ストーリーテキスト/春迎う都に八城の風吹かば

**平安京**
はー、御煤払いはいつ見ても気持ちの良いものですねー。新年に備えて、気の引き締まる感じがして♪
**湯島聖堂**
この賑わいが市井の年末、これが都の年越しの空気……！実感を伴った学びの為にと、思い切って江戸を飛び出してきたのは正解でした。
**湯島聖堂**
やはりたまには、書を捨て町に出てみるものですね。
**鳥取城**
もぐもぐ……この珍味が棒鱈、これが京の味……！実食の為にと、思い切って因幡国を……ぱくぱく……！
**鳥取城**
やっぱり、たまには遠出して各地の名物を……もきゅもきゅ、うまうま♪
**平安京**
あ、ずるーい！鳥取城さん、いつのまに買い食いしてたんですか？
**平安京**
うぅ、とっても美味しそう……！私も境内の屋台で何か買っておけば良かったですねぇ……今からでも戻ろうかなー？
**湯島聖堂**
まあまあ平安京さん。これから他ならぬ京の台所、錦市場に向かうのでしょう？お腹が空いたなら、そちらで何かお求めになっては如何です？
**平安京**
おっと、私としたことが！眼前の棒鱈に取り乱して、当初の目的を見失うところでした。
**平安京**
ありがとうございます、湯島聖堂さん。そうですよね……私達はあくまで、『元日節会』とその宴の準備の為に連れ立っているのですもの。
**平安京**
今日ばかりは、お忍び気分もほどほどにしませんと♪
**鳥取城**
はふはふ……こちらのお汁粉も中々の一品。焼きたてのお餅がなんともいえず香ばしいです……ずずず。
**平安京**
お、お汁粉まで……じゅるり。
**鳥取城**
もぐ……平安京さんも、食べますか？
**平安京**
あら良いのですか？で、では一口だけ～♪
**湯島聖堂**
ふう。この様子では、市に辿り着くまでだいぶかかりそうですね……。
―――京、錦市場近辺。
**殿**
…………！
**柳川城**
ふふ、やはり京の都ともなると、年の瀬の賑わいは格別ですね！
**立花山城**
平和な世になったことが、改めて実感できるわね。私達の戦いは、無駄じゃなかったんだって……。
**千狐**
それにしても―――
**黄泉国**
はわわわわ……っ！ややや、やはりこのように華やかで人目のつく場に、わたくしのような者が居てはいけないのではないでショウカ……っ！？
**クリンタ城**
なーに弱気になってんのよ黄泉国。地上の"ハレの場"……とかゆーのを知りたいって言いだしたのあんたなんでしょ？
**クリンタ城**
ほらほら、フトンなんか頭に被ってたらなんにも見えないわよ？あたしだって乾燥と日差しに耐えてるんだから、我慢して！
**クリンタ城**
そーれっ！（ばっ）
**黄泉国**
ふぎゃっ！？　い、いいいけません！穢れが、穢れが振りまかれてしまいますからぁあ！！
**タルタロス**
はあ。ただでさえ騒々しい町だというのに、あなた達まで姦しくしなくても良いでしょう。
**タルタロス**
全く、いよいよ某宮殿が恨めしくなってくるわね……大体なんですかこれ、『十二神も激推し！　ヒノモトやることリスト』って。
**タルタロス**
……まあ確かに、マニュアルが欲しいと言ったのは私なんですが。
**クリンタ城**
タルタロスはお仕事扱いなんだっけ。ギリシャの方は色々と大変よねー。
**クリンタ城**
（ふふ……まっ、あたしの場合は、　破壊と災厄を振りまく『悪』のスパイとしてのお仕事だけど！）
**黄泉国**
で、でも、オリュンポス宮殿さんは『楽しんでくるように』……と仰られたのでしょう？
**黄泉国**
わたくしが言うのもなんですが……あまり肩肘張らず、日の本を楽しんでいただければなぁと。
**タルタロス**
心配しなくても、オリュンポスの神々名義で依頼された以上、きっちりこなしはするわ。最大限、効率的にね。
**黄泉国**
あ、見てください。華やかに飾り付けられた熊手がありますよ……冥府の腕を持つタルタロスさんに、ぴったりな縁起物では？
**タルタロス**
クマデ？随分ごてごてしてるけれど……これ、手なのかしら？
**やくも**
…………なんか、年の瀬にしてはあんまり縁起がよくなさそうな城娘ばっかり揃ってまったがや。
**黄泉国**
はうぅ、ごめんなさい……っ！
**千狐**
ちょっとやくも、せっかくいらしてくださった皆さんに失礼なの！
**殿**
…………♪
**柳川城**
ええ、旅は道連れとも言いますからね。新しい年を迎える前に皆さんと巡り合えたのは、むしろ幸先が良いかと！
**黄泉国**
改めまして、その……閻魔庁さんからお手引きいただいたご縁とはいえ、わたくし共をご一緒させてもらえて、なんとお礼申し上げればよいか……！
**タルタロス**
黄泉国も最近のヒノモト事情には詳しくないみたいですし。案内役として頼りにしていますよ、城娘の王とやら。
**殿**
…………！
**立花山城**
ここの賑わいも名残惜しいけど、そろそろ物見遊山は切り上げて、日が暮れる前に主催へ挨拶しにいかない？きっと向こうも忙しいでしょうし。
**柳川城**
そうですね。なんでも平安京さんは、由緒ある新年の儀を復活させるとか―――
**京の民衆**
きゃーっ！？　なんやなんや、なんの騒ぎやね？　　なんでも、錦のわたりに兜が出たっちゅう話やぞ！
**殿**
…………っ！
**黄泉国**
ええっ、こんな平和な市井の只中に、いきなり兜ですか？
**千狐**
こんっ！？そんなはずは……兜らしい反応は感じませんわ？
**柳川城**
と、とにかく向かってみましょう！事実ならば一刻を争いますから！
**クリンタ城**
このあたしを差し置いて暴れ出すなんて、いい度胸じゃない♪本物の破壊ってヤツをみせてやるわ！
**タルタロス**
はあ、また仕事が増えるのね……別にいいけれど。契約要件には必要に応じた兜の掃討も入っていたし。
**殿**
…………！
―――同じ頃、平安京一行。
**平安京**
錦で、兜の襲撃ですか……？そんなはずは、あれほど念入りに見回って、お二人と洛中洛外の保安に務めたというのに……！
**鳥取城**
もぐもぐ……ごくん。まさか兜狩りに取りこぼしがあったとは、用心棒としてお恥ずかしい限りです。
**鳥取城**
ですが、起こってしまったことは仕方ありません。美味しい食べ歩きと平和の為にも、急ぎましょうか……！
**湯島聖堂**
私達が近くの通りまで来ていたのが、不幸中の幸いですかね。
**湯島聖堂**
（ようやく寄り道を終えて市場に向かえる――　という場違いな安堵感は、今は胸に秘めておきましょう！）
**平安京**
 現世ヲ我ガ手ニ！　物語ノ力ヲ示スノダッ！
**鳥取城**
あら、殿が先客でいらっしゃるとは。これでは縁起が良いやら悪いやら、分かりませんね。
**殿**
…………！
**平安京**
挨拶もまだというのに、お恥ずかしいところを……しかしこれ程心強いことはありません！万代宮、参りますよっ！

城娘ノ増援ヲ確認！　撤退セヨ、撤退セヨーッ！
**殿**
…………？
**平安京**
 **兜軍団？**
城娘ノ増援ヲ確認！　予定通リ、退却ヲ開始－ッ！　　撤退セヨ、撤退セヨーッ！
**タルタロス**
敵ながら鮮やかな引き際ですね。奴ら、就業規則がしっかりしていそうだわ。
**鳥取城**
逃してしまうとは不覚でした。はなからまともに戦う気がなさそうだったのが気になりますが。
**平安京**
うーん、ほとんど被害はなかったとはいえ……やっぱり腑に落ちませんねぇ。近隣の掃討や邪気祓いは念入りに済ませていたはずなのですが。
**千狐**
千狐も、ほとんど兜の気配を感じませんでしたから……平安京さん達が対策できなかったのも、仕方ないことだと思いますわ。
**平安京**
こんなことでは、平城京さんに合わせる顔が……一層、警備を厳にしませんと！
**殿**
…………？
**湯島聖堂**
平安京さんは、『元日節会（がんじつのせちえ）』という、平城京さんの代から受け継がれてきた新年の儀式を再興しようとしているんですよ。
**平安京**
はい、ようやく訪れた平和の証として。せめて城娘の手で、ゆかしい新年の儀をとりおこないたいと思いまして。
**湯島聖堂**
しかし、ただ開催するだけ、とはいかないようで。正式開催には、平城京さんの厳しい審査を通らねばならないとのことです。
**湯島聖堂**
ふふ。尊敬する平城京さんに認められるためにも……平安京さん、今回の復活に際しては一段と張り切っているんですよ？
**平安京**
も、もう！　それは言わなくていいんですよう！
**鳥取城**
一足先に都へやってきた私と湯島聖堂さんで、そのお手伝いをと……まあ、私は用心棒というテイですが。もぐもぐ。
**やくも**
うお、いつの間に買い食いを！？鳥取城……この城娘、できるだに……っ！
**平安京**
何はともあれ、皆さまのお陰で窮地は凌げました。改めて、御礼を申し上げます。
**黄泉国**
いえ、わたくしのような不吉な存在がお役に立てたならば……と、というか！　勝手にお邪魔してしまいすみませんっ！
**クリンタ城**
でも、安心していいわよ？あたしがいる限り、あたし未満の悪役には好き勝手させないんだから♪
**平安京**
ふふ、もちろん宴の賓が増えることは大歓迎です。なればこそ気を取り直して、錦でのお買い物といたしましょうか。
**平安京**
此度の御礼も兼ねて、一層華やかな元日節会にしませんとね♪
**殿**
…………♪
――――
**兜軍団？**
報告！　報告！　陽動部隊、帰投イタシマシタッ！　　部隊ノ損害、軽微、軽微！
**？？？**
ぐっふっふ、大儀であった。おぬしらが注意を引いてくれたおかげで、無事に宝物殿から目当てのモノを盗み出せたわい……！
**兜軍団？**
シカシ親分、物語ノ城娘コソイナカッタモノノ……　ナンカ、想定ヨリ城娘ノ数ガ多カッタデスヨ？　　ソレニ例ノ、悪名高イ殿ノ存在モ確認シマシタ！
**？？？**
ふぅむ、犬コロの方は上手く捲いたと思ったが……殿はちと厄介じゃな。
**？？？**
まあ良い、どちらも今の現世で相手をする必要はない。いずれ我が手に落ちる彼方側に誘い込み、まとめて始末するまでのこと。
**？？？**
そこに有象無象の城娘が少しばかり増えたところで、儂の計画に支障はあるまいて。
**？？？**
そう、"あれ"さえ奪ってしまえばなぁ……ぐっふっふっふ……！
**兜軍団？**
デハ、当初ノ計画通リ……
**？？？**
うむ。おぬしらはまず、山城一帯に散っている兜の残党共をかき集めろ。"依り代"が御所に祀られた、その後を狙うのじゃ。
**？？？**
せいぜい落ちぶれた兜共の逆恨みを利用し、次は現世の中枢に殴り込みをかけてやれぃ……！ぐふ、ぐふふふふ……！
**兜軍団？**
御意！　御意！！　　御意！！！
全テハ我ラノ――"新シキ物語"ノ野望ノ為ニーッ！！

