Shelzar

*"Grandes pináculos de jade y marfil, de piedra cortada y transportada de los salones de Burok Torn: un lugar donde los mercaderes gobiernan y las gentes de todas las tierras viven y trabajan juntas."* -- **Anónimo**. *El Reino Desgarrado* (The Sundered Realm), *cerca del 3.402 OC.*

*"Un pozo de podredumbre, un laberinto de ratas, con callejones y callejuelas, un lugar donde la muerte puede venir en cualquier momento y ningún hombre que viva mucho lo conseguirá salvo que sus ojos estén abiertos mientras descanse."* -- **Dafyd abFenwyr's, bardo de Darakeene**. Trascendental diario de viaje posterior a la guerra.

La ciudad-estado de **Shelzar** es un lugar de variedad y extremos. Los adinerados viven y trabajan en edificios con cubiertas de marmol pulido, comiendo los manjares más selectos traídos de todas las partes del mundo y deleitándose en todo tipo de distracciones placenteras. El pobre se curte en vidas de miseria raras en cualquier otra parte de Ghelspad, tan asquerosos y fétidos que pocos desearían una vida de animal. Se dice que cualquier placer e indulgencia está disponible en Shelzar, por un precio; aquellos que vienen aquí normalmente descubren que esto es cierto, aunque el precio es a menudo demasiado alto.

## Una mirada a Shelzar

   La ciudad-estado de Shelzar está posada en una fértil península que sobresale del Mar Floreciente, una de las pocas localizaciones a lo largo de la costa sur del Ghelspad que no es demasiado rocosa para que atraque una embarcación. La línea de la costa se extiende al nivel del mar, alzándose ligeramente hace el medio del acantilado. La Fortaleza, hogar de las relativamente pequeñas fuerzas armadas de Shelzar, se asienta en el punto más elevado de la ciudad.

Shelzar es el mejor ejemplo de supervivencia del estilo de arquitectura Elzan. Palacios de piedra trabajada en cantera por enanos y refinado mármol de colores, cúpulas doradas y elegantes capiteles hacen de Shelzar una de las más bellas ciudades de Ghelspad. La mayoría de casas Shelzari son construidas en forma de un simple edificio cuadrado centrado en un patio abierto y delimitado por todas sus caras por calles o callejones.

Incluso las áreas más pobres de Shelzar tienen sus calles pavimentadas, ya que una antigua ley requiere que todos los propietarios construyan y mantengan sus calles en la que sus edificios se adscriben. Desde los primeros días de Shelzar, el pavimentado de calles ha sido realizado por el Gremio de Artesanos Brunwyn, un colectivo de canteros enanos especializados en albañilería de todo tipo.

La ciudad está ampliamente dividida en diez distritos o "cuadrantes", un termino que se ha mantenido desde los primeros días de la ciudad cuando tenía de hecho solo cuadro distritos.

Shelzar es una ciudad antigua, una de las pocas que sobrevivieron al Imperio de las Llamas *(Empire of Flames)*, a numerosas dinastías shah, y al más reciente Imperio de Elz *(Empire of Elz)* que sucumbió poco antes de la Guerra Divina. Pocos de aquellos que caminaron por las calles de la Ciudad de los Placeres y observado sobre sus grandes pináculos pueden dudar de su antigüedad. A pesar de, o quizás por su aire de lujuriosa decadencia, Shelzar lleva el peso de la historia sobre sus tejados pulidos. La mayoría de habitantes de la ciudad no pueden estar preocupados con reflexionar sobre el pasado de las ciudades ya que están demasiado consumudos con la lucha por la supervivencia, dejando el pasado de las ciudades al dicho "Shelzar es eterna".

### Dando un paseo

La mayor parte del comercio y la pesca se conduce gracias a los omnipresentes dhows Shelzari, una embarcación costera pequeña pero versátil. La mayoría de los viajes en el interior de la ciudad se realiza a pie o en palanquines, ya que las calles están por lo general demasiado abarrotadas de gente y estrechas para ser utilizadas por carruajes salvo por el transporte a gran escala de bienes y cargamentos. Los palanquines puede llevar aproximadamente hasta dos pasajeros de tamaño humano y podrían ser contratados por solo 3 ouda (monedas de cobre) por distrito y milla (con una tarifa mínima de 5 ouda).

