Dunkle Wolken in Mercun

"Dunkle Wolken in Mercun" ist das 39. Kapitel der Chronik "The Age of Change: The Aspect of Space", die auf dem Regelwerk Dungeons & Dragons 5e basiert.

Nach dem knappen Sieg über eine plündernde Meute Grünhäute ruhen sich die Abenteurer von Ihren Strapazen aus. Doch Sie finden eine Nachricht, einen Kriegsbefehl beim erschlagenen Anführer der mörderischen Horde, von Niemand Geringerem als Rinnek dem Schädelsäufer höchstselbst. Er befiehlt die Zerstörung einer nahen Brücke, welche die Hauptverbindung des Königreichs Legonia mit den umliegenden Landen darstellt und die Lebensader des Handels bildet. Im Wissen, wie wichtig diese Informationen sind, setzt die Gruppe den Weg nach Mercun fort und liefert die Informationen an die zuständigen Offiziere in einem Wachturm nahe besagter Brücke, wo die Abenteurer erfahren, dass eine Armee des Imperiums bereits auf dem Weg sein muss, um die Invasion der Grünhäute zurückzuschlagen.

Da Sie damit Ihre Schuldigkeit getan haben, aber dennoch planen, die Informationen auch an den zuständigen Minister in Mercun zu richten, begeben sich die Abenteurer weiter in Richtung der Stadt, bekommen es aber unmittelbar vor den Toren mit einem Hügelriesen zu tun, der sich dort niedergelassen hat. Es kommt zu einem erbitterten Kampf, in dessen Verlauf Askan abermals fällt und Galen verwundet wird, die Kreatur jedoch vernichtet werden kann, sodass Lea die ersten Zutaten für Ihr magisches Artefakt einsammeln kann. Die Gruppe begibt sich anschließend in die Taverne, wo Sie nicht nur die Nacht verbringen und den alten Bekannten von Wrex, Derrick Korivire treffen, sondern auch erfahren, dass auf den Kopf des Hügelriesen eine Belohnung ausgesetzt war.

Doch schon am Abend ziehen erneut dunkle Wolken für die Gruppe auf, denn wieder einmal treffen Sie auf Briganten und Kriminelle, dieses Mal in Form von Cecile Quickpaw und seinen Mannen, die ehemals im Miregate Gefängnis inhaftiert gewesen waren, nun aber wieder auf freiem Fuß sind. Lea wird mit Cecile und dessen Versuch konfrontiert, den Wagen und die Ausbeute der Gruppe zu stehlen, doch in Erinnerung an die Erlebnisse mit Nighthowl bleibt Lea standhaft und kann so dafür sorgen, dass die Gruppe die Belohnung einfordern und die finanziellen Mittel für die bevorstehende Reise erheblich aufstocken kann...

## Handlung

Nach dem kräftezehrenden Kampf gegen die Grünhäute stehen die Abenteurer noch immer inmitten des Nebels, nun getränkt im Geruch von Blut und Tod. Die Leichen der toten Feinde liegen überall verstreut und die Überreste der Fischerhütte brennen und glimmen noch immer vor sich hin. Während Lark die Überreste von Meriel einsammelt, um die Puppe abermals zu reparieren und langsam Alle wieder auf die Beine kommen, überprüft Layana die Leiche des Anführers, jener Hobgoblin, der die Befehle gebrüllt hatte und denen die Anderen anstandslos Folge geleistet hatten. Und tatsächlich kann die Elfe einen Brief in krakeliger Schrift, geschrieben auf Goblin, finden, was Sie jedoch, dank Ihres neuen Zauberspruchs, den Sie anwendet, lesen kann. Der Brief enthält scheinbar Kriegsbefehle, was darauf hinweist, dass die Meute nicht zufällig hier oder nur auf einer Plünderung war. Das Ziel der Grünhäute war die nahegelegene Brücke über den Fluss Albr, eine der wichtigsten Handelsrouten des Königreichs Legonia mit dem Rest des Imperiums. Die Aufgabe der Meute bestand darin, den nahegelegenen Wachturm zu zerstören und die Brücke zu sprengen, um so nicht nur den Handel zu unterminieren, sondern auch zu verhindern, dass die Verstärkungstruppen des Imperiums aus Solgard, welche angeblich bereits auf dem Weg sind, eintreffen und sich der Invasion entgegenstellen können.

