Harold Rainsford Stark

### Prêmios

Medalha de Serviço Distinto da Marinha (3)Medalha de Serviços Distintos do Exército

**Harold Rainsford Stark** (12 de novembro de 1880 - 20 de agosto de 1972) foi um oficial da Marinha dos Estados Unidos durante a Primeira Guerra Mundial e a Segunda Guerra Mundial, que serviu como 8º Chefe de Operações Navais de 1º de agosto de 1939 a 26 de março de 1942.

## Início da vida e carreira

Stark matriculou-se na Academia Naval dos Estados Unidos em 1899 e formou-se na turma de 1903. Como plebeu, recebeu o apelido de "Betty". De 1907 a 1909, Stark serviu no encouraçado USS *Minnesota* antes e durante o cruzeiro da Frota do Atlântico dos Estados Unidos ao redor do mundo.

## Primeira Guerra Mundial

Posteriormente, Stark teve extensas funções em torpedeiros e contratorpedeiros, incluindo o comando da flotilha de torpedos da Frota Asiática em 1917, quando esses velhos e pequenos contratorpedeiros navegaram das Filipinas para o Mediterrâneo para se juntar às operações da Primeira Guerra Mundial. Stark serviu na equipe do Comandante das Forças Navais dos Estados Unidos operando na Europa de novembro de 1917 a janeiro de 1919.

## Anos entre guerras

Após a Primeira Guerra Mundial, Stark foi oficial executivo dos encouraçados *North Dakota* e *West Virginia*, frequentou o Naval War College, comandou o navio de munição USS *Nitro* e serviu em posições de artilharia naval.

Durante o final da década de 1920 e meados da década de 1930, com o posto de capitão, Stark foi sucessivamente Chefe de Gabinete do Comandante, Frota de Batalha do Esquadrão de Contratorpedeiros, Assessor do Secretário da Marinha e Comandante do USS *West Virginia*. De 1934 a 1937, o contra-almirante Stark foi chefe do Bureau of Ordnance. Então, a partir de julho de 1938, ele serviu no mar como Comandante da Terceira Divisão de Cruzadores e Comandante dos Cruzadores da Frota de Batalha, com o posto de vice-almirante.

## Chefe de Operações Navais e início da Segunda Guerra Mundial

Em agosto de 1939, Stark tornou-se Chefe de Operações Navais (CNO) com o posto de almirante. Nessa posição, ele supervisionou a expansão da marinha durante 1940 e 1941, e seu envolvimento nas Patrulhas de Neutralidade contra submarinos alemães no Atlântico durante a última parte de 1941. Foi nessa época que ele escreveu o memorando Plan Dog, que lançou as bases para a primeira política dos Estados Unidos para a Europa. Ele também orquestrou a mudança da marinha para adotar a guerra submarina irrestrita em caso de guerra com o Japão; Stark ordenou expressamente às 17h52, horário de Washington, em 7 de dezembro de 1941, menos de quatro horas após o ataque japonês a Pearl Harbor. Parece que a decisão foi tomada sem o conhecimento ou consentimento prévio do governo. Violou o Tratado Naval de Londres, do qual os Estados Unidos eram signatários.

## Depois de Pearl Harbor

Como CNO, Stark supervisionou as operações de combate contra o Japão e as potências europeias do Eixo, que começaram oficialmente em dezembro de 1941.

Em março de 1942, Stark foi substituído como CNO pelo almirante Ernest King. Ele foi para a Grã-Bretanha no mês seguinte para se tornar o Comandante das Forças Navais dos Estados Unidos na Europa.

De seu quartel-general em Londres, Stark dirigiu a parte naval da grande construção na Inglaterra e as operações navais dos EUA e atividades de treinamento no lado europeu do Atlântico. Ele recebeu o título adicional de Comandante da Décima Segunda Frota em outubro de 1943 e supervisionou a participação da USN nos desembarques na Normandia, França, em junho de 1944. O almirante Stark construiu e manteve relações estreitas com líderes civis e navais britânicos, que "geralmente adoravam ele", e também com os líderes de outras potências aliadas. Stark foi particularmente importante ao lidar com Charles de Gaulle; foi graças a Stark que a relação EUA-Britânica-França Livre continuou a funcionar. Ele ganhou muitos elogios do almirante King por seu trabalho.

