Арканар: Тропою Тайных Знаний/21.01.2017

### Сессия 3

Подобно гигантской сказочной птице, корабль, расправив свои чудные крылья, начал взлетать с гулом ветра. Механизмы на задней части палубы жужжали и искрили молниями. Там, где у обычных судов располагался штурвал, находилось что-то вроде панели управления – удобное обтянутое кожей и украшенное сверху черепом какого-то рогатого существа кресло с деревянными ручками и консоль со множеством рычажков, кнопок и переключателей разного вида. В центре консоли находилась полусфера, которая проецировала над собой разные образы – то карту., то какие-то цифры и знаки, то какие-то вспышки разных цветов. Управляо всем этим невысокого роста зеленое существо с длинным крючковатым носом и заостренными длинными ушами. Путешественники по мирам назвали бы его гоблином. Он ловко управлялся своими когтистыми ручками с рычагами и переключателями, постоянно ругаясь на каком-то неизвестном языке.

К слову, ругался не только гоблин, но и другие члены команды – в основном это были люди, хотя можно было заметить снующих туда-сюда пару гоблинов, которые, как и рулевой, общались на своем языке. Люди, причем, гоблинов, судя по всему, понимали прекрасно.

Корабль очень быстро поднялся в небо и направился на запад с большой скоростью. Теперь можно было разглядеть весь лес – огромный. Древний и ныне страдавший от боли. С корабля было хорошо видно, что там. На той поляне, прямо в центе открылся огромный черный портал, из которого выбиралась какая-то мерзкая гигантская тварь со множеством конечностей. Лес сдерживал и её, и портал как мог, но деревья, растения и лесные обитатели гибли, не в силах справиться с неведомым. И где-то там, внизу сражался в неравном бою рыцарь-чародей...

Тио все так же сидела на борту корабля, сложив крылья. Из ее птичьих глаз ручьем катились слезы.

– Тихо, милая, тихо, - гулким басом заговорил некто.

Это был высокий, крепко сложенный темноволосый бородатый мужчина в лёгких белых штанах, простых кожаных сапогах и видавшей виды рубахе нараспашку. Подойдя к птице, он акуратно погладил ее по перьям на спине.

– Не переживай, Акурай знает, когда отступить, иначе бы он не дожил до своих лет...

Тио встрепенулась, спрыгнула на палубу и быстро обратилась в девушку.

– Нет же, нет... – простонала она, садясь на дощатую палубу корабля, – Лес, мой дом. Духи ведь знали, они все знали и не сказали... Зачем было умирать, зачем было жертвовать собой? Ради них? – девушка заплаканными изумрудными глазами посмотрела на пятерых иномирцев. Бородатый человек сделал так же, перевёл взгляд на гостей.

– Скажите-ка, кто вы вообще такие, а? – пробасил он, сложив мускулистые руки на груди.

Ранвэ, вымотанный шаманскими ритмами и постоянными превращениями, пошатнулся и упал на палубу, распластавшись по ней. На лице его выступили синие вены. Глаза его почернели.

– Воды. Воды, а затем вопросы.

Альберт подбежал к Ранвэ, снял перчатки и начал прощупывать у него пульс.

– Альберт Дервен. Один из выживших Неш'ии и сотрудник Коллегии Врачевателей Генезиума. Должность – Полевой Врач Общей Практики.

Тело терзала дикая усталость, а крылья, время которых еще не вышло, бесконтрольно дрожали. Очень хотелось поспать... часа эдак четыре. Но вида нельзя было подавать.

– Рассказать? – в голосе свозило недоверие. – После того, как вы собирались бросить нас там? Ещё чего! Если я вам так мешаюсь, то могу сойти прямо здесь и сейчас!

Экеллис стоял позади четверых, как всегда находясь в своих мечтаньях. Всё происходящее казалось ему не более, чем сном... злой шуткой судьбы. Он всерьёз не мог воспринять всё случившееся с ним. К чему это всё, с какой целью траектория межпространственного полёта отклонилась так, что направила мальчика сюда, Экеллис до сих пор не мог понять. Парень решил подойти к остальным, а затем сказал:

– Послушайте, я не знаю, зачем и с какой целью нас сюда что-то перекинуло или призвало, но я не хочу представляться каким-то незнакомцам, корабль которых мне напоминает пиратов из Аракарского океана моего мира, советую и вам сделать для себя выводы...

Существо повернуло свою голову к вопрощающему и проскрежетало: – Меня зовут Арон. Я, как и остальные, остаёмся в неведении о том, как и зачем мы сюда попали.

– Хм, – бородач почесал затылок, – Значит всё же иномирцы. И ни одного нашего. Эй, парни, принесите-ка воды!

