Blackbeard

Darstellung von Blackbeard in einem Geschichtsbuch von 1736

**Blackbeard** (eigentlich **Edward Teach**) war ein britischer Pirat. Er war vor allem im Nordwestatlantik im Bereich der amerikanischen Ostküste und der Bahamas aktiv. Von der „Boston News-Letter“, der einzigen damaligen Tageszeitung der Englischen Kolonien in Nordamerika, wurde er vermutlich fälschlicherweise mit dem Namen **Edward Thatch** überliefert. Er gilt bis heute als einer der bekanntesten englischen Piraten der Welt. Im Gegensatz zu seinem martialischen Auftreten beim Entern und der offiziellen britischen Propaganda ist kein Fall bekannt, bei dem tatsächlich Seeleute aufgebrachter Schiffe umgekommen wären, sieht man einmal von seinem letzten Gefecht gegen die Royal Navy ab.

Teach war ein kluger und berechnender Anführer, der die Anwendung von Gewalt ablehnte und sich stattdessen auf sein furchterregendes Image verließ, um bei denen, die er beraubte, die gewünschte Reaktion hervorzurufen. Nach seinem Tod wurde er romantisiert und diente als Inspiration für einen archetypischen Piraten in Romanen vieler Genres.

## Aussehen

Sein Gefangener *Henry Bostock* beschreibt Teach als einen „großen, dürren Mann mit einem sehr schwarzen Bart, den er sehr lange trug“. Spätere Beschreibungen erwähnen, dass sein dicker schwarzer Bart zu Zöpfen geflochten war, die manchmal mit kleinen farbigen Bändern zusammengebunden waren. *Johnson* (1724) beschrieb ihn als „eine solche Figur, dass die Vorstellungskraft sich keine Vorstellung von einer Furie aus der Hölle machen kann, die noch schrecklicher aussehen würde.“ Ob Johnsons Beschreibung völlig wahr oder ausgeschmückt war, ist unklar, aber es ist wahrscheinlich, dass Teach den Wert des Scheins verstand; Es ist besser, den Feinden Angst einzujagen, als sich nur auf Gepolter zu verlassen. Teach war groß und hatte breite Schultern. Er trug knielange Stiefel und dunkle Kleidung, darüber einen breiten Hut und manchmal einen langen Mantel aus bunter Seide oder Samt. Johnson beschrieb Teach auch in Zeiten des Kampfes als „eine Schlinge über den Schultern tragend, mit drei Pistolenpaaren, die wie Bandeliers in Holstern hingen; und angezündete, langsame Streichhölzer unter seinen Hut gesteckt“, Letzteres betonte die furchterregende Erscheinung, die er seinen Feinden bieten wollte.

## Leben

Über Blackbeards frühes Leben ist wenig bekannt. Es wird allgemein angenommen, dass er zum Zeitpunkt seines Todes zwischen 35 und 40 Jahre alt war und somit um 1680 geboren wurde. In zeitgenössischen Aufzeichnungen wird sein Name am häufigsten als Blackbeard, Edward Thatch oder Edward Teach angegeben. Letzteres wird am häufigsten verwendet. Es gibt mehrere Schreibweisen seines Nachnamens: Thatch, Thach, Thache, Thack, Tack, Thatche und Theach. Eine frühe Quelle behauptet, sein Nachname sei Drummond gewesen, aber das Fehlen jeglicher Belege macht dies unwahrscheinlich. Piraten verwendeten bei Piraterie gewöhnlich fiktive Nachnamen, um den Familiennamen nicht zu beschädigen, was es unwahrscheinlich macht, dass Teachs richtiger Name jemals bekannt wird.

Der Aufstieg der amerikanischen Kolonien Großbritanniens im 17. Jahrhundert und die rasche Ausweitung des atlantischen Sklavenhandels im 18. Jahrhundert hatten Bristol zu einem wichtigen internationalen Seehafen gemacht, und Teach wuchs höchstwahrscheinlich in der damals zweitgrößten Stadt Englands auf. Er konnte mit ziemlicher Sicherheit lesen und schreiben. Er kommunizierte mit Kaufleuten und hatte nach seinem Tod einen Brief in seinem Besitz, den der Oberste Richter und Sekretär der Provinz Carolina, *Tobias Knight*, an ihn gerichtet hatte. Der Autor *Robert Lee* spekulierte, dass Teach daher möglicherweise in eine angesehene, wohlhabende Familie hineingeboren wurde. Er könnte in den letzten Jahren des 17. Jahrhunderts auf einem Handelsschiff (möglicherweise einem Sklavenschiff) in der Karibik angekommen sein. Der Autor *Charles Johnson* aus dem 18. Jahrhundert behauptete, Teach sei eine Zeit lang ein Seemann gewesen, der während des Spanischen Erbfolgekrieges von Jamaika aus auf Freibeuterschiffen operierte, und dass "*er sich oft durch seine ungewöhnliche Kühnheit und seinen persönlichen Mut ausgezeichnet hatte.*" Es ist nicht bekannt, zu welchem Zeitpunkt während des Krieges Teach sich den Kämpfen angeschlossen hat, ebenso wie die Aufzeichnungen über den größten Teil seines Lebens, bevor er Pirat wurde.

### Piraterie

Mit seiner Geschichte des Kolonialismus, des Handels und der Piraterie waren die Westindischen Inseln im 17. und 18. Jahrhundert Schauplatz zahlreicher Zwischenfälle auf See. Der Freibeuter und Pirat *Henry Jennings* und seine Anhänger beschlossen Anfang des 18. Jahrhunderts, die unbewohnte Insel *New Providence* als Basis für ihre Operationen zu nutzen, da sie in der Nähe der Floridastraße und ihrer stark befahrenen Schifffahrtswege lag und voller europäischer Schiffe war, die den Atlantik überquerten. Der Hafen von New Providence konnte problemlos Hunderte von Schiffen aufnehmen, war aber für die größeren Schiffe der Royal Navy zu flach.

Teach war einer von denen, die kamen, um die Vorzüge der Insel zu genießen. Vermutlich kurz nach der Unterzeichnung des *Vertrags von Utrecht* zog er von Jamaika dorthin und wurde, wie die meisten Freibeuter, die einst in den Krieg verwickelt waren, in die Piraterie verwickelt. Möglicherweise schloss er sich um 1716 der Besatzung von Kapitän *Benjamin Hornigold* an, einem berühmten Piraten, der in den sicheren Gewässern von New Providence operierte. Im Jahr 1716 beauftragte Hornigold Teach mit der Leitung einer Schaluppe, die er als Beute mitgenommen hatte. Anfang 1717 machten sich Hornigold und Teach, jeweils Kapitän einer Schaluppe, auf den Weg zum Festland. Sie kaperten ein Boot mit 120 Fässern Mehl aus Havanna und holten kurz darauf 100 Fässer Wein von einer Schaluppe aus Bermuda. Einige Tage später stoppten sie ein Schiff, das von Madeira nach Charles Town, South Carolina, fuhr. Teach und sein Quartiermeister *William Howard* hatten möglicherweise zu diesem Zeitpunkt Schwierigkeiten, ihre Besatzungen zu kontrollieren. Zu diesem Zeitpunkt hatten sie wahrscheinlich eine Vorliebe für Madeira-Wein entwickelt, und am 29. September in der Nähe von Cape Charles nahmen sie der *Betty of Virginia* lediglich ihre Ladung aus Madeira ab, bevor sie sie mit der restlichen Ladung versenkten.

Während dieser Fahrten mit Hornigold entstand der früheste bekannte Bericht über Teach, in dem er als eigenständiger Pirat mit dem Kommando über eine große Besatzung erwähnt wird. In einem Bericht von Kapitän *Mathew Munthe* über eine Anti-Piraterie-Patrouille für North Carolina wurde beschrieben, dass „Thatch“ „eine Schaluppe mit 6 Geschützen und etwa 70 Mann“ bediente. Im September trafen Teach und Hornigold auf *Stede Bonnet*, ein Landbesitzer und Militäroffizier aus einer wohlhabenden Familie, der sich Anfang des Jahres der Piraterie zugewandt hatte. Bonnets etwa 70 Mann starke Besatzung war Berichten zufolge mit seinem Kommando unzufrieden, und so übernahm Teach mit Bonnets Erlaubnis die Kontrolle über sein Schiff *Revenge*. Die Piratenflottille bestand nun aus drei Schiffen: Teach auf der *Revenge*, Teachs alte Schaluppe und Hornigolds *Ranger*. Bis Oktober wurde ein weiteres Schiff gekapert und der kleinen Flotte hinzugefügt. Die Schaluppen *Robert of Philadelphia* und *Good Intent of Dublin* wurden am 22. Oktober 1717 angehalten und ihre Laderäume geleert.

