ストーリーテキスト/かぐや姫は白無垢の夢を見るか

**柳川城**
…………。（鉢を手にしたまま心ここに在らず）
**立花山城**
…………ちーん。（手持無沙汰に鉢を爪ではじいている）
披露宴を模した会場には、なにやら意気消沈した様子の柳川城たちと……。
**月の都**
はてさて……花嫁修業としての『五つの試練』が一つを制し、殿との『でぇと権』を手にする花嫁は一体どなたでしょう……♪
少々浮かれているように見える、幻想の城娘――月の都の姿があった。
**備中高松城**
あ、いらっしゃったのです！あのお姿……到着した花嫁は、リーガースブルク城さんなのです！
**殿**
…………！
**リーガースブルク城**
あら～？　月の都さんたちがいらっしゃるということは、一着は逃してしまったようですねぇ。残念ですぅ。
**やくも**
ぜひはひ……あぁ、殿さんの顔を見るとほっとするだに……。
**月の都**
お疲れ様でした、リーガースブルク城さん。『火鼠の皮衣』は、無事に手に入りましたか？
**リーガースブルク城**
ええ、もちろんですわぁ。ほ～ら、これこのように～！
**備中高松城**
わあ……野性味のある、燃えるような朱色の衣なのです！
**立花山城**
当然、継ぎ接ぎでもなさそうね……はぁ。
**柳川城**
ま、まあまあ立花山城さん！私たちも、持ち帰ったことには変わりないですし……！
**リーガースブルク城**
うふふ、綺麗でしょお～？狩りと皮なめしはわたしがやってぇ、仕立てはやくもちゃんが整えてくれたんですよぉ。
**備中高松城**
か、狩りなのです……？
**やくも**
今となっては、落ち着いてモノづくりできることが幸せだとようわかるがや……！命あってのなんとやら、だに……。
**月の都**
ふふ、興味深いお話が聞けそうですね……。早速ですが、リーガースブルク城さんに冒険譚を語って頂きましょうか、主様。
**殿**
…………！
**リーガースブルク城**
はいはぁい♪ではでは皆さま、『火鼠の皮衣』を求めしわたしたちの冒険譚を、ご傾聴あれ～！
――――
オーストリア某所、古代火山……の、付近。秘密の森。
**リーガースブルク城**
うふふ、『火鼠の皮衣』だなんて……！火山の上に建つ、このわたしに相応しい嫁入り道具だと思いませんかぁ♪
**やくも**
でもリーガースブルク城、この火山はもうあっつくないがや。火鼠なんて、いそうもないだに。
**リーガースブルク城**
ふっふっふ～……実はこの森には、絶えたはずの火山の火がちらついてるって噂があるんですぅ。
**リーガースブルク城**
夜闇をチラチラ照らしながらうごめく、大きな影だとかぁ、チュウチュウって鳴き声が、不気味に鳴り響くとかぁ……。それを確かめに足を踏み入れた者は、二度と戻って来ないとかぁ……！
**リーガースブルク城**
なので、ひょっとしたら～？
**やくも**
でっかい影……二度と帰れない……？
**リーガースブルク城**
あらぁ、やくもちゃん大丈夫ですかぁ？寒いなら、お姉さんにぴったりくっついていてくださいね～。
**やくも**
（ネズミなら怖くないと思って　リーガースブルク城と組んだんやけど……。　まさかおっかないバケモノが出てくるがや……？）
**やくも**
（いやいやいや……そんなわけないだに！　第一、そのバケモノがネズミなんて都合の良い話あるわけないがや！）
**やくも**
（ネズミやなかったら、とっとと逃げれば良――――）
**鼠**
チュウ……チュウ！
**やくも**
ぎゃあああ！？で、出ただにぃ――！？
**リーガースブルク城**
やくもちゃん落ち着いて～。その子はただの野ネズミさんですよぉ～。
**やくも**
はひ、野ネズミ……？い……言われてみれば確かに、ただのネズミの声だに。
**やくも**
驚いて損したがや……けどこの分やと、噂にあるでっかい影とやらもまゆつばに違いないだに！　なはは！
**リーガースブルク城**
う～ん、それだと振り出しに戻っちゃうので、わたしは困るんですよねぇ……。
**？？？**
チュゥゥゥウウウ……！
**やくも**
うはは、ま～たどっかでチュウチュウ鳴いとるがや！かわいいもんだに！
**リーガースブルク城**
あら……あらあら♪
**やくも**
ん、どうかしたがやリーガースブルク城？
**？？？**
チュチュウウウウ……！！
**やくも**
わはは！　こりゃあきっと、かなりの大群だに。たかがネズミの鳴き声がこんなに大きく――
**リーガースブルク城**
やくもちゃん、後ろ後ろぉ♪
**やくも**
はえ……？
**？？？**
チュウウウウウウウウウ！！！！
**やくも**
のわああああああああ！？！？
**リーガースブルク城**
ようやく見つけましたわぁ……火鼠さん！
**やくも**
ま、待つだにリーガースブルク城！こんなでっかいバケモノ、ネズミのはずがないだに！さっさと逃げるがやーっ！
**リーガースブルク城**
やくもちゃん、落ち着いてよ～く見てみてぇ？ほら、上顎と下顎の両方にながぁい切歯があるでしょ～？
**リーガースブルク城**
犬歯も見えないからぁ……まずこの子はげっ歯類確定。あとは角質の鱗とシッポからしてぇ、ほぼ間違いなくネズミさんなんですねぇ♪
**巨大な火鼠**
チュチュゥウウウウウウ！！！！
**やくも**
の、呑気にネズミ講釈してる場合じゃないがや――！ひぃいいい、蛇の神娘がネズミに食べられるなんて、ごめんだにぃい！
**リーガースブルク城**
安心してください～。わたしはハーブのお世話が趣味でしてぇ、ネズミさんにはちょーっと詳しんですぅ。
**リーガースブルク城**
お花や葉っぱをかじっちゃう、おいたする子には……適切なしつけが必要ですものねぇ？
**巨大な火鼠**
チュ、チュウウウ……？
**リーガースブルク城**
ええ、しかも此度は駆除ではなく……食うか食われるかの『狩り』ですものぉ。
**リーガースブルク城**
 **リーガースブルク城**
胸の躍る大立ち回りは、ここからですのよぉ～？
**やくも**
肉弾戦……まさに、肉弾戦って感じだったがや……！
**立花山城**
念のため確認なんだけど……今回の試練って、花嫁修業の一環……のはずよね？

**月の都**
お見事です……！　これほどの花嫁であれば、きっと花婿を守り抜くことができるでしょうね。
**柳川城**
（花婿を守る花嫁……それです！）
**殿**
 （どがんっ、ずごんっ……ばっこぉおおおん！！！）
**やくも**
うぐぉお……重い音で身体がびりびりするだに……！
**やくも**
それにしても、リーガースブルク城があげにおっかな……頼りになる城娘だとは思わんかったがや。
（……しー……ん）
**やくも**
音が止んだがや……。り、リーガースブルク城……無事だに？
**巨大な火鼠**
（しー……ん）
**やくも**
ま、まさかネズミに食べられたんじゃ……！？
**リーガースブルク城**
よっこらしょっと♪（巨大な肉塊を押し上げて出てくる花嫁）
**やくも**
うひゃあっ！？
**巨大な火鼠**
（どっしぃいいん！！）
**リーガースブルク城**
ふう～、狩猟成功ぉ～♪これで火鼠の皮衣の材料は手に入りましたわぁ。
**やくも**
なんか……無事かどうか聞くのも、野暮な気がしてきただに。
**リーガースブルク城**
うふふ、ここからが大仕事ですのよぉ～？まず皮を剥ぎ取ってぁ……洗ってぇ……！
**やくも**
か、皮をはぐ……。
**リーガースブルク城**
この棍で、剥ぎ取った皮をなめして……あ、そういえばわたし、縫い物の経験があまりないんですよねぇ。
**リーガースブルク城**
やくもちゃんって確かぁ、手先が器用なんでしょお？もし良かったら、手伝ってくれないかしらぁ～♪
**やくも**
は、はい……喜んで……。
――――
**リーガースブルク城**
というのが、わたしとやくもちゃんの試練でしたぁ。ちゃ～んちゃん♪
**やくも**
ちゃんちゃん……じゃないがや。ドカバキ……だっただに。
**やくも**
現にうちはまだ、リーガースブルク城が皮なめししているときの、どごっ……どごっ……って重苦しい音が耳から離れんがや。
**リーガースブルク城**
あら、そぉ？やくもちゃんに裁縫も教えてもらえたし、わたしにとっては素晴らしい花嫁修業でしたよぉ♪
**殿**
…………♪
**月の都**
ええ、大変興味深い冒険譚でした。花嫁の在り方には、精神と肉体の強靭さも必要とされるのですね……勉強になります！
**備中高松城**
（リーガースブルク城さんの場合は、かなり特殊だと思うのです……。）
**月の都**
それではお次は、お持ちいただいた宝物――『火鼠の皮衣』の鑑定といたしましょう。ほれ、ここに。
**月の宝物鑑定書**
――御意！　ぅおっほん！
**リーガースブルク城**
まぁ、喋るマキモノなんて珍しいですねぇ……これも五つの宝物、ですかぁ？
**月の都**
いえ、こちらは私が月より持参した辞典のようなもの。嫁入り道具、というものを見繕うのに必要と思いまして……♪
**月の宝物鑑定書**
フムフム……たしかに火鼠の皮で作られておる。これは紛れもない『火鼠の皮衣』じゃな。
**リーガースブルク城**
あらぁ、やりましたわぁ～♪
**月の宝物鑑定書**
衣としても……うむ、上出来じゃの。
**やくも**
っしゃあ！！！　報われただにぃ！
**月の宝物鑑定書**
うおっほん！それでは結果を発表する……従三位の中じゃっ！！
**リーガースブルク城**
……じゅさんみの、ちゅー？
**月の都**
本物の場合は、どうやら正一位の上から従五位の下まで等級があるらしくてですね……。
**やくも**
…………つまり、まあまあそこそこ、ってことがや？
**月の宝物鑑定書**
そうじゃ！
**リーガースブルク城**
え～、結構褒めてくださったじゃないですかぁ～！
**月の宝物鑑定書**
それは衣の仕立てについてじゃ！まず皮に傷が多い！　それになめし過ぎてダメになっておるところもある！当然の減点じゃーっ！
**立花山城**
……こいつ、ダメ出しの時だけ元気になるから嫌いなのよね。
**柳川城**
まあまあ、立花山城さん……！
**リーガースブルク城**
あらら～、もっと力を抑えないとだめみたいですねぇ。花嫁って大変ですぅ。
**月の都**
なるほど、花嫁には力強さ……それに加減も必要、と。色々な花嫁の在り方があって、面白いですね♪
花嫁修業と称し、かぐや姫の『五つの試練』に臨む城娘たち。次に殿の元へ帰るのは、果たして――
――――
**千代城**
ここなら、ここなら見つかるはずじゃ……『燕の子安貝』がっ……！

