Héros de l'Olympe : Titanic Now/Chapitre 9

**Reyna :**

Le procès est temporairement ajourné, suite à la complexité de l'affaire. Elle cherche à s'abstraire du bruit ambiant, à réfléchir un peu. En sortant du Grand Cirque, elle sent comme une présence dans son dos, d'étranges picotements, mais décide de l'ignorer, elle a d'autres choses à faire. Elle se dirige, altière, vers l'endroit où elle est sûre de trouver la paix : la tente des prêteurs. Elle y entre, soulevant le battant de toile, dans un mouvement qui fait naître et voler d'invisibles particules de poussière.

Elle croit qu'elle sera seule, mais se trompe.

Il est là, devant elle. Ses yeux bleu clair brillent dans la pénombre. Il ne porte aucune arme, juste un tee-shirt à l'effigie du Camp Jupiter, sa cape de prêteur, et un short. Ils se regardent, en chiens de faïence, juste l'espace d'une minuscule seconde, et Reyna se demande ce qu'il veut. Il lui donne la réponse en venant vers elle, tel un serpent, et elle se demande si elle pourra lui résister, lui dire qu'il a une petite amie, qu'il ne devrait pas...

Jason ne lui en laisse pas le temps.

Il lui saute dessus, pèse brusquement contre elle, baise le moindre centimètre carré de peau qu'il parvient à atteindre. Choquée, Reyna met un peu de temps à réagir. Elle sait, elle sent, dans ses gestes, que le fils de Jupiter ne l'aime pas. Il assouvit une pulsion, dont elle ne saisit pas vraiment la nature, mais se doute qu'elle est dangereuse, quelque part. Elle pense à Piper, se sent brièvement coupable de permettre ces étreintes, dont elle sait que cette dernière souffrira, si elle l'apprend. Puis, elle pense à ce qui doit se passer entre eux, lorsqu'ils sont seuls, au vu de leur âge et du tempérament de son collègue. La rage, la jalousie la prennent aux tripes, son caractère dominateur et guerrier refait surface ; si Piper a droit à l'amour de Jason, pourquoi pas elle, Reyna ?

Elle ne réfléchit plus, aveuglée ; le véritable Jason ne ferait pas cela, elle en a conscience. Si elle se refuse, elle ne connaîtra jamais l'amour. Elle se remémore la conversation qu'elle a eue avec Vénus, quelques temps plus tôt, et un froid glacial la parcourt. Non, non, elle ne doit pas y songer ! Pour oublier, les mots, les mots atroces, elle se perd dans le parfum du jeune homme, se donne, se livre. Elle aime, elle désire un délicieux mensonge, et le sait. Elle le plaque contre le mur, plante ses ongles dans la chair, râle, désespérée, enivrée, prête à tout pour le garder auprès d'elle. Un pas se fait entendre, elle s'en fout, ils peuvent bien venir, tous autant qu'ils sont, ils verront sa victoire...

En fait de victoire, si c'en est une, elle a le goût de bile. Un goût amer.

Le goût de l'échec.

Et à cela s'ajoutent les picotements de honte qui la parcourent.

Une seconde auparavant, offerte, passionnée, dominée exclusivement par ses tripes et son cœur. Son corps, aussi. Son corps, surtout.

Et la seconde d'après, brûlante, honteuse, se trouvant dans l'incapacité d'expliquer ce qui vient de se passer. Elle observe, impuissante, le jeune homme aux cheveux bruns, la jauger, elle, voit dans ses prunelles vert marin, où surprise, choc, puis indignation, se succèdent.

Jason s'est séparé d'elle à la hâte, se rajuste prestement. Elle l'imite, horrifiée et gênée. L'appel physique n'a pas cessé, elle en veut davantage.

Se contient. A grand-peine. Sa tête s'est remise en marche.

Reyna soutient, non sans difficulté, le regard du visiteur.

Comment va-t-il la voir, la considérer, après avoir assisté à cette scène ?

Comme une désespérée, briseuse de couple ? Comme quelqu'un dénué de conscience ? Pire encore ?

La Romaine ne peut le savoir, mais elle pressent que cette histoire ne va pas bien finir. Du tout.

Pourtant, elle est incapable de se sentir réellement coupable. Elle n'a obtenu, somme toute, qu'un moment, bien trop court, dû à une sorte de coup de folie. Passager. Sans espoir.

Sauf si...

Elle coupe net le cours de ses pensées. L'affaire doit en rester là.

Risquant un nouveau face-à-face oculaire avec Percy, elle jette un coup d'oeil dans sa direction. Elle s'attend à croiser son regard illico, dans la seconde, à y percevoir du dégoût, mais non.

Et pour cause : ce n'est que Jason qu'il avise. Pas elle.

