Rob Liefeld

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## Historia personal

Rob Liefeld, nacido el 3 de octubre de 1967 en Anaheim, California, es un escritor, ilustrador y editor de cómics estadounidense.

A principios de la década 1990, el artista autodidacta Liefeld se hizo prominente debido a su trabajo en *The New Mutants* de Marvel Comics y más tarde en *X-Force*. En 1992, él y varios otros ilustradores populares de Marvel dejaron la compañía para fundar Image Comics, que se montó en la ola de cómics propiedad de sus creadores en lugar de las editoriales. El primer cómic publicado por Image Comics fue precisamente *Youngbloob* #1 de Rob Liefeld. Siendo un artista destacado durante la década 1990, desde entonces se ha convertido en una figura controvertida en este medio.

## Historia profesional

### Carrera temprana

En 1988, a la edad de 20 años, Liefeld completó su primer trabajo publicado significativo, como dibujante para la serie limitada *Hawk and Dove* de DC Comics de Barbara y Karl Kesel, quienes también proporcionaron el entintado. Los diseños de Liefeld estaban orientados hacia los lados en las páginas de la historia con una dimensión de caos en la que entraban los personajes, de modo que un lector tendría que girar el cómic en ángulo recto para poder leerlos. Debido a que esto se hizo sin aportes editoriales, el editor Mike Carlin se vio obligado a encargarse él mismo de cortar y pegar esos paneles en el orden correcto, y Kesel los colocó en una caja luminosa en papel de cómics de DC para poder entintarlos. La columna de letras de *Hawk and Dove #5* menciona que Liefeld "mostró algo nuevo a un editor que pensó que lo había visto todo". Según Kesel, Liefeld se retrasó en los plazos y se olvidó cada vez más de dibujar manos y pies.

Liefeld se mudó a Marvel Comics, donde en 1989 se convirtió en el dibujante de *The New Mutants*, comenzando con el número 86, protagonizado por un equipo juvenil de X-Men. Se le atribuye la creación de un nuevo líder para el equipo: el cíborg musculoso Cable, fuertemente armado y con un ojo brillante, que instantáneamente se convirtió en un antihéroe popular. Sin embargo, el prototipo de Cable, tentativamente llamado "Commander X", fue inicialmente ideado por el personal editorial de Marvel, con Liefeld desarrollando algunos diseños del personaje a partir del guión asignado. Liefeld también co-creó al asesino profesional bromista Deadpool y a un grupo de mutantes inmortales llamados Externals. Aunque ambos fueron populares, provocaron objeciones de plagio cuando los fans debatieron las similitudes entre Deadpool y Deathstroke the Terminator de DC Comics, y entre los Externals y los inmortales de *Highlander*.

Con *The New Mutants #98*, Liefeld asumió el control creativo total sobre la serie, dibujando, entintando y escribiendo, con Fabian Nicieza guionizando los diálogos. Transformó a los New Mutants en X-Force. El número debut de *X-Force* de 1991 vendió cuatro millones de copias, un récord en toda la industria solo batido por Jim Lee, que también seria un co-fundador de Image Comics, con su cómic *X-Men #1*. Se publicaron ediciones variantes para fomentar la venta de copias múltiples a coleccionistas individuales; mientras que *X-Men #1* de Lee se publicó con cinco portadas variantes (incluida una edición de lujo plegable), *X-Force #1* se basó en múltiples tarjetas intercambiables variantes empaquetadas con el propio cómic.

### Dejando Marvel Comics, co-fundado Image Comics

La relación de Liefeld con Marvel Comics comenzó a romperse en 1991 cuando anunció planes en un anuncio en blanco y negro en CBG[*Cita requerida*] para publicar un título original, apodado "The Executioners", con su competidor Malibu Comics. Ante la amenaza de un litigio de marca registrada por parte de Marvel, Liefeld desistió de publicar aquel cómic (aunque luego reintroduciría a esos personajes en el título *The Berserkers* de Image Comics en 1995).

