Chronik Tag 12

Zeitalter

Am Morgen erwachen alle im Hauptquartier, nur Rufus ist nicht aufzufinden. Dieser ist laut Taz gar nicht hier gewesen und wurde vermutlich direkt in sein eigenes Heim oder in die Verwahrung des Phoenix transportiert. Er erzählt außerdem, sie seien durch Uniformierte von Phoenix Protection hergebracht worden und sie alle hätten durch ihre Bewusstlosigkeit die übelsten Dinge verpasst:

Die Matrix um Berlin ist schlagartig ausgefallen, die Gründe dafür bisher nicht aufgedeckt oder wurden vertuscht. Eine Kontaktaufnahme mit dem Undertaker gestaltet sich jedoch als schwierig, obwohl Taz ein steinaltes Telefon mit Kabel aus seinem Technikwust hervorwühlt. Sie kommen nicht mit dem Phoenix in Kontakt.

"Leitung be-be-be-setzt", erklärt Taz altklug. "K...-kein W-wunder, b-b-bei dem, was abgeht, Le-le-leute."

Sie beschließen, sich auf den Weg ins Phoenix zu machen, was Taz aufgrund der Situation für keine gute Idee hält, aber aufhalten kann er sie dennoch nicht. Da Pitch ohnehin erst den Wagen wieder fahrtüchtig machen muss, haben sie ein paar Stunden, um die Lage zu sondieren und das Chaos sich beruhigen zu lassen.

Der Ausfall der Matrix hat nicht nur viele Unfälle verursacht, sondern auch den Großteil von Sicherheit, Finanzwelt und Kommunikation unbrauchbar gemacht. Es ist Anarchie in Berlin und Umland ausgebrochen, einen Fuß auf die Straße zu setzen, kommt einem Selbstmordversuch gleich. Pitch manövriert sie dennoch und trotz provisorischem Fahruntersatz erfolgreich an ihren Zielort.

Im Phoenix sind jedoch weder der Undertaker noch Skull zu sprechen. Beide sind mit den Auswirkungen des Matrixausfalls beschäftigt und führen mehrere Streitgespräche über alte Telefone oder Telepathie.

Sie lassen sich erst einmal im Phoenix nieder, wo gerade haufenweise Runner sind, die sich über die Lage unterhalten. Die Gruppe bekommt von einem unbekannten Mr. Johnson den Auftrag, einen LKW-Transporter zu stehlen und herzubringen. Dieser befände sich am Hafengelände und müsse hergefahren werden. Da es ohnehin noch eine Weile zu dauern scheint, bis der Undertaker Zeit für sie aufbringen kann, nehmen sie sich der Sache an und fahren an den Auftragsort.

Das "Stehlen" des LKWs läuft jedoch ungewöhnlich glatt. Als der Auftraggeber plötzlich nicht mehr erreichbar ist und Candy ihn tot in der Nähe des Phoenix' auffinden kann, wird die Aktion der Gruppe zu heiß. Sie bleiben mit dem LKW im Hafengebiet und sind versucht, diesen einfach in die Spree zu setzen, denn ein Öffnen des Containers ist durch massive Sicherheitsvorkehrungen unmöglich für sie. Ihnen gelingt die Kontaktaufnahme mit dem Undertaker und sie unterrichten ihn von den Umständen.

Der Undertaker erscheint wenig später in Begleitung von Skull, einer ihnen unbekannten, menschlichen Businessfrau und einer ganzen Staffel Uniformierter von Phoenix Protection. Sie positionieren sich in einem respektvollen, sicherheitsbedingten Umkreis um den Container, der mittig auf einem Platz steht. Dem Undertaker, Skull und der Businessfrau, gelingt die Öffnung aller Barrieren und es wird ein Inhalt enthüllt, mit dem keiner gerechnet hat: Eingeschlossen in je einen Kryotank befinden sich dort hochrangige Mitarbeiter oder gar CEOs folgender Konzerne: Suzaku und Akira O'Ren vom AAA O'Ren Biotechnologies, Vasili Romanenkov des AA's Prometheus AG, Gerhardt Krohn vom AA Berlin Bank Group, Mathis Devereaux vom AA Smirnow Trading Corporation sowie Cindy Cole, Tochter von Alexander und Melinda Cole, denen der AAA Cole Industries gehört.

