Barabbas

**com"Non habeo regem, non habeo fratres, non habeo mundum! Amor non est. Infernus me calefaciat!"** - Dernières paroles de Barabbas, le Manticore

## Le Manticore

Barabbas à son apogée, représenté par Angelino della Fabla

### Faction

Aucune, anciennement Défias et Eglise de Mereldar

### Statut

Mort

Barabbas est un bandit et esclave demi-orc célèbre dans La Lande pour ses combats spectaculaires, sa verve hors du commun et surtout, pour s'être **suicidé**. On lui donna le surnom de "**Le manticore**" (et non pas La), pour son "corps de lion, son dard envenimé (référence à sa verve) et sa tête d'homme". Impertinent, abonné aux provocations et aux mises en scènes flamboyantes, mais aussi connu aussi pour **sa foi et sa noblesse d'âme**, il défendait dans des discours travaillés des valeurs courtoises.

Certains demi-orcs le considèrent comme **un Saint et** **le patron** de leur race, ce qui est évidemment une hérésie.

## Enfance et début d'adolescence

Né d'un viol comme tous les gens de son espèce, Barabbas, né **Claudius de Castel Marre** est le fils d'une noble de la Lande, **Carlotta de Castel Marre.** Son père ne le rencontre qu'au bout de ses trois ans, rentrant de la guerre, et demande l'exécution immédiate de l'enfant, ce que refuse sa mère. Elle reçu alors un coup monumental de son mari, portant encore son armure, qui laissera une marque à l'arcade de la noble. Barabbas prétendait se souvenir à la perfection de ce coup qui fut porté à sa mère, malgré son très jeune âge.

Déchue de son statut, elle est rapidement contrainte de rejoindre un couvent, où elle l'élèvera. Elle cache ses effets (bijoux, tiare) au pied d'un arbre non loin, dans sa boîte à bijoux, avec une boîte à musique halfeline, avec sa robe. Barabass grandit alors à la discrétion des Soeurs pauvres augustines de l'Etoile du Matin . Il y apprendra le Vieux commun, l'Histoire, l'herboristerie, la lecture et l'écriture. Barabbas est décrit alors comme un garçon très pieux, discret et extrêmement serviable. Il était aimé des soeurs (peut-être pas toutes, il rapportait que certaines d'entre elles ne l'ont jamais approché) et elles voyaient en lui la preuve incarnée de la Miséricorde de la La Lumière. Sa passion fantaisiste pour les icones et les images en général font naître en lui le désir de devenir enlumineur. Et à ses dix ans, il est envoyé chez les moines, arraché à sa mère et à ses maîtresses de force. Cette rupture le déchire : Son lien avec sa mère était plus que fusionnel. Se sentant trahit par celles qui l'ont élevé, puisque Barabass fut écarté du couvent à cause de la fureur du seigneur local, qui apprit la présence d'un bâtard au sein de ces femmes de la charité. Il préservera un ressentiment immense lié à cet éloignement forcé.

Les années au monastère sont terribles pour lui. La colère liée à sa séparation fait ressortir des aspects jugés chez lui "démoniaques". Se retrouvant sous le gouvernement d'un prieur beaucoup plus strict que ses anciennes maîtresses et des hommes pour l'ensemble durs, cette condition conjuguée à son amertume le transforment peu à peu en un petit garçon rebelle, indiscipliné et aventureux. De part sa nature, il ne sera jamais enlumineur et est contraint à devenir **moine convers.** On le voit déjà formé à la forge ou aux travails laborieux comme la maçonnerie, de part sa force supérieure. Dressé pendant ses années, par les sévices physiques et surtout la pénitence, sa fougue est canalisée, mais sa rage n'est pas éteinte.

Il devint alors **forgeron**, préparant les outils de ses frères et entretenant les bâtiments, notamment les portes et fenêtres. Ce travail éprouvant l'aide à ne pas penser et à accepter sa condition. Les frères s'adoucissent avec lui au fil du temps et tendent à progressivement l'apprécier, même si certains restent catégoriques quant à lui, jugeant que sa nature sera toujours celle "d'un demi-diable, ambitieux et dépravé". On lui promet de devenir un forgeron plus spécialisé avec l'âge, se revêtant peut-être un jour l'honneur de forger des **croix, des ciboires ou des calices.**

## Adolescence, début d'âge adulte

A ses **seize ans**, Claudius et ses frères sont victimes d'un **pillage des défias.** Le jeune bâtard se défend farouchement, avec la serpe qu'il venait d'achever, perçant profondément la cuisse de l'un des bandits. Il mord et blesse superficiellement d'autres hommes, et il faudra trois pour vraiment le maîtriser. Les bandits, étonnés de voir un demi-orc dans le monastère, songent d'abord à le tuer, avant que leur chef de bande, **Mario Ulivello,** ne le recrute dans ses rangs, voyant en lui un grand potentiel.