### かぐや姫は白無垢の夢を見るか -破-

地道に燕の子安貝を探すも、行き詰まりを
感じている千代城。海辺に巣を作る燕の存在
を思い出し、ある城娘を尋ねるが……。

**千代城**
むう……ツバメの巣がありそうな海辺の城下町や村を巡ったが、案の定、徒労に終わってしまったのう。
**千代城**
『燕の子安貝』であれば、まだしも実在の可能性が高いと踏んでいたのじゃが……。かぐや姫の挙げた難題は伊達ではない、ということか。
**千狐**
うう、お役に立てなくて申し訳ないの……！
**千代城**
なに、千狐が気にすることではない。そもそも目的地が定かでもないのに、転移術に頼ろうとしていたわらわがとんちんかんだったのじゃ。
**千代城**
それに……おぬしは巣探しも一緒に手伝ってくれたではないか。
**千代城**
役に立とうが座ろうが……それ以前にわらわたちは、同じ試練に立ち向かう大切な仲間なのじゃ。
**千狐**
千代城さん……そう言っていただけて、嬉しいですわ……！
**千代城**
……しかし、参ったのう。しらみつぶしに探すのは流石に厳しい。軒下の巣はひとところに密集しているものでもなし……。
**千代城**
結婚相手に格式を求める身として、わらわも格を示さねばならぬと奮い立ったは良いが……このままでは……。
**千狐**
かといって、悩んでいても時間は過ぎるばかりです……ツバメの巣を地道に探す以外、ないのでしょうか？
**千代城**
いやまて、ツバメの巣、ツバメの巣……そうじゃ！『ツバメの巣』なる珍味があると、何かの書で読んだことがあるぞ……！
**千代城**
なんでも大陸で珍重される食材で、そのツバメは海沿いの崖下や洞窟に、自身の唾だけで巣を作るとか。
**千代城**
海辺に住まうツバメの巣であれば、あるいは子安貝が見つかるのではないか……？
**千狐**
そのツバメは、日の本のツバメとは違う種なのですか？
**千代城**
ああ。泥と草で巣を編む日の本のツバメと違い、かのツバメは自身の唾だけで巣を作るゆえ、巣そのものが食材になるらしいのじゃ。
**千代城**
……うむ！こういった舶来モノの知識なら、あの城娘に聞くがはやいな！千狐、早速で悪いが頼むぞ！
**千狐**
合点承知なのーっ！
――山西省は太源盆地の南西、某所。
**書置き**
『ちょっとチェコまで商いに行ってきます、ご容赦を。　平遥古城』
**千代城**
くっ……流石生粋の商人といったところか。後を追うとしよう！
――チェコ、プラハ某所。
**プラハ城**
インドまで行商に～って、しばらく前に行っちゃいましたねえ。
――インド、ジャイプル某所。
**チャンドラ・マハル**
確か、スコットランドまで買い付けに行くとか言っておったかのぉ？
――スコットランド、ストンヘーブン某所。
**ダノター城**
次はどこで商いしようかなぁ――ってぼやいていたわ。
――とある村。
**千代城**
はあ、はあ……やっと見つけたのじゃ！そこを動くでないぞ、平遥古城！
**平遥古城**
え、なになに意趣返しか何か！？ボクなにか恨まれることやったっけ……？
**千代城**
ああすまぬ、そういう意味ではなくてだな……。それよりも、折り入っておぬしに聞きたいことがあるのじゃ。実は、かくかくしかじかで――
**平遥古城**
……なるほど、それならアナツバメの巣だね。うちでも取り扱ってるよ、入り用かい？
**千代城**
いや、巣そのものではなく、巣の在りかを教えて貰いたくてのう。……探し出さねばならないものがあるのでな。
**平遥古城**
ふむ？それなら、この地図を見るといい。ほら、日の本の南の……この辺の島の、沿岸沿い辺りが産地だね。
**平遥古城**
転移するなら、今回は特別に巣の欠片も進呈しよう。さあ……これでキミたちが求める要件は揃ったんじゃないかな？
**千代城**
かたじけない……千狐、転移はできそうかの？
**千狐**
任せてくださいっ、時空転移の術なのーっ！
**平遥古城**
ああっと、情報のお代はーっ？
**千代城**
すまぬ、ツケにしといてほしいのじゃ――！
**平遥古城**
……やれやれ。
**平遥古城**
それにしても……なんで嫁入り衣装を着てたんだろうね、千代城は。
――東南諸島、沿岸部某所。
**千代城**
おお、これは……！
**ツバメたち**
ぴーぴー！　ちゅちゅちゅちゅちゅ！
**千狐**
あっちの崖にも、こっちの洞窟にも……巣がいっぱいなの！
**千代城**
アナツバメがこれだけの群れを成すとは、望外の天祐じゃ！となれば、後は『燕の子安貝』を探し出すのみ……！
**千代城**
 **千狐**
あわわ、怒らないでツバメたち……！千狐たちは探し物をしに来ただけなの！
**千代城**
丁寧に、そして迅速に確認していかねば……確かに、これは花嫁修業ともいえなくもない気がしてきたのう……！

