Der Schuldfaktor

"Der Schuldfaktor" ist das 42. Kapitel der Chronik "The Age of Change: The Aspect of Space", die auf dem Regelwerk Dungeons & Dragons 5e basiert.

Nach der Ankunft in Solgard hat sich das Verhältnis der Gemeinschaft nicht wesentlich gebessert. Während Lark und Galen noch immer Ihren Studien nachgehen, Wrex in der Arena um Ruhm und Ehre kämpfen will, Melina nach Heilung für Ihre Verwundung strebt und Lea sowie Layana einen ersten neuen Auftrag in der Stadt angenommen haben, schwebt über allem der Konflikt zwischen den beiden Elfen, der droht, die Gruppe zu spalten. Und gerade jetzt ist diese Spaltung gefährlich, denn mit den Aspekten der Schöpfung und dem erneuten Auftauchen des Direktors stehen den Abenteurern gefährliche Zeiten ins Haus.

Während sich Wrex und Layana für die Paarkämpfe in der Arena qualifizieren können und nunmehr die Chance haben, sich zukünftig einen Namen in den Auseinandersetzungen mit anderen mächtigen Teilnehmern zu machen, entscheiden sich Lark und Galen für den drastischen Schritt, Selina Shivers ins Vertrauen zu ziehen, die Bibliothekarin und eine angesehene Erzmagierin der Helios Akademie. Nach anfänglicher Skepsis glaubt die Zauberin den beiden Novizen bis zu einem gewissen Punkt und ist bereit, sich deren Erkenntnisse anzuhören. Die Novizen, die nunmehr erstmals Jemanden haben, der gewillt ist, zuzuhören, sind bestrebt, Wiedergutmachung zu leisten für die vielleicht größte Verfehlung, welche die Beiden, zusammen mit Lea, Vaelin und Ruby, törichterweise angerichtet haben könnten. Und so ziehen die Beiden Ihre Kameraden endgültig ins Vertrauen und legen die Angelegenheiten offen, die sich während der langen und gefährlichen Reise nach Solgard ergeben haben.

Bevor die Gruppe aber damit beginnen kann, Ihre Verfehlungen auszubügeln und zu bereinigen, müssen sich Galen und Layana über Ihren Stand innerhalb der Gruppe klar werden. Der Hexschütz weiht die Klingensängerin in seine Geschichte ein und teilt seine Ängste und Sorgen mit Ihr, als Basis des Vertrauens. Layana nimmt diese zur Kenntnis, auch wenn es Ihr schwerfällt, seinen Standpunkt zu verstehen. Dennoch finden die beiden stolzen Elfen eine Einigung, doch erst die kommenden Konflikte werden zeigen, inwieweit Sie tatsächlich bereit sind, fortan zusammen zu arbeiten...

## Handlung

Wrex und Melina erreichen die Alte Arena von Solgard, wo der Drachengeborene noch immer fest entschlossen ist, sich einzuschreiben, nunmehr auch endlich mit den finanziellen Mitteln ausgestattet, um die Teilnahmegebühr erbringen zu können. Vor den Toren der Arena treffen die Beiden auf Layana und Lea, die berichten, dass Sie einen neuen Auftrag angenommen haben, um die finanziellen Mittel der Gruppe aufzubessern. Zunächst aber betreten die Vier die Arena, damit Wrex und Layana sich zu den Paarkämpfen der aktuellen Saison anmelden können. Tatsächlich sind Sie dabei nicht die Einzigen, denn da tatsächlich eine ganz neue Saison beginnt, haben sich alte und neue Gladiatoren in der Arena versammelt, um sich erneut anzumelden und auch im nächsten Jahr wieder um Ruhm und Ehre, sowie einen möglichst guten Platz in den unterschiedlichen Ligen zu kämpfen und sich zu messen. Die Abenteurer entdecken Krieger aus allen Teilen der Welt, den unterschiedlichsten Hintergründen und Abstammungen, sowie Völkern und Kampfstilen.

Als neue Teilnehmer werden Wrex und Layana zur Seite genommen, damit der Veranstalter Ihnen die Regeln erklären kann. Zunächst müssen die Beiden aber Ihre Waffen und Ausrüstung registrieren lassen, wobei die Waffe der Transmutation, welche Wrex führt, kein Problem darstellt. Darüber hinaus erfahren die Beiden, dass die Saison ein Jahr lang bestehen bleibt und zweimal im Monat Kämpfe ausgetragen werden, bei denen entweder mehrmals an einem Tag gekämpft werden kann oder auch nur einmal, um in der Rangliste aufzusteigen. Pro Kampf gibt es im Falle eines Sieges einen finanziellen Gewinn, ebenso muss jedes Mal zur Teilnahme eine kleine Gebühr entrichtet werden. Allerdings sind die Kämpfe flexibel gestaltet und so ist es kein Problem, auch über längere Zeit nicht anzutreten, ohne den erarbeiteten Rang oder Titel zu verlieren. Erst am Ende der Saison werden Teilnehmer, die nicht mehr angetreten sind, aussortiert und verlieren Ihren Status und Rang innerhalb der Arena. Beiden wird außerdem klargemacht, dass innerhalb des Turniers keine Tötungen erlaubt sind, die Kämpfe werden niemals auf Leben und Tod geführt.

