Tome 1 - Le Cinquième Clan

Couverture par Feuille de Chêne

Dauphin des ailes de mer

Guérisseur : Petit Soleil - Petit chat brun au ventre brun doré

Guerriers :

Lune Grise - Chat gris aux yeux oranges

Apprentie : Patte de Givre

Pelage de Sable - Mâle au pelage roux sable

Apprentie : Patte Blanche

Rose Trémière - Jeune chatte au pelage lilas

Pelage Sombre - Chat gris sombre et discret

Apprentis :

Patte de Givre - Chatte au long poil blanc et aux beaux yeux bleus

Patte Blanche - Femelle noire aux pattes blanches

Reines : Tâches Blanches - Chatte noire aux pattes et à l'oreille blanche

Pluie Rousse - Femelle au pelage roux constellé de roux plus foncé

Noix de Muscade - Chatte brune claire

Chatons :

Petite Tornade - Chatte rousse aux yeux verts

Petit Chêne - Femelle gris clair constellé de taches noires aux yeux verts

Petite Châtaigne - Chatte brune tigrée aux yeux ambrés

Anciens :

Fleur de Réglisse - veille chatte noire

Guérisseur : Fleur de Soucis

Guerriers : Perle d'Huitre

Apprentis : Patte de Roseau

Reines : Coquillage Multicolore

Chatons : Petite Vague

Petit Poisson

Anciens : Rivière en Crue

Guérisseur : Brise Glacial - Matou aux longs poils blancs

Guerriers : Brin d'Herbe - Chat au pelage brun doré tacheté et aux yeux verts

Sable Doux - Mâle roux sable

Lune Blanche - Chatte borgne au pelage blanc immaculé

Queue de Souris - Petit chat gris à la queue blanche

Plume Noir - Chatte grise à la queue noire

Fleur de Cannelle - Chatte brun clair

Truffe de Lune - Chat blanc tacheté de gris clair

Apprentis : A

Reines : A

Chatons : A

Anciens : A

#### **Clan des Collines Verdoyantes**

Chef : Étoile de la Perdrix - Petite chatte blanche à la queue et aux pattes grises claires
Lieutenant : Éclat du Myosotis - Chatte blanche aux pattes, oreilles, museau et queue tigrés de brun et au yeux d'un bleu puissant.

Guérisseur : Écorce de Bouleau

Guerriers : A

Apprentis : A

Reines : A

Chatons : A

Anciens : A
#### **Clan des Tempêtes**

Chef : Lynx - Matou imposant, aux larges épaules, et au pelage fauve
Membres : Plume Fauve - Chat au pelage fauve, père de Petite Châtaigne

Flamme - Femelle au brun doré

Rossignol - Femelle brune aux yeux ambrés

Éclat de Givre - Chat blanc aux yeux bleus

Moineau

Caillou

Carpe

Ombre

Hiver - Ancienne chatte domestique siamoise

Plume - Mâle roux

Passiflore

Disciples : Neige - Chatte blanche immaculé

Erable - Chatte au pelage brun roux

Pelage - Chat blanc crème aux pattes, oreilles et œil droit brun

Renard - Mâle roux à la queue touffu son bout blanc

Hibou - Petit chat noir avec une tâche blanche sur l'œil gauche

### **Résumé**

*Cinq Clans vivent tranquillement dans une forêt peuplée de chats.*

*Le Clan des Nuages Duveteux, le Clan du Feu Flamboyant, le Clan de l'Eau Tumultueuse et le Clan des Landes Verdoyantes vivent en harmonie, se réunissant chaque lune dans une clairière, de manière pacifique.*

*Le Cinquième Clan, n'existe que pour ses membres, des membres ayant reniés les valeurs des quatre autres Clans.*

*Mais une menace plane sur eux depuis des générations, sans qu'il n'en sache rien. Seules les élues pourront l'arrêter, mais seront-elles à la hauteur ? Ou laisseront-elles périr les Clans sans résister ?*

### **Prologue**

Une belle chatte blanche au pelage parsemé de poussière d'étoiles et aux yeux d'un bleu limpide, attendait dans une clairière, où un croissant de Lune se faisait apercevoir entre les nuages. Elle semblait ne pas avoir dormit depuis plusieurs jour.

Des bruits parvinrent des buissons alentours, qui entouraient la clairière. Surprise, la chatte blanche se mit sur ses gardes, prête à riposter si elle se faisait attaquer. Un museau grisonnant apparu, suivit du reste du corps du chat, un chat gris bleu. Reconnaissant le chat, elle se détendit alors :

« Oh, ce n'est que toi, Étoile de l'Eau.

- Bien le bonjour, mon amour.

- Que me vaut cet accueil chaleureux ?

- Et que me vaut cette réponse sans émotion ?

Elle se tourna brusquement vers lui, faisant claquer sa queue dans le ciel. Le chat bleu, ne comprenant pas son agacement soudain, recula. Réalisant son erreur, elle se calma, et reprit :

- C'est... cette prophétie. Je ne comprends pas ! Pourquoi embêter ces pauvres chatons !? Elles n'ont même pas six lunes, crotte de souris !

- Ce n'est pas à moi qu'il faut poser cette question, mais à ceux d'en haut, répondit-il en la regardant droit dans les yeux.

Elle commença à rire d'un rire nerveux, avant de s'emporter, faisant peur à son compagnon.

- Nous sommes le Clan du Ciel Étoilé ! Qui pourrait bien nous guider en haut ?!

- Et qui nous enverrait ces questions sans queue ni tête qui t'empêche de dormir ?!

La chatte blanche s'arrêta, surprise qu'Étoile de l'Eau ait haussé la voix, avec elle. Lui qui était d'ordinaire si doux... Il devait être aussi atteint qu'elle, mais s'il n'en laissait rien paraître.

- Je suis désolée Étoile des Nuages, je n'aurait pas dus m'emporter.

- Arrête. Je me sens encore plus coupable. Mais c'est que... C'est à cause de nous que cette règle a été ajouter. À cause de nous que ces chats ont été bannis. À cause de nous...

- C'est faux. Ce n'est pas de notre faute si ces chats ont voulu transgresser ces règles alors même qu'elles étaient là pour leur bien. On ne s’immisce pas dans leur tête pour leur dire quoi faire. Tu te trompe. Je ne veux pas t'entendre dire ça... »

Des bruits se firent entendre dans les broussailles, impliquant l'arrivée d'un nouveau chat. Le nouvel arrivant était une fine chatte brune tigrée aux pattes blanches, et à la queue touffue.

« Désolée d'interrompre votre discussion, mais moi et mes amis guérisseurs avons de nouvelles informations à vous communiquer concernant la prophétie. Et sinon Étoile des Nuages, tu devrais te reposer, on dirait que tu as dormi sur un tas de caillou à côté de chaton surexcité qui te réveille toutes les cinq minutes.

- C'est ce que je n'arrête pas de lui dire, Patte de Velours. Mais elle ne m'écoute pas.

- Tu devrais pourtant.

- Oui bon, on causera de mon sommeil plus tard. Tu voulais me parler de quoi ?

- Ah oui. C'est à propos de la prophétie manquante.

- Quelle est la prophétie ? S'enquit Étoile Blanche.

- Attends, j'y viens... »

Les yeux de Patte devinrent vitreux, inquiétant son entourage. Les étoiles parsemant son pelage disparurent, comme si elle était soudainement revenu à la vie. Patte de Velours commença alors à réciter la prophétie, sous le regard inquiet des chefs de Clans :

« *Après le calme vient la tempête...* »

\*\*\*

Patte de Velours venait de revenir à la normale, après avoir récité la terrible prophétie à Étoile des Nuages et à Étoile de l'Eau.

« Voilà ce que j'ai découvert.

- Mais c'est terrible ! S'écria Étoile des Nuages.

- Et pourtant ce n'est qu'un aperçu des batailles futurs... »

Patte de Velours s'en alla, laissant les deux autres réfléchir aux futurs ordres à donner pour arrêter le massacre en vue.

### **Chapitre 1**

Petite Châtaigne se réveilla en sursaut avec la vague impression qu'une douleur venant de sa queue l'avait tiré de son sommeil. Entrouvrant les yeux, elles aperçut alors dans la pénombre deux boules de poils à peines plus petite qu'elle.

« Bien joué, Petit Chêne ! Tu es atterris pile poil sur sa queue ! » miaula une des boules de poils

- Euh... Elle nous regarde là, Petite Tornade..., miaula Petit Chêne.

- Oui, je vous regarde et j'ai de bonnes raisons ! Pourquoi vous m'attaquez vous la queue ? demanda alors Petite Châtaigne.

- On s'ennuie... Et arrête de crier Petite Châtaigne, ou tu vas alerter maman ! répliqua Petite Tornade.

- C'est déjà fait, ma chérie, dit alors Pluie Rousse, une chatte roux sable constellé de taches roux, en passant la tête par l'ouverture de la pouponnière. Nous vous avons dit de dormir pendant qu'on attendait les guerriers ! Mais évidemment vous ne dormez pas où vous ne feriez pas autant de bruit ! Vous ne voulez pas vous calmer, peut être ? Vous dormirez mieux.

Les guerriers étaient partis à la Réunion Clanique aux Cinq Érables. Les mères des trois chatons avait décidée qu'elles resterait dehors, en les attendant pour connaître l'issu de la Réunion.

- Il y a un problème, Pluie Rousse ? demanda une chatte brune.

- Oui, Noix de Muscade. Les petites ne dorment pas, lui répondis sa compagne de tanière.

La mère de Petite Châtaigne, Noix de Muscade, s'approcha et demanda aux chatons :

- Et pourquoi vous ne dormez pas ? Vous savez bien que Taches Blanches a besoin de repos pourtant ! Elle est malade !

- Bien sûr qu'on le sait ! On ne dort pas parce qu'il y a trop de lumière !

- On as besoin de votre chaleur pour pouvoir nous endormir ! On a froid ! gémit Petite Tornade.

- Elles viennent de me réveiller ! répondit Petite Châtaigne pleine de colère. Je dormais tranquillement jusqu'à ce qu'elles me sautent sur la queue et me réveille ! Je n'ai rien demandé moi...

*Heureusement que je vais bientôt être apprentie !* songea Petite Châtaigne. *Je pourrais apprendre plein de chose ! Je ne dormirais plus dans la pouponnière avec Petite Tornade et Petit Chêne ! Et surtout, ces deux là arrêteront de m'embêter et voudront à tous prix que je leur apprenne la position du chasseur ou des technique de combat ! J'espère que mon mentor sera Pelage Sombre.*

- Je vois... dit alors Noix de Muscade. Pluie Rousse, dit à Taches Blanches ce que font les petites et dit lui de bien se reposer. L'hiver approche... Moi, je vais les surveiller.

- Non... Protesta Petit Chêne, pendant que Pluie Rousse repartait.

-Si, et maintenant, dormez ! Sinon, je vous abandonne devant la tanière d'un blaireau !

Les protestations cessèrent aussitôt. Ne demandant que cela, Petite Châtaigne s'endormit aussitôt et tomba dans les pattes du Clan du Ciel Étoilé...

Le rêve qu'elle fit alors était très bizarre. Elle se trouvait dans une clairière baigné par le doux clair de lune. Il y avait cinq grand érables aux feuilles rouges. Un gros rochers se trouvait au centre de la clairière où quatre grands chats se tenait assis.

*Waouh ! Il y a beaucoup de chat ici ! Et ils ont tous une odeur différente ! Cette clairière ressemble beaucoup à la description des Cinq Érables de Fleur de Réglisse !* se dit Petite Châtaigne en son fort intérieur.

Fleur de Réglisse est une ancienne au pelage noir et aux yeux bleus qui était l'ancienne camarade de jeu de Petite Châtaigne jusqu'à ce que Petit Chêne et Petite Tornade arrivent et monopolise toute l'attention. Elle se retrouvait donc seule pour jouer.

Les chats de la clairière avait l'air de se disputer. Elle ne comprenait pas pourquoi. Petite Châtaigne décida de se rapprocher.

*C'est un rêve. Il ne peuvent pas me voir, si ? J'espère bien ! Un chaton n'est pas censé sortir du camp avant son baptême d'apprenti ! C'est ce qu'on nous apprend en premier dans la pouponnière ! Et puis sinon, si je reste bien caché dans une petite cachette, ils ne pourront pas me voir ni m'attraper.* se dit-elle.

Petite Châtaigne ne reconnaissait personne. Lorsque tout à coup, elle aperçu ce qui ressemblait à Fleur de Réglisse. Elle semblait plus jeune... Son museau n'était pas gris contrairement à maintenant. Soudain, un des chats assis sur le Grand Rocher pris la parole :

« Pouvons nous enfin commencer cette Réunion Clanique maintenant que le Clan du Feu Flamboyant est arrivé ? » miaula le grand chat brun au poitrail roux.

- Bien sûr Etoile du Rouge-Gorge, à toi l'honneur. Et désolé pour le retard. Mes guerriers et moi avons eut un imprévu. Excuse nous. miaula un autre chat en inclinant sa tête en direction d'Etoile du Rouge-Gorge.

Etoile du Rouge-Gorge était le chef actuel Du Clan des Nuages Duveteux. Voilà un autre chat que Petite Châtaigne reconnaissait !

- Bien. Merci Etoile du Soir. Le Clan des Nuages Duveteux accueille un nouveau membre ! Noix de Muscade est désormée maman !

- Noix de Muscade ! Noix de Muscade ! clamèrent tous les chats à présent à la Réunion.

*C'est donc au moment de ma naissance que cela s'est produit... Mais pourquoi est ce que je me trouve ici ? Cela fait cinq lunes que cette Réunion Clanique a eu lieu ! C'est louche...* se dit Petite Châtaigne.

- Qui est le père, Etoile de Rouge-Gorge ? demanda Etoile du Soir.

- Pourquoi veux - tu le savoir, Etoile du Soir ? lui répondit Etoile du Rouge-Gorge.

- Tu ne le sais pas ? Très bien. Je vais donc poser la question à la principale intéressée. Dis moi, Noix de Muscade, qui est le père de ton chaton ? miaula Etoile du Soir d'un ton mielleux.

- Cela ne te regarde pas, Etoile du Soir, et tu le sais très bien ! Elle ne nous l'a pas dit car elle voulait garder le secret ! rétorqua le meneur du Clan des Nuages Duveteux.

- Silence ! Ce n'est pas à toi que je pose la question ! Répond Noix de Muscade ! feula Etoile du Soir.

- Pourquoi je devrais te répondre ?! Ecoute dont Etoile du Rouge-Gorge !

- D'accord... Puisque tu refuse d'y répondre, j'en déduis que le père ne fait pas parti de ton Clan, n'est ce pas ?

- Arrête Etoile du Soir. C'est son droit de ne pas y répondre, miaula soudain une meneuse qui avait jusque là regardé la scène sans ne rien dire. Elle semblait douce et réfléchi.

- Etoile Douce, je dis juste ça parce que Fleur de Cannelle, une de mes guerrières, a vu Plume Fauve avec une chatte du Clan des Nuages Duveteux !

Tous les chats retenaient leur souffle de stupeur quand à l'annonce du chef. Petite Châtaigne tourna la tête vers un Noix de Muscade. Cette dernière était en train d'échanger un regard d'inquiétude mêlé d'amour avec un chat au pelage fauve qui semblé être Plume Fauve.

*NON ! Ce n'est pas possible ! Je ne peux pas être une Clan-Mêlé ! Je ne fais parti que du Clan des Nuages Duveteux ! Pas du Clan du Feu Flamboyant ! Ce n'est qu'un rêve ! Je vais me réveiller. Calme toi Petite Châtaigne. Tu demanderas si c'est vrai à maman en te réveillant. Non. Elle risque de se poser des questions si c'est vrai. Je demanderai à Fleur de Réglisse.*

- Tu n'as aucune preuve que Noix de Muscade soit la compagne de Plume Fauve ! feula Etoile du Rouge-Gorge.

