Mystery of Meridian

## 3. Tanz zur Melodie

Die Gang ist ratlos. Um einen Plan zu formulieren und ihrem Auftrag und der Befreiung Leilas auch nur einen Schritt näher zu kommen, brauchen sie weitere Informationen. Im Angesicht von Clarissas wachsender Verzweiflung weist Taltin widerstrebend auf einen letzten Ausweg hin: seine ehemalige Auftraggeberin Melody May. Er führt sie ins Red Rose Petal, eine scheinbar harmlose Bar im dritten Zirkel. In Wahrheit jedoch beherbergt sie eine Vielzahl magischer Räume, die viele Gäste für krumme Geschäfte nutzen.

Nach einem kurzen Gespräch mit dem vermeintlichen Barkeeper Marvin treffen sie im vierten Stock auf Melody May. Sie ist alles andere als begeistert, Taltin zu sehen, denn sie sind nicht im Guten auseinander gegangen. Dennoch gelingt es ihm, sie nach langem Reden von einem Deal zu überzeugen. May liefert ihnen Informationen über die Bellatoni-Familie und erklärt ihnen den Aufbau der Mafiafamilien. Für weitere Informationen verpflichtet sich die Gang, sich in ihrem Auftrag beim bevorstehenden Kongress der Mafiafamilien einschleusen zu lassen. Verkleidet als Blautüchlerinnen sollen sie gezielt Informationen für May in Erfahrung bringen und ihre Zielpersonen beschatten.

Beim Herausgehen beantwortet Taltin der Gang ihre Fragen zu seiner fluchbelasteten Zeit in Melody Mays Diensten.

In Vorbereitung auf den morgigen Abend nimmt die Gang Tanz- und Etiketteunterricht bei Clarissas ehemaliger Tanzlehrerin.

Ganze Episode: https://www.twitch.tv/videos/1141861387

## 4. Kongress der Familien

Um mehr über den Bellatoni-Clan herauszufinden, schleust sich Prima Nocte im Auftrag von Taltins ehemaliger Auftraggeberin Melody May in den Kongress der Familien ein. Verkleidet als Blautüchlerinnen versuchen sie, mehr über ihre Zielpersonen herauszufinden: den abweisenden Bischof Ilor, den nordischen Stammeskrieger Bara, den "Händler schlechter Taten" Vito Corleone, den namelose Adligen aus der Wüste und Orkanführer Taklar, der sich innerhalb kürzester Zeit in die mittleren Zirkel katapultiert hat.

Melody kutschiert zu dem prunkvollen Anwesen im zweiten Zirkel, wo sie sich, unterstützt von zwei weiteren Blautüchlerinnen unter die Gäste mischen.

Auch wenn Ilor anfangs unnahbar scheint, gelingt es Nyx unter Aufgebot ihrer Spirituosenkentnisse, ihn in ein Gespräch zu verwickeln. Aufgrund des Rückzugs der Gardisten kommt es im ersten und zweiten Zirkel vermehrt zu Übergriffen, Diebstählen und Morden. Die Mafia-Familien nutzen diesen Umstand, um Schutzgelder zu erpressen und ihre Territorien zu erweitern. Der sich anbahnende Familienkrieg um die begrenzten Territorien Meridians sowie die aufkeimende Revolution, die sich die Angst der Bevölkerung zunutze machen möchte, bedrohen die Spendeneinnahmen der Kirche und deren Gebäude. Dies möchte Ilor verhindern.

Obwohl sich Taltin in seinem femininen Aufzug zutiefst unwohl fühlt, schafft er es mit einer Mischung aus natürlichem Charme und stürmischer Manier bei Bara die Erinnerung an eine Nordfrau aus seiner Heimat zu wecken. Beim Wetttrinken erfährt er, dass Bara die politische Unabhängigkeit des Nordens sichern möchte, weshalb er diversen Zusammenkünften in Meridian beiwohnt. In einer Unterhaltung zwischen Bara und Vito Corleone schnappt er auf, dass dieser die nordischen Unruhen und getarnten Schmugglerrouten wahren möchte, um die Droge "roter Schnee" und Waffen zu schmuggeln.

