Ordre de la Foi

## Origines de l'Ordre

L’Ordre de la Foi est fondé en 695 par Lord Thomas Orderic Sutton, un ancien officier des troupes royales de Georges 1er Shooner, et notamment l’un de ses plus proches amis. La même année, le pontife de l'époque, le Bienheureux Jean XI, approuve l'ordre et lui octroie son statut officiel aux yeux de l'Église. Si Lord Sutton a su être reconnu nationalement comme un des plus éminents généraux de l’Histoire de Britannise, il renonça à ses fonctions dans l’armée après la Guerre de la Couronne, écœuré par les horreurs du conflit et les manigances politiques dont il avait été témoin. Si certains ont l’audace de le qualifier de lâche, Thomas n’en ai pas moins entièrement dévoué à sa nation et choisit donc une voie différente afin de la servir, dans l’objectif de purifier le pays de ses ennemis et d’apporter la paix dans le coeur des Britannisiens. Ainsi est né l’Ordre de la Foi, une milice religieuse basée sur ces principes et les préceptes du Cathidiannisme qui avait une très forte ascendance sur la société à cette époque, en particulier dans les hautes sphères du pouvoir. Jouant de son réseau et de son influence, Thomas parvint à réunir un nombre conséquent de fidèles principalement d’anciens soldats avec qui il avait su nouer des liens d’amitié pendant l’exercice de ses fonctions. Loyaux, partageant les mêmes idées que leur meneur, ces premiers membres formaient le noyau dur du groupuscule, baptisés les Patriarches. Ils plaçaient en Lord Sutton, alors Haut-Patriarche de l'Ordre, une confiance absolue.

Les premières années du culte se firent discrètes, l’objectif essentiel étant de former une véritable organisation qui parviendra à atteindre un tel poids dans l’horizon politique et culturel du Royaume de Britannise que nul ne pourrait leur faire obstacle. Très vite, la noblesse britannisienne se pencha sur l’Ordre et plusieurs importantes Maisons embrassèrent la cause, c’est le cas de la famille Melton qui engloutit la quasi-totalité de sa richesse dans le développement de la milice. L’Ordre, bien que partiellement armé, fut contraint de contacter des affiliés de la pègre pour se munir d’armes plus modernes suite au refus de la Couronne de subventionner un armement. Cette décision avait été prise suite à la bataille de Greenwick, Thomas en sa qualité d’ex-militaire s’était senti impuissant contre les ennemis du Roi et avait donc choisi contre son gré d’imposer une nouvelle politique au sein du groupe : un entraînement rigoureux et régulier de ses membres, une discipline et une volonté de fer ainsi que cette volonté d’obtenir un meilleur matériel pour ses hommes. Plusieurs campagnes de recrutement furent organisées par les Patriarches, dans le but de grossir les rangs dont les adeptes au bas de l’échelle recevaient l’appellation de “Frères du Peuple”.

Georges 1er ne voyait pas d’un très bon oeil son extension mais n’entraîna pas pour autant d’actions contre eux. Le peuple avait besoin de la Foi et d’être uni en ces temps de troubles, entre autres après la rébellion des trois provinces sudistes qui avaient osé mettre une partie du pays à feu et à sang. Et Thomas était un ami qu’il connaissait bien, ainsi que ses idéologies concernant l’avenir de la nation qu’il voulait prospère, tout comme lui. C’est pour ces raisons qu’il lui demanda de participer à la réunification pacifique des îles de l’Ouest, endroits que les moines cathidians avaient délaissé au profit des régions plus riches du pays. L’Ordre de la Foi était très proche de la population : des soupes populaires étaient organisées, les dons reçus étaient réutilisés pour les citoyens les moins fortunés et les Frères du Peuple faisaient en sorte que les rues soient sûres et les prières correctement prononcées… Leurs armes à la ceinture aidant.

