La soirée rouge - Chapitre 11

*- Saut de Biche ?*

*- Quoi ?*

*Silence. Des yeux verts qui l'observait.*

*- Ne me dis pas que...*

*- Si. Elle aussi les a rejoint.*

- Cœur d'Ambre, tu m'écoutes ?

Les mots de Tige de Bleuet résonnaient en boucles dans les oreilles du matou roux.

- Cœur d'Ambre !

Le guerrier tourna la tête et vit les yeux froids de Moustaches d'Ajoncs qui le toisait.

- Écoute moi au nom du Clan des Étoiles !

Deux jours. Deux jours que le guerrier savait que sa nièce s'entraînait dans la Forêt Sombre. Il ne parvenait plus à la regarder dans les yeux et ne savait pas si il devait informer ses parents.

- Cœur d'Ambre ! siffla Fleur de Suie. Moustaches d'Ajoncs te parle !

- Merci Fleur de Suie ! Elle ne devrait même pas avoir besoin de te le rappeler.

- Désolé.

- Je ne sais pas ce que tu as en ce moment mais tu es tête en l'air ! Tu es toujours ailleurs et tu n'écoutes pas ce qu'on te dit. Tout à l'heure tu as raté un lézard et je ne suis même pas sûre que tu t'en soit rendu compte.

En effet. Moustaches d'Ajoncs avait raison. Cœur d'Ambre avait raison. Il ne savait même pas qu'il avait raté un lézard.

- Tu dois être plus attentif. Je sais que nous sommes tous à cran mais nous le saurons encore plus si nous ne ramenons qu'un mulot.

Cœur d'Ambre senti le regard brûlant de Patte de Loutre sur sa nuque mais n'osa pas se retourner pour la confronter. À la place il s'ébroua et se remit en route, ce qui fit siffler la guerrière brune. Aile de Papillon lui donna un petit coup de queue pour lui dire de se calmer avant d'avancer lui aussi à la suite du matou crème. Arrivé à son niveau, il se tourna vers lui.

- Tu es sûr que tout va bien ?

- Oui. C'est juste que je suis fatigué. C'est tout.

Aile de Papillon plissa les yeux.

- C'est autre chose. Ça se voit. Nous savons tous que quelque chose te tracasse depuis deux jours. Qu'est-ce que c'est ?

- Rien. faillit feuler Cœur d'Ambre.

- Si tu avais un problème tu me l'aurais dit ?

- Oui. menti le matou.

Il savait qu'il pouvait faire une confiance aveugle en son camarade. Jamais ce dernier ne dirait ce qu'il se passait à quiconque. Il se serait peut être un peu choqué, mais il n'en ferait part à personne. Néanmoins, Cœur d'Ambre ne voulait pas lui dire. Il ne voulait pas qu'Aile de Papillon soit en danger. Aile de Poussière l'était déjà, il ne devait pas ajouté quelqu'un d'autre à la liste. Et surtout, il ne voulait pas que le matou gris porte ce fardeau sans pouvoir en parler à personne.
Un crapaud. Il y avait un crapaud à quelques pas. Aile de Papillon le vit aussi et s'arrêta net pour laisser Cœur d'Ambre l'attraper. Ce dernier se tapit au sol, et inspira profondément. Il sentait toujours le regard de Patte de Loutre sur lui, mais ne laissa pas ce dernier le déconcentrer. Il avança un petit peu avant de sauter. Ses griffes touchèrent le crapaud de plein fouet mais ce dernier sauta avant que le matou ait vraiment le temps de l'attraper. Il lui fila entre les pattes et Moustaches d'Ajoncs se lança à sa poursuite, déterminé à ne pas perdre de proies. Cœur d'Ambre se releva, déçu de lui-même.

*- Si. Elle aussi les a rejoint.*

*Saut de Biche s'entraîne aussi dans la Forêt Sombre. Qu'est-ce que je vais faire ? Et si elle se fait tuer pendant un entraînement. Et si Astre Solaire l'attrape à sa mort ou que le Clan des Étoiles la rejette ? Et si elle s'y rend de son plein grès ?*

- Cœur d'Ambre ! feulait Patte de Loutre. Écoute-moi par le Clan des Étoiles ! Tu ressembles à un chaton !

*Le Clan des Étoiles ? Tu serais choquée si je te disais ce que je sais sur eux.*

- Quoi ?

- Je disais que tu sembles ailleurs et nous...

- Je vais bien. Je suis juste fatigué, c'est tout. répéta Cœur d'Ambre.

- Arrête de...

Un cri résonna dans l'air froid du marécage. Un cri qui glaça le sang de Cœur d'Ambre. D'autant plus qu'il provenait du camp.

- Qu'est-ce...

- Qu'est-ce qu'il se passe ? miaula Moustaches d'Ajoncs en revenant sans le crapaud. Pourquoi vous vous disputez ?

- Ce n'est pas n'est pas nous. répondit Fleur de Suie. Ça vient du camp...

- Peut-être que certains se disputent ? Nous sommes tous à cran en ce moment...

- Ça ne ressemblait pas à une dispute.

- Venez.

Moustaches d'Ajoncs se précipita vers le camp, les autres à sa suite. Fleur de Suie ramassa le mulot que le lieutenant avait fait tomber et se mit à courir près de Cœur d'Ambre. Ce dernier sentait la peur qui abritait cette dernière. Quelque chose s'était passé. Quelque chose de grave au vu du brouhaha insupportable, des cris et des pleurs qui résonnaient lorsqu'ils approchèrent du camp.

