Der Schatz der Azteken

**Der Schatz der Azteken** ist ein deutsch- französisch-italienischer Spielfilm aus dem Jahr 1965. Er entstand unter der Regie von Robert Siodmak für Arthur Brauners CCC-Film. Die Hauptrollen spielen Lex Barker als Dr. Karl Sternau und Gérard Barray als Graf Alfonso Rodriganda y Sevilla. In weiteren Rollen sind Ralf Wolter als Andreas Hasenpfeffer und Teresa Lorca als Aztekenprinzessin Karja. Der Film spielt in Mexiko vor dem Hintergrund des mexikanischen Unabhängigkeitskampfes von Benito Juarez gegen die von Kaiser Maximilian personifizierte französische Kolonialherrschaft.

Der Film wurde gleichzeitig mit dem Nachfolger *Die Pyramide des Sonnengottes* gedreht.

## Handlung

1864: Der deutsche Arzt Dr. Karl Sternau, als Leibarzt des Grafen Bismarck auch Diplomat, ersucht im Auftrag von Mexikos Präsidenten Benito Juarez um eine Audienz bei US-Präsident Abraham Lincoln. Durch Dr. Sternau bittet der demokratisch gewählte Juarez um Unterstützung der USA gegen die französische Besatzungsmacht, deren Chef, Kaiser Napoleon III., Maximilian von Österreich zum Kaiser von Mexiko ernannt hat und durch ihn und seine Truppen unter Maréchal Bazaine Mexiko als Kolonie behandelt. Lincoln hat im tobenden Bürgerkrieg allerdings weder die Zeit noch die finanziellen Möglichkeiten, Juarez zu unterstützen, obwohl dessen Ziele und politische Ausrichtung ihm sympathisch sind. Er gibt Sternau aber eine schriftliche Zusage mit, Geld zur Verfügung zu stellen, sofern der Krieg in seinem eigenen Land beendet ist.

Dr. Sternau, der in Mexiko auch als "Herr der Felsen" bekannt ist, reist inkognito nach Mexiko. In der Kutsche, die nach Mexiko-Stadt fährt, reisen noch der schwäbische Kuckucksuhrenhändler Andreas Hasenpfeffer und eine ältere Dame sowie deren Tochter in der Kutsche mit. Die beiden Damen sind sehr besorgt wegen möglicher Banditen- oder Indianerüberfälle, aber auch darüber, dass Maréchal Bazaine eine Kennwortpflicht in Mexiko-Stadt eingeführt hat. Nur wer das aktuelle Kennwort weiß, darf in die Stadt. Der mächtig schwäbelnde Hasenpfeffer kann die Damen damit beruhigen, dass im aktuellen Monat die aztekischen Götter als Kennwörter herhalten mussten und er in seinem "Konversations*mexikon*" schon den richtigen Namen finden werde.

Unmittelbar darauf wird die Kutsche von mexikanischen Soldaten unter der Führung von Capitán Lazoro Verdoja gestoppt. Sein Untergebener, Teniente Potoca, holt die Reisenden aus dem Wagen, um sie zu kontrollieren. Die Gepäckkontrolle ist ergebnislos. Sternau will sein Inkognito nicht aufgeben, das ihm freies Geleit ermöglichen würde. Verdoja erlaubt den Passagieren, wieder in die Kutsche zu steigen, aber die junge Dame will er behalten. Dr. Sternau kann dies nicht dulden und schlägt Verdoja nieder. Weil er die Kutsche schon fortgeschickt hat, wird er von der Übermacht der Soldaten überwältigt und soll wegen des tätlichen Angriffs auf einen Offizier standrechtlich erschossen werden.

Teniente Potoca ist entsetzt und verweigert den Gehorsam, Andreas Hasenpfeffer kommt gerade noch rechtzeitig zurück, um die Hinrichtung zu verhindern. Sternau besteht darauf, zu Benito Juarez gebracht zu werden, was Verdoja zähneknirschend auch tut.

Benito Juarez residiert in einer Ruine, wo er auch Gericht hält. Ein Gutsherr, der einen seiner Knechte erschossen hat, weil der sich weigerte, ein Dienstmädchen auszupeitschen, das ein Hemd ihres Herrn beim Bügeln versengte, verurteilt er zu dessen Entsetzen zum Tode. Der Delinquent beharrt darauf, "nur" von seinem Herrenrecht Gebrauch gemacht zu haben, aber Juarez klärt ihn darüber auf, dass es so etwas in Mexiko nicht mehr gibt und für Bestrafung Gerichte zuständig sind. Der Mann wird erschossen, als Dr. Sternau gerade eintrifft.