Im Wissen, wie entscheidend diese Informationen sind, beschließt die Gruppe, den Brief sofort zu besagtem Wachturm zu bringen, damit die Soldaten auf einen weiteren Angriff vorbereitet sind. Zunächst jedoch kehren Sie zum Planwagen zurück, wo Melina gewartet hat, noch immer trübsinnig und deprimiert. Am Abend dann, als die Abenteurer im Wagen sitzen und sich ausruhen, sprechen sowohl Lark, als auch Wrex und Galen nacheinander mit Melina und versuchen, die Priesterin aufzumuntern. Sie machen Ihr klar, dass Sie Melina bei sich haben wollen und dass es Ihnen egal ist, was beim Lager von Balator geschehen ist. Allen ist zwar klar geworden, dass es ein Problem gibt, um das sich gekümmert werden muss, doch Alle versichern Melina, dass Sie Ihr nicht die Schuld geben und bestrebt sind, einen Weg zu finden, Sie von der dunklen Seite in sich zu befreien. Tatsächlich lässt sich die Priesterin ein wenig aufheitern und sogar zu einem Lächeln hinreißen. Sie beginnt ein paar neue Zeichnungen auf Ihrem Block, während Lark sich ein paar der bisherigen besieht und dabei feststellt, dass Melina sich durch die Bilder ausdrückt und scheinbar viele Bürden mit sich trägt. Die neueren Bilder sind aber heller und freundlicher, was darauf schließen lässt, dass Ihr die Begegnung mit den Abenteurern gut getan und aus einem tiefen Abgrund zurückgeholt hat.

Früh am nächsten Morgen bricht die Gruppe in Richtung Mercun auf, doch brauchen Sie noch einmal zwei weitere Tage, um die Stadt endlich zu erreichen. Der erste Reisetag verläuft friedlich, es regnet ein wenig, doch davon abgesehen gibt es nichts Auffälliges. Langsam verzieht sich auch der dichte Nebel, dank des Regens und so ist die Sicht zum ersten Mal wieder klar. Gegen späten Nachmittag erreicht die Gruppe dann auch den Wachturm, nachdem Sie zuvor die besagte Brücke über den Albr überquert haben. Wrex, Lark und Galen begeben sich zum Turm und werden von einem der Offiziere empfangen, der bereit ist, das Anliegen der Gruppe anzuhören. Die Drei tragen die Warnung vor, was den Offizier schwer beunruhigt, nicht zuletzt, weil Mercun und das Umland schon häufiger von Grünhäuten angegriffen wurden, seit die Invasion begonnen hat und die Truppen des Königreichs inzwischen weit verteilt sind, vornehmlich im Norden, wo sich eine Frontlinie gegen den Feind gebildet hat und Dieser zurückgehalten wird. Die versprochene Verstärkung aus Solgard ist noch nicht eingetroffen und so ist Mercun auf lange Sicht ein leichtes Ziel, ebenso der Turm und die Brücke. Der Offizier nimmt die Warnung dankend an, bittet die Gruppe aber darum, in der Stadt beim Minister vorzusprechen und Diesem ebenfalls die Kriegsbefehle zu zeigen. Vielleicht, so die Hoffnung der Soldaten, kann Er seinen Einfluss geltend machen und die Dringlichkeit von Verstärkung nach Solgard melden, ehe Legonia überrannt wird.

Nachdem Sie die Warnung überbracht haben, setzt die Gruppe die Reise fort und erreicht einen Tag später schließlich die Tore von Mercun. Doch gerade, als der Planwagen auf die Straße einbiegt, welche in Richtung der großen Tore führt, bietet sich der Gruppe ein ungewöhnlicher Anblick. Ein gigantischer Körper liegt mitten auf der Straße, ein Wesen, scheinbar schlafend und extrem groß. Schnell wird klar, dass es sich um einen Hügelriesen handelt, der die Straße gen Mercun zu seinem Lagerplatz erklärt hat und seelenruhig schläft.