Zunächst aber müssen Wrex und Layana sich überhaupt qualifizieren und in einem Eignungskampf antreten. Während die bereits qualifizierten Teilnehmer, sowie Lea und Melina, sich auf die Ränge begeben, um die "*Neuen*" in Aktion zu sehen und einschätzen zu können, positionieren sich der Drachengeborene und die Elfe innerhalb der Arena. Die gegenüberliegenden Tore werden geöffnet und zwei gewaltige Löwen treten daraus hervor, die sich sogleich ausgehungert auf die Krieger vor Ihnen stürzen. Für die geübten Abenteurer stellen die Bestien allerdings kaum eine Gefahr dar. Layana nutzt "*Magische Geschosse*" um einer der Kreaturen zuzusetzen, bevor Sie überhaupt bei Ihr ankommt, sodass Wrex das Biest problemlos zerteilen kann. Auch die zweite Kreatur hat keine Chance und Ihre Kiefer können die Panzerung des Paladins nicht knacken. Am Ende fallen die Löwen, ohne dass Sie nennenswerten Schaden anrichten konnten und ohne, dass Layana und Wrex allzu viel Ihrer Techniken und wahren Stärke zeigen mussten, da Beide darauf bedacht waren, eben dies zu vermeiden, um Ihren Kontrahenten keine Hinweise zu liefern.

Nachdem Sie den Kampf gewonnen haben, erhalten Wrex und Layana jeweils ein Emblem, dass Sie als registrierte Teilnehmer der Arena von Solgard ausweist und Ihnen die Möglichkeit bietet, fortan zu den geplanten Terminen, anzutreten. Der nächste Turnierkampf findet bereits in drei Tagen statt und sowohl Wrex als auch Layana nehmen sich fest vor, direkt anzutreten. Im Nachgang treffen die Beiden sich erneut mit Lea und Melina vor den Toren der Arena, wo die Kriegerin die Beiden zu Ihrem Erfolg beglückwünscht. Anschließend planen die Vier Ihre nächsten Schritte und entscheiden, sich nun der Mission in Bezug auf das mysteriöse Auftauchen der Katzen anzunehmen. Zwar wollen die Vier davor Lark und Galen von Ihrem Vorhaben in Kenntnis setzen und die Beiden mitnehmen, doch einen ersten inspizierenden Blick können Sie bereits vorab wagen.

So begeben sich die Vier in das Nordviertel von Solgard, in jene Gebiete, in denen die Ritterkommandantin Ihnen mitgeteilt hatte, dass dort immer wieder Katzen aus der Kanalisation auftauchen, Sachen rauben und zu einer allgemeinen Plage für die Bewohner werden. Da die Katzen aus der Kanalisation kommen, inspizieren die vier Abenteurer die Zugänge zu selbiger, die an vielen Stellen entlang der Kanäle durch die Stadt vorhanden sind. Sämtliche Zugänge sind vergittert, doch hat Layana von der Kommandantin einen Schlüssel erhalten, der die Gitter aufschließen und den Zugang öffnen kann. Die Gitter stellen außerdem für die Katzen scheinbar kein Problem dar, die problemlos trotzdem die Stadt betreten können. Bei den Inspizierungen im Nordviertel können die Abenteurer nichts Nennenswertes entdecken, die Umgebung wirkt wie immer, es gibt keine Anzeichen darauf, dass sonderbare Phänomene vorgehen. Da die Katzen allerdings immer nur Nachts gesehen werden und scheinbar erst nach Sonnenuntergang auftauchen, bleibt der Gruppe auch noch einiges an Zeit. Sie wagen nicht, die Kanalisation zu betreten, solange Sie nicht in voller Besetzung unterwegs sind, da unklar ist, was der Ursprung des Phänomens in den Tiefen sein könnte. Schließlich entscheiden die Vier, sich zur Helios Akademie zu begeben und dort Lark und Galen abzuholen.

Die beiden Novizen haben sich derweil in der Bibliothek der Helios Akademie niedergelassen und damit begonnen, Ihre Hausarbeit anzufertigen, einen umfassenden Reisebericht über die Erlebnisse der "*Exkursion*", welche die Beiden unternommen haben. Dabei entscheiden die Beiden, die Begegnung mit dem Direktor nicht zu erwähnen, ebenso einige Berichte über den Besucher, die Untoten in den Ruinen bei Kanmera und andere zweifelhafte Dinge auszulassen. Dafür können Sie viel über den Magierturm schreiben, die Nutzung und Verbreitung Arkaner Magie im Fouldark und natürlich auch die Fabel, die ursprünglich der Grund war, dass die Beiden sich überhaupt auf den Weg gemacht hatten. Nach einer Weile kommt Siona Doll zu den Beiden an den Tisch und heißt die Novizen nach langer Abwesenheit wieder willkommen. Sie ist die Krankenschwester der Schule und bekanntermaßen ein Konstrukt, dass erschaffen wurde, um den Zauberern der Akademie zu dienen und Diese zu unterstützen. Als gute Seele der Akademie versorgt Sie die Schüler und Lehrkräfte mit allem Notwendigen, hält aber selbst auch einige Kurse, wie zum Beispiel im Schneidern und der medizinischen Versorgung. Während einer Plauderei mit Siona erfahren die Novizen, dass es kurz nach deren Weggang einen Vorfall in der Schule gab, bei dem dunkle Wesenheiten, Schattengeister, die unterhalb der Akademie versiegelt waren, freigesetzt wurden und beinahe die Seelen einiger Schüler gefressen hätten. Der Vorfall wurde aber unter Kontrolle gebracht, die Geister versiegelt und die verwundeten Schüler versorgt. Während Lark schockiert ist, ärgert sich Galen darüber, nicht da gewesen zu sein, wenn solche Dinge passieren.

