Kaiser der Diebe

**Auf der Suche nach einem Freund reisen unsere Helden nach Phexcaer. Dort finden sie nicht nur das Ziel ihrer Reise sondern auch eine "Jungfrau in Nöten". Sofort beschließen sie ihr zu helfen.**

*"Es ist der 20. Tsa 1049 BF und wir sind im Kosch, einer Gegend in der sich sprichwörtlich Fuchs und Hase gute Nacht sagen. Zum zweiten Mal darf ich das Hauptquartier dieser vielgepriesenen Gilde betreten - mein Eindruck ist aber auch dieses Mal nicht besser. Aber gut, man soll ja ein Buch auch nicht nach seinem Einband beurteilen. Aber ich freue mich Meister Uriel wiederzusehen und ihm von all den Erlebnissen zu berichten und ihm die verfassten Aufzeichnungen für seine Studien zu geben. Kaum haben wir die Stube im Gildenhaus betreten erblickt mein Auge Magister Jasper in der Ecke sitzend - endlich - die Zeit der geistlosen Gespräche ist vorbei. Von Neersand aus hat uns ein bornländischer Krieger begleitet. Rowin hat zwar beeindruckende Muskeln, aber auch beeindruckende Leere im Geiste. Freudig begrüße ich den Magister und er erzählt uns wie er die vergangene Zeit mit Studien verbracht hat. Später am Tag, nachdem ich Magister Uriel berichtet habe, erfahren wir das Rhage - der Anführer der Gilde - Khornan in die Orklande nach Phexcaer geschickt hat um als Botschafter der Gilde neue Kontakte zu schließen und Aufträge zu akquirieren. Khornan!! Es ist ja nicht einmal sicher ob er überhaupt nach Phexcaer gefunden hat. Und selbst wenn, sein Garethi ist auf dem Niveau eines 5-jährigen Kindes! Khornan mit so einer Aufgabe zu betrauen ist wie Magister Jasper auf dem Kaisertunier zu Gareth in eine Ritterrüstung zu stecken, auf ein Schlachtroß zu binden, ihm eine Lanze in die Hand zu drücken und von ihm zu verlangen die Blüte der mittelreichischen Ritterschaft aus dem Sattel zu fegen ... Ich weiß nicht welcher Gedanke mich mehr schockiert - der an Khornan auf diplomatischer Mission oder der dass es einen Gildenführer gibt der dies veranlasst hat. Ich meine egal was für ein beeindruckender und großer Krieger dieser Rhage auch sein mag - von Ressourcenplanung und Führung einer Organisation hat er nicht sehr viel Ahnung. Ich werde ihm mal eine Liste mit Standardwerken die man gelesen haben sollte zum Thema zusammenstellen.*

*Als ich Magister Jasper und dem edlen Krusold von Borkenfell von Meister Rhages Entscheidung erzähle schütteln sie vor Unverständnis nur den Kopf und recht schnell einigt man sich darauf das es doch eine gute Idee wäre wenn ein „Gesandter“ wie Khornan von einer Gruppe getreuer Diener begleitet würde. Daher entschließen wir uns Khornan nachzureisen. Und so brechen wir – das sind Magister Notfink, der edle Krusold von Borkenfell, der trink- und wettfreudige Krieger Rowin Jannske, die gebildete Apothekari Valijana Weißknöchel, ein schweigsamer Bogenschütze mit dem Namen Radul der immer wieder etwas über Gründungsmitglieder faselte und meine Wenigkeit – auf nach Phexcaer.*

*Unsere Reise führt uns über Gratenfels und Honingen nach Nostria von wo wir ein Schiff bis nach Thorwal nehmen um von dort weiter mit dem Flußschiff den Bodir hinauf reisen, bis wir unser Ziel erreichen.*

*Phexcaer – es scheint ein recht interessanter Ort zu sein. Die Stadt liegt in den Orklanden und ist wohl der perfekte Ort für alle die nicht gefunden werden wollen oder wagemutig sind um ihr Glück in dieser Umgebung zu suchen. Eine Stadt die Glücksritter und Helden gleichermaßen anzieht. Aber auch eine Pilgerstätte für alle Phexjünger – steht doch dort der größte Phextempel in ganz Aventurien. Und eine weitere Besonderheit: Phexcaer wird von einem Magistrat regiert der aus den Bandenanführern der dort herrschenden Banden besteht. Jede Bande hat in der Stadt ihre eigenen Aufgaben. So gibt es eine Bande welche die Aufgaben einer Stadtwache übernimmt – was in sich schon ein Widerspruch ist. Eine andere Bande kümmert sich um die Bauwerke der Stadt usw.*

