Saint-Denis

## Histoire Rapide

### Un lieu privilégié de l'histoire

Au IIIe siècle, une compagnie de missionnaires venue d'Italie pour apporter la foi chrétienne atteint **Lutèce**. Parmi eux, **Denis**, qui sera le premier évêque de la ville. **Selon Grégoire de Tours**, **Denis** est martyrisé et décapité vers **250** à **Montmartre**, mais cela ne l'arrête pas : la légende veut qu'il prenne sa tête sous le bras et marche jusqu'au village de *Catolacus* où il sera enterré. La nécropole va rapidement devenir un lieu de pélerinage et la ville prendra dès lors le nom de **Saint-Denis**. Plus tard, la quasi-totalité des rois, reines et princes de France y seront inhumés, donnant une destinée historique et un développement considérable à **l'église abbatiale**. Au début du VIIe siècle, **Dagobert** fit reconstruire l'oratoire et le prieuré élevé par **sainte Geneviève** en **475** et créa une foire qui devint au XIIe siècle la **foire du Lendit**, qui eut une renommée internationale.

L'église fut alors enrichie d'or, d'argent, de pierres précieuses. Cet édifice primitif a disparu mais des restes en ont été déterrés dans les fouilles de **1860**, telles que des tombes mérovingiennes. L'église fut rebâtie par **Suger**, qui devint abbé de Saint-Denis en **1122** et gouverna en l'absence de **Louis VII** parti en Terre Sainte. Sous sa houlette, les habitants furent affranchis dès **1125**. **Louis XI** rebâtit presque entièrement à ses frais le sanctuaire, les transepts et la nef. On reconstruisit les anciens tombeaux placés dans le transept et le chœur de l'église abbatiale qui, pendant plusieurs siècles, fut un objet d'admiration pour les visiteurs. Quoique fortifié depuis **1356**, **Saint-Denis** fut pris et repris pendant les guerres des Bourguignons et des Armagnacs.

Le **10 novembre** **1567** eut lieu la **bataille de Saint-Denis** entre catholiques et protestants; les catholiques furent vainqueurs mais leur chef, le connétable **Anne de Montmorency**, y trouva la mort. Lors du **siège de Paris** en **1590**, elle se rendit à **Henri IV** et c'est dans l'abbatiale qu'il abjura le **25 juillet** **1593**. La ville dépérit au XVIe siècle, avant que l'installation de plusieurs lieux de recueillement n'inverse la tendance. **Louis XV** en fit un lieu de fréquents séjours pour rendre visite à sa fille au Carmel et aller chasser dans la plaine Saint-Denis ; il fit tracer la route de la Révolte (**1750**) et y fit construire en **1756,** la **caserne des Suisses**.

En **1793**, le nouveau régime rebaptisa Saint-Denis, *Franciade*, qui lui resta jusqu'en **1800**. Par décret, la Convention ordonna également **la destruction des tombeaux** des rois élevés dans l'église. En **1806**, **Napoléon Ier**, consacra l'ancienne église à la sépulture de sa famille et institua une maison d'éducation pour les filles des membres de la légion d'honneur. Prise par l'ennemi en **1814**, **Saint-Denis** fut une des premières villes à se déclarer en faveur des Bourbons. En **1817**, **Louis XVIII** ordonna que les dépouilles de ces prédécesseurs soient réintégrés dans l'église.

### La plus grande usine de France.

Lors de la **guerre de 1870** et du **siège de Paris**, **Saint-Denis** fut très éprouvée car elle constituait un des points avancés de la ligne de défense au nord de Paris. La partie de la fortification la plus exposée aux attaques de l'ennemi était la Double-Couronne, qui pendant le siège aida et protégea de ses feux les sorties dirigées vers le Nord. A partir de cette date, le commerce, l'artisanat et l'agriculture laissèrent la place à l'industrie lourde : à la fin du siècle, **Saint-Denis** comptait 80 usines dont la plus ancienne était une usine de métallurgie datant de **1784.** Cette zone industrielle s'étendait dans les quartiers *de la Plaine* et de *Pleyel* .

Les **21 avril, 22 juin, 2 août et 7 août** **1944**, la ville subit de durs bombardements, en particulier dans **le quartier de la Plaine**. On comptera 355 morts et plusieurs centaines de sinistrés. Après la Libération, **Saint-Denis** connaît, comme l'ensemble du pays, un important développement économique, marqué notamment par la présence d'une grande variété d'industries. Le développement économique et démographique (la ville compte près de 100 000 habitants en **1968**) s’appuya aussi sur la réalisation de très nombreux logements sociaux, qui amènera la résorption des bidonvilles situés dans certains quartiers. Toutefois, la ville est touchée de plein fouet par la crise économique dans les années **1970** et **1980** et *La Plaine Saint-Denis*, qui fut la plus grande zone industrielle d'Europe, devient la plus grande friche industrielle du continent.