- En tout cas, Plume Fauve, si tu nous dis qui est ta compagne, tu ne seras pas bannis, mais elle, oui. Tu as le chois, Plume Fauve. Réfléchis bien. le mit en garde Etoile du Soir.

- Mon chois est déjà fait, Etoile du Soir. Je ne dévoilerais rien sur ma compagne. Je veux bien être bannis si tu ne lui fait rien. Promet le moi. Sinon, je reviendrai te tuer, sans hésitation, miaula Plume Fauve.

- Très bien, monsieur veut donc jouer aux héros ? Et bien soit ! Tu es bannis !

- Tu ne crois pas que tu y vas un peu fort ? lui dit Etoile Douce.

- C'est moi son chef ! Pas toi ! Il est bannis !

*Mon père est bannis... Il ne me reste plus que ma mère... Fleur de Réglisse m'a dit, un jour, de me dire si quelque chose n'allait pas. Peut être qu'elle savait que ça allait arriver ? Quoi qu'il en soit, je lui dirais. Maintenant, je veux me réveiller !*

Petite Châtaigne se réveilla aussitôt. L'Aube allait bientôt arriver et les guerriers était déjà rentrés. Elle demanderai le résumé à Fleur de Réglisse en même temps que des explications sur Plume Fauve.

Petite Châtaigne ne s'était jamais sentit aussi seule...

### **Chapitre 2**

Petit Chêne venait de se réveiller. Comme chaque nuit de Réunion Clanique, elle dormait mal. Elle était tellement impatiente qu'elle ne pouvait pas s'endormir. De plus, cette nuit, Petite Châtaigne n'avait pas arrêté de se remuer. Heureusement ou malheureusement, Noix de Muscade arrivait toujours à la faire dormir avec ses menaces.

La nuit dernière, elle et Petite Tornade avait décidé de s'amuser avec Petite Châtaigne pour passer le temps. Mais, cette dernière n'avait pas aimé et avait alerté Noix de Muscade et Pluie Rousse avec ses cris. Noix de Muscade avait donc dit que si elle ne dormait pas, elle les abandonnerait devant la tanière d'un blaireau ! Elle ne voulait pas mourir maintenant ! Elle avait trop de chose à faire avant de mourir ! Bien sûr, elle savait que Noix de Muscade ne le ferait jamais. Elle tenait trop à elle pour ça. Malgré tout, la menace avait payé et elles s'étaient endormi elle et Petite Tornade, qui venait juste de se réveiller. Elle allait enfin pouvoir jouer !

« Petite Tornade ! Viens ! Allons jouer !

- J'arrive... dit Petite Tornade encore toute endormi. A quoi allons nous jouer, cette fois ?

- Hum... On peut peut être jouer avec Petite Châtaigne !

- Tu sais très bien qu'elle ne voudra jamais si on lui demande !

- Si on lui demande...

- Si on lui demande... répéta Petite Tornade On n'a qu'à faire comme hier et lui sauter dessus !

Petit Chêne et Petite Tornade se précipitèrent vers Petite Châtaigne qui se trouvait au milieu du camp.

- YAAAAAAAAAAAAAAAAH ! A L'ATTAQUE !!! hurlèrent Petit Chêne et Petite Tornade d'une même voie.

- HEIN ?! QUOI ?! » miaula Petite Châtaigne avec stupeur.

Petit Chêne et Petite Tornade firent tomber Petite Châtaigne par terre d'un coup, faisant voler la poussière jusque dans les pelages des petites.

« Stop !

- Qu'est ce qu'il y a Etoile du Rouge-Gorge ? demanda Petit Chêne.

- Laissez donc Petite Châtaigne tranquille ! Pourquoi est ce que vous faites cela ?

- On n'ennui ! On aimerai bien être apprenti nous ! lui dit Petite Tornade.

- Vous n'avez pas encore six lunes voyons ! Vous n'en avez que quatre ! Petite Châtaigne, elle, a déjà cinq lunes et pourra devenir apprenti quand elle en aura six.

- Merci, Etoile du Rouge-Gorge, dit Petite Châtaigne en regardant les deux autres, qui avait l'air embêter de s'être faite fâcher par le chef.

- De rien ! Bon allez, ne faites plus de bêtises. Allez ouste ! »

Etoile de Rouge-Gorge se retourna, parti vers la réserve de gibier, pris une pièce et se mit à manger avec Lune Grise, le père de Petite Tornade, laissant les trois chatons entre elles.

« Tu veux jouer avec nous Petite Châtaigne ? miaula Petit Chêne plein d'espoir.

- Non. Je vais voir Fleur de Réglisse...

- Pourquoi tu boudes ? lui demanda la chatte rousse.

- Vous ne pouvez pas comprendre.

- Pourquoi tu dis ça ? dis Petit Chêne.

- Parce que ! Vous êtes trop jeune ! »

Petite Châtaigne partit en faisant claquer sa queue dans l'air, pour décourager les petites de la suivre. Elle s'engagea sous les branches d'un arbre, semblables à une voute, servant de tanière pour les anciens.

- Hum... On ferait mieux de la suivre... Je ne veux pas être indiscrète mais..*.*

- D'accord. Mais elle va sûrement nous entendre, non ?

- Pas si on fait attention ! Allez ! Viens !

- Tout de suite ! »

Petit Chêne et Petite Tornade se dirigèrent vers la tanière des anciens en prenant bien soin de ne pas de pas faire de bruit. Fleur de Réglisse et Petite Châtaigne était en train de discuter, allongée par terre.

*Mince ! Je n'arrive pas à entendre ce qu'elle raconte ! Je vais me rapprocher. Avec ma fourrure grise, j'arriverai plus ou moins à me camoufler. Voilà... Ah ! Enfin ! J'arrive à entendre ce qu'elles disent...*

« Fleur de Réglisse... J'ai une question à te poser...

- Vas-y. Je t'écoute Petite Châtaigne.

- Eh bien... Qui est mon père ?

- Ton père est mort. Ça ne sert pas à rien de découvrir son identité.

- C'est Plume Fauve, du Clan du Feu Flamboyant ? Il s'est fait bannir par son chef lors d'une Réunion parce qu'il aimait une chatte d'un autre Clan, n'est ce pas ? Et cette chatte, c'est Noix de Muscade ?

- Il est mort, j'ai dit. »

Fleur de Réglisse se retourna dans la litière, se roula en boule, et posa sa tête par terre, attendant que Petite Châtaigne parte. Mais elle restait là, sans bouger, pour avoir des réponses.

« J'ai fais un rêve la nuit dernière. j'ai rêvé de la Réunion où Plume Fauve se fait bannir par Etoile du Soir. J'ai aussi vu Noix de Muscade et Plume Fauve échanger un regard. Dedans, j'ai vu leur amour ainsi que leur inquiétude.

L'ancienne se leva d'un bond, regardant Petite Châtaigne d'un regard effaré. Elle se releva, et s'assit en face de son interlocuteur, prête à lui révéler toute la vérité.

- Je ne voulait pas t'en parler, puisque ta mère le ferait sûrement avant moi, et que ce serait pour le mieux. Mais si tu as fait ce rêve, c'est que le Clan du Ciel Étoilé voulait que tu saches la vérité. Et tu es venus à moi, alors écoute bien.

Petit Chêne et Petite Tornade, toujours cachée derrière les branches, écoutaient tout, sans en rater une miette. Elles étaient aussi surprise que Fleur de Réglisse, mais pas pour la même raison. Elle mourrait d'envie de questionner Petite Châtaigne à propos de son rêve, mais si elle le faisait, leur plan tomberait à l'eau. Elles prenaient donc sur elles, attendant les explications de l'ancienne.

- Personne n'a la certitude que c'est bien Noix de Muscade mais tout le monde la soupçonne. On n'a jamais eu de preuve. Elle a préféré garder l'identité de ton père et pour que tu ne pense pas à ça, elle a préféré dire qu'il était mort. Tout le Clan était d'accord avec elle pour t’épargner le fait de savoir que tu es sûrement une Clan-Mêlé. Mais comme je te le dis, on n'a aucune preuve. C'est tout ce que je sais. Mais ne dit rien à ta mère. Ça lui rappellera de mauvais souvenir et soit elle se mettra en colère soit elle déprimera. Et je ne te souhaite pas de la voir dans ces états.

- Très bien. Je vois. Je ne dirais cela à personne alors.

- Même pas à Petite Tornade et Petit Chêne ? dit Fleur de Réglisse sur un ton malicieux, en regardant la cachette des petites.

Sentant le regard insistant de l'ancienne, les deux concernaient sursautèrent, donnant leur position à celle qu'elles suivaient, qui se retourna aussitôt. Les deux amies échangèrent un regard terrifié lorsque Petite Châtaigne regarda dans leur direction.

- Quoi ?! Vous m'espionnez ?!

- Non non ! On ne voulait pas ! On s'inquiétait juste pour toi... avoua Petit Chêne, en entrant dans la tanière.

- Oui... On est désolé. J'espère que tu nous pardonneras... miaula Petite Tornade.

Petite Châtaigne réfléchit. Bien sûre qu'elle avait l'intention de leur pardonner, elle n'était pas un monstre. Mais rien que pour le fait qu'elles l'aient espionné, elle voulait les faire attendre.

- Mmm... Je ne sais pas...

- SI ! Pardonne nous !

- Oui, oui je vous pardonne. Mais vous ne dites rien à personne, compris ?

- Compris ! répondirent les deux petites d'une même voix.

- Tant mieux ! Il est midi. Vous mangez avec moi ? demanda Fleur de Réglisse.

- Bien sûr ! Allez venez ! Allons chercher à manger. »

Petit Chêne et Petite Tornade avaient décidé de se partager un gros écureuil et Petite Châtaigne avait ramené un merle pour Fleur de Réglisse et un campagnol pour elle. Elles s'assirent dans la tanière, et commencèrent à dévorer la viande, d'un appétit vorace.

« BON APPÉTITS ! »

### **Chapitre 3**

Petite Tornade s'était réveiller. Elle se trouver aux côtés de Petit Chêne, Petite Châtaigne et Fleur de Réglisse. Elle avait dû s'endormir ici après le repas qu'elles avaient partagés. Elle avait bien mangé et avait hâte de retourner jouer. Ce qui était normal pour un chaton.

Petit Tornade avait eu une sœur, mais elle était morte de froid lorsqu'elles avaient une lune. Elle s'appelait Petite Orange. Sa sœur lui avait terriblement manqué. Heureusement, Petit Chêne avait su combler ce manque. Elle considérait Petit Chêne comme sa sœur. D'ailleurs, celle-ci venait de se réveiller.

« Tu viens Petit Chêne ? On va jouer !

- D'accord... miaula Petit Chêne encore toute endormi. A quoi on joue ?

- Je ne sais pas... Viens, on va dans le cœur du camp pour réfléchir.

- D'accord. » répondit Petit Chêne entre deux bâillement.

Petite Tornade et Petit Chêne se rendirent donc dans le cœur du camp pour pouvoir réfléchir à quoi elles allait jouer.

« Tiens ! Regarde ! La patrouille de chasse est rentré. » remarqua Petite Tornade.

La patrouille de chasse était composé de Rose Trémière, Pelage de Sable, Lune Grise, Patte de Givre et Patte Blanche. Pelage de Sable, le père de Petit Chêne, Lune Grise et Rose Trémière faisait leur rapport à Etoile du Rouge-Gorge tandis que Patte de Givre et Patte Blanche déposé le gibier que la patrouille avait attrapé sur le tas de gibier.

« Petite Tornade, tu viens écouter ce qu'ils disent ?

- Pourquoi ?

- Cela pourrait nous servir quand on sera apprenties. Et comme ça, on pourra narguer Petite Châtaigne ! »

Les deux chatons se dirigèrent pour entendre ce que disait les guerriers.

« Alors comme, ça, vous avez croisé un groupe d'environ cinq chats sur notre territoire qui chassaient pour qui n'avait que très peu l'odeur des chats des Clans. C'est bien cela ?

- Oui, c'est bien ça. miaula Rose Trémière.

C'était une très jolie guerrière au pelage lilas et aussi l'une des meilleures combattantes de la forêt. Fleur de Réglisse leur avait raconté, qu'un jour, elle et Rose Trémière qui été encore apprentis, accompagné de deux autres guerriers, avaient chassé un renard !

- Mais vous ne savez rien d'autre sur eux ? continua le chef.

- Non, je ne crois pas. dit Lune Grise.

- Attend... SI ! intervint Pelage de Sable. Tu sais bien, à un moment il y en a un qui a dit : « On n'écoute pas les chats des Clans ! On n'en a rien à faire du Code des Clans ! C'est à cause de lui que nous vivons comme ça ! » puis un autre a dit « Chut ! Ils ne doivent rien savoir sur notre Clan ! »

- Donc, ce serait des chats des Clans qui ne respecterais pas le Code des Clans ? Mais ça n'a aucun sens !

- Oui. On le sait bien, Etoile du Rouge-Gorge. Mais est ce que tu te souviens, à la Réunion Clanique qu'Etoile Douce a dit que ses guerriers avaient été attaqué par des chats errants mais qu'ils les avaient repoussé ? Ce sont peut être les mêmes. Et tu as sûrement déjà entendu parler du cinquième Clan. Ce Clan a été formé par des chats bannis. C'est sûrement eux.

- Tu as sûrement raison... remarqua Pelage de Sable. Cela expliquerait pourquoi ils chassaient si bien. Ils avaient l'air de nous connaître. N'est ce pas Rose Trémière ?

- Effectivement. Je crois avoir reconnu Pelage d'Ajonc. Un ancienne guerrière du Clan de l'Eau Tumultueuse ayant quitté son Clan. Les guerriers du Clan avaient retrouvé l'odeur d'un chat errant et Etoile Douce l'avait annoncé à une Réunion il y a de cela sept lunes. Mais les autres chats l'avaient appelé "Flamme".

- Peut être que certains ont changé de nom pour renoncer à leurs origines de chats des Clans, miaula Lune Grise.

- En tout cas, aller manger ! Nous rediscuterons de cela après ! » leur ordonna Etoile du Rouge-Gorge.

Les quatre chats se séparèrent et partirent manger. Rose Trémière avec Noix de Muscade, Pluie Rousse et Taches Blanches, tandis que Lune Grise et Pelage de Sable décidèrent de manger ensemble.

« Tu entend ça, Petit Chêne ?! C'est incroyable ! Il y aurait un cinquième Clan !

- Oh oui ! Mais qu'est ce que ça change ?

- Mais ça change tout voyons ! répondit Petite Tornade.

- Mais qu'est ce qui change alors ?

- Et bien, on pensait qu'il y avait quatre Clans, mais il y en a un cinquième qui est secret ! Ces chats là rejettent le Code des Clans, pourtant, ils vivent comme nous ! Ils ont changé de nom ! Is sont si différents mais aussi si proche de nous ! Ca ne titille pas un peut ta curiosité ?

- Oh si ! J'ai très envie d'en savoir plus maintenant que j'ai compris !

- J'ai un idée. Et si... On sortait du camp pour allait les voir ?

- Mais tu es folle ! répondit Petit Chêne. Encore plus folle que Petite Châtaigne ! Et si ils nous capturés ? Et si on se blessait ?

- Quoi ? Tu as peur ?

- Non, non. Bon d'accord. Tu as gagné, on y va toute les deux.

- Ouais ! Allez. On y va ! miaula avec entrains Petite Tornade.

- Attend, l'interrompit Petit Chêne. comment on fait pour sortir ? On ne peut pas sortir par l'entrée principale. Ce serait comme le dire devant tout le monde. On ne pourra jamais sortir.

- Tu as raison... Je sais ! On va sortir par le tunnel où on fait nos besoins. »

Les deux petites se faufilèrent vers le tunnel aux besoins en toute discrétion. Alors qu'elles allaient entrer, elles se félicitèrent alors de leur magnifique plan. Malheureusement, Rose Trémière, qui mangeait là, les avait vu.

« Qu'est ce que vous faites toute les deux ?

