Jaguar

El **Jaguar** es un animal terrestre que pertenece al género Panthera, siendo una de las cinco especies de dicho género que sigue viva actualmente, junto con el Tigre, el León, el Leopardo y el Irbis.

También es el tercero más grande de su género, únicamente superado por el Tigre y el León.

En Sudamérica, su principal rival es la Anaconda, ya que es una de las serpientes más grandes de todo el mundo, es costumbre que el Jaguar salga perdiendo, pero si consigue ganar se quita un peso de encima.

En Centroamérica, en cambio, la ausencia de la Anaconda le ha permitido al jaguar acceder al trono de la cadena alimenticia, donde tiene como principal rival al Caimán.

## Hábitat

Hay constancia sobre la presencia de *Panthera onca* en el registro fósil desde hace 2 millones de años, y ha sido un félido americano desde que atravesó el Puente de Beringia durante el Pleistoceno; el antepasado inmediato de los animales modernos es *Panthera onca augusta*, que era de mayor tamaño que los existentes en la actualidad; las pruebas fósiles muestran ejemplares de *Panthera onca* de hasta 190 kg, mucho mayores que la media actual de este animal.

En el siglo XVIII y hasta casi mediados de siglo XIX, su área de distribución se extendía desde el actual sur de los Estados Unidos hasta el actual sur de Argentina (el límite sur se encontraba aproximadamente entre el río Negro y quizás muy esporádicamente el aún más austral Chubut en lo que hoy es el norte de la Patagonia argentina); sin embargo en toda esa inmensa extensión latitudinal no habitó las zonas frías; especialmente no se le ha encontrado en zonas frías de altas montañas.

Actualmente su distribución está muy fragmentada debido a la competencia con el hombre, quien ha provocado y sigue provocando extensos biomas moldeados por el grado de influencia humana en los cuales se extingue la fauna silvestre. El área de distribución actual (*ca.* 2015) de *Panthera onca* se extiende desde el extremo sur del estado de Arizona en el sudoeste de los Estados Unidos, a través de América Central, hasta el norte de Argentina, incluida la mayor parte de la Amazonia brasileña.

Los países en los que aún sobreviven ejemplares silvestres de esta especie son:

Argentina, Belice, Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Estados Unidos, Guatemala, Guyana, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, Surinam y Venezuela.

Se encuentra en muchas reservas naturales a lo largo de su ámbito de distribución, como pueden ser los 400 km² de la Reserva natural de Cockscomb en Belice, los 3800 km² de la Reserva de la Biosfera Sierra Gorda, los 5300 km² de la Reserva de la Biosfera Sian Ka'an y los 7300 km² de la Reserva de la Biosfera de Calakmul en México, los aproximadamente 15 000 km² del Parque nacional del Manú en el Perú, los 19 000 km² del Parque nacional Madidi en Bolivia, los aproximadamente 26 000 km² del Parque Indígena del Xingu Brasil, los 30 000 km² del Parque nacional Canaima en Venezuela o los 38 000 km² del Parque nacional Parima-Tapirapeco, también en Venezuela. En Argentina desde finales de siglo XX está casi exterminado sobreviviendo algunos ejemplares en las yungas de Salta, en El Impenetrable de Chaco y Formosa y quizás en los escasos remanentes de zonas de la selva paranaense de la provincia de Misiones; es de destacar que en el 2015 se encuentra activo un plan de reintroducción de *Panthera onca* (llamados popularmente en esa zona *yaguaretés*) en los extensos humedales y "bañados" conocidos como Esteros del Iberá de la provincia de Corrientes; en tal plan *no* se transladarían ejemplares silvestres desde otras partes (ya que en otras partes escasean) sino que en una primera etapa se transladarían ejemplares de zoológico (como el Zoológico de La Plata) para que aclimatados en las zonas silvestres se reproduzcan en el Iberá.

La inclusión de los Estados Unidos en su área de distribución se basa en observaciones ocasionales en el suroeste, particularmente en Arizona, Nuevo México y Texas. A principios de la década de 1900, se lo podía ver tan al norte como el Gran Cañón y tan al oeste como el Sur de California. En 2004, agentes de medio ambiente de Arizona fotografiaron y documentaron ejemplares de *Panthera onca* en la parte meridional del estado y en febrero de 2009 se capturó un ejemplar de unos 54 kg, al que se le colocó un collar de seguimiento por radio y fue liberado al suroeste de Tucson; esta captura se produjo más al norte de lo que se había considerado anteriormente, lo que representa una señal de que podría haber una población reproductiva permanente al sur de Arizona. Posteriormente se confirmó que el animal era el mismo macho (conocido como «Macho B») que había sido fotografiado en 2004 y que por entonces era el ejemplar más viejo conocido en libertad (aproximadamente 15 años). En marzo de 2009,«Macho B», el único ejemplar observado en los Estados Unidos desde hacía más de una década, fue recapturado y sacrificado tras descubrir que padecía de insuficiencia renal. Un macho fue fotografiado el 19 de noviembre de 2011 en el condado de Cochise, en el estado de Arizona, bastante al norte de la frontera internacional, confirmando un avistamiento previo desde un helicóptero.

El hábitat de *P. onca* incluye las selvas húmedas de Centro y Sudamérica, zonas húmedas abiertas y de forma estacional inundadas, y praderas secas. De entre estos hábitats, prefiere el bosque denso; este félido ha perdido terreno más rápidamente en las regiones más secas, como la pampa argentina o las praderas áridas de México y el suroeste de los Estados Unidos. Puede vivir en bosques tropicales, subtropicales y caducifolios secos. Está estrechamente relacionado con el agua y a menudo prefiere vivir al lado de ríos, pantanales y selvas densas con mucha vegetación que le permiten asediar a sus presas. Se han encontrado ejemplares a altitudes de hasta 3800 m, pero suelen evitar los bosques de montaña y no viven ni en el Eje Neovolcánico ni en la cordillera de los Andes.

## Peligro

El peligro de este animal es extremo, debido a que a veces supera a la Anaconda en sus épicas batallas y esta tiene un peligro extremo, así que es lógico decir que el Jaguar también lo tiene.

Si te plantas delante de el sin estar armado, estarás muerto y si vas armado no te confíes, ya que no tendrás ni de lejos la victoria asegurada.