SSC 채용박람회/07화

## 퇴고 내역

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내용
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블루스타의 점프점프 외전소설 연작선
**「SSC 채용박람회」

07화**
파란별 지음

부품지향관에 이어 인적자원개발관까지 모두 돌아본 프랄라다 일행.

“어때요? 구미가 당기는 회사가 있었나요?”

공익을 위해 포스트 칸트스타의 동향을 살피는 엘더켄타로.

그녀의 결정이 곧 SSC의 사익에 직결되기 때문이다.

“흐음….”

프랄라다 다이트야는 오늘 돌아본 인적자원개발관 계열사를 하나하나 떠올려 보았다.

하지만…

“아쉽게도 ‘여기다!’ 싶은 곳은 없었어.”

“…아직 전체 채용박람회장의 1/3만 돌아보았습니다. 벌써 입사를 결정하는 건 섣부른 판단이라 생각합니다.”

비슈누의 호응에 엘더켄타로도 끄덕였다.

“그럼 다음 전시회장으로 가 볼까요~? 이다음은 그 어느 경향성보다도 SSC다운 곳이에요!”

“SSC다운 곳? 그렇다면…”

프랄라다의 눈짓에 비슈누가 끄덕였다.

“…지금의 SSC를 있게 한 경향성, ‘진취’입니다.”

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1. . CEO 별나래, 나래별 사

프랄라다 일행은 진취관에 들어섰다. 관에는 취업하러 온 진취 경향 학생들이 삼삼오오 모여 있었다.

진취 경향성 학생들 또한 다른 경향성 학생들처럼 나름의 개성을 띠었다.

이들은 좋게 말하면 진보적이었고, 나쁘게 말하면…

“새로운 별을 발견해 콜로니로 삼을 거야! 자원을 전부 수탈해야지!”

“로켓을 쏘아 올리겠사와요! 이반 제국과 스타랜드는 감히 넘보지 못할 거대한 로켓을요!”

“우주에서 수소폭탄을 터뜨리면… 어떻게 될까?”

…과격했다.

이렇듯 진취란 매우 활동적이고 개발주의적인 경향성이다. 진취는 자연개발, 군수물자, 국토방위 등 무언가를 파괴하고 재창조하는 데 특화된 경향성이기 때문이다.

“그리고 이런 진취 경향성 중에서도 으뜸인 것이 ‘우주진출’이랍니다.”

프랄라다 일행의 귓가에 상냥하고 나긋나긋한 목소리가 들려왔다.

때마침 어떤 CEO가 학생들에게 설명회를 여는 중이었다.

“저의 이름은 별나래. SSC의 우주기업 나래별 사의 CEO이자 연구자이자 공학자입니다.”

몸체는 흰색과 은색의 경계에 있는 은은한 색감을 띠었다.

날갯죽지에서 뻗어 나온 커다란 날개는 별가루를 뿌리었다.

이런 CEO 별나래의 모습은…

‘구성신단에서 이야기하는 천사….’

종교를 믿지 않는 프랄라다가 속을 정도로 상서로웠다\*.

* 상서롭다( 祥瑞-): 복되고 길한 일이 일어날 조짐이 있다.

물론 그녀는 천사라는 신화적 존재가 아닌 SSC의 과학적 존재였다.

날개는 자세히 보면 신소재로 만들어진 기계장치였고, 머리의 헤일로 또한 디스플레이가 탑재된 웨어러블컴퓨터였다.

무엇보다 그녀의 가슴 한복판에는, 심장을 대신하듯 불가사의한 노란 보석이 가슴 한복판에 박혀 있었는데 기계 장치의 코어로 추측됐다.

눈앞에 나타난 천사를 넋 놓고 바라본 프랄라다 다이트야.

그새 몰려온 학생들 탓에 프랄라다 일행은 어느덧 관중 사이에 섞여 버렸다.

나래별 사 부스를 빠져 나올까 싶었지만

“이왕 이렇게 된 거 CEO 별나래의 설명회를 들어 보아요~”

이들 사이를 비집고 나가는 건 민폐일 것이다. 프랄라다는 엘더켄타로의 제안을 수용했다.

“진취와 우주시대의 역사를 설명해 드릴게요. 여러분은 ‘명백한 운명’ 이야기를 들어본 적 있나요?”

