Арлекин и Коламбина. Часть 1

Арлекин, устав от безуспешных поисков места, присел отдохнуть на крыльце аптеки. Неожиданно в доме напротив распахнулась дверь: оттуда вышвырнули на улицу мальчишку-слугу:

«И. чтоб ноги твоей здесь больше не было!» -- вопил ,его гнусный хозяин Панталоне, грозя мальчишке вслед тростью.

На пороге появилась дочь старика Панталоне:

- Папа; это уже 364-й слуга за этот год, которого ты выгоняешь. Где ж мы найдём себе другого?»

«Подумаешь! Не найдём -- не велика потеря! -- проворчал старик.-- Ступай-ка приготовь мне что. нибудь эдакое на. обед, Коломбина».

Как увидел Арлекин милое личико девушки, выглядывающее из-под чудесных локонов, так и перевернулся колесом от радости:

«А вот и моя новая работа -- буду служить старику Панталоне! Он хоть и самый большой скряга в городе, но зато у него самая прекрасная в мире дочка!»

И стал Арлекин служить Панталоне. Юноша убирал, варил еду и выполнял различные поручения -- и так целый день. А Панталоне ходил и ворчал:

«Даже не знаю, что и думать. Что за время такое настало? Все эти слуги...'они такие ленивые. И ещё это противное солнце... мне так плохо от него. Я старый, больной человек. И зачем такой яркий свет? Сейчас же задёрни шторьё Эта подлива слишком горячая. Ну-ка перестань улыбаться! Как можно так измываться над больным человеком?»

И при этом Панталоне не забывал сильно и регулярно обхаживать тростью Арлекина, так что не было никаких сомнений -- старикашка ещё полон сил. Несмотря на бесконечное ворчание и ежедневные побои, Арлекин никогда не унывал -- ведь прекрасная Коломбина часто дарила ему свою очаровательную улыбку. Прошло совсем немного времени, и Арлекин понял, что по уши влюбился в Коломбину. Хотя она, казалось, вовсе и не замечала его. Юноша был не единственным в городе, кто тайно вздыхал по Коломбине. Молодой повеса и негодяй Бригелло каждый день околачивался у дома Коломбины, надоедая ей цветочками и стишками. Девушка не выносила своего воздыхателя и возвращала надоеде всё, что он ей приносил. Однако Бригелло не прекращал приходить в дом Панталоне. Как-то раз Арлекин увидел, что Коломбина сидит на ступеньках и горько рыдает;

«Бригелло растрезвонил всем вокруг, что мы с ним собираемся пожениться. Что же мне теперь делать?»

Арлекин пылко воскликнул:

«Я избавлю тебя от мерзавца! Я вызову его на дуэль!»

Девичьи слёзы тут же высохли, и Коломбина захихикала:

"О, Арлекин, глупышка. Да куда тебе? Ты не справишься даже с однокрылым селезнем!»

Её заливистый смех заставил Панталоне застыть на пороге:

«Тебе кажется забавным то, что я страдаю денно и нощно... что просыпаюсь уставшим, что не могу даже слезть с постели... настолько больной, что... Что? Арлекин? И ты тут сидишь? Ах ты, бездельник! Я плачу тебе не за то, чтобы ты сидел и болтал с моей дочерью! Вот тебе... и вот тебе ещё!»

Бедный юноша вскочил и побежал вдоль улицы. Бежал он, бежал, пока совсем не выбился из сил. И тут Арлекин увидел, что стоит около парикмахерской. А на вешалке, у самого входа, висели чьи-то плащ и шляпа, а рядом стоял саквояж. Наверное, кто-то пришёл побриться или постричься. Этим кто-mo оказался местный лекарь Баланзоне. Цирюльник манерно сделал завершающий штрих бритвой и вручил доктору зеркало.

«Брависсимо! -- воскликнул лекарь. -- Подайте мне мои вещи».

Но не нашёл брадобрей никаких вещей -- они загадочным образом исчезли.

«Воры! Полиция! Меня ограбили!» -- закричал доктор.

Остановившись на ступеньках дома Панталоне, Арлекин надел краденый плащ, напялил чуть ли не на глаза шляпу и, взяв саквояж, постучал в двери. Вышла Коломбина.