Die Gruppe, obgleich erschöpft von der langen Reise, sieht darin dennoch eine gute Gelegenheit, da Lea immer noch fünf Fingernägel eines Riesen als Zutaten für das Artefakt sammeln muss, mit dem Sie Askan verkleinern können wird. Die Gruppe beschließt daher, sich der Herausforderung zu stellen, zumal das Wesen die Straße blockiert und eine Konfrontation sowieso unumgänglich scheint. Nachdem Sie den Planwagen mit Melina ein Stück abseits in Sicherheit gebracht und sich positioniert haben, stapft Wrex auf den Riesen zu. Das Klappern seiner Rüstung weckt die Wesenheit und als Sie bemerkt, dass sich Ihr eine Gruppe Abenteurer nähert, erhebt sich das Monster zu seiner vollen Größe und ist bereit, den Kampf aufzunehmen, für einen kleinen "*Imbiss*", wie Er es nennt.

Es kommt zum Kampf, den Wrex damit beginnt, dass Er die Macht von Erzaria kanalisiert und damit die Moral des Riesen senkt, während sich seine eigene Motivation und Entschlossenheit, bestärkt durch die Unterstützung der Göttin, nur noch steigert. Er zieht das Schwert der Transmutation, lässt es zu einem Großschwert werden und nimmt den Kampf auf. Auch der Rest der Gruppe stellt sich dem Monster geschlossen entgegen. Galen landet gleich zu Beginn einen verheerenden Treffer mit seinen Revolvern in die Kniescheibe der Bestie und fügt Ihr eine Wunde zu, was Ihm aber auch die Aufmerksamkeit des Riesen einbringt. Während der Hüne einen Felsen greift und den Elfen damit trifft, was Galen erst einmal von den Beinen holt, nutzt Layana die temporäre Beeinträchtigung des Feindes und attackiert Diesen, um Ihm weitere Schnitte zuzufügen, dicht gefolgt von Lea und Askan, die zum Angriff übergehen. Lark entfesselt erneut seine Tierpuppen und lässt diese auf den Feind einschlagen, der gar nicht weiß, wie Ihm geschieht, als Er von zahllosen Puppen bearbeitet wird, die überall auf seinem Körper sitzen und Ihn angreifen.

Der Hügelriese wird rasch schwächer, da Er sich einer Übermacht gegenübersieht, doch streckt Er Askan mit einigen gezielten Schlägen seiner riesigen Keule nieder. Lea selbst kann den Attacken nur aufgrund des Umstands umgehen, dass Sie von kleinerer Statur und wendiger ist und nicht getroffen wird, als Ihr Kamerad fällt. Galen entgeht nur knapp einem zweiten Felsen, der nach Ihm geworfen wird und knapp hinter Ihm in den Boden einschlägt, was den Hexschütz veranlasst, hinter einer großen Eiche in Deckung zu gehen, um dann eine Salve weiterer Kugeln auf den Feind niedergehen zu lassen. Dem Riesen wird schnell klar, dass Er unterlegen ist, worauf Er es vorzieht, die Flucht zu ergreifen und mit riesenhaften Schritten sich abzusetzen versucht. Diese Gelegenheit nutzen Lea, Askan und Layana aus und so fällt das Ungetüm schließlich, als Layana Ihre Kurzschwerter in seinen Körper treibt und Ihm eine tödliche Verwundung zufügt, was das Monster krachend und donnernd zu Boden gehen lässt.

Nach diesem Sieg eilt Lark zu Galen, um sich zu vergewissern, dass es dem Elfen gut geht, während Lea sich ohne Umwege sofort zu dem Monster begibt, um mit der widerlich, aber notwendigen Aufgabe zu beginnen, seine Fingernägel zu entfernen. Mit entsprechendem Werkzeug, welches Lark bereitstellen kann, beginnt Lea Ihre Arbeit und eine Stunde später hat Sie insgesamt sieben Fingernägel gesammelt, die Sie auf den Wagen lädt, zufrieden mit Ihrer Ausbeute. Die Gruppe mutmaßt, dass auch der Kopf des Riesen wichtig sein könnte und vielleicht gar eine Belohnung einbringt, doch vorerst wird entschieden, Ihn liegen zu lassen, da es in einer fremden Stadt vielleicht unklug sein könnte, mit dem Kopf eines Monsters einzulaufen.