Liefeld y varios otros artistas jóvenes populares, incluidos Jim Lee, Todd McFarlane, Erik Larsen, Jim Valentino y Marc Silvestri dejaron Marvel en 1992 para formar Image Comics en una migración apodada por los fans como "X-Odus", ya que muchos de estos artistas habían trabajado en títulos relacionados con los X-Men para Marvel. Cada uno de los co-fundadores formó su propio estudio bajo el estandarte compartido de Image Comics, como Extreme Studios de Liefeld. La serie de equipo de superhéroes de Liefeld, *Youngblood*, que se basa libremente en una serie de Team Titans de 1991 que Liefeld había propuesto a DC Comics, fue el primer cómic publicado por Image. Los cómics de Extreme Studios contenían elementos que se convirtieron en estereotipos recurrentes de Image: armas de fuego, músculos y senos ambos dibujados de formas enormes. Sin embargo, *Youngblood* inmediatamente comenzó a sufrir retrasos en las fechas de publicación y cambios importantes en la dirección. La aprobación crítica de estos personajes fue escasa, y aunque las ventas al por mayor de Liefeld a los distribuidores de cómics fueron fuertes, las ventas a los consumidores, especialmente de títulos secundarios de Extreme y Maximum Press, no fueron tan espectaculares.

En 1996, los estudios de Liefeld y Lee firmaron con Marvel para volver a reimaginar varias de las series principales de la compañía, un evento llamado "Heroes Reborn". Liefeld fue contratado para escribir 12 números de *The Avengers*, co-escritos junto con Jeph Loeb, y debía escribir 12 números de *Captain America*. Sin embargo, no cumplió con el cronograma de publicación y su producción general se encontró con una respuesta poco entusiasta, no logró alcanzar los objetivos de ventas requeridos en su acuerdo con Marvel, aunque Loeb señaló en la revista Wizard que cuando ambos estuvieron a cargo de *Captain America* este cómic obtuvo tres veces más ventas de ejemplares que antes de que ellos llegaran. Marvel rescindió el acuerdo después de seis números, y Marvel reasignó el resto de las dos series al estudio de Lee.

En 1996, Liefeld dejó Image Comics, después de que las amargas disputas con sus socios llevaron a Marc Silvestri y Top Cow a separarse temporalmente de Image. La prensa de cómics informó de diversas formas varios problemas subyacentes: el efecto de las líneas de Liefeld publicadas erráticamente y ridiculizadas por la crítica perjudicando la reputación de la compañía, su supuesto uso indebido de su posición como CEO de Image para beneficiar injustamente sus propios esfuerzos editoriales (incluido Maximum Press, que no era parte de Image) e intentos de reclutar artistas empleados por sus socios de Image, una violación de sus acuerdos informales. A medida que siguieron más reveses financieros, Liefeld trasladó todas sus empresas editoriales a una nueva empresa, Awesome Comics. Esta nueva empresa, anunciada en abril de 1997 como una asociación entre Liefeld y Scott Mitchell Rosenberg, fundador de Malibu Comics, concentró sus esfuerzos en propiedades más nuevas.

### Carrera subsiguiente

En Awesome Comics, Liefeld y Jeph Loeb intentaron resucitar sus tramas no utilizadas para *Captain America* en un "personaje nuevo", "Agent America". Este personaje era casi idéntico en apariencia y trasfondo a Captain America. Bajo la presión legal de Marvel, Liefeld eliminó a Agent America y adquirió los derechos de *Fighting American* de Jack Kirby y Joe Simon, actualizando el diseño. A Rob se le permitió publicar el cómic, pero legalmente este personaje nuevo no podía arrojar su escudo, uno de los rasgos característicos de Captain America.

Mientras tanto, Liefeld contrató al aclamado escritor de cómics Alan Moore para revivir muchas de sus creaciones, que habían perdido popularidad. Moore escribió algunos números de *Youngblood* y *Glory*, pero su trabajo más elogiado para Liefeld fue en *Supreme*, que jugó con los rasgos más genéricos del personaje en un claro tributo al Superman de la "era Mort Weisinger".

Lanzamientos iniciales de Awesome Comics, incluidas propiedades completamente nuevas como *Kaboom!* creada por Jeff Matsuda, fueron generalmente recibidos más favorablemente por los críticos que las líneas de Extreme Studios y Maximum Press. Sin embargo, Awesome Comics pronto colapsó bajo el peso de las disputas entre sus socios y una abrupta salida de su inversor principal.

Durante la década 2000, Liefeld volvió a sus antiguos personajes de la franquicia X-Men, proporcionando ilustraciones a lápiz para la cubierta ocasional y/o el interior de *Cable* y *X-Force*. Estos cómics habían seguido siendo propiedades un tanto populares hasta principios de la década 2000, cuando ambos fueron cancelados eventualmente.