**滸我御所**
くんくんくん……うーむ。どうシノちゃん、辿れそうかな？
**シノちゃん**
くぅーん……。
**滸我御所**
だよねー、はぁ。こう雑踏の中に紛れてしまうと、流石に『狸』の臭いも見分けがたいか。
**館山城**
それにしても、まさか仇敵を追って遥々京まで来てしまうとは。期せずして都での年越し、となりそうですね。
**滸我御所**
それに関しては申し訳ありません。本来であれば私一人で対処すべき問題に、すっかり館山城ちゃんを巻き込んでしまいました……！
**館山城**
何を仰いますやら♪私はむしろ、憧れの滸我御所様と二人っきりで遠出できて、その上ご一緒に新年まで迎えられそうで……はぁ、はぁっ！
**館山城**
なんだかもう、興奮すら通り越して感極まっているぐらいですからっっ！！
**滸我御所**
そ、そういえばそうでしたね……あはは。
**館山城**
それに……『里見八犬伝』にまつわる凶事と在らば、仁義八行の珠を担う一人として、座して待つわけにはいきませんよ。
**滸我御所**
……館山城ちゃんも、私の物語に紐づく業を背負っていますものね。関係ないかのような言い方は、大変失礼でした……すみません。
**館山城**
お気になさらないでください。城娘として同じ業と向き合う、などという機会は、そうそうありませんもの。特に、今回のような状況は極めて特異かと。
**滸我御所**
しかし、その特異さゆえに気配を辿るのも一苦労です。兜の類とは違って、私の嗅覚と勘だけが頼りなわけですし……。
**館山城**
あぁそれでしたら、私に打開策――もとい、"完璧"なご提案がございますよ？
**滸我御所**
提案、ですか……？
―――同じ頃、御所の台盤所。
**黄泉国**
ついに今時のハレの儀、しかもその最も格調高い様式が明らかになるんですよね……？
**黄泉国**
うう、わたくしは相反する穢れの立場……！というかその代表みたいな隠世の城娘ですのに、どうしてこう、清浄な雰囲気に惹かれてしまうのでしょうか……！？
**クリンタ城**
ふーん、あたしにはよく分かんないけど。黄泉国のそれ、人間がよく言う"憧れ"ってやつなんじゃないの？
**黄泉国**
憧れ……そう、かもしれませんね。ないものねだり、とも言いますけど……！
**タルタロス**
そんなネガティブに言い換えなくてもいいでしょうに。色々あった結果、何もかも面倒になってしまった私としてはそういう感情があるだけ羨ましいですよ。
**殿**
…………？
**柳川城**
元日節会と宴の準備……でも、既に断絶してしまった儀式なのですよね。そう簡単に再現、とはいかないのでは？
**平安京**
ふっふっふ、そこはご安心くださいな。なぜなら――
**平安京**
じゃじゃじゃーん、ご覧あれ～♪この巻物こそ秘蔵の『実録元日節会次第』！これさえ見ればあらゆる伝統作法も設えも、一目瞭然なのですよ♪
**タルタロス**
へえ、ちゃんとマニュアルが作ってあるのね。ギリシャの神々にも見習ってもらいたいものだわ。
**湯島聖堂**
こ、これは中々の古書ですよ……！書誌学的にも、貴重な史料に違いありません！
**立花山城**
物持ちが良い、というより京の都ならではかしら。伊達に"万代宮"ではないってことね。
**やくも**
おおっ、絵入りで御馳走まで描かれとるがや！これがいずれうちの口に……ぐへへ♪
**鳥取城**
ほほう、これは……非常に興味深いですね……じゅるり……！
**千狐**
ふ、二人の目付きがちょっと怖いの。
**湯島聖堂**
買い出しも済んで、後は手順の通りに準備をするだけと。では平安京さん、早速ご指示をお願いできますか？
**平安京**
お任せください♪なにはともあれ、お餅をつくにも高杯に盛るのにも、お米を炊かなければ始まりませんからね。まずはお米です！
**平安京**
ええと……お米は確か……"研いで"から"炊く"んでしたよね。さて、砥石はどこにあったかな～……？
**殿**
…………。
**柳川城**
あの、平安京さん？
**立花山城**
……砥石に米を乗せて、何をするつもりなの？
**平安京**
え……お米を……研ぐ……のですよね？
**殿**
…………？？
**鳥取城**
おっと、いきなり雲行きが怪しくなってきましたね……ばりぼり。
**鳥取城**
ふむ、これは程よい辛み……紅白なますに最適です、合格としましょう。
**湯島聖堂**
調理前の大根を味見しないでください、鳥取城さん。
**タルタロス**
なるほど、コメはまず石で磨り潰すというわけね。異郷の食文化には疎いので、こういうブリーフィングは助かります。
**クリンタ城**
それなら任せなさい！粉々にぶっ壊すなら、あたしの得意分野だもの！
**黄泉国**
ち、違いますから……お二人とも落ち着いて……！
**黄泉国**
あのぉ……お殿様？まさか、稲作に伴うお米の食文化って地上ではとっくに途絶えている感じですか……？
**殿**
…………っ！（ぶんぶんぶんっ！）
**平安京**
や……やはり私、なにか間違っていましたか？
**立花山城**
とりあえず、"お米を研ぐ"の"研ぐ"は砥石で米粒を磨くことではないわね。水の中で米を揉み洗いして、糠を取ることよ。
**平安京**
そんな……よもや、出だしの第一歩から誤っていたのですか……っ！？
**平安京**
ど、道理で……！髪に着ける"お米の研ぎ汁"が、なぜ乾いたお米から出てくるのかずうーっと不思議でしたが……そういう、ことでしたかーっ！
**平安京**
ううう、お恥ずかしいぃ……！こういう見通しの甘さがあるから、いつも平城京さんに叱られるんだろうなぁ……。
**殿**
…………？
**平安京**
はい、実は……これまで据え膳上げ膳な生活に浸っていたために……お恥ずかしながら私、厨房に立ったのは今日が初めてな有様で。
**平安京**
手順や品目を記したこの絵巻があればきっと大丈夫だろうと……正直、我ながら楽観的すぎましたねぇ。
**柳川城**
だ、大丈夫ですよ！基本的な炊事であれば、私達にも心得がありますから。
**立花山城**
"京ならでは"だったり、"儀式ならでは"のものには疎いけれど……御飯やお餅、一般的なおせち料理くらいなら、なんとかしてみせるわ。
**殿**
…………♪
**平安京**
ほ、本当ですか？先程に続き、皆さんにはなんとお礼を申し上げれば良いのやら。
**湯島聖堂**
私も、市井のお正月文化を日の本の中心たる京で学ばせてもらっている身です。遠慮なく頼っていただければと。
**湯島聖堂**
とはいえ、厨房の所作にはあまり明るくないので……儀式の設営まわりで、何かお手伝いできることはありますか？
**平安京**
かたじけないお言葉です、湯島聖堂さん！では私と会場の……大極殿や紫宸殿の設えをしていただけますか。
**平安京**
箱入り娘とはいえ、です！儀式作法の方であれば流石に覚えがありますので！　ふんす！
**湯島聖堂**
ふふ、宮中の年中行事を準備から実体験できるだなんて、これ以上の学びはありませんね♪
**鳥取城**
なるほど、適材適所というわけですか。ならば私はやはり、台所のお手伝いをば……味見役も兼ねて。
**湯島聖堂**
あ、あまりつまみ食いし過ぎないようにしてくださいね？
**鳥取城**
ご安心ください……私は一度にそこまでの量は食べられません。すぐにお腹が空くだけで、特段大食いではないのです。
**やくも**
ちなみに、うちはいくらでも食べれるがや！
**鳥取城**
それに、これより先はつまみ食いではなく……正真正銘の味見、ですので……！
**やくも**
ちなみに、うちはつまみ食いも味見もどっちもいけるだに！どーんと任せるがや！
**湯島聖堂**
えっとその……くれぐれも、程々でお願いします……っ！
**クリンタ城**
（なーんか、あたしが壊すまでもなくガタガタな感じだし？　平安京とかいう子も、必死な感じだし……）
**クリンタ城**
（別に気後れなんてしてないけど……今はまだ、大人しくしてよっかな！）
**タルタロス**
―――ンタ城、クリンタ城！
**クリンタ城**
どわぁあっ！？なんだ、タルタロスか……な、なによ？
**クリンタ城**
ああ、あたしは別に！　まだなんにも企んでないわよっ！？
**タルタロス**
……あなたの仕事に口を挟むつもりはないけれど、リストに記載された私のタスクでもあるから、協力願いたいわ。
**タルタロス**
なにせ……『仲間とオショーガツの支度をせよ』、ですから。
**クリンタ城**
別にそれぐらいならいいけど……ん？そういえば、一番張り切ってた黄泉国はどこいったの？
**タルタロス**
黄泉国なら、資材を調達に倉庫へ向かったわ。なんでも――
**タルタロス**
モチという名の白い物体をいたぶる為の木製の拷問器具と、カドマツとかいう呪術的オブジェの素材が必要らしいので。
**クリンタ城**
ん、あれ……？オショーガツって一応……人間のお祝い、なのよね？
やがて―――
**湯島聖堂**
平安京さーん！こちらの屏風はどこに立てればよいでしょうか！
**平安京**
それは紫宸殿のすのこに……！あ、そちらの椅子は清涼殿の東庭でお願いしますっ！
**柳川城**
平安京さん、この絵にある京おせち、っぽいものはどのように調理すればよいでしょうか……っ！
**平安京**
えと……そこに書いてなければ、分からないですね……！
**鳥取城**
白味噌も沢山ありますし……とりあえず、白身魚は西京焼きにしてみましょうか。
**鳥取城**
私、一度食べてみたかったんですよね。本場の西京焼き。
**立花山城**
貴方が食べたいだけじゃないの……まあそれはともかく。なんだかひと際立派な鱒もあるし、魚料理で数を誤魔化すのは有り、ね。
**黄泉国**
平安京さぁ～ん！門松の竹が縦に真っ二つになってしまったのですが、これ、まだなんとかなるでしょうかぁ！？
**平安京**
それはもう何ともならないと思いますが……た、確か予備の竹がまだあったはずですっ！
**クリンタ城**
ほらぁー！だからあたしは横にへし折るべきだって言ったのにー！
**タルタロス**
縦に切り裂く方が難しいので、てっきりそういうのを求められているのかと……仕様確認を怠ったのは、反省ですね。
**滸我御所**
平安京さぁーん！いらっしゃいますかーっ！
**平安京**
はーい！　少々お待ちをー！今度は何事で……って、どなた様ですかーっ！？
**館山城**
あらあら、予想以上に城娘さんがいっぱいですね♪殿までいらっしゃるなんて、ちょっと完璧すぎましたか？
**滸我御所**
突然押しかけてしまいすみません！少々、お尋ねしたいことがありまして……っ！
**湯島聖堂**
平安京さーん！こちらの敷物について質問なのですが！
**柳川城**
平安京さん、今一度ご確認お願いします！
**鳥取城**
平安京さんも一口どうですか？これ、美味しいですよ……！
**平安京**
 **滸我御所**
このドタバタはなにかの準備中……なのでしょうか？
**平安京**
はい、皆さんの協力を仰ぎつつ御正月の儀式……元日節会の準備をしておりまして。
**館山城**
（おや？　これはもしや……　滸我御所様に"完璧な城娘"を印象付ける、絶好の機会なのでは！？）
**館山城**
そういうことでしたら、是非私にも手伝わせてくださいなっ！

