В тихом омуте

По законам профессиональной привычки любого уважающего себя сталкера, сперва, ещё на базе, была произведена мысленная перепись снаряжения. Ничего выдающегося, ходка в планах часов на восемь с небольшим. Автомат Калашникова Складной 1974-го года под калибр 5,45 на 39 мм, через что только мы с ним не прошли! Однозначно беру, и ещё магазина три по подсумкам растасовать. ОЦ-33, в народе известный по кличке «Пернач». Вот уж кто всегда со мной, висит себе в кобуре на правом бедре. С ним тоже много приятных и не очень воспоминаний связано, да сейчас не об этом. По стандарту килограмма три съестного, два литра воды, нож, свежекупленная ручная граната Ф-1, которую я бережно и осторожно нацепил на поясницу с правого бока, и полный комплект типичных сталкерских предметов первой необходимости. Ну, все вы их знаете: мешок болтов, гаек и стреляных гильз, чтоб аномалии подкармливать; КПК; детектор «Отклик»; противогаз; антирады; аптечка; бинты… Всё в таком духе. И вот так себя упаковав поверх самого простецкого сталкерского плаща, спрятав лицо в глубоко натянутый капюшон и тряпичную маску, покрывающую нижнюю часть лица, я покинул стены «Скадовска».

Чавкают кирзачи по вечно влажной слякоти здешних мест, похлопывает калаш по плечу, вдох-выдох как по часам. Шаг твёрдый, уверенный, не взирая на скользкую грязь под ногами, но всё ещё чисто по-сталкерски аккуратный. Направление южное. Вот, рядом, по правое плечо мелькнул давно причаливший на мели «Шевченко», чуть дальше кораблик скромнее, по левое. Подъём в гору, тяжко, но разве это преграда? Так, небольшая неприятность. Преодолён. Выворачиваю чуть западнее, мимо заправки. Минутная передышка и беглый осмотр местности. Из радиоактивного мяса только мирно спящая в кустах на соседнем холме плоть и свора собак, мельтешащая километрах в двух на северо-запад. Из радиоактивного мяса другого сорта виднеются две группы сталкеров по два человека. Отмычек уму разуму учат старики, сразу видно. Осторожно идут направляющие, плавно, матёрые. Не был бы намётан так глаз — ни за что б не приметил, ай да подлецы!

Направление юго-запад. Слева не броско возвышаются над мёртвой травой цеха подстанции. Справа же, ограждённая по периметру классическим забором ОП-2 немалого охвата, бывшая электростанция, до ужаса забитая аномалиями «Электра». Ныне зовётся архианомалией «Железный лес». Ну, это та ещё, на которую вертолёт вояк года два назад пузом шлёпнулся, в воздухе перед этим красивую мёртвую петлю описав. Там и припарковался до скончания времён. И вот этот самый промежуток между двумя указанными ориентирами — моя тогдашняя цель. Долго пришлось с кабаном в чехарду играть, облюбовавшим местную опушку. Около часа провозился, некрасиво время затратил, а куда денешься? Двенадцатого калибра то с собой нет, да и если бы был — стрелять из чего? Без спешки, по кустам и неровностям почвы, как змея извиваясь, чтоб не разбудить посапывающего, протащил свою тушу до дерева. Неумело, но тихо вскарабкался и как дал очередь по черепной коробке зверюги, ещё лови! Минут пять целился, пока контуженный зверь круги нарезал, выцепил нужный момент и ещё порцией свинца накормил. Кушай, свинка, приятного аппетита. Слез с дерева, слегка изодрав на спине одёжку, подошёл к телу, пнул для проверки. Наповал. Всё по ГОСТу, не прикопаешься. Ну, раз больше опасностей нет, можно и дальше двигать.

Направление строго на юг. Немного осталось, почти дошёл. Быстро проверил наручные часы. Начал ходку пять часов назад, выходит. На автомате нарушил молчание, царившее всё это время, лёгеньким «Чтоб тебя леший дрючил». В график не укладываюсь. Скажем спасибо лежащему рядом борову. Что же, порцию благодарностей он от моего брата Калашникова получил, не позабыв и расписаться. Одним движением извлечён КПК из кармана, сверяю дорогу с картой. Одиноко на дисплее пульсирует меж деревьев зелёный значок тайника. С прошлой ходки оставил, вышел к этому месту неделю назад, тут хабар и сбросил до лучших времён. Больше всего радовала перспектива вытащить оттуда с трудом из аномалии вытянутый артефакт «Ночная звезда». Шомполом от калаша прямо из-под «Трамплина» выпинывал. Семь потов сошло тогда, но ведь стоило же того! Стоило!

