Marlene

**Marlene** è l'antagonista principale di The Last of Us, apparsa in un flashback anche in The Last of Us Parte II. È la leader delle Luci e madre adottiva di Ellie. È stata interpretata tramite motion capture e doppiata in lingua originale da Merle Dandridge, mentre in italiano è stata doppiata da Stefania De Peppe.

## Biografia

### **Passato**

Marlene nacque il 19 Marzo verso la fine del 20° secolo. Come tutte le altre Luci, combatté contro il regime totalitario dell'esercito nelle varie Zone di Quarantena per ristorare una forma di governo funzionale. Le Luci sono riuscite a rovesciare l'esercito in diverse zone, come ad esempio a Salt Lake City, ma hanno fallito in altre, come visto a Pittsburgh. Nonostante gli sforzi suoi e della sua organizzazione, i loro numeri sono drasticamente calati e l'esercito ha iniziato a trovare ed uccidere numerosi membri sparsi per le varie zone di quarantena. Oltre a ciò, Marlene ha anche promesso di prendersi cura di Ellie a sua madre Anna, con la quale era amica anche prima della pandemia.

Un tempo era vicina al fratello di Joel, Tommy, ex-membro delle Luci. Alla fine, Tommy perse fiducia nella loro causa e scelse di abbandonarla, facendo però sapere a Marlene che nel caso le fosse servito qualcosa, avrebbe potuto rivolgersi a Joel.

### **Eventi di *The Last of Us: Il Sogno Americano***

Stazionata con un battaglione di Luci a Boston, Marlene rimane coinvolta in una schermaglia con alcuni soldati dell'esercito. Dopo essersi ritirata, arriva appena in tempo per salvare Ellie e Riley dagli infetti in un centro commerciale abbandonato al di fuori della zona. Fa catturare le due ragazze e le porta nel tunnel di alcuni contrabbandieri. Dopo aver recuperato alcune provviste, fa ritorno alla galleria e libera le due. Riley chiede immediatamente di unirsi alle Luci ma lei rifiuta, affermando che già troppi sono morti per la causa. La discussione viene interrotta quando alcuni contrabbandieri ostili giungono sul posto ed aprono il fuoco sul gruppo.

Una volta uccisi tutti i nemici, Riley insiste per unirsi alle Luci ed afferma di essere pronta a morire per la causa, portando così Marlene a puntarle contro una pistola. Credendo che volesse spararle, Ellie afferra la pistola di Trevor e la punta contro Marlene, intimandole di gettare la sua. La donna esegue, ma spiega che non avrebbe mai sparato. Rivela poi di essere stata amica con la madre di Ellie, Anna, e le dà una lettera ed un Coltello a serramanico. Rispedisce quindi le due ragazze al collegio militare della zona di quarantena.

### **Eventi di *Left Behind***

Tempo dopo, Marlene sfrutta alcune Luci per attirare Riley, ancora intenzionata ad unirsi a loro. Dopo che la ragazza ha pedinato Trevor, alcuni soldati la mettono all'angolo e portano da Marlene, la quale risponde solamente con *"Perché ci hai messo tanto?"* e rivela di averla messa alla prova. Come parte della sua iniziazione, le fa uccidere un infetto. Quando Riley le chiede se anche Ellie può unirsi a loro, Marlene risponde che preferisce averla al sicuro nel collegio militare e le vieta di andare a trovarla. Capendo poi che il rapporto di amicizia fra Ellie e Riley potrebbe causare problemi, decide di spedire Riley in un'altra città insieme ad un'altra unità. Riley protesta, ma lei la ignora e pianifica di trasferirla fra 6 settimane.

Il giorno prima della partenza di Riley, lei ed Ellie vengono morse da degli infetti in un centro commerciale abbandonato. Marlene prende quindi Ellie sotto la sua ala protettiva, quasi sparandole dopo aver scoperto che è stata morsa. Quando la ragazza però non soccombe all'infezione, Marlene capisce che è immune e la rende la chiave della causa, ovvero trovare un vaccino.