So lässt die Gruppe den Kadaver liegen und begibt sich weiter in Richtung der Stadttore von Mercun. Dort werden Lea und Askan, wie üblich, nicht eingelassen, doch Lea zieht es ohnehin vor, sich ein Stück abseits der Stadt in der Wildnis von den Strapazen der Reise auszuruhen. Sie wird auch den Wagen im Auge behalten, den die Gruppe etwas abseits der Straße abstellt. Auch Melina möchte Lea Gesellschaft leisten und außerhalb der Stadt bleiben, lässt sich aber breitschlagen, zumindest auf ein Getränk mit in die Stadt zu kommen und ein wenig Geselligkeit zu erleben, ehe Sie zu Lea zurückkehrt. Auf dem Weg in die Stadt hinein bemerkt die Gruppe dann auch das große gesicherte Anwesen, dass unweit der Stadt steht, aber gut von der Straße aus zu erkennen ist. Die Wachen am Tor erklären auf Anfrage, dass es sich um das Anwesen von Lord Vedras van Mercun handelt, dem Herrscher der Stadt und der Region. Er bewohnt das große Anwesen, ist jedoch aktuell nicht zugegen, da Er eine wichtige amtliche Position in Solgard bekleidet und so die meiste Zeit dort verbringt. An seiner statt regiert der Minister, der seinen Sitz innerhalb der Stadtmauern hat, wenn die Gruppe planen sollte, Ihn aufzusuchen.

Die Abenteurer begeben sich ins Innere von Mercun, ohne Lea und Askan. Dort suchen Sie eine Gaststätte auf, die Wrex Ihnen empfiehlt, den "*Schnaufenden Schuhmacher*". In dieser Taverne ist Er in der Vergangenheit oft abgestiegen, wenn Er Mercun auf seinen Reisen besuchte. Die Gruppe betritt die Taverne und Galen verkündet, dass Er eine Runde ausgibt, was Jeder gerne annimmt. Wrex teilt Ihm mit, dass Sie ein Bier mehr brauchen werden, denn Er hat den Mann erspäht, den Er zu finden hoffte: Derrick Korivire, ein Schwertmeister vom Ivalis Archipelago, den Wrex als Herumtreiber und Haudegen bezeichnet. Während Galen die Getränke organisiert, begibt sich der Drachengeborene zu seinem alten Freund, der überrascht ist, den Paladin wiederzusehen, nachdem Er über zwei Jahre spurlos verschwunden war. Derrick hatte bereits geglaubt, dass Wrex verstorben sein musste. Die Beiden tauschen Freundlichkeiten aus, Wrex stellt seine neuen Kameraden vor und nacheinander nehmen Alle bei einem kühlen Getränk Platz. Derrick erzählt von sich, berichtet, dass Er ein Schwertkämpfer und Meister der Klinge ist, was besonders Layana aufhorchen lässt. Wrex konnte Ihn nie besiegen, nimmt aber immer wieder gerne die Herausforderung zu einem Kampf an.

Derrick fragt reihum, was für Kampftechniken die Begleiter von Wrex anwenden, doch hält Er von keinem davon wirklich viel. Mit Schusswaffen kann Er nichts anfangen, hält dies für unehrenhaft, ebenso die Kombination von Klinge und Magie, da Er glaubt, ein wahrer Krieger hat dies nicht nötig. Melina und Lark werden gar nicht erst als Krieger wahrgenommen, da Sie keine Waffen führen und weder die Haltung, noch den Stil eines Kriegers repräsentieren. Doch Derrick ist eine aufgeschlossene Person, hat zwar seine persönlichen Vorbehalte, doch bedeutet dies nicht, dass Er nicht mit Leuten trinken und feiern kann und so erlebt die Gruppe einen vergnüglichen Abend, mit Geschichten über Reisen und vergangene Kämpfe. Dabei erzählt Derrick auch, dass Gerüchten zufolge die berühmte Schwertkämpferin Elyra van Luardes vor einiger Zeit in die Heimat, ins Imperium von Ehlona, zurückgekehrt sein soll, nachdem Sie lange fort war und angeblich den Sitz Ihrer Familie wieder bewohnt. Sowohl Derrick als auch Wrex kommen sofort ins Schwärmen, die legendäre Schwertmeisterin eines Tages herauszufordern und sich so in einer wahren Prüfung messen zu können.

