Архалтир

Архалтир (др.сидск. Archaltiros) - столица великого Элдарнорского королевства. Расположен на холмам Нельдэамон в излучине реки Селебсир в южных предгорьях гор Энтеорн в 20 милях северо-западнее Рощи Валлара.

## История

В сидских хрониках нет точной даты основания Архалтира. Связано это в первую очередь с тем, что хроники, изданные в 1580-х годах видным сидским учёным, историком и историографом Румилом Тирионнесом, были собраны им из нескольких десятков источников, порой обрывочных.

Первое упоминание Архалтира встречается примерно в 3100 год до нашей эры. Упоминание эта связана с легендарным переселением сидов с Запада, предположительно, из Атлантиса, и основанием Первого Элдарнорского королевства, столицей которого и стал Архалтир, по мнению Тирионнеса основанного где-то между 3100 и 3000 годами но нашей эры. Королевство просуществовало почти тысячу лет и распалось в 2200 году на семь отдельных королевств. Архалтир - крупнейший и богатейший на тот момент город на Элдарноре, был разорён и подвергся серьёзным разрушениям, но фактически по прежнему оставался столицей всего Элдарнора. Правители Архалтира имели титул великих королей Элдарнора, но практически не имели никакой серьёзной власти над другими шестью королевствами.

Исторические хроники, дошедшие до XVI века, описывают обширный тысячелетний период существования города-государства, постепенно восстанавливавшего своё могущество. Архалтирские короли собирали вокруг себя мелкие сидские княжества, наращивали армию и заключали союзы с соседними королевствами, вскоре сформировав мощную южную коалицию, названную Союзом Белой Звезды. Война Слёз снова поставила Архалтир на грань полного уничтожения. Армии Таэритрона Ужасного не раз штурмовали древние белокаменные стены и золотые врата древней сидской столицы, но город каждый раз выстаивал благодаря мужеству его защитников. После победы над Таэритроном Белеготар Великий с триумфом пришёл в Архалтир и устроил двухнедельные празднества, принеся жертвы богам в главном городском храме и возложив на свою голову корону короля Элдарнора.

С IX по VI веку до нашей эры Архалтир почти непрерывно рос и увеличивался в размерах, вскоре превратившись в настоящий мегаполис и снова став крупнейшим городом на Элдарноре. Набеги нордхеймских варангов породили поток переселенцев с побережий в центральные регионы Элдарнора, и Архалтир стал самым крупным центром такого переселения. Город начал постепенно захватывать всю долину Селебсира.

Война Чёрного Волка и сокрушительный разгром элдарнорской армии почти не пошатнул экономическое положение города. Столица Элдарнорского королевства была одним из немногих сидских городов, что не только смог выдержать осаду армии Гриммы Безумного, но и нанести осаждающим сокрушительное поражение, что заметно сказалось на условиях мирного договора, весьма урезавшего аппетиты ризов. В последующие годы с оккупированного ризами севера страны на юг потянулся поток беженцев, многие из которых стремились в Архалтир, увеличивая его и без того громадное население и заметно увеличивая экономическое могущество. Несмотря на наложенную ризскими захватчиками на город ежегодную контрибуцию, элдарнорские короли смогли за 300 лет сосредоточить в своих руках огромные богатства, позволившие укрепить армию и изгнать нордхеймских варваров с Элдарнора.

Архалтир снова властвовал над всей страной сидов, за годы изоляции Элдарнорского королевства лишь преображаясь и перестраиваясь. Каждый новый элдарнорский король стремился оставить город ещё прекраснее, чем до него, и всячески поощрял строительство. Так, в эпоху нордло в Архалтире был перестроен по новому плану Храмовый квартал, а после изгнания ризов город четырежды почти полностью перестраивался, чтобы вместить новые монументальные строения вроде Королевского Дворца и Садов Маэглина. Серьёзным усовершенствованиям подвергались и городские укрепления, помогшие отразить целых три нордхеймских Армии Севера.

Последующие несколько веков практически никак не отразились на благополучии и благосостоянии Архалтира. К 1200-м годам город разросся настолько, что занял практически всю долину Архалтира, а население перевалило за 300 тысяч. Великая Чума, пришедшая на Элдарнор в 1350-м году, серьёзно ударила по элдарнорской столице, выкосив почти треть населения. Король Эгалмот провёл ряд серьёзных реформ, приказав очистить город от нечистот и крыс - переносчиков чумы. В 1352 году был основан Королевский Крематорий, призванный справиться с потоком трупов умерших от чумы. В 1355-м знаменитый элдарнорский врач Охтар Сентано открыл в Архалтире свою знаменитую Больницу имени богини Энгарах, где с группой единомышленников проводил первые эксперименты по изобретению вакцины от чумы. К XIV веку население города снова восстановилось и выросло до полумиллиона сидов, а гарнизон города по численности перевалил за 10 тысяч, не считая войск самого короля и стражи Рощи Валлара. К концу XVI - началу XVI веков в Архалтире проживало уже 800 тысяч сидов,

