Afghanistan (Chavanne, Josef)/Geographische Lage, Grenzen, Grösse des Landes.

# Geographische Lage, Grenzen, Grösse des Landes.

Wenn wir im Tieflande des Indus den Strom aufwärts von Karatschi bis Peschawar wandern, so ist auf der ganzen Strecke unser Blick nach Westen durch einen fast ununterbrochenen, bald näher an uns herantretenden, bald weiter zurückweichenden Gebirgswall gefesselt, dessen uns zugekehrter Abfall, je höher wir nach Norden dringen, immer steiler und mauerartiger, wilder und zerklüfteter wird. Diese Gebirgsmauer bezeichnet die äusserste östliche Wallkante des mächtigen Hochlandes von Iran, dessen Osthälfte das in Frage stehende Land Afghanistan und das südliche Nachbarland Balutschistan einnimmt. Geographisch und physikalisch wie geschichtlich und sprachlich bildet das Land der Afghanen (von diesen selbst als Urlajat bezeichnet, während Afghanistan nur der persische in allgemeinen Gebrauch gekommene Name des Landes ist) den Uebergang vom Tieflands-System des Indus zu Westasien. Vor dem Jahre 1872/73 im Norden durch die Kammlinie des Hindukusch begrenzt, reicht es gegenwärtig im Norden in den Landschaften Badakschan und Wakhan bis an das linke Oxus- oder Amu Darja-Ufer und in das Quellgebiet des Oxus.

Durch Vereinbarung zwischen der russischen und englischen Regierung 1872/73 wurde Folgendes über die Nordgrenze Afghanistans festgesetzt: als zu Afghanistan gehörig gelten: Badakschan mit dem von ihm abhängigen Bezirke Wakhan vom Sirikul im Osten bis zum Zusammenfluss der Koktscha mit dem Oxus (Amu Darja), der die nördliche Grenze dieser Provinz ihrer ganzen Ausdehnung nach bildet; das afghanische Turkestan, welches die Districte Kundus, Chulm und Balch umfasst und dessen Nordgrenze der Oxus auf seinem Laufe von der Einmündung der Koktscha nahe bis zur Poststation Chodscha Salih auf der Strasse von Balch nach Buchara bildet; die inneren Bezirke Aktscha, Siripul, Schibergan, Andchui, von denen der letztere die äusserste afghanische Besitzung im Nordwesten darstellt. Im Osten wird Afghanistan von dem früher dazugehörigen Peschawar und dem Fünfstromlande (Pendschab); im Süden von Balutschistan; im Westen durch das persische Chorassan und die Wüste Bahsu, im Norden durch das Turkmenengebiet, Maimene, Buchara, Ost-Turkestan und Kafiristan-Kohistan begrenzt. In dieser Begrenzung dehnt sich das heutige Afghanen-Reich von 29-37½° nördlicher Breite und von 61-75° östlicher Länge von Greenwich aus und bedeckt einen Flächenraum von 721.000 Quadrat-Kilometer. Dieses weitläufige Reich zerfällt in mehrere durch die Bodenconfiguration, sowie durch die Geschichte bedingte Theile (Landschaften), und zwar sind dies im Westen Gardschistan, südlich davon Ghur oder Ghuridschistan (so genannt nach der Dynastie der Ghuriden) und weiterhin im Süden das Land am Hamun- und Zarehsumpfe, das wüste Seistan, an das sich im Norden das wenig bekannte und erforschte Gebirgsland Hesare schliesst, südlich von ihm die Hilmendlandschaften Samindawar, Garmsel, Girischk und Schorawak; östlich davon dehnt sich das eigentliche Afghanistan aus, in welchem man in Nordosten die Hochterrasse von Kabul oder Kabulistan (das Zabulistan der Alten), im Südosten die Landschaft Siwistan unterscheidet.

Werfen wir nunmehr eine Ueberblick über die verticale Gliederung des Bodens.