ストーリーテキスト/乙女は純白を帯びて

**やくも**
――それで、千狐？鹿児島城の御城は、この辺りであっとるだに？
**千狐**
ええ、あと少しで見えてくるはずよ。
**柳川城**
届いたお手紙には『殿どんにお見せしたいものがありますの』と、書かれていましたが……いったい、どのような催しを準備しているのでしょうか。
**殿**
…………！
**やくも**
だに！　到着してからのお楽しみ、ってことがや！
**やくも**
鹿児島城が楽しい催しを用意して待っとるってことは、間違いないんやし、急いで――
**？？？**
ギャー！？　殺サレルーーー！！
**殿**
…………！？
**やくも**
…………だに？
**千狐**
今の叫びは、いったい……？
**柳川城**
状況は分かりませんが、ただ事でないことは間違いありません……急ぎましょう！
――――
**鶴丸城**
……お前。自分が何をしたか、分かっているんだろうな？
**桃形兜**
分カッテル、分カッテルヨ！ダカラ一旦、ソノ槌ヲ下ロシテ……！
**鶴丸城**
…………否。
**鶴丸城**
交渉の段階はとうに過ぎ去った。思い知るがいい……お前たちは、虎の尾を踏んだのだ。
**鶴丸城**
この怒りが収まるまで、付き合ってもらうぞ……。
**桃形兜**
ヒ、ヒイイィィィッ！
**殿**
…………。
**やくも**
鶴丸城……なんだか凄く怒っとるだに……。
**柳川城**
兜の姿もありますね。交戦中――と言って良いのかはわかりませんが……。
**千狐**
それに、周囲にも多数の気配が感じられます……！
**殿**
…………！
**柳川城**
 **鶴丸城**
力を貸していただいたこと、感謝いたしますの。……殿、それに皆さんも。
**やくも**
どういたしまして、と言いたいところやけど、鶴丸城一人でも充分なように見えたがや……。
**鶴丸城**
いいえ、そんなことはございません。実は今……わたくしたちの御城で、大変なことが起こっているんですの。
**鶴丸城**
猫の手、は要らないですが……。ちょうど助けが欲しいと思っていたところだったのですわ。
**殿**
…………！
**千狐**
ええ、もちろん協力いたします！早速、事情を聞かせていただけますか？
**鶴丸城**
ありがとうございます。……それでは説明いたしますわ。
**鶴丸城**
実は――ああもう、思い出すのも忌々しい。どうしてわたくしはあの時、姉様から意識を逸らしてしまったのかしら……。
**鶴丸城**
姉様の魅力に誰かが目を付けることなど、容易に想像できたじゃない。なのにわたくしは、蟻の行列を見つけたくらいで――
**やくも**
鶴丸城……説明、説明だに……！
**鶴丸城**
……ごめんなさい。お話に戻りますわ。
**鶴丸城**
実は……わたくしの姉様、鹿児島城なのですが、兜に連れ去られてしまったのです……！
**殿**
…………！
**柳川城**
なんと……！鹿児島城さんが、兜に……？
**鶴丸城**
気づいた時にはもう、姉様の姿は無く……、兜の気配の残滓だけが感じられる状況。わたくしはその後を追って、今に至っているのですわ。
**やくも**
兜さんが城娘を連れ去るって……目的はなんなんだに？やっぱり、瘴気を使って――
**鶴丸城**
そんなの分かりきったこと！姉様を我が物とするために決まっています！
**千狐**
鹿児島城さんを、我が物に……？
**鶴丸城**
美しく、慎ましやかで、清らかで……。そんな姉様の魅力が、仇となってしまったのですわ。
**鶴丸城**
兜ども……許せない。連れ戻すだけでは、わたくしの気はすみません……。
**鶴丸城**
一体残らず、痛みつけて……すり潰してやらなければ……。
**殿**
…………。
**殿**
…………！
**千狐**
そ、そうですね！　とにかく、先を急ぎましょう！
**千狐**
兜の気配を追うことなら慣れたもの！千狐にお任せください！
**柳川城**
ええ！　その先に兜の本陣……、ひいては、捕らえられた鹿児島城さんもいらっしゃるはずです！
**鶴丸城**
ありがとう、皆さん。このお返しは事態が落ち着きましたら、必ず……！

**二条亭**
……ふぅ。鹿児島城ちゃんの御城まで、あと少しね。
**二条亭**
それにしても……。花嫁衣装に身を包んで、殿を驚かせようだなんて。ふふ、鹿児島城ちゃんも面白いことを考えるのね♪
**二条亭**
殿とお話しするのは、これが初めて。二条城ちゃんから度々話は聞いていたけど、どんな殿方なのかしら。到着の時が待ち遠しいわ♪
**二条亭**
これからのことを思うと、足取りも知らず知らず、速くなって――
**？？？**
ウウ、不味イ……コノママジャ捕マッチャウヨ……。
**二条亭**
…………？
**二条亭**
（今の声は……？）
**桃形兜**
鶴丸城……ナンテ恐ロシイ城娘ナンダ。マサカアイツ、本当ニボクタチヲスリ潰スツモリジャ……。
**桃形兜**
ダ、ダカラボクハ言ッタンダ……。城娘ヲサラッタリナンカシテモ禄ナコトニナラナイヨ、ッテ……。
**桃形兜**
主ノ考エナンテボクニハ及ブハズモ無イケド、鹿児島城ヲ手中ニ収メテ……イッタイドウスルツモリナンダロウ……？
**二条亭**
（手中に収めた……鹿児島城ちゃんを、兜が？）
**二条亭**
…………。
**二条亭**
（これはどうやら、大変なことが起こっているみたいね……）
**桃形兜**
ヨシ、休憩ハココマデダ。本陣ニ向ケテ出発ヲ――
**？？？**
――ねぇ、ボク？ちょっと、お姉さんの話を聞いてくれる？
**桃形兜**
――――ッ！？
**二条亭**
ふふ……こっちよ、ボク……。
**二条亭**
ねぇ……お姉さん今、ちょっと悩み事があるのだけど……、力を貸してくれないかしら？
**桃形兜**
（シ、城娘……）
**桃形兜**
（ケド、奴以外ニ姿ハ見エナイ……単独行動ミタイダ）
**桃形兜**
（ソレナラ、争イハ避ケ……コノ城娘ヲ撒クコトダケ考エヨウ）
**桃形兜**
（大丈夫……大丈夫サ。コノ城娘、ナンダカ優シソウダシ。　槌ヲ振リ回シナガラ追ッカケテクル、アノ城娘ニ比ベタラ全然――）
**二条亭**
――ボク？　私の声、聞こえてる？無視されてしまうなんて、お姉さん悲しいわ。
**桃形兜**
エ、アア……ゴメン。チョット、考エ事ヲシテイテ……。
**二条亭**
もう、仕方のない子ねぇ。もう一度言うわよ？……お姉さん、道案内をしてほしいの。
**桃形兜**
道案内……迷子ニナッチャッタッテコト？ソレクライナラ、オ安イ御用ダケド……。
**二条亭**
まぁ、どうもありがとう♪ボクは優しい子なのね。
**二条亭**
それじゃ、教えてもらえるかしら。
**二条亭**
……鹿児島城ちゃんが、どこに捕らえられているのか。
**桃形兜**
――――ッ！？
**二条亭**
ボクは優しい子だから、お姉さんを困らせたりしないわよね？
**二条亭**
お姉さんね、今とっても急いでいるの。だから、ほら……教えて、今すぐに。
**桃形兜**
…………。
**桃形兜**
サ、サ……。
**桃形兜**
先ヲ急グノデ、失礼シマスウゥ――！
**二条亭**
…………。
