Bélgica

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## Reino da Bélgica (Koninkrijk België/Königreich Belgien/Royaume de Belgique)

A Bélgica é um país da Europa Ocidental. De clima temperado oceânico e terreno pouco acidentado, o país possui área de 30,5 mil km² e um litoral estreito banhado pelo Mar do Norte. Sua população é de 11,59 milhões de habitantes, os quais se dividem em três regiões (Flandres, Capital Bruxelas e Valônia) e são falantes de três línguas: neerlandês, alemão e francês. Altamente desenvolvida, sua economia se concentra no setor de serviços. O sistema de transportes moderno do país o coloca em posição de destaque na logística europeia.

### História

Anteriormente sob o domínio de outros territórios, o Reino da Bélgica formou-se em 1830, fato marcado pela proclamação de sua independência dos Países Baixos. Foi instaurada a monarquia constitucional como forma de governo. Os Países Baixos, no entanto, reconheceu a independência belga apenas no ano de 1839.

A partir da segunda metade do século XIX, também a Bélgica aderiu às práticas imperialistas e exerceu domínio no Congo, na África, em 1908. O país constituiu outras duas colônias no continente africano: Ruanda e Burundi.

Durante a Primeira e a Segunda Guerra Mundial, foram realizadas invasões alemãs no território belga, entre elas a ofensiva conhecida como guerra relâmpago (*Blitzkrieg*), em maio de 1940.

### Geografia

A Bélgica é um país europeu localizado no oeste do continente. Possui extensão territorial de 30.528 km², o que a coloca entre os 20 menores países em área da Europa.

O país tem saída para o oceano Atlântico, no mar do Norte, em um estreito litoral de 66,5 km localizado a noroeste. Faz fronteira com:

* Países Baixos
* Alemanha
* Luxemburgo
* França

O território belgo é dividido em três regiões: Flandres, ao norte, Valônia, ao sul, e a Capital Bruxelas, a menor região do país e onde está, como o nome indica, sua capital.

### Clima

Situada em altas latitudes, a Bélgica está inserida na zona temperada do planeta. A presença do mar do Norte é, além disso, um dos principais condicionantes do clima do país, que é do tipo Temperado Oceânico.

As temperaturas são moderadas na maior parte do ano, com médias de 3 ºC no inverno e 17 ºC no verão, podendo haver raros extremos, que variam de temperaturas abaixo de 0 ºC até 40 ºC. Há ocorrência de ventos do oeste, além de forte nebulosidade e elevados índices pluviométricos.

### Vegetação

A cobertura vegetal do país é composta predominantemente por floresta estacional decidual, caracterizada pela perda das folhas na estação seca. As árvores mais comuns são os carvalhos, faias, olmos e bétulas. Ao sul, onde o relevo é montanhoso, a vegetação é composta por espécies de coníferas.

### Relevo

A Bélgica é divida em três compartimentos: o primeiro é o da planície costeira, no noroeste do território. É caracterizado pelas terras planas e pelo cordão de dunas na faixa litorânea, formadas pela ação dos ventos e das águas. A paisagem do litoral é composta, ainda, por diques construídos para a contenção do avanço das águas do mar do Norte nas áreas mais rebaixadas.

A porção central do território belga é formada pelo platô central, onde as altitudes variam entre os 100 m e 200 m.

Nas terras ao sul e sudeste, principalmente, predominam as colinas e montanhas, das quais se destaca a formação das Ardenas. Nessa região, as cotas ultrapassam os 500 metros. O ponto mais elevado da Bélgica é a montanha Signal de Botrange, com 694 metros.

### Hidrografia

O rio Mosa é o maior e um dos principais rios da Bélgica. Ele se estende por cerca de 180 km na faixa leste do país, e possui, no total, 950 km de comprimento. O segundo maior é o Escalda, que corre no noroeste do território belgo.

### Demografia

As estimativas mais recentes da ONU indicam que a Bélgica conta com 11,59 milhões de habitantes. O território belga é um dos mais povoados da Europa, considerando a densidade demográfica de 382,7 hab/km² (ONU, 2020).

A população está concentrada no norte do país. A região de Flandres é a mais populosa, com mais de 6 milhões de habitantes. A região onde se encontra a capital, por sua vez, é a mais povoada, e sua densidade demográfica é de 7.384 hab/km², conforme dados de 2017.

