Lore

## Parte 0

Eu estou extremamente entediada com minha vida.

Pra deixar mais claro, acho que 'entediada' é uma palavra muito abrangente, talvez não descreva completamente o sentido que eu quero passar, mas é o mais perto que eu posso chegar. Uma vez eu li que a gente nunca consegue relativizar nossos problemas em palavras, tudo é sempre mais bem explicado na nossa cabeça, talvez esse seja o motivo de eu nunca conseguir nem mesmo entender muito bem essa insatisfação enorme que a vida me traz.

Reiterando, eu não sou o tipo de pessoa que pensa todos os dias em pular de uma ponte pra acabar logo com tudo isso, pelo contrário, eu sempre penso em como eu posso morrer a qualquer momento e como eu não sei o que vem depois da vida, algo que me dá medo e, também, me dá bastante angustia: Morrer sentindo esse vazio enorme me faria sentir uma pessoa inacabada, como se eu fosse um vítima de algum acidente onde todos os que iriam para o funeral iriam lamentar como essa pessoa foi-se tão cedo, sem ter chances de viver uma história legal e conclusiva.

Ou pelo menos, é isso que eu penso, pois eu aposto que todos os parentes que só vem visitar uma vez no ano, cheio de cobranças sobre a minha vida e da minha mãe, iriam dizer que eu fui uma pessoa que completou metas, que viveu demais, que sabia ser intensa. É, bobagem, colocam um peso enorme em mim pelo fato de eu ser a única da família a sequer chegar no último ano do ensino médio. Eu posso até soar injusta falando dessa forma, como se estivesse insultando boas pessoas que prezam pelo meu bem, mas minha família estendida é só e puramente uma relação de sangue, sempre deixam passar aquela sensação de que, no dia que eu falhar, eles vão ser os primeiros a sorrir de canto e falar como sempre souberam que meu fim ia ser tão ruim quanto a vida patética que eles levam roubando dinheiro dos outros de uma forma quase licita.

É estranho pra mim ver as pessoas ao redor falando como seus avôs são os mais legais e levam eles pra passearem em parques de diversão, ou tricotam alguma coisa esquisita pra eles todo natal, não quando a única coisa que minha avó já fez por mim na minha vida foi me dar uma pá de terra nas mãos e me forçar a enterrar um dos trezentos gatos dela, gatos esses que ela não hesita em esconder que são muito mais importantes pra ela do que o resto da sua família. Isso sem falar dos meus tios que vendem rifas falsas pra se sustentar, meus primos que sustentam esquemas de pirâmide ou o sádico do meu avô, que passa os restos dos dias de vida dele putrificando numa cadeira enquanto vê vídeos de meninas nuas no WhatsApp, algo que me deixa com enorme receio, já que as poucas olhadas que eu dei naquela tela cheia de notificações que ele se recusa a limpar era sempre acompanhada de uma garota quase desacordada ou que parecia nova demais pra ser maior de idade.

Mas, é ai que temos que fazer a primeira divisa: Nenhum deles tem contato direto comigo. Tá, minha mãe me faz viajar para perto deles de vez em quando, mas eu nunca passo mais de um final de semana tendo que conviver com eles. Dizer que eles arruínam minha vida seria uma mentira descabida já que no primeiro momento que eu ganhar independência completa da minha mãe, cortar eles completamente vai ser uma das coisas mais fáceis da minha vida, algo que eles vão fazer questão de cooperar.

E... Minha mãe... Bem, ela é mais um poço de neutralidade. Meu pai engravidou ela quando eles ainda eram um pouco novos e não demorou muito pra abandonar ela, mesmo que eles tenham trocados inúmeros votos e inúmeras confissões de amor, ele só sumiu um dia e ficou por isso. Minha mãe basicamente nunca superou, mas invés daquelas mães que passam o resto das suas vidas chorando de saudades pelo grande amor, ela só sente ressentimento, um tipo de injuria muito forte, algo perto de desgosto.

Quando ela me vê, não é como se ela quisesse passar os sentimentos que ela tem pelo meu pai pra mim, mas é algo que ela não consegue evitar. Ela me adora, claro, ela sempre tentou fazer eu ser uma criança feliz mesmo vivendo numa família horrível, e ela sempre foi a pessoa mais sã entre todos esse maníacos psicóticos, mas pelo fato dela sempre me deixar em creches até a época que eu podia me virar e passar o dia todo fora de casa só contribuiu pra fazer a gente ser distante. Eu não culpo ela por sentir isso, tem motivos implícitos que eu talvez não entenda e nunca vou entender já que a gente nunca vai ter toda essa intimidade, as vezes eu penso que ela faz essas associações já que eu puxei muita coisa do meu pai: Meus cabelos são um tom muito leve de castanho em contrapartida do moreno quase sombrio dela, ela é mais rechonchuda, chuto dizer que tem curvas, enquanto eu sou uma tábua levemente masculina... Talvez sejam os olhos, meus olhos pretos, que eu sempre achei sem graça, mas que ela sempre encarou fixamente nas poucas situações que ficávamos juntas, sozinhas e em silêncio.

Enfim... Pensar nisso sempre me deixa num estado emocional bem caótico, então contextualizar as outras partes da minha vida parecem muito mais relevantes agora. Como... Não sei.

Eu tenho uma vida absolutamente mundana e normal, não sou o tipo de pessoa que sofre bullying na escola mas ninguém me nota o suficiente pra eu ser popular. É até um pouco divertido ir a escola, são pessoas interessantes e eu gosto de ouvir sobre a vida delas, elas geralmente só gostam de mim porque eu dou muito dinheiro dos meus trampos pra bancar os nossos planos de formatura. Ah, sim, eu tenho emprego, é algo que é tão esquecível pra mim que é difícil eu lembrar nas horas vagas: Eu sou, oficialmente, funcionaria de um supermercado local e, não oficialmente, limpo casas nos finais de semana pra conseguir um extra.

Não é como se minha mãe não conseguisse pagar nossas despesas, ela ganha bastante como enfermeira, mas eu absolutamente não tenho motivo pra não trabalhar. Dinheiro e tempo fora de casa são duas coisas que eu nunca quero recusar.

E isso é basicamente tudo que eu sou. Meu nome? Elisa. Minha identidade? Facilmente definida num resumo de um paragrafo. Vagando como um zumbi pela vida sem ter sonhos ou ambições maiores e tendo pouca esperança de que alguma coisa relevante vai acontecer, mas sem necessariamente ser uma niilista total... Não, eu sou uma pessoa normal e comum.

Em vinte de fevereiro, eu começava o último ano de escola oficialmente. E depois disso, eu sabia que iria só vagar ainda mais, tentando desesperadamente ser uma pessoa na vida.

E pensar que todo esse monologo foi só uma redação de "Quem é você?" feita no último momento enquanto o ônibus público ia a caminho da escola na manha mais chuvosa do ano. É claro, eu adociquei basicamente tudo e fingi que queria ser uma enfermeira assim como minha mãe, e como eu absolutamente adoro minha família e... Como mesmo? Ah, é, andar de caiaque com meus primos nas ferias.

Eu suspirei, revirando os olhos levemente só de pensar, guardando os papeis que eu tinha usado para a redação num fichário rosa que logo foi para dentro da minha mochila. O ônibus só estava na metade do caminho e quase vazio, como sempre, aquele swing de um lado pro outro não me irritava e eu encarava fixamente a janela, assistindo as pessoas abrindo suas lojas e abrindo seus guarda-chuvas naquele temporal.

