Божок-пустозвон

**Божок-пустозвон** (白话仙人 *Báihuà xiānrén*), известный также как **Гнилоротый** (烂嘴怪 *Làn zuǐ guài*) — вид нечисти, питающийся страхом своих жертв.

## Описание

Божки-пустозвоны — это демоны-паразиты, не особенно сильные — если других демонов побаивались, то этот вид нечисти не вызывал ничего кроме омерзения. Излюбленной его тактикой было появление в момент наивысшего счастья, чтобы высказать дурное пророчество, испортив всем настроение и поселив страх в души жертв. Если демон прицеплялся к кому, то уже не отвязывался: ходил хвостом, являлся на все праздники и омрачал жизнь проклятиями, сводящими всю радость на нет.

Любой человек, услышь он мрачное предсказание в минуту счастья, невольно испугается, а эти демоны этим страхом и питались. Первоначальные проклятия божка-пустозвона являлись своего рода самоисполняющимися пророчествами — размытые формулировки или предсказание негативных событий, которые и без него могли бы случиться в жизни, но чем суевернее жертва, тем вероятнее она могла поверить в то, что несчастье случилось из-за предсказания демона, заставляя человека бояться ещё сильнее. Черпая силу в страхе, божок-пустозвон направлял её на то, чтобы следующее проклятие сбылось уже не случайно, и затем выдавал новое — и так по кругу, пока человек не сломается, утратив всякую надежду. Чем слабее воля, тем больше вреда наносили предсказания. И чем больше человек дорожил тем, что имеет, тем больше боялся это потерять.

Хотя в основном божки-пустозвоны преследовали смертных, был среди них особый представитель — Истинный Пустозвон, самый старший и опытный, настолько могущественный, что мог накликать несчастье, не дожидаясь радостных событий. Он за один раз мог выжать из человека столько страха, что потом годами отдыхал. Его жертвами всегда становились выдающиеся личности, кого в жизни ждали значительные взлёты и падения. Если кому и удавалось победить его, то только ценой борьбы длиною в жизнь, перед этим щедро накормив его своими переживаниями. Большинство же проигрывали демону окончательно и бесповоротно. Кроме этого, если он на кого и нацеливался, то не останавливался на полпути — страдал не только сам человек, но и его друзей и родных ждала печальная участь.

## Слабости

На деле справиться с божком-пустозвоном не составляло труда, если обладать толикой смелости и не воспринимать всерьёз суеверия. Самый простой способ — не дать ему договорить проклятие и лишить его возможности говорить, но это лишь временная мера, поскольку нельзя держать его безмолвным вечно. Второй способ — не дать услышать пророчества тому, кого он проклинает, но если божок-пустозвон успевал набраться могущества, то даже отчаянные попытки оглушить себя жертвам не помогали. И самым эффективным способом справиться с божком-пустозвоном было игнорирование его проклятий — стоило укрепить свой дух, чтобы не бояться, и становиться сильнее, чтобы избежать предсказанной участи, и божок-пустозвон, не получая желаемой пищи, сам удалится восвояси.

Как и другие призраки, божки-пустозвоны существовали в форме чёрного дыма, но могли обретать форму человека, обычно — невзрачного, чтобы затесаться в толпе не привлекая внимания. Но был один способ вывести на чистую воду замаскировавшегося демона. Хоть их и называли «божками», на деле они являлись нечистью и не могли избавиться от особенностей, присущих своему роду. Божки-пустозвоны не могли говорить без лжи, из трёх сказанных подряд фраз хотя бы в одной они должны соврать. Даже Истинный Пустозвон не мог обойти это правило.

Также божки-пустозвоны, включая Истинного, не отличались умом. Их легко можно было обмануть, замаскировав жертву, или опознать, заставив ответить на три вопроса.

## История

Божок-пустозвон был одним из порождений Медной печи на горе Тунлу, в которую бывший принц Уюна выливал свои тёмные эмоции. Истинный божок-пустозвон, обзавелся собственным сознанием и отделился от бывшего принца. Выбравшись из печи он разделился ещё на множество собственных двойников, разбредшихся по миру.

Хотя божков-пустозвонов и было много, подробно известно только о трёх случаях с их участием.

