Pirati

Coloro che salpano sotto la temibile bandiera di un vascello pirata seguono uno stile di vita differente da quello di chi vive protetto dalle leggi dei Tredici Regni.

La vita di un pirata, per la maggior parte, si basa su rispetto e reputazione, e la propensione di un furfante a una vita di arditi saccheggi o calamità divampanti si ripercuote ben oltre il ponte di una nave.

Le navi non possono funzionare senza una gerarchia e un ordine a bordo. Sebbene le regole possano variare da nave a nave (e da capitano a capitano), i pirati come collettività hanno sviluppato alcuni codici di condotta generali. Quando i pirati catturano una nave nemica, possono offrire alla sua ciurma una scelta: unirsi all’equipaggio pirata oppure affrontare la schiavitù o la morte.

Chi è disposto a diventare un pirata deve firmare un codice di condotta o giurare di rispettarlo. Alcune voci del Codice indicano le punizioni più ricorrenti, altre lasciano queste questioni a discrezione del capitano.

Alcune navi pirata sono diventate piuttosto famose nei Tredici Regni, come la Tagliagole o la Henioriel.

## Il Codice dei Pirati

1. Ogni membro dell’equipaggio ha diritto ad una parte uguale di tesoro. Chiunque sia sorpreso a prendere più di quello che gli spetti o si rifiuti di riferire la scoperta di tale crimine, sarà abbandonato su un’isola. Il Capitano ha diritto a parti extra di ogni tesoro, come anche i carpentieri navali e gli ufficiali, anche se in misura minore.
2. Ogni membro dell’equipaggio deve badare alle proprie armi e tenerle pronte all’uso in battaglia.
3. Chiunque mostri codardia di fronte al nemico o diserti una battaglia sarà sgozzato o abbandonato su un’isola.
4. Nessun membro dell’equipaggio deve tenere nascoste le sue capacità al resto della ciurma.
5. Un marinaio in grado di lanciare magie deve usare le sue capacità a beneficio dell’equipaggio.
6. I combattimenti tra membri dell’equipaggio sono vietati. Le dispute saranno messe da parte fino al seguente sbarco, quando ogni contrasto potrà essere regolato con la violenza a riva.
7. Tutti i membri dell’equipaggio devono obbedire al capitano e ai suoi ufficiali.
8. Ogni pirata sorpreso a rubare ai suoi compagni sarà punito con 30 frustate e scaricato dalla nave al primo porto.
9. Colui che avvista una vela avrà diritto a scegliere per primo la sua parte di bottino.
10. Ogni membro dell’equipaggio che perde un arto mentre è ingaggiato su una nave riceverà un’indennità di 80 corone.
11. Ogni marinaio ha pari diritto di voto nelle decisioni che il capitano sottopone alla scelta dell’equipaggio.
12. Non c'è alcuna discriminazione di sesso, razza o orientamenti sessuali a bordo di una nave pirata.

### Codice di condotta a bordo

Molte delle regole seguenti sono regole di buon senso e si possono applicare a qualsiasi nave, piratesca e non.

* Ogni marinaio sorpreso a usare una fiamma viva sottocoperta, di natura magica o comune, sarà punito con 10 frustate. Tutte le candele e le lanterne vengono spente al tramonto.
* Nessun marinaio deve giocare a carte o a dadi con una posta di denaro quando si trova a bordo, né può usare questi giochi per approfittare dei suoi compagni di equipaggio a riva (carte e dadi potrebbero essere truccati!).
* Nessun marinaio deve portare a bordo un coniuge, un figlio, un individuo di malaffare o un qualsiasi passeggero all’insaputa del capitano. Nel caso ciò avvenga, sia il marinaio che il clandestino saranno abbandonati su un’isola.
* Ogni marinaio deve sbrigare la sua parte di lavoro, senza schivare i suoi doveri e senza passare quanto gli spetta ad altri, altrimenti sarà punito con 20 frustate.
* Il bardo di una nave può riposare 1 giorno a settimana, ma deve tenersi pronto ad esibirsi in tutti gli altri.
* Ogni marinaio riceve una parte uguale di cibo e bevande e 1 razione di liquore al giorno.
* Ogni marinaio trovato ubriaco in servizio sarà punito con 10 frustate. Ogni marinaio troppo ubriaco per agire con efficacia in combattimento sarà ucciso.
* Un marinaio che sospetti un pericolo, che siano nubi tempestose, mostri marini o navi nemiche, deve dare l’allarme immediatamente, ogni marinaio che avvisti una creatura marina sconosciuta deve informare il Capitano immediatamente.
* Un marinaio non deve parlare con nessuna creatura marina senza il permesso del Capitano.
* Un marinaio non deve parlare male dei morti, altrimenti rischia di attirare spiriti inquieti sulla nave.

