Recap Sessie 11

**SESSIE XI - DATING WITH DWARVES**

**De Oostmannen**
Als
 de stofwolk dichterbij komt blijken dit Oostmanse ruiters te zijn. De
Oostmannen leven in clans en beschouwen ieder die zij in hun gebied
tegenkomen als indringers. De verschillende clans hebben ieder hun eigen
 kleuren die zij gebruiken om zich te onderscheiden. De leider van deze
Rood-Blauwe clan, Shenguan genaamd, laat via een tolk weten dat de
karavaan alleen verder mag indien iemand van hen de kampioen van de
Oostmannen in een duel kan verslaan. De karavaangangers kijken elkaar
verloren aan: de kampioen van de Oostmannen is een beer van een vent met
 een gigantisch zwaard, wie kan hem aan? Gelukkig is daar Walster, onze
held, onze trots, onze rots in de branding die ter bescherming van
iedereen in de karavaan deze uitdaging op zich neemt. O nee, wacht.
Walster vindt het allemaal wel prima en laat Trageon het vuile werk
opknappen. Trageon stapt naar voren en begint met het uitvoeren van een
beschermende spreuk maar wordt onderbroken door Shenguan: magie is in
dit duel niet toegestaan, alleen ouderwets hakwerk. Trageon en de
Oostman slaan op elkaar in en het is Trageon die zege viert.

Als
teken van respect ontvangt Trageon van Shenguan een kralenketting:
indien hij ooit nog hulp nodig heeft van de Rood-Blauwe clan hoeft hij
maar de ketting te tonen. De Oostmannen maken aanstalten om te
vertrekken, waarbij de tolk smekend onze helden aankijkt. Deze man is
zichtbaar niet blij met zijn lot en zou eigenlijk gered moeten worden
van de barbaarse Oostmannen. Suleiman bedenkt een list, hij overtuigt
Shenguan er van om een magisch brouwsel te drinken waardoor de Oostman
iedere taal in één keer begrijpt op voorwaarde dat hij de tolk - die hij
 dan toch niet meer nodig heeft - vrij laat. Shenguan gaat akkoord en
drinkt het brouwsel. En zie, het werkt wonderwel. De tolk, Edward
genaamd wordt bevrijd en mag meereizen met de karavaan. Als de
Oostmannen vertrokken zijn spoort Suleiman de karavaan aan om maar haast
 te maken: het magische brouwsel werkt slechts een uur dus tegen die
tijd moet de afstand met Shenguan maar zo groot mogelijk zijn...

De
 rest van de reis verloopt voorspoedig. 's Avonds stopt de karavaan bij
herberg De Rode Leeuw op twee dagen afstand van Meridion. Hier komt
iedereen even bij van het reizen, worden de laatste nieuwtjes
uitgewisseld en wordt overnacht. Edward vertelt zijn levensverhaal over
hoe hij vroeger ontvoerd is door de Oostmannen toen hij met zijn familie
 - ook handelaren - reisde. Suleiman en Magnus Derf doen verder
onderzoek naar de magische staf die de groep gevonden heeft en 's nachts
 houden Walster en Trageon de wacht. De volgende ochtend vertrekt de
karavaan weer om het laatste gedeelte van de reis af te leggen.

**Aankomst in Meridion**
Bij
 hun reisdoel aangekomen splitsen de wegen van onze helden en de rest
van de karavaan zich. Op aanraden van karavaanleider Bernard Hanvor gaat
 de groep op zoek naar logies bij de naast elkaar gelegen herbergen De
Blije Halfling (voor de mensen) en De Blije Dwerg (voor de dwerg). Maar
eerst gaan Trageon en Suleiman naar de materialenmarkt op de Tweede
Dwarsstraat om het hout dat zij hebben meegenomen hebben te verkopen.
Tegelijkertijd gaat Walster op zoek naar de nieuwe tempel van Torag waar
 hij bij De Rode Leeuw over heeft gehoord. Meridion zelf komt op onze
helden over als een ordentelijke stad, overzichtelijk ingedeeld als een
soort rad met spaken met daarop regelmatige dwarsstraten. In het midden
van de stad staat een grote toren, en verderop staat een hoog gebouw wat
 wel de tempel van Torag moet zijn. In Meridion lopen voornamelijk
mensen en dwergen rond, met hier en daar een elf of halfling.

