Pac-Man

### Piattaforma

Arcade, Commodore VIC-20, Atari 5200, Commodore 64, Apple IIGS, Intellivision, ColecoVision, NES, Famicom Disk System, Game Boy, MSX, Atari 8-bit, Game Gear, Neo Geo Pocket Color, Game Boy Color, Telefono cellulare, iOS, Android, NEC PC-8801, Sharp X68000

### Periferiche di input

joystick a 4 direzioni

**Pac-Man** è un celebre videogioco del 1980 (nel formato arcade da sala) ideato da Tohru Iwatani, programmatore della Namco. Acquisì subito grande popolarità conservando fino a oggi la sua fama di classico dei videogiochi.

## Gioco

Il giocatore deve guidare una creatura sferica di colore giallo, chiamata *Pac-Man*, facendole mangiare tutti i numerosi puntini disseminati ordinatamente all'interno del labirinto e, nel far questo, deve evitare di farsi toccare da quattro fantasmi, pena la perdita immediata di una delle vite a disposizione. Per facilitare il compito al giocatore sono presenti, presso gli angoli dello schermo di gioco, quattro pillole speciali (*power pills*) che rovesciano la situazione rendendo vulnerabili i fantasmi, che diventano blu e, per qualche istante, invertono la loro marcia; per guadagnare punti, è possibile in questa fase andare a caccia degli stessi fantasmi, per mangiarli.

Una volta fagocitati, però, questi tornano alla base (il rettangolo al centro dello schermo) sotto forma di un paio di occhi, per rigenerarsi ed attaccare di nuovo Pac-Man. Completato un labirinto attraverso la fagocitazione di tutti i puntini, Pac-Man passa a quello successivo, identico nella struttura; le varie fasi sono intervallate da scenette umoristiche che vedono protagonisti Pac-Man e il fantasma Akabei (noto anche come Blinky).

## Il livello 256

Il livello 256 è considerato, a causa di un bug, l'ultimo livello di Pac-Man. Teoricamente il gioco può proseguire all'infinito, dato che ogni livello che segue è praticamente identico a quello appena completato, ma arrivati al livello n. 256 la scena cambia sostanzialmente, a causa di un bug nella funzione che disegna la frutta nella barra inferiore dello schermo, dove appare l'indicazione del livello corrente.

Nella linea non dovrebbero comparire più di sette frutti, questo perché il codice si occupa di disegnare - solo nel caso in cui il numero del livello è minore di 8 - tanti frutti quanto è il livello corrente. Siccome il numero del livello viene registrato su un solo byte, completato il 255º (in esadecimale "FF"), la funzione legge dal numero esadecimale 100 (ovvero256 in decimale) solo lo "00".

A questo punto il gioco crede di trovarsi in un livello inferiore a 8 e prova a tracciare sul fondo dello schermo 256 frutti. Questo problema fa sì che metà dello schermo venga riempita da simboli casuali che rendono quasi impossibile il completamento del livello. Dopo il livello 256 il gioco continua normalmente per altri 255 livelli.

## Riferimenti

Nel romanzo sono presenti alcuni riferimenti al gioco:

* durante la ricerca dell'Easter Egg di Hallyday nel museo di videogiochi più grande di tutto OASIS, sul pianeta Archaide, Parzival si ritrova all'interno di una pizzeria Happytime Pizza. Qui in fondo alla stanza, incastrato tra un cabinato di Galaga e uno di Dig-Dug, era presente quello di Pac-Man. Dopo aver giocato una partita perfetta, superando tutti i livelli, compreso il 256°, e aver registrato il record riceve una moneta da un quarto di dollaro del 1981.