En 720, après plusieurs altercations entre des Patriarches et des représentants de l’autorité royale, Georges 1er convoqua le Haut-Patriarche Sutton et lui fit part de ses doutes et inquiétudes au sujet du futur de l’Ordre, qui se montrait de plus en plus virulent en imposant leurs propres lois dans l’ensemble du pays. Thomas tenta de rassurer son souverain en lui expliquant qu’il s’agissait là d’agissements nécessaires pour le bon fonctionnement de l’Etat, pour purifier les Britannisiens de leurs péchés et vaincre les ennemis de Britannise et du Cathidiannisme, mais le Roi  ne fut convaincu de leur bonnes intentions qu’en les envoyant en 722 dans les colonies d’Albëhyr répandre leurs “bonnes paroles” comme ils se plaisaient à le dire. Si en effet les Albëhyrois avaient grandement besoin de recevoir la conversion qu’ils méritaient, les Patriarches et Thomas lui-même prirent très mal cette affectation, jugeant que Georges 1er ne souhaitait que les écarter du pouvoir de peur de voir sa légitimité entachée par leurs actions. Cependant, l’Eglise cathidianne soutenait favorablement l’Ordre de la Foi, voyant là la concrétisation de la volonté du peuple britannisien de faire don de leur vie pour une juste cause. Ainsi, durant une quinzaine d’années, la milice s’occupa avec application de faire oublier aux populations albëhyroises leurs dieux païens, leurs croyances et pratiques hérétiques qui les empêchaient d’ouvrir les yeux sur la véritable Foi, celle qui parviendrait à sauver leur âme. Enfin, leur longue et rude mission accomplie, Thomas revendiqua au Roi une autorisation de mettre fin à cet exil sournois mais se confronta de nouveau à un refus sévère de sa part. Furieux, mais fidèle au trône, le Haut Patriarche se plia à cette décision et poursuivit les objectifs de l’Ordre en Albëhyr, songeant qu’il pouvait être intéressant d’exercer les idéologies de la milice dans ces colonies peu surveillées par l’autorité royale… Par conséquent, une dizaine “d’ordelleries”, plus précisément des résidences et quartiers d’inspirations militaires réservées aux membres de l’Ordre, furent bâties sur le territoire. Ces constructions avaient deux visées : continuer la formation de nouveaux Frères du Peuple et offrir aux Cathidians un asile temporaire (particulièrement pour les pèlerins qui étaient contraints de traverser des zones hostiles pour se rendre en Naeblia).

Le 14 avril 736, le Haut Patriarche Thomas Orderic Sutton décède de mort naturelle. Le corps est rapatrié à la capitale et une commémoration réunissant des milliers de britannisiens, croyants ou non, et de cathidians, étrangers ou non, assistent à l’enterrement. Le Roi Georges 1er l’Unificateur lui-même est présent et, rongé par une certaine culpabilité, fait ériger une statue à l’image de son vieil ami sur la Place de Bronze au sein de Rokeshire, non loin du lieu de naissance de Thomas. Sir Eddon Thorn est élu nouveau Haut Patriarche à l’âge de seulement 24 ans par les Patriarches, un jeune homme dévoué à la cause et fidèle à ses idées. Il a par ailleurs été l’apprenti de son aîné qui avait misé sur lui de grands espoirs.

Ce n’est qu’en 742, à la mort de Georges 1er, que son successeur Georges II dit “l’Illuminé” que les membres de l’Ordre de la Foi purent revenir au coeur de Britannise. Le fils du précédent souverain est célèbre dans l’Histoire pour sa relation étroite avec l’Eglise cathidianne, permettant au clergé une prise de pouvoir avérée dans le gouvernement dont les mandataires religieux avaient autorité sur certaines décisions de la politique britannisienne. Cette période est un véritable âge d’or pour l’Ordre de la Foi qui se vit prendre une importance considérable, remplaçant quasiment la police et recevant de nouvelles missions : participer davantage aux conflits internationaux, protéger et accompagner les pèlerins en multipliant par la même occasion les ordelleries. En 746, la Couronne consentit à l’Ordre de former une escouade militaire qui se battra au front aux côtés de l’armée régulière : c’est ainsi qu'ont été fondés les Prosélytes, la branche professionnelle de la milice et la main armée de l’Eglise. Si le Roi utilisait les Prosélytes pour ses guerres personnelles, l’Eglise employait activement cette main d’oeuvre inespérée : une bonne partie de leurs troupes sont envoyés en croisade dans des pays du Sud-Est, lieux dans lesquels des populations cathidiannes étaient persécutées par les hérétiques locaux. Aveuglés par leur Foi, trouvant leur force dans leur croyance, ils étaient d’une efficacité redoutable au combat et ne connaissaient ni la peur ni la douleur en n’hésitant nullement à donner leur vie pour atteindre la victoire car, de toute manière, ils rejoindront leur Seigneur et la paix dans la mort. C’est grâce à eux que la Shandie, ou Shandat, tomba aux mains de Britannise et devint une énième colonie britannisienne en 754 , leur permettant une influence conséquente sur les pays du Nodysia où la nation de Britannise et le Cathidiannisme étaient craints de tous. Beaucoup payaient les taxes requises par le Roi et l’Eglise, les seuls s’opposant à ces dernières cherchant des alliés vers l’Ouest ou délaissaient villages et cités de peur de subir leur courroux.

