Duomo di Milano

Il Duomo di Milano visto dal sagrato, nella piazza del Duomo.

La **Basilica Cattedrale Metropolitana di Santa Maria Nascente**, più nota come **Duomo di Milano**, è la cattedrale dell'arcidiocesi di Milano, situata nell'omonima piazza, nel centro storico della città.

Per superficie è la sesta chiesa cristiana nel mondo. È sede della parrocchia di Santa Tecla nel Duomo di Milano e rappresenta uno dei simboli della città, nonché principale meta turistica.

La Veneranda Fabbrica del Duomo di Milano è l'ente preposto alla conservazione e alla valorizzazione della cattedrale sin dalla sua nascita.

## Storia

### L'inizio dei lavori

Il luogo in cui venne costruito il Duomo di Milano, originariamente era occupato dal complesso episcopale, risalente al IV secolo d.C., composto dalla cattedrale invernale di Santa Maria Maggiore, la cattedrale estiva di Santa Tecla, il battistero di San Giovanni alle Fonti e il battistero di Santo Stefano alle Fonti. Il 12 maggio 1386, a seguito del crollo del campanile, l'arcivescovo Antonio de' Saluzzi promosse la ricostruzione di una nuova e più grande cattedrale, che sorgesse sul luogo del più antico cuore religioso della città. Nello stesso anno furono realizzati i primi progetti e iniziò la demolizione della Basilica di Santa Maria Maggiore, di cui venne conservata la facciata e l'altare, che sarebbe rimasto conservato anche nella nuova cattedrale. La basilica venne sostituita dal cantiere della nuova cattedrale. Nel gennaio 1387 si gettarono le fondazioni dei piloni, progettate su disegno l'anno precedente. Secondo i ritrovamenti archeologici negli scavi della sagrestia, il progetto originale prevedeva una costruzione in mattoni, la cui realizzazione era prevista con le tecniche del gotico lombardo, tipiche dell'epoca. I libri contabili del cantiere trecentesco, rimasti conservati e giunti fino ai giorni nostri, testimoniano l’acquisto di milioni di mattoni, l’arrivo di migliaia di carri di sabbia, l’allestimento di giganteschi argani, gru e seghe idrauliche, l’impiego di centinaia di operai e volontari organizzati. Era frequente tuttavia che i fornitori, dopo il pagamento, sparissero senza consegnare i materiali richiesti, il che causò notevoli rallentamenti al cantiere. D'altra parte, molti milanesi contribuirono attivamente alla costruzione della nuova chiesa: l'altare della vecchia cattedrale era solito riempirsi di oggetti di vario genere dagli abiti preziosi ai gioielli, fino ad oggetti più comuni come un asciugamano o una grattugia. Nel corso dell'anno proseguirono gli scavi delle fondazioni e la costruzione dei piloni, ma ci fu il primo cambio di progetto, quando il Duca di Milano Gian Galeazzo Visconti assunse il controllo dei lavori, imponendo un progetto più ambizioso. Ciò che fu fatto prima del 1386 venne quasi del tutto disfatto.

Gian Galeazzo Visconti volle donare alla città un edificio maestoso, al passo con le più aggiornate tendenze europee, che simboleggiasse le ambizioni del suo Stato, che, nei suoi piani, sarebbe dovuto diventare il centro di una monarchia nazionale italiana come era successo in Francia e in Inghilterra, inserendosi così tra le grandi potenze del continente. Fu scelto di realizzare una cattedrale in stile tardo gotico di ispirazione renano-boema, realizzata con il marmo di Candoglia. Il 24 ottobre 1387 Gian Galeazzo donò le sue cave alla Veneranda Fabbrica e accordò forti sovvenzioni ed esenzioni fiscali: ogni blocco destinato al Duomo era marchiato AUF (Ad Usum Fabricae), marchio che li rendeva esenti da qualsiasi tributo di passaggio. Il trasporto dei materiali per la costruzione avveniva perlopiù per via navale, sfruttando i Navigli. Il primo ingegnere capo della Veneranda Fabbrica fu Simone d'Orsenigo, affiancato da altri maestri lombardi, che nel 1388 iniziarono i muri perimetrali dell'abside. Nel 1389-1390 il francese Nicolas de Bonaventure venne incaricato di disegnare i finestroni.