Si ses débuts dans la bande le déroutent et offensent sa foi, venant à nouveau de perdre des êtres chers (quand bien même sa position fut plus ambiguë à l'égard des moines), rapidement, et même si cela est fait dans la contrainte, il se retrouve à participer aux vols, pillages et à la vie de bandit. Il boit, chante, fume et se bagarre avec ceux qui le voient comme un démon. Mais par dessus tout, Mario Ulivello **le traite avec affection.** C'est le seul homme qui ne le ramène pas à sa condition de demi-orc, ou plutôt, qui ne le résume pas à ça. Il semble comprendre sa rage et l'encourage toujours avec une certaine paternité, même dans les actes les plus immoraux. Progressivement, Claudius prend goût à cette vie, même s'il y éprouve une grande culpabilité à le faire et pour l'heure, il ne s'est adonné à rien de vraiment injuste. Le charisme de Mario Ulivello, pourtant sans éducation, le pousse à chérir la cause Défias, puisqu'elle lui est exposée comme celle de **véritables croyants**. En effet, Mario Ulivello est très pieux et s'il est incapable de parler le Vieux commun, la langue des messes, il connaît parole des évangiles. C'est par cette séduction (ou arrangement) morale que Claudius embrasser totalement la cause de ses frères opprimés. Il s'agit là bien sûr d'hypocrisie de la part de Claudius : La majorité de ces hommes sont motivés par le profit et le ressentiment, eux aussi. Mais pour l'heure, il n'écoute que sa soif d'aventures et surtout de vengeance.

Il prouve sa fidélité en révélant **la cachette de sa mère**, où se trouvait de luxueux bijoux. Les hommes s'en emparent, émerveillés de la fortune. Si les bijoux sont intacts, la robe elle, n'est plus qu'un lambeau terreux. Mario l'offre à Claudius, qui devient alors **Barabbas**, se surnommant ainsi en référence à un bandit qui refusa Mereldar et la bonne parole. Il porte le lambeau de la robe de sa mère à son bras et combat à visage découvert, contrairement aux autres défias. Il est l'un des seuls combattant permanent de la bande à Mario, les autres reprenant leur vie dès que les actions sont menées.

Il songe un instant à rejoindre Valverde et sa mère, mais sait que ce destin lui est impossible tant qu'il portera son visage.

A partir de cet instant, Barabbas commence à sombrer dans le péché. Il n'éprouve aucune retenue à s'en prendre aux caravanes, aux riches bourgeois, rançonner des nobles qui se croient supérieurs aux égards de Mereldar puis aux fermes de ceux qui refusent d'aider leur cause. **Deux années passent** et sans devenir un chef, Barabbas devint l'**un des hommes de main les plus fidèles de Mario**, très loyal et violent. Il vit de camps en camps, menant une vie de bohémien et d'aventurier retors. Sa bande s'agrandit et commence à prendre une certaine assurance, jusqu'au point de lancer un raid sur la petite ville côtière de Marellia. Prenant part aux attaques, il y éprouve une intensité rare et s'extasie de la mort qu'il cause, jusqu'à qu'il commence à croiser le regard de femmes et enfants terrifiés, qu'il épargne, comme l'ensemble de ses compagnons. Il réalise qu'il est entrain de tuer leurs pères, voir leurs grand-pères et la culpabilité le gagne. Ce raid à grande échelle, par ses sons, ses odeurs et la violence qu'elle engendre éprouve profondément sa morale. Ces travailleurs n'ont rien demandé. Mais ce qui le rendra vraiment lucide est de voir des hommes commencer à déchirer des robes de femmes, jeunes ou maternelles, emportées à l'arrière de rue ou au fond d'écuries. Il est incité à en faire de même par ses chefs mais à la place, décide de se pétrifier sur place. Une envie de pleurer le gagne mais en étant véritablement confronté à un viol, face à une figure maternelle, son sang ne fait qu'un tour. Il donne un énorme coup de pommeau à l'arrière du crâne de son frère d'armes. La commotion est très grave et il le met à terre, ayant sur-estimé sa force. L'homme est saisi de spasmes et de convulsions. D'autres de ses frères le surprennent et pensent qu'il a essayé de s'en prendre à lui pour s'accaparer discrètement son butin, puisque celui-ci avait aux doigts de jolies bagues. Ils essayent de le saisir et, dans la panique, Barabbas vient à les tuer, ouvrant leur ventre. Ces gens là étaient ses amis.