Im Verlauf des Abends bemerken die Abenteurer, abgesehen von Wrex, der in Gespräche vertieft ist, immer wieder einige dubiose Gestalten, die Ihnen bekannt vorkommen, darunter ein rothaariges Mädchen, dass unscheinbar, aber doch auffällig wirkt und ein Raccling, was ungewöhnlich ist, da es nur wenige dieser Art außerhalb der Jade Lande gibt. Es dauert eine Weile, bis Galen und Lark sich erinnern können, dass es sich um die Kriminellen des Miregate Gefängnis handelt, die Sie auf dem Weg in die Tiefen in den Einzelzellen für besonders schwere Fälle gesehen hatten. Schnell wird klar, dass es mehrere ehemalige Gefangene sind, die an einem der benachbarten Tische sitzen, immer wieder herüberblicken und sich später, Einer nach dem Anderen, in den oberen Stock der Gaststätte zurückziehen. Es erscheint unmöglich, dass diese Schwerverbrecher freigelassen wurden und noch dazu alle auf einmal. Die Abenteurer mutmaßen, dass es einen größeren Ausbruch gegeben haben könnte und das Miregate Gefängnis längst nicht so sicher ist, wie der Direktor es angepriesen hatte. Da vorerst jedoch nichts bewiesen werden kann und die Gruppe kein Interesse daran hat, sich mit den Gefangenen anzulegen, ignorieren Sie den Umstand, diese Leute schon einmal gesehen zu haben.

Während des Abends erscheint außerdem eine Delegation der Wachen in der Stadt und befragt die Anwesenden, wer den Hügelriesen erschlagen hat, dessen Kadaver sich vor den Toren befindet. In seiner üblichen Art ist Galen sofort dabei, den Ruhm für sich und seine Gruppe zu beanspruchen und möchte, dass diese Tat in der Stadt die Runde macht. Der Offizier kann Ihm dies nicht versprechen, erklärt aber, dass eine Belohnung auf den Kopf des Riesen ausgesetzt war, da Er schon seit ein paar Tagen den Zufahrtsweg in die Stadt blockiert hatte. Der Kopf kann bei der Außenstelle der Kopfgeldjägergilde "*Slayer's Renown*" in Mercun abgegeben werden, die eine Belohnung in Höhe von 50 Silbermünzen für das Erschlagen des Riesen und der Sicherung der Handelswege ausgelobt hatten. Die Gruppe beschließt, diese Belohnung am nächsten Tag einzukassieren, da Sie dringend Geld benötigen und diese finanzielle Zuwendung Ihnen gerade recht käme. Vorerst aber buchen Alle, bis auf Melina und Derrick, ein Zimmer bei Tavo Keep, dem Inhaber der Taverne und ruhen sich, erstmals seit einer ganzen Weile wieder in einem richtigen Bett, von den Strapazen der Reise aus. Melina kehrt nach draußen zu Lea zurück und leistet Ihr über die Nacht beim Wagen Gesellschaft.

Früh am nächsten Morgen, als Lea erwacht, stellt Sie fest, dass Melina verschwunden und nicht mehr beim Wagen ist. Für einen Moment bekommt die Kriegerin Panik, da Sie befürchtet, dass die Priesterin nun doch weggelaufen sein könnte und alle Zureden nichts geholfen hat. Dann aber taucht Melina wieder auf, blutverschmiert, mit dem Kopf des Hügelriesen hinter sich her schleifend, den Sie fachmännisch von dessen Schultern abgetrennt hat. Nachdem Sie so lange nichts tun konnte, wollte Sie wieder einen Beitrag für die Gruppe leisten und als Sie nicht schlafen konnte, nutzte Sie die Zeit gewinnbringend. Lea ist begeistert und verlädt den Kopf sofort auf den Wagen, während Sie Melina anrät, beim nahen Fluss ein Bad zu nehmen, um sich von dem Blut zu befreien, da Sie ansonsten in der Stadt eine Panik auslösen könnte. Melina stimmt zu und zieht sich zum Fluss zurück, während Lea damit beginnt, Askan's Fell zu bürsten, nachdem Sie Ihn am Vorabend bereits ein wenig pflegte und die Wunden versorgte, die Er beim Kampf gegen den Riesen davongetragen hatte.

