Don

Don
 11/02/2023 | Fidji

Le torrent écarlate se déverse brutalement, libéré au fur et à mesure par le sifflement de la lame, coupant avec aise à travers air comme chair – et laissant l’épais liquide rouge s’échapper loin de son hôte, tel une course entre les deux pour atteindre la pierre lisse juste en-dessous.
Une course intense qui se solde par l’éclaboussure d’une seul goutte rouge, minuscule mais vive, qui réussie à atteindre la ligne d’arrivée et s’étale sur le sol.

*Ploc*

**BLAM**

La carcasse plaquée de métal du garde se fracasse contre le sol et fait résonner son ultime timbre au travers de la pièce. L‘hémoglobine se déverse en une intéressante recréation de la mer d’Absalom, tout autour du corps. La tête blonde de l’humain décide de prendre un autre chemin, allant rouler jusqu’à une imposante caisse en bois quelques mètre plus loin.

On aurait presque du mal à entendre le cri confondu de Ryuji, juste avant que ses deux pattes noires couvrent sa bouche. Les mouvements de son corps trahisse son soudain combat contre l’envie de rejeter ses tripes par la gueule.

« WOOOHOHO, TROP CLASSE ! » Fidji, lui, n’est pas en reste, obnubilé par le sang rouge dansant qui se reflète dans ses yeux bleus. Le spectacle devant lui est probablement aussi responsable de ses pupilles dilatées que la semi-obscurité de la pièce. « BIEN FAIT ! »

Il se retourne vers son frère avec entrain.

« T’as vu ce qu’il lui as mis le Don ? C’était trop cool ! »

Ryuji ne répond pas, tentant de ravaler plus que de la salive. Ses dents pointues se crispent, ses pupilles incapables de décider si il doit arrêter de regarder ou non.

Un des deux orcs, fondu jusqu’à maintenant dans l’obscurité, en ressort avec un pas lourd qui fait trembler les piles de caisses autour d’eux, et plonge sa main semblable à une pelle de chantier à l’intérieur des poches de l’homme allongé sur le sol froid. A vrai dire, plutôt le sol chaud … et mouillé.
Le peu de luminosité, projeté entre les barreaux de fer rouillés à hauteur de caniveau, rebondit sur la section de la lame épargnée par le sang. Le Don extirpe un grand mouchoir blanc de son manteau, relevant son épée au niveau du torse, et l’essuie consciencieusement. La Kaudalame se retrouve de nouveau baignée de la lumière du jour et la reflète sur les murs, avant de disparaître dans son fourreau.

«Gork, tu sais quoi faire. Et assure toi que le message soit bien passé. Plus personne ne touche les deux chats, ni leur parents. »

« Fidji... » Le jeune chat noir réussi enfin à laisser échapper une plainte maladive dans la direction de son jumeau. « … Viens on s’en va… J’aime pas… Je- »
« Hein ? »

Fidji reste perplexe, et fixe Ryuji avec un regard déconcerté. Il a l’impression de ne pas assister au même bain de sang victorieux. C’est quand même pas un peu de sang qui va l’empêcher de savourer leur vengeance ?
« Mais nan, c’est trop cool, regarde, il a plus de tête ! »
L’ombre du Don s’étend dans le dos de Fidji, faisant disparaître les deux jeunes tabaxis dans l’obscurité. Les mains de Ryuji semblent trembler, sa respiration saccadée laissant les contrôles à son malaise.
« VIENS ! »
Son interjection est vaine. Voyant que Fidji reste immobile, se retournant vers le patriarche comme à la recherche d’un approbation, il décampe et gravit les marches de la cave aussi vite que ses courtes pattes nues lui autorise, avant de disparaître à l’étage.

« Mais... »
«Il reviendra. »

La voix grave et solennelle du Don recouvre la pièce, en même temps qu’il pose sa main gantée sur l’épaule du chat. « La première rencontre avec la mort fait vaciller même les plus téméraires… J’en déduis que tu y a déjà assisté.»
Le tabaxi relève les yeux, un regard fier enveloppant son visage.
«Non, j’ai juste pas peur ! ‘Fin, j’ai tué des rats une fois… Mais c’est la même chose de toute façon, y’a juste plus de sang ! »
« Hmm… Je vois là un petit chat à qui on n’apprend rien. Les rats doivent mourir, Fidji. Surtout si ils sont humains. Mais pourquoi ne pas avoir suivi ton frère ? Il a peut-être besoin de quelqu’un comme toi dans un moment pareil.»
« Euuh… » L’expression de fierté tourne rapidement à la moue gênée, comme si il se retrouvait devant une question d’examen. Ce n’était pas la première fois que la vie au cartel lui donnait cette sensation. « Je.. Je voulais… »
« Viens t’asseoir deux minutes. »

Le patron ponctue sa demande en s’appuyant contre une des caisses en bois, son épais manteau se tordant contre la surface rugueuse. Fidji emboîta immédiatement son pas, canalisant l’athlétisme de ses ancêtres félins pour produire un bond agile et atterrir à côté du Don, s’asseyant confortablement sur le conteneur.
«Tu va me donner une mission ? Je peux avoir une mission, steuplé, steuplé ! »
« … On va dire ça, oui. » Le regard du vishkanya suit le mouvement de son garde du corps, traînant de façon pataude le cadavre sur son épaule, et la tête séparée dans sa main.