Kurz nach seiner Öffnung startet eine Videobotschaft an der Rückwand des Containers. Ein ihnen unbekannter Mensch namens Gregor Evans formuliert ein Unterlassungsgesuch und bekennt sich zu TecMa, einem aufsteigenden AA im Bereich der Techmaturgie, und zu den Primari, einer Forschungsorganisation und Söldnervereinigung. Evans gibt außerdem an, die sich hier in Kryotanks befindlichen Originale gegen Dublikate ausgetauscht zu haben.

Bugs tritt noch vor Ende der Videobotschaft aus dem Container und geht zu Pitch. Diese ist gar
 nicht erst mit hineingegangen und sitzt lässig rauchend auf der vom Unfall noch zerknitterten Motorhaube des Vans. Sie schiebt Bugs ihre Kippe zwischen die blassen Lippen und er nimmt einen tiefen Zug.

"Ich habe das Gefühl, dass sich die Sache von vor zwei Jahren wiederholen wird...", sagt er.

"Sag mir nichts. Ich will es gar nicht wissen."

"Das wirst du müssen, wenn du bleiben willst."

"Vielleicht bleibe ich nicht."

Er sieht sie an und meint nach einer kurzen Stille: "Sag das nicht."

Pitch mopst sich keck ihre Zigarette zurück und zwinkert: "Überzeug mich."

Der Undertaker nimmt sich des Containers und der Aufgabe an, wobei er Bugs zur Unterstützung für ein paar Stunden mit ins Phoenix nimmt. Die Gruppe begibt sich zurück ins Hauptquartier. Sie alle ziehen sich mit ihren eigenen Gedanken auf ihre Zimmer zurück, während Pitch sich der Instandsetzung des Vans widmet.

Da die Matrix noch tot ist, nutzt Shi den Abend, um sich draußen nach einem Straßenkater umzusehen, den sie als Begleiter in ihrem Zimmer leben lassen kann. Sie entscheidet sich für einen schwarzen, struppigen Panther, den sie sogleich badet, pflegt und anschließend Taz vorstellt. Die beiden taufen das Tier Mr. Willoughby.

Später am Abend kehrt Bugs zurück. Er sieht geschafft und müde aus und beobachtet, wie Pitch in alle Winkel des Vans kriecht und diesen wieder auf seine höchsten Standarts setzt. Nach einer Weile sagt sie ihm, dass sie neue Parts braucht. Da auf den Straßen noch immer Chaos herrscht, begleitet er sie. Pitch weiß genau, was sie haben will, erweist sich jedoch als verhandlungsfaul. Bugs übernimmt den Part des Feilschens sofort und nach einigen Händlern ist der Van bis unter das Dach mit Bauteilen gefüllt. Bevor sie nach Hause fahren, kauft Pitch noch (neben Brennstäben, Gasmasken, Handschuhen, Patches und Cyberwareblocker) ein Paar Plasstahlhandschellen, die auf Bugs' Schoß landen.

"Oh, haben wir zwei heute Abend Spaß?", fragt er.

"Ein anderes Mal, heute muss ich arbeiten."

Bugs ist sich nicht sicher, ob die Seriosität, mit der Pitch seine Späße erwidert, ernst gemeint oder verborgene Ironie ist. Als sie zurück ins Hauptquartier kommen, wendet Pitch sich wieder der Reparatur des Vans zu. Bugs sieht ihr einige Zeit dabei zu, dann nimmt er sich eine Flasche Fusel und geht nach oben zu Taz, wo die beiden sich bei ihrem Schnaps ihr Leid über die Frauenwelt klagen: Bugs über Pitch, Taz über Shi.

"D-daffy war in s-sowas im-m-immer ein guter R-r-r-r-rat-g-geber...", meint Taz irgendwann und wird sich gleich seiner Worte bewusst: "S-s-s-sorry, Mann, ich w-wollte nicht - ..."

"Schon gut. ... Er fehlt mir auch."

Als Pitch während ihrer Konversation nach oben kommt, um nach Hilfe bei dem Van zu fragen, sehen die beiden sie ertappt an, doch sie weiß von nichts. Bugs zieht Pitch einer spontanen Intention folgend auf seinen Schoß und lässt sich von ihr kraulen.

Noch an diesem Abend richtet sich das Matrixnetz wieder ein.

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