En **1980**, Saint-Denis accueille sur son territoire la jeune **université de Paris VIII**. Depuis l'inauguration du **stade de France** en **1998,** la ville connaît un important essor dans certains secteurs, notamment **le quartier de la Plaine**. Au-delà du stade et de l'image nouvelle qu'il donne à la ville, des acquis subsistent du Mondial 1998, comme la couverture de **l'autoroute A1** et le prolongement de la **ligne 13** du métro vers *Saint-Denis - Université*. Autour du Stade s'est développé un important quartier d'affaires qui reste peu lié au centre-ville. D'importants travaux de reconstructions se déroulent autour **du carrefour Pleyel**, point de jonction de plusieurs lignes du **Grand Paris Express**.

Le 13 novembre **2015**, les abords du **Stade de France** sont le théâtre de **trois attentats** commis simultanément à d'autres attaques terroristes à **Paris**. Le 18 novembre, la Police prend d'assaut une cache du centre-ville dans laquelle s'était dissimulée la veille des terroristes.

## Au long de la route

### Nationale 1

#### L'estrée de la Plaine Saint-Denis

La ville a toujours été un passage obligatoire en provenance du nord de l'Europe, expliquant en partie son développement précoce. Elle était ainsi située à la croisée de voies romaines, et les archéologues ont la certitude que le *Cardo romain* repose aujourd'hui sous *la rue Catulienne*. Un supposition renforcé par le fait que la nécropole romaine se trouvait obligatoirement hors des murs de la cité. Lorsque l'abbatiale prendra de l'importance, on assistera donc à une translation du bourg.

La voie romaine qui menait vers **Paris** est connue par les auteurs comme l'antique **Estrée**, un nom significatif de son origine romaine. Bien que chemin important qui vit passer nombre de voyageurs, il ne devait guère être entretenu et son tracé sera fluctuant au cours du temps, d'autant qu'il fallait d'abord rejoindre l'abbatiale, et non *la rue Catulienne*. Néanmoins, son tracé est encore discernable sur les cartes anciennes (dénommée *rue des fruitiers*), ainsi que sur le cadastre ancien de Saint-Denis (voir ICI). De plus, durant le moyen-age, de nombreuses *Montjoies* et croix marquaient le parcours, signalant les différentes stations du pèlerinage vers **Saint-Denis**. Elles furent détruites lors de la Révolution Française, elles avaient pour nom : *Croix penchée*, *Croix Faron*, de saint Quentin, etc...

En **1724**, la création de la moderne *Avenue de Paris* va bouleverser le territoire de la Plaine, c'est aujourd'hui *l'Avenue du Président Wilson*. Prévue large, elle attira de nombreuses industries et fut un axe structurant vers la banlieue Nord. L'arrivée de la **A1** en **1965** va défigurer les lieux et en faire un lieu de passage routier insupportable pour les riverains. La construction du *tunnel du Landy* en **1997**, ramena un peu de tranquillité. Le long de cette avenue, on retrouve :

* **N° 31** : **l'ancien Docks des alcools**. Ce furent des entrepôts servant au stockage de toutes les formes d’alcools distillés sur le territoire national en vue de leur contrôle administratif avant leur dispersion au détail.
* **N° 36** : Accès au **cimetière de la Chapelle**. Crée en **1850** pour l'ancienne commune de **la Chapelle**, il est devenu cimetière parisien lors de l'annexion de la commune.
* **N° 57** : *Pont Hainguerlot* **(1875)**. Il supporte l'ancienne **Ligne de La Plaine à Pantin**. Cette ligne permettait de faire des liaisons directes entre les Docks de **Saint-Ouen** et la gare de **Pantin** et passant par la gare de marchandises de **la plaine Saint-Denis**. Quasi-inutilisée aujourd'hui.
* **N° 131** : **Église Sainte-Geneviève de la Plaine**. Construite vers **1900**.
* **N° 155** : Accès aux **Cathédrales de Rail**. Ces bâtiments en béton armé réservée à l'entretien des machines sont une des dernières survivances de l’immense **dépôt ferroviaire de la Plaine**. Ouvert de **1874 à 1990**.
* **N° 227** : *Pont de Soissons*. Construit en **1860** et agrandi en **1908**, il supporte les voies de la **ligne de Paris à Hirson**.
* **N° 309** : Passage sous **l'Autoroute A86**, sans échangeurs directs.

