Palast der Sterne

Der Palast der Sterne (tul. Saray al'Namji) ist der Sultanssitz des Herrschers von Baburin, Kharibet III. Er befindet sich am höchsten Punkt der Stadt im wohlhabenden Stadtviertel Alt-Baburin. Begrenzt und geschützt ist er durch eine Mauer, die sich mit zwei mächtigen Türmen an den Klippen des Barun-Ulah entlangzieht. Einziger Zugang ist das große Tor im Westen, das am Ende der prächtigsten Allee der Stadt liegt.

Innerhalb der Palastmauern befinden sich der alte Audienzsaal, die Gemächer des Sultans, ein Gästehaus, Empfangs- und Verwaltungsräume sowie Wohn- und Arbeitsräume des Gesindes. Zwischen den Gebäuden befinden sich Gärten mit Pavillions und Springbrunnen. Der Magier Virhin hat seine Gemächer im Burj des Gesindehauses.

## Verliese

Unterhalb des Palastes finden sich alte, kaum genutze Kellergrotten. Zu nennen sind ein Fluchttunnel, der von den Sultansgemächern aus den Klippen zum Fluss führt, ein Zugang vom Verwaltungsgebäude zu alten Gefängniszellen sowie eine Grotte tief unter der Audienzhalle. Während ersterer dem Sultan und seinen engsten Vertrauten bekannt ist, haben von den anderen Verliesräumen nur wenige Personen Kenntnis. Im Ergeschoss des Turms im Verwaltungsgebäude verbirgt sich der Treppenabgang hinter einem großen Gemälde, das sich wie eine Tür aufschwingen lässt. In der Grotte hat Virhin ein geheimes Labor eingerichtet, von dem seines Wissens nach nur Khalodia weiß. Doch Prinz Amaryd stieß durch Zufall auf die Tunnel und konnte zumindest den Zugang erspähen.

## Heizungssystem

Die Empfangs- und Privaträume des Sultans und seiner Gäste werden in den kälteren Zeiten durch Heißluftschächte in Wänden und Boden beheizt. Das gilt auch für die Nutzung des Hamam, welcher über das selbe System betrieben wird. Einige der Schächte sind betretbar, was Amaryd regelmäßig nutzt, um ungesehen durch den Palast zu streunen. Ein erwachsener Mensch kann sich dort jedoch nur geduckt bewegen. Die Zugänge liegen meist außen an den Gebäuden oder im Keller. Einer der Schächte endet in einem Verliestunnel - so wurde Prinz Amaryd auf die verborgenen Aktivitäten von Virhin und Khalodia aufmerksam.

## Labor

Das unterirdische Labor nutzt Virhin für seine magischen Forschungen, auch bewahrt er hier wichtige Gegenstände auf. Dazu zählen ein alter Standspiegel, mit dem er Kontakt zu einer mächtigen Wesenheit hält, sowie das geraubte Drachenei. Daneben finden sich hier einzelne Bücher und Schriftrollen, alchimistisches Werkzeug und allerlei kuriose Zutaten. Nicht zuletzt befindet sich an einer Wand eine eiserne Kette mit einer Manschette am Ende.

Der Zugang zum Labor ist geschützt durch einen Mechanismus, der sich durch das Drücken eines der Mauersteine betätigen lässt.

## Umgebung

### Klippen

Der geheime Fluchttunnel aus dem Palast endet in einer Höhle in der steilen Felsklippe, die über den Barun-Ulah ragt. Von dort aus führte in alter Zeit eine schmale, in den Fels gehauene Treppe die etwa 20 Schritt hinunter zum Fluss. An deren Fuß befand sich einst eine verstecke Anlegestelle, von der aber nur noch eine Felsgrotte mit den Überresten eines alten Bootes zeugt. Auch die Treppenstufen sind an vielen Stellen abgebrochen, zugewachsen oder vom Wind glattgeschliffen worden und es gibt kaum Möglichkeiten, sich festzuhalten.