Territoires libres

Considérés par les citoyens et les immortels comme des rebuts, les habitants des territoires libres restent cependant très différents de ceux auxquels ils sont assimilés. En effet, ces pays sont ce qui se rapproche le plus de notre monde actuel et, bien que beaucoup de choses aient changé, évolué, ils demeurent toujours dans ces régions du monde des États réellement souverains, des gouvernements efficaces, des villes qui fonctionnent, des gens qui vivent presque normalement, comme si les ténèbres n’avaient pas de réelle prise dans ces lieux.

Il faut dire que les pays formant les territoires libres ont eu un peu plus de chance que les autres, car l’Anathème semble les avoir presque oubliés. Bien entendu, quelques petites rivières ou lacs de ténèbres parsèment çà et là les régions éloignées ou isolées, mais, dans l’ensemble, l’obscurité et l’Horreur ne sont pas le premier problème des territoires libres. L’eau, la nourriture ou encore l’énergie sont des questions bien plus tangibles et urgentes. L’accès aux nanomachines si salutaires, bien qu’existant, est extrêmement restreint et les immortels gardent jalousement leurs nanotechnologies, traquant et punissant sans pitié les espions et éventuels copieurs. Quelques chevaliers alliés de certains pays des territoires libres ont amené avec eux des nanoE ou des banques de nanoM, mais la technologie est si complexe qu’il semble impossible de la reproduire efficacement.

### Le libre hémisphère sud

On raconte, partout dans le monde, que les « territoires occupés » s’étalent sur l’hémisphère nord de la planète et que les territoires libres s’étendent sur son hémisphère sud. Si cela résume à peu près la situation géopolitique actuelle, ce n’est pas aussi simple que cela. En fait, les territoires libres s’étendent uniquement sur l’ensemble de l’Afrique subsaharienne, de l’Amérique du Sud et des îles du Sud-Est asiatique. L’Australie, les îles océaniques et les pays du Sud asiatique sont en effet des lieux « occupés » par les immortels et surtout, par les ténèbres.

Pourquoi les grandes puissances du monde ont-elles abandonné les territoires libres ? La réponse la plus courante dans les arches est que les immortels ne pouvaient défendre et protéger des lieux si peu touchés par les ténèbres. Celle communément admise dans les territoires libres est qu’aucun des pays qui s’y trouvent n’était assez important économiquement, politiquement et humainement parlant pour qu’ils s’y intéressent. La vérité se situe sans doute entre les deux.

Aujourd’hui, même si la situation reste difficile, les territoires libres et leurs habitants survivent et réussissent à tenir le cap. En secret, la NAU ainsi que les gouvernements argentin et brésilien appuient le Knight dans sa quête pour l’Humanité en fournissant des informations et une assistance lorsque les chevaliers sont en mission sur leurs territoires. En contrepartie, ces derniers tentent de ramener l’espoir et offrent quelques technologies bienvenues à ces pays qui luttent pour la survie de leurs habitants.

### Des pays différents, une alliance forte

Rapidement, alors que l’Anathème commençait à dévorer le monde et alors que les immortels appelaient des milliards de civils à rejoindre les arches, des gouvernements, des pays et leurs habitants ont réalisé qu’ils n’étaient pas conviés à survivre dans ces lieux soi-disant sécurisés. Si, en façade, les habitants des territoires libres étaient invités à rejoindre les arches, aucune infrastructure, aucun transport, aucune aide n’ont été créés pour les aider dans le long voyage qui les mènerait vers ces cités tentaculaires. C’était un abandon pur et simple, une ignorance volontaire de ceux qui, il y a peu, étaient considérés comme faisant partie d’un « tiers-monde ».

S’unir était une des seules solutions possibles pour ces pays que les immortels avaient laissés à l’abandon. Très vite, l’ensemble des territoires libres s’est placé dans le sillage de la NAU, toute jeune, mais déjà si puissante. Malheureusement, presque tous les partenaires commerciaux, économiques et militaires de la Nation Africaine Unie l’ont abandonnée les uns après les autres, car ils étaient tous soumis aux immortels qui désiraient que l’Humanité se replie sur elle-même, en sécurité dans les arches. De fait, la NAU a pris la tête des territoires libres sans véritables moyens. Et avec le peu qu’elle possédait, elle a réussi à faire des merveilles : d’abord en réussissant à affirmer la volonté libertaire des pays qui la suivaient, puis en amenant une coopération solide (bien que secrète) avec le Knight comme avec le Nodachi. La situation, contre toute attente, s’est stabilisée dans l’hémisphère sud et, peu à peu, malgré les échecs et la crise mondiale, les pays qui avaient été rejetés par les immortels ont réussi à survivre sans eux.

Depuis un peu moins d’un an, une alliance forte, nommée l’Alliance des Territoires Libres – ou ATL–, unit les pays d’Amérique du Sud, la NAU et les îles du Sud-Est asiatique, notamment l’Indonésie. Bien que fraîche et balbutiante, l’ATL fonctionne grâce à l’expérience des politiciens et des administrateurs de la NAU qui semblent vouloir faire émerger un réel pouvoir, capable de faire face aux immortels.

### Des situations plus que variées

Si l’ATL unit très efficacement les pays des territoires libres, chaque grande zone de pays possède des spécificités qui la rendent unique et parfois difficile à associer aux autres pays de l’Alliance. Sans entrer dans des détails qui seraient fastidieux à énumérer, on peut détacher de grandes situations.

L’Amérique du Sud, dans son ensemble, est ainsi devenue un territoire de réfugiés et de personnes fuyant volontairement l’Anathème et les immortels. Des pays comme la Colombie, le Panama ou le Costa Rica ont formé des terres d’accueil pour des gens fortunés, d’anciens artistes, des personnes richissimes et tout un tas de réfugiés variés. Ces pays sont devenus un nouvel Eldorado de tranquillité, Colombie en tête, qui abrite pas moins de 20 millions de réfugiés venus des États-Unis et d’Europe.

S’ils ont amené avec eux une certaine richesse, ces expatriés ont aussi apporté de nombreux problèmes : hausse de la délinquance et des trafics en tous genres, création de sectes avec de véritables cultes de la personnalité ou encore prise de pouvoir politique par la corruption et la coercition. Au Costa Rica, six anciennes stars de reality shows américains sont devenues des hommes et des femmes politiques puissants occupant des postes d’importance, alors qu’au Panama, une secte vénérant le célèbre ancien acteur américain Brad Cruz réunit des milliers de personnes qui jusqu’à présent l’adorent et le vénèrent.