Дальневосточный леопард

**Дальневосточный леопард** *является уроженцем Приморского края на юго-востоке России и провинции Гирин на северо-востоке Китая.*

С 1996 года он классифицируется как животные, находящиеся в критической опасности. В 2007 году насчитывалось только 19-26 выживших дальневосточных леопардов в дикой природе. Переписи, опубликованные в феврале 2015 года свидетельствуют об увеличении популяции леопардов. Так, в России насчитывается по крайней мере 57 особей, а в районах, прилегающих к Китаю – 12 леопардов.

Дальневосточный леопард известен также как амурский леопард.

## **Описание**

У дальневосточного леопарда стройное и очень гибкое тело, мускулистое, вытянутое, несколько сжатое с боков, с длинным хвостом, длина которого составляет больше половины всей длины тела. Лапы слегка короткие, но сильные. Передние лапы мощные и широкие. Когти светлые, воскового цвета, сдавлены с боков, сильно изогнуты, очень острые. Длина по наружной дуге достигает 55 мм на передних лапах. На задних лапах когти меньше и являются не столь острыми. Половой диморфизм как таковой отсутствует, и половые различия выражаются только в меньших размерах тела и более лёгком строении черепа самок.

Размеры самцов: длина тела 107—136 см, длина хвоста 82—90 см, длина задней ступни 24—27 см, высота в плечах 64—78 см. Вес самцов среднего размера — 32 кг, крупного самца 53 кг. Вероятно, может достигать 60 кг. Самки достигают 25—42,5 кг. В неволе отдельные особи доживали до 21 года, в природе продолжительность жизни значительно меньше — 10—15 лет.

Мех мягкий, густой, относительно короткий (на спине 20—25 мм, зимой — 50 мм; на брюхе 70 мм) и плотно прилегающий, не пышный даже в холодное время года. В зимнем мехе общий фон окраски варьирует от светло-жёлтого до насыщенного желтовато-рыжего с золотистым оттенком или красновато-жёлтого. По бокам и на наружной стороне ног окраска светлее. Цвет основного фона меха зимой бледнее и тусклее, чем летом. По общему фону разбросаны многочисленные чёрные пятна. Данные пятна бывают двух типов — сплошные или в виде кольцевых фигур — т. н. «розетки». В центре последних находится светлое поле, более или менее соответствующее по окраске цвету основного фона меха. Передняя часть морды лишена пятен, только в области вибрисс имеются небольшие отметины и тёмное пятно в углу рта. На щеках, на лбу, между глазом и ухом, по верху и бокам шеи находятся преимущественное мелкие сплошные чёрные пятна, на верхней стороне шеи они несколько удлинены. Тыльная сторона ушей чёрная. Кольцевые пятна располагаются на спине и боках тела животного, причём вдоль хребта они обычно имеют вытянутую форму либо же образуют узор, состоящий из крупных вытянутых кольцевых и сплошных пятен. Кольцевые пятна располагаются по бокам тела леопарда, выше лопаток и на бедре. Сплошные тёмные пятна на шкуре располагаются на всех частях тела, где отсутствуют кольцевые пятна, но они также присутствуют в большем или меньшем количестве вместе с кольцевыми. Конечности и живот покрыты сплошными пятнами. Пятна, находящиеся на наружной стороне ног — наверху крупные, а книзу становятся более мелкими, на кисти и ступнях представляют собой лишь мелкие крапинки. Хвост сверху, частично и снизу покрыт крупными кольцевыми или сплошными пятнами. Расположение пятен является уникальным у каждой особи аналогично отпечаткам пальцев у людей. Данная особенность иногда используется исследователями для идентификации в дикой природе отдельных особей, за которыми ведётся наблюдение. Основной функцией такой окраски является маскировка хищника при охоте.