Спустя минуту какой-то молодой парень принёс не только несколько кувшинов с водой и чашки, но еще и пару краюх свежего хлеба и три куска сыра.

– Налетайте, – сказал бородач, садясь на доски, – У нас тут, конечно, по-скромному, но уж чего есть, не серчайте. Ну а ты, – человек перевел взгляд на Айону, – Знаешь, да… Моя бы воля – я бы не взял вас на борт. У нас... своя миссия, важность которой куда как повыше ваших и наших жизней, уж поверьте. Но раз Тио и Акурай сказали...

– Подожди, Тарн, – перебила бородача Тио, – Все может быть совсем наоборот... Может быть... Ладно, не время на слезы, – Тио протерла глаза и встала на ноги. Видно было, что ей трудно совладать с эмоциями, однако держалась она достойно. Несмотря на внешнюю молодость, глаза девушки выдавали ее – она явно прожила не одну человеческую жизнь. Особенно это понял Ранве. Для него Тио теперь казалась кем-то особенным... Стоило посмотреть ей в глаза, как хотелось в них утонуть и посвятить себя ей. Нет, это не было гипнозом или чарами. Скорее Ранве увидел Нари'Тио той, кем она истинно являлась. Для него она была теперь не просто чудной птицей, а величественным и могущественным существом, которое носит изумрудную корону не просто так. "Птичья королева" – так назвал её тот чародей, что остался сдерживать тварей.

– Надо им все рассказать. Их призвали Духи Леса...

Эльф, дрожал, будто не слышал ничего в припадке и шептал:

– Трава в левом подсумке. Синяя с острыми листями. Дай мне ее пожевать. И воды, прошу, воды. – обратился он к парню. Татуировки на теле эльфа не переставали сиять потусторонне-синем светом. Тело эльфа явно сильно ослабло. Внезапный взгляд в сторону птицы заставил того приподнятся на колени и сесть в низком поклоне, поджав ноги под себя и вытянув руки по направлению к Нари'Тио.

Тио подошла к эльфу и положила ему ладонь на голову. Глаза ее засияли изумрудным светом.

– Чшшш, тихо-тихо, все пройдет, – сказала она с мягкостью и искренним сочувствием.

Ранве вдруг почувствовал себя лучше. Боль медленно уходила, мысли прояснялись. Более того – это прикосновение, казалось, теперь связало его с Тио невидимой нитью. Эта нить никак не ощущалась, ничего не давала, однако Ранве теперь знал – стоит захотеть – королева его услышит, где бы он ни был, как и он – услышит ее.

Тио убрала руку, отошла и ответила изящным поклоном на поклон эльфа.

Альберт выдохнул и быстрым движением руки достал траву из подсумки, и засунул траву ему в глотку.

– Упс! Это было сильно? Ты в порядке?

Похоже, в своем недоверии Мураками не оказалась одинока. К тому же...

– Понятно. В любом случае, это не моё дело, – сухо констатировала Шейден и отвернулась. – И теперь надо думать, как выбираться, – беззвучно, только для себя, прибавила она.

– Хм... датчики показывали наличие магической энергии где-то поблизости того леса, но чтобы призвать кого-то из иного измерения... Это ж какой силой обладают Духи Леса?! Послушай... – сказал Экеллис, обращаясь к девушке в зелёного цвета одеянии – Для начала поведай нам об этом мире, мы совершенно не знакомы с природой места, куда мы попали, его магической структурой, опасностями и прочем... в нашем мире никто не мог обладать такой силой, чтобы хотя бы увидеть иные миры. О, прекрасное создание, если ты знаешь что-то, то не откажешь ли ты рассказать нам об этом месте... я хочу знать, что нас ждёт и от чего я могу принять смерть в этом мире...

– Тяжело терять дом – обратился Арон к Тио.

– Но что это за существа такие? Что-то знакомое и мне никак не вспомнить. Говорите нас призвали духи леса? Что же... сейчас вы нас сильно выручили. По правде я ожидал другого от первых встречных.

– Хах, выбраться? – бородач улыбнулся, – Это было не так уж просто и раньше, ну а теперь, когда жрецы Арканы скрыли наш мир от взгляда Разрушителя Миров, это стало практически невозможным. Последними, кто покинул Арканар, были двое магов-иномирцев, с которым так и не успел встретиться Акурай...

– Я всё вам расскажу, да, – Тио все еще была подавлена, – И да, тяжело терять дом... дом...

Девушка подошла к борту корабля и тяжело вздохнула. Волосы ее растрепало ветром.

