What If... Doctor Strange niet zijn handen maar zijn hart was kwijt geraakt?

*"We hebben gezien hoe één moment, één keuze, door ruimte en tijd kan rimpelen en nieuwe verhalen, helden, hele universums kan doen ontstaan. Maar wat als het de verkeerde keuze is? Wat als de beste bedoelingen heel vreemde gevolgen hebben?"*
―De Watcher**[src]**
***What If... Doctor Strange niet zijn handen maar zijn hart was kwijt geraakt?*** is de vierde aflevering van het eerste seizoen van *What If...?*.

## Inhoud

Een verdrietige Doctor Strange gebruikt het Oog van Agamotto in een gevaarlijke poging om het verleden te veranderen.

## Plot

Stephen Strange arriveert om zijn geliefde Christine Palmer op te halen voor een avondje uit tijdens een etentje, maar terwijl ze langs de kust rijden, raken ze betrokken bij een aanrijding. Palmer wordt gedood, waardoor Strange volledig gebroken is. Op zoek naar antwoorden, komt hij uiteindelijk de meesters van de mystieke kunsten tegen en leert hun wegen. Nadat de Ancient One is gedood, verwerft Strange het Oog van Agamotto en gebruikt het om Dormammu te verslaan, waardoor zijn realiteit wordt gered van de Donkere Dimensie.

Ondanks dit blijft Strange achtervolgd over de dood van Palmer. Met het oog reist hij twee jaar terug naar het moment dat hij Palmer oppikt en elk ongeval met voertuigen probeert te vermijden. Strange krijgt echter weer een crash waarbij Palmer om het leven komt. Strange blijft vastbesloten om het lot van zijn geliefde te veranderen, maar blijft de tijd terugspoelen, maar zijn inspanningen blijken nutteloos als Palmer blijft sterven. Uiteindelijk benadert de Ancient One de verwoeste Strange en deelt hem mee dat Palmer's dood een absoluut punt in de tijd is, hem waarschuwend tegen het veranderen van het verleden, want dat zou het einde van het universum inluiden.

Strange verzet zich tegen de waarschuwing van de Ancient One en eist meer kracht om het Absoluut Punt te veranderen en Palmer te redden. Maar wanneer hij het Oog probeert te gebruiken om de tijd weer om te keren, grijpt de Ancient One in en schiet een flits van eldritch-magie naar Strange. Hij wordt wakker in een onbekend land. Strange ontdekt een tempel en waagt zich binnen, wordt begroet met een betovering die hem verder in de structuur werpt, waar hij O'Bengh ontmoet, de bibliothecaris voor de boeken van Cagliostro. Omdat Cagliostro wist hoe hij Absolute Punten moest breken, gebruikt Strange zijn bibliotheek om zijn werk over tijdmanipulatie te onderzoeken.

Terwijl hij leest dat de sleutel tot het breken van Absolute Punten ligt in het absorberen van de krachten van andere levensvormen, roept Strange een wezen met tentakels op en probeert te onderhandelen over zijn krachten, maar de vijandige entiteit valt hem aan. O'Bengh informeert Strange dat mystieke wezens niet onderhandelen, wat hem ertoe brengt de krachten van de verschillende wezens die hij oproept met geweld te absorberen. Terwijl Strange aan de macht blijft, besluit de Watcher zich er niet mee te bemoeien en stelt dat de liefde van de tovenaar voor zijn verloren vlam hem naar het hoofd is gestegen. Strange kan de opmerkingen van de Watcher afluisteren.

Strange bevriest zichzelf eeuwenlang in de tijd en brengt steeds demonische entiteiten naar de aarde om alleen hun ziel te nemen. Na het doden van het wezen met de tentakels dat hij voor het eerst had ontmoet, bezoekt Strange O'Bengh, die van ouderdom sterft. O'Bengh weigert Strange's bemoeienis met het Oog van Agamotto en onthult hem dat er een andere Doctor Strange in dit universum was. Inderdaad, die Strange had afgezien van het gebruik van het oog om de tijd terug te spoelen en zich te herenigen met Palmer, en besloot verder te gaan met haar dood.

De acties van de duistere Strange hebben ervoor gezorgd dat deze realiteit begon af te brokkelen. Terwijl de andere Strange toekijkt, krijgt hij een visioen van de Ancient One, die onthult dat haar eldritch magische bout de Stranges in tweeën had gesplitst, waardoor twee tijden naast elkaar konden bestaan ​​in één universum. Voordat ze verdwijnt, besluit ze dat Strange zelf de enige is die krachtig genoeg is om de duistere Strange Supreme te stoppen. Een verdwijnende Wong helpt Strange om zichzelf te beschermen met een spreuk, voordat deze wordt ontvoerd en geconfronteerd met Strange Supreme, die beweert dat de twee moeten samensmelten om Palmer te kunnen redden.

Strange Supreme neemt Strange mee terug naar de plaats van de crash, maar de laatste weigert zijn duistere zelf te volgen en waarschuwt hem dat het herstel van Palmer door een paradox te creëren het universum zou vernietigen. Strange Supreme wordt ongeduldig en valt Strange aan, wat leidt tot een gevecht. Tijdens dit offert Stranges Mantel van Levitatie zichzelf op om hem tijd te geven om te ontsnappen. Strange Supreme roept een illusie op van Palmer in een laatste poging om zijn alternatieve zelf te veranderen, maar Strange slaagt erin om er doorheen te kijken. Zo slaagt Strange Supreme erin de beschermingsspreuk van zijn plaatsvervanger af te breken en zijn ziel te nemen.

Strange Supreme ontketent een cascade van energie, doorbreekt het Absolute Punt en wekt Palmer op uit de dood. Ze begint echter te verdwijnen als het universum instort, een direct gevolg van de paradox. Hij probeert wanhopig om de realiteit intact te houden en zoekt hulp bij de Watcher, maar hij weigert tussenbeide te komen vanwege zijn eed waardoor hij alleen het Multiversum kan observeren. Terwijl hij de tovenaar berispt omdat hij zich niet aan de waarschuwingen houdt, laat de Watcher het universum aan zijn ondergang over. Strange Supreme kijkt hulpeloos toe hoe Palmer uit het bestaan ​​wordt gewist, haar laatste woorden waren hem vragen wat hij had gedaan.

Strange Supreme was er uiteindelijk niet in geslaagd de enige persoon te redden aan wie hij veel van zijn tijd en energie besteedde, die nu boete doet voor zijn roekeloze acties.