**平安京**
ありがとうございます、館山城さん……でもその、大丈夫ですか？
**滸我御所**
随分度々すっころんでいましたけど……。
**館山城**
 **タルタロス**
モチツキは、やることリストにも記載されていますね。ならばこのタスクは私が請負いましょう。
**タルタロス**
せーのっ……アケオメ！！
**黄泉国**
ちょちょちょ、待ってください！お餅は鎌でつきません！　臼ごと真っ二つになってしまいますからぁ！
**黄泉国**
あと、まだ明けてませんし……！個人的になんかモヤモヤするので、略さないでくださいっ！
**タルタロス**
むう、黄泉国は細かいわね。呪文の詠唱なんて、略して効率化が正義でしょう？
**クリンタ城**
な、なによこれえっ！あたしがしばきまわしても全っ然壊れないなんて！このモチとかいうヤツ、不死身の物質でできてるわけ！？
**鳥取城**
もきゅもきゅ……おお。異界の城娘さんがついたお餅というのは、また独特な味わいですね。
**やくも**
んおっ、でもこれ結構いけるだに！
**黄泉国**
い、いつの間に……でも、美味しくつけているなら、良かった……のでしょうか？
――――
**平安京**
つまり、滸我御所さん達は……物語の世界から消えた、『物語の悪意』を追ってきたと……？
**滸我御所**
ええ、京まではなんとか痕跡を辿ってきたのですが……都の賑わいから彼奴の居場所を突き止めるのは、中々厳しくて。
**館山城**
都の化身といっても過言ではない平安京さんならば、何かお気づきになられていないかな、と考えた次第です。
**平安京**
そうですねぇ、残念ながら特には……あ、いえ！言われてみれば、錦で気になる事件がありました！
**滸我御所**
じ、事件の首謀者は化け狸でしたか！？化け狸ですよね！？
**平安京**
い、いえ、狸の姿は見ていないのですが……。
**殿**
…………。
**滸我御所**
兜特有の邪な気配を纏わない、謎の兜による不可解な襲撃……ふむ。
**館山城**
玉梓の系譜かどうかはまだ判然としませんが……都に彼奴の気配が溶け込んでいる以上、こちらの事情とも、何かしらは関係していそうですね。
**湯島聖堂**
ちなみに、その玉梓……『物語の悪意』とやらは、なぜ妖狸の姿を取っているのでしょうか？
**滸我御所**
―――それは、私の物語が『里見八犬伝』だからですね。
**館山城**
今わの際、『児孫まで畜生道に導きて、この世からなる煩悩の犬となさん』と呪詛をかけ、生まれくる八犬士に業を背負わせた傾国の美女。
**館山城**
彼女こそが初代"玉梓"にして、狸に姿を変え呪いを成就させた、物語の発端たる『悪意の化身』なのです。
**滸我御所**
そして、私とシノちゃん達が城娘として八犬士の志を継ぎ、物語の『願い』を担うのと同じく――
**湯島聖堂**
玉梓の末裔たちは、狸の姿で『悪意』を体現している、と。
**殿**
…………！
**滸我御所**
とにもかくにも、委細は承知いたしました。いずれにせよ、かの化け狸、玉梓の系譜が都に留まっていることは明白。
**滸我御所**
こちらの警戒と対応は、私が責任をもって請け負います。彼奴の気配を感知できるのは、同じ物語出身である私だけですしね。
**館山城**
私はその間、儀式の方のお手伝いをできればと。
**平安京**
お二人とも……大変、有難いお力添えです。ありがとうございます。
**平安京**
何やらきな臭いお話になってしまいましたが……お二人も是非、都のお正月と、元日節会を楽しんでいってくださいな♪
**殿**
…………♪
**滸我御所**
こちらこそ、よろしくお願いします！怪しい狸を見かけたら、すぐ私達を呼んでくださいね♪
しかしその後、異変や不穏な気配などはめっきり絶え……
遂に、運命の大晦日―――元日節会開催の是非が決まる、審査の当日。
**平城京**
…………さて。あれほど妾に大口を叩いたのだ、平安京よ。
**平城京**
古式ゆかしい元日節会の準備、当然、万事つつがなく整っておるのだろうな？
**平安京**
ももっも、もちろんですともっ。平城京さんに認めてもらえるよう、万全を期したつもりでーす！
**平城京**
その意気やよし。それではまず、大極殿から見て回るとするかの。
**柳川城**
（この緊迫した空気……以前お二人とお会いした時の、　和気あいあいとした雰囲気とはだいぶ様子が異なるような……？）
**立花山城**
（大和に都があった頃の、　平城京の時代から続いている新年の儀式なんでしょう？　それだけ本気で大切にされていたなら、冗談が通じないのも頷けるわ）
**殿**
（…………！）

**平城京**
ほほう、中々よく設えてあるではないか。天平の儀を思い出させる、伝統に則った様式でありながら……
**平城京**
それでいて伝統を棄損せぬ範疇の、新しい美意識をも感じさせる。これ程の準備、お前さま一人で成し得たのか？
**平安京**
古式に基づいた部分は、私の手に依るものも多いですね。でも――
**平安京**
無理なく、けれど、より良い装飾に……と彩の知恵を貸してくれたのは、湯島聖堂さんや館山城さんなんですよ。
**平安京**
史料の解読に明るく、博識な御二方が手を貸してくださったからこそ、ここまで仕上げることが出来たんです。
**館山城**
（やりましたね、湯島聖堂さん！　やはり我々、五常と八徳の知恵を併せれば　完璧間違いなしというワケです♪）
**湯島聖堂**
（驚きました。まさか里見八犬伝に語られる『仁義八行』が　朱子学の『五常』を元に、更に拡張した概念だとは……）
**湯島聖堂**
（お正月の文化を学びに来たはずが、期せずして　"五常の民間受容"という興味深い研究の題材まで得られるだなんて。　なんと喜ばしいことでしょうか！）
**館山城**
（うふふ、八犬伝のことでしたら何でもお尋ねくださいね。　滸我御所様と三人で、語り尽くしましょう♪）
**平城京**
（あれに見える二人か………ふ、なるほどのう）
――――台盤所。
**平安京**
こちらが宴の料理やおせち、歳神様へのお供えの鏡餅ですね。
**平城京**
裏白を敷いた紅白餅に、干し柿、柑子と……うむ、鏡餅は問題なかろう。お前さまに都が移ってからの様式ゆえ、当然と言えば当然だが。
**平安京**
天平から伝わる品目は一通り揃えた上で……平安京の宴らしく、祝いの席に合いそうな京料理も用意してみました。
**平城京**
移ろう世に合わせた真新しさは、新年の空気に相応しかろう。良き試みだ。
**平城京**
盛り付けこそ少々崩れてはいるが、丁寧な気配りは感じ取れる。宮中に相応しい品を欠いているという程ではない……ま、合格としておこう。
**平安京**
ほっ……♪
**平城京**
さて、肝心の味の方だが――――むっ、これは！？
**平安京**
あわわっ、もしや……お気に召しませんでしたか？
**平城京**
いや……むしろ美味だ、故に驚いておる……！てっきり店先でありものを仕入れたばかりと思っていたが、これには城娘の手に依る食事、特有の温かみと力を感ずるぞ……！
**鳥取城**
（ふふ、どうやら私の味見が活きたようですね……）
**立花山城**
（作った量より食べた量の方が多いものね、貴方）
**平城京**
平安京、いつの間にこれほどの味と姿を兼ね備えた調理ができるようになったのだ……？
**平城京**
お前さまは妾が太鼓判を押すほどの、それはもう、日の本一の据え膳上げ膳娘だったはずではないか！
**平安京**
えーと……そ、それはその……っ。
**平安京**
………………っ。いえ、誤魔化したところで何の意味がありましょう。
**平安京**
………実のところ、こちらのお料理はほとんど全部。柳川城さんや立花山城さん、鳥取城さん達にお頼みして、作っていただいたものなんです。
**殿**
（…………！）
**柳川城**
（そんな、ここは『平安京さんがご自身で作られた』と　仰る手筈のはずですのに……！）
**鳥取城**
（もぐもぐ……不味いですね。　ここで落第を貰ったら、元日節会は中止になってしまいます……）
**鳥取城**
（あ、このお雑煮は当然美味しいですけどね）
**柳川城**
（鳥取城さんは、なんというか……肝が据わっていますよね）
**鳥取城**
（食事は、いつなんどきであっても大切ですので……！）
**黄泉国**
（けれど、この場さえ乗り切れば……そして平城京さんが、　"アレ"の失敗さえお気づきになられなければ、まだなんとか……っ）
**平城京**
すると、なにか？お前さまは馳走の支度については、何も寄与していないのかえ？
**平安京**
い、一応自分でも……皆さまに教えていただきながら、初めて御飯を炊いたり、お餅をついたりはしてみましたが、その……。
**平城京**
それがこの、高杯に盛られた不格好な白米に、歯固用の白餅というわけか。どれ―――
**平安京**
…………っ。
**平城京**
うむ……初めてにしてはよく出来ている方ではあろうな。
**平城京**
だが、白飯も餅も水気が多すぎる。これでは到底、客人に供す馳走にはなりえぬぞ？
**平安京**
うう、申し訳ありません……！
**平城京**
やれやれ……人手を借りること自体は構わぬのだが……はてもさても、どう判じたものか。
**平城京**
………いや待て？おおそうであった、そうであった。最も大事なアレを忘れておったぞ！
**黄泉国**
（あっ、この流れは）
**タルタロス**
（……不味いですね）
**鳥取城**
（おせちは美味しいのですが……）
**平城京**
のう平安京よ。妾が先日持参した『氷様の奏（ひのためしのそう）』に使う氷と、大宰府より届いた『腹赤の魚（はらかのうお）』はどうなっておる？
**クリンタ城**
（うげっ、やっぱりそこ聞かれちゃうかー！）
**平安京**
………う。
**平城京**
もし元日節会の儀式に欠かせぬこの二つが、しっかりと準備され、元旦まで管理できていたならば――
**平城京**
他に多少至らぬ点があろうとも、元日節会を開催する力と資格があることは、十分に認められような。
**平安京**
ふう……こうなることは、元より覚悟の上。それに関しては、こちらをご覧くださいな。
**平城京**
…………。このかき氷と西京焼きが、どうしたというのだ？
**平安京**
どうもこうもありません。これこそ『氷様の奏』に使う氷と、大宰府さんから届いた『腹赤の魚』の―――
**平安京**
成れの果て、なのです！！！
**平城京**
ひゅっ――（一瞬息が止まる音）
**クリンタ城**
待って！　その氷は別にその子がやったってわけじゃなくて……！あ、あたしが興味本位でちょっと突いてみたら、そんな風に粉々になっちゃっただけで……っ！
**クリンタ城**
（って、なんでわざわざ飛び出してまで庇おうとしてるのよ！？　あたしはオショーガツをぶっ壊す、悪役のはずなのに……！）
**鳥取城**
お魚に関しては、私の落ち度かと……私があの時うっかり、西京焼きが食べたいなどと零さなければ……。
**立花山城**
そこは私達も悪いわね。ひと際立派な鱒の存在を疑問にも思わず、他のおせちと一緒に調理しちゃったのは私と柳川城だもの。
**平城京**
ええい、いきなりぞろぞろと物陰から現れるでないわ！ただでさえ、心の臓が止まりかけたというのに！
**平安京**
いえ、良いのです皆さん。
**平安京**
厨房の腹赤の魚も、氷室の氷も。どちらも私がしっかり管理さえしていれば、起こり得なかったことです。……それは、紛れもない事実のはず。
**平安京**
でも、たとえ資格がなかったとしても――
**平安京**
私は、ようやく京の都に訪れた安寧が……この平和が、次のひととせ、そして千歳の先まで繋いでいけると。そう世に示したいのです。
**平安京**
――『元日節会』を、城娘の手で再び蘇らせることによって。
**殿**
…………。
**平城京**
応仁の乱、そして先の関ヶ原の大変事。二度まで絶えた儀式を蘇らせようという、お前さまの志はよく分かっておるつもりよ。
**平城京**
だがの、平安京よ。今のお前さまにそれが果たせるのか？
**平城京**
来年も、その次の年も……由緒ある新年の儀を絶えず繋いでいくという、覚悟があるのか？
**平城京**
平和な世で多くの助けを借りつつ、それでもなお満足に儀式の場を整え切れなかった今のお前さまに……本当に、そのような大任が為せるか？
**平安京**
それ、は――――
**鳥取城**
別に、"今"の平安京さんが全てをこなせる必要はないのでは？
**殿**
…………！
**鳥取城**
平和な世が訪れ、これからも続くのであれば……その間、平安京さんだって成長すればよい話ではありませんか。
**鳥取城**
現にこうして……お米の研ぎ方すら知らなかった箱入り娘さんが、今では一人で立派にご飯を炊けるようになったわけですし。
**鳥取城**
たとえ今は未熟で、多くの助けが必要だとしても……きっといつの日か胸を張って、一人で元日節会を取り仕切れる日だって来るはずです……！
**平城京**
むぅ……口の回る用心棒よな。
**鳥取城**
それまでは私も、必要と在らばいつでも助っ人に駆け付けましょう。
**鳥取城**
平和な世、戦乱と"飢え"から無縁でいられることを寿げる祭事なんて……いくらあってもよいものですからね。
**平安京**
鳥取城さん……！
**鳥取城**
ふふ。平安京さんには、たくさん御馳走になりましたから。
**黄泉国**
本来であれば、ハレの場から遠ざけられてもおかしくないわたくし達、隠世の城娘すら……平安京さんは温かく迎え入れてくださいました。
**タルタロス**
余所者やはぐれ者にも適したタスクを与える彼女の才は、中々のモノでしたしね。どこぞの神々に見習ってほしいぐらいには。
**タルタロス**
いずれにせよ……『平和な都』を担う管理職には、うってつけかと思いますが。
**殿**
…………♪
**平城京**
殿、お前さままで…………ふ、やれやれだのう。
**平城京**
斯様に混沌としつつも鮮やかな極彩色を放つ、この場の様相こそが、新しき都の"平和の形"というわけか。
**平安京**
平城京さん、では……！
**平城京**
うむ、よきにはからうがいい。お前さまが紡いでゆく平安の都を、妾も見てみとうなった。
**平城京**
古き都はせいぜい、愛され気質な可愛い後輩の行く末を見守るとしよう。………腹赤の魚の西京焼きも、存外悪くないかもしれぬしの。
**平安京**
やっ………やったぁーー！！やりました、やりましたよ皆さーん！！！
**平安京**
わぁ～～い！優しくて慈悲深い平城京さん、だあーいすきー♪
**平城京**
こっ、これ！人前では抱き着くなと何度もいっておろうがっ！
**平城京**
あと困ったことがあったら、今後は真っ先に妾を頼るのだぞ！よいな！？　ったく気を揉ませおってからに！
**館山城**
ついつい盛り上がってしまった八犬伝談義を、名残惜しくも切り上げて戻ってみれば……これは一体？
**湯島聖堂**
先程までのひりついた空気とは、随分様子が異なりますね……？
**柳川城**
ふふ。都城のお二人にとっては、こっちが普通なんですよ、きっと。
**クリンタ城**
（さ、さっきは取り乱して余計なことしちゃったけど……　今度こそ、あたしが悪役になれる絶好のチャンスだわ！）
**クリンタ城**
（今この場で、あたしがぜーんぶぶっ壊して台無しにして……　破壊を振りまいて高笑いしてやればきっと……！）
**クリンタ城**
（きっと……みんなから嫌われる、物語の悪役に……？）
**滸我御所**
はぁ、はぁ――――平安京さん、殿さん！　大変ですっ！
**滸我御所**
突如、兜の群れが都大路を攻めのぼり、真っ直ぐこの御所に迫ってきていますっ！
**殿**
…………っ！
**クリンタ城**
……え？
**平安京**
丁度今、私も感じとれました……！この邪な気配は、まさしく兜のものです！
**立花山城**
つまり、今度はあの時の兜じゃないってことかしら……？
**平城京**
この年の瀬に、なんと無粋な。平安京よ……平和を担う覚悟、妾に今一度見せてくれるな？
**平安京**
もちろんですとも。『平安なる都』の願いを受けた城娘に恥じぬよう、そして――
**平安京**
 オラオラドケドケェ！　今更、城娘ガナンボノモンジャーイ！　　コッチニハケツ持チガツイテンダゾ、ゴルァア！！
**平安京**
ようやく勝ち得た平安の世……！貴方たちに、二度と奪わせるものですかっ！

