Colonisation martienne

Depuis plusieurs années, les Hommes, fascinés par l’espace, veulent partir à la conquête de nouveaux horizons. Après avoir marché sur la Lune en juillet 1969, l’Humanité se donne un nouvel objectif : coloniser la planète Mars. Depuis la fin des années 1990, pas moins de 13 robots (le dernier étant Persévérance qui s’est posé sur Mars en avril 2021) ont déjà été envoyés sur la planète rouge afin de mieux connaitre ses caractéristiques qui permettront peut-être un jour à l’Homme de vivre sur Mars. Mais la planète rouge, 4ᵉ de notre système solaire et âgée de 4,5 milliards d’années, se trouve à pas moins de 70 millions de kilomètres de la Terre, quand la Lune, elle, se trouve à ‘’seulement’’ 384 000 kilomètres de la planète bleue.

De plus, la vie sur Mars diffère de la nôtre et l’Homme devra s’adapter pour survivre à un environnement différent du sien. La colonisation martienne est donc un véritable enjeu pour les sociétés futures. Seule planète accessible et la moins hospitalière de toutes, elle permettra de faire progresser les avancées technologiques (maitriser l’énergie de manière innovante, apprendre à gérer les ressources…) mais aussi de soulager notre planète d’une démographie croissante avec une population qui pourrait, à terme, manquer de ressources. Mais avant de pouvoir vivre sur Mars, il faudra faire face aux nombreux problèmes liés au transport et à la vie sur la planète rouge.

## Risques

### Le voyage

Le voyage jusqu’à Mars est la première étape de la colonisation, mais c’est aussi un obstacle. Comme dit précédemment, la distance Terre-Mars est d’environ 70 millions de kilomètres, mais ces deux astres sont en mouvement perpétuel autour du Soleil sur des orbites qui ne sont pas circulaires, mais elliptiques. Ainsi les deux planètes bougent, chacune à un rythme différent. Si elles étaient immobiles, il ne faudrait que 39 jours à un vaisseau rapide comme New Horizons ou Cupido pour atteindre la planète rouge. Mais ce n’est pas le cas. Ainsi, la distance Terre-Mars varie. La distance minimale est de 54,6 millions de kilomètres. Mais ce phénomène est rare, il faut que les deux planètes soient alignées avec le Soleil, un phénomène qui s’est produit en 2003 où Mars n’était qu’à 55 millions de kilomètres de nos yeux, une distance ‘’petite’’ qui n’avait pas été atteinte depuis 60 000 ans. Actuellement, un voyage sur Mars, à la faveur d’un rapprochement entre les deux planètes, peut se produire tous les 1,6 an. Le 6 octobre 2020 était le jour où Mars était la plus proche, ce qui n’était pas arrivé depuis environ 15 ans. Aujourd’hui, en connaissant ces phénomènes, un voyage sur mars pourrait prendre au minimum 6 mois et peut aller jusqu’à 2 ans, une longue durée pour les Hommes qui auraient donc besoin d’assez de ressources pour se nourrir comme pour se propulser vers la planète. Le voyage représente donc un coût extrêmement important tant pour les ressources vitales des spationautes que pour le carburant nécessaire à ce long voyage. Cependant, ils ont aussi besoin de prévoir assez de ressources pour retourner sur la Terre. Le voyage aller-retour est estimé à 360 jours.

Pour coloniser Mars, les Hommes devront donc, avant même de frôler le sol de la planète rouge, subir un voyage de 6 mois ou plus dans un espace confiné au sein d’une navette interplanétaire, loin de leur famille, seuls, dans le vide de l’espace.

