OR 18

—Que tengas buena suerte— Sariel palmó los hombros de Noah para darle ánimos—. ¿De verdad no quieres que me quede allá para apoyarte? Podría llevar a Vuko también.

—No, no gracias. Es mejor que te quedes aquí en el Makai— le respondió esta—. Este lugar podría volverse un desastre sino— se encogió de hombros.

—Está bien, pero te enviaré apoyo moral desde aquí— creó unas banderillas y las sacudió con las manos—. ¿En serio en serio no quieres que vaya?

—Sariel, no sé cómo decirte esto... ya me humillo bastante sola, no necesito ayuda con eso— al rey no le gustó el comentario, se cruzó de brazos—. Pero si un día la necesito, seguramente te llamaré.

—Bueno, como quieras— suspiró—. Espérame aquí, Vuko. En seguida regreso— le advirtió al demonio, que estaba a unos metros de ellos, mirando el cielo desplomado en el piso—. Se ve que anda descansando.

—Bueno, cualquiera se cansa luego de ser perseguido por todo el inframundo— se rió.

—Al menos pude recuperar el collar— se lo colocó en el cuello, y se pudieron apreciar los cortes y mordeduras en sus manos.

A Noah le llamó la atención ese accesorio—. Eso es algo valioso para ti, ¿no?

—Así es. Este collar lo hice para Ánima, pero luego de que murió, no se lo pude devolver.

La shinjin lo pensó por unos segundos, y luego le sonrió—. Cuando vayamos a la arena, quédate esperando afuera un par de minutos, ¿quieres?

Sariel los había llevado a un lugar un tanto desconocido para ambos, ya que solo sabían las coordenadas y poco más. Así que se deslumbraron cuando, entre todo el montón de arena, se toparon con un coliseo enorme; la dimensión de este era al menos la de dos mansiones. Estaba envuelto en vidrios transparente que tomaban el lugar de una ventana, y un montón de estos en cada piso de la estrutura—que eran cuatro en total—. Había una puerta principal que se hallaba cerrada, pero se podía escuchar ruido detrás, así que Noah tuvo ganas de ir a dentro de una vez.

—Espera aquí— le dijo a Sariel, que parecía confundido.

La shin entró al coliseo y se perdió entre la pequeña multitud. No había demasiada gente, y estaban todos dispersos, el problema era que todos vestían ropa muy similar y se confundió por un momento, pero recordó esa obsesión de los de su raza por usar siempre la misma ropa. Se centró es buscar a la única persona de ese lugar que no iba a juego, y pudo encontrarla fácilmente: una mujer de cabello rojo y una circunferencia flotando sobre su cabeza.

—Ahí está... debería ir a saludarla primero, jiji— con malicia, tomó su espada de la parte trasera de su mochila y se la colocó en el cinturón.

Ánima se veía concentrada, leyendo una lista y tachando a quienes iban llegando. En un momento entró a la parte techada del coliseo, a través de una de las múltiples puertas abiertas. Todavía estaba distraída, así que no pudo notar a una persona sosteniéndose en el techo con todas las extremidades y agarrando la espada con los dientes.

Noah saltó hacia ella, tomando su espada con la mano en el proceso; intentó hacerle una finta, pero la mujer la esquivó fácilmente y le tendió un rodillazo al estómago, con una patada en la nuca. Noah cayó al suelo boca abajo, pero aún así sin soltar su espada.

—Veo que todavía conservas la estupidez crónica— le dijo, con sarcasmo. Pero cuando notó que no se movía, la agitó un poco con el pie—. Oye, levántate. No te golpeé muy fuerte, ¿o sí?

Noah dió un salto del suelo agitó su espada para detenerla a unos poco milímetros del cuello de la demoniza, quien no había podido adivinar su movimiento por la velocidad inesperada.

—Creí que no te gustaban los trucos— sonrió.

—Solo estoy usando tu propio estilo en tu contra— devolvió la espada cerca de sí misma y la guardó—. Solo que, ya sabes, sin la parte de ser totalmente agresiva.

