Héros de l'Olympe : Titanic Now/Chapitre 10

**Annabeth :**

Annabeth savait que quelque chose s'était passé entre son copain et Reyna, là, sous la tente. C'était évident.

Percy n'avait jamais su mentir.

Et, alors que la plupart des filles se seraient posé la question si oui ou non, elles avaient été trompées, Annabeth, elle, savait aussi pertinemment qu'elle n'avait aucun souci à se faire de ce côté-là.

Jugement de femme amoureuse ? Non, simple affaire de logique et d'observation. Lorsque Percy racontait des bobards, c'était facile à deviner, parce que :

1. il soulevait très légèrement le sourcil droit
2. la commissure de ses lèvres se relevait, elle, dans l'autre sens.

CQFD !

Or, lorsqu'il l'avait rejointe tout à l'heure, après avoir réglé une engueulade entre Jason et Piper, et qu'Annabeth lui avait demandé le pourquoi de leur dispute, il avait répondu qu'il ne savait pas.

Et montré, l'espace d'un instant, ces deux signes. Imparable.

L'oeil vigilant de la jeune femme n'avait pas manqué de les débusquer.

Voyons...

Tente des prêteurs égale Reyna. Ou Jason.

Jason, qui s'engueule avec Piper, alors que jusque là, sans mauvais jeu de mots, leur entente ne connaissait pas le moindre nuage.

Percy, qui intervient dans leurs affaires, alors que ça ne le regarde pas, puis qui lui ment.

OK. Conclusion : il a vu un truc qu'il n'était pas censé voir, sans doute.
Jason et Reyna ensemble ? Probable. Très probable, même.

Mais qu'est-ce qui a pu le bouleverser à ce point ?

Il n'y a pas que ça, Annabeth en est certaine.

Et elle est certaine aussi que la réponse ne lui plaira pas.

**Percy :**

Oh. Par. Les. Dieux.

Percy n'en peut plus, bout intérieurement.

Jason qui trompe Piper. Jason avec Reyna.

Il ne lui viendrait pas à l'esprit, à lui, de tromper sa meuf, merde !

Oui, bon, d'accord. Il est en mode « love forever ».

Et alors ?! Franchement !

Quelle idée de... arrrgh ! Ça le défrise rien que d'y penser.

Ce qui n'a pas vraiment d'impact sur sa tenue capillaire remarque, en sachant que ses tifs sont raides. Ou tellement en bataille qu'un peu plus ou un peu moins... ça ne se verra pas ! Mais là n'est pas la question.

Et pauvre, pauvre Piper ! Pas uniquement parce que son mec à elle va voir ailleurs, non. Quoique cette donnée ne soit pas négligeable, ce n'est pas ça le plus terrible. De loin.

Non, le plus terrible, c'est que si Octave meurt, elle mourra très probablement aussi, dans la foulée.

La colombe sacrifiée, ce sera elle.

Percy ne sait pas encore comment, mais la machine se mettra en marche. D'une façon ou d'une autre. Et Piper sera entraînée.

Il pourrait la prévenir, bien sûr. Mais le croirait-elle ?

Empêcher la condamnation d'Octave à la peine capitale ? Dans la théorie, cela semble une bonne idée, mais Percy a vécu assez longtemps dans le monde des dieux et de leur implacable volonté pour ne pas croire que cette solution arrangera tout.
A travers l'exécution de l'augure, plus certaine de minute en minute, c'est un destin qui s'exprime. Un destin de héros. Un destin tragique.

Or, si il l'empêche, cette volonté risque de rejaillir, dans une forme plus tragique encore. Au travers de plusieurs morts, sans doute. Et là, impossible de savoir à l'avance qui sera frappé.

La simple idée de la mort de Piper lui est insupportable, mais il est assez lucide – ou fataliste ! - pour comprendre que si elle y échappe, à cette mort atroce, un ou une autre devra payer pour elle.

Les traits figés dans un masque de glace, Percy réfléchit, calcule, anticipe, toutes les possibilités.

Ce qu'il veut, ce qui importe, par dessus tout, c'est épargner le plus de vies possible. Il ne veut pas perdre Piper, mais a conscience malgré tout que d'une certaine façon, sa mort est inévitable.

Il se serait bien proposé comme victime à la place de la jeune femme, s'il l'avait fallu, mais il y a Annabeth. Il ne doit pas lui infliger ça.

Parce que maintenant, ton couple vaut davantage que celui de Jason, peut-être ? Lui souffle une petite voix enquiquinante à l'intérieur de son crâne.

