Dave “Mountain Madness” McMaster

Dave “Mountain Madness” McMaster (\*05.02.1819 in Lewes, Delaware; † ca. 1895 in Ambarino County) war ein US-amerikanischer Bisonjäger, Wilderer und Revolverheld, der im State of Wapiti aktiv war.

## Leben

### Kindheit und Militärdienst

Dave McMaster wurde am 05. Februar 1819 in Lewes, Delaware als 4. Sohn des Richard McMaster und seiner 2. Ehefrau Caroline McMaster (geb. Sewer) geboren.

Er besuchte die Sonntagsschule der St. Peter's Episcopal Church in Lewes. Bereits mit 5 Jahren fuhr er mit seinem Vater zur See als Fischer. Mit 17 Jahren ging er zur Navy. Während des Bürgerkriegs diente er in der Unionsmarine. Er stieg auf bis zum Lieutenant Commander und verließ nach dem Bürgerkrieg die Navy.

1842 heiratete er Mary Cornelisz aus Lewes. Er zeugte mit ihr 4 Kinder.

### Leben als Bisonjäger

Er durfte seinen Navy Revolver behalten und zog gen Westen. Auf der Reise lernte er Reiten und kaufte sich eine doppelläufige Schrotflinte. Auf dem Weg starb seine Frau und drei seiner Kinder an Dysenterie. Sein ältester Sohn blieb dann in Kansas und ließ sich dort nieder. McMaster zog jedoch weiter.

1869 kam er nach New Hanover. Er wurde erst Fischer in Van Horn, zog jedoch 1870 in die Heartlands als Bisonjäger.

McMaster ließ sich in einer abgelegenen Hütte am Dakota River nieder. Es wird berichtet, dass er ab 1877 ein Kind adoptiert haben soll, näheres ist jedoch nicht bekannt.

Er wurde sehr erfolgreich als solcher und verdiente sich eine goldene Nase. Besonders in Kriegszeiten gegen die Wapiti verdiente er gutes Geld, da in dieser Zeit ein Kopfgeld auf jeden erlegten Bison ausgesetzt wurde. Hinzukam, dass die Bahngesellschaften Kopfgelder für Bisons zahlten, die in einem Gebiet grasten, in dem Schienen verlegt werden sollten, und der Verkauf von Fleisch, Pelzen und Knochen der Tiere brachte McMaster zu einem bescheidenen Wohlstand. Er war ein geachteter Mann und galt als Inkarnation des Pioniergeistes des Westens. Er ließ sich sogar seinen Revolver und seine Schrotflinte verzieren.

### Leben als Outlaw

Doch als 1890 die Jagd auf Bisons nicht mehr so rentabel wurde, suchte sich der alte Herr, der schon immer als etwas verrückt bezeichnet wurde, ein neues Tätigkeitsfeld. Er wurde Wilderer. Bisons waren natürlich sein Lieblingsziel. Bei einer Jagd begleitete ihn auch ein Journalist aus Philadelphia.

1891 forderte er nach einem durchzechten Saloonabend in Valentine einen, wie er ihn nannte, „Indianerkuschler” zum Duell, da dieser ihn als verrückten alten “Mörder” bezeichnete. Er schoss dem Mann in die Schulter. Er ging dann zum Arzt mit dem Revolver in der Hand und forderte, dass dieser rauskomme, um den Mann zu verarzten. Da es aber 3 Uhr morgens war und der Arzt nur einen Schuss hörte und auf einmal ein Mann mit gezogener Waffe vor seiner Tür stand, verweigerte dieser die Hilfe. Der Town Marshal und seine Männer wollten McMaster dann festnehmen. Dieser erschoss einen Deputy und floh dann in den Saloon. Er nahm eine Prostituierte als Geisel und erpresste sich ein freies Geleit. So begann seine Karriere als Outlaw.

Er floh nach Ambarino wo er sich gut vor dem Gesetz verstecken konnte. Er kooperierte sehr wahrscheinlich mit der Grizzlie Gang oder war sogar Mitglied. Er überfiel regelmäßig Reisende in Ambarino und den Heartlands sowie im Cumberland Forest.

Seine Opfer berichteten, dass er immer verrückter werde, was ihm den Spitznamen “Mountain Madness” einbrachte.

Im März 1894 wurde er von einem Journalisten der Saint Denis Times Tribune in Ambarino entdeckt und fotografiert. Der Journalist kam für 20 Dollar mit seinem Leben und dem Foto davon. Danach wurden die Überfälle weniger und Ende 1894 gab es gar keine mehr.

Sein Kopfgeld betrug 500 Dollar, tot oder lebendig. Am 10. Juli 1895 kam ein Kopfgeldjäger nach Ambarino, um McMaster zu suchen. Er schlug am Lake Isabelle sein Lager auf. Beim Angeln zog er dann eine Leiche aus dem Wasser. Diese wurde als McMaster identifiziert. Wahrscheinlich brach er irgendwann in diesem Jahr im Eis ein und ertrank und wurde dann eingefroren.

Seine Leiche wurde dann bis zum 12.09.1896 in Valentine ausgestellt. Gegen $1,50 konnte man sich seine Leiche ansehen. Dann erwirkte der Pastor von Valentine per Gerichtsurteil, dass die Leiche anonym irgendwo begraben wird.

Es ist sehr sicher, dass McMaster all das Geld, das er damals gemacht hatte, irgendwo in Ambarino versteckt hat.

## Kinder

George McMaster (\*15.09.1842)

Eleanor McMaster (19.03.1843 – 09.03.1868)

Paul McMaster (08.02.1844 – 01.03.1868)

Kevin McMaster (11.11.1846 – 05.03.1868)

Unbekanntes Adoptivkind