*Es ist der 23 Phex 1049 BF als wir Phexcaer am frühen Abend erreichen. Auch wenn es soweit ab jeglicher Zivilisation liegt so ist es eine Stadt voller Lebendigkeit. Das bunte Sprachgemisch gibt Zeugnis davon das dies ein lebendiger Schmelztiegel von Kulturen aller Art ist. Wer mit aufmerksamen Augen durch die Stadt sich bewegt kann schon nach kurzer Zeit erkennen wie sich die einzelnen Banden – die hier das tägliche Leben bestimmen – voneinander abgrenzen. Die Bandenmitglieder tragen hier ganz offen ihre Tatoos – welche die Zugehörigkeit zu einer Bande zeigen – zur Schau. Man kann Dolche, Katzen, Füchse, Otter, Störche und Hunde erkennen. Auf der Suche nach einer Unterkunft und Khornan gingen wir durch die Stadt. Rowin befragte in einer dunklen Gasse zwei recht hübsche junge Frauen. Doch was war das! Er fing an sie zu begrapschen und es schien ihnen zu gefallen. Der Junge hat wohl, obgleich er recht unansehnlich ist, einen Schlag bei Frauen wie es scheint. Voller Stolz berichtet er hinterher das die Mädels nichts wussten, er aber für 4 Silberstücke sie anfassen durfte. Oh ihr Götter, was für ein Einfaltspinsel. Jetzt bezahlt er soagt dafür das er eine Frau anfassen darf und lässt sich dabei auch noch nach Strich und Faden übers Ohr hauen. Wir landen erst einmal im Gasthaus „Zum einäugigen Ork“. Obwohl es noch früh am Abend ist, ist es schon gut gefüllt. Alle sprechen über den „Lauf der Diebe“ welcher morgen in Phexcaer stattfinden soll. Das ist wohl eine Art jährlich stattfindendes Spektakel bei dem der steinerne Statuenkopf eines Kaisers von einem Startpunkt in der Stadt bis zum Phextempel gebracht werden muss. Die Bande welche den Statuenkopf auf den Altar des Phextempels legt hat gewonnen. Die Vorjahressieger haben den Kopf und jede andere Bande hat das Recht sich den Kopf während des Weges zu „erobern“. Alles außer Waffen und Magie ist erlaubt. Nach dem Lauf feiert die ganze Stadt ein riesiges Fest. Wir hören auch von einem neuen Champion in der Stadt. Einer den noch keiner im Armdrücken besiegt hat – wenn sich das nicht nach Khornan anhört. Wir erfahren das sich dieser Champion im Gasthaus „Zwei Füchse“ aufhalten soll. Kurzerhand wechseln wir als die Unterkunft. Unsere Vermutung war richtig – der „Gesandte“ Khornan saß mitten in der Gaststätte „Zwei Füchse“ und versuchte Kontakte beim Armdrücken zu schließen. Leider verloren aber alle gegen ihn so das die Ausbeute an Kontakten und neuen Aufträgen für die Gilde noch sehr überschaubar um nicht zu sagen nicht vorhanden war. Rowin und Valijana konnten nicht widerstehen sich auf eine Runde Armdrücken gegen Khornan einzulassen in der Hoffnung beim Wetten darauf ein wenig schnelles Geld zu machen. Khornan ließ beiden nicht die geringste Gelegenheit zum gewinnen – obwohl Valijana sogar meinem Rat folgte und ihr Oberteil fallen ließ um Khornan abzulenken. Dieser war aber vollkommen unbeeindruckt von ihrer Blöße aber mir einen wahrlich erfreulichen Ausblick bescherte.*

