Мудрая крестьянская дочь

Каждый день, по пути из дворца и обратно, карета князя проезжала мимо обветшалого крестьянского домишки. Как-то раз дворянин увидел хозяина скромного жилища, который курил трубку, облокотившись на забор около домика. Вельможа приказал остановить экипаж – очень уж ему захотелось пообщаться с этим человеком.

Завидев князя, крестьянин упал на колени: «Ваше сиятельство! Какая высокая честь мне, моему дому, да что там – каждому камешку, каждой былинке! Ведь Ваш экипаж остановился здесь, и Ваша нога ступила на мою скромную землицу!»

Вельможа выглянул из окна кареты: «Никогда не подумал бы, что крестьянин может так ладно говорить. Кто обучил тебя хорошим манерам?»

«Моя дочь уверена, что слова – бесценное сокровище, и она научила меня относиться к ним правильно».

«Да, ума твоей дочери не занимать!»

«О, да! Моя дочь – разумнейшая из известнейших мне людей. Даже и не представляю, в кого она такая? Моя – то голова не очень умишком полна».

«Так ты говоришь, умнее ее не видал никого?» — переспросил князь, покручивая длинный ус.

«Так оно и есть, Ваша милость».

«И что, она мудрее меня?»

«Ой! –чуть не подавился крестьянин. – Чего это я такое сболтнул?»

Захлопнул окно дворянин, и карета умчалась во дворец.

Вечером, однако, вельможа вернулся.

«Послушай-ка, ты! – крикнул он, высунувшись из окна кареты с корзиной яиц в руке. – Пусть твоя премудрая дочь кое-что для меня сделает. И пусть пеняет на себя, если не справиться с заданием. Вот три десятка яиц – пусть девушка сделает так, чтобы из них вылупились цыплята завтра рано утром».

И умчался дворянин к себе обратно во дворец.

Взглянул крестьянин на корзину яиц – все, как одно, коричневые. «Что ж это за яйца-то такие?» — спросил он у дочери, внеся лукошко в дом.

Взяла дочь яйцо, рассмотрела: «Обычные яйца, сваренные вкрутую. Никто их уже не высидит».

«Понятно. Князь решил наказать нас, и для этого ему был нужен повод».

«Не волнуйся, отец, я что-нибудь придумаю».

Утром княжеская карета остановилась у надела крестьянина. Вельможа высунулся в окошко и замер от удивления – крестьянская дочь шла за плугом и сажала фасоль, напевая странную песенку:

«Фасоль вареную сажу,

Пожну ль тушеную спаржу?»

«А папаша твой сказал, что мудрей тебя и нет никого! – крикнул девушке дворянин. – Какой же надо быть бестолковой, чтобы сажать вареную фасоль! И какой же ты урожай ожидаешь?»

«Ожидания мои такие же, как и у нашего мудрого князя, который попросил меня высидеть ему три десятка вареных яиц. Доброе утро, Ваше Сиятельство».

После этих слов смущенный вельможа поспешил убраться восвояси. Еще бы! Крестьянская дочь поймала дворянина на его же собственную уловку.

На следующий день нашел крестьянин у себя под дверью сноп льна, а рядом – письмо с сургучной печатью, где говорилось: «Пусть твоя разумная дочь соткет к утру два паруса для моего корабля, а нет – лишу вас всего добра!»

Закручинился крестьянин: «Как же быть-то нам теперь?»

«Не печалься, отец, я что-нибудь придумаю», — попыталась утешить его дочь. Села она за стол и написала вельможе ответ: «Вам, должно быть, известно, как беден мой отец. Ему не по карману купить мне веретено и прялку. Покорнейше прошу Вас доставить мне ткацкий станок, сделанный из прутика, который я прилагаю к письму. Тогда я с огромной радостью сотку паруса для Вашего корабля изо льна, что Вы мне передали».

Князь прочел послание и расхохотался: «Ей-богу, эта девица чертовски умна!» Он позвал к себе своего посыльного: «Доставь этот винный кубок в домик, что у северной дороги, и передай крестьянской дочери, что если она к утру вычерпает им море, я возьму ее в жены!»

Услышала девушка о новом задании и рассмеялась от души.

Она вытащила маленький табурет из-под кухонного стола, одолжила у посыльного лошадь и поскакала во дворец.

Поприветствовав вельможу реверансом, девушка поставила возле него табурет: «Для меня нет ничего на свете приятнее, чем исполнять Ваши приказания. Однако я не смогу вычерпать море за ночь кубком».

«Ага, таки ты глупа!» — воскликнул довольный дворянин.

«Похоже, что так. Нет, само-то море вычерпать можно, но как только я это сделаю, реки заполнят его вновь. Вот если бы Вы смогли мне немного помочь и запрудили бы все реки вот этим табуретом, пока я буду черпать кубком море».

Князь громко расхохотался: «Прав был твой отец. Ты действительно гораздо мудрее меня, признаю это. Но у меня хватило ума разглядеть в тебе хорошую супругу для себя и, чтобы доказать это, я женюсь на тебе сегодня же!»

Наклонив голову, как будто бы серьезно раздумывая, девушка сказала: «Я бы вышла за Вас, если только Вы мне кое-что пообещаете».

«Что? Ах ты, дерзкая девчонка… И ничего ж тебе нужно?»

«Пообещайте мне, что если Вы когда-либо прогоните меня из дворца, то разрешите мне взять с собой то, что я захочу больше всего».

«А! И это все? Ну, тогда беги, готовься к свадьбе. Я буду ждать тебя в церкви».

Так бедная крестьянская дочь стала княгиней и жила счастливо со своим супругом много лет.

Князь в старости стал брюзгой. Он целыми днями слонялся по дворцу, ворчал и кричал на всех подряд, в том числе и на жену. Как-то раз он набросился на супругу в очередном припадке гнева: «Ой, ты думаешь, что самая умная?

Ну, тогда убирайся вместе со соей заумностью туда, откуда пришла! Я устал от тебя! Пошла прочь!

Сделала княгиня в знак послушания реверанс: «Как прикажешь. Давай-ка выпьем на прощание вина. Не возражаешь?»

Подали напиток, и женщина незаметно подлила в кубок супруга сонное зелье. Через минуту тот уже храпел, развалившись на софе. Княгиня приказала принести огромный сундук, положила в него мужа и закрыла ящик на ключ. Позвала она слуг и приказала им погрузить сундук на телегу.

Сняла женщина богатый наряд и надела крестьянское платье.

Повезла она ящик в свой старый дом на северной дороге.

Проснулся князь на соломенном матраце на полу какой-то жалкой лачуги: «Где я и как сюда попал? Как ты посмела меня похитить? Ты поплатишься за это головой, подлая женщина!»

«Дорогой муженек, — тихо и ласково сказала ему супруга, — в день нашей свадьбы ты пообещал, что если когда-либо устанешь от меня и выгонишь из дворца, то разрешишь мне взять с собой то, что я захочу больше всего. А больше всего мне захотелось взять именно тебя».

И вот тогда-то князь окончательно убедился, как ему повезло с мудрой женой.