En 2004, se reunió con Fabian Nicieza para una serie limitada de *X-Force* e ilustró las primeras portadas de *Cable & Deadpool* de Nicieza. En ese mismo año, Liefeld formó Arcade Comics y una vez más anunció planes para revivir a Youngblood.

El nuevo sitio web de Liefeld se lanzó en mayo de 2005. En agosto de 2005, comenzó su primer encargo para DC Comics en muchos años, un arco argumental de dos números sobre Teen Titans con la escritora Gail Simone. Los pedidos para su primer número aumentaron más del 10% con respecto al número de julio, ascendiendo a ese cómic al top 20. El segundo número del arco argumental cayó en pedidos a un punto casi un 5% por debajo de lo que se solicitaron los números de la serie anterior a la llegada de Liefeld.

Se anunció que Liefeld regresaría al universo de Heroes Reborn con el escritor Jeph Loeb. El proyecto se llamó "Onslaught Reborn" y se lanzaría como un título mensual de cinco partes a partir de noviembre de 2006. Una cantidad sustancial de las ganancias de esta serie de cómics beneficiará al Sam Loeb Scholarship Fund.

## Impacto de Liefeld

Grant Morrison y un grupo de artistas decidieron parodiar los estilos artísticos y la popularidad de Liefeld con un especial de Doom Patrol llamado Doom Force. Esto parodiaba tanto el estilo artístico de Liefeld como la angustia general de los cómics de X-Men. También es de destacar que Morrison hizo que Jill Thompson ilustrara una escena en *The Invisibles* en un estilo Liefeld.

Herb Trimpe, un artista del personal de Marvel Comics, más notablemente conocido por su trabajo en *The Incredible Hulk* durante la década 1990, bajo la presión de sus superiores en Marvel tuvo que adoptar en sus trabajos para ellos muchos elementos de la exageración anatómica de Liefeld. Los críticos que reseñaron esas obras sintieron que Trimpe terminó copiando todas las debilidades artísticas de Liefeld sin copiar esos elementos que si atraían a los fans de Liefeld.

## Curiosidades

* Liefeld apareció en un comercial de televisión de los jeans "501" de Levi's, dirigido por Spike Lee. Al conversar sobre el anuncio en una aparición televisiva posterior a altas horas de la noche en el efímero *The Dennis Miller Show* en 1992 (coincidiendo con el lanzamiento de *Youngblood*), Liefeld mintió sobre su edad, afirmando ser cinco años más joven de lo que realmente era en ese momento. Además, en el comercial de Spike Lee, Liefeld afirma haber creado X-Force, que es estrictamente hablando, solo un cambio de nombre para New Mutants.
* Está casado con Joy Creel, una de las hermanas trillizas que protagonizó dos secuelas televisivas de la película *The Parent Trap*, junto con Barry Bostwick y Hayley Mills.
* Fue parodiado en el cómic *New Warriors #72* (Vol. 1): el escritor Evan Skolnick estaba molesto con el proyecto Heroes Reborn, y se le pasó a Image Comics. En un momento, el villano principal dice: *"We've had to **rob** and **lie** too long to be **felled** by this! The Avengers won't know what hit them!"* (español: ¡Hemos tenido que **robar** y **mentir** demasiado para ser **derribados** por esto! ¡Los Vengadores no sabrán qué los golpeó!).

## Referencias

1. ↑ Cronin, Brian (2 de febrero de 2006). Comic Book Urban Legends Revealed #36!. Comics Should Be Good. Comic Book Resources.
2. ↑ Liefeld Talks Titans. Comics Newsarama (28 de abril de 2005).
3. ↑ 3,0 3,1 McLauchlin, J: "Lee extiende el curso de 'Reborn'" Wizard #72, pág. 18, agosto de 1997. Extracto: "Marvel ... [pidió al artista Jim Lee que]... se hiciera cargo de los dos cómic anteriormente dirigidos por Liefeld después de seis meses; Marvel citó las bajas ventas como la razón para terminar el contrato de Liefeld antes de tiempo".

## Notas

* Gran parte de este contenido base fue tomado del wiki *Image Database* en inglés, escrito por varios miembros de esa comunidad.