Após o desembarque na Normandia, Stark enfrentou um Tribunal de Inquérito sobre suas ações que levaram a Pearl Harbor. O Tribunal concluiu que Stark não transmitiu o perigo ou forneceu informações suficientes a Kimmel, mas ele não foi abandonado. O secretário da Marinha, James Forrestal, ordenou a Comissão de Inquérito de 1944; Ao revisar o relatório, Forrestal sentiu que o tribunal havia sido muito indulgente em atribuir a culpa pelo desastre. O tribunal concluiu que o Exército e a Marinha haviam cooperado adequadamente na defesa de Pearl Harbor; que não havia nenhuma informação indicando que os porta-aviões japoneses estavam a caminho para atacar Pearl Harbor; e que o ataque teve sucesso principalmente por causa do torpedo aéreo, uma arma secreta cujo uso não poderia ser previsto. Forrestal desaprovou todas essas descobertas, julgando que Kimmel poderia ter feito mais com as informações que tinha para prevenir ou mitigar o ataque. Forrestal concluiu que Kimmel e Stark "falharam em demonstrar o julgamento superior necessário para exercer o comando compatível com sua posição e funções atribuídas". O endosso de King ao relatório foi escaldante, levando Stark a ser aliviado. Em 1948, King reconsiderou e solicitou que o endosso fosse eliminado: "Foi a única vez que King admitiu que estava errado." A controvérsia em torno dele persistiu após sua morte.

O serviço mais controverso de Stark envolveu a crescente ameaça das forças japonesas no período anterior à América ser bombardeada na guerra pelo ataque a Pearl Harbor. A controvérsia gira em torno de se ele e seu Diretor de Planos de Guerra, Almirante Richmond K. Turner, forneceram informações suficientes ao Almirante Husband E. Kimmel, Comandante da Frota do Pacífico em Pearl Harbor, sobre os movimentos japoneses no outono de 1941 para permitir que Kimmel antecipar um ataque e tomar medidas para combatê-lo. O capitão (mais tarde contra-almirante) Edwin T. Layton era o principal oficial de inteligência de Kimmel (mais tarde também oficial de inteligência do almirante Chester W. Nimitz) no momento do ataque. Em seu livro, *And I Was There: Pearl Harbor and Midway - Breaking the Secrets* (1985), Layton afirmou que Stark ofereceu conselhos sem sentido durante todo o período, reteve informações vitais por insistência de seu Diretor de Planos de Guerra, Almirante Turner, mostrou timidez em lidar com os japoneses e falhou totalmente em fornecer qualquer coisa útil para Kimmel. John Costello (co-autor de Layton), em Days of Infamy (Pocket, 1994), aponta que Douglas MacArthur teve acesso completo tanto ao PURPLE quanto ao JN-25, com mais de oito horas de antecedência, e ainda assim foi pego de surpresa. Além disso, como o historiador oficial do Comandante Supremo das Forças Aliadas Gordon Prange e seus colegas observaram em *7 de dezembro de 1941* (McGraw-Hill, 1988), a defesa da frota era responsabilidade do general Walter C. Short, não de Kimmel. A insistência de Turner em que a inteligência passasse pelos Planos de Guerra levou o Office of Naval Intelligence a uma crença errada de que era apenas para coletar informações; Turner não corrigiu sua visão ou ajudou Stark a entender o problema. Entre outros, Morison e Layton concordam que Turner foi o maior responsável pelo desastre, assim como Ned Beach em *Scapegoats* (Annapolis, 1995).

Além disso, havia uma confusão considerável sobre onde o Japão poderia atacar, se contra os Estados Unidos, a União Soviética ou as colônias britânicas na Ásia e no Extremo Oriente.

## Pós-guerra

De agosto de 1945 até deixar o serviço ativo em abril de 1946, Stark serviu em Washington, DC, e fez sua casa lá após a aposentadoria. Ele morreu em 1972 e foi enterrado no Cemitério Nacional de Arlington.

Stark manteve uma residência de verão familiar no Lago Carey em Tunkhannock, Pensilvânia, ao norte de sua terra natal, Wilkes-Barre, por muitos anos e voou de hidroavião naval nos fins de semana durante sua carreira. A casa ainda fica na margem oeste do lago.

## Prêmios

* Medalha de Serviço Distinto da Marinha - três prêmios
* Medalha de Serviços Distintos do Exército
* Medalha Expedicionária da Marinha
* Medalha de serviço mexicano
* Medalha de Vitória da Primeira Guerra Mundial
* Medalha do Serviço de Defesa Americano com fecho "FLEET"
* Medalha da Campanha Americana
* Medalha da Campanha Europeu-Africano-Oriente Médio com uma estrela de batalha
* Medalha da Vitória na Segunda Guerra Mundial
* Honorário Cavaleiro da Grande Cruz da Ordem do Império Britânico (Reino Unido)
* Comandante, Legião de Honra (França)
* Croix de Guerre 1939-1945 com palma (França)

## Legado

A fragata USS *Stark* (FFG-31) foi nomeada em homenagem a Stark. O Stark Learning Center, uma importante instalação de ensino na Wilkes University em Wilkes-Barre, PA, também foi nomeado em sua homenagem, assim como o laboratório de pesquisa e desenvolvimento e o prédio de escritórios da Divisão Dahlgren do Centro de Guerra de Superfície Naval.

Stark foi retratado pelo ator Edward Andrews no filme de 1970 *Tora! Tora! Tora!*.