Голова относительно небольшая, округлая. Лоб выпуклый, лицевые части головы умеренно вытянуты. Уши небольшие, закруглённые, поставлены широко. Глаза небольшие, зрачок круглый. Грива или удлинённые волосы в верхней части шеи и на щеках (баки) отсутствуют. Вибриссы представлены чёрными, белыми и наполовину чёрными наполовину белыми упругими волосами длиной до 110 мм. Череп в целом массивный, относительно низкий, довольно вытянутый, с нешироко расставленными скуловыми дугами, носовые кости удлинённые, равномерно суживаются сзади. Взрослый леопард, как и большинство других кошачьих, имеет 30 зубов. На верхней и нижней челюсти по 6 резцов, 2 клыка; на верхней челюсти — по 3 премоляра и 1 моляр; на нижней челюсти — по 2 премоляра и 1 моляр. Зубная формула: . Клыки относительно тонкие у основания, но при этом длинные и острые. Длинный и подвижный язык оснащён по бокам особыми бугорками, которые покрыты ороговевшим эпителием и позволяют отделять мясо от скелета жертвы. Эти бугорки также помогают при «умывании».

## **Биология и экология**

### Территориальное поведение и питание

Дальневосточный леопард является одиночным, преимущественно ночным, зверем. Наиболее активен за час или два до заката и в первую половину ночи. Зимой при пасмурной погоде может охотиться днем. На охоту выходит всегда в одиночку, за исключением самок с подросшими кот к добыче и ожидание её в засаде. Тихо подкрадывается к добыче на расстояние рывка. Если ему удается подобраться к ней на 5—10 метров, то он делает резкий рывок и последующую серию прыжков на жертву.

Питается дальневосточный леопард в основном копытными. Основу рациона составляют пятнистые олени и косули, реже телятаизюбря и молодняк кабанов. Обычно взрослому животному необходима одна взрослая особь копытных на 12—15 дней. При плохих условиях охоты интервал между добычей крупных копытных может достигать 20—25 дней. В период бескормицы леопард охотится на барсуков, енотовидных собак, зайцев, фазанов, рябчиков.

Дальневосточный леопард — территориальное животное: размер участка самца — до 500 км², у самок, как правило, в 4—6 раз меньше, в зависимости от рельефа и обилия пищи, но участки самца и самок могут пересекаться.

## **Размножение**

Дальневосточные леопарды полигамны. Течка у самок происходит в конце осени — начале зимы. Как и у других кошек, период размножения сопровождается драками и громким рёвом самцов, хотя в обычное время леопард редко подает голос, будучи более молчаливым, чем лев и тигр. Спаривание обычно происходит в январе. Логово устраивается самкой, как правило, в пещерах и расщелинах[18].

После 90—105 дневной беременности появляются детёныши. Данные различных годов говорят об 1—4 детенышах в одном выводке. Роды происходят часто, но смертность детенышей крайне высока. Они рождаются слепыми, с пятнистой окраской и весом 400—600 грамм. На 12—15-й день котята начинают ползать, а к двум месяцам начинают выходить из логова. Воспитанием детёнышей занимается мать. В 2,5—3 года леопарды достигают половой зрелости, самцы немного позже, чем самки.

### Смертность, паразиты и болезни

В заповеднике Кедровая Падь в разные годы наблюдалось несколько больных особей дальневосточного леопарда. В 1978 году в нём жил взрослый больной леопард, его болезнь была замечена по тусклоте и всклоченности его шерсти, по его следам было заметно, что он припадает на задние лапы. К моменту следующей зимы он уже исчез и после этого не наблюдался, его участок занял другой самец. В 1966 году, на территории заповедника застрелили нестарого леопарда с аномально развитым черепом. В 1969 году же видели больную самку леопарда, исчезнувшую в тот же год.

У леопардов различными учеными наблюдались следующие паразиты: *Paragonismus westermani, Toxocara mysquatula, Hepatozoon sp., Neoliquatula sp., Physaloptera ceputile*, а также ленточный червь из семейства *Diphyllodothiidae* и гельминт *Toxascaris leonina*.