E aí, o que eu mais repudiava em todas as manhãs aconteceu, assim como sempre acontece na minha rotina: Um garoto subiu no ônibus. Tá, não é um garoto qualquer, é Matt. Ele é da minha turma, entrou ano passado e imediatamente se apaixonou perdidamente por mim já que, nas palavras dele, e eu digo entre muitas aspas, 'eu não sou que nem as outras garotas'.

Mal sabe ele que isso é um insulto pra qualquer menina com mais de treze anos.

Sabe o que é pior? Matt não precisa andar de ônibus, nunca precisou. Ele é basicamente parte do grupo dos riquinhos da escola e os pais dele tem uma empresa que rende bastante, você nunca vê ele com roupas velhas e ele não tem a mínima consciência de classe. Mas quando ele descobriu que meu bairro vinha antes do dele no caminho do ônibus? Ugh, foi o pior dia da minha vida, agora eu tenho que aguentar minha paz sendo arruinada totalmente por ele.

Assim como todo dia, ele passou pela catraca usando o passe de ônibus dele (que devia ter um quantidade ridícula de dinheiro em passagem) e foi diretamente para o banco ao meu lado, abrindo um sorriso extremamente branco e idiota. Parece que basicamente era um ritual masoquista, que ele fazia questão de repetir todo dia mesmo que eu nunca desse abertura.

"Bom dia, Elisa!" Ele proclamou com animação e euforia, o de sempre. "Como vai você nessa l-i-n-d-a manhã?"

"Vou bem." Eu afirmei, sem demais perguntas, na esperança que ele percebesse minha falta de interesse nessa quase falsidade dele.

"Eu também!" E, como sempre, como absolutamente sempre, ele respondeu a uma pergunta imaginária feita por mim na cabeça desilusional dele.

Eu vi que ele estava um pouco molhado, os cabelos loiros dele estavam um pouco murchos e fora do seu estilo habilmente penteado que são o seu habitual, deve ter pego um pouco de chuva do temporal, mas eu não tinha o mínimo de questão de fazer qualquer comentário relacionado a isso, meu maior medo era que ele começasse um assunto comigo. Infelizmente, esse medo era algo que sempre se concretizava.

"Que clima, hein? Me molhei todo!" Ele disse. "E você? Não se molhou?"

"Eu tenho um guarda-chuva." Eu respondi, com toda a rispidez possível na minha voz, felizmente eu sabia exatamente como soar indiferente.

"É? Que legal, Liza! Você é sempre tão preparada!"

"Não me chame de Liza, eu já falei." Eu clarifiquei, novamente, pela octogésima vez só essa semana.

"É um apelido fofo que nem você, sua fofa!" Ele insistiu, sem borrar seu sorriso, parecia que queria por tudo que eu cedesse, mas pouco ele sabia que não tinha absolutamente nada para mim ceder.

"Você pode parar de insistência, por favor? Eu já te dei um fora três vezes e eu já deixei bem claro que não somos nem mesmo amigos, não force intimidade onde não tem!" Eu disse, na esperança de que, dessa vez, ele iria engolir minhas palavras.

"Ei, é só você me dar uma chance!" E ele não engoliu, de novo. "Elisa, você é sempre tão fechada, não é oferecida que nem as outras meninas que sempre ficam nos meus pés querendo que eu as banque! Você é meu par perfeito!"

"Sinto lhe dizer, mas isso é completamente unilateral! Talvez eu seja perfeita pra você, mas acho que você ainda não aceitou que você é longe de ser perfeito pra mim!"

"Você nem mesmo me dá abertura!"

"Porque eu já consigo enxergar de longe sua índole!" Eu vociferei, já completamente irritada. "Do que adianta procurar uma garota... Ugh... Alternativa? Sei lá qual seu gosto, mas enfim, do que adianta se você vai me fazer de princesinha pra no final continuar tratando todo mundo que não seja do seu grupinho como se fossem monstros, só por serem pobres ou seja lá o que for!"

"Você só tá falando isso na emoção!" Ele desmanchou seu sorriso irritante, inflando suas bochechas um pouco, ele deve pensar que a cara de pidão que faz com os pais funciona com o meu emocional. "Você não pode assumir coisa sobre mim!"

"Qual moral você tem, sendo que se apaixonou total por uma pessoa que nunca conversou com você de mano a mano?!" Eu retruquei, levantando uma sobrancelha. Sabe, discutir assim até que era divertido, eu não sou uma pessoa com aversão a debates, deixar minha opinião clara é algo que eu tenho poucas oportunidades de fazer... Bem, eu não tenho opiniões muito fortes a maior parte do tempo.

"Ugh... Você é tão... Atraente!" Ele demorou um pouco pra formular as palavras, parece que montou elas na cabeça dele baseado em o que seria lógico dizer e não o que ele queria dizer. Foi perceptível, aquela mudança rápida de expressão.

"Matt, me deixa em paz!" E com isso dito, eu me levantei do meu assento e puxei a corda do ônibus, sem nem mesmo saber onde estava. Mesmo que ele só tenha sido no máximo inconveniente, eu preferia caminhar a pé até a escola do que continuar o caminho com aquele mulherengo patético.

"Ei, ei! Liza!" Sem nem pensar, ele seguiu, eu só conseguia ignorar seus inúmeros pedidos por calma.

Eu abri meu guarda-chuva imediatamente quando sai, saímos diretamente numa área bem vazia da cidade, o caminho do ônibus passava por uma grande zona de expansão da cidade, então isso não era surpresa. A chuva continuava forte, Matt ignorou totalmente o fato de estar sem proteção e me perseguiu no meio da chuva, e foi ali que percebi a decisão horrível que fiz, quando o ônibus partiu e percebi que agora iria caminhar na chuva com aquela aberração de pessoa.

"Qual é! Você não pode só agir assim, não é possível que seja tão impetuosa!" Ele resmungou, parecia extremamente desesperado pela minha atenção, era quase doentio.

"Olha quem fala! Você saiu no meio da chuva pra correr atrás de uma menina que, eu repito em alto e bom som, NÃO. ESTÁ. AFIM!" Meu deus, por que ele não entende?

"Nem... um pouquinho assim?" Ele fez um sinal com a mão, o que só serviu pra me deixar ainda mais irritada.

"VAI PRO INFERNO!" Eu gritei.

E então, parece que aquilo foi o estopim de algo muito maior.

Quando nenhum de nós esperava, algo fez com que Matt caísse no chão, num movimento tão brusco que eu não consegui acompanhar, me forçando a olhar para o chão até entender o que havia acontecido: Uma lamina branca enorme e cristalizada perfurou o peito dele. Uma poça de sangue se formou diante do gemido de dor que ele emitiu, eu não consegui reagir de outra forma além de pular no chão ao lado dele e tentar qualquer coisa para que ele conseguisse sair vivo dali.

Lágrimas saíram dos seus olhos, e eu só conseguia respirar de forma ofegante.

"M-Matt... Matt! Por favor, aguenta! Aguenta!" Eu implorei, completamente fora de mim, mesmo que eu o odiasse eu não conseguia desejar o mal dele, muito menos um mal tão súbito.

Eu tentei remover a lamina do seu peito, mas quando a toquei, ela imediatamente se dissipou numa nuvem negra, deixando apenas o ferimento perfurando a camisa social chique que ele usava. Eu assisti o percurso sincronizado daquela nuvem ir em direção ao campo aberto ao nosso lado.

Eu havia cometido um erro enorme em sair daquele ônibus.