« La mission que je vais te donner est la suivante, Fidji ; Entre te délecter de la vengeance accomplie sur ceux qui t’ont blessé, ou porter réconfort à ton frère dans un de ses moments de faiblesse… Quel chemin prendra tu ? »
Le jeune chat noir regarde fixement au travers des ombres de la pièce pendant un instant, faisant tourner ses méninges aussi efficacement qu’il le peut.
« Mais… C’est ce qu’il vient de se passer ? »
« Précisément. » Le Don abaisse sa main droite vers sa hanche, la faisant disparaître sous son manteau . « Un choix n’est pris qu’une fois. Tirailler les ficelles de notre jugement ne mène qu’à notre propre perte. Aujourd’hui, tu as fait le bon choix, mais surtout, tu l’as fait dès qu’il t’en as été donné l’occasion. Et lorsque tu sera mis en danger… J’espère que tu saura le prendre à nouveau »

Sa main s’ouvre devant le museau de Fidji, faisant apparaître au milieu du cuir une courte dague, marquée de cinq profondes encoches. Le métal parfaitement lisse renvoie à son tour sa part de soleil dans les yeux bleutés du jeune roublard, de la taille d’une épée entre ses petites pattes.

« Wooow, elle est trop belle… Mais euh, pourquoi elle est cassée ? »
Le Don laisse échapper un rire discret à la remarque.
« C’est une brise-épée… Ce qu’il semble lui manquer, elle en fait un atout. Tu te défendra avec sans aucun mal… Mais une fois que tu t’es défendu, le choix de la contre-attaque te reviens. »
Les explications semblent filer au-dessus des oreilles de Fidji, son regard perdu dans sa propre réflexion sur la lame polie.

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La dague est à peine visible au travers de la noirceur de la pièce, mais Fidji n’a aucun mal à discerner la ligne où le métal se fond en une masse de marron et de rouge foncé. Le sang séché du Don reste tenacement accroché sur la pointe, même après deux semaines. Une griffe timide sort du bout de son doigt, et commence à gratter le dépôt cramoisi.
La pièce est plongée dans le silence. Les épais murs en terre cuite l’isole du brouhaha externe, les broderies orientales déployés sur les fenêtres elles, s’occupent de faire barrage à la luminosité. Mais pas à la chaleur, petit message du lourd soleil de début d’après-midi qui refuse de se faire excuser, même à l’ombre.

Le motif multicolore du rideau de cordes tressées est perturbé l’espace d’un instant, écarté par le passage d’une petite silhouette au travers de l’entrée.

«Tu devrais venir, il fait beau dehors… Tu me fais de la peine à rester dans le noir comme ça. »
«… J’ai pas l’énergie. Y’a que les cactus qui ont besoin de soleil. »
« Faut pas que je te fasse un câlin alors, on va se piquer tout les deux. »

Le poids plume de Kulak fait à peine bouger Fidji au moment où il se pose sur le matelas à ses côtés. Le tabaxi noir aperçoit le sourire complice de son mari du coin de l’œil, mais la force de lui rendre ne lui viens même pas.

« … Ca va dehors ? Les gens ont pas encore envie de nous jerter ? »
« Fidjiii, y’a une statue de moi au milieu du village, c’est bien le dernier endroit d’où on aura à partir ! »
« Je sais pas, ils sont peut-être homophobes ? Je connais pas bien le Qadira. »
« Arrête de raconter des bêtises, gros bébé. » Kulak jette un coup d’œil autour de la chambre, comme pour se régaler de ses propres goûts en décoration. Son chemin de pensée rebondit entre plusieurs sujets, dans l’espoir de trouver quelque chose d’un peu joyeux à discuter.
« … Oh, d’ailleurs ! Je leur ais parlé pour la vache, ils disent que c’est pas un problème si le village a une bestiole de plus à nourrir. Et puis elle peut toujours faire du lait en retour ! … Je crois, je sais même pas si elle en fait. C’est un mystère, ce bovin. Tu sais toi ? »

La question est tellement absurde que Fidji semble regagner un brin d’énergie, comme si son sarcasme était le seul capable de le réveiller.