‘명백한 운명’은 19세기 무렵 메이플라워섬\*을 지배한 관념이자 표어이자 정책이다.

* 메이플라워섬(Mayflower Island): 하와이키아 지역에 자리한, 스타베리아에서 가장 거대한 섬. 관점에 따라 대륙으로 보기도 한다.

코로나의 추방자나 이민자가 정착한 섬이다. 오늘날 SSC가 점유하고 있기에 'SSC 섬'이라는 명칭과 혼용된다.

우주시대가 막 시작될 당시 스페이스스타시티\*의 정치인들과 신문사들은—칸트스타가 정치에 끌려들기 이전이었으며, 선전 기업인 유니버셜퍼블릭이 세워지기 전이었다—은 자국의 우주진출을 구성신단의 신과 결부 지으며 이렇게 주장했다.

* 스페이스스타시티(Spacestarcity): 19세기 메이플라워섬의 최대도시이자 최대항구.

```
당시에는 기업국가 SSC가 세워지기 이전이었기에 스페이스스타시티가 이 섬의 수도 역할을 했다.

```

SSC 국호의 유래이며, 오늘날의 제2도시이다.

*"우주 외행성으로 진출해서 팽창하고 나아가는 것은 우리의 명백한 운명이자 해마다 증가하는 우리 스타베리안의 자유로운 발전을 위해 태초의 별이 베풀어 주신 것이다."*

이는 ‘명백한 운명’이라는 이름으로 메이플라워섬 전역에 널리 퍼졌다.

명백한 운명 이론은 스페이스스타시티 정치인의 의도가 다분한 프로파간다였다.

예부터 이 섬에 자리잡은 구성신단의 종교적 세계관을 이용하여, 스페이스스타시티의 팽창을 응원하도록 시민을 설득하기 위해서 만든 개념이었다.

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종교 박해로 쫓겨난 시민들은 늘 고향이자 성지였던 코로나 섬에 갈망과 열등이란 양가 감정을 갖고 있었다.

섬 밖으로 나가 종교적 삶을 실천하고 싶었으나, 악령 관계자란 낙인으로 그러지 못한 독실한 고행자들.

그들에게 있어 명백한 운명은, 말 그대로 태초의 아홉 별이 내린 속죄이자 천명이었다.

“명백한 운명은 SSC 모든 사람에게 꿈과 희망을 주었답니다.”

종교적 가치관을 차치하더라도, 별나래의 말마따나 명백한 운명은 메이플라워 사람들로 하여금 우주 저편에 있는 무주지\*를 개척하여 ‘기회’를 잡으라는 꿈의 메시지이기도 하였다.

* 무주지(無主地): 국제법상 어떤 나라의 영토에도 포함되지 않은 지역.

‘물론, 무술별과 갯별\*을 비롯한 각 콜로니의 원주민에게는 해당되지 않은 ‘제국주의적인’ 행동이었지.‘

* 갯별: 스타베리아 태양계 천체 중 하나였다. 7번째 행성이었다. 행성 전체가 바다와 뻘로 이루어진 천체였으나, 우주전쟁 당시 스펜드에 의해 파괴된다.

갯별인(대지의 아이)의 모성으로, 오늘날의 쪼개짐별이다.

“우주의 넓이만큼 끝나지 않는 희망과 꿈… 매력적이지 않나요?”

‘저런 감언이설\*로 속이면서….’

* 감언이설(甘言利說): 귀가 솔깃하도록 남의 비위를 맞추거나 이로운 조건을 내세워 꾀는 말.

좌우간 명백한 운명에 의하여 스페이스스타시티, 아니 SSC는 그 어느 나라보다 많은 콜로니, 즉 우주식민지를 차지하게 되었다.

“오늘날 무술별의 우주공항과 주요도시를 SSC가 지은 것도, 달\*과 맞돌이별\*\* 등 스타베리아 태양계의 온갖 천체에 콜로니가 있는 것도, 또 그린랜드 같은 외은하 행성에 SSC의 거점이 있는 것도 모두 ‘진취’ 덕분이랍니다.”

* 달: 지구의 달이 아닌 스타베리아의 달을 가리킨다.

* + 맞돌이별: 스타베리아 태양계 천체 중 하나. 4번째 행성이다. 두 암석형 행성이 쌍둥이별로 서로를 궤도 삼아 돈다.

