Пепельные демоны

### Письменность

Анахроника - хаотичный шрифт, понятный лишь пепельным из-за уникального строения глаз

**Пепельные демоны** -

Тысячи лет назад в этот мир через портал явились орды существ, что напоминали собой рогатых демонов, они своим серым потоком сносили только что образовавшиеся королевства и империи на территории острова Грим. Под молотами их легионов пали тамошние княжества бессмертных налётчиков, а также общины стикитов, основанные буквально за годы до их прибытия. Этот поток и продолжил бы распространяться, если бы Грим не был ограничен со всех сторон водой.

## История

### Откуда они?

> *"Демоны из глубины Бездны. Отвратительные создания. Не то чтобы сильно отличались от аргузцев." - Сталь, глава металлических наёмников.*
>
>

Родной мир пепельных сам по себе был крайне неприветливым и жестоким местом. Дневной цикл длился в три раза меньше чем тот, что представлен в Нессанресе, большую часть его занимала непроглядная Тьма, что покрывала собой серые поля и леса с горами. Другую же часть дня почти испепеляло жуткое светило, которое своим ярким светом могло заставить почти любого из жителей ослепнуть.

Мир этот был заселён огромным числом самых жутких монстров, а также народов. Почти все из них натурально боролись за своё выживание, кроме одних. По преданию древних существ другого мира, они в конце своего цикла видели зарождение жизни. Особой жизни, это было не просто становление какой-то расы, это было возвышение.Огромный муравейник, состоящий из кучи разных по строению (в основном внутреннему) существ, поднимался во главе с Королём и Королевой. Первые из рода пепельных демонов были слабыми: они имели короткие рога, напоминающие мандибулы муравья-рабочего, они окружали свою прародительницу заботой и защитой, сохраняя ей жизнь во множественных циклах перерождения через рождения следующей королевы. От этих же пепельных и пошли остальные, их можно было назвать мутантами, тем не менее, они были выведены уже для определённых целей.

### Королевская власть

> "Фанатичная любовь к королеве - залог единства. Фанатичная любовь к королеве - залог победы. Фанатичная любовь к королеве - залог нашей жизни." - распространённая поговорка пепельных.
>
>

Со временем из простых служителей улья пепельные начали вырождаться в нечто большее, структура их общества уходила далеко за пределы простого муравейника. Всё полностью изменилось с приходом к власти Королевы, настоящей власти, ведь ранее её влияние было ограничено её супругом, но его власть не подкреплялась безграничной лояльностью новоявленной расы.

Не желая мириться с рабской долей, она объявила войну Королю, которого пепельные со страхом называли "Его Яростное Великолепие". Он был не просто правителем, он был почти богом в этом улье, что располагался глубоко в недрах родного мира. Бросив вызов, она объединила рогатых (на тот момент ещё не до конца разделённых на высшекровок и низшекровок, но предпосылки уже были, ввиду физиологического различия), начиная "Войну впотьмах", когда почти каждый тоннель покрывался кровью самых разных пепельных, а также трутней - последователей Короля. Они рождались чаще из неоплодотворённых куколок самого Короля.

Война продолжалась очень долгое время, однако нельзя точно сказать какое, ведь тогда общество пепельных было ещё слишком примитивно. Но так или иначе всё было кончено. Королева в бою одолела Короля, после чего тот склонил голову перед ней, ожидая смерти. Но далее Королева поступила снисходительно, она сохранила деспоту жизнь, сделав его советником и верховным судьёй над всеми пепельными. Конечно, со временем эта роль стала всё меньше, к последним годам их родного мира вовсе превратившись лишь в древнюю традицию, о которой все предпочли забыть.
Но теперь, когда демоны были свободны, их подземное королевство нуждалось в расширении, они всё копали и копали, расходясь в стороны, и вскоре вышли к поверхности. В вечной ночи многие пепельные бежали наверх, создавая там свои поселения, которым суждено было прожить не более сорока часов. Первые же лучи светила ослепили неподготовленных, заставляя род пепельных демонов вновь спрятаться во Тьму, ненавидя весь свет. Они лишь ждали, вылезая на поверхность по ночам и следя за миром наверху, который только-только приходил к цивилизации, не предполагая, что враг скрылся прямо у них под ногами.