– Эти твари, которые на нас напали – порождения Пустоты. Она так же известна, как Вековечная Тьма, Запредельная Тьма и... и ещё много как еще. То, что находится за гранью обитаемого в нашей великой вселенной. А вы... я не знаю, вы ли это, или духи ошиблись. Зная, что привлекут тварей Пустоты, они решили, используя силу Предтечей и свою мудрость взглянуть за грань нашего мира и найти во Всемирье тех, кто... кто...

Девушка вновь заплакала.

– Кто невосприимчив к порче, – закончил за неё бородач, – Понимаете, любая рана, нанесённая пустотой... Эти твари, может быть, кто-то из вас и догадался... Они не были изначально такими. Вероятно, когда-то они были обитателями других миров. Или нашего мира. Не важно. Касание Пустоты заражает и обращает любого смертного и бессмертного в... это...

Эльф встал и на глазах у эльфа виднелись слезы благодарности. Пережевав траву и отпив немного воды, эльф кивнул парню и заговорил к девушке вновь.

– Прости меня, о, Великая, за непочтительное поведение. Да будет вечно звучать песнь Твоего сердца. Я готов ответить на любой из Твоих вопросов, и поглоти меня космос, если я совру Тебе. В нашем племени давно, очень давно рассказывают, что кроме двух великих драконов была третья сила, и они ее оттеснили, сковав все миры скорлупой великого Яйца. Поверхностники называют ее Пустотой. Я должен буду помочь вам в сражении с ними, как наследник Дракона-Сына!

Тем временем день близился к завершению. Солнце садилось, а та еле заметная звезда рядом с большой луной становилась все ярче.

– Ещё раз прошу прощения. В Альбисе меня учили, что если дело жизни и смерти, время – самый ценный ресурс. Но порой... Я увлекаюсь...

Альберт усмехнулся и встал, повернувшись к Тио и бородачу.

– Простите? Вы сказали, что Касание превращает всё вот в это? Хмм… Где-то я это уже видел... Скажите, а эта Пустота... Чёрно-фиолетового цвета?

– Это мы еще посмотрим, – фыркнула метаморф, потягиваясь. Крылья за ее спиной сверкнули и рассыпались мерцающими искрами. В этот раз время действия было немного дольше. Но сегодня она точно не выдержит еще одного призыва.

Девушка фыркнула вторично и задумчиво подперла щеку кулаком, услышав слова эльфа про драконов и прочее. Интересно, что бы он сказал, узнав о ее расе?

Арон обратился ко всем присутствующим.

– Мне нечего терять. Я не знаю, кто я, где мой дом и есть ли ещё такие как я в этом или других мирах. Если предстоит битва – моя кандидатура хороший выбор и, быть может, я найду здесь нужные ответы. В мире, где я был до этого, я не преуспел.

Под кораблём проносились пейзажи зеленых равнин и холмов. Мелькнула пара деревушек и небольшая речушка, несколько рощиц и лесков... И вот, корабль уже летел над морской гладью.

– Пустота – чернее ночи, но да, – кивнула Тио, – Тёмно-фиолетовый. Тёмно-синий... это ее оттенки. Хотя, говорят, что некоторые видят ее иначе. Не знаю… Я благодарна вам, – королева птиц поочередно посмотрела на Ранве и Арона.

– Знаете что, мы покидаем остров и направляемся в Ард’Раан. Это один из вольных городов в западных пустошах Лаэтии, – пробасил человек, – В общем, не важно, где он, с нашей географией вы не знакомы…. Хм, с чего бы начать…

– С самого начала. – Тио вновь села на колени, подобрав ноги под себя, – Все началось несколько лет назад. Когда ещё Арканар не был закрытым миром. И вот однажды сюда, в один из населенных городов королевства Граен’Хаатор, из такого же тёмного портала, из каких лезли те твари, явились трое людей в черно-алых одеждах… Представившись магами-торговцами из других миров, они начали продавать якобы чудодейственное средство от всех болезней. Их поначалу приняли за шарлатанов, но какой-то доверчивый больной старик купил один флакон, выпил и, казалось, исцелился… А через пару дней он превратился в тварь, подобную тем, что вы видели… За эти три дня торговцы успели заразить множество бедняков и прочих доверчивых людей… Город пал за неделю…

– В моем мире помнят этих людей. Они побывали на одной из лун. После этого Великий Древоход был вынужден стереть ее, чтоб не допустить заражения основной планеты и других лун – ответил он на рассказ королевы птиц. Затем повернулся к Арону и сказал:

– Ты странный Доппельгангер. И с позволения Великой я хотел бы вызвать тебя на дуэль этой ночью. Вы оскверняете наши легенды. Вы – порождения изгнанного за Яичную скорлупу. И знай – даже если бы ты спас мне жизнь, я не стал бы тебе доверять. Даже если бы сами Великие Драконы стали бы твоими покровителями, я бы все равно не стал, в память о погибших от вашей руки. – выражение лица эльфа сменлось на яростный оскал – Грязные пожиратели форм. Ваше существование есть скверна как и вы сами!

