Mesa 03 - Assassinato em Outrobosque

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## Parte 01

Ponta da Serpente, últimos dias da Terceira Quinzena da Primeira Estação de 1100 - 4ª Era

   Após uma quinzena em Ponta da Serpente, sem nenhuma prova que deixasse o Ardring Sundar mais próximo da verdadeira identidade da Tormenta que Anda, só restava uma pista, e ela levava até o homem responsável por apagar todas as informações que eles precisavam: o Falsário.

O problema agora era encontrar o Falsário, afinal, ele era uma lenda viva, um homem responsável por criar diversas identidades falsas para ele e seus contratantes. Encontrá-lo, entretanto, não era tão fácil.

Lathan, um conhecido do Valete de Ponta da Serpente, afirmou que o Falsário já não estava mais na cidade, e que a última pessoa com quem ele havia tido contato era um anão chamado Ibrard Gortho, que o Valete e Lilian conheciam muito bem por ser um membro dos Flagelos do Mar, a tripulação de piratas à qual eles costumavam pertencer. No entanto, Gortho deveria estar morto, assim como Sifric e todos os outros membros do grupo.

Ginevra também reconhecia o nome de Ibrard Gortho, mas explicar sobre como ela veio a se cruzar com ele terminaria revelando segredos do seu passado que ela não podia expor, mas após uma quinzena sem obter nenhuma evidência em Ponta da Serpente, a garota percebeu que não haviam mais formas que os permitisse prosseguir. Ela, então, revelou para o grupo um pouco sobre o seu passado:

> “Eu já ouvi o nome de Ibrard Gortho antes, quando eu morava em Campolazuli. Talvez se fôssemos até a minha antiga casa, poderíamos achar algo.”
>
>

Os outros integrantes do Ardring Sundar estranharam muito o comportamento de Ginevra, principalmente por ela nunca ter mencionado haver crescido em Campolazuli. Contudo, eles não tinham outra opção senão seguir para a pequena ilha além da costa de Eluwe. Com ajuda de um portal provido pela Escola Mágica Imperial, eles alcançaram a antiga casa de Ginevra em menos de uma hora.

A casa, situada numa clareira entre os iluminados e floridos bosques de Campolazuli, não era nada mais como Ginevra se lembrava. Ela parecia abandonada a anos, e havia se tornado evidente que alguém havia invadido o cômodo à força pela porta da frente e destruído tudo pelo caminho. Embora abalada, Ginevra se concentrou na missão, tentando manter algum controle sobre seus sentimentos.

Mas ainda assim, as lágrimas de Ginevra já eram iminentes. Os moveis estavam revirados, as cortinas rasgadas e as gavetas completamente abertas ou jogadas no chão. Freya e Lilian começaram a vasculhar entre os pertences espalhados pelo assoalho, enquanto Wibba e Maehdrus foram questionar Ginevra sobre a relação que aquela casa tinha com Ibrard Gortho. Pouco a pouco, os dois a levaram a contar um pouco mais sobre a sua história, algo que Ginevra nunca tinha se permitido a dividir até então.