**千代城**
この輝き、間違いない……見つけたぞ千狐！『燕の子安貝』じゃ！
**千狐**
すごいです、千代城さん！これで目的達成なのー♪
**千代城**
なに、これはまさか……子安貝が巣に編み込まれておるのか……？取り出すには巣を壊すしか……。
**千代城**
しかし……まだ幼い雛たちもおるのじゃぞ……！
**千狐**
 ――そして現在。陸奥国、某所。
**千代城**
……以上が試練の報告じゃ。
**千代城**
そしてこれが、わらわの見つけた『燕の子安貝』。宝物らしき輝きはないが……ツバメの巣で見つけたのじゃ、あながち嘘ではあるまい。
**月の宝物鑑定書**
論外論外ぃっ！！！こんなものただの貝殻であって宝物にあらず、贋作以前の問題じゃわいっ！以上、閉廷ィ！！
**立花山城**
こいつ……！
**柳川城**
どーどー！　立花山城さん、落ち着いて！
**千代城**
ふふ、採点の土台にすら立てぬか……。やはりわらわは……己が相手に課す条件に見合わない、身の程知らずの花嫁なのかもしれぬ――
**千狐**
――異議ありっ！　なのーっ！
**殿**
…………！
**千狐**
千代城さんは、確かに本物の『燕の子安貝』を見つけたのです！でも……その巣は、まだ雛の子育ての最中で……。
**千狐**
巣に編み込まれていた子安貝を取りだせば、巣が壊れてしまう……。そのことに胸を痛めた千代城さんは、ツバメたちのために宝物を諦めたの！
**月の都**
まあ、それは本当ですか……？
**リーガースブルク城**
ちなみにぃ、本物の『燕の子安貝』はどんな感じでしたの～？
**千狐**
白い殻に光が当たると、虹色に輝いて……楕円型で、ツバメと同じくらいの大きさでした！
**月の宝物鑑定書**
むぅう……それは確かに、真の『燕の子安貝』……！
**やくも**
おお！　だったらもう、合格みたいなもんだに！
**月の宝物鑑定書**
しかぁし！儂はこの目で確かめなければ信用も鑑定もせぬ！よって落第点なのは変わらぬのじゃーっ！
**千狐**
そ、そんな……！
**千代城**
良いのじゃ、千狐よ。おぬしの気持ちだけで、わらわは十分だとも。
**千代城**
……こんなことでは、とても格式ある結婚などできるはずもない。花嫁修業も一からやり直しじゃのう……。
**月の都**
……いいえ。そんなことはありませんよ、千代城さん。
**千代城**
月の都……憐みなら、不要じゃぞ。
**月の都**
慰めなど申しません。宝物こそ持ち帰れませんでしたが……他ならぬそのことによって、貴方は花嫁にとって一番大切なものを示したのですもの。
**千代城**
大切なもの……？わらわは相手へ求める条件に釣り合わぬぽんこつであることを、自ら証明してしまったのじゃぞ……。
**月の都**
千代城さんが結婚にあたり、文武の素養や家柄などの格式を重視し、他ならぬ御自身にも、高い理想を課していることは承知しています。
**月の都**
ですが……此度の試練で貴方が示したのは、そういった、人の外側にある煌びやかな装飾ではなかった。
**月の都**
より本質的な心のあり方……。花嫁に不可欠で、最も大切だと、私がこの衣に袖を通すとき、最初に教えて貰ったこと。
**月の都**
すなわち……目には見えない『優しさ』を、貴方は証明してみせたのです。
**千代城**
……わらわを買いかぶりすぎじゃ。あれくらいは、誰にでもある良心であろう。
**月の都**
そうでしょうか？大事な価値観を体現するために苦労してきた、その道のりを捨ててまで、貴方は見知らぬ野鳥を助けたのです。
**月の都**
決して、誰にでもできることではありません……。そのような『優しさ』は……いかなる格式よりも花嫁に似つかわしい、『誉れ』なのではないですか？
**備中高松城**
月の都さんの言う通りなのです。優しい花嫁さんは、どんなに偉い御姫様よりも素敵なのです♪
**殿**
…………！
**千代城**
うぅ、よせ！真っ向から優しい優しいなどと言われると……恥ずかしいではないかぁ！
**リーガースブルク城**
うふふふ。わたしは優しい子、大好きですよぉ？
**リーガースブルク城**
わたしも何か、優しいお嫁さんらしく……あ～、そうですぅ！頑張った千代ちゃんのために、特製のハーブティーを淹れてきましょお♪
**千代城**
……誰じゃ、リーガースブルク城に妙な渾名を教えた輩は。
**千代城**
はあ……しかし、そうじゃの。わらわも己が信条に拘り過ぎて、冷静な判断を欠いていたようじゃ。
**千代城**
――――『優しさ』、か。花婿と花嫁が互いの条件の礎に思いやりの心を据えるのは、確かに正しいことかもしれぬ。
**千代城**
武芸や石高、教養は、その上へ二人で積み上げていくもの……。そういう考え方も悪くない……そうは思わぬか、城主よ。
**殿**
…………！
**千狐**
ちゃんと千代城さんの頑張りが認められて……本当に良かったですわ！
**千代城**
千狐よ……わらわ独りでは決して、『燕の子安貝』にたどり着くことはできなかったじゃろう。
**千代城**
全てはわらわの為に力を尽くしてくれた、おぬしのおかげじゃ……感謝するぞ。
**千狐**
私こそ！　お役に立てて、何よりです！
**千狐**
……ふふっ。千代城さんはきっと、思いやりのある、優しくて素敵な花嫁さんになりますね、殿……！
**殿**
…………♪

### かぐや姫は白無垢の夢を見るか -急-

冒険の果てに七つの銀の珠を集め、ついに龍を
呼び出す準備が整った勝野城。現れた銀の龍に
彼女は龍の首の珠を願うが……？

**勝野城**
集めた七つの銀の珠を、円状に並べて……。よぉし完成、これで龍を呼びだすお呪いの準備ができました……！
**？？？**
（どがんッ！　どんどんッ！）
**勝野城**
あだだだだっ！円が歪んでる……？　あ、本当だあててて！直すから！　直すから撃たないでチビ倉ちゃん！
**チビ倉ちゃん**
（むっすー！）
**勝野城**
うう……チビ倉ちゃんが居るおかげで寂しくはないけど……大変……！
**チビ倉ちゃん**
（こくりこくり）
**勝野城**
これで大丈夫……良かった。じゃあいよいよ、龍とご対面ってことですね……！
**勝野城**
うぅ、ここまで長かったぁ……。
**勝野城**
チビ倉ちゃんが教えてくれた七つの銀の珠を集める為、破れ寺に棲む妖怪と戦ったり、孤島の海賊と戦ったり、兜の群れと戦ったり……戦ったり戦ったり……！
**勝野城**
私一人では到底ここまで来られませんでした……ありがとうチビ倉ちゃあいたたたたた！　な、なんれーっ！？
**チビ倉ちゃん**
（ちょいちょい！　ちょいちょい！）
**勝野城**
え、前を見ろって……ひゃああっ！？
**銀龍**
七つの珠を集めて我を呼びだしたのは……貴様か。さあ、願いを言え――
**勝野城**
ええっと……出てくる前にこう、ぶわーっと光るとか、雷が鳴るとか……演出は、ないんですか……？
**銀龍**
それが願いか。よかろう、次は目いっぱい派手に登場してやる――
**勝野城**
あぁ違います違います！　あでででで！ご、ごめんチビ倉ちゃん、あんまりスッと登場されたからつい……。
**銀龍**
では……真なる願いは、なんだ……？
**勝野城**
実は、そのぉ……。貴方の首にあるそれ……『龍の首の珠』を、頂きたいのですが……！
**銀龍**
…………その願いは、私の力を超えている。
**勝野城**
え、ええぇ～～っ！？そのためにお呼びしたんですけどぉ……！？
**チビ倉ちゃん**
くいっくいっ！（やっちまえという身振り）
**勝野城**
（そ、そんなぁ……願いをかなえる龍なんて、勝てっこないですよ……！）
**銀龍**
さあ、疾く願いを言うのだ……！
**勝野城**
で、ですから貴方の首の珠を……。
**銀龍**
くどいっ！なぜにそこまで珠を求めるのだあっ！
**勝野城**
これは……殿とのでぇと権が掛かった負けられない競争なんです！チビ倉ちゃんも、負けたら承知しないって怖いし……！
**銀龍**
ほう……ならば、その競争を無条件で優勝させてやるのはどうだ？もしくは、でぇと、なるものを我の力で実現させてやっても良いぞ。
**勝野城**
え……でもそれは……ね、チビ倉ちゃん。
**チビ倉ちゃん**
（……こくこく）
**勝野城**
えへへ……そうですよね。正々堂々、試練を超えないと……。この衣装に身を包んだ意味が、ありませんから。
**勝野城**
私は……いえ私たちは、花嫁修業を乗り越える花嫁として、ここまでやって来ました……！
**勝野城**
だから求める願いはただ一つ……『龍の首の珠』なんです！
**銀龍**
おのれ……聞き分けの無いことを！
**銀龍**
もうよいわっ！　そこまで言うのなら、己の力で奪い取ってみせよ！！――ガァアアアア！！！！
**勝野城**
あう……やっぱりこうなってしまいますかぁ。
**勝野城**
 **勝野城**
チビ倉ちゃん、援護をお願いしま……あいてっ！
**勝野城**
言わずとも分かるって……もう、素直じゃないんですから。