SSC의 치적을 찬양하는 구절이 나오자 청중에게서 박수가 쏟아져 나왔다.

“여러분도 언젠가는 저 무한한 우주 너머로 날아오를 수 있답니다~ 날개를 단 별이 되어서요~!”

나래별 사 입사를 종용하는 맺음말을 끝으로 CEO 별나래의 설명회가 끝났다.

“진취인 이상 우주에 나가 봐야 하지 않겠어? 난 나래별 사에 들어갈 거야!”

“우주의 크기만큼이나 끝나지 않는 희망과 꿈이라니… 낭만적이에요.”

별나래의 연설은 효과적이었는지 많은 학생이 앞다투어 나래별 사 입사를 신청했다.

엘더켄타로와 비슈누 아바타라도 별나래의 말에 한마디씩 거들었다.

“스타베리아의 거의 모든 인공위성 기술은 나래별 사에서 나왔다 해도 과언이 아니죠~”

“…그녀는 우주시대부터 지금까지 꾸준히 SSC를 위해 멸사봉공하고 있는 우수한 인적자원입니다.”

반면 프랄라다 다이트야는 전혀 다른 평가를 내렸다.

‘제국주의자.’

산업혁명과 중상주의\*에 따른 시장 확보의 필요성, 근대국가에서는 유지할 수 없는 과잉인구의 유출지 확보, 열강이 후진국을 근대화 시켜주었다는 식민지근대화론 등등

* 중상주의(重商主義): 나라의 부를 늘리고 상업을 중히 여기는 사상. 부를 축적하는 것에만 초점을 맞추었기에 일방적인 수출입이 가능한 식민지 착취를 초래했다.

식민지가 역사적으로 필연적이었다며 제국주의를 정당화하는 주장은 많다.

나래별 사의 설명회 또한 제국주의 국가의 흔해 빠진 변명이었다.

‘우주시대의 제국주의자들은… 광기 그 자체였지.’

프랄라다의 말을 증명하는, 스타베리아 모든 나라의 교과서에서 빠지지 않는 대표적인 제국주의자가 있다.

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https://youtu.be/ZoCp06qT3WI

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**정복자, 기가노토 플루론**

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SSC의 기업인, 자선사업가, 무술별 콜로니의 총리 그리고 학살자.

SSC 출신의 적색왜성족, 기가노토 플루론(Giganoto Fluoron).

그는 기가노토사우루스\*를 연상시키는 골각\*\*과, 괴력을 발휘하는 사이보그 오른팔이 특징인 남자다.

* 기가노토사우루스(Giganotosaurus): '거대한 남쪽 도마뱀'이란 뜻으로, 백악기의 대표적 수각류 공룡이다. 역사상 가장 큰 육식 동물 중 하나로 티라노사우르스와 크기가 비슷하다.

* 골각(骨角): 뼈와 뿔을 아울러 이르는 말.

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우주시대 당시 SSC의 에너지 기업 플루론 에너지의 CEO인 그는 자원과 에너지를 얻기 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않는 정복자였다.

그는 활발한 무술별 개척 사업으로 조국 SSC에 막대한 부와 영광을 가져다 주었다.

특히 무술별에는 알루미늄, 리튬, 희토류\* 매장량이 막대했는데, 플루론 에너지는 이를 싼값에 대량 채굴하여 SSC에 갖다 바쳤다. 이들 지하자원은 자동차, 전투기, 배터리, 컴퓨터 등에 반드시 필요했기에 SSC가 과학기술강국으로 발전할 수 있었다.

* 희토류(稀土類): 원자 번호 57에서 71까지 15개 원소에 스칸듐과 이트륨을 더한 17개의 원소를 통틀어 이르는 말.

화학적 성질이 비슷하여 보통의 화학 분석 조작으로는 분리하기 어렵고, 천연으로 서로 섞이어 산출되며 양이 아주 적다.

첨단 산업의 핵심 재료이다.

이렇듯 SSC가 제국주의시대라는 말 대신 ‘우주시대’라는 명예로운 이름을 쓰게 된 데 기가노토의 공이 컸다.

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심지어 기가노토와 그의 아내 마그나포네는 우수한 학생을 발굴하기 위해 플루론 재단을 설립해 장학금을 수여하였다.