> “Eu costumava a viver aqui com a minha mãe adotiva, Cecile Valsalor, que me criou e me ensinou tudo que eu sei sobre combate e metamorfose. Nós éramos felizes aqui, e nosso carinho uma pela outra era imenso, mas às vezes ela parecia triste distante, mas eu nunca entendi o porquê. De tempos em tempos, quando um anão vinha nos visitar, ela mandava eu me esconder dentro do armário e só sair quando ele fosse embora. Eles costumavam brigar e discutir, e na maioria das vezes as discussões se tratavam de algum livro. Eu não tenho certeza do que se tratava, mas essa é uma memória amarga da qual nunca abri mão.
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> Em uma dessas ocasiões, após sair do meu esconderijo, eu percebi que Cecile estava escondendo alguma coisa debaixo do assoalho, e eu decidi olhar uma vez quando ela saiu de casa. Mas eu fui descuidado. Ela me viu mexendo em suas coisas, ficou furiosa e quase ergueu a mão contra mim. Eu terminei correndo para o vilarejo, após dizer que não a amava e que ela não era minha mãe.
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> Naquela noite, quando eu voltei para casa arrependida da nossa briga, os guardas estavam na porta da cabana. Eles começaram a gritar e dizer que eu a havia matado, e então me perseguiram. Eu fugi para a cidade e me escondi em um barco que estava zarpando, e quando percebi, já estava no meio do mar. Foi assim que eu cheguei no Império Laudêmio, como uma fugitiva de um crime que eu não cometi. Eu sei que foi aquele anão quem a matou, eu tenho certeza, e eu também sei que seu nome era Ibrard Gortho.”
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Os membros do Ardring Sundar encaravam Ginevra espantados. Eles haviam convivido com ela por dois anos, e nunca imaginaram que ela havia nascido em Campolazuli ao invés de Éten. Maehdrus e Wibba se encararam com olhares preocupados. Ginevra já havia demonstrado sua insatisfação com o Império Laudêmio algumas vezes, mas agora eles sabiam que ela havia também mentido sobre a sua origem. O que eles deveriam fazer? Relatar tudo para Khor Magnus e a Arquimaga ou encobrir os crimes de sua companheira?

Freya, Lilian e o Valete estavam mais interessados no que havia abaixo do piso, imaginando que poderiam encontrar informações sobre Gortho. Assim, Ginevra foi até o local de seu relato e encontrou uma tábua solta no piso de madeira, que escondia um livro antigo e algumas cartas.

A primeira carta havia sido escrita pelo próprio Ibrard Gortho a quase 30 anos atrás, convidando um homem chamado Arrân Iavyre a um encontro na cidade de Outrobosque para que emissor e receptor pudessem realizar negócios envolvendo a pesquisa de Arrân, intitulada “As Treze Maldições de My’llian”.

A segunda carta também havia sido escrita por Ibrard Gortho, dessa vez mais insistente e agressivo, o que indicava uma possível recusa prévia pela parte de Arrân. Gortho também citava estar trabalhando para um barão chamado Elivigs Polarium, um homem muito rico e influente em toda Eluwe.

A outra carta havia sido escrita por Arrân Iavyre, se dirigindo a Cecile Valsalor, a mãe adotiva de Ginevra. Nela ele explicava o motivo pelo qual Ibrard Gortho estava atrás dele, advertindo que o anão era perigoso, e que ela devia tomar cuidado com ele e proteger sua pesquisa.

A última carta havia sido escrita por Cecile Valsalor, contando um pouco de sua vida solitária enquanto ela esperava o retorno de Arrân. Nos últimos parágrafos, ela fazia um relato sobre a jovem menina que adotou, chamada Genevive, o verdadeiro nome de Ginevra.

Lágrimas rolavam pelo rosto de Ginevra enquanto ela lia a última carta e se voltava para ver o que estava escrito na capa do livro outrora oculto: As Treze Maldições de My’llian. Ninguém reconhecia o conteúdo do livro pelo nome, mas eles não foram capazes de abri-lo por mais que tentassem, como se um selo provavelmente mágico os impedisse. Ginevra, então, guardou o livro consigo enquanto eles processavam as informações contidas nas cartas.

Após as revelações de Ginevra, eles agora precisavam decidir o que fazer em relação às informações que conseguiram sobre Ibrard Gortho! Tudo indicava para uma única direção: Outrobosque.

No entanto, eles agora estavam no extremo sul de Eluwe, em Campolazuli, e ir para Outrobosque, que fica no extremo norte, só seria possível com o uso de mais um portal. Maehdrus entrou em contato com Khor Magnus, mas não recebeu uma resposta imediata, o que começou a deixar todos preocupados.

Quase uma hora depois, o próprio Khor apareceu na soleira da casa abruptamente, questionando o motivo pelo qual eles estavam abrindo portais para toda Eluwe, atestando que esse era um modo de transporte facilmente rastreável e caro. Ele queria explicações, e queria agora.

