Qamaqa: il Deserto dei Nomadi Za'Q

Inghiottito dal dispersivo deserto degli Scarafaggi vi è il villaggio di Qamaqa, abitato dai Nomadi Za'Q.

## Storia dei Nomadi Za'Q

Moltissimo tempo fa, sulle coste settentrionali del Serisày, si sviluppava una comunità di pescatori, i Qohito, che predicavano il culto del Dio Sirena (il Jinza Ròcia). Secondo la profezia tramandata dagli antichi, nella notte più fredda dell'anno che inizia con la luna piena e le comete ballerine nel cielo, nascerà nel ventre della più giovane del villaggio la guida di quel popolo. Questo accadde, e in un anno non precisato dagli annali degli Za'Q nacque il piccolo Saqe, il Buriv al'Maq ovvero il "Figlio del Mare". Egli, a capo del popolo Qohito, si diresse a sud, nel deserto, allontanandoli dalla loro unica fonte di cibo, promettendo loro una terra ricca di cibo.

Arrivati sul posto designato, in un'oasi compresa tra due grandi massi a forma di gigante, diede l'ordine al suo popolo di stabilirsi in quel luogo, privo però dei viveri necessari per vivere. Il popolo all'inizio non esitò di fronte agli ordini di Saqe, ma quando i primi iniziarono a morire per la fame, ci furono i primi lamenti. Gli uomini, stremati dal lavoro che dovevano compiere per costruire i primissimi edifici, sul punto di morire, uccisero a morsi il Figlio del Mare, lo legarono ad un palo conficcato nel terreno a testa in giù, dopodiché ricoprirono la tomba con delle pietre e sigillarono il tutto con della malta. Quello venne definito il "Figlio del Male", Buriv al'Za'Q. Da quel momento i nomadi abitanti di quel luogo presero il nome di Za'Q, irremovibili però dal loro culto, ora divenuto quello dei Figli del Male. Il Male reincarnato, Ago (quello che una volta era il Dio Sirena), dona loro il cibo necessario per sopravvivere: degli scorpioni che nascono e popolano la zona. Allo stesso tempo però, per punire loro dai crimini commessi, ogni volta che compare la luna piena in cielo accompagnata da delle comete passeggere, vengono evocati da Ago i Maligni, gli Zhlato: demoni oscuri mangia-bambini aventi occhi rossi luminosi che strappano i bambini del villaggio dalle loro culle e li sotterrano sotto la sabbia. Pochi sono i bambini ritrovati prima che muoiano per il soffocamento.

## Il Villaggio

Qamaqa, che in lingua Qapia significa "casa" o "ritrovo". La maggior parte delle strutture sono diroccate, create all'alba dei tempi con dei frammenti di pietra di deserto, tendente allo sgretolamento. La popolazione, composta da circa 300 persone, vive dentro le tende, che loro chiamano Qol'hova: sono molto grandi, e quelle degli anziani sono molto più grandi delle altre. Gli unici edifici importanti sono il Pozzo del Sole, essiccato da centinaia di anni; la Campana Allaryi, che suona all'arrivo degli Zhlato; la Qol'hova dei Potenti, la tenda assegnata al più anziano del villaggio, considerato il più saggio; infine, la Crepa del Terrore e della Pietra, dove venne seppellito il Figlio del Male originario.

Non vengono usate delle guardie per proteggere il villaggio, dato che l'unico rischio al momento è quello degli Zhlato. Vi è soltanto una serie di vedette che avvisano gli altri dell'arrivo dei Maligni, per far guadagnare quei pochi minuti necessari per nascondere i piccoli.

Gli abitanti del villaggio si cibano soltanto di scorpioni, senza bere alcun tipo di bevanda. Sono dunque colpiti da una serie di malattie causate dalla disidratazione, come la Dispòsia, che blocca le mani e i piedi, la Velata, che impedisce la vista, la Ghiacciaia, il Ragnicolio, la Spelcitura, la Caldaria e molte altre ancora. La lotta alla sopravvivenza però di questo piccolo gruppo gli ha permesso di sviluppare negli anni una sorta di resistenza alla morte, e molti tra gli abitanti arrivano anche all'età di 150 anni, forse maledetti proprio dal Male Reincarnato, Ago.

Pochissimi si aggirano per le stradine del villaggio di giorno, molti per il caldo, altri perchè malati, quindi spesso si trovano delle strade semi-deserte. Per proteggersi dal sole cocente utilizzano degli spessi veli chiari e dei cappelli simili a ombrelli ma di dimensioni ridotte. Le donne invece vengono spesso trasportate sulle spalle del compagno maschio, e, non essendoci il matrimonio, ognuno vive nelle case dei propri genitori fino a quando non decidono di far nascere un bambino, che crescerà la nonna. Le uniche donne che possono abitare in altra casa sono le Donne Faqàfe, prostitute che vengono vendute dai genitori in cambio di benevolenze e di una abitazione più spaziosa.

Essendoci una quantità spropositata di tempo libero, dato che pochi sono i giovani addetti alla cattura degli scorpioni, le attività preferite dei qamaqi sono: trascrizione di antichissimi libri qohiti, enormi pitture su pergamene che verranno poi seppellite insieme al morto, tessitura e recitare infinite raccolte di preghiere.

## Persone Importanti

* **Qonnal**: uno dei giovani ragazzi più belli del villaggio, cerca in tutti i modi di dissuadere gli altri cercando di condurli in un posto migliore per vivere, migrando verso il sud. Viene chiamato dagli altri Figlio degli Altri, per via delle idee diverse dalla loro religione.
* **Nabado**: figlio del vecchio Haizjizi, a sua volta figlio di Lasso Livioq, capaci entrambi di nascondere il figlio agli Zhlato.
* **R'ràdaqa**: figlia di Maqallo, è innamorata di Qonnal e vorrebbe avere dei figli da lui, ma viene custodita e tenuta prigioniera dentro la tenda dal padre, che ripudia Qonnal.
* **Atasta Loi'q**: donna malata di Ragnicolio e Dispòsia, è anche la madre di 9 figli attualmente in vita.
* **Maqallo el'Zjhei**: l'attuale guida del villaggio, ha 116 anni.
* **Oqor Moqor Qomovhorren**: Zhlato catturato dalle generazioni precedenti, viene custodito nel Pozzo del Sole
* **Idrina, Milindra** e **Savalla**: donne Faqàfe di Maqallo. Sono le figlie di suo fratello, Roqen, ma nessuno glielo ha mai detto.
* **Medèa**: custode dello Zhlato catturato, ma alcuni dicono che ne sia innamorata segretamente e cerchi un giorno di liberarlo. È sterile, quindi non corre il pericolo dei Maligni.
* **Agavina**: donna cieca e muta, è capace di parlare solo nel sonno, e alcuni dicono che predica il futuro.
* **Varadugo, Melqo, Aqayqo, Mòel** e **Danno Ve'nel**: i più esperti cacciatori di scorpioni del villaggio, sanno sempre dove trovarli.