기가노토 플루론은 SSC 애사심의 상징이었고, 살아있는 영웅이었다.

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그리고 그는 무술별인 수백만 명의 손목을 잘랐다.

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세계를 뒤집은 대사건.

영웅 기가노토 플루론이 그럴 리 없다며, 그 누구도 믿지 않았다.

도이치 제국이나 호시조라 제국이 SSC를 시기해 퍼뜨린 가짜 뉴스라 여겼다.

세계에 진실을 알려달라는 취재진의 마이크 앞에서 기가노토는 당당하게 해명했다.

“희토류 할당량을 못 채웠기에 무지렁이를 계도한 것이다.”

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할당량.

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무지렁이\*.

* 무지렁이: 아무것도 모르는 어리석은 사람.

계도\*.

* 계도(啓導): 남을 깨치어 이끌어 줌.

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기가노토 플루론의 단어 선택에서 그의 본성이 드러났다.

그는 인두겁\*을 쓴 악마였다.

* 인두겁(人-): 사람의 형상이나 탈.

정복자는 멈추지 않았다.

무술별 불녘 대학살

무술별 물녘 대학살

모두 그에게 있어서는 자원을 얻기 위해 저지른 ‘자연스러운 과정’의 하나였다.

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심지어 그는 무술별 정복을 더욱 가속화하기 위해 ‘플루로니아(Fluoronia)’라는 식민국가를 세워 총리로서 무술별 일부를 다스렸다.

기가노토 플루론은 머지 않은 미래 무술별 전체를 정복하여 다스리고자 하였다.

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이런 기가노토 플루론의 악행 중 가장 경악할 만한 일은 무려 무술별 신위를 노예로 데려온 일.

‘그녀, 레레의 두 다리를 잘라가면서까지.’

신위는 무술별에서 그 자체로 숭배되고 존경받는 존재.

강한 자가 정의인 무력주의 사회 무술별의 정점에 선 지존.

살아있는 신.

기가노토 플루론은 한낱 미물 주제에 신을 ‘시해’하려 한 것이다.

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이 비인도적 행태에 SSC 내에서도 큰 반발이 있었다.

스타베리아 내 파이터성인 노예가 폭동을 일으켜 농장주를 학살하고, 심지어 일부 지역은 전쟁이 벌어졌다.

그 제국주의자들마저 기가노토에게 제발 유감 성명을, 하다못해 미안해하는 척이라도 보이라고 설득했다.

성화에 못 이긴 기가노토는 이들의 부탁을 들어주기로 하였다.

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다음날 기가노토는 스타베리아 태양계에 동시 중계로

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“내가 세계를 더 정복할수록 인류에게는 더욱 이득이다.”

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세계를 기망했다.

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그에게 도덕이나 윤리는 중요하지 않았다.

그에게 중요한 것은 정복 그 자체였기 때문이다.

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그는 늘 성경 구절 중 ‘온 땅에 퍼져서 땅을 정복하여라’라는 말을 제 행동을 합리화하는 데 인용했다.

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그렇게 무술별이 제국주의자 한 명의 손에 넘어가는 건가 싶던 어느 날, 기가노토 플루론은 홀연히 사라졌다.

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신의 말씀을 제멋대로 빌린 대가로 조율의 신 올바로에게 잡혀갔다는 주장부터, 새로운 콜로니를 찾아 다른 은하로 떠났다는 주장까지 온갖 소문이 떠돌아다녔다.

현재까지 살아있는 그의 아내 마그나포네 플루론이 진실을 알고 있는 듯하지만, 그녀는 그 어느 것도 이야기하지 않는다.

결국 21세기인 지금도 그 어느 것 하나 제대로 밝혀지지 않았다.

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정복자가 남긴 상흔은 지금도 무술별과 스타베리아를 갈라놓고 있다.

파이터성인 인종차별 문제는 어제오늘 일이 아니며, 복수를 위시한 파이터성인의 스타베리안 살해도 심심찮게 일어나고 있다.

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현재도 스타베리아 국제형사재판소(SICC)는 기가노토 플루론에게 체포영장을 발부한 상태이다. 그에게 걸린 죄목만 해도 인도에 반한 죄, 전쟁 범죄, 침략 범죄, 제노사이드로 SICC가 걸 수 있는 죄란 죄는 모두 걸려 있다.

