Geoquimica

La **geoquímica** es una especialidad de las ciencias naturales que, sobre la base de la geología y de la química, estudia la composición y dinámica de los elementos químicos en la Tierra, determinando la abundancia absoluta y

relativa, su distribución así como la migración de dichos elementos entre las diferentes geósferas que conforman la Tierra (litósfera, hidrósfera, atmósfera y biósfera) utilizando como principales evidencias las transformaciones de rocas y minerales componentes de la corteza terrestre, con el propósito de establecer leyes sobre las cuales se basa tal distribución. Los principales elementos químicos en función de su abundancia, denominados también como 'elementos mayoritarios' en una escala de mayor a menor, son: oxígeno, silicio, aluminio, hierro, calcio, sodio, potasio y magnesio.

## Los elementos y la Tierra

Un elemento es materia que posee una clase concreta de átomo con estructura electrónica y carga nuclear
específica, factores que condicionan su abundancia en las rocas. Respecto a su distribución, solamente

se
tiene evidencia directa sobre la composición de la corteza terrestre e indirecta sobre la del manto y núcleo.
El conocimiento actual sobre la naturaleza geoquímica de la corteza proviene del análisis de roca y de datos
geofísicos. De acuerdo con estos análisis, el oxígeno es el principal elemento de la corteza con el 47% por peso
y el 94% por volumen; en segundo lugar está el silicio, con 28% por peso, pero menos de 1% en volumen.
Por otra parte, los metales constituyen un yacimiento mineral de importancia económica cuando su contenido
promedio está concentrado. Por ejemplo, el hierro y el aluminio, que son de los más abundantes, deben
concentrarse entre 4 y 5 veces, el cobre 80, el platino 600, la plata 1,250, el oro cerca de 4,000 y el tungsteno
y mercurio, que son de los más escasos, deben estar concentrados más de 10,000 veces para ser minables
con rendimiento económico.

## Ambientes Geoquimicos

Dentro de los principios fundamentales de la geoquímica está el reconocimiento de los ambientes geoquímicos
que se desarrollan en la corteza terrestre y que se agrupan en:
 Ambiente geoquímico superficial: también denominado como supergénico, secundario y exógeno. Este
ambiente tiene condiciones y características netamente superficiales tales como baja temperatura y
presión, libre movimiento de fluidos, abundante oxígeno, agua y bióxido de carbono.

En este ambiente
ocurren acciones tales como el intemperismo, erosión, sedimentación y formación de suelos.
 Dispersión: es la formación de un depósito mineral con una distribución determinada de los minerales
de mena o de elementos asociados a ellos. Alrededor del depósito se forma un halo con extensión
desde unos cuantos centímetros hasta kilómetros. La dispersión puede ser de los siguientes tipos:
- Dispersión primaria: involucra todos los procesos de emplazamiento de minerales durante la
formación del depósito, sin importar como se formó el cuerpo mineralizado.
- Dispersión secundaria: comprende la redistribución de los modelos primarios, por medio de cualquier
proceso posterior; a menudo se desarrollan bajo condiciones de baja temperatura y presión.
Ambos tipos, dependen de la movilidad geoquímica de los elementos y ésta a su vez se encuentra supeditada
a las propiedades mecánicas (fase móvil del mineral), viscosidad, solución, tamaño, forma y densidad de los
granos y las características físico-químicas de cada elemento.
Debido a ello, la exploración geoquímica se enfoca a la determinación de los elementos de la mena o a los
elementos asociados a la mena dispersos, denominados elementos indicadores y elementos guías
respectivamente.
Por ejemplo, en un yacimiento de sulfuros de plomo-zinc, los elementos indicadores serán plomo y zinc,
mientras que un elemento guía será el mercurio.

## Diferentes tipos de estudio

* Geoquímica de suelo.

* Geoquímica de roca.

* Geoquímica de gases.

* Geoquímica de agua.

* Geoquímica de vegetación.

La aplicación de estos métodos arroja una población de análisis, que se trata en forma estadística para
graficarse en papel semilogarítmico en donde el eje de las "Y" tendrá el valor en ppm de las muestras y en el
eje de las "X" se tendrá el por ciento de la frecuencia acumulativa.