Dalish Elfen

> Mit der Zeit werden die Reiche der Menschen untergehen. Das haben wir schon zahllose Male gesehen. Bis dahin warten wir, bleiben in den wilden Grenzländern, züchten Halla, bauen Aravels und sind für die Menschen um uns herum eine bewegliche Zielscheibe. Wir bewahren die Tradition und bemühen uns, das Vergessene wieder wachzurufen.
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> Wir rufen die alten Götter an, auch wenn sie nicht antworten und seit dem Fall von Arlathan nichts mehr von uns gehört haben, damit sie sich eines Tages an uns erinnern: Elgar'nan, Ältester der Sonne, der seinen Vater gestürzt hat; Mythal, die Beschützerin; Fen'Harel, der Schreckenswolf; Andruil, die Jägerin; Falon'Din, der Freund der Toten; Dirthamen, der Bewahrer der Geheimnisse; Ghilan'nain, die Mutter der Halla; June, der Meister der Handwerkskunst; und Sylaise, die Hüterin des Herdfeuers.
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> Alle zehn Jahre begehen wir das Arlathvhen und erzählen die alten Geschichten, damit sie am Leben bleiben. Denn wenn es die Königreiche der Menschen nicht mehr gibt, müssen wir die anderen lehren, was es heißt, ein Elf zu sein.
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> - *Erzählt von Gisharel, Hüter des Ralaferin-Clans der Dalish-Elfen.*
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Die **Dalish-Elfen** betrachten sich selbst als die letzten Verbliebenen der Wahren Elfen oder „Elvhen“ in ihrer eigenen Sprache. Verzweifelt halten sie an kaum erinnerten alten Gebräuchen fest und leben ständig umherziehend an den Randgebieten der Menschenlande. Die einzelnen Clans sind sich untereinander so fern wie der menschlichen Gesellschaft und versammeln sich lediglich alle 10 Jahre zum Arlathvhen, einem Ereignis, bei dem die Clans die alten Geschichten teilen und weitererzählen, um die Traditionen ihres Volkes am Leben zu erhalten.

Die Dalish, deren Name auf das zweite Heimatland der Elfen zurückgeht, welches ihnen nach dem Kreuzzug von Andrastegegen das Tevinter Imperium zugesprochen wurde, hegen gegen die Menschen, die sie einst vertrieben haben, eine tiefe Abneigung. Daher verteidigen sie ihre Lager erbittert und obwohl sie sich auch gelegentlich mit Menschen einlassen, sind die Kontakte stets von beiderseitigem Argwohn geprägt.

Zwischen der von Menschen dominierten Chantry und den Clans der Dalish besteht eine grundlegende religiöse Kluft. Während die Chantry lehrt, dass die gesamte Existenz vom Maker erschaffen wurde, glauben die Dalish an ein Pantheon uralter Götter. Obwohl ihre Götter längst verstummt sind, halten die Dalish weiter Ausschau in der Hoffnung, dass denjenigen, die die alten Sitten am Leben erhalten haben, eines Tages wieder Gehör geschenkt werden wird.

Der Keeper, der jeden Clan führt, verstärkt zudem die Spannungen gegenüber der Chantry weiter. Die schon von jungen Jahren an ausgebildeten Keeper halten die Traditionen der Elfenmagie aufrecht und geben im Gegenzug ihr Wissen an die Nachfolgenden weiter. Die Chantry betrachtet alle Keeper als Apostates, Magier, die außerhalb des Zirkels der Magi handeln. Doch anders als abtrünnige Magier aus der menschlichen Gesellschaft, die rasch von den Templerorden aufgespürt werden, sind die Keeper nicht so leicht zu fassen. Der Templer, der sich in den Kopf setzt den Dalish in die Wälder zu folgen und sich einbildet, er könne den Führer eines Clans gefangen nehmen, ist zu bemitleiden.