- Euh... On va faire nos besoins ? répondis Petite Tornade.

- Oui, oui. C'est ça.

- D'accord... Vous êtes sûr que tout va bien ?

- Oui. Pourquoi tu t'inquiètes ?

- Peut - être parce que vous êtes louche, répondit Rose Trémière avec méfiance. Bon, vous me direz, vous êtes des chatons et vous devez vouloir jouer. Si ça ne vas pas, allez voir Petit Soleil.

- D'accord, à plus Rose Trémière. »

Rose Trémière s'écarta et les chatons en profitèrent pour continuer leur chemin vers le tunnel. Elles coururent suffisamment loin dans le tunnel pour discuter sans que Rose Trémière ne les entende.

« On l'a évité de justesse ! chuchota Petit Chêne.

- Oui, grâce à moi ! Tu ne sais pas mentir !

- Si, je sais mentir. Mais j'ai stressé et j'ai perdu tous mes moyens.

- Mouais... »

Elles étaient enfin arrivé vers le bout du tunnel et se préparaient à sortir en silence. L'odeur était désagréable et l'herbe desséchée à cet endroit. Heureusement, elles allaient enfin sortir du camp.

La forêt était gigantesque. Il y avait des arbres partout, de toutes les formes, qui variaient entre le rouge, le jaune et le vert en l'approche de l'automne. C'était magnifique. La terre était meuble et l'herbe verte dansait sous le vent.

Petite Tornade pouvait apercevoir, au loin, cinq grands arbres aux feuilles rousses comme le sang. Les cinq arbres étaient réunit en cercle et une pierre se trouvait en son centre. Ce devait être les Cinq Érables. Petite Tornade avait du mal à croire que la nature ait permit cela, vu la manière aléatoire des positions des autres arbres de la forêt. Elle se dit que c'était forcement le Clan du Ciel Étoilé qui avait permit ce miracle.

L'air sur son pelage, lui donnait l'impression d'être encore plus libre qu'avant. Quelle étrange mais si agréable sensation ! Petite Tornade ne voulait pas rentré. Pas avant d'avoir pu tous voir de ses yeux. Elle voulait courir jusqu'à l'épuisement. Parcourir les moindres recoins de la forêt. Rencontrer les chats de chaque Clan et vérifier par elle même s'ils avaient vraiment les mêmes croyances et connaissances que son Clan. Mais elle ne devait pas oublier pourquoi elles étaient venues. Elles devaient rencontrer le cinquième Clan.

« Petite Tornade, on y va ?

Le miaulement de Petit Chêne la ramena à la réalité.

- C'est vraiment magnifique ! J'ai hâte de devenir apprentie et de pouvoir explorer les moindres recoins de cette forêt ! continua Petit Chêne.

Les paroles de Petit Chêne faisait écho à ses pensées. Petit Chêne continuait de parler mais elle ne l'écoutait déjà plus. Elle avait remarqué un bruissement de feuilles.

- Eh oh ! Tu m'écoutes ?

- Regarde là bas.

Petit Chêne regarda dans la direction désigné par Petite Tornade. Elle remarqua elle aussi les bruissement inquiétant venant des buissons. Une étrange bête au corp imposant, au pelage gris et à la tête allongée et plate, striée de rayures blanches et noires. La bête les regardait avec ses petits yeux noirs, de manière inquiétante.

- Qu'est ce que c'est ?

- Aucune idée mais ça a l'air d'être un animal petit mais large avec des rayures blanches sur le museau. On dirait...

- UN BLAIREAU !!! hurla Petit Chêne en se mettant à courir.

Petite Tornade la suivi et couru aussi vite que possible. Petit Chêne et elle pourrait se cacher dans un buisson de ronce et attendre puisque le blaireau ne pourrait pas passer, mais l'animal pourrait très bien arracher le buisson d'un coup de griffe. Le blaireau les rattrapa. Petit Tornade lui fit face. Elle se prépara à attaquer. le blaireau leva sa patte prêt à lui asséner un puissant coup de patte. Petite Tornade évita l'attaque de justesse et Petit Chêne en profita pour lui griffer le museau.

- Bien joué ! »

Le blaireau revient à la charge et frappa violemment Petite Tornade et Petit Chêne. Elles étaient pleines sang. Le blaireau, pensant que les jeunes chattes étaient mortes, parti et les laissa. Elles parvinrent à se relever. Elles se dirigèrent tant bien que mal vers le camp. Petit Chêne perdit connaissance en cours de route. Peu après, après un dernière effort, Petite Tornade perdit aussi connaissance.

« A... l'aide... »

### **Chapitre 4**

« Érable ! Érable, réveille-toi ! Allez ma chérie !

- Qu'est ce qui se passe, maman ? demanda Érable encore endormi.

- Le chef veut qu'on se rassemble.

- D'accord. J'arrive... »

Érable et sa mère se dirigèrent vers un petit monticule de terre où un imposant chat se tenait. Environ une trentaine de chats se tenait autour de lui. L'imposant chat se mit à parler aux autres :

« Moi, Lynx, chef du Clan des Tempêtes, je vous ai tous rassemblé ici pour vous annoncer que le Clan accueil une nouvelle disciple ! Érable va maintenant pouvoir avoir un maître ! Elle est fin prête !

- Érable ! Érable ! clamèrent tous les chats présents.

- Érable, ton maître sera Plume de Fauve. Il est un très bon chasseur et combattant. J'espère qu'il pourra t'enseigner tous ses secret et fera de toi une des meilleures chasseuses et combattantes du Clan ! »

Érable était toute existé. Elle allait enfin pouvoir commencer l'entraînement. Cela allait bientôt faire sept lunes qu'elle attendait. Mais malheureusement pour elle, le premier jour entant que disciple se passait à poser des questions à son maître afin de mieux le connaître. Bien qu'un peu refroidit par ça, Érable n'était pas triste. Puisqu'elle avait attendu sept lunes, elle allait bien pouvoir attendre un coucher de soleil !

Érable rejoignit son maître pour lui demander où ils allait apprendre l'un de l'autre. Elle se souvenait que Neige, sa meilleure amie qui avait commencé son entraînement avant elle, avait fait ce rituel ailleurs que dans le camp pour que personne ne les entende.

« Plume Fauve, une fois, Neige m'a raconté que nous ferons connaissance ailleurs que dans le camp. Est-ce vrai ? demanda Érable à Plume Fauve.

- Oui, bien sûr. Sauf si tu préfère que nous restions là. Mais on risque de nous entendre.

- D'accord. Où allons-nous ?

- Dans la Prairie Multicolore.

La Prairie Multicolore était une immense prairie à l'herbe grasse et verte en toute saison, et parsemé de multitude de fragile fleur, qui décorait ce tableau de mille couleurs. A midi, ce qui pouvait venait ici pour prendre un bain de soleil au milieu des fleurs, ou attendre au pied d'un arbre de la forêt qui bordait la prairie.

Érable se trouvait très chanceuse de pouvoir passer son premier jour là bas. Neige, elle, avait commencé son entraînement sous le Grand Pin, un énorme arbre qui abritait tout avec son ombre.

« Érable ? Tu viens on y vas.

- J'arrive !

Érable se précipita à la suite de Plume Fauve. Elle avait hâte d'arriver à la Prairie Multicolore, et de commencer son entraînement, même si cela consistait à poser des questions à son maître.

- Eh ! Doucement ! ronronna Plume Fauve. Ne te blesse pas avant d'avoir commencé l'entrainement voyons ! »

\*\*\*

Érable et Plume Fauve arrivèrent dans la Prairie Multicolore et s’installèrent sur au milieu des fleurs. Plume Fauve invita Érable à commencer :

« Vas-y Érable. Commence.

- D'accord. Pourquoi mon nom n'a qu'un seul mot et le tien trois ?

- Tout simplement parce que tu es ici et pas moi et que les chats qui naissent ici n'ont pas de nom composé.

- Où es - tu né ?

- Je suis né dans le Clan du Feu Flamboyant.

- Qu'est ce que le Clan du Feu Flamboyant ? demanda Erable.

- C'est un des cinq Clans de la forêt : le Clan des Nuages Duveteux, le Clan des Collines Verdoyantes, le Clan de l'Eau Tumultueuse et bien évidement, le Clan du Feu Flamboyant. Mais il existe un cinquième Clan connu par très peu de chats. Notre Clan, le Clan des Tempêtes.

- Pourquoi peut de chats connaissent l'existence de notre Clan ?

- Je vais aller droit au but et te raconter l'histoire du Clan. Est ce que tu connais le Code des Clans ?

- Non. Qu'est ce que c'est ? demanda Erable.

- C'est une liste de règles à respecter pour vivre dans les Clans. Avec ce Code, les chats des Clans sont censé pouvoir vivre ensemble sans s'entretuer ou autre. Mais il n'est pas toujours respecté. Tous les chats qui arrivent dans le Clan, comme ta mère, n'ont pas respecté les règles du Code des Clans et se sont fait bannir.

- Mais c'est horrible !

- Oui. Et c'est pour cela que notre Clan existe. La plus part des chats bannis deviennent des chats errants ou des solitaires. Mais d'autres, savaient que même si le mode de vie des Clans est souvent injuste, l'entraide entre leurs membres étaient très utile. Notre Clan a été créé pour cela, lui répondit Plume Fauve.

- Oh. Cela fait combien de temps que ce Clan a été créé ?

- Depuis environ quatre-vingt lunes que ce Clan a été créé. Vois - tu, chez les Clans, le chef nomme un lieutenant et ce lieutenant devient chef à son tour et il choisi un autre lieutenant et ainsi de suite. Alors que chez nous, le chef est élu par les membres du Clan. Tout le monde participe, sauf les chatons.

- Comment le chef s'est fait bannir ?

- Je n'en ai aucune idée. Il est resté très mystérieux sur son passé, personne ne le connais. Je ne crois pas non plus l'avoir vu lors des Réunions Claniques... C'est sûrement un chat errant...

- Ah. Je vois. Et toi ? Comment es - tu venu ici, Plume Fauve ?

- Et bien, commença Plume Fauve, vois - tu, le Code des Clans interdit d'avoir une compagne venant d'un autre Clan. Malheureusement, comme tu l'as sûrement deviné, je n'ai pas respecté cette règle.

Plume Fauve commença alors à raconter son histoire. Le rendez-vous nocturne entre lui et Noix de Muscade, la trahison de Fleur de Cannelle, son bannissement, et Noix de Muscade, forcé d'élevé son chaton sans forme paternel. Plume Fauve, bouillonnant de rage, se mit à griffer le sol, imaginant qu'Etoile du Soir se trouvait ici. Il arracha les fleurs de ses griffes.

- Plume Fauve ! miaula Erable

- Oui, désolé... Je me suis laissé emporter.

- Comment s'appelle le chaton ?

- Elle s'appelle Petite Châtaigne. Mais à l'heure qu'il est, Elle doit être devenu apprentie sous le nom de Patte de Châtaigne. J'aimerais bien la revoir elle et sa mère...

- Ne t'inquiète pas ! Tu l'as reverra un jour ! Et maman ? Comme elle s'est faite bannir ?

- Flamme ? Ce n'est pas à moi de te le dire. Si tu veux le savoir, vas donc lui demander ! Elle accepteras sûrement. Après tout, c'est toi sa fille, pas moi !

- Pourquoi ? Elle ne te l'a pas dit ?

- Non. Il n'y a que le chef et très peu de guerriers qui le savent. Moi, tous ceux présents à la Réunion Clanique le savent ! ronronna Plume Fauve. Allez viens, on rentre. Comme ça, tu pourra demander à ta mère ce pourquoi elle s'est faites bannir !

- D'accord ! »

\*\*\*

Érable et Plume Fauve rentrèrent en discutant de ce qu'elle allait faire le lendemain. Une fois rentrée, Érable se dirigea vers sa mère pour lui poser la question qui lui prenait à cœur. Sa mère était couché, en train de prendre le Soleil. Elle se dirigea vers elle.

« Maman ?

- Oui ma chérie. Qu'est ce qu'il y a ?

- Et bien, Plume Fauve m'a dit pourquoi se Clan était créé et il m'a raconté ce pourquoi il était bannis. Et toi, pourquoi tu ne fais plus parti des Clans ?

- Tu veut vraiment le savoir ?

Erable hocha la tête. Flamme invita alors sa fille à s'assoir, puisque son histoire allait être longue.

- Très bien. Sache que d'abord, je m'appelait Pelage d'Ajonc et que je faisait parti du Clan de l'Eau Tumultueuse. J'ai voulu me faire renommer Flamme pour montrer que même les Flammes résistent à l'Eau. Moi, je ne me suis pas faite bannir. J'ai voulu partir de moi même. Dans le Clan, certains chats n'ont jamais fait parti d'un Clan. Ce sont des Solitaires. Ils ont décidé de venir dans ce Clan, parce qu'ils aimaient ce mode de vie. L'entraide surtout. Mais ils ont été dégouté par le Code des Clans et ont eu peur de ne jamais êtres accepté. Ils ont donc décidé de rejoindre ce Clan. Je suis tombé amoureuse d'un de ces Solitaires. Ils m'a tout expliqué de la vie qu'il menait et m'a invité à le rejoindre. Je voulais d'abord y réfléchir. Mais quand j'ai appris que j'avais un chaton, je n'ai pas voulu que mon Clan te fasse de mal mais je voulais rester avec toi. Je suis parti avec ton père.

- Qui était mon père ? Comment s'appelle-t-il ?

- Il est mort. Mais il s'appelait Frêne.

- D'accord. Merci maman, à plus tard ! »

Erable parti alors voir son amie, Neige qui était rentré avec son mentor d'une parti de chasse. Elle avait faim et elle voulait manger avec la jeune chatte au pelage immaculé.

### **Chapitre 5**

Petit Chêne se réveilla. Elle ne savait plus où elle était et n'arrivait pas voir. Elle entendait des voix mais ne savais pas à qui elles appartenait. Elle ne se souvenait de rien.

« Petit Soleil ! Elle s'est réveillé ! Petit Chêne ? Est ce que ça va ? »

Elle ne reconnaissait pas cette voix mais le chat qui lui parlait avait l'air de s'inquiéter pour elle mais elle ne savait pas pourquoi. Elle remarqua une boule de poil rousse qui dormait. Elle sentait les plantes mais avait une odeur ténue de sang. C'est alors que tous ses souvenir lui revirent. Le cinquième Clan, la forêt, le blaireau, Petite Tornade. Elle savait où elle était. Dans la tanière du guérisseurs et la voix appartenait à Tâches Blanches.

« Maman... »

- Petit Chêne ! Pourquoi es - tu sorti ? Qu'est ce qui t'es passé par la tête ? Est - ce que ça va ?

- Tâches Blanches, elle vient juste de se réveiller, laisse lui un peu de temps.

- Qu'est ce qui s'est passé ? demanda Petit Chêne.

- On t'a trouvé toi et Petite Tornade devant le camp toutes ensanglantées. On vous a ramené ici et je vous ai soigné. Les blessures que vous avez sur le corps ressemble au marques de griffes d'un blaireau. Pluie Rousse n'est pas là car elle s'est porté volontaire pour chasser le blaireau du territoire.

- Est-ce que Petite Tornade va bien ?

- Oui, ne t'inquiète pas. Elle va s'en remettre, lui appris le guérisseur.

- Pourquoi êtes vous sorti ? demanda Tâches Blanches

- On a entendu Lune Grise, Pelage de Sable et Rose Trémière parler des chats qu'ils avaient vu. On a voulu aller voir ces chats, on était curieuse. On est aller dans la forêt, c'était magnifique. On a finalement décidé de visiter la forêt. Là, Petite Tornade a vu le blaireau. Après, je ne me souviens plus...

Une odeur que Petit Chêne n'avait jamais sentit lui titilla les narines. Elle la trouvait horrible. Petit Chêne voulait savoir d'où venait cette odeur. Peut-être que c'était un remède qui sentait ainsi ? Cette odeur semblait présente en permanence chez le guérisseur. Si on enlevait la senteur du sang et celle des remèdes, il restait l'odeur. C'était sûrement l'odeur de la maladie puisque le guérisseur soignait les malades. Elle semblait venir de Tâches Blanches.

