Sidi Mohamed Ould Cheikh Abdallahi

Sidi Mohamed Ould Cheikh Abdallahi en 2007

**Sidi Mohamed Ould Cheikh Abdallahi**, (1938-22 novembre 2020), était un homme politique mauritanien qui a été président de la Mauritanie de 2007 à 2008. Il a servi dans le gouvernement pendant les années 1970, et après une longue période période d'absence de la politique, il a remporté l'élection présidentielle de mars 2007, prenant ses fonctions le 19 avril 2007, mais il a été déposé lors d'un coup d'état militaire le 6 août 2008.

## Biographie

### Jeunesse

Abdallahi est né en 1938 dans le village de Lamden, près d'Aleg dans le sud de la Mauritanie alors qu'elle était une colonie française, à environ 250 km de la capitale Nouakchott. Il a fait ses études primaires à Aleg et ses études secondaires à Rosso, en Mauritanie, puis à l'école normale William Ponty au Sénégal, puis il a ensuite étudié les mathématiques, la physique et la chimie à Dakar, au Sénégal et a reçu un diplôme d'études approfondies en économie à Grenoble, en France.

### Entrée en politique

En 1968, Abdallahi est retourné en Mauritanie pour devenir directeur du plan et il a travaillé sur le deuxième plan de développement économique et social. En 1971, il a été nommé ministre de la planification et du développement industriel en septembre par le premier président post-indépendance, Moktar Ould Daddah. Au cours des années 1970, il a occupé une série de postes au sein du gouvernement, y compris celui de ministre d'état à l'économie nationale en 1975 et de ministre du plan et des mines en 1976. En tant que ministre du plan et des mines, il a participé à la nationalisation des mines de fer et à l'introduction de l'ouguiya comme monnaie nationale.

À la suite du coup d'état qui a renversé le président Daddah en juillet 1978, Abdallahi a été emprisonné jusqu'en avril 1979 et de 1982 à la fin de 1985, Abdallahi a vécu au Koweït, où il a travaillé comme conseiller au Fonds koweïtien pour le développement économique arabe. De retour en Mauritanie en 1986, il a servi dans le gouvernement sous le président Maaouiya Ould Sid'Ahmed Taya et sous l'administration Taya, il a été ministre de l'hydraulique et de l'énergie en 1986, puis ministre de la pêche et de l'économie maritime en 1987. Après un affrontement avec des hommes d'affaires influents sur les politiques de pêche, il a été remplacé le 21 septembre 1987 et de septembre 1989 à Juin 2003, il a vécu au Niger, travaillant à nouveau pour le Fonds du Koweït en tant que conseiller.

### Élection présidentielle de 2007

Abdallahi a annoncé sa candidature à la présidence le 4 juillet 2006, il s'est présenté comme un indépendant et a été considéré par certains comme le candidat représentant le conseil militaire pour la justice et la démocratie, au pouvoir. La Coalition des forces pour le changement démocratique, qui a remporté une grande partie des sièges au parlement lors des élections parlementaires de 2006, a envoyé une lettre à diverses organisations internationales, y compris l'Union africaine, accusant la junte de mener une campagne ouverte en faveur d'une candidat par diverses méthodes, y compris en demandant à des personnes influentes dans le pays de soutenir leur candidat préféré, bien que la lettre ne nomme pas directement Abdallahi comme ce candidat.

Au premier tour de l'élection, le 11 mars 2007, Abdallahi a pris la première place avec 24,80% des voix et un second tour était prévu le 25 mars entre Abdallahi et le candidat à la deuxième place, Ahmed Ould Daddah. Le 17 mars, le candidat à la troisième place, Zeine Ould Zeidane, a annoncé son soutien à Abdallahi au deuxième tour et le candidat à la quatrième place, Messaoud Ould Boulkheir, a également annoncé son soutien à Abdallahi le 19 mars.

À l'issue du deuxième tour de scrutin, le ministre de l'intérieur Mohamed Ahmed Ould Mohamed Lemine a déclaré Abdallahi vainqueur le 26 mars, affirmant qu'il avait obtenu 52,85% des voix. Abdallahi a remporté 10 des 13 régions du pays, a pris ses fonctions le 19 avril 2007 et a nommé Zeidane comme Premier ministre le jour suivant.