### **Eventi di *The Last of Us***

Con il bisogno di portare Ellie fuori da Boston, Marlene fa un patto con un contrabbandiere di nome Robert ed acquista delle armi per il suo gruppo. Marlene si dirige quindi a concludere l'affare, rimanendo però coinvolta in una sparatoria con l'esercito e perdendo tutta la propria squadra, venendo anche ferita. Una volta raggiunto Robert, scopre che Tess e Joel l'hanno ucciso. Tesse pretende quindi di riavere le armi indietro, con Marlene che inizialmente rifiuta. Decide però di concederle ai due a patto che trasportino qualcosa fuori dalla città. Tesse accetta, a condizione che le vengano prima però mostrate le armi.

Marlene guida quindi i due attraverso il porto, evitando le pattuglie dell'esercito in cerca del gruppo di Luci che ha fatto saltare il vicino posto di blocco. Spiega quindi che è da un po' che stavano cercando di andarsene ma che l'esercito li ha "provocati" e di conseguenza hanno agito per difendersi.

Marlene riesce a portare i due al nascondiglio, quasi collassando per via della ferita. Credendo che Marlene fosse in pericolo, Ellie cerca di attaccare Joel alle spalle con il coltello a serramanico, venendo però fermata da Tess. Marlene le assicura che si sarebbe ripresa, ma che non sarebbe riuscita ad accompagnarla. Non volendo separarsi da lei, Ellie protesta ma Marlene le ricorda che non avranno altre occasioni. Chiede quindi a Joel di scortarla verso il palazzo del governo, rassicurando Ellie e dicendole che può fidarsi di lui, portando poi Tess a vedere le armi.

Dopo essersi ripresa dalla sua ferita, Marlene ed il resto dei suoi uomini lasciano Boston e si trasferiscono dal resto delle Luci a Salt Lake City. Lungo la strada, lei ed il suo gruppo vengono attaccati dagli infetti e perdono due uomini, il che porta tutti con il morale a terra. Tuttavia, riescono a riprendersi dopo breve tempo, raggiungendo nel Marzo del 2034 l'ospedale di Salt Lake City, riunendosi con i loro compagni che non vedevano da quasi dieci anni. Marlene viene però a sapere che le Luci che avrebbero dovuto prelevare Ellie al palazzo del governo sono state uccise, il che misto alle recenti perdite la fa cadere in depressione, portandola a dubitare della sua leadership e quasi portandola a fuggire, sebbene alla fine scelga di non farlo.

Il 28 Aprile del 2034, alcune Luci individuano un uomo di mezz'età ed una ragazzina in un tunnel, i quali si rivelano essere Joel ed Ellie. Joel viene tramortito dai soldati (che non essendo al corrente di chi sia non ci vanno leggero), mentre Ellie è quasi affogata ed è già priva di sensi, venendo prelevata e portata immediatamente in sala operatoria per le analisi. Inizialmente colma di gioia, Marlene viene a sapere dai dottori che il fungo presente nel cervello di Ellie è mutato in modo unico e può essere utilizzato per creare un vaccino una volta estratto. Tuttavia, esso cresce su tutto il cervello della ragazza, il che rende impossibile estrarlo senza ucciderla. I dottori chiedono quindi il suo "permesso" per procedere, sebbene Marlene stessa sappia bene che questa formalità è inutile poiché non ci sarebbe comunque modo di fermare l'intervento, sopratutto una volta scoperto a cosa porterebbe. Seppur con riluttanza, Marlene dà loro l'autorizzazione di procedere, registrando anche due registrazioni dove si sfoga, rimanendo però ferma sulla sua idea.

Marlene ringrazia poi Joel per essersi preso cura di Ellie, mostrandosi lieta del fatto che entrambi siano sopravvissuti. Dopo avergli spiegato la situazione di Ellie e la possibile creazione di un vaccino, Joel protesta immediatamente. Marlene, mostrando di capirlo, gli spiega però che non si tratta di lei o di lui (che sono per la ragazza come due genitori adottivi) ma di un bene superiori, chiedendogli di pensare a tutte le vite che verranno salvate grazie al sacrificio di Ellie. Ordina quindi alla Luce lì presente, Ethan, di scortare Joel fuori dall'edificio e di sparargli nel caso alzi anche solo un dito. Precedentemente, altre Luci le avevano chiesto di uccidere Joel, ma lei si era rifiutata di uccidere l'unica persona in grado di capire la sua situazione.