Le Haut Patriarche est devenu un statut respecté et officialisé par l’Eglise -du moins au regard de ses sympathisants-, il n’était alors pas rare que des individus peu recommandables souhaitèrent attenter à sa vie. En 758 éclata une violente dispute entre Patriarches, une partie d’entre eux soupçonnés de conspirer contre Sir Eddon Thorn qui décida de les radier de l’Ordre. L’instigateur de ce complot, Lord Rufius Gordon, réunit ses partisans autour d’un nouveau groupuscule : les Croix de Feu. Bien plus brutaux et extrêmes que l’Ordre de la Foi, ils se firent rapidement connaître par des actes ignobles tels que la torture et l’exécution de ceux qu’ils jugeaient “infidèles” à la Foi. L’Ordre clama un refus total d’être rattaché à ce qu’ils nommèrent une “infâme secte” qui salissait leur nom ainsi que tout le Cathidiannisme, l’Eglise dû intervenir par ailleurs en essayant d’empêcher le développement des Croix de Feu dans le pays. Mais la plupart d’entre eux étaient des individus anonymes et agissaient de nuit, le visage dissimulé par un masque représentant Zordes aux traits déformés par la souffrance. Le conflit entre l’Ordre de la Foi et les Croix de Feu durera une demi-douzaine d’années, jusqu’à ce que tous ses membres soient éradiqués ou emprisonnés bien que leurs actions resteront cruellement dans les mémoires, en particulier leur manie de crucifier les “infidèles” sur des croix enflammées, faisant référence à leur nom.

En 780, après les trop nombreuses altercations avec les adeptes des Croix de Feu, l’Ordre vit son influence s’amoindrir, les dons se raréfier, perdant autant la confiance du peuple britannisien que celle de l’Eglise. Deux ans plus tard, le Haut Patriarche Eddon Thorn est retrouvé mort dans son lit, la gorge tranchée et un mot écrit en lettres de sang sur le mur : MORT AUX ENNEMIS DE LA FOI. Plus tard dans la même journée, la police retrouvera Lord Rufius Gordon pendu dans sa demeure avec une lettre dans laquelle figuraient ses aveux sur le meurtre d’Eddon. Si cette affaire a fait grand bruit elle a pourtant été rapidement expédiée par les autorités. Pour l’Ordre de la Foi, il s’agissait essentiellement de l’accomplissement des troubles qui avaient touché la milice ces dernières années, promettant là un nouveau départ. Il ne fallut pas moins d’un an pour élire le nouveau Haut Patriarche, un homme simple appartenant au bas peuple et ne possédant ni richesses ni titres de noblesse. Cet homme, Ercibald Downton, incita une nouvelle ligne politique pour l’Ordre tout en conservant ses préceptes et idéologies d’origine : s’éloigner du pouvoir royal et du clergé, abandonner tout ce qui pourrait faire trait à la bourgeoisie et la noblesse dans l’Ordre pour ainsi adhérer à l’essence même de ce qui avait fait la prospérité de l’organisation : il fallait absolument regagner le soutien de la population avant tout. Si ces décisions suscitèrent quelques indignations parmi les membres de l’Ordre, elles furent rapidement étouffées par cette remise en question… et les Frères du Peuple.

Aujourd’hui, l’Ordre de la Foi a repris une certaine importance auprès des citoyens de Britannise, davantage encore avec la proximité de l’Eglise qui a multiplié ses apparitions et sa présence sur tous les plans, ou encore l’utilisation des Prosélytes par le Doge dans ses dernières campagnes en Albëhyr. Le Haut Patriarche Ercibald est toujours à la tête de l’Ordre de la Foi, qui parait retrouver avoir retrouvé son prestige d’antan.