« Maman, c'est quoi cette odeur qui émane de toi ? Tu es malade ? »

- Mais qu'est ce que tu raconte ? balbutia Tâches Blanches. Elle semblait mal à l'aise, comme si elle venait d'être découverte.

- Oui, Petit Chêne, qu'est ce que tu racontes ? Elle ne sens pas la maladie et ne semble pas malade ! Quoi que...

Petit Soleil se mit à renifler plus attentivement Tâches Blanches pour y déceler une quelconque trace de maladie. Il semblait surpris.

- Eh bien... Tu as du flair dit donc ! Effectivement, Tâches Blanches, tu es malade. Et cela fait plusieurs jours... Pourquoi ne nous avoir rien dit ? Tu as le Mal Vert ! Tu aurais pu contaminer tout Clan ! Dont ta fille.

- Je suis désolé de vous avoir mis en danger.

Petit Chêne ne voulait pas perdre sa mère ! Déjà qu'elle avait eu peur de perdre Petite Tornade, elle ne voulait pas perdre sa mère ! Perdre deux proches à son âge, serait dramatique.

- Pour l'instant, tu n'as que le mal vert. Mais il ne faudrait pas contaminer les autres, ni que ton mal vert se transforme en mal blanc. Ou pire, en mal noir.

- Non ! Je ne veux pas, maman... miaula Petit Chêne.

Petite Tornade se mit à remuer.

« Hm... Où suis je ? »

- Tu es chez le guérisseur, répondit Petit Soleil. On t'a récupéré toi et Petit Chêne devant le camp, ensanglanté. Au cas ou tu te demanderais, Pluie Rousse est parti avec Papillon de Nuit, Pelage de sable, Lune Grise et Cœur de Flamme sont parti à le recherche du blaireau pour le chasser du territoire.

- Ah... D'accord.

- Tiens, la patrouille est rentré. Je vais voir s'ils ont réussi, dit Tâches Blanches. Je vous rapporterai tout à mon retour mes chéries !

Petit Chêne ne voulait pas attendre. Elle voulait connaître le rapport de la patrouille. Elle tendit l'oreille, mais, même si elle avait un bon flair, son ouïe laissait à désirer. Elle n'était pas sourde pour autant, mais elle comprenait mal les choses. Par exemple, une fois, Petite Tornade lui avait dit : « Viens, on va manger ! ». Mais elle, elle avait compris toute autre chose.

« Petit Chêne ? »

- Oui, Petite Tornade ? Qu'est ce qu'il y a ?

- Est ce que tu te souviens en détail de ce qu'on a fait ?

- Pas vraiment... Je sais qu'on est sorti par le tunnel où on fait nos besoins et que Rose Trémière se doutait de quelque chose mais qu'on a que dit qu'on allait juste faire nos besoins. Ensuite, on était émerveillé par la forêt. On voulait la visiter. Là, tu as vu le blaireau, tu m'as averti et on s'est mise à courir. On a essayé d'affronter mais on a pas réussi. Il a du croire qu'ils nous avait tué parce qu'il est parti. Ensuite, on s'est mise à marcher puis j'ai perdu connaissance. Tu as du me porter jusqu'ici, sinon je ne serait pas là ! Merci !

- Non, je me suis moi aussi endormi, commença Petite Tornade. Est ce que Petit Soleil t'as dit qui nous a ramener au camp ?

- Non. Il a dit qu'on nous avait trouvé devant le camp, ensanglantée.

- Donc quelqu'un nous aurait ramener jusque là... Il ne l'a dit à personne. Surement parce qu'il ne voulait pas qu'on le voit. Tu crois que tu arriverais à distinguer son odeur dans nos pelages ?

- Je ne sais pas... Entre l'odeur des remèdes, du sang, de la forêt et du blaireau... Je ne suis pas sûr d'y arriver mais je vais essayer !

Petit Chêne se mit à humer le pelage de Petite Tornade.

Alors, je sens les remèdes, le sang, la forêt, le blaireau et je ne sens pas autre chose. Si. Je crois sentir quelque chose... Une odeur de chat ! On aurait l'odeur de Petite Châtaigne, mais ce chat était plus vieux et c'était un mâle. Il n'avait pas non plus l'odeur du Clan des Nuages Duveteux.

- Petite Tornade ! Je sens une odeur qui ressemble à celle de Petite Châtaigne, mais le chat est un mâle et il est plus âgé qu'elle. Mais il n'a pas l'odeur du Clan des Nuages Duveteux.

- Tu crois que ce serait son père ? demanda Petite Tornade.

- Plume Fauve ? C'est possible. Tu crois qu'il voudrait voir Petite Châtaigne et qu'il a cru qu'on était elle ?

- Tu as sûrement raison.

Tâches Blanches rentra à ce moment dans la tanière du guérisseur. Elle allait probablement leur dire le rapport de la patrouille.

« Même si je n'ai pas vraiment envie, je vais devoir vous donner le rapport de la patrouille... »

- Tu nous dis ça, mais toi non plus tu n'as pas vraiment étais maligne de ne pas dire à Petit Soleil que tu étais malade, répondis Petit Chêne.

- Bon. Alors je vais être obligé de vous le dire ?

Les deux petites acquiescèrent, signe de leur consentement.

- Très bien. La patrouille a réussi à chasser le blaireau de notre territoire, c'était un jeune mâle, ils n'ont pas eu beaucoup de problème pour le chasser. Par contre, ils ont remarqué une odeur d'un chat ennemis, qui portait la même odeur que les intrus qui vous ont poussé à sortir.

- On sait, commença Petite Tornade. On sait même quel chat nous a ramené au camp après l'attaque du blaireau. C'est Plume Fauve.

- Plume Fauve !?

- Moins fort, maman. On pense que c'est lui car il a la même odeur que Petite Châtaigne, mais c'est un mâle et il est plus âgé qu'elle. On sait aussi qu'il ne fait pas parti de notre Clan puisse qu'il n'a pas son odeur. Mais comme on ne connais pas l'odeur du "Cinquième Clan", on ne peut pas vraiment savoir si c'est bien lui.

- Je vois. Mais comment savez vous tous cela ?

Petit Chêne et Petite Tornade se regardèrent comme si elles attendaient le verdict de l'autre. Finalement, Petite Tornade se lança :

« Eh bien... En fait, Petite Châtaigne nous a expliqué qu'elle avait rêvé de la réunion Clanique où Plume Fauve s'est fait bannir et qu'elle a vu Noix de Muscade et Plume fauve échanger un regard plein d'amour. »

A ce moment là, Petite Châtaigne entra.

« Est ce que ça va ? Pourquoi est ce que vous parlez de mon père ? »

Petite Tornade et Petit Chêne lui expliquèrent tout. Pourquoi elles étaient sorti, comment elles étaient sorti, l'attaque du blaireau, et pourquoi elles parlaient de son père. Petite Châtaigne resta silencieuse suite à c'est révélation sur son père. Elle ne semblait pas comprendre. Puis, l'appel d'Étoile du Rouge-Gorge retenti.

« Que tous ceux qui veulent m'entendre se réunissent au pied de la Souche ! »

La Souche était l'endroit d'où Étoile du Rouge-Gorge faisait ses annonces les plus importantes. Tous les chats se réunissaient donc autour de la Souche pour entendre leur chef parler. Petit Chêne suivit sa mère et Petite Châtaigne pour entendre l'annonce d'Étoile du Rouge-Gorge. Petite Tornade en fit de même et les suivit.

- Suite à l'attaque d'un blaireau sur deux de nos chatons, continua Étoile du Rouge-Gorge, j'ai dépêché une patrouille pour le chasser. La patrouille a réussi à chasser ce jeune blaireau. Mais il se peut qu'il revienne. Tout apprentis devra être accompagné d'un autre chat, comme son mentor. De même que pour les jeunes chasseurs qui devront eux aussi être accompagné d'un chat plus expérimenté. Les vétérans, eux, pourront sortir seul. La patrouille m'a aussi rapporté qu'un chat d'un autre Clan avait franchis la frontière. Ce n'est pas la première fois d'ailleurs. Une autre patrouille m'avait rapporté qu'un groupe de chats venant de ce Clan avaient volé du gibier. Ce Clan serait certainement le "Cinquième Clan". Vous devrez aussi faire attention à cette autre menace. C'est pourquoi nous multiplierons les patrouilles frontalières.

- Étoile du Rouge-Gorge ?!

- Oui Petit Chêne ?

Petit Chêne ne s'était pas rendu compte que c'était elle qui avait pris la parole. Mais maintenant qu'Étoile du Rouge-Gorge la lui avait accordé, elle était obligé de continuer.

- Euh... En fait, commença Petit Chêne, je pense que le chat que la patrouille a découvert sur le territoire serait celui qui nous aurait, moi et Petite Tornade ramené jusqu'au camp. On pense que c'est Plume Fauve.

- Plume Fauve ! Tu es sûr ?! miaula Noix de Muscade.

- Hm... Petit Chêne a sûrement raison. Noix de Muscade, est ce que tu connais l'odeur de Plume Fauve ? demanda Étoile du Rouge-Gorge.

- Je... je crois.

- Très bien. Est ce que tu pourrais sentir si l'odeur de Plume Fauve est bien présente sur les pelages de Petit Chêne et petite Tornade ?

- D'accord.

Noix de Muscade s'approcha de Petit Chêne et se mit à renifler son pelage. Elle avait l'air surprise lorsqu'elle relava la tête. Elle se dirigea ensuite vers Petite Tornade et fit la même chose qu'avec Petit Chêne. Elle fut aussi très surprise lorsqu'elle eu fini de chercher l'odeur de Plume Fauve.

- Ton verdict, Noix de Muscade ?

- Pas de doute la dessus Étoile du Rouge-Gorge, fit Noix de Muscade en baissant la tête. C'est belle et bien l'odeur de Plume Fauve.

### **Chapitre 6**

*Plume Fauve...*

*Plume Fauve...*

*Plume Fauve...*

Le nom de son père résonnait dans la tête de Petite Châtaigne. Elle avait du mal à croire ce qu'elle venait d'entendre. Son père était vivant et il faisait parti du "Cinquième Clan". Elle voulait le rencontrer. Étoile du Rouge-Gorge avait mis fin à l'assemblée et tout le monde se dirigeait soit vers sa tanière, soit en patrouille ou alors se dirigeait vers le tas de gibier pour manger. Petite Châtaigne voulait savoir plus de chose sur son père. Elle allait demander des renseignement à Petite Tornade et à Petit Chêne. Ce n'était pas en restant les pattes croisés à rien faire qu'elle allait apprendre quelque chose ou qu'elle allait rencontrer son père !

Elle se dirigea vers Petite Tornade et Petit Chêne qui retournaient dans la tanière du guérisseur. Elle allait leur poser des questions, et elles allait y répondre !

« De quoi est ce que vous vous souvenez ? »

Petit Chêne et Petite Tornade ne surent pas quoi répondre. La question de Petite Châtaigne était directe, et les deux petites ne savaient pas quoi répondre.

- De quoi est ce qu'on se souviens ? demande Petite Tornade.

- Oui ! De quoi vous vous souvenez ! Pour l'attaque du blaireau ! J'aimerais que vous m'aidiez pour retrouver mon père.

- Pourquoi ?

- Votre père est sensé être mort et vous découvrez, qu'en fait, il est vivant. Et vous n'avez pas envie de le connaitre ? leur explique la chatonne brune.

- Si mais... Qu'est ce que tu feras une fois que tu l'auras retrouvé ? Tu lui diras de revenir ? Je doute qu'il le veuille, lui rappela Petit Chêne.

- Tu as raison... Il ne voudra jamais... Mais j'aimerais au moins savoir de quoi est ce que vous vous souvenez.

*Il vaut mieux qu'elles croient que je renonce à aller le voir. Elles ne le diront à personne, et je serai tranquille. Je n'éveillerai aucun soupçon. Mais il faudra que je couvre mon odeur. Petit Chêne a un très bon odorat par rapport au guerriers du Clan. Elle devinera sans mal que je suis allée dans la forêt mais je préfère qu'elle ne connaisse pas la vrai raison*, se dit Petite Châtaigne en son for intérieur.

Petite Tornade et Petit Chêne lui raconta tout en détail. Comment elles étaient sorti par le tunnel où il faisait leurs besoins, comment elles avaient trouvé la forêt, l'attaque du blaireau jusqu'au moment où Petite Tornade avait perdu connaissance. Elles ne se souvenaient plus du reste, et pour cause, elles s'étaient évanouie à cause de l'hémorragie.

Cela n'avançait pas beaucoup Petite Châtaigne, mais elle allait faire avec. Les moindres renseignement lui serait précieux.

« Ca ne m'aide pas beaucoup mais... merci quand même. »

Petite Châtaigne sorti de la tanière du guérisseur avec la ferme intention d'en apprendre plus sur son père. Elle allait commencer par questionner sa mère, puisque, dans le camp, c'est elle qui le connaissait le plus.

Elle se dirigea vers la tanière des guerriers. Sa mère l'avait rejoint, puisque Petite Châtaigne n'avait plus besoin d'elle avec Tâches Blanches et Pluie Rousse, et qu'elles étaient serrées dans la pouponnières. De plus, elle ne les gênerait pas lorsqu'elle partirait en patrouille, à l'aube.

Sa mère était en train de dormir. Elle ne voulait pas la déranger mais elle n'avait pas le choix. Son baptême d'apprentie approchait à grand pas, et elle n'aurait plus de temps pour elle. Et même si le Code des Clans lui interdisait de sortir en étant chaton, elle ferait tous pour retrouver son père. Elle le voulait. Elle le pouvait. Elle le ferait. Ce n'était plus une question , mais une évidence.

« Maman ? Maman. »

Petite Châtaigne secoua Noix de Muscade d'une patte pour la réveiller. Elle dormait profondément. Petite Châtaigne recommença à secouer sa mère.

« Qu'est ce qui se passe, Petite Châtaigne ? »

- J'aimerais que tu me parles de Plume Fauve.

- De ton père ?

- Oui. C'est ça.

- D'accord. Allons dehors.

Petite Châtaigne et sa mère sortir de la tanière des guerriers. Noix de Muscade bifurqua pour se mettre à l'écart des autres et ne pas être dérangé.

« Bon. Qu'est ce que tu veux savoir ? »

- Tout. Pourquoi est ce que tu l'aime, comment tu l'as rencontré, quel est son caractère... Tout.

- Ca risque de prendre du temps. Tu es vraiment sûre ?

- Oui, répondit Petite Châtaigne avec détermination.

- C'est parti alors. J'ai rencontré ton père à une assemblée. Il m'a tout de suite tapé dans l'œil. Son pelage était beau et luisant, ses muscles saillants... Il n'avait pas du tout l'air d'appartenir au Clan du Feu Flamboyant. D'habitude, les chats de ce Clan sont... comment dire... comme des chats du Clan du Feu Flamboyant. Il n'était pas non plus agressif ni arrogant. Il était doux, gentil, aimable. Il m'a tout de suite plus. Mais je pensé que je n'étais pas assez bien pour lui et qu'il devait déjà avoir une compagne dans son propre Clan !

- Mais il est venu te voir. Sinon je ne serais pas ici aujourd'hui.

- Oui. Imagine ma surprise lorsqu'il est venu me voir ! Je n'en croyais pas mes yeux. Je voyais la même chose dans ses yeux que dans les miens. On s'est donné rendez-vous le soir suivant. Tout les deux soirs, on se réunissait aux Cinq Erables. C'était les meilleurs moments de ma vie. Un jour, il m'a expliqué qu'une chatte de son Clan, Fleur de Cannelle, la fille d'Etoile du Soir, l'aimait. J'étais très surprise et je lui ai demandé si il ressentait les même chose pour elle. Il m'a dit que non et que c'était moi qu'il aimait.

