Fratrie des Pénitents

La Fraterie des Pénitents est une organisation militaire et religieuse apparue dans la principauté insulaire d'Antillia peu après la Chute de l'Atlantide. Elle reste tristement célèbre pour les persécutions menées contre les sinistrés atlantes.

La Fratrie des Pénitents est née du choc et de l'émoi provoqué sur Antillia par la disparition brutale de l'Atlantide. Beaucoup de citoyens d'Antillia, en voyant débarquer de nombreux réfugiés atlantes dans leur port, craignaient en effet que ceux-ci n'apportent avec eux le courroux des Dieux dont ils étaient supposément frappés. Par ailleurs, cette arrivée de sinistrés se déroulait dans un contexte de sécheresse qui avait précipité Antillia dans une difficile période de famine.

### Apparition et violences contre les réfugiés Atlantes

Quelques illuminés criaient dans les rues qu'Antillia ne redeviendrait fertile que si les "ennemis des Dieux" étaient punis pour leurs pêchés. Leurs discours incisifs ne tardèrent pas à vite trouver écho dans certains ventres affamés. La famille princière elle-même apporta son soutien à ces prêcheurs de l'apocalypse. En effet, désigner les Atlantes comme responsables de la pénurie alimentaire la dédouanait de sa mauvaise gestion des ressources.

En l'an 3 après la Chute de l'Atlantide, le prince Donat Trompe-la-Mort s'adressa à son peuple sur la Place des Océans et proclama publiquement son soutien à la Fratrie des Pénitents, qu'il désigna comme des âmes pures guidées par la volonté des Dieux pour "nettoyer la Principauté des hérétiques atlantes venus souiller leur foi". S'ensuivirent de nombreux crimes et autres délits contre les rescapés atlantes.

Certains d'entre-eux se résignèrent à quitter l'île pour aller se perdre dans les épaisses et sombres forêts d'Esoteria. D'autres opposèrent une vaine résistance contre leurs agresseurs. Enfin, une rare poignée parvint à se fondre dans la masse et même à infiltrer la Fratrie des Pénitents, n'hésitant à violenter certains de leurs anciens compatriotes pour être lavés de tout soupçon.

### Complots contre la famille princière

Malgré les persécutions menées contre les Atlantes, la famine continua de sévir plusieurs années sur l'île d'Antillia. Cela fit perdre une importante crédibilité à la Fratrie des Pénitents. Celle-ci s'était pourtant considérablement enrichie en spoliant les Atlantes. De nombreux Frères occupaient par ailleurs des fonctions importantes dans l'administration et dans l'armée d'Antillia.

Cela ne manqua pas d'inquiéter la famille princière d'Antillia qui voyait d'un mauvais œil l'influence croissante de ces fanatiques infiltrés dans toutes les strates de l'Etat. Le prince fit donc appliquer plusieurs chartes visant à limiter leurs moyens d'actions. Le Prince Donat Trompe-la-Mort échappa par la suite à six tentatives d'assassinat. Une légende raconte que le Prince fut sauvé d'une septième tentative grâce à l'aide d'une servante du nom de Jeanne. Il s'agissait d'une jeune femme qui, selon plusieurs sources, était une réfugiée atlante étant parvenue à cacher son identité au Prince.

Plusieurs mois d'enquête amenèrent les Hallebardiers d'Antillia à affirmer que la Fratrie des Pénitents était derrière cette conspiration. Les sanctions qui furent prises contre les piliers de la Fratrie des Pénitents plongèrent Antillia dans une période que les histoiriens désignent aujourd'hui comme *la Grande Purge*. Ce fut cette Grande Purge qui amena au déclin presque total de la Fratrie des Pénitents.

### De nos jours

Certains courtisans simples d'esprits soutiennent que la Fratrie des Pénitents demeure toujours active dans l'ombre et contrôlerait secrètement la famille impériale d'Estotiland, la famille royale d'Arduinna, la famille princière d'Antillia, la Compagnie des Epices et le pontife du Nouveau Culte...

### Organisation

Les membres de la Fratrie des Pénitents avaient la particularité d'être issus de toutes les couches de la population. On y retrouvait tant des membres venus de puissantes familles nobles que des roturiers originaires des bas-fonds de la ville. L'organisation restait cependant inaccessible aux femmes.

Les membres de la Fratrie des Pénitents s'appelaient les Frères. Leur meneur portait le titre de Grand Frère. Il s'agissait de Rodrigue le Borgne.

### Anecdotes

* Après la Grande Purge, certains anciens Frères contribuèrent à installer les bases du Nouveau Culte avec l'aide des Disciples arthuriens.
* La siège de la Compagnie des Epices n'est autre que l'ancienne villa de Rodrigue le Borgne.