## Hiérarchie et Fonctions.

La hiérarchie au sein de l’Ordre de la Foi a une importance primordiale, elle définit comme pour n’importe quel système social une logique et du fait que chaque chaînon apporte sa part à l’édifice. Personne ne peut déroger à cette règle et chacun doit rester à sa place, les moindres perturbateurs pouvant faire effondrer cette structure bâtie avec soin, comme cela a déjà pu se produire par le passé. Il faut par ailleurs préciser qu’un membre de la milice, à son entrée, fait allégeance à l’Ordre et don de sa vie à la cause de la Foi. Beaucoup ont offert leur fortune ou leurs maigres économies en le rejoignant, perdant tout jusqu’aux titres de noblesse et l’honneur de leurs familles.

Le **Haut Patriarche** est le représentant et leader ultime de l’Ordre de la Foi. C’est sur lui que reposent les décisions militaires, budgétaires et la ligne politique de l’Ordre, il peut également révoquer et radier n’importe quel membre suspecté de trahir la Foi. Il est élu par un conseil de neuf Patriarches et doit pour ce faire obtenir la majorité de leurs voix. Très proche des hautes sphères de pouvoir, il se doit de d’afficher une image bienséante auprès du gouvernement et de l’Eglise, et est également le porte-parole de l’Ordre.

Les **Patriarches**, au nombre de neuf, sont choisis par le précédent Haut Patriarche au début de ses prises de fonction. Si la tradition veut que ce dernier conserve la formation initiale, rares ont été ceux qui l’ont changé. Les Patriarches se situent juste en-dessous de leur meneur, ils ont la charge de la plupart des responsabilités qui leur sont confiées et chacune de leurs décisions doit être approuvées par le Haut Patriarche. Ils ont un ascendant direct avec les membres au bas de l’échelle et se déchargent souvent de leurs obligations sur ces derniers.

Si le Haut Patriarche désigne le **Thesaurus** (Trésorier et Administrateur de l’Ordre) ainsi que la **Lame de la Foi** (Commandant des troupes armées de l’Ordre), les Patriarches définissent ensemble les **Ordelliers** de chaque Ordellerie qui auront la charge de ces dernières.

Le **Thesaurus** s’occupe des affaires administratives et logistiques de l’Ordre, il est également le garant du Trésor. C’est par ailleurs lui et des conseillers qu’il nomme qui reçoivent les dons des contribuables  et butins de guerre, et doit rendre compte régulièrement des finances de la milice auprès du conseil et du Haut Patriarche.

La **Lame de la Foi** est chargée de la formation, du financement et des stratégies menées par les professionnels armées de l’Ordre, les **Prosélytes**. Il est tout autant proche des autres Patriarches que de l’Etat Major de Britannise qui suit de très près l’entraînement et les mouvements de troupes des Prosélytes. La Lame de la Foi, contrairement à ses confrères, ne doit pas toujours les informer des ordres et délégations de ses soldats mais est contraint de toujours en informer le Haut Patriarche, ce dernier se devant de l’y autoriser ou non.

Les **Ordelliers** se voient assigner une Ordellerie qui restera sous leur commandement jusqu'à leur mort ou qu'ils ne soient plus aptes à la diriger. Les **Prosélytes** affectés à cette dernière lui doit obéissance, l'Ordellier se devant d'adopter le rôle de chef. Seuls les **Patriarches** ont une ascendance sur lui.

Les **Prosélytes** sont le corps armé de l’Ordre de la Foi. Entraînés dès le plus jeune âge ou recrutés parmi des vétérans de guerre, ils sont considérés comme étant une troupe d’élite basant leur force et leur courage sur la Foi. Ils ont prouvé leur efficience au combat par le passé, plus précisément lors de croisades organisées par l’Eglise ou encore des divers affrontements de Georges II, allant jusqu’à presque supplanter les régiments de la Couronne en son temps avant qu’elle ne soit modernisée. De nos jours, ils sont encore utilisés dans les guerres que mène Britannise de par le monde et continuent de tenir les Ordelleries.