### Présidence

Après que le gouvernement a annoncé un déficit budgétaire de 112 millions de dollars, principalement en raison de déficits dans les exportations de pétrole en raison de problèmes techniques, Abdallahi a décidé de réduire les salaires de 25% et d'encourager les autres membres du gouvernement à le faire le 7 juin 2007.

Abdallahi s'est adressé à la nation le 29 juin pour la première fois depuis son entrée en fonction et dans ce discours, il a évoqué les années sombres de 1989-1991, condamnant la violence de cette époque, exprimant sa compassion pour ses victimes et soulignant l'importance de la tolérance et de la réconciliation. Il a déclaré que l'état assumerait entièrement sa responsabilité d'assurer le retour des réfugiés mauritaniens et a promis qu'ils pourraient tous bénéficier d'un programme de réintégration dans leurs terres d'origine avec le soutien du Haut commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCNUR), de l'état mauritanien, de l'effort national uni et la coopération de leurs partenaires de développement. Il a également mentionné un projet de loi anti-esclavagiste approuvé par le gouvernement.

Les projets des partisans d'Abdallahi de créer un nouveau parti pour le soutenir ont été lancés en 2007, mais l'opposition a critiqué cela comme signifiant potentiellement un retour à un système dominant à parti unique, tel qu'il existait sous Taya. Le parti, le Pacte national pour la démocratie et le développement, a été créé lors d'un congrès constitutif début janvier 2008.

Le 26 septembre 2007, alors qu'Abdallahi était aux Nations Unies à New York, il a rencontré une délégation des Forces africaines de libération de Mauritanie (FLAM), un mouvement cherchant à améliorer les conditions des mauritaniens noirs, il s'agissait des premiers pourparlers entre un chef d'état mauritanien et des FLAM depuis son interdiction en 1986.

### Coup d'état de 2008

Tôt le matin du 6 août 2008, Abdallahi a remplacé des officiers supérieurs de l'armée et à 9 h 20, il a été saisi à son domicile par des membres du Bataillon présidentiel de sécurité (BASEP) lors d'un coup d'état militaire. Le porte-parole présidentiel Abdoulaye Mamadouba a déclaré qu'Abdallahi, le premier ministre Yahya Ould Ahmed El Waghef et le ministre de l'intérieur avaient été arrêtés par des officiers supérieurs renégats, des troupes inconnues et un groupe de généraux, et placés en résidence surveillée au palais présidentiel de Nouakchott. Lors du coup d'état apparemment réussi et sans violence, la fille d'Abdallahi, Amal Mint Cheikh Abdallahi, a déclaré "Les agents de sécurité du BASEP sont venus chez nous et ont emmené mon père". Les comploteurs du coup d'état étaient les principales forces de sécurité, dont le général Mohamed Ould Abdel Aziz, le général Mohamed Ould Ghazouani, le général Philippe Swikri et le brigadier général Ahmad Ould Bakri. Le député Mohammed Al Mukhtar a revendiqué un large soutien populaire au coup d'état, affirmant qu'Abdallahi avait dirigé un régime autoritaire et avait marginalisé la majorité au parlement.

Les dirigeants du coup d'état ont annoncé le 7 août que les pouvoirs d'Abdallahi avaient été supprimés et qu'un nouveau haut conseil d'état, dont le général Abdel Aziz en président, gouvernerait le pays dans une période de transition menant à une nouvelle élection présidentielle dès que possible.

Le 8 août, la fille d'Abdallahi a déclaré qu'elle n'avait pas été informée de l'endroit où il se trouvait et a exprimé sa préoccupation pour la santé et la sécurité d'Abdallahi. Pendant ce temps, Abdel Aziz a déclaré dans une interview à Jeune Afrique que les militaires avaient été contraints de prendre le pouvoir en raison de graves problèmes économiques et politiques et il a accusé Abdallahi d'avoir tenté un coup d'état contre la démocratie par ses actions, selon Abdel Aziz, Abdallahi avait dressé les députés les uns contre les autres et son renvoi des officiers supérieurs immédiatement avant le coup d'état visait à diviser l'armée. Abdel Aziz a également déclaré qu'Abdallahi était détenu au palais des congrès, était dans de bonnes conditions, ne s'était pas plaint et serait libéré dans quelques jours ou semaines. Selon Abdel Aziz, Abdallahi ne serait probablement pas obligé de quitter la Mauritanie et serait probablement toujours autorisé à participer à la politique, cependant, Abdel Aziz a été cité dans un entretien avec *Asharq al-Awsat* publié le 9 août comme disant qu'Abdallahi ne serait pas libéré pour le moment, invoquant des raisons de sécurité.

