Oswald

### Grupy etniczne

Ossillyrowie, Talanturianie, Illyrowie, Ossirowie, Arborianie, Erwarowie, Aghalidzi, Ariamowie, Irysydzi, Eladioranie, Karzarchowie

## Miejsca

### Ważne miejsca

Główna Kwatera Gildii Handlowej, Ogrody Nikkadei, Pałac Laeusaion, Teatr Wielki, Uniwersytet Oswaldzki

**Oswald** (os. *Ossir en Gil*; il. *Engilos*; erw. *Ašwihad*) - stolica Królestwa Oswaldu, największe miasto kraju, położone w jego centralnej części nad rzeką Giathlum. Stanowi najważniejszy ośrodek naukowy, handlowy i komunikacyjny w środkowym rejonie Sinnaru. Ze względu na swoje unikatowe położenie nazywany bywa Bramą Światów.

Oswald jest domem dla ponad 600 000 ludzi rozmaitych narodowości. Z racji oficjalnej świeckości znajduje się tu wiele świątyń należących do wyznawców różnych religii. Wskutek prężnej działalności uczonych, miasto jest stale wzbogacane o najnowocześniejsze technologie, często nieznane w innych rejonach świata. Znajduje się tu także główna siedziba Gildii Handlowej, odbywają Zgromadzenia Alchemików oraz stoi gmach Teatru Wielkiego.

## Historia

> *Zobacz: Historia Oswaldu*
>
>

Tereny obecnego Oswaldu były zamieszkiwane już w odległej przeszłości przez ludy powiązane z kulturą Kurin (o czym świadczą odkryte grobowce i resztki ceramiki), a następnie przez Thraków, którzy założyli tutaj pierwsze większe osady miejskie, którzy z kolei zostali najprawdopodobniej wyparci przez wojowniczą konfederację plemion Eskarborian.

Jakiś czas później pojawili się na tych obszarach Nieskalani, nieznanego pochodzenia napływowy naród, który bardzo szybko podporządkował sobie dolinę dolnego Giathlumu. W miejscu obecnego Oswaldu wznieśli miasto Raimë, handlujące z położonym bardziej na północ eldoriańskim Cannamëonem. Raimë zostało jednak zniszczone wskutek najazdu plemion z Ermenoru na kilka lat przez kataklizmem, który unicestwił całe Królestwo Tolvaru i doprowadził do unicestwienia wszystkich Nieskalanych.

Nietknięte przez potop Raimë próbowali odbudować mieszkańcy Cannamëonu, a potem Illyrowie, jednak dopiero za sprawą przybyłych z Ardalonu Ossirów miasto podniosło się z gruzów. Ossirowie wkrótce zasymilowali się z Illyrami, tworząc nowy naród Ossillyrów i wspólnie poszerzyli swoje wpływy w centralnej części Sinnaru. W tym czasie miasto znane było pod dwoma oficjalnymi nazwami: Ossir en Gil w języku ossirskim oraz Engilos w języku illyryjskim.

W roku ???? na Ossir en Gil najechali Talanturianie i zdobyli miasto, ustanawiając go jedną z części powstającego Imperium Eldoriańskiego. Przez czterysta lat panowania dynastii talanturiańskiej, Ossir en Gil stało się największym miastem Imperium Eldoriańskiego, przewyższając nawet stolicę państwa, Mîr Talantur. W tym okresie miasto zaczęło stawać się głównym miejscem spotkań uczonych, co zaowocowało założeniem Uniwersytetu Oswaldzkiego. Z czasem wysoko postawione rody ossillyrskie przejęły kontrolę nad Engilos i doprowadziły do rozbicia Imperium na dwie części - Zachodnie Królestwo Eldoru i Wschodnie Królestwo Eldoru.

Dzierżący władzę ród ossillyrów upadł podczas najazdu zbrojnych Aswimra, którzy zajęli kraj i zmienili nazwę stolicy na Oswald (wzorując się na erwarskiej nazwie Ašwihad). Rządy nowej dynastii, z początku krwawe i prowadzące do wielu buntów, doprowadziły do zmniejszenia obszaru królestwa i osłabienia jego pozycji. Po kilkudziesięciu latach wojny domowej pięć walczących o władzę rodów zawarło przymierze i wspólnymi siłami odwiedli Oswald od zguby. Z czasem stolica odzyskała dawną świetność i obecnie uważana jest za najbardziej nowoczesne i rozwinięte miasto świata.