**二条亭**
……残念ねぇ。素直に答えてくれれば、手荒な真似はしないですんだのに。
――――
その頃、殿一行は――
**鶴丸城**
姉様……お願いだから、無事でいて……！
**柳川城**
大丈夫ですよ、鶴丸城さん……。鹿児島城さんはきっと無事です。だから慌てず、慎重に進んで――
**二条亭**
待ちなさーい！！
**桃形兜**
ヒイイィィィーーー！
**殿**
…………！
**千狐**
――あれは、兜……？それから城娘の姿も……！
**やくも**
なにやら豪華な格好をしとるがや……。まるで婚儀の最中に抜け出してきたみたいだに。
**鶴丸城**
あの方は二条亭さん……！姉様から招待を受けていた城娘ですわ！
**柳川城**
 **二条亭**
力を貸してくれてどうもありがとう、殿♪
**殿**
…………！
**二条亭**
初めましてのご挨拶だから、もう少しゆっくりできたら良かったのだけど……。そんなことをしている余裕は無いのよね、鶴丸城ちゃん？
**鶴丸城**
ええ、一刻も早く姉様を取り戻し、兜を討ち……、此地に平穏を取り戻さなければなりませんわ。
**千狐**
殿……向こうの方向から、兜の気配が感じられます。数の多さも、力の強さも……これまでとは段違いです……！
**柳川城**
では、兜の本陣はもう目前まで……！
**鶴丸城**
姉様もきっとそこに……！見てなさい、兜ども……、この槌でお前たちを必ずすり潰して――！
**？？？**
――スリ潰す？　ソンナちんまい槌で、儂らヲ？
**鶴丸城**
――っ、お前は！？
**島津義弘**
イイ度胸だ……面白ェ。だったらヤッテみろ。儂も全力で相手をしてヤロウ。
**殿**
…………！
**島津義弘**
久方ぶりジャナ……この時を待ちわびとったド、殿……。

久方ぶりジャナ……この時を待ちわびとったド、殿……。
**殿**
…………！
**千狐**
あれは……島津義弘の名を冠する巨大兜……！
**鹿児島城**
う、うぅ……鶴丸城ちゃん、それに殿どんも……。
**鶴丸城**
ね、姉様の姿もありますの！
**二条亭**
鹿児島城ちゃんの誘拐は、あの巨大兜が糸を引いていたのね……！
**鶴丸城**
島津義弘の名を冠する巨大兜……、よくもやってくれましたわね。
**鶴丸城**
ですが、残念でしたね。貴方の目論見は徒労に終わるのですわ。
**島津義弘**
……何ィ？
**鶴丸城**
姉様がいかに、兜を魅了してしまうほどの魅力を持つ城娘だったとしても、所詮……武力は武力。
**鶴丸城**
姉様の強き心までは、屈服させることはできません。……つまり、貴方の力では、姉様を手に入れることはできないのです！
**鶴丸城**
さぁ……観念して、姉様を解放しなさい！
**島津義弘**
…………。
**島津義弘**
お前ェは、何を言ッテんだ？
**鶴丸城**
…………。
**鶴丸城**
…………あら？
**島津義弘**
始めカラ儂ゃ、城娘ノ心を手に入レルことナンゾに興味はなか……。
**島津義弘**
儂が求メとるんは……、殿、お前と再び戦うこと。ただそれだけジャ。
**殿**
…………。
**島津義弘**
先ノ戦いで敗北シ、多くの兵ば犠牲にして……儂は辛ウジテ逃げ仰セタ。ソレから儂はずっと、考え続ケテいたのジャ……。
**島津義弘**
虚ろナル此ノ身は……。本物に近ヅクことバ望めテモ、決シテ本物に至ルことはできん。
**島津義弘**
ナラバ、儂は何処へ向かうべきナノカ……。
**島津義弘**
心奥に向ケ幾度も問いカケ、深く考エルほど……確固たるもんガ明らかにナッテいく。……そんな心地を、儂は覚えた。
**島津義弘**
冷たき空虚なこの鎧にも、薩摩隼人ノ血は流れちょる。
**島津義弘**
その血が滾り、儂ヲ突き動かす……、殿と戦わねばナラン、と。
**島津義弘**
じゃから儂ハ、その舞台ば整エル必要があった。城娘がサラワレル、そんな事態になれば……殿。お前も黙ッテハおれんじゃろ？
**殿**
…………。
**島津義弘**
ツマリ……お前はモウ用無しっちゅうコトだ、鹿児島城。サッサと殿の元に帰れ。
**鹿児島城**
…………。
**島津義弘**
何をボサっと突っ立ットル。ほれ、さっさと行ケ……！
**鹿児島城**
は、はい……。
**鶴丸城**
姉様……無事ですか？お怪我や悪いところは……？
**鹿児島城**
はい……問題ありませんわ。心配を掛けてしまいましたね、鶴丸城……。
**千狐**
躊躇いなく鹿児島城さんを解放した……。殿と戦いたい……というあの言葉は、信じても良いのでしょうか。
**柳川城**
以前、学び舎の幼き城娘たちを狙ったことといい……、目的のためなら手段を選ばない、その信条の許に動いていると思っていましたが……。
**島津義弘**
その通り……手段ハ問わん。欲するもんのためナラバ、な。今の儂が欲しとるのは殿……オ前との勝負ジャった。
**島津義弘**
そして今……その準備は整ッタ。さぁ殿、お前の方はドウジャ……？
**殿**
…………。
**殿**
…………！
**鶴丸城**
 **島津義弘**
ぐ、オオオオ……おおおぉぉぉ……！？
**島津義弘**
まだ……まだ、足リンというのか、ココマデ、チカラば高めたっちゅうノニ……！
**島津義弘**
ダガ、ふふ……やっと見エタ気がスルぞ……お前ん背が……。
**島津義弘**
アト少し、もう一歩ジャ。その首ば獲るのはもう……夢物語ナドではねぇ。
**殿**
…………。
**島津義弘**
はは、ハハハ……雌雄を決するんは、次の機会。そん時にゃ、儂は更にチカラを高めとる。きっと楽しい戦になるぞ……。
**島津義弘**
儂とお前が、十全のチカラを出シ切ッテ、ぶつかり合う決戦……その時は、もう間もなくジャ……！
**殿**
…………。
**島津義弘**
トモアレ、今日はここで退くことにシヨウカ……。宴ノ間際に邪魔をシタナ。
**島津義弘**
それでは、失礼スル……。
**千狐**
…………。
**千狐**
兜の撤退を確認しました……。
**鹿児島城**
…………。
**鹿児島城**
義弘様……。
**鶴丸城**
…………。
**鶴丸城**
姉様……何か、あの巨大兜と話でも？
**鹿児島城**
……昔話を、少しだけ。私の御城で起こった出来事や、義弘様の記憶について……。
**鶴丸城**
…………。
**鹿児島城**
つい……考えてしまうのですわ。
**鹿児島城**
義弘様の虚魂を収めた兜は、『ただ殿と戦うために』と言っていましたが……。
**鹿児島城**
島津家の将が、花嫁衣装に身を包んだわたくしを、さらったことには何か……、それ以上の想いがあったのではないか、と。
**鹿児島城**
鶴丸城……貴方はどう思いますか？
**鶴丸城**
…………。
**鶴丸城**
……どうもこうもありません。姉様が無事だった、わたくしにとってはそれが何よりですの。
**鶴丸城**
ですから姉様……あの巨大兜について、それ以上考えるのはお止めください。
**鶴丸城**
今、姉様の胸に渦巻いている思いはきっと……、考える必要のないこと。考えても仕方のないことなのですわ。
**鹿児島城**
…………。