Хвать руками плотные кусты под сосной, и почти нырнул от нетерпения во всю эту темень. Гляжу, оцениваю. Вроде, на месте всё, капкан нигде не установлен для слишком расторопных любителей сбросить хабар. Значит, не нашёл никто? Не верю. Пальцами бегло пробежал по листве, там-сям погрёб — ну точно. Лямку рюкзака из глубины подхватил, потянул. Три минуты ушло на полный осмотр, ничего не пропало, всё нетронутое так и лежит. Вот и славненько. Отряхнулся и было начал движение назад, как периферия зрения выцепила из общей картины слабое неестественное движение со стороны «Железного леса». Калаш на полную изготовку, резко вскинул его в ту сторону и замер, вглядываясь. Нутром чуял, что кровосос, но вот этого увидеть не ожидал.

«Телепорт» размеренно пульсировал своей необычной спиралью, проглядывая через узкую щель между небрежно разбросанными контейнерами. Зародился прямо у порога бетонного здания, по всей видимости, являвшегося чем-то вроде служебной постройки для работников станции, когда та была ещё в эксплуатации. Давно он там? И куда ведёт? Почему раньше ни от кого не слышал? Знал, конечно, что на «Затоне» около сгоревшего хутора, что на запад от «Скадовска», есть «Телепорт». И даже знал, что ведёт на «Плато», куда без его подачки один хрен залезешь, слишком крутой подъём. Но чтоб видеть такую аномалию тут — к этому меня жизнь однозначно не готовила. Неделю назад его точно здесь не было, один из свежих выбросов постарался. Плюнув на всё, двинул туда. В график всё равно не уложился, горит сарай — гори и хата. Опасливо зыркая по сторонам, дошёл до цели и долго пялился на аномалию. Куда ж ты ведёшь, а? Тут только если на себе проверять. И ведь так не хочется, но отступать, не разведав, равноценно самоубийству. Мало ли какой клондайк артефактов там, по ту сторону, и наверняка по сей день не тронутый. Сколько бабла за одну ходку поднять можно!

Шаг внутрь. Неприятная встряска всего тела, пронзительный нестерпимый звон в ушах. И где же я?… Н-нет… НЕТ! Быть такого не может!!! Я ухватился за голову и упал на колени, стоило только осознать, куда занесла меня непутёвая. Передо мной километрах в трёх за обширными пустырями с редкими, гнетуще закручивающимися, почерневшими не ясно от чего деревьями, раскинулась во всём своём великолепии Чернобыльская, мать её, Атомная Электростанция. Только с другой стороны… Тяжёлым комом в горле вылезли из памяти два пробирающих до дрожи факта. Первый — «Телепорт» работает только в одну сторону. Второй — на север от ЧАЭС расположились поля, которые некоторые сталкеры кличут мёртвой землёй. Почему так? Потому что здесь повсюду криво натыканы мелкие генераторы пси-излучения, имеющие привычку хаотично включаться и выключаться. Покрывают вокруг себя вполне приличный радиус — метров эдак сорок. Точнее сказать не могу, никто тут замеров не делал.

Ладно, чёрт бы с ним, отсюда нужно выбираться и делать это предельно осторожно. Ни единого звука вокруг, птиц здесь просто нет, как и мутантов. Да здесь никого нет, кроме меня одного! Кто в здравом уме тут вообще прохлаждаться станет?! С трудом взяв себя в руки, я избрал тактику обхода на восток по опушке относительно уверенно стоящего здесь леса, на вид мертвее мёртвого, который по сути и оцеплял со всех сторон это поле. Держусь деревьев, поглядываю на детектор, зыркаю в поисках аномалий — нет их! Ни одной! Увидел бы что знакомое, сразу на душе полегчало бы, что ещё глаза от страха не замылились, а так ну ничегошеньки нету и проверить никак. В тихом омуте черти водятся. Неожиданно под подошвой в куче опавшей листвы и ветвей нога не упёрлась в землю, и я почувствовал, как всем весом пошёл ко дну, пробивая себе путь увязшей ногой. Треск, глухие удары, левую ногу пронизала жуткая боль, а всё тело неуклюже свалилось куда-то вниз, сопровождаемое отборным хитросплетением из самой экзотической матершины.

