El disco duro

El disco duro es un dispositivo de almacenamiento capaz de almacenar gran cantidad de datos, y por tanto, utilizado para guardar y obtener información. Es indispensable en cualquier equipo informático, ya que en él se almacena todo el sistema operativo que hace funcional al ordenador.

## **Conexión al equipo**

Las principales conexiones del disco duro son: Discos duros IDE y SATA

- IDE de 40 pines: para discos duros estándar (3,5").

- IDE de 44 pines: para discos duros de portátil (2,5").

- SATA: para cualquier disco duro.

- SCSI: para discos duros de gran capacidad.

Los discos duros que ofrecen mayor velocidad son los SSD.

Los discos duros externos son idénticos a los discos duros internos pero tienen la peculiaridad de que tienen una carcasa que los protege. la conexión de esta carcasa al ordenador se realiza mediante un USB.

## **Características físicas de un disco duro**

Un disco duro está formado, generalmente, por varios discos, que en su superficie están cubiertos con un material magnetizable y que se encuentran apilados alrededor de un eje que gira a una velocidad muy alta, por medio de un motor.

Para leer y escribir sobre el disco se utilizan una serie de cabezales magnéticos que se encuentran a una distancia mínima. El cabezal va unido a un circuito del disco que se encarga de gestionar la lectura y escritura de datos en él. La superficie del disco y la proximidad del cabezal hacen que la carcasa del disco sea muy consistente y rígida para protegerlos de los golpes y de agentes ambientales como el polvo.

## **Otras características de un disco duro**

Hay una serie de factores que hay que tener en cuenta a la hora de elegir un disco duro. Estas son las siguientes:

- Formato: Hay que tener en cuenta que un disco duro de sobremesa no es apto para uno de un portátil. Las dimensiones de los discos duros no solo afectan al volumen y tamaño, sino también a la necesidad de alimentación externa en el caso de los discos de sobremesa.

- Interfaz: La interfaz que ofrece el disco y su velocidad a la hora de elegir cuál es el más adecuado, podemos encontrar interfaz USB, Firewire, SATA...

- Capacidad total de almacenamiento: Para calcular la capacidad total de la que dispone un disco duro, tenemos que multiplicar el número de caras por el número de pistas por cara, por el número de sectores por pista y por el número de bytes por sector. Los múltiplos que más utilizamos son: MegaBytes, GigaBytes y cada vez más los TeraBytes.

- Costo por bit del dispositivo: Podemos encontrar diferentes valores del costo por bit en el mercado. esto no depende solo de la capacidad, sino también del fabricante, la calidad del dispositivo...

- Memoria caché: Permite acelerar el procesamiento de datos, optimizando el funcionamiento del sistema operativo.

- Velocidad de rotación: Permite un acceso y grabado de los datos más rápido. Varía en función del tipo de disco; para discos de 2,5" (recordemos que eran de portátiles) las velocidades son de 5,400, 7.200 y 10.000 rpm. Para discos de 3,5" (sobremesa) las velocidades son 7.200, 10.000 y 15.000 rpm.

- Ruido: Esta característica es importante no solamente en el uso habitual del disco duro, sino especialmente a la hora de utilizarlo como disco duro multimedia. Esto sucede, en el caso de visualizar vídeos o escuchar audios, puesto que el ruido puede interferir estas acciones.

- Alimentación: Esto es importante en el caso de discos duros para portátiles puesto que puede reducir el tiempo máximo de batería. Los discos duros de portátiles no necesitan alimentación externa, mientras que los de sobremesa sí que la necesitan.

- Resistencia a los impactos: En discos duros de portátiles y externos, ya que pueden ser más propensos a recibir golpes. El disco duro interno debe ir siempre en el interior del equipo y el disco duro externo en una carcasa.

## **El disco duro en un equipo de sobremesa**

El disco duro utilizado en un equipo de sobremesa es de 3,5". Como ya vimos la manera de conexión puede variar pero lo más normal es que sea SATA. La capacidad de los discos duros en este tipo de equipos suele rondar el TeraByte e incluso capacidades superiores.

Cuando se colocan más de un disco duro en el equipo es importante fijar a uno de ellos como "maestro" y otro como "esclavo". El primero de ellos tiene prioridad sobre el otro, y aunque en los discos SATA la prioridad de fija de manera automática, en el caso de los IDE es necesario hacerlo mediante la localización de un jumper. Los discos de 3,5" necesitan tener alimentación eléctrica.

## **El disco duro en un equipo portátil**

Es mucho más pequeño que en uno de sobremesa. También hay tendencia a la conexión SATA aunque hay muchos discos duros IDE de 2,5". Su capacidad suele ser menor a la de un disco duro de un equipo de sobremesa, rondando los 500 GB. Es poco probable encontrar más de un disco duro en el interior de un portátil.

## **El disco duro externo**

El disco duro va montado en una carcasa específica que ofrece a su vez, una conexión externa. Los discos duros de 3,5" necesitan suministro eléctrico para funcionar. Una variante de este disco duro son los discos duros multimedia que incorporan una funcionalidad a la carcasa que permite visualizar archivos multimedia.

## **El disco duro Hot Plug**

Se llama así a los discos duros que permiten ser conectados al equipo una vez que este esté encendido. Estos discos son SCSI y su capacidad es bastante mayor que los disponibles para el usuario estándar.