Destroyer who was corrupted Chapter 1

Narrator-6488AQ、当物語最高ナレーター
**物語「Destroyer who was corrupted」を読む際の注意事項**

ここで展開される物語は基底構造（T!taleのメインストーリーが展開されるT!verse）が存在するFictionSphereにほとんど類似した別のFictionSphere内部のT!verse内部で進行します。ゆえに、**メインストーリーとは独立**しており、このストーリー内でいかなる出来事が起ころうと、メインストーリーが台無しになることはありません。ただし、このT!verseにおけるすべてのキャラクターの**性格、能力、関係等は基底構造のものと完全に一致**します。

## あらすじ

Multiverse16の守護者としての役割を持っている人工AU「ObservationTale」のSansとPapyrusは彼らの任務を終え、特殊なジェットパックを用いて彼らのAUに帰還した。以下はその後に続く物語である。

## Chapter1

ObservationTale、スノーフルの森上空の時空に亀裂が入ると、その中からObservationTale!SansとObservationTale!Papyrusが下降してくるのが確認できた。守護者専用ポートの職員らは複数の赤色のランプを用いて彼らの帰還を施設全体に伝え、SansとPapyrusはジェットパックの出力を落としながら指定された位置に着陸した。着陸が完全に完了すると、Papyrusは傍にいた複数の職員に笑顔で手を降ることで安全を伝えた。一方、サンズは職員らに対して、無表情以外何も返すことはなかった。「Sans！家に帰宅したら俺様が特製スパゲッティをごちそうしてやる！」Sansの気分が乗っていないことに気づいたのか、PapyrusはSansに言葉をかけた。「...ああ、それは楽しみにしておくよ。」Papyrusが言葉を発してから数秒置いた後、Sansは彼の声掛けに気づき、笑顔で返事をした。ただ、表情にあったのは真の笑顔ではなく、何かの気持ちを隠し通そうとするような作り笑顔だけであった。しかし、Papyrusはそれに気づくことはなかった。

その時、彼らの目の間の自動ドアが開き、黒い衣装を身に纏ったGaster(ObservationTale!Gaster)がSansに向かって歩いてきた。「Techono!Gasterからの連絡が入った。とうとう例の装置が完成したらしい。仕事帰りで悪いが、今すぐにTechono!Continuumに迎えるか？」Gasterはいつものように感情の籠っていないかのような声で言った。いつもそうだ、Papyrusと食事をしている時、一緒に散歩をしている時、Gasterは絶対に声色を変えない。彼に感情はあるのだろうか？Sansはそう思いながら言った。「なぜ俺なんだ？」しかし、Gasterは質問に答えず、代わりに「分かっているだろ」と言わんばかりの表情で十数秒Sansを見つめた。確かに、心当たりがないと言えばないわけでもない。科学技術に興味を持っているかと言われたら、平均的な守護者よりは持っているだろう。Papyrusはスパゲッティ作り、Alphysはアニメ....俺はよく無趣味と言われることが多い。そうであれば、平均から少し出ているものが趣味であると思われてもおかしくはない。Sansはそう考えると、数秒置いた後にGasterに返事をした。「ああ、問題ない。」その時、彼にはGasterの表情が少し変化したように感じられた。

「よし、では向かおう」Gasterはそういうと、彼の反虚空ジェットパックを起動し上空に向かって計り知れない程の速度で飛行した。それを確認すると、Sansは彼のDetermination Engineを1.5倍出力に設定し、同様に飛行した。反虚空ジェットパックの速度はすさまじく、初速でさえ、13から15の銀河を通過するのに1秒もかからなかった。物理的に異常な加速度で加速していくと、それは宇宙空間の無限性を突破し、すぐにFalse-Voidに到達した。False-Voidは宇宙外に存在する無限の虚空であり、絶対的な闇が広がっている。そして、その暗黒の海の中にぽつん、ぽつんと青紫色に発光する球体、すなわち宇宙が無限に存在している。恐ろしいことに、宇宙とテニスボールの関係のように、虚空の前では宇宙は有限で、無力なものに過ぎなかった。加えて、その名前の起源すらどこから来たのかも分かっていない。なぜ「偽」なのか、普通の「虚空/Void」ではいけないのか。任務中、夜空のようなこの景色を見た時、Sansはいつも同じことを考える。「...大丈夫か？」思考停止しているSansを見たGasterが声をかける。Sansはハッとし、Gasterの無表情顔を確認した後、一時停止していたジェットパックを再稼働する。

