Terunen

**Terunen** est un continent mystérieux, situé de l'autre côté de la Mer de l'Ouest, à l'ouest d'Hakentra et de l'Île du Crâne Rouge.

Longtemps, Hakentra et le Lapland furent considérés comme les seuls continents du monde, jusqu’à la découverte, durant l'an 287 du Troisième Âge, d’un troisième continent éloigné de tout : Une terre qui fut par la suite baptisée Terunen, en hommage à l'explorateur originaire de Skuvejn qui la découvrit, Kristoff Terunen.

Terunen est un continent situé très loin à l’ouest d’Hakentra, isolé au milieu de l’océan. Seul sa partie Est est à peu près connue et cartographiée. Continent mystérieux et quasi-inexploré, Terunen est sujet à de nombreuses histoires et légendes, la plupart sordides et effrayantes. Nombreux furent les explorateurs à y partir, et très rares sont ceux qui en revinrent, mentalement brisés et délirants à propos de choses aussi terrifiantes qu’indescriptibles. Terunen est une terre très redoutée, même par les pirates qui osent rarement s’en approcher. Au cours des âges, une dizaine de colonies tentèrent d’établir des villes à l’intérieur des terres, mais aucune ne revint jamais. Parmi toutes ses expéditions, un seul survivant revint, blessé et terrorisé, et déclarant dans les derniers instants qui précédèrent sa mort par crise cardiaque « …Nous n’avons pas notre place sur cette terre… »

Tout l’Est du continent est cernée par une interminable chaîne de montagnes noires affûtées et quasi-infranchissables, formant presque une muraille gigantesque. Un mage en fit une description brève mais assez troublante. « Ces montagnes forment presque une barrière naturelle, comme si la nature elle-même cherchait à empêcher quiconque d’entrer sur le continent… Ou alors, d’empêcher quelque chose d’en sortir. »

Unknos, la seule ville présente sur le continent, fut fondée au début du troisième âge par les premiers colons humains menés par Kristoff Terunen, partis vers l’ouest et qui ne revinrent jamais. Elle est située face à la mer, aux pieds des montagnes. Unknos est mal connue du monde, et les rares aventuriers l’ayant visité la décrive comme une ville d’une architecture majestueuse mais sombre, bâtie avec une pierre noire similaire à celle des montagnes qui l’entoure. Silencieuse et morbide, magies noires et rituels sordides y sont monnaie courante, et les habitants auraient maintenant les yeux jaunes, une peau verte-pâle, et parleraient un dialecte incompréhensible. Un érudit écrivit un livre relatant son expérience à Unknos. Il vécut un mois dans cette ville et dit que les habitants ne mangeaient presque pas et dormaient rarement, mais ne montraient aucun signe de faiblesse, et semblaient même avoir arrêter de vieillir, comme si la ville était plongée hors du temps. Les eaux entourant la ville sont noires comme de l’encre, et brillent la nuit d’une lueur phosphorescente quand la lune l’éclaire. Les quelques poissons qui parviennent à survivre dans les eaux entourant le continent sont difformes, phosphorescents et immangeables.

D’après les descriptions faites par les rares ayant réussi à revenir vivants, derrière les montagnes se trouvent une terre recouverte d’une jungle épaisse et sombre, s'étendant à perte de vue. Cette forêt tropicale serait peuplée de créatures féroces et dégénérées, comme par exemple des araignées aussi grandes que des chiens, des lézards de la taille d’un homme et crachant de l’acide, des crocodiles monstrueux et des bancs de poissons carnivores hantant les rivières et fleuves, des gorilles aussi grands que des éléphants, des mante-religieuses assez grandes pour manger la tête d’un homme adulte, des chauve-souris vampires de la taille d’un aigle, des panthères aux yeux rouges à dents de sabre, des plantes carnivores et vénéneuses, des nuées d’insectes pondant sous la peau et aussi des spectres dévoreurs d’âmes. Les plantes ne sont pas en reste car il en existe une grande variété dans Terunen, mais la plus dangereuse reste l’Iris de la Faucheuse, une plante blanche d’une grande beauté, en forme de petite tige surmonté d’une sphère pâle brillante dans le noir, mais dont le poison tue un homme en seulement trente secondes. Il est dit que les eaux autour du continent sont hantées par des pieuvres géantes et des requins assoiffés de sang.

La faune n’est cependant pas la seule menace sur Terunen : certains aventuriers y auraient attrapés des maladies inconnues et en seraient tous morts dans d’atroces souffrances. L’un d’eux aurait commencé à vomir l’intégralité de son sang par la bouche, le nez, les yeux et les oreilles. Un autre est mort d’une tumeur s’étant propagée dans son corps en quelques minutes. Ces maladies inconnues seraient transmises par les moustiques vivant à profusion dans la jungle.

Mais la créature la plus terrifiante fut celle décrite par un survivant rendu fou par son aventure. Il décrivit un humanoïde massif, mesurant plus de deux mètres, bossu mais rapide, se déplaçant comme une bête, portant une armure sombre dont la matière ressemble à de l’os, et enveloppé dans une longue cape noire en lambeaux. Il émettrait des grondements bestiaux et terrifiants et sa tête serait celle d’un crâne sanglant de bouc. Il serait armé d’une immense épée dont la lame aspirerait le sang de ses victimes ainsi que leurs âmes. Le survivant décrivit que cette créature, qui fut nommée « le démon de Terunen », avait massacré ses compagnons sous ses yeux et aurait suspendus leurs cadavres aux arbres avant d’en dévorer les entrailles encore fumantes. Une sorcière d’Unknos raconta que la créature était autrefois un puissant et cruel seigneur, qui fut puni par les dieux pour avoir causé à son peuple des torts inimaginables. Elle dit aussi qu’une fois tous les cinq ans, sept jeunes hommes et femmes sont choisis afin d’être sacrifiés à la créature, pour l’apaiser et ainsi éviter qu’elle ne vienne ravager la cité dans sa colère.

Une autre légende raconte que Terunen serait la terre natale des démons et autres créatures infernales. Il est même dit que c’est sur Terunen que se trouve le passage menant tout droit aux enfers. Il est fait mention dans les descriptions de témoins, de présence de ruines dans la jungle de Terunen, mais il est impossible de déterminer avec certitude l’ancienneté de ses ruines, ni à quel peuple elle appartenait. Par ailleurs, beaucoup disent que le démon de Terunen serait le responsable de la disparition de cette civilisation inconnue, alors que d’autres disent qu’il en serait le gardien et tuerait tous ceux qui osent pénétrer dans la jungle afin de protéger les innombrables secrets enfouis dans ces ruines inexplorées.