Rover

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Du kannst dem **Robert-Bennett-Wiki** helfen, indem du ihn erweiterst.**Rover** *(\* 1858 in Wilmington, Delaware, USA)* ist ein schwarzer Hengst, den Robert Bennett 1862 von Gary Hart kauft. Rover ist ein schwarzer Normanne (Normand Noir), dessen Ursprünge - wie bei allen Pferden in der Neuen Welt - in Europa liegen. Seine Vorfahren stammen aus der französischen Landschaft Rohan in der Bretagne. Dass Rover ein wahrhaft königliches Pferd ist, erfährt Robert, als er 1866 eine aus dem Königreich Wengland kommende Militärdelegation, zu der auch Alexander von Steinburg gehört, mit der militärischen Nutzbarkeit der Eisenbahn vertraut macht.

## Der zerrissene Adler

Rover wird im Jahr 1858 auf der Ranch von Gary Hart geboren und dort zum Reitpferd ausgebildet. Er ist ein sehr schnelles und sehr ausdauerndes Pferd, das - wenn ihm der Reiter zusagt - auch entsprechend gehorsam ist. Passt ihm der Reiter nicht, ist er schneller unten als er aufgesessen ist. Dazu ist er auch ein ausgesprochen intelligentes Pferd, das rasch merkt, was die Menschen um ihn herum mit ihm vorhaben.

Anfang 1861 kommt Robert Bennett erstmals nach Wilmington. Rover, knapp drei Jahre alt, findet an dem jungen Mann Gefallen und weicht ihm kaum vom Fuß. Robert kauft einige Pferde, aber Rover bleibt in Wilmington. Wann immer in der Folgezeit Interessenten auf der Ranch erscheinen, die ihn kaufen wollen, wehrt er sich auf seine Weise: Er hinkt, tut so, als wäre er lahm, bockt wie der Teufel, sofern ein Reiter aufgesessen ist. Kaum jemand, außer Gary Hart selbst, hält sich länger als ein paar Sekunden auf ihm. Hart überlegt deshalb, ob er den schönen Rappen behalten soll und ihn zum Zuchthengst weiterbilden soll.

Mitte Februar 1862 kommt Robert erneut nach Wilmington, um für das Kriegsministerium Pferde einzukaufen. Er übernachtet bei Hart und bekommt für seine graue Stute Nancy einen Stand im Stall neben Rover zugewiesen. Rover zieht ihm mehrfach das Hemd aus der Hose und gibt sich ausgesprochen verschmust. Robert fängt an, sich für den schwarzen Hengst zu interessieren. Hart erzählt ihm von den Zicken, die Rover macht, wenn er merkt, dass er verkauft werden soll. Robert reitet ihn am folgenden Tag zur Probe und erlebt selbst, was Rover für Schwierigkeiten machen kann, wenn er will. Weil Robert sich aber nicht abwerfen lässt und ihn auch nicht schmerzhaft bestraft, entwickelt Rover zu Robert auch als Reiter genügend Vertrauen, um sich nicht nur widerstandslos, sondern zugewandt reiten lässt. Robert kann Gary Hart Rover als Hengst abhandeln. Hart verkauft ihn an die Armee mit der Maßgabe, dass er ausschließlich von Robert Bennett geritten werden soll und ihm - Überleben beider vorausgesetzt - nach dem Krieg auch privat gehören soll.

Roberts Einkaufstour bei Hart ist damit noch nicht beendet. Rover folgt Robert auf Schritt und Tritt, wo immer er sich auf der Ranch aufhält - abgesehen vom Wohnhaus Harts.

Von da an ist Rover Roberts treuer Gefährte, der während der Schlacht am Antietam keinen Hufbreit von seinem verwundeten Reiter weicht und den Männern, die Robert vom Schlachtfeld bergen, wie ein treuer Hund folgt.

Eine Art von Menschen kann Rover aber überhaupt nicht ausstehen: Hufschmiede. Er hat eine regelrechte Hufschmiedallergie, aber auch die Eigenschaft, ständig seine Hufeisen zu zerbrechen. Alle 14 Tage ist bei ihm deshalb neuer Hufbeschlag erforderlich. Ohne Robert an seiner Seite wäre das schier undenkbar.

Rover lässt außer Robert fast keinen an sich heran. Zu den wenigen Ausnahmen gehören Gary Hart, der später als Stallmeister zur 7th US-Cavalry kommt, Susan Craig, die Roberts frühere Stute Nancy reiten kann und Frederick Bennett, Roberts Vater. Eine eher heimliche Tour von Frederick Bennett mit Rover ist denn auch einer der Gründe, weshalb Robert Rover nicht in den Einsatz nach Vicksburg mitnehmen kann. Damit bleibt Rover allerdings die endgültige Trennung von seinem Herrn erspart, denn Pilatus, den er von Hart nach Vicksburg mitbekommt, wird mit Roberts Gefangennahme ein konföderiertes Pferd, von dem seine früheren Reiter nie wieder etwas hören.

Der andere Grund, weshalb Hart Rover gern in Fort Donelson behalten möchte, ist die Zucht. Als Hart eingezogen wird, kann er erreichen, als Stallmeister-Sergeant eingezogen zu werden und kommt zur 7th US-Cavalry. Aus Wilmington bringt er noch zwei weitere Hengste mit, die ausschließlich der weiteren Zucht dienen und möchte Rover gern als weiteren Zuchthengst im Fort behalten. Robert gönnt seinem folgsamen Hengst das Vergnügen mit den Stuten, die er während Roberts Abwesenheit mit Fohlen beglücken kann.

Rover ist dennoch kein Herdenhengst. Er ist am liebsten mit Nancy zusammen, mit der er schon während ihrer gemeinsamen Militärzeit Fohlen hat.