Zahirs Tarnung fliegt auf, als der namenlose Adlige ihn wiedererkennt und den Spieß umdreht. Er gibt nichts von sich Preis und bringt Nyx' Namen in Erfahrung, wodurch er das ewige Katz-und-Maus-Spiel der beiden zu seinen Gunsten wendet. Nachdem er sie auf dem Kongress ausfindig gemacht hat, fordert er sie zum Tanz auf.

Taltin und Bara tanzen ebenfalls und Zahir belauscht ein Gespräch zwischen Ilor und Orkanführer Taklar, die über die unterschiedlichen Formen von Macht sprechen. Taklars Bande nutzt die Verzweiflung der Menschen für Geschäfte - welcher Art, bleibt ungeklärt. Ilor beruft sich auf die Historie der Kirche und deren Beständigkeit. Er droht Taklar, ihn mithilfe von Durchsuchungen zu Fall zu bringen, Taklar erinnert an den Schaden, den die Revolution der Kirche bringen könnte. Die beiden scheinen sich nicht sonderlich zu mögen.

Clarissa, die vom beleibten General des Bellatoni-Clans auserkoren wurde, nutzt die Situation, um Sympathien zu wecken, Kontakte zu knüpfen und Informationen zu sammeln. Auch weitere Generäle befinden sich auf dem Kongress, unter anderem die durchgeknallte fleischlüsterne Elfe.

Im Zuge des Abendprogrammes trägt die geladene Blautuch-Künstlerin Masallah ein prophetisches Gedicht über die sieben Weltwunder vor, was eine muntere Diskussion auslöst.

> *"Das erste Wunder spross und gedieh, doch wo es wuchs, dass weiß man nie. Das zweite Wunder aus Stahl und rund, bringt großen Spaß, doch ist nicht gesund. Das dritte Wunder hat keine Form, und widerspricht jedweder Norm. Das vierte Wunder enthält jede Farbe, und heilt Krankheit, Fluch und Narbe. Das fünfte Wunder ist aus Eis, doch ist die Gegend kahl und heiß. Das sechste Wunder ist groß und fließt, und endet dort, wo das vierte sprießt. Das letzte Wunder ist nicht mehr, und unsre Zeit, die läuft seither."*
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Nyx diskutiert mit Bara, Taklar und dem namenlosen Adligen über den Ursprung der Magie und die heilende Wirkung des vierten Wunders.

Sie verabredet sich zu Taltins Leidwesen mit dem namenlosen Adligen zu einem Pferderennen.

Der Abend erreicht seinen Höhepunkt, als endlich die Aufteilung der Distrike der unteren Zirkel verhandelt wird. Ilor fordert das Ende der Schutzgelderpressung und die Sicherung der Kirche während der Revolution. Letzteres gewährt ihm der namenlose Adlige, der diskussionslos zwei Distrikte für sich beansprucht - die Steinwüste und den vierten Distrikt im zweiten Zirkel. Taklar behält seine bisherigen Distrikte. Die Mafiafamilie Lucacessa erbittet Hilfe beim Wüstenadligen, der diese verweigert, da sie ein aussterbender Clan sein. Aus Rache verschulden sie sich und erlangen den 9. Distrikt direkt neben der Steinwüste.

Nach einer kurzen Besprechung mit der Gang macht Taltin Bara ein letztes Mal schöne Augen, damit dieser sich - falls erforderlich - nochmal mit ihm trifft. Bara gibt ihm die Adresse seines Hotels im siebten Zirkel. Er hat leichte Gewissensbisse beim Gedanken daran, ihn als Schmugglerkontakt auszunutzen und möchte dadurch nicht versehentlich die Rückkehr seiner Schuldgefühle auslösen, die ihm erst kürzlich genommen wurden.

Die Gang verabschiedet sich frühzeitig und fährt mit der Kutsche wieder nach Hause.

Ganze Episode: https://www.twitch.tv/videos/1148646064

## 5. Was ein Snopp

Während Nyx mit viel Tamtam zum gemeinsamen Tag mit dem Wüstenprinzen abgeholt wird, geht die restliche Gang, allen voran ein eifersuchtsgeladener Taltin, zu Melody May, um Informationen auszutauschen.

