Introducción

## Del Tomo de Stradh

DEL TOMO DE STRAHD

> Yo soy el Antiguo. Yo soy la tierra. Mis comienzos están perdidos en la oscuridad del pasado. Yo fui el guerrero, fui bueno y justo. Cabalgué atronando por la tierra como la furia de un dios justo, pero los años de guerra y los años de matanzas desgastaron mi alma como el viento desgasta las piedras hasta convertirlas en arena. Todo lo bueno desapareció de mi vida. Encontré que mi juventud y mi fuerza habían desaparecido, y todo lo que me quedó fueron mis riquezas. Mis ejércitos finalmente se asentaron en el valle de Barovia y ostenté el poder sobre la gente en nombre de un dios justo, pero sin nada de la gracia y justicia de ese dios. Busqué a mi familia, desposeída largamente de sus antiguos tronos, y los traje aquí para que se asentara en el castillo Ravenloft. Vinieron con mi hermano más joven, Sergei. Era joven y atractivo. Lo odié por ser ambas cosas. De entre las familias del valle, un espíritu brillaba sobre todos los demás. Una rara belleza, la cual era “perfección”, “alegría” y “un tesoro”. Su nombre era Tatyana y ansiaba que fuera mía. La amaba con todo mi corazón. La amaba por su juventud. La amaba por su alegría. Pero me rechazó! “El viejo” era el nombre que me daba. También “señor” y “hermano”. Su corazón fue con Sergei. Se prometieron. La fecha fue establecida. Con palabras ella me llamaba “hermano”, pero cuando miraba en sus ojos estos reflejaban otro nombre: “muerte”. Era la muerte cercana de un anciano lo que ella veía en mi. Amaba su juventud y disfrutaba de ella. Pero había malgastado la mía. La muerte que ella veía en mi me alejaba de ella. Y de esta forma llegué a odiar a la muerte, mi muerte. Mi odio es muy fuerte.
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> Nunca sería llamado “muerte” tan fácilmente. Hice un pacto con la muerte, un pacto de sangre. En el día de la boda, maté a Sergei, mi hermano. Mi pacto fue sellado con su sangre. Encontré a Tatyana llorando en el jardín al este de la capilla. Ella huyó de mi. No me dejó explicarme, y una gran ira creció en mi interior. Debía de comprender el pacto que había hecho por ella. La perseguí. Finalmente, llena de pena, se lanzó desde los muros del castillo Ravenloft, y entonces fue como vi todo lo que jamás había querido escaparse de mi alcance para siempre. Habían mil pies de caída a través de las nieblas. Ni un solo resto de ella fue jamás encontrado. Ni siquiera aunque sabia su destino final. Las flechas de los guardias del castillo me atravesaron hasta llegar a mi alma, pero no morí. Tampoco estaba vivo. Me convertí en un no muerto, para siempre. He estudiado mucho desde entonces. “Vampiro” es mi nuevo nombre. Todavía ansío la vida y la juventud, y maldigo a los vivos que me la arrebataron. Incluso el sol se ha vuelto contra mi. Son el sol y su luz lo que más temo, porque pocas cosas más pueden ahora dañarme. Incluso una estaca a través de mi corazón no me mataría. ¡Pero la espada, esa maldita espada que Sergei trajo! ¡Debo deshacerme de esa terrible herramienta! La temo y odio tanto como si fuera el sol. Con frecuencia he buscado a Tatyana. La he sentido incluso rozarla con mis manos, pero esa escapa. ¡Se burla de mi! ¿Qué hará falta para doblegar su amor? Ahora resido muy por debajo de Ravenloft. Vivo entre los muertos y duermo entre las mismísimas piedras de este hueco castillo lleno de desesperanza. Sellaré los muros de las escaleras para que nadie perturbe mi descanso.
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