Альберт оглядел палубу и снял шарф. Теперь можно было заметить три щели у него на шее.

– Красиво… Тио, а что это за звёзда на ночном небе?

– Ранвэ, нет! Никаких дуэлей! Ты только что перенёс крайне странный приступ тахикардии и я, как лечащий врач, запрещаю тебе устраивать дуэль. Как минимум, сегодня.

Айона прислонилась спиной к борту корабля и прикрыла глаза, одновременно с этим присушиваясь к рассказу. История была странной для ее ушей, ведь в Файлор, по сути, можно было попасть только через портал в замке Шенкир. И через портал в Долине Теней, но его разрушили пятьдесят лет назад, так что родной мир драконокровки был в относительной безопасности. Если, конечно, какой-нибудь умник не додумается сунуться в Королевский Шпиль.

Келли выслушал девушку и с ужасом посмотрел на пробирку с жидкостью "Образец VM", которую он тогда дал Ранвэ... Затем, посмотрев в сторону девушки, он встал и сказал:

– Что ж, сейчас, смотря на нас из Нижнего Мира, падают со смеху демоны... так пусть смеются, но встав с опасностью лицом к лицу, я хочу заявить... да пусть даже эти тени толпами будут нападать, какая бы нас не встретила судьба, мы примем её. Итак... – Снова посмотрев на девушку, начал Экеллис – позвольте спросить, не удавалось ли ещё найти противоядие от этого ужаса?

– Мир другой, но твёрдые всё те же. Как-как ты меня назвал? Доппельгангер? Не знаю, что это такое, но не буду тебя останавливать, если хочешь встретиться со мной.

– Можете убить друг друга, когда прилетим. Но на моем корабле кровь не прольется, – бородач сурово посмотрел на Арона и Ранвэ, – Так что угомонитесь. И плевал я на то, какие обиды вы друг другу нанесли, вам ясно?

– Может быть, духи и ошиблись, – со вздохом произнесла Тио, – Во Всемирье множество миров… тут и мудрейший ошибется… О Хранительница Тайн, направь нас в эти тяжкие времена… Сражаться здесь вы не будете. И лучше бы вам подружиться. Не то сейчас время, чтобы устраивать дуэли.

Тио повернулась к Альберту.

– Мы называем ее Кайру. Ночное Светило. Почему так, поймете через пру часов…

– Нет, – Тарн обратился к парню, – Противоядия от этой заразы нет. Да и не может быть.

– Сделать противоядие от того, что не принадлежит ашей вселенной – задача сложная даже для мудрейших, – заметила Тио.

Ранвэ поперхнулся и кашлянул, сплюнувь кровь. Глаза его снова почернели. Затем тот грохнулся в обморок. Для магов было бы понятно, что встреча бури, контролируемой Ранвэ, с порождениями пустоты не прошла для того бесполезно. Ему явно был нужен отдых. Его губы шептали едва уловимый текст.

– Я найду вас и вы станете Мной. Моя воля станет вашей. А ваши тела станут Моими. Страшитесь, ведь Я близко. Я у каждого за спиной. Вам не спрятаться. Вам не убежать. Время на моей стороне – затем шёпот начал говорить на незнакомом языке, что буквально заставляло кожу Ранвэ покруватся мелкими порезами, будь-то того раздирала стая диких котов.

Увидев, что Ранвэ упал в обморок, Альберт мигом подбежал к нему и потряс за плечи.

– Ранвэ, ты в порядке? Ты слышишь меня?

Золотая Молния, внимательно слушая разговор, нахмурилась. Перспектива была не самая весёлая. Если от этого не было противоядия, значит и драконья кровь в её жилах не защитит. Но если быть осторожным... то, возможно, что-то да удастся придумать.

– Послушайте, не может быть такого, чтобы тьма существовала без света... стоп! Они же не полностью чёрные... во имя радуги! Они есть чистый баланс... нам их никак не уничтожить! – говорил вслух свои размышления мальчик...

Серебристо-серая фигура молча повернулась и оперевшись за борт корабля казалось смотрело на разворачивающиеся пейзажи.

Тио встала и подошла к Ранвэ.

– Отойдите, прошу вас.

– Ладно, мне надо с ребятами поговорить, – бородач встал, отряхивая штаны, – Капитан я или кто. А вы поешьте и отдыхайте. Тио, ты справишься?

– Угу, – кивнула девушка.

Капитан, кивнув в ответ, ушел по своим делам.

