Eclipse apocalyptique

# D’un fragment à un autre

Les membres des Black Diamonds sur la Lune tentent de se remettre après le combat contre Zodiarch, ayant bien des questions sans réponse.

Alors que Fray laisse Leila se reposer dans sa tête, Zess s’occupe de vérifier l’état mental de son épouse. Alice semble encore perturbée par la situation, mais n’ayant pas de réponse à apporter au Hyur à ses côtés. Les membres de l’Edelweiss semblent tous préoccupés, enfermés dans leurs pensées ou dormant encore. Alors qu’ils parlent doucement entre eux, une voix semble appeler les trois Black Diamonds avant de les emporter à nouveau dans une zone de ténèbres, mais cette fois ensemble. Une ombre d’Amaurot finit par les rejoindre, et Alice reconnaît la voix de Fandaniel. Ce n’est pas Amon, mais bien un souvenir de l’original qui se trouve devant eux, et celui-ci leur explique alors leur relation passée, prononçant les noms des Anciens d’Alice et Zess, s’excusant de ne pas avoir pu empêcher cette situation. Alètheia prend la place de Fray, comprenant enfin la vérité, et réconforte Alice en lui disant qu’elle resterait avec eux jusqu’au bout, en tant qu’elle-même et en tant que Leila. L’ombre finit par s’en aller, n’ayant pas beaucoup de temps avant d’être renvoyé à la Mer des Étoiles. Les Black Diamonds décident de redescendre, ne se sentant pas à leur place sur la lune pour le moment, laissant une note aux Edelweiss.

# Souvenirs du Veilleur

Reprenant leurs esprits, après avoir retrouvé la tour du Veilleur Sélénien, le groupe se prépare à entendre certaines vérité au sujet de Zodiarch et l'Apocalypse.

Après le départ des Black Diamonds, certains membres du groupe se sont réveillés et ont commencé à visiter les lieux ou à se remettre en forme. Tomo s’occupe de Nyciia dont l’éther semble avoir fini de se reconstruire dans une nouvelle forme. Lola observe de son côté les cristaux dans les murs de la tour, semblant y trouver des informations résonnant avec elle. J’mandha se réveille enfin, se sentant perdue et ne comprenant pas ce qu’elle fait là, retrouvant Arkam qui fait son rituel habituel sur ses jambes. Argeion retrouve Rorowa, lui demandant comment tout le monde semble aller, et où se trouve certains membres du groupe. Lola lui dit que les Black Diamonds sont redescendus au “matin” (bien que le temps semble difficile à jauger sur la lune), et ils supposent que Lyreis est retournée à Garlemald, n’ayant pas vu la Miqo’te repartir. Le Veilleur revient dans sa tour, après avoir fait le tour des glaives, et les attends pour répondre à leurs questions. Il leur rappelle la vision qu’ils ont eu de l’Apocalypse après la mort de Zodiarch, leur disant que c’est une prémonition de l’avenir qui les attend à présent. Il leur raconte alors le système des flux d’éther régissant le monde, Ætherys, et ce que le Concile avait découvert à l’époque des Anciens. Leur montrant le système des flux autours d’un planisphère, il raconte ensuite la décision d’invoquer Zodiarch pour empêcher les flux célestes d’être affaiblis, régissant ainsi les lois du monde. Il enchaîne ensuite sur Hydaelyn et sa décision d’empêcher Zodiarch de pomper l’éther et de finir par tout détruire, allant à l’encontre de son but initial, puis d’enfermer celui-ci sur la lune dans une prison sur laquelle le Veilleur garderait un œil. Alors que chacun digère les informations, le Veilleur réagit à quelque chose et les emmène sur le balcon, leur indiquant un bâtiment au loin où des lumières se sont allumées, expliquant que la lune n’est pas qu’une prison mais aussi une arche pour les habitants d’Ætherys, et que l’équipage les attends là-bas. Arkam décide de retourner sur la planète, sachant où l’Apocalypse risque de démarrer grâce à la vision de Lola, et tous les autres partent avec le Veilleur jusqu’à un lieu où les attend le chien doré de la veille, nommé Argos. Cette créature née d’Hydaelyn semble apprécier le groupe, et se multipliant à nouveau, emmène ceux-ci jusqu’à la porte de la bâtisse. A l’intérieur, dans des proportions immenses rappelant Amaurot, ils découvrent l’intérieur de l’arche, mais aussi son équipage : les Loporrites.