## **Отношения с дикими и домашними животными**

### Отношения с дикими животными

#### Отношения с дикими хищниками

Несмотря на популярную в науке точку зрения, что тигры являются одними из врагов леопардов, конкретно дальневосточному леопарду амурский тигр не угрожает. Эти виды часто сосуществуют на одной и той-же территории и, хотя тигр при возможности всегда атакует леопарда, тот, за счет своей ловкости и умения взбираться на деревья легко избегает опасности. В результате единственного зафиксированного нападения тигра на леопарда, атакованная самка спаслась на дереве. Пищевыми конкурентами тигр и леопард также не являются: единственным животным, на которого охотятся оба эти вида, является пятнистый олень. Однако численность этих животных велика и увеличивается даже в тех местах, где на них охотятся и тигры, и леопарды, причем у тигра более широкий охотничий ареал и меньшая плотность популяции, в результате чего он меньше влияет на состояние популяции пятнистого оленя, чем дальневосточный леопард. Другой хищник тех мест из семейства кошачьих — рысь — также не является ни врагом, ни пищевым конкурентом дальневосточного леопарда.

С гималайским медведем у дальневосточного леопарда отношения не враждебные. Случаи нападения этих медведей на леопарда неизвестны, пищевой конкуренции между ними нет. Однако оба вида часто могут претендовать на одни и те же пещеры в качестве убежищ самок с детенышами. До сих пор не установлено, у кого из видов есть приоритет при поиске логова. Бурый медведь также является конкурентом леопарда во время поиска логова. Помимо этого, иногда бурые медведи отнимали у леопардов добычу. Однако с учётом того, что данный вид медведей и леопард соприкасаются на малой территории и численность первых на этой территории мала, они не могут причинить большого вреда леопардам.

Волк мог бы быть достаточно опасен для дальневосточного леопарда

Волк, будучи стайным и крупным хищником, представляет для леопарда опасность, особенно в районах с малым количеством деревьев. Из-за того, что солидную часть рациона волка составляют копытные, в первую очередь косули, он вполне мог бы быть пищевым конкурентом дальневосточного леопарда. Однако в тех районах, где живёт дальневосточный леопард, волков очень мало. Из-за ограниченных возможностей для контакта этих двух животных они почти не могут влиять друг на друга, ни разу не наблюдалось никакой реакции одного из этих видов на присутствие неподалеку представителя другого вида. На юге Приморского края до 1950—1960-х долгое время обитал родственник волка: красный волк. До своего исчезновения в тех местах он мог быть угрозой дальневосточному леопарду, в Индии красные волки до сих пор — угроза местным леопардам. Вероятно, именно из-за опыта контакта с красным волком дальневосточные леопарды настороженно относятся к собачьим, в том числе к обычному волку и к домашним собакам, которые как раз могут представлять угрозу леопарду. Возможно, по этой причине, а также из-за сосуществования с амурским тигром, дальневосточный леопард старательно выбирает убежища для своих котят и сторонится открытых пространств, где у леопарда нет возможности использовать единственный способ спасения от тигров, волков и собак: деревья.

В итоге, ни один дикий хищник, сосуществующий с леопардом, не осуществляет значительного влияния на его популяцию. Риск нападения некоторых хищников на леопарда или его потомство оказывает влияние лишь на стационарное распределение леопарда и на тщательность поиска самками леопардов убежищ для своих детенышей.

#### Взаимоотношения с падальщиками

Из падальщиков добычу дальневосточного леопарда используют следующие виды: черная и большеклювая вороны, белоплечий и белохвостый орланы, беркут ичерный гриф. Мелкие остатки его добычи используют и более маленькие птицы: синицы, поползень, сорока и сойка, но они не являются пищевыми конкурентами леопарда. В некоторых случаях объедки со стола дальневосточного леопарда находят и поедают млекопитающие, например: лисица, енотовидная собака, кабан,колонок и амурский кот, однако и они, также, как и мелкие птицы, в основном поедают пищу леопарда уже тогда, когда он её покидает и не возвращается к ней.

Из падальщиков чаще всего едой дальневосточного леопарда пользуются вороны, стаи которых в считанные секунды могут обнаружить и уничтожить его пищу. Гриф, беркут и оба орлана, которые зимуют в Южном Приморье, больше любят поедать пищу на открытой территории, однако их также наблюдали в лесистых местах на остатках леопардовой пищи.