Während Sie arbeiten und Ihre Abhandlungen schreiben, besprechen Lark und Galen auch, welchen Lehrer Sie ins Vertrauen ziehen könnten, in Bezug auf die Aspekte der Schöpfung. Viele scheiden allein durch Ihre Spezialgebiete aus, Andere sind durch Ihre Art ungeeignet und so gehen die Novizen jeden einzelnen Lehrer durch und diskutieren, ob Dieser geeignet wäre, Ihnen vielleicht zuhören und Ihnen als Tutor beistehen würde, um Recherche über die Aspekte zu betreiben und Ihnen so die Gelegenheit zu geben, Ihren Fehler wieder auszubügeln. Während Sie beraten, bemerken die Beiden, dass die Bibliothekarin, Selina Shivers, sich in den Räumlichkeiten aufhält und sofort kommt die Idee auf, Sie ins Vertrauen zu ziehen. Beide kennen Selina nur als äußerst strenge Lehrerin, welche die Eskapaden der Beiden in der Vergangenheit nicht gutheißt und Ihnen eher nicht vertrauen würde. Dennoch ist Sie aber durch Ihre Kenntnisse und ihre Fachgebiete, insbesondere im Bereich der Geschichte und Entwicklung der Magie, sowie Antiker Magie, die offensichtlichste Ansprechpartnerin, denn die Aspekte der Schöpfung sind sicherlich mit die ältesten und mystischsten aller Artefakte. Am Ende ergreift Galen die Initiative, steht auf und begibt sich zur Bibliothekarin, um mit Ihr zu sprechen und Sie ins Vertrauen zu ziehen.

Selina Shivers fühlt sich sogleich bei Ihrer Arbeit gestört und nimmt Galen's Rückkehr in die Akademie mit einem eher entnervten Unterton in der Stimme zur Kenntnis. Sie möchte von Ihm und auch von Lark, mit einem gewissen ironischen Unterton in der Stimme, wissen, ob die Zeit von deren Abwesenheit sich gelohnt hat, ob das, was Sie erlebten, es wert war, ein gesamtes Trimester zu verpassen und ob nun doch die Bereitschaft besteht, die Arkanen Studien fortzuführen. Obgleich es Ihm schwerfällt, bejaht Galen dies, wobei Lark Ihm zu Hilfe kommt, der feststellt, dass sein Kamerad allein eher schlechte Karten dabei hat, von Selina angehört zu werden. Beide Novizen berichten der Bibliothekarin anschließend von Ihren Erlebnissen, vom Plan, die Suche nach einem Artefakt anzutreten und über dieses anschließend zu berichten und eine Abhandlung schreiben zu können. Als Sie erzählen, dass es sich bei dem Artefakt um eine Fabel handelt, ist Selina wenig interessiert. Sie hält mehr von Fakten und tatsächlicher Historie, nicht von Geschichten und ist auch keine Anhängerin davon, Magie für solche Hirngespinste aufzuwenden. Als die Novizen dann aber davon berichten, dass Sie vermuten, dass sich der Aufenthaltsort eines Aspekts der Schöpfung, des Aspekts des Raums, als Information in der Fabel befinden könnte, wird die Bibliothekarin hellhörig. Zunächst hält Sie das für unmöglich. Die Aspekte der Schöpfung sind seit Äonen verschwunden, Niemand hat Sie gesehen und an keinem bekannten Ort der Welt sind Sie, seit Urzeiten, in Erscheinung getreten. Es gibt keine Aufzeichnungen und keine gesicherten Informationen über deren Verbleib.