«Приветствую тебя, о, милейшая и почтеннейшая из девушек! Я всемирно знаменитый доктор Баланзоне. Я как-то повстречал вашего слугу, Арлекина. Он был так сильно встревожен здоровьем своего хозяина, как его... Панталунатика, что ли?»

«Может, Панталоне, синьор?»

О, да -- так он и сказал. Ну, вот, я пришёл осмотреть больного». По широко открытым глазам Коломбины было понятно, что она слегка удивлена:

«Прошу вас, синьор, заходите. Мой отец в своей ' комнате, в постели».

Не успела Коломбина представить его своему папаше, как Арлекин уже очутился у кровати и, ухватив старика за нос и подбородок, распахнул ему рот:

«М-м-да! Так, так... Понятненько. Теперь скажите «а-а-а»!»

«А-а-а-а-а!»

«Теперь кашляните».

«Кхе-кхе!»

«Вдохните! Выдохните! Поднимитесь-ка и встаньте на голову. О, Боже мой! Вы не представляете... да, так оно и есть... это -- первый случай в моей многолетней практике!»

«Ч-ч-что?» -- задыхаясь и заикаясь, спросил Панталоне.

«Синдром здороВкакбыкусв! Причём в острой форме!»

Панталоне плюхнулся в постель в полном отчаянии:

«Доктор, это очень серьёзно?»

«Серьёзно? Дорогой мой, это просто ужасно! Слава Богу, ваш Арлекин вовремя поставил меня в известность».

«Доктор, но надежда на выздоровление всё же есть?»

«Да, но боюсь, лечение вам не по карману -- уж очень лекарство редкостное и дорогое».

Выпрыгнул Панталоне из постели, поднял первый матрас и вытащил шерстяной чулок, полный золотых:

«Надеюсь, этого хватит, доктор?»

Арлекин сделал вид, что пересчитал деньги:

«Достаточно. Какое счастье-то. А вот и ваша микстура».

И отдал Арлекин старикану самое омерзительное снадобье из саквояжа доктора;

«Втирайте его себе в голову дважды в день, и вы обязательно выживите».

Арлекин уже хотел уходить, как вдруг остановился у двери и схватил Коломбину за руку:

«Ах, милая красавица. Нельзя не заметить какой-то нездоровый блеск в ваших глазах. Вы что, тоже больны?»

«Нет, нет! Что вы, cиньйор!»

«Великодушно прошу простить меня, но не докучают ли вам эти так называемые кавалеры, что всё время околачиваются у вашей двери?»

«О, синьор лекарь! Вы такой проницательный!»

«Я никогда не ошибаюсь. Возьмите-ка эту трость. Как только кто-нибудь из назойливых поклонников начнёт приставать с поцелуйчиками или стишками, стукните его по башке. Через недельку-другую вы излечитесь от них, и они от вас выздоровеют».

С этими словами Арлекин вышел на улицу, насвистывая какой-то весёлый мотивчик.

На пути Арлекину повстречался Бригелло, который шёл, держась за голову: «Добрый день, синьор Бригелло. Что такое с вами приключилось?»

«Я, как обычно, стал распевать серенады у дома Коломбины, а она вдруг выскочила и стукнула меня палкой по голове. Да чтоб я ещё хоть раз появился там, да никогда!»

«Похоже, что сегодня -- мой счастливый день, -- подумал Арлекин. Попрошу-ка я Коломбину выйти за меня замуж!»

Подойдя к балкону возлюбленной, он запел:

-- На все вопросы есть ответ простой

Мне Коломбина предназначена судьбой

Взяла девушка тросточку, которую дал ей «доктор», наклонилась через перила балкона и как стукнет Арлекина по голове: «А ну, убирайся прочь! Доктор Баланзоне научил меня, как вас нужно лечить. Он такой умница!»

Пошёл опечаленный Арлекин в кухню и лёг там среди кастрюль и сковородок. Долго ещё юноша потирал на затылке шишку, которую поставила Коломбина. Неделю спустя всё вернулось на круги своя: старик Панталоне вновь ходил и ворчал, а Коломбина, закрывшись в своей комнате, целыми днями безутешно рыдала, потому что папаша пообещал её в жёны какому-то капитану Спавенти!