Aangekomen
 op de markt op de Tweede Dwarsstraat gaan Trageon en Suleiman op zoek
naar kopers voor het hout. Al snel komt een ambtenaar op hen afgelopen
met de vraag of de heren wel lid zijn van het marktgilde? Dit is vereist
 om hier spullen te mogen kopen en verkopen dus Trageon betaalt een
klein bedrag en schrijft zich in. De ambtenaar wijst hen door naar de
gebroeders Willem en Ed, die zouden wel geïnteresseerd kunnen zijn in
vers hout. Ed blijkt een rare te zijn: hij likt het hout om de kwaliteit
 ervan vast te stellen. Blijkbaar is het goed want broer Willem is
bereid het van onze helden te kopen en vraagt meteen of zij in de
toekomst ook darkwood kunnen leveren? Afgesproken wordt dat dit in de
toekomst aan de gebroeders zal worden geleverd.

Intussen is
Walster afgestruind naar de tempel van Torag, een indrukwekkend gebouw
dat aan de binnenkant eruit ziet alsof het de binnenkant van een berg
is. Deze tempel is in recordtijd gebouwd door de getalenteerde dwergen
die Meridion rijk is. Walster krijgt een rondleiding van zijn
medepaladijnen en ziet dat het goed is. Spiritueel verrijkt gaat hij op
weg naar de taveerne waar de helden hadden afgesproken om 's avonds te
verzamelen wanneer hij opeens een stem hoort...
"O, kleine Wallie,
ben jij het? Ik heb je zo gemist! Ik ben het, je tante Trinkar!' De
dwergendame knijpt Walster in z'n wang en geeft hem een dikke knuffel,
al met al een emotioneel weerzien.

**Spoiler:**

Kleine
 Wallie en ook zijn vrienden worden uitgenodigd voor een familiediner
bij zijn tante en oom. Als klap op de vuurpijl stelt tante Trinkar voor
om ook Ingra, een bevallige dwergin, uit te nodigen: want wordt het niet
 eens tijd dat kleine Wallie gaat trouwen? Walster stemt stoïcijns toe.
Hij haalt zijn vrienden op bij de taveerne en samen gaan ze op pad naar
het huis van tante Trinkar voor het familiefeest.

**Op bezoek bij tante Trinkar**
Bij
 het gezellige stulpje van tante Trinkar aangekomen kan meteen worden
aangeschoven. Trageon en Suleiman positioneren zich op strategische
wijze zodat voor Walster alleen nog de plaats tegenover Ingra over is
zodat zij elkaar diep in de ogen kunnen aankijken. De eerste indruk valt
 beslist niet tegen, wát een stuk!

**Spoiler:**

Zodra
 ook oom Wulfen ten tonele verschijnt kan men van de dis gaan genieten.
Er worden authentieke dwergendelicatessen geserveerd. Hompen doodgekookt
 vlees, keihard brood, grintpap met rozijntjes... alles precies zoals
kleine Walster dat vroeger zo lekker vond. De dwergen lopen te smullen.
Voor de aanwezige mensen valt de kost iets zwaarder op de maag, zij
proberen ongezien de helft weg te mieteren en moeten bij het toetje
vriendelijk bedanken, het is té veel van het goede. Oom Wulfen is op z'n
 pik getrapt door zoveel onbeleefdheid: de cultuurkloof tussen dwerg en
mens zal deze avond niet beslecht worden. Na het nuttigen van het maal
ruimen de vrouwen de boel op (zoals het hoort) en trekken de mannen zich
 terug naar de rookvertrek van oom Wulfen. Er wordt een flinke pijp
opgestoken en besproken wat Walster nu van Ingra vindt: zouden zij
kunnen trouwen zoals zo vurig gehoopt wordt door tante Trinkar? Walster
is weliswaar een paladijn van Torag die er naar streeft om een steen te
worden maar voorlopig blijkt hij toch nog een dwerg van vlees en bloed
te zijn: hij is niet immuun voor de charmes van Ingra en stemt in om
haar beter te leren kennen. Oom Wulfen is tevreden. Met dit onderwerp
achter de rug kunnen de laatste nieuwtjes worden doorgenomen.