Als ehemaliger britischer Freibeuter griff Hornigold nur seine alten Feinde an, aber für seine Besatzung wurde der Anblick britischer Schiffe voller wertvoller Fracht, die unversehrt vorbeifuhren, zu viel, und irgendwann gegen Ende des Jahres 1717 wurde er degradiert. Ob Teach an dieser Entscheidung beteiligt war, ist unbekannt, aber Hornigold zog sich schnell aus der Piraterie zurück. Er nahm die *Ranger* und eine der Schaluppen und ließ Teach mit der *Revenge* und der verbleibenden Schaluppe zurück. Die beiden trafen sich nie wieder und wie viele andere Bewohner von New Providence akzeptierte Hornigold die Begnadigung des Königs.

### Blackbeard

Am 28. November 1717 griffen die beiden Schiffe von Teach ein französisches Handelsschiff vor der Küste von St. Vincent an. Jeder von ihnen feuerte eine Breitseite auf die Bollwerke ab, tötete mehrere Besatzungsmitglieder und zwang den Kapitän zur Kapitulation. Das Schiff war die *La Concorde*, ein großes französisches Guineaschiff, das in Saint-Malo registriert war und eine Ladung Sklaven an Bord hatte. Dieses Schiff war ursprünglich das englische Handelsschiff *Concord*, wurde 1711 von einem französischen Geschwader gekapert und wechselte dann bis 1717 mehrmals den Besitzer. Teach und seine Besatzungen segelten mit dem Schiff entlang St. Vincent und die Grenadinen nach Süden nach Bequia, wo sie ihre Besatzung und Fracht von Bord brachten und das Schiff für ihren eigenen Gebrauch umbauten. Die Besatzung der *La Concorde* erhielt die kleinere der beiden Schaluppen von Teach, die sie in *Mauvaise Rencontre* („*Bad Meeting*“) umbenannte, und segelte nach Martinique. Teach hat möglicherweise einige ihrer Sklaven rekrutiert, der Rest wurde jedoch auf der Insel zurückgelassen und später von der zurückkehrenden Besatzung der *Mauvaise Rencontre* zurückerobert.

Teach benannte *La Concorde* sofort in *Queen Anne's Revenge* um und rüstete sie mit 40 Kanonen aus. Zu diesem Zeitpunkt hatte Teach seinem Leutnant *Richards* das Kommando über Bonnets *Revenge* übertragen. Ende November griff er in der Nähe von Saint Vincent die *Great Allen* an. Nach einem längeren Kampf zwang er das große und gut bewaffnete Handelsschiff zur Kapitulation. Er befahl ihr, näher an die Küste zu rücken, entließ ihre Besatzung und leerte ihre Laderäume, brannte das Schiff dann nieder und versenkte es. Der Vorfall wurde im Boston News-Letter aufgezeichnet, in dem Teach als Kommandeur eines „französischen Schiffes mit 32 Kanonen, einer Brigantine mit 10 Kanonen und einer Schaluppe mit 12 Kanonen“ bezeichnet wurde. Es ist nicht bekannt, wann oder wo Teach die Brigantine mit zehn Kanonen einsammelte, aber zu diesem Zeitpunkt hatte er möglicherweise das Kommando über mindestens 150 Mann, aufgeteilt auf drei Schiffe.

Am 5. Dezember 1717 stoppte Teach die Handelsschaluppe *Margaret* vor der Küste von Crab Island in der Nähe von Anguilla. Ihr Kapitän *Henry Bostock* und seine Besatzung blieben etwa acht Stunden lang Gefangene der Teach und mussten zusehen, wie ihre Schaluppe durchsucht wurde. Bostock, der an Bord der *Queen Anne's Revenge* festgehalten worden war, wurde unverletzt zur *Margaret* zurückgebracht und durfte mit seiner Crew abreisen. Er kehrte zu seiner Operationsbasis auf Saint Christopher Island zurück und meldete die Angelegenheit Gouverneur *Walter Hamilton*, der ihn aufforderte, eine eidesstattliche Erklärung über die Begegnung zu unterzeichnen. Bostocks Aussage beschreibt detailliert Teachs Kommando über zwei Schiffe: eine Schaluppe und ein großes französisches Guineaman, in den Niederlanden gebaut, mit 36 Kanonen und einer Besatzung von 300 Mann. Der Kapitän glaubte, dass das größere Schiff wertvollen Goldstaub, Silberplatten und „eine sehr schöne Tasse“ an Bord hatte, die angeblich dem Kommandanten der*Great Allen* abgenommen worden war. Teachs Besatzung hatte Bostock offenbar darüber informiert, dass sie mehrere andere Schiffe zerstört hatten, und dass sie beabsichtigten, nach Hispaniola zu segeln und dort auf eine erwartete spanische Armada zu lauern, die angeblich mit Geld beladen war, um die Garnisonen zu bezahlen. Bostock behauptete auch, dass Teach ihn über die Bewegungen lokaler Schiffe befragt habe, aber auch, dass er nicht überrascht gewesen zu sein schien, als Bostock ihm von einer erwarteten königlichen Begnadigung aus London für alle Piraten erzählte.

Bostocks Aussage ist der erste aufgezeichnete Bericht über Teachs Erscheinen und die Quelle seines Beinamens *Blackbeard*. Trotz seines schlechten Rufs gibt es keine bestätigten Berichte darüber, dass er jemals diejenigen, die er gefangen hielt, ermordet oder ihnen Schaden zugefügt hat. Möglicherweise hat Teach andere Pseudonyme verwendet; Am 30. November traf die *Monserrat Merchant* auf zwei Schiffe und eine Schaluppe unter dem Kommando von Kapitän *Kentish* und Kapitän *Edwards* (letzterer ein bekannter Pseudonym von *Stede Bonnet*).

### Erweiterung der Flotte

Teachs Bewegungen zwischen Ende 1717 und Anfang 1718 sind nicht bekannt. Er und Bonnet waren wahrscheinlich für einen Angriff vor Sint Eustatius im Dezember 1717 verantwortlich. Henry Bostock behauptete, die Piraten sagen gehört zu haben, sie würden in Richtung der von den Spaniern kontrollierten Samaná-Bucht in Hispaniola aufbrechen, doch eine oberflächliche Suche ergab keine Piratenaktivität. Kapitän *Hume* von der *HMS Scarborough* berichtete am 6. Februar, dass ein „Pyratenschiff mit 36 Kanonen und 250 Mann und eine Schaluppe mit 10 Kanonen und 100 Mann angeblich zwischen den Inseln unter dem Winde unterwegs waren“. Hume verstärkte seine Besatzung mit Soldaten, die mit Musketen bewaffnet waren, und schloss sich der *HMS Seaford* an, um die beiden Schiffe aufzuspüren – ohne Erfolg, obwohl sie herausfanden, dass die beiden Schiffe ein französisches Schiff vor St. Christopher Island versenkt hatten, und berichteten auch, dass sie es zuletzt gesehen hatten, wie er „die Nordseite von Hispaniola hinunterfuhr“. Obwohl es keine Bestätigung dafür gibt, dass diese beiden Schiffe von Teach und Bonnet kontrolliert wurden, hält der Autor *Angus Konstam* dies für sehr wahrscheinlich.

Als beide Schiffe im März 1718 vor der Insel Turneffe östlich von Belize Wasser aufnahmen, entdeckten sie die jamaikanische Schaluppe „*Adventure*“, die sich auf den Weg zum Hafen machte. Sie wurde angehalten und ihr Kapitän *Harriot* wurde eingeladen, sich den Piraten anzuschließen. Harriot und seine Mannschaft nahmen die Einladung an, und Teach schickte eine Mannschaft, um die *Adventure* zu übernehmen, und machte *Israel Hands* zum Kapitän. Sie segelten in die Bucht von Honduras, wo sie ihrer Flottille ein weiteres Schiff und vier Schaluppen hinzufügten. Am 9. April plünderte und verbrannte Teachs vergrößerte Schiffsflotte die *Protestant Caesar*. Seine Flotte segelte dann nach Grand Cayman, wo sie einen „kleinen Schildkrötenfisch“ gefangen nahm. Wahrscheinlich segelte Teach nach Havanna, wo er möglicherweise ein kleines spanisches Schiff kaperte, das den kubanischen Hafen verlassen hatte. Anschließend segelten sie zu den Wracks der spanischen Flotte von 1715 vor der Ostküste Floridas. Dort ließ Teach die Besatzung der erbeuteten spanischen Schaluppe von Bord, bevor er nach Norden zum Hafen von Charles Town, South Carolina, weiterfuhr und unterwegs drei Schiffe angriff.