Alla direzione del cantiere vennero chiamati architetti francesi e tedeschi, come Jean Mignot, Jacques Coene o Enrico di Gmünd, i quali però restavano in carica per pochissimo tempo, incontrando una scoperta ostilità da parte delle maestranze lombarde, abituate a una diversa pratica di lavoro. La costruzione andò quindi avanti in un clima di tensione, con numerose revisioni, che nonostante tutto diedero vita a un'opera di inconfondibile originalità, sia nel panorama italiano che europeo.

Un'ulteriore cambio di progetto arrivò il 19 luglio 1391, con la decisione di ingrossare i quattro pilastri centrali. Il progetto iniziale prevedeva fondazioni per un edificio a tre navate, con cappelle laterali quadrate, i cui muri divisori potevano fare anche da contrafforti. Si decise però di fare a meno delle cappelle, portando il numero delle navate a cinque. Preoccupava tuttavia la stabilità dell'intera struttura, per via di insufficienti masse inerziali da contrapporre all'azione delle spinte. Così nel settembre dello stesso anno venne interrogato il matematico piacentino Gabriele Stornaloco per definire la sezione trasversale e l'alzato, attraverso una precisa diagrammazione geometrica e cosmologica (lo Stornaloco era anche un astronomo e cosmografo). Il 1º maggio 1392 si scelse la forma delle navate progressivamente decrescenti per un'altezza massima di 76 braccia.

I rapporti tra i vertici della fabbrica, (scelti dai cittadini milanesi) e Gian Galeazzo furono spesso tesi: il signore, che nel 1395 era divenuto Duca di Milano voleva trasformare il duomo nel *pantheon* dinastico dei Visconti, inserendo nella parte centrale della cattedrale il monumento funebre del padre Galeazzo II e ciò trovò la forte opposizione sia della fabbrica sia dei milanesi, che volevano rimarcare la propria autonomia. Ne nacque uno scontro, che costrinse Gian Galeazzo a decidere la fondazione di un nuovo cantiere destinato esclusivamente alla dinastia viscontea. Nacque così la Certosa di Pavia, la cui costruzione sottraeva frequentemente dipendenti della fabbrica del Duomo, anche di alto livello, come Giacomo da Campione o Giovannino de’ Grassi.

### Il corpo basilicale

Nel 1393 venne completato il primo capitello dei pilastri, progettato dall'ingegnere generale Giovannino de' Grassi che restò in carica fino alla sua morte nel 1398. Nello stesso periodo furono ridisegnati i finestroni. Nel 1400 Filippino degli Organi, che curò la realizzazione dei finestroni absidali, divenne ingegnere generale. Dal 1407 al 1448 fu responsabile capo della costruzione, che portò a termine la parte absidale e il piedicroce, chiuso provvisoriamente dalla facciata ricomposta di Santa Maria Maggiore.

Tra l'11 e il 12 ottobre l'altare della vecchia Basilica di Santa Maria Maggiore, protetto dai resti della vecchia abside, demolita solo in quest'occasione, venne collocato al centro della nuova crociera. Il 16 ottobre 1418 Papa Martino V lo riconsacrò. La cerimonia fu grandiosa ed ebbe una grandissima partecipazione popolare, anche se le cronache dell'epoca stimarono una partecipazione tra 80 000 e 100 000 persone, cifre inverosimili, poiché corrispondenti probabilmente alla totalità della popolazione cittadina di allora.

Tra il 1461 e il 1462 venne demolita anche la cattedrale di Santa Tecla, ricostruita in una forma più piccola nel 1489 e definitivamente abbattuta nel 1548. Nel frattempo, nel 1452 Giovanni Solari divenne capo del cantiere e per i primi due anni fu affiancato anche dal Filarete. Nel 1481 tale carica passò al figlio, Guiniforte Solari, affiancato da Giovanni Antonio Amadeo. Nel 1490, con il contributo di Gian Giacomo Dolcebuono, venne terminato il tiburio. Dopo la morte dell'Amadeo nel 1522, i successivi maestri fecero varie proposte "gotiche", tra le quali quella di Vincenzo Seregni di affiancare la facciata con due torri (1537 circa), mai realizzata.

Le diverse idee portarono ad un rallentamento notevole dei lavori. Nel 1567 l'arcivescovo Carlo Borromeo impose una ripresa solerte dei lavori, mettendo a capo della Fabbrica Pellegrino Tibaldi, che ridisegnò il presbiterio, il quale venne solennemente riconsacrato nel 1577, anche se la cattedrale non era ancora terminata.