### Дочь купца

Один богатый купец очень гордился своей наследницей и, собираясь отправить её учиться в столицу, устроил роскошный пир на проводы. В разгар пира громкий голос неожиданно произнёс: *«Повозка твоей дочери в пути перевернётся, упадёт с обрыва и разобьётся!»* Се Лянь оказался поблизости и услышал о случившемся, сразу поняв, какая тварь прицепилась к семье богача. Он сказал мужчине нанять двадцать с лишним охранников и вместе с ними, тщательно оберегая дочь купца, доставил её в столицу. Там он остался поджидать вредителя. Спустя месяц она победила на конкурсе красавиц и в тот же вечер на празднике в честь этого события демон объявился вновь, но Се Лянь успел его вычислить и не дал договорить пророчество.

Обездвижив и запечатав божка-пустозвона талисманами, он от души его поколотил, бросил в телегу и понёсся на ней по крутой горной тропе. На одном из поворотов он обрубил поводья и позволил телеге упасть в пропасть. Так демон стал жертвой собственного проклятия.

### Се Лянь

Много лет назад Се Лянь встретил ещё одного божка-пустозвона. Радовавшемуся завершению строительства хижины принцу чей-то голосок из-за угла пропищал: *«Этот дом и двух месяцев не простоит — обвалится»*. К злости демона, Се Лянь ни капли не испугался, зная о своей удачливости он сомневался, что дом и неделю простоит. Так и случилось — через несколько дней в дом ударила молния и начался пожар. Божок-пустозвон обрадовался — хоть и не в указанный срок, но предсказание сбылось, но Се Лянь так и не испугался.

Отличаясь настойчивостью, демон долго не отставал от принца, ожидая следующего радостного момента, но он не знал, что с Се Лянем долгие месяцы не случалось ничего хорошего. Когда же возможность представилась — Се Лянь собрал кучу старья, за которую можно было выручить приличную сумму, демон так обрадовался, что выдал целую кучу ужасных последствий нежданного обогащения: что принц погрязнет в чревоугодии и пьянстве, загуляет по борделям и игорным домам, обзаведётся долгами и дурными болезнями. Но той же ночью куча вещей сгорела, а Се Лянь лишь попенял божку-пустозвону, что ему так и не довелось испробовать роскошной жизни, которую тот ему наобещал.

История повторилась ещё раза три-четыре, а потом Се Лянь сам стал приставать к демону, чтобы тот предсказал ему что-нибудь «хорошее». Для божка-пустозвона не могло быть жертвы хуже Се Ляня — духа поветрия, приносящего несчастья. Радостные события с ним случались исключительно редко, по полгода ждать приходилось, вдобавок он уже свыкся со своей судьбой и ничем его было не напугать. Самые страшные из его пророчеств сошли бы для Се Ляня за добрые пожелания. Посрамлённый пакостник не выдержал и сбежал, больше подобная нечисть его не беспокоила.

### Семья Ши

В последнем известном случае действовал не обычный демон, а могущественный Истинный Пустозвон. Изначально он выбрал своей целью маленького Ши Уду — человека, кому судьбой предначертано было стать небожителем. Но мальчишка оказался ему не по зубам, уже в раннем возрасте с ним было нелегко справиться, он совершенно ничего не боялся. Тогда демон-вредитель переключился на его недавно рождённого брата Ши Цинсюаня с посредственной судьбой богатого сынка знатных родителей. По совету одного предсказателя Пустозвона удалось обмануть, спрятав мальчика, а потом замаскировав его под девочку, благодаря чему ему удалось скрыться на десять лет. За эти годы некогда зажиточная купеческая семья постепенно обеднела. Родители мальчиков умерли, и они стали расти самостоятельно Ши Уду ушёл послушником в горный монастырь и занялся самосовершенствованием, а Цинсюаня он оставил на попечение семьи в посёлке у подножия той горы.

Однажды Ши Уду так увлёкся занятиями, что позабыл о времени и вовремя не вернулся домой. Ши Цинсюань заволновался, что тот останется голодным, и решил сам отнести ему ужин. Будучи ребёнком, он не знал горных троп, к тому же на землю опустилась ночь. Блуждая по тропе Ши Цинсюань наткнулся на незнакомца, которым оказался божок-пустозвон — он выведал у него имя и дату рождения, таким образом найдя свою жертву, но в темноте не смог рассмотреть его лица. В тот раз Ши Уду удалось отогнать демона, но избавиться от него в дальнейшем никак не получалось. Денег на наём могущественных даосов или щедрое подношение Небесам у них не было, поэтому демон продолжал докучать им по мелочи, словно играясь с добычей в ожидании момента, чтобы нанести решающий удар.

