Música y sonido de Super mario Bros: Del videojuego a la performance

Una característica particular de la Música de Videojuegos, es que se trata principalmente de música programada, ya que como hemos visto, al haber sido creada desde su concepción con el fin de acompañar la experiencia de jugar un videojuego, no es su destino la interpretación en vivo sino su reproducción programada dentro de un entorno digital (independientemente de si la música es generada de manera virtual, o proviene de una grabación de estudio).

La dimensión sonora de un videojuego se construye principalmente a partir de dos parámetros: la música y los efectos de sonido. Estos parámetros, programados para sincronizarse con la imagen y con la interacción del jugador, dotan al videojuego de un valor agregado que lo convierte en una experiencia audiovisual completa.

El siguiente análisis sobre los aspectos musicales de Super Mario Bros., puede servir para ilustrar el fenómeno anteriormente explicado, al observar cómo ambos parámetros sonoros son capaces de formar una unión indisoluble y pueden encontrarse incluso en la performance, la que casi siempre agrega una serie de elementos más allá de la sola interpretación de la música.

## La música y los sonidos programados

Como ya hemos estudiado antes, debido a las limitaciones técnicas de las consolas de videojuegos durante las primeras décadas de su existencia, una de las consolas más populares como la NES (para la cual fue lanzado el primer Super Mario Bros. en 1985), contaba solamente con cinco canales para emitir el sonido por lo que se acostumbraba a ocupar un máximo de tres para la música (sin considerar la percusión). Es por esto que, de forma casi canónica, se solían usar dos voces para la melodía y una para el bajo, rasgo característico de la música compuesta por Koji Kondo y particularmente, de la música de Super Mario.

Esta peculiaridad de la placa base de la NES, sumado al ingenio de Koji Kondo y del equipo encargado del diseño de sonido, dan como resultado un fenómeno sonoro por lo menos curioso: cuando un efecto de sonido se reproduce, éste ocupa uno de los canales usados para la melodía, por lo que siempre una de las dos voces desaparece, mientras que el bajo y la percusión siguen reproduciéndose continuamente evitando alterar la percepción del tiempo, la velocidad y el movimiento, en la imagen. En los siguientes enlaces se encuentran, respectivamente,  un video del gameplay del videojuego, y una página en donde puede jugarse una versión ligeramente modificada de este, para poder experimentar el fenómeno de manera empírica.

Video: https://www.youtube.com/watch?v=ia8bhFoqkVE

 Videojuego: https://www.retrogames.cz/play\_005-NES.php

  Debido al estilo de jugabilidad que posee Super Mario, el jugador debe superar cada nivel en un margen de tiempo establecido, lo que lo obliga a estar en constante movimiento mientras interactúa con todos los eventos que ocurren en pantalla, por lo que, a menos que dejemos de mover al personaje por un instante, la música siempre se verá interrumpida por los efectos de sonido.

La razón por la que estos efectos son tan reconocibles y característicos de la franquicia de Mario (que ha llevado a Nintendo a reciclarlos y reutilizarlos hasta el día de hoy), es porque, por lo general, constituyen un gesto o motivo musical por sí mismos, además de estar relacionados con algún evento en particular dentro del videojuego.

Al poseer musicalidad propia y estar construidos por sonidos temperados, se facilita su transcripción y su emulación a través de cualquier instrumento musical. Por lo mismo, al llevar la música de Mario Bros. a la interpretación, resulta casi inconcebible hacerlo sin realizar por lo menos un guiño a los efectos de sonido, intentando evocar al videojuego.

## Del videojuego a la ejecución musical

Aunque la función principal de la música de videojuegos no sea su interpretación, con el pasar de los años y los avances tecnológicos se han generado un sinnúmero de reversiones, remasterizaciones y orquestaciones, tanto de manera oficial, como hechas por la audiencia.

Dentro de Youtube, por ejemplo, existe una cantidad inmensa de material relacionado con música de videojuegos y al hacer el ejercicio de buscar covers del tema principal de Super Mario Bros., llama profundamente la atención el hecho de que, junto con la interpretación de la música, se suelen añadir los efectos de sonido del videojuego, ya sea mediante la ejecución instrumental o a través de la edición del video. Incluso, pareciera estar estandarizado el momento en el que estos sonidos aparecen, como si siempre hubiesen formado parte de la canción.