### Мир за пределами подземелий

Этот мир был грубым и жестоким миром серости и почти вечной Темноты, а редко приходящее солнце ослепляло часть населения или натурально причиняло ему боль. Почти все расы, населяющие этот мир, страдали и выживали наверху, кроме несколько особо подготовленных. Раса **тенебре**, или "пустышки", были первыми существами, что создали настоящее государство, однако оно очень быстро стагнировало до уровня диких орд, нападающих на всё, что движется.

Именно эта раса первая встретилась пепельным, уничтожая рогатых и забирая их в рабство, говорят, что тогда злоба стала неотъемлемой частью жизни пепельных демонов. Их раса начала обращаться в то, что мы видим сейчас, создавая систему подчинения подданных, а также превращаясь в государство с очень влиятельными кастами воинов. Со временем ситуация изменилось, а тенебре были изгнаны, лишь изредка до Катаклизма находились их редкие стоянки, сейчас же они считаются уничтоженными.

Следующими были **люксиоды**, существа пришедшие, предположительно, из другого мира. Они уже были менее агрессивные, явно являясь чистейшей синей энергией, они питались светом местной звезды, находя её свет приятным и питательным, несмотря на то, что её цикл был краток. Пепельные долгое время охотились на них, дабы узнать секрет перемещения люксиодов, ведь как только их оболочка уничтожалась, они просто создавали себе другую, выковывая тело из солнечной руды другого мира.

Последней из основных рас был народ **ликатни**. Они основали большое островное государство со своим королём, а также сложной феодальной системой. Именно от них пепельные унаследовали культуру. Ликатни угасали, их жестокость дорого им стоила, весь их род прокляли колдуны, ушедшие куда-то в другие миры, сами ликатни гнили изнутри, не сопротивляясь захватчикам, а лишь радуясь им, как освободителям. Рогатые принесли им смерть и облегчение, те же попросили лишь отомстить за них, обучив их некоторым тайнам магии, а также строительству, после чего развеялись как прах на ветру.

### Бремя Королев и Королей

Всю свою историю пепельные тянулись к свету, но лишь для того, чтобы его потушить. Они приняли свою судьбу и роль зла этого мира. Они стали идеальными машинами для убийства, а со знаниями и технологиями древней империи они могли создавать оружие из местных металлов, приручать жутких животных родного мира, а также плести разрушительные заклинания, вскоре этому умению обучился и род королей. Многие из них могли и могут призывать на свою сторону ужасающие по своему влиянию заклинания. Всё это вылилось в дальнейшую доминацию пепельных в родном мире.

Остальные народы просто не могли сопротивляться, так как эти антропоморфные насекомые, рождённые в пещерах глубоко под землёй. Они видели лучше всех во Тьме ночи и были созданы для выживания в родном мире. Войны закалили их, создав Империю на крови, своей и чужой, они работали как огромная и сложная версия муравейника, где каждый пепельный был частью гигантского механизма, что создавал всё новые легионы для захвата этого мира. Остальные же довольствовались лишь крупицами, жалкими огрызками со стола рогатых демонов.

Через несколько тысяч лет воин Пепельная Империя достигла пика, захватив почти весь родной мир, занимая где-то девять десятых частей его поверхности. В то время как летописная эпоха в Нессанресе только начиналась, пепельные уже пол тысячелетия правили как единоличные владыки своего мира. Они возвели огромные монументы своим героям, они разрушили тысячи городов и на их местах возводили свои. В местных океанах плавали только их суда и лишь их наездники плыли навстречу ветра в воздухе. Это был пик их могущества, которое, вскоре, пошло на спад…

### Дурное знамение

Метеоритный дождь перед крупнейшим восстанием низших пепельных, унёсшем жизни десятков тысяч существ в ходе многочисленных восстаний, повторился. Огромные валуны падали на головы пепельных из пустоты, а светила соединились, даря странный свет этому миру. Он сжигал темноту, но не был вреден для глаз пепельных, так или иначе, это явно было плохим знамением. Камни, падающие с небес, били наугад, где-то они падали в леса, вызывая пожары, где-то в море, вызывая наводнения и затопления многих районов, где-то они даже падали в города, поднимая гул и нанося ужасающие разрушения. Со временем всё становилось только хуже, вскоре не осталось непострадавших мест на лице Пепельной Империи...