**勝野城**
と、捕ったど――っ！
**勝野城**
『龍の首の珠』……ついに手に入れましたよチビ倉ちゃん！さっそく帰って、殿にご報告しましょう♪
**勝野城**
 ――そして、現在に至る。
**月の宝物鑑定書**
判定は……正四位の上じゃっ！！
**勝野城**
え、ええ～っ！？なんか評価低くないですかぁあてててっ！チビ倉ちゃんちょっと待ってぇ！
**千代城**
珠には傷一つない……。わらわには、完璧な『龍の首の珠』に見えるがのう。
**月の宝物鑑定書**
ああ、確かに完璧な『龍の首の珠』じゃ――銀の珠としてはなっ！
**勝野城**
はぇ、銀としては……？
**月の宝物鑑定書**
そうじゃ！極上の『龍の首の珠』は虹色に輝くとされ、これは正一位の上！その下に金があり……さらにその下がこの銀の珠なのじゃっ！
**勝野城**
き、聞いてないんですけどぉ！？
**月の宝物鑑定書**
がはは！　そりゃあ言ってないからのおっ！
**月の宝物鑑定書**
――って、あいだだだだっ！なんじゃこの式神は、ぶ、無礼ではないかっ！？
**立花山城**
ふふっ、やるじゃないチビ倉ちゃん。
**柳川城**
ほ、ほどほどにしてあげてくださいね……！
**リーガースブルク城**
そういえばぁ。月の都ちゃんたちの冒険はどうだったのですかぁ？
**リーガースブルク城**
みんな揃ったことですし、そろそろ聞かせてくださっても～♪
**千代城**
うむ、その話ならわらわも気になるぞ。なんでも、堂々の一着で評価も高かったとか……！
**月の都**
言われてみれば……試練の結果を伝えたのは、まだ主様だけでしたね。
**月の都**
せっかくですし、私たちの旅路もご披露いたしましょうか、備中高松城さん。
**備中高松城**
喜んで、なのです。私と月の都さんの楽しい旅の様子、みなさんにも知ってもらいたいのです♪
**殿**
…………！
**月の都**
では……こほん。このころ、『蓬莱の玉の枝』を求めし、二人の城娘あり――
月の都が、冒険譚を語り始めたその時……
**千狐**
こんっ……！　こ、この光は一体……！？
突如、空には輝く五色の雲がたなびき、眩い光が一行を照らし出した――
**やくも**
な、なんかが雲の中から降りてくるだにっ！
**殿**
…………！
**？？？**
……月の都よ、我らのかぐや姫よ。遊びはそこまでです、さあ我らの月に戻りなさい。
**月の都**
そんな……貴方たちはまさか…………月人……！
**月人**
左様でございます。さぁ、そのような衣は打ち捨ててお帰りの御支度を……。
**月の都**
いいえ……まだ私は帰りませぬ。
**月の都**
私はかぐや姫そのものではないのですよ……？それなのになぜ……月に帰らねばならないのですか……！
**月人**
それは――貴方様が、『竹取物語』を依りどころに生まれた城娘だから。
**月人**
人々が『そうあれかし』と願う……『かぐや姫』の仮託だからでございます！
**月の都**
………っ！
**千代城**
（身体が動かぬ……声も出せぬとは……くっ！）
**月人**
――おい、あれを持て。
**月の都**
なにをするのです…………あぁっ……！
光に透けた、美しい羽衣が……月の都の肩へ、浮かぶようにかかった。
**月人**
さあ、帰りましょう……斯様に汚らわしい下界を離れ、貴方様の在るべき、月の世界へと……。
**月の都**
…………ええ、今すぐに。
**月人**
御意……！
**殿**
（…………っ！）
……月の都を連れた月人たちが、五色の雲の中へ消える。
しばらくすると、まるで夢でも見たかの如く。雲と光は掻き消えて、後には全てが元通り……。
……ただ一つ、月の都がいないことを除けば。
**備中高松城**
そんなぁ、月の都さん……まだまだ、いっぱいお話ししたかったのに……！二人で行きたい場所ややりたいことも、沢山あったのにっ……！
**千代城**
備中高松城……。
**リーガースブルク城**
わたしとしたことが、侵入者相手に指先ひとつも動かせないだなんて……不覚でしたわぁ。
**千代城**
……奴ら、月人とか呼ばれておったのう。
**千代城**
先の面妖な金縛りも、『竹取物語』に語られし月人そのものだとすれば、納得のいく権能ではある、のか……？
**殿**
…………っ。
**柳川城**
はい。あの天の羽衣のようなものといい……私にも、月の都さん本人の意志を無視した、酷い仕打ちのように見えました。
**立花山城**
貴方のことだもの……もちろん、助けに行くんでしょ？
**殿**
…………！
**リーガースブルク城**
さっすが～！それでこそわたしの王様、ですぅ♪
**千代城**
ふ……わらわたちはまだ、彼女の冒険談も聞けておらぬしな。これでは夜も眠れまい。
**勝野城**
でも、どうするんですか……？月って……あのお月様まで、千狐さんの力で行けるものなんでしょうか？
**千狐**
できるとは思いますが……そもそも、月の都さんは物語の御城。本物の月そのものが、彼女の帰る月かどうかは分からないのですわ。
**千狐**
なにか、触媒のような……彼女に縁のあるものがあれば……。
**立花山城**
ちっ。あのいけ好かない喋る巻物も、月人に回収されてしまったみたいね。
**千代城**
縁のあるもの、縁のあるものなら……そうじゃ、備中高松城！おぬし、月の都に貰った石があったのではないか……？
**備中高松城**
あ……そ、そうなのです……これならっ！
**殿**
…………！
**備中高松城**
これは以前……あちらの世界を訪れたときに月の都さんから貰った、大切な贈り物なのです……。
**備中高松城**
存在しえない、物語の世界の石……！私たちが竹取物語を、月の都さんを覚えている証……この石なら、きっと！
**千代城**
ああ……！千狐よ、いけるか。
**千狐**
ええ、これなら彼女の世界まで転移できるはずですわ！
**殿**
…………っ！
**千代城**
待っておれ、月の都よ。わらわたちが必ず、そなたを助けだしてみせよう……！

### かぐや姫は白無垢の夢を見るか -絶壱-

花嫁修業に明け暮れる中、満月を見上げて
こし方を振り返る千代城たち。巡る話題は、
月にまつわるとある御伽噺へとたどり着く。

**千代城**
ううむ、花嫁修業とは実に多岐にわたるのだのう。特に今日の茶道の作法は……いちち！足がつって、中々にこたえたのじゃ……。
**リーガースブルク城**
わたしは噂に聞くサドーができて楽しかったですわぁ♪文化に触れて、ウェディングドレスまで着られるなんてぇ……。
**リーガースブルク城**
日の本観光に来た身としても、花嫁修業は願ってもない体験ですぅ～♪
**勝野城**
最初は器に何も残らないぐらい豪快だったリーガースブルク城さんのお茶点てが、最終的に一番綺麗なお点前になっていたのは衝撃でしたね……。
**リーガースブルク城**
それほどでもぉ。力加減に慣れれば、どうってことないですよぉ♪
**千代城**
そういえば……のう勝野城。実はずうっと気になっておったのじゃが……。
**千代城**
おぬしにぴたっと張り付いておる、その式神は……なんなのじゃ？
**千代城**
はじめは護身用かと思っておったが……。おぬし、ちょくちょくそやつにシバかれておるしの。
**勝野城**
あぁ……やっぱり気になりますよね……？私は、ひとまずチビ倉ちゃんって呼んでいるんですけど――
――さらに半月前、豊前国某所。
**勝野城**
ぇへへ、ついに仕立てちゃいました……花嫁衣装♪
**勝野城**
わぁ……これが白無垢……これが、色打掛……！綺麗だなぁ……早く着てみたいなぁ♪
**勝野城**
――はうっ！？今、何やら物凄い視線を感じたような……？
**勝野城**
だ……大丈夫大丈夫、落ち着きなさい勝野城！内密に注文したものだし、小倉城ちゃんにバレるはずがありません……！
**勝野城**
そもそも憧れというか、一度着てみたかっただけですし……！抜け駆けとか、そんなやましいことなんて考えてませんし……！
**勝野城**
それにしても……ぅへへ……絹の白い輝きが眩しいです！早速ここで袖を通しちゃおうかなぁ、なんて――
**小倉城**
――あら、ここにいたのね勝野城ちゃん。
**小倉城**
ご機嫌みたいですけど……何か良いことでもありましたか？
**勝野城**
はうあっ！？小倉城ちゃん、い、いつの間に……。
**小倉城**
手にしているその美しい衣装は、いったい何なのかしら……。ねえ、姉妹の私にも教えてくださらない……？
**勝野城**
いえいえ特に別に全くなんにも……あっ、そうでした！私は花嫁しゅ、いえ、用事があるので……暫く留守にしますねっ！
**勝野城**
小倉城ちゃんにもちゃんとお土産買ってくるからぁ……！それじゃあ行ってきまぁす！
**小倉城**
…………ふうん。まぁ、いいのですけどね。
**小倉城**
どこに雲隠れしようと……。決して、逃がしませんから……ふふ、うふふふふ♪
――――
**勝野城**
で、こちらに着いてから衣装に袖通ししようと思ったら、なぜかこの子が裾の中から出てきて……！
**勝野城**
それ以来、ず～っと離れてくれないんです……あいたっ！
**勝野城**
ごめんごめんチビ倉ちゃん！　嫌とかじゃないから！
**勝野城**
色々手伝ってくれてるのは感謝してるし……！炊事中に妙なものを仕込もうとするのは困るけど……あいだだだっ！
**リーガースブルク城**
（チビ倉ちゃんには、魔女の素質を感じますねぇ）
**千代城**
なるほどのう。はは、しかし守りの式神ではなく監視役であったか。
**勝野城**
怖いこと言わないでくださいぃ……否定できないけど、あだっ！
**リーガースブルク城**
あ～、気になると言えばぁ。わたしは千代城ちゃんも気になりますよぉ？
**千代城**
ほう、わらわの所作に何かおかしなところがあったか？
**リーガースブルク城**
いえいえ、むしろ逆なんですぅ。だって千代城ちゃん、とぉっても真面目に花嫁修業していらっしゃるでしょ～？
**勝野城**
確かに……興味本位の私やリーガースブルク城さんとは、向き合い方の真剣さが違うような印象を受けますね。
**千代城**
ふうむ……心当たりが、ないわけでもないのう。
**千代城**
わらわはかねてより花婿に課していた条件……『家格』『教養』『石高』『武芸』といった格式に、花嫁も相応しくあるべきだと気づいたのじゃ。
**千代城**
現に……政宗の正室である愛姫は、条件づくめの政略結婚から伊達家に入り、妻としての務めを立派に果たしておる。
**千代城**
ふふ……わらわも、愛姫に恥じぬような城娘になりたいと思うてな。
**千代城**
此度の花嫁修業で所作を修得し、如何な縁談にも恥じぬ花嫁になるべく、一念発起したというわけじゃ。
**勝野城**
それは、素敵な目標ですね……！
**リーガースブルク城**
お気持ち、とぉってもよくわかりますよぉ。
**リーガースブルク城**
王侯貴族の結婚に、政略や家格の問題はつきもの……。ガラリン様も苦労されましたからねぇ。
**千代城**
条件を設け、素養を見極め、結婚相手を吟味する……か。
**千代城**
こうして言葉にしてみると……月夜も相まって、あの物語を思い出してしまうのう。
**勝野城**
あ……竹取物語ですね？
**リーガースブルク城**
タケトリ……？こちらでは有名な御伽噺なんですかぁ？
**勝野城**
日の本には、求婚してきた貴公子たちに結婚の条件として厳しい試練を与えた……美しい御姫様のお話があるんですよ。
**千代城**
 **勝野城**
『蓬莱の玉の枝』『火鼠の皮衣』『仏の御石の鉢』『龍の首の珠』『燕の子安貝』……これらが、かぐや姫の要求した五つの宝物です。
**リーガースブルク城**
むむぅ、どれも簡単には手に入りそうにないですねぇ？
**千代城**
その通り。貴公子たちはあるいは策を弄し、あるいは体を張って、ありえざる宝を求めるわけじゃが……。

