Velston et "La Catastrophe"

*"Lors de la montée du col, mon vieux père, qui avait perdu sa jambe au combat, succomba à cause de la diphtérie et de la fatigue. Ma petite Navira ne voulais pas quitter sa dépouille, alors les soldats lui ont donné des coups de bâtons jusqu'au sang. Nous avons dû abandonner le cadavre. Sur les cent derniers mètres, la fatigue et les blessures eurent raison d'Evren. Sa femme ne voulant pas le laisser, les taurenfordois lui ont tranché la gorge et ont lancé sa tête dans le gouffre. Juste avant la passe se trouvais un petit replas. C'est là qu'ils nous ont fait dormir. C'est là qu'ils ont violé ma fille, avant de la tuer et la jetter aux vautours. Je ne veux pas en parler. Peu avant le lever du soleil, nous sommes passés sur l'autre côté de la montagne et avons découvert notre nouveau pays : un amas de cailloux inertes, sans aucune beauté intérieure. C'est là que nous allions vivre, et c'est là que nous allions mourir.*

*Irevde Mortigel,* **Les Chariots de Larmes**

## Velston et "La Catastrophe"

Malepierre, ou Velston comme l’appellent les fylkers, est un territoire situé entre Soleraisse et les Landes. Il s’agît d’une région désertique, où pas grand-chose ne pousse, composée des cailloux, de bruyères et de rares buissons. Les forêts y ont été coupées il y a bien longtemps de cela, surement aux premières heures de la civilisation. C’est ici que Taurenford a installé les elfes sylvains qui habitaient les portions de Ghamalur conquises par le royaume.

Leur histoire est des plus tragiques : il s’agît d’une déportation exécrable de ces êtres habitants autrefois la forêt, loin de tout arbre. Lorsque le royaume a pris leurs terres, elles furent données aux hobbits venant du nord, chassés de leurs régions natales par d’autres dangers. Le gouvernement de l’époque réalisa d’une pierre deux coups : il installa les réfugiés dans de nouvelles terres fertiles que ceux-ci s’empressèrent de déboiser, et il déplaça les elfes, qui n’avaient jamais vraiment assimilé la culture du conquérant et lui opposaient souvent une résistance farouche. Les colonnes de prisonniers sylvains ainsi crées traversèrent alors les Etangs de Lucine, où plus de la moitié d’entre eux, surtout des vieillards et des enfants, perdirent la vie à cause des maladies, de la dangerosité du voyage et des exactions commises par leurs gardes. Arrivés sur leur nouvelle terre, les survivants furent d’abord parqués dans des camps de fortune, avant d’avoir à construire eux-mêmes leurs maisons avec les matériaux trouvés sur place, à savoir de la terre et des cailloux. Cet évènement, caché officiellement par Taurenford au reste du monde, est connu chez les elfes et les érudits comme « *Hyreswyr* », « la Catastrophe ».

Leur vie aujourd’hui n’est donc gère enviable : ils vivent pauvres, à la merci de la moindre famine, dans des maisons de pierre et de boue, loin de tout arbre. Les seuls poteaux de bois faisant partie de leur quotidien sont les échafauds sur lesquels l’armée taurenfordoise, qui dispose des pleins-pouvoir dans cette région considérée comme sensible et pend des innocents choisis pour l’exemple. Enfin, dès que les orques des Eternels sont dans le besoin, ils organisent des raids en masse, avec leurs lots d’atrocités auxquelles la population est devenue coutumière : destructions, pillages, bastonnades, tortures, viols, exécutions et massacres se reproduisent régulièrement lorsque la nourriture ou tout autre matériau vient à manquer.

### **Les elfes nomades de Velston**

Devant une telle misère, et puisque les terres où ils ont été déportés sont quasi stériles et dépourvues de forêts, certains elfes de Velston sont devenus nomades. Pour eux, rien ne peut être pire que Velston, alors autant prendre la route. Vivant dans de grandes roulottes de la taille d'une petite chaumière, ils sillonnent les terres de l'Ouest, s'installant quelque temps jusqu'à être incommodés par les officiers taurenfordois qui, la plupart du temps, les chassent sans ménagement. La majorité d'entre eux sont colporteurs, et proposent des marchandises exotiques et rares du haut de leur carriole sous les yeux ébahis de la populace, tandis que d'autres se sont fait acrobates, jongleurs, troubadours ou encore journaliers, pour les plus démunis. Migrant vers Solraisse et le Pays Vert au mois de juin, ils sont embauchés pour les travaux harassants de la moisson et du battage des gerbes et acceptent généralement les salaires les plus misérables afin de gagner quelques piécettes.

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