## Lugares de interés

* **Ciudad Vieja** *(Old Town)*. Fue en este tramo de costa verde y resguardada que los primeros colonos Hazari atracaron en estas tierras y fundaron la ciudad de Shelzar. La Ciudad Vieja es hogar del Shalamar, la sede de gobierno y residencia del Alto Ministro Fratreli. Los muelles de esta área son los más viejos de la ciudad y ahora sirven como lugares de amarre de las embarcaciones de placer de los ricos y poderosos de Shelzar.
* **Cuadrante de Extranjeros** *(Foreign Quarter)*. En los tempranos días de Shelzar, todos los visitantes extranjeros de la ciudad eran obligados a hacer sus alojamientos en este distrito y requeridos por toque de queda a permanecer cada noche dentro de sus límites desde la puesta de sol hasta el amanecer. Aunque los extranjeros ya no están restringidos a este distrito singular, permanece como centro del mercado negro, las entregas ilegales y el comercio en Shelzar.
* **Cuadrante de Mercaderes** *(Merchant's Quarter)*. El Cuadrante de Mercaderes es como un tipo de broma, ya que el comercio se produce en cualquier esquina de un día contemporáneo en Shelzar, aunque muchos siglos atrás el comercio de la ciudad estaba regulado estrictamente así como se permitían solo las actividades mercantiles en este distrito. La mayoría de las casas de mercaderes poderosas aún mantienen sus oficinas centrales y almacenes aquí.
* **Distrito Adazi**. El Adazi es el hogar de la vasta mayoría de comerciantes menores de Shelzar y el hogar preferido de la mayoría de expatriados y ex-aventureros extranjeros que eligen asentarse en la ciudad de forma permanente.
* **La Fortaleza** *(The Fortress)*. Hogar de las relativamente pequeñas fuerzas armadas de Shelzar, se asienta en el punto más elevado de la ciudad.
* **El Laberinto** (también llamado los **Siete Pecados**) *(The Maze a.k.a. the Seven Sins)*. Este es el distrito "Shelzari" más típico de la ciudad. Las prostitutas se promocionan abiertamente, y a menudo realizan sus servicios de manera similar de forma abierta en callejones e incluso en la calle. Las casas de juego y guaridas de venta de drogas superan en número a las tabernas comunes, y un ruido estridente llena el distrito desde el anochecer hasta el amanecer. Años de un crecimiento y desarrollo no previsto han deformado este distrito a un laberinto virtual.
* **La Llama Celeste** *(The Azure Flame)*. Es una posada, casa del loto y taberna, ubicada en las partes más al norte de Shelzar. Se rumorea por los adictos que frecuentan la sala del loto que otros visitantes de otras partes del mundo a menudo aparecen en la sala vestidos con ropajes de modas extrañas, pero la mayoría desestiman esos comentarios como producto de las avivadas alucinaciones.
* **Muelles del Norte** *(North Docks)*. El puerto original para negocios oficiales de la ciudad. Este distrito en la actualidad sirve en su mayor parte para pequeñas embarcaciones de cargamento, veleros de pasajeros y las barcazas de placer de los ricos. También es el hogar de numerosos restaurantes caros, teatros, galerías de arte y casas de té (o más recientemente cafeterías). Los más sórdidos vicios comunes en Shelzar no están ausentes en este distrito, pero aquí son mucho más discretos, sabrosos, y caros.
* **Muelles del Sur** *(South Docks)*. Los Muelles del Sur de Shelzar son casi indistinguibles de las regiones costera que haya en otras ciudades portuarias. Rudos marineros acechan las calles, determinados a estrujar hasta la última gota de placer chabacano de su tiempo limitado en tierra. Docenas de tabernas, tiendas de tatuajes, burdeles sórdidos y pensiones de mala muerte salpican cada una de sus calles.
* **Los Muros** *(The Walls)*. Shelzar está rodeada por un muro de piedra de 9 metros de altura (30-foot), perforado a lo largo de su recorrido por siete inmensos portalones. Los muros están diseñados principalmente no para defender la ciudad de un ataque, sino como refugio de las tormentas ocasionales que la barren provenientes de las Llanuras Sofocantes *(Sweltering Plains)* así como para delimitar la ciudad de forma clara del resto de Ghelspad. Un barrio de chabolas considerable ha ido creciendo en el exterior de los muro en los recientes años, centrados alrededor de la Puerta del Mendigo. La ciudad vieja de Shelzar fue una vez mucho más pequeña, englobando el Muelle Norte, la Ciudad Vieja, el Cuadrante de Extranjeros y el Cuadrante de Mercaderes, así como el extremo norte del Laberinto y el Souk. A día de hoy el muro virtualmente no existe, perforado por un centenar de carreteras e integrado en la misma estructura de la mayoría de edificios de la ciudad. Los únicos recordatorios visibles del viejo muro son los numerosos arcos de las viejas puertas, abarcando desde la carretera a edificios adosados, y dos secciones libres del muro; la primera está unida al grueso de la Fortaleza y a una diminuta sección que separa los Muelles del Norte y del Sur. Aún así, el Viejo Muro es una potente barrera psicológica que separa las secciones nuevas y viejas de la ciudad. Aunque incluso algunos de la Vieja Ciudad están relativamente en ruinas, en particular aquellos de la punta norte del Laberinto, hay aún un prestigio perceptible vinculado al área norte del Viejo Muro, que permanece como el vecindario de los ricos y poderosos. Incluso en la familia Asuras, cuya hacienda se extiende en el la parcela de terreno más provechoso y valioso del Distrito Pezwahri, también mantiene un grandioso piso en la Ciudad Vieja así como sus oficinas en el Cuadrante de Mercaderes.
* **El Pezwahri**. El enclave de los ricos y poderosos. Prácticamente todas las mayores personalidades de Shelzar (mercantiles, políticas y de otro tipo) hacen sus hogares aquí. Aunque todo tipo de placeres decadentes continúan tras los altos muros de las haciendas Pezwahri, el área virtualmente está ausente de guaridas de pecado tan comunes en cualquier otra parte de la ciudad. El Pezwahri es la personificación del viejo refrán "no cagues donde comes".
* **Shahdi**. El abarrotado distrito de Shahdi es el hogar de la clase trabajadora pobre de Shelzar. Las casas aquí son los restos de chabolas en ruinas que una vez albergaron a los esclavos siglos atrás. Con el paso de los años, han sido anexionadas, unidas entre ellas, y separadas con la poca consideración de una planificación o la eficiencia; la expansión cívica resultante a menudo requiere que uno viaje a través de varios patios de otras gentes para alcanzar su propia puerta de entrada desde la calle. Hace unos pocos años, con el fin de mejorar la apariencia de la ciudad anticipándose a una visita del Rey Virduk de Calastia, la ciudad pintó las casuchas de Shahdi con colores brillantes y alegres, garantizando un esplendor extraño aunque bastante patético ante el de otro modo vencindario ruinoso.
* **El Souk**. La mayoría del comercio en Shelzar es conducido al Souk, el inmenso mercado al aire libre donde literalmente miles de vendedores venden sus mercancías de cualquier extremo de Ghelspad.