La sua decisione di risparmiare Joel si rivela però essere un errore madornale, in quanto dà all'uomo l'occasione di uccidere Ethan e raggiungere la sala operatoria, fermando l'operazione e prelevando Ellie ancora sedata dopo aver ucciso il chirurgo. Marlene lo mette quindi all'angolo nel parcheggio dell'ospedale, puntandogli contro una pistola per dissuaderlo. Cerca quindi di intimidirlo spiegandogli quante cose orribili potrebbero accadere ad Ellie, come venire fatta a pezzi da dei Clicker o stuprata e uccisa da altri sopravvissuti.

Gli spiega poi che venire operata è ciò che Ellie stessa vorrebbe, dicendogli che può ancora fare la cosa giusta ed alzando le mani in segno di pace. Joel però ne approfitta per spararle nel fianco e caricare Ellie ancora priva di sensi in un auto. Sanguinante, Marlene implora Joel di lasciarla andare, ma lui afferma di sapere che anche se la lasciasse in vita lei tornerebbe ad inseguire Ellie, sparandole poi a sangue freddo in testa.

### **Eventi di *The Last of Us Parte II***

Un flashback mostra che, prima di andare a comunicare a Joel la verità, Marlene aveva parlato con l'unico chirurgo delle Luci, Jerry Anderson. Egli le aveva rivelato che Ellie era immune e le aveva spiegato che l'unico modo per ricavare il vaccino era estrarre il fungo, uccidendola. Viene quindi mostrato come Marlene avesse inizialmente protestato, chiedendogli di trovare un altro modo. Lui ammette che vorrebbe, ma che non è possibile. Marlene quindi insiste, chiedendogli se opererebbe lo stesso se la ragazza sul tavolo fosse sua figlia. I due vengono interrotti quando Abby Anderson, la figlia di Jerry, entra nella stanza per portare al padre del cibo. Marlene gli dà quindi l'autorizzazione di procedere, affermando però di volerlo dire a Joel poiché ha il diritto di sapere.

## Relazioni

### **Tess**

Viene fatto intuire che Tess e Marlene si conoscessero già in precedenza, poiché Marlene chiama Tess per nome. Non è noto però se si conoscessero di persona o semplicemente di fama. Pur tenendo a lei, come mostrato quando le chiede come sta dopo che è stata ferita, Tess non si fida di Marlene e si rifiuta di concludere l'affare senza aver prima visto le armi. Il loro rapporto pare essere basato semplicemente sugli affari e non sulla fiducia.

### **Joel**

Joel conosceva Marlene come leader delle Luci da quando suo fratello si unì alla milizia. Prima di andarsene, Tommy le disse che se mai le fosse servito qualcosa, avrebbe potuto fare affidamento su Joel. Anche a distanza di anni, Marlene lo considerava un uomo buono. Joel, al contrario, non vede di buon occhio le promesse delle Luci e, di conseguenza, di Marlene.

Una volta riuscito a consegnare Ellie alle Luci, Marlene paragona il suo legame con Ellie a quello di Joel, mostrando di vederlo come il suo padre adottivo e di capire la sua situazione. Tuttavia, Marlene era pronta ad ucciderla, seppur con riluttanza, al contrario di Joel, mostrando quindi il loro diverso modo di ragionare. Marlene era pronta a salvare l'umanità, a qualunque costo, mentre Joel pensava a sé stesso ed era arrivato anche a detestare gli altri esseri umani. Alla fine, lo scontro fra le due diverse filosofie ha portato Joel ad uccidere Marlene per evitare che potesse inseguire Ellie.

### **Ellie**

Ellie descrive Marlene come "un'amica, credo". Marlene la trattava come una figlia adottiva, seguendo quindi il desiderio di morte di Anna. Nonostante il suo affetto per la ragazza, era però pronta a sacrificarla per il bene dell'umanità, rinfacciando anche a Joel che ciò che lui ed Ellie hanno passato "non è niente in confronto a quello che ha passato lei".

Le due erano inizialmente così vicine che Ellie non voleva separarsi da lei per andare con Joel.