- Il était très gentil alors, papa.

- Oui ! Et je pense qu'il l'est toujours. Une jour, je lui ai annoncé que j'attendais un chaton, et que je l'appellerai Petite Châtaigne.

- Pourquoi Petite Châtaigne et pas autre chose ?

- Tu vas trouver ça drôle, mais c'est tout simplement parce que la première fois que nous nous sommes vu, j'ai trébuché sur une châtaigne.

Petite Châtaigne et sa mère ronronnèrent fort. Puis, Noix de Muscade continua son histoire.

- Puis, comme tu le sais très certainement, Fleur de Cannelle nous a surprit. Mais elle ne savait pas que c'était moi. Puis ce qu'elle était triste, parce qu'elle aimait Plume Fauve, elle nous a dénoncé. Je pense que tu connais la suite...

- Oui. Je sais qu'Etoile du Soir a bannis papa à une assemblée.

- C'est ça. La lune qui a suivit le soir où je lui ai annoncé que j'allais avoir un chaton, toi. J'ai étais très atteinte par la nouvelle. Même si j'ai démenti le fait que Plume Fauve était mon compagnon, tout le Clan l'a deviné. C'était trop évident. Ils voyaient tous que je n'avait pas le morale. Aller ! Va dormir ! Il se fait tard.

- D'accord.

Noix de Muscade avait raison. La lune brillait dans le ciel noir sans nuage. Les étoiles brillaient dans le ciel. Petite Châtaigne se dirigea vers la pouponnière. Petit Chêne et Petite Tornade dormait déjà. Petite Châtaigne décida d'en faire de même. Elle aurait besoin d'être en forme pour mettre son plan pour retrouver son père à exécution. Petite Châtaigne sombra dans un profond sommeil sans rêve. Ce qui n'était pas pour lui déplaire, car la dernière fois qu'elle avait rêvé, elle avait apprit la vérité sur son père.

Petite Châtaigne se réveilla. Le soleil était déjà haut dans le ciel, et le camp était plein à craquer de chats.

*J'ai dormi aussi longtemps que ça ?! J'y crois pas ! Je suis une vrai marmotte*, se dit Petite Châtaigne.

Petite Châtaigne se dirigea vers la réserve de gibier où elle y trouva Petite Tornade et Petit Chêne.

« Ah enfin ! Tu te réveilles, Petite Marmotte ! On a crut que tu étais morte ! »fit cette dernière.

- Sympa. J'ai bien le droit de dormir, non ?

- Le prend pas mal. Si on ne t'appelle pas Petite Châtaigne ni Petite Marmotte, on va t'appeler Petite Râleuse, miaula Petite Tornade.

- Ah non ! Est ce que je peux manger avec vous ?

- On ne va pas t'empêcher de manger. Si tu veux te mettre à côté de nous, on ne dit pas non ! N'est ce pas Petite Tornade ?

Petit Chêne tourna la tête vers sa camarade pour avoir son approbation quand à son propos. Petite Tornade opina du chef. Petite Châtaigne prit donc un moineau et se mit à attaquer la chair fraîche. La viande était un peu rêche, et pour cause, l'hiver approchait à grand pas, et le gibier avait du mal, tout comme eux, à se nourrir. La viande juteuse lui manquait, mais elle allait devoir faire avec, l'hiver durerait quatre à trois lunes.

Quand elle eu fini, elle se redirigea vers la pouponnière, pour chercher comment elle allait sortir du camp pour retrouver son père. Un objet attira son attention. Devant le camp, se trouvait une petite boule brune. Petite Châtaigne, intrigué, se dirigea vers cette étrange boule. Elle renifla l'objet, de loin, puis de près.

*C'est peut être une "châtaigne"...*, se dit Petite Châtaigne. *Et si... Et si je la lançais loin pour après aller la chercher hors du camp pour ensuite avoir une raison de sortir pour aller voir mon père ? Je pourrais peut être me faire accompagner par les deux petite coquines, comme ça, je ne sortirais pas seule du camp... Ca pourrait marcher. Mais qu'est ce que je ferais si elles ne veulent pas ? Bah. Tant pis, j'irai quand même.*

Petite Châtaigne revint vers le tas de gibier, mais Petite Tornade et Petit Chêne n'étaient plus là. Elle alla voir dans la tanière des anciens. Fleur de Réglisse et les deux petites étaient en train de dormir. Mais Petit Chêne se réveilla, et regarda Petite Châtaigne, qui l'avait réveillé.

« Qu'est ce que c'est ? »

- Tu peux venir, toi et Petite Tornade ?

- Pour faire quoi ? demanda Petit Chêne de sa petite voix toute ensommeillé.

- Je vous expliquerai ça en dehors de la tanière des anciens.

Les trois chatons sortirent de la tanière des anciens en faisant le moins de bruit possible pour ne pas alerter Fleur de Réglisse. Elles se dirigèrent vers l'entrée du camp, et Petite Châtaigne s'assis pour leur expliquer la raison pour laquelle elle les avait réveillé.

- Explique-nous. Je veux repartir dormir, moi, protesta Petite Tornade.

- Eh bien... J'ai trouvé une châtaigne, et je voulais savoir si vous vouliez m'accompagner.

- C'est quoi une châtaigne ? demanda la petite chatte rousse.

- Tu le sauras si tu viens avec moi.

- Moi j'ai pas envie. On s'est faite attaqué par un blaireau et j'ai trop peur pour sortir. Surtout que tu ne pourras pas nous protéger, tu ne sais pas te battre... miaula Petit Chêne.

- Moi non plus je ne veux pas venir.

- Très bien. Je partirai toute seule !

Petite Châtaigne fit volte-face et parti en direction du tunnel, où Petit Chêne et Petite Tornade était sorti. Quand à elles, elles repartirent dans la tanière des anciens, sûrement pour prolonger leur sieste.

*Je pense que c'est mieux qu'elles soient parti. Elles auraient décidé de me ramener au camp tout de suite, ou m'auraient posé des questions si je leur disait je voulais voir mon père.*

Petite Châtaigne sorti du camp en toute discrétion, et fut rapidement dehors. Elle aussi, fut émerveillé par la beauté de la forêt. Elle voulut rester ici pour toujours. Mais elle avait autre chose à faire. Elle devait déjà récupérer sa châtaigne, ce qu'elle fit de suite. Puis, elle se mit à renifler le chemin de terre. Beaucoup de chats passés par ici. Elle devait faire attention à ne croiser personne, où elle serait puni et son baptême d'apprentie reporté.

Petite Châtaigne entendit du bruit. Elle se cacha vite dans un buisson d'aubépine, en espérant que les baies rouges du buisson la cacherait. Une patrouille passait par là, et compté Cœur de Flamme, Lune Grise, Tâches Blanches et Patte de Givre. Ils avait plein de proies dans la gueule. Le tas de gibier serait bien remplit ! Petite Châtaigne décida de reprendre sa route une fois la patrouille passée. Elle sauta par dessus un trou, en faisant attention de ne pas faire tomber sa châtaigne. Elle continua sa course dans les bois, en passant à travers les buissons.

Soudain, ses oreilles se dressèrent. Elle avait entendu un bruit. Petite Châtaigne essaya de découvrir d'où provenez ce bruit. Il venait de gauche. Elle tourna sa tête dans à gauche et distingua une silhouette flou dans les broussailles...

### **Chapitre 7**

*Oh non ! J'espère que ce n'est pas le blaireau que Petit Chêne et Petite Tornade ont rencontrer ! A deux elles ont eu du mal à survivre, mais toute seule ! Je n'y arriverai pas... Reprend ton calme, Petite Châtaigne...*

Les buissons recommencèrent à bouger, et Petite Châtaigne à paniquer. Elle perdait son sang-froid, et cela pourrai lui coûter la vie, si le blaireau se trouvait là. Mais, heureusement, ce fut un chat qui sorti des buissons. Petite Châtaigne retenait son souffle.

*Que... Que... Quoi ?!*

Un chat fauve aux yeux ambrés sorti des buissons. Petite Châtaigne ne reconnaissait pas ce chat, mais son odeur, elle la connaissait. C'était Plume Fauve. Son père.

Elle ne bougea pas. Elle ne voulait pas. Elle ne pouvait pas. Elle était comme hypnotisée, elle avait peur, tout simplement. Elle ne pensait pas rencontrer son père, et, maintenant, qu'il était devant elle, elle ne savait pas quoi faire. Devait-elle aller le voir ? Ou attendre qu'il la remarque et vienne à sa rencontre ?

Petite Châtaigne n'eu pas le temps de mettre fin à ses pensé, car Plume Fauve l'avait repéré, et venait vers elle.

« Qui es - tu ? Tu es bien jeune pour être en dehors de chez toi seule. »

- Et toi tu ne devrait même pas être ici ! Plume Fauve.

- Tu sais qui je suis ?

- Bien sûr que je sais !

- Tu ne réponds pas à ma question.

Petite Châtaigne ne souhaitait pas répondre à la question de son père, car si il ne savait pas comment elle s'appelait, elle ne voyait pas l'intérêt de lui parler. Plume Fauve remua. Il avait l'air de réfléchir.

- Je dois deviner comment tu t'appelles, c'est ça, n'est pas ?

- Oui.

Plume Fauve se remit à réfléchir, mais à voix haute, cette fois.

« Tu viens du Clan des Nuages Duveteux, non ? Tu as l'air d'avoir environ six lunes, mais un apprenti ne pourrait pas sortir comme ça du camp. Tu es donc un chaton qui a désobéit au Code des Clans, nous sommes pareil, du coup. Tu ressemble aussi beaucoup à quelqu'un que je connais et qui fait parti du Clan des Nuages Duveteux... Et elle a eu un chaton il y a environ six lunes... »

Plume Fauve réfléchissait vite, Petite Châtaigne fut impressionné. Elle avait du mal à y croire.

« PETITE CHÂTAIGNE !!! »

Le hurlement de Plume Fauve mit fin au pensé de Petite Châtaigne. Elle se tourna vers Plume Fauve d'un air surpris. Elle avait du mal à réaliser ce que son père venait de dire.

*Il... Il... IL M'A APPELÉ PETITE CHÂTAIGNE !*

« Papa ! »

Petite Châtaigne se jeta sur Plume Fauve, et tout deux se firent un câlin.

- Petite Châtaigne... Je pensais ne jamais te rencontrer... Je pensais que ton Clan te bannirait en même tant que Noix de Muscade... Mais non ! Mais dis moi, comment vas-tu ? Et ta mère ? Est ce qu'elle va bien ?

- Oui. Je vais bien et maman aussi. Tu fais parti du "Cinquième Clan", Papa ? Est ce que ça te dérange que je t'appelle comme ça ?

- Non ! Bien sûr que non... ça ne me dérange absolument pas. Par contre, ce "Cinquième Clan", qu'est ce que c'est ?

- C'est un Clan de la forêt que très peu connaissent et qui recueillit les bannis.

- Tu veux parler du Clan des Tempêtes ?

- Je pense que c'est ça, oui.

- Oui. C'est mon nouveau Clan. Je pense que tu veux plus d'explication, je présume ?

Petite Châtaigne hocha la tête en signe d'approbation. Elle allait enfin découvrir la vérité, et ne voulait pas laisser passer cette occasion.

- Très bien. Alors, comme tu dois déjà le savoir, j'étais un guerrier du Clan du Feu Flamboyant, et je me suis fait bannir parce que j'ai eut un chaton - toi -, avec une chatte du Clan des Nuages Duveteux - Noix de Muscade. Étoile du Soir l'a découvert et m'a bannit lors d'une Réunion Clanique. Je m'étais résigné à devenir un solitaire, jusqu'au moment où j'ai rencontré Lynx. Lynx est le chef de ton "Cinquième Clan". Il m'a proposé de rejoindre son Clan et j'ai accepté. Lynx m'a expliqué le mode de vie de son Clan, qu'il recueillait les bannis, chats domestiques, solitaires. La plupart des chats du Clan avait changé de nom, mais moi, je n'ai pas voulu. j'ai pensé que si je changeait de nom, toi et ta mère ne me reconnaîtrait pas. Je suis donc resté Plume Fauve. J'ai eu une disciple, Érable.

- C'est quoi une disciple ?

- C'est comme une apprentie. Mais, et toi, tu n'es pas encore apprentie ? Tu as l'âge, pourtant.

- Non, je le serai bientôt. Les membres de ton clan veulent bien que tu aille ici ?

- Tant que je ne me fais pas attrapé, et que je ne manque pas à mes devoirs, ils sont d'accord, répondit Plume Fauve.

- Tu manges quoi là-bas ? demanda la chatonne.

- Ce que rapporte ceux qui sont de tâches de nourriture. Il rapportent souvent du gibier de la forêt et des plaines, mais quelle que fois du poisson et des lézards.

- Des tâches ? Répéta Petite Châtaigne.

- Ce sont des rôles que nous accomplissons pour notre clan et qui changent tous les deux jours. Les apprentis et les mentors en ont moins.

- Papa, tu crois qu'on pourrait se voir un autre jour ?

- Oui. Bien sûr. Toutes les demi-lune, si tu veux. Puis que tu seras bientôt apprentie, tu auras besoin de sommeil, et tu ne pourras plus t'échapper aussi facilement qu'avant. »

Petite Châtaigne et son père entendirent des bruits dans les fourrés. Ils se retournèrent, puis se regardèrent, d'un air apeuré.

« C'est une patrouille, filons d'ici ! »

Petite Châtaigne ne se fit pas prier et parti dans la direction opposé à celle de Plume Fauve, en prenant grand soin de ne pas alerter la patrouille. Elle plongea dans un buisson pour échapper à la patrouille. Après un dernier regard à son père, elle rentra au camp. C'était le milieu de l'après-midi, quand Petite Châtaigne retourna au camp par le tunnels des besoins.

*Ouf... Il n'y a personne.*

Elle repensait à tout ce qu'elle avait apprit l'après-midi, Quand un cri retentit dans la clairière :

- PETITE CHATAIGNE ! Où était-tu ? J'étais en train de parler à Étoile de Rouge-Gorge de ton baptême d'apprentie, et, quand je sors, tu as disparu ! Non, qu'est ce qui t'a prit de partir en douce comme ça ?! Tu mériterais de rester à la pouponnière jusqu'à la fin de tes jours ! Surtout après ce que Petit Chêne et Petite Tornade ont eu ! Tu as intérêt à avoir une bonne excuse !

Noix de Muscade, - car c'était elle qui l'avait interpelé - parti s'assoir près de la souche, en attendant sûrement le moment où Étoile du Rouge-Gorge ferait son annonce, pour nommer sa fille apprentie. Petite Châtaigne avait vu la patrouille de chasse rentrer et les guerriers sortir pour ne plus entendre les cris de la chatte en colère. Elle avait croisé les regards compatissants des apprentis, elle avait entendu les murmures des vétérans et de l'ancienne disant qu'ils n'avait jamais vu ni entendue quelqu'un crier si fort et si longtemps sans s'écrouler, à bout de souffle, elle avait vu Petit Chêne et Petite Tornade impressionné par la voix de sa mère et le chef qui, du haut de la Souche, regardait la scène sans laisser aucune émotions paraître.

Étoile du Rouge-Gorge décida de prendre la parole, et de rassembler ses guerriers après que Noix de Muscade est finit de crier sur sa fille.

« Aujourd'hui, le Clan compte une nouvelle apprentie dans ses rangs ! clama Étoile du Rouge-Gorge de sa voix forte et posé. Petite Châtaigne, approche

Noix de Muscade repoussa Petit Soleil, qui essayait de lui donner du miel, et s'approcha à petit pas vers le tronc, moitié fascinée, moitié fière. Petite Châtaigne s'approcha du meneur, la tête haute et, dans sa tête, rebondissait une unique phrase.

*Je vais être apprentie ! Je vais être apprentie ! Je vais...*

« Par les pouvoirs qui me sont conférés par le Clan du Ciel Étoilé, Petite Châtaigne, désormais tu te nommeras Patte de Châtaigne, et cela jusqu'à ton baptême de guerrière. Pelage Sombre, il est temps pour toi de prendre une apprentie.