### La facciata e il completamento

Il primo progetto della facciata, datato 1580, venne realizzato da Pellegrino Tibaldi. Tale progetto fu caratterizzato da un basamento a due piani animato da colonne corinzie giganti e un'edicola in corrispondenza della navata centrale, affiancata da obelischi. Dopo la morte di Carlo Borromeo nel 1584, il Tibaldi venne allontanato e il progetto accantonato, mentre il cantiere venne preso in mano dal suo rivale Martino Bassi, che inviò a Gregorio XIV un nuovo progetto.

Nel XVII secolo la direzione dei lavori fu affidata ad alcuni dei migliori architetti cittadini, quali Lelio Buzzi, Francesco Maria Richini (fino al 1638), Carlo Buzzi (fino al 1658) e i Quadrio. Nel frattempo nel 1628 venne realizzato il portale centrale e nel 1638 proseguirono i lavori della facciata, con l'obiettivo di creare un effetto a edicole ispirato a Santa Susanna di Roma. A tal fine pervennero nel XVIII secolo i disegni di Luigi Vanvitelli (1745) e Bernardo Antonio Vittone (1746).

Tra il 1765 e il 1769 Francesco Croce completò il coronamento del tiburio e la guglia maggiore. Dopo 5 anni fu innalzata sulla guglia maggiore la Madonnina in rame dorato. Lo schema della facciata di Buzzi venne ripreso a fine secolo da Luigi Cagnola, Carlo Felice Soave e Leopoldo Pollack. Quest'ultimo diede inizio alla costruzione del balcone e della finestra centrale.

Nel 1805, su istanza diretta di Napoleone Bonaparte, Giuseppe Zanoia avviò i lavori per il completamento della facciata, in previsione della sua incoronazione a Re d'Italia, che avvenne il 6 maggio 1805. Il progetto venne finalmente concluso nel 1813 da Carlo Amati. Proseguì per tutto l'Ottocento l'aggiunta di statue e l'erezione delle guglie, a opera di vari architetti (Pestagalli, Vandoni, Cesa Bianchi), su ispirazione delle guglie quattrocentesche. Tra gli scultori che vi lavorarono nei primi anni dell'Ottocento, si può ricordare Luigi Acquisti.

### I bombardamenti e la restaurazione

Per tutto il XIX secolo furono completate le guglie e le decorazioni architettoniche, fino al 1892. Dopo il completamento dei lavori la nuova cattedrale necessitò di vari interventi di restauro per sostituire i materiali danneggiati dal tempo.

Nel 1866 venne demolita la torretta campanaria posta sulla navata; le campane furono spostate nel tiburio, tra le doppie volte. La questione della torre campanaria fu controversa e dibattuta tanto quanto il progetto della facciata; nel corso della costruzione s'ipotizzò a più riprese la realizzazione di una doppia torre campanaria che affiancassero la facciata, su progetto iniziale di Pellegrino Tibaldi, ripreso nella metà del 1600 dall'architetto Carlo Buzzi, dal banchiere milanese Cesare Ponti nel 1870. Non si concretizzarono anche i progetti di Luca Beltrami del 1888, che propose un campanile all'estremità lunga di Palazzo Reale, e il progetto di Vico Viganò, che disegnò una torre civica con funzione di campanile.

    Durante la seconda guerra mondiale, la Madonnina venne coperta da stracci, per impedire che i riflessi di luce sulla sua superficie dorata da poco rifatta potessero venire usati come punto di riferimento per i bombardieri alleati in volo sulla città. Nei corso dei bombardamenti di Milano la cattedrale non fu direttamente colpita, ma riportò numerosi danni causati da spezzoni di bombe esplose nelle vicinanze. La facciata, i pilastri e le porte minori furono quasi del tutto distrutti; il fianco sud venne danneggiato in tutta la sua lunghezza nella zona basamentale; anche diverse statue delle guglie subirono gravi danni. Nella zona absidale la caduta di alcune statue danneggiò i tre grandi finestroni, mentre nel fianco nord la guglia di San Biagio fu demolita.

Si salvarono tutte le vetrate, preventivamente rimosse e sostituite da rotoli di tela. La Veneranda Fabbrica del Duomo iniziò immediatamente i lavori di restauro, completati in tre anni. Le restanti porte di legno furono sostituite con altre di bronzo, opera degli scultori Arrigo Minerbi, Giannino Castiglioni e Luciano Minguzzi.

