Matthias Francoeur

**Matthias Francoeur**, né **Maurice Paponne**, est un policier français, préfet de Paris, ainsi que ministre du développement sous le Troisième Empire. Il est connu pour la reconstruction de Paris en 1891, effaçant intégralement les dégâts de la guerre civile, avec de nombreux embellissement de la ville. Réputé intransigeant, il dirige les troupes d'élite de la police nationale française, appelées Brigades de l'Aigle, qu'il a créé.

## Jeunesse

Orphelin de naissance, il a grandi dans Paris comme un voleur de rue durant son enfance jusqu'à l'âge de 12 ans. Il développe ainsi une connaissance parfaite de la ville et une capacité d'adaptation hors du commun. Lors d'un cambriolage, il est attrapé par un bourgeois, qui au lieu de le dénoncer, le prends sous son aile et l'adopte, en faisant son fils. C'est là qu'il abandonne son nom de naissance pour devenir Matthias Francoeur.

Reconnaissant, il réussit brillamment son lycée avant d'intégrer la Sorbonne en droit. A la fin de ses études, il devient policier, puis inspecteur assez vite. Rapidement convaincu qu'il fallait un ordre fort au pays, il devient conservateur et adhère, plus par raison que conviction, au Seul parti qui réfléchit, devenant bonapartiste par élimination.

## Carrière dans la police

Il intègre le commissariat de Paris Centre après ses études, où il mène plusieurs enquête. Sa plus célèbre réussite est l'arrestation de l'assassin du fils de Jérémy Cuykens, homicidé par un marxiste. Cette arrestation qui survient lors des manifestation du deuxième tour de l’élection présidentielle de février 1891, durant laquelle il assure le service d’ordre du rassemblement du Front National derrière Jérémy Cuykens et doit affronter les militants marxistes, venus avec une gatling pour tirer sur la foule.

Face à la montée de la milice d'Irène Pétoin, devenue chef de la milice du Temple, il fonde les Brigades de l'Aigle, une unité de police d'élite destinée à agir sur les cas les plus dangereux.

## Guerre civile

Avec le déclenchement de la guerre civile, Francoeur tente d'abord de maintenir l'ordre avant de se rendre compte qu'il ne pouvait rien face aux marxistes. Il se range alors du côté de Cuykens et profite de la désertion du préfet de police de Paris pour prendre le poste, poste confirmé par le président de la République, Thibaud Vangelis.

A la reprise de Paris, il lance immédiatement la reconstruction de la ville, utilisant des ouvriers payés, des prisonniers et des chômeurs, ainsi que des militaires. Cela permet une reconstruction très rapide de la ville. Après une inauguration en grande pompe, il lance la construction d'un monument en commémoration de la bataille de Paris, sous la forme d'une statue d'un soldat spartiate sur le cours de Vincennes. Bonapartise, il dotte ensuite plusieurs rues de Paris de nouveaux noms : l'avenue de la République devient l'avenue Louis-XIV, la place de la République devient place de l'Empire, ou encore le monument à la République devient le monument au Suffrage Universel.

Il lance ensuite la construction, sur la place des fêtes, d'une fontaine reprenant l’éléphant voulu par Napoléon Ier, ainsi que la reconstruction du Palais des Tuileries pour en faire une extension du musée du Louvre. Il accompli aussi la réforme sur la retraite universelle avant de se rallier secrètement à la révolte des maréchaux et de leur ouvrir la préfecture de police de Paris.

## Retour à la République

Francoeur conserve son poste de préfet de police de Paris au retour de la République et maintient en place les changements effectués sous l'Empire. Il continue à développer la ville en soutenant le projet de métropolitain, en construisant la place du Prince Impérial près de la porte de Vincennes, en aménageant la place de la France Eternelle (actuelle Place du colonel Fabien).

Il se lance aussi dans une vaste enquête sur des meurtres de prostituées, qui l'entraine dans une aventure au cœur du Paris occultiste et des aspects sombre de la capitale. Aidée par une adepte de la sorcellerie, Claire de Hauteroche, de la député Roxane Charabot, du ministre Amaury Vermas et de l'ancien ministre Benjamin Lanusse-Malhéné, il découvre que le tueur en série n'est autre que le fameux Jack l'Eventreur, qui a fuit Londres pour se réfugier à Paris et continuer son œuvre sinistre. Après des péripéties et la kidnapping de Claire de Hauteroche par Jack, il arrive à le retrouver et le fait prisonnier, mettant fin au cycle sinistre du tueur en série.

En parallèle, Francoeur lance une vaste opération de police anti-anarchistes pour frapper toutes les planques connues des anarchistes dans Paris, entrainant l'arrestation et la déportation à Madagascar de plusieurs centaines d'entre eux. Il découvre que le chef anarchiste de Paris, Ravachol, se cache dans une ferme dans les campagnes alentours et monte une grande opération de police, dans laquelle Ravachol est tué, déstabilisant ainsi un grand mouvement anarchiste dans la capitale.