А вместо пейзажей под кораблем была лишь водная гладь. Солнце постепенно садилось, но ночная тьма не спешила занимать его место. Звезда рядом с луной стала совсем яркой и теперь стало понятно, почему ее зовут Ночным Светилом. Мягкий. Серебристо-голубой свет постепенно сменял обычный дневной. Он не был таким ярким, как солнечный, но давал достаточно света, чтобы различать окрестности. Мир, не знающий настоящей ночи.

– Убирайся, убирайся, тебе ему не помочь – шептал Ранвэ, увидев Тио – убирайся, Нас не остановить. Мы были и будем, время на Нашей стороне. Твои попытки тщетны.

Альберт одновременно укоризненно и беспомощно посмотрел на Тио.

– Насколько я понимаю, пока тут есть Вы, я бесполезен. И похоже… Это так.

– Тио, Вы точно ему поможете? Просто я уже выбрал Ранвэ как пациента и его смерть очень плохо на мне скажется.

К усталости начал примешиваться лёгкий, но неприятный голод. Вздохнув, воительница вынула из поясной сумки пакет с галетами и, взяв одну, принялась методично грызть.

Экеллис наблюдал бесподобный вид за бортом корабля, мальчик разглядывал проносящиеся пейзажи... Затем, подняв голову, он разглядывал небеса... Келли посмотрел на других и подумал, что они не совсем поняли его мысли...

– Во имя Сенсея! Я не могу долго смотреть на всё происходящее, так или иначе, мы должны что-то предпринять! Пусть мы и не похожи на героев, но это на нас упала участь оказаться в этом мире, и мы обязаны ему помочь!

Спина и затылок Арона блестели в серебристо-голубом свете.

– Я помогу лишь его духу. А его телу помочь сможете уже вы, – Тио бы, наверное, улыбнулась, если бы не недавние события.

Королева птиц пальцами раздвинула веки эльфа, не давая ему моргать и пристально всмотрелась в глаза Ранве. Глаза Тио вновь засияли изумрудным светом.

– Смотри на меня, ворон, смотри!

Дух ли, образ ли или еще кто-то, но все они отступили от разума Ранве. Может быть, будь у себя, в родном мире, он бы так и остался безвольным безумцем, но здесь, в Арканаре, у них не было власти над ним. По крайней мере, не теперь. "Слушай мой голос. Ворон! Слушай свою королеву! Ты – птица. Ты – свободен. Лишь небо и ветер могут повелевать тобой. Мы – птицы. В нас нет страха. Мы – воплощение свободной воли!" – голос Тио эхом раздавался в разуме Ранве, разгоняя все, что могло вредить его воле и его духу. А вместо них все заливал чистый изумрудный свет очей королевы птиц.

Выдохнув, Тио убрала руки с глаз эльфа.

– Он в порядке… Мне надо… мне надо проститься со своим домом. Отдыхайте пока. Мы еще договорим.

Тио вновь обернулась птицей и улетела прочь, оставив пятерых иномирцев наедине с собой.

Ранвэ тяжело вздохнул. – Невероятная женщина – смотря вслед Тио. Затем взглянул на парня:

– Спасибо тебе, лекарь, что не бросил. Я ничего не мог сделать. Спасибо – сказал он и попытался подняться. Порезов на теле будто не было, но эльфу все равно было очень трудно подняться. Пару раз чертыхнувшись, он упал и просяще посмотрел в строну лекаря.

Альберт сделал глубокий вдох. Щели на шее немного приподнялись.

– Давай-ка вставай…

Он подошёл к нему и помог подняться, подав ему плечо.

– Где я могу его осмотреть?

Золотоволосая неохотно разлепила один глаз и покосилась на Экеллиса, не отрываясь от трапезы.

– Тебе что ли жить надоело? Или ты из бессмертных?

– Ладно... понимаешь, в ряду сих обстоятельств, пусть и не в тему, но скажу, что я не собираюсь игнорировать предначертанную нам судьбу... – говорил Келли в сторону Айоны – я не могу просто стоять и ждать своей кончины в этом забытым Сенсеем месте...

Эльф тяжело пошагал с лекарем. Вообще поражало, как такой тонкий парень мог тащить эльфа, тяжелее его раза минимум в два. Даже с учетом того, что эльф просто прихрамывал. Глаза эльфа приобрели былую туманную белизну.

– Эй, кто-нибудь, проводите этих ребят в каюту! – гаркнул капитан, таща куда-то в одиночку ящик, которые ранее грузили на корабль.

К иномирцам подошел тот же парень, что принес еду.

– Идёмте за мной.

Он проводил их по палубе к лестнице, ведущей в трюм.

– Все каюты у нас внизу, не знаю уж, как у вас в мирах, но тут – эдак вот делают на летучих судах.