Doch Lark und Galen können recht konkrete Vermutungen anstellen, der Umstand, dass die Anfertigung einer Fabel äußerst mühsam ist und in Kombination mit dem mythischen Namen "*Kai'ratha*" lässt Sie doch glauben, dass an der Sache etwas dran sein könnte. Sie verlangt, die Fabel zu sehen, worauf Galen eingestehen muss, dass die Schriftrolle an Lord Shasa übergeben wurde, was die Bibliothekarin erzürnt. Sie lässt den Elfen die Grundsätze des Arkanen Konklave aufzählen, von denen alle besagen, dass Magie in den Händen Unbedarfter zu gefährlich ist, dass magische Geheimnisse erforscht werden müssen und dass Magie gesichert werden muss, da Sie sonst zu einer Gefahr werden könnte. Lark und Galen haben mit dem Umstand, die Fabel in die Hände von Lord Shasa zu geben, gegen jeden einzelnen Grundsatz des Arkanen Konklave verstoßen. Ihre Angst, dass der Lord oder einer der anderen Personen, die nach dem Artefakt suchen, den Aspekt der Schöpfung finden und die Welt ins Chaos stürzen könnten, ist durchaus berechtigt, denn bereits ein Aspekt allein kann, der Legende nach, einem Wesen gottgleiche Macht verleihen. In den falschen Händen ist dies eine Gefahr und so wären die beiden Novizen, dank Ihrer Blauäugigkeit und Missachtung der Regeln, für eine Katastrophe enormen Ausmaßes verantwortlich.

Selina begrüßt aber den Umstand, dass den Beiden zumindest Ihr Irrtum bewusst geworden ist und Sie nach einem Weg suchen, Wiedergutmachung zu leisten. In Ihren Augen muss das Artefakt von Lord Shasa zurückgeholt werden, damit unter kontrollierten Bedingungen die Geschichte erlebt und nach Spuren des Aspekts gesucht werden kann. Danach muss die Schriftrolle in Verwahrung genommen werden. Die Bibliothekarin überlegt, Ihren Ordensbruder und Kampfgefährten Benthal Meridel ins Vertrauen zu ziehen, da Er sich mit magischen Sprachen auskennt, ebenso mit somatischer Magie und eine Schwäche für Dinge wie Fabeln hat. Allerdings entscheidet Sie dann, dass Sie zuerst selbst die vorliegenden Informationen prüfen will und erst danach eine Entscheidung trifft, wer ins Vertrauen gezogen werden kann, da es um eine äußerst heikle Sache geht und so wenige Personen wie möglich eingeweiht werden sollen. Sie erteilt Lark und Galen die Anweisung, Stillschweigen über Ihre Erkenntnisse zu bewahren und zugleich eine umfangreiche Abhandlung mit allem Wissen anzufertigen, dass Sie sammeln konnten und es Ihr vorzulegen, damit Sie über die nächsten Schritte entscheiden kann. Sie verspricht den Beiden, sich als Tutorin zur Verfügung zu stellen, sollte an der Sache etwas dran sein. Zum ersten Mal überhaupt wirkt Sie mit den Leistungen der Beiden zufrieden, trotz des Umstands, dass das Artefakt nicht gesichert werden konnte. Als Lark und Galen zum Schreibtisch zurückkehren wollen, lobt Sie die Beiden und erklärt dass, sollten die Aussagen stimmen, die Novizen über etwas gestolpert sein könnten, dass die Zukunft der Magie für immer verändern könnte und revolutionär wäre.

So machen sich die Novizen erneut an die Arbeit und beginnen mit dem Schreiben einer Abhandlung, nun noch mehr konkretisiert auf alles, was sich im Tempel von Kai'ratha ereignet hat. Einige Zeit später tauchen dann auch Wrex, Melina, Layana und Lea in der Bibliothek auf, nachdem Sie das Gelände der Akademie betreten haben und dort auf den Hausmeister, Gorin Dochni, treffen, der sich nach einiger Überzeugungsarbeit bereiterklärt hat, die Gruppe zu den beiden Novizen zu bringen. Insbesondere das Wiedersehen der beiden Elfen fällt unterkühlt aus und so drängt Lea erneut darauf, dass es endlich zu einer Aussprache zwischen den Beiden kommen muss, da diese unerträgliche Anspannung innerhalb der Gruppe so nicht weitergehen kann. Lark bekräftigt dies ebenso und ermutigt Galen, den ersten Schritt in dieser Angelegenheit zu tun. Der Elf, dem nun, da Selina Shivers eine Chance geboten hat, den Fehler mit den Aspekten wieder auszubügeln, klar wird, dass die Novizen in jedem Fall Hilfe brauchen werden, steht schließlich auf und bittet Layana um ein persönliches Gespräch unter vier Augen, da es um Angelegenheiten geht, die nur Elfen verstehen. Die Klingensängerin ist dazu bereit und Lea schlägt vor, dass die gesamte Gruppe sich zur Magischen Laterne begeben sollte, wo es nicht so viele aktive Zuhörer gibt wie in einer magischen Akademie.

Die Gruppe begibt sich daher zur Taverne "Magische Laterne", wobei sich unterwegs eine Katze zu Ihnen gesellt, die erst hinter Ihnen herläuft, alsbald aber zu Ihnen aufschließt und die Abenteurer begleitet. Lea ist entzückt und krault die Katze sogleich, die zu schnurren beginnt und der Gruppe danach erst recht folgt. Sie kommt mit ins Innere der Taverne, als die Gruppe an einem der Tische Platz nimmt und die beiden Elfen sich eine abseits gelegene Sitzecke suchen, um Ihren seit Wochen andauernden Disput endlich aus der Welt zu schaffen.