Un ejemplo interesante para analizar, es el medley inspirado en Super Mario Bros. realizado por los chicos del canal *Melodica Men*. El video, que hasta la fecha suma más de catorce millones de reproducciones en la plataforma, cuenta con una serie de elementos y referencias a la saga de videojuegos, que no podrían ser comprendidas en su totalidad por alguien que nunca ha jugado por lo menos a una entrega de Super Mario.

Desde el primer segundo nos muestran tres referencias seguidas utilizando efectos sonoros: el de “*1-up Mushroom*” explicado más arriba, “*Coin sound”* que en el videojuego aparece cada vez que se obtiene una moneda, y el tercero y quizás el
más interesante, el efecto que se reproduce cada vez que un personaje emerge del subsuelo. En este caso, el efecto de sonido interrumpe el tema principal de Super Mario inmediatamente después de la intro, exactamente igual a como ocurre en el videojuego.

Llama la atención también el gesto de mostrar los puños (0:17). Este gesto es una
referencia a la mecánica de salto del personaje, y lo imitan en el momento en que la exigencia de la interpretación en la melódica le deja a cada uno una mano disponible.

Es necesario tomar en cuenta el apoyo audiovisual. No siempre las referencias son gesticuladas por ellos, sino que a veces recurren a imágenes o videos sobrepuestos cada vez que comienzan a interpretar un nuevo tema. De esta forma también, alguien que no ha jugado los juegos y no sabe a qué videojuego pertenece el tema que está sonando, puede tener una pequeña idea y disfrutar un poco de esa experiencia.

El timbre carácterístico de las melódicas recuerda mucho a los sonidos de 8-bits utilizados en Super Mario Bros. Más adelante el video incorpora temas de otras entregas de Mario, como “*Dire dire docks”*, en donde agregan un sonido de *electric piano*, igual que en la versión original. Finalmente, el medley concluye con “*Game Over*” que le otorga un cierre redondo y confiere todo un sentido narrativo al arreglo musical y al video.

Otro caso interesante para analizar es la propuesta audiovisual de Nathan Navarro (que quizás no es exactamente un “cover”, pero es el video de este estilo más visto hasta la fecha con casi quince millones de reproducciones), en la que, valiéndose de un bajo y una pedalera de efectos, intenta emular en tiempo real tanto la música como los sonidos del clásico Super Mario Bros.

El sonido resultante que emite el instrumento está muy bien logrado, incluso en la emulación de aquellos sonidos que no son del todo temperados. La interpretación es particularmente difícil puesto que es necesario sincronizar la ejecución musical con los eventos que se suceden en la pantalla. Uno de los momentos más satisfactorios es cuando Nathan ejecuta el efecto “*coin sound”*, porque el sonido del instrumento logra emularlo con demasiada precisión, al mismo tiempo que se produce una sincronía perfecta con la imagen, en la que el efecto suena tantas veces, como monedas consigue Mario.

## La evolución del arte es infinita

La música de videojuegos representa todo un universo digno de explorar y analizar, desde la música en 8-bits, pasando por el rock, el jazz, hasta la orquesta. De entre todas las bandas sonoras susceptibles para este análisis, el caso de Super Mario Bros. es bastante singular y merece, sin duda alguna, una observación detenida y detallada.

*Super Mario, The Legend of Zelda, Metroid,* y todas las demás franquicias que vieron su origen en la NES, comparten similitudes en lo que respecta a la música y al sonido. Desde su nacimiento hasta la actualidad, han evolucionado de la manera más jfropghaoerhgeurhga[orhgaourhgaohg[oahrgoáerhgoaihrgoaihgaiohgaorg[hruruvariada posible. Tanto así, que, a pesar de sus más de treinta años de vida, la música de estos juegos parece no envejecer, y si ha envejecido, ha envejecido muy bien. ¿Quién sabe? Quizás la música de estos videojuegos es capaz de envejecer, pero no de morir.