Cœur d'Ambre dérapa puis se stoppa net lorsqu'il vit le sol de la crevasse. Du sang. Et des plumes. Le sol en était recouvert. Il senti son souffle s’accélérer lorsqu'il vit un cercle formé autour de Patte de Souris, qui était collé contre Cœur Gris, en larmes. Patte de Loutre se précipita vers le groupe de félin et tenta de se frayer un passage entre Griffe Luisante et Givre Hivernal, qui, trop concentrés sur Patte de Souris, ne la virent pas.

- Papa ! cria-t-elle. Papa ! Laisse-moi passer. cracha-t-elle à Griffe Luisante, mais celle-ci ne l'entendit pas, les pleurs du père de la jeune guerrière couvrant ses paroles. Dégagez ! hurla-t-elle.

Givre Hivernal sursauta avant de regarder la femelle et de s'écarter à la hâte. Patte de Loutre se faufila entre ses camarades avant de venir se coller contre son père.

- Qu'est-ce qu'il se passe ? Papa qu'est-ce qu'il...

- Nuée de Drosophile s'est faite enlever par une chouette. miaula Aile de Poussière d'une voix faible.

- Quoi ? s'étouffa Patte de Loutre, les yeux écarquillés. Non, dis-moi que tu blagues s'il-te...

- Où est Étoile de Flamme ? demanda Moustaches d'Ajoncs à l'adresse de la guérisseuse.

- Il est parti pour aider à la retrouver.

- Vers où est-il parti ?

La guérisseuse indiqua d'un geste de la queue le côté droit de la crevasse. Les chats étaient partis vers le Chêne de Lune.

- Qu'est-ce qu'une chouette faisait ici ? demanda Aile de Papillon d'une voix tremblante pendant que Moustaches d'Ajoncs et Fleur de Suie partaient en direction du Chêne de Lune.

Aile de Poussière lui répondit en haussant les épaules, même si ses pattes tremblantes trahissaient son inquiétude. Cœur d'Ambre tenta de se rapprocher de Patte de Souris. Le matou gris leva quelques instants les yeux en le voyant arriver avant de replonger sa tête dans le pelage de Cœur Gris. Son ancien apprenti se fraya un passage jusqu'au chat.

- Ne t'inquiète pas. dit-il d'un ton qu'il espérait calme. Ils vont la retrouver.

Patte de Souris tremblait, et Patte de Loutre échangea un regard désolé avec Cœur d'Ambre. Elle semblait savoir que c'était potentiellement fini, mais le guerrier crème décela tout de même une lueur d'espoir dans ses yeux.

*Clan des Étoiles. Si tu tiens à nous, fais la revenir. Je t'en pris. Elle n'a rien fait pour mériter ça. Elle n'a rien fait.*

Le matou ferma les yeux et se répéta cette phrase en boucle et en boucle. C'était la seule chose qui lui venait à l'esprit. Et il savait que le Clan tout entier retenait sa respiration et priait leurs ancêtres, comme lui.

*Si tu ne la fais pas revenir, beaucoup t’abandonneront et tu ne pourras pas leur en vouloir. Tu n'auras pas le droit. Tu nous laisses accumuler les pertes, encore et encore. Alors ne t'étonne pas si certains de mes camarades rejoignent les rangs des novices de la Forêt Sombre. Tu n'aurais pas le droit de leur en vouloir.*

Cœur d'Ambre ouvrit les yeux. Au même moment, la patrouille rentrait. Nuage de Brochet avait les flancs griffés, Sorbier Fleuri avançait à cloche-patte, contre Fourrure de Ragondin, qui tremblait. Ce dernier échangea un regard avec sa sœur, qui fondit en larmes dans le pelage de leur père. Sorbier Fleuri, Nuage de Brochet ainsi que Babine Blanche, qui avait été blessée à la tête, furent conduits dans la tanière d'Aile de Poussière et Nuage de Lac, pour être soigné. Nuage de Canard se précipita vers cette dernière, mais Nuage de Lac l'empêcha de rentrer.

- Je veux juste savoir si ils vont bien ! feula-t-elle à son frère.

- Ne t'inquiète pas. miaula l'apprenti guérisseur d'une voix douce. Ils vont bien. Ça n'a pas l'air si grave que ça. Tu pourras les voir quand tout le monde sera sorti de la tanière. Pour l'instant, il y a trop de monde.

Nuage de Canard cracha violemment mais s'arrêta quand elle vit Fourrure de Ragondin sortir. Ce dernier se colla à sa fille, qui écarquilla les yeux quand elle l'entendit pleurer. Elle tenta de le réconforter comme elle pouvait, mais elle se mit elle aussi à pleurer. Tout le monde avait compris. Tout le monde. Néanmoins, ce fut Étoile de Flamme qui s'avança vers Patte de Souris et qui posa son front contre celui de l'ancien.

- Je suis désolé. dit le meneur à Patte de Souris, d'une petite voix enrouée. Je suis vraiment désolé. Le Clan de l'Orage ne l'oubliera pas. Je te le promets.

Sa voix se brisa sur cette dernière phrase et Patte de Souris se colla au matou roux.

- Je sais que vous avez fait de votre mieux. Je le sais c'est juste que...

Il leva la tête vers le ciel.

- Que vous a-t-elle fait ? Pourquoi Clan des Étoiles, pourquoi ? Pourquoi me l'avez-vous prise de cette façon ?

Cette scène brisa le cœur de Cœur d'Ambre.

*Qu'avons nous fait pour mériter tout cela ? Qu'avons nous fait pour que le Clan des Étoiles reste aussi indifférent ? Ce ne sont que des imbéciles, des incapables... ils sont trop vocalisés sur leur mission pour se rendre compte que nous souffrons. Ce ne sont que des incapables, tous autant qu'ils sont.*

***Chapitre 12***