우주경찰로 불리는 패트롤도, SSC 정보국과 보안국도 기가노토 플루론을 추적하고 있다.

단연 그를 잡으려는 자들 중 가장 적극적인 건 무술별 사람들이다.

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그러나 아직도, 정복자는 잡히지 않고 있다.

‘기가노토 플루론 같은 것이 있는가 하면, 눈앞의 별나래 씨 같은 사람도 있었지.’

별나래의 경우 자원 개발보다는 ‘순수한 의미의 모험과 개척’에 가까운 행보를 보였다.

나래별 사는 자신들의 우주기술로 달나라여행, 무술별관광, 우주호텔 등 민간인이 좋아할 만한 사업을 주로 하였다.

‘실제로 나래별 사 덕분에 우주교류시대가 시작되었어. 지구, 화성, 그린랜드 등 다양한 외행성과의 인도적 접촉도 성사되었지.’

만일 기가노토 플루론이 그들과 먼저 접촉하였다면 어떻게 되었을지… 상상만 해도 아찔하다.

‘나라고 해서 깨끗한 인간은 아니기에… 마냥 별나래 씨를 비난할 수도 없지만 말이야.’

프랄라다가 그렇게 생각한 순간, 별나래와 눈이 마주쳤다.

“후후.”

별나래는 생글생글 눈웃음을 지으며 프랄라다에게 손을 흔들었다.

프랄라다도 손을 흔들어 맞인사했다.

‘그녀는 살아있다고 봐야 할까?’

에덴이나 신위도 아닌 인물이 우주시대부터 지금까지 살아있을 순 없다.

사이보그 의술이냐 하면 그것 또한 아니다. 사이보그 의술로는 영생할 수 없다.

세간에는 그녀의 가슴에 박힌 보석이 마석이고, 영생은 마석의 힘이 아니겠느냐 하는 소문이 있다.

그렇다면 나래별 사의 과학기술도 이런 비이성적인 힘의 산물이겠다마는…

‘전부 음모론의 영역이지.’

프랄라다는 의심을 불식하곤 다음 기업을 찾아 나섰다.

1. . CEO 글로브마스터 Ⅱ, 퀘이사 스타드라이브

진취관을 둘러보던 프랄라다는 문득 어떤 기업이 떠올랐다.

“그러고 보니 우주시대 하면 대표적인 기업이 하나 더 있지.”

“…퀘이사 스타드라이브를 말씀하시는 거군요.”

퀘이사 스타드라이브는 SSC의 세계적 규모의 거대 군수기업으로 함선, 항공기, 우주선, 우주정거장, 우주조선소 등을 생산하는 업체이다.

우주시대 우주정거장에 체류하던 엔지니어들이 글로브마스터 가문을 필두로 ‘세계 최초의 우주선 조선소를 만들자’는 일념으로 창업했다.

오늘날에는 SSC 본토는 물론 대기권 곳곳에 조선소를 둘 만큼 대성하였다. 최근 스타베리아의 어린 꿈나무가 태양계를 견학할 때 탑승한 우주선도 퀘이사 스타드라이브 제였다.

“퀘이사 스타드라이브는 우주에 자리잡은 구 우주정거장을 본사로 두고 있지요~ SSC로 돌아오지 않겠다는 CEO 님을 뭍까지 모시고 오느라 진땀을 뺐답니다!”

“회사일에 매우 열정적이신 분이라더니 진짜였구나. 채용박람회장에 잠깐 들르는 것도 시간 아까워하시다니.”

“…SSC 모든 CEO의 귀감이지요.”

그때 프랄라다 일행의 뒤에서 깊은 한숨이 들려 왔다.

“하아… 그래… 내가 귀감이구나….”

그 목소리는 수명을 다해 은퇴하고 싶어 하는 비행기 엔진에서 나는 듯 터덜터덜하였다.

“엇?! 혹시 ‘우주전쟁영웅’ CEO 글로브마스터 Ⅱ 님?!”

우주전쟁에 참전한 전투기 부품으로 대체된 전신.

여전히 자사(自社)를 위해 불철주야하겠다며 부아앙 거리는 엔진 심장.

SSC에 뼈를, 아니 나사를 묻기 위해 100세를 넘긴 지금도 현역으로 뛰는 CEO.

