(AGC) Capítulo 15

# **Fratricida**

## Resumo

Rand, Loial e Hurin seguem o fraco rastro deixado pelos Amigos das Trevas na terra desconhecida, em silêncio. A estranha maneira como as colinas pareciam deslizar na direção de Rand o deixa tonto, quando olha diretamente para elas, e a única forma que ele tem de evitar essa sensação é buscar refúgio no Vazio, o que ele procura evitar. "Era melhor ficar zonzo do que dividir o vazio com aquela luz incômoda.". Hurin mantém o olhar fixo enquanto se concentra em farejar o rastro, e Loial cavalga quase deitado na sela de seu cavalo, apreensivo.

Em alguns trechos, a terra pela qual andam é enegrecida e queimada; esses trechos, mais espessos em suas metades do que em suas extremidades, às vezes de uma milha de largura e outras vezes de uma centena de passos, cortam o chão em linha reta, como o voo de uma flecha.

> Nada crescia na terra queimada, embora alguns dos trechos dessem a impressão de ter sido feitos havia muito tempo. No ar não havia sequer um leve odor de queimado, nem mesmo quando Rand se abaixou para quebrar um graveto enegrecido e cheirá-lo. A queimada era antiga, mas nada viera para retomar a terra. O preto dava lugar ao verde, e o verde ao preto, em linhas perfeitamente retas.
> De certa forma, o restante da terra estava tão morto quanto as partes queimadas, embora o terreno tivesse grama, e as árvores, folhas. Tudo tinha aquele aspecto desbotado, como roupas lavadas em excesso e deixadas por tempo demais ao sol. Não havia pássaros ou animais, pelo menos não que Rand pudesse ver ou ouvir. Nenhum gavião pairava no céu, nenhum uivo de uma raposa caçando, nenhum canto de pássaro. Nada farfalhava na grama ou pousava em um galho de árvore. Nenhuma abelha ou borboleta. Diversas vezes, atravessaram riachos de água rasa que já tinham escavado um canal fundo com barrancos íngremes que os cavalos desciam aos trancos e precisavam escalar do outro lado. A água corria límpida, exceto pela lama que os cascos levantavam, mas nunca vislumbravam um peixinho ou um girino nadando, e não viam sequer uma aranha d’água cruzando o riacho ou um bicho-lixeiro sobrevoando a superfície.
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Depois de meia manhã de cavalgada, Loial desce de seu cavalo e caminha até uma vassoura-de-gigante. Ele, com a mão em um dos inúmeros troncos da árvore, começa a cantar (a Canção da Árvore dos Ogier). Rand já ouviu a canção uma vez, quando o Ogier cantou para uma árvore morte e a fez renascer. Nessa ocasião, Loial disse que o Talento estava desaparecendo, e ele era um dos poucos que ainda tinham essa habilidade. A canção, desta vez, parece pura, "uma música sem palavras"; enquanto canta, Loial acaricia o tronco da árvore, o qual, de repente, parece ter se tornado mais macio, como se as carícias o tivessem moldado. A canção parece familiar a Rand; é "como se ele devesse conhecê-la". Quando Loial termina de cantar, Rand percebe que o Ogier segurava um cajado de sua altura, liso e polido; no lugar em que o tronco, utilizado na elaboração da arma, antes estava, na vassoura-de-gigante, havia agora um pequeno broto. Rand fica surpreso: "Não sabia que os Ogier usavam armas", mas Loial diz a ele que "Este lugar... Tudo está… interligado, Rand. Não importa se está vivo ou não, se pensa ou não, tudo o que é se conecta. A árvore não pensa, mas faz parte do todo, e o todo deixa uma… uma impressão. Não posso explicar isso mais do que posso explicar o que é ser feliz, mas… Rand, esta terra ficou satisfeita porque uma arma foi criada. Satisfeita!".

Rand dá a ordem para que eles comecem a cavalgar novamente, a fim de que encontrem os Amigos das Trevas. No final do dia, Hurin diz a eles que há algo errado com o rastro: "Ah, eu não o perdi, Lorde Rand. Ainda consigo sentir o fedor deles. Não é isso. [...] É como se eu estivesse me lembrando do cheiro, Lorde Rand, e não sentindo. Mas não estou. Há dezenas de rastros cruzando-o o tempo todo, dezenas e dezenas, com todo tipo de cheiro de violência. Alguns são até recentes, só que pálidos, como tudo o mais. Esta manhã, logo após deixarmos a clareira, eu podia jurar que, bem onde eu estava, centenas de pessoas haviam sido assassinadas alguns minutos antes. Mas não havia corpo algum, nem marcas na grama, a não ser as dos nossos cavalos. Eu não deveria sentir um cheiro desses sem o chão estar todo revirado e ensanguentado, mas não havia nem uma marca.". O relato do farejador deixa Rand e Loial intrigados, confusos.

