Берелинги

**Берелинги** – крупные звероподобные демоны, выглядящие как полыхающие изнутри угольно-черные медведи с костями, проросшими через шкуру. Они все чаще рождаются безумными.

## Описание

Гоффар, первый берелинг

Старейшие из обосновавшихся на Саганте демонов, **берелинги**, живут кланами от четырнадцати до шестидесяти представителей. Их кости пробиваются прямо через шкуру, а реберная клетка обхватывает грудь снаружи, прикрывая пламенеющую сердцевину.

Сухой жар, который они распространяют вокруг себя, способен растопить таежный снег.

Со временем нутро берелингов выгорает, и за костным панцирем старейших демонов пламя едва тлеет. Но вместе с тем горячность и вспыльчивость уступают место ледяной рассудительности; мудрость, приходящая с возрастом, для этих демонов имеет самое прямое воплощение.

Немногие из берелингов, поседевшие, усмирившие свое пламя, становятся **патриархами**. Они берут на себя всю тяжесть ответственности за то, что происходит внутри кланов, и то, как те взаимодействуют с окружающим миром.

## Прибытие берелингов

Взрослый берелинг в северной тайге

Берелинги стали первыми, кто сошел в Сагант по мосту через Оттиск; в немалой степени этим они обязаны людям. Ныне забытый вечноголодный бог возжелал себе новых слуг, и его шаманы-жрецы опустошили все храмы, вознеся на алтарь тысячи верных прихожан. Этой жертвы оказалось достаточно, чтобы демоны могли оставить Оттиск позади и практически ничего ему не отдать.

Однако небывалое рвение жрецов не обратилось вечноголодному богу на пользу: лишившись подпитки своих последователей, он обессилел раньше, чем принял присягу берелингов. Его культ умер вместе с ним. Освобожденные от обязательств, демоны расселились по северу континента.

Новые земли были освоены ими с легкостью; но если их сознание мало изменилось за минувшие столетия, то люди усиленно двигали миропорядок вперед. Научный прогресс, индустриализация, власть больших городов – древние демоны чувствовали, что теряют опору, и ушли дальше в холодные леса, оборвав практически все связи с человечеством. Считанные младшие кланы, что отказались от затворничества и сместились к юго-западу, имели в том корыстный интерес.

## Порченое пламя

Обезумевший порченый берелинг

Не то генетическая болезнь, не то родовое проклятье – **порченое пламя** в последние годы стало пробуждаться в берелингах все чаще. Молодые демоны появляются на свет дефективными, оскверненными, и в своем безумии мало отличаются от бешеных зверей.

Такое пламя выгорает быстро, но успевает принести чудовищные разрушения. Ни одного известного способа исцелить пламя нет; рождение порченого берелинга – приговор. Однако до поры эта скверна может дремать, никак не давая знать о себе. Когда она все же проявится, нисхождение в безумие будет медленным и мучительным, и пораженный демон будет осознавать каждый этап этого пути.

Одно за другим начнут тускнеть воспоминания и пропадать интересы; вспышки неконтролируемой ярости только продолжат учащаться. Можно немного замедлить этот процесс, собирая трофеи-памятки, но он все равно необратим.

Большинство берелингов предпочитают закончить свою жизнь раньше, чем забудут собственное имя. Остальные – отправляются в последнее путешествие в Оттиск, откуда уже не возвращаются.

## Берелинги и сожженные города

Берелинг-патриарх Шаддард

Патриархи западных кланов, что обосновались за Арох Ше, видят в этой болезни запоздавшую плату за свой первый переход: действие давней людской жертвы выветрилось еще столетие назад, и берелингам приходится возвращать Оттиску недостающее. Тогда он не забрал их лица, и теперь крадет разум. А значит, если долг не будет закрыт, рано или поздно их раса придет к полному вырождению.

Сожженные города Йорвенкая привлекли внимание демонов. Старейшины считают, что здесь они могут больше узнать о природе проклятого огня, а если и нет – в городах открылось несколько входов в Оттиск, и один из них послужит отправной точкой в важном паломничестве.

Патриарх **Шаддард**, седогривый предводитель берелингов запада, выступил с предложением о временном объединении усилий с людьми.