Как правило, дабы падальщики не добрались до его добычи, леопард прячет её в небольших нишах или под кронами деревьев (как стоящих, так и упавших). В результате этого птицам редко удается достать пищу леопарда. Если у них это получается, то они усаживаются на деревья по соседству с падалью и ждут, когда леопард уйдет. В таких ситуациях леопард либо не уходит с этого места, пока не доест добычу, либо днем переносит её в место своего отдыха. Падальщикам удается полакомиться мясом лишь в тех случаях, когда они её находят в отсутствие леопарда на месте клада. Как правило они от добычи леопарда получают лишь куски конечностей, кожи, а также голову (эти части добычи леопард либо ест в последнюю очередь, либо вообще не ест). При этом птицы едят добычу леопарда только в промежуток с поздней осени по раннюю весну: в холодное время года.

В итоге, падальщики составляют лишь очень маленькую пищевую конкуренцию леопарду, не оказывая никакого серьёзного влияния на его рацион.

### Отношения с домашними животными

Одной из особенностей дальневосточного леопарда является то, что он крайне редко нападает на домашний скот (в районах, где обитают и леопарды, и тигры, тигры атакуют домашний скот гораздо чаще). Известен случай, когда в Хасанском районе леопард атаковал корову в 1940 году, в том же районе в 1971 году леопард атаковал молодняк коров, в результате один теленок был убит, а пять ранено. В Пограничном районе в 1960 году произошло нападение леопарда на корову. В Лазовском районев течение 5—6 лет леопард часто атаковал крупный рогатый скот. При этом, часто леопарду приписывают нападения на домашний скот, которые он не совершал.

На домашнюю собаку дальневосточный леопард часто охотится. При этом, далеко не всегда он нападает на неё по этой причине. Часто он атакует собак тогда, когда у него нет выбора, например, при браконьерской охоте на него, когда браконьеры регулярно используют собак, часто преследующих леопарда или просто случайно оказывающихся рядом с ним. Охотники иногда называли случаи, когда леопард убивал 2—3 собаки, при этом свора из пять-шести собак почти всегда заставляет леопарда залезть на дерево. В итоге: собаки, особенно когда они в стае, представляют большую опасность для дальневосточного леопарда. Они, вместе с тигром и волком, не дают дальневосточному леопарду спокойно обитать в безлесных районах, в частности, неподалеку от человеческих поселений. Опасность леопарду от собак особенно велика с учетом того, что в местах его обитания распространено бродяжничество собак. И, как правило, бродяжничают не одичавшие, а обитающие в поселках и часто даже имеющие хозяев собаки, которые собираются в стаи специально для охоты на диких животных. Эти стаи заменили волков в радиусе 20—30 километров от человеческих поселений. А с учетом того, что собак гораздо больше диких хищников (несколько десятков — 100 в каждом поселке), они гораздо опаснее для леопарда. Именно из-за их количества собаки также являются важными пищевыми конкурентами дальневосточных леопардов, поскольку они, как и леопард, часто охотятся на барсуков, енотовидных собак и диких копытных. Кроме того, собаки не испытывают на себе трудностей борьбы за выживание, сдерживающих активность и регулирующих численность диких животных, вследствие чего они причиняют больше ущерба фауне, чем дикие хищники.

