Chronik Tag 5

Zeitalter

Der Morgen in der Werkstatt beginnt mit dem Gestank nach Fusel, vergeht bis zur Fahrt ins Phoenix jedoch ruhig. Für den Fall, dass Bugs noch einmal auf die Idee kommen sollte, zu verschwinden oder falls sie bei einem Auftrag getrennt werden sollten, hängt Pitch ihm die Kamerabiene aus dem Van ans Ohr.

Der an diesem Abend erhaltene Auftrag lautet, in das Eleven Trees einzudringen und Ma ausfindig zu machen,  um Informationen über sie zu erlangen. Ma arbeitete einst im Phoenix, hat sich jedoch ein Gebäude angeeignet und ein eigenes Etablissement eröffnet, um dem Undertaker sein Gewerbe streitig zu machen. Sie ist aufstrebend und könnte eines Tages eine ernsthafte Konkurrenz darstellen, was alsbald unterbunden werden soll. Der Undertaker stellt ihnen die asiatische Elfe Shi zu, die seiner Aussage nach die Tochter von guten Freunden ist und sein Ehrgefühl geböte es ihm, für ihr Wohl zu sorgen. Sie hat zwei Mechaarme, einen Mechaschweif und trägt Katanas an ihren Seiten zur Schau.

"Wenn ihr etwas passiert, werde ich euch dafür zur Rechenschaft ziehen."

- Der Undertaker über Shi zur Gruppe

Der Undertaker stellt ihnen auf Pitch's Bohren hin einen Transporter bereit, der zu ihrer Missbilligung nicht einmal ein Riggerinterface hat, und die Gruppe macht sich auf den Weg.

Das Eleven Trees ist ein ehemaliger Militärtower mitten im Sprawl, der in den unteren Etagen öffentliche Räumlichkeiten umfasst, darüber viele, viele Wohnblöcke, und in den obersten zwei Stockwerken ein Bordell. Die Gruppe setzt sich zunächst einmal in ein Café im Erdgeschoss. Pitch riggt sich in ihre Spyfly und fliegt durch einen Lüftungsschacht nach oben, um die obersten Etagen auszukundschaften. Sie wird jedoch schon nach wenigen Metern von einer feindlichen Drohne eingeholt und beschossen.

"Hier spricht Ma."

- über die Lautsprecher des gesamten Towers

Ma startet eine Hetzjagd nach den Eindringlingen und die Bewohner werden "gebeten", augenblicklich in ihren Wohnblöcken zu verschwinden, während dutzende Wachen ausrücken. Die Gruppe begibt sich ebenfalls nach draußen und bespricht den Plan; Pitch, die noch immer in ihre Spyfly geriggt ist und vor der feindlichen Drohne flieht, wird von Bugs getragen. Shi ist drauf und dran, ihre Klingen zu zücken, um sich durch die heranrückenden Wachen zu schnetzeln, während Ano versucht einen Plan aufzustellen und die Elfe im Zaum zu halten. Er verschafft sich einen Überblick über das Gelände, wobei er feststellt, dass im Untergrund die Kontrollsysteme für den Tower sein müssen. In diesem befinden sich jedoch bereits unzählige Guards, die ihr Herankommen erwarten. Sie beschließen, sich direkt zu Ma durchzuarbeiten. Ano verschafft sich Zugriff auf den Fahrstuhl, mit dessen Hilfe sie nach oben kommen. Die Gruppe klettert in den Schacht auf das Dach der Kabine und nutzt den Moment der Verwirrung, um eine Etage voller Wachen leer zu räumen. Alaric präferiert den Manastoß, Ano betäubt die Wachen durch Übersteuerung der Kommlinks, Bugs schießt sich durch die Menge, Pitch riggt sich in eine der feindlichen Gattlingdrohnen ein und Shi wirbelt im Nahkampf durch die feindlichen Linien.

Sie sehen sich jedoch alsbald mit dem obersten Stockwerk konfrontiert: Wenn der Fahrstuhl nach ganz oben fährt, können sich nicht mehr alle im Schacht verstecken. Bugs stellt sich freiwillig in den Fahrstuhlraum, als Alaric ihm erklärt, dass es die Möglichkeit gibt, ihn durch ein Magieschild zu schützen.

"Ich kann ein magisches Schild projizieren, das dich vor den Kugeln schützt."

...

"Warte, es klappt doch nicht!"