## Ludność

Liczba mieszkańców Oswaldu według spisu ludności wynosi mniej więcej 653 tysięcy, co czyni go największym miastem Królestwa Oswaldu i siódmym największym w Sinnarze. Populacja jest dość stabilna z powodu zaawansowanej pomocy medycznej i stosunkowo niewielkiej ilości biedoty. Przyrost jest dodatni, choć najniższy ze wszystkich miast królestwa.

### Grupy etniczne

Oswald jest jednym z najbardziej zróżnicowanych etnicznie miast w znanym świecie. Około 1/4 ludności miasta stanowią potomkowie talanturiańskich mieszkańców Imperium Eldoriańskiego, drugie tyle Ossillyrowie, nieco mniej zachowujący czystość krwi Illyrowie oraz Ossirowie; pozostała część populacji należy do rozmaitych narodowości, które mogą zamieszkiwać Oswald, zachowując swoją odrębność kulturową i obyczaje. Najważniejsi z nich to: Arborianie, Aghalidzi, Erwarowie, Ariamowie, Irysydzi, Eladioranie i Karzarchowie. Wszystkie narody żyją wokół siebie w pokoju, mimo że poza murami miasta ich pobratymcy częstokroć znajdują się w stanie wojny.

### Religie

W Oswaldzie panuje całkowita neutralność religijna. Wewnątrz murów znajduje się wiele świątyń należących do poszczególnych wspólnot religijnych, a najwyżsi kapłani mają swoje miejsca w Radzie Królewskiej. Władca winien jest wysłuchiwać zdania wyznawców różnej wiary i podejmować postanowienia jak najbardziej korzystne dla wszystkich. Z tego też powodu następcy tronu są zazwyczaj wychowywani w ateizmie, choć nie ma takiego przymusu.

Najbardziej znane świątynie to: Katedra św. Namosa, drugi największy poza Ban Abairem makan Shyad-al-Akrad oraz jeriya Yemek-Atyan. W północnej części miasta stała niegdyś największa ossillyryjska Świątynia Athesa, zniszczona wskutek najazdu Aswimra, uznawana niegdyś za jeden z dziesięciu cudów świata.

## Miasto

   Miasto rozciąga się u podnóża wzgórz Hen Pëme w dolinie Giathlumu i leży po obu stronach rzeki, zajmując także 8 śródrzecznych wysp, połączonych z resztą miasta siecią mostów. Dzielnice wewnętrzne otaczają wysokie mury od strony lądu, na najbardziej południowej wyspie Epsaar zaś stoi twierdza Epsaareion, w której steruje się broniącymi miasta Żelaznymi Sieciami. Istnieje 16 bram prowadzących do miasta, z których największa i najbardziej reprezentatywna, Brama Wron, znajduje się w zachodniej części Oswaldu. Przez niemal całą długość miasta wzdłuż rzeki ciągnie się ogromny śródmiejski port rzeczny, miejsce cumowania zarówno promów kursujących od jednego do drugiego brzegu, pomniejszych łodzi handlowych oraz morskich okrętów. Pomiędzy budynkami przebiegają szerokie, przyozdobione ciepłolubnymi drzewami ulice zdolne pomieścić kilka jadących obok siebie wozów oraz cała sieć mniejszych alejek. W mieście znajduje się 13 wielkich placów przypominających rynki miast zachodu, służące jako główne miejsca handlu (w szczególności Plac Wielkiego Targu), sztuki ulicznej oraz publicznych przemówień. Obszary Miasta Wewnętrznego słyną z czystości i zadbania.

Ubóstwo praktycznie nie zamieszkuje Miasta Zewnętrznego, tułając się głównie pośród Dzielnic Zewnętrznych. Żebracy i biedota rzadko kiedy zostają wpuszczani przez gwardię za mury.