К счастью, спасение нашлось: через несколько лет усердных тренировок Ши Уду вознёсся. Он немедленно забрал с собой младшего брата, пристроил на средние Небеса и пустил все свои таланты и средства ему на помощь.

### Хэ Сюань

Обзаведясь влиянием и средствами, Ши Уду стал искать пути спасения своего брата. Зная о том, что божок-пустозвон знает часть имени и дату рождения, небожитель стал искать человека, подходящего по этим параметрам. Просмотрев множество имён и дат рождения, он нашёл подходящего человека — Хэ Сюаня из деревушки Богучжэнь. Ши Уду пошёл на хитрость, прибегнул к тёмным чарам и произвёл подмену судеб, чтобы перенаправить божка-пустозвона к другому человеку, буквально разрушив его жизнь. Но Хэ Сюань оказался человеком с железной волей, несмотря на преследующие его неудачи, он и мысли не допускал о том, чтобы покончить жизнь самоубийством. Пережив множество несчастий и смерть своих близких, Хэ Сюань умер во время расправы над всеми, кто причинял ему зло, обуреваемый жаждой убийства и затаённой злобой. Но и в этот раз божку-пустозвону не удалось получить желаемого — страха жертвы.

Став демоном и набравшись сил, Хэ Сюань поглотил Истинного Пустозвона, обретя его способности, и при этом избавившись от слабостей, например ему не было нужды обязательно лгать хотя бы в одной из трёх фраз. Обретённые силы он пустил на то, чтобы вновь преследовать Ши Цинсюаня, вынуждая его до смерти бояться — скрыться от него ему не помогли ни заткнутые уши, ни закрытые глаза, так как Хэ Сюань мог обратиться к нему по духовной связи.

## Прочее

* Божка-пустозвона называли «божком» по той причине, что люди не осмеливались звать его никчёмной, хулиганистой, надоедливой проклятой тварью напрямую, приходилось с неохотой превозносить вредителя.
* Способ, которым вредит божок-пустозвон, известен как феномен самоисполняющихся пророчеств.

## Примечания

1. ↑ 1,0 1,1 1,2 Новелла, книга 3, (рус. том 3), глава 103: «Божок-пустозвон. Пиршество, омытое слезами. Часть первая»
2. ↑ 2,0 2,1 2,2 2,3 2,4 Новелла, книга 3, (рус. том 3), глава 104: «Божок-пустозвон. Пиршество, омытое слезами. Часть вторая»
3. ↑ Новелла, книга 3, (рус. том 3), глава 105: «Три божества и демон не замечают истинного. Часть первая»
4. ↑ Новелла, книга 3, (рус. том 3), глава 108: «Правда или ложь. Ночные беседы в храме Воды и Ветра. Часть первая»
5. ↑ 5,0 5,1 Новелла, книга 3, (рус. том 3), глава 109: «Правда или ложь. Ночные беседы в храме Воды и Ветра. Часть вторая»
6. ↑ 6,0 6,1 Новелла, книга 5, (рус. том 6), глава 219: «Сотни лет в непроглядной пучине, тысячи — в огненной бездне. Часть третья»
7. ↑ Новелла, книга 3, (рус. том 3), глава 124: «Разрублен мёртвый узел. Повелитель Воды против Чёрного Демона. Часть первая»
8. ↑ Новелла, книга 3, (рус. том 3), глава 116: «Подмена в канун Холодных рос»
9. ↑ 9,0 9,1 Новелла, книга 3, (рус. том 3), глава 117: «Гораздо проще демону сожрать другого демона, чем божеству поднять на Небеса другое божеств»
10. ↑ Новелла, книга 3, (рус. том 3), глава 112: «Коли привечаешь демона, не покидай защитного круга»
11. ↑ Новелла, книга 3, (рус. том 4), глава 128: «Ослеплённый любовью глупец обратился Богом Парчового Одеяния. Часть первая»