Uma massa densa de nuvens formava agora um tipo de besta. Aquela lamina de cristal estava aos montes perfurando aquela grande criatura, era do tamanho de um elefante, ou maior, e sua forma era levemente amorfa por ser constituída de um material tão errático como nuvens.

Aquela besta rugiu, fazendo um barulho ininteligível, algo que eu nunca tinha ouvido num animal normal, era completamente fora desse mundo. Eu não conseguia fazer nada enquanto ele avançava até minha direção sem freio, além de abraçar com força o corpo inconsciente de Matt, lágrimas percorrendo seu ombro enquanto eu o segurava fortemente, como se fosse meu último momento, como se tudo fosse acabar ali.

E quando menos esperava, eu fui consumida pela criatura de nuvens, e eu perdi minha consciência exatamente ali.

Mas...

Isso não é o fim.

## Parte 1

### Meera

Eu abri meus olhos lentamente, não por opção, mas por cansaço.

Eu não conseguia enxergar nada, minha visão estava completamente fosca, eu estava num lugar extremamente escuro e, pra piorar, meu corpo não colaborava comigo. Parece que eu fui acertada por um tranquilizante potente, eu tinha que me esforçar especificamente em cada parte do meu corpo se quisesse realizar o menor dos movimentos. Eu sentia que estava deitado em algo confortável, mas levemente áspero, tentei alisar meus dedos na superfície e senti como se fosse... palha?

Eu sentia dificuldade em diferenciar qualquer coisa, minha visão simplesmente se recusava a se adaptar aquele breu, o que me deixava um pouco assustada. Será que eu morri? Será que isso é só o pós-vida? Pouco a pouco meu corpo retornava ao seu sentidos na melhor forma possível e eu conseguia me mover fazendo menos esforço, permitindo-me a focar cada vez mais nos meus próprios pensamentos atordoados.

Fiquei de joelhos, minhas costas estavam doloridas mas não o suficiente pra me impedir de move-las, era no máximo um pequeno incomodo. Se bem que, parando pra perceber, elas estavam mais úmidas que o resto do meu corpo, como se algo tivesse as molhado, mas não era água, parecia mais algo como um hidratante para pele.

Independente, não era tempo pra esse tipo de questionamento. Foi ali que me lembrei de Matt. Matt, que havia sido perfurado no peito por um tipo de lamina estranho, que há pouco estava em meus braços enquanto eu esperava o nosso fim simultâneo. Eu... Eu preciso o encontrar, o que será que aconteceu?

Eu... Eu não consigo nem saber exatamente no que eu devo pensar agora. De certa forma, são tantas perguntas a serem feitas, mas eu só conseguia me sentir ansiosa, preocupada, totalmente sem controle. O medo tomava conta de mim aos poucos, e pensar que a pouco tempo eu desejava um pouco de sabor a minha vida, porém nem eu mesma poderia imaginar que um sabor ruim poderia ser pior do que nenhum.

E, sem mais nem menos, uma luz surgiu, uma pequena brecha se abriu no que parecia ser uma porta, que rapidamente se fechou, sendo substituída por uma luz alaranjada que revelava absolutamente tudo nas redondezas. Eu rapidamente vi que estava em um tipo de celeiro, era pequeno mas com um teto alto, o chão estava coberto por um tipo de palha, em especial o lugar que eu estava, que formava um tipo de cama. Uma grande caixa agia como parede entre a fonte de luz e a minha 'cama', mas eu ainda era capaz de olhar ao meu lado.

Matt, descamisado e com um tipo de atadura feita de folhas no seu ferimento, ainda inconsciente, mas visivelmente respirando pelo que eu enxergava. Eu nunca imaginaria que ficaria tão feliz vendo ele, mas meu coração não conseguiu conter a satisfação que era saber que ele, aparentemente, estava bem.

Mas ai foi onde a realidade agiu. A fonte de luz se moveu de certa forma, e o medo novamente tomou conta de mim. O que... O que nós colocou aqui? O que é que estava se movendo até nós? Seria uma ameaça? Só conseguia ver uma mão surgindo, segurando um lampião com um formato peculiar em sua mão, mão essa que... peculiarmente... tinha escamas? Eu não sei, pareciam muito. Tudo era tão esquisito, tudo era tão inesperado, tudo era tão assustador.

Num súbito descontrole, eu simplesmente decidi gritar, não tinham muitas opções a se considerar.

"Quem é você?!"

Rapidamente, numa velocidade absurda, aquela mão avançou até mim. Eu não consegui saber o que era, já estava cansada de toda essa velocidade das informações, mas agora minha boca estava coberta, assim como metade do meu corpo, pelo que parecia ser uma longa pelagem cheia de escamas e alaranjada. Eu acabei de ser pega por uma cobra gigante? Isso é uma cobra? A luz do lampião agora planava sobre minha cabeça, trazendo atenção ao que estava acima de mim, eu covardemente levantei meus olho e me recusei a acreditar naquilo.

"Por favor, fique quieta!" Sussurrou, aquela que parecia ser uma garota, aparentemente da minha idade, com feições que pareciam de alguma super estrela de filmes árabe, com olhos vermelhos penetrantes e cabelos ondulados e pretos que alcançavam seus ombros e tinham um volume considerável. Parecia um humano comum, mas era óbvio, aquela cauda que me prendia era parte dessa garota, e eu não conseguia aceitar isso. "Não deixem te ouvir, por favor, por favor!" Ela implorou.

Eu fiz barulhos com a boca, que soaram ininteligíveis por ela estar coberta, queria concordar, pelo menos como forma de não a deixar agressiva. Por agora, vou fingir que estou lidando com uma mestre em efeitos especial e pelo menos tentar fazer o que ela fala.

"Eu vou te soltar agora, ok? Por favor, de novo, não faz barulho! É pior pra você do que pra mim!" Ela disse, parecia ativamente tentar deixar a voz dela o mais confortante o possível, mas era difícil vendo como afiado eram os dentes caninos dela.

Como dito, ela lentamente soltou sua cauda de mim, desprendendo meu corpo do seu abraço potente e se posicionando a minha frente, enquanto eu obedecia sua ordem de silêncio. Ela olhou nos meus olhos por um momento, enquanto eu percebia seus detalhes: Realmente, da sua cintura para baixo seu corpo deixava de ser humano e era tomado por uma longa cauda de cobra, essa divisão era separada pelo que parecia ser uma saia feita por um tecido vermelho segurado por um tipo de cinto de ouro, provavelmente para cobrir... seja lá o que for o órgão genital dela. O fato dela usar um tipo de top no mesmo estilo dessa saia é o que me fazia ter certeza de que ela tinha decência, ao menos. E... bem, ela era deslumbrante, tinha um colar dourado em conjunção aos outros ouros de sua roupa e uma joia vermelha presa em sua testa, adornando perfeitamente a cor de seus olhos, seu corpo era basicamente algo diretamente de um filme da Angelina Jolie, e sem falar da sua pele cor de caramelo.

Ela percebeu como eu estava analisando ela em silêncio, seu rosto de preocupação logo se tornou um sorriso, sorriso esse que parecia o de uma criança, como se estivesse descobrindo algo novo, totalmente maravilhada, beirando a inocência. De certa forma, ela era adorável para um monstro.

"Você é tão... diferente!" Ela comentou, tocando numa mecha do meu cabelo e encarando fixamente, com deslumbre. "É tão branquinha. E tão... sem cauda! Tehehehe!" Seu risinho era provocante, praticamente.

"Você me chama de diferente? Você é uma cobra!" Eu retruquei, dando meu melhor para falar em um tom de voz moderado. "E-eu acho?! Eu sei que isso deve ser só uma fantasia!"