Déchiré, le fils de Poséidon ne sait que faire. L'incertitude lui ronge les entrailles, tel un acide corrosif hyper-dangereux.

Il ne peut pas abandonner Piper, d'autant qu'il a eu la preuve par les aveux de Reyna que la soudaine attirance de Jason pour elle, ce qui s'en est ensuivi, ce dont il a été le témoin, bien involontairement, tout cela... eh bien, c'était sans aucun doute l'effet d'un sort.

Un sort, qui pourrait provoquer de bien funestes dommages collatéraux.

Évidemment, Reyna, elle, si elle le voulait, elle pourrait laisser Piper tomber, mourir. Cela arrangerait ses affaires, quelque part. Prétendre qu'elle ne savait pas. Le consoler. Le pousser à se rapprocher d'elle.

D'un point de vue purement stratégique, insensible et intéressé, ce serait même la meilleure chose à faire. Percy le comprend bien, ça.

Tout d'un coup, ce procès, ces doutes, ces gens, ce soleil aveuglant, ces élucubrations interminables... c'en est trop. Une violente nausée le remue tout entier, le force à se plier en deux. Des spasmes secouent son corps.

Attirant l'attention d'Annabeth au passage.

- Percy, ça va ? s'enquit-elle d'une voix inquiète.

- Faut que je sorte d'ici, articule-t-il à grand-peine, je vais gerber.

Sa figure affiche de la suspicion, l'espace d'une minuscule seconde, puis redevient normale. Elle a une phrase pour le moins inattendue en réponse :

- Je t'aime, murmure-t-elle du bout des lèvres.

Ça peut paraître saugrenu, voire carrément déplacé, mais il sait qu'elle veut signifier par là : je sais, je sens que quelque chose ne va pas, je suis là.
Elle ne lui demande pas si ça va une seconde fois, ne lui demande pas quand il va revenir, elle le laisse libre de ses mouvements. Elle n'est pas possessive, juste attentive.

- Et moi, je t'extr'aime, lui glisse-t-il malicieusement.

Avant de foutre le camp aussi sec, sans prendre le temps de voir la réaction d'Annabeth.

Avec tout cela, il n'est pas resté attentif au procès, lui !

Et n'a pas l'intention de continuer à l'être. Fini.

Il est a peine conscient de ses gestes lorsqu'il dévale les gradins, les gravit dans une quasi-avalanche de poussière. Au creux de son estomac, la bile se montre de plus en plus déterminée à se frayer un chemin hors de ses tripes, hors de lui.
Quelques visages étonnés se tournent dans sa direction lorsqu'il passe à coup de vent vers la sortie du haut. Percy n'en a cure.

Il déboule à toute blinde sur la grande place, stoppe devant une fontaine.

Et plonge dedans, direct, comme ça.

Ah. Va mieux.

Bien. Maintenant, se mettre traaanquillement en suspension dans l'eau, à mi-chemin entre le fond (joliment décoré de scènes mythologiques en mosaïque... cool, y'a BD intégrée, la-dedans !) et se laisser flotter, aller. Voilà.

Ne plus penser.

Roupiller, même, si possible. Histoire de se ressourcer, dans tous les sens du terme. Et des thermes !

Ne surtout pas faire le parallèle avec Hamlet, sous peine de repenser à la potentialité horribili-tragico-chiantissime de sa foutue vie.

Théorie... parfaitement... appliquée...

*Rooon-zzzzzz*
Rooon-zzzzzz

Rooon-zzzzzz

- P... ! Percy, qu'est-ce que tu fiches là-dedans ?!

La voix lui parvint comme à travers un brouillard.

Dans l'eau, ET dans le coaltar.

Trop doué, le mec !

En grommelant, il nage, - patauge, plutôt ! - vers la surface.

Planté devant la fontaine, Jason l'attend de pied ferme. Un pied qui tapote nerveusement le sol de pierre, d'ailleurs.

Avec un regard de travers dans sa direction en prime !

Genre « Ah ouais, le gars il prend les fontaines pour des dortoirs d'urgence »
Ben oui. Et alors ?

Cependant, Percy ne se lance pas dans le débat de l'opportunité ou non de se servir de ces dernières comme lit de camp improvisé.

Pas le temps, ni l'envie.

D'ailleurs, le fils de Jupiter annonce la couleur sans détour :

- Octave va être mis à mort sur l'autel de Bellone, demain, à l'aube. Notre déesse de la Patrie.

Le souffle coupé, son interlocuteur sent soudain le sang se figer dans ses veines. L'adrénaline lui poignarder le cœur.

La machine est en marche.

Il a à peine la force d'âme nécessaire pour afficher un air interrogateur. Juste.

