Lakraos Velasys Dracomagno

Lakraos Velasys detto "Eternasperanza", duxon della III Legione Radamantis.

## Biografia

Nato a Salesia nel 134, Lakraos crebbe in un periodo di guerre ed espansioni, durante il quale i Dracomagno da un lato combattevano contro il Nexus, e dall'altro si scontravano con le razze autoctone di Erebos per allargare il loro dominio.

A differenza di altri personaggi divenuti poi celebri, Lakraos non impressionò particolarmente i suoi istruttori durante la Trascendenza, rivelandosi un combattente ordinario, seppure animato da una grande vitalità. Il giovane Lakraos era infatti uno scapestrato istintivo, sempre pronto a gettarsi nella mischia assieme al suo Fratello di Spada Athanar Voxatron.

## Lakraos e Athanar

I due, appartenenti a stirpi ostili dal punto di vista politico, strinsero una profonda amicizia durante gli anni della Trascendenza. Secondo gli istruttori nessuno di loro eccelleva nel combattimento o nella tattica, ma le due teste calde erano innegabilmente letali quando combattevano assieme. Questo parere spinse la Caserma dei Diciotto Cancelli ad affidarli alla stessa xixiria della III Legione Radamantis.

Qui i due giovani divennero l'incubo e la benedizione dei Drax Major e del Tarax: i due erano problematici, inclini a scherzi giovanili e spesso dediti alla disobbedienza (cosa che portò a non poche punizioni), ma durante i combattimenti si trasformavano in un duo di soldati perfetto, che rideva nel centro della battaglia contando i nemici caduti.

> <<Una volta cosparsero di Ha-Maishì i bracciali di un Drax Major famoso per rigore e inflessibilità. Lo ritrovammo che correva seminudo per l'accampamento gridando di essere Mizar l'Idra redivivo e alla ricerca della sua Antares. Ammetto che fu divertente, ma non potevo fargli passare liscia una tale insubordinazione. Per punirli li obbligai a scavare le latrine assieme agli Zenor. Pensavo di punirli, e che del sano lavoro fisico li avrebbe umiliati... li trovai invece che avevano finito il lavoro nella metà del tempo e avevano fatto ubriacare tutti gli Zenor che ora vomitavano nelle latrine. E Lakraos era lì, con un' espressione assolutamente soddisfatta sul volto, e disse: "Signore, non può negare che il problema della merda l'abbiamo risolto. Ora so che ha voglia di punirci per il vomito, ma guardi il lato positivo: il cuoco ancora sta bene!"
>
>

> Fu allora che capì che quei ragazzi sarebbero stati la mia morte.>>
>
>

> [dalle memorie di Creolus Cornelia, Tarax]
>
>

Gli anni passarono e le bravate dei due proseguirono diventando celebri (un giorno arrivarono a far sparire la cena del Rex di Erebos in visita, zio di Athanar, Antheus III Voxatron il Vecchio, il quale dovette cenare con della durissima carne di Kernopar sotto sale presa tra le razioni da viaggio dei draxon) così come la loro bravura in battaglia. Ma la loro arroganza negli scontri cresceva sempre di più con la loro fama: presto Iniziarono a rispettare sempre meno la formazione e a lanciarsi in due contro il nemico al solo desiderio di mietere più vittime possibili.

> <<Un giorno non ne potei più. Li presi entrambi e glielo dissi: "Stupidi ragazzini. Non diventerete mai nulla di più di semplici Drax se non vi decidete a crescere. Potreste fare grandi cose per la Stirpe Eletta... e invece sembrate ancora teste calde fresche di Trascendenza! Uno di questi giorni vi farete ammazzare!". Ma loro erano giovani e io già vecchio. Forse fui troppo permissivo con loro, e questo causò grandi dolori. >> [dalle memorie di Creolus Cornelia, Tarax]
>
>

Fu durante l'ultima delle campagne di conquista di Erebos che accadde quanto previsto dal loro Tarax: sganciatisi dalla formazione ridendo,i due presero a falciare nemici. Ma il loro nome era conosciuto anche tra loro e questi iniziarono a combattere per allontanare i due. Lakraos combattè come un karnax, riducendo i suoi avversari a masse sanguinolente ai suoi piedi. Li contò e si voltò verso il Fratello di Spada per annunciare, ridendo, il proprio numero di morti. Ma Athanar gli rispose con uno sguardo vuoto e privo di vita: uno dei nemici che lo avevano circondato era riuscito a trafiggere il cuore del giovane con la lancia, uccidendolo sul colpo, con ancora il sorriso congelato sul viso. Non ebbe neanche il tempo di pronunciare le ultime parole.