### Blockade von Charles Town

Im Mai 1718 hatte sich Teach den Rang eines Kommodore verliehen und befand sich auf dem Höhepunkt seiner Macht. Ende des Monats blockierte seine Flottille den Hafen von Charles Town in der Provinz South Carolina. Alle Schiffe, die in den Hafen einfuhren oder ihn verließen, wurden angehalten, und da die Stadt kein Wachschiff hatte, wurde ihr Lotsenboot als erstes gekapert. In den nächsten fünf oder sechs Tagen wurden etwa neun Schiffe angehalten und geplündert, als sie versuchten, an Charles Town Bar vorbeizufahren, wo Teachs Flotte vor Anker lag. Ein solches Schiff, das mit einer Gruppe prominenter Bürger von Charles Town, darunter *Samuel Wragg* (ein Mitglied des Rates der Provinz Carolina), nach London fuhr, war die *Crowley*. Ihre Passagiere wurden zu den noch im Hafen liegenden Schiffen befragt und dann etwa einen halben Tag lang unter Deck eingesperrt. Teach teilte den Gefangenen mit, dass seine Flotte medizinische Versorgung von der Kolonialregierung von South Carolina benötige und dass alle Gefangenen hingerichtet würden, wenn diese nicht bereitgestellt würden, ihre Köpfe dem Gouverneur übergeben und alle erbeuteten Schiffe verbrannt würden.

Wragg stimmte Teachs Forderungen zu und ein *Mr. Marks* und zwei Piraten erhielten zwei Tage Zeit, um die Medikamente einzusammeln. Teach bewegte seine Flotte und die erbeuteten Schiffe bis auf etwa fünf oder sechs Meilen vom Land entfernt. Drei Tage später kehrte ein von Marks geschickter Bote zur Flotte zurück; Marks‘ Boot war gekentert und hatte ihre Ankunft in Charles Town verzögert. Teach gewährte einen Aufschub von zwei Tagen, aber die Gruppe kehrte immer noch nicht zurück. Anschließend berief er ein Treffen seiner Mitsegler ein und brachte acht Schiffe in den Hafen, was in der Stadt Panik auslöste. Als Marks schließlich zur Flotte zurückkehrte, erklärte er, was passiert war. Bei seiner Ankunft hatte er dem Gouverneur die Forderungen der Piraten vorgelegt und die Medikamente waren schnell zusammengesammelt worden, aber die beiden Piraten, die ihn begleiten sollten, waren schwer zu finden; Sie hatten mit Freunden getrunken und wurden schließlich betrunken entdeckt.

Teach hielt an seiner Abmachung fest und ließ die erbeuteten Schiffe und seine Gefangenen frei – allerdings befreit von ihren Wertsachen, einschließlich der feinen Kleidung, die einige getragen hatten.

### Verlust des Flaggschiffs

Während seines Aufenthalts in Charles Town erfuhr Teach, dass *Woodes Rogers* England mit mehreren Kriegsschiffen verlassen hatte, mit dem Auftrag, die Westindischen Inseln von Piraten zu säubern. Die Flottille von Teach segelte nordwärts entlang der Atlantikküste und in das *Topsail Inlet* (allgemein bekannt als *Beaufort Inlet*) vor der Küste von North Carolina. Dort wollten sie ihre Schiffe auf die Seite legen, um ihre Rümpfe zu säubern, doch am 10. Juni 1718 lief die *Queen Anne's Revenge* auf einer Sandbank auf Grund, wobei ihr Hauptmast brach und viele ihrer Balken schwer beschädigt wurden. Teach befahl mehreren Schaluppen, Seile über das Flaggschiff zu werfen, um es zu befreien. Eine von Israel Hands von der *Adventure* kommandierte Schaluppe lief ebenfalls auf Grund, und beide Schiffe schienen irreparabel beschädigt zu sein, sodass nur noch die *Revenge* und die erbeutete spanische Schaluppe übrig blieben.

### Pardon

Teach hatte irgendwann von dem Angebot einer königlichen Begnadigung erfahren und vertraute Bonnet wahrscheinlich an, dass er bereit sei, es anzunehmen. Die Begnadigung stand allen Piraten offen, die sich am oder vor dem 5. September 1718 ergaben, enthielt jedoch eine Einschränkung, die besagte, dass Immunität nur gegen Verbrechen gewährt wurde, die vor dem 5. Januar begangen wurden. Obwohl Bonnet und Teach dadurch theoretisch Gefahr liefen, für ihre Taten in der Charles Town Bar gehängt zu werden, konnten die meisten Behörden auf solche Bedingungen verzichten. Teach dachte, dass Gouverneur *Charles Eden* ein Mann war, dem er vertrauen konnte, aber um sicherzugehen, wartete er ab, was mit einem anderen Kapitän passieren würde. Bonnet fuhr sofort mit einem kleinen Segelboot nach Bath Town, wo er sich Gouverneur Eden ergab und seine Begnadigung erhielt. Anschließend reiste er zurück nach Beaufort Inlet, um die *Revenge* und den Rest seiner Besatzung abzuholen, mit der Absicht, nach Saint Thomas Island zu segeln, um eine Provision zu erhalten. Unglücklicherweise hatte Teach das Schiff seiner Wertsachen und Vorräte beraubt und seine Besatzung ausgesetzt; Bonnet wollte sich rächen, konnte ihn jedoch nicht finden. Er und seine Mannschaft kehrten zur Piraterie zurück und wurden am 27. September 1718 an der Mündung des Cape Fear River gefangen genommen. Alle bis auf vier wurden in Charles Town vor Gericht gestellt und gehängt.

Der Autor *Robert Lee* vermutete, dass Teach und Hands die Schiffe absichtlich auf Grund laufen ließ, um die Besatzungsstärke der Flotte zu verringern und ihren Anteil an der Beute zu erhöhen. Während des Prozesses gegen Bonnets Besatzung sagte *Ignatius Pell*, Bootsmann der *Revenge*, aus, dass „das Schiff an Land gelaufen und verloren gegangen sei, was Thatch [Teach] veranlasste.“ Lee hält es für plausibel, dass Teach Bonnet in seinen Plan eingeweiht hat, eine Begnadigung durch Gouverneur Eden anzunehmen. Er schlug Bonnet vor, dasselbe zu tun, und da der Krieg zwischen der Vierfachallianz von 1718 und Spanien drohte, darüber nachzudenken, einen Freibeuterauftrag von England anzunehmen. Lee denkt, dass Teach Bonnet auch die Rückgabe seines Schiffes *Revenge* anbot. *Konstam* (2007) schlägt eine ähnliche Idee vor und erklärt, dass Teach begann, *Queen Anne's Revenge* als eine Art Belastung zu betrachten; Während eine Piratenflotte vor Anker lag, wurde die Nachricht davon an benachbarte Städte und Kolonien gesendet, und alle Schiffe in der Nähe würden die Abfahrt verzögern. Daher war es für Teach klug, nicht zu lange zu verweilen, auch wenn die Zerstörung des Schiffes eine etwas extremere Maßnahme war.

Bevor er mit seiner verbleibenden Schaluppe nach Norden zum Ocracoke Inlet segelte, setzte Teach etwa 25 Männer auf einer kleinen Sandinsel etwa eine Meile vom Festland entfernt aus. Er könnte dies getan haben, um jeglichen Protest zu unterdrücken, wenn sie die Pläne ihres Kapitäns erraten hätten. Bonnet rettete sie zwei Tage später. Teach reiste weiter nach Bath, wo er und seine stark reduzierte Besatzung im Juni 1718 – nur wenige Tage nachdem Bonnet mit seiner Begnadigung abgereist war – ihre Begnadigung von Gouverneur Eden erhielten.