Sansの視界には流星の如く流れる数え切れないほどの宇宙が映っていた。「....Sans、お前はTechono!Continuumに行くのは初めてだよな？」相対速度のせいで動いていないように見えるGasterが、前を向いたままSansに話しかけた。「ああ、超大規模科学研究施設だとは聞いたことがあるが、訪問したことは一度もない。」SansもGasterのように感情が籠ってなく、無関心そうな声で答えた。「そうだ、事前に伝えておこう、ObservationTaleとTechono!Continuumの関係を。その起源はTechono!Gasterによって設立され、超常技術の開発を行う数十名の優秀な科学者のグループである「超常技術研究課（PTRD）」にある。彼らは多元宇宙内空間にエネルギーのムラを発生させる「多元宇宙的エネルギー操作エンジン（MEME）」を使用することによって通常の宇宙から11次元宇宙である「複雑な宇宙（Complex Universe）」、さらにはℵ0次元ヒルベルト空間である「超宇宙（Hyper Universe）」の創造を可能にした。低コストでの宇宙間移動の技術も開発されたことから、彼らはMEME等の複数の装置を用いて、科学技術が異常に発達した複数の文明を保持する宇宙である「Techono Universe」を無限に作成した後、それらを結合されることによって、研究施設の連続体、すなわちTechono!Continuumを建設した。その後、彼らは「超常技術の開発」という単純な目標から、「超常技術による多元宇宙の守護」という目標にシフトチェンジした。その結果MEMEによって生み出されたのが、ObservationTaleというわけだ。」Gasterはいつも通りの口調で言った。..いや、言おうとしたが、Sansは彼が心の中にしまっている「Techono!Continuumの科学技術に対する興奮」を見透かしてしまった。これはSansが生きてきた中でトップクラスの驚きであった。感情がなく、ロボットのようだと思われていたGasterは人一倍のオタクであったのだ。ただ、驚きの感情と共に、ある程度の申し訳なさも感じた。彼が真の自分について知ってしまったらどう思うだろうか？実際の同趣味の仲間ではなかったという事実を知って、少なくとも彼は絶望するだろう。Sansは視線をGasterの方からずらし、下を向いて黙り込んだ。

数分間の沈黙の後、GasterはまたSansに話しかける。「....ところで、次元に関するある程度の知識は持っているよな？今回に関してはこれは不可欠だ。」Sansは顔を上げ、Gasterの方を見直した。「ああ、定義と具体例はある程度頭に入っている。この世界における「次元」はほとんどベクトル空間のものと同じだろう？次元数は（ベクトル）空間の基底の個数、すなわち基底の集合の濃度であり、集合が空の場合は0次元、すなわち点、1次元は線、2次元は平面と続いていく。さっきもあったように通常の宇宙は4次元、複雑な宇宙は11次元、そして超宇宙はℵ0次元だ。」Sansは自分の知識をフルに活用し、できるだけ長くなるように答えた。これで、罪悪感を薄められればいいが。

Sansが話し終わってから数秒後、GasterはSansの方向に振り返って彼をじっと見つめた。外の出来事に、Sansは自分が間違ったことを言ってしまったのではないかと不安になり、冷や汗をかいた。しかし、彼から発せられたのは間違いの指摘ではなかった。「流石だ。もう少し解説すると、確かに次元はベクトル空間のものと同様に機能し、基底の集合の濃度、すなわち個数によって定まる。例えば、任意のある次元をn次元、それより1次元高い次元をn+1次元としよう、n+1次元空間またはオブジェクトは、n次元のそれらが無限に積み重なることによって形成される。これは、n次元オブジェクトはn+1次元オブジェクトによって寸法的といったあらゆる観点から無限に矮小化されることを意味する。ゆえに、私は、相対的にはn+1次元実体はn次元のそれらに対して無限の力を保持しており、ほぼ全能のように振る舞えるだろうと推測する。」Gasterはいつもの声色で、長々と話した。しかし、彼の顔がObservationTale出発時よりも和らいでいるような感じがした。

すると突然、ナビゲーションシステムがあと数分（感覚的）での到着を伝える。あの堅物Gasterが魅了される程の科学技術とはどのようなものであろうか？Sansは考えた。自分たちの創造主の科学技術、そう言われて少しも興味を持たない人はいないだろう。たとえ、全く別の、関連性のない趣味を持っていたり、無趣味であるような人だって。そう考えている内に、Sansは周りのことが見えなくなってしまった。脳内時間で30秒程度が経ったとき、Gasterはいきなり喋り出し、Sansの思考を遮断した。「ついたぞ、ここがTechono!Continuumだ！」Sansが前方方向を見ると、そこには彼の想像を絶するような大きさで、数え切れないほどの水色に発光する球体が螺旋状に接続されている構造物が存在した。その周りには虫のように飛び回る無数の宇宙船、数万の宇宙船の停泊施設を確認することが出来た。彼がこの絶景に見入ってる隙に、Gasterは誰かと無線通信をしていたようだった。「よし、それではTechono!Gasterの所に向かおうか」Gasterは「堅物」という皮が剥けてしまったかのようにノリノリに話した。SansはそこにPapyrusの面影を感じた。しかし、この壮大な景色の前ではそれはどうでも良かった。反虚空ジェットパックの速度を落としながら内部に進んでいくと、外側とはまた別の光景にお目にかかることが出来た。MEMEを使っているのであろうか、一般的な宇宙のサイズよりも小さい宇宙を取り囲むようにして数百の研究施設が配置されていた。そして、それらのセットが奥まで無限に続いているように感じることができた。あるセットでは、２門のレーザー砲を装備したMettaton Neoが数百の宇宙を一度に破壊していたり、別のセットでは、宇宙の球体の上に謎の装置が取り付けられていた。すると、Gasterは「ここだ」と言ったのち、それらのセットの中の一つに着陸し、Sansもそれに続いた。