# Avant le ciel de sang

Après avoir fuit la lune et ses lapins, Lola se retrouve à Thavnair avec Emma pour rejoindre Arkam, inquiète de la vision laissée par le livre Apocalypse.

Alors qu’elle doit empêcher sa fille de courir partout en cherchant Arkam, Lola tombe sur Leila qui essaye de trouver un moyen d’aller à Vanaspati pour retrouver Finstern, inquiète de la situation qui se profile. De leur côté, Mifaya retrouve J’mandha venue prendre des nouvelles de sa famille. Sur la lune, Nyciia et Argeion en apprennent plus sur le peuple des Loporrits, surtout sur leur rôle donné par Hydaelyn. Comprenant qu’ils sont liés à Sharlayan et sûrement la source du secret autours des actes du Conseil, Argeion décide d’aller les retrouver pour discuter du plan de fuite d’Ætherys. Seulement avant de partir de la lune, ils sentent alors la première déchirure du flux céleste face à l’Apocalypse. En bas, à Thavnair, le ciel prend une teinte rouge alors que la panique s’installe, transformant des gens en monstre dans une sorte de fumée noire. Décidant de partir immédiatement à Thavnair, Argeion et Nyciia retrouvent le Satrape, Ahewann, ainsi que l’Ost Rayonnant qui se préparent à partir à Vanaspati. Ils sont rejoints par Mifaya, Leila, J’mandha et Lola (Paniquée et ayant laissée sa fille au palais de Radz-at-Han), qui se préparent à partir avec eux. Tomo arrive à son tour, ayant lu la catastrophe dans les étoiles. Arkam n’est toujours pas retrouvé, ajoutant une vague de panique supplémentaire à Lola qui voit sa vision se dérouler sous ses yeux mais modifiée. Le Satrape leur explique alors qu’un monstre plus imposant que les autres, un Hérésiarque, aurait été vu partir à Vanaspati, au nord de l’île, et dirigerait potentiellement les autres créatures. Tout le monde décide de se joindre à Ahewann pour aller tuer le monstre et sauver ceux qui peuvent l’être encore, Leila ayant principalement Finstern en tête, sachant qu’il se trouve là-bas. Séparés en deux, chacun part dans une direction de la jungle avec son objectif en vue. Avant de partir, Nyciia semble souffrir de maux de tête et changer en partie de personnalité, participant tout de même à la mission, mais agissant comme si contrôlée par son Ancienne, Nyx. L’horreur prend le pas sur la raison au fur et à mesure de leur avancée, et les Anciens semblent prendre place pour empêcher la panique de prendre le dessus chez Lola et Argeion. Leur groupe fonce au plus profond de la jungle jusqu’aux ruines d’un temple où se trouve l’Hérésiarque, et réussit à le détruire. Le groupe de Leila retrouve Finstern aux prises avec un monstre crachant du feu, qui se retrouve mis à terre avec plusieurs côtes cassées. Tentant de le soigner, Leila essaye de raisonner Finstern qui leur enjoint de partir d’ici en le laissant derrière. J’mandha et Nyx combattent le monstre et réussissent à l’achever, avec difficulté malgré tout. Les trois femmes embarquent alors l’Elezen jusqu’au quai, et retrouvent alors le groupe d’Argeion au quai de Yedhlimad, permettant à Tomo de venir s’occuper des blessures de Finstern. Malgré les soins, il finit par sombrer dans l’inconscience en arrivant à Grand Œuvre, ayant aspiré bien trop de fumée toxique dans la jungle. De leur côté, Lola, Argeion et J’mandha retournent à la capitale, ne sachant pas encore ce qui les attend sur place…

# Course contre la catastrophe

Les Edelweiss reprennent leurs esprits suite au premier assaut des créatures de l’Apocalypse, cherchant à faire un rapport auprès du Satrape. Finstern, qui a été blessé, est soigné et surveillé par Leila et Tomo.