Maehdrus explicou que eles estavam atrás do Falsário, e o único ponto de informação que eles possuíam era um funcionário do barão Elivigs Polarium, Ibrard Gortho, e por isso eles precisavam ir para o Outrobosque.

Khor autorizou o portal, mas advertiu a todos que as informações obtidas pelo grupo precisavam ser mais detalhadas nos relatórios, afinal, parecia que mais uma aliada havia se juntado ao Ardring Sundar e nada sobre a nova adição havia sido apresentado ao Império Laudêmio. Como um adendo, Khor os lembrou que a punição por trair o Império Laudêmio era morte por chicotadas.

Lilian foi então introduzida pelo grupo ao hierarca, e o próprio Khor a ofereceu um pagamento de 2 Tostões de Ouro por dia de serviço e um segundo pagamento exorbitante ao finalizar o contrato para garantir sua discrição e fidelidade ao Império. Satisfeita, a mercenária aceitou, sorridente e ciente de que sua jornada havia se tornado muito mais lucrativa de repente.

Khor e Maehdrus, então, se dirigiram ao exterior do cômodo para acertar os detalhes da missão, mas foi nesse momento que Khor informou o rapaz de que Lilian e o Valete deveriam ser mortos após a finalização de seu contrato. Eles não poderiam deixar pontas soltas para a Lótus descobrir que o Império Laudêmio estava os espionando.

Após voltarem, como uma garantia adicional de que ninguém falaria mais do que o devido, Khor talhou uma runa de silêncio no pescoço do Valete, a ligando a um pequeno punhal que ele entregou a Maehdrus. Agora o Valete só poderia falar quando o líder do astáro segurasse o punhal, uma providência que agradou a todos.

Com isso, o grupo se reuniu e Khor abriu um portal para Outrobosque, onde eles se hospedaram na Embaixada do Império Laudêmio, sendo recebidos pela própria embaixadora da cidade. Ela os recebeu sob o pretexto de negócios com comerciantes locais especializados em aparatos mágicos, uma justificativa que permitiria que o Ardring Sundar andasse pela cidade livremente. Khor agendou alguns encontros com autoridades locais que ele e Freya realizariam para manter as aparências enquanto os outros membros continuavam com a investigação.

## Parte 02

Outrobosque, Quarta Quinzena da Primeira Estação de 1100 - 4ª Era

No dia seguinte, o grupo se separou de Khor e partiu para a casa do barão Elivigs Polarium, no Segundo Distrito de Outrobosque, passando por um contigente de guardas que continha uma multidão em pânico na rua, enquanto esta cercava a cena de um crime tão fresco quanto mórbido: no chão, o cadáver de um rapaz sem nariz, olhos, orelhas ou língua se encontrava estirado pelo pavimento de pedra, e um T vertical cruzava sua testa. As pessoas ali pareciam assustadas, e chegando na mansão de Elivigs, que o Sundar vinha buscando até então, era evidente que tanto o barão quanto o chefe de sua guarda, Faruk, estavam preocupados com o homicídio brutal dentro do seu distrito.

O grupo foi direto ao assunto, explicando que eles estavam atrás de Ibrard Gortho. Imediatamente Elivigs afirmou que não tinha mais nenhuma relação com o anão, mas se eles o ajudassem a resolver os assassinatos que estavam acontecendo em seu próprio distrito, ele poderia ajudá-los a encontrar Gortho. Não vendo outra opção, o grupo aceitou, pedindo mais informações.

Elivigs queria que os assassinatos fossem resolvidos com o máximo de discrição possível, e suas suspeitas poderiam e deveriam recair sobre qualquer um, até mesmo os membros da guarda da cidade. Dois assassinatos já haviam acontecido nos últimos dois dias, um membro da guarda da cidade e uma jovem doqueira. Não era muito, mas era tudo que eles tinham.

No primeiro dia de investigação, o grupo investigou o histórico das duas vítimas e descobriu poucas similaridades, mas com a ajuda do Delegado do Distrito, Thales Northus, foi revelado que ambas as vítimas trabalhavam nas docas no período noturno. Mas isso também não era o suficiente, e o assassino estava à solta.

