Battaglia di forte Richivaldo

Repubblica del Texas

    Impero romano

    Juan Bariel Tres

Sergio Murcias

Valery Crockett

    Ulises Grande Hiram

*Ricordatevi di Richivaldo !*

La **battaglia di forte Richivaldo** fu lo scontro che permise la salvezza della capitale del Texas, Sancti Antoni, dall'offensiva di Augusto di Beauharnais. La strenua resistenza delle milizie texane cancellò la possibilità di una rapida conclusione della Guerra di capodanno.

Fu l'evento di svolta della guerra, l'esito della battaglia costrinse infatti i carolini sulla difensiva. L'avvenimento ebbe una forte eco nell'immaginario collettivo diventando parte dell'epica dell'Impero Romano. I caduti divennero protagonisti di ballate e racconti che ebbero molto successo all'interno dell'Impero. I giorni degli scontri, in particolare il 29 gennaio, sono feste nazionali.

## Antefatto

Presi alla sprovvista, i texani erano stati costretti sulla difensiva dalle truppe caroline che minacciavano la capitale. Il presidente del Texas, il generale **Antonius "Lupifilius" Sanct'Anna,** era riuscito a far entrare in guerra l'Impero romano, tramite l'intercessione del primo ministro **Otone di Bismarca.** Nel tentativo di mettere fine il prima possibile alla guerra, Augusto marciò direttamente verso la capitale trovando sulla sua strada Sanct'Anna. Il presidente stava cercando di guadagnare abbastanza tempo per permettere ai soccorsi romani di arrivare, ma morì sul campo di battaglia.

Vinto Sanct'Anna, Augusto sfondò le prime linee difensive e giunse nei sobborghi della capitale texana, ma tra il suo esercito ed Sancti Antoni la strada era bloccata del **forte Richivaldo**,

El Richivaldo era una missione cattolica che i volontari texani fortificarono e vi portarono 18 cannoni, compreso uno da 15 libbre (calibro espresso con il peso del proiettile sferico). Si trattò della maggiore concentrazione di cannoni ad ovest del fiume Mississippi. Ignorare il forte avrebbe compromesso le retrovie di Augusto, ma una così alta concentrazione di cannoni rendeva la possibilità di espugnare il forte difficile.

I difensori del forte venivano da molti luoghi dentro e fuori dal Texas. Un gruppo, i **"Tampico Grises"**, venivano da Tampico per combattere, come volontari di fanteria. Dopo la sconfitta di Sanct'Anna però la maggior parte di loro lasciò Sancti Antoni e solo un paio di dozzine restarono e morirono al Richivaldo. La bandiera della compagnia fu catturata dai carolini e ora è conservata nel Museo Storico Nazionale di Henriville. Dalla California venne un altro piccolo gruppo di volontari, guidati dall'ex governatore **Sergio Murcias**, erano i **"Voluntarios montados en California"**. **Valery Crockett**, inoltre, un texano di origini normanne, aveva raccolto volontari dalla popolazione di Sancti Antoni.

## La battaglia

L'esercito carolino arrivò il 16 gennaio ed era formato da unità di fanteria e di cavalleria, con un supporto di artiglieria. I carolini erano equipaggiati con moschetti normanni di tipo Brune Bessé e molti cannoni da 6 libbre. Molti degli ufficiali erano veterani europei e lo stesso Augusto aveva un prolifico passato militare, anche se non aveva mai preso parte, in prima persona, ad un conflitto.

Il tenente colonnello **Juan Bariel Tres**, comandante delle forze regolari dell'esercito texano, riuscì a far partire dal forte alcuni cavalieri poco prima dell'assedio. Compito di questi cavalieri era quello di informare della situazione l'esercito imperiale, richiedendo rinforzi che giungessero non più tardi del 18 gennaio. Era palese che i texani da soli non avrebbero potuto resistere ai carolini, mancavano gli uomini e i mezzi per realizzare una difesa efficace.

Durante l'assedio 32 uomini della città di Gonzales riuscirono a passare attraverso le linee caroline e a raggiungere il forte, portando i difensori al numero di 188. Prima della battaglia, Augusto diede l'ordine di issare una bandiera rossa per indicare ai difensori che l'attacco sarebbe stato senza quartiere, fino allo sterminio del nemico. Alcuni difensori furono infatti catturati e uccisi dopo la battaglia. Tra i difensori del forte oltre a Valery Crockett e Juan Bariel Tres bisogna ricordare Sergio Murcias. In uno dei dispacci Tres scrisse: "Il nemico mi ha chiesto di arrendermi, ho risposto loro con un colpo di cannone, non mi arrenderò mai".

Dei 6500 soldati che erano partiti da Mobile ne erano rimasti tra i 4000 e i 5000: alcuni avevano disertato, altri erano stati uccisi da malattie; solo 1700 soldati furono usati nell'assalto finale. L'assedio fu condotto in maniera professionale e scientifica. Dopo 13 giorni di assedio l'esercito carolino, dopo essersi disposto in quattro colonne, attaccò alle ore 5 del mattino del 29 gennaio e prese il forte alle ore 6:30 del mattino, dopo combattimenti corpo a corpo. Due dozzine tra donne e bambini presenti nel forte, così come due nativi, furono rilasciati.

Ulises Grande, assieme all'esercito imperiale, giunse a malapena un ora e mezza dopo. Le forze caroline erano demotivate e vennero colpite da un incessante fuoco di artiglieria per diverse ore, cosicché al primo impatto furono respinti e in poco tempo lo schieramento si incrinò. Gli ufficiali carolini iniziarono a richiedere allo stesso Augusto di ritirarsi, il quale però tentennò dando il tempo a Grande di lanciare il suo fianco destro contro il sinistro normanno, un assalto che causò numerose perdite ma che fece crollare il fronte.

## Conseguenze

Al grido di "Ricordatevi di Richivaldo" l'esercito di Grande liberò interamente il Texas, mentre gli svedesi di Vinland, notate le difficoltà caroline, entrarono in guerra penetrando fino all'Hudson cosicché Augusto decise di richiedere una pace.

1. ↑ Primi ministri dell'Impero