## Достопримечательности города

### Храмовый квартал

Расположенный на южной вершине холма Нельдэамон, Храмовый квартал берёт своё начало от святилища Валлара, организованного в этом месте ещё до воцарения Белеготара Великого. Белеготар построил здесь храм в честь всех сидских богов, называемый сидами Храмом Белеготара, а его сын Аркуэнон выстроил Башню Валлара - гигантскую тридцатиметровой высоты башню, на вершине которой стоит золотая статуя самого Валлара Уриона, повёрнутого лицом на юг и смотрящего на Храм своего имени. Позднее вокруг Храма Белеготара и Башни Валлара выросли другие святилища и храмы - каждый сидский король или богатый элдарнорский князь стремился построить храм или хотя бы часовню в честь одного из сидских богов или великих героев прошлого. Белеготар III обнёс квартал мраморной стеной с высокими красивыми башнями и проложил на вершину холма широкую дорогу, вымощенную гранитом. Дорога эта, называемая Королевской, проходит через центр холма Нельдэамон и ведёт к Королевскому дворцу на северо-западном холме.

### Королевский Дворец

Построенный во времена Белеготара Великого на северо-восточной вершине холма Нельдэамон и многократно перестраиваемый позже, ныне королевский дворец элдарнорских королей представляет собой гигантский комплекс зданий, имеющий на плане вид неровного круга, окруженного мощной крепостной стеной с восемью воротами, соединённой с городскими стенами. Центральным зданием комплекса является сам королевский дворец - величественное здание, имеющее в плане правильный прямоугольник, со множестом флигелей, башен и гигантским пятидесятиметровым шпилем над главной башней. В прямоугольном здании на трёх этажах располагаются тронный зал, три обеденных зала, зал с гигантской картой Стридхейма на полу, зал для фехтования, зал с охотничьими трофеями, кабинет редкостей и танцевальные залы. В многочисленных флигелях дворца располагаются комнаты слуг, отдельные покои для гостей, кладовые, комнаты стражи и прочие хозяйственные помещения. В задней части дворца располагаются королевские конюшни. В громадной башне, что поднимается над зданием и всем дворцовым комплексом, под пятидесятиметровым шпилем располагаются покои королевской семьи и наиболее приближённых слуг, в меньших башнях, примыкающих к главной, располагаются кабинеты чиновников канцелярии. Остальное пространство внутри дворцовых стен занято роскошным и богатым парком, первый проект которого принадлежал руке короля Маэглина II Сурового, из-за чего парк и называется Садами Маэглина.

### Сады Маэглина

По сути дела парк перед королевским дворцом был устроен ещё Белеготаром Великим. Фактически он представлял собой кусок росшего на вершине холма леса, просто огороженный стенами и очищенный от подлеска. В центре стоял молодой дуб, под которым Белеготар любил проводить вечера, размышляя о судьбах своего народа. На протяжении веков никто из сидских королей не стремился изменить или перестроить парк, лишь во времена короля Итилгейла II между деревьями были проложены дорожки, а на ветви многих деревьев повешены фонари, устроена беседка у самого большого паркового озера да дуб в центре парка, называвшийся теперь Королевским, был огорожен золотой оградой. Король Маэглин - последний король эпохи изоляции, перестроил парк, проложив сквозь лес проспекты, вымощенные мраморными плитами, с золотыми фонарями по краям. Статуи и целые скульптурные группы, изображающие мифических фавнов, Лесников, диких зверей и сидских героев, юношей и девушек, появились между деревьями. Были вырыты ещё два озера, вокруг которых выросли беседки из живых деревьев, а Королевский Дуб стал центральным местом парка - под тысячелетним гигантом был раскинут шатёр, в котором Маэглин любил пировать в тёплые летние вечера.

Последующие сидские владыки лишь улучшали творение Маэглина, в Садах появились диковинные породы деревьев и даже живые зверьки, фонтаны, новые беседки и шатры. Королевский Дуб, которому было уже почти две тысячи лет, украшался искусной резьбой, ветки были усыпаны амулетами и золотыми украшениями, а в правление короля Аракано I Воителя, намеревавшегося стать равным великому Белеготару, под дубом появилась мраморная с золотыми вставками статуя сидящего в задумчивости первого элдарнорского короля, устремившего исполненные мудрости очи в элдарнорское небо.