Il passe le restant du raid dans une maison pleine de sang, caché sous un lit. Ce n'est pas la première fois qu'il prend la vie ou qu'il participe à des violences injustes, mais cette journée là l'a saisie de remords, inexplicablement. Jusqu'à présent, il avait surtout tabassé, menacé et extorqué, plutôt que de tuer. Il sort de la maison à la fin du pillage et est confronté, beaucoup d'hommes prétendant ne pas avoir vu Barabbas participer aux combats. Les chefs demandent au bâtard une explication, qui se défend avec des mensonges peu crédibles. Personne ne le suspecte véritablement d'avoir tué les siens, mais ce jour-là, **Mario est obligé de le punir** pour asseoir sa légitimité devant ses officiers. Il lui donne cinq coup de fouets et le prive de tout or du pillage. A cet instant, la relation entre Barabbas et Mario se fragilise. Barabbas sent qu'il n'a plus une confiance absolue de la part de son père spirituel.

## La capture et premier duel à mort

Le raid de Marellia **insurge le Clergé,** excédé par la violence éhontée et barbare des Défias. ***"Ogni uomo che indossa la sciarpa rossa sarà scomunicato."*** Tout homme portant le foulard rouge sera excommunié, disent les clercs. Plusieurs ordres de Chevaliers s'inscrivent alors dans la traque des bandes, ordonnés par le Saint-Siège, les rois et l'église comprenant que l'emploi de mercenaires est inefficace, puisque ceux-ci se retrouvent ensuite à les rejoindre. A partir de ce moment là, la bande est obligée de se faire discrète, dissimulant son butin et retournant à la vie fermière pour la plupart. Barabbas est éloigné de Mario, envoyé garder un entrepôt près d'une rivière, où certains pirates circulent. Là-bas, il passe ses journées à surveiller les biens de la cause, sous les ordres d'un homme qui ne l'aime pas. Un jour, des pirates remontent le courant, venant de mers lointaines. Ils discutent avec le chef, s'avinent, et enchaînent les commentaires sur le jeune demi-orc, qui a maintenant bientôt 20 ans. Ils commentent son physique et débattent sur les origines de ce dernier, hésitant entre le singe ou l'orc. On termine par lui demander franchement si sa mère a écarté les cuisses pour un orc et c'est alors que Barabbas éclate de colère. Il s'en prend à un pirate et commence à lui détruire le visage sous ses phalanges et le mordre. Mais il est maîtrisé par les autres. Son chef pense alors à le pendre mais les pirates le réclament en tant qu'esclaves, à moindre prix, en guise de compensation. Le chef accepte, ayant au moins quelque chose à retirer de cette insurrection.

Barabbas se retrouve alors en cale. Très agité, il est **battu et violé** (ou plutôt torturé sexuellement) par les pirates pour le dresser. Son calvaire dure peu de temps, mais assez pour laisser des séquelles inoubliables. On le brûle, on le frappe dans le visage, on l'étrangle on le sodomise avec un bâton et on lui frappe à de multiples reprises dans les testicules pour le stériliser. Accostant dans un port ami de la Lande, Barabbas est exposé avec les autres esclaves des pirates. Sa musculature athlétique, sa rage froide et son regard vide, discipliné par la douleur, séduit un laniste, qui voit en lui un futur gladiateur. **Il est alors emmené à Rosmarco, où il sera formé pendant un an.**

