Afrika Korps

El **Afrika Korps** o **Cuerpo Africano Alemán** (en alemán: *Deutsches Afrikakorps*, *DAK*,) fue una fuerza militar alemana enviada al norte de África en 1941 como respaldo de las tropas italianas que estaban siendo derrotadas por los británicos durante la Segunda Guerra Mundial.

## En la vida real

El Afrika Korps se formó el 11 de enero de 1941 y uno de los generales favoritos de Adolf Hitler, Erwin Rommel, fue designado comandante el 11 de febrero. Originalmente, Hans von Funck debía haberlo comandado, pero Hitler detestaba a von Funck, ya que había sido un oficial de personal de Werner von Fritsch hasta que von Fritsch fue despedido en 1938.

El Alto Mando de las Fuerzas Armadas alemanas (*Oberkommando der Wehrmacht*, OKW) había decidido enviar una "fuerza de bloqueo" a la Libia italiana para apoyar al ejército italiano. El 10.º Ejército italiano había sido derrotado por la Fuerza del Desierto Occidental de la Commonwealth británica en la Operación Brújula (9 de diciembre de 1940 - 9 de febrero de 1941) y capturado en la Batalla de Beda Fomm. La fuerza de bloqueo alemana, comandada por Rommel, al principio consistía en una fuerza basada solo en el Regimiento Panzer 5, que se reunió a partir del segundo regimiento de la 3ª División Panzer. Estos elementos se organizaron en la 5ª División Ligera cuando llegaron a África del 10 de febrero al 12 de marzo de 1941. A finales de abril y mayo, a la 5.ª División Ligera se le unieron elementos de la 15.ª División Panzer, transferidos desde Italia. En este momento, el Afrika Korps consistía en las dos divisiones, y estaba subordinado a la cadena de mando italiana en África.

El 15 de agosto de 1941, la 5.ª División Ligera alemana fue redesignada 21.ª División Panzer, cuya formación superior seguía siendo el Afrika Korps. Durante el verano de 1941, el OKW aumentó la presencia en África y creó una nueva sede llamada Panzer Group Africa. El 15 de agosto, el Grupo Panzer fue activado con Rommel al mando, y el mando del Afrika Korps fue entregado a Ludwig Crüwell. El Grupo Panzer comprendía el Afrika Korps, con algunas unidades alemanas adicionales ahora en el norte de África, además de dos cuerpos de unidades italianas. El Grupo Panzer fue, a su vez, redesignado como Panzer Army Africa el 30 de enero de 1942.

Después de la derrota alemana e italiana en la Segunda Batalla de El Alamein y los desembarcos aliados en Marruecos y Argelia (Operación Antorcha), el OKW una vez más mejoró la presencia en África al agregar primero el Cuerpo de Ejército XC, bajo Walter Nehring, en Túnez el 19 de noviembre de 1942, luego un 5º Ejército Panzer adicional el 8 de diciembre. bajo el mando del coronel general Hans-Jürgen von Arnim.

El 23 de febrero de 1943, el Ejército Panzer África original, que desde entonces había sido rediseñado como el Ejército Panzer Germano-Italiano, fue redesignado como el 1er Ejército italiano y puesto bajo el mando del general italiano Giovanni Messe. Rommel, mientras tanto, fue puesto al mando de un nuevo Grupo de Ejércitos África, creado para controlar tanto el 1.er Ejército italiano como el 5.º Ejército Panzer. Los restos del Afrika Korps y las unidades supervivientes del 1.er Ejército italiano se retiraron a Túnez. El mando del Grupo de Ejércitos fue entregado a Arnim en marzo. El 13 de mayo, el Afrika Korps se rindió, junto con todas las demás fuerzas restantes del Eje en el norte de África.

La mayoría de los prisioneros de guerra del Afrika Korps fueron transportados a los Estados Unidos y retenidos en Camp Shelby en Mississippi, Camp Hearne en Texas y otros campos de prisioneros de guerra hasta el final de la guerra.