*Die Aufmerksamkeit welche die Blöße von Valjana auf sich gezogen hatte, wich schnell wieder dem fröhlichen Gemurmel eines gut gefüllten Gasthauses und jeder erfreute sich an dem was vor ihm zu trinken stand. Als ich den Blick durch den Schankraum schweifen lies – sie fiel mir sofort auf, ein wirklich hübsches Ding – fast zu hübsch für diesen trostlosen Ort am Rand der Zivilisation. Ihre Augen wanderten umher als ob sie was suchten. Sie fanden mich und wanderten weiter. Schade … ihr hätte ich gerne zugesehen … In ihrem Blick glaubte ich Besorgnis und Traurigkeit zu erkennen. Vielleicht suchte sie doch Trost und ich bin doch im Spiel. Ich besorge einen zweiten Krug vom besten Bier das man hier ausschenkt und nähere mich ihr. Auf ihrem Handrücken kann ich einen tätowierten Fuchs erkennen – also gehört sie wohl auch zu einer dieser Banden hier. Fuchs, wofür stand das nochmal? Ach ja, richtig, das waren die Späher der Stadt. „Was hat ein solch hübscher Fuchs allein in dieser Fuchshöhle zu suchen?“ höre ich mich sagen … Elgoran … für einen Schreiber wirklich einfallslos … das muss besser werden. Aber trotz des schwachen Versuchs, wir kommen ins Gespräch. Phenja heißt sie und sie weiß mit Worten umzugehen. Jemand Gebildetes – eine Wohltat in dieser Umgebung. Sie erzählt sie sucht ihren Freund Anvar, er ist wie sie ein „Fuchs“ und sie wollten die Strecke für den morgigen Lauf auskundschaften – vom Spielhaus „Silber und Gold“ zum Perainetempel, dann zum Palazzo des Pagol Thiron, von dort zum Stadthaus und danach an der Brauerei „Phexmet“ vorbei zum Phextempel. Das Anvar nicht auftauche sei gar nicht seine Art und deshalb mache sie sich Sorgen. Die Rivalität zwischen den Banden ist am Tag vor dem Lauf immer besonders spürbar erklärt sie uns.*

*Anvar, so erfahren wir, ist ein Halbork und hat es selbst in einer Stadt wie Phexcaer nicht leicht. Die Stadt wurde schon mehrmals von Orkhorden überfallen. Die zerstörten und abgebrannten Häuser in einigen Teilen der Stadt sind immer noch Zeugen dieser Taten. Anvar, so könnte man sagen, auch neben der Furcht vor weiteren Überfällen, eine Hinterlassenschaft der Orks. Seine Mutter konnte sich bei einem der Angriffe nicht rechtzeitig verstecken … der Rest ist Geschichte. Ein solches Kind hat es verständlicher Weise nicht leicht. Aber die Art wie Phenja vom ihm spricht, er scheint sein Schicksal angenommen zu haben und ein anständiger Kerl zu sein … soweit man das von einem Bandenmitglied sagen kann … Da wir eh noch Phexcaer bei Nacht besichtigen wollen willigen wir ein die Augen nach ihrem Freund offen zu halten. Vielleicht finden wir ja etwas entlang der Strecke für den morgigen Wettkampf. Und tatsächlich, Krusold findet als wir die Stecke entlang schlendern Spuren die von schweren Stiefeln – wie sie vielleicht ein Halbork tragen würde – zu stammen scheinen. Die Spuren verlieren sich zwar immer wieder aber Krusold ist ein erfahrener Jäger und findet sie immer wieder. Und die führen uns zur Werkstatt eines Steinmetzes. „Gratasch – Steinmetzbetrieb“ steht auf der Steinplatte die neben der Tür in die Hauswand eingelassen ist. Obwohl es doch schon Nacht ist klopfen wir den guten Gratasch raus. Zu unser aller Verwunderung öffnet uns ein mehr als unhöflicher und griesgrämiger Ork die Tür und bellt uns an was wir wollen würden. Er behauptet gleich nach der ersten höflichen Frage von uns er würde keinen Anvar kennen. Ich habe schon viele Menschen Geschichten erzählen hören und ich kann mit Sicherheit sagen er erzählt uns ein Märchen. Aber ein wenig „gutes Zureden“ von Rowin und ein wenig Silber machen ihn letztendlich doch gesprächig.*