### Il Duomo oggi

I quattro piloni centrali che sostengono il tiburio vennero costruiti in serizzo con solo la parte esterna in marmo. Le due parti, interna ed esterna, erano tenute insieme da calce e mattoni rotti. Questa mancanza di uniformità diminuiva sensibilmente la loro capacità di sostegno. Inoltre, il tiburio e la guglia della Madonnina vennero costruiti su archi a tutto tondo, posizionati sopra gli archi ogivali. Questi archi sollecitavano i piloni in maniera non uniforme, spingendoli verso l'esterno. Nel corso del XIX secolo, nel timore che potessero crollare, vi furono numerosi interventi di restauro, i quali, più che risolvere i problemi, ne occultarono i segni. Verso la metà del XX secolo, a causa dell'aumento del traffico (con conseguenti continue vibrazioni) e dell'abbassamento della falda freatica (che portò i piloni a sprofondare leggermente), la situazione statica del Duomo divenne critica.

Nel 1969, per evitare crolli (pezzi di marmo, anche di grosse dimensioni, si erano già staccati, piombando nelle navate), la zona circostante il Duomo venne chiusa al traffico e si ordinò il rallentamento dei treni della linea 1 della metropolitana. Il restauro statico dei piloni iniziò nel 1981 e venne concluso nel 1986 in occasione del seicentenario della costruzione. Ancora oggi la manutenzione della cattedrale è affidata alla Veneranda Fabbrica del Duomo di Milano, i cui interventi sono continui, tanto da fare nascere l'espressione milanese *Longh come la fabbrica del Domm*, per intendere qualcosa di interminabile.

## Architettura

La cattedrale mette in mostra tutti i suoi oltre 600 anni di lavori di costruzione. L'edificio infatti non segue uno stile storico riconoscibile, ma è frutto di una serie di reinterpretazioni dello stile gotico nel corso dei secoli, che tuttavia lo rendono un organismo unitario e originale. La maggior parte delle strutture visibili sono risalenti al neogotico (XIX secolo).

La pianta è a croce latina, con piedicroce a cinque navate e transetto a tre. Il profondo presbiterio è circondato dal deambulatorio con abside poligonale. Il tiburio si alza, come di consueto, all'incrocio dei bracci. Lo slancio verticale dell’edificio è notevole, ma viene attenuato dalla dilatazione orizzontale dello spazio e dalla scarsa differenza di altezza tra le navate, tipico del gotico lombardo.

Il Duomo di Milano si distingue dalle altre cattedrali nordiche per la sua struttura portante, composta dai pilastri e dai muri perimetrali, rinforzati da contrafforti all'altezza degli stessi piloni. Questa caratteristica limita, rispetto al gotico tradizionale, l'apertura dei finestroni, lunghi e stretti, dando all'insieme (eccezion fatta per l'abside) una forma prevalentemente "chiusa", dove la parete è principale elemento di forte demarcazione, sottolineata anche dall'alto zoccolo di tradizione lombarda. Viene così a mancare lo slancio libero verso l'alto. Un altro elemento distintivo sono le guglie e i pinnacoli che non svolgono alcuna funzione portante, ma sono stati aggiunti nel corso dei secoli con esclusiva funzione decorativa.

I contrafforti sono di forma triangolare e hanno la funzione di contenimento delle spinte laterali esercitate dagli archi. Il basamento è in muratura, così come le parti interne delle pareti e degli altri elementi. I pilastri che reggono gli archi hanno un'anima in serizzo. I mattoni sono utilizzati anche per le vele delle volte. Il paramento a vista svolge, oltre alla funzione di rivestimento, anch'esso un ruolo portante, realizzato interamente con blocchi di marmo di Candoglia. Questo tipo di marmo ha come caratteristica un colore bianco rosato con venature grigie.

Le pareti esterne sono arricchite da una fitta serie di semipilastri polistili, coronati in alto, al di sotto delle terrazze, da un ricamo di archi polilobati sormontati da cuspidi. La già citata funzione portante delle pareti rende i finestroni stretti, con un arco acuto.

La copertura a terrazze, anche queste in marmo, è un altro elemento distintivo del Duomo, un unicum nell'architettura gotica, sorretta da un doppio ordine incrociato di volte minori. In corrispondenza dei pilastri si leva una fitta serie di pinnacoli, collegati tra di loro da archi rampanti.

Nei disegni antichi e nel grande modello del 1519 di Bernardo Zenale (visibile al Grande Museo del Duomo di Milano) si vede una cresta centrale che doveva evidenziare ancora maggiormente la forma triangolare, sia lungo la navata che il transetto, raccordandosi al tiburio. Questa soluzione venne esclusa dal progetto nel 1836.