Er ließ sich in Bath nieder, an der Ostseite des Bath Creek bei Plum Point, in der Nähe von Edens Haus. Im Juli und August reiste er zwischen seinem Stützpunkt in der Stadt und seiner Schaluppe vor Ocracoke. Johnsons Bericht besagt, dass er die Tochter eines örtlichen Plantagenbesitzers geheiratet hat, obwohl es dafür keine unterstützenden Beweise gibt. Eden erteilte Teach die Erlaubnis, nach St. Thomas zu segeln, um einen Auftrag als Freibeuter zu erhalten (eine nützliche Möglichkeit, gelangweilte und lästige Piraten aus der kleinen Siedlung zu vertreiben), und Teach erhielt den offiziellen Titel seiner verbliebenen Schaluppe, die er in *Adventure* umbenannte. Ende August war er wieder in die Piraterie zurückgekehrt, und im selben Monat erließ der Gouverneur von Pennsylvania einen Haftbefehl gegen ihn, aber zu diesem Zeitpunkt war Teach wahrscheinlich in der etwas entfernten Delaware Bay tätig. Er nahm zwei französische Schiffe, die die Karibik verließen, versetzte eine Besatzung zur anderen und segelte mit dem verbleibenden Schiff zurück nach Ocracoke. Im September erzählte er Eden, dass er das französische Schiff verlassen auf See gefunden hatte. Unter dem Vorsitz von *Tobias Knight* und dem Zollbeamten wurde schnell ein Vizeadmiralitätsgericht einberufen. Das Schiff wurde als auf See gefundenes Wrack eingestuft, und von seiner Ladung wurden Knight zwanzig Hogsheads Zucker und Eden sechzig zugesprochen; Teach und seine Besatzung erhielten den Rest im Laderaum des Schiffes.

Ocracoke Inlet war Teachs Lieblingsankerplatz. Es war ein perfekter Aussichtspunkt, um Schiffe zu beobachten, die zwischen den verschiedenen Siedlungen im Nordosten Carolinas verkehrten, und von dort aus entdeckte Teach zum ersten Mal das herannahende Schiff von *Charles Vane*, einem anderen englischen Piraten. Einige Monate zuvor hatte Vane die von Woodes Rogers beantragte Begnadigung abgelehnt und war den Kriegsschiffen entkommen, die der englische Kapitän mit nach Nassau gebracht hatte. Er war auch von Teachs altem Kommandeur *Benjamin Hornigold* verfolgt worden, der damals Piratenjäger war. Teach und Vane verbrachten mehrere Nächte an der Südspitze von Ocracoke Island, begleitet von so berüchtigten Persönlichkeiten wie Israel Hands, *Robert Deal* und *Calico Jack*.

### Alexander Spotswood

Als es sich in den benachbarten Kolonien ausbreitete, beunruhigte die Nachricht von der spontanen Gruppe von Teach und Vane den Gouverneur von Pennsylvania so sehr, dass er zwei Schaluppen aussandte, um die Piraten zu fangen. Sie hatten keinen Erfolg, aber der Gouverneur von Virginia, *Alexander Spotswood*, war auch besorgt darüber, dass der angeblich pensionierte Freibeuter und seine Crew im nahegelegenen North Carolina lebten. Einige der ehemaligen Besatzungsmitglieder von Teach waren bereits in mehrere Hafenstädte Virginias gezogen, was Spotswood dazu veranlasste, am 10. Juli eine Proklamation herauszugeben, in der alle ehemaligen Piraten aufgefordert wurden, sich bei den Behörden zu melden, ihre Waffen abzugeben und nicht in Gruppen von mehr als drei Personen zu reisen . Als Oberhaupt einer Kronkolonie betrachtete Spotswood die Eigentumskolonie North Carolina mit Verachtung; Er hatte wenig Vertrauen in die Fähigkeit der Caroliner, die Piraten zu kontrollieren, von denen er vermutete, dass sie zu ihren alten Gewohnheiten zurückkehren und den Handel Virginias stören würden, sobald ihr Geld aufgebraucht wäre.

Spotswood erfuhr, dass *William Howard*, der frühere Quartiermeister der *Queen Anne's Revenge*, in der Gegend war, und weil er glaubte, Teachs Aufenthaltsort zu kennen, ließ er ihn und seine beiden Sklaven verhaften. Spotswood hatte keine rechtliche Befugnis, Piraten vor Gericht zu stellen, und infolgedessen erhob Howards Anwalt *John Holloway* Anklage gegen Kapitän *Brand* von der *HMS Lyme*, wo Howard inhaftiert war. Er verklagte außerdem in Howards Namen Schadensersatz in Höhe von 500 Pfund und machte eine unrechtmäßige Festnahme geltend.

Der Rat von Spotswood behauptete, dass der Gouverneur nach einem Gesetz von *Wilhelm III.* berechtigt sei, Piraten in Krisenzeiten ohne Jury vor Gericht zu stellen, und dass Teachs Anwesenheit eine Krise darstelle. Die Anklage gegen Howard bezog sich auf mehrere Pirateriehandlungen, die angeblich nach dem Stichtag der Begnadigung auf „einer Schaluppe der Untertanen des Königs von Spanien“ begangen worden waren, ignorierte jedoch die Tatsache, dass sie außerhalb der Gerichtsbarkeit von Spotswood und auf einem Schiff stattfanden, in rechtmäßigem Besitz war. In einer anderen Anklage wurden zwei Angriffe angeführt, einer davon war die Kaperung eines Sklavenschiffs vor Charles Town Bar, von dem vermutlich einer von Howards Sklaven stammte. Howard wurde wegen Piraterie zum Gerichtsverfahren vor ein Vizeadmiralitätsgericht geschickt, aber Brand und sein Kollege, Kapitän *Gordon* (von der *HMS Pearl*), weigerten sich, in Anwesenheit von Holloway zu dienen. Wütend hatte Holloway keine andere Wahl aber er trat zurück und wurde durch den Generalstaatsanwalt von Virginia, *John Clayton*, ersetzt, den Spotswood als „einen ehrlicheren Mann [als Holloway]“ beschrieb. Howard wurde für schuldig befunden und zum Erhängen verurteilt, aber durch eine Kommission aus London gerettet, die Spotswood anwies, alle Pirateriehandlungen zu begnadigen, die vor dem 18. August 1718 von kapitulierenden Piraten begangen wurden.

Spotswood hatte von Howard wertvolle Informationen über Teachs Aufenthaltsort erhalten, und er plante, seine Streitkräfte über die Grenze nach North Carolina zu schicken, um ihn zu fangen. Er gewann die Unterstützung von zwei Männern, die den Gouverneur von North Carolina diskreditieren wollten: *Edward Moseley* und Colonel *Maurice Moore*. Er schrieb auch an die *Lords of Trade* und deutete an, dass die Krone von Teachs Gefangennahme finanziell profitieren könnte. Spotswood finanzierte die Operation persönlich und glaubte möglicherweise, dass Teach sagenhafte Schätze versteckt hatte. Er befahl den Kapitänen Gordon und Brand von HMS Pearl und HMS Lyme, über Land nach Bath zu reisen. Leutnant *Robert Maynard* von der HMS Pearl erhielt das Kommando über zwei beschlagnahmte Schaluppen, um sich der Stadt vom Meer aus zu nähern. Ein zusätzlicher Anreiz für Teachs Gefangennahme war das Angebot einer Belohnung der Versammlung von Virginia, die über die Belohnung der Krone hinausging.

Maynard übernahm am 17. November das Kommando über die beiden bewaffneten Schaluppen. Er erhielt 57 Männer – 33 von der HMS Pearl und 24 von der HMS Lyme. Maynard und die Abteilung der HMS Pearl übernahmen das größere der beiden Schiffe und nannten es *Jane*; Der Rest übernahm die *Ranger* unter dem Kommando eines von Maynards Offizieren, einem *Mister Hyde*. Einige der zivilen Besatzungen der beiden Schiffe blieben an Bord. Sie segelten am 17. November von Kecoughtan aus entlang des James River. Die beiden Schaluppen bewegten sich langsam und gaben Brands Streitmacht Zeit, Bath zu erreichen. Sechs Tage später machte sich Brand auf den Weg nach North Carolina und kam am 23. November drei Meilen von Bath entfernt an. Zu Brands Truppe gehörten mehrere Einwohner North Carolinas, darunter Colonel *Moore* und Captain *Jeremiah Vail*, die geschickt wurden, um jeglichen Einwänden vor Ort gegen die Anwesenheit ausländischer Soldaten entgegenzuwirken. Moore ging in die Stadt, um zu sehen, ob Teach dort war, und berichtete, dass dies nicht der Fall sei, sondern dass er „jede Minute“ erwartet werde. Brand ging dann zum Haus von Gouverneur Eden und informierte ihn über sein Vorhaben. Am nächsten Tag schickte Brand zwei Kanus den Pamlico River hinunter zum Ocracoke Inlet, um zu sehen, ob Teach zu sehen war. Zwei Tage später kehrten sie zurück und berichteten, was schließlich passierte.

