Artemis Bren

**Artemis Bren** was een legendarische leider van Gwenlléar uit de Eeuw der Tranen. Ze was een van de enige leiders van die wereldwijde, terroristisch-extremistische organisatie die tot de Mensen behoorde; ook het feit dat ze een vrouw was, was opmerkelijk. Artemis vocht haar hele leven tegen het IJzeren Rijk, waar ze een persoonlijke haat aan had. Haar inspanningen waren een van de redenen dat de wereld niet compleet tenonder ging gedurende de Eeuw der Tranen. Ze was een wilderling (een ongetrainde arcaniaal) die was gespecialiseerd in Vuurmagie en Schaduwmagie.

## Geschiedenis

### Val van Ceyalima

Artemis Bren werd in de latere jaren van het Vierde Tijdperk geboren in Ceyalima, een stad op de Sterionvlakte in Darlassia. Ze kwam uit een handelaarsfamilie die redelijk welvarend was, en groeide op in overvloed. Toen de Nachtkoning terugkeerde naar de aarde en hij zijn Legioenen van de Nacht de hele wereld liet aanvallen in de Oorlog van Tranen, veranderde dit alles echter. Ceyalima werd compleet met de grond gelijk gemaakt, en heel Artemis' familie werd voor haar ogen op gewelddadige wijze uitgemoord. Artemis zelf, die toen 12 jaar was, probeerde nog te ontsnappen, maar werd meegesleurd door de Teronthir. In het geruïneerde Ceyalima werd ze een tijdlang gevangen gehouden. Toen al werd ze vrijwel elke dag mishandeld, verwond of verkracht door talloze verschillende mannen.

### Tijd in Tharamost

Later, toen de Oorlog van Tranen voorbij was, werd Artemis meegenomen naar Tharamost, de duistere hoofdstad van het IJzeren Rijk. Hier ondervond ze aan den lijve de onderdrukking die het IJzeren Rijk op zijn onderdanen uitoefende. Ze leefde in het paleis van de Nachtkoning, en werd als seksslaaf gehouden door de Teronthir. In de tientallen jaren die volgden werd Artemis ontelbare malen gedwongen geslachtsgemeenschap te hebben met personen als Zhak'tar Ulturu, Sahav Q'vor en Kazhar Tah'lar. Deze personen kenden haar als "het meisje", en bleven haar later in haar leven ook zo noemen. Ze werd mishandeld en misbruikt, en haar leven was één grote misère. Ondanks het feit dat ze het grootste deel van haar tijd in het paleis doorbracht, zag ze ook wat het IJzeren Rijk had gedaan met de rest van de wereld. De mensen vergaten hun vroegere identiteit volledig, en de rijke cultuur van vóór de invasie verdween in een ramp tempo. Dit was allemaal te danken aan de Nachtkoning, die Artemis regelmatig zag. In de tientallen jaren dat ze in Tharamost werd vastgehouden, droomde Artemis Bren voortdurend ervan om hier eens verandering in te maken. Ze was in het begin nog van plan om haar meesters of zelfs de Nachtkoning zelf te vermoorden, maar zag in dat dit dwaasheid was. Daarom gaf ze zich over, probeerde ze de constante mishandeling vol te houden en bleef ze dromen van een betere toekomst.

### Leider van Gwenlléar

Op een gegeven moment wist Artemis te ontsnappen uit het paleis en uit heel Tharamost. Hoe ze dit deed, is nog altijd niet bekend, aangezien zowel de Teronthir als Artemis zelf er niets over kwijt wilden. Wel leek Artemis altijd zeer trots te zijn op wat ze had gedaan om te ontsnappen. Na haar ontsnapping reisde ze een tijd doellos door de wildernis, en kwam oog in oog te staan met de harde realiteit: ook buiten Tharamost was het leven één grote misère. Uiteindelijk kwam Artemis in aanraking met Gwenlléar. Dat was een terroristische organisatie die vóór de Oorlog van Tranen voornamelijk tegen de Mensen had gestreden, maar die zich nu compleet had gericht op het verzet leveren tegen het IJzeren Rijk. Artemis Bren merkte dat haar opvattingen overeenkwamen met die van Gwenlléar, en werd lid van de organisatie. Een tijd later werd ze de leider van Gwenlléar. Het feit dat een Mens nu de leider van de organisatie was, werd door velen als opmerkelijk gezien, maar was in feite logisch: Gwenlléar had zich uit noodzaak afgewend van het bestrijden van de Mensen, en had zich gericht op het IJzeren Rijk. Dit is te verklaren vanuit het feit dat Gwenlléar niet per se tegen Mensen in het specifiek is, maar juist tegen onderdrukking. Gwenlléar vecht voor vrijheid; eerst waren het de Mensen die deze vrijheid in de weg stonden, maar nu hadden alle vrije rassen een gezamenlijke vijand, namelijk de Legioenen. Artemis Bren zag dit in, en deed haar best om ook Mensen te verwerven voor de organisatie. Onder haar leiderschap groeide Gwenlléar tot een van de grootste doornen in de zijde van het IJzeren Rijk. Artemis Bren was voortdurend bezig het het IJzeren Rijk zo moeilijk mogelijk te maken. Ze herkende de waarde van herinnering, en zette zich gedurende de Eeuw der
Tranen in om de vele culturen, beschavingen, gebruiken en religies van de
wereld vóór het IJzeren Rijk niet verloren te laten gaan. Ze bracht onder andere Drazhira Vayas, een Teronthir die de Nachtkoning had verraden en die ze had ontmoet in het fort van Mercurias Styra, naar de Vrije Legers, waar ze een belangrijk Schaduwtovenares werd.

