Hojas

Una de las partes más representativas de las plantas superiores es que tienen hojas. Las funciones de las hojas son variadas y muy importantes para la planta: sin ellas, las plantas superiores tal y como las conocemos no existirían. Así, no todas las plantas actuales tienen hojas, pues las hay sin, como es el caso de musgos y otras plantas similares que no disponen de hojas como tal.

## Las partes de la hoja y las funciones de cada una

En la **estructura de la hoja** se distinguen varias partes. Estas son las **principales partes de la hoja y sus funciones**:

### Limbo

El limbo, también llamado **lámina**, es lo que muchas veces se denomina vulgarmente como hoja, pese a que la palabra realmente todas las otras partes también. Se refiere a la parte (habitualmente plana y ancha o larga) de la hoja que se encarga de recoger la luz solar, de ahí que su forma ofrezca habitualmente una superficie lo mayor posible. Tiene dos caras, el **haz o cara superior** y el **envés o cara inferior**. La primera tiende a ser más lisa y brillante, mientras que en la segunda encontramos con mayor claridad las nervaduras o los **nervios de la hoja**, que pueden cruzarla dando lugar a diferentes formas o patrones y por ellos circula **la savia**.

Además, si nos preguntamos cuál es la parte externa de la hoja podemos estar refiriéndonos, o bien al margen exterior del limbo, que puede tener formas muy diversas, o bien al **ápice**, que es el extremo más alejado del nacimiento de la misma. Según la forma de las hojas podemos reconocer a las distintas especies de plantas y árboles fácilmente.

### Pecíolo

El pecíolo es lo que **une el limbo de la hoja con el tallo** de la planta. Es una estructura delgada y de intenso color verde, cuya función es la de suministrar savia a la hoja y de vuelta desde esta, además de dar al limbo una sujeción firme contra los elementos.

### Vaina

En la **base del pecíolo** se encuentra la vaina, que es el punto en que este se ensancha para unirse y acomodarse en **el tallo**. Por tanto, es el punto en el que empieza a crecer la hoja desde el tallo de la planta.

### Estípula

Por último tenemos las estípulas, que crecen hacia ambos lados desde el pecíolo o la base de la hoja. No todas las plantas presentan estípulas y estas pueden tener muy diversas formas. Su función es siempre la de proteger los vástagos y hojas jóvenes, motivo por el cual algunas se caen cuando la hoja madura.

## Funciones de las hojas

Cuando hablamos de las **funciones de una hoja**, a todos nos viene a la mente la principal y más importante de ellas, la fotosíntesis, pero es cierto que hay más:

* Realizar **la fotosíntesis**. Gracias a los cloroplastos, que dan su color verde a la planta por **la clorofila** que contienen, la planta es capaz de formar azúcares a partir de la energía recibida de la luz solar y el CO2 que la planta absorbe. La función de la fotosíntesis resulta vital no solo para la planta, sino para la conformación de la vida en nuestro planeta. Durante la evolución de las plantas, la fotosíntesis fue lo que permitió que la atmósfera de la Tierra se enriqueciera en oxígeno, que se creara la capa de ozono y que la vida terrestre fuese posible. Así, la planta puede nutrirse gracias a este proceso en el que la planta usa la energía solar captada por las hojas para transformar la savia bruta que llega a estas en savia elaborada o enriquecida, que está cargada de nutrientes y se reparte a las partes de la planta que lo necesiten.
* Otra función de las hojas es la **función de respiración**. La planta absorbe el oxígeno presente en la atmósfera, expeliendo a cambio dióxido de carbono. Esta respiración se produce por los estomas de la hoja.
* Por último, las hojas también cumplen con la **función de transpiración**. Los estomas, además de respirar, pueden abrirse para liberar agua y que se evapore, eliminando así el exceso de esta y permitiendo la regulación térmica e hídrica de la planta. Además, hay teorías que sostienen que esta evaporación ayuda a crear una presión negativas en los conductos de la planta, que posibilita la circulación de la savia bruta desde las raíces, facilitando así que incluso árboles de gran tamaño puedan conducirla hasta sus ramas altas sin gasto de energía.

## Tipos de hojas

Existe una gran diversidad en las formas y características que las hojas adoptan. De hecho, aunque la mayoría de limbos son aplanados y anchos o alargados, no siempre tienen esa forma. Las coníferas, por ejemplo, se caracterizan por sus hojas escuamiformes, es decir, en forma de aguja. Así, podemos **clasificar las hojas** según distintos criterios:

### Tipos de hojas según el pecíolo

El pecíolo es la parte de la hoja que conecta el limbo, que es la parte ancha que tendemos a reconocer como la hoja en sí, y el tallo o la rama. Así, se pueden **clasificar las hojas según el pecíolo** de esta forma:

* **Las hojas pecioladas** cuentan con un pecíolo que conecta el limbo a la planta. Este pecíolo puede tener tamaños muy distintos según las características concretas de cada planta.
* **Las hojas sésiles o sentadas**, en cambio, no tienen pecíolo. En estos casos, el limbo nace directamente del tallo o la rama.

Sin embargo, no todas las plantas tienen que ser exclusivamente de hojas pecioladas o sésiles: hay algunas que tienen hojas de ambos tipos, dependiendo de si se trata de hojas en el tallo o en la base.

### Tipos de hojas según la división del limbo

Como explicamos arriba, **el limbo** es la parte más reconocible de lo que llamamos habitualmente hoja, la zona ancha y generalmente lisa. La forma en que el limbo se divide o no es otro tipo de **clasificación de las hojas**.

* **Las hojas simples** cuentan con un limbo que, o bien no está partido en absoluto, o sí lo está, pero sus divisiones no alcanzan el nervio principal.
* **Las hojas divididas o compuestas**, en cambio, muestran un limbo que se divide completamente hasta el nervio principal, dando la sensación de varios limbos unidos por un solo pecíolo.

### Tipos de hojas según su forma

En realidad, lo más correcto es decir que las clasificamos según la morfología o forma del limbo, y no de la hoja en sí. Se trata de una de las clasificaciones más visuales y fácil de identificar. Los tipos de hojas según la forma del limbo son los siguientes:

* Hoja elíptica: como el nombre indica, son aquellas cuya forma traza una elipsis, es decir, una circunferencia alargada o deformada.
* Hoja lanceolada: son aquellas cuyo limbo muestra una forma característica de punta de lanza o punta de flecha simple, con una base más ancha y una punta estrecha y afilada.

Para mas informacion visita nuestra otra pagina **Formas de Hojas**.

## Fuentes

https://www.ecologiaverde.com/partes-de-una-hoja-y-sus-funciones-2776.html