Fonti geografiche di Ammiano Marcellino XXII 8

Tra i numerosi *excursus* geografici di Ammiano, quello sul Ponto Eussino, che occupa l'intero capitolo ottavo del XXII libro, presenta un interesse particolare per l'insolita struttura con cui si svolge. Infatti, mentre altrove Ammiano segue in genere uno schema abbastanza agevolmente individuabile nelle sue linee essenziali, fondato su taluni elementi, messi in luce dal Gardthausen, che danno alla sua descrizione un ordinato inquadramento, nell'*excursus* sul Ponto egli si stacca dai moduli a lui abituali per adottare una struttura che si potrebbe genericamente definire da periplo. Dico genericamente, perché non intervengono in Ammiano gli elementi che sono [199] tipici dei veri e propri peripli della tradizione greca (indicazioni di porti e di foci di fiumi, nell'ordine esatto in cui si susseguono per chi naviga, distanze tra l'uno e l'altro dei vari luoghi, etc.): l'*excursus* ammianeo si limita invece a scegliere come schema descrittivo quello della circumnavigazione del Ponto, seguendo un itinerario che dal Bosforo Tracio, lungo le coste asiatiche del Ponto, conduce al Bosforo Cimmerio e di qui, dopo una rapida descrizione della Palude Meotide, costeggiando il Chersoneso Taurico e le coste europee, nuovamente al Bosforo Tracio. Il tutto con molte incertezze sulla posizione geografica da attribuire ad alcuni luoghi, con un notevole disordine espositivo, con la reduplicazione di notizie che appaiono anche in altri *excursus*. A osservazioni di carattere puramente geografico si mescolano, come sempre, cenni a tradizioni mitologiche. Che alla base di tutto Yexcursus si possa individuare una fonte precisa, non sembrerebbe possibile. Il Gardthausen accenna ad un periplo poetico e cita, a mo' d'esempio, il nome di Dionisio il Periegeta, senza istituire però alcun confronto diretto; a nostro avviso si possono invece riscontrare tracce precise di una tradizione che risale al Periegeta stesso: il che tenteremo di dimostrare.

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Amm. Marc. 22, 8, 30 ' Prope palus est Maeatis amplissimi cir- cumgressus, ex cuius uberrimis venis per Panticapes angustias un- darum magnitudo prorumpit (in) Pontum, cuius in dextro latere insulae sunt Phanagorus et Hermonassa studio costructae Graecorum '.

Il passo appartiene ad una descrizione in cui l'ordine geografico non viene rispettato con molto rigore: infatti Ammiano che, dopo aver elencato (§§ 24 e 25) le popolazioni della costa asiatica del Ponto, già al § 26 ha accennato al Bosforo Cimmerio, alla Palude Meotide, ai fiumi che in essa si gettano ed alle genti ivi stanziate, riprende poi a parlare della Palude 30), descrivendola dal punto di vista di chi vi giunga ora dal Ponto.

L'elemento più interessante del brano è dato dalla insolita indicazione di Phanagoro ed Hermonassa come isole. La tradizione greca, infatti, le ricorda abitualmente come città, eccezion fatta per Stefano Bizantino che parla e di città e di isole. Cf. infatti

Si tratta quindi, da parte di Stefano Bizantino, di un sostanziale fraintendimento del testo del Periegeta, e non è forse impossibile capire come possa essere avvenuto. Dionisio sta infatti elencando una lunga serie di isole ( dal v. 430 al v. 608), in due diversi gruppi, prima quelle dei mari interni (w. 450-553), poi quelle dell'Oceano ( w. 555-608). L' àjtEipscur] vfjaoj citata al v. 550 conclude il primo gruppo; segue, per passare algruppo successivo, un verso di raccordo, a£8s jxèv àvtì-pwrtotatv àyaxXées e£v àXl vfjaoi, verso che ad una lettura affrettata potè sembrare riferito ai due ultimi nomi ricordati, ossia a 3>aivayópTj ed 'Epu.wvaaaa ( v. 552), a cui venne attribuito perciò il termine vrjaot.16 La coincidenza di Ammiano con la notizia quale appare in Stefano permette di formulare l'ipotesi che Ammiano e Stefano dipendano entrambi 17 da un'unica fonte che abbia già operatoil fraintendimento del testo di Dionisio; si tratta, anzi, di una fonte che segue abbastanza da vicino tale testo, come sembrano indicare alcune espressioni ammianee: in particolare ' studio constructae Graecorum ' si può spiegare, a mio avviso, solo come riecheggiamento di E'jxttxo; 18 (e 'Graecorum' è da confrontare inoltre con 'lomSo; Inyovoi atrj? del testo greco).

