Высшие драконы

Высшие драконы - редкие существа, субраса драконидов.

## Общее

Высшие драконы являются крупнейшими представителями рода драконидов и имеют самый большой размах крыльев среди своих собратьев, от 12-и до 20-и метров. Длина их тела составляет 6 - 10 метров, а вес - 200 - 300 килограмм. Самки обычно меньше самцов.

У них толстая кожа серого, белого, золотого, багрового, тёмно-зелёного или чёрного цвета, на которой образуются костяные пластинки и шипы; кожные окостенения на брюхе и спине образуют прочный панцирь. У самцов на голове растут две пары крупных рогов. Они имеют длинную шею и вытянутую морду; пасть усеяна множеством бритвенно-острых зубов, а сильные задние лапы имеют длинные и очень острые когти. Крылья напоминают своим строением крылья летучих мышей: скелет крыла состоит из сильно удлинённых костей предплечья и пальцев, поддерживающих и натягивающих перепонку крыла. Перепонка продолжается до конца длинного хвоста. Скелет дракона состоит из относительно лёгких костей, имеет киль. Даже имея огромные крылья, высшие драконы не являются хорошими летунами: они неспособны преодолевать большие расстояния по воздуху, большую часть полёта они парят. Глаза, как правило, золотистого, красного или тёмно-коричневого цвета, отлично видят в темноте.

Высшие драконы являются хищниками, ведущими дневной образ жизни. Молодые особи питаются птицами и мелкими млекопитающими. По мере роста они становятся способными нападать на более крупную добычу: оленей, диких кабанов и крупный рогатый скот.

Срок жизни драконов намного превышает человеческий: они могут жить более двухсот лет.

Высшие драконы являются самыми умными представителями драконид и класса рептилий в принципе. Из органов чувств у них лучше всего развито зрение и слух. Неспособны использовать магию, хотя сами невосприимчивы к ней.

## История

Высшие драконы являются самыми древними представителями драконидов. Они встречаются, в основном, в центральной части Сордоса, южных регионах Пирроса и Аргоса, западе Кадмоса и юге Рейнберга. Драконы любят умеренный и тёплый климат, живут преимущественно в гористой местности и выбирают в качестве своего логова высокогорные пещеры. Большую часть суток они проводят во сне, выходя из своего гнездовья чтобы восстановить температуру тела. Закрепившись на скалах, драконы не только принимают солнечные ванны, но и выслеживают чужаков и добычу с помощью своего острого зрения. Заметив свою жертву, дракон летит к ней, молниеносно пикирует, хватает её задними лапами и несёт в логово.

Драконы являются одиночными, территориальными животными. Площадь территории одного дракона составляет от ста до двухсот квадратных километров. Они крайне нетерпимы к присутствию других драконидов на своей территории, будь то их собратья или виверны. Во время сезона размножения, который начинается в разноцвете и заканчивается в начале грозника, драконы собираются на высоких горах, где между самцами происходят смертельные схватки за право спаривания. Победившие самцы спариваются с самками и драконы разлетаются по своим логовам.

Самки драконов откладывают по три-четыре яйца за раз. В своих пещерах они сооружают гнёзда в углублениях пещеры и засыпают кладку землёй или песком. Инкубация продолжается около 120-и - 130-и дней и самка большую часть этого времени проводит защищая ещё не вылупившихся детёнышей, отлучаясь лишь затем чтобы восстановить температуру своего тела и пополнить запасы пищи. Детеныши вылупляются маленькими и хрупкими, однако способными к полёту и готовыми к охоте. Первое время мать охотится вместе со своими детьми, пока они не окрепнут, а затем детёныши сами улетают и подыскивают себе собственную территорию для охоты.

Драконы растут на протяжении всей жизни, однако делают они это довольно медленно. Молодые драконы достигают длины 6-и метров только к 15-и годам, когда они достигают половозрелости, а затем их рост замедляется ещё больше. Мало детёнышей доживают до совершеннолетия, так как на них охотятся другие хищники, в основном, стаи вивернов, поэтому высшие драконы являются довольно редкими животными. После взросления обычно не имеют естественных врагов.

В северных краях с наступлением зимы становится довольно холодно, поэтому белые драконы вынуждены впадать в глубокую спячку, в которой они пробудут до середины весны, когда температура поднимется до, как минимум, 15-и - 20-и градусов.

Высшие драконы являются смертельно опасными противниками. Следует быть предельно осторожным, заходя на их территории, потому что при встрече с ними у человека нет практически никаких шансов выжить, хотя существуют целые драконоборческие организации, которые занимаются их уничтожением для добычи шкуры, костей и мяса. Для того чтобы одолеть такого крупного и сильного противника, драконоборцы, как правило, собирают большие отряды с магами, а в бою используют катапульты, баллисты, сети и прочие орудия. Тем не менее, очень часто рейды на драконьи логова заканчиваются плачевно.

Существует множество подвидов высших драконов, среди них выделяются такие:

* **Настоящий высший дракон** - типичный представитель своего вида. Имеет кожу тёмно-зелёного цвета. Обитает в центральной части Сордоса.

* **Северный белый дракон** - отличается от своих собратьев размером, который немного меньше, чем у настоящего высшего дракона. Их кожа, обычно, белого или серого цвета. Костяные пластинки на спине и брюхе не такие прочные. Обитает на юге Рейнберга и севере Сордоса.
* **Гигантский** ч**ёрный дракон** - самый крупный подвид высшего дракона, размах его крыльев достигает 20-и - 25-и метров. Имеет чёрный или багровый цвет кожи. Обитает на Аргосе и юго-западной части Сордоса.
* **Южный золотой дракон** - типичный представитель своего вида. Имеет кожу золотистого цвета. Обитает на севере Пирроса и востоке Кадмоса.
* **Карликовый песчаный дракон** - самый маленький представитель своего вида. Максимальный размах его крыльев - 10 - 12 метров. Имеет золотой цвет кожи. Обитает в центральной и южной части Пирроса. Практически не имеет костяных пластинок на брюхе и спине, что делает его кожу похожей на шкуру виверн.