаючою точністю визначають ключові цілі серед загальної маси військ ворога. Як правило, їх жертвами стають ворожі снайпери, оператори важких знарядь і офіцери зв'язку. Після того, як чисельність ворога знизиться, на збентеженого противника з укриття накидаються самі крути, в своїй особливій манері з наскоку покриваючи відокремлює їх від ворога відстань.

Подібна тактика нападу була вироблена круутами в непрохідних джунглях і смердючих болотах їх рідного Печа. Куди б не завела уродженців цього світу доля, вони скрізь дотримуються подібної стратегії. Варварська поведінка круутів і їх звіриний вигляд являють собою вражаючий контраст з воїнами вогню, з якими вони борються пліч-о-пліч. Шкури з недбало нашитими подекуди шматками металевих пластин виглядають особливо дико на тлі щільно облягає броні тау. Воїни вогню прагнуть до однаковості амуніції і злагодженості дій, відточеної на тренуваннях. Крути ж являють собою строкате збіговисько, в якому кожен прикрасився, як зміг, кістками і саморобними амулетами. Багато хто навіть носять з собою шматки м'яса, Видерті з жертв, в якості запасу провізії.

Переможених ворогів круути з'їдають. Вважається, що за допомогою поглинання тканин інших видів, круути можуть змінювати власний генокод і навіть засвоювати частину знань з'їдених істот (саме так вони отримали первинні знання про виробництво зброї від орків) — доказом тому може служити поява споріднених круутам круутоксів і гончих круутів. Ці ненаситні створіння часом навіть у розпал битви схиляються над убитими ворогами, вириваючи з їхніх тіл і заковтуючи шматки плоті, а потім знову повертаються в бій. Однією цієї особливості вистачило б, щоб змусити давніх союзників відвернутися від дикунів, проте інстинкти круутів, їх приголомшлива впевненість у власних силах незалежно від обставин і неперевершені бойові навички в польових умовах настільки цінуються тау, що на варварські звички дикунів намагаються дивитися поблажливо. По крайней мере, до тих пір, поки бенкети не зачіпають тіла їх союзників — самих круутів і полеглих в бою воїнів тау. Однак сумна правда така, що м'ясоїдним варварам Не важливо, ким була їх їжа за життя, аби добре втамовувала голод. Проте, хоч Крути і не розуміють гидливості союзників, вони навчилися стримувати свої інстинкти. Принаймні, у присутності тау.

Завдяки численності і войовничій вдачі круути вважаються найбільш цінним інопланетним союзником зростаючої Імперії Тау. Щоб ще сильніше підвищити їх ефективність, тау вдосконалили зброю круутов. Дикуни завжди воліли довгі гвинтівки зі багнетами, застосовні також для ближнього бою. Спочатку ця зброя являло собою не що інше, як грубо спрацьовані вогнестріли, але завдяки технологіям тау воно перетворилися в рушниці, що стріляють зарядженими частинками. Схожа система застосовується в імпульсному зброю воїнів вогню. Тау також модифікували деякі гвинтівки круутів, додавши можливість перемикання між імпульсним і снайперським режимами в залежності від уподобань прибульців. Як би там не було, незважаючи на зовнішню лояльність і той факт, що Печ повністю увійшов до складу імперії, не всі круути борються на стороні тау. Поганою славою користуються крути-найманці, що зустрічаються по всій галактиці, оскільки вони не гребують битися пліч-о-пліч і з ельдарськими піратами, і з людьми, і з орками, і навіть з зневаженими хрудами.

## Фізіологія

Батьківщиною круутів є планета Печ, і хоча ззовні вони мають цілком гуманоїдну будову, їхніми пращурами, швидше за все, були птахи. Вони зберегли рудиментарний дзьоб, дуже легкі і порожнисті кістки і по чотири пальці на кожній кінцівці. Їх груба шкіра покрита маленькими колючими шипами, які на голові формують довгу «зачіску» з голок. Колір шкіри варіюється від коричневого і темно-зеленого, до яскраво-оранжевого відтінків. Залежно від харчових пристрастей, яких дотримуються крути-формувачі, колірна гамма сімейних груп може змінюватися. Крім того, кожне плем'я має свої власні племінні малюнки, якими прикрашає тіло. Крути швидко входять в пору статевої зрілості, період дитинства займає у них близько десяти років. До двадцяти років вони вважаються зрілими. Старі круути можуть доживати до ста років, хоча шкіра їх при цьому стає пухкої і втрачає міцність.

Круути являють собою високих гуманоїдів з тілом настільки гнучким, що здається, що воно легко піддається фізичному впливу. Насправді, круути володіють потужною мускулатурою, з більш гнучкими і міцними волокнами, якщо брати в порівняння м'язове співвідношення маси людини. Здатність швидко скорочувати м'язи призводить до так званого «ефекту батога», що дозволяє круутам наносити швидкі і потужні удари. На землі крути пересуваються стрибає незграбною ходою, однак, в лісі здатні з величезною швидкістю перестрибувати з дерева на дерево. Одягу круути воліють вельми скромні: вони роблять грубі шати зі шкур тварин, які прикрашають тваринами ж кістками, зробленими вручну амулетами і кільцями.