## Acuñación y finanzas

Por supuesto, como una ciudad de comercio, Shelzar es feliz aceptando monedas de todas las tierras. Sin embargo, solo en raras ocasiones, un mercader Shelzari aceptará monedas extranjeras al pie de la letra: los visitantes deberían esperar que sus monedas sean pesadas y comprobadas de su pureza para asignarles el verdadero valor comercial. Así pues es de suma importancia que las escalas y pesos de los mercaderes sean justas y ciertas. Para asegurar esto existe el Maestre de Medidas, una posición altamente respetada y valorada en Shelzar. Sin embargo, en el verdadero estilo Shelzari, incluso un individuo con el cargo de mantener la honestidad y veracidad de los mercaderes de la ciudad no es ajeno a la corrupción.

Las monedas Shelzari son acuñadas por una casa comerciante local que es contratada para realizarlo cada siete años. El reverso de cada una de las monedas Shelzari lleva el sello de la casa de comerciantes que acuñó la moneda. Estos contratos son increíblemente lucrativos, y hay mucho trapicheo, politiqueo y corrupción alrededor del momento en que el contrato se otorga. La Casa Asuras ha mantenido este contrato durante los últimos cuatro períodos, pero pronto llegará de nuevo el momento de las negociaciones, y la mayoría de casas de comerciantes rivales están determinados, después de casi tres décadas, a ganar el contrato alejándolo de la Casa Asuras por cualquier medio que sea necesario. Sin embargo, los Asuras están igual de determinados a mantenerlo.

La ciudad de Shelzar acuña seis monedas diferentes: el ayam-kebir de platino (corresponde a 1 moneda de platino); el kebir de platino (equivale a 5 monedas de oro); el ordu de oro (corresponde a 1 moneda de oro); el argenti de oro (equivale a 5 moneda de plata; originalmente acuñada como una moneda grande de plata, pero la Casa Asuras empezó a acuñarlo como una moneda de oro más pequeña hace ya casi veinte años); el sayar-argenti de plata (corresponde a 1 moneda de plata) y el ouda de cobre (equivalente a 1 moneda de cobre). Con el ánimo de simplificarlo, éstas normalmente se las refiere como *ayam, kebir, ordu, argenti, sayar* y *ouda*, respectivamente.

## Reseña regional

El área que rodea a Shelzar está dominada por varios accidentes geográficos mayores. Al norte y al este se extienden los yermos chamuscados de las Llanuras Sofocantes *(Sweltering Plains)*, una región con un calor que no es natural que está poblada por todo tipo de bestias fieras y mortíferas.

## Personalidades de renombre

* Fratreli. Alto Ministro de Shelzar.
* Mykal H'aras. Actual Maestre de Medidas de Shelzar. *(Humano varón. Ari4/Exp2, Neutral Malvado (NE))*. Hombre conocido por ser menos escrupuloso en informar de pequeñas variaciones de peso y escalas de cargamentos, con la recompensa de una pequeña pero regular contribución a su propio bolsillo.

## Fuentes

* Scarred Lands. Shelzar: City of Sins. Sword and Sorcery Studios. White Wolf Publishing, Inc. ISBN 1-58846-146-7. Ref. WW8327.