Jil

Jil est née en 1926 dans le quartier de Brooklyn. Fille unique, son enfance est loin d’être heureuse. Son père, chômeur, est un homme alcoolique et violent, qui ne cesse de déverser sa frustration et sa haine sur sa famille. Sa mère, quant à elle, travaille en tant que serveuse dans un petit restaurant. Son lieu de travail est connu pour être le QG d’une organisation mafieuse très dangereuse de ces années là :  Quintessenza, ou Quintessence. Elle subit régulièrement les avances agressives de ses clients, en plus des abus de son mari.

Jil, témoin et victime de cette violence masculine, développe une haine des hommes et de leur pouvoir démesuré. Elle ne supporte plus de subir et constate que les inégalités hommes-femmes sont consternantes. Persuadée que l’éducation est une source solide de changements bénéfiques, elle se lance corps et âmes dans les études et rapportent d’excellents résultats.

Au lycée, elle se consacre à des associations féministes et organisent de nombreux évènements sur le sujet. Très engagée, elle se met parfois en danger ou participe à des manifestations particulièrement violentes.

Un soir de juin 1941, en rentrant tardivement d’une énième soirée d’étude à la bibliothèque, Jil subit une nouvelle fois les pulsions de ces hommes qu’elle méprise tant. En effet, la mal fréquentation de Brooklyn fait qu’il est dangereux pour une jeune fille seule, de rentrer tard la nuit. A quelques blocs de son appartement, au détour d’une ruelle, trois jeunes hommes (membres de la mafia qui sévit dans son quartier), ivres et mal intentionnés, commencent à la chahuter. Allant très loin dans leur petit jeu pervers, ils prennent chacun leur tour, plusieurs fois et violemment. Mené par un jeune homme particulièrement vicieux, ils la laissent ensuite pour morte dans cette ruelle sombre, tremblante et incapable de se relever.

Jil ressort de cette soirée brisée. Le traumatisme laisse alors place à la colère, furieuse de son impuissance et plus déterminée que jamais à changer la place de la femme dans la société.

Elle nourrit les peurs de ne pas être acceptée (ou de ne pas obtenir de bourse) dans de grandes écoles comme Harvard, Princeton ou encore Yale, à cause de son genre ou de son statut social. Bien que majeure de sa promo (et de loin!), ses récentes activités féministes font tâches dans son dossier, examiné par un jury exclusivement masculin et conservateur.

Contre toute attente, elle reçoit sa lettre d’acceptation dans l’école de ses rêves : Harvard. Cette lettre arrive comme une lueur d’espoir pour Jil, qui a soif de changement.

Arrivée à Harvard, elle contacte directement les associations pour continuer son travail féministe. Très vite, elle tombe sur une sororité féminine, qui semble en parfaite osmose avec ses idéologies : ἐλευθερία ou Indépendance, (elefthería : prononciation).

Elle tente donc d’y rentrer et subit le bizutage de cette société, particulièrement brutal. Durant plusieurs jours, cette expérience endurci Jil qui, grâce à sa détermination, arrive à réussir les tests. Être acceptée dans cette sororité est un véritable tremplin social. Son ascension est fulgurante, elle devient rapidement une figure de référence dans l’école. Cependant, Jil se rend très vite compte de l’inutilité de son organisation. Bien qu’elle assure un avenir, leurs actions sont rares et rarement en rapport avec le féminisme. Refusant de s’opposer à ses “soeurs” par peur de se faire virer, elle joue le jeu jusqu’à gravir les échelons hiérarchiques de la société. Au terme de ses années d’études, elle devient la personne la plus influente de l’organisation et, donc, de l’école entière.

En 1947, elle fait la connaissance d’une jeune étudiante, tout aussi brisée qu’elle : Kaïa. Elle deviennent rapidement amies mais Jil se rend vite compte que son amie veut plus. Elle tente de repousser ses avances de façon bienveillante, mais ce rejet affecte grandement leur amitié et renforce l’instabilité de son amie.

Harvard est par ailleurs un refuge pour Jil, qui éprouve le besoin d’y rester, ne retournant jamais dans sa famille pour les vacances. Sa remise de diplôme est un événement à la fois mémorable, un accomplissement de son dur labeur, mais aussi un événement tragique. Quitter cette école ? Lieu de partage, de savoir et carrefour de changements pour tant de personnes ? C’est impossible.

Elle décide donc d’enseigner à Harvard. Métier de passion, elle décroche tout d’abord un poste de remplaçante, mais ses rares cours ont un grand succès. Elle devient rapidement un membre respecté du corps enseignant et se fait une place majeure dans l’école.

En 1963, le directeur de Harvard décède, laissant la place de la direction vide. Âgée de 37 ans, Jil soumet sa candidature, et contre toute attente, est nommée directrice. Cette consécration est ultime pour elle, qui n’espérait pas tant de la vie.

Elle y fait de grands changements, acceptant beaucoup plus de femmes et luttant contre les discriminations. Sa politique est parfois jugée trop virulente, les hommes ayant peur d’une femme avec autant de pouvoir. Malgré ses décisions controversées, Jil est une femme respectée et influente.

En dépit de son succès, son agression la hante toujours. Elle décide alors de retrouver son agresseur, de porter plainte : de faire n’importe quoi pour qu’il paye. Elle se rend alors compte que le système entier est gangréné : sa plainte a été abandonnée, sans que personne ne lui donne une raison valable…

Son autorité l’enivre et elle commence à nourrir des idées bien plus extrémistes : le monde doit changer radicalement. Les gouvernements doivent être renversés : une révolution doit naître de la colère des opprimés.

A la fin de l’année 1981, sa consécration est ultime : elle est nommée dans le prestigieux journal *The Times*, l’une des 100 personnes les plus influentes du monde. Cette récompense est d’autant plus importante pour elle, la plupart des 99 autres personnes étant des hommes.

Alors qu’elle essaie de se lier avec des personnes ayant les mêmes intentions révolutionnaires qu’elle, elle reçoit un matin de juillet 1982, une mystérieuse enveloppe.

En l’ouvrant, elle découvre ce qui pourrait lui apporter ce qu’elle cherche : une énigme capable de changer le monde….