Наихудшими являются отношения дальневосточного леопарда и паркового пятнистого оленя. Леопард нападал на этот вид домашних животных с начала пантового оленеводства и нападает на него до нынешнего времени. Он нападает на парковых оленей по нескольким причинам: дикие предки парковых оленей часто были добычей дальневосточного леопарда, в связи с чем домашний вариант этого животного также является для него привлекательной добычей. Кроме того, некоторые оленепарки занимают территории обитания леопарда, в результате чего иногда детеныши леопардов выводятся на территории оленепарков и привыкают приходить туда за добычей. Другие детеныши самостоятельно изучали оленепарки и начинали их посещать. В частности, их часто привлекали беглые олени, концентрировавшиеся вокруг оленепарков. Кроме того, поскольку список диких существ, поедаемых леопардом, уменьшается, то это тоже увеличивает привлекательность оленепарков для леопардов. Постепенно обучаясь пересекать изгородь, они привыкают посещать оленепарки, где им всегда легко найти добычу. Кроме того, оленепарки также привлекают очень старых леопардов, у которых не хватает сил охотится на диких животных. Ныне существующие оленепарковые заградительные заборы, при должной заботе об их хорошем состоянии, препятствуют леопардам проникнуть на их территорию. Поэтому, они пользуются случайными удобствами: брешами в заборе, упавшими на него деревьями, удобно расположенными у забора деревьями, с помощью которых леопард может перепрыгнуть забор. По состоянию на 1992 год не было известно случая, когда леопарду удавалось бы пересечь качественно построенный по всем соответствующим правилам строительства таких объектов забор. Известен случай с оленепарком совхоза «Песчаный». До создания оленепарка на месте его расположения было логово, где самки дальневосточных леопардов выводили потомство. Когда на этом месте появился оленепарк, они продолжили приходить на его территорию, причем, хотя их там преследовали, они приводили на эти места и свое потомство и даже употребляли старое логово для выведения детенышей. В результате этого детеныши дальневосточного леопарда постепенно приобрели опыт посещения территорий оленепарков. Объём ущерба, наносимого леопардами оленепаркам оценить трудно, ибо владельцы этих оленепарков часто завышают полученный ущерб. Далеко не всегда обитание леопардов рядом с оленепарками приводит к истреблению там оленей, в частности, вокруг оленепарка «Кедровский» леопарды обитают почти всегда, но на оленей они нападают не ежегодно.

## **Ареал**

Леопард способен жить в любых ландшафтах, но избегает населённых или активно посещаемых человеком мест. Его постоянные места обитания - большие горные образования, имеющие свои уступы, обрывы и выходы, чередующиеся с пологими и крутыми склонами, на которых растут дубовые и кедровые леса, а плотность населения косулей - не ниже 10 животных на 1000 га, при этом, на территории должны быть и другие копытные.

В XX веке леопарды были распространены в юго-восточной части России, на северо-востоке Китая и на Корейском полуострове. В результате освоения человеком территорий местообитания леопардов они разделились на три изолированные друг от друга популяции, что доказал учёт, произведенный в 1972—1973 годах.

В данный момент леопарды обитают только в горнолесной местности площадью примерно 10—15 тыс. км2, располагающейся между Россией, КНР и КНДР.

### Россия

В XX веке леопарды были распространены в Хасанском и Надеждинском районах Приморского края. Проведённый в 1983—1984 году учёт показал, что в России уцелела только одна популяция дальневосточных леопардов: на востоке Хасанского района.

Пикунов и Коркишко, помимо юго-западного, выделяли северо-западный (район реки Комиссаровки) и сихотэ-алинский (южная часть Сихотэ-Алиня) участки обитания дальневосточного леопарда. северо-западный участок утратил своё значение с середины 1970-х годов, так как увеличился фактор антропогенного вмешательства и изменились пути миграций копытных на фоне общего снижения их численности. Анализ следов крупных кошек в конце 1980-х годов на сихотэ-алинском участке показал, что подавляющее большинство из них принадлежит тигру или рыси, единственный обнаруженный след дальневосточного леопарда не позволил достоверно подтвердить его присутствие на данном участке.

### Китай

В результате учёта 1983—1984 годов выяснилось, что одна из возможно двух уцелевших популяций леопардов находится в китайских провинциях Гирин и Хэйлунцзян, на небольшом участке границы между Россией и Китаем. Однако, возможно, что в Китае видели тех же леопардов, что и в России, поскольку они часто преодолевают большие расстояния во время охоты.

### Корея

В последний раз леопардов видели в Южной Корее в 1969 году. Согласно сообщениям, леопард обитает на севере КНДР, однако поиски леопарда в этой местности не принесли результатов.