Se regroupant devant le Palais de Meghaduta, les Edelweiss sont vite rejoints par Alice et Zess, venus suite à l’appel de Leila concernant l’Apocalypse. Lola a récupéré sa fille qui était au palais, et semble perdue quand à la suite. Tomo les rejoint à son tour, ayant laissé Finstern à Kama pour se reposer. Alors que tous discutent des événements, Ahewann, le Satrape, arrive avec des membres de l’Ost Rayonnant pour calmer la population qui s’est elle aussi regroupée là. Alors qu’il leur explique que les créatures ont été repoussées et sont actuellement chassées par l’Ost, Matsya arrive et annonce que l’Écoute des Palakas est en danger. Une vieille dame, affolée par la nouvelle, supplie le Satrape d’aller les sauver, mais cédant à la panique, ne voulant pas imaginer ce qui va arriver à sa petite fille, elle enclenche le processus qui la transforme en créature de l’Apocalypse. Son apparition déclenche d’autres transformations qui créent une vague de panique dans l’assemblée. Le groupe des BlackWeiss se met alors en tête de calmer la situation, protéger les civils et les évacuer, et tuer les monstres ne pouvant plus être sauvés. Dans la bataille, Ahewann s'interpose entre Zess et une créature volante qui lui fonçait dessus, laissant une ouverture à une autre pour l’attraper et le dévorer devant l’impuissance générale. L’horreur de la situation semble figer J’mandha sur place qui se trouve en danger, et Argeion, dans un acte dont il ne se souviendra pas, se retrouve à diriger l’évacuation, un éther inconnu ayant pris sa place selon les paroles d’Alice et Tomo. Une fois la situation à moitié reprise en main, un groupe formé de Mifaya, Lola et J’mandha se dirige vers l’Écoute, ayant été contacté par Arkam qui était sur place. Ils suivent les traces de leur ami qui s’est enfoncé dans la jungle pour retrouver des civils ayant fui. Se rejoignant, ils suivent la piste d’un couple grâce aux capacités de traque de J’mandha, et retrouvent le mari, à moitié mort face à des monstres qui s’acharnent sur lui. La miqo’te, dépassée par les événements, décide de laisser l’homme et de tenter de retrouver la femme tant qu’il en est encore temps. Argeion et Zess, accompagnés par Nyx, suivent eux aussi la piste et retrouvent Lola qui s’était figée non loin du mari abandonné, ne sachant plus quoi faire. Cherchant à la rassurer, Argeion lui demande de venir avec eux pour retrouver les autres. Arkam, J’mandha et Mifaya assistent de leur côté, impuissants, à la chute de l’épouse tenant un bébé dans ses bras dans la Source de la Maya. Mifaya plonge pour tenter de les sauver pendant que les autres s’occupent des monstres. Alice, Leila et Tomo prennent eux aussi la direction de l’Écoute, cherchant à retrouver leurs amis et aider ceux qui peuvent encore l’être. Rorowa, de son côté, après avoir évacué autant de civils que possible, se retrouve vidée d'énergie et est obligée de se reposer dans une des cahutes. Mifaya réussi à sauver le bébé, mais pas la mère, morte sur le coup. Se regroupant avec Lola, Argeion, Nyx et Zess, ils essayent de trouver une solution pour soigner l’enfant. Alors que le chef de l’Edelweiss tombe inconscient, Zess le rattrapant pour éviter une chute dans la Source, c’est Arkam qui commence à faiblir, dû à ses nombreuses blessures. Lola subit de plein fouet le stress de ne plus savoir utiliser la magie de soin, et essaye de soigner les deux avec des solutions plus naturelles. Mifaya part à l’Écoute avec le bébé pour le sauver, laissant le reste entre les mains de la Viera, et croise sur la route le groupe de Tomo, Leila et Alice. Cette dernière, en voyant le bébé, tente de l’aider aussitôt, et Leila lui donne son écharpe pour le tenir au chaud. Comprenant la situation, Tomo embarque Leila avec lui pour aller aider les autres, toujours auprès de la Source. Alice confie l’enfant à Mifaya et part à leur suite, laissant la miqo’te foncer à l’Écoute pour sauver le bébé. Au niveau de la Source, Lola vient d’utiliser son éther pour créer un électrochoc sur Argeion, mais l'éther est renvoyé comme un boomerang, et envoie le hyur voler dans la Source, Zess ayant été obligé de le lâcher à cause de l’onde de choc. Lui et J’mandha sautent à l’eau pour le sortir de là mais se retrouvent dans l’incapacité de toucher Argeion, sans comprendre pourquoi. Leila et Alice regardent la situation, désabusées, alors que Tomo, vidé d’éther, se voit incapable de soigner Arkam qui ne doit sa survie qu’à des cataplasmes peu ragoutant de Lola. Argeion appelle alors, dans son inconscience, Alètheia. Leila comprend que c’est Azem qui est réveillé, et plonge pour le sortir de la Source, semblant être la seule à pouvoir le toucher et l'attraper. Une fois sortie de l’eau, tout le monde prend la décision de retourner à l’Écoute, malgré les remontrances de Leila face au silence d’Argeion qui souhaite rester seul. La situation ne s’est pas calmée encore, et le ciel rouge inquiète tout le monde, ne sachant pas quoi faire à présent.