**クリンタ城**
ええーいっ、くっそぉー！あんた達のせいで、全部めちゃくちゃだわーっ！
**タルタロス**
 **兜軍団**
オ、オイ！　オカシイゾ！？　約束シテタ援軍ハマダ来ネエノカ！？　　モモモシカシテ、ボク達騙サレタンジャ―――
**平安京**
ほーら、お煤払いのお時間ですよーっ♪
**兜軍団**
ギャアアアアアァァァァァッ！！！！！
**殿**
…………？
**館山城**
以前遭遇して取り逃した兜とは、明らかに違う、ですか……？
**滸我御所**
気配の掴めない兜は行方知れずのまま。今度はごく普通の兜達が、扇動された烏合の衆の如く流れ込んできた――
**滸我御所**
気配、狸の臭い――――はっ！　ま、まさかっ！？
―――同じ頃、大極殿の神棚。
**狸？**
（がざごそ、がさごそ…………びくり！）
**鳥取城**
これはしたり。騒ぎに乗じて、何者かが忍び込んだと見えたのは……ただの狸でしたか。
**狸？**
…………。
**鳥取城**
瓢箪なんか背負って、どこぞの誰かの飼い狸ですかね……？いや……そういえば、滸我御所さんが狸を探していたような……？
**狸？**
（ばっ！）
**鳥取城**
あぁこら、待ちなさい！鏡餅を盗み出すなんて、ケッタイな子ですね……！
**鳥取城**
それは平安京さんが炊き、冥界の方々がついて、私が味見した大切な鏡餅です……返しなさい！
**狸？**
ふ、良いことを聞いたわい。流石は御所の鏡餅、日の本一の"歳神の依り代"に相応しい。―――おい、お前。
**鳥取城**
ん……今もしかして、この狸が喋ったのですか……？
**狸？**
その通りじゃ。なんとなればこの儂は、滸我御所様の配下の者でのう。ほれ、あの方が連れておる犬共の同僚じゃよ。
**鳥取城**
あぁ、そういうことでしたか……でも滸我御所さん、随分とあなたのことを探していましたよ……？
**狸？**
ぐふふ、それはそうじゃろうて……時に、おぬしも城娘なのじゃろう？名はなんと申す。
**鳥取城**
名前……鳥取城ですが、それがなにか。
**狸？**
なぁるほど……ぐっふっふ……！では『鳥取城』よ、一つ尋ねても良いかな？
**鳥取城**
ええ、別に構いませ――――――くっ……これ、は！？
鳥取城が返事をかえしたその瞬間―――
**瓢箪**
（ひゅるるるる……すぽん！）
狸の背負った瓢箪の口へ、彼女はまるで渦巻く水のように吸い込まれてしまった……！
**狸？**
ぐふ、ぐふふ、ぐーっふっふっふっふ！他愛がないとはこのことよ！これが異国の"物語"に伝えられし、仙宝の威力か！
**狸？**
狸と瓢箪の縁でもしやと思うたが、こうも易々と使いこなせようとはなぁ……！
**狸？**
この上に歳神の力まで手に入れれば、もはや城娘であろうが八犬士であろうが、儂の敵では―――
**滸我御所**
――――ようやく見つけたぞ、化け狸めっ！
**狸？**
ぐふふふ、やはり来たか……京までよくも駆けたものじゃ。しかし遅かったな、犬コロ。
**狸？**
貴様が囮の兜共と遊び呆けているうちに、目的の鏡餅は我が手中。しかも見よ……鳥取城とかいう城娘は、既に我が糧と成り果てたぞ？
**殿**
…………っ！？
**平安京**
あの瓢箪、間違いありません！御所の御蔵に伝わる唐代の仙宝、『紫金紅胡蘆（しきんこうころ）』です！
**平安京**
皆さん、名前を呼ばれても絶対に応えてはいけませんよ。あの瓢箪に吸い込まれて、溶かされてしまいますからっ！
**湯島聖堂**
で、では鳥取城さんは……！？
**立花山城**
それを確かめるためにも、まずはあの狸を黙らせるのが先よっ！
**やくも**
おーい、鳥取城ー！市で旨そうな京の珍味をえっぱい買ってきたがやー！食い気のよしみで、分けてやってもいいだによ～♪
**千狐**
待ちなさいやくも！皆さん今取り込み中みたいだから、後にした方が……あれ？
**狸？**
ようっ、『やくも』とやら！
**やくも**
なんだに？　誰かうちのこと呼――――だにいぃぃぃっ！？
**瓢箪**
（ひゅるるるる……すぽん！）
**狸？**
ぐっふっふっはっはっは！大漁大漁！　城娘の次は神娘、望外の大戦果じゃわい！！
**千狐**
え……やく、も……？
**滸我御所**
外道がっ……！ここで叩き斬ってくれるぞっ！！
**館山城**
仁義八行の刃、その身で味わいなさいつ！
**狸？**
ふん、そうはいかぬ―――出合え、者共！
―――ザザッ！　ザザッ！　ザザッ！！
**狸？**
現世で最も優れた"歳神の依り代"を奪う目標は、既に達した！もはやここに用はない……これより我らは、『物語』へと帰還するっ！！
**兜軍団？**
現世ヲ我ガ手ニ！　物語ヲ我ガ手ニ！！　　夢ニ現ニ、我ラノ悪意ヲ振リマカン！！！
**館山城**
い、いつの間にこれほどの数の接近を……！？
ぐっふっふ……！儂の気配を辿るのに、犬の鼻を頼りすぎたな小娘共。
であれば、気づくはずもなかろうて。こやつらは外部より生まれし敵意、虚無……即ち『物語を望まない者』！
**玉梓の末裔**
玉梓の系譜に連なる大妖狸……！生粋の『物語の悪意』たるこの儂とは、似て非なるものじゃからのお！
**殿**
…………っ。
**物語を望まない者**
撤収セヨ！　帰還セヨ！！　我ラヲ生ミ、縛ル、憎キ物語ヘ帰投セヨ！！！
――――
**滸我御所**
そうか、彼奴ら……！現世で得た宝物と鏡餅に宿る神性を利用して、八犬伝の世界そのものを手中に収める魂胆か……っ！
**平安京**
宝とともに"鏡餅"まで奪われたのは、そういうことでしたか……。
**クリンタ城**
あーっ、もうなんなのよぉ！こんな抜け駆けされたら、悪役としてあたしの面目が丸つぶれじゃなーいっ！！
**黄泉国**
現世と隠世を繋ぐ鏡を模した、霊験あらたかなお供え物を盗むだなんて……罰当たりにも、ほどがありますね……！
**柳川城**
と、とにかく！鳥取城さんとやくもさんを救うためにも、一刻も早く、あの妖狸を追わなければいけません！
**平城京**
こちらのことは妾に任せておけ。お前さま達が設えた元日節会は、たとえ妾ひとりでも必ず成し遂げておくでな。
**平城京**
悔いのないよう変事を治めてこい。……ただし、必ず帰ってくるのだぞ。
**平安京**
もちろんです……必ず。皆さんで迎えるはずだった、平和なお正月を取り戻してみせます！
**千狐**
では参ります、滸我御所さんの縁を手繰って……待っててね、やくも！
いざっ、時空転移の術、なのーっ！！
**殿**
…………っ！

