Эльфы

**Эльфы** - относительно молодая раса, окончательно отделившаяся от своих предков людей приблизительно 6-7 тысяч лет назад. Являясь далёкими потомками первых людей заселивших Оуслим они, пусть и не сразу, но под влиянием совершенно новой для себя среды и изоляции от остального мира смогли развиться в отдельную расу с самобытной историей и культурой.

**История происхождения**

Предки эльфов прибыли на Оуслим приблизительно 7,5 тысяч лет назад с северных регионов Босмании населённых нордами. Причиной миграции через море стала угроза орков, на тот момент активно набиравших силу и могущество. Множество кровопролитных и разрушительных войн в купе с постоянным страхом быть убитыми или обращенными в рабство клыкастыми воителями приводило к тому, что целые деревни и племена уходили дальше на север в надежде обезопасить себя и своих близких. В то время как одни норды начали сплачиваться для борьбы с угрозой, другие, наиболее измученные общины, объединившееся под предводительством великого вождя решились раз и навсегда покинуть свои края и отправится на поиски нового дома.

Сейчас уже никто не помнит ни облика вождя, ни его имени. Известна лишь легенда о том, что сами боги пришли к нему и поручили миссию по великому переселению своего народа за море, где их будет ждать земля обетованная лишенная любого изъяна и порчи. Ведомый великой целью спасения своего народа вождь объединил отчаявшихся и обездоленных, после чего повёл их на северо-восток, в сторону великого океана. Гонимые не только орками, но ещё и многими кланами нордов, чьи лидеры считали этого великого вождя и его последователей предателями и трусами, его последователи стали возводить великий флот, что должен был переправить их в новый дивный край. Порядка 30-и тысяч последователей великого вождя трудились не покладая рук, и вскоре корабли были готовы. Гонимые всеми люди спешно погрузили все припасы которые они только смогли достать на корабли, и вскоре отправились в путь, ведомые лишь видениями и пророчествами своего вождя. Встречая на своём пути множество островов некоторые из путешественников решали не продолжать путь, а оставаться на новых местах. Именно эти из последователей великого вождя основали государство Бафлария, что в наше время активно колонизирует тот материк, куда и отправились когда-то их братья.

После череды островов основная часть последователей великого вождя вмести с ним самим вышли в открытое море, которое несмотря на божье благословение не собиралась пропускать их. Достаточно примитивные суда без средств навигации сразу же стали попадать в грозные шторма, уносится волнами друг от друга на многие километры. У многих судов стали кончаться запасы еды и питьевой воды. Все эти несчастья сильно потрепали путешественников, но их вера в новый дом и крепкая рука вождя продолжала вести их вперёд, не давая всем им уйти на дно. Далее, согласно легенде, грозная морская пучина решила в последний раз попытаться потопить странников и их упёртого вождя, не желавшего подчиняться её силе. Она наслала на и без того измученных долгим плаваньем странников доселе невиданный кем-либо из людей шторм, который тут же стал топить множество кораблей, уже не имевших возможности держаться вместе. В последний раз помогая своему народу вождь спасал всех кого только мог, но за это пожертвовав самим собой. По окончанию шторма большая часть кораблей оказалась потоплена, и лишь две небольших горстки выживших смогли добраться до земли - до своего нового дома.

В то время как одна из групп мало изменится от своих предков и продолжит оставаться людьми, другая, в будущем и станет эльфами. Группу этих выживших во время великого шторма унесло далеко на юг, где они, впрочем, как и свои северные братья смогли обнаружить новый континент, высадившись на южной его оконечности.

**Условия жизни и причины эволюции**

Искавшие новый дом предки эльфов нашли больше чем просто дом - они нашли райский край с почти что идеальными условиями для жизни. Умеренный климат этого региона обеспечивает полную смену времён года, но в целом там куда теплее чем в Босмании, а потому зимы менее продолжительны и куда мягче. В среднем температура летом держится в районе +20 °С, а зимой в районе -10°С. Главной причиной такого приятно климата является то, что почти весь край со всех сторон окружён океаном, воздух с которого обеспечивает не только малый диапазон температур, но и достаточно высокую влажность, из-за которой летом не бывает засух, а зимой всегда много снега.