*Ja, der Halbork war bei ihm und er wäre genauso unhöflich wie wir gewesen und hätte Fragen gestellt. Anvar hätte gesehen wie einer der Dolche eine Kopie des steinerne Statuenkopf bei ihm abgeholt hätte. Er hat ihm erzählt das die Dolche die Kopie anfertigen haben lassen um beim morgen Lauf für Verwirrung zu sorgen und sich so einen Vorteil erhoffen. Eine rechtglaubhafte Geschichte meiner Meinung nach, aber ich glaube da fehlt noch das richtige Ende und so bitte ich Rowin doch nochmal ein Worte mit Gratasch auszutauschen. Und siehe da, dem alten Hauer fällt doch noch ein das er mitangehört hat wie der Dolch zu seinem Begleiter gesagt hat „sie müssten es jetzt nur noch darin verstecken“. Die beiden wären dann in Richtung des Stadteils Gebeinefeld verschwunden. Das hat er Anvar erzählt und der wäre dann auch Richtung Gebeinefeld verschwunden. Das Gebeinefeld hat seinen Namen zu Recht. Es besteht hauptsächlich aus Ruinen. Man hat diesen Teil der Stadt nach dem letzten Orküberfall noch nicht wieder aufgebaut. Nach einigem Suchen finden wir aber tatsächlich eine Ruine aus der ein schwacher Lichtschein durch ein vernageltes Fenster schimmert. Vielleicht haben wir ja Glück oder es sind vielleicht ein paar Obdachlose. Auf leisen Sohlen nähern wir uns dem Haus. Ich signalisiere den anderen das ich versuchen werde bis unter das Fenster zu kommen. Vielleicht kann ich ja einen vorsichtigen Blick hineinwerfen oder kann etwas hören. Die Nacht ist recht dunkel und überall hört man Katzenviecher. Die zwölf Geschwister scheinen es gut mit mir zu meinen. Ich schaffe es unbemerkt bis zum Fester zu kommen und kann tatsächlich einen kurzen Blick hineinwerfen. Ich sehe einen gefesselten Halbork und fünf junge Männer die sich für üble Typen zu halten scheinen. Durch das vernagelte Fenster kann ich immer wieder Wortfetzen verstehen: „die Otter werden mit dem falschen Kopf losrennen“; „Phexcaer huldigt dem falschen Gott“; unser Mann bei den Ottern wird das Ding schon schaukeln“; ob wir gewinnen oder nicht ist egal, hauptsache die Siegesfeier ist gut danach“; „Delia wird dem Namenlosen verfallen“; „der Kopf ist egal, aber was wir darin versteckt haben ist der Shit“; Phex hält die Stadt seit zwei Jahrhunderten, der Namenlose braucht nur 13 Stunden um sie zu übernehmen“ … was zum Henker läuft hier?! Das hätte doch nur eine erholsame Reise in den Norden werden sollen …*

*Ich schleiche zurück zu den anderen und berichte ihnen was ich gesehen und gehört habe. Wir sind uns einig das wir Anvar befreien wollen. Ich soll mich zurück zum Fenster schleichen, meine Kameraden werden vor dem Haus bzw. an der Haustür für eine Ablenkung sorgen. Das wäre der Moment um sich durch das kaputte Fenster ins Haus zu schleichen, Anvar loszuschneiden und wieder zu verschwinden. Ein solider Plan, rein, raus und niemand muss sterben. Aber wie so oft sind diese Pläne nur bis zum ersten Feindkontakt etwas wert. Ich schleiche mich wieder bis zum Fenster und warte geduldig auf das Ablenkungsmanöver. Ich höre wie es an der Tür klopft und jemand die Tür öffnet … ich kann Rowins Stimme hören … die Situation eskaliert, ich höre auf einmal Kampflärm im Innern des Hauses. Soviel zu unserem Plan … Ich schwinge mich durch das Fenster in den dahinterliegenden Raum. Noch bevor ich die Möglichkeit habe mir auch nur ein Bild von der Lage zu machen oder gar Anvar losschneiden zu können werde ich von einem Typen mit einem Kurzschwert attackiert … es kommt zum Kampf und an dessen Ende liegen vier tote Bandenmitglieder am Boden. Ein Dolch, sein Name war wohl Rickel - er war der mit dem Kurzschwert, der in den Klingen meiner Dolche verblutet ist, zwei von den Hunden, ein Otter. Der Storch hat verletzt überlebt, aber er schweigt, gibt ganz den Fanatiker. Wir verbinden seine Wunden damit er nicht verblutet - ich bin mir sicher mit etwas Zeit und "freundlichem Zureden" wird auch er gesprächig. Außer ein paar Münzen kann ich aber bei ihnen nichts finden. Kaum haben wir Anvar von einem Knebel und seinen Fesseln befreit beginnt er auch schon auf uns einzureden. Er berichtet uns das es eine Gruppe von Anhängern des Geschwisterlosen in der Stadt zu geben scheint. Sie wollen mit Hilfe eines dunklen Rituals die Kontrolle über die Stadt erhalten und nutzen den Lauf der Diebe am nächsten Tag um das zu verschleiern. Sie haben sich eine Kopie des Steinkopfs besorgt in dem ein dunkles Artefakt des Geschwisterlosen verborgen ist. Wenn der auf den Altar den Phextempels kommt, dann ist es aus … Ich frage ihn ob er eine Dalia kennt. Ja, er kennt sie, sie ist die Vogtvikarin des Phextempels und sowas wie die oberste Schlichterin in Phexcaer, ihr Wort hat sehr viel Gewicht, auch bei den Banden. Stumm blicken wir uns nach diesen Worten an, uns ist klar das wir so einen Frevel nicht einfach hinnehmen wollen und beschließen daher dem Geschwisterlosen in die Suppe zu spucken. Den Storch können wir nicht mitnehmen, wir wollen nicht riskieren das wir auffliegen, also überprüfen wir nochmal seine Fesseln und lassen ihn hier. Wir machen uns direkt auf den Weg zum Phextempel um die Vogtvikarin zu warnen – doch wir haben keine Gelegenheit. Man lässt uns nicht vor zu ihr. Wir könnten gerne nach dem Lauf der Diebe wiederkommen. Davor wäre sie für niemanden zu sprechen. Gerne würde ich diesem tumben Tempeldiener ins Gesicht schreien das Überleben des ganzen Tempels hängt von diesem Gespräch ab – aber ich weiß nicht wem wir trauen können. Die Anhänger des Geschwisterlosen können sich überall verbergen …*