**黄泉国**
（じー……っ）
**閻魔庁**
……どうした、黄泉国。門松とにらめっこしても、勝ち目は薄いと思うぞ？
**黄泉国**
はうっ、す、すみません……つい気になってしまって！この不思議な青木の集合体が、あの噂に名高き門松なのですね……。
**閻魔庁**
ほう、門松を見るのは初めてだったか？　意外じゃの。
**黄泉国**
わたくしは死者にまつわる文化を除いて、特に祝祭慶事の類には全く明るくなく……お恥ずかしい話です。
**閻魔庁**
しかし、言われてみればそうか。儂が地獄で正月祝いの飾り付け、などという気まぐれをおこしたのも今年からじゃ、無理もない。
**閻魔庁**
変わり映えのない地獄の景色に、気休めでも彩をと思ったのじゃが……何ぞ、おぬしを惹きつけるものでもあったのかの？
**黄泉国**
それが、自分でもよく分からないまま、自然と心惹かれるといいますか……敢えて言うなら……松や竹が放つ、清らかな生命力、でしょうか？
**閻魔庁**
松は千歳を契り、竹は万歳を契る―――然して歳神を呼び込む、という由縁じゃからの。古神に縁深いおぬしが興味を抱くのも、当然かもしれぬ。
**黄泉国**
す、すみません……！そもそも目出度いハレの儀式道具に、わたくしのような穢れの存在が触れてはならないはずなのに……！
**閻魔庁**
なーに、そんなことを気にする必要はなかろう！穢れも何も、そもそも此処、地獄じゃしのおっ！！
**黄泉国**
うぅ、でも……ちらり。ちら……ちらちらちらちら……っ！
**黄泉国**
はう……なんて美しい、緑……！
**閻魔庁**
ふふ、結局ガン見しとるではないか。そこまで心惹かれるならば遠慮はいらぬ。
**閻魔庁**
正月はなにも、門松だけではなし……そうじゃ。おぬし、地上に出て実際の正月を目にしてくる気はないか？
**黄泉国**
え、ええ！？ちち、地上に……この、わたくしが！？
**黄泉国**
い、いいいけませんっ！ただでさえ姿を見られてはいけないのに、地上の、しかも御祝いの真っ只中だなんて……絶対無理ですぅっ！
**閻魔庁**
やれやれ、"見る禁忌"はイザナミが契ったものであって、おぬし自身を縛るものではなかろうに……。
**閻魔庁**
（否、その意識が業という縛りなのか……なるほど。　尚更、あやつに引き合わせる意義がありそうじゃわい）
**閻魔庁**
そう頑なになるでない。実は地上に、おぬしへ紹介したい――殿、という面白い男がおっての？
―――同じ頃、オリュンポスの神域。
**タルタロス**
（むっすー……）
**オリュンポス宮殿**
おお、来たか♪遠路遥々よくぞ参ってくれたな、冥界の番人、我らが青銅の門よ。
**タルタロス**
そりゃまあ……あなたに呼ばれましたから。
**タルタロス**
それで、今度は何の用件です。仕事の依頼ならば漫談は結構なので、簡潔明瞭、かつ迅速に申し付けてください。
**オリュンポス宮殿**
ふふ、つれない態度も相変わらずといったところか。その『またか……』みたいな顔を見るとつい胸が昂ってしまうな。
**オリュンポス宮殿**
では望み通り、十二神に代わって簡潔に申し渡そう――
**オリュンポス宮殿**
『汝、冥府タルタロスはヒノモトなる異郷にて、　オショーガツと呼ばれし儀式を体験してくること』　――オリュンポス十二神
**オリュンポス宮殿**
……以上だ。
**タルタロス**
オショーガ…………はい？
**オリュンポス宮殿**
実は先日、地上の催しを神々に披露したところ、これが大好評でな。
**オリュンポス宮殿**
もっと色々な文化を知りたいというから、衣装を仕立てた際の、日の本土産の資料を渡したところ……これも予想以上にウケた。
**タルタロス**
はあ……。（全く、いつまで経ってもあの方々は子供みたいですね）
**オリュンポス宮殿**
故に汝には、改めて念入りな実地調査を頼みたいのだ。ほれ、これがやることリスト。
**オリュンポス宮殿**
確か……新規の仕事にはマニュアルが必要なのだろう？
**タルタロス**
……はあ。（うわ、質量を伴ったタスクの束……最悪ね）
**タルタロス**
………しかし、地上に縁があるならば。あなたがもう一度出向いた方が、効率的なのでは？
**オリュンポス宮殿**
なに、我はもう十全に楽しんだからな！
**オリュンポス宮殿**
おぬしも地底に籠ってばかりでは、気が滅入るであろう？遠慮せずに、羽根をのばしてくるが良い♪
**タルタロス**
………了解です。
**タルタロス**
…………はあぁぁ。
―――同じ頃、京では。
**平城京**
何を言い出すかと思えば、元日節会の復活などと……本気なのか？一応、頼まれるまま氷様の氷は持ってきてやったものの……。
**平安京**
お任せくださいな。御所を受け継いだ城娘として、ちゃーんと務めを果たして御覧にいれますから♪
**平城京**
しかしなあ。お前さまに任せるにはまだ早い気がするというか……うーん、やはり不安しかないのう。
**平安京**
むう、どうして信用してくださらないのです？私だって古式ゆかしい都城の城娘、儀式の一つや二つ、立派に成し得てみせますとも！
**平城京**
平安京よ。主催たるもの、儀式の様式"だけ"を知っておれば良いわけではないぞ。
**平城京**
全ては、綿密な支度から。例えば……そら、腹赤の魚の手配は、どうなっておる？
**平安京**
あ……。
**平城京**
ほれみたことか！
**平安京**
わ、忘れてなんていませーん！丁度、今の今から大宰府さんに使いを送るつもりでしたー！
**平城京**
それにだ、仮に設えや進行をお前さまがこなすとして、御所や近辺の警備はどうするつもりかえ？
**平城京**
元日節会の復興を掲げながら、よもや儀式の舞台を丸裸にしたまま、万一の事態に備えがないわけはあるまいな？
**平安京**
うう、それは――
**鳥取城**
たのもー……！……って、この場合、合っていますかね？
**湯島聖堂**
もっと普通の挨拶でよいかと……あの、平安京さんは、こちらにいらっしゃいますかー……？
**平安京**
あら、もしや城娘さんですか？
**平城京**
なんだ、お前さま方は。平安京の知り合いかえ？
**鳥取城**
いえ、初対面ですが……これからお友達になりたいなと。
**鳥取城**
具体的にはそうですね。特に、食べ物に関する情報交換で仲良くなりたいなーと……！
**湯島聖堂**
私は、かねてより疎かった市井のお正月文化について、そろそろ実地で学びたいと思いまして。
**湯島聖堂**
気分転換、それに江戸城さんへお渡しする紀行文の執筆も兼ねて、遠く上方まで足を伸ばしてきた次第です。
**湯島聖堂**
何か真面目なご相談の最中のようでしたが……お困りごとがおありなら、お力添えいたしましょうか？
**平安京**
なんと、これぞまさに渡りに船……神のお導きです！もしもお二人に手伝っていただけるのなら――
**平城京**
いや待て。
**平安京**
も、もう！　今度はなんですか平城京さん！
**平城京**
素性も分からぬうちから、信頼を置くわけにはいくまいて。まして厳粛な儀式と可愛い後輩に関わらせるのだ……慎重になるのは当然であろう。
**平安京**
それはまあ……って今、可愛い後輩って仰いましたか！？仰いましたよね！？　ね！！？
**平城京**
ああもう喧しいのう！　これだから年頃の都城は！！
**鳥取城**
えーつまり……私達は自己紹介をすればよい感じですか？
**平城京**
うむ。名と土地、経緯や特技などを添えてもらえると分かりよいな。
**鳥取城**
ではまず私から参りましょう……名は鳥取城と申します。
**鳥取城**
因幡国と聞けば、縁遠いと思われましょうが……何を隠そう、かつての城主宮部継潤はあの叡山の出でして……！
**鳥取城**
彼の記憶にある、華やかなりし都のお正月……特にその華麗な食文化は、我が心を引きつけてやまず。こうして本日、心の赴くまま京へと至ったわけですね……。
**平安京**
まあ、華やかだなんて……うふふ、嬉しいことですね♪
**湯島聖堂**
（地縁の強調から入り、流れるように相手を褒め称え、　しかもそこに自らの希望を添えるのも忘れないとは……）
**湯島聖堂**
（鳥取城さん、見た目によらず相当なやり手ですね！）
**平城京**
実に興味深い話であった。して、お前さまの城娘としての力はどのようなものかな？
**鳥取城**
私は……これこのように、弓をとりますので。
**鳥取城**
 **鳥取城**
お次は、音を立てる鏑矢式をば――――それっ。
**湯島聖堂**
私も負けてはいられませんね。幕府直轄の学府として、当代一流の学者であることを示して見せます！

**平安京**
あるいは武に秀で、あるいは智に秀でた城娘さん……！お二人とも今すぐ除目を行いたいぐらい、魅力的ですねぇ♪
**鳥取城**
 **平城京**
弓の名手の用心棒に、文献史学に通じた学者殿か。こうも簡単に役者が揃ってしまうとは……なんとも運に恵まれた後輩よ。
**平安京**
えへへ……日頃の行いが良いから、でしょーか？
**平城京**
ほれその、すぐに調子に乗るところだと言っておろーに！
**平安京**
ふふ、冗談ですってば。
**平城京**
巻き込んですまぬが、そこな二人よ……心苦しいが、無理のない範疇で構わぬ。真面目な話、この者に少しく力を貸してやってはくれぬか。
**平安京**
あの、勝手にはしゃいだ手前言いづらいのですが。全然強制ではないので、もし、良かったら……！
**湯島聖堂**
いえ、お話は十分聞かせてもらいましたから。学者とはいえ江戸者の代表として、義理はしっかり通させていただきますよ。
**湯島聖堂**
城娘による、由緒正しき元日節会の継承。むしろ喜んで、お手伝いさせてくださいな♪
**鳥取城**
ふふふ……いったいどんな御馳走が並ぶのやら。今から味見が楽しみですね……♪
――――地上へと続く冥道。
**黄泉国**
（そろーり……そろーり……）
**タルタロス**
……何してるの、黄泉国？
**黄泉国**
ひゃうぅ！？た、タルタロスさんが……どどど、どうしてこんな場所に！？
**タルタロス**
失礼ね、私だって冥道くらい使いますよ……まあ、会議の通退勤以外では初めてだけど。
**黄泉国**
というか、その装いはもしや……？
**タルタロス**
そう、多分貴方と同じね。日の本のオショーガツ、ってやつ。
**タルタロス**
ちなみに、某宮殿が勝手に作って勝手に渡してきたこの衣装……測ってもない採寸が妙に完璧で、少し腹が立つのよね。
**黄泉国**
まぁ……わたくしと双璧を為す"出不精"として冥界隈に名高い、あのタルタロスさんが地上に出ようとしてるだなんて……なんだか、感動的ですね……♪
**タルタロス**
その言葉、そっくりそのまま返させてもらうわ。
――――
**クリンタ城**
（うずうず……うずうず……！）
**城塞都市ディーテ**
まーだそんなところでモジモジしておるのか、クリンタ城よ。さっさと出て行かぬと、本当に置いていかれてしまうぞ？
**クリンタ城**
だ、だって……！あたしはなんでオショーガツなのか、理由が言えないし！
**クリンタ城**
楽しそうに地上行の準備してる二人が気になって……ディーテとか、閻魔庁とか……色々聞いて回って……全部自分でも揃えてみました……とか、恥ずかしすぎて絶対むりぃ！
**城塞都市ディーテ**
まったく。一周回って喜劇的に面倒だな、年頃の邪竜というヤツは。
**城塞都市ディーテ**
だが、お前がエピソードという"物語"を必要としているのならば……我が力を貸してやることも、やぶさかではないぞ？
**クリンタ城**
ほ、ほんと！？このハレギを作るのにも、かなり力を貸してもらった気がするけど……まだ借りちゃっていいの！？
**城塞都市ディーテ**
ぶふっ……ば、馬鹿者！お決まりの台詞を素朴な良心でぶち壊すでないわ！
**城塞都市ディーテ**
ごほん、とにもかくにもだ！小さな口実に縛られて苦しむぐらいならば、より大きな物語で覆って仕舞えばよい……つまり―――
――――
**クリンタ城**
おーい、待ちなさいよー！黄泉国、タルタロス！　あたしも一緒に行くってばーっ！
**黄泉国**
あら……クリンタ城さんまでお正月の装い、ですか？
**クリンタ城**
いやー、あたしも閻魔庁に教えてもらって、オショーガツが気になっちゃってさー♪
**クリンタ城**
（というのは嘘……だけど、もう平気だわ！）
**クリンタ城**
（だってあたしは邪竜の化身！　最高の『悪役』として地上で破壊を尽くすっていう、　まだ誰にも気づかれちゃいけない―――
**クリンタ城**
（あたしとディーテだけの、極秘ミッションがあるんだもん♪）
**城塞都市ディーテ**
やれやれ、世話の焼ける。これであやつのねじれた業が、少しは解けると良いのだが。
**城塞都市ディーテ**
……ふっ。あの二人を送り出した者も案外、同じ想いだったりしてな。