ジェットパックが完全に停止すると、研究施設へ通じる自動ドアから緑色のホログラフの眼鏡と白衣を着用した背の高いスケルトンが歩いて出てくる。「Techono!Gaster、お会いできて何よりです」Gasterはスケルトンに向かって一礼をした。どうやら、このスケルトンがTechono!Gasterであるらしい。Gasterは続けた「このような素晴らしい機会を息子に体験させることができて光栄です。先程説明した通り、彼もまた科学技術に関心がありまして。」Gasterはそう言うと、Sansの方向に振り返り、自己紹介を促した。「お会いできて何よりです、Techono!Gaster。Gasterからあなたのことを少し伺いました。今回は、貴重な機会を与えていただき、感謝しています。素晴らしい発明品を拝見できることを楽しみにしています。」SansはTechono!Gasterに向かって言ったのち、Gaster同様に一例した。すると、Techono!Gasterは笑いながら言った。「何も敬語を使う必要はないし、普通にTechonoと呼んでもらっても構わない。なんせ、私たちは家族じゃないか。」

彼は続けた。「そういえば、Sansはこの研究施設に来るのは初めてらしいね。どうやら科学技術に興味があるらしいし、まだ時間も十分にある。どうだい、他の発明品も見ていくかい？」創造主の技術を目の当たりにしてしまったSansは、Gaster同様にTechono!Continuumの科学技術に対して強い関心を持っていた。そして、彼は断り切れずに「はい」と言った。彼に対して笑顔を見せた後、Techonoは入り口を持つ緑色のホログラフの球体を形成し、これに乗るよういった。3人が球体内部に入ると、Techonoは入り口を閉じ、球体は浮遊を開始した。「よし、それじゃあ始めに連続性調整器の研究所に行こうか。」Techonoはそう言うと、指を鳴らした。すると、ホログラフ球が内部の３人とともに崩壊を始め、自分が崩壊していく光景を見たSansとGasterはあわあわし始めた。Techonoは彼らの様子を見て笑っているだけである。

SansとGasterは気が付くと、自分たちが別の研究施設にいることに気づいた。「これはどうなっているんだ？」Sansは消滅するのを目撃した自分の両足や両腕、腹部、右腕のブラスターを何度も身ながら、少し震えた声で言った。「そんなに怯えることはない。このホログラフ球は内部のオブジェクトをデジタル化し、別の場所で復元しただけだ。」TechonoはSansを見つめながら、優しそうな口調で言った。彼は続ける。「では、気を取り直して、ここは「連続性調整器」の研究所だ。知っての通り、すべての宇宙の次元は空間次元と時間次元に分類することが出来る。今回注目して欲しいのは、時間次元の方だ。時間次元とは、簡単に言ってしまうと宇宙内部のすべてのオブジェクトの連続性や変化、すなわち名前通り、時間を表現するための次元だ。タイムラインと呼ばれることもあるな。すべての時間次元は宇宙における最大の次元として存在する。例えば、4次元宇宙であれば、時間次元は4次元、ℵ0次元超宇宙であれば時間次元はℵ0次元だ。しかし、時間次元と空間次元の相違点は少なく、空間次元同様、一つ下の次元が無限に積み重なって存在している。ただ、数少ない相違点の一つに、時間次元は「向き」と「流れ」を持っていることが上げられる。つまり、空間次元が映画のコマのように絶えず移り変わることによって、空間次元のオブジェクトの連続性、すなわち時間が一定の向きかつ一定の速さで流れ続ける。これが、過去に戻ったり、時間がゆっくりにならない理由だ。しかし、我々はその「不可能」が嘘であることを証明した。「連続性調整器」は宇宙そのものに干渉し、「向き」と「流れ」を操作することができる。流れを止めれば宇宙内のオブジェクトが素粒子レベルで静止する。流れを早めれば「今までの１分」を１年、いや１億年にすることもできる。この機械を前に、時間は私たちの奴隷にすぎない。ただ......」

