Tanto Jijo

**Tanto Jijo**(en japonésじじょ たんと  *Jijo Tantō,* nacido el 23 de enero de 1996) es un ex-futbolista profesional japonés originario de Chiba, una prefectura al sudeste de Tokio, que jugó por última vez en el JEF United de la Japan League 1, equipo donde dio algunos de sus primeros pasos.

Comenzó jugando a los dieciséis años por el V-Varen Nagasaki y luego en el equipo de su prefectura natal, el histórico JEF United Ichihara Chiba. Hizo historia en 2014 al ganar el balón de oro al finalizar su tercera y última temporada en Japón, luego de completar 175 goles más asistencias ese año. Ficharía entonces por Manchester United, pasando luego por el Tottenham, el Leicester City, Newcastle United, Norwich City, Basel FC y el Belem SC.

Fue un mediocampista ofensivo o tradicional número 10 (aunque en una etapa tardía de su carrera se desarrolló como *deep playmaker* o *regista*), considerado por muchos medios el mejor futbolista de la última década , teniendo a su cuenta seis balones de oro, dos premios *The Best* y siendo clave en la conquista de múltiples títulos de sus equipos. Fue internacional absoluto con la selección de Japón, con la cual se coronó campeón del Mundo en 2022.

## Carrera en clubes

### V.Varen (2012)

Debutó como futbolista profesional haciéndose titular absoluto y saliendo campeones de la Japan League 2. Además fueron sub-campeones de la Copa del Emperador, perdiendo ante el Gamba Osaka por 5:3. Termina como jugador del año de club y jugador joven del año de Japón.

### JEF United (2013 - 2014)

Jijo negoció su salida para poder jugar en el club de su ciudad natal. Cumple luego con el objetivo de ascender a la primera categoría, tras conseguir un segundo lugar, aunque con estadísticas personales levemente inferiores a las del año anterior. Ganan la copa del Emperador, ante el Gamba Osaka, por 4:2. Jugador (joven y en general) del club y la J-League del año.

En su segunda temporada, conquistarían todo lo posible, es decir, la J-League, la copa del Emperador (5:0 al Gamba Osaka) y la Champions League Asiática (ante el Sydney Wanderers), consiguiendo 47 goles y 128 asistencias en la temporada, lo que le garantizó el Balón de Oro, poco antes de cumplir 19 años.

### Manchester United (2015)

El traspaso al equipo rojo de Manchester era supuestamente el sueño de infancia de Jijo, por lo cual el jugador se ve en el centro de la polémica al exigir un préstamo a mitad de año hacia el Tottenham Hotspur. La intención detrás de tal cambio era el de jugar y ganar la Champions League, gran ambición del jugador japonés.

### Tottenham Hotspur (2015)

Luego de una mediocre media temporada en el United, Jijo recala en el club londinense de Tottenham, a préstamo por 6 meses. Dicha etapa termina coronada por el éxito en la Premier League y en la Champions League, pero sume a Jijo en las críticas cuando anuncia que no volverá a Mánchester.

### Leicester City (2016 - 2019)

Cuestionado en toda Inglaterra y cuestionándose a sí mismo, Tanto decide empezar su carrera otra vez, con clubes de menor envergadura, para "purificarse" mediante el trabajo duro. Comenzó así un brillante periplo con el elenco azul.

Durante cuatro temporadas, Jijo ayudó a conseguir tres Premier League, dos Champions League y una Europa League, entre otros. Este rendimiento le trajo además ganar el balón de oro de 2017 y quedar segundo detrás de Dylan Villaverde en la edición 2019, aunque ese año ganaría el premio *The Best FIFA player of the year.*

### Newcastle United (2020 - 2021)

Transferido por 66 millones de libras esterlinas, la mayor cantidad jamás gastada por Newcastle, firmó por dos años en el recién ascendido club. Repetiría allí algunos éxitos logrados en Leicester, levantando dos Premier League y una Champions league, entre otros títulos, ganando a los 25 años su tercer Balón de Oro.

### Norwich City (2022 - 2024)

Transferido al Norwich para la temporada 2022, el mundo se preguntaba que hacía el mejor jugador del planeta firmando por un equipo de Championship. Luego de lograr el ascenso en segundo lugar (detrás del Leicester, descendido el año anterior) firma por dos años más, en los cuales ganaría todos los trofeos posibles, incluyendo dos Premier League, una Champions y de forma personal, el balón de Oro dos años consecutivos.

### FC Basel (2025)

Tras sus exitosos diez años en la Premier League, Jijo se muda a Suiza, donde firma con el Basel como agente libre. Allí ganaría la Liga Suiza, pero sufriría una temprana eliminación de la Champions League y tendría problemas con su entrenador.

### Belem SC (2026)

En una victoria 4:3 sobre el Sporting Lisboa por la Copa de Portugal, anotó su asistencia 1500 por clubes. Rápidamente se convirtió en ídolo del club, ganando la copa y la liga de Portugal, además de una increíble Champions League, lo que le aseguró un nuevo triunfo por el Balón de Oro.

### JEF United Chiba (2027- 2029)

Regresaría finalmente a Japón para defender al equipo de sus amores, al cual ascendió como capitán en su primera temporada, saliendo campeón invicto de la JLeague2. Recibe el premio The Best al final de la temporada 2027.

### Carrera internacional

Jijo fue seleccionado por un puñado de partidos en la Sub-14 y sub-16 de Japón, interrumpido por frecuentes lesiones, antes de firmar su primer contrato profesional.

Sus destacadas primeras campañas, hacían extraño al mundo que el joven talento no fuera llamado nunca a las clasificatorias a Brasil 2014, mundial al cual Japón clasificó sin problemas con un grupo consolidado, donde aparentemente no había espacio para Jijo.

Sin embargo, fue convocado entre los 23 jugadores para el Mundial. Nunca consiguió adaptarse y aun así jugó los tres partidos de fase de grupos, anotando una asistencia. Japón quedó en tercer lugar de su grupo detrás de Francia y Suecia. Luego de esta participación tan fallida, el técnico no lo llamó hasta el cambio de DT dos años mas tarde.

Jijo contribuyó de gran manera a la clasificación de Japón a la copa mundial de 2018, por ejemplo, anotando 5 goles frente a Bután, de visitante.

Copa Mundial Rusia 2018

En Rusia, Jijo Tanto era ya el líder de la selección y los llevó a unas históricas semifinales, donde fueron derrotados por Alemania (a la postre subcampeona) y luego consiguieron el 3° lugar (3:2 a Brasil).

Clasificatorias 2022

Jijo lideró a Japón como capitán, logrando una sencilla clasificación que los dejaba como cabezas de serie para el Mundial de Catar.

Mundial 2022

A finales de 2024 se dijo que había renunciado a su selección. Pero al año siguiente volvería, jugando 24 minutos ante Guam, marcando 2 asistencias en la victoria 4:0 de Japón y haciendo otras dos en el empate 2:2 de visita ante Emiratos Árabes, donde fue titular por 74 minutos. Celebró mostrando una camiseta que decía "nos vemos el 2026"

Mundial 2026

## Carrera como entrenador

En una fecha tan temprana como 2025, Jijo anunció que cuando volviese a Japón, haría el curso de entrenador, **después** de jugar un par de temporadas por el club de sus amores, el JEF Chiba United.