Evoluant au milieu de criminels (anciens défias ou non) et d'autres esclaves comme lui demi-orcs, voir orcs (plus exceptionnels, ils n'ont que très rarement le statut de gladiateur, les lanistes leur préférant celui de bête sauvage) il réalise qu'il n'est pas le seul membre de son espèce à avoir connu un destin similaire aux siens. Quoi que...Il est le seul lettré de l'arène. Il se sent alors moins seul mais aussi moins unique. Cette réalisation concrète de sa condition, partagée par d'autres gens dans son état, est un choc. Il se sent enfin compris pour une fois dans sa vie, mais réalise qu'il n'est pas spécialement un martyr aussi. En effet, Barabbas le Bâtard était un bandit qui avait refusé la Lumière pour une bonne raison : Le discours de Mereldar lui était irrecevable car la Lumière n'avait jamais été bonne avec lui et que son "amour infini", il ne l'avait jamais éprouvé. La vie d'obligations et de reconnaissance que lui demandait alors la prophétesse de la Lumière lui paru injuste. S'il est surnommé le "Mauvais Larron", il est aussi connu comme "Le Bâtard de la Lumière", surnom qu'il se donnait lui-même, s'estimant mal-aimé. Si Claudius se retrouvait en lui c'est parce qu'il se croyait unique et rejeté de la Lumière. Voir d'autres demi-orcs accepter, avec grand cynisme voir reconnaissance envers leur vie d'esclave et la souffrance inouïe qu'ils ont éprouvé le fait culpabiliser de ses propres émotions. En effet, certains d'entre eux s'accommodent très bien de ce métier et tolèrent leur statut stigmatisant, jouissant du réconfort du vin et des prostituées ou autres masseuses. Il se lie d'amitié avec ces compagnons d'infortune, qui eux, le traitent enfin, pour de bon, comme un égal, tant que celui-ci est capable de tenir le rythme et faire ses preuves. Son entraîneur est un orc massif nommé "**Horace le Fort**", un orc ayant appris la langue landoise et "acquis" à la cause humaine. Il éprouve envers ce monstre un sentiment double de crainte, dégoût et rejet et un autre d'admiration, et d'infériorité. Lui qui a toujours aimé se voir comme un genre de race supérieure, cultivant en secret un certain narcissisme pour sa force physique, il réalise qu'elle n'est rien face à celle de sa race paternelle.

Son maître, **Ulpius**, le traite décemment. Contrairement à Mario, son rapport à Barabbas est bien plus honnête. Il ne cherche pas à être son père et ne lui promet pas le paradis ou autres lendemains qu'ils chantent. Mais il éprouve une curiosité sincère à son endroit et au bout de l'établissement d'une longue relation de confiance, parvient à obtenir de lui son passé.

Il participe enfin à ses premiers combats, face à d'autres esclaves inconnus et débutants, pour distraire des foules de quidam. Le début de sa carrière est **absolument banale,** puisque celui-ci n'est pas vraiment un combattant exceptionnel, ou du moins, pas plus qu'un demi-orc et certainement pas un orc tout court. Il fait ses armes dans la discrétion et se taille une place anecdotique dans l'esprit des gens de **Rosmarco.** Il goûte à des vins de meilleure qualité que ceux qu'il a pu boire lorsqu'il était bandit et découvre surtout le sexe. Dépucelé par la prostituée **Ismène,** il tombe éperdument amoureux de cette dernière, appréciant sa tendresse et son regard plein de désir, qu'il s'imagine sincère. Cette relation se développe au fil des mois et Barabbas se montre jaloux quand Ismène couche avec ses frères d'armes, jusqu'à provoquer un conflit avec son frère d'armes **Gali, lui-même demi-orc et surtout, ayant participé à des combats à ses côtés.** L'ayant vu entrain de sodomiser Ismène et la faire grimacer de douleur, celui-ci s'en prend à ce dernier, provoquant un scandale dans le bordel.

Ulpius décide alors d'organiser de punir Barabbas de façon opportuniste. Il organise un duel entre les deux demi-orcs qui est présenté de manière sulfureuse : Barabbas serait un mulâtre ayant choisi "l'humanité", et Gali, lui, "l'orquïté". Et ce duel, sous ses airs symboliques et dialectiques, de force de bien contre force du mal, révèlerait supposément quelle nature est la plus forte. Le combat devait être mené sans heaume. Barabbas portait une chevelure abondante et bouclée magnifique tandis que Gali, lui, portait une tresse et le restant du crâne rasé, soulignant sa sauvagerie. C'était un combat fait au pugilat et portant des cestes, pour le rendre d'autant plus brutal.

Le duel fit particulièrement intense. Les bâtards se mordaient, griffaient. Gali usait de la chevelure de Barabbas pour le soumettre, lui arrachant même une partie de sa crinère, tandis que que Barabbas, lui, déployait des ressources très profondes pour se dégager des prises du lutteur. Aucun des deux mulâtre n'avaient d'expérience au pugilat, rendant le combat plus égal. Pendant un long moment, c'est Gali qui semblait dominer sur Barabbas, mais l'effort puissant exigé par le pugilat les poussa à prendre brièvement des distances dans l'arène, pour se tourner autour et récupérer leur souffle. Barabbas s'adressa alors à la foule :

"Je veux tuer ce monstre, qui souille les femmes !" puis, s'exclamant directement à l'endroit **de l'Edile**, lui dit en Vieux commun : **"Mereldar non amat eos qui violant!"** que l'on pourrait grossièrement traduire par "Mereldar n'aime pas ceux qui violent". La foule, surexcitée par cet imprévu, s'embrasa. On avait jamais entendu un mulâtre parler la langue des clercs et à cet instant, Barabbas inconnu et combattant médiocre, suscita une grande curiosité. La foule réclama le duel à mort et on céda à leur exigence en faisant tomber chacun de leurs côtés une seule lance, sans bouclier. Les combattants étant déjà épuisés, les organisateurs semblaient désirer une exécution rapide.