Les poings serrés, tremblant d'indignation contenue, il lui siffle :

- Comment tu as pu faire ça ?! Et Piper, hein ? Tu y as pensé, à Piper ?!

A la mention de ce nom, Reyna sent une pointe glacée lui transpercer le cœur, ses genoux mollir. Non, elle, elle ne l'a pas oubliée, Piper, en tout cas.

Au contraire, Jason, très décontracté, et pas honteux pour un sou, s'adosse négligemment à la paroi de toile et réplique :

- Bof, pas trop durant la dernière minute, comme tu as pu le voir. Quant à savoir ce qui m'a pris, comme tu dis... ben la même chose que lorsque toi, tu veux te taper la tienne, non ?

Échange affolé entre quatre prunelles, vertes et noires, le temps d'une respiration. Reyna se raidit : clairement, Percy affiche un lien avec une cocotte-minute format XXL, là ! Et Jason, le preux Jason, n'est pas dans son état normal ! Aussi, soucieuse de préserver le mobilier, au moins, elle ordonne à ce dernier d'une voix blanche :

- Sors. Tout de suite.

Il obtempère, un sourire carnassier au coin des lèvres :

- Bien.

Cependant, comme pour la troubler encore davantage, semer le doute, il s'arrange pour la frôler au passage, en gagnant la sortie. Sa main effleure les reins de la jeune fille, dans un mouvement serpentin, provocateur. Il observe sa réaction. Elle a toutes les peines du monde à rester impassible. Ce besoin physique, de nouveau. Des picotements électriques parcourent tout le long de sa colonne vertébrale, à partir de l'endroit où il l'a touchée.

Du calme. Rester calme.

Jason sort, non sans un dernier sourire narquois à son encontre. Le pan de la tente se rabat, dans un claquement sec, austère.

Reyna se retrouve seule, face à Percy.

- Il n'est pas... commence-t-elle.

- Normal, la coupe-t-il. Je sais, je m'en doute.

Il a l'air perdu dans des rêveries amères. La laisse dans un silence, qui devient insupportable. Si insupportable, qu'elle ne peut pas faire autrement que de le rompre :

- Tu...

- Non, je ne t'en veux pas. Tu l'aimes. Tu sais qu'il n'aurait pas fait ça en temps normal, Reyna. Tu as pris ce que tu pouvais. Dans la même situation, j'aurais pu faire pareil. T'es pas en couple, toi. Tu ne risques pas de blesser quelqu'un, sauf de façon indirecte. J'ai bien vu que c'était lui qui avait commencé.

Wow. D'accord. Sans doute l'« effet Annabeth » !

Percy reprend, le visage sérieux :

- Écoute, tu peux être sûre que Piper le saura, ce qui a eu lieu. Mais pour l'instant, c'est pas ça le plus important. J'ai rencontré Trivia.

Décharge électrique. Sueurs froides.

"Deux couples en miroir..."

Reyna secoue la tête. Non, pas ici. Pas maintenant.

Les dieux soient loués, son interlocuteur n'a rien remarqué, trop occupé à tournicoter comme un lion en cage autour d'elle. Il semble se débattre avec une indécision cruelle. Hésite. Puis lance, tout à trac :

- Octave doit être exécuté. C'est ce qu'elle m'a dit. Trivia.

Il s'approche d'elle, la saisit par les épaules. Reyna se fige, pétrifiée d'horreur.

Non, par tous les dieux, non ! Pas maintenant ! Je vous en supplie, pas maintenant ! Je ne pourrai plus me regarder en face, après... Non !

Elle n'en peut plus, ne veut plus. Mais elle n'a pas le choix.

Tout a déjà commencé.

- Reyna ? Reyna !

Tout est flou autour d'elle, elle chancelle. Se rattrape, seule, ignorant par fierté les bras galamment tendus de Percy, qui se préparait à la réceptionner si elle tombait.

Mais elle ne tombera pas, Reyna le sait.

Mais un autre, oui.

Elle se redresse, le fixe.

- Je dois t'avouer quelque chose... murmure la Romaine, horrifiée et misérable.

**Hazel :**

Le soleil. Ce foutu soleil qui gicle ses rayons brûlants, en faveur de ce mois d'août. Ce soleil, dont elle ne croyait plus capable de voir la lumière, quelques mois auparavant, encore.

Hazel avait pleinement compris ce que signifiait être enfant du dieu des Enfers, le jour où Frank, dans un ultime élan d'héroïsme, avait sacrifié sa propre vie pour sortir Annabeth et Percy du Tartare.