“하아… 우주전쟁영웅이라는 수식어는… 빼줄 수 없나? 수치스럽군….”

글로브마스터 Ⅱ가 프랄라다 일행의 눈앞에 나타났다.

“뭐?! 글로브마스터 Ⅱ 님이시라고?!”

“글로브마스터 Ⅱ라면 우주전쟁 당시 자진 입대해 스펜드와 단신으로 맞서 싸운 군인의 모범?!”

“살아있는 전설이 지금 우리 앞에 나타난 거야?!?!”

그를 흠모하는 진취 경향성 학생들이 우후죽순 모여들었다.

“비행기는 탔어… 탔는데… 스펜드는 본 적도… 없다만…?”

글로브마스터 Ⅱ는 기어들어 가는 목소리로 해명했다. 수백 수천 번을 한 해명이었기에 지쳐서 그런 것이었다.

그러나 아무도 듣지 않았다.

“…애당초 우리 회사는 희대의 전범 기업이구먼…?”

글로브마스터 Ⅱ의 말대로 퀘이사 스타드라이브는 제국주의시대 대표적인 전범 기업이다.

파이터성인을 납치하여 조선소의 노동력을 충당하거나, 제국주의 국가에 우주선과 전투기를 납품하였다.

“하지만 그건 선대 회장 때의 이야기죠?”

프랄라다의 말대로 퀘이사 스타드라이브의 전범 행보는 글로브마스터 Ⅱ의 아버지 글로브마스터 Ⅰ 때의 일이다.

우주시대 후기 퀘이사 스타드라이브의 온갖 범법 행위가 드러나면서 회사는 몰락 가도를 걸었다.

“…우주전쟁이 발발하여 전쟁 특수로 반등하는 듯했으나 아주 잠깐이었지요. 결국 기업의 원로회는 글로브마스터 Ⅰ 님을 해임하고 당신을 CEO에 앉히려 했습니다.”

“하지만 글로브마스터 Ⅱ 님께서는 ‘저는 사람의 피로 세워진 기업을 지키느니, 제 피로 사람들을 지키겠습니다.’라며 파일럿으로 참전하셨죠~”

“난… 그런 말 한 적이 없네만….”

글로브마스터 Ⅱ가 도리질했다.

“스펜드와의 일대일 전투를 치르고 생환한 당신은 전신 개조 수술을 받아 지금의 모습이 되셨죠. 파일럿으로서 전우(전투기)를 잊지 않기 위해 당시 탑승하신 전투기로 스스로를 개조하신 거죠?”

“아니… 이건 모르는 사람이 멋대로 수술한….”

글로브마스터 Ⅱ가 격하게 도리질했다.

“에이~ 심한 겸양은 오히려 독이에요! 글로브마스터 Ⅱ 님께 한 방 먹은 스펜드가 화가 나서 퀘이사 스타드라이브 본사를 파괴했잖아요!”

“그 거대한 재앙은 배관 닿는 데마다 도시가 사라지는데… 우리 회사가 사라진 것도 그냥 우연 아니겠니…?”

글로브마스터 Ⅱ의 이마로부터 식은땀인지 기름인지 모를 것이 삐질삐질 흐르고 있었다.

글로브마스터 Ⅱ는 하나하나 잘못된 정보를 정정하고 있었다.

하지만 모두의 귀에는 들리지 않았다.

“…하루아침에 CEO가 된 글로브마스터 Ⅱ 님은 회사 재산을 탕진하여 전범 행위 사죄, 피해자에게 즉각 보상과 배상, 국제형사재판소에 스스로를 고발, 퀘이사 스타드라이브 기록관 건설을 하셨죠.”

“즉각 선친의 죄를 인정하고 죗값을 대신 받으려 하다니!”

“악행을 적은 기록관을 세워서 후대에 가르침을 주려 하셨군요.”

“역시 글로브마스터 Ⅱ 님이야!”

“참된… 호걸…!”

학생들의 열띤 어화둥둥에 듣다 못한 글로브마스터 Ⅱ가 버럭 소리를 질렀다.

**“파산시키려고 그랬어! 파산!”**

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글로브마스터 Ⅱ의 울화통 터지는 소리가 채용박람회장에 울려 퍼졌다.