**リーガースブルク城**
う～ん、なるほどぉ。美しくも、哀しいお話だったんですねぇ。
**勝野城**
千代城さんも、あまり条件を厳しくし過ぎるとかぐや姫みたいになってしまうかもしれませんよ……？
**千代城**
む、小さいからと侮られては困るな。わらわとてそこまで世間知らずではないぞ？
**勝野城**
……ちなみに、結婚相手に求める石高はいかほどですか？
**千代城**
 ――同じ頃、ところ変わって備中国某所。
そこには、きらきらと輝く石を満月にかざし、月明かりの夜空を見上げる城娘がひとり…… 。
**備中高松城**
……月の都さん、元気にしてるかなぁ。
**備中高松城**
また、会いたいなぁ……いっぱいお話して……。次は、二人でどこかにお出かけしたりもしたいのです。
**備中高松城**
お月さま……今年の中秋の名月には、月の都さんに会えるでしょうか……？
――――城さん、備中高松城さん。
**備中高松城**
え……今の声、は……？
**月の都**
お久しぶりです、備中高松城さん……月の都は、これ此処に。
**月の都**
お会いできる日がこんなにも唐突に訪れようとは、……夢にも思いませんでした。
**備中高松城**
はわわっ……ほ、本当に月の都さんなのです！？お月さまは気が早いのですっ！
**月の都**
ふふ……。どうやら想いが高じて縁と結びつき、運良くこちらの世界に出てこられたようです。
**備中高松城**
月の都さんの想い……それに、縁なのです？
**月の都**
はい……私もあの日以来、備中高松城さんたちにお会いしたいと願っていたのですが、それだけでは地上に顕れるよすがには至れませんでした。
**月の都**
ところが、まさに満月の今宵……私は『月の下で竹取物語を語らう花嫁』という、とても強い地上の縁を感知したのです。
**備中高松城**
も、もの凄く珍しい状況なのです……。
**月の都**
ええ、まさに千載一遇といえるでしょう。
**月の都**
そんな希少な縁を手繰る内、私自身の想いや関心も重なり、縁はより確かな顕現の拠り処へと……。
**備中高松城**
えっと、もしかして月の都さんは……花嫁さんに興味があるのです？
**月の都**
まあ、さすが備中高松城さんですね。今の短いやりとりで、もう見透かされてしまうとは。
**月の都**
花嫁――――かぐや姫がついぞ成りえぬまま、月へ帰らざるを得なかったもの。
**月の都**
花嫁という概念をそれ以上知らない私は、かぐや姫の『もしもの在り方』に、否応なく惹かれてしまったのかもしれません。
**備中高松城**
花嫁になったかぐや姫……わぁ、確かに素敵なのです……！
**月の都**
でも――顕現の最後のひと押しは、備中高松城さん。貴方の想いだったのですよ。
**備中高松城**
えっ……？
**月の都**
その石を持つ貴方が月に再会を願ってくれたから……私は今こうして、この地に顕現することができたのです。
**月の都**
本当に……ありがとうございます、備中高松城さん。再びお会いできて、とても嬉しいです……！
**備中高松城**
そんな……うぅ、私の方こそ、月の都さんに会えて嬉しいのですっ……！
しばし再会を寿ぎ、大いに語り、楽しんだ二人。その後、花嫁衣装も仕立てた月の都たちは三人の花嫁と合流し……
やがては、かぐや姫の試練を達成して花嫁力（はなよめぢから）を示す花嫁修業としての『逆五つの試練』の開催が決定。
副賞には『殿と二人ででぇと権』が付与され、当初の目的とはやや違った様相を呈し出したのはまだしばらく先の出来事である……。

### かぐや姫は白無垢の夢を見るか -離-

連れ去られた月の都を追い、竹取物語の月世界
へと転移した殿一行。しかし、備中高松城たちの
言葉も、感情を失った月の都には届かない……。

**月の都**
して……私はここで、何をすればよいのです。
**月人**
いえ、何も……何もしないで頂きたい。竹取物語では、月に御帰りになった後のことは記されておりませぬ故。
**月人**
貴方様は、ただこの世界に在ればよいのですよ……人々の、かぐや姫への願いを受けとめる器として。
**月人**
……正しく、そうあるべき物語の証明としてね。
**月の都**
……わかりました。私はとこしえに、この座から動かぬようにしましょう。
**月人**
賢明な御判断でございます。さればこそ、綻ぶことも、歪められることもなく、竹取物語は久遠に語り継がれようというもの……！
**月の都**
それが……私の果たすべき役目……。
――――そんなこと、私たちが認めないのですっ！
**月人**
なに……？
**月の都**
この声は……地上の……？
**備中高松城**
月の都さんっ、助けに来たのです！
**千代城**
花嫁修業はまだ道半ば。おぬしに教えていないあれやこれやもたんとあるのじゃ。
**千代城**
……途中で勝手に抜け出すでないわ、まったく。
**殿**
…………！
**月人**
チッ……彼奴ら、この世界に至る術を持っていたのか。
**柳川城**
月の都さんを返して頂きますよ！本人の意志に反して連れ去るだなんて、許せません！
**リーガースブルク城**
それともぉ、悪い子にはお仕置きが必要かしら～？
**やくも**
（あぁ、こういう時のリーガースブルク城は　おっかないけど頼もしいだに～！）
**月人**
往生際の悪い下賤の輩どもめが……！物語に変化などあってはならないと、なぜわからぬ！
**月の都**
その通りです……お引き取り願います、地上の者たちよ。
**殿**
…………っ！
**月人**
はははっ！それ見たことか、僅かな時分貴様らと戯れたことなど、姫様はもう忘れておられるのだ！
**千代城**
（姫様……？）
**勝野城**
自らの手で羽衣をかけておいて、よくそんなことが言えますね……！
**備中高松城**
月の都さんに頼みごとがあるなら、卑怯な手を使わずに、直接お願いするべきなのです……。
**備中高松城**
それを……無理やり心を奪うだなんて……！そんな酷いこと、私が許さないのです……！
**月人**
ふん、あくまで下がらぬと言うのなら消えてもらうまでだ。
**月人**
者共、出合え！――――姫の物語を乱す、不埒者を始末するのだ！
**兜軍団**
不埒モノ……！　物語ヲ、ミダスモノ……！　　始末セヨ、始末セヨ……！
**立花山城**
兜ですって……？なんで月人が兜なんて率いているのよ！
**柳川城**
たしか……以前この世界にお邪魔したとき、月の都さんは兜たちを『物語を望まない者』……。
**柳川城**
この世界の存在を許さない『願い』の具現化だと、仰っていましたね。
**千狐**
でも……月人と兜たちはどちらかというと物語を守ろうとしているような……？
**備中高松城**
詳しいことはわかりません……でも、それでもっ……！
**殿**
…………！
**千代城**
ああ、奴らのやりよう……とても真っ当な義があるようには見えぬ。魂胆を探るのは、かかる火の粉を振り払ってからでも遅くはあるまい！
**千代城**
ゆくぞ、皆のもの――月の花嫁を救い出すのじゃ！
**備中高松城**
 **勝野城**
私たちも頑張りましょうね、チビ倉ちゃんっ……！危険な香りのするお呪いの薬も、じゃんじゃん使っちゃって下さいっ！
**リーガースブルク城**
お花においたする悪い虫さんたちは、ぷちぷちっと潰しちゃいましょうねぇ～♪