**鹿児島城**
……そうですね。ええ、鶴丸城の言う通りなのでしょう、きっと。
**殿**
…………。
**鹿児島城**
……さて、皆さん。此度の助力、本当にありがとうございました。
**鹿児島城**
まずはわたくしの御城にて、身体を休め……戦の疲れを癒やしてください。
**鹿児島城**
その後には……予定していた通り宴を開いて、皆さんをおもてなしさせていただきますわ♪
**やくも**
宴……やっと今回の目的が果たせるがや……！
**殿**
…………！
こうして、巨大兜を無事に退けた一行は、この後に待つ宴に胸を膨らませながら、鹿児島城の御城へと歩みを進めるのだった――

憂いを晴らした一行は、鹿児島城の御城にて予定通り宴を開き、楽しい一時を過ごしていた――
**千狐**
それにしても……、本当に素敵な衣装ですね、お二人とも♪
**殿**
…………♪
**二条亭**
ふふ、褒めていただけて嬉しいわ。本当はこの衣装で殿をお出迎えして、驚かせてあげたかったんだけどね♪
**鹿児島城**
鶴丸城に勧められたことがきっかけだったのですが、実は以前より……一度、袖を通してみたいと思っていましたの♪
**鹿児島城**
嫁ぐわけでもないのに、このような格好をするのは、少々むず痒いものがありますが……。
**鶴丸城**
理由など必要ありませんわ。美しいは正義ですの！
**鶴丸城**
姉様が美しければ、此世はそれだけ幸福で満たされていくのですわ。
**鹿児島城**
ふふ、まったく鶴丸城は、調子の良いことばかり言いますの……。
**やくも**
もぐもぐ……もぐ……。
**やくも**
ん～、薩摩揚げに黒豚味噌！どれもこれも最高だに～♪
**千狐**
やくもはまた、食い意地ばっかり張って……。
**やくも**
綺麗な衣装も素敵やけど、美味い料理も宴の顔！皆が花嫁衣装に夢中になっとる分、うちが目を掛けてやっとるんだに♪
**千狐**
それって結局、美味しい料理を食べたいだけじゃ――
**？？？**
きゃーーーー！
**殿**
…………！？
**二条亭**
――い、今の叫びは！？
**やくも**
また誰かが追っかけられたりでもしてるだに……？
**飫肥城**
はぁ、はぁ……！誰か……誰かっ……！
**二条亭**
……っ！　あちらから、誰かが駆け寄ってきているわっ！
**鹿児島城**
貴方は……飫肥城！そんなに慌てて……何かありましたの？
**飫肥城**
こ……この辺りを歩いていたら、後方から何者かの気配を感じまして……。
**二条亭**
何者かの気配……？
**飫肥城**
はい、私の後を追うように真っ直ぐ、こちらに向かってきていたんです……！
**やくも**
ほんとに追っかけられとったがや……！
**飫肥城**
私が進む方向を変えても、狙いを定めたようにぴったりと……。
**飫肥城**
それで……近くに鹿児島城さんの御城があることを思い出し、急ぎ避難してきたんです……！
**鹿児島城**
まぁ、そんなことが……無事で良かったですの。
**鹿児島城**
しかし、飫肥城を執拗に……となると、考えずにはいられませんわね……。
**殿**
…………。
**鹿児島城**
島津家は何代にも渡って、飫肥城を求めた争いを続けてきましたの。
**鹿児島城**
ですから、島津義弘の名を冠する巨大兜が……、此地から退いた後、飫肥城に狙いを定めたとしても、おかしくはありませんわ……。
**鶴丸城**
格好を付けた捨て台詞を吐いておきながら、なんと見苦しいことを……。
**鶴丸城**
状況は姉様が仰った通り……となれば、このまま宴を楽しんでいるわけにはまいりませんわね。……恐縮ですが殿、力を貸していただけますか？
**殿**
…………！
**鶴丸城**
ありがとうございます。それでは、先陣はわたくしが切りましょう。怪しげな影があれば、一撃で仕留めてみせますわ。
**鹿児島城**
焦りは禁物ですよ、鶴丸城。標的を誤らないように……味方か敵か、しっかり確認することを忘れずに、ですよ？
**二条亭**
私も鶴丸城ちゃんに協力いたしましょう。手分けして見回りを行えば、問題もすぐに収束するでしょう。
**殿**
…………！
**柳川城**
 **柳川城**
見回りはこれで完了。ですが……。
**二条亭**
隅々まで探したけれど、巨大兜の姿は見つからなかったわねぇ……。
**鹿児島城**
となると、飫肥城を追っていたのは何者だったのかしら。兜でなければ……獣か、人か、それとも城娘か……。
**二条亭**
……あ、鶴丸城ちゃんも戻ってきたみたいよ。
**鶴丸城**
……はぁ、収穫無しでしたの……。
**鹿児島城**
肩を落としているところを見るに、何も見つからなかったみたい――いえ、小脇に何かを抱えているようですわ。あれは……？
**ツバサ**
ぐす、うぅ……怖かったぁ……怖かったよぉ……。
**千狐**
ツ、ツバサっ！？　どうして貴方がここに？
**鶴丸城**
木の枝に引っかかって、宙吊りになっていましたの。
**ツバサ**
転移に失敗しちゃって、身動きが取れなくなってたの。やくもちゃんに届け物があったんだけど……。
**やくも**
……届け物？　うちに？
**ツバサ**
うん、殿たちと一緒に、鹿児島城ちゃんの御城に向かったって聞いたから、渡してあげようと思って……。
**千狐**
そんなに急ぐことなかったのに……転移術だって、まだ完璧に扱えるわけじゃないんだから……。
**ツバサ**
ごめんなさい……でも役に立ちたかったの……。
**ツバサ**
こんな怖い目に遭うなんて、思ってなかったよぉ……。高い場所に一人ぼっちになるし、鶴丸城ちゃんは鬼気迫る感じで走り回ってて、危うく襲われるとこだったし……。
**鹿児島城**
（鶴丸城……）
**鶴丸城**
……飫肥城さんを追っていた不審者についても、存じ上げないようでしたわ。
**ツバサ**
うん、変な人影とかは見なかったよ。もちろん兜も！変わったことといえば……足音、くらいかな？
**飫肥城**
足音……？
**ツバサ**
うん。お馬さんの……蹄の音だったと思う。パカラッ、パカラッって。姿は見えなかったけど……。
**鹿児島城**
不審……ではありますが、正体を掴むには決め手に欠けますわね……。
**二条亭**
真相は闇の中、ということかしら……。
**飫肥城**
わ、私……しばらくは自分の御城に籠もって、大人しくすることにします……。
**ツバサ**
それじゃツバサが、飫肥城ちゃんを御城まで送り届けてあげるね！
**千狐**
それで……ツバサ。やくもへの届け物というのは……？
**ツバサ**
あっ、そうだった。これ……お手紙。やくもちゃん宛に！
**やくも**
手紙……おお、差出人の名にはシャンティイ城、とあるだに。
**千狐**
シャンティイ城さん……ふらんすの城娘でしたか。先日の騒動の折、力を貸していただきましたが……。
**やくも**
さっそく中身を確認してみるだに。どれ……。
**やくも**
ふむ、ふむふむ……。おー！　なるほど、なるほど！
**千狐**
やくも……シャンティイ城さんからのお手紙には何と――？
**やくも**
千狐！　次の目的地はふらんすだに！