Galen eröffnet das unangenehme Gespräch damit, dass Er bereit ist, den Disput zu beenden, denn für die kommenden Herausforderungen und Auseinandersetzungen, denen sich die Gruppe unweigerlich gegenübersehen wird, muss Vertrauen herrschen. Nur gemeinsam können die Konflikte und Kämpfe ausgetragen und gewonnen und damit vielleicht großes Unheil von der Welt abgewandt werden. Layana stimmt dem zu und als Galen Sie fragt, warum Sie eine solche Abneigung gegen Ihn hegt, teilt Sie Ihm mit, dass Sie Ihn für arrogant und heuchlerisch hält, denn Er propagiert Zusammenhalt und Kameradschaft bei jeder sich bietenden Gelegenheit, Ihr gegenüber aber verhält Er sich distanziert und selbst auf Ihre direkte Einschätzung, wie im Fall des Fesselns von Melina, legt Er keinen Wert. Außerdem versteht Sie seinen irrationalen Hass auf die Klingensänger nicht und fühlt sich davon angegriffen, ebenso von dem Umstand, dass Er scheinbar nur Verachtung für die Studien der Arkanen Magie übrig hat, jene Magie, die Sie mit viel Mühe gelernt hat und die Ihr Lebenswerk darstellt, auf das Sie zurecht stolz ist.

Nachdem die Anschuldigungen vorgebracht wurden, diskutieren die beiden Elfen, wobei Galen anmerkt, dass Er Layana sehr wohl Freundschaft angeboten hat und Vertrauen entgegenbringt, denn nach dem Kampf mit der Banshee war Er es, der das Gespräch mit Ihr suchte, was Sie aber ablehnte. Außerdem, so seine Argumentation, handelt Er nach seinem Gewissen und seinem Gefühl und Er wird stets zuerst das tun, was Lark und Lea aus der Gefahrenzone bringt, seine engsten Freunde, auch wenn dies eventuell bedeutet, dass Er gegen den Willen von Anderen handeln muss. Im Fall der Sache mit Melina hatte Er lediglich versucht, seine Freunde aus der unangenehmen Verantwortung zu befreien, die Klerikerin zu fesseln und war bereit, sich selbst in Gefahr zu bringen, indem Er mit Ihr redet und Ihre Dunkle Seite zu beschwichtigen versucht, wobei Er nicht ahnen konnte, dass Sie Feuermagie in dem Umfang beherrscht, dass Sie den gesamten Rastplatz vernichten hätte können. Er hatte kalkuliert, dass Sie im Zweifelsfall nur Ihn angreifen würde, was sich letztlich als Fehleinschätzung herausgestellt hat, für welche sich Galen auch bereitwillig entschuldigt.

In Bezug auf die Anschuldigung zu Egoismus und Selbstbezogenheit wirft Galen Layana außerdem vor, dass Ihre sture und nicht flexible Haltung gegenüber Naralyss Torana dazu geführt hat, dass die Gruppe in die Sklaverei verkauft wurde, was bei Lark wiederum unschöne Gefühle und Erinnerungen an sein früheres Leben als Sklave hervorrief und Ihn beinahe in eine existenzielle Krise gebracht hätte. Galen, der es sich zur Aufgabe gemacht hat, Lark zu beschützen und Ihm ein besseres Leben zu ermöglichen, hatte das Gefühl, versagt zu haben und ist froh, dass sein bester Freund diese Krise scheinbar hat überwinden können. Außerdem hat die Weigerung von Layana, Hilfe anzunehmen, dazu geführt, dass Elaine Darkshine gestorben ist, ein Fehler, den der Elf der Klingensängerin ankreidet. Tief getroffen gesteht Layana ein, dass Sie heute bereit wäre, über Ihren Schatten zu springen und die Hilfe anzunehmen, auch von einer Drow, doch damals war Ihr persönliche Ehre wichtiger als eine Gruppe von Abenteurern, die Sie gerade erst seit Kurzem kennt. Inzwischen und nach der langen gemeinsamen Reise nach Solgard sind diese Leute Ihre Freunde, was auch ein Grund ist, warum es Ihr wichtig ist, was Galen von Ihr hält und Sie seine Ablehnung so schwernimmt. Sie kann Ihre Verfehlung nicht ungeschehen machen, doch sieht Sie die Angelegenheit heute aus einem anderen Blickwinkel.