« Pffft, ben oui bien évidemment ! Le premier truc que j’ai fait quand je me suis enfermé dans un contrat animique avec une vache dont le QI est au-dessus de la moyenne, \*c’est de la traire et de me faire des faisselles !\* »
La remarque a beau sembler provocatrice, Kulak est prit d’un soulagement à la vue de son mari avec un regain de répartie. Autant en profiter pour le traîner à l’extérieur comme un gosse.
« Hihihi, on verra bien t’inquiète… Allez viens au soleil un peu, tu va avoir les poils tout blancs. »
« Hmmmpff… Okay, mais personne à intérêt à m’adresser la parole. »

La poigne de Kulak est suffisante pour traîner Fidji à travers l’entrée. Le regain soudain de luminosité lui brûle la rétine quelques secondes, son bras dressé devant les yeux le temps de s’habituer. Le soleil Thuvien finit enfin par lui rendre la vue, celle de la place du marché, complètement vide. Les rares vendeurs qui n’ont pas pris la décision de s’abriter chez eux se délecte de la fin de leur repas de midi. Le doux ruissellement du sable sur les dunes plonge la place dans un calme irréel.

« Tu vois, y’ a personne pour nous embêter ! On peut aller faire un tour près de l’oasis si tu veux, ça te fera du bien de te dégourdir. »
« C’est pas con, j’aurais peut-être besoin d’un bain moi... »
« Mouais, y’a des chances. »
« Hey… » La tête noir du chat pivote sur elle même, scrutant les alentours. Ne voyant aucun signe de vie, il se rapproche du caracal et l’enveloppe dans ses bras. « Je t’aime, hein. »
« Moooh, moi aussi... » Kulak rend immédiatement la marque d’affection, enfonçant sa tête dans l’épaule du roublard.

Une quinzaine de mètres derrière eux, baignée du zénith et projetant son ombre sur la place, la statue du prêtre domine le centre du village. Le sourire de marbre s’esquisse avec perfection sur la tête de pierre polie, fixant l’horizon.

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« C’est une œuvre d’art, c’est tout ! »
«Ouaip, et le thème c’est «Mes chevilles sont tellement grosses que je fais du curling avec.».  »

La remarque du gnome lui vaut une claque à l’arrière de la tête, qui fait voler son chapeau.

« La ferme, je sais que t’es jaloux mais c’est moi le Don maintenant. Si tu voulais te faire peindre, t’aurais dû te lever plus tôt. »

Fidji va se rapprocher de l’énorme huile sur toile, noyant son regard dans chaque tâche de couleur, avant de se retourner vers ses deux subordonnés.

«Honnêtement, à ce point-là c’est un sort de clonage, nan ? »
Pendant que le félin s’amuse à arborer la même pose moqueuse et sourire narquois que l’auto-portrait derrière lui, Dylan va ranger les parchemins jonchés de part et d’autres du bureau, pendant que McCollum redresse son chapeau au sommet de sa courte tête.

« Bon, faut que je retourne à l’armurerie moi, j’ai pas envie que nos nouveaux potes essuient leurs quatres bras partout sur mon inventaire… Si t’as besoin d’un truc Fidji, tu sais où me trouver. » En un éclair, il réajuste la bandoulière de balle enroulée autour de son torse, puis dandine ses quatre-vingt-dix centimètres jusqu’aux escaliers. Juste avant de disparaître, il jette un coup d’œil interrogateur à Dylan, qui lui rend un mouvement de tête vers le bas.

A ce moment là, Fidji approche enfin le traiteur d’infos, après avoir quitté l’aura mégalo de sa peinture.
« Bon, Dylou, qu’est-ce que tu voulais ? »
« Te demander combien de temps tu va t’accoutrer comme ça. C’est pas possible hein. »
Fidji baisse la tête, puis la relève aussitôt.
« Hein ? Mais vous faites tous une crise de jalousie en ce moment bordel. C’est quoi le problème ? »
«Ca te va aussi bien qu’une robe rose à un nain, voilà le problème. »
« Parce que tu m’as jamais vu habillé comme ça mon pote. L’habit fait pas le moine, mais si tu commence à bosser dans un prieuré, tu ferais mieux de mettre une soutane. Et puis c’est un cadeau des couturiers de Keto, ça se refuse pas. »

Le triton lève un sourcil, avant de replonger dans ses documents.