"Uh? Do que você está falando?"

"D-Da... D-De... Disso tudo?!" Eu respondi, eu percebi como tinha perdido o foco nas minhas questões contundentes pra poder admirar essa farsa da garota cobra. "Onde eu estou? Quem é você? O que quer comigo?"

"Eu me chamo **Meera**!" Ela deu um leve cumprimento com a cabeça. "É um prazer te conhecer, menina com pernas!"

"V-você poderia parar com o teatro de cobra, por favor? Eu realmente não tô com emocional pra isso agora!" Eu pedi, deixando ela visivelmente confusa.

"Eu não sei do que você tá falando." Ela admitiu, ela falava com uma naturalidade e inocência tão grande que era impossível desconfiar do que ela dizia, só conseguia teorizar que ela era uma ótima atriz. "Mas... Vocês estão no celeiro. Eu trouxe vocês pra cá quando eu encontrei os dois desacordados e machucados no meio do deserto."

"D-deserto?!" Eu arfei, se aquilo era uma pegadinha, era uma pegadinha muito bem planejada. "Q-que deserto?!"

"Eh? O que vocês estão agora, é claro!" Ela respondeu sem questionamentos. "A minha vila é só uma das várias vilas do deserto. Mas vocês deram sorte que eu encontrei vocês, os outros iriam querer prender os dois sem dar os devidos cuidados."

"Cuidados? Quer dizer que foi você quem fez esse curativo no Matt?"

"Matt? É esse o nome do menino com pernas?"

"Uh... É... É sim... Ele se chama Matt." Eu admiti, não conseguia mais sentir medo de compartilhar informações com ela, sair de quase morte pra uma situação dessas só me fazia leniente a aceitar qualquer tipo de gentileza possível. "E meu nome é Eliza. É um... prazer, Meera."

"Esses são nomes tão exóticos e lindos!" Seus olhos se arregalaram, como se fossem duas estrelas, ela parecia genuinamente encantada.

"É? Ninguém nunca me disse isso..." Eu suspirei, percebendo que havia saído do assunto. "Meera, por favor responde minha pergunta, foi você quem fez isso no peito do Matt?"

"Ah, essa coisinha? Era o mínimo que eu podia fazer!" Ela sorriu. "Seu peito foi perfurado, mas felizmente não foi nada que eu não pudesse ajeitar com umas soluções que eu peguei da minha casa. Em algum tempo, ele vai estar mais do que ótimo! E você, não precisa nem esperar! Seus arranhões nas costas já foram curados!"

"Então essa umidade nas costas... Você me tratou?" Eu coloquei as mãos nas costas instintivamente, e não conseguia sentir nada, apenas fiz a minha roupa entrar em contato com a pele úmida. "Meera... Muito obrigada."

"Eu nunca vi criaturas como vocês... Eu tive medo dos meus remedios não terem efeito... Mas, surpreendentemente, parece que eles são ainda mais efetivos na sua espécie do que em nos, Lamias."

"Lamias?" Eu repeti, fascinada. "Então... É esse o nome da sua... Raça de cobras?"

"Eu ainda não entendi o que são essas cobras que você tanto me chama." Ela admitiu. "Mas, é, eu sou uma Lamia! Uma Lamia que adoraria saber exatamente o que vocês são!"

"Uh? Não é óbvio? Nós somos humanos!"

"Humanos?!"

"Sim, você sabe o que é, né?"

"Ah, não." Seu tom de voz é tão calmo e direto, é impossível não associar ela a uma garota pequena. "Mas vocês são tão esquisitos, com essas pernas!"

"Meera, você tem mais alguma coisa a dizer? Só nos encontrou jogados e sem consciência no meio desse deserto e nada mais?" Eu a pressionei por detalhes, simplesmente não fazia sentido a gente ser teletransportado de uma cidade comum para um deserto, eu não sabia nem dizer qual era o deserto mais próximo de onde eu vivia.

"Desculpa, mas foi isso. Quando eu os vi jogados eu tive que ajudar vocês, então trouxe os dois pro celeiro quando ninguém tava vendo." Ela contou. "De novo, vocês tem sorte. Eu não costumo rondar o deserto, encontrar vocês foi uma coincidência enorme, vocês não durariam muito no relento." Meera afirmou, seu tom infantil se dissipava quando ela falava coisas com seriedade, de certa forma ela sabia equilibrar formalidade e inocência de um jeito elegante. "Você não lembra como foi parar lá?"

"N-não... Não exatamente..." E, então, eu expliquei a Meera sobre os acontecimentos daquele dia, sobre como Matt foi atacado por algo desconhecido e como ficamos inconscientes ao mesmo tempo.

"Isso é assustador!" Ela admitiu, espantada. "Eu nunca vi algo igual a isso! Uh! Se bem que... Eu não vi muitas coisas na minha vida."

"Alguma ideia do que poderia ser essa nuvem?"

"Nem um pouco. Desculpe." Ela suspirou, decepcionada em não poder ajudar. "Mas, talvez meu *Baba* saiba alguma coisa... Mas... Eu não sei como eu vou dizer pra ele que dei moradia a dois seres com pernas!"

"Não me diga que ele devora humanos ou algo assim!" Minhas sobrancelhas arquearam, essa era a última coisa que precisávamos agora.

"Devorar humanos? Nãoooo!" Meera calmamente negou. "Ele só é... uma pessoa reclusa..."

"Que tipo de reclusão?" Eu pressionei.

"Ele só não bate bem com estranhos, sabe?" Ela suspirou. "A vida no deserto é árdua, ele acredita que devemos ser egoístas com tudo pelo bem da nossa vila, seja suprimentos, água ou até mesmo informações. E já que ele é o chefe, não tem ninguém que vai contra a palavra dele..."

"Você é filha do chefe?! Isso é super legal, sabia?"

"Só significa que ele me controla quando não tem o que controlar na vila, não é tão legal como pensam que é..." Ela encheu suas bochechas, virando os olhos para outra direção enquanto mexia numa mecha de cabelo. "Eu tenho que me preparar pra falar com ele, então que tal esperar seu amigo se recuperar antes de tentarmos nós aproximar do *Baba*?"

"É, você tem razão. Matt me deu um susto, fico feliz que você tenha cuidado dele. Realmente salvou sua vida." Eu disse, como forma de agradecimento.

"V-você..." Ela corou. "Uh! Não fale desse jeito! Eu não fiz nada! Eu deveria era pedir desculpas!"

"Desculpas pelo que?!"

"Ah... Quando eu os encontrei, você abraçava ele em seu sono, então eu só assumi que... Bem..." Ela sorriu, eu sabia exatamente o que ela queria dizer. "Não queria ser algum tipo de traíra, tocando em seu peito e tudo mais."

"Não, não, não! Matt não tem nada comigo!" Eu insisti, num tom que elucidava a forma que eu realmente me sentia em relação a ele. "Levou uma ameaça de vida pra eu dar um abraço nele, acha mesmo que temos alguma coisa?!"

"Uh... Eu não sei, não entendo de relações humanas." Ela deu de ombros, mas logo trocou sua expressão confusa e neutra por outro sorriso inocente. "A não ser que você me conte! Eu adoraria conhecer mais sobre vocês criaturas humanas! Aqui no deserto não tem nada de interessante, mas vocês devem ter coisas super incríveis pra contar!"

"E-eu... Não sou a melhor pessoa pra isso." Eu sempre fui um tipo de pessimista que se fingia de realista, teria que adocicar bastante pra agradar Meera... Mas, pelo jeito que ela é fácil de surpreender, não deve custar muito. "Eu posso te contar uma coisa ou outra, no entanto."