Überrascht von dieser Aussage und der indirekten Entschuldigung ist Galen bereit, der Elfe zu erzählen, was der Grund für sein Verhalten ist, auch um Ihren Vorwurf zu entkräften, warum Er die Klingensänger hasst, glaubt Sie doch, dass Er schlicht vom Orden nicht aufgenommen wurde, als Er darum bat und daher Wut gegenüber den Elfen hegt, die zur absoluten Kampfelite des Volkes gehören. Er berichtet Ihr daraufhin, wie Er vor annährend 60 Jahren von Balian Strongarm außerhalb von Solgard gefunden wurde, katatonisch und blutüberströmt. Er trug einen Siegelring mit dem Namen "*Gallahayn Silverdust*" bei sich, die zerfetzte Rüstung der Klingensänger und ein abgebrochenes Schwert. Balian nahm Ihn auf und pflegte Ihn, bis Er erwachte, wobei Er sich danach jedoch an nichts erinnern konnte. Er war mental wie ausgelöscht und musste alles von Neuem lernen, selbst die einfachsten Dinge des Alltags. Galen erzählt Ihr von seinen Jahren bei Balian, den Er wie einen Ersatzvater sieht, der Ihm half, ins Leben zurück zu finden und dass es Ihn frustriert, erneut Novize der Helios Akademie zu sein, um seine Arkane Magie neu zu erlernen, obgleich Er weiß, dass Er all diese Kenntnisse in der Vergangenheit schon einmal besessen hatte. Er tritt das Vermächtnis Arkaner Magie nicht mit Füßen, doch der Umstand, dass Er all diese Dinge, die Er lernt, bereits kannte und vergessen hat, nagt schwer an Ihm. Er war einstmals selbst ein Klingensänger und so hatte Er an einem Punkt entschieden, den Orden um Hilfe zu bitten, doch die dortigen Elfen nahmen Ihn und seine Geschichte nicht ernst, hielten Ihn für einen Spinner, der mit Zwergen lebt, Schwarzpulver der Magie vorzieht und sein Volk verleugnet.

Galen fühlte sich verraten von dem Orden, dem Er einstmals angehörte und der Spott seiner Ordensbrüder brannte sich tief in Ihn ein. Die ersten Elfen, die Er nach seinem Erwachen bewusst kennenlernte, waren arrogant und selbstgefällig und so lernte Galen, diese Attribute zu hassen und zu verachten. Er beschloss, seinen eigenen Weg als magischer Krieger zu gehen und diese Möglichkeit eröffnete sich Ihm später, als Er Lark Goldrain kennenlernte und mit dessen technischem Sachverstand und seinen eigenen Kenntnissen in Bezug auf Schwarzpulver die Technik des Hexschütz erfand, eine Abwandlung der Klingensänger, die sich aber mit Schießpulver, anstatt mit dem Einsatz der Klinge, befasst. Sein Ziel wurde es, diese neue Technik berühmt zu machen und in der Welt zu verbreiten, auch damit Lark ein besseres Leben genießen kann, denn als Erfinder dieser Technik würde Er den Ruhm ernten, könnte gar Erzmagier werden und würde endlich anerkannt werden. Nie wieder müsste Lark in die elende Vergangenheit zurückblicken, aus welcher Er kommt und Galen strebt danach, dieses Ziel zu erreichen. Für sich selbst will Er einfach nur beweisen, dass Er nicht hinter den Klingensängern zurücksteht. Inzwischen, so gesteht Er ein, hat Er auch erkannt, dass es nicht reicht, den Titel überall zu nennen und bekannt zu machen, sondern dass es Taten sind, die einen Namen zur Legende machen, weshalb Er aufgehört hat, sich überall als Hexschütz vorzustellen, doch nunmehr danach strebt, Taten zu vollbringen, um erfolgreich zu sein, was seinen Optimismus und seine Motivation auszeichnet.

Layana nimmt die Geschichte des Elfen zur Kenntnis, doch als rationale und kühle Persönlichkeit versteht Sie seine Lage nicht wirklich. In Ihren Augen haben die Klingensänger alles richtig gemacht, denn Galen hat außer einer zerstörten Rüstung und einer Waffe keine konkreten Beweise, wer Er ist und außerdem hätte Er jederzeit nach Niiringard schreiben und Kontakt mit der Familie Silverdust aufnehmen können. Sie versteht nicht, warum Er dies nicht schon längst getan hat, denn es wäre rational betrachtet das Naheliegendste. Daraufhin gesteht Galen der Elfe, dass Er Angst hat. Er weiß, dass es mächtige Magie benötigt, um die Existenz eines Wesens so vollumfänglich zu löschen, wie es bei Ihm geschehen ist und Er fürchtet, was Er über sich selbst herausfinden könnte, wenn Er mit seiner Familie in Kontakt tritt. Vielleicht war Er in Mörder, ein Monster in humanoider Gestalt. Vielleicht war Er schlimmer als die dunklen Wesen, gegen welche die Gruppe kämpfte und hat Dinge getan, die unverzeihlich sind. Außerdem, so seine Befürchtung, würde Er dann verlieren, wer Er ist. Vielleicht würde Galen Silvers aufhören zu existieren und dann würde Er Lark, Lea, Balian und seinen neuen Weg verlieren.

