Casuario Austral

## Casuario Austral*Casuarius casuarius*

El **Casuario Austral** (*Casuarius casuarius*) es un ave no voladora que forma parte de la expansión Paquete de Australia de *Planet Zoo*. Este pájaro es uno de los animales más peligrosos de Australia.

## En el juego

### Cuidados

* **Dieta**
	+ **Grado 1** Heno
	+ **Grado 2** Croquetas para herbívoros
	+ **Grado 3** Fruta y verduras
* **Estímulos de juguete**
	+ Aspersor
	+ Espejo móvil
	+ Marcador de hierba
	+ Pelota pequeña
* **Estímulos de comida**
	+ Comedero lento

## Zoopedia

*Población salvaje: 10 000-20 000*

El casuario austral es una gran ave incapaz de volar que habita las selvas, manglares y praderas de Papúa Nueva Guinea, Indonesia y el norte de Australia. Tiene plumas negras con aspecto de pelo enmarañado, además de patas y garras grises y robustas. El casuario austral presenta un característico casco marrón sobre la cabeza y un pico curvo marrón oscuro, mientras que el cuello es de un azul brillante y la parte superior de la cabeza, azul claro. La parte trasera del cuello es naranja y cuenta con dos papos rojos colgantes en la garganta. A pesar de que ambos sexos son similares, las hembras son bastante más grandes que los machos, tienen una cresta y un pico más grandes, y una coloración más brillante. El macho del casuario austral puede medir entre 112 y 136 cm, y pesar entre 29 y 34 kg, mientras que las hembras alcanzan entre 140 y 170 cm, y pesan de 46 a 69 kg.

A pesar de que el casuario austral no aparece en ninguna lista de animales en peligro, su población en Australia ha descendido un 30 % en los últimos 44 años debido a la pérdida de hábitat que provoca la deforestación. No es raro que mueran atropellados, y sus nidos son atacados por perros y jabalís. Sin embargo, las medidas de protección de su hábitat tomadas en Australia han detenido este descenso, y en ciertas zonas de Papúa Nueva Guinea se está prohibiendo su caza.

### Necesidades sociales

Los casuarios australes son animales solitarios que, en libertad, solo interactúan para reproducirse. Los machos cuidarán durante un máximo de 9 meses de puestas de entre 2 y 4 polluelos, que se independizarán poco después.

### Reproducción

Durante la época de celo, los machos construyen unos grandes nidos en el suelo de alrededor de 1 m de diámetro y entre 5 y 10 cm de espesor, y emiten un sonido estridente para alertar a las hembras y a los machos rivales. Cuando la hembra encuentre un macho con un nido y una vocalización satisfactorios, se acercará a él. Esta se posa en el nido mientras el macho ejecuta una danza a su alrededor antes de copular. Tras la fecundación, la hembra pondrá entre 2 y 4 huevos en el nido, y lo abandonará para dejar al macho incubar y criar a los polluelos. La hembra puede hacer entre 2 y 3 puestas con machos distintos en cada temporada de cría. Los huevos necesitan ser incubados entre 47 y 61 días, tiempo durante el que el macho rara vez abandona el nido. Tras la eclosión, los polluelos permanecerán con el padre alrededor de 9 meses. Este les enseñará a encontrar alimento y a evitar a los depredadores. Pasados estos 9 meses, el padre los ahuyentará para poder volver a aparearse. Los casuarios australes alcanzan la madurez sexual a los 3 años de edad.

### Datos curiosos

* Los huevos del casuario austral son de color verde guisante y se van decolorando con el tiempo.
* Los afilados espolones del casuario austral pueden medir hasta 12 cm de largo.
* Los casuarios australes pueden mostrarse agresivos y han llegado a matar a humanos.
* La importancia de los casuarios para el ecosistema local es enorme, pues son unos eficaces difusores de semillas; comen más de 200 especies de plantas y dispersan sus semillas al excretarlas.
* El casuario austral está presente en la mitología de muchas tribus de la selva, con historias que afirman que los casuarios son reencarnaciones de humanos o que estos fueron creados a partir de las plumas de un casuario hembra.