Кашель разразил лёгкие, кромешная тьма, хоть бы что увидеть. Где-то передо мной в темноте бряцнул по полу упавший следом калаш. Чувствую спиной, что рюкзак порвал правую лямку и сполз, а сам я к стене позади прислонился и сижу себе. Левая нога не на шутку разругалась, хоть бы без переломов обошлось, а то так ведь и не дойду назад. Привыкшие к темноте глаза понемногу стали улавливать формы предметов вокруг, на которые без особого интереса падал тусклый свет из щели, в которую угодил непутёвый сталкер. И только сейчас пришло понимание того, что я абсолютно не могу пошевелиться. Только глазами получается, но даже шея не поддаётся по первой команде. И стоило только этим самым глазам окончательно привыкнуть к темноте, как тут же стало всё ясно. Контролёр, зараза. Стоит у стены с другой стороны комнаты и не шевелясь смотрит на меня. В глаза прямо. И взгляд у него такой, что словами не описать. Как у военных на тех старых фотографиях, только раза в три тяжелее. Будто сама смерть уставилась на меня. И ведь не моргнёт даже, век у него нет, кажется. Просто пялится и ничего не делает. Мог бы уже подойти и прикончить, но что-то медлит. Не нравится мне это…

Пролетела вся ночь, давно уж солнце взошло над забытым Богом клочком земли, именуемым «Зоной», а он всё стоит. Вижу его шевеления, вижу, как дышит, а главное — вижу, что его ничего не сдерживает от того, чтоб подойти. Так же за прошедшее время я успел познакомиться со своими братьями по несчастью. Им, правда, повезло меньше. Несколько трупов в примерно таких же позах, как у меня, с выковырянными глазами и вытянутыми из животов кишечниками. Совсем свежие, разве что пылью тронутые. Так ты здесь сталкеров голодом моришь, не давая пошевелиться? Садист, однако.

— Дима, — послышался знакомый голос. Какой-то он неестественный, странный, только сказать не могу, что в нём такого. Будто бы в голове у себя услышал. В ответ поступило моё слабое мычание, произведённое не открывая рта.

— Дима, — настойчиво повторил голос, и я узнал в нём своего друга детства. Вот, кому он принадлежит. Вот только кто со мной говорить вздумал?

— Чего тебе? — с какой-то необычайной уверенностью в рациональности такого поступка мысленно ответил я.

— Почему ты ещё не убил его? — искренне удивился голос.

— Я не могу пошевелиться, — так же искренне ответил я.

— Не можешь или не хочешь? — начал он провоцировать.

— Не могу, — выходя из себя ответил я.

— Почему?

— Контролёр!!! — лопнули, наконец, мои нервы, и я с удивлением для себя отметил, что смог протянуть вслух что-то невнятное, отдалённо напоминающее «Кон». В ответ стоящий передо мной мучитель наклонил голову набок, и мне удалось разглядеть челюсть, на которую упали ленивые тусклые лучи света. Сплошные кости, почти нет мяса и мышц, но самое жуткое — то, что у него видны целиком оба ряда зубов и он улыбается. Улыбается так широко, как я представить себе не мог. Быть может, это просто с моей перспективы угла обзора так кажется, но в тот момент я был готов поклясться, что он насмехается. Этот контролёр оказывается самый настоящий кон-тролль уровня восьмидесятого. В горле давно пересохло и, сдаётся мне, таким темпом меня на следующие сутки можно будет вперёд ногами выносить.

— Ну и что, что контролёр? Подумаешь! И не таких валили! - отозвался тот же голос, и я сразу понял, кому он принадлежит. Автомат, лежащий передо мной, заговорил. Вот так чудеса!

— Помнишь, как псевдогиганта уложили? А химеру? - продолжил он.

— Угу, — действительно вспомнив, ответил я, — да только тут не тот случай.

— Тьфу ты, ёпт! — в сердцах сплюнул калаш и замолчал. Больше на мои попытки выйти на контакт он не ответил. Да и хрен с ним, его право.

— Пошёл ты! — так и простился со своим лучшим другом.

Шевельнулась фаланга указательного пальца правой руки. Напрягся изо всех оставшихся сил, заскользил палец по полу. До «Пернача» не дотянусь, силёнок не хватит, но чека от гранаты рядом. Если и помирать — то делать это красиво. Теперь и я улыбаюсь. Мы оба. Заберу тебя с собой на тот свет, мразь. С трудом протиснулся палец в чеку, обхватил её краешек, потянул… Щелчок… Занавес…

P. S. Интересные факты.
Весь рассказ написал за часа три;
Всего символов (учитывая пробелы): 11961 из 12000 возможных (многое пришлось вырезать)