**やくも**
此地の宴を楽しんだら、次はシャンティイ城の御城へ！美ん味い菓子と手厚いもてなしが、うちらを待っとるだに！
**千狐**
ふ、ふらんす……？順を追って説明してほしいのだけど……。
**やくも**
それじゃ、手紙の内容を読み上げるがや！えーっと――
**シャンティイ城**
やくもさん、こんにちは。先日はお世話になりました。シャンティイ城です。
**シャンティイ城**
あの後、事態の収束を確認した私は、皆様とお祝いの宴を開いた後……祖国へと発ちました。
**シャンティイ城**
日の本での出会い、体験は私にとって非常に貴重な体験となりました。たとえば、白鷺城さんとは文通をするお約束もして――
**やくも**
――ここから、ずらーっと挨拶が何行にも渡って、書かれとるけど……割愛させてもらうだに！
**千狐**
あ、後でじっくり目を通すのよ……？
**シャンティイ城**
――さて、本題に入りますが……先日やくもさんが、私の作ったお菓子に、興味を示してくださったことを思い出しました。
**シャンティイ城**
そこでご提案なのですが、私の御城に皆様を招きパーティーを開く……、というのはいかがでしょうか。
**シャンティイ城**
殿と千狐さん、柳川城さん……。その他、日の本の城娘さんたちもお誘い合わせの上で、いらしていただければと思います。
**シャンティイ城**
お菓子はもちろんのこと、ちょっとしたサプライズもご用意してお待ちしております♪
**やくも**
――シャンティイ城より。とのことだに！
**柳川城**
ふらんすへのご招待……。これは嬉しい申し出ですね。
**殿**
…………！
**やくも**
友達もえっぱい連れてきていい、って書いとるし、鹿児島城や二条亭たちも一緒に来るがや！
**二条亭**
皆で一緒にふらんす旅行だなんて素敵ね。ぜひご一緒させていただきたいわ♪
**鹿児島城**
ふらんすにてぱーてぃー、ですか。ありがたいお話し……ですが、わたくしは、御城のことがありますし……。
**鶴丸城**
気にすることはありませんよ、姉様。わたくしが留守を守っていますから、御城のことはご心配なく。兜にも、シロアリにも。この御城を落とさせやしませんわ。
**鶴丸城**
日頃から姉様は、薩摩国の平穏のために身を尽くしているのです。ですから今回は……片時、お役目を離れ、羽を伸ばしてきてくださいな。
**鹿児島城**
鶴丸城……ありがとう。……それでは、お言葉に甘えさせてもらいますの。
**鹿児島城**
改めて……殿どん、此度のふらんす旅行、わたくしもご一緒してよろしいでしょうか？
**殿**
…………。
**殿**
…………！
**鹿児島城**
ありがとうございます。ふふ、初めてのふらんす……、お土産話をたくさん持って帰らないといけませんわね♪
**やくも**
次の目的地はふらんす……それは決まっただに。やけど、まだ油断しちゃいけないがや！
**やくも**
次の宴よりも、目の前の宴！まずはこの瞬間を心ゆくまで満喫せんといかんだに！
**鹿児島城**
ふふ、やくもさんは忙しい方ですの。ですが……そうですね、仰る通りです。
**鹿児島城**
それでは、この宴の主催者として……、最後まで、皆さんをおもてなしさせていただきますわ♪
こうして一行は……、次なる目的地・フランスにて待ち受けるパーティーに胸を膨らませつつ、夜が更けるまで、鹿児島城の宴を楽しむのだった――

**千狐**
コンッ！　転移成功なのー！
**やくも**
この景色は……おお～！　物凄い広さの庭園だに！
**鹿児島城**
奥に見えるのが、シャンティイ城さんの御城ですね♪
**二条亭**
あら……あちらの方から、近づいてくる人影が見えるわね……？
**シャンティイ城**
いらっしゃいませ、王様。遠路はるばる、ようこそお越しくださいました。
**殿**
…………！
**やくも**
なーに、千狐の転移があれば、これくらいあっちゅーまだに♪
**千狐**
勝手なこと言って……千狐の力だって、限りのあるものなんだからね？
**シャンティイ城**
何にせよ……やくもさんや千狐さん、王様たちとの再会がこれほど早く叶うとは、思ってもいませんでした。心より嬉しく思います♪
**鹿児島城**
ところでシャンティイ城さん、その格好は……？
**シャンティイ城**
ああ、はい……こちらはですね。私の御城にちなんだ衣装なのですが――
**？？？**
ウェディングドレスよっ！
**殿**
…………？
**二条亭**
貴方は……？
**フォンテーヌブロー宮殿**
私はフォンテーヌブロー宮殿！シャンティイ城と同じく、フランスを守る城娘の一人よ！
**フォンテーヌブロー宮殿**
今日のパーティーではこの子と一緒に貴方たちを、おもてなししてあげるから、覚悟してなさい！
**柳川城**
な、何を覚悟したらいいのでしょうか……。
**シャンティイ城**
私とフォンテーヌブローさんは共に、結婚式と縁を持つ城娘なのです。
**シャンティイ城**
シャンティイ城内の館……メゾン・ド・シルヴィーは以前より、結婚式場として利用されることが数多くありました。そのため、今回のパーティーでは、それにちなんだ装いを、と思いまして……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
そして私の御城には、『三位一体のチャペル』が建てられているの。愛の誓いを捧げる場所としてはうってつけってわけ！
**二条亭**
では、お手紙で仰っていた、『ちょっとしたさぷらいず』というのは……。
**シャンティイ城**
ええ、この衣装のことです♪
**鹿児島城**
……ふふ、わたくしたちと似たようなことを考える方が、海の向こうにもいらっしゃるなんて。不思議なこともあるものですの。
**シャンティイ城**
私と似たようなことを、ですか……？
**二条亭**
実は私たちも先日、花嫁衣装に身を包んで殿をおもてなししたのよ。シャンティイ城さんのようにね。
**シャンティイ城**
まぁ、そんなことが……！
**鹿児島城**
まだお会いしたばかりですが、わたくしたちは似た者同士……。きっと楽しい時間が過ごせるに違いありませんわ。
**シャンティイ城**
ええ、そうですね♪この機会に仲を深められたら嬉しいです！
**シャンティイ城**
……と。申し訳ございません。立ち話なのに、つい盛り上がってしまいました。
**シャンティイ城**
それでは、御城の中へとご案内いたします。
**フォンテーヌブロー宮殿**
パーティーの開始よ！　付いてきなさい！
――――
**やくも**
もぐもぐ……ん～、この味！期待以上だにー！
**やくも**
千狐もこの味を、よーく覚えとくといいがや。所領に帰った後、いつでも作れるように……。
**千狐**
そんなに気に入ったなら、やくもの手で作ればいいじゃない。ぁむ……もぐ、もぐ……。
**千狐**
ん……っ、このお菓子……！確かにとっても美味しいの！
**千狐**
やくもの言う通り、後でシャンティイ城さんから、作り方を教えてもらおうかしら……。
**シャンティイ城**
ふふ、私の手作りお菓子……、気に入っていただけたようですね？