Um total de 98,1% da população belga vivem nas cidades, sendo Bruxelas a mais populosa, com mais de 2 milhões de habitantes. A idade média no país é de 41,6 anos, e a expectativa de vida de 81,65 anos é considerada elevada.

Além dos nascidos no território belga, sua população é composta por italianos, marroquinos, franceses, turcos e alemães.

O país possui três línguas oficiais: o neerlandês, falado pela maior parcela da população, concentrada na região de Flandres; o francês, mais falado na região Capital Bruxelas e na Valônia; e o alemão, que se concentra nas cidades próximas da fronteira com a Alemanha.

### Economia

O Produto Interno Bruto (PIB) da Bélgica é de US$ 543 bilhões, enquanto o seu valor per capita fica em US$ 47.293, de acordo com as informações da ONU (2020). Ambos os valores colocam a Bélgica entre as 30 maiores economias do mundo, e entre as 10 maiores da União Europeia.

A economia do país é altamente concentrada no setor de serviços, que responde por mais de 70% do PIB e pela maior parte da mão de obra. As atividades financeiras e o comércio são os principais destaques do terciário, seguidos do turismo. Este é mais intenso na região de Flandres, no norte do país, e nas montanhas e florestas de Ardenas.

O setor secundário representa uma parcela de cerca de 22% do PIB. O parque industrial belga possui grande diversidade, e abrange indústrias como a automobilística, química, farmacêutica, de produtos de engenharia, metalúrgica, têxtil, alimentícia e petrolífera.

A agropecuária responde por apenas 1,3% da economia belga. As principais culturas são beterraba sacarina, batata, trigo, milho, cevada, chicória. Na pecuária, o país se destaca na produção de leite e derivados e carne suína.

### Cultura

A riqueza cultural da Bélgica está relacionada com as diferentes origens da sua população e a composição linguística do país, que possui três idiomas oficiais.

Pensando nas regiões, Flandres se destaca nas artes visuais, e as regiões da capital e dos municípios de Liège, Ghent e Antuérpia são conhecidas pela música de vanguarda. O país possui um extenso calendário de festivais de música, os quais abrangem todos os estilos, desde o metal e eletrônica até a música clássica. Ademais, Bruxelas é reconhecida como a capital internacional das histórias em quadrinho.

A gastronomia belga possui destaque mundial, o que se deve ao seu chocolate de elevada qualidade, um dos principais produtos de exportação do país, e aos diversos tipos de cerveja artesanal. Entre os pratos tradicionais do país, está o mexilhão com batatas fritas ou *moules frites*.

### Infraestrutura

A Bélgica possui uma rede de transportes densa e moderna que favorece tanto o desenvolvimento econômico do país quanto a interconexão com os demais países europeus, sendo descrita como um centro logístico regional:

* Sua malha ferroviária é considerada uma das mais densas do mundo, com extensão de 3.602 km em 2018;
* As rodovias somavam 118.414 km em 2015;
* A extensão total das hidrovias era de 2.043 km em 2012.

A Bélgica possui, ainda:

* Dois portos marítimos;
* Quatro portos fluviais, dos quais se destaca o da Antuérpia;
* E 41 aeroportos (2013).

### Governo

A Bélgica tem como sistema de governo a monarquia parlamentarista. O seu atual rei é Philippe Leopoldo Luís Maria, que assumiu o trono em 2013. O primeiro-ministro do país é Alexander De Croo, que chegou ao cargo em 2020.

### Curiosidades

* O geógrafo, cartógrafo e matemático Gerhard Mercator nasceu na Bélgica, na região de Flandres, em 1512.
* A Bélgica abriga o Museu da História em Quadrinhos na capital, Bruxelas. Alguns dos mais famosos personagens dos quadrinhos foram criados no país, como Timtim e os Smurfs. A cidade possui, ainda, uma rota conhecida como “Rota dos Quadrinhos” para a visitação dos grandes murais, pintados em edifícios da capital, com seus personagens.
* Na gastronomia, além do *waffle*, que surgiu no país, as famosas batatas fritas têm sua origem na Bélgica, no século XVII — informação essa contestada pelos franceses.