Pământ

**Pământul** (numită şi *Terra* sau „Planeta albastră”) este a treia planetă după distanţa faţă de Soare şi a cincea ca mărime în sistemul solar. Când desemnează planeta (şi nu solul), cuvântul se scrie cu majusculă. Pământul face parte dintre planetele interioare ale sistemului solar (planetele aflate în interiorul centurii de asteroizi). Este cea mai mare planetă telurică din sistemul solar.

Pământul s-a format acum aproximativ 4,57 miliarde (4,57×109) de ani. Conform ipotezei celei mai vehiculate în prezent, în urma impactului planetei Theia cu Pământul, cu 4,527 miliarde de ani în urmă, s-ar fi format Luna. Pentru comparaţie, vârsta calculată a Universului este de circa 13,7 miliarde de ani. Suprafaţa Pământului este acoperită în proporţie de 70,8% de apă, restul de 29,2% fiind solid şi „uscat”. Zona acoperită de apă este împărţită în oceane, iar uscatul se subîmparte în continente.

De la formarea sa Pământul a trecut prin numeroase procese geologice şi biologice majore, astfel încât toate urmele condiţiilor sale iniţiale au fost şterse. Suprafaţa exterioară a planetei Pământ este împărţită în mai multe plăci tectonice, care de-a lungul timpului se deplasează unele faţă de celelalte. Miezul planetei este activ (fierbinte şi lichid), fiind format din mantaua topită şi miezul metalic, generator al câmpului magnetic. Condiţiile atmosferice şi de la suprafaţă, care au permis apariţia vieţii pe Pământul, au fost la rândul lor influenţate în mod decisiv de către diversele forme de viaţă. Acestea se află într-o balanţă ecologică fragilă, în permanentă schimbare.

Între Pământul şi restul Universului există o permanentă interacţiune. Astfel, Luna este cauza mareelor. În afară de asta, ea a infuenţat continuu viteza mişcării de rotaţie a Pământului. Toate corpurile din jurul globului terestru sunt atrase spre Pământul, forţa de atracţie numindu-se gravitaţie, iar acceleraţia cu care aceste corpuri cad în câmpul gravitaţional se numeşte acceleraţie gravitaţională (notată cu „g” = 9,81 m/s²). Se crede că motivul apariţiei oceanelor a fost o „ploaie” de comete din perioada timpurie a Pământului. Impacturile ulterioare cu asteroizi au modificat şi ele mediul înconjurător într-o manieră decisivă. Schimbările de orbită ale planetei pot fi considerate răspunzătoare pentru glaciaţiunile produse de-a lungul istoriei, care au acoperit suprafaţa terestră cu un strat de gheaţă. Pământul nu are alţi sateliţi naturali în afară de Lună. Corpul ceresc Cruithne a fost calificat în mod greşit drept satelit al Pământului, fiind în realitate un asteroid. Cruithne a fost descoperit în 1986; el urmează o orbită eliptică in jurul Soarelui, asemănătoare cu orbita Pământului, şi care nu se apropie prea mult de ea. De pe Pământ orbita lui se vede în formă de potcoavă.

Pământul se găseşte în cuadrantul Alfa de Calea Lactee. Pe 5 aprilie 2063, Pământul a făcut primului voiaj în viteză superluminică, bătând la ochi a vulcanienilor.

## Locuitori

**Umanii**, **oamenii** **tereştrii** sau **terranii** (acest ultimul în universul oglindă) (*Homo sapiens*, „om care ştie”) sunt o specie originară de pe planeta **Pământ**. Este unicul membru existent din clada Hominini, o ramură a familiei Hominidae caracterizată prin postura verticală şi locomoţie bipedă; dexteritate manuală şi utilizare avansată a uneltelor; şi în general posesori ai celui mai complex creier şi structură a organizării societăţii. Biologii consideră că toţi oamenii de azi sunt membri ai aceleiaşi subspecii numite Homo sapiens sapiens. Generic, oamenii sunt denumiţi „rasa umană” sau „omenirea”, iar membrii săi sunt cunoscuţi ca „oameni” sau „fiinţe umane”. Cei 7 miliarde de oameni (2012) locuiesc pe Pământ, cu două sau trei excepţii constând în echipajele de pe Staţia Spaţială Internaţională sau alte misiuni spaţiale. Între 1969 şi 1974, până la două persoane au petrecut simultan perioade de timp pe Lună. Numărul persoanelor care au călătorit în spaţiu este în creştere. Înainte de 1961 toţi oamenii au fost reţinuţi pe Pământ; primul om care a călătorit în spaţiu a fost Yuri Gagarin. Umanii, împreună cu teremedosienii, gobolienii, nimbeanii şi mirienii (sistemul Talos) formează Flota Stelară a Federaţiei.

## Satelit natural: Luna

**Luna** este singurul satelit natural al **Pământului**, şi al cincilea ca mărime din Sistemul Solar. Este, totodată, cel mai mare satelit natural al unei planete din Sistemul Solar raportat la mărimile dintre acesta şi planeta Pământ, având un sfert din diametrul Pământului şi 1/81 din masă. Luna este al doilea satelit ca densitate după Io, unul dintre sateliţii lui Jupiter. În rotaţia sa sincronă în jurul Pământului, Luna prezintă aceeaşi faţă a sa, cu mici schimbări. Priveliştea selenară cuprinde conuri vulcanice întunecate, zone de pământ şi cratere de impact. Pe 21 iulie 1969 astronauţii din Apollo XI au foşti cei primi umani în a călca suprafaţa Lunei. La jumătăţi secolului XXI se creează prima colonie pe Luna. Luna apare de mai multe ori în Planetes (anime), şi nu atât în universul extins.