Slann

*"Ci imbattemmo in una piccola piattaforma in rovina. In cima a questa erano schierati un gruppo di Skinks e i guerrieri più grandi e feroci chiamati Saurus. Davanti a loro, seduto su un trono dorato, c'era una creatura simile a un grande rospo gonfio. Questo non me l'aspettavo, anche se alcuni Norse che avevo interrogato nel Vecchio Mondo mi avevano detto che tali creature esistevano ed erano davvero i sacerdoti e i governanti degli Uomini Lucertola. Erano chiamati Slann."*

*-Estratto da "Il racconto di Marco Colombo", circa. 1492 IC.*

Gli Slann erano una delle specie principali della composita razza degli Uomini Lucertola, e vennero creati da quella specie antica e inimitabilmente potente conosciuta solo come gli Antichi per essere i leader, gli organizzatori, gli architetti e i tecno-maghi della loro società oltre che la spina dorsale della loro cultura.

Essendo una delle razze magicamente più potenti sulla faccia del mondo mortale, questi servitori favoriti degli Antichi avevano un intelletto considerevole e capacità magiche al di là delle menti della maggior parte delle razze mortali, e governavano gli Uomini Lucertola come una casta venerata di utenti magici semi-religiosi. Fisicamente non minacciosi - i loro corpi erano simili a rospi con grandi teste e occhi bulbosi - con un movimento delle dita, gli Slann potevano rovesciare le città, inghiottire i nemici nelle fiamme o aprire vaste aperture nel terreno sottostante. I maghi nemici trovavano che il più potente incantesimo che cercavano di impiegare si disfaceva davanti a loro quando uno Slann agitava sprezzantemente la mano.

Gli Antichi originariamente avevano generato cinque Slann, ognuno con un ruolo particolare da svolgere nel loro Grande Piano. Nessun nuovo Slann venne generato dopo la scomparsa degli Antichi. Senza alcun nuovo Sacerdote-Mago per passare la torcia della loro generazione, erano già al tempo una razza morente, impotente di fronte all'estinzione. Più della metà della loro specie morì nella Grande Catastrofe, compresi tutti i Primi Genitori, i più saggi e potenti Slann, e gli unici che hanno avuto un contatto diretto con gli Antichi a seguito della creazione.

Nelle epoche successive, molti altri Slann morirono violentemente - perdite insostituibili che erano considerate deplorevoli. Con ogni sacerdote-mago perso, i Saurus e gli Skinks isolavano ulteriormente quelli che rimanevano, proteggendoli con le loro vite.

## Storia

*"Alla fine della lunga camera, percepii debolmente un'imponente creatura assisa su un palanchino d'oro. Era posto su un basamento scolpito che formava un'isola al centro di un piccolo stagno rettangolare. Intorno a lui c'erano diverse guardie e Skinks, e numerosi portatori di ventagli in fila dietro di lui. Avvicinandomi, potei vedere che si trattava di un altro dei sacerdoti-maghi, solo che era ancora più grande e più gonfio di quello che avevo incontrato prima. Era ovvio che questi giganteschi rospi fungevano da sommi sacerdoti e governatori degli Uomini Lucertola, e pensai che questo fosse il grande capo della città in persona. Il mio palanchino fu posato davanti al potentato e lui cominciò a guardarmi con intensa concentrazione, sbattendo prima un occhio e poi l'altro".*

*-Estratto da "Il racconto di Marco Colombo", circa. 1492 IC.*

Gli Slann vedevano il mondo in modo diverso dagli altri esseri mortali. Potevano percepire la magia e il crudo disordine che aleggia nell'aria dal grande afflusso del Caos, e le loro menti ordinate sono costantemente al lavoro per decifrare problemi complessi e vagare nel cosmo. Gli Slann sapevano che fu loro affidato il compito di mantenere e completare il grande disegno degli Antichi, e il Mondo Conosciuto non era che un piccolo elemento di questo grandioso piano universale.

Per gli Slann, il tempo passava più rapidamente di quanto non facesse per le creature dalla vita breve, e uno Slann scivolava regolarmente in lunghi periodi di contemplazione che duravano decenni, o addirittura secoli. Sedevano immobili sui loro palanchini di pietra o nelle loro Camere Stellari, e ad un estraneo uno Slann sarebbe potuto sembrare addormentato, o addirittura morto. Meditavano così profondamente che i segni di vita erano difficili da individuare. I loro respiri erano poco profondi e distanziati, i loro occhi non ammiccavano ed erano assenti, eppure gli Slann erano in sintonia con più di quanto i mortali si rendessero conto.

Gli Skink privilegiati assistevano gli Slann, aspettando pazientemente che gli antichi esseri si agitassero e registrando le loro profezie o proclami. Il più delle volte, tuttavia, gli Slann conversavano telepaticamente tra di loro; potevano anche vedere attraverso gli occhi di alcuni Skink, come i Sacerdoti e gli Oracoli, ed eseguire la loro volontà attraverso di loro. Anche se già al tempo avevano perso molto del loro antico potere dopo l'incursione degli Dei Oscuri nel mondo, gli Slann furono a lungo ancora i maestri indiscussi delle arti magiche.

Durante la Grande Catastrofe, il mondo fu contaminato. Da allora, gli Slann evitarono di mettere anche un solo dito del piede sulla terra, perché ciò bloccava il loro potere magico e disturbava i loro pensieri. Quando si trovavano nei loro templi-piramide, gli Slann erano protetti, ma quando erano costretti ad uscire, sedevano su palanche galleggianti fatte di pietra e altre sostanze sconosciute. Uno Slann controllava il movimento del suo trono con la mente, restando immobile o muovendosi ad un ritmo rispettabile, e brillava con un potente campo di forza protettivo.