Der Fluch der schwarzen Schlange

Ragnos Tannehammer und Boindir Sohn des Boendðal planen von Yalsir per Schiff nach Khunchom zu gelangen und besteigen die Karavelle Pelikan unter Kapitän Phrygaios Syrtakis.

Der Passagier und Alchimist Elgor Bachental versucht den Kapitän zu überreden, ein Tangfeld anzusteuern, um dort wichtige Zutaten zu erhalten. Der Steuermann Halfan Lykmor überredet den Kapitän dazu, den Vortschlag des Alchimisten auszuschlagen.

In der folgenden Reisenacht werden die wachhabenden Matrosen, zu denen auch Lykmor zählt, mit vergiftetem Rum in Schlaf versetzt. Dadurch gelangt das Schiff doch noch in die Sargassosee und bleibt vorerst dort gefangen. Zudem wurden Instrumente für die Hochseeschifffahrt (Südsweiser, Quadrant, Efferdstab) zerstört.
Aufgrund einer Flaute besteht wenig Aussicht, auf ein Entkommen. Daher befiehlt der Kapitän, das Schiff mit einem Beiboot aus dem Tang schleppen zu lassen. Der Versuch muss allerdings abgebrochen werden, als ein Tigerhai auftaucht und das Beiboot attackiert.

Am nächsten Tag bricht das Hauptsegel vom Mast, wobei ein Matrose zu Tode kommt.

Es wird offen von Sabotage gesprochen und die Stimmung wird merklich gereizter. Verdächtigungen und Motive gibt es zuhauf, jedoch keine stichhaltigen Beweise.

Am dritten Reisetag wird Halfdan Lykmor ermordet aufgefunden. Ragnos und Boindir stoßen im Tagebuch des Steuermanns auf mögliche Motive des Täters und auf Hinweise bezüglich der Ursprünge der merkwürdigen Vorkommnisse an Bord.

Während ein Sturm aufzieht, der jedoch auf die unmittelbare Umgebung der Pelikan begrenzt zu sein scheint, können die Helden die Söldnerin Valeria Cyberiana Valdez als Mörderin ausfindig machen. Sie entpuppt sich als Mitglied des Bunds der Schwarzen Schlange und wurde damit beauftragt, den abtrünnigen Halfdan (ebenfalls Mitglied des Bundes) zu töten.
Der Sturm, der um das Schiff tobt, wird minütlich schlimmer. Während der Thorwaler und der Angroscho unter Deck des schwankenden Schiffes gegen die Söldnerin kämpfen und dabei loser Ladung ausweichen müssen, tut der Kapitän sein Bestes, um das Schiff vor dem Kentern zu bewahren.
Boindir gerät in einen regelrechten Blutrausch und sticht noch mehrmals auf den bereits leblosen Leichnam der Söldnerin ein, nachdem diese besiegt wurde.
Damit ist die Gefahr jedoch nicht gebannt. Die Aufzeichnungen des Steuermanns und weitere Schlussfolgerungen legen nahe, dass ein in ein Gemälde gebannter Alp für die Vorkommnisse und den Sturm verantwortlich ist.

Mithilfe der Katzenhexe Naima Amarizio, einer angeblichen Schneiderin aus Grangor, rücken die Helden dem Geist zu Leibe. Dieser tötet die Schöne der Nacht jedoch und kann nur mit Mühe und Not von Boindir und Ragnos zurück in das magische Gemälde gebannt werden.

Naima war selbst auf der Spur von Halfdan Lykmoor, der ihr und ihrem Hexenzirkel einen magischen Kessel sowie Geschmeide abgenommen hatte. Nach ihrem Tod entscheiden Thorwaler und Angroschim, den Kessel und den von Halfdan angehäuften Schatz, den dieser wiederum dem Bund der schwarzen Schlange gestohlen hatte, zu behalten.

Dem Kapitän gelingt es nach Abflauen des Sturms schließlich, die schwer angeschlagene Pelikan zu Reparaturarbeiten auf eine kleine Insel zu steuern.