Ланселот

## История

Будучи старшим сыном герцога Барокко, Ланселот родился бунтарем. Решив воспротивиться политическому браку, заключенному для него отцом, он путешествовал по стране и вместо этого вел развратную жизнь. После ранения, полученного в пьяной драке в таверне, Ланселот был спасен Одеттой и, наконец, понял, к чему стремится его сердце. Бледная дочь покаянно вернулась и начала свое приключение по Стране Рассвета.

На юго-западе Монийской империи расположен замок Ущелье, пришедший в упадок из-за истощения знаменитых золотых рудников.

Как старейший дворянский род империи, Дом Барокко правил замком Ущелье. Старший сын герцога Барокко-Ланселота был красивым молодым человеком с непревзойденными навыками владения мечом. Он получил всестороннее хорошее образование, но при этом унаследовал снобизм и надменность отца.

Дом Барокко уже много лет находился в упадке, и герцог, чтобы поддерживать [фасад], полагался на займы. Чтобы возродить семью, герцог придумал блестящий план: выбрать невестку с богатым приданым и сделать состояние на браке Ланселота. Так он думал...

Ланселот с детства увлекался очаровательными рыцарями и их героическими историями и считал себя самым ярким и харизматичным рыцарем современности, поэтому для него было бы пороком честь зарабатывать деньги на собственной женитьбе. Итак, Ланселот покинул дом после нелепой дуэли с отцом, которая привела к серьезной размолвке.

Даже лишившись финансовой поддержки отца, Ланселот зарабатывал на жизнь своим великолепным мастерством фехтования, участвуя в соревнованиях по всей стране. Он не проигрывал ни одного боя на арене и, произнося семейный девиз "Тернии остаются, а лепестки падают", расписывал мечом свои инициалы на теле противника.

Освободившись от контроля отца, Ланселот начал дурачиться с женщинами, и рассказы о его романтических похождениях распространились по всей империи. В шутку его стали называть Клинок роз. Но герцог Барок, очевидно, не считал это восхитительной сказкой и, как рассказывают, в порыве гнева вычеркнул имя Ланселота из своих семейных записей...

Ланселот играл и путешествовал до самого Лазурного озера и, напившись в таверне, взял в руки арфу, заиграл и запел хвалебную песню, втайне злорадствуя под одобрительные возгласы толпы. Вдруг он заметил нескольких пьяниц, окруживших молодую девушку в бархатной мантии. Он тут же выхватил меч, чтобы выручить обиженную девицу из беды, но по неосторожности поранился.

Прогнав пьяных хулиганов, Ланселот, спотыкаясь, вышел из таверны, понимая, что его ранение может оказаться смертельным, и не желая так бесславно рухнуть в таверне.

Весь в крови, он дотащился до дерева и упал на землю. Перед тем как потерять сознание, он увидел пару светящихся лебединых крыльев - может быть, это ангелы пришли встретить его душу на небесах?

Очнувшись, Ланселот обнаружил, что лежит на кровати с бинтами, обмотанными вокруг груди, а над ним устало улыбается изящная юная дева. Лебединые крылья, которые он видел перед обмороком, на самом деле были лебединой короной на голове девушки. Ланселот подумал, что никогда еще не видел столь прекрасного и невинного лица, но едва успел заговорить, как снова погрузился в крепкий сон...

Девушка обращалась с Ланселотом очень бережно и постоянно использовала магию, чтобы помочь ему выздороветь. После нескольких дней борьбы его жизни больше ничего не угрожало. Тогда Ланселот узнал, что жил в Лебедином замке дома Элвин, а девушка, спасшая его, была принцессой Одеттой из этого знатного рода.

В Лебединый замок запрещалось пускать посторонних, поэтому Одетта тайком провела туда Ланселота и спрятала его в комнате на вершине замковой башни. Пока Ланселот постепенно оправлялся от ранения, Одетта каждый день приносила ему еду вместе с молодой служанкой.

Поначалу Ланселот самонадеянно думал, что Одетта спасла его, потому что была очарована его харизмой. Но позже он узнал, что это та самая девушка, которой он помогал в таверне.

В первые дни их знакомства Ланселот не изменил своей старой привычке рассказывать полуправду о своем мастерстве фехтования и о великих приключениях, которые он пережил в разных уголках земли. Он скрывал, что является бароком, и называл себя "Ланселотом, романтическим рыцарем из Замкового ущелья". Одетта верила каждому стихотворению, которое он пел, играя на арфе, - о родном замке Ущелье или о Небесном дворце, в котором он никогда не был, о разбойниках и ворах, которых он победил, или о темных божествах, о которых он слышал только в своих путешествиях. Эта юная принцесса, с детства находившаяся в клетке Лебединого замка, была полна любопытства к внешнему миру.

Вместо того чтобы вести себя как обычно, Ланселот начал испытывать чувство вины за ложь. Когда он уже не мог похвастаться перед Одеттой своими завоеваниями, он понял, что безумно влюбился в чистую принцессу. Он сожалел о том, что вел распутный образ жизни, но ему было трудно признаться Одетте в своих чувствах. Поэтому всякий раз, когда она приходила в гости, Ланселот брал в руки арфу и пел страстные любовные песни. Сначала Одетта не понимала его намерений, а потом не знала, что ответить. Позже она просто молчала с румянцем на щеках...

За несколько дней, пока Ланселот полностью не оправился, Одетта почему-то ни разу не появилась. Не видя предмета своего желания, Ланселот не мог даже остановить дрожание пальцев при игре на арфе...

Взволнованный Ланселот был вынужден спросить у служанки, пришедшей принести ему еду, что случилось с Одеттой. Девушка ответила с веселой улыбкой: "Кто-то сделал предложение нашей принцессе. Она была занята им..."

Эти слова поразили его как громом. В тот же миг Ланселот от потрясения порвал струны арфы.

Обдумав ситуацию, он попросил служанку отправить письмо Одетте:

Дорогая принцесса, прошу простить меня за то, что я уезжаю без прощания.

Я решил отправиться в путешествие по всем мифическим странам, как в песнях, которые я пел.

Обещаю, что в тот день, когда я вернусь в Лебединый замок, я предстану перед вами как истинный рыцарь.

Надеюсь, что Лазурное озеро и яркий солнечный свет станут моими свидетелями, и я смогу, наконец, рассказать вам то, о чем так долго бормотал сам себе...

Как раз в тот момент, когда Одетта отложила письмо и поспешила выглянуть в окно, Ланселот незаметно отправился в великое путешествие по стране.

Пока по всей Стране Рассвета шли жестокие войны, Клинок Роз собирался сочинить хвалебную песнь, которая действительно принадлежала ему...