### Architettura esterna

#### Facciata

La facciata del Duomo di Milano è la principale testimonianza del lungo travaglio costruttivo della cattedrale, che ebbe diverse modifiche progettuali in corso d'opera. Essa s'innalza al di sopra di un piano lastricato, circondato da una scalinata composta da 5 gradini. Si eleva verticalmente fino all'altezza delle terrazze, per poi culminare con una forma triangolare che segue idealmente l'andamento dei contrafforti a triangolo situati sopra la cattedrale. Cinque portali a due battenti aprono alle cinque navate della cattedrale, con il portale centrale, in quanto principale, di maggiori dimensioni rispetto agli altri. Sopra ciascun portale troviamo una serie di finestroni, anche qui di dimensioni maggiori al centro; al di sopra di queste completano la fronte un secondo ordine di tre finestroni, uno grande al centro e due più piccoli ai due lati, questi ultimi decorati, tutti e tre arricchiti da rosoni.

Sorreggono la facciata sei contrafforti, doppi alle estremità e attorno al portale centrale, sormontati da guglie. Tutti i contrafforti della facciata poggiano su piedistalli lavorati con sculture e ornati da quarantasette bassorilievi raffiguranti la storia sacra, i misteri della religione e simbologie relative alla Beata Vergine, tutti scolpiti ai tempi dell'arcivescovo Federico Borromeo su disegni del Cerano.

Una ricca serie di statue decora l'intera facciata. Agli angoli dei contrafforti troviamo una serie di statue raffiguranti telamoni. Sulle mensole, sopra alla serie di bassorilievi, sono raffigurati i dodici apostoli, mentre le statue in alto sono raffiguranti profeti maggiori e minori. La balaustra del finestrone centrale è affiancata da due statue, la Legge mosaica dell'Acquisti e la Legge Nuova di Camillo Pacetti, che rappresentano rispettivamente l'Antico e il Nuovo Testamento.

## Fonti

1. ↑ www.lombardiabeniculturali.it, *[1]*, "Nel cuore di Milano: Piazza del Duomo e la Galleria Vittorio Emanuele II (prima parte)", consultato il 08/06/2023
2. ↑ www.lastampa.it, *[2]*, "Duomo di Milano, il grande business del Medioevo", consultato il 08/06/2023
3. ↑ www.duomomilano.it, *[3]*, "Il grande sogno di Gian Galeazzo Visconti per Milano", consultato il 09/06/2023
4. ↑ www.duomomilano.it, *[4]*, "La Cava di Candoglia: alle sorgenti del Duomo", consultato il 09/06/2023
5. ↑ Pierluigi De Vecchi ed Elda Cerchiari Necchi, I tempi dell'arte, volume 2, Bompiani, Milano 1999, pag. 20.
6. ↑ 6,00 6,01 6,02 6,03 6,04 6,05 6,06 6,07 6,08 6,09 6,10 6,11 AA. VV., Milano, Touring Club Italiano, Milano 1998, ISBN 88-365-1249-6.
7. ↑ Paolo Grillo, Nascita di una cattedrale. 1386-1418: la fondazione del Duomo di Milano, Milano, Mondadori, 2017, pp. 68- 99.
8. ↑ Paolo Grillo, *Nascita di una cattedrale. 1386-1418: la fondazione del Duomo di Milano*, Mondadori, 2017, pp. 284-285.
9. ↑ www.campanariambrosiani.org, *[5]*, "Le campane del Duomo e il campanile mai costruito", consultato il 10/06/2023
10. ↑ www.duomomilano.it, *[6]*, "La rinascita del Duomo dopo i bombardamenti della guerra", consultato il 10/06/2023
11. ↑ 11,0 11,1 11,2 www.goticomania.it, *[7]*, "Le cattedrali gotiche: Duomo di Milano, la più importante chiesa gotica italiana", consultato il 21/08/2023
12. ↑ 12,0 12,1 12,2 Ferdinando Artaria, Il Duomo di Milano: ossia descrizione storico-critica di questo insigne tempio e degli oggetti d'arte che lo adornano: corredata di 65 tavole, F. Artaria Editore, 1823.

## Guarda anche...

* Piazza del Duomo
* Complesso episcopale di Milano
* Veneranda Fabbrica del Duomo di Milano
* Madonnina
* Vetrate del Duomo di Milano
* Grande Museo del Duomo di Milano
* Cappella musicale del Duomo di Milano
* Organi del Duomo di Milano
* Quadroni di San Carlo