Die Zusage, die Sternau mitbringt, ist zwar sehr freundlich, aber der gewählte Präsident Mexikos benötigt das Geld sofort, um Waffen zu kaufen und seine Soldaten bezahlen zu können. Sternau hat die Idee, dass der Schatz der Azteken helfen könnte, den die Franzosen bereits suchen. Juarez ist auch das zu wenig aussichtsreich, um damit planen zu können - schließlich gilt der Schatz als Legende. Ob er wirklich existiert, ist unklar.

Dr. Sternau hat aber noch weitere Kontakte in Mexiko: Er ist mit dem Grafen Don Fernando di Rodriganda y Sevilla bekannt und will ihn mit Juarez‘ Erlaubnis um weitere Unterstützung bitten. Juarez ist davon nicht überzeugt, will er doch eine demokratische Republik, während Graf Fernando Vertreter des alten spanischen Adels ist. Dr. Sternau sagt ihm jedoch, dass Don Fernando die mexikanische Regierung bereits unterstützt, denn alle seine Vaqueros seien Azteken und würden in der mexikanischen Armee Dienst tun. Juarez willigt ein und gibt Dr. Sternau Teniente Potoca als Begleiter mit.

Auf dem Weg zur Hacienda d‘Erina, die Eigentum von Don Fernando ist, treffen Dr. Sternau, Potoca und der anhängliche Andreas Hasenpfeffer auf Chichimec-Indianer, die eine Kutsche überfallen und die Insassen, zwei Mädchen, gefangen genommen haben. Frank Wilson, genannt Donnerpfeil, ein guter Freund von Dr. Sternau, hat schon versucht, den Mädchen zu helfen, konnte aber nichts ausrichten und hat nun ein verletztes Pferd. Sternau und seine Begleiter stoßen auf ihn und beschließen, den Mädchen zu helfen.

Im Lager der Chichimecs stehen die beiden jungen Frauen bereits am Marterpfahl. Potoca erkennt eine der beiden als Karja, die Aztekenprinzessin, die auf der Hacienda lebt. Die andere ist Rosita, Tochter von Don Pedro Arbellez, dem Verwalter der Hacienda. Die Befreiung gelingt, die Männer und die beiden jungen Frauen können die Hacienda unangefochten erreichen. Zu Dr. Sternaus Enttäuschung ist Don Fernando nicht anwesend, sondern in seinem Stadtanwesen in Mexico City. Sternau begibt sich umgehend dorthin, während Don Pedro eine Fiesta für die Befreiung seiner Tochter und Karjas vorbereitet. Der Verwalter sichert aber eine grundsätzliche Hilfe für Juarez zu und bietet Proviant und Pferde an. Teniente Potoca, ein Azteke, will die Nachricht an den Präsidenten übermitteln. Er liebt heimlich Prinzessin Karja, doch Karja liebt ihrerseits den Sohn von Don Fernando, Don Alfonso di Rodriganda y Sevilla. Sie bittet Potoca, ihrem Liebsten die Botschaft zu übermitteln, dass sie den Überfall der Chichimecs überlebt hat und auf der Hacienda in Sicherheit ist. Potoca verspricht dies.

Sternau eilt nach Mexico City weiter und wird umgehend von Don Fernando empfangen. Der alte Graf ist zwar vom Gedanken der Republik nicht begeistert, aber mit den Franzosen kann er gar nichts anfangen. Er sagt seine Unterstützung zu, doch soll seine Beteiligung nicht bekannt werden. Sternau versichert absolute Geheimhaltung.

Während Sternau mit dem alten Grafen spricht, ist sein Sohn im Spielcasino von Mexico City, wo er gegen Graf Embarez Baccara spielt – und 10.000 Goldpesos an ihn verliert. Er sichert zu, die Schuld bis Mitternacht zu begleichen oder ihm einen von seinem Vater unterschriebenen Schuldschein zu geben. Embarez ist nach gewissem Zögern einverstanden.

Vor dem Casino passt Potoca Don Alfonso ab und gibt ihm Karjas Botschaft. Alfonso kann ihm nach dem Verlust seiner Barschaft im Casino nicht einmal ein Trinkgeld geben, aber Potoca will es ohnehin nicht. Er habe nur eine Gefälligkeit erwiesen.

Don Alfonso steigt in seine Kutsche und ist nicht wenig überrascht seine Geliebte Josefa Cortejo darin zu finden, die schnell erkennt, dass er mal wieder im Spiel verloren hat. Alfonso will nur nach Hause. Als sein Vater ihm in Anwesenheit von Dr. Sternau die Begleichung der Spielschulden verweigert, fälscht Alfonso die Unterschrift seines Vaters, kehrt zum Casino zurück und überreicht Graf Embarez den Schuldschein, der aber gleich den Verdacht hat, dass die Unterschrift gefälscht ist. Alfonso fordert ihn daraufhin zum Duell am folgenden Morgen um sechs Uhr.