**殿**
…………！
**柳川城**
ここに鳥取城さんとやくもさんを連れ去った、あの妖狸が……？
**立花山城**
結局、あいつは何者なの？普通の妖怪とは異なる存在みたいだけど。
**滸我御所**
物語に語り継がれし悪。八犬伝においては化け狸、玉梓……その末裔を名乗る『物語の悪意』。
**滸我御所**
仰る通り、妖怪の姿は本質ではありません。此度の異変の首魁である彼奴と、私のような物語の城娘は、まさに相反し対立する光と影の如き関係なんです。
**館山城**
しかしよもや、現世の兜や『物語を望まぬ者』と手を組んでいたとは。私達は彼奴ばかりを追っていたために、まんまと嵌められてしまいました。
**館山城**
仁義八行の名において完璧を自負していたつもりですが……これでは形無しですね……。
**湯島聖堂**
お気を確かに、館山城さん。心中はお察ししますが、弱気になっている時ではありません！
**平安京**
ええ……！連れ去られた御二人を救い出すためにも。今は後悔よりも、怪異を追うことに専念いたしましょう！
**黄泉国**
で、でも、何処に潜んでいるのでしょうか？狸……であれば、やはり裏山のあたりとか……？
**タルタロス**
何を言っているのです。目の前に、如何にも敵の拠点っぽい時空の歪んだ御城があるではないですか。
**滸我御所**
ただならぬ気配に満ちているとはいえ、あの御城は私……一応、"滸我御所"のはずなのですが。
**クリンタ城**
どうかしら――今は、そうとも言えないみたいよ？
**物語を望まない者**
ザッ！　ザザッ！　　ザザザッ！！
**殿**
…………っ！
**千狐**
そんな、御城の中から大量の兜が！
**滸我御所**
くうっ、やはり既に制圧されていたか……恥辱の極みなりっ！
**館山城**
滸我御所様、それだけではないようです……！
**物語を望まない者**
――ザザッ！
**物語を望まない者**
―――ザザザッ！！
**タルタロス**
初めから完全に囲まれていた、というわけね。ここまで接近されても感じ取れないとは、正直想定外でした。
**物語を望まない者**
ノコノコト現レタナ、愚カナル城娘共！　ココガ貴様ラノ物語ノ、終着点ニナルトモ知ラズニッ！
**黄泉国**
もしやこれ、袋の鼠、というやつですか……？
**湯島聖堂**
けれど、この世界は滸我御所さんの領域でもあるはず……八犬伝に縁深い館山城さんもいらっしゃるのです、何を恐れることがありましょう！
**館山城**
……そのはず、だったのですが。
**滸我御所**
先程から、むしろ力が抜けていく感覚が……まるで、世界そのものが反転し、突き放されていくかのようです……！
**殿**
…………！？
**犬形兜？**
ウハハッ、ヨウヤク気付イタミテエダナァ！既ニコノ世界ノ……"物語"ノ主人公ハ、オ前タチ"八犬士"側ジャネエンダヨ！
**物語を望まない者**
歳神ヲ宿シタ鏡餅ガモタラシタ、絶大ナチカラ！　現世カラ持チ込マレタ新タナ"理"ニヨッテ！　　全テノ筋書キハ、『玉梓様』を中心に書キ換ワッタノダッ！
**八犬士を騙る者**
ゲヘヘッ！　ツマリ、オ前ラ城娘トソノ犬コロハ御役御免！　　コレカラハ俺達ガ代ワリニ、『八犬士』ヲ演ジテヤルヨォ！
**八犬士を騙る者**
物語ヲ貶メル、悪意ト暴力ニ溺レタ犬畜生ノ犬士トシテナァ！　ガーッハッハッハァ！
**滸我御所**
馬鹿なっ……物語の構造そのものを改変するなどと……！
**平安京**
『御所の鏡餅』を、『一国の歳神の依り代』と強引に見做せば、絶大な神性を宿らせうる……そんな無茶すら、物語の世界では通ってしまうと。
**滸我御所**
世界の性質をも利用し、私達がこうして迂闊に乗り込むことまで、織り込み済みか。玉梓の末裔を名乗ることだけはある……！
**八犬士を騙る者**
ヘヘ、八犬士ニナルナラ新シイ『仁義八行』的なヤツガ必要ダヨナ？　仁義トカダセェダセェ、モットイカシタ"二ツ名"ガ欲シイゼ！
**八犬士を騙る者**
大晦日ダシ、『百八ノ煩悩』カラ取ルノハドウダ？　オ、ソレイイネェ！　イッチャン醜イ八ツヲ選ンデヤレ！！！
**シノちゃん達**
わんわんっ！　ぐるるるっ！！
**滸我御所**
そのような冒涜、我らの前で許されると―――
**物語を望まない者**
イイヤ！　ソレガ許サレルノダッ！
**物語を望まない者**
何故ナラ今ヤ、『八犬士』コソガ世界ニ規定サレシ悪！　即チ、打倒サレルベキ仇役ナノダカラ！
**物語を望まない者**
今コソ、旧キ物語ノ主役ニ引導ヲ渡シテヤル！　義ハ、我ラニアリ！　進メ！！　　全隊進軍、仇敵ヲ討チ果タサン――ッ！！！
**殿**
…………っ！
**クリンタ城**
黙って聞いてればっ―――でええぇーいっ！！
**物語を望まない者**
ギャァアァアアアアアァァァァァッ！！！！
**クリンタ城**
このあたしを差し置いて、物語だとか！　悪だとか！！勝手に話進めるんじゃないわよおぉーーっ！！
**黄泉国**
すごい、重苦しい空気をものともしない裂帛の気合ですね……！わたくし達も、クリンタ城さんに続きましょう！
**タルタロス**
力で訴えてくる者相手の交渉は話が早くて楽ですね。監獄にぶち込んでやれば良いだけですから。
**平安京**
冥界の皆さんが、なんとか突破口を開いてくれましたが――
**物語を望まない者**
――ザザッ！
**物語を望まない者**
―――ザザザッ！！
**柳川城**
きりがない数ですね……それほどまでに、物語が浸食されているという証なのでしょうか。
**滸我御所**
悔しいですが、浸食どころかこれはもう――
**湯島聖堂**
―――何を弱気になっているのですか！
**殿**
…………！
**湯島聖堂**
滸我御所さんも、館山城さんも……これしきで動揺するなんて、らしくないではないですか。
**湯島聖堂**
『犬士たちは、決して諦めなかった』――それが良いのだと。私にあれほど熱く語ってくださったのは、他でもない御二人だったはずですよ。
**館山城**
湯島聖堂さん……。
**湯島聖堂**
『五常』という朱子学の中核を担う概念が、民間に受容され『八徳』に変化した。
**湯島聖堂**
遂には物語の中で、『仁義八行』として……それぞれの人格を背負って、活き活きと自由闊達に描かれるまでになった。
**湯島聖堂**
そのことを、御二人から学ぶことができて……私、嬉しかったんです。
**湯島聖堂**
象牙の塔に仕舞い込まれた概念ではなく、より深く、多様な人の心を映す鏡として、儒教が生きていると――
**湯島聖堂**
京で触れた年末年始の文化や、元日節会と同じように。学び舎の外にも、多くの未知の可能性や興味深い世界が広がっているのだと……肌身で実感できて。
**湯島聖堂**
だから、その……私は八犬士のような兄弟でこそありませんがっ。御二人の仲間として五常の『仁義』を通し、共に困難へ立ち向かう決意はできています！
**館山城**
……湯島聖堂さんの仰る通りですね、滸我御所様。
**館山城**
私としたことが、あまりの事態とはいえ自らが"完璧"たる由縁すら忘れかけるとは、不覚でした。
**滸我御所**
そうでしたね。私達にはまだ、共に戦い支え合える仲間がいる……兄弟の絆で結ばれた、八犬士のように！
**殿**
…………！
――――
**八犬士を騙る者**
ウ～ン、ヤッパ漢字一文字デバシットカッコ良ク決メテエヨナ！　『貪』トカ『痴』トカドウダ、悪クナクネ？　　　確カニイカスケド……アト六ツ、ナンカ他ニナイカナー？
**物語を望まない者**
グッ、ナ、ナンダコイツラ……ッ！　世界ノ理ハ、我ラニ味方シテイルハズナノニ……！　　何故、ドウシテ我ラガ押サレテイルノダァーッ！？
**湯島聖堂**
五常、八徳――そして仁義八行の道標よ！
**館山城**
悪意の無象を切り開く、智の光となれ！！
**物語を望まない者**
ギャアァアアアアアァァァァァッ！！！！
**八犬士を騙る者**
オイ、オイオイオイ！　イツノ間ニカ包囲網ガ崩レテンジャネーカ！？　　コリャイッタイ、ナニゴトダァー！？
**滸我御所**
―――知れたこと。
**滸我御所**
 **湯島聖堂**
たとえ、世界の理が敵に回っても……！
**館山城**
八犬士なら、諦めるはずがありません！
**滸我御所**
我ら、城娘も……それと同じことだっ！

**平安京**
御三方、すごいですねぇ……！力を奪われても難局を打開する……まさに、物語の主人公みたいです♪
**柳川城**
これでやっと、敵の本丸へ近づけるようになりました……！急ぎましょう、殿！
**殿**
 ――――滸我御所、城内。
**物語を望まない者**
――報告、報告ッ！
**物語を望まない者**
物語ノ城娘！　並ビニ、殿一行ノ連合軍ガ付近ノ雪原ニ出現！
**物語を望まない者**
御庭番部隊ト交戦後！　コレヲ壊滅サセ我ガ方ヘト進軍中ッ！　　目下、コノ御城ヲ守ル歳神ノ結界ニ手コズッテイル様子デス！
**玉梓の末裔**
ちっ……犬コロ二人風情であれば、どうとでもなったはず。やはり、殿と城娘の存在は大きいようじゃの。
**犬神**
フゥゥム……？首尾ガ芳シクナイヨウデスナ、玉梓ドノ。
**犬神**
鏡餅ヲ祀リ、歳神ノ結界デ理ヲ捻ジ曲ゲレバ。　後ハ誘イ込ンデ、容易クヒネリ潰スノミ……ソノハズデハ？
**犬神**
御身ノ庭トナッタ世界デ、コノ程度モ掌握出来ヌヨウデハ……現世ニ侵攻スルナド夢ノマタ夢デスゾ。
**玉梓の末裔**
ぐっふっふ、そう心配めされるな方々。肝心要の鏡餅は、未だ我が手中にありますゆえ……！
**犬神**
シカシ、"歳神"ノ完成……　完全なる神ノ定着マデハ、"鏡開キ"マデ待タネバナルマイ。　　現下ノ城娘ト殿ハ、ドウナサル御積リジャ？
**玉梓の末裔**
ぐーっふっふっふ……！その為に、"コイツ"があるのですよぉ……！
**瓢箪**
（ちゃぽん……ちゃぽん……）