## **Причины вымирания**

#### **Браконьерство**

Капканы представляют опасность для леопардов

Чаще всего леопарды погибают от рук человека вследствие целенаправленного браконьерства, которое является одной из основных проблем его сохранения. Причинами браконьерства на леопардов являются спрос на звериные шкуры, которые потом продаются по цене 500—1000 долларов за шкуру, и добыча некоторых частей тела леопардов, которые используются в восточной медицине.

В Приморском крае жители соседних государств (в основном, Китая) целенаправленно устраивают нелегальную скупку редких биологических ресурсов, к числу которых относятся шкуры и кости дальневосточных леопардов. Также причиной браконьерства стали безработица и бедность жителей Приморского края, наступившие после кризиса 1990-х годов.

Кроме того, расставленные на других зверей капканы и петли также представляют угрозу для леопардов. Часто леопардов убивают владельцы оленепарков, поскольку леопарды наносят ущерб поголовью оленей.

Есть несколько известных случаев гибели леопардов от браконьеров. В 2009 году в Нежинском охотничьем хозяйстве была убита беременная самка леопарда. Убитого леопарда нашли благодаря окружившим труп самки воронам. Экспертиза показала, что самка была убита огнестрельным оружием, после чего поврежденные части тела срезали, в попытке скрыть следы огнестрельного ранения. Ещё до этого инцидента в 2004 году, на территории Нежинского охотничьего хозяйства была убита другая самка леопарда. Одной из причин гибели леопардов WWF считает небрежность администрации хозяйства, в результате которой возник наплыв охотников во время очередного охотсезона, а также несоблюдение рекомендаций специалистов по охране леопардов[59].

#### **Уничтожение кормовой базы**

Пятнистый олень — один из видов копытных, которыми питается дальневосточный леопард

Для выживания леопардов необходимо сохранение в районах его проживания копытных. За исключением пятнистых оленей, резко увеличивших популяцию в 1980-х годах, копытных в районе проживания леопардов не очень много, а браконьерство, лесные пожары и спортивная охота могут ещё больше уменьшить их количество.

Сильно отсутствие кормовой базы — повсюду между посёлками находятся большие участки земли, используемые для сельскохозяйственных работ; территории, не вовлечённые напрямую в сельскохозяйственный оборот, подвержены в большей или меньшей степени воздействию человека (регулярные палы, неконтролируемая охота). Численность копытных, основной добычи леопарда, повсеместно крайне низка.

#### **Уничтожение мест обитания**

Одна из основный проблем сохранения леопарда заключается в разрушении среды обитания. Последний очаг некогда обширного ареала, распространявшегося на большую часть Маньчжурии, находится на юге Приморского края в Хасанском районе площадью около 45—50 км².

На сокращение ареала леопарда на юго-западе Приморья влияют строительство дорог, трубопроводов, промышленных объектов. Изменения качества их территорий происходят из-за пожаров и развития сельского хозяйства. По-прежнему серьёзным фактором воздействия на окружающую среду леопарда является деятельность военных полигонов. Одной из причин сокращения качественных характеристик ареала леопарда является конкурентный пресс со стороны амурского тигра, численность которого на юго-западе Приморья постепенно увеличивается.

В случае реализации совместного проекта России, Китая и Северной Кореи «Туманган», включающего строительство порта в устье реки Туманной, территория леопардов будет прорезана множеством дорог, что значительно уменьшит размер территории их обитания.

## **Охрана**

### Заповедники

В 1916 году на территории леопарда был открыт государственный природный заповедник «Кедровая Падь». С 2000 года его площадь занимает 18 044,8 гектаров.

В октябре 2008 года был открыт новый заказник для леопардов, получивший название «Леопардовый». Заказник занимает 169 429 гектаров на территории Хасанского, Надеждинского и Уссурийского районов Приморского края. Он был создан путем объединения территории ранее существовавших заказников «Барсовый» и «Борисовское плато». Это стало частью выполнения стратегии сохранения дальневосточного леопарда, разработанной WWF ещё в 1999 году.