**備中高松城**
出てきた兜は、みんなやっつけたのです……！さあ、月の都さんを返してください……！
**殿**
 **月人**
バカな……貴様ら、何故私の術の下で身動きができる……！？
**千代城**
おそらく……この世界に降り立った我らも、今は物語の一員として規定されているのじゃろう。
**千代城**
ふ。地上では効力を発揮する面妖な術も、身内相手には効かぬと見えたが……どうじゃ？
**月の都**
…………。
**月人**
小癪っ……なにより、無礼であるぞっ！！
**月人**
貴様たちが物語の一員だと……？そのような竹取物語への冒涜は、決して許されぬ……！
**月の都**
さよう……異端、変化、訛伝、いずれもあってはならぬもの。全て排除しなさい。
**月人**
御意！
**備中高松城**
そんな、月の都さん……どうして……！
**勝野城**
やっぱりあの天の羽衣をひっぺがさない限り、月の都さんとの対話は難しいのでしょうか……？
**リーガースブルク城**
う～ん、月の都ちゃんに近づくには、お側の強そうな月人さんをやっつけないといけませんねぇ？
**月人**
はっ！あれしきの手下を蹴散らしたぐらいで、思いあがるでないわ！
**兜軍団**
不埒モノ……！　物語ヲ、ミダスモノ……！　　始末セヨ、始末セヨ……！
**立花山城**
こいつら……次から次へと！
**月人**
ふはははっ！貴様らに物語の加護が働くのは業腹だが、依然として地の利は月人たる私にあるのを忘れたか！
**月人**
願いによって生まれたものとして……地力が違うのだよ、地力がなぁ！
**兜軍団**
不埒モノ……！　物語ヲ、ミダスモノ……！　　始末セヨ、始末セヨ……！
**月の都**
……そう、私はかぐや姫の依り代。人々の『竹取物語』への願いを、この身に宿す器。
**月の都**
決して動かず変わらず、ただ在り続ける……。この世界の楔として……物語が変わらぬまま、受け継がれるように。
**月の都**
不変、不朽の結末を求められるならば。私はただ、その想いに応えましょう。
**月人**
おぉ、素晴らしい……！そのお心に沿えるよう、無法者たちは迅速に始末しますゆえご安心を……！
**備中高松城**
月の都さん、本当に私たちのことを……忘れてしまったのですか……？
**月の都**
城娘としての記憶など……とうに打ち捨てました。
**月の都**
かぐや姫の結末を受け継ぎ、物語を護る今の私に……地上の縁など害でしかありませぬ。
**備中高松城**
そんな……っ！
**千代城**
よせ、備中高松城。今のあやつに語り掛けても……おぬしが傷つくだけじゃ。
**勝野城**
焦らないでください……。あの羽衣を取り除けさえすれば、きっと貴方の言葉も届くはずですから……！
**備中高松城**
皆さん……。
**リーガースブルク城**
大丈夫ですよぉ♪二人の様子をずぅ～っと見ていたわたしたちは、絶対に元の仲良し戻れるって、確信してますぅ♪
**千代城**
ああ。そして……月の都を正気に戻す為には、まず彼奴らの隙を作る必要がある。
**千代城**
そこでひとつ……おぬしに頼みたいことがあるのじゃ、備中高松城。これは月の都と旅をしたおぬしにしか、できぬことじゃからの。
**殿**
…………！
――――
**月の都**
……月人よ、彼らの処分を頼みます。全ては……正しき竹取物語の、不変の未来のために……。
**備中高松城**
――――――違うのですっ！
**月人**
……ほう。この期に及んで、まだ無意味な言の葉を紡ぐつもりか。
**備中高松城**
私の知っている、本当の月の都さんは……！そんなこと……絶対に言わないのです！
**月の都**
…………。

### かぐや姫は白無垢の夢を見るか -結-

月の都との思い出を語る備中高松城。記憶の
喚起に苦しみ呻く月の都をよそに、月人は
五つの試練の宝物へ激しい拒絶反応を見せる。

嘘なのです……！私の知っている月の都さんは……そんなこと言わないのです！
**月人**
ほほう、また随分と手前勝手なことをぬかすではないか。貴様の知る姫様の在り方が正しいものだと……なぜわかる？
**月人**
貴様らの面前では隠し通していた真の欲求、そう！
**月人**
かぐや姫の依り代たらんとする崇高な願いこそが！天の羽衣によって掬い上げられた……とは思わぬのか？
**備中高松城**
………思わないのです。
**月人**
なにぃ？　どこまで傲慢な――
**備中高松城**
月の都さん……覚えていますか？二人で花嫁衣装を仕立てに行った時のこと……。
**備中高松城**
意匠に刺しゅう、布地の柄を選んで……。楽しそうに、これはどうか、あれもかわいいって。私と一緒にはしゃいでいたではないですか……！
**立花山城**
あら、結構年頃らしいところもあるじゃない。
**月の都**
…………。
**備中高松城**
それに……二人でこの、『蓬莱の玉の枝』を探した冒険も同じなのです……！
**月人**
なっ、それはまさか……『五つの試練』の、宝物……！本物の『蓬莱の玉の枝』が、実在しているだとっ！？
**備中高松城**
あの冒険で私は、月の都さんの表情を沢山知ったのです――
**備中高松城**
船旅を怖がる私を気遣いながら、自分も船酔いしかけちゃう月の都さん。
**備中高松城**
旅先でご馳走になったお魚の食べ方が分からなくて、私の食べ方を、お口に運ぶ動きまでそっくり真似していた月の都さん。
**備中高松城**
辿り着いた蓬莱山で……翼が六枚ある極彩色の鳥さんを見ながら、『あれは孔雀ですね、地上の本で読んだので間違いありません』って、自信満々に教えてくれた月の都さん……！
――――
**千代城**
（意外と、ほほえましいのう……）
**勝野城**
（ちょっと抜けてるところもおありなんですね……うふふ）
**備中高松城**
そして……二人で再会の喜びに抱き合った、あの満月の夜も……！
**備中高松城**
冷静で綺麗で、大人っぽくて……。でも実は表情が豊かで、好奇心の強い城娘さん。……私が知っている月の都さんは、そういう方なのです。
**備中高松城**
それが全部嘘だなんて、本当は変化を望んでいないなんて……っ！一緒に過ごしてきた私には……信じられないのです！
**千代城**
………わらわとて同じじゃ。自縄自縛のわらわを救ってくれたあの言葉には、月の都の想いが、『優しさ』がこもっていた。
**千代城**
そのように眉根一つ動かさぬ、人形がごとき顔は……優しき月の都には似合わぬぞ。
**月の都**
花、嫁…………蓬莱…………優し、さ…………？
**月の都**
なんの、こと……です…………うっ……！頭が、痛い……！
**千代城**
――――やはりその羽衣、記憶自体は消せぬと見えたな。
**月人**
お気を確かにっ！下賤の者の妄言に惑わされてはなりませぬ……！
**月人**
（ちっ、急ごしらえの天の羽衣もどきではこの程度か。　……それよりも、今はあの『蓬莱の玉の枝』だ）
**月人**
貴様、その『蓬莱の玉の枝』を渡せ――『五つの宝物』など、この世界に存在してはならぬのだっ！
**リーガースブルク城**
あらあら～？じゃあこの『火鼠の皮衣』も存在してはいけないのですかぁ？
**勝野城**
『龍の首の珠』も、ですかね？まあ一番格下の銀なんですけど……ぁいったぁっ！？
**月人**
んなっ……！そんなものを持ち込みおって、き、貴様らはこの世界を破滅させにでもきたのか！？
**千代城**
宝物があると、何ぞ不都合でもあるかのような言いぐさじゃな。のう、”自称”月人よ。
**月人**
当然だ……！竹取物語ではその名のみを残し、ついぞ集まらなかった『五つの宝物』……！
**月人**
つまり、この世界に存在を許されないもの……！正しい竹取物語の世界を脅かす、禁忌に他ならぬではないか！
**千代城**
（……なるほど、見えてきたぞ城主よ。　彼奴の望みは正しさ……あろうはずもない不変の正しさというわけじゃ）
**殿**
…………っ。
**立花山城**
ふうん、禁忌……ね。
**立花山城**
だったらこの『仏の御石の鉢』もどうにかしないと。そうでしょう……柳川城。
**柳川城**
……はいっ！
**月人**
『仏の御石の鉢』までがっ……おのれぇえ！！
**月人**
者共、奴らを下し宝物を奪え！否―――いっそ諸共、粉々に消し去ってしまえっ！！！
**兜軍団**
不埒モノ……！　物語ヲ、ミダスモノ……！！　　始末セヨ、始末セヨ……！！！
**勝野城**
来ましたねっ、いきますよチビ倉ちゃん！……お～にさんこ～ちら～～！
**リーガースブルク城**
て～のな～る、ほぉ～え～♪
**兜軍団**
アッチダ、追エッ！　イヤコッチダ、逃ガスナーッ！
**立花山城**
あら、よそ見ばかりしていて良いのかしら？宝物の一つ、『仏の御石の鉢』はここにあるわよ！
**兜軍団**
奴モダーッ！　紅イノヲヒッ捕エテ細切レニシテヤレーッ！
**柳川城**
ふふふ、残念……今『仏の御石の鉢』を持っているのは私です！さあ捕まえてみてくださいっ！
**兜軍団**
ナ、ナニッ！？　イツノマニ……！　　イマ宝ヲ持ッテルノハ白イ城娘ダ、奴ヲ優先シローッ！
**立花山城**
お生憎様……この通り、『仏の御石の鉢』はもう私の手にあるけど？
**兜軍団**
ド、ドウイウコトダ！　ナンダコノ奇術ハッ！　　一体ドウナッテイルンダーッ！？
**月人**
ちっ、役立たず共が……！もうよい、私自ら始末してくれるわっ！
**殿**
…………！
**千代城**
――――今じゃ、備中高松城！
**備中高松城**
合点、なのですっ！
**兜軍団**
サセルカァーッ！　姫ニ触レサセルナァ！
**備中高松城**
邪魔しないで、なのです――っ！
**兜軍団**
ギャァアアアアアッ！
**千代城**
勝機っ――戻ってこい、月の都よ！
**月の都**
なにを――あっ！
千代城の一閃はあやまたず、月の都の肩にかかった天の羽衣を両断した……！
**月の都**
………っ！私は……いったい……？
**月人**
し、しまった……姫様っ！！
**立花山城**
ふっ、上手くいったわね柳川城。
**柳川城**
はい！私たちが東西手分けして探し求めた『仏の御石の鉢』――
**立花山城**
それぞれ真っ二つに割れたまま別の器と継がれていた、二つで一つの宝物……役に立つじゃない！　何が従五位の下よっ！
**兜軍団**
『仏ノ御石ノ鉢』ハ……！　『二枚』アッタ…………ッ！？
**月の都**
備中松山城さん、千代城さん……それに、主様……！
**備中高松城**
月の都さん……よかった、覚えていてくれたのです……うぅ！
**月の都**
ええ、お二人の言葉……凍てついた心にも、確かに届いておりました。本当に、なんとお礼を申し上げればよいか……！
**千代城**
まあそう焦るでない。嬉し涙の大団円といきたいところじゃが……その前に、片付けるべきことがあるからの。
**殿**
…………！
**月人**
おのれぇ……おのれおのれおのれぇええっ！！！！花嫁衣装を着たかぐや姫など、許さぬに決まっておろうがぁ！！
**月人**
私の想い……『正しい竹取物語』を侮辱した罪、万死に値するっ！五つの宝物ごと、塵も残さず消し去ってくれるわぁあああ！
**兜軍団**
万死ニ値ッ！　塵モ残サズ消シ去ルッ！　　総員、カカレェエ――ッ！
**勝野城**
ぅわわっ！　全員こっちに向かってきますぅ……！
**月の都**
皆様……どうかこの場は、私に任せてくださいませんか。
**リーガースブルク城**
あらぁ、無理しないで～？月の都ちゃんは、休んでいた方がいいんじゃないかしらぁ？
**月の都**
いえ、これは私自身の問題――他ならぬ、『竹取物語』への想いと願いの生み出した異変なのです。ですから――
**備中高松城**
月の都さん……。
**殿**
…………。
**殿**
…………！
**月の都**
ありがとうございます、主様……！
**兜軍団**
万死ニ値ィイイッ！！　塵モ残サズ消シ去ルノダァアアアッ！！！
**月の都**
物語への喜び、夢想、憎悪……そして、『執着』。……全て、全て向き合いましょう。
**月の都**
 **兜軍団**
正シキ竹取物語ヲ守レェエエエッ！！　歪ミヲ、異伝ヲ、決シテ許スナァアアアッ！！！
**月の都**
月光にも劣らぬ白無垢の輝き……これが、私の応えです！
**殿**
…………！

