Le Lai des Marcheurs d'Ombres - Introduction

C'est dans la nuit du 22 au 23 octobre 2016 que toute l'affaire démarra, lorsque Thomas Anderson, Gaston Delaplace, Jérôme Mastéma et Zacharie Saint-Pierre reçurent chacun un bref appel. A l'autre bout du fil, Ludo, l'homme (ou plutôt, le Vampire) à tout faire d'Abraham Stoker, qui les convoquait de manière urgente, et sur un ton encore plus sec et péremptoire qu'usuellement. Une voiture viendrait les chercher très bientôt...

## Scène 1: La réunion

Le bâtiment où ils furent emmenés leur était complètement inconnu. Situé dans le quartier du Marais, donc sur le territoire qui avait été confié à l'Ordo Dracul, il s'agissait d'un très luxueux mais relativement discret hôtel particulier. Après avoir été déposé par le chauffeur, ils furent accueilli par Ludo qui affichait une moue contrariée. Une fois qu'ils furent tous arrivés, Ludo les invita d'un geste de la main à le suivre.

Après avoir grimpé les marches en bois d'un escalier monumental dont la rampe était ornée de délicate volute en fer forgé, ils parvinrent dans un hall aux dimensions généreuses. Toujours silencieux, Ludo les amena vers une porte en bois finement sculptée. après avoir frappé deux coups secs, il ouvrit la porte sans attendre de réponse. "Ils sont arrivés, maitre".

D'un regard, il les invita à entrer. La pièce dans laquelle ils pénétrèrent était un large bureau décoré avec sobriété et goût. Debout devant le bureau se tenait Abraham, leur décochant un regard noir et affichant un air furieux. Plus furieux que d'habitude. Assis derrière le bureau, occupé à écrire, et visiblement ne semblant pas leur prêter la moindre attention, se trouvait un vampire qui leur était complètement inconnu.

Désireux d'éviter l'orage qui semblait se préparer, Jérôme tenta d'user de son charme surnaturel pour s'attirer les bonnes grâces d'Abraham, quitte à ce que ce soit aux dépens de ses camarades. Mais la réaction d'Abraham lorsqu'il sentit Jérôme user de son pouvoir fut immédiate et décisive. Montrant ses crocs, ses yeux assombrit, Abraham força le jeune vampire à reculer.

La scène échoua cependant à détourner l'attention du vampire assis au bureau, qui achevait tranquillement son courrier. Profitant de sa position, Zacharie tenta de jeter un œil. Au milieu d'une série de lignes portant sur des thèmes plus personnels, il y lu la nécessité pour le destinataire du courrier de venir au plus vite, accompagné d'un certain "Bertrand".
Après avoir posé soigneusement un stylo à l'aspect couteux sur le bureau, le vampire leva enfin la tête, et les regarda directement pour la première fois, avant de diriger un hochement de tête presque imperceptible à Abraham. Ce dernier prit brièvement la parole.
"Messieurs, J'ai l'honneur de vous présenter Arnaud Tellemard".

Arnaud Tellemard. Le nom évoquait de nombreuses choses, même pour eux. Et peu de ces choses étaient de nature à les rassurer sur leur situation. Mais ils n'eurent guère le temps de le ressasser. Sur un ton sobre, mais sombre, il entreprit de leur expliquer la raison de leur présence.

"Messieurs, nous avons un problème. Il y a quelques mois, le docteur Edgar Sarmisse a disparu. Et plutôt que de m'en avertir directement, certain - son regard se tourna alors vers Abraham, qui semblait difficilement contenir sa colère- ont cru possible de le retrouver par eux-mêmes. Deux "enquêteurs" ont été mis à sa recherche aussitôt qu'il fut évident que quelque chose clochait. L'un d'eux a été tué, l'autre a disparu à son tour. Et ils ne sont pas les seuls. Depuis cette premières disparition, il y a presque une dizaine de vampires affiliés qui ont été à leur tour portés disparus, et un nombre absolument inconnu de non affiliés. Mais au lieu de me contacter a ce moment là, certains - une nouvelle fois, son regard s'assombrit et se porta vers Abraham - ont pensé qu'ils pouvaient mettre sur la piste un autre enquêteur. Qui s'est lui aussi volatilisé. C'st à ce moment là que j'ai été contacté pour prendre les choses en mains. Je suis à l'instant même occupé à faire venir quelques membres susceptibles de nous aider. En attendant, je n'ai plus que vous sous la main, et je refuse de laisser la piste se refroidir. Sarnisse nous est très précieux, et ses recherches nous ont déjà à plusieurs reprises apporté des informations cruciales concernant notre propre nature. Il doit être retrouvé au plus vite!".

Arnaud fit une brève pause afin de s'assurer que ses interlocuteurs avaient bien suivit ses paroles, puis poursuivit:
"Voici ici toutes les informations que nous avons pu rassembler sur les différents disparus. Parcourez ces dossiers, et mettez vous en chasse. Trouvez-moi Sarnisse!".