Na manhã seguinte, o Sundar descobriu que outra vítima havia sido feita! Um famoso joalheiro do Quarto Distrito chamado Frierghar Duran. A falta de jurisdição de Thales, no entanto, não os deixou examinar a vítima muito bem, mas Mina, a Senshir de Freya, percebeu que os olhos, a língua, o nariz, as orelhas e as mãos dessa vítima também haviam sido mutilados. Ágil e imperceptível a olhos não treinados, Mina resgatou também um papel que havia sido escondido dentro da boca do joalheiro, e nele estava escrito:

> “As mãos do mestre artesão estão limpas, mas as moedas em seus bolsos estão rubras com o sangue de inocentes.”
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Perplexos, e ainda pouco próximos da verdade, o Ardring Sundar retornou para a delegacia do Segundo Distrito para investigar novamente os corpos das duas primeiras vítimas, e descobriram que mensagens também haviam sido deixadas dentro de suas bocas, que já haviam sido descobertas por Thales. Como o Delegado não havia compartilhado essas informações, eles também começam a suspeitar do seu envolvimento. As notas diziam:

> “Aquele que jurou nos proteger se faz cego ao mando de seu mestre.” Para o jovem guarda da cidade.
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> “Até mesmo a trabalhadora mais pacata se torna uma ladra vil ao anoitecer.” Para a doqueira, a segunda vítima.
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Essas mensagens claramente estavam tentando dizer algo, eles só não sabiam o quê. Com a ajuda do arauto do Segundo Distrito, Connor, eles descobriram que todas as vítimas frequentavam a taberna da Faca na Caveira, localizada entre os Segundo e Terceiro distritos. Essa seria sua próxima parada.

Na taberna, eles conheceram um mercenário aposentado chamado Wallace, conhecido como o Rubro, que os deteve com muitas histórias sobre a sua vida e juventude, mas também compartilhou sua opinião sobre os assassinatos. Ele relatou a existência de uma outra vítima a quase uma quinzena atrás que compartilhava dos mesmos ferimentos da outras três, e que o costume de mutilar as pessoas daquela forma era um metódo típico de Varisvaaha para marcar ladrões e traidores. O Ardring Sundar imediatamente começou a suspeitar de Faruk, o Chefe da Guarda de Elivigs, devido à sua nacionalidade como um varisvaahano, mas quando voltavam para confrontá-lo, encontraram vários guardas correndo pelo Segundo Distrito. Outra vítima havia sido feita.

Seguindo os guardas, eles foram levados até a casa de uma sacerdotisa de Allyah, e assim como as últimas vítimas, ela foi mutilada e marcada com o “T” de traidor sobre sua testa. A mensagem no papel colado ao seu peito dizia:

> “Até mesmo a mais sagrada das sacerdotisas se encanta pelo ouro de seu patrono.”
>
>

Com a cadeia de mortes tendo escala àquele ponto, o Sundar concluiu que o momento de ser discreto a muito já havia passado. Eles começaram a ajudar a guarda local a investigar a cena do crime, e através da paranormalidade extrassensorial de Wibba, eles constatam que as primeiras pessoas a chegarem na cena do crime foram Connor, o arauto e Thales, o delegado. Sem saber se eles podiam confiar em qualquer membro da guarda, o Sundar decidiu ir até a casa do arauto para investigá-lo mais de perto.

O arauto explica sua presença lá, no entanto, afirmando que havia ouvido os gritos dos guardas e entrado na casa, então sendo expulso por eles. Como eles não tinham provas para acusá-lo, o Sundar pediu que Connor anotasse algumas palavras em um caderno, tentando comparar a caligrafia do arauto com a do assassino. Na comparação, suas escritas não batiam.

Sem provas, o Sundar se recolheu para seus aposentos na embaixada, e na manhã seguinte rumou para a casa de Faruk, o chefe da guarda. Entretanto, lá eles encontraram apenas sua esposa, que alegou que Faruk havia recebido uma carta bem cedo pela manhã e saído às pressas sem dizer aonde ia. O grupo parecia em conflito, em dúvida se Faruk havia decidido fugir ou se ele também em breve seria a próxima vítima.