Die Elfe versteht die emotionale Lage des Hexschütz, doch hat Sie keinen richtigen Ratschlag für Ihn, sondern erklärt nur, dass Er in diesem Fall mit seiner Vergangenheit abschließen muss und nicht länger darüber nachdenken sollte. Wenn Er nicht wissen will, wer Er einst war, sollte Er mit dem zufrieden sein, was Er jetzt ist. Er ist der Hexschütz, beschreitet einen neuen Pfad der Magie und kämpft auf eine Weise, zu der kein Klingensänger jemals in der Lage wäre. Er muss sich nicht vergleichen mit Anderen, Er muss seinen Weg gehen und darauf stolz sein. Sie hält es aber für verwerflich, den Klingensängern die Schuld zu geben an dem was war, denn am Ende hatten Sie keinen Grund, Ihm zu helfen und dass muss Er akzeptieren. In Folge der Predigt steht Layana auf und erklärt, dass Sie vielleicht bereit ist, in Zukunft anders von Galen zu denken und dass die Zusammenarbeit der Beiden trotz aller Differenzen immer noch erfolgreich sein kann. in Ihren Augen ist es nur natürlich, dass Sie Beide arrogant und selbstgefällig sind, denn Sie sind nun einmal Elfen. Mit dem Hinweis, dass Galen beim nächsten Mal, wenn Er Ihr Freundschaft anbietet, vielleicht einen besseren Zeitpunkt als den Moment Ihrer größten Verzweiflung wählen sollte, kehrt Sie an den Tisch zu den Anderen zurück, zwinkert Ihm dabei aber zu, worauf auch Galen ein Grinsen nicht unterdrücken kann, seinen Hut nimmt und zum Tisch der Anderen zurückkehrt.

Die Gruppe hat derweil ein Getränk eingenommen und wartet angespannt darauf, dass die Elfen Ihren Disput beilegen. Lark hat seine Aufzeichnungen mitgenommen und ist immer noch emsig dabei, die Abhandlung zu schreiben. Wrex trifft am Tresen auf die Harengon und Jägerin, Hango Patice, die Ihn und Layana beim Qualifikationskampf gesehen hat und von der Stärke der Beiden beeindruckt ist, da Sie und Ihr Partner die Löwen nicht so einfach besiegen konnten. Die Beiden fachsimpeln eine Weile über die bevorstehenden Kämpfe in der Arena und wünschen sich alles Gute für die Herausforderungen. Lea streichelt die Katze, die beim Tisch der Gruppe geblieben ist und diese scheinbar die ganze Zeit über aufmerksam beobachtet. Leaf, den Galen bei den Anderen gelassen hat, spielt ebenfalls mit der Katze und so wartet die Gruppe, bis Galen und Layana zurückkehren und berichten, dass Sie den Konflikt klären und zu einer Einigung gelangen konnten, die eine zukünftige Zusammenarbeit ermöglicht, was Alle erleichtert. Lark schlägt daraufhin vor, dass es Zeit wird, die restliche Gruppe in all die Dinge einzuweihen, die Ihnen noch bevorstehen könnten und so bestellen Sie noch eine Runde zu trinken, ehe Lark, Galen und Lea Ihren neuen Kameraden zu berichten beginnen, was geschehen ist, seit der Ankunft in Everton und der gemeinsamen Mission zum Tempel von Kai'ratha. Dabei lassen Sie keine Kleinigkeit aus, berichten von allen kruden Begegnungen, sonderbaren Ereignissen und Verstrickungen, denen Sie sich gegenübersahen.

Wrex, Melina und Layana hören aufmerksam zu, ebenso die kleine Katze, die Lea noch immer auf dem Schoß hat. Letztere scheint zu verstehen, was gesprochen wird, denn als die Sprache auf die Aspekte der Schöpfung kommt, auf Dämonen und den Lich Varcor, erschaudert Sie, so als würde Sie begreifen, was dies für Wesenheiten sind. Auch Wrex und Layana hören angespannt zu und am Ende der Erzählung teilen Beide die Meinung, dass der Aspekt des Raums nicht in die Hände eines Adligen oder gar eines Halbbluts gelangen sollte, der einen Lich damit zurückbringen will. Beide sind bereit, sich der Sache anzuschließen und gemeinsam dafür zu kämpfen, dass der Fehler, den die Novizen und Lea begangen haben, wieder aus der Welt geschafft und der Aspekt des Raums gesichert wird, bevor es zu spät ist. Auch in Bezug auf Liana wollen die Beiden helfen und sind bereit, sich an der Seite der Gruppe dem Direktor zu stellen, denn ein kleines Mädchen zu entführen gilt für Alle moralisch als verwerflich und so einigt sich die Gruppe nunmehr, zum ersten Mal seit der Flucht aus dem Fouldark, auf eine Reihe gemeinsamer Ziele. Sie werden vereint stehen und sich all dem stellen, was Ihnen vielleicht schon in Kürze bevorstehen wird...