"Já que meu *Baba* está numa missão de caça, eu tenho todo o tempo do mundo pra ficar aqui e ouvir. Então, por favor, me conte tudo! Me conte tudo!" Ela apoiou seus cotovelos na sua cauda e deitou seu rosto sobre os seus braços, pronta para ouvir atentamente o que eu tinha a dizer.

Eu nunca imaginei que passaria uma noite inteira explicando sobre humanos para uma mulher cobra.

Essa história teve um sabor até agridoce, no final.

### Oasis

Já havia amanhecido no celeiro.

Meera me deixou dormir depois de algumas longas horas a explicando sobre como funcionam ônibus, fast food e internet. Essa cama de palha conseguiu ser muito melhor do que qualquer cama que minha mãe já tenha comprado pra eu dormir, interessante.

Eu passei muito tempo esperando Matt acordar, na esperança de que ele pudesse voltar a ter consciência numa hora que Meera não estivesse aqui. Eu tive sorte que ela me calou antes que eu pudesse chamar atenção com meus gritos, mas não dá pra adivinhar se teríamos a mesma sorte quando ele visse uma garota com um rabo de cobra enorme. Depois de várias horas observando ele dormir, com a cortesia que foi a carne que Meera trouxe pra eu comer pela manhã, eu percebi que depois de um tempo ele finalmente havia passado de desmaiado para simplesmente dormindo, se remexendo de um lado pro outro na sua cama de palha.

E depois de muitas e muitas horas de espera, finalmente, uma resposta.

Ele abriu os olhos aos poucos, assim como eu. Eu inclinei meu corpo em sua direção para que a primeira coisa que ele visse fosse eu, eu não consigo imaginar que reação ele teria se visse o celeiro, que agora estava bem iluminado graças ao sol (que, se me permite, é tão escaldante como qualquer deserto).

"Uh?" Ele soltou um leve suspiro. "L-Liza?"

"Eu ainda não gosto quando você me chama de Liza. Pare." Eu resmunguei, pegando o prato que estava ao lado da minha cama e colocando frente a frente com ele. "Seu café da manhã, se levante. Como se sente?" A última pergunta foi só pra fingir que eu me importava. Talvez eu me importasse, mas não por ser ele.

"O-Onde a gente tá?!" Seu tom de voz começou a aumentar gradativamente enquanto a reação dele ia de recentemente despertado a puramente assustado. "Que lugar é-"

"Xiu." Eu ordenei. "Se você gritar, vão nós matar." Eu menti, talvez, mas era a forma mais fácil de fazer ele cooperar.

"ME RESPONDE!" Ele falou em bom som, mas com a encarada que eu dei nele, ele percebeu que tinha que fazer exatamente o que eu mandei. "M-Me responde..."

"Não se exalta, ok? Mas eu tenho notícias conturbadas pra te dar..." Eu engoli a seco, eu premeditava que ele iria surtar totalmente naquele momento, então deixar claro que ele deveria ficar calmo era a maior prioridade no momento. "Quieto... Mas... Estamos num deserto. Uma garota encontrou a gente machucados e nós trouxe pra cá, cuidou do seu machucado e tudo mais."

"D-deserto?!" Ele repetiu, arregalando os olhos.

"É, deserto. Eu também não faço ideia de como fomos parar num deserto, mas esse calor enorme já é prova suficiente de que, sim, eu tô falando a verdade." Eu continuei.

"Hm..." Surpreendentemente, ele não gritou, nem mesmo duvidou, só ouviu atentamente o que eu tinha a dizer.

"Não sabemos de mais nada. Mas a garota que nós salvou... Meera, ela vai perguntar ao pai dela sobre nossa situação, talvez um jeito de voltar pra casa e..." Eu suspirei. "Pelo que eu percebi, estamos bem, bem longe de casa."

"O que você quer dizer com isso?" Ele perguntou, após um longo suspiro pra normalizar sua respiração ofegante, sua apreensão havia baixado um pouco, o que me deixou bem satisfeita, pelo menos não teria que me preocupar com Matt estragando tudo na minha vida, não dessa vez pelo menos.

"Pode parecer idiota, eu mesma demorei pra admitir isso, mas..."

"Iuhuu! Você acordou!" Sem mais nem menos, Meera entrou no celeiro, carregando uma bacia com água. "Trouxe água pra vocês."

"Uh? UH?!" Matt arfou, totalmente assombrado enquanto olhava Meera da cabeça aos pés, eu fui forçada a instintivamente pular do seu lado e cobrir sua boca com minha mão, abafando sua voz.

"Oh! Eu pensei que você já teria tido tempo de explicar pra ele sobre Lamias!" Ela se reprimiu imediatamente, com uma expressão de preocupação intensa tomando conta do seu rosto. "Ei! Por favor fique calmo, eu não vou machucar você. Eu sou amiga da Elisa!"

"É verdade. Era isso que eu tinha que te contar." Eu acrescentei. "Meera é uma Lamia, uma pessoa cobra, seja lá o que você queira chamar. Mas acima de tudo, ela é amiga, e é a nossa única chance de entender sobre toda essa furada em que a gente se meteu!" Eu apertei minha mão na boca dele enquanto falava, não dando a mínima chance dele dizer nada, era minha vez de falar. "Então, eu vou te soltar agora, ok? Não surta. Não fala nada demais. E se quiser dizer algo, diga obrigado por ela ter salvo sua vida."

"Uh! Você é direta, não é?" Meera deu um risinho, como se visse graça naquilo.

"Okay, não surta!" Eu mandei pela última vez, soltando ele do meu aperto, e agradecendo internamente por ele seguir com o que eu disse. Dar ordens pra ele e ele obedecer era uma coisa bem rara, foram meses insistindo pra que ele não enchesse meu saco, nunca funcionou.

"O-oi?" Ele disse, quase sussurrando, apavorado com Meera.

"Oi!" Ela sorriu.

Ele apenas olhou fixamente em meus olhos em resposta, e eu o encarei de volta com a maior seriedade possível. Eu não iria aguentar se ele viesse com o papo de que isso tudo é pegadinha, mesmo ele estando debilitado ainda era a pessoa que mais me irritava na face da terra. Não conseguia nem pensar em qual levantamento idiota ele iria trazer, só vi ele abrindo a boca com a maior apreensão do mundo. E então.

"Cadê minha camisa?" Ele inocentemente perguntou, cobrindo seu corpo com as mãos como se tivesse algo a esconder.

"Sei lá, Matt, sei lá." É, não foi tão idiota assim.

"Eu a tirei e guardei, posso trazer se quiser, mas ainda está manchada de sangue." Meera explicou, trazendo a bacia de água em nossa direção. "Toma, vocês precisam se hidratar, esse calor é horrível pras escamas... Mesmo que vocês não tenham escamas..."

Imediatamente bebemos a água, fazendo um copinho com as mãos. Não percebemos que sentíamos tanta sede, parece que tanto estresse faz a gente esquecer dos nossos instintos mais básicos. Meera nos assistiu se molhar totalmente enquanto viciosamente limpávamos aquela bacia, como uma mãe assistindo seus filhos comerem o almoço que ela preparou com carinho.

"*Baba* está em casa. Ele voltou da caçada." Meera anunciou, rapidamente murchando sua expressão amistosa para uma mais deprimida, decepcionada. "Se vocês quiserem, podemos ir falar com ele... Agora."