Après leur avoir donner quelques informations supplémentaires, et avoir répondu à leurs questions, Arnaud les congédia d'un geste de la main. Sortant à leur suite, Abraham les fusilla du regard et leur cracha: "Réglez-moi ce merdier au plus vite".

Quelques instants plus tard, ils étaient sur le trottoir, à attendre un taxi...

## Scène 2: une petite soif...

Jérôme parvint avec une facilité insolente a leur obtenir un taxi, et les invita à le rejoindre dans son club pour qu'ils conviennent d'une stratégie d'action. Gaston, cependant, avait besoin de se nourrir rapidement, et, face au refus de Jérôme de le tolérer sur son territoire, il fut forcé d'explorer la rue pour se trouver une opportunité rapide de se procurer une proie.

Heureusement pour lui, la rue était amplement fournie en bars et clubs, et il en choisit un sans prétentieux à quelques pas de là. Rapidement, il se choisit une proie parmi plusieurs potentielles.

Sa cible était petite, brune, plutôt jolie; Et complètement éméchée. Et d'après son attitude, l'alcool n'était pas la seule chose qu'elle avait prise. Mais il état tôt dans la soirée, et le nombre de candidats potentiels n'était pas très élevé. S'approchant de la jeune femme, il lui murmura quelques mots doux pour la persuader de l'accompagner à un endroit plus propice. Incapable de réellement former une pensée cohérente, elle se laissa faire sans chichi.

Mais ce n'était pas le cas de Patrick. Séducteur raté et sans scrupule, celui-ci avait depuis un moment remarqué l'état de la jeune femme, et se préparait déjà à la ramener chez lui, pour profiter de son état. Ne supportant guère de se faire voler sa cible, et malencontreusement enhardit par un verre de scotch, il décida d'intervenir.

Après avoir tenté d'impressionner Gaston pour lui faire abandonner sa proie, il essaya de lui décocher un revers du droit. Face à un adversaire aussi rapide et dangereux que Gaston, cependant, il n'avait pas la moindre chance, et il se trouva brusquement pris dans une clé de bras douloureuse qui menaçait de briser son épaule.

Après avoir été forcé de consentir sa défaite, il s'éloigna en maugréant, sous le regard attentif du vigile, qui avait été attiré par le bruit de l'altercation. Gaston en profita pour emmener sa victime dans un coin plus sombre, où il put se repaitre sans être dérangé. S'arrêtant lorsque son diner finit par perdre connaissance sous la combinaison de l'alcool et de la perte de sang, il s'apprêtait à repartir lorsqu'il entendit une voie plus loin dans le bar appelé:

"Marnie? Marnie?"

Il s'agissait d'une jeune femme, visiblement occupé à chercher une camarade. Et vu qu'elle était pour le moment située exactement là où se situait la victime de Gaston juste avant, ce dernier avait une bonne idée de qui était Marnie, et d'où elle était pour le moment. Décidant de faire profil bas, il décida d'attendre tranquillement une opportunité pour s'éclipser discrètement.

Malheureusement pour lui, la jeune femme remonta rapidement les différentes tables, jusqu'à ce qu'elle avise Marnie, l'état dans lequel elle était, ainsi que son compagnon. Partant au quart de tour, son amie se mit alors à s'en prendre à Gaston, le traitant de pervers et menaçant d'appeler la police. Elle tenta même de prendre une photo de lui avec son smartphone, que Gaston s'empressa de lui arracher des mains avant de le déposer hors de sa portée.

Profitant de sa distraction, il tenta de sortir rapidement du bar, la situation commençant à déraper. Malheureusement pour lui, il fut rattrapé à quelques mètres à peine de la sortie par la jeune furie, encore plus vindicative, qui commença à faire un esclandre. Le videur fut bien entendu attirer par les cris, et tenta de s'interposer. Malheureusement pour Gaston, Patrick, revanchard, vint en rajouter une couche, et le videur se tourna vers Gaston, à qui il fut intimé l'ordre de sortir et de ne plus jamais remettre les pieds dans le bar.

Gaston fila sans demander son reste, et ce fut une chance pour lui. En effet, le mélange alcool et drogues qui coulait dans les veines de la jeune femme commençait à l'atteindre aussi, et sous ses yeux, les formes et les couleurs commencèrent à se déformer et à danser. Il ne fut jamais capable d'expliquer comment exactement il parvint à rejoindre "Le voile", tant l'effet le frappait à ce moment là. A peine capable d'encore former des pensées cohérentes, il attendit que les effets retombent avant de rejoindre le restant du groupe, et se préparer à ce qui serait sans nul doute une longue nuit...

## La suite

La suite de cette chronique se trouve dans Le Lai des Marcheurs d'Ombres - Chapitre 1: Des Lames dans la nuit.