ぐっふふふふ。これこそが、歳神完成までの時間を稼ぐ秘策ですぞぉ……！
**瓢箪**
（ちゃぽん……ちゃぽん……！）
**犬神**
……ソノ酒瓢箪ガ、ナゼ秘策ニナルノデス？
**玉梓の末裔**
これは御所の宝物殿に秘蔵されておったものでしてな。唐の御伽に語られし、神仙の瓢箪にござる。
**玉梓の末裔**
ぐふふ……宝の権能により、既に城娘一人と神娘一人を捕えております。今頃はもうすっかり酒に溶けて、極上の糧になっている頃合いでしょうなぁ。
**犬神**
ナント、既ニ城娘ヲ討チ取ッテイタトハ……素晴ラシイ！　大戦果デアリマスナァ、九尾様モサゾヤオ喜ビニナルデショウ！
**玉梓の末裔**
城娘と神娘を溶かしたこの仙酒を飲めば、儂らは殿をも打倒す絶大なる力を得られましょうぞ。
**玉梓の末裔**
無論、方々にも振舞わせていただきまする。これよりの殿退治、そして現世侵攻の暁には、存分にこの力を振るってくだされ……！
**犬神**
ホホ、我ラモゴ相伴ニアズカレルトハ！　ヌハハハッ、コレゾマサニ役得トイウモノデスナァ。
**玉梓の末裔**
ぐふふふ、これぞまさに、歳神が完成するまでの"繋ぎ"に相応しい力というわけですわい。
**玉梓の末裔**
（噂によれば……竹取物語の月人は"物語"に執着し、　現世の力を疎んでしくじったようじゃが……儂は違う！）
**玉梓の末裔**
（現世の宝も、歳神の力も、物語を望まぬ虚無も、　そして、たとえあの九尾の手先であろうとも……！　その全てを利用し、喰らい、孤高の頂点に至るまで！）
**玉梓の末裔**
（元より、閉じた世界なぞに甘んじるつもりは毛頭ない。　見ておれよ犬神共……いずれ貴様らの主、　あのいけ好かぬ女狐からも、現世妖怪の統率権を奪ってくれる！）
**玉梓の末裔**
（大体、九尾の奴め……八犬伝の世界だからと　犬神を八匹も送り込んでくるのがまず気にくわんのじゃ。　趣味が悪いにも馬鹿にするにも、程度があろうがっ！）
**玉梓の末裔**
（……まぁ、それはこの際どうでも良い。　せいぜいこやつらは、殿にぶつけて磨り潰してやるまでのこと）
**玉梓の末裔**
（儂が勝ち抜き、現世の全てを支配下においた暁には、　いずれ干支をも牛耳って、　悲願の万年"狸年"を実現してやるのじゃ……ぐふっぐふふふ！）
**犬神**
モシ……玉梓ドノ？
**玉梓の末裔**
むおっ、これは失礼……少し考え事をしておりましてのう。
**犬神**
殿ラガ迫ッテイル以上、悠長ニシテオル暇ハアリマスマイ。　ササ、早クソノ酒ヲ振舞ッテクダサレ！
**玉梓の末裔**
ぐふふふふ……それでは御開帳と参りましょう。さぁて、どんな美酒に仕上がっておるやら……！
**瓢箪**
（きゅぽん……しゅるるるっ！）
**やくも**
（すぽーん！）
**鳥取城**
（すぽーん！）
**玉梓の末裔**
………………あれ？
**鳥取城**
……………。
**犬神**
……………。
**鳥取城**
……どうも。
**犬神**
ア、ドウモ。
**鳥取城**
新春鳴弦。
**犬神**
ギャフッ！
**鳥取城**
新春鳴弦！　新春鳴弦！　新春鳴弦！　新春鳴弦！　新春鳴弦！　新春鳴弦！　新春鳴弦！　新春鳴弦！　新春鳴弦！　新春鳴弦！　　新春鳴弦！　新春鳴弦！　新春鳴弦！　新春鳴弦！　新春鳴弦！
**犬神**
グワアァアアアアアァァーーッ！！！！　グワアァアアアアアァァァーーーッ！！！！　　グワアァアアアアアァァァァーーーーァッ！！！！
**玉梓の末裔**
ばっ、馬鹿な！？これは、一体……なんの冗談じゃあぁぁっ！？
――――同じ頃。
**滸我御所**
似非兜共を掃討しても、結界に影響はなし、か……。
**館山城**
どうやら御城を守っているのは、敵の手に落ちた鏡餅の力で間違いないようですね。
**殿**
…………。
**クリンタ城**
やっぱり、あたしが全力で城門をどついてみるのが早いんじゃない？案外、突破出来そーな気がするのよね。
**黄泉国**
な、なんか……クリンタ城さんにお任せすると、勢い余って御城ごと壊れそうなんですよね……。
**滸我御所**
そ、そんなに……！
**タルタロス**
触れるもの全てぶち壊す破壊の化身は、伊達じゃないですからね。クリンタ城の業に耐え切ったのは、あのモチぐらいなものですよ。
**クリンタ城**
だったら尚更、こういう時くらい活かさせなさいよお！
**平安京**
あー……私、鏡餅がここまで強力な依り代になった理由、ちょっと分かっちゃったかもしれません……。
**滸我御所**
しかし、連れ去られた御二人の安否が確認できない今、手段を選んでいる暇は――――
**屋根瓦を突き破る光矢の束**
（ズドドドドッ…………ドッガァアアアアン！！！）
**殿**
…………っ！？
**立花山城**
……思い切る前に、ド派手に壊れたわね。
**湯島聖堂**
あの光……間違いありません、あれは鳥取城さんの矢ですよ！
**千狐**
こんっ！？今の内側からの強い衝撃で、結界の力が……いえ、それどころか世界の理を制御する力すらも弱まっていますわ！
**滸我御所**
う、嬉しいやら……少し悲しいやら……！
**館山城**
ご安心ください滸我御所様。修繕の施工管理なら、私が完璧に取り仕切ってみせますから♪
**柳川城**
鳥取城さん達は御無事なのかもしれません！殿、この好機を逃さず急行しましょう！
**殿**
…………！
――――
**玉梓の末裔**
貴様ら……何故だ、どうして全く溶けておらぬ！？これは間違いなく、神仙の力を宿した瓢箪のはずだぞっ！
**鳥取城**
さあ……？
**やくも**
うちも何が何だかさっぱり……はっくしょーい！
**やくも**
うひょお、真冬にびしょ濡れは堪えるがや……！
**玉梓の末裔**
し、白を切りおってからに……！
**鳥取城**
まぁ、しいて言えば……"味見"、ですかね。
**玉梓の末裔**
な、味………なんだって……？
**鳥取城**
知らないのですか？城娘が想いを込めて作ったものには、強い力が宿るんですよ。
**鳥取城**
特に今回の御馳走の準備は、千年の都さんに、黄泉国さん、異郷の冥府さんに、邪竜の御城さんに……
**鳥取城**
まあ、とにかくもう神秘やら神気の宿ったものをひたすら沢山食べたので、そのせいかと。
**やくも**
あー、そーゆうことなら納得だに。
**やくも**
うちも鳥取城に負けんくらい、たらふく食べたけんね！
**鳥取城**
美味しかったですよね、全部……！
**玉梓の末裔**
み、見え透いた嘘をほざきおって……っ！
**犬神**
グ、グフゥ……！　ナンダ、イキナリ光ト激痛ガ……？　　一体、何ガ起ッタノダ……？
**玉梓の末裔**
ええい、何時まで伸びておるのだ犬神共っ！眼前に城娘が現れたのだ、さっさとおぬしらの役目を果たせ！！
**犬神**
ナンダソノ口ノ利キ方ハ！　我ラハ対等ナ関係ノハズデアロウ、玉梓ドノ！　　ソモソモ、貴殿ガ慢心シタセイデ斯様ナ―――
**鳥取城**
おや、敵前で仲間割れとは感心しませんね。
**鳥取城**
新春鳴――――
**鳥取城**
――――へくちっ。
**犬神**
……ン？
**鳥取城**
へくち…………へくちっ…………！うぅ、ずび………。
**鳥取城**
真冬にずぶ濡れというのは……兵糧攻めの次ぐらいに、辛いですね……。
**玉梓の末裔**
おおっ、今が好機じゃ！手痛い一撃を見舞ってやれぇい！！
**犬神**
死ネィイ、城娘！　死ネェエーーッ！！
**鳥取城**
むぅ……ふ、不覚……っ！
**玉梓の末裔**
攻撃が通るぞ……ふっ馬鹿め！調子に乗って宿した力を使いすぎたな？
**玉梓の末裔**
ならば遠慮なく、直に噛み砕いてくれるわぁあ！
**やくも**
と、鳥取城ぉおーーっ！？
**殿**
…………っ！
**千狐**
やくも、無事だったのねっ！？
**立花山城**
間に合った……けど、再会を寿ぐ猶予はなさそうね！
**平安京**
鳥取城さん、あとは私達に任せてお下がりください！
**犬神**
クソッ、殿ト城娘共ノ合流ヲ許シタカッ！　エエイ、是非モナイ！　殺セ！！　　全テ殺シテ、首級ヲ九尾様ヘノ土産トセヨーッ！
**滸我御所**
く、犬神ばかりぞろぞろと……！この期に及んで趣味の悪い嫌がらせをしてきますね、化け狸めっ！
**殿**
…………！
**滸我御所**
ご心配なく、殿さん。私はもう迷いません、惑わされません……！
**滸我御所**
 **滸我御所**
さあ、八犬士と犬神の力試しといこうではないか！来るが良い、妖魔どもっ！
**館山城**
私もお供させていただきますよ、滸我御所様！

**鳥取城**
へくちっ、へくちっ…………はふぅ。何とか、助かりましたね……感謝です……。
**黄泉国**
あの、鳥取城さんやくもさん……もし良かったら、替えの羽織をどうぞ……お布団地ですが……！
**やくも**
 **犬神**
オノレェ、マダ倒レルワケニハ……！　九尾様ニ、オ伝エシナケレバ……ッ。
**クリンタ城**
どっせぇえーーーいっ！！
**犬神**
グワアァアアアアアァァーーッ！！！！
**タルタロス**
本当、敵が出てくると元気になりますね、クリンタ城は。
**黄泉国**
溢れて、漲る生命力……なんだか、羨ましいかも……♪
**クリンタ城**
し、仕方ないじゃない！だってこいつら、あたしがやるべき悪役ムーブを全部勝手にとってくんだもん！
**クリンタ城**
本当なら今頃、あたしはキョーのミヤコで大暴れして大悪役として地上中に名を馳せていたはずなのに………あ。
**クリンタ城**
やばっ言っちゃった……！　い、今のなしっ！
**タルタロス**
いや、知っていたというか……言っていたというか。
**黄泉国**
クリンタ城さん、なにかと声に出しがちなので……。
**クリンタ城**
うっ、嘘でしょ……ちなみに、何割ぐらい声に出てた……？
**タルタロス**
知るわけないので勘ですが、体感五割。
**クリンタ城**
いや駄々洩れすぎるでしょ！？
**黄泉国**
自覚、なかったのですね……。
――――
**滸我御所**
どうやら、化け狸だけはうまく逃げおおせたようですね。卑怯者め……！
**平安京**
うち捨てられていた仙宝は、回収できましたが……肝心の鏡餅は未だ敵の手にあります、油断はできません。
**館山城**
追い詰められた彼奴は、頼みの綱である鏡餅の確保に向かったはず。急いで追いましょう、殿！
**殿**
…………！
**滸我御所**
狸単体の臭いならば、私とシノちゃん達ではっきり辿れます！皆さん、こっちです！