В 2009 году между Китаем и Россией было заключено соглашение о создании трансграничного заповедника, в который планируется включить российские заказник «Леопардовый» и заповедник «Кедровая Падь». Это соглашение подписали министры экологии Юрий Трутнев (от России) и Чжоу Шэнсянь (от Китая).

Постановлением Правительства РФ (04.2012) в Приморье создан национальный парк «Земля леопарда». Этот национальный парк площадью 262 тысячи гектаров охватывает 60 % всей территории обитания дальневосточного леопарда.

### Мониторинг фотоловушками

Дальневосточных леопардов отслеживают в том числе с помощью фотоловушек. Фотоловушки, имеющие срабатывающий на движение тепла инфракрасный датчик и соединенный с ним фотоаппарат, крепят к деревьям или другим неподвижным объектам, ставят парами напротив друг друга, дабы сфотографировать леопарда с обоих сторон. Их ставят по две стороны звериных тропинок, при этом посередине кладут запаховую приманку, на которую леопард должен отреагировать и остановится. Инфракрасные датчики располагают на 45—50 сантиметрах над тропой и на дистанции в 3,5—5 метров от места, где предположительно будет проходить дальневосточный леопард. В начале использовались активные (срабатывавшие, когда существо пересекало дискретный луч) инфракрасные датчики, затем по ряду причин их заменили на пассивные (срабатывавшие в случае появления излучавшего инфракрасные волны объекта) датчики. Фотоловушки проверяют раз в 5—6 дней, во время проверки всю полученную информацию заносят в полевые дневники и впоследствии в электронные базы данных. Во время проверки фотоловушкам меняют фотопленки или цифровые носители. Этот вид отслеживания леопардов используют зимой или весной, поскольку именно в это время фотоловушки и их элементы питания работают лучше всего. Данный метод довольно дорогой, но он дает достоверную информацию по ряду важных вопросов, а полученные с его помощью данные можно обработать для статистик. Среди важнейших преимуществ метода — он безопасен для леопарда. Также, как и метод, основанный на неинвазивных генетических отходах, этот способ весьма перспективен. С его помощью удавалось пронаблюдать за каждым леопардом индивидуально, вмешиваясь лишь в опасных для леопарда ситуациях. Мониторинг помогает индивидуально отслеживать выводки и часто применяется при расследованиях убийств леопардов.

В ходе мониторинга составляется база данных, состоящая из карточек на всех отслеженных леопардов. В карточках указываются: пол, возраст, статус, размер, особые приметы и дополнительные сведения (вроде данных о зафиксированной встрече леопарда-самца с леопардом-самкой) о леопарде.

Территория мониторинга делится на две части — северную и южную площадки. Северная площадка находится на границе заказника «Леопардовый», южная — на северной границе заповедника «Кедровая Падь».

#### **Хронология мониторинга**

Первые 24 пары фотоловушек были получены в 2000 году. В 2001 году их успешно проверили и отработали методики их применения на амурских тиграх. В этом же году получили первые фотографии дальневосточного леопарда, снятые фотоловушками. В 2002 году начался первый мониторинг дальневосточных леопардов фотоловушками на северной и южной площадках. В 2004—2005 годах мониторинг проводили только на северной площадке. В 2006 году WWF купил оборудование и начал финансирование мониторинга дальневосточных леопардов на южной площадке, одновременно протестировав фотоловушки с цифровым носителем на тиграх. В 2007 году установили фотоловушки за пределами территории ИТС, в этом-же году были сняты первые фотографии дальневосточного леопарда, временами заходящего на территорию КНР. В 2008—2010 году началась массовая замена фотоловушек на новые модели с цифровыми носителями. В 2011 году был поставлен рекорд по количеству сфотографированных леопардов за период с начала наблюдений до 2012 года, тогда-же впервые использовали видео-режим съемки фотоловушками.

В 2003—2011 годах в результате мониторинга на «северной площадке» были сфотографированы 41 леопарда. На «южной площадке» в 2011 году за 64 дня в 11 местах сфотографировали 12 дальневосточных леопардов. Из них 8 уже были сняты в предыдущих годах мониторинга, но было 4 новых, которые раньше не фотографировались.