## La crescita

Il dolore per la morte di Athanar tolse ogni sorriso dal viso di Lakraos. Quello che fino a pochi giorni prima era uno scanzonato teppista divenne cupo, avvolto nella sofferenza di aver perso il proprio Fratello di Spada. Per ben un anno Lakraos non pronunciò che poche frasi, limitandosi a combattere con lo sguardo vuoto, come fosse stato svuotato di ogni gioia o ogni senso di vita.

Ma poi qualcosa cambiò: secondo alcuni Lakraos trovò un nuovo senso alla propria vita, cambiando totalmente il suo approccio ad essa. Senza Athanar non avevano più senso scherzi e bravate, le quali vennero sostituite da disciplina e battaglie.

Durante il resto della campagna Lakraos ebbe modo di dimostrare la propria bravura, e le molte battaglie combattute lo resero abile nel pianificare gli scontri. Rapidamente divenne Drax Major e, alla fine della guerra, il suo Tarax Creolus Cornelia lo raccomandò come nuovo Tarax, dovendosi lui avviare al meritato riposo dovuto al Declino del Sangue.

Se in passato lui e Athanar avevano combattuto per piacere, ora comprendeva come le sue azioni guidassero quelle degli altri soldati: imparò quindi ad ottenere la loro fiducia ed utilizzarla per rendere la sua xixiria una delle più letali dell'intera legione.

## Il comando

I decenni passarono, e durante le campagne contro il Nexus Lakraos dimostrò sempre di più il proprio valore, scalando la gerarchia fino ad ottenere addirittura il titolo di Duxon della III Legione Radamantis. L'uomo che ora comandava duemila uomini era lontano secoli dal giovane Drax scanzonato del passato: era un uomo che era tornato a sorridere, ma con un tono differente, infinitamente più maturo e responsabile, consapevole di come azioni avventate ed errate potessero portare soltanto ad altre morti stupide ed inutili di giovani come Athanar.

Lakraos si distinse anche all'interno delle manovre politiche del Consilium e nella vita sociale, anche se rimase sempre un individuo più a suo agio nelle tende degli accampamenti che non in palazzi coperti d'oro.

Nonostante ebbe varie relazioni (alcuni ne ipotizzano anche una con Mirthas Cornelia) non prese mai moglie, considerandosi sposato soltanto alla sua amata III Legione.

A causa di uno scontro mai reso pubblico iniziò invece a nascere una rivalità tra lui ed il duxon della IV Legione Micene, Gargamudas Vernes Animanera. I due erano spesso in contrasto nei consigli di guerra e sembravano sempre sull'orlo di scontrarsi per dimostrare l'uno di essere uno stratega migliore dell'altro, perché era proprio nella strategia e nella pianificazione della battaglia che, quello che un tempo era stato un giovane istintivo, trovava ora la sua vocazione.

## Il Giovane Leone

Accadde in seguito che Lakraos venne a sapere che, tra i Drax della sua Xixiria, un giovane si stava facendo notare per le grandi capacità: nientemeno che il figlio del suo rivale Animanera, Vexarion Vernes.

Vexarion era anche lui un giovane arrabbiato, ma non aveva il tono scanzonato del giovane Lakraos. Cresciuto senza dimostrazioni di amore da parte del padre, era ormai abituato ad essere sempre sul banco di prova, sempre pronto a dimostrare quanto valesse. Lakraos mise alla prova il giovane nominandolo Tarax e dandogli compiti sempre più complessi o posizioni in battaglia difficili da mantenere: il giovane Leone si dimostrò sempre più che capace, convincendo il generale a nominarlo in seguito, nonostante la giovane età, Falanxer.

## Abdicazione

Nel 304 Lakraos è oramai vecchio e i segni del Declino del Sangue iniziano a mostrarsi sul suo corpo. Pochi anni ancora gli restano prima di doversi ritirare e nel giovane Vexarion, che oramai è ai suoi ordini da venti anni, vede il futuro per la legione alla quale ha dedicato tutta la sua vita.

Fu di fronte al Consilium che Lakraos annunciò il suo desiderio di ritirarsi dal suo grado e raccomandò Vexarion come nuovo Duxon, ad appena 48 anni. L'idea di un duxon così giovane incontrò, come prevedibile, l'ostilità degli altri membri del consiglio; fu così che Lakraos tenne allora un discorso:

> <<Signori, illustri compagni di tante guerre, siamo vecchi. Chi non lo è nell'aspetto lo è spesso nel cuore. Non ci sarà riposo per quelli come noi, tutti sogniamo una degna morte con spada e scudo in mano.. ma troppo spesso ci siamo chiusi nella nostra superiorità e troppe volte alla morte di un Duxon manca il giusto erede. E' tempo di lasciare spazio ai veri giovani che meritano il comando. E' tempo che crescano e prendano nelle loro mani il destino della Stirpe Eletta. E nessuno, più di Vexarion, è degno di reggere le redini della III Legione Radamantis.>>
>
>

Al termine il Rex approvò la nomina di Vexarion a Duxon, ma al patto che Lakraos fosse il suo Falanxer e consigliere per il maggior tempo possibile, in modo da guidarlo con la sua esperienza.