熱弁を振るっていたTechonoは突然口ごもる。「.....流れの加速、停止であればどの宇宙でも使用できる。しかし、逆流させる、すなわち時間を巻き戻すことは通常の宇宙では意味を為さない。なぜなら、「もう決まってしまっているもの」をこの装置だけで改変することはできないからだ。ただ、無限のタイムラインすなわち分岐するタイムラインを持つ「AU」のような宇宙であれば時間の巻き戻しは有効だ。これらに加えて、もう一つの問題点として、この装置を使用できるのは宇宙だけという点が挙げられる。私たちはこれを破壊者の収容所に適応しようとしたが、多元宇宙レベルの破壊者にとって「時間」は無意味だ。現在、私たちは「時間操作装置」から「連続性装置」へのアップグレードのために研究をしている。」Techonoは明るかった表情を少し真面目なものに変えて言った。

連続性？流れ？逆流？Sansには殆ど何を言っているのか分からなかった。しかし、時間操作とは魅力的だ、任務をしなくていいという素晴らしい時間を永遠に続かせることができるとは、ぜひ試してみたいものだ。Sansは心の中でそう思いながら、その機械を自分が使用しているシーンを何回か想像してみた。すると、彼の心情を察したのかTechonoが彼に声をかける。「もしよかったら、体験してみないかい？」Sansは声をかけられたと同時にTechonoの顔を見て言った。「よろしくお願いします！」Techonoが振り返って研究施設へのドアの方へ十数歩歩くと、頭だけ振り返り、ついて来いと言わんばかりに片目でウインクした。自動ドアを通り、何かのエネルギーが通っているかのように線状に一部分が青白く発光する真っ白な床と壁に囲まれた通路をしばらく歩くと、ある一つのドアの前に到達した。

Techonoがそのドアを開いて前へ進む。ドアの先を見てみると、どうやらまた外につながっているらしい。Techonoが無線を使っているのも確認できる。ついてきたGasterは彼が何を伝えているのか分からなかったが、Sansにはある程度は分かっていた。自分の身勝手な思いで、何十万いや、何百万もの職員を動かすことに、彼は再び罪悪感を感じた。Sansは前と同じように顔を伏せる、するとTechonoは振り返り言った。「もしかして職員を動かしたことに何か感じているものがあるのかい？なら心配することはない。ここの職員のほとんどは人工知能だ。私は、緊急でない場合、そうでない職員を動かすことは決してない。」彼の言葉で、Sansの気持ちは一瞬にしてほどけた。Techonoの方へ歩いていくと、彼の腰ほどの大きさの機械とMEMEで作成されたと思われる単一の宇宙があった。彼が指定の位置に到着したのをTechonoが確認すると、緑のホログラフの階段を作成し、宇宙内部へ行くよう促した。

その指示に従い、階段を下っていくに連れて、気を失っていく過程のように、彼の視界はだんだん暗く、狭まっていく。視界が完全に暗転すると、彼の経験に基づいて、自分は宇宙とその外側の境界にいるのだと確信した。混乱することなく階段を進んでいくと、彼の視界には夜空のような景色が映る。「宇宙空間に到達したか」彼はそう自分に言い聞かせた。すると、自分の背後にあったはずの階段が存在しないことに気づく。Sansはそこでしばらく待機することにしてみた。意識は鮮明であり、身体が重いといった所以外には、何も異変を感じられない。1分、10分、50分、3時間、10時間、20時間、2日、5日と脳内時間は過ぎていった。結構離れた所にある恒星以外何も存在しない、このような状況は彼の任務で疲れた心を癒していった。なぜ自分がこのような役割を背負わなければならないのか、なぜ他の宇宙の奴らと同じように生活出来ないのか、癒された心の杯に、疑問の水がたまっていく。いっそのこと、ここに永遠に...と考えてると、目の前に緑色のホログラフの階段が形成される。この緑色が目に入った瞬間、ハッと目を覚まし、自分の思考領域と小規模宇宙から脱出する。

階段を上っていると、例の機械の隣にTechonoが少し心配した表情で立っているのが見える。彼と目があった瞬間、Sansは「何日経ったんだ？」と彼に尋ねる。「時間の心配をすることはない、まだ5分しか経ってないよ。」Techonoは笑いながら言った。この時、GasterはTechonoの表情の中に何か心配の感情があることを見透かすと、彼に話しかけようとしたが、結局声をかけることは出来ず、同じように心配そうな表情でSansを見つめることしかできなかった。また同じ廊下を通過し、研究施設から出ると、また緑色のホログラフ球を作成した。「さあ、次の研究施設に向かおうか」Techonoはもはや心配の感情を含まない声色で言った。