Agustín Fernando Muñoz y Sánchez

**Agustín Fernando Muñoz y Sánchez**, (Tarancón, 4 de mayo de 1808 – Quito, 13 de septiembre de 1873), fue un militar español, segundo esposo de la reina regente María Cristina de Borbón-Dos Sicilias.

## Biografía

Nació en la localidad española de Tarancón, provincia de Cuenca, el 4 de mayo de 1808. Era hijo de Juan Antonio Muñoz y Funes, creado conde de Retamoso y vizconde de Sabiñán por Isabel II de España en 1846, y su esposa Eusebia Sánchez y Ortega.

En 1775 su abuela paterna, Eugenia Funes, fue nodriza de la infanta Carlota Joaquina, hija mayor de los entonces príncipes de Asturias Carlos IV y María Luisa de Parma. El rey Carlos III, siguiendo la costumbre de ennoblecer a las nodrizas de los infantes y sus descendientes, firmó a su favor el privilegio de hidalguía el 30 de mayo de 1780, en el Palacio Real de Aranjuez. Desde entonces, y aunque ostentaban la nobleza de Hidalgos, la familia gozó de una vida sencilla con cierto desahogo económico.

Joven aún, Fernando se trasladó a la Corte de Madrid con el aval de ser nieto de la nodriza de quien entonces ya era reina consorte de Portugal, y una vez allí fue ingresado al servicio de los Guardias de Corps. Militar de escaso rango, Muñoz fue sargento al servicio del Palacio Real de Madrid, donde conoció y enamoró a María Cristina de Borbón-Dos Sicilias, que acababa de enviudar del rey Fernando VII y, por la minoría de edad de su hija, era regente de la pequeña heredera.

La boda entre Agustín y María Cristina fue celebrada en secreto el 12 de octubre de 1844, aunque oficialmente con expreso consentimiento de la joven reina Isabel II. Previamente se le había otorgado al novio varios títulos nobiliarios para sí y sus padres, además de haberlo hecho caballero del Toisón de Oro a él, y de la Orden de Santiago a su padre. A pesar de ello, el enlace no dejó de ser considerado morganático por la sociedad de la época, ya que el Duque no pertenecía a ninguna Casa real.

### **Títulos**

En junio de 1844 la reina Isabel II de España, que era su hija política, le otorgó los títulos de duque de Riánsares y marqués de San Agustín. En 1847 su esposa, en calidad de Regente de Ecuador, le crea el título de Príncipe de Muñoz. Finalmente en 1848, con ocasión del contrato matrimonial de sus hijos, el rey Luis Felipe I de Francia le otorga el título de duque de Montmorot.

### **Descendencia**

De su matrimonio con María Cristina de Borbón-Dos Sicilias, Agustín tuvo ocho hijos:

* María Amparo (1834-1864), princesa de Muñoz. Casada con Enrique de Orleans, quinto hijo del rey Luis Felipe I de Francia. Tuvieron cuatro hijos:
	+ María Cristina de Orleans y Muñoz de Borbón (1852-1917), princesa de Orleans y de Muñoz.
	+ Felipe de Orleans y Muñoz de Borbón (1854-1922). príncipe de Orleans y de Muñoz.
	+ Fernando de Orleans y Muñoz de Borbón (1855-1919), príncipe de Orleans y de Muñoz.
	+ María Amelia de Orleans y Muñoz de Borbón (1857-1941), princesa de Orleans y de Muñoz.
* María de los Milagros (1835-1903), Princesa de Muñoz. Casada con Antonio Flores y Jijón de Vivanco, I duque de Peripa, tercer hijo del general Juan José Flores. Tuvieron seis hijos:
	+ Juan Antonio Flores y Muñoz de Borbón (1857-1926), príncipe de Muñoz y II duque de Peripa.
	+ Eusebia Flores y Muñoz de Borbón (1858-1859), princesa de Muñoz.
	+ María Antonia Flores y Muñoz de Borbón (1860-1930), princesa de Muñoz.
	+ María Isabel Flores y Muñoz de Borbón (1862-1944), princesa de Muñoz.
	+ Carlota Flores y Muñoz de Borbón (1863-1875), princesa de Muñoz.
	+ Juan José Flores y Muñoz de Borbón (1865-1943), príncipe de Muñoz y II marqués de Castillejo.
* Agustín (1837-1855), Rey de Ecuador. No tuvo descendencia.
* Fernando (1838-1902), Rey de Ecuador. Casado con la princesa María Pía de Borbón-Dos Sicilias, octava hija del rey Fernando II de las Dos Sicilias. Tuvieron nueve hijos:
	+ María Cristina de Borbón-Ecuador (1867-1899), princesa Real de Ecuador y reina consorte de Yucatán.
	+ María Teresa de Borbón-Ecuador (1869-1943), princesa de Ecuador.
	+ Agustín de Borbón-Ecuador (1870-1952), Rey de Ecuador.
	+ Fernando de Borbón-Ecuador (1872-1874), príncipe de Ecuador.
	+ Fernando José de Borbón-Ecuador (1875-1950), príncipe de Ecuador y II duque de Tarancón.
	+ María Augusta de Borbón-Ecuador (1877-1954), princesa de Ecuador y emperatriz consorte de Brasil.
	+ Francisco de Borbón-Ecuador (1880-1959), príncipe de Ecuador y II vizconde de Rostrollano.
	+ Augusto Antonio de Borbón-Ecuador (1882), príncipe de Ecuador.
	+ Luisa Fernanda de Borbón-Ecuador (1884-1888), princesa de Ecuador.
* María Cristina (1840-1921), princesa de Muñoz. casada con Juan Pío de Montúfar y García Infante, II duque de Selva Alegre. Tuvieron cuatro hijas:
	+ Rosario de Montúfar y Muñoz de Borbón (1863-1931), princesa de Muñoz y III duquesa de Selva Alegre.
	+ Luisa María de Montúfar y Muñoz de Borbón (1864-1951), princesa de Muñoz y II marquesa de la Isabela.
	+ Agustina de Montúfar y Muñoz de Borbón (1866-1934), princesa de Muñoz. Casada en 1886 con Luis de Jesús de Borbón, I duque de Ansola.
	+ María Elena de Montúfar y Muñoz de Borbón (1871-1939), princesa de Muñoz y II vizcondesa de la Dehesilla.
* Juan (1844-1863), príncipe de Muñoz. Murió a los 18 años de edad, sin descendencia.
* Antonio (1842-1847), príncipe de Muñoz. Murió a los 4 años de edad.
* José María (1846-1883), príncipe de Muñoz. Casado con María Elena Mancheno y Chiriboga, cuarta hija y única mujer del I duque de Mancheno. Tuvieron ocho hijos:
	+ Juan Muñoz de Borbón y Mancheno (1867-1868), príncipe de Muñoz y III duque de Montmorot.
	+ Rosa Elena Muñoz de Borbón y Mancheno (1869-1947), princesa de Muñoz y reina consorte de Araucanía.
	+ Eduardo Muñoz de Borbón y Mancheno (1871-1947), príncipe de Muñoz y II conde de Gracia.
	+ María del Carmen Muñoz de Borbón y Mancheno (1873-1950), princesa de Muñoz.
	+ Cornelio Muñoz de Borbón y Mancheno (1875-1942), príncipe de Muñoz y III conde del Recuerdo.
	+ Victoria Muñoz de Borbón y Mancheno (1877-1954), princesa de Muñoz.
	+ Alberto Muñoz de Borbón y Mancheno (1879-1951), príncipe de Muñoz y II vizconde de la Arboleda.
	+ Julio Muñoz de Borbón y Mancheno (1881-1970), príncipe de Muñoz y III vizconde de Villarubio.