**兜軍団**
ギャァアアアアアッ……！！
**月の都**
 **月の都**
既に、兜を使役する力も尽きたと見えました。観念して妖術をおさめなさい。
**月人？**
お……おの、レ…………かぐや姫ノ、嫁入り姿ナド……！絶対に……認メヌゾォ……！
**月の都**
……もう、やめにしましょう。
**月の都**
解釈の変化も、受容される形の変遷も……。移ろいゆく人々の中でのみ生きる『物語』にとっては、避け得ぬ宿命なのですから。
**月人？**
は、ハハ……ハハハハハ！
**殿**
…………？
**月人？**
ソウダ……最初カラコウスレバ良カッタンダ……！何故、気ガ付カナカッタンダロウ……！
**やくも**
うひゃあ！？月人が、兜さんに変身しただにいっ！
**千代城**
いや……おそらくは、これが奴の本来の姿。悪意ある『願い』の具現化としての、兜の姿じゃ……！
**月人？**
ソモソモ、城娘ナドニ頼ッタノガ愚カダッタンダ……！ナラバ…………ナラバァアアアッ…………！！！
**千狐**
そんな……尽きかけていた霊力が、兜の、いえ、悪意たちの残滓を吸って膨れ上がっていきますっ……！
**？？？**
――――そう。最初からこうすれば良かったのですよ。
**月の都**
……それが、貴方の応えですか。
**殿**
…………っ！？
**？？？**
私が……我という願いそのものが。正しい竹取物語の器になれば、ね……ふふ、ふふふふふ！

### かぐや姫は白無垢の夢を見るか -絶弐-

自らをかぐや姫の器と豪語せし、悪意の化身。
不変不朽への願いと、ひらかれた可能性への希望。
相反する物語への想いが今、ぶつかりあう――

うふふふ……そうです、どうして気づかなかったのでしょう！私自身が、正しい竹取物語の証明となればよかったのですよ……！
**千代城**
こやつ……兜として散った物語への悪意を吸収し、月の都の姿を模したとでもいうのか……！
**？？？**
月の都、ですって…………？あはははは！　笑止千万ですねぇ！！
**かぐや姫？**
今からその役立たずを座から引きずり下ろし……！私こそが、真なる『かぐや姫』の器に成ろうというのにっ！
**月の都**
『願い』が、自ら願ったものに成り代わる……。それではまるで、蛇が自身の尾を食むようなものではないですか……！
**かぐや姫？**
黙れ！！！
**かぐや姫？**
貴様のような有象無象の願いの集積にはもう頼らぬ……！なにが花嫁修業……なにが、白無垢だ……っ！
**かぐや姫？**
そのような原作の情緒を無視した夢想が物語を汚し、悪しき改変の禍根になっていくのだと、世の愚か者共はなぜ分からぬっ！
**かぐや姫？**
私は認めぬぞ――原典の外にあり、原典を脅かす二次創作を、絶っっ対に許さぬからなぁあ！！！
**月の都**
…………忠実なる原典、一言一句揺らぎの無い物語。
**月の都**
正しさを愛する……その想い自体は否定しません。貴方の心中は、何人にも侵されぬものですから。
**月の都**
しかし……自分以外の人々の願いを蔑ろにし、あまつさえ消し去ろうとする悪意であるならば。
**月の都**
決して――――決して、見逃すわけにはいきません！
**殿**
…………！
**月の都**
物語は万人に開かれ、人々の数だけ形を変えて心の糧となるもの。たった一つの正しい解釈など、ありはしないのですから……！
**かぐや姫？**
抜かせ！すぐにでも器として相応しからぬ貴様を排除し――私自らの手で、あるべき竹取物語の世界を組み直してやるっ。
**かぐや姫？**
かぐや姫として――――久遠に語り継がれる竹取物語を！永久に移ろわぬ結末をこの手にっ……！
**月の都**
皆様、下がっていてください……！
**千代城**
ふっ……先の寝起きといい、随分と水臭いことを言うではないか、月の都よ。
**リーガースブルク城**
そうですよ～？かぐや姫さんだって、彼女を想うお爺さんやお婆さんが最後まで隣にいたじゃないですかぁ♪
**勝野城**
私たちも隣で一緒に……。竹取物語を巡る、『この物語』の結末を迎えたいんです。……ね、チビ倉ちゃん！
**備中高松城**
そう、私たちは……月の都さんが示した、物語の可能性。かぐや姫の花嫁修業仲間……お友達なのです♪
**かぐや姫？**
戯言をっ！異端のかぐや姫もどき共がっ、塵も残さず消え失せるがいいわ――っ！！
**殿**
…………！
**月の都**
主様まで……ありがとうございます。……月の都は、仲間と共に立ち向かうといたしましょう。
**月の都**
 **かぐや姫？**
五つの宝物ごと、この世界から消えてもらおうぞ！――――紛い物の、願いの器めがあっ！
**月の都**
願いの器は、貴方一人のためのものではありません。……そのことを、教えて差し上げます！