Patte de Châtaigne s'étira pour lécher l'épaule de son mentor.

- Membres du Clan du Ciel Étoilé, penchez-vous sur cette jeune apprentie, afin qu'elle devienne une guerrière digne de ce nom, reprit Étoile du Rouge-Gorge.

- Patte de Châtaigne ! Patte de Châtaigne ! »scanda le reste du clan.

Si Patte de Châtaigne était très heureuse, elle fut déroutée de voir sa mère pleurer de fierté et de joie, alors qu'il y avait quelques instants, elle était très en colère. Elle décida de pousser ça dans un coin de sa tête, et de savourer ce moment. Les dernières lueurs éclairèrent la nouvelle apprentie, et la clameur s'arrêta. Pelage Sombre s'approcha d'elle.

« Va te coucher, demain tu devra être prête pour ta première journée en tant qu'apprentie ! » lui lança Pelage Sombre

Elle ne risquait pas d'être découverte. Noix de Muscade, Petit Chêne et Petite Tornade était les seules à connaître l'odeur de Plume Fauve. En plus, maintenant elle le verrait moins souvent, du moins pour le moment. Patte de Châtaigne s'endormit aussitôt qu'elle arriva dans son nouveau nid que lui avait préparés les autres apprentis, en signe de bienvenue. Elle s'affala dedans, et commença à s'endormir, quand la voix de Patte de Givre retenti dans la tanière.

« Bienvenue, Patte de Châtaigne. Mais dis-nous, pourquoi es-tu parti dehors, même en sachant que tu n'avais pas le droit ?

- Est ce que vous me promettez de ne rien dire à personne ? Parce que, pour que je sois honnête avec vous, il me faut votre parole. Sinon, je ne vous dirais rien.

Patte de Givre et Patte Blanche se concertèrent, puis, d'un accord commune, ce fut au tour de Patte Blanche de prendre la parole.

- On te promet qu'on ne dira rien, si tel est ton souhait.

Patte de Châtaigne ne s'attendait pas à une réponse aussi rapide. Elle prit son courage à deux pattes, et leur dire tous.

- En fait, mon père est Plume Fauve. C'était un guerrier du Clan du Feu Flamboyant avant qu'il ne se fasse bannir. Il a rejoint le Clan des Tempêtes - Le "Cinquième Clan". Et puis, quand j'ai apprit que c'était lui qui avait sauvé Petit Chêne et Petite Tornade, j'ai voulu le rencontrer. Et c'est pour ça que je suis parti. ON s'est donné rendez-vous toutes les demi-lune. Vous croyez que vous pourrez m'aider à filer en douce ?

Les deux apprenties se reconcertèrent du regard. Patte de Givre lui dit que oui, tandis que Patte Blanche lui apprit qu'elle devait y réfléchir, même si Patte de Châtaigne avait de bonne raison. Elle ne voulait pas qu'il arrive malheur à ses amies. Suite à ça, les trois chattes s'endormir.

### **Chapitre 8**

Érable se réveilla toute joyeuse. C'était aujourd'hui, qu'elle aurait sa première leçon de combat ou de chasse ! Elle ne savait pas encore, mais préférait chasser plutôt que combattre. Hier, et avant-hier, elle et son mentor avait visiter le territoire. Ils avaient mis deux journée entières, car le territoire était vaste. Elle sorti du buisson qu'elle partageait avec Neige, car le Clan n'avait pas de tanière attitré, comme chez les autres Clans. Il n'y avait que les chatons et leur mère qui était rassemblé ensemble, pour pouvoir les protéger, comme pour les vieux chats. Neige était déjà réveillé. Elle se décida à passer une tête en dehors de sa tanière pour chercher son amie du regard. Elle l'aperçu en pleine discussion avec Renard, Pelage et Hibou. Érable s'approcha d'eux pour rejoindre Neige, et lui souhaiter bonjour.

Érable détestait Hibou. Il était bien trop arrogant, égoïste, manipulateur et agaçant pour qu'Érable l'apprécie. Elle comprenait pourquoi les parents de Hibou l'avait abandonné ! En effet, avant qu'Érable ne naisse, un petit chaton noir avait été trouvé aux abords du camp. Rossignol, la mère de Neige, l'avait recueillis, ce qui faisait de Hibou le demi-frère de Neige. Érable plaignait cette dernière, surtout que son vrai frère, Tronc, était mort et Hibou avait prit sa place. Hibou passait son temps à être désagréable avec tout le monde, en leur reprochant que c'était de leur faute si il avait atterri dans ce Clan "d'attardé", alors qu'ils n'avaient rien fait sauf l'aider. Les seuls pour qui Hibou avait un minimum de gentillesse était ses parents adoptifs, Rossignol et Éclat de Givre -les parents de Neige- et Neige. Peut être trop même. Sa meilleure amie n'avait pas besoin d'un compagnon comme lui, et était beaucoup trop jeune. Elle avait encore le temps d'y réfléchir et avait l'air de partager les mêmes opinions qu'Érable, à savoir que Hibou est une vraie plaie.

Renard et Pelage, eux était très gentils. Il semblait un peu froid au premier abord mais si on les connaissait bien, ils étaient gentils. Renard était un chat roux à la même queue touffu et blanche sur le bout qu'un renard. Il semblait un peu froid au premier abord mais si on les connaissait bien, ils étaient gentils. Renard était un chat roux à la même queue touffu et blanche sur le bout qu'un renard. Pelage, lui, ressemble à un chat domestique à cause de sa fourrure peu commune dans la forêt. C'est sa mère, Hiver, qui est une chatte siamois qui lui avait donné ses yeux bleus, son pelage blanc crème et ses pattes ainsi que son oreille droit brunes. Renard et Pelage sont frère et ils s'entende très bien et sont toujours ensemble, si bien qu'ils ont toujours des tâches à accomplir différentes !

« Oh ! Bonjour Érable ! Neige était la première à l'avoir remarqué.

Renard et Pelage dirent bonjour d'une même voix tandis que Hibou resta muet. Érable en avait marre de ce Cœur de Blaireau sans cervelle !

- Salut Neige ! Salut Renard et Pelage ! Et salut Hibou...

Ce dernier esquissa un sourire narquois, que seule Érable vit, conscient qu'elle le détestait. Il semblait rire du malheur des autres. Érable ne l'apprécier vraiment pas.

- Tu as bien dormi ? Je ne t'ai pas réveillé en me levant ?

- Non non. Ne te tracasse pas pour ça, Neige. Je ne t'ai pas entendu du tout. Et toi ? Tu as bien dormi ? demanda Érable, visiblement gêné par la question de Neige.

- Oui ! Et eux aussi d'ailleurs, répondit elle en faisant allusion aux trois chats présent avec elle.

- Vous avez faim ? On va manger ?

- Pelage ! Tu es vraiment un estomac sur pattes ! Tu ne penses qu'à manger.

- Toi aussi Renard, répliqua son frère.

Érable et Neige se retirent de ronronner. Ils faisaient sans cesse les pitres. Mais ils étaient drôle et aimable contrairement à certain... Tandis que Pelage, Renard suivit de Neige et Érable se dirigeait en direction du Creux de Viande, l'endroit où ceux charger de tâche de chasse déposait leur proie, Hibou, lui, restait au même endroit, seul. Érable faillit éprouver de la sympathie pour lui. Après tout, il n'avait jamais connu ses parents, et à par Neige qui les avait forcé à faire connaissance avec Hibou, il n'avait pas d'ami. Mais il ne faisait pas d'effort pour en avoir non plus.

Érable prit un écureuil grassouillet, et invita Neige à le partager avec elle. Pelage et Renard, eux, prirent chacun un merle. Les quatre chats eurent vite finit leur repas, et entreprirent une toilette collective. Une fois la toilette presque fini, un groupe de chat s'approcha des plus jeunes. Il était composé de Plume Fauve, de Moineau, le maître de Neige, de Caillou, le maître de Pelage et de Carpe, le maître de Renard.

« Salut salut ! Ça boume ?

- Arrête Carpe, ce n'est pas comme ça que les jeunes parlent. Tu as l'air ridicule, miaula Caillou.

- Qu'est ce que tu en sais ?

- J'en sais que tu as l'air ridicule.

- Pourquoi est ce que vous vous battez encore ? soupira Moineau.

- Tout simplement parce que cette cervelle de puce pense savoir comment parle les jeunes, mais qu'il a surtout l'air ridicule, lui apprit la femelle grise.

- Pourquoi ne tout simplement pas leur demander ? Neige, toi qui est la meilleure, qui de ces deux pitres a raison ?

- D'où ton apprentie est la meilleure ?! s'indigna Carpe.

- Oui, j'aimerais bien le savoir !

Érable, Neige, Renard, Pelage et Plume Fauve regardaient la scène et se demandait comment il pouvait être ami avec ça, ou même comment il pouvait être maître. Plume Fauve se décida finalement à intervenir.

- Stop stop stop. On n'est pas venu ici pour se disputer, si ? Et que vont penser nos disciples ? On va finir par dégrader l'image qu'ils ont de nous.

- Mouais... Vas-y, explique leur puisque tu y tiens tant.

- Merci Caillou. alors, aujourd'hui, on va apprendre à se battre ! Avec Ombre et Hibou aussi ! D'ailleurs, ils sont où ?

- C'est que maintenant que tu le remarques ?! Ils sont là bas ! miaula Carpe, en indiquant l'entré du camp, là où étais Ombre et Hibou.

- Ah oui, merci. Je me demande ce que je ferais si tu n'étais pas là !

- Pas grand chose je pense... »

Les disciples et leurs maîtres partir rejoindre Ombre et Hibou pour les accompagner dans la zone d'entraînement.

« Vous en avez mis du temps... miaula Ombre, mécontente.

- Ombre, tu es toujours aussi aimable, rigola Carpe.

Ombre lui tourna le dos et partie suivit de son apprenti. Hibou suivait Ombre comme un chien suivait son bipède. Ils étaient agaçant, ces deux là. Toujours à faire leur malin et à ne jamais écouter les autres. En tout, Ombre était une autre chatte que Hibou appréciait. Carpe fut déçu que sa blague ne touche pas la femelle noire, mais la mette davantage en colère. Érable, Neige, Pelage et Renard, suivit de leur maître respectif suivirent le duo de râleur jusqu'au Arbre Gigantesque.

Les Arbres Gigantesques étaient connus pour être immense et impossible à gravir. C'était aussi l'endroit où s'entraînaient les apprentis à rapidement grimper aux arbres.

*On va donc s'entraîner à grimper aux arbres...* pensa Érable. *Je ne suis pas sûre de réussir, mais je vais quand même essayer !*

« Alors, on va s'entraîner à grimper aux arbres. Qui veut commencer ? demanda Caillou.

Hibou resta en retrait. Érable commença à avancer pour commencer à grimper même si elle n'était pas sûre d'elle même mais Neige la prit de court. Elle lui passa devant, et murmura à l'oreille d'Érable, qu'elle pourrait passer après elle.

- Moi je veux commencer !

- Très bien. Montre nous comment tu grimpes. Les autres regardez bien aussi, miaula Caillou.

Neige s'agrippa à l'écorce d'un vieille arbre, qui semblait être un platane. Elle commença à grimper en haut de l'arbre, assez rapidement. Arrivé à à peut près dix queue de renard du sol, ses pattes commencèrent à glisser, et à patiner sur l'écorce humide du vieille arbre.

- Neige ! Descend de là tout de suite où tu vas te faire mal !

- Attend Moineau ! Je veux d'abord arriver à cette branche, là haut ! dit Neige, en montrant une branche assez largue et solide pour supporter le poids de la jeune chatte.

Neige continua donc son ascension risqué vers la branche, et Moineau, en bon maître se plaça juste sous la chatte blanche, pour lui éviter de tomber sur le sol dur si jamais elle glissait. Les pattes de Neige dérapèrent, et Érable retint son souffle, elle avait peur pour son amie. Mais heureusement, Neige arriva tant bien que mal à se hisser sur le haut de la branche. Neige regarda en bas. Elle recula soudainement.

*Oh non ! Elle a le vertige ! Il faut que quelqu'un la sorte de là !*

- Moineau ! Je crois que Neige a le vertige !

Moineau regarda tour à tour Érable et Neige et vit le regard apeuré de cette dernière.

- Neige ! hurla Moineau. Tu crois que tu peux redescendre toute seule ou quelqu'un vient de chercher ?!

- Je... Je vais essayer...

Neige se retourna sur la branche, et commença à mettre ses pattes arrières sur l'écorce du platane. Malheureusement, ses pattes dérapèrent une nouvelle fois, ce qui valut une frayeur à Neige et Érable. Moineau, lui, avait confiance en son apprentie, et il serait là de toute façon si elle tombait. Neige parvint à se mettre toute entière sur l'arbre. Elle commença à descendre lentement, mais sûrement. Arrivé presque en bas du platane, Neige sauta et s'éloigna le plus rapidement possible loin de cet arbre. Son maître vint la réconforter, en lui disant que tout s'était bien passé, et qu'il n'y avait plus aucune raison de s'inquiéter.

- Quelqu'un veut essayer ? demanda Carpe, n'y croyant pas trop après ce qui s'était passé.

- Mo... Moi ?

- Tu veux y aller Érable ? demanda Plume Fauve, paniqué.

- Oui ! Je vais y arriver !

Neige regarda la chatte brun-roux apeuré, mais à ce moment là, elle avait plus confiance en son amie qu'en elle. Érable commença son ascension risqué. Les griffes de Neige avait abîmé la vieille écorce de l'arbre, ce qui rendait l'escalade plus dure. Mais il en fallait plus pour décourager la jeune chatte. Arrivé à environ cinq queue de renard du sol, elle regarda en bas, et ne voyant pas trouble et sachant qu'elle n'avait pas le vertige, elle continua. Érable arriva vite sur une branche, presque aussi grosse que celle de son amie, mais plus basse. Elle reregarda en bas, et vit tout le monde - sauf Ombre et Hibou -, la regarder aussi paniqué qu'admiratif. Elle n'avait pas peur. Érable redescendit avec aisance.

- Tu vois, Plume Fauve, aucune raison de s'inquiéter ! »

Le reste de la journée fut rythmé par les démonstration de l'escalade des arbres par les maîtres, et l'essayage de tous les disciples, sauf Neige, évidemment. Elle essaya tout de même de grimper à des arbres plus petit pour vaincre sa peur.

« On est fier de vous ! dit Caillou, en félicitant les disciples. Vous avez bien progresser. Vous pouvez rentrer au camp pour manger, pendant que nous, nous chassons et rapportons du gibier. Si vous voulez voir comment nous faisons, libre à vous de nous suivre, mais ne faites aucun bruit ou le gibier s'enfuira.

Érable et Neige se concertèrent du regard, et décidèrent de suivre leur maître. Elles voulaient apprendre le plus vite possible, et devenir les plus fortes possible.

- Je ne viens pas, moi.

Tout les regards se posèrent sur Ombre. Ils ne croyaient pas ce qu'il venait d'entendre.

- Je te demande pardon ?! demanda Caillou, très énervé. Tu n'as rien dit, rien fait de la journée ! Tu n'as qu'un peu aidé ton disciple ! D'ailleurs, lui non plus n'a rien fait ! Alors tu vas venir ! En plus, il me semble que tu es de tâche de chasse ! Alors aucune excuse ! Si le chef a dit ça, tu l'écoutes !

Caillou griffa le sol et fit volte-face. Elle commençait à partir, quand soudain, Ombre lui répondit plus calmement que Caillou l'avait fâché.

- Écoute, tu sais très bien que je suis pleine et que j'attend des chatons...

- Oui mais que depuis une demi-lune ! Et Lynx reçoit les conseils de Passiflore, sa compagne au cas ou tu l'aurais oublié ! Tu viens avec nous ! Et ton apprenti aussi ! » ajouta Caillou dans un regard noir envers Hibou, qui fut assez surprit, tout comme le reste du groupe de chat.