### Letzter Kampf

Maynard fand die Piraten am Abend des 21. November auf der Innenseite von Ocracoke Island vor Anker. Er hatte ihre Position von Schiffen ermittelt, die er auf seiner Reise angehalten hatte, aber da er mit den örtlichen Kanälen und Untiefen nicht vertraut war, beschloss er, mit seinem Angriff bis zum nächsten Morgen zu warten. Er verhinderte, dass jeglicher Verkehr in die Bucht gelangte – und verhinderte so jegliche Warnung vor seiner Anwesenheit – und postierte auf beiden Schaluppen einen Wachposten, um sicherzustellen, dass Teach nicht aufs Meer entkommen konnte. Auf der anderen Seite der Insel war Teach damit beschäftigt, Gäste zu bewirten und hatte keinen Wachposten aufgestellt. Da Israel Hands mit etwa 24 Seeleuten der *Adventure* in Bath an Land war, hatte er auch eine stark reduzierte Besatzung. Johnson (1724) berichtete, dass Teach „nicht mehr als fünfundzwanzig Mann an Bord“ hatte und dass er „allen Schiffen, mit denen er sprach, mitteilte, dass er vierzig hatte“. „Dreizehn Weiße und sechs N\*\*\*\*“, so die Zahl, die Brand später der Admiralität mitteilte.

Bei Tagesanbruch fuhren die beiden Schaluppen von Maynard, gefolgt von einem kleinen Boot, das Sondierungen durchführte, in den Kanal ein. Das kleine Schiff wurde von der *Adventure* schnell entdeckt und beschossen, sobald es sich in Reichweite ihrer Geschütze befand. Während sich das Boot schnell zur *Jane* zurückzog, durchtrennte Teach das Ankerkabel der *Adventure*. Seine Mannschaft hisste die Segel und die *Adventure* manövrierte, um ihre Steuerbordgeschütze auf Maynards Schaluppen zu richten, die langsam die Lücke schlossen. Hyde verlegte die *Ranger* auf die Backbordseite der *Jane* und auf jedem Schiff wurde die Unionsflagge entfaltet. Dann wendete sich die *Adventure* dem Strand von Ocracoke Island zu und steuerte auf einen schmalen Kanal zu. Was dann geschah, ist ungewiss. Johnson behauptete, dass es zu einem Schusswechsel mit Handfeuerwaffen gekommen sei, woraufhin die *Adventure* auf einer Sandbank auf Grund lief und Maynard ankerte und dann sein Schiff leichter machte, um das Hindernis zu überwinden. Eine andere Version behauptete, die *Jane* und die *Ranger* seien auf Grund gelaufen, obwohl Maynard dies in seinem Logbuch nicht erwähnte.

Die *Adventure* richtete schließlich ihre Waffen auf die beiden Schiffe und feuerte. Die Breitseite war verheerend; In einem Augenblick hatte Maynard bis zu einem Drittel seiner Streitkräfte verloren. Ungefähr 20 auf der *Jane* wurden entweder verwundet oder getötet und 9 auf der *Ranger*. Hyde war tot und sein zweiter und dritter Offizier entweder tot oder schwer verletzt. Seine Schaluppe wurde so stark beschädigt, dass sie bei dem Angriff keine weitere Rolle spielte. Zeitgenössische Berichte darüber, was als nächstes geschah, sind verwirrend, aber das Handfeuerwaffenfeuer der *Jane* könnte das Fockschoot der *Adventure* zerschnitten haben, wodurch sie die Kontrolle verlor und auf die Sandbank lief. Nach Teachs überwältigendem Angriff wurden möglicherweise auch die *Jane* und die *Ranger* am Boden gelassen; Die Schlacht wäre zu einem Wettlauf geworden, bei dem es darum ging, wer sein Schiff zuerst schwimmen lassen könne.

Maynard hatte viele seiner Männer unter Deck gehalten und ihnen in Erwartung, an Bord zu gehen, gesagt, sie sollten sich auf Nahkämpfe vorbereiten. Teach beobachtete, wie sich die Lücke zwischen den Schiffen schloss, und befahl seinen Männern, bereit zu sein. Die beiden Schiffe berührten einander, als die Enterhaken der *Adventure* ihr Ziel trafen und mehrere Granaten, die aus mit Pulver und Schrot gefüllten Flaschen hergestellt und durch Zündschnüre gezündet wurden, über das Deck der Schaluppe einschlugen. Als sich der Rauch verzog, führte Teach seine Männer an Bord, beschwingt beim Anblick von Maynards scheinbar leerem Schiff, seine Männer feuerten auf die kleine Gruppe von Männern mit Maynard am Heck.

Der Rest von Maynards Männern stürmte dann schreiend und schießend aus dem Laderaum. Der Plan, Teach und seine Crew zu überraschen, ging auf; Die Piraten waren offenbar über den Angriff überrascht. Teach versammelte seine Männer und die beiden Gruppen kämpften auf dem Deck, das bereits blutüberströmt war von denen, die durch Teachs Breitseite getötet oder verletzt wurden. Maynard und Teach feuerten aufeinander. Maynard schaffte es, Teach zu treffen, während Teach verfehlte. Dann warfen beide ihre Pistolen weg und zogen ihre Entermesser. Teach zerbrach Maynards Entermesser am Heft. Trotz überlegener Ausbildung und einem leichten zahlenmäßigen Vorteil wurden die Piraten in Richtung Bug zurückgedrängt, sodass die Besatzung der *Jane* Maynard und Teach umzingeln konnte, die zu diesem Zeitpunkt völlig isoliert waren. Teach drängte weiter und wollte gerade einen tödlichen Schlag versetzen, wurde aber von einem von Maynards Männern am Hals aufgeschlitzt. Dadurch wurde Teachs Entermesser so umgelenkt, dass er Maynards Knöchel traf, anstatt ihn zu töten. Teach war schwer verwundet und wurde dann von mehreren weiteren Mitgliedern von Maynards Besatzung angegriffen und getötet. Die verbleibenden Piraten ergaben sich schnell. Diejenigen, die auf der *Adventure* zurückblieben, wurden von der Crew der *Ranger* gefangen genommen, darunter einer, der vorhatte, die Gästetoilette in Brand zu setzen und das Schiff in die Luft zu jagen. Über die Liste der Opfer der Schlacht gibt es unterschiedliche Berichte. Maynard berichtete, dass 8 seiner Männer und 12 Piraten getötet wurden. Brand berichtete, dass 10 Piraten und 11 von Maynards Männern getötet wurden. Spotswood behauptete den Tod von zehn Piraten und zehn Männern des Königs.

Maynard untersuchte später Teachs Leiche und stellte fest, dass er fünfmal angeschossen und etwa zwanzigmal verletzt worden war. Er fand auch mehrere Korrespondenzstücke, darunter einen Brief von *Tobias Knight*. Teachs Leiche wurde in die Bucht geworfen und sein Kopf am Bugspriet von Maynards Schaluppe aufgehängt, damit die Belohnung eingesammelt werden konnte. Bei ihrer Rückkehr nach Virginia wurde Teachs Kopf als Warnung für andere Piraten und als Gruß an andere Schiffe auf eine Stange am Eingang der Chesapeake Bay gelegt und stand dort mehrere Jahre lang.

### Folgen

Leutnant Maynard blieb noch mehrere Tage in Ocracoke, führte Reparaturen durch und begrub die Toten. Die Beute von Teach – Zucker, Kakao, Indigo und Baumwolle –, die „in Piratenschaluppen und an Land in einem Zelt, in dem die Schaluppen lagen“, gefunden wurde, wurde zusammen mit Zucker und Baumwolle, die in Tobias Knights Scheune gefunden wurden, für 2.238 £ versteigert. Gouverneur Spotswood verwendete einen Teil davon zur Finanzierung der gesamten Operation. Das Preisgeld für die Eroberung von Teach sollte etwa 400 £ betragen (67.000 £ im Jahr 2023), es wurde jedoch zwischen den Besatzungen der HMS Lyme und der HMS Pearl aufgeteilt. Da Captain Brand und seine Truppen nicht diejenigen waren, die um ihr Leben kämpften, hielt Maynard dies für äußerst ungerecht. Er verlor jedoch einen Großteil jeglicher Unterstützung, die er möglicherweise gehabt hatte, als sich herausstellte, dass er und seine Crew sich etwa 90 Pfund von Teachs Beute beschafft hatten. Die beiden Unternehmen erhielten ihr Preisgeld erst in weiteren vier Jahren, und trotz seiner Tapferkeit wurde Maynard nicht befördert und geriet in Vergessenheit.