Josefa, die in seiner Stadtwohnung auf ihn gewartet hat, befürchtet, dass Alfonso das Duell nicht überlebt und stellt die Uhr zurück, damit er zu spät geweckt wird. Sie selbst eilt zu Don Fernandos Haus und übergibt eine Botschaft, die Don Fernando veranlasst, wegen Verhinderung seines Sohnes selbst zum Duell anzutreten. Graf Embarez will nicht gegen den alten Grafen kämpfen, weil es dessen Sohn war, mit dem er sich duellieren wollte. Don Fernando besteht jedoch auf dem Duell und wird von Embarez tödlich verwundet.

Dr. Sternau, der noch in Don Fernandos Haus ist, operiert ihn sofort, aber er kann ihm nur etwas Zeit verschaffen. Don Fernando lässt einen Notar kommen und ändert sein Testament. Sein Vermögen soll Juarez zugutekommen, Alfonso wird enterbt, kann aber seine Spielschulden mit einer letzten Zahlung seines Vaters begleichen, Dr. Sternau soll der Testamentsvollstrecker sein.

Dr. Sternau eilt mit der Nachricht vom Tod des alten Grafen und dessen Testament zur Hacienda, wo er in die fröhliche Fiesta platzt. Don Pedro will die Fiesta sofort abbrechen, aber Sternau macht ihm klar, dass Don Fernandos Unterstützung und sein Tod unbedingt geheim bleiben müssen, weshalb die Fiesta auf keinen Fall abgebrochen werden darf.

Wenig später erscheinen Capitán Lazoro Verdoja und seine Leute, die für die mexikanische Armee Pferde und Proviant abholen sollen. Verdoja will sich selbst bedienen, was ihm jedoch von Don Pedro ausdrücklich untersagt wird. Er lädt Verdoja und dessen Männer aber zur Fiesta ein. Verdojas ungehobeltes Benehmen bring ihm die Ablehnung sowohl von Frank Wilson ein, der sich in Rosita, Don Pedros Tochter, verliebt hat, als auch die von Dr. Sternau.

Nach der Fiesta quartiert er – erneut ohne Rücksprache mit Don Fernando – seine Leute in der Hacienda ein und scheut sich auch nicht, Andreas Hasenpfeffer aus seinem Zimmer zu werfen. Dann belästigt er Rosita in deren Zimmer, die sich gegen ihn wehrt und um Hilfe ruft. Frank kommt ihr zu Hilfe, wird aber in einer wilden Schlägerei von Verdoja aus dem Fenster gestoßen und hat Glück, dass die Terrasse nur ein Stockwerk darunter ist. Hasenpfeffer hilft Wilson, Sternau nimmt sich Verdoja vor, der Rosita im Haus weiter verfolgt und auch seine Männer zur Verstärkung ruft, die Sternau aber abwehren kann. Nach einer wüsten Schlägerei, bei der Verdoja auch eine Bullenpeitsche einsetzt, kann Sternau ihn schließlich außer Gefecht setzen.

Fast gleichzeitig trifft Präsident Juarez ein, der die Kontrahenten zur Rede stellt. Verdoja behauptet, von selbst aus dem von ihm irrtümlich betretenen Zimmer gegangen zu sein, Dr. Sternau erklärt, er habe Rosita belästigt, was diese auch bestätigt. Verdojas Einwand, die Dame habe eine lebhafte Fantasie lässt der Präsident nicht gelten. Er glaubt Sternau und Rosita und stößt Verdoja aus der Armee aus, lässt ihn aber gehen. Don Pedro hält ihm vor, dass Mexiko nun einen neuen Banditen habe, aber Juarez sagt, es sei sein Fehler gewesen, denn er habe Verdoja zu schnell befördert, was ihm nicht gut bekommen sei. Das Kommando über Verdojas Truppe überträgt Juarez Potoca. Der Verstoßene verlässt die Hacienda, aber einige seiner Leute folgen ihm.

Juarez bittet Sternau um eine weitere Mission. Er soll die Truppenbewegungen der Franzosen auskundschaften, von denen Juarez meint, sie würden eine neue Offensive vorbereiten. Sternau macht sich am folgenden Morgen auf den Weg und lehnt eine Begleitung durch Wilson und Hasenpfeffer ab. Die beiden reiten ihm aber heimlich nach.