Tous les alentours de ce secteur étaient marquées par les grands gazomètres des usines à gaz du *Cornillon* et du *Landy*. Les derniers gazomètres ont disparu en **1981**, alors que les usines avaient cessés leurs activités dans les années 70.

* **N° 350** : le célèbre **Stade de France**.
* **N° 359** : Emplacement de la future **piscine olympique** de **Paris**.
* **N° 379** : Ancienne **pharmacie centrale**. Ce fut la première usine française de produits pharmaceutiques.

La plaine en 1921. La zone du Cornillon est encore un terrain vague. La future D30 est en cours de cosntructionLa plaine en 1947. Le Cordillon est actif, avec ses dépots de charbon et ses gazomètres visibles. Le vieux Saint-Denis n'a pas souffert de la guerre, mais on a commencé à aménager la Porte de Paris.La plaine en 1961. L'industrie est à son apogée.La Plaine en 1965. L'arrivée de la A1 voit la création de la tranchée Avenue Wilson. De grandes destructions sont opérées Porte de Paris pour créer un pole d'échanges.La Plaine en 1967. L'autoroute est ouverte tandis que la porte de Paris est toujours en travaux.La Plaine en 1973. Fin des aménagements porte de Paris.La Plaine en 1982. Les fermetures et les destructions des usines à gaz laissent de grandes friches. A noter l'importance de la zone d'échanges de la porte de ParisLa Plaine en 1989. L'A86 passe au travers des friches industriellesLa Plaine en 1996. Le Stade de France est en construction, alors que la A 86 est encore en 1x2 voies.La Plaine en 1999. Le quartier s'est transformé avec l'arrivée du grand Stade.La Plaine en 2014. La porte de Paris est de nouveau transformé
La fameuse **Foire du Lendit** s'est tenue le long de **l'Estrée** au cours du Moyen-age. Elle fut rapatriée dans **Saint-Denis** à partir de **1450**. Depuis **1821**, la **Canal de Saint-Denis** est franchie par la route.

#### La cité de Saint-Denis

En raison des richesses de l'Abbaye, le ville dut être défendue et des remparts fut érigés vers **1355**, dont les contours sont encore visible dans l'urbanisme. On entrait ainsi dans la ville médiévale en passant sous **la Porte de Paris**. Elle avait la forme d'une porte-tour, avec linteau de pierre et grilles. Elle semble avoir été abattu vers **1770,** pour créer la *place de la porte de Paris*. Cette place connaîtra de multiples évolutions pour devenir récemment un vaste centre d'échanges et de communications. Outre les bus, on y retrouve aujourd'hui la **Ligne 13** du métro parisien ainsi que le **tramway** **T8** (reliant **Saint-Denis** à **Épinay-sur-Seine** et **Villetaneuse**). Du temps des tramways de la **STCRP**, il était possible de prendre les lignes suivantes :

* **9** : Jardin des Plantes - St Denis Eglise (de septembre 1922 au 19 Décembre 1932)
* **11B** : Pierreffite - St Denis Eglise - Porte de Clignancourt (13 Mars 1924 - 18 Mai 1936)
* **42** : St Denis Porte de Paris (puis Barrage) - Madeleine (à partir de 1874, ligne 8 des **TPDS** au 22 mai 1933)
* **48** : St Denis Barrage - Opéra (à partir de 1878, ligne 11 des **TPDS** au 19 décembre 1932)
* **53** : St Denis Mairie - République (de 1921 au 19 décembre 1932)
* **54** : Enghien Gare - St Denis Eglise - Trinité (à partir de 1878, ligne 15 des **TPDS** au 25 Mars 1935)
* **70** : St Denis Porte de Paris - Porte de la Villette (de 1921 au 28 mai 1934)

Le parcours suivi reprend ensuite le parcours médiévale, tortueux au travers de rues étroite. En effet, au moyen-age, la ville se développa dans *le Castellum* qui s’était créé autour de la **Basilique Saint-Denis**. Entre **1724** et **1740**, eut lieu le percement de la large *rue Gabriel Péri* (alors *rue d'Enghien*), facilitant ainsi la circulation dans la ville. Mais auparavant, il fallait passer par l'étroite et tortueuse *rue de la Boulangerie* pour accéder à la Basilique. Les plans de l'époque classique montrent que les murailles de St-Denis abritaient encore de nombreux jardins et dépendance de couvents et monastères. Beaucoup ont disparus à la révolution, mais quelques bâtiments subsistèrent en étant reconvertis. Jusqu'à la basilique, nous retrouvons *rue Gabriel-Péri* :

