Kard

Durant l’Ère des Démons, la société humaine peut surtout se définir par son extrême division. Des cités-états (ou même de simples villages) repliées sur eux-mêmes, dirigées par de puissants magiciens paranoïaques et n'éprouvant que méfiance et haine envers les royaumes voisins, caractérise la géopolitique de cette époque. Cela est particulièrement vrai durant l'Age de l’Épuration, l'Age Sombre et l'Age de la Haine.

Né pendant l'Age de l’Épuration à l'initiative d'un influent groupe de tueurs de dragons (dont les initiales étaient K, A, R et D, formant un mot dont l'anacyclique est DRAK, comme le drake, autre terme pour désigner un dragon), l'Empire du Kard est le seul ensemble géographique d'importance unifié sous la même bannière politique durant ces trois âges. L'Empire du Kard est avant tout une société militariste qui a absorbé peu à peu les royaumes et cités-états avoisinantes, par des conquêtes sanglantes, par simple intimidation ou bien en échange d'une protection contre la Horde de démons, repoussant encore et sans cesse ses frontières. Les désirs hégémoniques de l'Empire du Kard sont clairs et sont souvent mal perçus par ces états frontaliers, qui se demandent quand ils seront les prochains à être absorbés.

La grande force de l'empire est d'avoir su développer une puissance militaire équilibrée entre magie et compétences militaires non magiques, là où ses voisins ne misent qu'uniquement sur la toute puissance de la magie (la protection de base des citoyens n'étant parfois assurés que par des gardes à peines formés). L'Empire du Kard dispose d'importantes écoles de magiciens, notamment dans les domaines de l'animation, du contrôle mental et de l'extraperception (les golemanciens du Kard sont particulièrement redoutés) et tout citoyen apprend rapidement quelques bases en métamorphose et en protection. Mais l'Empire du Kard est avant tout réputé pour ses soldats d'élites et ses officiers d'exception, capable de gérer leurs troupes en toutes circonstances par leurs grandes compétences martiales, administratives et de commandement. Tous les citoyens, y compris les magiciens professionnels, doivent à l'Empire cinq ans de service militaire minimum. L'Empire ne rigole pas avec la discipline et toute insubordination pendant ce service est sévèrement réprimé.

La capitale de l'Empire du Kard se nomme Chute du Dragon. De la cité-état Lyaldes initiale qui en constitue théoriquement le centre, il ne reste guère de traces, si ce n'est le palais du dernier seigneur-magicien désormais réaménagé en palais impérial. Chaque royaume ou cité-état rejoignant l'Empire du Kard devient une province de ce dernier. Chaque province a à sa tête un gouverneur, dont la nomination est validée par l'Empereur. Le gouverneur peut tout aussi bien être l'ancien seigneur-magicien maintenu au pouvoir, son héritier, une figure d'importance locale ayant facilitée l’annexion ou bien un bureaucrate désigné par les ministres de l’Empereur, selon la façon dont la province a été intégrée au Kard. Le pouvoir législatif revient à l'Assemblée de la Grande Armée Impériale du Kard, assemblée constituée des plus méritants officiers militaires de l'Empire (magiciens de l'armée inclus). Ces derniers sont élus par leurs pairs pour une durée de quinze ans. Le titre d'Empereur lui-même n'est pas véritablement héréditaire et est majoritairement honorifique, tant il est difficile pour l'empereur d'aller contre la volonté de l'Assemblée. A la mort de l'Empereur, l'Assemblée choisit son successeur parmi les descendants des quatre fondateurs initiaux du Kard (K, A, R et D) : le pouvoir peut donc passer d'une lignée à l'autre à chaque nouvel empereur. L'Empereur est entouré de ministres chargés d'appliquer les décrets de l'empereur et de l'assemblée dans tout l'Empire (et particulièrement à Chute de Dragon). Ces ministres constituent le bureau écarlate, dont les agents secrets ne sont qu'une rumeur à peine perceptible.

L'Empire connaît des divisions internes croissantes pendant l'Age de la Haine, notamment grâce au travail de sape des démons de Vladylasis après la mort de Mille Visage de l'Ombre, et éclate en plusieurs royaumes vers la fin de celui-ci.

*NB : L'emplacement géographique du Kard sur Terre n'est pas arrêté avec exactitude et le MJ est libre d'adapter celui-ci et les frontières exacts de l'Empire à sa convenance, selon ce qui sied le plus à sa campagne. L'Empire doit cependant être bordé par la mer ou l'océan sur tout ou partie de sa frontière Est.*

## Provinces à la fin de l’Ère de l’Épuration

*La liste suivante est en cours de construction :*

* Province de Chute du Dragon (209)
* les 5 autres provinces constituant le Royaume du Kard initial (218)
* Province de la Côte Est (241, fondation de l'Empire)
* les 3 provinces des zones médianes (250-270)
* Province du Rivage Sud (300)
* les 3 provinces des Plaines occidentales (310-330)
* Province de Thores et ses 2 provinces vassales (340-360)
* Province du Nord contrôlé (280, puis perdue, réintégrée en 370)
* Province de Tujas et les 2 autres provinces du Nord-Ouest (380-400)