## La campagna di Esos

Sul finire di quell'anno iniziò la campagna di conquista di Esos. Vexarion e la III Legione si comportarono egregiamente, ottenendo importanti vittorie a Castelghiaccio e Pianaventosa. Lakraos continuò a fare da mentore durante tutta la campagna e sempre più si convinse di aver fatto la giusta scelta.

Quando, nel 305, la III Legione si ritrovò troppo vicina all'esercito comandato dal generare Maximilien III, consigliò a Vexarion di ripiegare verso la città di Suburbia. Questa era stata svuotata l' anno precedente dal passaggio di  Numidias Nagmaroth Ecatombe e poteva permettere alla Legione di resistere ad un assedio in attesa dell'arrivo delle altre truppe.

Questa scelta e l'acume tattico di Lakraos e Vexarion permisero di resistere alle forze di Maximilien a lungo, nonostante la schiacciante inferiorità numerica. Tuttavia, al passare dei giorni, la situazione si fece sempre più disperata e la loro unica salvezza fu l'arrivo della IV Legione Micene.

Lo scontro che seguì, fuori dalle mura di Suburbia, fu una mattanza e passò alla storia come la Battaglia del Fiume di Sangue. Molti dracomagno perirono a causa della superiorità numerica del nemico, ma al termine Maximilien fu costretto a ripiegare.

Lakraos consigliò allora a Vexarion di radunare i suoi uomini e porre fine allo scontro, ma il giovane desiderava troppo mostrare le sue capacità e, andando contro il parere del proprio amato mentore, comandò alla legione di inseguire l'esercito di Maximilien per finirlo.

La mossa fu tragica: l'inseguimento si tradusse in una imboscata e la III Legione finì circondata dai nemici. Lakraos vide con i suoi occhi una lancia trafiggere il suo pupillo che spirò tra le sue braccia.

> <<Che sciocco sono stato... troppa vanagloria per ascoltare le parole del mio vero padre... possa Aperion perdonare tutto ciò...>>
>
>

> [ultime parole di Vexarion Vernes Dracomagno]
>
>

## Eternasperanza

La visione del proprio duxon caduto gettò lo sconforto sugli animi dei drax. In quel momento buio Lakraos comprese che gli uomini avevano bisogno di un esempio e di motivazione per poter resistere ai nemici, o sarebbero stati massacrati. Iniziò a combattere nonostante le lacrime che copiose scendevano sulla sua barba, infervorando il resto dei soldati

> <<Ci sarà un tempo per i pianti, figlioli. Ci doleremo per i compagni caduti. Ma ora non permetteremo a questi inferiori di strappare il vessillo della Chimera! Scudo di un fratello! Spada dell'altro! Dimostrate onore ai compagni caduti, perché possano ammirarvi dai Cancelli di Fuoco e non incontrarvi stasera!>>
>
>

Lakraos organizzò una difesa disperata ma studiata in cima ad un terrapieno. E così lui e i suoi uomini riuscirono a resistere agli assalti nemici fino all'arrivo della IV Legione. In molti tentarono di trafugare il corpo di Vexarion, per esibirlo e dimostrare che anche i Dracomagno sanguinano e muoiono, ma Lakraos non permise a nessuno di avvicinarsi e toccare il ragazzo.

## Il vecchio generale

Da questa impresa Lakraos prese il nome di Eternasperanza, per come era riuscito a risollevare e motivare i suoi soldati. Al termine della campagna di Esos, Sanguedifuoco gli riaffidò nuovamente il titolo di Duxon per gli anni che gli restavano da vivere.

La rivalità con Animanera divenne ostilità pura. Gargamudas infatti lo accusava della morte di Vexarion, ma Lakraos non diede mai troppo peso alla cosa: due giovani amici erano entrati nella sua vita, e li aveva visti morire entrambi.

Oggi Lakraos ha allontanato lo spettro del Declino del Sangue grazie agli effetti dell'ordalia Radiant. Nonostante l'età è ancora un combattente capace, un generale amato e soprattutto un fine stratega. Ma chi lo conosce bene sa che una parte del suo cuore sogna ancora le scorribande giovanili con Athanar o le battaglie studiate al fianco di Vexarion, oramai perdute per sempre.

> Questa è l'amara verità... dentro ogni vecchio c'è un giovane che si chiede cosa gli sia successo.
>
>