Ils saisirent leur arme respectivement. Gali s'approcha de Barabbas, et dans un excès de confiance, projeta son javelot. **Barabbas fit transpercé à l'épaule profondémen**t. Gali se recula et se moqua de son ancien frère d'armes, qui se vidait de son sang, condamné à mourir. Sentant la mort venir, Barabbas retira le javelot de son épaule, empirant alors sa blessure avant de se ruer sur Gali, usant de ses dernières forces pour le tuer. Il lui perça le cou et s'écroula.

Alors, il sombra dans l'inconscience, pensant enfin trouver le repos. La dernière chose qu'il entendit est son nom scandé par la foule.

A son réveil, sauvé par des guérisseuses et couvert de fleurs, il réalisa qu'il était devenu une petite célébrité locale. Mais surtout, le fait qu'il ait parlé en vieux commun avait suscité une grande agitation. Il n'en eut que des échos, puisque lors de sa convalescence, Barabbas était interdit de sortie et gardé par deux hommes. Au bout de deux semaines Ulpius vint à lui et lui annonça qu'il l'avait vendu à un **laniste d'Yprès.**

Il demanda comme dernier souhait à son maître de donner ses fleurs à Ismène. Il ne sut jamais s'il l'avait fait ou non.

## Yprès, début de la gloire

Lors de son arrivée à Yprès, Barabbas apprit qu'il **avait été passé pour mort par Ulpius** et qu'il avait tout intérêt à continuer à le faire pour l'heure, sinon quoi il serait probablement attrapé par l'Inquisition et subirait ce qu'on appelle "la question", en clair, de la torture puis que son père le ferait assassiner. Son nouveau propriétaire, Antonio Vantelini, ne comptait pas profiter de son succès éphémère à Rosmarco. Barabbas était destiné à tout recommencer de zéro, et ce dernier lui menaça même de lui couper la langue s'il osait à nouveau s'exprimer vers la foule.

Mais cette menace n'eut aucun effet sur lui, ou du moins, pas éternellement. Profitant de quelques combats pour se remettre en jambes, Barabbas se fit à nouveau une réputation de bon combattant. Et surtout, cette fois-ci, le fait d'être demi-orc relevait d'une particularité : Yprès n'en avait pas au sein de ses gladiateurs, ville préservée des guerres contre les orcs. Et c'est lors d'un duel face à un lion, emblème de la Lande, que Barabbas décida de relever son identité, retirant son heaume. Il scanda alors à la foule à la fin de son combat, victorieux :

"La mort ne me prendra que le jour où je lui aurai donné rendez-vous ! Il paraît que mon père me cherche ? ***Veniat celeriter!"***

Ces mots raisonnèrent dans toute la ville, puis, dans tout le pays. Mais avant même d'être visité par l'Inquisition ou qui que ce soit d'autre, ces mots attirèrent un homme mystérieux, **Odo**. Alors qu'Antonio s'apprêtait à mettre à exécution sa menace, ce dernier le soudoya pour s'entretenir avec le gladiateur scandaleux. Au cours d'un long échange, Odo révéla être au courant qu'il était un bâtard des Castel Marre et du destin tragique de sa mère. Il lui promit de les réunir s'il continuait à provoquer son père dans l'arène et que la famille **della Rovere** restituerait le statut bafoué de sa mère. Il serait aussi libéré. Yprès était une ville n'ayant pas en amitié le Sud de la Lande et souiller le nom d'une famille influente de là-bas était dans leur intérêt. Derrière, Antonio serait aussi payé et garanti de devenir célèbre dans tous les royaumes.

Barabbas accepta. Ce retour des morts et cette provocation adressée à son père créèrent un immense engouement autour de lui. Son sens du théâtre et son phrasé hors du commun pour un gladiateur se mirent à passionner le Nord de la Lande. Et désormais, ces derniers désiraient connaître le nom du père du mulâtre.