La hiérarchie des **Prosélytes** est divisée en trois catégories :

- le **Maréchal** qui n’a de comptes à tenir qu’envers la Lame de la Foi ;

- les **Chevaliers de la Foi** qui doivent obéissances à leurs supérieurs tout en commandant les simples soldats appelés modestement par leur nom de faction,

- les **Prosélytes**, derniers maillons de la chaîne.

La **Matriarche** est une des rares figures féminines possédant un semblant de pouvoir dans l’Ordre. Ayant la charge des hospices et des actions samaritaines, c’est elle qui supervise les Soeurs et Frères du Peuple qui sont les petites mains de la milice. La Matriarche a un devoir de présence envers eux et s’assure de la bonne foi de chacun tout en garantissant que ses consignes soient respectées. Elle tient un registre sur lequel figure chaque nom de chaque membre avec leur extraction, leurs proches et le montant de leurs dons envers l’Ordre...

Les **Soeurs du Peuple**, composées uniquement de femmes, sont cantonnées dans les hospices et s’occupent de ceux que la société a délaissé : ceux touchés par la misère, l’indigence, aux individus ne pouvant être qualifiés de “productifs” selon les normes établies. Au sein de la population, cette mission symbolique de porter assistance aux nécessiteux leur a valu le surnom “d’Anges du Peuple”.

Les **Frères du Peuple**, composés uniquement d’hommes, s’occupent quant à eux des autres agissements salutaires de l’Ordre : distribution de repas pour les pauvres, services non lucratifs auprès des citoyens et la récolte des dons. Il n’est pas non plus rare de voir les Frères faire eux-mêmes la loi dans les rues afin de maintenir l’ordre, au grand dam de la police britannisienne.

## Particularités de l’Ordre.

L'Ordre de la Foi présente quelques singularités, l'une des plus célèbres et controversée étant des citations de la Nelque tatouées ou scarifiées sur le corps de ses membres, en particulier pour les Prosélytes qui s'incisaient le torse afin d'y représenter la croix britoise. Les Patriarches interrogés clament que ces faits ne sont pas dirigés par l'autorité de l'Ordre, mais du propre chef de ses membres et condamnent ce genre de pratiques. Mais ces signes distinctifs n'étaient pas les seuls : les Frères et Soeurs sont contraints, une fois entrés dans l'Ordre, de se raser le crâne et de porter des vêtements de pèlerins traditionnels (des doubles tuniques de couleurs ternes et serrées à la taille par une ceinture ou une cordelette solide). Abandonner tout symbole de richesse est surtout question de se détacher de ce que les adeptes appellent les signes de l'opulence et de la décadence, "les Offrandes du Démon".

Le siège de l'Ordre de la Foi se trouve dans la capitale de Britannise, à Rokeshire. Situé au Nord dans les quartiers pauvres de la ville, la milice a un contact direct avec la population qu'elle cible et ne se soucie que peu des forces de police qui n'ose pas s'aventurer trop loin dans cette partie de Rokeshire réputée pour être malfamée et le terrain de jeu de la pègre. L'Ordre de la Foi a par ailleurs affronté à de multiples reprises des organisations criminelles néfastes pour leurs affaires, ou simplement pour défendre leurs idéaux. Tant qu'ils ne remettent pas en cause la légitimité de l'Etat et ne sombrent pas dans une secte aux tendances nocives pour ses citoyens ou carrément terroriste, l'Intérieur ferme les yeux sur leurs activités.

Les adhérents à l'Ordre n'ont pas une extraction ou une origine communes si ce n'est être de fiers citoyens de la nation de Britannise. Ils proviennent effectivement de chaque classe sociale de la structure par castes britannisienne, qu'il s'agisse d'individus de la haute et basse noblesse, de la bourgeoisie ou encore de pauvres hères, roturiers de bas étage, la discrimination de race et d'appartenance à n'importe quel groupe ethnique sont également inexistantes dans la milice. Néanmoins, l'Ordre fait tout de même une distinction entre les hommes et les femmes qui sont exclues des hautes fonctions dans la hiérarchie, leurs places s'inscrivant dans les tâches subalternes des Soeurs du Peuple ou le grade de "Matriarche", plus haut rang auquel peut s'attendre une femme dans l'Ordre.