« Mouais… Enfin bref, tu m’avais dit de t’amener un rapport sur nos finances. Le trésorier voulait te faire l’honneur, mais il a pas fini de compiler deux trois trucs. » Il prend une petite inspiration. « Quoi qu’il en soit, le consensus, c’est que la guerre nous a coûtés une blinde. Beaucoup de nos boutiques de front et de nos voies maritimes ont été perdues, et une grande majorité de ceux qui acceptaient notre « protection » en ont profité pour arrêter de nous payer, voir d’aller chez les voisins. »

Le dos du tabaxi est maintenant tourné à Dylan, alors qu’il fait face à la gigantesque baie vitrée du bureau.
« Me dit pas qu’on va être en compétition avec les petites frappes locales… Faut que je compense le Lycoris pour les travaux. »
« Pas si on recoupe nos pertes en vitesse. Autant leur montrer que le cartel est bien de retour. Je propose qu’on fassent placarder des messages dans les tavernes et auberges, puis qu’on leur propose de payer une contribution plus basse pour le moment, jusqu- »
«Hmmm nan, c’est pas le moment de jouer les faibles. On leur fait payer 20 % de plus par mois pour avoir osé nous trahir, et tu m’envoie un groupe de trois \*par boutique\* pour leur casser un peu le nez, leur faire comprendre. Et si ils essayent de faire les durs, on brûle, et on reconstruit un business à notre nom derrière. »

Les mains de Dylan se crispent sur ses feuilles, froissant les colonnes de chiffres parfaitement alignées.
« … Hein ? »

« Ecoute, Dylou. » Fidji s’approche lentement de l’énorme bureau en bois neuf, et ressort d’un de ses pans une bouteille opaque en cristal sertie d’un énorme saphir en guise de bouchon. « Keto veut voir des résultats, tu comprends ? On est dans une période d’essai pour nos nouveaux patrons, et il faut leur montrer qu’on carbure aux POs. Les méthodes du Don faisaient rouler ce cartel, hé ben on va faire mieux ! »

Il tend un verre rempli à ras bord de vin dans sa direction, un grand sourire placardé sur son visage. Le triton essuie rapidement la proposition d’un mouvement de tête.

« Non, je… Fidji, le Don était une chose, mais on peut en être une autre. Avec les bonnes méthodes, on évite un bain de sang, et… »

« PARCE QUE TU CROIS QUE J’EN AI QUELQUE CHOSE A FOUTRE ? »

Le cri tonitruant coupe droit au milieu de sa phrase, et résonne à travers le bureau fraîchement rénové. Le sourire satisfait l’a quitté, et a été remplacé par un regard profond de détermination.

«C’est pas parce que le Don est mort qu’on a plus rien à prouver ! C’est une question de vie, de mort, de fric et de sang, Dylan ! Je me suis battu pour arriver ici, je vais me battre pour y rester, et je vais pas laisser cette ville me noyer maintenant que je flotte à sa surface. Alors si t’as des remords, des doutes, ou l’envie de tout quitter pour devenir pêcheur à Escadar, la porte est grande ouverte ! Mais si t’es prêt à péter des gueules et à marcher à mes côtés pour faire valoir le vrai nom du plus grand empire criminel d’Absalom… Alors, ça commence ici. »

Le silence qui suit est presque aussi fort que le vacarme qui l’a précédé. Le visage de Dylan est comme gelé, incapable de décider quelle émotion pourrait prendre le dessus. Le tabaxi continue à le scruter en retour, fixant ses yeux à la recherche d’une faille.
Après dix longues secondes sans qu’aucun des deux partis ne s’exprime, il finit par baisser les yeux, le rebord de son fedora recouvrant son regard.

« Très bien, j’irais donner les ordres. »
Fidji recouvre immédiatement son sourire, celui qu’il arbore sans cesse depuis les deux dernières semaines.
«Merci Dylan, je savais que je pouvais compter sur toi… » Sa main gantée de cuir se glisse sous la coupe de vin, la relevant vers ses lèvres et lui laissant siroter une gorgée. « Autre chose ? »

« Euh… Oui, je voulais juste dire qu’on a toujours pas trouvé Kulak comme tu l’avais demandé. Il a probablement quitté la ville il y a un moment… »

« Qui ? »

Dylan relève les yeux, interloqué par la sincérité de la question. Mais Fidji s’est déjà retourné vers la vue étendue d’Absalom, surplombée par la tour.

«Bref, occupe-toi de ce que je t’ai dis. Et organise une soirée avec le Grand Conseil, il faut que je commence à tremper là dedans aussi… Je vais leur faire une fête pour les décoincer un peu de leur trônes, ces vieux schnocks. »
« T… Très bien, j’y vais alors. … Fait gaffe à toi Fidji. »

«Ah, et Dylan ! »

Le triton s’immobilise, déjà à la moitié du chemin. La figure du chat noir se retourne lentement, contrastant de trois-quart face sur la puissante luminosité de fin de journée qui engouffre les toits. La teinte pourpre des rayons de soleil traverse le verre, projetant le reflet rouge sang du vin sur le bureau. Les courbes du manteau de cuir absorbe complètement la chaleur, s’enroulant autour du jabot blanc de soie du cou du tabaxi, surmonté de son éternel sourire de vainqueur.

**« C’est *Don*  Fidji »**