"Isso ia ser ótimo!" Eu disse. "Ficar tanto tempo nesse celeiro já está se tornando exaustivo... Sem ofensas ao seu celeiro!"

"Eu nem gosto tanto daqui, não se preocupe!" Ela me confortou, retomando um pouco do seu sorriso adorável.

"Então... Esse Baba é algum tipo de informante? Algo assim?" Matt perguntou, eu já tinha esquecido de como ele havia perdido uma noite inteira de conversa. "E por que a gente precisa falar com ele mesmo?"

"É o pai dela." Eu expliquei, de forma resoluta. "Ele pode saber de alguma coisa sobre nosso 'rapto', por ser o chefe da tribo."

"Seu pai é um chefe, também? Que saco." Matt perguntou, numa tentativa frustrante de tentar ser carismático com Meera. Pernas ou caudas, ele realmente não tem nenhum limite na atitude mulherenga dele, não é?

"Humanos também tem chefes de tribo? Liza não me contou nada disso!" Meera questionou, estava novamente encantada, toda e qualquer semelhança entre nossas raças era de se admirar para ela. "Bem... Ela me falou dos presidentes, e dos prefeitos, mas eu não sabia que você era filho de um, Matt!"

"E eu não sou! Haha!" Ele se corrigiu, abrindo novamente aquele sorriso, o sorriso que eu mais detestava. O Matt assustado foi embora e, infelizmente, o charlatão voltou. "Papai é dono de uma franquia de roupas, a Jolie Rose, ele é um chefe bem carrasco."

"Franquia? O que é isso?!" Meera exclamou, aproximando-se, sedenta por novas informações. "Me conte tudo!"

"Ah, bem..."

"Meera, podemos deixar isso pra depois?" Eu pedi, interrompendo a conversa. "Eu acho que é mais ideal a gente ir logo conversar com seu *Baba*."

"Uh... sim, claro..." Ela retornou a sua postura neutra, mas deprimida. "Vamos. Ele está na nossa casa." Ela abriu a porta ao seu lado, fazendo um gesto para que nós a seguíssemos.

Eu levantei sem muitos embargos, não tinha me machucado de verdade para me debilitar, e os meus cortes, que seriam no máximo um incomodo, já haviam sarado. Surpreendentemente, Matt também não encontrou nenhum problema, no máximo estava um pouco lento com receio de seu machucado arder ou algo assim. Eu sempre esqueço o qual alto ele é, mas eu nunca tinha visto o qual magro era também, não o suficiente pra ser esquelético, mas ainda sim, bastante magro.

Meera rastejou para fora, e a seguimos. A luz do sol fez com que demorássemos um pouco para enxergar o lado de fora, nossos olhos estavam na baixa claridade faz bastante tempo, mas minha reação quando eu vi o que obviamente era a casa de Meera... Uau.

A casa de Meera era feita totalmente de mármore creme, decorado com inúmeras pinturas azuis e vermelhas que podiam facilmente ser janelas, indo do primeiro até o quarto andar daquele prédio que era basicamente o quádruplo de largura da minha casa, totalmente decorado com plantas, vinhas e lamparinas que estavam apagadas pelo fato de ser dia. Ao redor, areia do deserto e um grande muro que fazia entender que o celeiro, o qual eu acabei de perceber que tinha o mesmo estilo da casa, era só uma parte pequena do quintal de Meera.

E ai eu percebi, eu fiquei totalmente encantada por essa casa, e eu só vi a parte de trás dela.

"Casa legal." Matt comentou, aquele garoto prepotente deve viver numa casa desse tamanho ou até maior, nem deve ter ficado surpreso com ela.

"Fica cansativa depois de um tempo." Meera comentou.

"Entendo." Ele respondeu. Não entendi as frustrações deles, eu poderia viver num lugar desse pelo resto da vida sem me cansar nunca.

Fomos guiados por Meera para dentro do casarão. O interior era tão bonito quanto o exterior, o ouro da roupa de Meera também estava presente na decoração de sua casa, os corredores pareciam pigmentados por ouro puro, com estátuas amorfas douradas decorando a passagem. Aquilo parecia um hall de saída, algo majestoso que só uma pessoa rica poderia ter, Meera realmente era mais humilde do que aparentava ser.

Após o Hall, ela nós guiou até o que parecia ser uma sala de poções, ou alquimia, algo nessa linha. Gabinetes de madeira seguravam frascos com materiais curiosos, alguns brilhantes, algum pareciam ter vida por se movimentarem, todos estavam em volta do que parecia ser uma grande caldeira. Tinha medo da minha ignorância em relação as Lamias significar que eu estava estranhando uma cozinha.

Mas, de longe, a maior atração daquela sala era o homem que nós encarava com um certo desgosto, de braços cruzados. Parecido com Meera em quase todos os aspectos, desde a cor do cabelo até a cor da sua cauda, com seus cabelos presos num rabo de cavalo e com feições masculinas que indicavam sua meia-idade, seu corpo parecia completamente malhado e ele usava braceletes de ouro em ambos os pulsos, além de um grande colar do mesmo material, que deveria ser bastante pesado.

Não conseguia não me sentir estranha perto dele, era óbvio que Meera não havia contado sobre nós só pela expressão que ele fazia, o único motivo dele não ter avançado na gente até agora é o fato de Meera estar na nossa frente agindo como um escudo humano... bem, um escudo Lamia.

"*Baba*, a caça foi proveitosa?" Ela perguntou, timidamente, como se não fosse a maior prioridade agora.

"Quem são esses intrusos, Meera?" Ele questionou, descruzando seus braços e os mantendo parados em uma pose neutra, punhos cerrados numa posição de ataque.

"Eu os encontrei no deserto... *Baba*... Estavam feridos, dei abrigo a eles no celeiro..." Ela explicou, baixando sua cabeça e sua voz.

"Sabe que eu não gosto quando você ronda no deserto sozinha!" Ele resmungou, sua voz era extremamente grossa, parecia modificada por algum aplicativo de edição. "E mais, sabe que eu gosto menos ainda de forasteiros. Como tem a prepotência de trazer essas... Criaturas pífias pras nossas terras? Não me diga que usou dos nosso medicamentos neles!"

"*Baba*!Eles estavam extremamente debilitados, se eu não ajudasse... Talvez eles iriam perecer ali mesmo!" Ela implorou. Vendo uma cena dessas me deixava com aflito, é assim que é uma figura paterna presente? Agradeço por não ter tido uma.

"Já temos cabeças demais na nossa vila, não acha?" Ele parecia impossível de se convencer, Meera rebaixava a cada vez que ele falava, num medo inigualável. "Dois estranhos usando dos nossos recursos? Acha que não vai faltar pro nosso próprio povo? Você sabe as leis do deserto, Meera, sabe as leis da nossa comunidade! Como princesa, deveria ser um exemplo!"

"E que tipo de princesa não ajudaria uma pessoa debilitada?" Eu não aguentei, ver esse tipo de injustiça não me deixava nem um pouco feliz. O pai de Meera apenas me olhou com ainda mais desgosto, mas não foi o suficiente pra me abater. Anos e anos trabalhando com clientes mesquinhos me deixaram bem resistente a olhares feios.

"O que você sabe sobre o deserto, aberração?" Ele se aproximou de mim, se curvando a ponto de ficar cara a cara comigo, parecia que queria impor obediência em mim por meio do medo.

"Nada. Mas eu sei muito bem sobre índole, e Meera fez algo louvável quando nós salvou! Não sabe apreciar o bom caráter da sua filha?" Eu retruquei, Meera sorriu para minha direção.