### Dzielnice

Oswald dzieli się tradycyjnie na trzy główne rejony, choć faktycznie obejmuje on 11 Dzielnic Wewnętrznych, 8 wysp i 7 Dzielnic Zewnętrznych. Pierwszy i najstarszy z nich, Oswald Zachodni, cechuje się starą zabudową charakterystyczną dla architektury ossillyryjskiej, drugi, Oswald Wschodni, przejawia wpływy talanturiańskie, co przejawia się szczególnie w wielokondygnacyjnych kamienicach. Trzecia część obejmuje wyspy na rzece, z których drugą największą, Knosaar, zajmuje królewski pałac Laeusaion.

Mówi się, że Oswald Zachodni kontrolują szlacheckie rody i armia, zaś Oswald Wschodni rządzi się prawami kupców i uczonych. Formalnie jednak każda dzielnica zarządzana jest przez burmistrza wybieranego przez Radę na 5 lat.

### Oswald Zachodni

Zachodnia część miasta wyróżnia się swoją zabudową typową dla architektury ossillyryjskiej. Podobny typ konstrukcji spotyka się wyłącznie wśród ruin ciągnących się wzdłuż wybrzeża Ardalonu oraz w Nistrze i Mastyksie. Budynki wzniesiono z jasnych piaskowców i czerwonych cegieł. Mury i ściany są często bogato zdobione, a na szczególną uwagę zasługują ornamentalne mozaiki z marmurów i innych kamieni. Za najpiękniejsze miejsce w tej części miasta uznaje się Ogrody Nikkadei, które, porośnięte rozmaitymi egzotycznymi i miejscowymi roślinami wkomponowanymi w kamienne kolumny, ławy i ozdobne zabudowania, stanowią ulubione miejsce wypoczynku i schadzek oswaldzkich możnowładców.

Teatr Wielki, stojący w północnej części miasta, uważany jest za centrum kulturalne całego Królestwa Oswaldu. Jest to w zasadzie kompleks budynków, zawierający w sobie między innymi gmach teatru, galerię malarską i rzeźbiarską, oraz dawny kościół przerobiony na wystawę witraży i sztuki sakralnej. Teatr Wielki bywa również domem dla artystów, którzy za niewielką opłatą lub działalnością pomocową na rzecz Teatru mogą nocować w przygotowanych do tego pomieszczeniach. To na scenie Teatru Wielkiego po raz pierwszy wystawiano najsłynniejszą w świecie sztukę, *Królową Nikkadei* oraz słynny koncert Ceannhmy Ennalbha.

Nad Oswaldem Zachodnim góruje pałac rodu Ril, najznamienitszego pośród szlacheckich rodzin w Oswaldzie. Wyróżnia się on pośród innych budowli tej części miasta, nosi bowiem dużo wpływów architektury talanturiańskiej, lecz mimo to uważa się go za jeden z najwspanialszych pałaców w całym Oswaldzie.

### Oswald Wschodni

Oswald Wschodni powstał w większej części po najeździe Mîrsahulla Żeglarza i w wyniku tego pod pewnymi względami różni się od Oswaldu Zachodniego. Budynki są pewnego rodzaju amalgamatem stylu architektury ossillyrów i talanturian. Jest to unikatowy, choć typowy dla dawnego Imperium Eldoriańskiego sposób łączenia stylu talanturiańskiego i charakteru budownictwa krajów podbitych (podobne kombinacje można zauważyć np. w Unugnarze, Mirgobel i Pondarze). Budynki są wykonane z materiałów podobnych co w Oswaldzie Zachodnim, lecz ich wzornictwo i konstrukcja nosi wyraźne znamiona architektury najeźdźców. Jest to szczególnie widoczne w przypadku wielokondygnacyjnych kamienic położonych w najbardziej wschodniej części miasta.

Najbardziej okazałym budynkiem w całym Oswaldzie Wschodnim jest gmach Uniwersytetu Oswaldzkiego, stojącego na niewysokim wzgórzu nad zakrętem Giathlumu. Uczelnia otoczona jest murem, a wstęp do środka mogą mieć wyłącznie uczeni, profesorowie, studenci i ludzie uprawnieni dzięki specjalnym dokumentom, które można uzyskać u Królewskiej Rady. W skład uczelni wchodzi także narodowa biblioteka, Ossireion, zawierająca według pogłosek wszystkie wydane dotąd książki. Przez uniwersytet przewijają się uczeni z całego świata, a wykładowcy kształcą studentów wedle najnowszej wiedzy. Na uczelni brakuje tradycyjnych podziałów dziedzin naukowych, a żacy mają dużą dowolność co do wyboru przedmiotów. Studiować mogą także kobiety i przedstawiciele innych narodowości, a uniwersytet uważany jest za najlepszy na świecie. Raz na rok odbywają się tu także konsylia Zgromadzenia Alchemików.