Ánima rodó los ojos—. Bueno, no has crecido mucho. Ni mental ni físicamente....dime, ¿aún mides ciento cuarenta centímetros?

—Ciento cincuenta para tu información— replicó, con orgullo.

—Y todavía usas esas espadas que no tienen filo. ¿Cuándo vas a usar una buena?— Se agachó para tomar el arma que había quedado en el suelo, dándose cuenta de lo increíblemente pesada que era. La soltó.

—Jeje, ya te diste cuenta— triunfante, llevó las manos tras la espalda—. Mejor ni lo intentes, maestra. Tus manos siempre han sido muy delicaditas. Las mías, en cambio, ya tienen callos— las mostró, traía venditas con dibujos de animalitos en todas partes.

—¿Cuándo te volviste tan prepotente?— Con indiferencia a su insinuación—. Bueno, al menos ya no lloras tanto.

—Eso es porque eres muy fría, maestra. Ya ni me salen las lágrimas.

—Ya deja de jugar conmigo y ve a molestar un poco a los otros participantes— le ordenó, haciendo una seña para que se vaya—. Seguro te ganas fácil el odio de alguno.

—Lo haré. Pero antes... quizás quieras salir del coliseo un rato— aconsejó, la demoniza la vió raro, así que sólo sonrió—. Hazme caso.

Noah se paseó tranquilamente por los pasillos amplios, buscando algo con lo que matar el tiempo.

—Hm... debería saludar a Abrak, pero no quiero que nadie piense que tiene algún tipo de preferencia— se dijo—. Mejor sí iré a saludar a los otros competidores.

Buscó por todos lados, hasta encontrar los vestidores; ahí se habían reunido todos los shinjin. Eran más de los que esperaba, unos veinte, quizás algunos más.

—¡Holaa! ¿Por qué tan silenciosos?— Saludó, estruendosamente. Pero solo la miraron de reojo e ignoraron su saludo—. Vaya, qué mala educación tienen— ella de acercó a uno de los ángeles, y se quedó observando la espada que pulía—. ¿Esa es una katana?

—No es asunto tuyo— se levantó y buscó otro lugar.

—Ah, ¿pero qué les pasa? Amargados.

Noah escuchó detrás de ella una risa baja; un hombre se le acercó. Era un poco más alto que el promedio de los shinjin, y su cabeza estaba rapada. Le sonrió a Noah y se agachó un poco para hablarle.

—La mayoría de los que están aquí no serán muy amistosos, ya que desean ganar— le explicó—. Algunos están aconsejados sobre no hablar con la competencia por sus mentores.

—Bueno, tiene sentido— concluyó—. ¿Y tú por qué me hablas, no quieres ganar?

—Claro que sí. Solo no quiero que una niña se gane el odio de todos aquí, ya que tengo la intención de ganármelo yo antes que nadie— sonaba algo orgulloso.

—Cielos, así que nadie aquí viene a hacer amigos... Bien por mi— le dió igual—. ¿Cómo te llamas?

—Soy Raquel.

Noah aguantó la risa—. ¿No es Raquel nombre de mujer? No tienes mucha cara de chica.

—Bueno, soy un andrógino, como todos nosotros— se encogió de hombros.

—Yo me llamo Noah— añadiendo—. No hace falta que hagas chistes sobre eso, porque yo ya los hice— su interlocutor soltó una carcajada—. Pero tu nombre es muy parecido a todos los otros, no me voy a acordar...Te voy a decir Ray mejor, ¿no crees que te queda?

—No está tan mal... es la primera vez que obtengo un apodo— se dió vuelta—. Suerte en las pruebas preeliminares, Noah. Yo estaré preparándome, te aconsejo hacer lo mismo.

—Suerte tú tamb... ¿preeliminares?— Se quedó estática, aún con una sonrisa rígida. Comenzó a sudar—. Ya veo...— volteó atrás nuevamente, para encontrarse con las miradas amenazantes del resto de shinjin—. Ya veo... preeliminares, muy bien.