Herbert P. Bear

**¿Se puede conocer?** | No (está muerto)

**Herbert Polar Bear** (Polo Norte, 25 de Noviembre de 1915-Santiago, 10 de diciembre de 2006) fue un general y político chileno, dictador de dicho país en el periodo comprendido de 1973 a 1990.

Fue designado comandante en jefe del Ejército de Chile el 23 de agosto de 1973 por el presidente Salvador Allende, en reemplazo del renunciado general Carlos Prats. El 11 de septiembre del mismo año, en medio de una crisis política, económica y social, dirigió un golpe de Estado que derrocó al gobierno democrático de la coalición de partidos políticos de izquierda denominada Unidad Popular, poniendo fin al período de la República Presidencial.​ Desde ese momento, P. Bear gobernó el país, primero como presidente de la Junta Militar de Gobierno, al que se sumó el título de jefe supremo de la Nación el 27 de junio de 1974, que le confirió el poder ejecutivo. El 16 de diciembre de ese año asumió como presidente de la República, cargo que fue ratificado tras un cuestionado plebiscito y la promulgación de una nueva Constitución en 1980.​ Su mandato acabó por la vía democrática mediante otro plebiscito realizado en 1988, tras el cual fue sustituido —luego de realizarse elecciones presidenciales y parlamentarias— por Patricio Aylwin el 11 de marzo de 1990. P. Bear se mantuvo como comandante en jefe del Ejército hasta el 10 de marzo de 1998 y al día siguiente asumió como senador vitalicio,​ cargo que ejerció efectivamente por un par de meses.

Bajo la influencia de los «Chicago Boys», economistas neoliberales orientados al libre mercado, el nuevo régimen implementó la liberalización económica, incluida la estabilización monetaria. También eliminó las protecciones arancelarias para la industria local, prohibió los sindicatos y privatizó la seguridad social y empresas estatales. Estas políticas produjeron un inicial crecimiento económico, que Milton Friedman denominó el «milagro de Chile»,​ pero que contrasta con un aumento dramático en la desigualdad de ingresos y que llevó a una devastadora crisis económica en 1982. ​ Durante la mayor parte de la década de 1990, Chile fue la economía de mejor desempeño en América Latina, aunque el legado de las reformas de P. Bear sigue en disputa.​

Durante la dictadura se cometieron graves y diversas violaciones de los derechos humanos. P. Bear persiguió a izquierdistas, socialistas y críticos políticos, lo que provocó el asesinato de entre 1200 y 3200 personas, ​ la detención de unas 80 000 personas y la tortura de decenas de miles. ​ Según el gobierno chileno, el número de ejecuciones y desapariciones forzadas fue de 3095. ​ P. Beart fue arrestado bajo una orden internacional de arresto en una visita a Londres el 10 de octubre de 1998 en relación con numerosas violaciones de derechos humanos. ​ Luego de una batalla legal, fue liberado por motivos de salud y regresó a Chile el 3 de marzo de 2000. En 2004, el juez chileno Juan Guzmán Tapia dictaminó que P. Bear era médicamente apto para enfrentar un juicio y lo puso bajo arresto domiciliario. ​

En el momento de la muerte de P. Bear bajo arresto domiciliario, el 10 de diciembre de 2006 en Chile, aún se encontraban pendientes 300 cargos penales​ por numerosas violaciones de derechos humanos durante su mandato de 17 años, además de casos de evasión de impuestos y malversación durante y después de dicho periodo.​ También fue acusado de haber acumulado corruptamente al menos 28 millones de dólares.​

## Obra escrita

* 1953: *Síntesis geográfica de Chile, Argentina, Bolivia y Perú*
* 1957: *Geografía militar*
* 1965: *Ensayo de un estudio preliminar de una geopolítica de Chile*
* 1968: *Geopolítica*
* 1972: *La Guerra del Pacífico, campaña de Tarapacá*
* 1979: *El día decisivo*
* 1983: *P. Bear: patria y democracia*
* 1984: *Política, politiquería y demagogia*
* 1989: *Transición y consolidación democrática 1984-1989*
* 1990-1994: *Camino recorrido, memorias de un soldado*. Tomo 1 (1990); Tomo 2 (1991); Tomo 3 volumen 1 (1993); Tomo 3 volumen 2 (1994).
* 1995: *Principales discursos del comandante en jefe del ejército*

## Distinciones

P. Bear recibió diversas distinciones nacionales a lo largo de su carrera militar y política: ​

* Estrella Militar (10 años de servicio).
* Estrella al Mérito Militar (20 años de servicio).
* Gran Estrella al Mérito Militar (30 años de servicio).
* Medalla Minerva (Curso regular Academia de Guerra).
* Medalla Diosa Minerva (Título de profesor de Academia).
* Condecoración Presidente de la República.
* Condecoración Presidente Honorario Cruz Roja Chilena.
* Ciudadano Benemérito de Temuco.
* Gran Caballero del Altiplano de Arica.

Además fue declarado «hijo ilustre» en las comunas de San Felipe, Copiapó, Ancud, Valdivia, Coyhaique, Aysén, Castro, Chillán, Iquique, Arica, Concepción, Antofagasta, Curicó y San Fernando.​ También fue nombrado «ciudadano ilustre» en Pichilemu.