Из столь благоприятного для жизни климата вытекает и не менее приятная для эльфов природа и ландшафт - лиственные леса разных размеров плавно перетекают в цветочные поляны и зелёные луга, покрытые небольшими холмами, меж которых текут ручейки и неглубокие речки. Природа данных мест сильно отличается от суровой северной, а потому здесь куда меньше опасностей для жизни таких как крупные хищники или ядовитые растения. Леса полны съедобных ягод, грибов, и орехов, а в животном мире опасность представляют только волки и немногочисленные медведи, обитающие только в густых чащах, да и то все эти звери редко нападают на эльфов ввиду обилия другой пищи.

Из всего выше сказанного становится понятно, что эльфийские предки стали жить в самых что ни наесть идеальных условиях. Это, вкупе с общей немногочисленностью колонистов и вытекающему из этого кровосмешению привело к тому, что предки эльфов вместе с расселением по новым территориям и созданием новой культуры сами стали меняться, из-за чего к нашему времени их потомков можно называть полноценной отдельной расой, хоть и родственной людям.

Богатое разнообразное питания, благоприятная для роста среда и чистота местной природы обеспечили эльфам высокий рост, при котором высота в два метра не является слишком уж большой редкостью. Также все эти факторы вкупе с особенностями культуры эльфов привели к тому, что большая часть из них от природы имеет достаточно крепкое, но при этом худощавое телосложение с тонкими талиями и широкими плечами, хоть и встречаются исключения. Распространёнными среди эльфов являются симметричные, угловатые, но не лишённые изящества лица, с большими, зачастую, светлыми глазами. Кожа их светлая и гладкая, с малым числом родинок и потемнений. Волосы чаще всего и у мужчин и у женщин длинные и распущенные, а их цвет и форма идентична людским.

Но если все эти особенности ещё в каком-то смысле могут объединять эльфов и людей, то вот следующие характерны только эльфийскому народу. Всего этих особенностей три - продолжительность жизни, особенности роста и старания, и конечно же форма ушей. Первая особенность народа, а именно долгая по меркам людей жизнь формировалась у эльфов на протяжении долгих веков под влиянием огромного числа факторов, таких как: максимально благоприятная внешняя среда, качественное и разнообразное питание, малое количество болезней вкупе с крепким иммунитетом, и наконец особенности их культуры и генетика, Вторая черта разительно отличающая эльфов от людей - это замедленное старение, связанная с теми же факторами что и долголетие, но тут уже большую роль сыграла генетика их предков и постоянное кровосмешение, из-за которого и появилась эта, своего рода, мутация. Так эльф, в среднем, до 100-го года своей жизни почти не проявляет признаков старения, и к своему столетнему юбилею их мужчины будут выглядеть на 25-35 человеческих лет, а женщины и того на 20-30. Но за всё приходится платить, а потому начиная с определённого возраста эльф начинает стареть с человеческой скоростью, а затем и вовсе быстрее человека, из-за чего в последние годы жизни он может быстро состарится на десяток лет. Также из-за генетических особенностей вызванных ранее кровосмешением своих предков эльфийские женщины обладают врождённым дефектом, выраженным в меньшей репродуктивности их вида. Репродуктивный возраст наступает позже человеческого (примерно к 25-и годам), женщина может забеременеть раз в несколько лет, срок вынашивания дольше, а вероятность рождения больше одного ребёнка ещё меньше чем у людей. Ещё одной, третьей яркой чертой эльфов являются их заострённые, а иногда и вытянутые уши. Появилась такая анатомическая особенность у некоторых эльфийский предков ещё давно, на момент прибытия их к материку, но из-за кровосмешений в небольшой популяции поселенцев эта особенность вскоре передалась всему народу. Сейчас большинство эльфов имеет обычные заострённые уши, но у некоторого процента новорождённых они заостряются и удлиняются настолько, что начинают торчать из-за волос. Такие "длинноухие" эльфы составляют где-то 10-15% от всего народа. В их культуре такие уши считаются почётными, дарованными самой матерью природой. Всего же эльфов на данный момент приблизительно 42 млн.