**“난 아버지도! 회사도! 주주도! 원로도! 퀘이사 스타드라이브도 전부 싫어했다고! 그래서 없애려 한 거야!”**

“그는… 신이야!!”

“퀘이사 펀치가 되어 줘!”

“퀘이사 펀치! 퀘이사 펀치!”

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하지만 그 누구도 글로브마스터 Ⅱ의 진심을 알아 주지 않았다.

**“우아아아아아아악!!!”**

기실 글로브마스터 Ⅱ의 말처럼 그는 있는 힘껏 퀘이사 스타드라이브를 파산시키려 노력했다. 하지만 무슨 이유에선지 그가 하는 모든 행위는 도리어 좋은 결과를 낳았다.

그를 눈엣가시처럼 여기던 주주와 원로 그리고 세계 사람들도 이제는 글로브마스터 Ⅱ를 높이 사고 있다.

“별장에서… 경비행기나 몰고 싶다….”

변명을 포기한 글로브마스터 Ⅱ가 초점 잃은 눈동자로 중얼거렸다.

그는 수십 년이 지난 지금도 회사의 사퇴나 매각을 시도하는데 번번이 불가사의하게 우연한 사건이 일어나 막아주고 있다.

“난 그냥… 집에서 미니어처 비행기를 조립하고… 도색하는… 그런 소소한 행복을 꿈꿨는데….”

그때였다.

‘쌔애애애애앵-!’

채용박람회장 밖에서 무언가 착륙하는 소리가 들렸다.

SSC 테러가 남긴 상흔이 가시기도 전에 도시 한복판에서 들린 거대한 비행기 소리.

또다시 테러인가 싶어 촉각을 곤두세운 사람들. 일부는 패닉을 호소했다.

“여러분 걱정 마세요! 퀘이사 스타드라이브의 우주선입니다!”

엘더켄타로가 즉각 켄타로들과 이어져 확인해 본 결과, 소리의 정체는 작은 유인우주선이었다.

곳곳에서 사원을 감시하던 켄타로들이 나타나 패닉에 빠진 이들을 구호했다.

“긴급 보고를 위해 CEO 글로브마스터 Ⅱ가 있는 채용박람회장에 착륙 요청했다고 합니다. 화이트플래닛에서 승인했어요~!”

대체 무슨 일이길래 긴급 보고를 하러 제1도시 한복판에 착륙한 걸까? 모두의 궁금증이 커져 갈 무렵

“빠빠빠빠 빠빠빠빰!!”

채굴선에서 나온 꼬리별족을 시작으로 퀘이사 스타드라이브 직원들이 힘찬 걸음걸이로 채용박람회장에 들어섰다.

꼬리별족은 스스로의 입으로 팡파르를 울리고 있었다.

“저 미친놈….”

글로브마스터 Ⅱ는 무언가를 예감한 건지 이마를 짚었다.

퀘이사 스타드라이브 직원들이 CEO 앞에 도열하여 긴급 사항을 보고했다.

“악! 존경하는 사장님! 명령하신 대로 저희 팀이 블랙홀 근처의 혜성을 성공적으로 유도하여 필요한 자원을 채굴하는 데 성공했습니다!!”

“악! 최소한의 피해로 희귀광물 연구를 진행할 수 있게 되었습니다! 기업의 성장에 큰 도움이 될 대대적인 성공임을 전합니다!”

글로브마스터 Ⅱ의 비행기 엔진에서 깊은 한숨이 흘러나왔다.

“축하하네… 축하한다…. 너흰 또 이 불가능에 가까웠던 임무를 성공적으로 이끌었다…. 세계 4대 기업에게서 투자받은 큰돈을 꼬라박아 파산하려 한! **니놈들이 망치라고 준 임무를 말이야!!**”

글로브마스터 Ⅱ는 제발 실패하라고 준 일이었지만, 부하들은 보기 좋게 성공한 모양이었다.

하지만 주변 사람이 보기에는 글로브마스터 Ⅱ가 부하를 자랑스러워하는 멋진 상사로 보일 뿐이었다.

자신들을 아끼는 CEO에게 감동한 직원 한 명은 칭찬해 달라는 듯 입을 열었다.

“악! 이번 탐사에서 최초로 발견한 원소에는 회장님의 이름을 붙여 ‘글로브마스터늄 Ⅱ’라는 명칭으로 학회에 보고 완료하였습니다!”

