Крысиные шкурки

Странная это была компания, неподходящая, с первого взгляда, друг к другу,
собранная, казалось, с бору по сосенке. В лагерь молодняка, притулившийся
под самым боком у военной части, пришли они порознь, с интервалом в
несколько дней, и позвала их Зона по-разному, разные струны души
резонансом откликнулись на ее неслышимый зов.
Юрик ? невысокий, худощавый, вихрастый парнишка, которому ? одень
кругляшки-очки ? и вылитый Шурик из ?Кавказской пленницы?. К тому же ?
неисправимый двадцатисемилетний романтик и паталогический, абсолютный с
большой буквы, неудачник, как поначалу посчитали многие. За его
непревзойденное умение собрать все ямы и кочки на ровном месте к нему
быстро приклеилась кличка ?Везунчик?. Про таких еще говорят, что и на
родной сестре трепак поймает.
Вторым был низенький, пухленький, кругленький, подвижный словно ртуть
молодой человек по имени Вадик, гордо именовавший себя ?Центурионом? и не
желающим откликаться ни на какие другие обращения. Хотя за глаза все
называли его ?Пончиком?.
И третий - почти двухметровый Петя ?Паровоз?, получивший свою кличку за
габариты, однонаправленность в спорах, непробиваемую лобовую броню,
постоянную привычку курить, особенно чужие, и способность долго
разгоняться и медленно тормозить. Его характерная особенность ? сначала
бить, а потом думать и подсказала ему дорогу с Большой Земли в Зону.
Много людей приходит в Зону, разных людей, и, казалось бы, ничем они не
должны были выделиться из общей массы, ан нет ? Зона ? кому мать, кому
сестра, кому тетка, а им спервоначалу мачехой оказалась. И все вроде
нормально, приняли их сталкеры, да вот только потом непонятки начались.
Начали в лагере у мужиков вещи пропадать, да нычки дербаниться. Оно,
конечно, и раньше бывало ? то кабан нычку вскроет и разорит, то псы слепые
или съестное, или артефакт какой учуют и в тайнике полазают. Они почему-то
на некоторые артефакты реагируют ? то ли жрут их, то ли со злости грызут.
А бывает, что кто и на чужой тайник наткнется. Тут уж от человека зависит
? кто вычистит нычку, кто не тронет, а кто возьмет безделицу малую, да в
тайник свою какую безделицу кинет ? мол, не зевай, сталкер, о твоем
тайничке ленивый только не знает. Опасное это дело ? чужие тайники зорить,
за ?крысу?-вора прослыть можно, со всеми вытекающими, или прилетающими. А
что может прилететь ? сами понимаете. В Зоне принцип какой ? Бог создал
людей разными, Кольт слегка уровнял их шансы, а Калашников всех привел к
одному знаменателю. Другое дело, если кто сам тебе про нычку расскажет и
попользоваться разрешит, или с ?Навигатора? жмурика инфу про тайник
снимешь. Тогда ? считай, наследник. А уж если с упокоенного зомбера или
снорка, не к ночи будут помянуты, - если у них, конечно, ?Навигатор? до
этого момента доживет, то взять такой тайник сама Зона велела.
Вот и призадумались мужички, атмосферка сгустилась ? выброс позавидует, а
?электра? или ?карусель? от зависти свернуться-скукожаться . Оно и понятно
? проснись-ка утром без хабара, за которым неделю по Зоне лазил, или без
снаряги, что за хабаром идти приготовил. Стали сталкеры друг к другу
присматриваться, друг за другом приглядывать ? и заметили ? эти трое то
вместе кучкуются, то порознь куда-то уходят. И нет проблем у них со
снарягой, жратвой и патронами. И к Сидоровичу чаще других ныряют, ночью в
основном. Хотели было сталкеры их допросить с пристрастием, да потом
посидели вечерочком у костерка, водочкой думу полирнули ? и решили. А
порешили они вот что: оно как известно ? не пойман ? не вор, но и дальше
так оставлять негоже. Поэтому позвали следующим вечером всех троих к
костру и подписали на ходку на Свалку, к Бесу, за крысиными шкурками. Мол,
покупатели за ними вот-вот прибыть должны, а сходить за ними некому ? кто
только пришел, оклематься, мол, надо, а кто и сходил бы, да снаряги нет. А
они втроем, да и снаряга в полном комплекте, а за это в долю их возьмут,
на треть стоимости. Да и репутацию среди бывалых им, мол, пора
зарабатывать. Все верно мужички рассудили-придумали, у этих то глазенки
разгорелись, подписались сходу, даже Паша ?Паровоз? не особо долго
раскочегаривался. А там ? Зона рассудит, а в лагере хуже не будет.
И в эту же ночь троица ушла. Вернее, ушли они скорым шагом по сумеркам,
чтобы до моста порушенного железнодорожного до ночи успеть добраться. Под
мостом тем вояки блок-пост установили, никого просто так не пропускали, да
и сейчас не пропускают, но за денюжку, водочку или артефакт можно пройти.
Однако, ребятки не стали с ними договариваться, то ли пожадничали, то ли
удалью решили друг перед другом похвастаться ? отсиделись в кустах за
старой автобусной остановкой до-темна, да по темноте и рванули скорым
шагом через насыпь поверх моста. И все бы ничего, но ведь с ними Юрка
?Везунчик? шел. Может он камень спиннул, может выронил чего ? но прилетел
этот подарок аккурат на шлемофон стоящего под мостом военного. А военные ?
сами знаете, они стреляют сначала, а потом документы спрашивают. Короче,
полосонул вояка из своего калаша по широкой дуге, да на мост с криком
?Окружай!? ломанулся. Как вдруг из кустов им ответные гостинцы полетели.
Оказалось ? за ребятками бандюки след в след шли. То ли за мостом их
прижучить хотели, то ли не знали про них, шли по своим делам. И пока вояки
бандюков по кустам шугали ? наша троица со всех ног припустилась
кратчайшим путем к заброшенной ферме. Хоть и новички ? а ума хватило,
кустами пробрались, мимо ?карусели?, да ?плеши комариной?. На ферме
подстрелили пару ?мясных колобков? - ученые их ?псевдоплотью? называют,
хотя, какая же она ?псевдо?. Плоть как плоть, сало як сало. Хавроньи ж
были, Зона их так надула. Даже есть можно, если припрет, а на Большой
Земле ? вообще деликатес. Только про съедобные качества подстреленной
животины троица не знала, а посему перекусили чем у кого было, дождались
рассвета да и двинули дальше. Прошли по дороге аккурат до старого
блок-поста, слепых псов выстрелами отогнали, стая, на их счастье,
небольшая была, не стала их гнать, ушла. Химеру-псевдопса подранили и,
пятясь и отстреливаясь, ушли. Химера ? хоть и подраненная, а все равно ?
догнала бы и порвала, да Паровоз РГДешкой в нее швырнул. Пока она кругами
бегала, в себя приходила ? они и ушли. А уж за старым КПП до стоянки Беса
? рукой подать. Пришли они к нему ? так, мол, и так, говорят, за крысиными
шкурками прислали, давай, мол, да мы назад пойдем. Посмотрел на них Бес и
говорит: ?Если б они у меня на руках были, или я уйти за ними смог ? на
фига б вы были нужны. Прогуляйтесь-ка через Свалку, тут за ней, рядышком,
есть стоянка старая. Там сундук найдете. В сундуке ? шкурки крысиные.
Возьмете их и принесете мне. Я с ними обратно еще весточку отправлю. Да
больше ничего там не трогайте, места те заповедные?.
Отправилась троица по маршруту, что Бес указал, аномалий там и не было,
спокойно дошли до старой стоянки. Глядь ? артефакты валяются, много,
переливаются, подманивают, мол ? что смотришь, сталкер, подходи, бери.
Побежал к артефактам Центурион-Пончик, бежит, торопиться, кричит: ?Я, мое,
я первый увидел, мой хабар!?. Приняла его ?птичья карусель? - и
расплескала мелкими брызгами по окрестностям. Стоят Везунчик и Паровоз,
рукавами Центуриона с лица вытирают.
Пошарили они по стоянке, нашли старый сундук ? военный металлический ящик,
часто используемый сталкерами для хранения стояночных припасов, глядь ? а
в ящике пусто. Тут то они и поняли, что не просто так их за шкурками
крысиными послали. И что теперь им по возвращению могут сказать, что
товарища они убили, а шкурки припрятали. И решили они не возвращаться,
дальше в Зону идти. Так и отправились.