## Negocios y fortuna

Agustín Muñoz y Sánchez fue el promotor de los múltiples negocios que, junto con María Cristina, administraban y les hicieron inmensamente ricos, lo que permitió a sus hijos consolidarse entre los príncipes más adinerados del mundo y concertar excelentes uniones dinásticas. Tales negocios fueron capitalizados con la enorme fortuna que la Reina había atesorado en sus siete años como Gobernadora de España, y que según las capitulaciones matrimoniales de su enlace con el Duque, ascendía a 135 millones de reales.

### **Los polémicos negocios en Cuba**

El 14 de septiembre de 1844 el Duque constituyó en París la sociedad “*Agustín Sánchez y Cía*”, aportando tres millones de reales como socio capitalista, dinero proveniente obviamente de su esposa. El objeto social de la empresa se atenía en un principio a la ejecución de obras públicas en Cuba, siendo el socio estratégico en las Antillas su amigo Antonio Parejo Cañedo, un coronel de caballería retirado que vivía en La Habana que se ocuparía de la representación y administración de la compañía.

*Agustín Sánchez y Cía.* se dedicó a diversos negocios, aunque la actividad principal no fueron las obras públicas sino el tráfico ilegal de esclavos. La compañía adquirió para ello algunos de los más modernos barcos, propulsados a vapor y bien preparados para la travesía del Atlántico como el *Guadalquivir*, el *Cetro* y el *Tridente*, buques que costaron unos dos millones y medio de reales que pagó la reina Isabel II a través de la casa londinense de los Zulueta (reconocidos negreros a nivel internacional), con un préstamo millonario que nunca se reintegró.

Tras las quejas del Gobierno británico contra las familias reales ecuatoriana y española, además de contra el banquero Zulueta, administrador de sus fortunas en Londres, éstos abandonaron el tráfico de esclavos en 1849. En la escritura de disolución y liquidación de la sociedad, se registraron con todo detalle los ingresos por la venta de negros y de indios yucateros, correspondiéndole al Duque 14 millones de reales, multiplicado casi por cinco la inversión inicial.

El coronel Parejo siguió participando en los negocios reales, sobre todo adquiriendo ingenios azucareros en Cuba; pero tras el destronamiento de Isabel II en 1868, sumado a la caída del precio del azúcar a mínimos históricos, produjeron que los negocios de los Muñoz de Borbón-Dos Sicilias en La Habana terminaran definitivamente.

### **Consolidación de la fortuna**

Entre 1845 y 1848, los Muñoz de Borbón-Dos Sicilias fundaron varias empresas promotoras del ferrocarril, tanto en el Principado de Asturias como en la actual Comunidad Valenciana, con las que alcanzaron una gran fortuna. Junto con su hermano, el II conde de Retamoso, y el suegro de su hermano Jesús, el I marqués de Remisa, logró hacer millonarios negocios con la familia Rothschild, la familia de banqueros Laffitte y el I marqués de Salamanca.

Después de su llegada a Ecuador, en 1850, el Duque de Riánsares acrecentó la fortuna familiar con la adquisición de tierras para la instalación de grandes haciendas productoras de cacao en la región de Esmeraldas. En España, en cambio, adquirió minas de carbón en Asturias y la compañía del Ferrocarril de Sama a Langreo. Con el pasar de los años compró y dirigió prósperas tierras agrícolas y pecuarias en la península ibérica (Aranjuez, Tarancón, Asturias y Carabanchel), el Reino ecuatoriano (Esmeraldas, Imbabura, Pichincha, Azuay y Los Ríos), así como en otros lugares de Francia, Italia, Inglaterra y Cuba.

Como parte de su plan para concentrar el poder alrededor de su dinastía, Agustín de Muñoz y Sánchez supo patrocinar periódicos, pagar a periodistas y hasta sobornar a políticos, tanto de Ecuador como de España. El poder que ejercía en los círculos políticos y económicos de ambos lados del Atlántico le ganó ser llamado por la prensa como "El Duque Sol", una clara alusión al absolutista rey Sol francés, Luis XIV.

