Rex

## Herkomst

Het eerste konijn met rexbeharing waarmee fokkers een ras creëerde werd geboren in 1919 in het dorpje *Louché-Pringé* in Frankrijk. Het was een konijn met de kleur die we nu als castor kennen, de beverkleur. De pastoor van het dorp, genaamd Gillet, was onder de indruk van het konijnen ras en besloot ermee te fokken. In 1924 werden verschillende van zijn Rexen voor het eerst tentoongesteld op een grote internationale tentoonstelling in Parijs. Het betekende de doorbraak voor het nieuwe ras, dat in korte tijd enorm in de belangstelling stond bij de fokkers. Helaas waren er naast serieuze fokkers ook mensen die geïnteresseerd waren in de hoge bedragen die toen voor Rexen en hun pelzen werden betaald. Hierdoor kwam het ras al in een vroeg stadium in verval doordat de grote vraag naar Rexen ertoe leiden dat fokkers hoge maten van inteelt pleegden en de voedsters veel te vaak lieten dekken.

    Door deze achteruitgang van het ras haakte de bontindustrie op een gegeven moment af. De vacht was niet meer interessant, vanwege sommige serieuze fokkers het ras trouw gebleven en hebben zij alles in het werk gesteld om de Rex weer te herstellen. Dat dit prima gelukt is, mag duidelijk zijn, de tegenwoordige Rex is een gezond konijn, en de pels is doorgaans van prima kwaliteit. Door het inkruisen van andere rassen en kleuren is de Rex van nu te bewonderen in talrijke vachtkleuren en diverse kleurpatronen. De oorspronkelijke kleur, castor, is in de meeste landen nog steeds het meeste in trek. De Castor Rex uit Frankrijk was overigens niet de enige die de aandacht op zich vestigde. Later zijn er nog regelmatig konijnen opgedoken die eenzelfde soort vacht hadden. Dat gebeurde onder meer in 1924 in Lübeck, Duitsland, en in 1927 in Frankrijk, alsook in 1938 in Nederland. Kruisingen tussen diverse stammen, die geen familierelaties hadden, bleken geen jongen op te leveren met dezelfde vachtstructuur. Hiermee was het bewijs geleverd dat het om verschillende mutaties ging die de typische vachtstructuur veroorzaakten.

## Eigenschappen

Vanwege de bijzondere zachte, fluweelachtige haarstructuur, de enorme kleurendiversiteit, het elegante, niet alledaagse type en het temperamentvolle maar beslist goedaardige karakter verdient dit Franse konijnenras meer waardering als huisdier. Er zijn wel Rexen die worden gehouden als huisdier, maar de grootse liefhebberskring is tot nu nog steeds te vinden in de fokkerswereld. De Rex is een van de populairste konijnen rassen. Internationaal staat het ras op een hoog peil en er zijn vele fokkers die zich bezighouden met het fokken en tentoonstellen van een of meer kleurslagen van dit ras.

## Uiterlijke kenmerken

Rexen hebben een gestrekte lichaamsvorm. De poten zijn van normale lengte, maar lijken door de korte beharing langer dan die van andere rassen. De kop loopt van de zijkant gezien wat gebogen. Vooral rammen hebben een markante kop met gevulde wangen. De gemiddelde oorlengte is 12 cm. Het gewicht ligt tussen de 3 tot 4 kilo. In een aantal landen worden de diverse kleuren apart gekeurd en gelden er per kleur ook afwijkende gewichtsgrenzen.

## Vacht

De kwaliteit van de vacht is van het grootse belang bij de Rex. De haren zijn kort, ongeveer 1,5 cm lang, en staan loodrecht op het lichaam. Dit samen met het feit dat het haar over het hele lichaam even lang is, geeft een bijzondere, fluweelachtig aanzien. De structuur van het haar is fijn, maar wel stevig genoeg. Een belangrijke kenmerk is de dichte inplant van het haar. Rexen hebben een flinke hoeveelheid onderwol, die de dichtheid van de vacht ten goed komt. Hun snorharen zijn altijd gekruld.

## Bijzonderheden

Er zijn nog twee andere soorten Rexen bekend. De eerste is de *Opossum Rex*, in 1924 gefokt door de Engelse konijnenfokker T.Leaver uit Kent. Dieren van dit ras hebben vrij langen haren van ongeveer 2,5 cm lang die recht op het lichaam staan en aan het uiteinden een krul vertonen. Opvallend zijn de verzilverde haartoppen die overal op het lichaam aanwezig zijn, behalve op de normaal behaarde kop, poten en oren. Dit ras wordt nog steeds, maar slechts op zeer bescheiden schaal, in Engeland gefokt. De andere variant is de eveneens uit Engeland afkomstige Astrex, die een strak tegen het lichaam aanliggende krulvacht heeft. Dit ras werd begin jaren 30 ontwikkeld. Ook bij de Astrex zijn de kop, oren en poten vrijwel normaal behaard. Dit ras komt vrijwel meer voor.