**やくも**
だに！　もー首ったけがや！この前は、目前にしながら食べられなかっただけに、喜びもひとしおだにー！
**柳川城**
手作りと仰っていましたが、シャンティイ城さんはお菓子作りが得意なのですね。
**シャンティイ城**
はい……私の御城お抱えの料理人が昔、お菓子の付け合わせとして『クレーム・シャンティイ』というクリームを創り出したのですが……、その縁から、お菓子作りに多く触れる機会があったのです。
**鹿児島城**
なるほど。だからこれほどまでに、完成されたお菓子を作り上げることができるのですね。素晴らしいですの……！
**シャンティイ城**
ふふ、お褒めいただき光栄です♪
**フォンテーヌブロー宮殿**
……ちょっと、シャンティイ城、シャンティイ城っ！
**シャンティイ城**
はい……どうしたのですか、フォンテーヌブローさん？　何か問題でも……？
**フォンテーヌブロー宮殿**
なーにまったりしちゃってるのよ！王様とお話しして仲を深めるんじゃなかったの？それが今回のパーティーの目的でしょ？
**シャンティイ城**
え……あ、それは……。パーティーはまだ続きますし、急がなくてもいいかなと……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
はぁ……この後の展開が目に浮かぶようだわ……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
そうやって、この後も何かと理由を見つけては先延ばし、結局機会は得られぬまま。そんな最後が……。
**シャンティイ城**
いえ、それは……！その、そうですね……私もそんな気がします……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
後は声を掛けるだけじゃない、がんばりましょ？ここまで準備を整える方がよっぽど大変だったでしょう。
**シャンティイ城**
そうは言っても、フォンテーヌブローさん。私、王様と何を話せばいいのかさっぱりで……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
話題なんてそこら中に転がってるじゃない！というか、無くたって声を掛けるのよ！お話ししなきゃ何にも始まらないわ！
**シャンティイ城**
フォンテーヌブローさんはたまに、無茶なことを言います……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
貴方が慎重過ぎるだけでしょ。適当なお菓子をお皿に盛り付けて、いかがですか～とかでいいのよ！
**フォンテーヌブロー宮殿**
ほらほら、行きなさいっ！
**シャンティイ城**
うぅ……わかりました……！
**フォンテーヌブロー宮殿**
クレーム・シャンティイの量は少なめにね！いつもの調子で山盛りにしたら、のっけから雰囲気ぶち壊しよ！
**シャンティイ城**
そこまで言わなくても……。
――――
**殿**
…………。
**シャンティイ城**
（王様は今、一人きり。よし……）
**シャンティイ城**
あの、王様……。お菓子をお持ちしたのですが、いかがですか……？
**殿**
…………。
**殿**
…………♪
**シャンティイ城**
はい♪どれもオススメばかりですから、お好きなものをどうぞ♪
**殿**
…………！
**殿**
…………？
**シャンティイ城**
はい？　あちらの大きな建物は何か、と……？
**シャンティイ城**
ふふ、あれは厩舎ですよ。あの大きな建物をいっぱいに使って、沢山の馬を飼育しているのです。
**殿**
…………！
**シャンティイ城**
ふふ、まるで宮殿のようなあの外観……。厩舎に見えないと感じられたのも当然です。
**殿**
…………。
**シャンティイ城**
（あ……そうです、この機会に……）
**シャンティイ城**
その……よろしければ、ご案内いたしましょうか？お気に入りの子がいたら、試しに跨っていただいてもいいですし……。
**殿**
…………？
**シャンティイ城**
ええ、心配ありません。素直な子ばかりですから、王様ともすぐ仲良くなれると思います！乗り心地も抜群です♪
**殿**
…………。
**殿**
…………！
**シャンティイ城**
はい、それでは向かいましょう……！
**殿**
…………♪
**シャンティイ城**
…………。
**シャンティイ城**
（すごい……すごいですよ、フォンテーヌブローさん！　驚くほどスムーズに話が進んでいく……！）
**シャンティイ城**
（このままいけばもしや……、　王様と二人で馬に跨り、一緒に城内を散歩など……！）
**千狐**
――んむっ！？
**千狐**
こ、この気配ふぁっ……！こほっ、こほこほっ……！？
**柳川城**
落ち着いてください、千狐さん。まずはお菓子を飲み込んでから……。
**千狐**
す、すみませ……。もぐ、もぐ……ごくん。
**千狐**
…………。
**千狐**
殿、大変です！兜の軍勢がこちらに近づいてきています！
**殿**
…………！
**シャンティイ城**
そ、そんな……！
**フォンテーヌブロー宮殿**
兜ですって……まったく、いいところだったのに……！
**フォンテーヌブロー宮殿**
けど、絶対に邪魔はさせない！相手が兜でも、関係ないわ……！
**フォンテーヌブロー宮殿**
シャンティイ城はずっと……、王様や日の本の皆と会うことを、楽しみにしてきたんだもの……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
 **フォンテーヌブロー宮殿**
はあああぁぁぁぁぁっ！
**兜**
ギャアアァァァァァッ！！
**フォンテーヌブロー宮殿**
一体だって逃さないわ……。私が皆、狩り尽くしてやるから……！
**シャンティイ城**
無理はしないで、フォンテーヌブローさん！
**フォンテーヌブロー宮殿**
見てなさいシャンティイ城！兜なんて、私がすぐに片付けて――！
**兜**
シ、城娘……！　殲、滅……！
**シャンティイ城**
――っ！？
**シャンティイ城**
いけないっ！後ろです、フォンテーヌブローさんっ！
**フォンテーヌブロー宮殿**
っ！？　きゃあああぁぁぁぁぁっ！？
**シャンティイ城**
フォンテーヌブローさん！
**やくも**
フォンテーヌブローが兜さんの攻撃を、まともに喰らってしまっただに……！
**兜軍団**
城娘……殲滅セヨ……。　　　城娘……殲滅セヨ……。　　　　　　城娘……殲滅セヨ……。
**二条亭**
おまけにここで後詰の兵が到着。……不味い展開ね。
**鹿児島城**
本当の戦いはこれから、ということですわね。殿どん……気を引き締めましょう。
**殿**
…………！

### 乙女は純白を帯びて -結-

怪我を負ったフォンテーヌブロー宮殿。
彼女はなぜそこまで強く、パーティーの成功を
願ったのか……その口から、経緯が語られる。

フォンテーヌブローさん、大丈夫ですかっ！？
**フォンテーヌブロー宮殿**
ごめんなさい。焦って、迷惑を掛けることに……。