**Au fil des spectacles et jeux, Barabbas raconta son histoire à la foule**, se révélant être un orateur d'exception. Ce n'était pas nécessairement le plus grand gladiateur qu'ait connu la Lande (quand bien même il s'avéra être finalement particulièrement talentueux) mais c'était peut-être en revanche **le plus spectaculaire de tous**. Tous languissaient de connaître son origine, qu'il gardait secrète. Lorsqu'il aborda la stigmatisation dont il avait souffert lors de son évolution au clergé, ses ennemis furent deux lionnes (appelées "Les nonnes"), puis un lion à qui on avait fait une tonsure, provoquant l'Eglise par ce jeu, ce qui suscita un immense scandale et continua de susciter un peu plus de passion. A ce moment là, toute la Lande le connaissait et la ville d'**Yprès manqua d'être déclarée hérétique.** Lorsqu'il aborda le chapitre des défias, les gladiateurs qu'il affronta étaient (prétendu en tout cas) d'anciens bandits de la confrérie, entièrement vêtus de rouge. A la fin du combat, il lança ces mots qui resteront célèbres à leur tour, surtout sa phrase en vieux commun.

"Et voilà, les derniers seront les premiers...Les défias eux-même n'ont pas écouté Sa Parole. Ceux-là que je croyais être mes frères et soeurs ne m'ont jamais vu que comme une moitié-d'homme. Je suis certain qu'il y en a certains d'entre eux qui me regardent dans la foule ! Les défias ne sont pas des héros et je leur dis droit dans les yeux...***Non ibitis in caelum !** Amen.*"

"Ils n'iront pas au ciel, ainsi soit-il". Ce message à forte portée politique, en plus de la citation évangélique faisait de lui un personnage contrasté, qu'on aimait détester mais aussi soutenir. Ses mots participèrent grandement à mépriser les Défias dans les campagnes et aussi, à une échelle beaucoup plus moindre, à faire réfléchir sur la condition des demi-orcs. Les combats de Barabbas ressemblaient de plus en plus à du théâtre et cela convenait parfaitement au public, qui s'intéressait autant à ses prouesses martiales (soulignant l'animalité de Barabbas, dont il jouait et jouissait) qu'à son histoire sordide.

Pendant cette période d'effervescence, Barabbas bénéficiait des meilleurs traitements. Des repas luxueux, des hammam et des massages, du vin d'exception, et surtout, un harem personnel qui lui valu le titre de "**Roi des prostituées**", surnom qu'il détestait et réprouvait publiquement. Mais en effet, ce dernier était particulièrement aimé de ces dames. Amant vigoureux et passionné, mais surtout étonnement tendre, son affection et respect pour les femmes, sa délicatesse et son goût pour la poésie et l'art, faisaient de lui un compagnon agréable. Il avait surtout une grande inclinaison pour la conversation et la tendresse. Il avait toujours pour soucis leur consentement et ne les contraint jamais à coucher avec lui. C'est en effet d'avantage ces aspects là, galants et sophistiqués, qui lui firent une certaine réputation auprès de la gente féminine. Mais de cela, on ne retint que le côté animalisant de sa polygamie et on lui prêta une certaine hiérarchie sur ces femmes, alors qu'il les considérait "comme des amies". D'ailleurs, ce qui lui valu l'attirance d'autant de courtisanes, au delà de la vie agréable qu'il leur offrait, fut avant tous **les discours qu'il tint lors de ses combats**, défendant l'amour courtois et le respect des femmes. Bien qu'il puisse être targué sur ces idées par ses adversaires, qui se moquaient de sa polygamie et lui inventaient même des "déviances homosexuelles".

Il ne retomba pas amoureux, prétendument, ou plutôt amoureux de plusieurs femmes (concept impensable pour une société cléricale et monogamique). Mais lorsqu'il mit enceinte ***Aurore d'Illies***, il lui fit serment d'élever son enfant lorsqu'il serait libre.

Finalement, au sommet de sa gloire, lors d'un duel truqué (ce que personne ne sait évidemment) contre un **gladiateur en armure de chevalier,** alors que lui était toujours résumé à son habit de gladiateur, il révéla finalement l'identité de son père dans une mise en scène théâtrale. Un vent de scandale souffla alors sur toute la Lande et désormais, ce dernier ne **pouvait plus ignorer l'existence de son fils.** A la fin du discours, il défia son père de venir le trouver dans l'Arène.

*"Tu as déshonoré ma mère ! Quand tu l'as laissée à la mort, tu as épousé ta maîtresse une saison plus tard, comme si les liens du mariage ne rimaient à rien pour toi ! Ma peau est noire mais toi, c'est ton coeur qui l'est. Si je suis un démon, alors qu'es-tu ? Viens me trouver et nous verrons qui de nous deux la Lumière juge coupable..."*

Dans ce discours, Barabbas mentait. Son père n'avait jamais épousé sa maîtresse mais bien une autre dame de la noblesse, rencontrée ultérieurement. Mais tout lui allait pour faire souffrir son parent. Au début, son père ne répondit pas aux provocations mais engagea un assassin des plus improbables : Aurore d'Illies. Cette dernière l'empoisonna et une fois encore, Barabbas fit miraculé, sauvé de justesse par ses autres compagnes. Aurore disparu et une fois encore, Barabbas dut encaisser une trahison.