### **Propiedades**

Gracias a la gestión del Duque, la primera familia real ecuatoriana mantuvo distintas propiedades, tanto residencias palaciegas como tierras rurales en Ecuador, España, Francia y otros países.

En Ecuador:

* Quito - *Palacio Muñóz de Borbón*, en la ciudad. *Hacienda Armenia* en Conocoto; *Hacienda Villa Real* y *Hacienda San José de Amaguaña* en Sangolquí; *Real Posesión de Machachi* en Machachi.
* Guayaquil - *Palacio de Greca*, en la ciudad. *Quinta La Juliana* en Samborondón; *Quinta Ría Real* en Durán; *Real Posesión de Isla Puná* en la isla Puná.
* Cuenca - *Palacio de Tomebamba*, en la ciudad. *Hacienda Las Palomas* en Turi.
* Ibarra - *Casa del Portal* y *Casa de la Reina*, en la ciudad. *Hacienda San Juan de Pimampiro* en Pimampiro; *Obraje Santa Catalina* y *Obraje San Agustín* en Otavalo. *Hacienda Riánsares*, en Íntag.
* Loja - *Mansión Tres Patios*, en la ciudad. *Reales Minas del Oro de Zaruma* en Zaruma y Portovelo.
* Esmeraldas - *Palacio de San Mateo*, en la villa de San Mateo. *Hacienda Santa Cristina*, *Hacienda Santa Eusebia*, *Hacienda María Amparo*, *Hacienda San Fernando*, *Hacienda San Juan de Riánsares*, todas productoras de cacao a orillas del río Esmeraldas. *Ingenio San Agustín de Tarancón*, *Ingenio Santa Isabel*; productoras de azúcar a orillas del río Esmeraldas.

En España:

* Madrid - *Palacio de Las Rejas* y *Casa de la calle Carretas*, en la ciudad. *Palacio de Remisa*, *Real Posesión de Vista Alegre* y *Plantío de Remisa* en Carabanchel; *Quinta del Real-Deleite* en Aranjuez.
* Tarancón - *Palacio de Riánsares*, *Palacio de Retamoso*, *Palacio de Belinchón*.
* Cuenca - *Palacio Villarubio*, en la ciudad. *Finca Santa María de la O* en Villarejo de Fuentes.

En Francia:

* Rueil-Malmaison - *Château d'Malmaison*, en las afueras de París.
* Normandía - *Château d'Aygues*.
* El Havre - *Villa Mon-Désir*.

En otros países:

* Suiza - *Casa Riánsares*, en la localidad de Vaud.
* Italia - *Palazzo Albinoni*, en la ciudad de Roma.
* Argentina - *Hacienda Martinelli*, en las afueras de Buenos Aires.
* Brasil - *Palacio de Grao-Pará*, en la ciudad de Petrópolis.

## Mecenazgo

El príncipe de Muñoz asumió con naturalidad su papel de mecenas. En 1868 mandó a traer desde España al célebre pintor catalán Mariano Fortuny, a quien le dio alojamiento y le pagó una pensión vitalicia aún cuando regresó a España en 1872. A diferencia de las de su esposa, que llegó a preferir a los pintores quiteños, las colecciones de arte del Príncipe estaban conformadas por numerosos clásicos europeos como Velázquez, Murillo, Zurbarán, Giovanni Battista, Tiépolo, Lucas Jordán, Tintoretto o Goya. En la actualidad, la mayor parte de estas obras se encuentran en la Galería Nacional de Arte, en la ciudad de Quito, mientras que otras decoran los palacios reales.

## Fallecimiento

Agustín Muñoz y Sánchez, príncipe de Muñoz y duque de Riánsares, murió en sus aposentos de la Hacienda Armenia (Quito), el 13 de septiembre de 1873. Su esposa María Cristina le sobreviviría cinco años más. Está enterrado en la Real Cripta de la Basílica del Sagrado Corazón, junto a su cónyuge y la mayor parte de hijos y nietos.