Der Rest der Teach-Besatzung und ehemalige Mitarbeiter wurden von Brand in Bath gefunden und nach Williamsburg, Virginia, transportiert, wo sie wegen Piraterie inhaftiert wurden. Mehrere waren Schwarze, was Spotswood dazu veranlasste, seinen Rat zu fragen, was gegen „die Umstände dieser N\*\*\*\* getan werden könne, um sie davon zu befreien, sich dem gleichen Prozess wie andere Piraten zu unterziehen.“ Ungeachtet dessen wurden die Männer am 12. März 1719 zusammen mit ihren Kameraden im Kapitol von Williamsburg nach Admiralitätsrecht vor Gericht gestellt. Über die Verhandlungen an diesem Tag sind keine Aufzeichnungen mehr vorhanden, aber 14 der 16 Angeklagten wurden für schuldig befunden. Von den beiden übrigen bewies einer, dass er aus der Not heraus an dem Kampf teilgenommen hatte, da er am Abend zuvor nur als Gast bei einer Trinkparty auf Teachs Schiff gewesen war und nicht als Pirat. Der andere, Israel Hands, war beim Kampf nicht anwesend. Er behauptete, dass Teach ihm während einer Trinkstunde ins Knie geschossen habe und dass er immer noch von der königlichen Begnadigung gedeckt sei. Die übrigen Piraten wurden gehängt und dann in Galgen entlang der Capitol Landing Road in Williamsburg (eine Zeit später als „Gallows Road“ bekannt) verrotten gelassen.

Gouverneur Eden war von Spotswoods Invasion in North Carolina sicherlich peinlich berührt, und Spotswood leugnete jeglichen Teil der Beschlagnahme. Er verteidigte sein Vorgehen, schrieb an Lord *Carteret*, einen Anteilseigner der Provinz Carolina, dass er vom Verkauf des beschlagnahmten Eigentums profitieren könnte, und erinnerte den Earl an die Zahl der Virginianer, die zum Schutz seiner Interessen gestorben waren. Er argumentierte für die Geheimhaltung der Operation, indem er vorschlug, dass Eden „nichts zum Erfolg des Entwurfs beitragen könne“, und sagte Eden, dass seine Autorität, die Piraten zu fangen, vom König käme. Eden wurde wegen seiner Beteiligung an Teach heftig kritisiert und beschuldigt, sein Komplize zu sein. Mit der Kritik an Eden wollte Spotswood die Legitimität seiner Invasion stärken. Lee (1974) kommt zu dem Schluss, dass Spotswood zwar der Meinung war, dass der Zweck die Mittel heiligte, er jedoch keine rechtliche Befugnis hatte, in North Carolina einzumarschieren, die Piraten zu fangen und ihre Waren zu beschlagnahmen und zu versteigern. Eden teilte zweifellos die gleiche Ansicht. Da Spotswood auch Tobias Knight beschuldigt hatte, mit Teach im Bunde zu sein, ließ Eden Knight am 4. April 1719 zur Befragung vorladen. Israel Hands hatte Wochen zuvor ausgesagt, dass Knight im August 1718 an Bord der *Adventure* gewesen sei, kurz nachdem Teach ein französisches Schiff als Beute nach North Carolina gebracht hatte. Vier Piraten hatten ausgesagt, dass sie zusammen mit Teach Knights Haus besucht hatten, um ihm Geschenke zu überreichen. Diese Aussage und der Brief, den Maynard bei Teachs Leiche gefunden hatte, schienen überzeugend, aber Knight verteidigte sich kompetent. Obwohl er sehr krank und dem Tode nahe war, stellte er die Zuverlässigkeit von Spotswoods Zeugen in Frage. Er behauptete, dass Israel Hands unter Zwang gesprochen habe und dass der andere Zeuge, ein Afrikaner, nach nordkarolinischem Recht nicht aussagen könne. Der Zucker, so argumentierte er, sei legal in seinem Haus gelagert worden und Teach habe ihn nur geschäftlich und in seiner offiziellen Eigenschaft besucht. Die Kammer befand Knight in allen Anklagepunkten für unschuldig. Er starb später in diesem Jahr.

Eden war verärgert darüber, dass die Anschuldigungen gegen Knight während eines Prozesses erhoben wurden, an dem er keine Rolle spielte. Die von Brand beschlagnahmten Waren waren offiziell Eigentum von North Carolina und Eden betrachtete ihn als Dieb. Der Streit tobte zwischen den Kolonien hin und her, bis Eden am 17. März 1722 starb. In seinem Testament wurde einer von Spotswoods Gegnern, John Holloway, als Begünstigter benannt. Im selben Jahr wurde Spotswood, der jahrelang gegen seine Feinde im *House of Burgesses* und im Rat gekämpft hatte, durch *Hugh Drysdale* ersetzt, nachdem *Robert Walpole* zum Handeln überzeugt worden war.

#### Blackbeard heute

Die offiziellen Ansichten über Piraten unterschieden sich teilweise erheblich von denen zeitgenössischer Autoren, die diese oft als verabscheuungswürdige Schurken des Meeres bezeichneten. Freibeuter, die Piraten wurden, wurden von der englischen Regierung im Allgemeinen als Reserve-Seestreitkräfte betrachtet und manchmal aktiv gefördert; Bereits 1581 wurde *Francis Drake* von Königin *Elisabeth* zum Ritter geschlagen, als er von einer Weltumrundung mit Beute im Wert von schätzungsweise 1.500.000 Pfund nach England zurückkehrte. Königliche Begnadigungen wurden regelmäßig ausgesprochen, meist wenn England am Rande eines Krieges stand, und die öffentliche Meinung über Piraten war oft positiv, manche betrachteten sie als Gönner. Der Ökonom *Peter Leeson* glaubt, dass Piraten im Allgemeinen kluge Geschäftsleute waren, weit entfernt von der modernen, romantisierten Sichtweise, sie seien Barbaren. Nach der Landung von *Woodes Rogers* 1718 in New Providence und dem Ende der Piratenrepublik erlebte die Piraterie auf den Westindischen Inseln einen endgültigen Niedergang. Da es keine leicht zugängliche Möglichkeit gab, ihre gestohlenen Waren zu verkaufen, waren Piraten auf den Lebensunterhalt beschränkt, und nach fast einem Jahrhundert Seekrieg zwischen den Briten, Franzosen und Spaniern, in dem Seeleute leicht Arbeit finden konnten, waren einzelne Freibeuter zahlenmäßig unterlegen mächtige Schiffe, die das britische Empire zur Verteidigung seiner Handelsflotten einsetzte. Die Popularität des Sklavenhandels trug dazu bei, dass die Grenzsituation der Westindischen Inseln ein Ende fand, und unter diesen Umständen konnte die Piraterie nicht mehr so florieren wie früher.

Seit dem Ende des Goldenen Zeitalters der Piraterie sind Teach und seine Taten Gegenstand von Überlieferungen, inspirierenden Büchern, Filmen und sogar Fahrgeschäften in Vergnügungsparks. Vieles, was über ihn bekannt ist, lässt sich auf Charles Johnsons „*A General Historie of the Robberies and Murders of the Most Notorious Pyrates*“ zurückführen, das 1724 in Großbritannien veröffentlicht wurde. Als anerkannter Experte für die Piraten seiner Zeit waren Johnsons Beschreibungen von Figuren wie *Anne Bonny* und *Mary Read* jahrelang Pflichtlektüre für alle, die sich für das Thema interessierten. Die Leser waren von seinen Geschichten begeistert und eine zweite Auflage wurde schnell veröffentlicht, obwohl der Autor *Angus Konstam* vermutet, dass Johnsons Eintrag über Blackbeard „ein wenig gefärbt wurde, um eine sensationellere Geschichte zu machen“. Das Buch wird jedoch allgemein als eine zuverlässige Quelle angesehen. Möglicherweise handelte es sich bei Johnson um einen Pseudonym. Da Johnsons Berichte durch persönliche und offizielle Korrespondenz bestätigt wurden, geht Lee (1974) davon aus, dass er, wer auch immer er war, einen gewissen Zugang zur offiziellen Korrespondenz hatte. Konstam spekuliert weiter und legt nahe, dass Johnson der englische Dramatiker *Charles Johnson*, der britische Verleger *Charles Rivington* oder der Schriftsteller *Daniel Defoe* gewesen sein könnte. In seinem Werk *The Great Days of Piracy* aus dem Jahr 1951 schrieb der Autor *George Woodbury*, dass Johnson „offensichtlich ein Pseudonym“ sei, und fuhr fort: „Man kann nicht anders, als zu vermuten, dass er selbst ein Pirat gewesen sein könnte.“