- Pourquoi Bellone en particulier ?

La mine nonchalante, haussant les épaules, le fils de Jupiter rétorque :

- Octave a offensé le peuple romain en manquant de tous vous tuer. De tous nous tuer. Pour un peu, je t'aurais couvert si tu l'avais achevé dans sa cellule. Théoriquement, ça aurait été hors la loi, bien sûr. Mais, dans la pratique, je crois que personne ne t'en aurait voulu, et encore moins condamné. Tout le monde est au courant de ce qui a failli arriver à Annabeth.

Percy sert machinalement le poing. Jason s'en aperçoit.

- Quoi ?

- En parlant de filles... Jason, par tous les dieux, mais qu'est-ce que tu foutais avec Reyna, sous la tente ?

Le ton est accusateur, ce qui n'échappe ni à l'un, ni à l'autre.

L'interpellé rougit, profondément embarrassé.

- Je sais pas trop... je me sentais bizarre, tu vois. Vraiment pas moi-même. Mais c'était grisant, en même temps. Comme si... comme si je n'avais plus aucune limite.

Son regard se perd au loin, rêveur. Mais Percy se rend bien compte que ce ne sont pas forcément des rêveries agréables. Loin de là. Jason reprend :

- Lorsqu'elle est entrée, je sais pas, je... je me suis aperçu que je voulais la baiser. Comme un malade

- OK, OK, mec, fait Percy avec un petit rire, les yeux baissés, j'ai pas besoin des détails, merci !

Jason lui assène une bourrade dans les côtes.

- Oh, mais c'est qu'il est gêné, l'autre ! Me dis pas qu'avec la tienne, ça ne te prend jamais, ce genre d'envies !

- En fait, c'est plutôt elle que ça prend...

Son interlocuteur écarquille les yeux, ravi et étonné :

- Naaan... j'y crois pas ! Elle te domine au pieu, c'est ça, hein ? Avoue !

Malgré lui, Percy sourit. Une discussion entre mecs, « d'homme à homme » comme aurait dit son beau-père Paul, ça lui avait manqué !

Tout en marchant dans le forum, avisant ses nombreuses échoppes colorées et bruyantes, il trouve alors le courage de se confier :

- En fait, c'est comme au tennis. Elle lance la balle dans mon camp, et le reste s'ensuit. En général, le premier set est pour elle, mais ensuite... je la rattrape.

- C'est vrai qu'allumer quelqu'un dont l'élément, c'est l'eau, ça doit pas être de la tarte ! lance Jason, taquin.

Percy éclata de rire. Un bon gros fou rire, bien gras, de ceux qui sont estampillés marque déposée « poilade consécutive à une blague virile » !

Ils arriveraient maintenant à la tente des prêteurs.

Encore.

Avant d'entrer, le jeune homme blond lui adressa un ultime sourire amical.

- Je reviens tout de suite. Attends-moi là.

- Faute pas ! Une fois suffit, hein !

- Compte sur moi !

Puis il entra.

Une seconde après, Percy entendit un hurlement.

Paniqué, il entra en trombe, en alerte.

Jason se tenait accroupi, comme replié sur lui-même. Un corps reposait entre ses bras.

Celui de Reyna.

Immobile et glacé.\*

Dans les mains déjà raidies, un poignard, enfoncé dans son propre ventre, y laissant une minuscule fleur de sang, écarlate et flamboyante.

Il était clair qu'il n'y avait plus d'espoir. Aucun

Reyna était morte.

Le cœur aussi glacé que le cadavre, Percy s'avança.

Un détail le statufia.

Le poignard que tenait Reyna... c'était celui de Piper.

Avec un mot enroulé autour du manche.

Comme téléguidé, il alla le prendre, le déroula, et lut :

*"Je me donne à Pluton, car je n'ai pas pu me donner à toi, Jason.*

*Tu es heureux avec Piper, je le vois, je l'aurai vu.*

Sache que je t'aimais, et que je ne désirais qu'une chose : te rendre heureux.

*Si tu trouve ce bonheur avec l'autre, alors mon sacrifice n'aura pas été inutile.*

'Percy t'expliquera le reste.

'Je t'aime, et te le confesse en tant que la jeune fille que je n'ai pas pu être.

*Reyna. "*

## Notes de l'auteur

La scène d'agression de Reyna par Octave était donc, d'une certaine façon, prémonitoire...

De même, action "en miroir inversé" de la scène où Jason trouve Percy éploré auprès du corps d'Annabeth. ( voir "les couples en miroir" dont avait parlé Vénus.)