"*Baba*, eu usei do meu próprio racionamento pra alimentar e dar água pra eles, então não há como prejudicar ninguém além de mim mesma!" Ela afirmou, num surto de confiança motivado pelo meu protesto. Ele reagiu com certa confusão, talvez Meera nunca tenha o confrontado antes.

"Então é assim?" Ele deu um longo suspiro. "Aproveite essa loucura, então. Jogue pelas suas próprias regras, meninas impiedosa." Ele está tentando fazer um tipo de peso usando da culpa? É, o pai de Meera joga baixo. "Dê abrigo quanto quiser a esses monstros. Só não prejudique a comunidade."

"É... *Baba*... Eles queriam informações com o senhor..." Ela informou, de forma recatada.

"Que tipo de negócios essas criaturas querem comigo?"

"Temos nomes." Eu disse. Se Meera confirmou que ele não ia me devorar, o máximo que eu conseguia sentir por ele é irritação. "E não é 'criatura', se me permite."

"Eu não estou falando com você."

"Mas eu estou, uh."

"Elisa, acho melhor não provocar ele..." Matt sugeriu, acovardado.

"Olha, seu pai da Meera, eu entendo que gerir uma cidade, tribo, seja lá o que for deve ser bastante díficil." Mesmo que eu estivesse irritada, o melhor a se fazer era ser o mais calma possível. "Mas só estamos pedindo sua ajuda, justamente porque queremos voltar pra nossa casa. Algo nós trouxe até o deserto de bastante longe e queriamos explicações, por isso estamos recorrendo ao senhor."

"Eles só querem voltar pra casa, *Baba*, é verdade!" Meera repetiu, como se fosse uma forma de apoio para tentar me dar credibilidade.

"Se o senhor ajudar a gente, os intrusos vazam. É sério, só tenha esse pouco de piedade com a gente!" Eu implorei.

Ele ficou em silencio por alguns segundos e, então, suspirou. Sua pose de imposição se desmanchou levemente, toda essa autoridade deve servir quando o assunto é mandar e desmandar, de certa forma, é díficil culpar um chefe de estado por ser um pouco impaciente.

"Que tipo de coisa aconteceu com vocês para pararem no meio do deserto?" Finalmente, ele nós deu ouvidos, nunca imaginei que iria convencer alguém a fazer algo por mim em troca de eu me distanciar. Eu expliquei absolutamente toda a história, repetindo o que tinha dito para Meera, mas dessa vez, as reações foram um pouco menos confusas, e mais surpresas, algum tipo de coisa que eu disse despertou algo no pai de Meera, e eu estava esperançosa de que isso poderia ajudar. "Uma criatura feita de nuvens, não é? Hm..."

"Te soa familiar?!"

"Me perdoe." Ele pediu, com sinceridade, seu rosto parecia abatido e eu não sabia o que sentir com isso, muito menos Meera. "Eu sou o culpado por vocês estarem aqui."

E com isso, eu só tenho ainda mais perguntas.

### Respostas

Seu nome é **Khaled**.

O nome do pai de Meerah é Khaled, essa foi uma das muitas coisas que ele nos contou recentemente. Reunidos no que parecia ser a sala de estar da casa deles, acolchoada com inúmeras almofadas com desenhos e texturas intrigantes, ele fez questão de que nós nos sentíssemos em casa e preparou um prato de carne para mim e para o Matt, já que supostamente Lamias são carnívoras.

Ele nós explicou sobre a comunidade de Lamias do deserto, sobre sua função como chefe que deve prezar pelo bem de todos, sobre como é uma sociedade igualitária onde todos repartem seus recursos de uma forma que ninguém tenha excessos ou faltas. Seu tom de voz ficou muito mais agradável assim como sua postura perante a gente, mas eu ainda percebia um pouco de apreensão entre ele e Meera, que não me fazia me sentir muito bem.

"Houve um tempo onde nossos recursos eram abundantes." Ele revelou, com um certo tom de nostalgia, misturado com o que parecia ser remorso. "Todos eram bem alimentados, havia tanta água que as crianças usavam elas em suas brincadeiras. Não tinha o que reclamar, não tinha motivo pra ser conservador em relação a forasteiros pois nunca tínhamos motivos pra não estender a mão para eles."

"E isso mudou?" Matt questionou.

"Mudou." Ele respondeu, num tom de culpa. "A cada vinte luas, um grande temporal assolava todo o deserto e fazia as bacias de agua transbordarem, a água fazia com que a vida animal exuberasse na terra, todo o ciclo da vida aqui dependia dessas chuvas. Essas chuvas eram cortesia do faraó dessas terras, **Cheops**."

"Vocês também tem faraós?!" Eu questionei. "Eu pensei que não tinham humanos por perto."

"Humano? Faraós não são humanos, faraós são faraós!" Meera corrigiu. "Eles tem pernas que nem vocês, mas vocês não usam aquelas roupas chiques... Nem tem aquelas runas estranhas que eles tem no peito."

"Então... Faraó é uma raça própria por aqui?" Matt grunhiu. "Isso é esquisito."

"Cheops proporcionava essa chuva, sempre, ele sempre dizia que era o que poderia fazer com os poderes dele. E, bem, seria uma mentira descabida dizer que esse temporal não era o suficiente pra nós. Sempre foi." Ele admitiu. "Mas o egoísmo falou mais alto, ter o suficiente e só o suficiente ficou cada vez mais insatisfatório para mim. Eu queria que meu povo prosperasse, eu fiquei cego pela ganancia de poder ter mais comida, mais água, mais felicidade." Ele ficou em silêncio por alguns segundos, cabisbaixo.

"E então...?" Eu o pressionei.

"Eu fiz um acordo. Não com Cheops, mas sim com **Kamilah**, uma Apophis que tinha planos de derrubar esse Faraó." Ele revelou, para o choque de Meera. "Quando eu soube desse plano, fizemos uma promessa de que, se eu ajudasse ela a ascender ao trono, ela iria usar seus poderes novos para enviar chuvas ainda mais potentes e com ainda mais frequência."

"Uh... O que é um Apophis?" Eu perguntei, genuinamente confusa. "Desculpa, são muitos termos pra acompanhar."

"Apophis são um tipo de Lamia, mas essas são corrompidas, tem energias escuras e um poder mágico imenso. Apophis odeiam Faraós já que, por eles usarem da energia solar, elas não podem drenar energia lunar para elas." Meera contextualizou, um pouco para baixo. "Todos no deserto sabem o quão vingativos e traiçoeiros são essa raça. Todos."

"Quando meu exercito de guerreiros e eu ajudamos Kamilah a tomar o trono de Cheops, a primeira coisa que ela fez com todo o poder que roubou foi transforma-lo numa criatura bestial, sem forma definida. Sem nenhum remorso, ela riu e se virou contra nós, a criatura que Cheops havia se tornado foi a nuvem que os atacou, ela o deixou nessa forma como um tipo de deboche, disse que essa era a chuva que ela prometeu para nós. Não tínhamos outra opção além de fugir, e agora vivemos as margens da natureza." Khaled concluiu sua explicação, Meera estava visivelmente aborrecida com toda essa história, era bem claro que ela não sabia de nada disso.

"E pensar que esse tempo todo... As chuvas pararam por sua causa." Meera suspirou.

"Então foi você quem fez esse monstro, beleza." Eu disse. "Mas ainda não explica como ele foi parar na nossa cidade!"