Волк покрутил в ладони помятую алюминиевую кружку, коротко выдохнул и
опрокинул ее содержимое в рот. Глаза его на мгновенье затуманились, а
потом прищурились, разъедаемые дымкой ?курятины?, используемой в качестве
закуски.
- Так а кто ж из них ?крысой? то, вором был? ? сидевший напротив Волка
сталкер изогнулся, чтобы пламя костра не закрывало лицо рассказчика.

- А никто. Крысу мы позже поймали. И в ?птичью карусель? спустили. Чтобы
другим неповадно было. Он за месяц до них пришел и начал потихоньку
дальние нычки потрошить, под зверье маскировался ? распотрошит нычку - и
приман для кабана или псов оставляет, чтобы на них думали. А как эти трое
появились, да деньжата у них показались ? вот тут то он и распоясался.
Верно, гаденыш, рассчитал, что на них подумают. ? Волк докурил и щелчком
левой руки отправил окурок в костер. Правая привычно лежала на АКСУ,
положенном рядом прикладом на землю, стволом ? на правое колено.

- А что с Везунчиком и Паровозом стало? ? спросил молодой русоволосый
сталкер в новенькой энцефалитке.

- А ниче не стало. Паровоз, говорят, дошел до Бара и в ?Долг? подался, ну
да ему там самое место, там таких любят. Везунчик, вроде, так и бродит
свободным сталкером.

- Центуриона-Пончика жалко. Вроде как ни за что пропал мужик ? подал голос
разливающий по кружкам сталкер.

- А чего его жалеть? Ему ж сказали ? ничего не трогай. Через свою жадность
и попал. Зона ? она жадных быстро прибирает. Это на Большой Земле губят
водка, бабы и лень, а в Зоне ? жаба, лень, да мечты про бабу.

- А откуда ж они тогда денег то взяли? Склад артефактов что ли нашли?
Интересно б узнать где таким хабаром разжиться можно, - снова подал голос
русоволосый в новой энцефалитке.

- Вот ведь народ! Хоть кол им на голове теши. Ты им про жизнь, про
аномалии ? а они тебе про хабар?. Кабанов они для Сидоровича промышляли.
За это он им и платил. ? Волк сплюнул, выпил из кружки налитое,
поморщился, подхватил протянутый бутерброд с колбасой, откусил, прожевал,
скривился ? А колбасу и батоны хреновые нынче стали делать? Да и водку не
лучше?