Burman-Strafkompanie

Die Burman-Strafkompanie war eine von Hauptmann Josef Burman geführter Marsch gegen die Beduinen der Hasarwüste im Zuge der Großen Südexpedition. Sie wird heute als grobes Kriegsverbrechen gewertet, Befehlsgeber der Strafkompanie war Expeditionsleiter Oberst Jules Porales.

## Historischer Verlauf

Auslöser der Kompanie war einerseits die Abschlachtung eines Unterhändlertrupps um Sergeant Willis durch die radikalen Sakarus-Beduinen, andererseits deren nächtlicher Meuchelangriff auf das Lager der Südarmee. Oberst Polares beauftragte daraufhin Hauptmann Josef Burman (der zuvor in der Nachtwache versagt hatte), damit ein Exempel an den Sakarus zu statuieren, indem er sie in einer Strafkompanie verfolgt. Major Gerbert Strewes aber gab Burman eine gegenläufige Anweisung: Er solle sich nicht nur an den Sakarus rächen, sondern generell Lager der Beduinen ohne Rücksicht auslöschen. Das nahm sich der fanatische Rassist Burman zu Herzen.

Burman rief seine Offiziere Leutnant Kerber und Leutnant Foringstadt zusammen, die ihm die Truppe zusammenstellten. Außerdem begleitete sie Sergeant Saul, Burmans Rechte Hand und engster Vertrauter und der Einsame Soldat.

### Das erste Massaker

Bereits nach einem halben Tag stieß die Kompanie auf ein Beduinen-Lager. Es war augenscheinlich kein Kriegslager, außerdem wehten keine Flaggen mit dem Krummsäbel-Symbol der Sakarus. Es war also ersichtlich, es hier mit einem anderen, offenbar friedlichen Stamm zu tun zu haben. Hauptmann Burman gab die Anweisung, die weiße Fahne zu schwenken, woraufhin die interessierten Beduinen die Männer ins Lage ließen.

Doch als der Beduinenhäuptling auf Burman zuschritt, trieb dieser überraschend sein Schwert in den Beduinen. Unter den verblüfften Blicken aller Umstehenden (Beduinen wie Kaiserliche Soldaten) befahl er die Auslöschung des Lagers. Seine Leutnants, besonders Kerber, zögerten zunächst, doch gehorchten sie gemäßi ihrer militärischen Schulung. Schnell waren die unvorbereiteten Männer des Lagers überwältigt, übrig blieben Frauen und Kinder.

Burman gab die Anweisung, alle Überlebenden hinzurichten. Es entstand eine Diskussion mit Kerber und Foringstadt, doch Sergeant Saul begann bereits mit der Umsetzung von Burmans Befehl. Nach und nach richtete er mit anderen Soldaten das gesamte Lager hin. Niemand konnte fliehen. Die Leichen wurden am Ende gesammelt und verbrannt.

Nach diesem Muster verfuhr Burman mindestens noch zweimal, ohne auf die Sakarus zu stoßen. Jedoch konnten bereits beim zweiten Mal Beduinen flüchten, die die grausige Botschaft weit in die Hasarwüste trugen.

### Kerbers Widerstand

Beim dritten Massaker schließlich wussten die Sakarus bereits von der Kompanie. Viele friedliebende Beduinen begaben sich in deren Schutz. Dabei war der radikale Stamm unter den meisten Beduinen verrufen, doch momentan waren sie die kämpferisch stärkste Gruppe im nördlichen Teil der Wüste.

Als die Soldaten die Leichen des dritten Massakers schichteten und Sergeant Saul das Blut von seiner Axt wischte, erhob Leutnant Kerber seine Stimme. Er hatte zuvor mit Foringstadt gesprochen, der jedoch nicht bereit zur offenen Rebellion gegen Burman war. Also handelte Kerber spontan und prangerte die Entscheidungen von Burman als sinnlose Massaker an Unschuldigen an. Starke Worte. Hauptmann Burman schien zunächst von den Worten überrumpelt, die Soldaten verunsichert. Bevor er zum Gegenschlag ausholen konnte, überraschte sie ein Angriff der Sakarus, die mit Pferden ins Lager stürmten.