"Eu realmente não entendo, até onde eu saiba ele apenas vagava sem rumo perto da pirâmide onde Kamilah vive." Ele disse. "Mas... Talvez Kamilah esteja usando aquela criatura para conquistar novos reinos, ela é extremamente gananciosa então isso não está fora de questão."

"Não tinha nenhum deserto perto de onde vivíamos!" Matt afirmou, exasperado. "Por que especificamente lá? Por que especificamente naquele dia? Por que especificamente a gente?!"

"Não tem como eles saber isso, Matt. Pressionar por respostas não vai funcionar. Temos que confrontar Kamilah." Eu afirmei, com total perseverança, recebendo olhares surpresos dos três presentes.

"Você ficou doida?!" Matt arfou. "Você ouviu, não? Transformaram o tal do Cheops em um monstro de nuvens! Quem sabe o que ela faria com a gente?"

"É, mas não temos outra opção, não é?" Eu retruquei.

"Que tal a gente só voltar pra casa, sei lá, a pé ou numa caravana ou algo assim?" Matt sugeriu, mas parece que ele não entendeu meu posicionamento.

"Ah. Eu não estou fazendo isso pra gente voltar pra casa." Eu afirmei. "Estou fazendo isso por essa tribo."

"Elisa..." Meera deu um sorriso caloroso.

"Fora que... Nós nem sabemos se estamos no mesmo mundo em que vivemos. As possibilidades são tantas, que a melhor opção é confrontar essa mulher por respostas, se alguém sabe o que aconteceu com a gente, deve ser ela!"

"Eu não posso permitir que vocês façam um movimento tão arriscado." Khaled afirmou, com um tom que assemelhava o que ele usava para se dirigir a Meera. "Kamilah é uma aberração, ela não tem o mínimo de compaixão, absolutamente psicótica. Caminhar diretamente pra ela é como se jogar numa armadilha."

"Eu não vou simplesmente me jogar lá, sem mais nem menos." Eu o informei. "Ela usa mágica, não é? Se descobrirmos exatamente como funciona a magia dela, podemos tentar encontrar uma forma de destituir ela do trono. Um contra ataque bem pensado. Quando ela estiver vulnerável, vai responder qualquer pergunta nossa se fingirmos que vamos recompensa-la por isso."

"Entender magia? Isso é tolice!" Khaled retrucou, parecia bem convencido em sua decisão. "Kamilah é insuperável. Ponto."

"Você talvez não seja tão bom em pensar adiante, mas eu fico feliz em te dizer que o jogo mudou agora que chegamos." Eu afirmei, erguendo minha postura de forma que soasse são intimadora como ele, ou pelo menos tentasse. "Você causou tudo isso por não pensar duas vezes antes de ser soberbo, então agora vai aprender na marra a pensar, querendo ou não."

Ele engoliu a seco, isso me deu a certeza que sua autoridade nunca foi questionada antes. Ele parecia quebrado, sem reação, completamente confuso sobre que palavras usar, não demorou muito pra ele relutantemente admitir sua derrota.

"E o que você tem em mente?"

Ambos Meera e Matt ficaram boquiabertos, como se tivessem acabado de ver alguém fazer alguma coisa incrível, impossível. Eu cruzei meus braços, apenas.

"Certo. Vamos falar primeiro sobre Lamias..."

E pelo resto do dia, discutimos sobre a fisiologia das Lamias, sobre Apophis como uma raça, possíveis formas de conter a magia lunar de Kamilah e, no fim, nada realmente útil, nenhuma ideia extraordinária que iria nos levar a vitória. Todo esse tempo, Matt pareceu um pouco destoante, observando silenciosamente nossa longa troca sem dar muitas opiniões... Mesmo que eu adorasse ele quieto, isso apenas me incomodou, bastante.

Ao decair da noite, eu e Matt fomos postos num tipo de quarto de hospedes, com camas que supostamente eram para crianças, mas de tamanho normal para um humano. Lamias aparentemente tem camas muito grandes por conta da sua cauda.

Mesmo que confortável e sonolenta, eu não podia deixar de observar Matt, de olhos pregados olhando para o teto, me deixando ainda mais intrigada sobre esse sentimento de incomodo que ele estava me trazendo. Dessa vez, não era irritação, era algo diferente.

"Dormir vai ser bom, você tem que relaxar, também." Eu lancei, sem pensar muito sobre isso, ele ficou bastante surpreso com minha aproximação, realmente era algo que nunca tinha acontecido antes.

"Será que meu pai tá preocupado?" Ele contemplou. "A gente já sumiu por uns dois dias, não é? Seus pais também devem estar preocupados."

"Claro. Mas vamos voltar, não tem pra que pensar muito nisso." Eu afirmei. "Quando voltarmos, toda a preocupação que eles tiveram vai virar satisfação por nós encontrar, quem sabe isso não faça eles apreciarem mais nossa presença?"

"Uh?... Você tem um jeito estranho de pensar." Ele admitiu, sentando-se na cama que estava diretamente ao meu lado, eu continuei deitada, de bruços.

"É só a ordem lógica das coisas."

"E se a gente não voltar? O que diz a ordem lógica das coisas?"

"Eles vão esquecer, superar e viver o resto da vida deles dando a gente como mortos." Eu afirmei, sem muita emoção. "A gente pode acabar voltando durante esse processo de superação, ou talvez muito depois. Não sei. De qualquer forma, ponderar muito sobre isso não vai dar em nada."

"É por você ser assim que eu gosto de você." Ele disse, com um sorriso obviamente forçado, no que parecia ser outro flerte nojento.

"E é por você tornar um momento de preocupação meu num tipo de flerte debochado que eu nunca, nunca vou gostar de você!" Eu vociferei, imediatamente me levantando da cama num pulo, não conseguiria olhar pra cara dele, me sentia bastante idiota por me importar. "Eu vou dar uma volta, não me siga."

"Ei! Ei! Espera!" Ele insistiu, mas eu sai do quarto sem dar maior importância.

Andar por esses corredores era até um calmante natural, uma garota como eu estar sob um teto tão luxuoso era algo de outro mundo. Tudo estava bem escuro fora uma lamparina ali ou aqui acesa, mas não era difícil se guiar por ali, as várias janelas deixavam a luz da lua tomar conta, e eu podia ver bem a imensidão de areia do deserto, fora algumas outras casas muito mais modestas que essa, mas ainda sim seguindo um estilo similar, eu já havia me convencido que ouro não era realmente algo valioso aqui por conta da forma como era comum nas decorações dessa vila.

Mas algo me chamou a atenção enquanto eu vagava, uma luz diferente daquela luz vermelha das lamparinas, era um tipo de azul. A curiosidade me compeliu a seguir, parecia que estava vindo de uma porta aberta no fim de um corredor.

E quando eu menos esperava, quando fui colocar meus olhos dentro dessa abertura, uma grande massa de energia voou para cima de mim, eu fechei os olhos instintivamente e, a única coisa que eu ouvi foi um grito de Khaled.

E para a minha surpresa, silêncio.

Meus olhos abriram, absolutamente nada estava diferente, exceto Khaled. Percebi que estava mais uma vez naquela sala com poções, o rosto do pai de Meera estava segurando um espanto sem igual.

"I-Isso..." Ele gaguejou. "Isso doeu?"

"Não." Eu afirmei.

"Elisa." Ele falou meu nome, com certa estranheza. "O que acaba de te acertar foi o conteúdo de uma das poções mais potentes no meu inventário."

"E... Isso tem algum significado?"

"Você simplesmente é imune." Ele afirmou vagamente, mas logo elaborou. "Imune a uma magia extremamente fatal."

Isso é uma surpresa.