### Laatste Opstand

Artemis Bren was een van de grote breinen achter een wereldwijde opstand die gedurende de hele Eeuw der Tranen geprobeerd werd te ontketenen. Aangezien het volk dacht dat de Nachtkoning God was, en dat de wereld zou vergaan zonder zijn heerschappij, was het echter bijzonder moeilijk om deze rebellie daadwerkelijk groot te maken. Artemis had weinig succes buiten Gwenlléar, en de Vrije Legers bleven redelijk klein. Toen Theron Bel Messar, een charismatische man die al tijdens zijn leven legendarisch was, de leiding van de Vrije Legers op zich nam, werden Artemis' inspanningen beloond. Theron wist door zijn meeslepende toespraken en geniale maneuvres de culturele muur te breken en ongekend veel leden te werven voor de rebellie. Hoopvol noemde hij het de Laatste Opstand, aangezien hij ervan overtuigd was dat hij hét wapen had gevonden om voor eens en voor altijd af te rekenen met de Nachtkoning en zijn onderdrukking. Artemis werkte nauw samen met Theron, en werd uiteindelijk zelfs verliefd op hem. Ze wilde een romantische relatie met hem aangaan, maar dit bleek onmogelijk, aangezien Francesca Glas van het Zusterschap van Tovenaressen al een relatie met hem was. Artemis' hart was gebroken, maar ze bleef doorgaan met de Laatste Opstand. Ze was aanwezig in de groep die de Nachtkoning moest doden (waaronder ook Theron), in het paleis van Tharamost. Ze was sinds haar ontsnapping niet meer in het paleis geweest, en alle herinneringen keerden terug. De anderen vertelden haar dat ze zich wellicht om moest keren, maar Artemis zette toch door. Dit werd uiteindelijk haar dood. Toen ze aankwamen bij de Nachtkoning, werden de leiders bijna allemaal gedood door de krachtige magie van de duistere heer. Het laatste wat Artemis zag, was een stervende Theron. Artemis Bren werd opgevolgd door Shaiee Onder-de-Maan, een draegir die zich uiteindelijk aansloot bij het Zilveren Verbond.

## Persoonlijke leven

### Uiterlijk en persoonlijkheid

Artemis Bren was een aantrekkelijke vrouw met sproeten, donkerbruine haren en indringende groene ogen. Ze gaf de voorkeur aan praktische kleding, en droeg soms zelfs militaire uniforms om haar troepen te inspireren. Artemis was een vreselijk sterke vrouw die, ondanks een geschiedenis van pijn, leed en constante mishandeling, haar doel nooit uit het oog verloor. Ze had een visie, en deed er werkelijk alles aan om die visie een realiteit te maken. Ze kon hard zijn en kwam vaak bitter over. Artemis was iemand die meer waarde hechtte aan haar werk dan aan vrije tijd en plezier, waardoor ze vaak dagen en nachten werkte. Artemis' inspanningen waren een van de redenen dat de wereld uiteindelijk gered kon worden bij de Oorlog van de Schaduw. Mensen ervoeren Artemis als een geplaagde persoonlijkheid die ontzettend veel littekens had opgelopen, vele malen meer dan dat de gemiddelde mens kon verdragen. Hierdoor hadden ze veel respect voor haar. Wanneer je in de buurt was van Artemis Bren hing er altijd een sombere sfeer van onuitgesproken verdriet en verlies.

### Relatie met Elisa Veri

Elisa Veri, de leider van de Stormtovenaressen van het Zusterschap in de Lagere Daiyne, werd op een gegeven moment verliefd op Artemis toen Gwenlléar en het Zusterschap gingen samenwerken in Laatste Opstand. Artemis merkte haar liefde echter niet op: ze had alleen maar oog voor Theron. Deze afwijzing dreef Elisa bijna tot waanzin. Op een gegeven moment kon Elisa het niet meer verdragen en drong ze zichzelf aan Artemis op. In een kamer liet ze plotseling haar gewaad vallen, dreef ze de Gwenlléar-leider in een hoekje, kuste ze haar en probeerde ze haar te dwingen het bed met haar te delen. Artemis wist zich echter los te wikkelen en verliet de kamer. Elisa, die alleen achterbleef, had onmiddellijk spijt van wat ze had gedaan, en stortte huilend ineen op het bed. Daarop keerde Artemis terug in de kamer. Ze ging naast Elisa zitten, gaf haar haar gewaad zodat ze zich kon bedekken, en leerde haar wat waardevolle lessen. De twee werden vanaf toen goede vriendinnen, en Artemis vertelde niemand ooit wat er die nacht was gebeurd. Artemis Bren en Elisa Veri werkten daarna nog vele keren samen, en redden elkaar zelfs meerdere keren op het slagveld.