Dragons

# Âges et territoires

Si comme les autres Anciens, les dragons démontrent une remarquable capacité d’adaptation et de changement de leur morphologie, ce n’est pas d’une génération à l’autre, mais bien au sein du même vie que s’opèrent ces changements.

En effet, si les différents clans draconiques diffèrent considérablement dans leur apparence, tous partagent une même évolution, qui dépend à la fois du potentiel du dragon et du territoire qu’il parvient à obtenir.

Abandonnant les jeunes à leur propre sort, les dragons femelles (parfois appelées lahamus, par opposition aux draks), pondent plusieurs dizaines d’œufs sur un territoire qui n’a jusqu’ici jamais été revendiqué par un dragon. Si d’aventure aucun territoire n’est disponible, toute reproduction est strictement prohibée. A leur naissance, les nouveau-nés prennent la forme de wyverns, le premier stage de leur évolution. Doté d’une intelligence inférieure à celle d’un humain normal et possédant une maîtrise de la magie très rudimentaire, ces créatures vont entrer en compétition les uns avec les autres pour la maîtrise de leur territoire de naissance.

Passé un à deux siècles, lors de lesquels la grande majorité d’entre eux disparaîtront, certaines wyverns adoptent une nouvelle forme, celle de balaurs.  Dotés d’une intelligence comparable à celle d’un humain, ces créatures atteignent généralement les deux mètres de haut, suffisamment pour ne plus être inquiété par la grande majorité des prédateurs. Pas encore considérés comme des dragons à part entière, la plupart d’entre eux sont intégrés dans la société draconique, où ils prennent la place de serviteurs ou de gardes.

Par leur maîtrise de la magie et la dotation d’un territoire encore plus grand, certains des balaurs deviennent des dragons à proprement parler, capables de se reproduire. Ce stade d’évolution, s’il intervient généralement après quatre ou cinq siècles d’existence peut être accéléré si un balaur fait preuve d’un potentiel exceptionnel, le record étant de 150 ans.

Si peu de **balaurs** gagnent le droit d’être intégrés dans la société draconique, encore moins parviennent à mobiliser leur puissance et leur intelligence pour acquérir une forme encore plus impressionnante. Nommés léviathans, ces très rares créatures dépassent les trente mètres et sont presque toujours plus vieilles d’un millénaire. Malgré leur puissance, ils sont souvent les moins agressifs des dragons, toute expansion territoriale menaçant la stabilité de leurs immenses domaines.

# Les clans

Dès leurs origines, les dragons se sont regroupés dans des clans, souvent menés par des **léviathans**, pour partager de manière juste les territoires et défendre leurs intérêts. Malgré des intérêts divergents, des intrigues sourdes et des rivalités de territoires incessantes, il est rare que ces clans entrent en conflit direct.

En effet, tout clan se risquant à une attitude agressive se verrait menacé par une alliance défensive de tous les autres clans, peu désireux de voir des actions soudaines bouleverser le fragile équilibre de pouvoir. Par ailleurs, toute action offensive contre un autre clan est remarquablement difficile à mettre en œuvre, même sans l’intervention des clans : chacun des clans draconiques étant liés à un environnement particulier, il est très difficile d’attaquer un clan qui maîtrise parfaitement son territoire d’origine.

Au sommet des clans, les **léviathans** règnent sur les dragons, qui s’appuient à leur tour sur les **balaurs** et sur leurs serviteurs, Stellaires, Garuda ou Sabek.  Dotés d’impressionnants pouvoirs magiques et régnant sur une vaste population de peuples conquis ou vassaux, les dragons ignorent la division du travail et les divisions sociales fondées sur la richesse. Dans la société draconique, ce sont l’intelligence, l’âge et la force qui permettent aux dragons de progresser dans la hiérarchie.

Plus grandes, plus rares et souvent plus puissantes, les **lahamus** occupent souvent les échelons les plus élevés du pouvoir : parmi les clans de l’Ouest, sept des dix clans sont gouvernés par l’une d’entre elles.

Chaque clan est libre de fixer son propre modèle de gouvernance. Souvent fondés sur un conseil de dragons présidé par un léviathan, certains clans préfèrent des structures de gouvernement plus démocratiques, ou à l’inverse, l’autorité unique d’un Léviathan.

Certains dragons, plus faibles ou en conflit avec leurs pairs, décident parfois de fonder un nouveau clan. Cette lente migration a abouti à la séparation des dragons, entre les clans du Nord, clans de l’Ouest et ceux de l’Est ; de plus en plus éloignés idéologiquement, géographiquement et politiquement, le conflit entre les deux branches du monde draconique s’est conclu par la victoire de l’Est, aux dépends d’un affaiblissement de l’ensemble de l’espèce.

de huit sur dix) des dragons sont, en langage humain :
Les **Vouivres**
et les **Vritra**, dragons des plaines,
Les **Typhons**
et les **Illuyanka**, dragons marins
Les **Mushammu**
et les **Mehen**, dragons des déserts,
Les **Druk**
et les **Fraenir**, dragons des
montagnes
Les **Feilong**
et **Jiaolong**, dragons des rivières.
Depuis
la fin de la **guerre de la Septième Révélation**, les dragons de l’Ouest n’ont jamais plus été capables de se
réorganiser en tant que clans. Sans léviathans, ils subsistent dans des groupes
plus précaires et sont bien souvent forcés de composer avec les peuples qui les
entourent.
Longtemps isolés des autres, les clans du Nord sont lentement asphyxiés par leurs voisins.

# Seigneurs de l’Ici et de l’Ailleurs

« Sous le Ciel, rien n’égale un dragon » : ce vieux proverbe de la Mer Intérieure rappelle la puissance unique des dragons, mais aussi la limite de leur pouvoir. Car, au-delà du Ciel, les dieux et les esprits dominent un univers un millier de fois plus vaste que celui d’Arcadie.

Se considérant comme des millénaires les seuls maîtres de l’Ici, les dragons voient les dieux  résidant dans l’éther de l’Ailleurs avec un mélange de haine, de peur et de dégoût. Seul peuple complètement athée, les dragons voient l’Ailleurs comme un enfer incontrôlable et ceux qui l’habitent comme autant de démons.

Durant les guerres des Révélations, la conquête draconique des Quatre Terres se justifiait autant par une volonté d’expansion territoriale que par une volonté d’éliminer le culte des êtres de l’Ailleurs. Poussés par leur désir d’affaiblir l’emprise de l’Ailleurs sur le monde, les dragons ont formé leur propre culte, en se plaçant eux-mêmes comme les divinités protectrices de l’Ici.

Cette lutte, qui semblait pendant si longtemps être à l’avantage des dragons, a fini par se retourner contre eux. Tous les désastres, toutes les haines et toutes les tragédies de l’histoire draconique peuvent être tracées d’une manière ou d’une autre aux plans des créatures démoniaques de l’Ailleurs et les dragons rêvent du jour où ils pourront enfin prendre leur revanche.