Kaum ist Lea mit Askan allein, als sich eine kleine Gestalt dem Wagen nähert, scheinbar, um das Gespräch mit Lea zu suchen. Als Sie sich umdreht, sieht Sie den Raccling vor sich, den Sie aber nicht kennt, da Sie im Miregate Gefängnis, anders als Ihre Kameraden, keinen Blick in die Zellen geworfen hatte. Der Raccling stellt sich als Cecile Quickpaw vor und erklärt, dass Er Lea dankbar ist, den Kopf verwahrt und auf den Wagen aufgepasst zu haben, denn Beides gehöre Ihm und seinen Gefährten und Sie hätten es am Vorabend verloren, nachdem Sie den Riesen erschlagen hatten. Der Wagen sei gestohlen worden, doch scheinbar habe Lea Ihn gefunden und dafür ist Cecile Ihr dankbar. Lea ist perplex, als Sie diese Geschichte hört und Ihr wird schnell klar, dass der Raccling Ihr erzählt, was Er zu verbreiten gedenkt, wenn Sie sich weigern sollte, Ihm den Wagen und den Kopf auszuhändigen. Da Sie sich schon denken kann, dass der Kopf eine Belohnung wert ist, verneint Sie das Anliegen des Racclings und fordert Ihn auf zu gehen. Der aber bleibt hartnäckig und beginnt damit, Lea indirekt zu bedrohen. Die Kriegerin fühlt sich unangenehm an Abbotsbury und die Begegnung mit Nighthowl erinnert. Damals war Sie zu zögerlich und hatte sich nicht durchgesetzt, was darin resultierte, dass die kriminelle Organisation die gesamte Gruppe ins Visier nehmen und Ihnen immer wieder schaden konnte. Dieses Mal ist Lea entschlossen, dass es anders laufen muss und so wiederholt Sie die Drohung gegenüber dem Raccling und fordert Ihn, mit deutlich schärferem Tonfall auf, zu gehen. Als Cecile auch dieses Mal nicht lockerlässt, tritt Askan an Lea's Seite heran und beginnt bedrohlich zu knurren. Diese Einschüchterung geht auf und Cecile zieht sich zurück, wobei Er eine letzte Drohung ausstößt, dass Er sich holen wird, was seiner Meinung nach Ihm gehört.

Kurze Zeit später tauchen Wrex und Galen beim Wagen auf, ebenso kehrt Melina zurück, nachdem Sie sich vom Blut gesäubert hat. Lea berichtet, was vorgefallen ist, was die Gruppe veranlasst, den Kopf schnellstmöglich loswerden zu wollen, ehe die Kriminellen dazu ausholen können, Ihnen zu schaden oder einen Versuch unternehmen, den Kopf zu stehlen. So zieht die Gruppe mit dem Wagen in die Stadt hinein, wobei Sie den Kopf präsentieren und somit darlegen, dass Sie die Stadt Mercun von einer Plage befreit haben. Zum ersten Mal jubeln die Leute Ihnen zu, was besonders Galen sichtlich genießt. Als Sie die Außenstelle von Slayer's Renown erreichen und dort den Kopf abgeben, erhalten Sie auch tatsächlich die Belohnung in Höhe von 50 Silbermünzen, sowie die Einladung mit den übrigen anwesenden Kriegern und Jägern den Tag über frei zu trinken und zu feiern. Galen möchte sofort bleiben, auch um die Geschichte des Kampfes und von den Reisen der Gruppe zu erzählen, doch Lea ruft Ihn zur Ordnung und macht Ihm klar, dass Sie noch einiges an Vorbereitungen für die Abreise aus der Stadt erledigen müssen. Sie verspricht Ihm aber, dass Sie gegen Abend sicherlich noch die Zeit finden werden, noch einmal vorbei zu kommen, was dem Elfen vorerst genügt.

Derweil sind Layana und Lark, mit den Kriegsbefehlen von Rinnek dem Schädelsäufer zum Sitz des Ministers gegangen, um Ihm die Warnung zu überbringen. Es gelingt den Beiden auch, vorgelassen zu werden, nachdem Layana Ihren Status als Adlige vorweist und darlegen kann, dass es unklug von einfachen Bürgerlichen wäre, Ihr die Audienz zu verweigern. Der Minister ist nicht erfreut, zwei Abenteurer zu sehen, die nicht so aussehen, als wären Sie besonders einflussreich oder in politischem Auftrag unterwegs. Layana legt die Kriegsbefehle vor, welche der Politiker aber nicht lesen kann, da Sie auf Goblin geschrieben sind, eine Sprache, derer Er nicht mächtig ist. Er findet es überdies höchst verdächtig, dass Layana diese Sprache scheinbar kann und beschuldigt Sie sogleich, eine Spionin zu sein, die den Grünhäuten den Weg in die Stadt ebnen könnte. Layana ist erbost und erklärt, dass Sie die Sprache dank eines Zaubers lesen kann und nunmehr die Warnung überbringen möchte. Der Minister nimmt dies hin, hält die Warnung nun aber für vage, da Er nicht glaubt, dass es besonders schlüssig ist, wenn eine Nachricht nur mittels Magie gelesen werden kann. Ferner hat Er nur das Wort von zwei Fremden, dass in der Botschaft das steht, was Sie behaupten und Er ist nicht überzeugt, dass es nicht doch eine Falle sein könnte, mit dem Ziel, dass Er Soldaten an die Brücke entsendet, die dann entweder in einen Hinterhalt laufen oder bei der Verteidigung der Stadt fehlen, wenn die Grünhäute sich zu einem weiteren Großangriff entschließen sollten.