El Waghef et trois autres hauts fonctionnaires, dont le ministre de l'intérieur, ont été libérés par l'armée le 11 août, tandis qu'Abdallahi est resté en détention. Quelques heures plus tard, El Waghef s'est exprimé devant un rassemblement de milliers de personnes et a exprimé son défi à la junte, affirmant que les mauritaniens n'acceptaient pas son règne et exhortant le peuple à continuer de lutter pour restaurer Abdallahi au pouvoir, puis il a dit qu'Abdallahi les a remerciés pour leur combat inlassable pour rétablir l'ordre constitutionnel.

Le sous-secrétaire général de la Ligue arabe, Ahmed bin Heli, a déclaré le 11 août, après son retour de Mauritanie, qu'il avait demandé à rencontrer Abdallahi mais qu'il n'avait pas été autorisé à le faire. Jean Ping, le président de la commission de l'Union africaine, s'est entretenu avec Abdel Aziz les 25 et 26 août, et dans une déclaration le 30 août, l'Union africaine a déclaré qu'Abdel Aziz s'était engagé à libérer Abdallahi lors de ses entretiens avec Ping et le 2 septembre 2008, le parlement mauritanien, réuni en session extraordinaire, a choisi quatre députés et quatre sénateurs pour siéger en tant que haute cour qui jugerait Abdallahi sur des allégations telles que corruption et obstruction au parlement, cependant, aucune autre mesure n'a été prise depuis.

Quatre groupes de défense des droits de l'homme ont rencontré Abdallahi, toujours détenu par l'armée, le 19 octobre et l'un de ceux qui l'ont rencontré a déclaré que son moral était bon et qu'il suivait les informations à la télévision et à la radio et qu'il voulait être autorisé à défendre publiquement ses actions en tant que président, ainsi qu'à rencontrer des partisans, puis il a été emmené de Nouakchott à son village natal de Lemden le 13 novembre.

Selon le gouvernement, Abdallahi a accepté de quitter la politique, mais lors d'une conférence de presse le 13 novembre, Abdallahi a nié avoir promis quoi que ce soit à la junte. Il a également dit qu'être transféré à Lemden n'avait pas de sens parce qu'il restait un président assigné à résidence et le 20 novembre, Abdallahi a déclaré dans une interview qu'une fois le coup d'état contrecarré, il serait ouvert à tout dialogue pour discuter de l'avenir des institutions démocratiques du pays dans le cadre de la constitution et des lois du pays. Dans une interview publiée le 20 décembre, Abdallahi a déclaré qu'il ne participerait pas à la réunion de consultation nationale prévue le 27 décembre, malgré l'invitation de la junte, car il estimait que sa participation légitimerait le coup d'état. Abdallahi a été emmené de Lemden par les forces de sécurité aux premières heures du 21 décembre, conduit à Nouakchott, puis relâché le même jour.

### Sortie de politique et mort

Abdallahi est ensuite retourné à Lemden. Le 22 janvier 2009, il a tenté de se rendre à Nouakchott pour prononcer un discours, mais son cortège a été arrêté par les forces de sécurité à Wad Naga, à l'extérieur de la ville. Les forces de sécurité ont déclaré qu'il n'était pas autorisé à entrer à Nouakchott avec un cortège, mais Abdallahi n'était pas disposé à entrer dans la ville sans son cortège et a plutôt choisi de retourner à Lemden.

Abdullah s'est retiré plus tard de la politique et après avoir souffert de problèmes cardiaques, il est décédé dans une clinique privée à Nouakchott le 22 novembre 2020. Le président Ghazouani, qui avait succédé à Aziz en 2019, a annoncé trois jours de deuil national.