Sans lui, la guerre contre Gaïa aurait été perdue. Or, il n'avait pas eu de tombe, rien. Seulement son nom, son souvenir, écrits, gravés, dans la mémoire d'Hazel.
Le même feu que celui qui a causé sa perte.

Elle n'en avait pas voulu à Percy et Annabeth. Ç'aurait été idiot et injuste.
Mais, à chaque fois qu'elle les voyait ensemble, heureux, paisibles, préparant la vie commune qu'ils devraient passer ensemble, jour après jour, à chaque fois qu'elle interceptait un geste, une parole, un regard, même discret, elle avait mal.
Horriblement.

Elle voulait hurler, offrir aux dieux le spectacle de ses larmes. Se tourner vers la terre, s'y rouler, y être ensevelie ; revenir d'où elle était issue. Des Enfers.
Elle avait réellement saisi ce que devait éprouver son frère, Nico. Cette impression de ne faire partie d'aucun des deux univers, celui des vivants et celui des morts. De se trouver à leur carrefour ; à sa place nulle part, pour ainsi dire.
Les sang-mêlés, par définition, sont l'union de deux univers qui se confrontent, se heurtent ; celui des dieux et celui des mortels. Pourtant, ils vivent, ils survivent, pas tous, mais une bonne partie. C'est le cas pour tous, cette division.
Or, les enfants de la mort, les enfants d'Hadès – ou de Pluton, peu importe - , gardent dans leur chair les traces d'une division plus profonde encore : à la fois issus de la vie et de la mort, à la fois enracinés aux royaume des ombres et de la lumière, pour peu que des épreuves les y attachent, ils sont déchirés entre les deux mondes.

Mélo, le tableau ? Oui, mais si vrai !

Et Hazel en avait connu les nuances, oui, les moindres nuances, de ce tableau-là, depuis la mort de Frank.

Et puis, il y avait Léo. Le Léo blagueur, potache, enquiquinant à souhait, arrière -petit-fils de son premier béguin, dans les années 1940. Un Léo qu'elle observe d'un autre oeil, depuis quelques temps. C'est drôle : il est le seul point d'ancrage, le seul pont entre son passé et son présent.

Ce même Léo qui la fixe d'un air interrogateur en cet instant. La jeune fille secoue la tête : elle n'oubliera jamais Frank, c'est certain, mais ne pourrait-elle pas faire en sorte d'être un tant soit peu heureuse ? Elle plaît à Léo, et lui aussi lui plaît, alors pourquoi ne tenterait-elle pas le coup ?

Léo, lui, essaye de la tirer de ses songes :

- Hey, la Terre à Hazel, je répète, la Terre à Hazel ! T'es dans la lune ou quoi?

Le stratagème du jeune homme porte finalement ses fruits : ah oui, c'est vrai qu'ils sont attablés à ce petit bistrot de la Via Principalis, à boire un Coca. C'était Léo qui en avait eu l'idée, en attendant la reprise du procès, elle avait accepté. Bien sûr.

Tout à coup, une étincelle de malice brille dans le regard de la jeune fille. Sa blague nulle, sans qu'il s'en aperçoive, lui a tendu une perche. Presque imperceptiblement, elle se redresse sur sa chaise, pose les coudes sur la table. Le menton au creux de ses mains, elle sourit, espiègle :

- Au lieu de me forcer à en descendre... si je t'y faisais monter, plutôt ?

Ah, pour une fois, elle l'a paumé, et pas qu'un peu !

Il ne pige pas, balbutie un pauvre :

- Comment ?

Le sourire d'Hazel s'agrandit. Ça fait si longtemps qu'elle n'a pas souri comme ça !

- Ben, comme ça ! fait-elle, juste avant de poser ses lèvres sur les siennes.

Il est tellement surpris qu'il met quelques secondes à comprendre ce qui lui arrive, elle le sent. Pourtant, très vite, il percute, et répond.

Avec... flamme ! Wow !

Lorsqu'ils se séparent, Léo retombe mollement sur sa chaise, apparemment complètement sonné, un sourire idiot – et craquant ! - sur le visage.

- Dis donc, j'vais demander un remboursement à la compagnie, moi, rigole-t-il. Ils m'avaient promis un voyage sur la Lune, et je me retrouve en rade sur le Soleil ou un truc chaud-bouillant du même genre ! Pas pros, les mecs ! Le seul point positif, dans ce trip, c'était l'hôtesse de l'air !

Hazel éclate de rire, et l'embrasse encore.

**Reyna :**

Devant elle, un visage perplexe, défait, horrifié.

Reyna n'ose plus bouger, elle a trop honte. Trop peur.

Des larmes coulent sur les joues des deux. Furtives, discrètes, irrépressibles.

Finalement, il trouve le courage de lui demander, malgré tout :

- Tu es sûre de toi ?