Unterwegs erzählt Clarissa ihre eigene Version des Abends voller Gelächter, "Food Play" und "Porki", dem Sohn von [Name], einem wichtigen Kontaktmann der Bellatoni-Familie.

Im Red Rose Petal nimmt Miss May Taltin und Zahir ins Kreuzverhör; die gesammelten Informationen sind nützlich, genügen ihr jedoch nicht. Also erteilt sie ihnen einen Fogleauftrag:

Gemeinsam mit Snopp, dem fröhlichen Koch, sollen sie einen Weg finden, Kontakt mit Taklar aufzunehmen, um Informationen über ihn einzuholen und herauszufinden, zu welchem Preis er seine beiden Distrikte abgeben würde.

Verkleidet aus dem Kostümfundus des Rose Petals machen sie sich gemeinsam auf den Weg. Zahir gibt sich als Gesandter eines bekannten unbekannten Adligen aus, Clarissa als seine Assistentin und Taltin spielt den "Kommandanten der Schergen" - von denen sie leider keine haben. Sie wollen vorgeben, Taklars Leute als kampferprobten Cateringservice für eine Feier irgendwo in den Gärten Meridians, ausgerichtet von einem großzügigen Gönner, anheuern zu wollen.

In Taklars Restaurant kommt alles ganz anders, als Snopp an den Tischen der Gäste herumschnüffelt und die schlechte Qualität des Essens bemerkt. Er ist maßlos entsetzt, wie er den ganzen Laden wissen lässt, und wird von Taklar zu einem Cook Off herausgefordert. Sollte er ihn mit seinen Kochküsten überzeugen und besseres Essen servieren als das Team der Orks, möchte Taklar die Gruppe als Berater einstellen.

Also machen sie sich an die Arbeit, um aus dem Stehgreif ein 5-Gänge-Menü für 10 Gäste zu zaubern, darunter Taklar, Zahir, ein Mann aus der Familie Lucacessa und ein unglückseeliges Pärchen auf seinem ersten Date. In der Küche realisieren die "Profiköche" das eigentliche Ausmaß der Herausforderung: die Fliesen sind schmutzig, Essen und Geschirr stapeln sich bis zur Decke und der Startschuss ist bereits gefallen. Jetzt heißt es erstmal Aufräumen.

Während das Ork-Team minitiös seine fünf Gänge plant, stößt es auf ein Problem: was ist eine Vorspeise? Und welcher Gang kommt zwischen Vor- und Hauptspeise? Die Lösung findet sich von selbst: Mettbrötchen zur Vorspeise und danach die Geheimwaffe: Mortadella.

Snopp nimmt die Zutaten genaustens in Augenschein und hat bald ein Menü geplant: Filetwürstchen, Ziegenzunge und [...]. Unter seiner Anleitung putzen Taltin und Clarissa bis die Küche glänzt. Taltin hackt Holz und Clarissa lernt von Boro, einem Ork aus dem gegnerischen Team, die effizienteste Art, Kartoffeln zu schälen.

Derweil nutzt Zahir die Zeit an der Bar, um sich mit dem unglückseligen Pärchen zu unterhalten. Zufällig hört er eine Unterhaltung zwischen Taklar und dem Vertreter der Lucacessa Familie mit, der Taklars Unterstützung erbittet, um gegen den Wüstenadligen vorzugehen. Taklar lehnt ab, denn der Wüstenadlige sei nicht nur ein harmloser Skorpion sondern ein ausgewachsener Drache. Der Mann knickt ein und gesteht, dass er sich lediglich um den Fortbestand seiner Familie sorge, woraufhin Taklar darauf hinweist, dass er dann doch ihr Vermögen lieber zusammenhalten sollte, anstatt es für Distrikte zu verschleudern, mit denen er sich nicht beschäftigt. Der Mann besteht darauf, dass der Wüstenadlige seine Ehre verletzt habe, doch Taklar erwidert, Ehre sei nutzlos, wenn dafür seine Familie untergehe. Das leuchetet ihm ein. Er bedankt sich für den ehrlichen Rat und bleibt spontan zum Essen.

Ganze Episode: https://www.twitch.tv/videos/1155238436