### **Ethan**

Sebbene del rapporto fra i due non venga mostrato molto, è chiaro che Marlene si fidasse molto di Ethan e che lui seguisse ciecamente ogni suo ordine. Marlene ha mostrato molta fiducia nei suoi confronti, permettendogli di scortare Joel fuori da solo, sottovalutando però l'ex-contrabbandiere.

### **Tommy**

Marlene si avvicinò a Tommy quando lui divenne una Luce. Lui le disse anche che avrebbe potuto fare affidamento su suo fratello nel caso si fosse trovata in difficoltà. Pur non vedendolo mai più dopo che ebbe lasciato le Luci, Marlene lo considerava comunque un "uomo buono".

### **Jerry Anderson**

Marlene lavorava a stretto contatto con Jerry Anderson. Lei si fidava ciecamente di lui, in quanto unico chirurgo delle Luci, ma era inizialmente contraria alla sua decisione di sacrificare Ellie per creare un vaccino. Alla fine, tuttavia, ha accettato, condividendo la sua idea di sacrificio per un bene superiore.

## Citazioni

* **Tess:** *"Andiamo a cercare uno delle Luci."*
* **Marlene:** *"Non dovrai andare lontano."*

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* **Marlene:** *"Ce ne stavamo tranquilli, progettavamo di abbandonare la città, ma serviva un capro espiatorio. Ci provocavano."*

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* **Marlene:** *"Ho perso molti uomini venendo qui. Ho perso praticamente tutto. Ma poi spunti tu e vi troviamo giusto in tempo per salvarla. Forse era davvero destino."*

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* **Jerry:** *"È impossibile prelevare un campione senza distruggere l'ospite."*
* **Marlene:** *"L'ospite? È una bambina, non è una provetta."*

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* **Marlene:** *"Ma se fosse tua figlia, che cosa faresti?"*

## Galleria

### Immagini ufficiali

Marlene nell'ospedale.Primo piano di Marlene.Marlene dà il benvenuto a Joel nel QG delle Luci.Marlene con il suo subordinato, Ethan.Marlene minaccia Joel, cercando di persuaderlo che Ellie vorrebbe sacrificarsi per trovare una cura.
## Curiosità

* Ellie definisce Marlene "un'amica, credo" sebbene lei si sia presa cura di lei come una madre adottiva. Tuttavia, a causa del fatto che Marlene ha preferito spedirla in un collegio militare, vede Joel molto più vicino a sé di lei. È anche possibile che a causa del suo carattere introverso preferisca non parlare del suo rapporto con Marlene.
* Marlene usa lo stesso tipo di Pistola 9mm di Ellie.
* I suoi vestiti durante il finale del gioco ricordano molto quelli di Elena Fisher in *Uncharted: Drake's Fortune*, altro noto titolo di *Naughty Dog*.
* Il direttore creativo Neil Druckmann ha affermato durante un commentary dei filmati di gioco insieme a Troy Baker (Joel) ed Ashley Johnson (Ellie) di aver erroneamente fatto sì che i ragionamenti di Marlene rispecchiassero quelli di David (paragonando quindi l'espressione di David *"Tutto accade per un motivo"* a quella di Marlene *"Forse era davvero destino"*). Si è poi giustificato dicendo di averlo fatto mentre "ragionava, quindi è normale che alla fine i personaggi parlino come tu pensi".
* Inizialmente, Marlene ed i tre chirurghi sarebbero dovuti morire nella sala operatoria durante un filmato, ma Naughty Dog ha scartato l'idea.
* Durante il suo concept iniziale, Marlene non era altro che una dottoressa che sapeva dell'immunità di Ellie e dove trovare chi stesse cercando la cura, scortando Joel ed Ellie fuori dalla zona di quarantena ma venendo morsa e morendo d'infezione, rimpiazzando così quello che alla fine è diventato il ruolo di Tess (che inizialmente doveva essere l'antagonista principale). I programmatori di Naughty Dog alla fine deciso di scartare l'idea e di approfondire il suo personaggio, rendendolo ciò che è adesso.
* Quando Joel spara a Marlene alla fine del gioco, la colpisce esattamente dove era stata ferita all'inizio.