Wibba acionou sua paranormalidade novamente, tentando comparar o arcano de Faruk remanescente nos cômodos de sua casa com as das cenas dos crimes, mas ela percebeu algo diferente na malha arcana dali: Connor havia estado na casa de Faruk a pouco tempo atrás. Teria sido ele a deixar a tal carta?

Rapidamente, eles retornaram para a casa de Connor, mas a encontraram vazia. O Valete foi à mesa de estudos do arauto e passou um carvão por cima das páginas do seu caderno de notas, revelando uma caligrafia muito semelhante à do assassino. Connor era o homicida! Agora, eles precisavam encontrá-lo antes que mais uma vítima fosse feita.

Com a ajuda do olfato de Mina, o Sundar seguiu o rastro de Connor até um armazém abandonado nos arredores da cidade. Eles invadiram o local e encontraram Faruk amarrado e Connor com uma adaga encostada no pescoço de um jovem menino muito parecido com o chefe da guarda, mas todos os três pareciam surpresos com a aparição abrupta do grupo. Em uma manobra rápida, mas arriscada, o Valete paralisou Connor com o uso de suas cartas runificadas, enquanto Freya puxava o filho do Capitão para longe do perigo.

Agora que seu filho, Lock'nah, estava fora de perigo, Faruk se lançou sobre o arauto, o matando com um único e brutal golpe de suas mãos nuas, e ainda atadas. O Ardring Sundar permaneceu em choque, por um tempo, hesitando em libertar Faruk, agora que ele havia se livrado da única pessoa que poderia explicar a verdade por trás dos assassinatos após tanto tempo de busca. Apesar disso, Faruk parecia disposto a elucidar a razão por trás daqueles assassinatos brutais, assim como o que havia levado Connor, o verdadeiro assassino, a provocar tanto caos em Outrobosque.

> “Recentemente, as Cidades Livres estão proibidas de negociar com Varisvaaha por um impedimento político, mas o meu barão, Elivigs, recebeu uma proposta irrecusável de Lurden Veruen. Nós então começamos a contrabandear feitiços, talismãs e cajados para Varisvaaha através de uma pirata chamada Jocasta, mas os negócios começaram a ficar muito arriscados e caso Elivigs fosse descoberto, ele poderia ser despojado de seu título. Assim, ele decidiu matar Jocasta e sua tripulação para que ele e seus cúmplices de Outrobosque não pudessem ser incriminados, mas nós ainda não sabíamos que ela havia contado tudo sobre nossa operação ao arauto do Segundo Distrito, com quem ela tinha uma relação romântica. Connor não poderia levar isso a nenhuma autoridade, já que levantar acusações contra um Barão das Cidades Livres sem provas físicas é punível com morte, e por isso, ele começou a matar todos os envolvidos para levantar as suspeitas dos outros barões. Caso alguém investigasse e descobrisse, ele finalmente teria sua vingança contra Elivigs, que teria todo o seu poder e riquezas arrancados de suas mãos.”
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Faruk, então, agradeceu ao Ardring Sundar por ter livrado tanto ele quanto Elivigs de grandes problemas, e prometeu que garantiria que a promessa feita à eles seria cumprida imediatamente.

Relativamente satisfeitos, mas infelizes por terem perdido tanto tempo na cidade, o Sundar retornou diretamente à mansão de Elivigs ao lado de Faruk, onde receberam sua parte da promessa. Segundo Elivigs, Ibrard Gortho estava na cidade de Outrobosque até a noite anterior, quando contratou um serviço de portal para sair das imediações. Por sorte, Elivigs conhecia algumas pessoas na Embaixada da Torre Alva e conseguiu revelar o novo destino de Gortho: Lirashar, no Baixo-Vale do Reino da Planície.

Eles agora tinham um caminho a tomar e estavam um passo mais perto de descobrir a verdadeira identidade da Tormenta que Anda, ou será que não?

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