1. ↑ 1 Sono stati analizzati da V. Gardthausen (*Die geographischen Quellen Ammians*, « Jahrb. f. class. Philol. », Suppl. Bd. VI, Heft 2. Leipzig 1873, pp. 507-555) gli *excursus* sui Saraceni (14.4,1-7), sulle province d'Oriente (14,8.1-15). sulle Gallie (15.9-12), sul Ponto (22.8), sull'Egitto (22.15-16). sulla Persia (23,6). sulla Tracia (27,4,1-14).
2. ↑ 2 Op. cit., p. 512 ss. In ogni excursus, osserva il Gardthausen, vengono successivamente trattati i seguenti punti: 1) descrizione delle caratteristiche geografiche generali della provincia presa in esame; 2) accenno alla sua fertilità e ricchezza; 3) menzione di fiumi e (4) di città; 5) accenno ai miti relativi alla fondazione di tali città e nomi antichi delle medesime; 6) notizie storiche sull'epoca in cui ciascuno di questi paesi fu conquistalo da Roma. Non essendo però tale schema seguito nelle digressioni sulla Callia, sull'Egitto e sul Ponto, il Gardthausen pensa che Ammiano non l'abbia escogitato da sé, perché in tal caso l'avrebbe mantenuto in ogni excursus, bensì l'abbia trovato già nella tradizione, ossia in un trattato geografico, sua fonte. Accanto a questa fonte fondamentale, il Gardthausen individua una tradizione paradossografica (evidente soprattutto per l'Egitto e per la Persia), una periegesi greca (per il Ponto), una corografia derivata da Plinio. Queste fonti presupposte dal Gardthausen sono ancora prese in esame dal Mommsen (*Ammians Geographica*, in *Gesammelle Schriften*, VII, Berlin, 1909, pp. 393-425). Mentre precisa i rapporti fra Ammiano, Plinio e Solino il Mommsen si oppone all'ipotesi che Ammiano abbia utilizzato un trattato di geografia (per quanto schematico) e sostiene che egli ha creato da sé lo schema di narrazione individuato dal Gardthausen, introducendolo in quei momenti in cui gli faceva comodo. Ammiano venne cioè a seguire, nelle tracce fondamentali, gli elenchi ufficiali delle varie diocesi dell'impero e sulla loro base arricchì' il testo delle sue descrizioni, i cui elementi sarebbero stati invece raccolti da fonti diversissime.
3. ↑ Procedura però dalla descrizione dell'Egeo (22,8.1-3) e della Propontide (22,8,4-8)
4. ↑ Cfr. 22,8,35, l'isola di Leuce. La tradizione antica le collica o presso le foci del Boristene (ex. gr. Mela, 2,98; Plin., 4, 93; Sol,. 19,1; Dion. Per., 542) o presso le foci dell'Istro (Lycophr. 186, cf. Tzetzes ad loc.; ps. Scymn. 788; Strabo 307). Il luogo inoltre, legato da tradizione antica alla sepoltura d'Achille (Aretino, in Kinkel, Epic. Graec. Fragm. p. 34) viene facilmente confuso con I' "AxiXXéujg 8póu.of, stretta penisola sabbiosa presso il Boristene, che prese questo nome perché fu percorsa da Achille, quando l'eroe andava in cerca d'ifìgenia, Ammiano localizza presso il Boristene 1' "A^iX- Xéu>j Jpójio; (§ 41) distinguendolo chiaramente da Leuce, ma non sa dove pone Leuce stessa, e la indica genericamente come luogo della Taurica: 'in hac Taurica insula Leuce sine habitatoribus ullis Achilli est dedicata... '.
5. ↑ Ad es. in 22,8,14 sono indicati i fiumi Sangarius Phyllis. Lycus, Rheba in ordine inesatto, poiché per chi procede nella direzione di Ammiano il primo che s'incontra è il Rheba e di fronte al solo Rheba sono da collocare le Sim- plegadi, citate invece confusamente nel testo ammianeo come controversae a tutti i fiumi sopra elencati. Lo stesso disordine espositivo riappare al § 16 nella inesatta successione delle due province Pontus et Paphlagonia e delle liro città più importanti.
6. ↑ Valga per tutti il caso degli Alani, ricordati in 22,8,30; 22,8,38 ; 23,6.61; 23,5,16; 31,2,12; 38,42 (identificati con i Massageti in 31,2,12 e 23,5,16, in contrasto con quanto è detto in 22,8,38, dove i due popoli vengono nettamente distinti).
7. ↑ Op. cit., p. 538 ss.
8. ↑ 'Panticapes' Voss; ' Patares ' V, lezione che il Mì'iller (G.G.M. II, p. 138) propone di conservare sulla base di Strabone 494.
9. ↑ <in> add. Ge- lenius.
10. ↑ Cf. al § 29 i fiumi Maraccus, Rombites, Theophanes, Totordanes.
11. ↑ 11 Come si desume dal fatto che il Chersoneso Taurico è indicato a sinistra di chi entra nella Palude Meotide (cf. § 32), Phanagoro e Hermonassa a destra (cf. § 30).
12. ↑ 12 Cf. ps. Scymn. 886 ss. (Muller, op. cit., I, p. 233) s.x\* sauv 'Epu.u>vaoaa 4>avavópEià xe | rjv............................. Da lui deriva YAnon. Peripl. Ponti Eux. 47 (Mi'ller, op. cit.. 1, p. 412). Strabone, 495: eionXóu- aavxt e' et{ xi^v Kop&xovi xfuxiv xe >i'av^Y&P'-a éuxi, Jio,.t;àJiiXoYoj, xai Kf,Jtot xai 'Epjicbvaooa, xai xà 'A^àxoupov, x6 xtJ; 'Acppo8£xr;j t=póv • div Vj ♢avayopia xai oi Kijjiot xaxà xr^v Xsx^^toav vfjjov tJpuvxai (per la quale v. più avanti, n. 15). Strabone inoltre specifica che mentre Panticapco è la |ir(xp6/ioXi; tra le città europee del Bosforo Cimmerio, «l'avafopstov lo è di quelle asiatiche. Accanto alla forma 'l>j.va."(ópz\.<,v egli cita anche 4>avaY<ópcia. Menippo (A. Diller, The Tradilion of the Minor Greek Geographers, Philol. Monographs pubi, by the Amer. Philol. Assoc. n. XIV, 1952, p. 154) oltre a citare la Hermonassa vicina a Trapezunle, ricorda anche la città della Palude Meotide (p. 155).