“…Ⅰ은 어디 가고 원소 이름에 Ⅱ부터 붙이냐….”

글로브마스터 Ⅱ가 딴지를 걸자

“이름: 나, 더 아스트라 스타의 정식 명칭이자 이름은 바로 나, 더 아스트라 스타입니다!”

줄곧 조용히 있던 꼬리별족이 입을 열었다.

“…또 시작이군.”

글로브마스터 Ⅱ가 이마를 지끈거렸다.

“블랙홀을 지나가는 혜성에서 이 희귀한~ 광물을 나, 더 아스트라 스타는 직접 단신으로 들어가 채굴해 내는 데 성공한 소식을 들었을지 모르겠습니다!”

“…방금 네놈 부하가 보고했잖나….”

“나, 더 아스트라 스타는 당신이 무슨 말을 하는 건지 이해하지 못했습니다만~ 나, 더 아스트라 스타는 당신의 증상이 나이를 먹어 생긴 문제라고 판단하였고 이제 당신은 그런 정신상태로는 CEO가 힘들다고 생각합니다만~”

나, 더 아스트라 스타의 하극상(?)을 들은 글로브마스터 Ⅱ는 빠직 소리와 함께 분노에 차올랐다.

많이 화난 것인지 엔진이 과열되며 기이잉 소리가 났다.

“오 그래… 그 징징거리는 소리를 요약해 보자면, 나를 관짝에 집어넣은 뒤 내 기름때 가득한 자리에 니가 직접 앉겠다는 거냐?!”

“나, 더 아스트라 스타는 그런 폭력적인 언행을 입에 담을 일은 없겠지만, 나, 더 아스트라 스타가 전하려는 바는 그 말이 맞는다고 생각…”

“아무리 내가 회장직에서 내려오고 싶어도 너 같은 놈한텐 안 넘겨주지.”

글로브마스터 Ⅱ는 자신의 전투기 몸체에서 무언가 미사일을 장전하고는

“엥? 자- 잠시만!! 나, 더 아스트라 스타는 그 위험한 물건을 건물 내에서 사용하는 것을 극히 우려-”

“유급휴가나 받아라!”

‘펑-!!’

소형 미사일을 더 아스트라 스타에게 시원하게 쏘았다.

극도의 보안을 요구하는 채용박람회장 내 화기 사용이었지만…

“기강 잡기 겸 사원을 모으기 위한 퍼포먼스군요~!”

“그… 그런가?”

“…사망자는 없으므로 이 정도는 용인하지요.”

엘더켄타로는 형편 좋게 이해해 주고 있었다.

이 일련의 ‘입사 독려 공연’을 본 진취 경향성 학생들은 저마다 찬사를 아끼지 않았다.

“글로브황 진짜 간지네.”

“폼 미쳤다….”

“온 세상이 글로브마스터 Ⅱ다….”

“세상에 1억 명의 글로브마스터 Ⅱ 팬이 있다면, 나는 그들 중 한 명일 것이다.

세상에 천만 명의 글로브마스터 Ⅱ 팬이 있다면, 나는 여전히 그들 중 한 명일 것이다.

세상에 한 명의 글로브마스터 Ⅱ 팬이 있다면, 그 사람은 아마도 나일 것이다.

글로브마스터 Ⅱ, 나의 사랑.

글로브마스터 Ⅱ, 나의 빛.

글로브마스터 Ⅱ, 나의 삶.

글로브마스터 Ⅱ, 나.“

결국 글로브마스터 Ⅱ는 자신을 향한 주접에 폭발했다.

“이 !%!@!$!@$!@%!@%!아!!! 그만들 좀 해!!!!”

그럼에도 불구하고 무수히 많은 입사 신청서가 퀘이사 스타드라이브에 들어오고 있었다.

“GOAT… 또 당신입니까…. **G**lobemaster Ⅱ **o**f **A**ll **T**ime….”

글로브마스터 Ⅱ가 자신의 꿈을 이룰 날은… 여전히 요원하다.

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다음 편에 계속….

## 작가의 말

진취 경향성 이야기 시작합니다.

삽화는 스타면 님께서 그려 주셨습니다. 제국주의자 세실 로즈를 모티브 삼았습니다.

감사합니다!