**シャンティイ城**
迷惑だなんて、そんなことは……！
**フォンテーヌブロー宮殿**
私……このパーティーを、何としても成功させたかったの……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
だって、貴方が自分から……、願いを口にするなんて、初めてのことだったんだもの……。
**シャンティイ城**
…………！
**フォンテーヌブロー宮殿**
『王様にまたお会いできたら』……そんなことを貴方が言うなんて。内気だった貴方の変化が……そして何より、私にそれを打ち明けてくれたことが……嬉しかったの。
**フォンテーヌブロー宮殿**
でも、張り切りすぎちゃって……この有様。本当にごめんなさい……。
**シャンティイ城**
フォンテーヌブローさん……。
**鹿児島城**
……その謝罪は不要ですわ。フォンテーヌブローさん。
**フォンテーヌブロー宮殿**
え……？
**柳川城**
その通りです。この程度の事態、私たちのぱーてぃーには何の影響もありません。
**二条亭**
むしろ、腹ごなしができてちょうどいいわ。食べてばかりじゃ健康に良くないもの。
**フォンテーヌブロー宮殿**
鹿児島城さん、柳川城さん、二条亭さん……。
**殿**
…………。
**殿**
…………！
**鹿児島城**
参りましょう、シャンティイ城さん。共に戦い、この御城を守るのです！
**シャンティイ城**
…………。
**シャンティイ城**
今……自分の中で、感情が激しく燃え上がっているのを感じます。初めてです……これほどまでに『兜を倒したい』と強く思ったのは。
**フォンテーヌブロー宮殿**
シャンティイ城……。
**シャンティイ城**
フォンテーヌブローさんは、ここで休んでいてください。すぐに片付けて戻ってきます。
**シャンティイ城**
そうしたらまた、パーティーを再開しましょう。ね？
**フォンテーヌブロー宮殿**
……分かったわ。必ず、無事に帰ってきてよね。
**シャンティイ城**
 **シャンティイ城**
はぁ、はぁ……兜は、これで全て……。
**シャンティイ城**
フォンテーヌブローさん、終わりましたよ。兜は全て片付きました。
**フォンテーヌブロー宮殿**
ええ、見ていたわ……見事な勇姿だった……。これでパーティーも再開できるわね。
**シャンティイ城**
そうですね。ですが……その前に、フォンテーヌブローさんのお怪我を処置いたしましょう。大事があってはなりませんから。
**フォンテーヌブロー宮殿**
それもそうね……それじゃ、申し訳ないけど、肩を貸してもらえるかしら。
**シャンティイ城**
いえ、その必要はありません。私がお部屋まで運んでさしあげますから♪
**フォンテーヌブロー宮殿**
……え？　それはどういう――きゃぁっ！？
**シャンティイ城**
この通り。私が抱き上げれば、フォンテーヌブローさんのお身体に障ることはありません！
**フォンテーヌブロー宮殿**
あ、貴方……意外と力持ちなのね……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
――じゃなくて！　お、下ろしなさいよ！恥ずかしいじゃない、お姫様抱っこだなんて……！
**シャンティイ城**
なりません。今のフォンテーヌブローさんは絶対安静。私の言うことに従っていただきますよ♪
**シャンティイ城**
それでは皆さん、私たちはしばらく席を外しますので、また後ほど！
**フォンテーヌブロー宮殿**
おーーろーーしーーてぇーーーー……！
**殿**
…………。
**鹿児島城**
花嫁に抱えられる花嫁なんて、ふふっ……面白い光景ですの。
**二条亭**
……それでは私たちは、戦の後始末をしましょうか。すぐにパーティーを再開できるように！
**やくも**
承知しただにぃーーー！
――――
その後、一行は楽しい時間を過ごし、シャンティイ城に宿泊することとなった――
そして、その夜――
**殿**
…………。
**殿**
…………！
**シャンティイ城**
あら……王様ではありませんか。こんな夜更けにお散歩ですか？
**殿**
…………！
**シャンティイ城**
奇遇ですね。私もなんだか眠れなくて……。
**シャンティイ城**
それでは私も……王様のお散歩に、ご一緒させていただいてもよろしいでしょうか。
**殿**
…………！
**シャンティイ城**
ふふ、ありがとうございます♪
**殿**
…………。
**殿**
…………？
**シャンティイ城**
……はい。フォンテーヌブローさんの方は問題ありません。あと数日も休めば、いつも通りの元気な姿が見られるはずです。
**シャンティイ城**
王様たちがお帰りになるまでにはきっと、全員が揃った状態で、賑やかにパーティーを楽しむことができるかと思います♪
**殿**
…………！
**シャンティイ城**
…………。
**シャンティイ城**
それにしても。ふふ……。
**殿**
…………？
**シャンティイ城**
いえ、すみません。ただこの状況が……あまりに現実離れしていたものですから、なんだかおかしくて。
**殿**
…………。
**シャンティイ城**
私の招待で日の本の皆様がやってきて、盛大なパーティーが開かれる。そして今は、王様と肩を並べて夜のお散歩……。
**シャンティイ城**
どれもこれも……、私にとっては夢の中の出来事に過ぎませんでした。
**殿**
…………。
**シャンティイ城**
実を言うと……やくもさんにお手紙を出そうと提案したのは、フォンテーヌブローさんなのです。
**シャンティイ城**
引きこもってばかりの頃に比べれば、随分人付き合いが上手くなりました。ですがそれでも時折、人と接していると……たじろいでしまうことがありました。
**シャンティイ城**
そんな私の手を、あの子が引いてくれた。力いっぱい……ふふっ、私のことなんかお構いなしに、ずんずん進んでいくんです。
**シャンティイ城**
『なんとかなるから、まずは手紙だけ送っちゃいなさい』『私が成功させると決めたのだから、できないとは言わせないわ』などと言って……。
**殿**
…………。
**シャンティイ城**
振り返ってみると……あの子も、随分背伸びをしていたようですね。幾ら感謝しても足りません……私は良い友を持ちました。
**殿**
…………。
**シャンティイ城**
あ……そうですね。もちろん、まだ終わったわけではありません。王様たちの滞在はまだ続きます……。
**シャンティイ城**
まだ披露していないお菓子はいっぱいありますし……、それに、馬を一緒に見る約束だって果たせていませんもの。
**殿**
…………！
**シャンティイ城**
……素敵です。明日のことや、これからのことを思うと……胸が高鳴ります。
**シャンティイ城**
王様にとっても明日が素敵な一日となるように……、そんな願いを込めて私は、王様をおもてなしさせていただきます。
**殿**
…………。
**殿**
…………！
**シャンティイ城**
はい！　楽しみにしていてくださいね♪

### 乙女は純白を帯びて -絶弐-

殿一行が去った後、シャンティイ城の御城にて、
