La fanciulla del West

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**La fanciulla del West** est un opéra italien composé par Giacomo Puccini, d'après le drame de David Belasco, *The girl of the Golden West*.

La première représentation eut lieu le 10 décembre 1910 au Metropolitan Opera de New York sous la direction d'Arturo Toscanini avec Emmy Destinn, Enrico Caruso et Pasquale Amato.

## Rôles

* Minnie (soprano)
* Jack Rance, shérif (ténor)
* Dick Johnson, dit Ramerrez, bandit (ténor)
* Billy Jackrabbit, un Peau-Rouge (basse)
* Wowkle, la femme de Billy (mezzo-soprano)
* Jake Wallace, chanteur des rues (baryton)
* Nick, serveur du saloon Polka (ténor)
* Ashby, agent de la compagnie de transport Wells Fargo (basse)
* Sonora, travailleur de mines d'or (baryton)
* Trin, travailleur de mines d'or (ténor)
* Sid, travailleur de mines d'or (baryton)
* Bello, travailleur de mines d'or (baryton)
* Harry (ténor)
* Joe, travailleur de mines d'or (ténor)
* Happy, travailleur de mines d'or (baryton)
* Larkens, travailleur de mines d'or (basse)
* Billy Jackrabbit, un Peau-Rouge (basse)
* Wowkle, son épouse (mezzo-soprano)
* José Castro, métis du gang de Ramerrez (basse)
* Postillion (ténor)
* Travailleurs de mines d'or, hommes (choeur)

## Orchestre

* 4 flûtes (4e Piccolo)
* 4 hautbois (4. Cor anglais)
* 4 clarinettes en si (4. Clarinette basse)
* 4 basson (4. contrebasson)
* 4 cors
* 3 trompettes en fa
* 4 trombones
* 2 harpes
* percussions
	+ grand tambour
	+ petit tambour
	+ cymbales
	+ tambourin
	+ triangle
	+ tamtam
	+ glockenspie
* timbales
* célesta
* cordes

derrière la scène : cloches tubulaires, machine à vent, harpe ("avec du papier entre les cordes, imitant un banjo", voir harpe Beckmesser)

sur scène : "Fonica" (un instrument développé par le luthier Romeo Orsi pour l'opéra avec trois plaques métalliques vibrantes, aujourd'hui joué sur un vibraphone), sifflet

## Argument

L'action se situe dans un camp de mineurs au pied des Cloudy Moutains, en Californie, à l'époque de la ruée vers l'or de 1849-1850.

### Acte I

Nous sommes dans les montagnes de la Californie, du temps de la ruée vers l’or. Dans le Polka-Bar, saloon que tient Minnie, une jeune femme au caractère décidé, des mineurs jouent aux cartes et boivent pour vaincre l’ennui et la nostalgie du pays natal. Avec eux se trouve Jack Rance, le shérif du lieu. Ashby, le correspondant d’une agence de transports, se dit sûr de capturer bientôt le bandit Ramerrez, qui a de nombreux vols à son actif. Une dispute éclate entre Rance et un mineur, tous deux amoureux de Minnie, laquelle paraît à cet instant. Elle calme les esprits, et lit des pages de la Bible aux mineurs. Peu après, Rance déclare ses sentiments à Minnie. Mais celle-ci rêve du vrai et grand amour, et ne veut pas de Rance. Elle évoque l’accord affectif parfait qui régnait entre ses parents quand elle était enfant. C’est alors qu’entre un homme qui dit se nommer Johnson, et qui est en fait Ramerrez. Minnie et lui se sont connus naguère, mais elle ignore qu’il est devenu un bandit. La complicité qui se manifeste entre eux exaspère Rance, lequel bientôt quitte le saloon pour tenter d’arrêter Ramerrez qu’on vient d’apercevoir non loin de là. Minnie invite Johnson, alors que leurs échanges sont devenus de plus en plus tendres, à la retrouver chez elle le soir venu.

### Acte II

Dans sa cabane, Minnie accueille Johnson. Elle lui conte son existence, évoque les joies de sa vie libre en pleine nature. Les deux jeunes gens se déclarent leur amour. Mais Rance et des mineurs passent prévenir Minnie que Johnson est en fait Ramerrez. Minnie reproche alors à ce dernier de n’être venu au Polka-Bar que pour voler l’or des mineurs. Johnson tente de se justifier en évoquant sa vie misérable. Minnie le chasse de chez elle, mais il reparaît aussitôt, blessé par un coup de feu. Minnie le cache dans son grenier. Rance surgit, persuadé qu’il s’est réfugié chez Minnie, ce que confirment des gouttes de sang. Minnie propose alors une partie de poker à Rance : si elle perd, il aura et Johnson, et elle-même. Si elle gagne, Johnson est à elle. Elle joue, triche, et sauve Johnson.

### Acte III

Dans la forêt californienne, Rance et les mineurs ont repris la traque de Johnson. Ce dernier est bientôt capturé, et on prépare sa pendaison. Johnson repousse les accusations dont il est l’objet, et demande seulement que l’on cache sa mort à Minnie, pour qu’elle le croie vivant et libre. On va procéder au supplice, quand Minnie surgit à cheval, pistolet en main. Elle rappelle aux mineurs tout ce qu’elle a fait pour eux, les exhorte à la clémence. Ils veulent bien se laisser fléchir. Minnie et Johnson s’éloignent pour une vie nouvelle, laissant les mineurs désormais privés de leur « mère » dans une profonde mélancolie.

## Navigation

Modèle:NavboxOpéras de Giacomo Puccini

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