# Le secret de la Tour de Cristal

Au lendemain de l’attaque, plusieurs personnes se regroupent à l’étherite de Radz-at-Han, rejoints par Lyreis, contactée par Tomo.

Discutant de la situation à Garlemald, c’est J’mandha, Arkam puis Nyx qui arrivent, Lyreis étant surprise par l’apparence de Nyciia. Après avoir un peu parlé de cette transformation, Alice et Leila viennent avec eux, Mifaya s’infiltrant dans le groupe ensuite, et finalement Argeion. Arkam explique alors avoir eu l’idée de retrouver Elidibus dans la Tour de Syrcus du Premier Reflet, là où Argeion l’a enfermé après son combat, pour lui poser des questions sur l’Apocalypse. Alice s’inquiète d’aller sur le Premier Reflet à cause du déluge de lumière, et chacun la rassure de sa disparition et de la stabilité éthéré de celui-ci. Le groupe décide alors de se diriger vers Mor Dhona pour retrouver le lieu où se trouve le point de téléportation vers Cristarium. Argeion les guide et aide ceux n’ayant jamais fait le trajet à s’y rendre, alors que Lyreis et Leila passent devant pour attendre leurs amis sur place. Une fois tout le monde arrivé, et après s'être harmonisé, tous se dirigent vers la Tour de Syrcus pour rejoindre l’Occularium, cherchant un moyen de joindre l’Ascien dans le cristal. Utilisant le conducteur spirituel de G’raha Tia, il ouvre la porte et active une machine allagoise qui lui permet de retrouver Elidibus, qui semble s’éveiller d’un long rêve. Écoutant les explications d’Argeion concernant les événements depuis son enfermement, et la raison de leur présence en ces lieux. Elidibus leur explique alors qu’ils savent à peu près autant que les Anciens sur la situation, mais que des indices pourraient venir du lieu où l’Apocalypse a été découvert : Elpis. Le nom semble résonner auprès de chacun, leurs Anciens réagissant plus ou moins violemment. Elidibus leur parle d’Hermès, le Fandaniel de son époque, et le directeur d’Elpis, un lieu d’étude des créatures vivantes venant de leur pouvoir de création. Semblant se souvenir de la présence de chacun en ces lieux, il vacille mais y voit là simplement un jeu de sa mémoire défaillante. Elidibus propose alors au groupe d’ouvrir un passage grâce à la Tour de Syrcus vers Elpis, loin dans le passé. Il les prévient cependant qu’ils ne devront pas modifier l’histoire, et revenir ici, et qu’il leur sera peut-être impossible d’être vu ou entendu de quiconque à cette époque. Argeion accepte de tenter l’aventure, malgré la panique chez certains qui y voient ici un jeu dangereux avec le temps. Mais la machine est déjà lancée, et le portail ouvert. Chacun décide alors en son âme et conscience de traverser celui-ci, sauf Nyx qui refuse de se voir là-bas et préfère rester à les attendre. Une fois de l’autre côté de la Mer des Étoiles, ils se retrouvent à l’intérieur d’une bâtisse au style Ancien, minuscule face à l’immensité des lieux, et surtout intangibles. Ils n’arrivent d’ailleurs pas à communiquer entre eux, sentant là un obstacle important pour leurs recherches. Ne pouvant non plus ouvrir la porte, ils se trouvent coincés, jusqu’à ce qu’apparaissent alors deux Anciens familiers de certains, dont l’un au masque rouge. Se découvrant, certains reconnaissent alors Emet-Selch, et peuvent supposer que son compagnon de voyage n’est autre qu’Hythlodaeus. Leila et Lyreis se retrouvent en difficulté quand le regard scrutateur d’Emet-Selch passe sur eux tous, comme s’il pouvait les voir. Les deux Anciens passent devant eux, et Hythlodaeus s’arrête alors, ayant reconnu l’éther d’Azem et d’autres de leurs amis. Après avoir discuté un moment, Emet-Selch finit par accepter d’insuffler de son éther dans chacun pour leur donner substance et les mettre à taille “normale” pour pouvoir communiquer. Croyant avoir affaire à des familiers, ils se rendent vite compte que ce n’est pas le cas. Sous l’insistance d’Hythlodaeus, le groupe décide de suivre le duo qui pourra les guider et les surveiller dans Elpis, ayant pour mission d’aller eux-mêmes à la rencontre de son directeur : Hermès.