Guerra de los Treinta Años

Es una suma de diversos conflictos que acabarán configurando la primera guerra general europea. Lo que comienza siendo una rebelión contra un rey que pretende instaurar una monarquía absoluta, se acaba convirtiendo en una guerra de religión, y da lugar a una guerra por la hegemonía europea , salpicada por guerras regionales.

**BANDOS**

**Habsburgo (o Imperiales, o Católicos):** Habsburgo austriacos, Habsburgo españoles y la Liga Católica.

**Protestantes:** Unión Evangélica, Holanda (Provincias Unidas), Dinamarca (desde 1625), Suecia (desde 1630) y Francia (desde 1635).

**FASES**

* **Guerra de Bohemia (1618-1623)**

Surge de un conflicto local. Los protestantes checos veían con preocupación la llegada al trono de Fernando II. Por ello, con el apoyo de Federico V del Palatinado, se lanzan a una rebelión que finalizará con su derrota a manos de un ejército de la Liga Católica al mando de Tilly en la Batalla de la Montaña Blanca (1620).

De Federico del Palatinado se encargarán las tropas españolas al mando de Espínola, ya que el liderazgo de Federico del Palatinado había sido contraproducente para el bando protestante. Cuando llega 1623, el bando imperial ha aplastado a sus enemigos.

* **Intervención Danesa (1625-1629)**

Los protestantes alemanes y el cardenal Richelieu de Francia ven con enorme preocupación el éxito de los Habsburgo en la guerra de Bohemia.

Por ello, financian la entrada de Cristián IV de Dinamarca en el conflicto. Su invasión de Alemania será detenida por las tropas del general Wallenstein. Su gran victoria contra los daneses anima a Fernando II a afianzar su poder y el del movimiento católico contrarreformista en Alemania, con el Edicto de Restitución. Los Imperiales se encuentran en su momento álgido.

* **Intervención Sueca (1630-1635)**

Richelieu y los protestantes necesitan que alguien tome el relevo del humillado Cristián de Dinamarca y evite el triunfo total de los Habsburgo. Y será Gustavo Adolfo II de Suecia quien se presente como el salvador de la causa protestante.

Su victoria en Breitenfeld (1631) frente a Tilly le abrió las puertas de toda Alemania. Sólo Wallenstein podía detenerle y así lo intentó en la batalla de Lützen (1632). No lo consiguió, pero Gustavo Adolfo murió en la batalla. Los suecos perdían al líder que había configurado el mejor ejército del momento.

Con la nueva derrota de Wallenstein, Fernando II pidió ayuda a los españoles, que enviaron a un ejército al mando del Cardenal Infante (Fernando de Austria, hermano del rey Felipe IV). Los Tercios volvieron a hacer historia derrotando a los hasta entonces imparables suecos en la batalla de Nördlingen (1634). Con esta victoria, la tercera fase de la guerra terminaba igual que las otras dos: con triunfo de los Habsburgo en la Paz de Praga (1635).

* **Intervención francesa (1635-1648) y fin de la guerra: la Paz de Westfalia**

Francia tuvo que lanzarse a la lucha directa contra los Habsburgo. Una Francia pacificada en el interior, bajo el liderazgo del Cardenal Richelieu, iba a inclinar de forma decisiva la balanza del lado protestante: los territorios alemanes y de los Habsburgo estaban agotados por una guerra devastadora que ya duraba 17 años.

La victoria francesa en la Batalla de Rocroi (1643) será la que marque el fin de la supremacía militar de los Tercios españoles en los campos de batalla. La supremacía naval ya la habían perdido en 1639, con la derrota de la armada española ante la holandesa en la Batalla de las Dunas (Downs).

Exhaustos, los alemanes empiezan a hablar de paz. En 1648 se firman el conjunto de tratados que se conocen como Paz de Westfalia. En ellos se declara la independencia definitiva de Holanda del Imperio Español y se consagra una Alemania dividida, en la que el Emperador es figura prácticamente decorativa.

Pero Francia no se conforma: necesita derrotar completamente a España para poder proclamarse como nueva potencia hegemónica en Europa, así que continúa la guerra hasta que España se rinde en 1659. Es la llamada Paz de los Pirineos.