**Культура и религия**

В каком-то смысле предки эльфов являются мучениками, ведь они, изгнанные войной из своего родного края были вынуждены отправится на поиски своего нового дома. Ведомые великим вождём, что объединил многих других беженцев они отправились за море, в новый райский край, о существовании которого их лидеру стало известно из видений и снов, показанных ему самими богами. Потерявшие всё беженцы ухватились за малейшую возможность зажить счастливо и отправились за ним, хотя могло легко оказаться, что на самом деле за морем ничего нет, а вождь ведёт их на верную смерть. Во время самого путешествия именно предки эльфов больше всех остальных поверили в наличие райского края, к которому их ведёт не просто человек, а посланник, или, возможно, даже сын божий. По злой иронии во время великого шторма именно они попали в самый эпицентр свирепой стихии, отделившей их от остального флота с самим вождём, который изо всех старался спасти их. Барахтаясь на волнах предки эльфов понесли чудовищные потери, но они всё таки смогли вырваться из шторма, продолжая верить, что прямо за ним их ждёт дивный новый дом, как, впрочем, и оказалась на самом деле. Вступив в новый дом они быстро поняли насколько он был прекрасен, а потому они окончательно признали вождя святым спасителем их народа.

Видя какой райский край им подарили они стали почитать его, понимая, что ради него они пожертвовали жизнями своих родных, а вождь своей, направляя и делая всё возможное чтобы спасти их. С того дня предки, а затем уже и сами эльфы стали хранить и защищать свой дивный райский уголок, оберегая всю его природу, с которой они старались жить в мире и гармонии, как можно меньше влияя на её первозданный, дарованный им самой природой облик. С течением веков эльфы забыли, что они приплыли сюда с другого материка, позабыв свою родину и лик великого вождя, вместе с его именем и обликом. Теперь они считают себя детьми многоликой и многогранной природы, которая отправила "Виаль-ави", чтобы тот спас её народ от грозного и необъятного моря, которое когда-то украло их из этого прекрасного мира. Море стало для всех эльфов чем-то невероятно опасным и жестоким, что чуть когда-то не лишило весь их народ дара жить в этом мире, из-за чего они никогда не выходят в открытый океан и не живут у его берегов. Сама вода в море с точки зрения их религии является пленником этой злой пучины, что отравляет её, делая её солёной.

**Общественное устройство**

Достаточно сложно определить уровень общего развития эльфийского общества, ведь одни его институты (аспекты) весьма примитивны, в то время как другие превосходят даже аналогичные людские. Кратко разберём всё самое важное:

1. Политическое устройство - у эльфов не сложилось крепкого государства с сильным лидером, системой законов и государственными органами. Эльфийское государство представляет из себя сильно децентрализованную конфедерацию независимых поселений, каждое из которых управляется собственным избранным лидером. Единственным полноценным государственным органом можно назвать "совет земель", представляющий из себя некий парламент, куда каждое поселение отправляет своего представителя. Расположенный в формальной столице эльфов - городе Авирейн, совет земель занимается в первую очередь разрешением споров между отельными эльфами и их поселениями, если их не удалось решить ранее, а также принятием законов и принятием решений по критически важным ситуациям для всего народа.
2. Наука - эльфийская наука отличается преобладанием в ней естественной её части, такой как философия, астрономия, биология и химия. Научная сфера тесна связана религиозной, причём в положительном смысле. На крайне высоком уровне также остаётся медицина, которая превосходит человеческую ввиду сочетания в ней знаний о целебных травах и химических элементах, были даже придуманы антибиотики. Но несмотря на развитую научную сферу среди эльфов нет как таковой профессии учёного. Чаще всего ими являются дворяне.
3. Искусство - процветающая сфера жизни эльфов. Среди их народа огромное количество талантливых художников, писателей, скульпторов, артистов и музыкантов. Красота их природы наталкивает каждого на её восхвален в творчестве. Из-за преобладания ручного труда среди эльфийский ремесленников много отменных мастеров, которые посвящают долгие годы своей жизни оттачиванию своего мастерства.