Os três montam o acampamento, quando o sol toca o horizonte, e comem um pouco do que havia em seus alforjes. Rand, subitamente, começa a pensar em Fain e, de repente, ouve uma voz, uma leve brisa passando por sua nuca: "Nunca termina, al’Thor". Por um tempo, ele treina as formas da garça com sua espada, como Lan o ensinou. Depois do treino, os três comem, em silêncio. Então, as últimas chamas da fogueira são apagas, e Rand pega a primeira vigia, enquanto os outros dormem. Para ter companha, abre o manto de Thom Merrilin, retira a flauta de ouro e prata da caixa e toca, por um curto período de tempo, algumas notas bem baixinho, para não acordar os outros. O garoto mantém a vigília por um longo tempo noite adentro, deixando os outros dormirem. De súbito, percebe que uma neblina espessa se formou perto do chão, da qual um homem, envolvido em sombras, com roupas e luvas pretas e uma máscara de seda preta cobrindo o rosto, aparece; a figura segura um cajado, também preto, como se a madeira tivesse sido queimada, mas liso e suave como água ao luar. Por um instante, os buracos para olhos da máscara brilham, como se por trás deles houvesse fogo em vez de olhos, e Rand. então, reconhece o homem: é Ba'alzamon. O menino pensa que está em um sonho: "Tenho que estar. Eu peguei no sono, e...", mas Ba'alzamon solta uma gargalhada. Ele, referindo-se ao rapaz como Lews Therin, diz conhecer o nome que ele usa agora e que cada nome que ele usou "Era após Era, muito antes de sequer se tornar o Fratricida". O homem diz: Eu conheço você, conheço seu sangue e sua linhagem até a primeira fagulha de vida que já existiu, até o Primeiro Momento. Você nunca poderá se esconder de mim. Nunca! Estamos ligados de forma tão certa quanto as duas faces de uma mesma moeda. Homens comuns podem se esconder na trama do Padrão, mas *ta’veren* se destacam como faróis de fogo no topo de uma colina, e você, *você* se destaca como se dez mil flechas brilhantes flutuassem no céu para indicá-lo! Você é meu, e está sempre ao alcance da minha mão!". Rand o nega, e o chama de Pai das Mentiras, afirmando que esse nome lhe foi bem dado.

Ba'alzamon se aproxima de Loial e Hurin, e a sombra o acompanha. Ele fala: "Você tem uns seguidores estranhos. Sempre teve. Esses dois. A garota que tenta protegê-lo. Uma proteção pobre e fraca, Fratricida [...]". Por "garota que tenta protegê-lo", o homem se refere a Egwene, mas Rand pensa se tratar de Moiraine. Ele afirma que Ba'alzamon está mentindo: "mesmo quando fala a verdade, distorce-a até virar mentira". Ba'alzamon fala da Torre Branca e como ela "quer usá-lo como um cão em um cabresto". Ele afirma que ele e Rand estão tão intimamente conectados que eles, juntos, se guiam, mas Rand, mais uma vez, nega. Ba'alzamon diz que os dois lutaram batalhas desde a Criação, mas que a Última Batalha está chegando e, se Rand morrer, será completamente destruído: "Desta vez, a Roda será quebrada não importa o que faça, e o mundo será refeito com um novo molde". Ba'alzamon quer que Rand sirva à Sombra, mas o menino se recusa: "Eu renego você, renego seu Poder. Eu caminho na Luz. A Luz nos preserva, e nos abrigamos na palma da mão do Criador.".

O homem mostra seu rosto, queimado pelo uso abusivo do Poder Único. "É isso que usar o Poder sem restrições pode fazer, até mesmo comigo. Mas eu me curo, Lews Therin. Eu conheço os caminhos para um poder maior. Ele queimará você como uma mariposa voando direto para uma fornalha.", ele diz. Ba'alzamon tenta fazer Rand se aliar à Sombra com promessas de imortalidade e abrigo da loucura: "O poder pode ser seu, e você pode viver para sempre. Para sempre! Tudo o que precisa fazer em troca é servir."; contudo, Rand se recusa novamente, e Ba'alzamon afirma ser o único capaz de ensiná-lo a controlar o poder, para que não seja destruído. O garoto afirma que caminha na Luz, e, então, os olhos escuros do homem se tornam fogo e sua boca vira uma chama enorme e brilhante; de supetão, a espada de Rand começa a brilhar como se tivesse acabado de sair da forja, e a bainha queima suas mãos, fazendo com que ele deixe-a cair. Imprevisivelmente, a neblina pega fogo, assim como o corpo inteiro do garoto. Rand seestende as mãos para *saidin,* em uma tentativa de se esconder das queimaduras e da dor da queimação. De repente, o fogo se esvai, e Ba'alzamon desaparece. Loial e Hurin ainda estão dormindo, e Rand, então, pensa que imaginou tudo o que acabou de acontecer. No entanto, uma dor espetou sua mão direita, e ele a vira para olhar: sobre a palma, a marca de garça do cabo de sua espada. Ele tira do bolso de seu casaco um lenço e o envolve em torno de sua mão, que latejava.

> O vazio ajudaria, pois ele ficava apenas *ciente* da dor no vazio, sem *senti-la,* mas Rand afastou o pensamento. Por duas vezes, agora, uma vez sem saber e outra de propósito, não podia esquecer, ele tentara canalizar o Poder Único enquanto estava no vazio. Era com aquilo que Ba’alzamon queria tentá-lo. Era aquilo que Moiraine e o Trono de Amyrlin queriam que ele fizesse. E ele não faria.
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* e já ouvira falar em madeira cantada, objetos criados a partir de árvores por meio da Canção da Árvore