*Wir müssen die Sache selbst in die Hand nehmen und da bedeutet wir müssen am Lauf der Diebe teilnehmen und ihn gewinnen. Magister Jasper besorgt die Regularien und wir beginnen mit der Planung ...*

**Der Lauf der Diebe... hört sich nicht wirklich nach einer Aktivität für ehrbare Helden an aber unsere Abenteurer müssen ihn dennoch gewinnen.**

*Die Reglen besagen außer Waffeneinsatz und die offene Anwendung von Magie ist beim Lauf alles erlaubt. Der Startpunkt ist stets das Quartier der Vorjahressieger – also das Bandenhaus der Otter und Ziel ist es, den Kopf auf dem Altar des Phextempels zu platzieren. Da der Kopf insgesamt fünf Stationen passiert haben muss, bevor er zum Tempel gebracht werden kann, können sich die teilnehmenden Banden vorbereiten und Fallen errichten und sonst auch allerlei Gemeinheiten ausdenken. Wer den Kopf letztendlich in den Phextempel schleppt und zuvor mindestens eine Station damit passiert hat, die Bande hat gewonnen. Die Regeln sind simpel – aber die Schwierigkeit ist, wir sind in keiner Bande. Und so schnell wird man uns auch in keine aufnehmen – auch wenn wir Anvar gerettet und mit ihm und Phenja gute Fürsprecher hätten. Nein, wir müssen die Sache schon selbst schaukeln. Und so hocken wir in der Nacht noch zusammen und schmeiden Pläne.*

*Die Sonne geht auf – es ist der 24. Phex 1049 BF – bis in die frühen Morgenstunden haben wir unsere Möglichkeiten abgewogen und uns letztendlich für einen Plan entschieden. Wir werden erst einmal den Lauf vom Startpunkt aus bis zur ersten Station beobachten um ein Gefühl dafür zu bekommen wie dieses Spektakel tatsächlich „gespielt“ wird, dann werden wir versuchen den Kopf zu erringen und ihn in den Tempel zu bringen damit die Vogtvikarin entscheiden kann was damit geschehen sollen. Magister Jasper wird unser Späher. Er begleitet den Lauf von außen, mischt sich unter all die Zuschauer welche die Staßen entlang der Strecke säumen und gibt uns so auch in unbemerkten Momenten Unterstützung von außen mit unauffälligen Zaubersprüchen. Khornan und Rowin werden unsere Brecher sein, während Radul und Krusold den Kopf als Fänger tragen werden, Valijana und ich sind die Plänkler. Soweit unser Plan … was habe ich gestern nochmal über Pläne gesagt ...*

**Nach dem Ausgang des Laufes müssen unsere tapferen Recken nun auch noch eine finstere Verschwörung aufdecken und verhindern das Phexcaer für immer verändert wird.**

(Spielertext)