Josefa hat ihren Geliebten Alfonso inzwischen so weit, dass er Karja das Geheimnis des Aztekenschatzes entlocken will und sie Dr. Sternau die Franzosen auf den Hals hetzen will, wozu sie mit Maréchal Bazaine anbandelt. Bazaine ist durch den französischen Geheimdienst bereits über Dr. Sternau informiert. Er sendet Patrouillen aus, von denen eine unter Führung eines Leutnants den spionierenden Arzt tatsächlich aufspüren und gefangen nehmen kann. Bazaine verurteilt ihn nicht wegen Spionage, sondern wegen der angeblich von ihm ohne mexikanische Approbation und absichtlich unzureichend durchgeführten Behandlung des verstorbenen Grafen Don Fernando di Rodriganda y Sevilla sowie der von ihm herbeigeführten Testamentsänderung zugunsten von Juarez zum Tode, wandelt die Todesstrafe jedoch in eine zwanzigjährige Haft auf der Teufelsinsel um. Don Fernandos Diener Alimpo und der Notar, die zu Sternaus Gunsten aussagen könnten, sind tot, wie Bazaine ihm erklärt.

Hasenpfeffer und Wilson sind Dr. Sternau aber gefolgt und können ihn in gekaperten französischen Uniformen befreien. Weil die Franzosen sie verfolgen, holt Andreas Azteken zu Hilfe, die auch Verstärkung von Don Fernandos Hacienda organisieren. Leider hat auch Verdoja die Flucht mitbekommen und greift als dritte Macht ein, um sich an Sternau, Wilson und dem mit der Verstärkung nahenden Potoca zu rächen. Sternau kann ihn ablenken. Es kommt zum Kampf, bei dem Dr. Sternau abstürzt und sich nur knapp an einem aus dem Felsen wachsenden Strauch festhalten kann. Verdoja bricht den Strauch mit einem von oben geworfenen Felsklotz ab, worauf Sternau abstürzt und bewusstlos liegen bleibt.

Karja, die kurz zuvor Alfonso erklärt hat, dass der Schatz der Azteken tatsächlich existiert und von Flathouani von Alfonso getrennt wurde, erkennt Dr. Sternau und bittet den Hohepriester, ihm zu helfen, weil er ihr Leben gerettet hat. Flathouani geht darauf ein, will Sternau aber töten, als dieser in der Pyramide kurz die Augen öffnet, um zu verhindern, dass er den Schatz verrät. Mit einiger Mühe kann Karja ihn davon abbringen und dankt dem Sonnengott für das Einsehen seines Hohepriesters.

Wird mit Die Pyramide des Sonnengottes fortgesetzt.

## Handelnde Personen

### und Synchronisation

* Ralf Wolter als Andreas Hasenpfeffer (spricht selbst)
* Gérard Barray als Graf Alfonso di Rodriganda y Sevilla (Lothar Blumhagen)
* Michèle Girardon als Josefa Cortejo (Eva Katharina Schultz)

Wichtige Nebencharaktere* Rik Battaglia als Hauptmann Lazoro Verdoja (Rainer Brandt)
* Alessandra Panaro als Rosita Arbellez (Marianne Lutz)
* Gustavo Rojo als Leutnant Potoca (Michael Chevalier)
* Kelo Henderson als Frank Wilson (Arnold Marquis)
* Fausto Tozzi als Benito Juarez (Helmut Wildt)
* Friedrich von Ledebur als Graf Don Fernando di Rodriganda y Sevilla (Klaus W. Krause)
* Teresa Lorca als Karja (Claudia Brodzinska)
* Antun Nalis als Pablo Cortejo (Robert Klupp)
* Hans Nielsen als Don Pedro Arbellez
* Jeff Corey als Abraham Lincoln (Wilhelm Borchert)
* Dragoslav Dzadzevic als Verurteilter Gutsherr (Horst Niendorf)
* George Heston als Graf Embarez (Heinz Petruo)
* Jovan Nikolic als Flathouani (Friedrich von Ledebur)
* Mavid Popovic als Schwarzer Hirsch (Alexander Welbat)
* Reginald Pasch als Don Fernandos Notar (spricht selbst
* Jovan Rancic als französischer Leutnant (Gerd Duwner)
* Rolf Rolphs als Alimpo (spricht selbst)

Klein- und Hintergrundcharaktere* Nadezda Bradic als Dicke Indianerin (Erna Haffner)
* Petar Buntic als Pedro
* Willy Egger als Bazaines Sekretär (Claus Jurichs)
* Fulvijia Irvermizzi als Lady in der Kutsche
* Branimir Tori Jankovic als Panteo
* John Kirby als Lincolns Sekretär
* Eva Ras als Mädchen in der Kutsche

## Einzelnachweise

1. ↑ Michael Petzel, Karl-May-Filmbuch, S. 511
2. ↑ Michael Petzel, Karl-May-Filmbuch, S. 511
3. ↑ In den Dialogen des Films sowie in den Besetzungslisten von IMDB.com und Wikipedia wird **Andreas** als Vorname des Charakters Hasenpfeffer genannt. Im Filmkurier von 1965 ist der Charakter als *André* Hasenpfeffer in der Besetzungsliste vermerkt. Dieses Wiki richtet sich nach den Dialogen des Films.