## Charakterauftritte

### Protagonisten

* Lark Goldrain
* Galen Silvers
* Lea Alvaro
* Askan (Nur erwähnt)
* Layana Waenelis
* Wrex Vrondiss
* Ruby Darwish (Nur erwähnt)
* Vaelin al Saffiyah (Nur erwähnt)
* Elaine Darkshine (Nur erwähnt)

### Antagonisten

* Corvax Zenarkaras (Nur erwähnt)
* Varcor (Nur erwähnt)
* Der Direktor (Nur erwähnt)
* Wilde Löwen (Erstauftritt)
* Der Besucher (Nur erwähnt)
* Naralyss Torana (Nur erwähnt)

### Nichtspielercharaktere

* Selina Shivers
* Benthal Meridel
* Leaf
* Gorin Dochni (Erstauftritt)
* Siona Doll (Erstauftritt)
* Der Administrator (Erstauftritt)
* Elyra van Luardes (Erstauftritt)
* Alvida LaRune (Erstauftritt)
* Alyska Dawnfire (Erstauftritt)
* Raven Silverblood (Erstauftritt)
* Areia Noridel (Erstauftritt)
* Valeria Noridel (Erstauftritt)
* Vander Moureau (Erstauftritt)
* Erland Roche (Erstauftritt)
* "Oni" (Erstauftritt)
* Tarej Varko (Erstauftritt)
* Baelnor Coldsand (Erstauftritt)
* Xaria Lei (Erstauftritt)
* Nessa Fireheart (Erstauftritt)
* Zagor Ulmenfist (Erstauftritt)
* Veijin (Erstauftritt)
* Ravik (Erstauftritt)
* Alexia Crimsonscale (Erstauftritt)
* Nehariss Vistari (Erstauftritt)
* Grimved Knucklestorm (Erstauftritt)
* Belara Hammerward (Erstauftritt)
* Leira Ghoststep (Erstauftritt)
* Tiber Erinmane (Erstauftritt)
* Gulvan Doomeye (Erstauftritt)
* Urrok Firesword (Erstauftritt)
* Meon Suntrapper (Erstauftritt)
* Salomon (Erstauftritt)
* "The Hawk" (Erstauftritt)
* "Moon Mask" (Erstauftritt)
* Corin Vilewalker (Erstauftritt)
* Thorek Redbeard (Erstauftritt)
* Gunnar Gulbrandson (Erstauftritt)
* Hedda Steelmind (Erstauftritt)
* Lorracyn Caylak (Erstauftritt)
* Hango Patice (Erstauftritt)
* Senza Thumalin
* Filzin Firetip (Erstauftritt)
* Fjodor Kramalov (Erstauftritt)
* Cpt. Francis Everpaw (Erstauftritt)
* Liana (Nur erwähnt)
* Vereza Balefist (Nur erwähnt)
* Rhasmir K. Shasa (Nur erwähnt)
* Venice of Rowantes (Nur erwähnt)
* Faenyal Fyresoul (Nur erwähnt)
* Arkanta van Shadris (Nur erwähnt)
* Nagira Dracondis (Nur erwähnt)
* Balian Strongarm (Nur erwähnt)
* Naomi Calico (Erstauftritt)

## Trivia

* In diesem Kapitel gibt es einen Kontinuitätserror. So ist Selina Shivers, die selbst in der Arena einen Rang bekleidet, während der Auswahlkämpfe von Layana und Wrex auf den Rängen der Tribüne anwesend und sieht Diesen zu. Lark und Galen treffen Sie in der Bibliothek und sprechen mit Ihr, was jedoch beinahe zeitgleich mit den Qualifizierungskämpfen der Anderen stattfindet. Daher wäre die Erzmagierin an beiden Orten zugleich gewesen, was einen Fehler darstellt. Da Galen und Lark mit Ihr in Kontakt getreten sind und Sie auf den Tribünen nur als passive Zuschauerin anwesend war, ist allerdings davon auszugehen, dass Ihr Auftauchen in der Bibliothek als die korrekte Erscheinung betrachtet werden kann.
* Die Kämpfe in der Arena sind bewusst flexibel gestaltet, sodass keine Pflicht für Charaktere besteht, bei jedem Event anzutreten. Auf der Metaebene wurde dies so konstruiert, damit die Protagonisten auch Missionen und Aufträge annehmen und der Handlung folgen können und trotzdem die Möglichkeit besitzen, die Arena als Instrument für Kämpfe zu nutzen. In-Universe würde eine solche Regelung jedoch realistisch massive Organisationsprobleme bereiten, da nicht gewährleistet wäre, dass Krieger, die gegen einen bestimmten Gegner antreten müssen, um aufzusteigen, dazu auch die Möglichkeit haben, da es sein kann, dass der Konkurrent für den nächsten Austragungskampf nicht verfügbar ist und von seinem Recht Gebrauch macht, nicht anzutreten. Im Umkehrschluss könnten Gladiatoren die Hierarchie eine ganze Saison lang blockieren, indem Sie nicht auftauchen und nicht antreten, bevor Sie aus selbiger entfernt werden.
* Das klärende Gespräch zwischen Layana und Galen war im Vorfeld von den Spielern besprochen und das Ergebnis vereinbart worden, da es beim Ausspielen des Gruppenkonflikts einige Missverständnisse gegeben hatte, was zunehmend zu Spannungen innerhalb der Gruppe führte und nicht das beabsichtigte Ergebnis für beide Seiten zur Folge hatte. Um einen guten Rollenspielmoment zwischen den Elfen zu erzeugen und deren Beziehung zu vertiefen, wurde sich auf einige Punkte geeignet, die besprochen werden und auf ein Ergebnis, mit dem die Spieler, aber auch die Gruppe als Ganzes, gut umgehen können.