フォンテーヌブロー宮殿はどういうわけか
不機嫌そうな表情を浮かべていた……。

殿一行が日の本へと帰り、静けさを取り戻したシャンティイ城――
**フォンテーヌブロー宮殿**
むー……。
**シャンティイ城**
…………。
**シャンティイ城**
そろそろ機嫌を直していただけませんか、フォンテーヌブローさん……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
私はね、怒ってるわけじゃないのよ。ただ……貴方のこれからを思って、憂いを感じていたの……。
**シャンティイ城**
憂い……ですか。
**フォンテーヌブロー宮殿**
王様たちがやってきた日の、最初の晩。貴方は王様と二人で城内を散歩した……そうね？
**シャンティイ城**
ええ、その通り……先程お話しした通りです。
**フォンテーヌブロー宮殿**
誰にも邪魔されることなく、真夜中に王様と二人きり。貴方は適当に雑談した後、一人で自室に戻り……眠りに就いた。
**シャンティイ城**
はい……そうです……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
…………。
**フォンテーヌブロー宮殿**
めっ…………！
**シャンティイ城**
…………？
**フォンテーヌブロー宮殿**
…………っちゃくちゃ、もったいないじゃないのっ！シャンティイ城、貴方はとてつもなく大きな獲物を逃したのよ！？
**シャンティイ城**
大きな獲物……そうでしょうか？私としては、お喋りするだけでも、充分過ぎるほどの成果だと思うのですが……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
全くもって充分じゃないわ……。もし貴方がもう少し勇気を持っていたらきっと、貴方はもっと先に進むことができた……。
**シャンティイ城**
もっと先にというと、それはどういう……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
……これは、特訓が必要ね。
**シャンティイ城**
……特訓？　何の特訓をするのです？
**フォンテーヌブロー宮殿**
決まってるわ！　シャンティイ城が、さらなる積極性を身につけるための特訓よ！
**フォンテーヌブロー宮殿**
そもそもシャンティイ城は、すでに充分過ぎるくらいの魅力を備えているのよ！
**フォンテーヌブロー宮殿**
謙虚で優しく、頭脳明晰！ちょっと内気で守りたくなってしまうか弱さ！おまけに、お菓子作りも大の得意！
**フォンテーヌブロー宮殿**
これに加えて積極性も身につければ、貴方に勝てる城娘はどこにも居ない……私はそう踏んでるわ！
**シャンティイ城**
勝てる、とは……私はいったい、何と戦っているのでしょうか……。
**シャンティイ城**
まぁ……フォンテーヌブローさんに、そこまで褒めていただけるのは……、嬉しいことではありますが。ふふ♪
**フォンテーヌブロー宮殿**
照れている場合じゃないわ。その積極性が足りないばかりに、貴方は大きなチャンスを逃してしまったのだから。
**シャンティイ城**
そうは言っても……、やはり、急に変わるのは難しいです。
**シャンティイ城**
私自身、『もう少し積極的になれたら』と思ったことは一度や二度ではないのです。でも……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
だからそれを、特訓でどうにかしようって言うんじゃない♪
**フォンテーヌブロー宮殿**
ということで……はい！貴方の気持ちを真っ直ぐにぶつけてみなさい！私を王様だと思って！
**シャンティイ城**
フォンテーヌブローさんを王様だと思って、ですか……？
**フォンテーヌブロー宮殿**
あ、でもね、思っていることを、そのまま伝えればいいってわけじゃないのよ。
**フォンテーヌブロー宮殿**
伝えるべきなのは事実ではなく、感情……。受け取った側が心を揺さぶられてしまう！理想とするのはそんな告白よ！
**シャンティイ城**
な、なるほど……難しい注文ですが、挑戦してみます……。
**シャンティイ城**
（フォンテーヌブローさんを王様だと思って……）
**シャンティイ城**
…………。
**シャンティイ城**
あの、王様……私、貴方ともっと仲良くなりたいのです。ですからもっと、王様のことを教えていただけませんか……？
**シャンティイ城**
少しだけでもいいですから……お願いします……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
（お……）
**シャンティイ城**
ん……？　フォンテーヌブローさん、何だか顔が赤くなっているような……？
**フォンテーヌブロー宮殿**
そ……そうかしら？　そう見える？貴方の勘違いだと思うけどっ？
**フォンテーヌブロー宮殿**
……さておき、今の告白は悪くなかったわ！ええ、悪くなかったと言っていいでしょう！
**フォンテーヌブロー宮殿**
積極的でありながら、図々しくもなく！貴方らしい伝え方だったと言えるわね！恥じらいながら、たどたどしく伝えていたのも良かったわ！
**フォンテーヌブロー宮殿**
ま、細かい点を挙げれば、まだまだ直すべきところはいっぱいあるけど！
**シャンティイ城**
はぁ……フォンテーヌブローさんは物知りなのですね……。
**シャンティイ城**
あ……そうです！　それではお手本として、フォンテーヌブローさんの告白を、見せていただくことはできませんか？
**フォンテーヌブロー宮殿**
えっ、お手本？　……私の？
**シャンティイ城**
はい……フォンテーヌブローさんは日頃から物怖じせず、思ったことをすぐ口に出していますから、学べることも多いかと思いまして……。
**シャンティイ城**
もちろん、無理にというわけではありませんが……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
な、何言ってるの？　それくらい余裕に決まってるわ！貴方が思わず顔を赤らめてしまうような、熱いのを一発……お見舞いしてあげるわ！
**シャンティイ城**
まぁ、それは楽しみです♪
**フォンテーヌブロー宮殿**
…………。
**フォンテーヌブロー宮殿**
それじゃ、いくわよ……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
…………。
**フォンテーヌブロー宮殿**
………………。
**フォンテーヌブロー宮殿**
す、好きよ……シャンティイ城……。
**シャンティイ城**
……？　申し訳ありませんが、もう一度言っていただけますか？うまく聞き取れなくて……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
ぅ、うぐ……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
…………。