**Spoiler:**

Oom
 Wulfen is betrokken geweest bij de bouw van de nieuwe tempel van Torag.
 Puik dwergenwerk, dat binnen een mum van tijd klaar was. Als je daar op
 het dak staat is het uitzicht ontzagwekkend. Ook drukt Wulfen zijn neef
 op het hart om weer eens zijn ouders in de Five Kings Mountains weer
eens te bezoeken, het is immers als zó lang geleden dat Walster daar
geweest is. Walster voelt er weinig voor: "Weet je wel hoe ver dat lopen
 is?" Hij ziet zijn toekomst meer liggen bij Fort Ochtendhoud. Dan is
het tijd om afscheid te nemen, de Raad van Vijf heeft een avondklok in
werking gesteld om de criminaliteit tegen te gaan. Wilt de groep nog op
tijd terug zijn bij de taveerne dan is het nu toch echt tijd om te gaan.
 Zo geschiedde.

**De Zwaardhanden & het Avonturiersgilde**
De
 volgende dag worden nog een aantal zaken geregeld. Er wordt op de markt
 een zaag en een waterrad gekocht om een houtzagerij te kunnen inrichten
 bij het fort. De gebroeders Willem en Ed geven een aantal zelfgemaakte
meubels mee als samplers. Daarna gaan Walster en Trageon langs bij De
Zwaardhanden en het Avonturiersgilde om huurlingen te vinden die de
wacht bij het fort kunnen aanvullen na het vertrek van de piraten. Bij
De Zwaardhanden worden acht man toegezegd en bij het Avonturiersgild een
 magiër en een boogschutter. Afgesproken wordt dat deze morgen
klaarstaan voor inspectie door onze helden.

**Bibliotheek**
In
 de tussentijd is Suleiman voor verder onderzoek naar de artefacten op
weg naar de bibliotheek. Daar aangekomen moet hij bij de receptie eerst
lid worden voordat hij de boeken daar mag inzien. Schoorvoetend vult
Suleimen het vereiste formulier in en neemt hij zijn bibliotheekpasje in
 ontvangst. Zijn tas met spullen moet worden ingeleverd en ma enig
speurwerk vindt hij een boek dat er veelbelovend uit ziet. Hij begint
maar net bij het relevante hoofdstuk blijken er bladzijden uitgescheurd
te zijn. Suleiman doet navraag bij een medewerkster die verschrikt
opkijkt en hem vraagt waar hij dat boek vandaan heeft gehaald? Het boek
wordt Suleiman uit de handen genomen onder het mom dat deze
gerestaureerd moet worden en voorlopig niet meer beschikbaar is. De
medewerkster verdwijnt achter een deur die niet voor het publiek
toegankelijk is. Suleiman grijpt zijn spullen maar dan blijkt er met
zijn tas gerommeld te zijn. Er ontbreekt niets maar het is allemaal zeer
 mysterieus. Hij drinkt een onzichtbaarheidsdrankje en zet de
achtervolging in. Dit lijdt hem dieper het gebouw in, en uiteindelijk de
 trappen op naar de kamer die van de directeur blijkt te zijn. Op een
afstandje luistert Suleiman het gesprek tussen medewerkster en directeur
 af, maar wordt hier niet veel wijzer uit. Hij gaat terug naar de
receptie en vraagt om een afspraak met de directeur te spreken. Dit zal
pas volgende ochtend worden. Suleiman druipt af.

**De volgende dag...**
De
 helden ontmoeten elkaar na deze gedane zaken weer bij de taveerne om
van hun nachtrust te genieten. De volgende ochtend komt bij het ontbijt
Magnus Derf te sprake: heeft iemand hem eigenlijk nog gezien sinds de
aankomst in de stad? Edward de tolk weet meer: Magnus was toen dezelfde
dag meegegaan met een aantal louche figuren... Er rest onze helden niets
 dan om verder te onderzoeken wat er met hem gebeurd is en om de
afspraken om de inspectie van de rekruten en die met de directeur bij de
 bibliotheek na te komen.