Très affecté par le poison et d'autant plus par celle qu'il pensait être sa future femme, Barabbas changea drastiquement à partir de ce moment là.

## La chute du Manticore

On le surnommait "Le Manticore" à l'arène, pour souligner sa bâtardise. Son histoire s'était fait connaître jusqu'à Hurlevent. Mais suite à son empoisonnement, Barabbas devint de plus en plus brutal et provocateur. Il cessa de fréquenter ses amies prostituées et développa une grande paranoïa, le menant à devenir de plus en plus solitaire.

On le fit affronter un orc armuré aux côtés de deux autres demi-orcs, dans une mise en scène pathétique pour calmer le clergé et mettre en avant un récit de rédemption et de lutte symbolique contre la nature orque des mulâtres. Ses compagnons moururent mais il parvint à achever l'orc. On retint son discours cette fois-ci pour son cynisme et sa brièveté.

"Je n'ai pas mérité cette victoire et je ne suis qu'un chien. Et je me suis battu comme un chien parce que je savais que je mangerai du foie gras en sortant. Voilà ma cause !"

Il manqua d'être hué, mais sema surtout la confusion. Il cherchait désormais comme à se faire détester.

Voyant que leur prodige perdait sa flamme romantique, **Antonio et Odo** dirent à Barabbas que **sa mère serait présente dans les gradins** le jour où son père se présenterait à son tour et qu'une fois face à ce dernier, il serait libéré. Cette promesse le réenhardit légèrement, c'était la dernière chose qu'il lui restait. Il avait perdu le goût de "changer le monde", projet qu'il croyait vraiment pouvoir mener seulement à base de beaux discours sulfureux.

Alors, à son prochain combat, il raconta à ses auditeurs la tentative d'assassinat de son père, qu'il avait gardé secrète jusque là, après avoir affronté une sirène en duel.

"(...)Voilà, il n'y a que notre mère qui nous aime. Mon père a envoyé un assassin me tuer il y a de cela quelques lunes déjà, et cet assassin, c'était ma chère et tendre, la femme qui compte le plus pour moi, celle qui porte notre enfant. Cet enfant qu'elle a tué en avalant les mixtures de je ne sais quelle sorcière. Ceux qui ont écouté mon histoire depuis le début le sauront : Même ceux dont vous croyez l'amour plus fort que les rois peuvent vous trahir. Indigni sumus lucis..."

"Nous sommes indignes de la Lumière".

La réputation du Baron Lucius de Castel Marre était devenue intenable. Les tentatives d'assassinat successives ne menèrent à rien. Protégé et surtout extrêmement prudent, jusqu'au délire, Barbarras était intuable, ayant développé tout un protocole pour l'approcher de près. Sa vie n'était plus qu'une vie de privations et de méfiance, même de la part de ses maîtres et il avait déjà tué par suspicion certaines personnes, ses excès constamment couverts par Antonio et Odo. Il ne vivait plus que pour le **frisson du combat et revoir sa mère.**

Finalement, il se produisit quelque chose **d'absolument unique dans l'histoire de l'humanité.** Le baron accepta finalement d'affronter son fils, en un duel singuelier. Le combat aurait lieu à la capitale de la Lande, **Saint-Zacharie**, où se trouvait l'arène royale. Le combat se décomposerait en plusieurs jeux symbolisant toute l'histoire de Barbarras. Le **Roi Umbercano II** assisterait au combat et l'arbitrerait, au côté des aristocrates du sud et du nord. Ce combat spectaculaire avait pris des proportions dantesques, jouant presque jusqu'à la légitimité du pouvoir en place.

Pour l'occasion, la mère de Barbarras serait présente et ce dernier revêtirait une armure inspirée et des armes honorant Saint-Zacharie, dorée. Un tel affublement fourni à un mulâtre relevait aussi de l'exception. Le pays tout entier était en attente de ce duel extraordinaire, pour l'émotion qu'il suscitait. Le pays s'était fortement attaché à la figure de Barbarras et voulait le voir triompher.

