Guerra de Vietnam

La guerra de Vietnam fue un conflicto bélico librado entre
1955 y 1975 para impedir la reunificación de Vietnam bajo un gobierno
socialista o comunista. En esta guerra participó la República de Vietnam
(Vietnam del Sur), la cual estaba en contra de los comunistas, con el apoyo de
los Estados Unidos y otras naciones aliadas de los Estados Unidos contra la
guerrilla local del Frente Nacional de Liberación de Vietnam (Viet Cong) y el
Ejército de la República Democrática de Vietnam (Vietnam del Norte),
respaldados por China y la Unión Soviética. Se calcula que murieron en total
entre 3,8 y 5,7 millones de personas. Estados Unidos contabilizó 58,159 bajas y
más de 1700 desaparecidos, constituyendo la contienda más larga de dicho país
hasta la Guerra Civil de Afganistán.

El conflicto comenzó por un intento de unificar las dos
Vietnam en un único gobierno de coalición entre nacionalistas, comunistas y
neutrales, según la propuesta inicial. Las acciones de los Estados Unidos para
evitar dicha reunificación, unidas a una sucesión de dictaduras violentas,
corruptas e ineficientes impuestas por los Estados Unidos, provocaron el
levantamiento en armas de varios grupos unidos bajo el autodenominado Frente de
Liberación Nacional, Viet Cong, rápidamente apoyado por la entonces Unión
Soviética y la China de Mao. Inicialmente Saigón fue perdiendo terreno.

Con la entrada masiva de los Estados Unidos se recuperó
parte de lo perdido. Pero, tras los sucesos de 1968, empezó la retirada
progresiva de las tropas estadounidenses y la firma de los Acuerdos de Paz de
París en 1973, tras los cuales Vietnam del Sur luchó solo contra el Ejército de
la República Democrática de Vietnam hasta su propia derrota final y la
consiguiente reunificación del país el 2 de julio de 1976 como la República
Socialista de Vietnam. Las tres primeras etapas se distinguieron por transcurrir
sin la formación de las tradicionales líneas de frente, donde proliferaron
acciones terroristas y la guerra de guerrillas, frente a las misiones de
«búsqueda y destrucción», el uso de bombardeos masivos y el empleo extensivo de
armas químicas por parte de los Estados Unidos. La última fase fue una guerra
convencional. Pero el fin de la contienda solo resultó una pausa en los
enfrentamientos de Indochina. Después se producirían las invasiones de Camboya
y Laos por Vietnam y de este por China. Por el contrario, Estados Unidos vivió
un repliegue de la política exterior.

La cobertura realizada por los medios de comunicación fue
permanente, estando considerado como el primer conflicto televisado de la
historia. Esto permitió la denuncia de las frecuentes violaciones y abusos
contra los derechos humanos cometidos por los dos bandos. Sin embargo, se
discute si dicha cobertura constituyó la causa principal de la creciente
oposición por parte de la opinión pública occidental hacia la intervención
estadounidense.

Esta oposición y el hecho de ser la única derrota militar
de los Estados Unidos hasta la actualidad, creó un sentimiento de mala
conciencia en el pueblo estadounidense ante una guerra considerada injusta, el
llamado síndrome de Vietnam. El síndrome dio paso a un movimiento pacifista y
se prolongó hasta los años 1980, durante el mandato de Ronald Reagan.30​ La
guerra de Vietnam se convirtió en un icono, perdurado en la actualidad, de los
grupos sociales y partidos de izquierda en gran parte del mundo.