* **N° 22** : l'ancien **carmel de Saint-Denis**, qui deviendra un **Musée d'art et d'histoire**. Crée en 1625, **Louise de France** y prendra l'habit en **1770**. Ayant trouvé le carmel très délabré, elle sera à l'origine de la restauration des bâtiments conventuels, puis de la construction d'une chapelle de style néo-classique. Elle servira de Justice de paix entre **1895 et 1983.** En **1972**, la municipalité de Saint-Denis sauve les lieux de la destruction en les achetant afin d'y installer le musée.
* La *Place de la Résistance*, ancienne *place des Gueldres*. Place
* **N°39** : Emplacement **l'église Sainte-Croix.** Désaffectée à la Révolution pour devenir une salle de spectacle et démolie en **1828.**

*Rue de la Boulangerie*

* **N° 46** : **la maison des Masques** (ou des mascarons) qui date de la fin des années **1730**. Son nom vient des quatre visages sculptés, représentant les saisons, qui surplombent chaque fenêtre de l'étage.
* **N° 15** : Emplacement de **l’Hôtel-Dieu**. présent depuis l'époque carolingienne, il fut bâti au-dessus du **Croult**. Ses eaux servirent à la blanchisserie et alimentèrent un moulin. Entre **1888 et 1901**, le bâtiment sert d’hospice municipal. Il est reconverti en musée municipal en **1902** et démoli en **1907**.

Le route aboutissait donc devant la fameuse **abbatiale St-Denis**, lieu d'inhumations des rois et reines de France. C'est à cette même époque que fut créer la place (dite *place Panetière*) devant l'église, pour faciliter l'accès à l'abbatiale lors des convois funèbres. En temps normal, on y trouvait le pilori de la ville. Avec le temps, la place fut agrandie pour y voir trôner la mairie, puis de très discutables (en raison du voisinage de la Basilique) bâtiments modernes qui enserrent **l'église des 3 patrons**.

La route s'engage ensuite plein-ouest, par *la rue de la république*. Cette rue (anciennement *rue Compoise*) semble bien la survivance du *Décumanus* romain et c'est aujourd'hui un axe piéton important.

* **N° 3** : emplacement du **Châtelet** médiéval, qui surplombait également la rue. Il servait de prison et l'arcature fut abattu en **1769**. La *Place Jean-Jaurès* qui fait face était l'ancienne place du marché et abritait des halles et des loges de foires. De cette place partait la future **N16**.

Le chemin s’infléchissait brusquement par *la rue de la Charonnerie*, prolongement de *la rue Catulienne*, le Cardo romain. Le prolongement vers l'ouest de la rue de la république date d'après **1865**, lors de la construction de **l'église Saint-Denis-de-l'Estrée**. Cette édifice a remplacé un précédent édifice roman; abandonné à la Révolution et détruit peu après.

#### Vers le nord

Les remparts médiévaux étaient franchis au niveau de la **porte Pontoise**. Détruite vers **1770,** rien n'en rappelle le souvenir et d'ici partait la route de **Rouen**, la future **N14**. Le **Tramway T1** croise cette route. En s'engageant dans *la rue Gaston Philippe*, rien ne rappelle que l'environnement était alors une zone marécageuse, baignée par les eaux du **Croult** et de **la Vieille Mer**. Avant l'industrialisation, de nombreux moulins et teintureries étaient présents, mais aujourd'hui, tous les cours d'eau sont busés. Ils étaient franchis au niveau de l'actuelle *rue Maurice-Thorez* par des ponceaux sur un barrage dénommés *Pont saint-Lazare* ou *pont des Ladres*, qui devaient être bien fragiles...

Ce vieux chemin a disparu suite à la création de la route moderne vers **Pierrefite**. La *rue du pont Saint-Lazare* en est une lointaine descendance. A côté, la **maternelle Delaunay-Bellevile** a repris le bâti de l'usine automobile **Delaunay-Belleville**.

### Nationale 14

#### Au départ de la N1

La route a certainement des origines romaines. Après être passé devant **le théâtre Gérard-Philippe** (**1902**), elle continue par l'actuelle *rue Paul-Eluard* et rejoint *le chemin des poissonniers*. Cette placette correspond à l'ancien *Pont Maubert*, qui franchissait **le Croult**. Depuis, le **tramway T8** croise la route.