### Битва за будущее

Но помощь пришла откуда не ждали, точнее, пепельные сами помогли себе. Разведчиками были обнаружены большие скопления люксиодов, что собирались со всех концов мира, дабы избежать, как они говорили, страшного суда над этой планетой. Они собирались в неизвестном месте, было лишь известно, что располагалось оно в горе, одинокой, окружённой равнинами. Выследить их было не сложно, так как люксиоды почти и не скрывались, передвигаясь большими группами, они были лёгкой целью для разведчиков рогатых. Вскоре Королева уже возглавила своё войско, дабы отправиться к этой горе, ибо это была единственной зацепкой к их спасению. Она не прогадала, ведь эти живые доспехи собирались вокруг древнего храма, ранее скрытого под огромными грудами камней, внутри были целые комплексы для перемещения, древние порталы ведущие в другие миры, но настроены они были все как один, на Нессанрес.

В ярости Королева приказала вырезать всех люксиодов, а также готовиться в уходу в новый мир. Сражение длилось порядка двух дней. Малые силы люксиодов сдерживали яростные орды пепельных, стараясь дать время переправиться и спастись хоть кому-то из их рода, а также закрывали некоторые порталы, но этого было недостаточно.

Вскоре весь древний храм усеяли трупы рогатых демонов и осколки доспехов люксиодов, а их бессмертные души так и остались тут, стараясь задерживать врага как можно дольше.Из десятков миллионов пепельных демонов спаслось не более миллиона, после седьмого дня все порталы закрылись, оставляя многих там, в умирающем мире, более о них не было ничего известно. Скорее всего, родной мир пепельных более не существует, он был уничтожен и более им не вернуться на родину. Но впереди их ждало другое испытание.

Порталы вели не в другой мир, последние люксиоды обманули пепельных, переместив их в Бездну, где они желали от них избавиться. Бесплотные духи смогли пройти через почти что поглощающую тьму, пепельные же столкнулись с тем, что Бездна - плотная. Это не жидкость и не пустота, а скорее камень. Они были в огромных пещерах, коим не было конца. Тогда они сделали то, что они умеют лучше всего - копать тоннели, и они докопались до своей цели...

### Дивный новый мир

> "Каждый раз когда я вспоминаю тот день на острове Грим, к моему горлу подступает комок. Это ужасающая, чёрная туча которая пожирает всё на своём пути. Они вышли из земли, сметая сначала домики крестьян, а затем потоком захлестнули город, превращая его в пепелище." - Князь Балимрот, один из немногих выживших в день нападения пепельных.
>
>

Остров Грим был относительно спокойным местом, но в один тихий, безветренный день, небеса буквально рухнули, а земля расступилась в стороны, оголяя внутренности Фабулы. Небо начало кровоточить, будто бы кто-то поразил его копьём, а из земли начали прибывать легионы демонов, уничтожающих всё на своём пути в голодной ярости...

Спустя много лет, когда весь Грим пал под их ударами, они долгое время покоряли морскую стихию, строя самые разнообразные суда. Стоило им двинуться дальше, как перед ними пристали огромные просторы для грабежа и разбоя. Целый континент, на который можно было почти беспрепятственно нападать со стороны моря. Однако на суши их ждали не простые стикиты с дубинами и не раздробленные силы бессмертных княжеств, а настоящие воины. Легионы металлических королевств, укрывшихся в своих крепостях, а также воинства великой Аргузской Республики, огромного государства, чьи терции достаточно быстро показали, что рогатым тут не рады.
Вскоре, с последней был заключён мир и Королева пообещала, что флот её державы не будет пересекать морские границы Аргузской Республики... Тем не менее, это не мешает пиратом пепельных творить бесчинства почти на всём Нессанресе. С металлическими королевствами тоже удалось утрясти дело мирно, без особых потерь, но с тех пор политика пепельных стала в разы более аккуратной.