Capitolo 14

**L'asso nella manica** (切り札,, *Kirifuda*?) è il quattordicesimo capitolo di The Promised Neverland.

## Sinossi

Ray rivela a Norman perché ha deciso di diventare la spia di Isabella, e successivamente accetta di collaborare con lui. Ray però chiede a Norman una condizione difficile da rispettare.

## Trama

Il capitolo si apre con un flashback di Emma, Norman e Ray quando avevano 6 anni, in cui i tre si erano avvicinati di nascosto al cancello di Grace Field. Si torna nel presente, con Norman che chiede a Ray perché ha deciso di lavorare per Isabella. Ray risponde che è stato lui stesso ad approcciare la Mamma e ad offrirsi volontario per diventare la sua spia, e lo ha fatto per preparare un piano di fuga. Ray spiega che lavorare per lei era la strategia migliore per capire le mosse del nemico ed ottenere informazioni preziose, ed inoltre la Mamma non poteva rifiutarsi e spedire al macello un prodotto di qualità così alta come lui. Per Isabella infatti, la sua reputazione conta più delle regole. Ray poi racconta a Norman che ha accettato di lavorare per Isabella in cambio di 2 richieste:

1. Non essere spedito.

2. Venire ricompensato per il suo lavoro.

Norman chiede a Ray quali siano queste ricompense, con Ray che risponde di aver richiesto qualunque tipo di oggetto che non era presente nell'orfanotrofio. Norman intuisce che le vere intenzioni di Ray erano di testare che tipi di oggetti Isabella poteva consegnargli. Ray conferma l'intuizione di Norman, ed aggiunge di aver scoperto di poter ottenere qualsiasi cosa, purché non sia un oggetto pericoloso o moderno. Norman poi chiede un chiarimento sulle trasmittenti, con Ray che rivela di aver visto il dispositivo con i suoi occhi, e di aver effettuato esperimenti per anni. Dopo tanti tentativi, è finalmente riuscito a trovare un modo per neutralizzarli. Ray a questo punto, con un tono di superiorità, dice a Norman che potrebbe voltare le spalle alla Mamma in qualunque momento, potrebbe neutralizzare le trasmittenti e potrebbe rivelargli altre numerose informazioni: in poche parole lui stesso, per Norman, è il suo asso nella manica. Ray aggiunge di aver preparato questa strategia per anni, assicurandosi che nessuno scoprisse la verità. Poi ha ingannato Conny e si è impossessato di Little Bunny, facendo in modo che Emma e Norman andassero al cancello e scoprissero la verità: Ray ha fatto tutto questo per permettere a loro due di sopravvivere.

Ray poi torna a parlare della proposta che gli ha fatto Norman. Ray spiega che non è un nemico ma neanche un alleato, e non accetterà di prendere parte a piani ridicoli e suicidi. Se Norman rispetta le sue condizioni, allora sarà più che felice di passare dalla sua parte. Norman chiede a Ray cosa vuole, con Ray che gli chiede di ingannare Emma: più precisamente, gli chiede di fare finta di fuggire con tutti i bambini come pretende Emma, e poi di abbandonarli all'ultimo momento. Al massimo, Ray gli può concedere di includere Don e Gilda nella fuga, ma tutti gli altri dovranno rimanere nella casa. Norman capisce che Emma non accetterebbe mai una condizione del genere, per questo Ray gli ha chiesto di ingannarla. Norman però chiede a Ray perchè vuole abbandonare i bambini, visto che lui stesso aveva ammesso che il gioco dell'acchiapparello ha migliorato le loro capacità fisiche e mentali. Ray ammette di averlo detto, ma questo non cambia il fatto che i bambini sarebbero un peso morto per loro. Ray poi aggiunge con tono minaccioso che se Norman non vuole accettare la sua offerta, allora può anche morire insieme ad Emma e gli altri. Norman capisce che a questo punto non può più giocarsi la carta dell'amicizia per minacciarlo, come aveva fatto quando aveva reclutato Ray per la prima volta. Norman quindi accetta controvoglia l'offerta di Ray, con quest'ultimo che però lo avverte minacciosamente, in caso Norman gli abbia mentito.

Dopo che Ray ha lasciato la stanza, Norman inizia a riflettere sugli ultimi sviluppi, e realizza che Ray è davvero un preziosissimo asso nella manica, ed è fondamentale averlo dalla propria parte. Inoltre sarebbe molto più facile mentire ad Emma e abbandonare i bambini piuttosto che ingannare Ray e provare a fuggire con tutti. Ma nonostante ciò, Norman desidera avere la stessa mentalità ottimista di Emma, quindi si trova in difficoltà sul da farsi.

Nel frattempo, Ray si incontra con Isabella, con quest'ultima che fa notare che è in ritardo. Ray si giustifica dicendo che stava parlando con Norman, quindi informa la Mamma che non ci sono novità rilevanti riguardo Emma e Norman, ma invece Krone ha iniziato ad agire per conto suo. Ray aggiunge che Isabella non avrebbe dovuto richiedere i servizi della Sorella, e si chiede se l'abbia portata qui per tenerlo d'occhio. Isabella ribatte dicendo che Ray è stata una spia fedele negli ultimi 6 anni, ma tutto questo non sarebbe successo se avesse tenuto d'occhio Emma e Norman la notte della spedizione di Conny. Ray si scusa, ma poi dice di aver rimediato al suo errore vendendo i suoi migliori amici e informando Isabella dei comportamenti sospetti di Krone, quindi chiede una ricompensa per il suo lavoro. Isabella rassicura Ray, dicendo che ha già ordinato quello che Ray ha richiesto, e la ricompensa arriverà tra 2/3 giorni.

Dopo la conversazione con Isabella, Ray inizia a riflettere sul suo piano, che ha programmato fin da quando aveva 6 anni. Con sicurezza, Ray pensa che in questo mondo crudele il numero di vite che può salvare e limitato, e non gli importa cosa vogliano Emma e Norman, non permetterà loro di mettere in atto un piano suicida e mandare in fumo il suo, che ha preparato per 6 anni.

## Personaggi

Bambini* Emma (flashback)
* Norman
* Ray
* Don (menzionato)
* Gilda (menzionata)
* Conny (flashback)

Adulti* Isabella
* Krone (menzionata)

## Commenti degli autori

> *"Sto cercando di capire come posso incontrarmi di nuovo con la sirena che ho visto nel mio sogno."*
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— Posuka Demizu