Трюм у корабля был явно многоярусным. И на самом вернем располагались каюты экипажа, общий зал с большим круглым столом и стульями, а так же кухня, с которой пахло чем-то вкусным. Парень проводил гостей к одной из кают и ключем открыл дверь.

– Вот, заходите. Уж простите. Но – одна на пятерых. Коек, правда, шесть.

Койками парень называл висящие на столбах шесть гамаков. Окон тут не было, зато была пара светильников, где вместо свечей сияли какие-то светящиеся камушки, еще был небольшой квадратный стол, пара стульев и куча чистых пледов и одеял в углу комнаты.

Пока Альберт тащил эльфа, он еле слышно напевал какую-то мелодию. Придя, наконец, в каюту, он попросил сопровождающего поднести стул. После этого, усадил на этот стул пострадавшего.

– Итак, как мне тебя осмотреть: по-старинке или по-особенному?

– Значит, тебе делать нечего, – по пути сообщила в пространство Шейден. – Кроме как верить в этот бред про избранных. Не забивай этим голову, и все. Сидеть на месте сложа руки не нужно. Равно как и пороть горячку.

Запихав пакет с галетами обратно в поясную сумку, девушка осмотрелась. Выглядела каюта ненадёжно, но на нет и суда нет.
– Вы как хотите, ребятки, а я, пожалуй, вздремну, – заняв дальнюю угловую "кровать", произнесла она.

– Ох, ладно, Айона, тогда думаю, что стоит как следует изучить этот мир, начать ждать своего времени, а пока... – продолжал Экеллис, но затем, отвернувшись, протягивал – пойду я... – после чего мальчик уселся в гамак и достал из своего кармана блокнот и ручку, после чего он положил одну руку на колено, а второй начал писать что-то в блокнот...

Арон прошагал в каюту со всеми и молча встал как изваяние. Пустые глазницы были обращены в никуда.

– Как выберешь сам, врачеватель. – ответил он Альберту. После этого повернулся к Шейден и сказал – То, что нас выбрали, не дает нам дополнительных сил, только ответственность – Затем повернулся к целителю, ожидая начала целительных процедур.

Парень тем временем ушёл, закрыв за собой дверь. Ключ от каюты он оставил на столе.

– Значит, по-особенному? Хорошо. Но перед этим мне необходимо узнать, позволишь ли ты мне почувствовать твоё тело также хорошо, как чувствуешь его ты. Не боишься ли ты этого? Не отторгаешь ли? Потому как если во время сеанса, ты исторгнешь меня из себя, мне будет... Очень плохо. Так что если ты против, говори сейчас.

– Как будто мне своей ответственности мало было, – недовольно проворчала Молния. – А тут еще и это. Могли бы кого посильнее выбрать эти самые "высшие силы"... А я чужой мир спасать не нанималась...

Келли продолжал что-то записывать в книжонку, периодически поглядывая на остальных и грызя ручку... Затем он вздохнул, видимо, направив свои мысли куда-то в сторону и будто бы постепенно отрекаясь от реальности... Вновь в его глазах мелькнула пустота, и он продолжал сидеть и записывать. Затем мальчик перенёс взгляд на Айону...

– Ты думаешь, мне неважно, что происходит со мной? Я тоже хочу поскорее отправиться из этого мира прочь и начать своё путешествие по моей задумке... Ах, не столь важно... Ойасуми вам, да хранит вас Великий Сенсей!

– Боюсь, при слиянии скверна, поразившая мой дух, может задеть и тебя, целитель – ответил Ранвэ, будто понимая, о чем говорит Альберт – Потому все это лишь твой выбор. Я не возражаю.

Альберт снял перчатки и протянул руки Ранвэ.

– Хорошо... Тогда дай мне свои руки и смотри мне прямо в глаза. Постарайся не переживать, не нервничать – расслабься.

– Какая, к гоблинам, разница? – ни к кому конкретно не обращаясь, сказала она. – Похоже, мы тут надолго...

Альберт грозно нахмурил брови.

– Я же говорю! Не нервничай. Что ты как на иголках сидишь? Я тебя не обижу, не наврежу, мысли, души красть не буду. Ну! Соберись давай! Помоги мне и я помогу тебе!

Экеллис продолжал смотреть наполненными пустотой глазами в блокнот, по движению ручки было заметно, что он что-то зарисовывает, в то время, как другие, наверное, готовились ко сну...

– Ох, восьмая спектра... красота – проговаривал Келли, зарисовывая нечто похожее на шахматную фигуру в семи цветах...

Корабль вдруг тряхнуло так, что кое-кого точно скинуло с гамаков и стульев. Потом тряхнуло еще раз. По ощущениям, корабль резко начал снижаться. Это было именно быстрое снижение, но не падение. Что-то явно шло не так…

Захватив в охапку лекаря эльф резкими прыжками, на грани полуформы перескочил на палубу.