C'est la première fois que Barbarras rencontra son père. Et ce dernier était un homme qui ne ressemblait pas à un monstre, mais plutôt à un guerrier fatigué. Ses yeux pâles et désolés étaient posés sur le mulâtre avec une émotion massive d'amertume, de dégoût et de tristesse. Jusqu'au bout, ce bâtard l'aurait détruit. Alors que Barbarras s'engagea dans un long discours pour humilier et blâmer son père, ce dernier refusa longtemps de se prêter à ces théâtralités, jusqu'à que la colère l'emporta sur le baron.

"Tu n'es pas mon fils. C'est un fait et tu dois l'accepter, mulâtre. Ta mère n'a même pas été violée, c'est pour cela que je vous ai chassés !"

L'affirmation scandalisa la foule. Que cela soit vrai ou non, il était tout simplement inconcevable de concevoir qu'une femme, d'autant plus noble, se soit offerte volontairement à un orc. Courroucé par le fait qu'il déshonore sa mère une fois de plus, Barbarras se mit à charger sans attendre l'aval du roi, poussant un cri de rage.

S'engagea alors le combat avec furie et violence, le demi-orc était moins protégé que son père mais beaucoup plus expérimenté. Son père semblait aussi être sous l'effet d'une potion, puisqu'il faisait montre d'une endurance hors du commun, essoufflant vite Barbarras. Comme rêvé, le combat ne montrait pas spécialement de supériorité d'un duelliste sur l'autre, créant le spectacle idéal qu'espéraient tous les spectateurs. Après tout, Barbarras avait triché tout le long de sa carrière pour arriver à ses fins et beaucoup de ses victoires tenaient aussi d'artifices plutôt que de sa nature ou son entraînement. Et alors que le duel, particulièrement long et haletant, se poursuivait dans cette incertitude de qui allait l'emporter, une femme parvint à faire irruption dans le sable de l'arène, ayant risqué un saut de plusieurs mètres pour rejoindre les duellistes. On braqua des arbalètes sur elle.

Il s'agissait d'une des anciennes prostituée ayant accompagné Barbarras, **Sarah de Bénédicte.** Cette interruption créa encore plus d'engagement, comme si cela fut possible. Elle lui dit alors des mots que seuls les deux hommes entendirent.

A cet instant, Barbarras fut rompu de l'intérieur et il ne resta plus à l'intérieur de lui qu'une fièvre de sang inouïe, le genre qu'on constate chez les orcs. Il déferla sur son père avec la rage de celui qui n'a plus qu'une chose à accomplir sur le monde. Il ne lui fallu qu'un coup pour tuer son père, frappant si violemment son heaume qu'il rompu ses cervicales.

La foule, dans l'incompréhension face à ce déversement de virilité monstrueux, retint son souffle. Finalement, la vengeance de Barbarras avait été accomplie. Et c'est là qu'il prononça ses dernières paroles qui ne furent peut-être pas les plus belles ou les plus verveuses, mais en tout cas qui furent les plus énigmatiques de toutes :

**"Non habeo regem, non habeo fratres, non habeo mundum! Amor non est. Infernus me calefaciat!"**

Traduites en "Je n'ai pas de roi, je n'ai pas de frères et je n'ai même pas de monde. L'amour n'existe pas ici bas. Puisse l'enfer me réchauffer !".

Ces paroles scandaleuses allaient lui valoir la pendaison au lendemain du combat. Mais Barabbas les priva de cet honneur :

Il s'était ouverte les veines dans son dernier bain, seul, une icone peinte de ses propres mains dans sa main libre. Cette icone représentait Mereldar et était grossièrement peinte. C'était l'une de ses dames de compagnie qui lui avait appris la peinture et il faut croire qu'il eut le temps de s'exercer.

Aujourd'hui encore, la **légende des dernières paroles de Sarah intrigue les artistes et la foule,** demeurant inconnues.

## Le Manticore, la légende

Il y a fort à parier que l'histoire de Barbarras soit inventée de toutes pièces par ce dernier et surtout ses maîtres. C'est en tout cas une idée défendue par de nombreux Landois, accusant au mieux d'être une fabrication théâtrale au pire un affabulateur complexé par sa condition, ayant rêvé d'être plus grand qu'il ne l'était vraiment. L'homme l'ayant affronté s'avéra **ne pas être le Baron en personne** et que ce combat était une mise en scène visant à décrédibiliser le Sud de la Lande, contestatrice du Nord et de la dynastie régente. C'est du moins la version tenue par le Sud, le Baron ayant été dans cette version trouvé la mort avant l'affrontement, assassiné.

Il y a fort à parier que l'histoire de Barbarras fut largement arrangée pour le présenter sous un meilleur jour et faire de lui un héros romantique. Qui sait ce qu'il en est réellement...