#### Le chemin des poissonniers

Ce tracé représentait le trajet terminal de la route de la marée, avant d'entrer dans **Paris**. Le trajet passe par *la rue des Poissonniers*, qui fait la limite entre **Saint-Denis** et **Saint-Ouen**, avant de se voir interrompre par le grand **cimetière parisien de Saint-Ouen**, établie en **1872**. La route se retrouve ensuite sur l' actuelle rue *du Chemin de Fer*, voisine du **technicentre du Landy**. Cet établissement ferroviaire, qui entretient la flotte de TGV, est la dernière survivante des vastes aménagements ferroviaire de la Plaine St-Denis et de la Chapelle. La route continue *rue* *Pleyel* et aboutit au **Carrefour Pleyel,** qui tient son nom de l'ancienne présence de la manufacture de piano renommée (**1865**). Lors de l'industrialisation du quartier, ce lieu devint un lieu d'échanges important, croisant notamment la **Route de la Révolte**. A partir des années 60, le lieu devint un quartier d'affaires important dont le centre est marqué notamment par la **tour Pleyel** (**1973**).

À l'horizon **2024** devrait voir le jour un pôle multimodal majeur prévu par **le Grand Paris Express**. Ce pole accueillera une station de **la ligne 15** et le futur terminus **des lignes 14, 16 et 17**.

La route continue par le *boulevard de la Libération* (surplombé par la **A86**) et la *rue Charles Michels,* dont une bonne partie du trajet a été rectifiée. Nous sommes encore en plein cœur d'un ancien quartier ouvrier, où subsiste comme symbole les immeubles ouvriers des usines Coignet, construits en béton en **1870**. A proximité se trouve la maison du patron Coignet, l'un des premiers édifices au monde à avoir été construit en béton (**1853**).

Après avoir atteint **la Seine**, la route rejoignait la **N14** historique avant *le Pont-Maubert*. Une bonne partie de la route a disparue lors de la création du **Canal de St-Denis** **(1821)** et le passage des voies ferrées de **Paris à Lille** (**1846**). Seule *la rue Brise Echalas* subsiste comme reliquat du tracé, mais rien ne rappelle la présence de l'abattoir de Saint-Denis, ni la présence du moulin de Brise-échalas.

#### Le hameau de la Briche.

La route se dirige vers l'ouest, par les rues *Paul-Eluard* et de *la Briche,* en longeant **la Seine**. Le hameau *de la Briche*, village de pécheurs et de cultivateurs*,* était dominé par **le Château de la Briche***.* Il est décrit comme un petit bâtiment solide et déjà ancien, accompagné de deux tourelles et d’un pont-levis : Il disparaît au début du XIXème siècle. Le domaine sera loti par des industries, et des aménagements liés **au fort de la Briche (1844)**. Cette structure permettait de contrôles les accès au nord de **Paris** et servirent en **1870**. Les digues et parapets sont toujours visibles, ICI. Enfin, la route séparait un étang alimenté par **le ru d’Enghien** de **la Seine**. D'abord siège d'une blanchisserie, ce point d'eau accueillit **en 1880** les Glacières de Paris, utilisant l'eau pour produire de la glace. Elle cessa son activité en **1918**.

### Nationale 16

Pour sortir de la ville et accéder à **Pierrefite**, il fallait alors emprunter un chemin tortueux. En effet, les abords de l'abbatiale étaient clos et renfermaient un cimetière (*Le cimetière St Remi*, désaffecté à la Révolution). La route passaient alors par les actuelles *place et rue Jean Jaurès* et *rue de Strasbourg*. Ce quartier, un des plus anciens de Saint-Denis, a été complètement rasé et transformé lors de la grande opération **ZAC Basilique** à partir de **1977**. Le quartier d'alors était tellement ancien (et insalubre) qu'il servit de cadre pour reconstituer le *Marais Parisien* pour le film **Rabbi Jacob**, permettant de garder le souvenir de ces vieilles maisons (voir ci-dessous l'évolution du quartier grâce aux vues IGN).

Vue en 1949 - le lascis des rues médiévales est bien visibleVue en 1977 - Les destructions sont en coursVue en 2014 - la ZAC moderne
Une porte marquait alors la sortie de la ville (la porte Saint Rémi). La route s'élançait alors en pleine campagne par un chemin malaisé qui devait franchir le fond marécageux du **Rouillon**. Aujourd'hui, ce chemin a été modernisé (*Rue Henri Barbusse et D28*).

## Pour aller plus loin

Le bombardement du 21 avril 1944 : [1]

**ICI**, une histoire des usines à gaz et du quartier de la plaine St-Denis

Plans anciens de Saint-Denis : ICI et ICI.

Nombreuses photos des activités passées de Saint Denis : [2]

Étude de la Plaine St Denis : [3]