Trotz seines Rufes war Teach nicht der erfolgreichste Piraten. *Henry Every* ging als reicher Mann in den Ruhestand, und *Bartholomew Roberts* nahm schätzungsweise das Fünffache des Betrags, den Teach gestohlen hatte. Schatzsucher sind seit langem damit beschäftigt, nach Spuren seines angeblichen Gold- und Silberschatzes zu suchen, aber nichts, was an den zahlreichen erkundeten Orten entlang der Ostküste der USA gefunden wurde, konnte jemals mit ihm in Verbindung gebracht werden. Einige Geschichten deuten darauf hin, dass Piraten oft einen Gefangenen an der Stelle töteten, an der sie ihre Beute vergruben, und Teach ist in diesen Geschichten keine Ausnahme, aber dass keine Funde ans Licht kamen, ist keine Ausnahme; Der vergrabene Piratenschatz wird oft als moderner Mythos angesehen, für den es fast keine Belege gibt. Die verfügbaren Aufzeichnungen enthalten keine Anhaltspunkte dafür, dass die Begrabung von Schätzen eine gängige Praxis war, außer in der Fantasie der Autoren fiktionaler Berichte wie „*Die Schatzinsel*“. Solche Schätze würden einen wohlhabenden Besitzer erfordern, und ihre angebliche Existenz ignoriert die Kommandostruktur eines Piratenschiffs, bei dem die Besatzung für einen Teil des Gewinns diente. Der einzige Pirat, von dem jemals bekannt war, dass er Schätze vergrub, war *William Kidd*; Der einzige Schatz, der bislang durch Teachs Heldentaten geborgen wurde, stammt aus den Trümmern der vermutlich 1996 gefundenen *Queen Anne's Revenge*. Bis 2009 wurden mehr als 250.000 Artefakte geborgen. Eine Auswahl ist im North Carolina Maritime Museum öffentlich ausgestellt.

Es gibt verschiedene abergläubische Geschichten über Teachs Geist. Unerklärliche Lichter auf See werden oft als „Teachs Licht“ bezeichnet, und in einigen Berichten wird behauptet, dass der berüchtigte Pirat nun auf der Suche nach seinem Kopf durch das Jenseits streift, aus Angst, dass seine Freunde und der Teufel ihn nicht erkennen würden. Eine Geschichte aus North Carolina besagt, dass Teachs Schädel als Grundlage für einen silbernen Trinkkelch diente; Ein örtlicher Richter behauptete sogar, eines Nachts in den 1930er Jahren daraus getrunken zu haben.

Der Name Blackbeard wurde mit vielen lokalen Sehenswürdigkeiten in Verbindung gebracht, beispielsweise mit der Blackbeard's Cove in Charleston. Sein Name und seine Persönlichkeit sind auch in der Literatur häufig vertreten. Er ist das Hauptthema von Matilda Douglas‘ fiktionalem Werk *Blackbeard: Eine Seite aus der Kolonialgeschichte von Philadelphia* aus dem Jahr 1835.

Zu den Filmversionen seines Lebens gehören „*Blackbeard the Pirate*“ (1952) mit dem aus dem West Country stammenden *Robert Newton* in der Hauptrolle, dessen übertriebener West Country-Akzent für die Popularisierung der stereotypen „Piratenstimme“ verantwortlich gemacht wird, *Blackbeard's Ghost* (1968) und *Blackbeard: Terror at Sea* (2005) und die Hallmark Channel-Miniserie *Blackbeard* aus dem Jahr 2006. Es wurden auch Parallelen zwischen Johnsons Blackbeard und der Figur von Captain *Jack Sparrow* im Abenteuerfilm *Fluch der Karibik: Der Fluch der Black Pearl* aus dem Jahr 2003 gezogen. Blackbeard wird auch als zentrale Figur in drei Fernsehserien dargestellt: von John Malkovich in *Crossbones* (2014), von Ray Stevenson in den Staffeln drei und vier von *Black Sails* (2016–2017) und von Taika Waititi in *Unsere Flagge bedeutet Tod* (2022).

In den Jahren 2013 und 2015 hat die Landesregierung von North Carolina ohne Genehmigung Nautilus Productions-Videos vom Wrack der *Queen Anne's Revenge* auf ihre Website hochgeladen. Infolgedessen reichte Nautilus Productions, das Unternehmen, das die Untersuchung seit 1998 dokumentiert, beim Bundesgericht Klage wegen Urheberrechtsverletzungen und der Verabschiedung des „Blackbeard's Law“ durch die Generalversammlung von North Carolina ein. Vor der Veröffentlichung der Videos verabschiedete die Generalversammlung „Blackbeards Gesetz“, N.C. Gen Stat §121-25(b), in dem es heißt: „Alle Fotos, Videoaufzeichnungen oder andere Dokumentationsmaterialien eines verfallenen Schiffes oder Schiffswracks oder seines Inhalts, Relikte, Artefakte oder historische Materialien, die sich in der Obhut einer Behörde der Regierung von North Carolina oder ihrer Unterabteilungen befinden, unterliegen einer öffentlichen Aufzeichnung gemäß Kapitel 132 der Generalstatuten.“ Am 5. November 2019 hörte der Oberste Gerichtshof der USA mündliche Verhandlungen im Fall Allen gegen Cooper. Der Oberste Gerichtshof entschied daraufhin zugunsten des Staates und hob den Copyright Remedy Clarification Act auf, den der Kongress 1989 verabschiedete, um solche Urheberrechtsverletzungen durch Staaten einzudämmen.

Als Ergebnis des Urteils reichte Nautilus einen Antrag auf erneute Prüfung beim US-Bezirksgericht für den östlichen Bezirk von North Carolina ein. Am 18. August 2021 gab Richter *Terrence Boyle* dem Antrag auf erneute Prüfung statt, gegen den North Carolina umgehend beim Berufungsgericht der Vereinigten Staaten für den vierten Bezirk Berufung einlegte. Der 4. Bezirk lehnte den Antrag des Staates am 14. Oktober 2022 ab. Nautilus reichte daraufhin am 8. Februar 2023 seine zweite geänderte Beschwerde ein, in der er Verstöße gegen die verfassungsmäßigen Rechte von Nautilus durch den 5. und 14. Verfassungszusatz sowie weitere Urheberrechtsverletzungen geltend machte und behauptete, dass das „Blackbeard's Law“ von North Carolina eine *Bill of Attainder* darstelle. Acht Jahre nach der Verabschiedung des Blackbeard-Gesetzes, am 30. Juni 2023, unterzeichnete der Gouverneur von North Carolina, *Roy Cooper*, einen Gesetzentwurf zur Aufhebung des Gesetzes.

## One Piece (seit 1997)

In dem japanischen Manga und Anime "*One Piece*" existieren mehrere Charaktere, die an seinen Namen angelehnt sind, so z. B. *Edward "Whitebeard" Newgate*, *Marshall D. Teach* bzw. *Blackbeard*, *Chadros Higelyges* bzw.*Brownbeard* sowie *Thatch*, der ein Kommandant von Whitebeard war und von Teach umgebracht wurde.

## Affinität

### Zugehörigkeit

* Whitebeard-Piratenbande
* Vier Kaiser
* Rocks-Piratenbande (ehemals)

### Kopfgeld

5.046.000.000 Berry

**Edward Newgate** alias **Whitebeard**, von vielen als legendäres Monster bezeichnet, war der stärkste Mensch des großen Piratenzeitalters. Er soll der einzige Pirat gewesen sein, der dem Piratenkönig *Gol D. Roger* ein Unentschieden abringen konnte. Aufgrund seiner großen Macht und seines Einflusses zählte man ihn zu den Vier Kaisern. Am One Piece hatte er allerdings kein Interesse.

#### Aussehen

Newgate war sehr groß und muskulös. Ob er zum Zeitpunkt seines Todes noch seine blonden Haare hatte, ist unbekannt, da er zu jeder Zeit ein schwarzes Kopftuch trug. Wie jeder hochrangige Pirat trug auch er einen Kapitänsmantel – diesen über seinen Schultern, wobei die Farbe im Anime zu der im Manga abweicht. Sein wohl auffälligstes Merkmal war sein großer, weißer Schnurrbart, der die Form eines nach oben gebogenen Halbmondes besaß. Dieser Schnurrbart war Newgates Markenzeichen, der Ursprung seines Beinamens. Während eines Kampfes mit *Akainu* zerstörte der Admiral Whitebeards linke Gesichtshälfte und somit auch einen Teil des Barts.