## Punizioni

Di seguito sono riportate, in ordine di severità, le varie punizioni marinare comuni. Generalmente queste sentenze vengono messe in atto subito prima del pasto serale, durante un evento comunemente noto come “ora sanguinaria”. Le punizioni per chi resiste sono raddoppiate (se è possibile ripeterle). Se la vittima deve essere frustata, viene legata al palo delle fustigate sul ponte principale.

* **Botta di corda:** Un colpo di corda è poco più di un ammonimento (e occasionalmente viene usato in segno di affetto). Consiste in un singolo attacco con la robusta estremità di una fune della nave.

* **Confino nella scatola:** Una scatola è una gabbia angusta lasciata sul ponte ed esposta al sole, un luogo terribilmente ristretto sottoposto a condizioni di calore intollerabile. Qualsiasi creatura con resistenza al fuoco è immune agli effetti della scatola. Le vittime in genere trascorrono 8, 12 o addirittura 24 ore chiuse nella scatola.

* **Frusta:** È un attacco con una frusta. I danni inflitti con la frusta durante l’ora sanguinaria in genere non sono letali.

* **Gatto a nove code:** È un attacco con un gatto a nove code.
* **Essere scaricati al primo porto:** Un pirata scaricato al primo porto viene congedato in modo vistoso e appariscente, così che la voce della sua disgrazia si diffonda in fretta e non lo faccia arruolare su una nuova nave.
* **Abbandono su un’isola deserta:** Prevede lo sbarco su un’isola deserta solo con una borraccia d’acqua (circa 2 litri) e un coltello. Le isole scelte generalmente sono piccole e dotate di scarsa vegetazione e pochissime forme di vita animale. I pirati abbandonati devono scegliere tra morire lentamente di fame o una morte più rapida suicidandosi.
* **Punizione della cala:** una delle punizioni più tremende, poiché in genere si conclude con la morte, spesso per decapitazione. Questa punizione consiste nell’essere legati a una corda che viene poi fatta passare sotto l’imbarcazione. Il pirata viene poi trascinato fuori bordo e sotto la nave, dove lo scafo è incrostato di cirripedi (un tipo di crostacei) e tirato su lungo l’altro fianco della nave. La punizione può essere inflitta lentamente o velocemente. Se è fatta velocemente, i cirripedi tagliano in profondità e spellano la vittima. Se viene fatta lentamente le ferite sono più superficiali, ma il rischio di annegamento aumenta. La durata della punizione dipende in genere dal tipo di vascello.
* **Pena di morte:** I pirati giustiziati a bordo vengono di solito pugnalati e buttati senza troppi complimenti fuori bordo, come pasto per gli squali che di solito seguono i vascelli. Un altro metodo di esecuzione più teatrale prevede che il condannato sia legato a un peso e poi gettato a mare per annegare, la famigerata “passeggiata sull’asse”.

## Mansioni a bordo

Una ciurma è ben più di un’accozzaglia di taglia-gole: tutti hanno mansioni e responsabilità specifiche, e a chi si sottrae vengono inflitte punizioni severe. Di seguito sono elencate alcune delle mansioni comuni a bordo di una normale nave pirata. Non tutte queste mansioni potrebbero essere coperte su ogni vascello.

