Holem

**Holem** jest krajem w północnej części kontynentu, nazywany czasem Krajem Starożytnej Magii i Krainą Grzmotów.

## Geografia i klimat

Holem graniczy z Cindarą na zachodzie, Marilą i Khandevornem na południu, ponadto przy południowo-zachodniej granicy leżą krasnoludzkie Hale Toraga, zaś przy Diamentowych Szczytach na zachodzie są Hale Młota.

Kraj nazywany jest Krainą Grzmotów - wynika to z potężnych burz, które nawiedzają centralną część państwa. Niektóre najgorsze burze nazywane są królewskimi i zbierają śmiertelne żniwo każdego roku. Przez to większość miast znajduje się na północnym wybrzeżu i na wschodzie.

Panuje tutaj klimat umiarkowany, z chłodnymi zimami i deszczowymi okresami przejściowymi wiosennymi i jesiennymi.

## Ustrój polityczny

W Holem od wielu pokoleń panuje triarchia - trzech równorzędnych władców, zwanych arcykrólami, rządzi nad różnymi dziedzinami życia codziennego. Każdy z arcykrólów częściowo odpowiada za dziedziny innego, dzięki czemu mogą się nawzajem kontrolować. Siedziba arcykrólów znajduje się w stolicy, w Pałacu Wiatru. Zdarza się jednak, że w zależności od pochodzenia arcykról może wybrać inne miejsce swoich rządów.

Obecne domeny kontrolowane przez arcykrólów to:

* Domena Magii
* Domena Militariów
* Domena Stosunków Międzynarodowych
* Domena Infrastruktury
* Domena Handlu
* Domena Prawa
* Domena Religii\*

\*Domena Religii funkcjonuje oddzielnie od innych, zaś na jej czele stoją kapłani Kolegium

Każdy arcykról posiada pod sobą Wysoką Izbę, która przedstawia ustawy w zakresie kompetencji arcykróla, choć inni mogą zawetować niekorzystne ustawy. Izba Mniejsza skupia wybranych przedsawicieli z ludu i również może proponować ustawy, chociaż muszą one przejść przez Izbę Wyższą.

Wybór arcykrólów jest skomplikowany. Jeden z nich zawsze pochodzi z Rodów Założycieli, czyli bardzo starych rodów, z których wywodzili się pierwsi królowie kraju. Kolejni arcykrólowie często pochodzą z innych ważnych rodów. Funkcja arcykróla nie jest dziedziczna, choć często wybierani byli kolejni członkowie danego rodu. Wyboru arcykrólów dokonują w porozumieniu Wysokie Izby.

## Historia

Historia Holem zaczyna się w delcie rzeki Kretel, gdzie istnieje jeden z legendarnych Punktów Mocy. To tam grupie rolników objawił się sam Nethys, który w swoim szaleństwie zdecydował, że tylko połowa z nich zasługuje na życie. Obdarzył ich wspaniałą mocą, po czym polecił zbierać wiedzę do końca swoich dni. Magowie Nethysa potraktowali prośbę swego boga bardzo poważnie, budując niesamowitą świątynię nad brzegiem morza. Historycy są zgodni do tego, że Nethys objawił się w pierwszych dwóch stuleciach Pierwszej Ery, co czyni Holem najstarszym znanym krajem w Orthanie.

Dookoła Świątyni Nethysa powstało miasto, bowiem ludzie zaczęli ściągać do Punktu Mocy, szukając schronienia, pomocy czy pracy. Wielotysięczne slumsy otoczyły nieskazitelną fortecę. Magowie nie byli zadowoleni, wysłali więc swoje kreacje aby przeprowadzić czystkę. Choć Nethys nie jest złym bogiem, używa każdych środków by dotrzeć do celu. W tym objawia się jego szaleństwo. Ci, którzy przetrwali, rozeszli się na cztery strony świata, tworząc miasta i społeczności w różnych częściach kraju.

W 232 roku P.E. nastąpiło Pierwsze Zjednoczenie, kiedy to Vilary z rodu Gellin ogłosił się pierwszym królem. Holem zajmował wtedy wyłącznie tereny wybrzeża, aż do Świątyni Nethysa (choć formalnie budowla była terenem niezależnym).

Taki porządek rzeczy trwał przez 600 lat. Podbito krainę Parchank, zawarto sojusze z krasnoludami, jednak południe wciąż pozostawało dzikie i niezamieszkane, przez liczne burze nawiedzające te tereny.

W 917 P.E. delegacja dzikich ludów pod Erisą Światłą przybyła do Weyhaven. Strażnicy potężnego w tamtych czasach Wilczego Lasu rzucili klątwy na jej lud, zaś Erisa słysząc o potężnej magii na północy postanowiła przełknąć dumę i zwrócić się o pomoc do lepiej wyposażonych ludów wybrzeża. Król Holem zarządał całkowitej asymilacji, widząc szansę na zdobycie południa. I choć Erisa się zgodziła, wielu władców południa otwarcie sprzeciwiło się tej decyzji. Przez ponad 300 lat trwała Wojna Liberacji, wygrana przez Holem w roku 1233 P.E. i pieczętująca Drugie Zjednoczenie.

