Жатибатах

В нем видено уже много странных существ - от австралийских нотоунгулятов до бродящих по сугробам китов. Если же поехать в славную страну Индию, и отправиться в саванны. Там можно встретить стада каких-то орнитоподов, состоящие из совсем не похожих друг на друга особей. Но это не просто межвидовое стадо: все эти существа принадлежат к одному виду. Это жатибатах - потомок гадрозавроидов (не гадрозавридов), развивший ЭУСОЦИАЛЬНОСТЬ. Не совсем понятно, когда это произошло, но сейчас у этого вида есть 4 касты с совсем разными ролями. Их стоит описать по отдельности. Пара слева нарисована в масштабе, пара справа - тоже; но между этими парами масштаб не соблюден.

Слева вверху - король. Это мощный самец длиной до 7м, яркого рыже-коричневого окраса с пятнами. На голове есть три украшения - надглазничные гребни и рог на затылке, на клюве небольшие зубчики. На спине ряд больших остеодерм. Т.е. выглядит король очень впечатляюще. Также, как ни странно, именно на короле лежит вынашивание потомства: на шее есть большой красный мешок, соединенный с пищеводом, куда помещаются заглоченные яйца. Там же есть эффективный механизм для обогрева и охлаждения. Одновременно умещаются около 20 яиц, а может и больше. Король идет в центре стада, он растительнояден.

Слева внизу - королева. Она заметно меньше короля (вообще больше 4м вырастает редко, т.е. тут ещё большая), большая размножающаяся самка. Украшений у неё нет, окраска не такая яркая. Остеодермы уменьшены. И постоянно откладывает яйца, которые потом глотает король. Питается она растениями, как и король идет в центре стада. Также, как ни странно, самка у этого вида более агрессивная, и в совсем уж безвыходной ситуации будет до последнего защищать короля. Естественно, гигантская яичная сумка же на шее не болтается.

Справа наверху - рабочий длиной 1,5, реже 2м. Эта каста живет по принципу "экономь на всём": за ненадобность у рабочих утрачен даже пол (!) - вскрытия мертвых особей не показали наличия каких-либо половых желез, а живущие без влияния "правящей верхушки" особи ни в королей, ни в королев не вырастают. Также у этой категории утрачена теплокровность, благо жаркое индийское солнце позволяет обойтись без неё. По питанию рабочие всеядны, прямо как свиньи - тоже для экономии ресурсов. Они ходят по краю стада, и самка откладывает больше всего яиц именно с рабочими. Растут чрезвычайно быстро,, достигая взрослого размера за 3 недели. Большое количество рабочих обеспечивает психологическую поддержку королю и королеве (вплоть до того, что некоторые королевы крадут рабочих из других семей). Также, как ни прискорбно, эта каста играет роль практически пушечного мяса: наличие их отвлекает хищников от правящей пары и детенышей. которые потом станут королями и королевами. Хорошие органы чувств, однако, позволяют замечать опасности и предупреждать остальных.

Справа внизу - воин, стерильный самец, чуть больше рабочего. Их функция - защищать короля, королеву и будущих их же, стоя между всеми ними и рабочими. На их клювах есть ужасные выросты, прекрасно рвущие мясо и дающие обильные кровоточащие раны. Ноги очень мускулистые, их удары тоже весьма болезненны. На голове, уж на всякий случай, есть небольшой рог. Окраска предупреждающая, с множеством пятен - даже этому чудищу не охота тратить энергию зря. Питаются же воины мелкой живностью, выбегающей из-под ног других членов стада. Детеныши этой касты питаются и всякими паразитами. От прочих хищников же они отбиваются так, что любой медоед позавидует - многие екшинмарги носят шрамы от их зубцов. Если же их защита не сработала - в ход идет королева.

Общение между особями осуществляется с помощью очень развитой звуковой коммуникции. Отдельные семьи могут сбиваться в большие стада. Если один из членов "королевской семьи" погибает, второй находит нового, причем часто гораздо моложе себя. Ходят жатибатахи иноходью, как верблюды, напоминая этим африканского мкалишаву.