Только Альберт успел встать и сделать шаг к столу, как эльф схватил его, чем вызвал неподдельное смятение.

– Что за?..

Из состояния дремоты вывел смачный удар бочиной о деревянный пол.

– Какого? – вскрикнула метаморф, поднимаясь и потирая ушибленную кость. – Какого... сейчас было?

– Что там, во имя Сенсея, случилось?! – выронив от тряски ручку на колени, крикнул Келли, после чего он как бешеный старался выбежать на палубу, дабы узнать, что за ужасная ноша настигла корабль...

Неожиданная качка заставила Арона отрастить небольшие извивающиеся отростки, которые как будто живут сами по себе с одной целью – схватиться за ближайшую поверхность. Существо не сильно откинуло и, оправившись от встряски, оно быстро кинулось к ключу и отперло дверь.

– Узнаем, что там! – бросил он четверке спутников.

На палубе все суетились, ругались и переговаривались. Капитан что-то обсуждал с гоблином-рулевым на гоблинском языке. Кое-кто нёс из трюма на палубу арбалеты и какие-то диковинные ружья с кристаллами на концах вместо обычных, с дулом.

Корабль резко опустился на воду, подняв кучу брызг. Как только это случилось, гоблин-рулевой, выругавшись, нажал пару рычагов. Крылья корабля стали медленно, со скрежетом подниматься и разворачиваться поперёк корабля, образуя эдакие боковые паруса.

Любопытные заметили бы, что шестерни в «двигателе» на корме корабля не крутились и сильно искрили молниями. Сильнее, чем обычно.

Чертыхнувшись, Ранвэ осмотрел по стронам, а затем начал нараспев под бубен затягивать напев. На эльфийском языке звучала песня про время и еще какие-то аморфные понятия. Множество духов начало окутывать воду под кораблем, создавая небольшой водяной гейзер. Глаза Ранвэ пылали золотым светом, а татуровки сияли красным цветом. Он все больше и больше напомнинал ворона в кровавом гневе. Гневе на судьбу, гневе на духа, что посягнул на его разум. Он не колдовал. Он сжигал этого духа на поживу остальным.

– Ранвэ… Ты это полегче! Я, конечно, понимаю, что могу дыхание надолго задержать, но это всё равно неприя... А что, во имя Аше'тар ты творишь???

– Не было печали, – буркнула Мураками, нехотя следуя за переполошившимися спутниками. – Что там могло произойти?

Парень сразу же понял по звукам, что шестерни корабля как будто искрили... В страхе Келли обратился к остальным...

– Итак, слушайте, нужно выяснить, в чём причина этого "кораблекрушения". Я подбегу к шестерням и осмотрю, в чём дело, а вы найдёте капитана...

Завидев оружие, Арон выхватил своё и как можно быстрее подошел к капитану.

– Наше положение? Я умею драться.

Капитан, завидев Арона, кивнул ему.

– Так… Вы сражаться умеете? Ну вроде должны по виду… Держали в руках когда-нибудь арбалет или манастрел? Знаете какие-нибудь заклинания? И какого беса творит этот придурочный с бубном, а? А так вообще – у нас сломался Генератор Бурь, мы починим со временем, но чтобы его зарядить, нужна хорошая такая буря… А эти воды… Это Море Вольных Странников. То есть пиратов, преступников и прочего сброда, которые грабят и убивают друг друга и всех остальных в округе. Пока вроде спокойно, но мало ли…

Продолжая свое пение, эльф будто не слышал сказанного капитаном. Духи сгущались над водой.

Альберт достал арбалет и зарядил его болтом-ампулой.

– Капитан! У вас же в команде, в основном люди, да? Прошу разрешение на использование стимуляторов, в случаях крайней необходимости, ответственность за побочные эффекты беру на себя.

– Нужна буря? – заметно оживившись, спросила Айона. – Это можно устроить. Скажите только, когда.

Экеллис услышал разговоры остальных и подбежал поближе...

– Постой, Айона, а каким образом ты хочешь создать бурю?!

– Были разные переделки. Арбалет – то, что надо, но в ближнем бою среди людей мне нет равных: меч пройдёт сквозь меня. Вот поэтому я не доверяю магам, – проскрипел Арон капитану, повернув голову в сторону Ранвэ.

– Сначала надо починить, а потом уж и бурю… – недовольно пробурчал капитан, – А насчет стимуляторов, это мы…. ТВОЮ ТО МАТЬ!

Завидев что-то вдали у горизонта, капитан обратился к гоблину на всеобщем.

– Наведи как проецировщик на второй круг осмотра периферии, координаты С С В и… ну примерно 43 градуса.

