Щелкун

**Щелкун** – третья стадия заражения КЦИ, обладающая способностью к эхолокации и развитому слуху.

## Описание

Щелкуны подверглись длительному воздействию грибка кордицепс и теперь обладают силой, которая значительно превосходит силу среднего человека. Щелкуны выглядят менее человечными, чем зараженные на первой и второй стадиях, с лицами, которые полностью искажены и покрыты шрамами от грибка, развившегося из их зараженного мозга. Грибковые пластинки приспособились к тому, чтобы держать хозяина/патогена живым и способным распространяться, так как прямой выстрел в лицо мощным оружием, таким как револьвер, чаще всего просто отламывает кусок плесени, оставляя мозг щелкуна невредимым, но обнажая лицо жертвы и делая их способными снова видеть (пока гриб не вырастет снова). Это делает их более смертоносными, но ценой полной слепоты из-за грибковой инфекции, охватившей их лицо. Тем не менее, щелкуны способны маневрировать через области, используя эхолокацию, которая производит заметные щелкающие/визжащие звуки, чтобы найти источники звука, отсюда и их название. Как и зараженные первой стадии, щелкуны иногда находятся в пассивном состоянии. Щелкуны опасны и гораздо более агрессивны, чем зараженные на прошлых стадиях, они больше не сопротивляются грибку, потому что их человечность была полностью уничтожена. Они, похоже, обладают повышенной силой, так как могут сокрушить и убить любого человека, если схватятся, и всегда преуспевают, если нападают на других людей. Щелкуны также обладают, по-видимому, очень высоким интеллектом, никогда не покидая территорию, когда они слышали, как добыча бежит мимо них, и постоянно проверяют каждый доступный уголок и трещину, чтобы найти источник звука, почти не заботясь о том, чтобы отказаться от поставленной задачи.

## Степень опасности и поведение

Щелкуны отличаются высшим уровнем опасности. Они реагируют на любой малейший звук и идут по направлению к нему и это очень часто выдает незадачливых выживших, которые будут впоследствии найдены и укушены щелкуном. Их физическая сила больше чем у взрослого человека и их очень сложно победить в ближнем бою. Щелкуны ведут себя крайне агрессивно и сразу же нападают на человека как на потенциальный источник пищи. Они резко устремляются вперед по направлению к услышанному ими звуку. В качестве мест обитания, они выбирают заброшенные строения, канализации и другие темные места, хотя в целом встречаются и на открытой местности, поскольку им не важно какое время суток из-за полного отсутствия зрения у щелкунов. В спокойном состоянии щелкуны просто ходят из стороны в сторону, а некоторые из них могут путешествовать и вести кочевой образ жизни, переходя из одних мест в другие. Они могут жить как по одному, так и по несколько особей.

## Интересные факты

* Кожа щелкунов заметно "мелится" или образует большие участки чешуйчатой ткани, которые светятся в темноте. Пятна, по-видимому, являются более ранней стадией грибковой инфекции, растущей из тела их хозяев, прежде чем упомянутый рост охватит все тело, как это видно на заключительной стадии раздувания инфекции.
* Несмотря на то, что щелкуны используют эхолокацию, их эхолокация очень грубая по сравнению с такими существами, как летучие мыши, поскольку они не заметят, что что-то живое или движущееся, если оно не находится прямо перед ними. Это подтверждает предположение о том, что спереди раздаются щелчки, поскольку их лицевые пластины имеют форму МегаФона, направляя его прямо перед собой, но не вокруг.
* Щелкуны убивают свою добычу моментально путем укуса в шею.
* Легко обогнать щелкуна, так как их грубая эхолокация имеет небольшую дальность и, в отличие от других зараженных, они двигаются в умеренном темпе. Каннибалы это понимали, избегая гарантированного поражения в ближнем бою и нападая с огнестрельным оружием на расстоянии, где они были в большей безопасности.

Один из щелкуновТри щелкунаЩелкун вблизи