Pythia

Un prêtre-psychique du temple de Shal'Ta

## Apparence et biologie

L'espèce des Pythia a causé (et continue de causer) beaucoup de confusion et de dilemmes chez les zoologistes et biologistes des autres espèces. En effet, il est difficile de les classer parmi les animaux ou les végétaux, car leur métabolisme complexe et étrange comporte des caractéristiques des deux règnes. Ainsi, en dépit de leur apparence clairement animale, les Pythia sont capables de photosynthèse et possèdent des cellules à membranes, tout comme les plantes. Fait curieux, ielles ne disposent pas à proprement parler de squelette : c'est l'équivalent de leur système nerveux qui fait office de structure à leur corps.

Les Pythia sont humanoïdes, disposant de deux bras, de deux jambes et d'une tête mais pas de mains. Un.e individu.e moyen.ne mesure entre 1m90 et 2m20, pour un poids d'environ 70 kilogrammes. La tête est ornée de trois yeux en amande, placés en demi-cercle sur la partie supérieure du visage. Ces yeux ne comprennent pas de pupille, et leur couleur varie entre le gris océan et le bleu azur pour ceux aux extrémités, mais reste d'un aspect cristallins pour celui du centre, aussi appelé "Oeil de cristal", c'est d'ailleurs ce derniers qui fait office de vecteur télépathique et télékinésique. Les Pythia n'ont pas de nez, mais captent ("goûtent", en fait) les odeurs avec la bouche -plus précisément, grâce à leur organe de Jacobson situé dans le palais et la langue. Leur peau est grise (rarement noire) et dépourvue de toute pilosité.

L'une des particularité les plus exceptionnelle de cette espèce est leur absence de mains, en effet le bout de leur bras est semblable à une sorte de moignon, contenant, pour chaque bras, un organe cristallin, lui aussi vecteur télékinésique, qui leur permet alors de matérialiser des doigts, des griffes ou tout autre type d'appendice.

## Mode de vie

La société Pythia est organisée selon un système de castes basé sur l'intelligence et les capacités mentales : plus l'un.e d'elleux obtient un score élevé lors du Malorah (test d'intelligence et de connaissances ayant une fonction presque sacrée dans la société Pythia), plus ielle obtiendra un statut élevé dans la société par la suite. En outre, les résultats à ce test détermineront sa future carrière : un score élevé offre aux candidat.es un plus grand choix dans les fonctions qu'il peut occuper. Il y a un total de cinq grandes castes hiérarchisé dans un ordre précis institué il y a plus de sept mille ans et demeuré inchangé depuis lors -à une exception près.

### Castes

Les castes sont organisées de la manière suivante :

* **Taln** : Caste décisionnelle regroupant les politiciens, les juges, les administrateurs
* **Toho** : Caste guerrière constituée de tout l’organe militaire et des stratèges.
* **Taol** : Caste exploratrice regroupant les explorateur.ices et les éclaireur.euses.
* **Tieln** : Caste scientifique composée de tous les groupes de recherches.
* **Toue** : Caste marchande unie tous les économistes et commerçant.es.

### Espérance de vie et reproduction

L'espérance de vie moyenne d'un.e Pythia est de 250 ans avec un déclin physique et psychologique aux alentours de 240 à 245 ans. Certain.es individu.es ont atteint l'âge de 300 ans. La maturité se fait aux alentours de 40-50 ans ; légalement, un.e Pythia est adulte à l'âge de 45 ans, âge auquel ielle peut notamment passer le Malorah.

Les Pythia, étant asexué.es, se reproduisent par un moyen s'approchant de la pollinisation. Pour ce faire, un.e Pythia doit d'abord atteindre le stade paroxystique dans son cycle hormonal (en moyenne une fois tous les dix-huit mois). Ce stade se manifeste par l'apparition de minuscules bourgeons sur la peau de l'individu. Ces bourgeons finissent par s'ouvrir, projetant dans l'air des hormones qui sont absorbés, de manière volontaire, par les bourgeons d'autres Pythia. L'absorption de ces spores déclenchent ensuite chez l'hôte la création et fécondation d'un œuf, qui demeure en gestation cinq mois avant d'être pondu. Une année s'écoule ensuite en moyenne avant l'éclosion, donnant naissance à un.e nouveau.elle Pythia.

### Alimentation

Comme mentionné plus haut, les Pythia sont doté.es de photosynthèse (plus précisément de photosynthèse oxygénique), leur permettant d'absorber les rayons solaires et de se nourrir du carbone présent dans l'air (dans le dioxyde de carbone, pour être exact) ainsi que de l'hydrogène présent dans l'eau. Du fait de la complexité de leur système nerveux et de leurs organes internes, ce régime ne leur est pas suffisant. Les Pythia doivent également se nourrir de manière plus traditionnelle de fruits très sucré.

Leur système digestif n'est cependant pas à même de métaboliser la chair animale. Les importantes concentrations de fer leur sont toxiques. L'éthanol, notamment présent dans les boissons alcoolisées, leur est également fatal.

### Consonance des noms

Les Pythia n'utilisent aucun nom de famille. Leurs noms se composent d'une syllabe désignant la personne (dite "syllabe nominale"), d'une syllabe de caste (la plupart du temps omise dans le langage courant), et d'un suffixe désignant son titre, accordé après le Malorah. Lorsque deux individu.es (généralement des familier.es) possèdent un même nom, le.la plus jeune doit modifier sa syllabe nominale -le plus souvent en y ajoutant une voyelle.

Les noms Pythia sont généralement composés d'une ou deux syllabes, très rarement plus et sont suivis d'une apostrophe et de leur titre, ils utilisent des sonorités plutôt ronde et rappelant des remous dans l'eau.

**Exemples :** Hoor'La, Bhul'Ni, Ohl'Lo...

Les titres généraux sont :

* La = Chef
* Sei = Enseignant / Sage
* Lo = Conseiller / Juge / Érudit
* Ar = Scientifique / Chercheur
* Ni = Soldat / Combattant
* An = Prêtre / Mage / Adepte
* Hi = Apprenti / Élève