Drugie tysiąclecie to narastający konflikt między podbitymi ludami południa a północą. Holem znalazł się na skraju wojny, kiedy to zamordowany został król Adan w 1745 P.E. Po długich konsultacjach postanowiono powołać dwóch władców - jednego dla północy i drugiego dla południa. Ta decyzja uspokoiła nację, dzięki czemu w kolejnych stuleciach nastąpiło wymieszanie krwi mieszkańców północy i południa.

W latach 2305-2501 próbowano podjąć rozmowy (zarówno pokojowe jak i na drodze agresji) ze Świątynią Nethysa. Magowie wyrazili zgodę na stworzenie Kolegium, gdzie jeden z nich będzie dostępny jako konsultant. Kolegium miało też służyć jako szkoła kapłańska i magiczna.

Druga Era to przede wszystkim przygraniczne starcia z nowo uformowanym krajem Khoteshu. Naturalne bariery w postaci rzeki i gór skutecznie ochroniły ludy Holem przed chciwym najeźdźcą.

Korzystając z wiedzy sojuszników z Khandevornu, Holem zaczął transformować swój rząd. Zamiast dawać władzę absolutną dwóm władcom, podzielił wszystko na dziedziny, każdą z nich przyporządkowując innemu królowi. To niestety spowodowało rebelię w 3619 P.E. Później stwierdzono, że dwójka władców to za mało, i powołano trzeciego. Tak też rozpoczyna się okres triarchii, trwający aż do dziś.

Rządy trzech arcykrólów słabły z każdym kolejnym stuleciem. Umacniały się mniejsze rady i organizacje, lokalni władcy mieli większy posłuch niż zasiadający na tronie, zaczęły się też pojawiać nowe wierzenia. Tajemna organizacja znana jako Słudzy Głębi zdobyła ważne pozycje w rządzie Holem, sterując krajem od wewnątrz. Przez lata osłabiali państwo, szykując się na inwazję istot, którym oddawali cześć (ich imię zostało pogrzebane). Dopiero zdrajca Sług Głębi założył grupę, która obaliła organizację Głębi. Nazywała się Stalowa Straż. Objęła ona funkcje obronne i wywiadowcze w późniejszym okresie, stanowiąc filar stabilności państwa w Trzeciej Erze.

## Religia

W Holem dominuje Panteon, przyjęty jednak jako dodatek do religii Nethysa. Oprócz tego, na południu wciąż silne są wierzenia w pomniejsze bóstwa natury.

## Demografia i kultura

Choć Holem chętnie korzysta ze złota sprowadzanego przez zagranicznych gości, zamieszkanie tutaj na stałe wymaga uzyskania wielu pozwoleń i całej masy biurokracji. Widząc przeludniającą się Cindarę i Kal-Masin, Holem znacząco ograniczył przepływ imigrantów.

W państwie mocno widać podział, podyktowany historycznymi wydarzeniami. Północ zdominowana jest przez ludzi, zaś południe to istny kocioł rasowy. Procentowy podział populacji w Holem przedstawia się następująco:

* Ludzie 66%
* Niziołki 13%
* Gnomy 7%
* Elfy 4%
* Krasnoludy 3%
* Półorki 3%
* Centaury 2,5%

W centralnej części kraju żyje spora populacja centaurów. Przez lata zostały wypracowane liczne prawa i traktaty, chroniące te stworzenia. Czasem podejmowane są kontrakty handlowe z plemionami centaurów, jednak zazwyczaj po prostu pozostawia się je w spokoju.

Główne święta w Holem dotyczą magii (Dzień Magii, 14 października), zjednoczenia (Tydzień Trzech Władców, ostatni tydzień grudnia) oraz odrzucenia jarzma Głębi (2 czerwca).

## Ekonomia i handel

Pola uprawne pokrywają zdecydowaną część północy i południa. Stąd też żywność jest głównym towarem eksportowym kraju. Rosną tutaj pomidory, ogórki, fasola i wiele innych warzyw i owoców. Drewno i metale pozyskiwane są na wschodzie i również trafiają na eksport.

Holem importuje przeróżne magiczne utensylia do czarów, praktycznie z całego świata.

## Miasta i ciekawe miejsca

* Weyhaven (pop. 134 600)
* Redharbor (pop. 95 400)
* Tarchest (pop. 50 100)
* Silverrun (pop. 19 000)
* Fenshire (pop. 26 900)
* Świątynia Nethysa
* Wzgórza Centaurów
* Granitowa Twierdza