Elle hoche la tête, essuie les sillons chauds de ses joues, d'un mouvement emporté de la main.

- Oui. Absolument. Je ne t'en aurais pas fait part, sinon.

Il s'éloigne d'elle, se remet à déambuler de long en large. Le dos tourné, il marmonne :

- Par tous les dieux...

Ce son, au départ simple murmure, enfle, prend de l'ampleur, puis devient rugissement.

- PAR TOUS LES DIEUX !!!

La Romaine le laisse hurler, elle sait. Elle aussi, la cruauté du sort la sidère. Elle aussi, se sent acculée.

- Je suis désolée, sanglote-t-elle presque. Si tu savais... Tu vois, je suis tout aussi coupable.

Il se retourne, Reyna tremble sous la puissance de son regard.

- Non, éructe Percy furieux. Tu n'es pas innocente, mais tu n'es pas la vraie coupable. Tu as trop aimé, c'est tout. Le seul reproche qu'on pourrait te faire, c'est de ne pas avoir résisté. Et encore, je ne sais pas si ça tiendrait la route.
Leurs yeux se croisent. Elle lit de l'effroi dans les siens, mais aussi de la détermination. Comme chez elle.

- On ne le dira pas à Jason, une fois que...

Reyna suffoque. La culpabilité l'envahit de nouveau, lente torture. Par bonheur, - si l'on peut dire ! - Percy a parfaitement compris.

- Non, fait-il d'un air accablé. Ça ne ferait que compliquer les choses. Et pourtant, j'ai tellement envie de...

Il se tait.

Les mots qui échappent alors à la Romaine la sidèrent :

- Prends-moi dans tes bras. On est les deux seuls à savoir, maintenant.

Elle croit qu'il va refuser, la repousser, s'enfuir.

Mais non. Il vient vers elle, l'enlace, de toutes ses forces. Nulle ambiguïté dans cette étreinte ; elle n'est pas amoureuse, seulement désespérée.

Comme deux naufragés sur un navire en perdition.

La sonnerie tonitruante annonçant la reprise du procès retentit soudain. Ils se séparent.

- On ne doit pas les faire attendre... souffle Reyna.

Percy acquiesce, puis la suit. Hors de la tente ; hors de tout.

Dans un dernier sursaut, incontrôlable, la question de Vénus la taraude encore, impitoyable :

"Trois couples. Dont deux en miroir, ma chère. Six piliers en tout. Deux s'effondreront, avant d'être reconstruits. Si toi, un des piliers t'intéresse, si tu veux prendre la place d'un manquant, sache que la colombe, la pureté, devra être sacrifiée. La réponse se trouvera au pied d'un autel. Pourras-tu te résoudre à donner de toi-même pour le bonheur d'autrui, Reyna ? Pourras-tu aimer un mensonge ?"

« Pourras-tu te résoudre à donner de toi-même pour le bonheur d'autrui, Reyna ? Pourras-tu ? »

J'ai déjà prouvé que j'étais capable de me donner entière à une cause, à un camp, songe-t-elle, la rage au coeur.

Que voulez-vous encore de moi ?

C'est de retour dans l'amphithéâtre, juste avant la reprise du procès, que l'acte final de ce qui ressemble de plus en plus à une tragédie, prend forme. A travers un simple baiser, que Reyna intercepte, bien malgré elle, au niveau des gradins. Un baiser entre Léo et Hazel.

Plus loin sur leur droite, Piper et Jason semblent se disputer, au vu des grands gestes exaspérés. La Romaine ne met pas longtemps à deviner pourquoi. Piper lui jette un regard meurtrier, malgré la distance. Entre les deux, Percy, qui tente tant bien que mal de calmer un peu le jeu.

Ah. Piper sait.

Ensuite, Percy ne tarde pas à rejoindre sa petite amie, avec qui il n'a pas de scène de ménage à régler. Au moins...

Léo, lui, s'installe à côté d'Hazel, lui prend la main, sous l'oeil amusé du couple Percy/Annabeth.

Jason/Piper

Percy/Annabeth

Léo/Hazel.

Dans la tête de la Romaine, ça fait tilt.

Trois couples, dont deux en miroir.

Un blond, une brune.

Une blonde, un brun.

La raison, l'amour.

L'eau, la foudre.

Six piliers, trois couples.

La colombe sacrifiée.

Un choix à faire.

La réponse se trouvant au pied d'un autel.

Dans un hurlement muet, la Romaine se perd, épouvantée.

Elle vient de saisir toute l'absurdité, l'horreur, de ce qu'elle devrait faire, accepter. La mesure, l'importance, considérable, de l'avertissement de la déesse de la Magie.

Dans tout ce qu'il a de plus terrible.