Decadimento e Finale Eterno

## Storia della Fine di una seconda Fine

Siamo nell'anno 1597. Su uno dei sette piani del **Luminarium**, precisamente quello della **Regina Madre** (gli altri sei piani sono quelli del **Cane**, del **Viandante**, del **Brigante Cieco**, il **Dhuulen**, del **Principe** e il **Roz-or-Noia**), scoppia un conflitto tra due feudi della sponda occidentale: la città dai grandi alberi di **Morrendhaal** dichiara guerra verso sud, a **Kaelena**. Quando la moglie del **Re** **Aryan Fendridge III**, **Corvina Karkassian**, scappa dal marito per rifuggiarsi dalla sorella a **Drakkenborn** (**Maira Karkassian**), città-castello sotto la protezione di Kaelena, il re perde allora le staffe e manda un drappello di uomini a riprenderla. Secondo la versione di Corvina, il marito la stava costringendo a partecipare ad alcuni strani riti magici di cui lei non era a conoscenza, i quali assomigliavano a delle vere e proprie tecniche di tortura: essa viene accolta a braccia aperte dal **Duca** **Terens Van Hayden**, ma l'arrivo dei cavalieri di Morrendhaal, di cui faceva parte anche il fratello più piccolo del re **Devien Fendridge**, viene respinto con forza dalle guardie alle mura e dei 15 uomini mandati dal re solo 5 fanno ritorno dopo essere stati decimati, e tra i caduti spicca il nome di Devien. Il sovrano morrendhaaliano, alla deriva di una sanità mentale sempre più sottile, ordina ai suoi uomini di consegnargli due mercanti provenienti da Drakkenborn che in quel giorno stavano trattando in città con degli esperti appartenente al circuito della corona: **Rohan Trickborn** ed **Evelyna Koskodev Herniac**, marito e moglie, entrambi esperti di pozioni ed alchimia. Una volta condotti in manette davanti al Re, vengono trasportati di nuovo con la forza ma stavolta nella grande piazza antistante il palazzo reale, la **Grande Rotonda**, ed impiccati in nome di Morrendhaal. Ad essere morta però, non è solamente una venditrice di pozioni, ma la sorella più piccola delle dieci dell'**Imperatrice** **Aravantra Koskodev Herniac**, sovrana indiscussa di Kaelena (in ordine di grandezza, le sorelle Koskodev Herniac sono **Aravantra la Luce Maxima**, **Mietria la Luce Argento**, **Corpezia la Luce di Seta**, **Lissa la Luce Dorata**, **Arvia la Luce di Luna**, **Sillia la Luce di Gioia**, **Amaranta la Luce dell'Acqua**, **Sirna la Luce del Vento**, **Arma la Luce Solare**, **Elena la Luce delle Stelle** ed **Evelyna la Luce Bianca**). Con la sentita morte della Luce Bianca, la Luce Maxima dichiara immediatamente guerra ad Aryan Fendridge III e a tutti i suoi vassalli. In realtà, Evelyna era l'unica figlia non nata da **Milaria Kwindelbrik**, madre delle altre sorelle e morta dal parto di Elena, ma di **Lonia Rimmes**, la quale, prima ancora di sposare il padre di Aravantra, il vecchio **Bentar** **Koskodev Herniac**, era solita incontrarsi di nascosto col la prima figlia e consumare rapporti saffici con essa. Dalla parte dell'altro schieramento, il **Conte** **Smith Farlon** di **Brecciadiponte** volta le spalle a Re Aryan e decide di non scendere in guerra con e per lui: egli da sempre è ciecamente fedele al credo dei **Sacri Confini** nel quale viene denigrata qualsiasi forma di stregoneria che preveda sacrificio o torture di ogni genere, per questo, appena arrivano al suo orecchio le confessioni di Corvina fatte alla sorella, spezza qualsiasi patto di alleanza che aveva con Moorendhaal. Al contrario, sotto il pagamento di una spropositata e sproporzionata quantità d'oro e argento, la **Settima Congrega** dei vampiri, fedeli alla **Regina del Sangue Kizana Markoff**, passa inspiegabilmente da un completo stato di neutralità che contraddistingue da secoli la totalità del loro popolo allo schieramento di Aryan Fendridge III. D'altro canto però, la Settima Congrega è in guerra, da più di un secolo, con i **kheneka**, i mezziragni, di **Kara'Khun**, figli