* **Capitano:** la gente pensa che molti capitani pirati comandavano con il pugno di ferro, ma in molti casi ciò non è vero. I capitani pirata vengono selezionati perché sono rispettati, non temuti; quando elegge un capitano, la ciurma cerca una persona capace di comandare e guidare una nave. È anche cruciale che il capitano sia coraggioso e abbia capacità nel maneggiare sia la spada che la magia: i capitani hanno infatti il controllo cruciale solamente durante le battaglie. Nella vita di tutti i giorni, i capitani non hanno più diritti o meno doveri di qualsiasi altro membro della ciurma, e persino le rotte sono determinate dal voto.
* **Artigliere capo:** si occupa di tutta l’artiglieria della nave e si accerta che l’umidità e la ruggine non danneggino le armi e che l’equipaggio sappia come utilizzarle. Si occupa inoltre delle baliste, delle catapulte e così via.
* **Attrezzatore:** si occupano di manovre e spiegano le vele. In battaglia il loro compito è pericoloso quasi quanto quello degli abbordatori.
* **Abbordatore:** a loro spetta attirare i vascelli nemici a una distanza che consenta l’arrembaggio (con corde, rampini e altre armi piratesche).
* **Capitano d’armi:** si occupa della sicurezza della nave, dell’adeguatezza dell’equipaggio e di dispensare giustizia; in genere è uno degli ufficiali più temuti e rispettati di un vascello.
* **Carpentiere/Medico di bordo:** a prescindere dagli incantamenti e dagli unguenti alchemici utilizzati per potenziare una nave, il suo cuore e le sue ossa sono pur sempre di legno. Questo fa del carpentiere uno dei ruoli più importanti su qualsiasi nave. Si occupano fondamentalmente delle parti della nave che si trovano al di sotto del ponte, cercando e tappando falle, riparando danni e sostituendo alberi e pennoni. Essendo il più esperto nell’uso della sega, funge generalmente anche da medico di bordo: le ossa si possono segare con la stessa facilità del legname.
* **Cuoco:** mentre il quartiermastro di solito distribuisce le razioni, il cuoco e i suoi aiutanti preparano e distribuiscono i pasti alla ciurma. Benché alcuni vascelli meglio organizzati impieghino cuochi professionisti per occuparsi del capitano e degli ufficiali, la maggior parte dei cuochi è rappresentata da membri dell’equipaggio che hanno subito ferite invalidanti e ciò consente loro di continuare a servire anche dopo simili traumi.
* **Mozzo:** generalmente giovane e di basso rango, serve il capitano e gli altri ufficiali, e assiste gli altri marinai nei loro compiti svolgendo varie commissioni per tutta la nave; questo comporta che il mozzo si faccia un’idea generale di tutte le mansioni presenti sulla nave.
* **Nostromo:** è responsabile del ponte superiore della nave e delle parti più alte, ovvero del cordame, delle manovre, delle ancore e delle vele. all’inizio della giornata, insieme ai suoi sottoposti, leva l’ancora, issa le vele e fa rapporto al capitano sulle condizioni generali del ponte della nave. Dato che sovrintende alla maggior parte delle operazioni quotidiane di una nave, il nostromo spesso ha il compito di mantenere la disciplina e infliggere punizioni.
* **Quartiermastro:** sovrintende alle scorte e agli oggetti conservati sulla neve. Mantiene le provviste di cibo e armi, sovrintende all’impiego degli alimenti da parte del cuoco e centellina il rum da distribuire alla ciurma.
* **Redazzatore:** un qualsiasi marinaio che pulisce i ponti con la redazza. È anche un dispregiativo per indicare un membro dell’equipaggio di basso rango o privo di competenze.

## Bandiere

### Tipi

In mare la posizione della propria bandiera può fare la differenza tra la vita e la morte. Perfino i pirati preferiscono rispettare l’etichetta delle bandiere, a meno che non cerchino deliberatamente di ingannare gli altri. Solitamente si usano tre tipi di bandiera in mare:

* **Insegna**: è la bandiera ufficiale della nazione d’appartenenza.
* **Di cortesia:** è la bandiera di una nazione straniera e si issa quando si naviga nelle acque di una nazione straniera.
* **Stemma personale:** è la bandiera personale di una nave, di un capitano in particolare o di un’organizzazione.

### Posizioni delle bandiere

Le navi usano varie posizioni comuni delle bandiere per segnalare le loro intenzioni.

In acque domestiche, una nave issa la propria insegna in cima all’albero maestro. Sotto l’insegna compare lo stemma personale della nave. Uno stemma personale issato da solo indica che la nave non si considera affiliata a nessun governo: in pratica, si tratta di un vascello pirata.

In acque straniere, una nave issa la bandiera di cortesia in cima all’albero maestro. Sotto di essa l’insegna e poi lo stemma personale. Issare un’insegna senza bandiera di cortesia in acque straniere può essere interpretato come dichiarazione di intenti ostili.

Sulle navi senza un albero su cui issare la bandiera, l’insegna viene sempre issata sul retro, più vicina possibile alla poppa. La bandiera di cortesia, se presente, viene issata a prua e lo stemma personale al centro della nave.

Una bandiera issata capovolta indica una richiesta di soccorso.