**月の都**
これが……貴方の求めた物語の、終着点です。
**かぐや姫？**
ぐ……馬鹿、な……。私では真なる器に、及び得ぬとでも言うのか…………。
**殿**
 **月の都**
物語を愛するあまり変化を恐れ、肥大化し続けた『執着』から生まれし、歪な願い。……それが、貴方の正体ですね。
**歪な願い**
なぜだ……なぜ私を、拒絶する……。器よ…………私の愛した、物語よ…………。
**歪な願い**
わからない……。ただ正しくあるべきものを……正しくあれと、願っただけのはずなのに…………。
**月の都**
……物語の受容が変わることは、止められないのです。たとえ貴方が、月の世界を手にしたとしても……やがて人々の願いは、器となった貴方を少しずつ、変質させていたことでしょう。
**歪な願い**
私は、耐えられないのです……。
**歪な願い**
私の愛した竹取物語が変容し、やがては原典すら忘れ去られ、いつの日か消えてしまうと思うと……耐えられないのですよ……！
**月の都**
……移ろいゆくは、人の世の定め。人が創り、人の心に生きる『物語』も、同じく不変ではありえません。
**月の都**
でも………貴方の愛した竹取物語は、『貴方にとっての正しい物語』で、良いではありませんか。
**月の都**
何人たりとも侵せない、貴方だけの、かけがえのない『竹取物語』なのですから。
**歪な願い**
私、だけの……？
**月の都**
ええ……でもそれは、竹取物語を知る数多の人々とて同じこと。
**月の都**
人の数だけ、『自分だけのかけがえのない物語』が生まれるのです。……竹取物語を心から愛してくれた、貴方の心の中の『竹取物語』のように。
**歪な願い**
そう……か。私の、私だけの正しい竹取物語は…………ずっと、心の中に……。
**歪な願い**
これからも、変わらず……………私と共に……ある………。
**月の都**
はい……そして、願いを受け止める城娘も共に……。
**千狐**
……悪しき願いの力は、完全に消滅したようですわ。
**殿**
…………！
**月の都**
……皆様。此度は私事のせいで、大変ご迷惑をおかけしましたね。
**柳川城**
お気になさらないでください、月の都さん。私たちは同じ城娘として、当然のことをしたまでですよ。
**勝野城**
それにしても、花嫁を助けに月まで来ちゃうなんて。花嫁というより……ぇへへ、なんだか素敵な花婿みたいですね。
**千代城**
ふ、帝や貴公子が城主のような者であれば、竹取物語でもかぐや姫が花嫁衣装をまとっていたかもしれぬな。
**リーガースブルク城**
でもぉ、強くて頼もしい花嫁だって……良いんじゃないかしらぁ♪花婿や家族を守ってあげられるなんて、と～っても素敵でかっこいいと思いますよぉ？
**備中高松城**
そうなのです……！みなさんとの花嫁修業で、花嫁には『優しさ』も『強さ』も両方大事だってよく分かったのです……ね、月の都さん♪
**月の都**
……そうですね。皆様のおかげで花嫁とは何たるかを知り、花嫁として大切なことを、たくさん学ぶことができました。
**月の都**
……それに、花嫁衣装を着ることが無かったかぐや姫の心情も。哀しみや諦観……はっきりとは断ずることができませんが、でも何か、少しだけ彼女の気持ちが分かったような気がするのです。
**月の都**
新たな経験や知識で広がる、物語の行間というものでしょうか……？やはり、可能性というものは身の内よりも外なる未知に向かうほど、広がるものなのですね……。
**殿**
…………♪
**月の都**
主様にも、何とお礼を申し上げたらよいか。……事情は変わってしまいましたが、せめて、できる限りのおもてなしをさせてくださいな。
**リーガースブルク城**
でも月の都ちゃん、お疲れでしょ～？お茶会の用意なら、わたしに任せてくれて良いわよぉ♪
**千代城**
そうじゃのう。騒動の後ゆえ、何か手間のかからぬ……うむ、観光などはどうじゃ？
**月の都**
なるほど……せっかく物語の世界まで来ていただいたのですものね。不可能すら可能にしうる、幻想の一夜を楽しんでいただくのは、悪くないかもしれません。
**立花山城**
あ……それなら、月に工房とかあるかしら。ちょっと、試したいことがあるのよね。
**殿**
…………？
**月の都**
ええ、工房なら月の宮殿の角に。それと望めばすぐに見つかりましょう。
**やくも**
おっ、工房があるだに？よ～やく、うちの腕の見せ所がきたがや！
**リーガースブルク城**
まぁ、じゃあ私もハーブティを淹れたら伺おうかしらぁ♪
**勝野城**
いてててっ……え、チビ倉ちゃんも工房に行きたいの……！？私あっちの庭園とか見たいんだけどあだだだだっ！
**備中高松城**
あ、それなら……私も、工房で作りたいものがあるのです！
**千代城**
うむ、では自由行動とするかの。……わらわはしばらく、気儘に散策でもしてくるのじゃ。
**月の都**
（千代城さん……？）
――――
それから一刻か、はたまた数刻か……。夢のように不確かな時間が流れた後。
**リーガースブルク城**
か～んせぇ～！『火鼠の皮衣』の防水性と耐久性をマシマシの、マシ！にした、特製の皮鎧ですわぁ～♪
**立花山城**
ほら、よーく見なさいっ。今度こそ、ちゃんと一つにくっついた『仏の御石の鉢』よ！……採点のやり直しを要求するわ！
**月の宝物鑑定書**
無理やりくっつけてもだめーっ！　割れ物なのは変わらんわいっ！評価は据え置き、従五位の下じゃああっ！！！
**立花山城**
なんですってぇ……！
**柳川城**
まあまあ立花山城さん！どーどー、どーどー！
**備中高松城**
よおし、あとは枝をセンテイして……もう少しで、完成するのです……！
**勝野城**
銀食器の嫁入り道具――一体どんなお呪いを仕込んだんですかチビ倉ちゃん……って怖い怖い！笑ってないで教えて下さいよぉ！
――同じ頃、月の庭園。
**月の都**
……こちらにおられたのですね、千代城さん。工房にも宮殿にもいらっしゃらないのですもの。
**千代城**
おお、月の都か。生憎……わらわは工房で加工する宝物を持っておらぬからな。
**千代城**
こうして月の景色を見て……。此度の破天荒な花嫁修業について、思いを馳せておったところじゃ。
**月の都**
ふふ……宝物ならお持ちではないですか。ほら、あのツバメの巣の貝殻が。
**千代城**
ばかを言うでない。あれは採点すらされなかった、ただの貝殻じゃぞ？
**月の都**
……そんなことはありません。私たちの思い出と千代城さんの優しさを証明する、大切な宝物ですよ。
**千代城**
むう……しかしおぬしがそう言うのであれば、あながち間違いでもないのじゃろうな。
**月の都**
それで、その……もし良ければあの貝……少し、貸してくださいませんか？
**千代城**
う、うむ……？構わぬが……。
**月の都**
ありがとうございます。……さらさら磨いて～、するりと糸を通して～……はい、出来上がりです♪
**千代城**
ま、待て待て！おぬし、そんなに器用じゃったかの……！？花嫁修業ではむしろ、手仕事は大の苦手だったような……。
**月の都**
うふふ、ここは月の世界ですので……さあどうぞ、千代城さん。
**千代城**
かたじけない。……おお、これは貝の首飾りか。
**月の都**
私たちの花嫁修業の日々……この首飾りがあれば、夢から覚めた後も忘れないでいられるでしょう。
**千代城**
なに……夢が覚めるとは、どういうことじゃ。
**月の都**
たとえ千狐さんの転移術で訪れた皆様であっても、この世界からの帰り道は例外なく……夢からの目覚めという一本道だけ。
**月の都**
…………その時間が、既に近づいているのですよ。
**千代城**
な、ならば……おぬしはどうするのじゃ。当然、陸奥国へと共に帰り、わらわたちと花嫁修業を再開するのであろうな？
**月の都**
それは……今は叶いません。
**月の都**
でも、貴方たちが満月の夜に竹取物語を……。かぐや姫の還りし月の都を、思い出してくれるなら……きっと。
**月の都**
ふふ、その時はまた……白無垢姿でお会いしましょうね♪
**千代城**
ま、待つのじゃ月の都！まだ話は……わらわは、おぬしにちゃんとした礼を――
**千代城**
――――はっ！
**殿**
…………。（ｽﾔｽﾔｧ）
**柳川城**
すぅ……すぅ……。
**リーガースブルク城**
すや、すや……花嫁をいじめる悪い子はぁ……ぺったんこですぅ……♪
**勝野城**
むにゃ……うぅん……もぅチビ倉ちゃん……いたいってばぁ……！
**千代城**
……夢、なのか？月の都だけがおらぬ……もしや、先程までの出来事は全て幻だったのか……？
…………しかしその時。千代城は手中に握っている、あるものに気づく。
**千代城**
首飾り……？　そ、そうじゃ！月の都が最後に渡してくれたもの……やはり夢ではない……！
**千代城**
……じゃが、月の都よ。せっかく窮地から救い出せても、これでは……寂しいではないか……。
**備中高松城**
大丈夫……きっと、大丈夫なのです。私たちが月の都さんを想っている限り……必ず、また会えるのですよ。
**千代城**
備中高松城……。
**備中高松城**
えへへ……私、『蓬莱の玉の枝』で作った盆栽を月の都さんに渡しそびれてしまったのです。
**備中高松城**
……でも、不思議とあまり悲しくはないのです。今回だって、再会の願いは叶ったのですから……！
**千代城**
……そうじゃな。この首飾りがあれば、きっとまた。
――――
**月の都**
貴方たちが満月の夜に竹取物語を……。かぐや姫の還りし月の都を、思い出してくれるなら……きっと。
――――
**千代城**
ふ……次に満月の夜がきたら、また皆で花嫁修行の再開じゃな。
**千代城**
…………あやつにはこの首飾りの礼も、せねばならんしの。
**備中高松城**
はい、なのです……♪
一見何の変哲もない、小さな貝の首飾り。千代城が示した『優しさ』のごとく純白に輝くそれは、
月の都との再会を約束するかのように、窓から差す月光を宿していた……。