Charakterystycznym miejscem Oswaldu Wschodniego jest także Plac Wielkiego Targu, największy plac w Oswaldzie i główne miejsce handlu. Odbywają się tu także ważne uroczystości i festiwale, między innymi doroczne Święto Odrodzenia. Mówi się, że można tu kupić wszystko, nawet niewolników, choć handel nimi jest w Oswaldzie surowo zakazany i ścinany przez prawo.

Przy Alei Turmalinowej znajduje się ciąg ekskluzywnych domów publicznych oraz lokali spotkań towarzyskich. Każdy z nich należy do państwa (prostytucja w Oswaldzie jest legalna, ale kontrolowana przez władze), zaś osoby tam pracujące mają zapewnioną opiekę medyczną i ochronę gwardzistów. Usługi świadczą zarówno kobiety, jak i mężczyźni, a osoby wszelakich gustów mogą znaleźć tam coś dla siebie. Jest to również główne miejsce spotkań osób odmiennych orientacji i tożsamości zarówno w celach erotycznych, jak i towarzyskich.

### Dzielnice Zewnętrzne

Każda z siedmiu Dzielnic Zewnętrznych Oswaldu jest w gruncie rzeczy do siebie podobna - każda z nich powstała stosunkowo niedawno i skupia w sobie biedniejszą warstwę społeczeństwa. Ludzie tam mieszkający to zazwyczaj miejscowi drobni kupcy lub pomniejsi rzemieślnicy. Po uliczkach włóczą się także żebracy i bezdomni, lecz w porównaniu do innych miast jest ich bardzo niewielu. Część domów została przez władze miasta zagospodarowano jako noclegownie oraz jadłodajnie, z których biedota może korzystać, o ile wyświadczy przysługi na rzecz miasta.

### Wyspy

Na Oswald składa się również osiem rzecznych wysp. Każda z nich stanowi niezależną od siebie dzielnicę, lecz tylko połowa posiada własnych burmistrzów. Reszta znajduje się pod specjalnym zwierzchnictwem poszczególnych instytucji. Na każdą (oprócz Hilzaar) można się dostać siecią mostów.

* Cyriaar - wyspa w całości kontrolowana jest przez Gildię Handlową i znajduje się tu jej główna siedziba.
* Knosaar - znajduje się tu górujący nad miastem pałac Laeusaion, rezydencja króla i miejsce obrad Królewskiej Rady. Mieszkają tu także czarodzieje pełniący ważne dworskie funkcje.
* Hilzaar - jedyna wyspa, do której nie dociera żaden most. Wybudowano na niej więzienie, w którym przetrzymuje się największych zbrodniarzy.
* Cussaar - jedna z czterech wysp stanowiących osobną dzielnicę. Mieszkają tam głównie kupcy i wytwórcy szkła.
* Nusaar - najmniejsza spośród wszystkich wysp. Stanowi osobną dzielnicę. Zamieszkują ją przede wszystkim rzemieślnicy.
* Bosaar - największa spośród wszystkich wysp i najludniejsza. Od Oswaldu Zachodniego oddziela ją wąski kanał. Po jej zachodniej stronie, równolegle do brzegu Giathlumu, ciągnie się bulwar podobny do tych na stałym lądzie.
* Lossaar - jedna z czterech wysp stanowiących osobną dzielnicę. Słynie jako miejsce, w którym pracują najdoskonalsi szlifierze klejnotów i jubilerzy w całym Oswaldzie.
* Epsaar - najbardziej na południe wysunięta wyspa Oswaldu. Stoi na niej twierdza Epsaareion, broniąca miasto od najazdów ze strony rzeki za pomocą Żelaznych Sieci.