Es entbrannte ein blutiger Kampf, der viele Verluste aufseiten der Soldaten produzierte. Burman fiel mit dem Hauptteil seiner Truppe zurück und befahl Leutnant Kerber, sich bei dem Brunnen des Lagers zu verschanzen. Dort sah er sich mit seinen Männern einer Überzahl von Sakarus gegenüber.

Die hochgerüsteten Soldaten um Burman lockten die Sakarus ins südliche Teil des Lagers, wo sie sich zunächst neu formieren konnten und die Beduinen dann mit Lanzen von den Pferden holten. Der Einsame Soldat stellte eine Verbindung zu den abgeschnittenen Männern und Sergeant Saul her und vereinte die Einheiten. Burman pokerte und zog den Kampf mit immer mehr sinnlosen Rückzügen in die Länge. Die Rechnung ging auf: In heftigen Kämpfen wurde Leutnant Kerber von den Sakarus am Brunnen erschlagen, dank des verspäteten Aufschließens durch Burmans und Foringstadts Männern. Damit hatte sich Burman seines internen Rivalen entledigt, ohne direkt für seinen Tod verantwortlich zu sein.

### Der Weg des Wahnsinns

Nach dem verlustreichen Kampf hatte Burman auf seltsame Weise sein Ansehen verloren wie gleichermaßen seine Autorität gesichert. In seinem fortschreitenden Wahn befahl er, den flüchtigen Sakarus nachzusetzen und ihnen den Garaus zu machen.

Die Beduinenstämme waren mittlerweile aber vorgewarnt und die Sakarus hatten die Organisation des Widerstands übernommen. Dass sie alle Nomaden waren, kam ihnen zugute. Die Sakarus legten eine Spur für die Kaisersoldaten und lockte sie auf Irrwegen immer tiefer in die Wüste hinein. Burman und seine Kompanie folgten dieser Spur und stießen immer wieder auf verlassene Lager, in denen noch die Banner der Stämme wehten, um von weitem den Eindruck zu erwecken, die Lager seien bewohnt.

Fatal für die Truppe war in erster Linie, dass ihre Vorräte in der Hitze der Wüste rapide zur Neige gingen. Zuvor hatten sich die Soldaten darauf verlassen, die von ihnen ausgelöschten Lager zu plündern und sich darüber zu versorgen. Diese Quelle blieb jedoch von nun an aus. Dazu kamen gelegentliche nächtliche Angriffe der Sakarus, die die Truppe zusätzlich dezimierte.

Burman trieb die Truppe dennoch weiter. Er verfiel nach und nach dem Wahnsinn ob der listigen Beduinen, weigerte sich einzusehen, dass sie ihm überlegen waren, da dies seine rassistische Weltsicht kompromittieren würde.

### Am Tempel des Kra'ath: Das Ende der Kompanie

Schließlich erreichte die zerrissene Truppe einen freiliegenden Eingang zu einem versandeten Tempel. Die erschöpften Soldaten rasteten hier. Hauptmann Burman litt bereits unter Halluzinationen und Größenwahnsvorstellungen. Er befahl, aus den Häuten von verendeten Kamelen ein Zelt für ihn zu fertigen. Einige ebenso verrückte Soldaten kamen dem Befehl sogar nach.

Leutnant Foringstadt, in dem es schon lange gärte, scharte eine Handvoll Getreue, darunter den Einsamen Soldaten, um sich, und entschied sich zu guter Letzt, Hauptmann Burman abzusetzen. In seinem militärischen Ehrgefühl verzichtete er dafür aber auf Gewalt und stellte Burman vor den Augen der Soldaten wie zuvor Kerber. In wenigen Worten machte er klar, dass er den Hauptmann als nicht imstande mehr sieht, die Truppe zu führen.

Burman aber ließ Foringstadt gar nicht ausreden, winkte ab und befahl beiläufig, die Verräter hinzurichten. Entgeistertes Schweigen, ein zögerndes Nachfragen. Doch Sergeant Saul brummte ein "Ihr habt den Hauptmann gehört" und packte Foringstadt. Die meisten Soldaten sahen apathisch zu, als Saul die Rebellen zu einem provisorischen Schafott abführte.