**フォンテーヌブロー宮殿**
好き！　好きなのっ！私は貴方のことが大好き、大大大好きよ！
**シャンティイ城**
まぁ……♪
**フォンテーヌブロー宮殿**
ど、どう？　伝わったかしら？これだけハッキリ口にしたんだから、聞こえなかったなんて言わせない――
**コンシェルジュリー**
…………。
**コンシェルジュリー**
これは、いったい……。
**シャンティイ城**
あら、コンシェルジュリーさん……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
コンシェルジュリー！？どうして貴方がここに？
**コンシェルジュリー**
その……見回りをしていまして。二人が言い争いをしているように見えたので、様子を伺いに来たのですが……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
へ、へぇ……そうなんだ……。
**コンシェルジュリー**
…………。
**コンシェルジュリー**
……では、私はこれにて……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
ま、待って！　私の話を聞きなさいっ！なんだか物凄い勘違いをされている気がするわ！
**コンシェルジュリー**
ご心配なく。私、口はかなり堅い方なので。お二人の邪魔をするつもりもございません。
**コンシェルジュリー**
それでは失礼します。お二人ともお幸せに……！
**フォンテーヌブロー宮殿**
やっぱ勘違いしてるじゃない！行くわよ、シャンティイ城！
**シャンティイ城**
えっ、コンシェルジュリーさんを追うつもりですか？
**フォンテーヌブロー宮殿**
 **フォンテーヌブロー宮殿**
はぁ、はぁ……はぁ……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
説明は以上……分かって、いただけたかしら……。
**コンシェルジュリー**
なるほど……相手を王様に見立てて、想いを伝える特訓、ですか……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
そ……そういうこと。誤解が解けて安心したわ……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
けど……何も逃げなくたっていいじゃない……。
**コンシェルジュリー**
申し訳ありません。もう少し冷静に判断できれば良かったのですが、状況証拠が揃ってしまっていたので……。
**コンシェルジュリー**
お二人とも、何やらめかし込んでいましたし……そんな状況で、至近距離で見つめ合って『好きだ』なんて言っていたら、これはもう一つしかないと……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
言われてみれば確かに、そう思われても無理はないと思うけど……。
**シャンティイ城**
まぁ、良いじゃありませんか。結局誤解は解けたことですし、良い運動をしたと思えば♪
**フォンテーヌブロー宮殿**
そうね……もうくったくたよ。こんなに全力で追いかけっこしたのは、いつ以来かっていうくらい……。
**シャンティイ城**
ふふ、パニックに陥っているフォンテーヌブローさんの様子は、なかなか面白かったですけど……。
**フォンテーヌブロー宮殿**
貴方も少しは焦りなさいよ。あぁー、ほんっと疲れた……。
**シャンティイ城**
…………。
**シャンティイ城**
……ふふ。
**シャンティイ城**
ねぇ、フォンテーヌブローさん。
**フォンテーヌブロー宮殿**
……ん、なぁに？
**シャンティイ城**
私……フォンテーヌブローさんのことが大好きですよ。
**フォンテーヌブロー宮殿**
…………っ！？
**フォンテーヌブロー宮殿**
き、急に何言ってるの……？特訓はお終いって言ったでしょ？
**シャンティイ城**
そうですね。特訓は終わりました。……ですから、これは私の正直な気持ちです。
**フォンテーヌブロー宮殿**
…………。
**シャンティイ城**
王様の件とは別に、まず……。日頃私を支えてくれている周囲のお友達に、思いを伝えなければと……ふと、そう思ったのです。
**フォンテーヌブロー宮殿**
シャンティイ城……。
**シャンティイ城**
フォンテーヌブローさんだけではありません。コンシェルジュリーさんも……。
**シャンティイ城**
今日のように、私の御城の付近まで見回りに来ているのは、御城に籠もってばかりだった私のことを、心配してくれていたから……ですよね？
**コンシェルジュリー**
……気づいていたのですね。
**コンシェルジュリー**
……とはいえ、今となっては習慣の名残のようなものです。昔に比べるとシャンティイ城さんは、随分周囲の城娘と関わるようになりましたから。
**シャンティイ城**
そうだとしても……。私に向けられた優しさであることには、変わりありません。
**シャンティイ城**
……私はこれまで、多くの優しさに支えられて、ここまでやってきました。中には、気づかずに見過ごしてきた優しさもあったことと思います……。
**シャンティイ城**
でも、いつまでも貰ってばかりではいられません。これからは……今まで貰ってきた分にも負けないくらいの優しさを、周囲の方々に注いでいきたい。そう思うのです。
**シャンティイ城**
今の私は……その力を持っていると思うから。
**コンシェルジュリー**
…………。
**シャンティイ城**
ですから……フォンテーヌブローさんも、コンシェルジュリーさんも。遠慮なく、私のことを頼ってくださいね♪
**フォンテーヌブロー宮殿**
……私にとっては、貴方がそんなことを言うようになっただけで、充分過ぎるくらいのお返しになってるわよ。
**フォンテーヌブロー宮殿**
だけど……力になりたいっていうなら、仕方ないわね。人手が必要な時には、手伝いをお願いさせてもらうわ。
**フォンテーヌブロー宮殿**
だから貴方も遠慮なく……、困ったことがあったら、頼りなさいよ。力になってあげるから……。
**シャンティイ城**
はい、今後ともよろしくお願いしますね。フォンテーヌブローさん♪
**コンシェルジュリー**
ふふ……フォンテーヌブローさん、耳が真っ赤になってますよ。
**フォンテーヌブロー宮殿**
し、仕方ないでしょ！こんな不意打ちみたいなの喰らったら！
**フォンテーヌブロー宮殿**
あぁ～、何かお腹が空いてきたわね？運動したからかしら。ねぇ、シャンティイ城？
**シャンティイ城**
ふふ、そうですね。そろそろ良い時間ですし、お昼ご飯にいたしましょうか。
**シャンティイ城**
……いかがです？コンシェルジュリーさんも、私の御城でゆっくりしていきませんか？
**コンシェルジュリー**
まぁ、良いのですか？それではお言葉に甘えて、ご相伴に預かりましょう。
**シャンティイ城**
今日の食卓は賑やかになりそうですね。さぁ、参りましょう♪
こうして三人の城娘はそれぞれの感情を胸に、肩を並べて、歩きだすのだった――