У тих небагатьох істот, яких вдалося зловити для вивчення, мозок виявився розділений на переднє і заднє півкулі. Судячи з усього, більша, передня півкуля контролює функції логіки, здатності до міркування і пам'яті, в той час як заднє, менш розвинене півкуля, відповідає за уяву і творчість. Можна припустити, що саме цим пояснюється прагматичний підхід круутов до життя, а також їх технологічний застій. Голова круута покрита безліччю міцних, але гнучких, голок, які, схоже, якимось чином пов'язані з його органами почуттів. Кожна голка містить порожнину, яка в нижній своїй частині стикається з корою головного мозку, і з цієї точки зору, є чудовим провідником інформації про навколишнє середовище. Нюхові порожнини в черепі круутів також вельми великі і містять безліч чутливих ділянок, так само як і, втім, ротова порожнина. Очі круутів позбавлені зіниць і майже повністю білі. Судячи з усього, вони здатні бачити в інфрачервоній частині спектра і відчувають тепло, яке виділяє їх жертва. Тому, крути є чудовими мисливцями, здатними, як вистежити жертву, так і піти від противника.

## Соціальна структура

Найважливішим соціальним формуванням суспільства круутів є "коліно", яке скоріше являє собою сімейну освіту, ніж плем'я в нашому розумінні. Всі представники цього коліна є родичами, що мають спільного предка. Усередині коліна старшинство є скоріше інстинктивним прагненням підкорятися більш сильному, так як чим крутіше старше, тим вдаліше він може направляти коліно з точки зору поглинання необхідних ланцюжків ДНК. Подібні мудреці, відомі як "формувачі" і стають вождями колін.

Спосіб розмноження у круутов досить своєрідний. Чоловік-круут кладе свої руки на спину жінці-крууту і випускає з пір маслянисту рідину-піт, в якій міститься його генетичний код. ДНК чоловіка змішується з ДНК жінки, після чого маленький круут росте і розвивається в одному з німунових органів жінки до тих пір, поки не приходить час йому народитися. Як і у випадку з перетравленням неїстівної їжі, жінка народжує дитину також методом відрижки. Щороку жінка-круут здатна зробити на світ близько семи-восьми дітей, хоча тільки чверть з них доживає до дорослого стану. Після народження, енергія, що міститься в німуні матері, переходить до дитини, тому він розвивається з величезною швидкістю. Таким чином, протягом всього лише десяти років найщасливіші з дітей, входять в коліно в якості повноправних воїнів. Сімейні групи круутів доглядають за дитинчам протягом декількох років, поки він не набирає достатньо сили, щоб самому створити сім'ю.

Круути відчувають величезну повагу до померлих, особливо, до своїх генетичних предків, тому на планетах круутів часто можна зустрітися культи поклоніння предкам. Старі крути також користуються належною повагою, так як за довгі роки накопичують не тільки мудрість, але і величезний багаж генетичного матеріалу, який передається його коліну. Але найважливішим для круутів є їхня сім'я, тому вони готові захищати власних родичів до останньої краплі крові. Втім, під час війни в колінах практикується поїдання молодих і старих представників коліна, з тим, щоб забезпечити максимальний перерозподіл генетичного матеріалу в межах представників зрілого віку. І хоча для сторонніх спостерігачів подібний звичай здається варварським, серед прагматичних круутів, подібна загибель молодих і старих вважається доблесною самопожертвою, яка забезпечує виживання коліна в майбутніх поколіннях.

Пожирання ворогів також тісно пов'язане з релігією круутів. Круути вірять, що коли помирає воїн будь-якої раси, його військовий дух повинен бути збережений, і єдиним способом це зробити є поїдання плоті загиблого. Круути практикують це і в своїх похоронних звичаях, яке є поглинання родом тіла померлого.

У рукопашній круути представляють собою небезпечних супротивників. Завдяки гнучкій мускулатурі і чудовому зору, бойові здібності цієї раси, без сумніву перевершують вміння більшості людей. Крути сильніше людей, хоча біль вони можуть терпіти не довше, ніж людина. Однак на відміну від імперських солдатів, які борються заради величі імператора, круути б'ються виключно заради вигоди, що знайшло відображення в ступені їх бойової дисципліни. Стрілецьке озброєння круутів складають гвинтівки, які, незважаючи на весь свій примітивізм, завдають більш відчутної шкоди, ніж та ж лазгвинтівка. Це ж зброя зазвичай забезпечено додатковими пристроями для рукопашного бою, які, укупі з довгими руками круутів, дає їм можливість результативно битися в ближньому бою. Більш важким варіантом далекобійної зброї є гармата круутів, яка зазвичай монтується на спину круутокса. Ці гармати вистрілюють важкі, потужні снаряди, здатні зупинити навіть легку техніку і вбити необережну людину з одного попадання.

## Технології

Озброєння круутів варіюється від давньої зброї, що використовує чорний порох, до сучасних версій, виготовлених тау, які здатні стріляти імпульсними патронами, що мають високу пробивну силу. Гармати круутів є піком збройових здібностей цієї раси. Незважаючи на те, що крути здатні конструювати кораблі, оснащені варп-двигунами, знання прийшли до них в результаті поїдання плоті орочого хутра, тому вони не розуміють принципів їх роботи. Крім кількох подібних прикладів, крути не користуються досконалою бойовою екіпіровкою, вважаючи за краще грубі, але практичні речі, виготовлені ними власноруч.