Cette fois ci, Caillou parti vraiment pour la forêt, et personne ne lui demanda de s'arrêter. Moineau et Carpe la rejoignit à la hâte, et Plume Fauve invita les quatre apprenti à le suivre, ne voulant pas parler à Hibou ni à Ombre, car leur choix l'importait peu.

Chaque mentor, y comprit Ombre, ramenèrent chacun une pièce de gibier, suivit de leur disciple. Même Hibou était venu. Pelage et Renard avait eux aussi une proie dans la bouche, une maigre souris chacun. Ils étaient apprentis depuis au moins une lune, et savait mieux chasser que les autres disciples. Eux deux et Carpe étaient tombé sur un nid de souris et avaient réussi à en attraper deux-trois.

Neige et Érable s'assirent autour du Trou de Viande, et se partagèrent un merle, tandis que les deux frères mangeaient chacun leur souris. Une fois qu'ils eurent finit de manger, ils partirent se coucher, car la journée avait été longue.

« »

### **Chapitre 9**

Petite Tornade était assise sur le devant de la pouponnière, avec Petit Chêne affalé sur le sol poussiéreux juste derrière elle. En ce moment, elle n'arrêtait pas de soupirer.

« Dit, Petite Tornade, comme tu fais pour ne pas t'ennuyer ? Moi j'y arrive pas !

- Je réfléchis.

- Mais tu réfléchis à quoi ?

- A qui pourrait être mon mentor.

- Bonne idée ! Je vais réfléchir avec toi !

Petit Chêne se redressa et s'assit à côté de son amie, et commença à réfléchir elle aussi.

*Je me demande bien qui va être mon mentor... J'aimerais bien être lieutenante, chef c'est trop de responsabilité. Et puis, je connais quelqu'un qui voudrait sûrement être cheffe à ma place et qui me choisirait sans hésitait !* Se dit Petite Tornade en se tournant vers Petit Chêne, qui semblait complètement perdu dans ses pensées.

- Petit Chêne, tu voudrais bien être cheffe ?

- Oh oui, moi je veux bien. Pourquoi, toi aussi ? Je te préviens, ce sera moi la cheffe ! dit Petit Chêne en signe de défi.

- Non, je veux juste être lieutenante, et je pensais que si tu devenais cheffe, tu ferais sûrement de moi ton lieutenant !

- Bien sûr ! Tu es la personne en qui j'ai le plus confiance ! Et je suis sûre et certaine que je pourrais compter sur toi pour m'aider !

- Tant mieux ! Mais tu voudrais que ce sois qui ton mentor ? demanda Petite Tornade

- Aucune idée. Et puis, ce n'est malheureusement pas encore l'heure... Et si je sis trop impatiente que quelqu'un soit mon mentor, et que ce n'est pas lui, je serais très déçu !

- Hm... C'est pas faux... Moi j'aimerais bien que ce soit Papillon de Nuit ! Puisque c'est lui le lieutenant, je pourrais savoir plein de chose sur le travail du lieutenant pour la suite !

- Bonne idée ! Et si, en attendant le retour de Patte de Châtaigne on allait voir Fleur de Réglisse et on lui demande de nous raconter comment son entraînement s'est passé ? »

Petite Tornade hocha la tête, et Petit Chêne partie devant à toute allure, suivit de près par Petite Tornade. Elles arrivèrent en un rien de temps devant la tanière de Fleur de Réglisse.

« J'ai gagné !

- Non, c'est pas vrai Petit Chêne ! En plus tu es parti avant moi, et je ne savais même pas qu'on faisait une course !

Avant que Petit Chêne ne puisse répondre, une voix venu de la tanière des anciens attira l'attention des deux chattes. La voix était roque, et semblait appartenir à un vieux chats.

- Et si on refaisait cette course ?

- Fleur de Réglisse ! miaulèrent les deux chatons.

Elles se jetèrent sur Fleur de Réglisse et cette dernière faillit tomber par terre.

- Enfin, faites un peu attention ! Je ne suis plus toute jeune, vous savez. Bon allez, on la fait cette course ?

- OUI !

Fleur de Réglisse fit un trait bien net et bien droit sur la terre meuble, et les deux chatons se mirent derrière la ligne, en position de départ. L'ancienne se mit sur le côté, pour ne pas gêner le départ des deux coureuses.

- Vous courrez jusqu'à la pouponnière, d'accord ?

Petite Tornade et Petit Chêne hochèrent la tête, en gardant le regard déterminé, et en ne perdant pas leur objectif des yeux. Elles voulaient gagner, et ne laisseraient pas l'autre gagner.

- Très bien. 3... 2... 1... Allez y ! »

Les deux amies se mirent à courir comme si leur vie en dépendait. Sur leur passage, un filet de poussière se souleva, et quelques cailloux pleuvaient.

*Si on avait courut comme ça quand on était pourchassait par le blaireau, on ne se serait sûrement pas blesser !* ronronna Petite Tornade.

Maintenant que l'évènement était passé, Petite Tornade en riait, en se disait qu'elles avaient été bien bêtes de sortir du camp à ce moment là ! Et de toute façon, le blaireau avait eut une bonne correction ! Grâce au manque temporaire d'attention de Petite Tornade, Petit Chêne put prendre la première place, qui jusque là était resté derrière Petite Tornade. Les deux chattes furent rapidement arrivé à la pouponnière, puisque la distance entre la tanière des anciens et la pouponnière était minime.

« J'ai gagné !

- Non c'est moi, Petit Chêne !

- Qui a gagné ? demanda Fleur de Réglisse, qui entre temps, était venu voir les deux chattes.

- C'est moi ! dirent Petite Tornade et Petit Chêne simultanément comme souvent.

- Arrête de dirent la même chose que moi !

- C'est toi qui dit la même chose que moi, Petite Tornade ! »

Les deux amies se toisèrent durement du regard, et plissèrent les yeux, comme pour jouer à "qui cligne des yeux en premier". Mais elles n'arrivaient jamais à se mettre en colère l'une contre l'autre, et rigolèrent ensemble.

« Moi, je pense que vous avez faire exæquo !

La chatte rousse et la chatte grise firent volte-face et regardèrent la personne qui avait parlait, Patte de Châtaigne. Cela faisait presque une-demi lune qu'elle était apprentie, et s'amusait à apprendre des techniques simples aux deux chatons, qui les reproduisaient avec plaisir.

- Tu crois ? demanda Petit Chêne.

- Oui, bien sûr !

- Génial ! On est aussi forte l'une que l'autre ! N'est ce pas Petit Chêne ?

- Oui ! Puis, elle se tourna vers Patte de Châtaigne. Tu peux nous remontrer comment attraper une souris parfaitement ?

- Bien sûr ! Regarde.

Joignant les gestes au mots, l'apprenti brune se tapit sur le sol, baissa sa queue, et remonta légèrement, de manière à être basse mais que seul ses pattes touchent le sol. Elle avança à pas menu vers un buisson, et s'arrêta devant. Elle sauta sur le buisson, et donna un puissant coup de griffe, et ressorti du buisson une feuille de fougère dans la bouche.

- Trop bien ! A moi d'essayer maintenant !

Petit Chêne se tapit sur le sol, comme Patte de Châtaigne l'avait fait. Elle avança à pas de loup, malheureusement, elle avait oublié de baisser sa queue, et celle ci était droite comme un i. Sa queue de perdrait dans les broussailles et alerterait rapidement les proies si elle chassait pour de vrai. Heureusement, Patte de Châtaigne intervint et corrigea la posture de la jeune chatte.

- Baisse ta queue. Si tu la laisses droite comme ça, tu auras vite fait d'effrayer le gibier !

La chatte grise suivit les conseils de l'apprentie et baissa sa queue, sans la faire traîner sur le sol, et recommença son avancée. Elle sauta elle aussi, mais ne réussi pas pour autant à ramener une feuille dans sa gueule, la feuille finit sur sa têt Petite Tornade se mit à éclater de rire ! Petit Chêne, Patte de Châtaigne et Fleur de Réglisse en firent de même.

- A moi d'essayer !

Petite Tornade se mit dans la même position que Petit Chêne et Patte de Châtaigne avant elle. Elle pensa à baisser sa queue, et avança à pas feutré. On ne l'entendait pas du tout. Petite Tornade sauta dans le buisson, et ramena une belle feuille d'érable rouge, dans sa gueule.

- Chais réuchi !

- Oui ! Bravo Petite Tornade ! Tu seras une très bonne chasseuse", lui dit Patte de Châtaigne.

Petit Chêne ne dit rien, mais on voyait dans son regard qu'elle était très impressionné par la performance de son amie. Petite Tornade n'était pas peu fière d'elle non plus. Elle trouvait qu'elle avait très bien réussi, et qu'elle pourrait encore mieux faire ! Malheureusement, Patte de Châtaigne dût repartir en patrouille de chasse, et les deux chatons ne purent bénéficier de ses courts de chasse plus longtemps.

"On va faire quoi maintenant, Petite Tornade ? Je m'ennuie et je sais pas quoi faire...

- Tu ne sais jamais quoi faire... On était pas parti demander à Fleur de Réglisse si elle pouvait nous raconter son apprentissage pour plus tard.

- Venez alors les filles !

- Tu es toujours là, Fleur de Réglisse ? demanda Petit Chêne.

- Oui. Allez Venez maintenant.￼

Fleur de Réglisse prit les devants, et rentra dans sa tanière, suivit par Petite Tornade et Petit Chêne. La chatonne rousse se dit que Fleur de Réglisse devait s'ennuyer à rester seule toute la journée dans sa tanière. Heureusement qu'elle et Petit Chêne venait régulièrement la voir ! Sinon, elle finirait aussi folle que Patte de Châtaigne. Peut être même plus.

Dans la tanière, une drôle d'odeur flottait dans l'air. La litière de l'ancienne n'avait pas dû être changé depuis bien longtemps. Il serait temps qu'un peut de ménage soit fait ici ! Petite Tornade en parlerait à son père qui était mentor. Il serait quoi faire. Et sinon, elle le ferait avec son amie, ça leur ferait un bon entraînement. Petit Chêne l'avait aussi remarqué, puisqu'elle fronçait le nez.

*Ça doit être encore plus pénible à supporter pour elle, puisque son odorat est plus développé. Je la plain.*

« Je vous raconte quoi comme histoire ? Je sais ! Une histoire de comment le Code des Clans s'est créé ! Je vais vous expliquer l'histoire d'une des règles. Pourquoi pas celle-ci... « Un guerrier doit toujours rester loyal à son Clan. Il ne peut pas avoir de relation ou de chaton avec un guerrier d'un autre Clan. ». Ça vous dit ?

- Oh oui ! hurla Petit Chêne.

C'était la première fois que Petit Chêne criait aussi fort. Petite Tornade se demandait pourquoi, d'ailleurs.

- Vous connaissez Étoile des Nuages et Étoile de l'Eau ? Les premiers chefs du Clan des Nuages Duveteux et du Clan de l'Eau Tumultueuse ? Et bien il se trouve qu'ils s'aimaient !

A ces mots, Petite Tornade et Petit Chêne sursautèrent ! Elles ne s'attendaient pas du tout à ça. Fleur de Réglisse leur donnèrent un temps pour digérer la nouvelle. Une fois fini, elle reprit la parole.

- La règle disant qu'ils n'avaient pas le droit de s'aimait ne s'est inscrite dans le code que plus tard. Après une bataille. Je m'explique. Les lieutenants respectifs des deux Clans avaient prévu une bataille entre les deux Clans après un accrochage à la frontière qui s'était mal passé. Ils savaient tous deux que les deux chef s'aimaient et ne seraient pas capables de combattre le Clan ennemi. Malgré ça, les deux chefs sont quand même venu se battre en se disant qu'ils ne s'affronteraient pas. Malheureusement, ils se sont retrouvé face à face. Ils ne savaient pas quoi faire ! Ils avaient le choix entre être loyal à leur Clan ou ne pas se battre et fuir. Ils ont décidé de fuir, mais ils n'ont malheureusement pas remarqué les deux lieutenants en train de s'entre tué. Pour éviter que les lieutenants ne prennent pas de décisions si les chefs, comme ici, s'aimaient et que plus personne ne s'entre tue, Étoile du Feu, et Étoile des Collines ont rajouté deux règles au Code des Clans avec l'accord d'Étoile des Nuages et Étoile de l'Eau.

- Quelles sont les deux règles ? demanda Petit Chêne en penchant la tête sur le côté.

- Laisse moi finir enfin ! Alors... C'est celle que je vous ai donné : « Un guerrier doit toujours rester loyal à son Clan. Il ne peut pas avoir de relation ou de chaton avec un guerrier d'un autre Clan. » et celle-ci « Un guerrier honorable n'a pas besoin de tuer son ennemi pour remporter la bataille, sauf si cet ennemi ne respecte pas lui-même le Code du guerrier, ou si c'est une question de vie ou de mort. »

- D'accord ! »

Petit Chêne se leva et s'étira en faisant le dos rond. Sentant ses pattes engourdis, Petite Tornade s'étira aussi, ce qui poussa Fleur de Réglisse et en faire de même. La jeune chatte rousse entendis un faible craquement venant de l'ancienne noire, que Petit Chêne n'avait pas entendu, étant donné qu'elle entendait moins bien que les autres.

« Ça va Fleur de Réglisse ?

- Non, va vite chercher Petit Soleil, je crois que je me suis bloqué un truc ! », miaula la chatte noire en faisant une grimace de douleur.

Petite Tornade couru dans la tanière du guérisseur, et lui dit de se dépêcher parce que Fleur de Réglisse s'était bloqué un truc. Il prit rapidement quelques herbes, ignorant les couinement de la chatonne rousse qui lui disait de se dépêcher.

Petit Soleil était enfin arrivé dans la tanière de Fleur de Réglisse, qui n'avait pas bouger, le dos rond avec une horrible grimace. Petit Chêne non plus n'avait pas l'air d'avoir bougé.

« Sortez si vous voulez que je l'aide ! J'ai besoin de calme, et vous n'allez pas m'aider ! »

Elle se dépêchèrent de sortir, en pensant que ça aiderait Fleur de Réglisse et guérir. Bien heureusement, Patte de Châtaigne arriva.

### **Chapitre 10**

« Par les pouvoirs qui me sont conférés par le Clan du Ciel Étoilé, Petit Chêne désormais tu te nommeras Patte de Chêne et cela jusqu'à ton baptême de guerrière. Rose Trémière, il est temps pour toi de prendre ta première apprentie. Fais de Patte de Chêne une aussi bonne guerrière que Fleur de Réglisse a fait de toi.

Patte de Chêne lécha l'épaule de sa nouvelle mentore, heureuse comme jamais.

- Membres du Clan du Ciel Étoilé, penchez-vous sur ces jeunes apprenties, afin qu'elles deviennent des guerrière digne de ce nom, et qu'elles servent leur Clan jusqu'à la mort.

- Patte de Tornade ! Patte de Chêne ! »

Les deux femelles venaient juste d'être nommées apprentie. Patte de Tornade s'était faite baptiser juste avant la chatte grise, et son mentor était Cœur de Flamme. Bien sûr, elle avait eu du mal à digérer la nouvelle, puisqu'elle voulait à tout prix que son mentor soit Papillon de Nuit, mais maintenant que c'était passé, elle avait l'air de s'en réjouir.

Patte de Chêne tourna la tête vers sa mère, qui était devant la tanière du guérisseur. La maladie que Petit Soleil avait pris pour du mal vert, n'avait pas disparu, et le guérisseur commençait à croire que ça n'en était pas un. Il était même allé jusqu'à déplacer le lit de Tâches Blanches dans sa tanière. Comme Petit Soleil ne savait pas si la maladie de sa mère était contagieuse ou non, il avait interdit à qui que ce soit de venir la voir si il n'était pas prévenu et qu'il n'avait pas prit les mesures nécessaires. Bref, Tâches Blanches était comme en prison, ce qui n'arrangeait pas son état.

