Chroniques des Loups de Rokugan

*Vous m'appelez Samurai sans maître.*

*C'est faux.*

*Je suis mon propre maître.*

*-Dairya duelliste Ronin*

Le mot "Samurai" signifie "Celui qui sert", et est indissociable de la notion de vassalité. Un Samurai sert un seigneur, une province, un Clan, et l'Empire au sens large. De fait, la notion de "Samurai sans maître" est une aberration, une anomalie qui n'a pas vraiment sa place au sein de l'Ordre céleste. Samurai déshonorés, chassés de leur Clan, ayant fui leur devoir ou même nés d'un parent Samurai qui ne les a pas reconnus, ces hommes et femmes mènent une vie rude sans le soutien d'un Clan et d'un seigneur pourvoyant à leurs besoins, n'ayant pas de Dojo où s'entraîner, et devant trouver un employeur afin de pouvoir se nourrir et se loger.

Considérés avec méfiance et suspicion, beaucoup se tournent vers le banditisme, d'autres forment des confréries avec d'autres Ronin pour s'entraider et démontrer leur valeur, et la majorité tentent tant bien que mal de ne pas simplement mourir de faim.

Et pourtant, le statut de Ronin est porteur d'un certain idéal dans le théâtre, les romans et l'imaginaire collectif. Un Samurai sans maître, libre de toute entrave, menant sa vie comme il l'entend, sans suivre les ordres d'un seigneur, sans crainte de répercussions envers sa Famille et son Clan.

# Les Ronin de Clan

Un Ronin de Clan a été autrefois Samurai d'un Clan Majeur ou Mineur, mais pour une raison ou pour une autre, il en a été chassé. Peut-être son seigneur a-t-il pris ombrage d'un mode de vie trop aisé, ou a-t-il couvert son Daimyo de honte par ses actes. Peut-être a-t-il échoué à un devoir capital, et son seigneur l'a banni, lui refusant même le droit de mourir de façon honorable en faisant Seppuku.

Le Ronin de Clan a reçu un entraînement, une formation dans un Dojo, et est un peu mieux loti que les véritables Ronin, mais il ne peut désormais plus compter sur son ancien Clan, sa famille et ses camarades considérant qu'il est mort et lui refusant leur aide de peur d'être associés au déshonneur qui l'accompagne.

# Les Véritables Ronin

Un Samurai né de parents Ronin est par définition lui-même un Ronin, et ce même si l'un de ses parents n'était pas Samurai (c'est le statut le plus important des deux parents qui se transmet à l'enfant). Leur vie est des plus difficiles : n'ayant pas accès aux Dojo dans leur jeunesse, ils ne bénéficient pas d'un niveau d'éducation similaire aux Ronin de Clan. Ils apprennent leur style de combat de par leurs parents, et par la pratique sur le terrain. Ils ne bénéficient pas d'un équipement généreusement fourni par un seigneur, et même, dans certains cas, leur parent n'a pas forcément de sabre à lui transmettre, seule preuve de leur lignage.

La vie des Ronin Véritables est des plus ardues, et bien souvent certains d'entre eux abandonnent leur héritage Samurai et décident de vendre leur sabre afin de devenir marchands ou paysans, mais certains persévèrent, espérant un jour attirer l'attention d'un seigneur qui leur offrira la vassalité.

# "Familles" de Ronin

Bien que la vie de Ronin soit difficile et qu'un grand nombre n'ont pas l'occasion de se marier ou d'avoir d'enfants, il existe malgré tout des lignées qui subsistent sur quelques générations avant de s'éteindre. Mais certaines lignées se sont particulièrement distinguées dans ce domaine, au point de devenir de véritables "Familles". Bien que leurs noms ne soient généralement pas reconnus officiellement, dans leur région leur nom est parfois célèbre, comme par exemple la "Famille" Kaeru qui dirige la Cité de la Grenouille Riche depuis des générations, ou la Famille Yotsu qui dirige l'un des Districts de la Cité Impériale. Ces cas sont cependant extrêmement rares, et l'on n'en compte guère plus d'une poignée dans toute l'histoire de l'Empire.

La vie au sein de ces Familles de Ronin ressemble plus à celle d'un Samurai de Clan, mais à une échelle bien plus restreinte. Ces "Familles" entretiennent des rites, des coutumes, et parfois même une tradition martiale. Les plus talentueuses ont réussi au fil des générations à obtenir une réputation, et même une demeure ou autres possessions, parfois même un Dojo, recrutant d'autres Ronin alléchés par la réputation de la Famille. La différence principale avec un Clan réside, outre dans la taille beaucoup plus modeste, dans le fait que les Familles de Ronin n'ont pas officiellement la responsabilité d'une province, et pas de Daimyo à servir, aussi elles peuvent mener leur propre agenda, qui consiste généralement à s'enrichir et perpétuer la prospérité de la Famille.

# Otokodate (Confréries) et Juzimai (Bandes)

S'il est rare que les Ronin parviennent à monter un véritable patrimoine à léguer sous forme de "Famille", on voit en revanche bien plus souvent des rassemblements de Samurai sans maître. S'associant pour l'entraide, pour des idéologies communes ou par appât du gain, ces rassemblements hétéroclites deviennent des troupes de mercenaires, des groupes de bandits, ou parfois même des confréries de Shugenja.

Il n'existe aucune loi ou réglementation concernant les groupes de Ronin. S'ils sont trop faibles, ils s'écroulent bien vite. S'ils sont trop puissants, un seigneur de Clan peut les voir comme une menace et les écraser sans répercussion aucune. Malgré tout, l'adage voulant que l'union fait la force se retrouve parfaitement dans ces groupuscules, où des techniques de combat, basées sur l'expérience des plus anciens et la mise en commun des proximités dans le style de combat, sont fréquemment développées et transmises de façon informelle.

# "Écoles" de Ronin

### Shugenja d'un Ordre Ronin

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 * Les Clans Majeurs
* Les Clans Mineurs
* Les Familles Impériales
* **Les Ronin**
* Les Moines
* Calendrier, Mois et Heures
* L'Ordre Céleste
* La Magie
* La Mort de l'Honneur
* Legend of the Five Editions