Da er die Weltmeere seit vielen Jahren unsicher machte, wurden ihm im Laufe der Zeit sehr viele Narben beigebracht. Die wohl auffälligste unter ihnen war eine Große, die seine Brust zierte, die von *Oda* jedoch häufig vergessen wurde. Sein Rücken ist jedoch narbenfrei, da er niemals einem Gegner den Rücken gekehrt hat.

An Bord der *Moby Dick* war er durchgehend an medizinische Geräte angeschlossen, die er aufgrund seines desolaten Gesundheitszustands benötigte.

## Affinität

### Position

* Kommandant der 4. Division
* Smutje

**Thatch** war der Kommandant der 4. Division in der Whitebeard-Bande.

Thatchs Name ist an die vielen Variationen von Blackbeards Namen angelehnt.

#### Aussehen

Er war ein mittelgroßer Mann mit mittellangen braunen Haaren und einem schwarzen Kinnbart. Neben seinem linken Auge befand sich eine Narbe. Er trug ein hellblaues Hemd mit weißer Schleife um den Hals, eine dunkelgraue Hose und einen schwarzen Gürtel. Außerdem trug er ein Schwert bei sich.

#### Persönlichkeit

Er schien ein fröhlicher Mensch gewesen zu sein, da er bei seinen Auftritten immer lächelte. Da er Kommandant der Whitebeard-Bande war und ein Schwert bei sich trug, kann man vermuten, dass er ein guter Schwertkämpfer war. Genauso wie *Sanji* und die Köche von *Momoiro* konnte Thatch Gerichte der "Offensiv-Küche" zubereiten, das Essen stärkt den Konsumenten.

#### Leben

Thatch fand die Finsternisfrucht und wurde daraufhin von Blackbeard getötet, da dieser die Teufelsfrucht haben wollte. Infolgedessen begab sich *Ace* auf die Suche nach Blackbeard, um Thatch zu rächen, wurde von Blackbeard allerdings besiegt und der Marine ausgeliefert. Dies führte zum großen Ereignis, der Schlacht von Marine Ford, bei der Whitebeard und Ace starben.

## Affinität

### Kopfgeld

80.060.000 Berry

**Chadros Higelyges** alias **"Brownbeard"** war ein ehemaliger Piratenkapitän der Neuen Welt. Nachdem er von *Basil Hawkins* besiegt wurde, landete er schwer verletzt auf *Punk Hazard*, wo er von *Trafalgar Law* neue Beine bekam und in den Dienst des Wissenschaftlers *Caesar Crown* trat.

#### Aussehen

Brownbeard ist ein 6,91m großer und dicker Mann. Er hat einen langen braunen Bart, welchen er sich zu drei Zöpfen gebunden hat. Auf seinem Kopf trägt er einen Dreispitz, welcher auf der Oberseite offen ist, sodass seine langen Haare herausgucken. Er trägt außerdem einen langen hellen Mantel und ein viel zu kleines Hemd mit Fleckenmuster. Am Bauch hat er einen Bauchpanzer, auf welchem sein Jolly Roger zu sehen ist. Insgesamt macht Brownbeard einen sehr wilden Eindruck.

#### Persönlichkeit

Der Piratenkapitän Brownbeard scheint sehr von seiner Stärke überzeugt zu sein. So scheute er keine Auseinandersetzung mit *Basil Hawkins*, obwohl dessen Kopfgeld mehr als dreimal so hoch wie sein eigenes ist. Ob dies an seinem großen Selbstbewusstsein oder an der Tatsache, dass er Basil nicht gekannt hatte, lag, ist nicht klar. Er erklärte den Strohhüten, dass er die Generation von Supernovaen, zu denen Ruffy und Zorro gehören, hassen würde. Ganz besonders schmerzte ihn der Gedanke an Basil Hawkins, welcher seine Bande zerschlug. Brownbeard neigte außerdem zu einer Heldenverehrung bezüglich *Caesar* und *Law*, da er durch diese wieder laufen konnte. Umso mehr schockte es ihn dann, als er hörte, dass Caesar ihn und seine restlichen Männer nicht im Geringsten wertschätzte.

#### Leben

Brownbeard und seine Piratenbande griffen, nachdem die *Whitebeard-Piratenbande* in Marine Ford gegen die Marine verloren hatte und ihr Kapitän gestorben war, eine von Whitebeard unter Schutz gestellte Insel, im vorderen Teil der Neuen Welt, an und erklärte sich nun selbst zum Herrscher der Insel. Einige Wochen später erschien der Pirat *Basil Hawkins* mit seiner Piratenbande auf der Insel. Hawkins begann die Männer aus Brownbeards Piratenbande auszuschalten, bis sich Brownbeard selbst dem Rookie stellte. Allerdings besiegte Hawkins ihn, sodass Brownbeard nach *Punk Hazard* flüchtete. Dort gab es noch immer Reste von Giftgas, an dem Brownbeard erkrankte. Brownbeard und die ehemaligen Gefangenen auf der Insel freundeten sich miteinander an, woraufhin sie ihren "Meister" *Caesar Crown* zu Brownbeard brachten. Dieser half mit seinen Apparaten dem ehemaligen Piratenkapitän. Brownbeard war sehr bewegt von der Nettigkeit Caesars und wurde dessen neuer Hauptmann für die Wachen. Ein Jahr später tauchte *Law* auf der Insel auf, der mit seinen Teufelskräften allen einen neuen Unterleib gab, damit sie sich wieder ohne technische Hilfe bewegen konnten. Brownbeard sah daraufhin sowohl in Caesar als auch in Law seine Retter.

Zwei Jahre nach Brownbeards Niederlage gegen Basil Hawkins traf die *Strohhut-Bande* auf Punk Hazard ein. Brownbeard, welcher sich selbst nun "Boss" nannte, und seine Leute arbeiteten dort inzwischen als Patrouille für Caesar Crown. Die gesamte Truppe trat nun mit tierischen Unterleiben auf, Brownbeard selbst verfügte über den Unterleib eines Krokodils. Nachdem die Strohhut-Bande über die ihnen feindlich gesinnte Patrouille gesiegt hatte, nahmen sie Brownbeard gefangen und dieser berichtete seine Sicht auf Ceasar. Letztendlich warnte er die Strohhut-Bande am Ende seiner Erklärung, dass sie alle zu Versuchskaninchen von Caesar Crown werden und alle zum Wohle der gesamten Menschheit für die Experimente seines Wohltäters und Messias sterben würden. Umso schockierender war es für Brownbeard, als die Yeti Cool Brothers, Rock und Scotch, nicht um ihn zu retten, sondern um ihn zu töten, auftauchten. Brownbeard konnte nicht glauben, dass sein geliebter Meister so etwas befehlen würde, doch spielte Scotch ihm ein Band ab, welches den Befehl wiedergab. Unter Tränen musste Brownbeard somit einsehen, dass sein Meister doch kein netter und herzensguter Mensch war wie er immer dachte. Kurz darauf schoss Scotch auf ihn.

## Verschiedenes

* In der fünften Staffel der Cartoon-Serie *The Simpsons* tritt Blackbeard zusammen mit anderen „Verdammten“ wie *John Wilkes Booth*, *John Dillinger*, *Lizzie Borden* und *Benedict Arnold* als Geschworener in einem Prozess des Teufels gegen *Homer Simpson* auf.
* In dem Jugendbuch *Percy Jackson – Im Bann des Zyklopen* taucht Blackbeard als halbsterblicher Sohn des Kriegsgottes *Ares* auf. Er war von der Zauberin *Kirke* über Jahrhunderte in ein Meerschweinchen verwandelt und wird im Verlauf der Handlung versehentlich befreit. Während Blackbeard und seine Männer Kirkes Insel verwüsten, kapert der Romanheld *Percy Jackson* die *Queen Anne’s Revenge* und nutzt sie zur Weiterreise.
* In der Jugendbuchserie "*Die drei ???*" wird Blackbeard in der Folge *Der Super-Papagei* erwähnt. Der Papagei *Blacky* zitiert den Satz: "*Ich bin Blackbeard der Pirat! Meinen Schatz vergrub ich in finsterer Nacht, wo die Toten halten ewig Wacht. Johoo - und 'ne Buddel Rum!*"
* Auch wenn ihm mit "*Pirates of the Caribbean – Fremde Gezeiten*" ein eigener Film gewidmet wurde, kann man seine Flagge schon in "*Pirates of the Caribbean – Am Ende der Welt*" sehen. Daneben sind auch Flaggen anderer berühmter Piraten zu sehen, wie z. B. von *"Calico Jack" Rackham* (Flagge der *Black Pearl*).