Гоблин кивнул, что-то нажал и на полусфере на панели управления показался образ большого корабля-парусника. Паруса были черные.

– Явились, мать твою…

Ранвэ ступил последние тяжкие шаги и сделал порез, отдавая духам часть своей крови. Из воды вытянулось, вместо гейзера водяное щупальце, которое ожидало приказов. А приказ был только один – Защищать. И это было видно по лицу эльфа.

Альберт смотрит на корабль с чёрными парусами ошалевшими глазами.

– Ох, а это что за абра, мать её, кадабра… Капитан, насколько всё плохо?

Альберт произнёс это почти что голосом Капитана Трана, отчего его его ошалевший взгляд стал ещё более ошалевшим.

– Элементарно, друг мой, – отозвалась она. – Воздух здесь достаточно насыщен парами воды, чтобы организовать хор-рошую грозу со всеми вытекающими...

Фразу прервали вопли экипажа.

– ...или обрушить кучу молний на головы врагов, – с невозмутимым видом завершила тираду Шейден. – Вода и электричество – что может быть лучше?

– Ты верно подумала, Айона... Хм... постой-ка, я дам тебе вот этот, так называемый "Образец VM" – Сказал Экеллис, доставая пробирку с той самой жидкостью, которую мальчик дал тогда эльфу... – Она сможет усилить эффект, твой приём как раз подходит для этого... Что ж, неплохо бы было распылить "Образец..." в воздухе, тогда от такой мощной бури этим... врагам несдобровать.

Взглянув на образ корабля с чёрными парусами, серебристая фигура начала смотреть из стороны в сторону в поисках оружия дальнего боя и без лишних вопросов перехватила арбалет с комплектом болтов у ближайшего матроса.

– Хреново все. А если у них там есть мерцатели – все ещё хреновее! ЭГЕЕЕЙ, НАРОД! К бою готовсь! Оружие на вскидку, инженеры – к манапушкам в трюм, живо!

Капитан орал так, что было явно – он командовать умеет. И горе тому, кто его ослушается. Закончив орать, он обратился к гоблину:

– На тебе наводка манапушек, дружище, – капитан похлопал гоблин по полечу, от чего тот чуть с ног не свалился.

Экипаж корабля начал готовиться к бою. А корабль с чёрными парусами вдруг исчез с линии горизонта… и появился во вспышке радужного света недалеко от корабля капитана Тарна.

– Всё-таки мерцатель у них есть. А значит есть и щиты. Твоя мать а… Так, а это что за хтоническая ересь в воде? – капитан глянул н щупальце, сотворенное шаманом, – Ваша что ли работа или того придурочного?

– Того придурочного – отозвался шаман, а затем взял свой посох обеими руками и отойдя на дистанцию полного размаха принялся танцевать, управляя щупальцем. Грация уставшего эльфа была все еще на высоте. Но не на такой, которой могла, и он несколько раз перецепился, убивая весь пафос. После этого встал и дальше принлся за работу. В момент падения вода окатила самого эльфа с головы до ног, а палубу залила водой.

– Капитан! Стоит ли мне стимулировать меткость гоблина?

Альберт уже заранее сменил один болт на другой.

– Нет, он сам справится.

– И то хлеб с маслом, – взвесив на ладони пробирку, кивнула девушка. – Ка-ак жахнем... Главное, не просчитаться с моментом... Капитан! – что есть мочи заорала она. – Кода нужно призвать бурю?

– Что ж... тогда не будем терять время! Айона, попробуй распылить "Образец VM" в воздухе, кинув его в корабль, думаю, что оно должно распылиться в воздухе не меньше 20-ти секунд, а затем призывай бурю прямо на тот корабль с чёрными парусами! Во имя Сенсея, хоть бы вышло...

Практически мгновенно тонкие щупальца появившиеся из тела Арона зарядили арбалет и тот подошел к борту откуда к кораблю подходило пиратское судно.

На палубе сверкнуло несколько радужных вспышек. В их свете появились шестеро пиратов. Четверо были людьми – трое вооружены арбалетами, а один – двумя абордажными саблями. Еще один был каким-то синим верзилой в три метра роста и бараньими рогами, в руках он держал что-то, похожее не то на корабельную пушку, не то на мортиру. Ну а последний был, судя по всему, магом – одет он был в мантию с расшитыми незнакомыми рунами, а в рухах держал черную цепь с утяжелителями на ее концах.

– Ну все – прорычал капитан, стукнув своими кулачищими друг о друга.

Кулаки Тарна внезапно вспыхнули ярким голубым волшебным пламенем.

– Ну что, готовы сразиться с настоящим магом, якорь вам в задницу!? – проорал капитан.