Layana droht die Beherrschung zu verlieren, als Sie die Ignoranz des Menschen nicht mehr ertragen kann. Als Lark das bedrohliche Funkeln in Ihren Augen sieht, greift Er ein und zeigt das Emblem des Arkanen Konklave vor, um zu beweisen, dass Er eine vertrauenswürdige Person ist. Diesem Wappen schenkt der Minister auch tatsächlich Glauben und lenkt schlussendlich ein. Er ist bereit, eine Übersetzung der ungefähren Nachricht nach Solgard zu schicken, mit der dringenden Bitte um Übersendung weiterer Truppen, um Mercun zu verteidigen. Die Grünhäute müssen vernichtet werden und Mercun muss sicher bleiben, denn es ist eine wichtige Stadt und die Zerstörung derselben würde weitläufigen Schaden anrichten. Nachdem Er versprochen hat, etwas zu unternehmen, sind die beiden Abenteurer beruhigt und verabschieden sich. Der Minister überlässt Ihnen außerdem ebenfalls eine Belohnung und händigt Ihnen ein Säckchen mit 50 Silbermünzen aus, als Dank der Stadt und des Reiches für Ihre Hilfe. Nachdem Sie gegangen sin, treffen sich Layana und Lark mit dem Rest der Gruppe, die zeitgleich den Kopf abgeliefert haben, in der Nähe der Taverne und besprechen dort Ihre nächsten Schritte für den Tag...

## Charakterauftritte

### Protagonisten

* Lark Goldrain
* Galen Silvers
* Lea Alvaro
* Askan
* Layana Waenelis
* Wrex Vrondiss

### Antagonisten

* Hügelriese (Erstauftritt)
* Rinnek der Schädelsäufer (Nur erwähnt)
* Cecile Quickpaw
* Unbekannte Kriminelle

### Nichtspielercharaktere

* Leaf
* Melina Cornutus
* Vedras van Mercun (Nur erwähnt)
* Derrick Korivire (Erstauftritt)
* Elyra van Luardes (Nur erwähnt)
* Tavo Keep (Erstauftritt)
* Minister von Mercun (Erstauftritt)

## Trivia

* Der Riese, der mitten auf der Straße zur Stadt schläft, weist in seinem Verhalten gewisse Paralallen zu den alten Spielen der ersten Generation der "***Pokèmon***" Reihe auf. Auch dort hatte ein riesenhaftes Pokèmon (Relaxo) die Zugänge in mehrere Städte versperrt und verhindert, dass der Protagonist dort eintreten kann. Auch dort war es notwendig, sich dem Wesen zu stellen, um letztlich den Weg freimachen zu können.
* Neben den Fingernägeln des Riesen erntet Lea auch noch etwas Haar desselben, was auf den ersten Blick ungewöhnlich erscheint. Dieses gilt jedoch als reißfest und stabil und wird in der Folge benutzt, um Bogensehnen oder Seil herzustellen, weswegen es ein wertvolles Handwerksmaterial darstellen kann.
* Der Minister von Mercun übernimmt, in permanenter Abwesenheit des Lords, die Verwaltungsgeschäfte der Stadt, was Ihn, nach mittelalterlichen Maßstäben, zu einem "*Statthalter*" macht. Der Begriff ist ein Kompositum "*Statt-Halter*" und ist eine Lehnübersetzung aus dem Lateinischen "*locum tenens*" was soviel bedeutet wie "*Stellvertreter*" oder wörtlicher "*Den Platz Haltender*". Die Funktion entspricht dem eines später eher gebräuchlichen Regenten oder Gouverneur.