L'Attacco del Mutante (R.L. Stine)

*"Sentii un bip e fui investito da un fascio di luce gialla."*

***L'attacco del mutante*** (*Attack of the Mutant*) è la venticinquesima storia della serie horror per ragazzi *Piccoli brividi*, scritta da R. L. Stine.

## **Trama**

Bradley Matthews (chiamato da tutti Skipper) è un dodicenne appassionato di fumetti. Il suo preferito è la serie de *Il Mutante Mascherato*, un supercattivo in grado di trasformarsi in qualsiasi cosa purché sia solida, che riesce sempre a sfuggire alla squadra dei *Forti e Giusti*, un gruppo di supereroi capeggiato da *Scheggia Billy*, l'eroe più veloce dell'universo.

Un giorno mentre si sta recando dal dentista, Skipper incontra sul pullman una ragazzina dai capelli rossi di nome Libby Zacks con cui inizia una conversazione riguardo ai fumetti; distratto da ciò, il ragazzo scende alla fermata sbagliata e si ritrova davanti una bizzarra costruzione simile a un enorme idrante rosa e verde ed identica in tutto e per tutto al rifugio del *Mutante Mascherato*, che ha visto nell'ultimo numero. Decide però di non entrarvi poiché è in ritardo all'appuntamento dal dentista. Il suo migliore amico Wilson Clark gli dice poi che probabilmente il disegnatore del fumetto, Jimmy Starenko, aveva semplicemente usato quel brutto edificio come base.

Qualche giorno dopo Skipper si reca ancora sul posto per indagare meglio, ma scopre che il misterioso edificio è scomparso. Incontra ancora anche Libby, che inizia a prenderlo in giro per la sua ossessione. Sul nuovo numero de *Il Mutante Mascherato*, il cattivo dice però che ora ha reso invisibile la sua base con la Cortina Alfazeta. Skipper torna ancora sul posto, convincendo Libby a seguirlo e scopre che effettivamente, l'edificio c'è ancora, nascosto da una cortina invisibile. I due entrano e Skipper viene investito da un misterioso raggio di luce gialla. L'edificio è strano e inquietante, non vi vedono nessuno. Mentre lo esplorano, i due finiscono nei sotterranei, dove Skipper trova una enorme macchina da stampa e bozze di fumetti. Sul momento, pensa di essere finito nella sede della *Collectable Comics*, la casa editrice de *Il Mutante Mascherato*, ma scopre anche dei disegni di un ragazzo che sembra proprio lui. Libby però ha nel frattempo trovato una via per uscire e lo convince ad andarsene.

Sul nuovo numero del fumetto, intitolato "Un Nuovo Nemico Per il Mutante Mascherato", Skipper vede un ragazzo uguale a lui intrufolarsi nella base del *Mutante*. Scopre anche che il *Mutante Mascherato* tiene prigioniero nella sua base *Scheggia Billy*, in quale afferma che "solo il ragazzo può salvarlo". Skipper torna allora alla base del mutante per aiutarlo. Riesce a trovare il supereroe prigioniero e a liberarlo. I due si recano poi nel centro operativo del *Mutante*, dove incontrano finalmente il supercattivo. *Scheggia Billy* attacca il mutante, che però lo sconfigge facilmente facendolo inciampare e trasformandosi in un leopardo. *Scheggia Billy* scappa lasciando Skipper da solo ad affrontarlo. Il *Mutante* sta mettendo alle strette Skipper, quando Libby entra nella stanza brandendo una pistola giocattolo, affermando che è uno scioglimolecole. Spara al *Mutante* e questo, con sorpresa di Skipper, si disintegra. Subito dopo però, scopre che Libby non è altro che il *Mutante Mascherato* che aveva preso la forma di una ragazzina della sua età e che quello che è appena morto era il suo aiutante *Molecola Man*. Gli rivela anche che il raggio di luce gialla che lo aveva colpito era un analizzatore, che lo aveva trasformato in un personaggio dei fumetti. A quel punto Skipper finge di essere a sua volta un supereroe, *Elastic Boy*, dicendo al *Mutante* che l'unico modo per sconfiggerlo è utilizzare dell'acido. Il *Mutante*, scioccamente, si trasforma in acido e muore, poiché non può trasformarsi in qualcosa di liquido.

Tornato a casa Skipper accetta di mangiare un po' di torta con la sorella Mitzi, ma si provoca un taglio sulla mano col coltello: anziché sangue fuoriesce un liquido blu, giallo, rosso e nero e ciò dimostra che Skipper è davvero diventato un personaggio dei fumetti. Corre allora a leggere il prossimo numero del fumetto, certo che le sue avventure non siano finite.