- Alaric zu Bugs, als die Fahrstuhltüren aufgehen

Rauchgranaten versperren ihnen die Sicht, doch der Sturm des Kugelhagels mit seiner tödlichen Wirkung ist unüberhörbar. Die Sekunden der Stille halten an, bis die Gruppe und die Wachen sehen, dass der Fahrstuhl leer ist - und Bugs weit und breit nicht auszumachen.  Die Gruppe nutzt den Augenblick, die Wachen auszuschalten.

Pitch stellt über die Matrixsicht fest, dass sich Bugs' Marke noch in einem der Nebenzimmer befindet. Sie betreten dieses, und sehen zwei erschossene Metamenschen auf dem Bett sowie den zu Boden gesunkenen Bugs an die Wand gelehnt daliegen. Pitch besieht sich der zahlreichen Einschusslöcher in seinem Torso, Armen und Beinen. Er hat die Wunden notdürftig zugetackert und Streifschüsse mit dem Waffenlauf ausgebrannt. Da sie keine weitere Ausrüstung bei sich trägt, kann sie nichts weiter tun. Sie entdeckt jedoch drei Ampullen zur subkutanen Injektion und seine Pupillen sind extrem geweitet. Bugs erzählt ihr auf ihr Nachfragen hin, dass er Horizon bei sich getragen und injiziert hat.

Die Gruppe beeilt sich, den letzten Rest der Wachen auszuschalten und Ma zu stellen. Dabei offenbaren sich die magischen Fähigkeiten von Ma, als sich plötzlich eine durchdringende Dunkelheit um sie herum ausbreitet, die ihnen alle Sinne bis auf den Tastsinn raubt. Alaric begibt sich in die astrale Ebene, wo er noch sehen kann und projiziert ein Schild um sich; Ano und Shi befinden sich zwar weiter hinten und damit zunächst in Sicherheit, Bugs jedoch schiebt Pitch zurück, um Abstand zwischen sie und die magische Dunkelheit zu bringen, die schon bald die Finger nach ihnen ausstreckt.

Ma gelingt es, an Bugs heranzutreten und ihm ihre Klinge an den Hals zu setzen. Da dessen Sinneswahrnehmung stark eingeschränkt ist, bemerkt er davon nichts. Candy hilft ihm jedoch, indem sie mit ihrer Hand an der entsprechenden Stelle sein Fleisch durchdringt - die Berührung eines Geistes ist wie Kälte, die den Körper durchfährt - wodurch Bugs Ma greifen und entwaffnen kann. Als Ma bewusstlos geschlagen wird, verfällt auch die Dunkelheit. Alaric stellt fest, dass diese durch einen Talisman, einen so genannten Nachtstern, herbeigerufen wurde, welchen er an sich nimmt.

Pitch ruft den Undertaker an und klärt ihn über die aktuelle Lage auf. Dieser fliegt mit einem Helikopter auf das Dach des Towers, von wo er Bugs mitnimmt, der sich gerade so in einen der Sitze schleppen kann. Alaric, Ano, Pitch und Shi wird aufgetragen, am darauffolgenden Abend ins Phoenix zurückzukehren, um ihr Gruppenmitglied abzuholen.

Während Alaric sich mit Candy ins Refugium zurückzieht, wird Shi Taz vorgestellt. Shi, die nicht nur mit Katanas umgehen kann, sondern in ihre Cyberarme auch ein Deck eingebaut hat, versteht sich gut mit Taz. Die beiden Decker und der Technomancer unterhalten sich den Rest des Abends über die Matrix und alles, was damit einhergeht.

\*babb-bi-bu-babb-bi\*

- Shis Cyberdeck

Shi wird das Zimmer des Road Runner zugewiesen, der ebenfalls Klingenkämpfer war.

Pitch durchsucht unterdessen Bugs' Hab und Gut nach mehr Horizon. Der Undertaker sagte ihr, Bugs sei abhängig davon gewesen und jede Dosis könne seinen Tod bedeuten. Auf ihrer Suche findet sie in einem Fach unter dem Motorradsitz des Bunnybikes eine alte Fotografie, die auf das Jahr 2065 datiert ist. Die darauf abgelichteten Personen sind alle beschriftet: Victor, Beniko, Dorian, Logan, Allegra, Mia und Tante Jinx. Sie legt das Foto zurück an seinen Platz, bevor sie eine Dosis Horizon entdeckt und diese entsorgt. Wie sie es Bugs angeboten hat, verbringt sie den Abend mit der Reparatur seines Motorrads und poliert es auf Hochglanz. Bei der Neulackierung malt sie ihm eine Karikatur der ihm namensgebenden Comicfigur Bugs Bunny auf den Tank.

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