Actividades de Estadística ( a cargo del Msc. Eliezer Córdova)

BENEFICIOS DE LA
INVESTIGACIÓN CUANTITATIVA EN LOS TRABAJOS SOCIALES

Existen diferentes tipos de investigación y según la naturaleza de la información que se recoge para responder al problema investigativo, estas pueden ejecutarse bajo dos paradigmas, la investigación cuantitativa o la cualitativa, ambos son necesarios y pueden funcionar conjunta y complementariamente.

La metodología cuantitativa: se caracteriza por su preocupación de control de las variables y la medida de sus resultados, expresados con preferencia numérica.

La metodología cualitativa: el interés radica en la descripción de los hechos observados para interpretarlos y comprenderlos en el contexto global en el que se producen con el fin de explicar los fenómenos.

Según Kuhn cada paradigma explica una
parte limitada de la realidad.  Así tenemos que las áreas que interesan a una disciplina se hallan en mayor o menor grado, cubiertas por un paradigma.  La investigación cuantitativa se dedica a recoger, procesar y analizar datos cuantitativos o numéricos sobre variables previamente determinadas. Esto ya lo hace darle una connotación que va más allá de un mero listado de datos organizados porque al determinar las variables ya la subjetividad está inmersa en él.

 Además de lo antes expuesto, vale decir que la investigación cuantitativa estudia la asociación o relación entre las variables que han sido cuantificadas, lo que ayuda aún más en la interpretación de los resultados.

Dentro de la investigación cuantitativa se pueden observar:

* Los diseños experimentales, donde se aplican experimentos puros, entendiendo por tales los que reúnen tres requisitos fundamentales: la manipulación de una o más variables independientes; medir el efecto de la variable independiente sobre la variable dependiente y la validación interna de la situación experimental.
* La encuesta social, es de mayor uso en el ámbito denlas ciencias sociales y consiste en aplicar una serie de técnicas específicas con el objeto de recoger, procesar y analizar características que se dan en personas de un grupo determinado.
* Los estudios cuantitativos con datos secundarios, los cuales, a diferencia de los dos anteriores, abordan análisis con utilización de datos ya existentes.

En general los métodos cuantitativos son muy potentes en términos de validez externa ya que, con una muestra representativa de un total, hacen inferencia a este con
una seguridad y precisión definida.  Ambos métodos de investigación poseen ventajas y desventajas que los pueden hacer débiles o fuertes en el desarrollo de una investigación y en los resultados de la misma. Un análisis de información, para que resulte confiable, debe combinar la investigación cuantitativa y la cualitativa, desde el inicio del mismo.

Según Glaser y Strauss citados por CooK y
Reichardt (1986) dicen que: “No existe choque fundamental entre los fines y las capacidades de los métodos o datos cualitativos y cuantitativos… creemos que cada forma de datos resulta útil tanto para la comprobación como para la generación de la teoría, sea cual fuere la primacía del énfasis” (p. 7).   Pero el hecho de que la metodología cuantitativa sea la más utilizada no es producto del azar sino de lo evolución del método científico a lo largo de los años; por lo tanto. en algunas situaciones, el procedimiento más eficaz de investigación será cuantitativo mientras que en otras se atenderá mejor al mismo fin investigado mediante un método cualitativo.

Ahora bien, en cuanto a las ventajas o
beneficios que aporta el método cuantitativo en las investigaciones de corte social, humano o cualitativo es que, no existe nada, excepto quizá la
tradición, que impida al investigador mezclar y acomodar los atributos de los
dos paradigmas para lograr la combinación que resulte más adecuada el problema
de la investigación y al medio con que se cuenta.   No existe razón para que los investigadores
se limiten a uno de los paradigmas tradicionales, cuando pueden obtener lo mejor de ambos. La combinación de ambos procedimientos podría corregir los
sesgos propios de cada método. En consecuencia, la perspectiva paradigmática del investigador ha de ser flexible y capaz de adaptaciones.  Por otra parte, la Estadística se utiliza como tecnología al servicio de las ciencias donde la variabilidad y la incertidumbre forman parte de su naturaleza.

La estadística utiliza varios programas de informática para agilizar sus procesos, los cuales benefician y ayudan mucho a la hora de graficar y obtener datos con una inmediatez que resulta excelente, por ejemplo, tenemos al programa SSPS entre los más conocidos.

Yrma González