e discendenti della sconfinata stirpe di **Karazhaki Urveg Norvekhi, il Re del Pianto**. Essi, nonostante siano in conflitto con i vampiri da generazioni, non accettano l'idea di combattere fianco a fianco con degli umani, quindi rifiutano di allearsi con Kaelena. Pochi mesi dopo infatti, i mezziragni escono dalle loro gallerie lungo la montagna e dichiarano guerra a qualsiasi villaggio si trovino contro. Il Re del Pianto è riuscito a far scendere in guerra la stirpe dei **Kotar'Veka**, dei **Kele'Tes** e dei **Kau'Khatri** (comandate rispettivamente dal **Re Morto Zik'Trilia Mortes**, **Re Vuktav Eryakrin** e il **Signore delle Larve Rakzin Urva Trelakti**), convincendoli a far parte della Per'Tkh Aynetri, la "pulizia totale" degli uomini, che secondo la religione dei kheneka saranno in un futuro molto lontano la causa della loro fine se non venissero terminati in tempo. Iniziano con il castello di **Tuschendorc**, dove le figlie del **Duca Milos Trasfaall** e della **Duchessa Archivenia Christes**, **Yolania** e **Vesta**, vengono divorate di fronte ai genitori dal Re del Pianto, e gli arti spediti direttamente al Re Aryan e all'Imperatrice Aravantra. Del castello non rimane più nulla, nel vero senso della parola: gli abitanti vengono divorati vivi e alcuni tenuti prigionieri per essere consumati come vettovaglie durante la guerra. Stessa fine tocca a **Porto Lorving**, di **Peter** e **Marteen Hiulian**, **Torre dei Prati**, **Largocancello** e **Forbourgh**, una volta fiorenti città e patria di alcuni tra i più eleganti cavalieri d'occidente, **Terenceville**, **Minotania**, **Rovling** e i castelli di **Siblinca** e **Vittelvan**, i quali vengono completamente rasi al suolo e adottati come roccaforte dai kheneka (Torre dei Prati era la città del **Duca Denver Colforth**, Largocancello era da molto tempo in mano a **John Toyce**, Forbourgh veniva amministrato dalla **Duchessa dei Fiori Kleia Morthrond**, Terenceville da **Yannis Tyllthorpe**, Minotania dal **Duca Partis Clovelar** e dalla **Duchessa Arturia Klinderbreek**, Rovling è da sempre in mano agli **Hotveer**, l'ultimo era **Layden**, mentre i castelli di Siblinca e Vittelvan erano in mano ai cugini **Troveniac**, associati alla famiglia reale Koskodev Herniac, **Aadrin** e **Poulson**). Tutto questo viene raccontato da Kizana Markoff, avvisata degli eventi dai suoi sicari **gananitra** (spie all'esclusivo servizio della regina), una volta arrivata al cospetto di Re Aryan, il quale rimane piuttosto scettico ascoltando tutta questa macabra violenza, giustificandosi tramite l'ausilio dei suoi consiglieri i quali suggeriscono che i kheneka, sconfitti brutalmente cinquecento anni prima dagli umani nella **Grande Guerra delle Gallerie Nere**, difficilmente riaprirebbero un conflitto con i loro più potenti avversari. Kizana, stizzita da questo comportamento ingenuo, lascia entrare il suo **Bramasegreti** (nella Settima Congrega il Bramasegreti è il consigliere privato della Regina, il primo in comando dei gananitra e può ricevere ordini solo ed esclusivamente da lei) **Szadek Nyalazatu**, che fa il suo ingresso nella sala reale con il cadavere di una kheneka femmina, il quale squarcia con un pugnale e dal ventre lascia uscire resti ancora freschi di carne umana. Alcuni consiglieri nell'aula svengono dal terrore, mentre con tranquillità gli uomini di Szadek puliscono la stanza. Il Re, con un'espressione in volto mista tra stupefazione e paura, supplica aiuto inginocchiandosi davanti a Kizana, la quale risponde, insieme a tutto il suo seguito, con una risata isterica alludendo al fatto che combattere i kheneka rasenta l'impossibilità, per altro con una piccola porzione di tutte le forze del continente, a differenza delle guerre passate. Ripresa la serietà richiesta in quel momento, comunica che l'unico e più disperato metodo per affrontare quella situazione sia tramite la **Obscuromanzia**.