Византия

**Византия** — государство, существовавшее с 395 по 1453 год, в восточном Средиземноморье.

Сами жители Византии не использовали этого названия, именуя свою страну Римской империей или империей римлян (ромеев). Название «Византия» стали применять уже после ее гибели в Западной Европе, и под ним она вошла в историю. Это название связано с древним греческим названием столицы империи Константинополя — Византий, которое так же не употреблялось во времена бытования Византии.

Византия была не просто преемником Римской империи, но была прямым продолжением ее истории. В 330 году римский император Константин Великий перенес свою столицу из Рима на берег Босфора. Она получила название Константинополь (на Руси чаще употреблялось название «Царьград»). При этом, помимо древнеримской культуры, Византия продолжала собой и древнегреческую культуру, поскольку ядро населения империи формировали именно греки. Так как на ее территории античное наследие не подверглось ни материальному уничтожению, ни забвению, Византия оставалась наиболее развитым в культурном плане государством западного мира. При этом, на античные традиции наложилось христианство, приятое Константином в качестве официальной религии, а кроме того, византийцы испытывали ощутимое влияние восточных культур: арабской, персидской и даже индийской. Таким образом, византийская культура, продуктом которой было православие, была своеобразным синтезом римских, греческих и восточных традиций.

Влияние этой культуры испытывали на себе не только Древняя Русь, но и родственные болгары и сербы, которые нередко выступали в роли ее посредников в славянском мире. Между Константинополем, афонскими монастырями, центрами православия в Сербии и Болгарии и, наконец, Русью существовал интенсивный культурный обмен, который позволил историкам говорить о **византийском культурном круге**.

Высший расцвет Византии пришелся на VI век и связан с императором Юстинианом. В это время Константинополь контролировал практически все Средиземноморье. При Юстиниане в Константинополе был построен грандиозный собор Святой Софии — главный символ византийской культуры. Начиная с VII века Византия начала медленно клониться к упадку, который был вызван отчасти внутренними распрями, отчасти угрозой со стороны соседних держав и народов. В 1204 году Константинополь был взят и разграблен крестоносцами, пришедшими из стран Западной Европы. На некоторое время Византия прекратила свое существование. Позже государство было воссоздано, но Византия уже не смогла оправиться от этого удара. К тому же на востоке набирал силу новый противник — турки. Территория, на которую распространялась власть византийского императора, стремительно сокращалась.

Ощущая свое положение «осажденной крепости», греческие богословы в XIII веке сформировали в рамках православия духовное течение **исихазм**. Исихазм быстро распространился по славянским странам, включая русские земли, оказав огромное воздействие на всех ключевых деятелей русской культуры XIV-XV веков: Сергия Радонежского, его учеников, Андрея Рублева, Нила Сорского, Максима Грека и других.

В самой Византии в XIV-XV веках исихасты вели идейную борьбу с греческими гуманистами, культурно связанными с западноевропейским Возрождением. В отчаянной попытке спасти свою империю с помощью католических стран греки инициировали Ферраро-Флорентийский собор в 1439 году, однако спасения не пришло. В 1453 году турецкий султан Мехмед Завоеватель захватил Константинополь, и на месте Византийской империи возникла империя Османов.