Patte de Chêne avait hâte de commencer sa première leçon. Comme l'assemblée était terminée, les qui étaient présents repartaient vaquer à leurs occupations. Patte de Chêne en profita pour sautiller jusqu'à Rose Trémière.

« On commence par quoi aujourd'hui ?

- Moi et Cœur de Flamme allons vous apprendre quelque chose par où tous les apprentis sont passés par là. Une technique très connu, mais dure à l'utilisation. Même Étoile du Rouge-Gorge et Papillon de Nuit ont eut du mal à maitriser.

Rose Trémière vendait du rêve. Peu importe ce que c'était, Patte de Chêne voulait apprendre cette technique si ça la rapprochait de son rêve de devenir cheffe. Même Patte de Tornade - qui avait entendu Rose Trémière - devait apprendre cette technique si elle voulait qu'elle la nomme lieutenante une fois à la tête du Clan.

- Je veux bien sûr parler du... Changement de litière ! Allez ! Au travail ! Vous préparerez aussi les vôtres pour ce soir.

L'enthousiasme des deux chattes disparus aussi vite que la neige fond au soleil, si ce n'est plus. Elles n'avaient plus du tout envie d'apprendre cette technique qui consistait simplement à récupérer la mousse avec les griffes et à changer les litières pour ensuite en faire une boule et la jeter !

- Mais pourquoi Rose Trémière ? s'indigna Patte de Chêne.

- Tout simplement parce qu'il faut commencer par quelque chose de facile. Vous pensez qu'un mentor a déjà eu la *merveilleuse* idée d'apprendre une technique mortelle à des chatons comme vous ?!

- Mais on est plus des chatons ! répondit Patte de Tornade.

- Vous savez, pour une fois, Rose Trémière n'a pas tord.

- Comment je dois le prendre, Cœur de Flamme ? Espèce de vieux chat décrépit !

- Hé ho. Je suis pas si vieux que ça. Et ce n'est pas tout les jours que tu as raison.

- Où veux-tu en venir ?

- Je veux dire qu'il faut bien commencer quelque part. Et puis, vous dormirez mieux ce soir avec une litière bien fraîche, que sur le sol tout dur et poussiéreux.

- Hm... Tes arguments sont convainquant, cher mentor...

- Depuis quand tu parles comme ça, Patte de Tornade ?

- Depuis que je l'ai décidé. Maintenant en fait.

- Je vois... Allons changer les litières, chère apprentie ! Mais nous n'y allons pas seule ! Nous allons emmener cette silencieuse Patte de Chêne, et sa furie de mentor.

- Répète ce que tu viens de dire, vieux croulant !

- On ne t'a jamais apprit à respecter tes ainés ? Furie.

- Et toi, on ne t'a jamais apprit à respecter les chattes ? Vieux canard. »

Les disputes des deux mentors continuèrent tout le long du chemin, sans que leurs apprenties puissent dire quoi que ce soit. Ils étaient inarrêtable, et ça en devenait effrayant.

« Nous voilà enfin arrivé à la plus grande réserve de mousse de notre territoire. Le Grand Chêne !

Devant Patte de Chêne, se dressait un grande chêne majestueux. Elle se demanda si il pouvait toucher les nuages, tant il était grand. Les racines noueuses de cet arbre étaient parfaites pour de longue sieste à l'ombre de son feuillage, et sur son long tronc noueux, se trouvait assez de mousse pour tout un clan.

- C'est beau, n'est ce pas ? dit Rose Trémière.

Cœur de Flamme, toujours en quête de nouvelles blagues sur Rose Trémière, jeta un coup d'œil à sa camarde de tanière, et ajouta :

- C'est amusant. Tu es toujours autant émerveillé par cet endroit, même après avoir fini ton apprentissage. Pourtant, comme tu es jeune toi et ton frère, et que Patte de Givre et Patte Blanche n'ont pas été nommé apprenties il y a longtemps, tu viens ici souvent, non ?

- Oui, et alors ? Vielle chose.

- Oh, tu n'as plus d'idée, petit mouton.

- Hé ! Je ne suis pas cette espèce de nuage sur pattes ! Vielle perdrix ! »

Tandis que Rose Trémière et Cœur de Flamme se disputaient, Patte de Chêne et Patte de Tornade essayaient d'arracher la mousse, pour en avoir fini au plus vite avec cette corvée, tout en discutant.

« Les vieux sont agaçants, n'est ce pas ? demanda Patte de Chêne à sa camarde.

- Oui. Impossible de travailler avec eux dans les parages.

- En plus, ce sont eux qui doivent nous apprendre des choses, mais ils ne font que se disputer.

Pendant que les deux apprenties discutaient, les deux mentors avaient soudainement arrêté de se chamailler, pour écouter la passionnante discussion des deux chatons. Rose Trémière avait l'air particulièrement agacé depuis qu'elle avait entendu le mot "vieux". Cela dit, les apprenties n'avaient pas l'air d'avoir remarqué que leurs mentors s'étaient tus, et qu'ils les fixaient intensément. Ces regards dérangeaient d'ailleurs Patte de Chêne.

- Patte de Tornade, chuchota Patte de Chêne, ne te retourne surtout pas.

Patte de Chêne espérait une coopération de la part de son amie, pour qu'elles puissent se sortir de ce pétrin ensemble. Malheureusement, Patte de Tornade n'écouta pas les recommandation de son amie, et se retourna d'un coup, découvrant ses deux mentors en colère – surtout Rose Trémière.

- Moi, je suis vieille ?!

Patte de Tornade, tétanisé par la peur ne pu répondre. Et ce n'était pas Patte de Chêne qui s'était retourné qui allait changer la donne. Même si un peu de soutien n'était pas de refus.

- Du calme, Rose Trémière. Pour elle, tu es plus vieille. Souvient toi, tu étais déjà guerrière quand elles sont nées.

Patte de Chêne remercia intérieurement Cœur de Flamme pour son intervention, en prévision de si elle pourrait le faire de vive voix, si jamais elle ne pouvait pas rentrer tout de suite au camp.

- Peut être, mais tu as l'air en colère, toi aussi. Même si tu sais que tu es vieux, et surtout par rapport à elles.

- Je suis en colère tout simplement parce que la mousse qu'elles ont arrachés est devenu de la charpie. Comment est ce qu'on est censé faire quelque chose de ce truc ? demanda Cœur de Flamme à toutes les chattes présentes ici, tout en pointant du menton la charpie de mousse des apprenties.

- Ça, c'est de votre faute.

Patte de Chêne se demanda si c'était bien elle qui avait parlé, étant donné qu'elle n'était pas à l'aide avec les membres du Clan qu'elle ne connaissait pas très bien.

- Développe, l’incita Rose Trémière, ne faisant qu'augmenter la gêne et la peur de la jeune chatte.

- Et bien... Vous... Vous vous êtes disputé... A - Alors on a commencé le travail... Parce que ce serait plus vite fini.

- Tu n'as pas tord. Mais comme c'est le bon moment pour retrouver ma crédibilité, je ne vais pas me gêner ! Tu te souviens quand je t'ai parlé d'un coup de patte dur à maîtriser ? Et bah toi tu l'as pas ce coup de patte. Toi non plus Patte de Tornade. Donc il ne fallait pas sous estimé le Changement de litière !

- Tu dis ça parce que c'était une activité que tu faisais souvent quand tu étais guerrière et qu'il n'y avait pas d'apprentie. C'était autant pour convaincre les autres que pour te convaincre toi même.

- Oh, je ne savais pas que tu étais si vieille que ça, Rose Trémière, intervint Patte de Tornade sur le ton de la plaisanterie.

Rose Trémière marqua une pose, afin de digérer la nouvelle. Il n'y avait maintenant plus un, mais deux membres du Clan qui la chambraient sur son âge. Même si elle n'était pas si vieille que ça.

- Bon... J'ai juste une question. POURQUOI ÉTOILE DU ROUGE-GORGE A EU LA MERVEILLEUSE IDÉE DE VOUS METTRE TOUT LES DEUX ?! Je vais souffrir deux fois plus !

Comme Cœur de Flamme et Patte de Tornade ne savaient pas comment réagir à cette déclaration, ils restèrent juste là, sans bouger, à regarder Rose Trémière se morfondre. Heureusement, Patte de Chêne intervint :

- Ne t'inquiète pas... Tu n'es pas si vieille que ça... Fleur de Réglisse l'est plus que toi !

- C'est censé me réconforter ? Tu me compares à une ancienne !

- Oui bah... T'es tellement en colère qu'on dirait que t'es vieille, et qu'on a donné une apprentie à un vieux chat cramoisi qui ne sait rien faire !

Les derniers mots de Patte de Chêne ont eu pour effet de faire réagir la jeune mentor, et de la faire sortir de son apitoiement.

- Je ne suis pas un vieux chat cramoisi ! Je suis une jeune chatte pleine d'avenir ! Je sais faire plein de truc aussi ! Tu vas voir qui c'est qui prépare les meilleure litière du Clan ! »

Rose Trémière était parti à l'attaque de la mousse du tronc, faisant bien attention à chaque coup de griffe qu'elle portait, de manière à ne pas abîmer la mousse.

« Félicitation, Patte de Chêne. Rose Trémière a, en quelque sorte, retrouvé le sourire grâce à toi. Tu devrais faire ça plus souvent.

- Merci. Je crois. C'était pas sarcastique au moins ?

- Non, je ne suis sarcastique qu'avec Rose Trémière. Je suis peut être un cœur de renard, mais un cœur de renard fidèle.

- J'en veux pas de ta fidélité !

« »

## **HISTOIRE BONUS** (cette histoire ne fait pas parti de l'histoire principal, et certains personnages non plus)

### **LA VIE DE LYNX**

"Lynx ! Réveille toi ! dit Fourmi en lui sautant dessus. On veut que tu goûtes notre lapin !"

-Mmm... Grogna l'intéressé en ouvrant un œil. Quoi ?

Sa vision se fit plus nette. Il était dans la grotte où ils vivaient avec sa mère et ses sœurs et son frère. La lumière lui annonça que le soleil était levé depuis longtemps. il avait fait la grasse matinée. Il se levait et se dirigeait vers le centre de la grotte ou sa mère, Papillon et sa sœur, Lavande dégustaient le fameux lapin de Fourmi, qui jouait dans une flaque un peu plus loin.

-un lapin ? Ah, oui... Belle prise ! La félicita Lynx.

- Merci, répondit Fourmi, sans aucun doute ravie par le compliment.

Fourmi était un petite femelle noire, joyeuse et pleine d'énergie, qui ne pouvait s'empêcher d'être fier de sa prise. Lavande, son autre sœur, était quand à elle, une magnifique chatte au pelage gris, dont le bout des pattes était légèrement violet. Douce et réservé comme sa mère, Lavande était presque l'inverse de Fourmi. Quand à Lynx, c'était un jeune mâle brun au yeux ambrés, haut sur pattes. Ils n'avaient jamais connu leur père, Réveil, un chat domestique. Ils savaient néanmoins où il habitait. Papillon leur avait montrée, sans pour autant les présenter à leur père.

Après avoir mangé du lapin, Lynx était partis se balader. Le lapin les nourriraient jusqu'au lendemain, il ne servait donc à rien de chasser. Il était dans la forêt de pins, la plupart de ce grand bois comptait d'immenses pins et sapins gigantesques. Cependant, il y avait au milieu de cette forêt une grande prairie, remplie de fleurs multicolores, traversée par un ruisseau. C'était l'un des coins préférés de Lynx... Pour s'il rendre, il fallait suivre le ruisseau en amont, le suivre dans la forêt de pins et on arrivait dans l'immense clairière. Papillon, Lavande, Fourmi et Lynx vivaient entre le territoires des deux-pattes et celui des "Clans". Ces Clans qui avaient un territoire et se croyaient tous permis.

Soudain, des cris existés lui parvinrent de la forêt. Un instant après, un groupe de quatre chats arrivèrent. Il y avait deux petites silhouettes félines suivit de deux plus grandes. Lynx, allongé près de la rivière, se releva, tout en restant cachés parmi les hautes fleurs. Le jeune matou tendit l'oreille :

"On fait la course jusqu'à la rivière, Groseille ?"dit l'un des plus petits.

*Quoi ? La rivière !* *Il vont me trouver* *!*

"Ne partez pas trop loin !" Dit l'un des grands, qui regardait certainement la ou le dénommée Groseille et son son ami qui courrait dans la prairie fleurie.

*Je ferai mieux de déguerpir, et vite, mais il vaudrait que je sois discret...*

**HISTOIRE A SUIVRE (avec moins de faute j'espère) ICI**

### **LA TIQUE**

Petit Chêne, Petite Tornade et Petite Châtaigne venaient de se réveiller. C'est alors qu'un ancien, Plume d'Alouette, entra et dit :

"Je ne sais pas comment fait Fleur de Réglisse pour que vous soyez aussi calmes..."

- Mais, nous sommes toujours calme ! Protesta Petite Châtaigne.

- Tu n'es jamais calme, Petite Châtaigne, remarqua Petite Tornade.

- Mais ! C'est même pas vrai d'abord ! feula Petite Châtaigne

- Si, si. Tu vois bien. Tu râles et tu n'es pas calme, rétorqua Petit Chêne.

- Ha ha ! Bien dit ! Mais vous êtes turbulente aussi, Petite Tornade et Petit Chêne. Enfin bon, j'ai des tiques et je préférerai être tranquille le temps qu'on me les enlèvent, mais puisque vous êtes là, tant pis...

- Ça ressemble à quoi une tique ? dit Petit Chêne, qui venait de se réveiller.

- C'est une bestiole minuscule qui suce le sang, dit le grincheux.

- Beurk ! S'exclamèrent les trois chatons.

- Ne vous vous inquiétez pas, vous n'en avez pas, les rassura Fleur de Réglisse, que les voix des petites avaient tiré de son sommeil.

- CHAUD DEVANT !!! déclara une apprentie blanche immaculé tenant une balle de mousse dégageant un odeur nauséabonde.

- Ce n'est pas trop tôt, Patte de Givre ! déclara l'ancien.

-Venez les filles, sortons, les pressa l'ancienne.

Dehors, il faisait bon pour une fin d'après midi de Printemps. Pluie Rousse leur adressa un grand sourire lorsqu'elle les aperçut.

"Que diriez vous de jouer au renard et aux lapins ?" demanda Fleur de Réglisse.

- Oui ! Répondirent les chatons.

Le jeu était simple, il y avait un renard, rôle qu'incarnait souvent la vieille chatte noire, et des lapin. Si le renard attrapait l'un des lapins, le renard devenait lapin et le lapins, renards.

- Je serai renard, déclara l'amie des chatons.

- Tu ne nous auras jamais !

**FIN**

### **PERDUS ?**

" Alors, alors. C'est par ici ou par là ? Se questionna Plume Fauve.

- Hum... T'es perdu ? Demanda Érable.

Ils étaient tous les deux au croisement du sentier qui était sensé les mener vers La Prairie Multicolore.

- Mouais... bon viens, allons par là ! décida-t-il en s'élançant.

Érable le suivit en courant. Son mentor était toujours de bonne humeur ! Ils parcouraient le sentier de terre battue, lorsqu'Érable sentit une drôle d'odeur. Une odeur qu'elle trouvait tout bonnement désagréable.

"Plume Fauve, tu es sûr que nous dans la bonne direction ? lança-t-elle à son mentor, qui courait à ses côtés.

- Non, mais puisque je me suis trompé de chemin, nous n'aurons qu'à faire une leçon différente de celle que j'avais prévu.

- Ah, et laquelle ? demanda-t-elle pendant qu'ils tournaient au détour d'un virage.

Après le virage, Érable freina toutes pattes dehors pour ne pas rentrer dans un tas de détritus puant.

- Euh... c'est quoi ça ?

- Ceci est notre leçon du jour ! Le charnier ! Quoi, tu croyais qu'après cette course, on allait rebrousser chemin comme ça ? Argumenta -t-il en voyant la tête de sa disciple.