### La vie sur Mars

Imaginons alors que des humains arrivent sains et saufs sur Mars, après un voyage épuisant, confinés dans un espace réduit. Ils devraient alors faire face à de nouveaux problèmes liés notamment aux conditions environnementales de la planète rouge. Une atmosphère dénuée d’oxygène et où la pression est équivalente à la pression atmosphérique terrestre à 50 kilomètres d’altitude. Vivre sans combinaison spatiale est donc impossible. L’Homme devra également faire face aux températures martiennes allant de -100 à 0 degrés Celsius. Des températures très faibles qui rendent difficile le développement de la vie sur Mars (culture impossible). Enfin, la planète rouge est un monde hostile par rapport au nôtre, une planète aride et froide où l’eau liquide n’est plus présente et où la glace est constamment instable sauf aux pôles. Les paysages sont désertiques et rocheux, partout sur la planète rouge, la poussière recouvre le sol et le ciel qui prennent des teintes orangées.

De plus, la communication entre les deux planètes est difficile. En effet, il faut ‘’seulement’’ 3 minutes pour transmettre un message quand les deux astres sont proches et 20 minutes en temps normal. Nous pouvons le remarquer dans Phobos où les communications sont caractérisées par le temps de transmission. Mais les choses ne sont pas si simples, d’autres problèmes peuvent interférer dans les communications comme le bruit des rayons cosmiques.

Ainsi, le voyage vers Mars n’est pas la seule source de problèmes de la colonisation martienne. L’Homme devra s’adapter à des conditions différentes sur une planète hostile où les communications seront réduites, voire impossibles.

### La santé

Enfin, parmi les difficultés rencontrées dans la colonisation martienne se trouve celle liée à la santé des astronautes. Ces derniers sont, pendant le voyage, exposés au vent solaire, constitué de particules énergétiques pouvant provoquer un cancer de la peau ou des mutations et donc une mort prématurée. La psychologie des astronautes sera également mise à rude épreuve une fois arrivés sur Mars, voyant la planète bleue comme un petit point bleuâtre et sans aucun moyen d’y retourner en urgence. Enfin, dans quel état arriveront-ils sur Terre après au moins deux ans de voyage ? Lorsque les spationautes comme Thomas Pesquet reviennent de l’ISS (Station Spatiale Internationale), ils sont incapables de marcher et sont transportés hors de leur cellule grâce à une civière afin d’être réhabilités à la vie sur Terre. Quant sera-t-il alors pour des Hommes ayant passé deux ans ou plus dans l’espace à plusieurs millions de kilomètres avec des muscles atrophiés…

Ainsi, les Hommes qui s’envoleront peut-être un jour sur Mars, devront mettre leur vie en péril pour la science. Ils s’envoleront malgré de grands risques, quittant leur famille pour peut-être ne jamais les revoir, partant pour mourir.

## Solutions possibles

Ainsi, la colonisation martienne, véritable enjeu pour les sociétés futures doit faire face à de nombreux problèmes du voyage à la vie sur Mars en passant par les caractéristiques hostiles de la planète rouge, les Hommes devront s’adapter et trouver des solutions pour parvenir à vivre sur Mars et ainsi désengorger une planète saturée faisant avancer les sciences technologiques, biologiques... Parmi ces solutions : la Terraformation qui permettrait de créer une atmosphère vivable pour les Hommes, similaire à la Terre ou encore la construction de bases martiennes sous formes d’habitacles (New Eden) qui permettraient pour les astronautes de pouvoir enlever leurs combinaisons où ils pourraient évoluer de manière presque naturelle avec une gravité de 38 % par rapport à celle de la Terre.

Ces difficultés n’ont pourtant pas arrêté Elon Musk (célèbre fondateur de Tesla et SpaceX) qui compte envoyer des Hommes sur Mars dès 2030. Il est certain que les innovations scientifiques et technologiques permettront un jour aux Hommes d’aller sur Mars. Cette dernière est devenue depuis une dizaine d’années le théâtre de nombreuses innovations qui nous permettra un jour de quitter la Terre, une planète au bord de l’agonie, étouffée par l’Homme, pour rejoindre un nouvel Eldorado, un nouvel espoir pour la vie terrestre, Mars.