### 春迎う都に八城の風吹かば -絶弐-

鏡餅が祀られる神棚の前で、遂に物語の悪意を
追い詰めた殿一行。しかし、敵は狼狽えるどころか
不敵な笑みを浮かべ、鏡餅へと手を伸ばした――

その最奥、神棚の御前――――
**玉梓の末裔**
ぜぇ、はぁ……！まだだ、まだ負けてはおらぬ……これさえ、歳神の力さえあれば……っ！
**滸我御所**
観念しなさい、玉梓の系譜に連なる者……否、『物語の悪意』よ。
**滸我御所**
―――あなたの命運は、もはやこれまでです。
**玉梓の末裔**
ぐふ、ぐふふふふっ！遅かったではないか、犬コロ娘……！
**館山城**
強がりはよしなさい。既に鏡餅に頼った結界は破られ、世界の理も再反転し……配下も全て失った貴方に、何ができるというのです。
**玉梓の末裔**
ぐふふっ……いいや、まだあるぞ……そう……！
**玉梓の末裔**
とっておきの――――最後の奥の手が、なぁ！！！
そう言うが早いか、妖狸は神棚の鏡餅を鷲掴み―――
**殿**
…………っ！？
その凶悪な顎をかき開いたかと思うと、一口で丸のみにしたのであった。
**平安京**
ああっ、皆さんで作り上げた鏡餅が……！
**玉梓の末裔**
ぐっふっふっふ……ぐわぁーっはっはっはぁ！漲る……かつてないほどに、力が漲ってくるぞぉおおおっ！！！
**やくも**
ばかっ、せめてもうちっと味わって食べるだにぃ！勿体ねぇがやーーっ！！
**千狐**
冗談を言ってる場合じゃないわ！千狐には感じ取れないはずの『物語の悪意』の邪気が、急激に高まって……！
**鳥取城**
鳥肌が立ってきますね。これほど凄まじい妖気となれば、無理もないですが……。
**湯島聖堂**
この不可思議な現象―――邪気が変質を遂げた、ということでしょうか？
**滸我御所**
そうか、こやつ現世の力を身の内に取り込んで自身の存在定義、そのものを改変したのか……っ！
**玉梓の末裔**
本来であれば、鏡開きを待ち……！歳神の力が宿り切ったところを喰らう算段だったが、背に腹は代えられぬっ！
**玉梓の末裔**
ぐっふふふふ！じゃが、貴様らをひねり潰すだけならばっ！！
**玉梓の末裔**
この出来損ないの鏡餅であっても―――十分過ぎるほどよぉおっ！！
**千狐**
力が更に膨れ上がって……かつてない、凄まじい殺気ですっ！
**滸我御所**
どうやら、ここが正念場のようですね。
**館山城**
もちろん、私は最後までお供しますからね。滸我御所様♪
**湯島聖堂**
うふふ。勇猛な仁義八行の隣に、ちょっとお堅い五常も添えさせてくださいな。
**平安京**
悔いなく、と平城京さんに言われてしまいましたから。万代宮も、張り切って助太刀いたしますよ。
**鳥取城**
私もお手伝いいたします……あんなものが現世で暴れ出したら、おちおち食事もできない世になってしまいますから……。
**タルタロス**
乗りかかった船だものね。存外楽しませてもらいましたし……多少の残業くらいは、まあ許容しましょう。
**クリンタ城**
よーやく、この役割被りデブっちょ狸をブッ飛ばせるってわけね！この時を待ち詫びてたわ、あたし♪
**黄泉国**
（クリンタ城さんが御城ごと破壊しないよう、わたくしが見張らないと……っ！）
**玉梓の末裔**
くだらぬ、くだらぬくだらぬ、くだらぬくだらぬくだらぬくだらぬぅう！！！あぁ虫唾が走るわぁあっ！！！
**玉梓の末裔**
そのような生っチョロい馴れ合い所帯が孤高な儂の計画を妨げるなどっ、断じて許すわけにはいかぬ！！覚悟せぃ、城娘ぇええーーっ！！！
**柳川城**
殿、聡明な下知を……っ！
**立花山城**
この哀れな怪物に、しっかり引導を渡してあげないとね。
**殿**
 **滸我御所**
物語に懸けられる願い、そして悪意。相反しつつも、表裏一体なる片割れとして―――
―――その妄執、我が村雨にて清めさせていただくっ！
**殿**
…………！

**黄泉国**
………勝負、ありましたね。
**湯島聖堂**
 **滸我御所**
仁義八行の珠よ、霧纏う村雨の白刃よ―――
**滸我御所**
今こそ邪念の影を切り裂き―――　『物語』の夜明けを照らし出さんっ！！！
**殿**
…………！
滸我御所の二刀が束ねし一閃、その輝きが妖狸の身体を両断した瞬間――――
**玉梓の末裔**
ぐ、ぐうおぉおおおぉぉぁぁあああぁぁ…………っ！！
美しい初日の出が、里見八犬伝の世界を……佇む滸我御所の瓦を、明々と照らしあげた。
**クリンタ城**
ぎょわぁあああぁぁーーーーっ！？！？
**タルタロス**
ちょっと、耳元で叫ばないでくれます？シンプルにうるさいので。
**クリンタ城**
ごめん……眩しいの苦手だから、つい……。
**黄泉国**
それにしても、大袈裟ではありませんでしたか……？なにも、御召し物まで吹き飛びかける必要はないかと……。
**クリンタ城**
さ、最後くらいは悪役っぽく……なんか、華々しく散りたいと思って……！
**タルタロス**
ふふ……まだなにも、最後ではないでしょうに。オショーガツはこれからですよ。
――――
**玉梓の末裔**
ぐ、ぐふ……なぜだ……どうして、勝てぬ……？
**滸我御所**
当然でしょう、年はまだ明けたばかり……歳神の魂が、鏡餅に定着しきっているはずもなし。
**玉梓の末裔**
馬鹿な……だとしても、予定よりもかなり早く……依り代への降臨は進んでいたはずじゃ………！
**玉梓の末裔**
でなければっ……あれ程の力を、発揮できるはずが……！
**滸我御所**
その認識が、貴方の敗因だったのです。あの鏡餅に尋常ならざる力を宿したのは、他でもない――
**滸我御所**
――――ここに集う、城娘達だったのですから。
**玉梓の末裔**
な、ん……だと……？
**平安京**
えへへ……皆さんに教えて頂きつつ、ではありますが。万代宮、心を込めてお米を炊かせていただきました♪
**黄泉国**
わたくしこと黄泉国は、お餅つきで……お水をつけては、ひっくり返す役をいたしました……。
**クリンタ城**
で、邪竜の化身たるこのあたしがモチをどついたってわけ♪モチより先に臼が音を上げて、大変だったんだから！
**タルタロス**
モチの裁断成形は私、ギリシャの冥府タルタロスの管轄です。………もとは"つく"側だったのですが、ウスを真っ二つにした後、なぜか左遷されまして。
**鳥取城**
どうも……味見担当、鳥取城です……♪
**館山城**
飾り付けはもちろん、この完璧な私と――
**湯島聖堂**
はい、館山城さんと私……江戸の学び舎、湯島聖堂が受け持ちました。張り切って資料に忠実に、"完璧"に仕上げたんですよね♪
**玉梓の末裔**
は、はは……くだらぬ……たわけた、冗談だ……！
**滸我御所**
城娘を……願いの力を侮った、あなたの負けです。……諦めて眠りなさい、物語の悪意よ。
**玉梓の末裔**
ぐふふ、否…………まだじゃ。儂には、"玉梓の末裔"としての仕事が……まだ、残っておる……！
**殿**
…………！？
妖狸は最後の力を振り絞り、滸我御所に指を向けると―――
『物語の悪意は……人の世がある限り、決して消えることはない』
『いずれは夢と現の境もなく――――』
『我らが"物語"の皮をかぶり、現世をも畜生道に落とすだろう』
『玉梓の呪いを受けた、哀れな八犬士のように……！』
ふ………ぐふ、ふ………！また、会お……う…………犬コロ、共…………っ！
―――そう吐き捨て、日差しの中で灰と消えていった。
**滸我御所**
…………呪詛、か。
**殿**
…………？
**滸我御所**
構いませんよ、殿さん。言葉を遮ろうが遮るまいが、変わらない―――
**滸我御所**
あれは、彼奴の……そして、私の業にして。あらゆる物語が共通して孕む……不変の呪いなんです。
**殿**
…………。
**滸我御所**
ええ。如何なる形であっても、物語への悪意は消えません。中傷、歪曲、焚書、妄信、悪用……全て、人の世の理ですから。
**滸我御所**
…………けれど。希望に満ちた『願い』もまた、消えないのです。
**殿**
…………！
**滸我御所**
玉梓の呪いによって畜生道へ落とされても尚、八犬士が、『仁義八行』の有様を示したように。
**滸我御所**
そして、まるで"八犬士のように"力を合わせ、数多の策謀を乗り越えた"私達のように"……なんちゃって♪
**殿**
…………♪
**滸我御所**
そんな希望に満ちた『願い』を示すのが、真の『物語』の――『城娘』の役割だと、私は信じていますから。
――――
**黄泉国**
えへへ……そういえば、まだお二人にも言っていませんでしたね。
**黄泉国**
せっかくですし、その……明けまして、おめでとうございます……♪
**タルタロス**
はい、アケオメ。
**黄泉国**
はうあっ！？よりによって、初日の出という最高の舞台で……なんという略し方をっ……！？
**タルタロス**
こっちの詠唱の方が楽でいいじゃない。あなたもそう思うでしょう、クリンタ城？
**黄泉国**
クリンタ城さんは、そんな冒涜的な挨拶しませんよねっ？約束事は、ちゃんと守る……根は良い子ですもんね……！
**クリンタ城**
（ちょ、ま……え、なにこれ？　悪役的には、どっちが……いや、何が正解なの……！？）
**クリンタ城**
（だ、だだ……誰か、助けてぇええーーーっ！！）
**タルタロス**
………声に、出てます。
**黄泉国**
クリンタ城さん……かわいい……。
――――
**滸我御所**
すみませんでした、平安京さん。私のせいで、大事な鏡餅が失われる結果になってしまって。
**平安京**
気にしないでくださいな。別に、滸我御所さんのせいではありませんし。皆さんがご無事なだけで、大慶の至りです♪
**平安京**
それに、失われたなら、また作ればよいのですよ。二度まで絶えた元日節会が、皆さんの手で再び蘇ったように♪
**鳥取城**
では、都に帰ったらまずは餅つき大会ですね……ふふふ、今から味見が楽しみです。
**館山城**
それなら、平城京さんにもお餅をついてもらいませんか？きっと更に"完璧"な鏡餅に近づくはずですよ♪
**平安京**
おお～、その光景は私も是非見てみたいですねぇ♪
**湯島聖堂**
（もしや館山城さんは、完璧な歳神を降ろすおつもりなのでは……？）
**柳川城**
殿と立花山城さんも。一緒に沢山楽しみましょうね、京の都のお正月♪
**立花山城**
言われるまでもないわ。怒涛の年越しだった分、遊び尽してやるつもりよ。
**殿**
…………♪
**タルタロス**
やれやれ、これでは休む暇もありませんね。『やることリスト』も、まだ全く埋まっていませんし……
**クリンタ城**
タルタロス……オショーガツ、嫌いなの？
**タルタロス**
何を言うのです。楽しめそうなタスクが沢山残っている、と進捗共有したまでです。
**タルタロス**
なので……しばらくはお二人に、お付き合いしようかと。
**クリンタ城**
そ、そうなんだ……えへへ。ならま、いっか♪
**黄泉国**
わたくしは……またお二人と、門松を作りたいですね。お土産に持って帰って、千引岩の前に飾りたくて……♪
**タルタロス**
任せなさい。今度はしっかり、タケを三枚に卸してあげるわ。
**クリンタ城**
どうせなら、次は邪竜っぽい意匠を入れてみない？タケで三つ首の邪竜を作れば、きっと超イカすデザインになるわよ♪
**黄泉国**
あの……出来れば、伝統的な様式で……。
――――
物語の初日の出は、ただ静かに東の空を昇るのみ。
それがまるで、新年を迎えた城娘達を、祝福しているかのように見えるのは――『斯様にあれ』と願う、誰かの想いを掬いとったもの故か。