Alle versammelten sich davor und Sergeant Saul griff wie in Trance zur Axt. Als der erste Kopf rollte und damit der erste Soldat der Kompanie von den eigenen Leuten getötet wurde, fuhr plötzlich wieder Leben in die erstarrten Soldaten. Es brach Unruhe aus und Sauls Männer hatten Schwierigkeiten, die anderen in Schach zu halten.

Als Sauls Axt über dem Kopf des Einsamen Soldaten schwebte, flogen Steine. Saul wurde am Kopf getroffen und verfehlte sein Ziel. Der Einsame Soldat nutzte das entstehende Chaos und sprang auf. Im Kampf mit Saul gelang es ihm, dem Henker sein Beil zu entwinden und ihn selbst einen Kopf kürzer zu machen.

Nachdem Sauls Kopf vom Schafott purzelte, ebbte das Handgemenge ab und nur noch die fanatischsten Soldaten kämpften weiter gegen den Aufstand, ließen aber ihr Leben. Leutnant Foringstadt eilte siegessicher zum Kamelhautzelt des Hauptmanns, diesmal in der festen Absicht, das Kommando mit Gewalt an sich zu reißen. Dort aber stellten die Männer fest, dass Burman tatsächlich mit spärlicher Begleitung, unter anderem den Gefreiten Derik, den Tempel des Kra'ath betreten hatte. Der gefährlich anmutende Eingang hielt die Männer davon ab, dem Hauptmann zu folgen.

Leutnant Foringstadt sammelte die verbliebene Gruppe, übernahm offiziell das Kommando und erklärte die Strafkompanie für beendet. Den Einsamen Soldaten beauftragte er, mit der Südexpedition aufzuschließen und Verstärkung zu holen, genauer: Eine Rettungsexpedition. Foringstadt zog es vor, am Tempel zu verweilen, da Verletzte unter ihnen waren, die die Reise nicht schaffen würden. Ein Grund war aber auch, dass Foringstadt unbedingt darauf warten wollte, dass Burman wieder aus dem Tempel kommt, um Rache an ihm zu nehmen.

Dazu kam es aber nicht. Nachdem der Einsame Soldat die Kompanie verließ, wurden die restlichen Männer wenige Tage später von den Sakarus überrannt. Sie erklärten ihrerseits die Strafkompanie für beendet, indem sie alle Verbliebenden massakrierten.

Eine spätere, von Oberst Polares entsandte Expedition, stieß schließlich auf die verwesenden Leichen der Truppe. Die Hauptmannsrüstung von Josef Burman fanden sie nicht darunter: Er hatte den Tempel nicht mehr verlassen. Der Einsame Wanderer erfährt erst später von dem Schicksal des Kriegsvebrechers.

## Nachwirken

Aufgrund der Erzählungen des Einsamen Soldaten und auch die Entdeckungen späterer Expeditionen konnte der grausame Verlauf der Strafkompanie nachvollzogen werden. Josef Burman, der zunächst zum strahlenden Held verklärt wurde, der im Kampf gegen fanatische Beduinen fiel, büßte diesen Ruf nach und nach ein. Auch innerhalb des Militärs wurde die Heldenverehrung von Burman zurückgefahren.

Schließlich wurden Burmans Handlungen und die seiner Strafkompanie (auch um Verhandlungen mit den Beduinen aufzunehmen) zum Kriegsverbrechen erklärt. Heute gilt die Kompanie in der öffentlichen Meinung als der Inbegriff "weißer" Grausamkeit.

Auf der Seite der Beduinen war von Beginn das Wesen der Strafkompanie klar. Sie riss eine tiefe Wunde in die Beziehungen zwischen dem Kaiserreich und den Beduinen, die heute zwar vernarbt, aber immer noch da ist. Im kollektiven Gedächtnis fast aller Beduinenstämme sind die damaligen Ereignisse unvergessen.

## Beteiligte

Hauptmann Josef Burman (Kommandant)

Sergeant Saul (Burmans rechte Hand)

Leutnant Foringstadt

Leutnant Kerber

Gefreiter Derik

Der Einsame Soldat