Bast

Bast es una niña de once años que vive en las calles del nivel cuatro en Nueva Babel, la cual tiene la particular capacidad de poder comunicarse con los felinos, especialmente con los gatos, de manera tal que éstos obedezcan sus órdenes y pedidos. Por esta y otras razones se ha ganado una fama considerable en los barrios bajos y es conocida en gran parte del nivel.

### Aspecto físico

Mide un metro y veinticinco centímetros, pesa unos 30 kilos, tiene la piel pálida con pecas, rulos largos y anaranjados y los ojos celeste claro. Debido a su condición de calle, suele tener la piel y el pelo constantemente sucios, de manera tal que estas características no se notan a primera vista.

Debido a lo costosa que es la ropa abrigada, en invierno siempre usa el mismo atuendo: unos pantalones deportivos negros de tela gruesa que, al igual que toda su ropa, le van flojos y están llenos de parches; una polera color gris que se encuentra en relativamente buen estado; un tapado de gabardina color verde el cual tuvo que recortar ella misma porque su tamaño era tan desproporcional a su cuerpo que le resultaba incómodo y poco práctico; unas medias hasta la rodilla que no pertenecían al mismo par originalmente; unos borcegos de cuero negro que son su prenda más preciada y cuida con mucho esmero; unos guantes de lana que dejan sus dedos al descubierto; y por último una bufanda de lana algo raída pero que logra cumplir su función. Además de esta vestimenta lleva consigo a todos lados dos cuchillos arrojadizos unidos por el mango cada uno a un cordel y la característica pandilla de gatos que sigue sus pasos.

### Trasfondo

Lo único que Bast conoció hasta ahora en su joven vida fueron dos mundos: el primero, que transcurrió en su más tierna infancia y ocupa sus primeros recuerdos, es el de una red de trata infantil organizada por la asociación Zalamanca; el segundo, en el cual vive actualmente, es el de los barrios bajos de una ciudad como solo puede ser Nueva Babel. De esta manera, aunque hasta el día de hoy su vida sea por demás complicada, hasta cierto punto ella se mantiene optimista, ya que conoce muy bien realidades mucho peores.

¿Cómo logró escapar de un mundo y llegar a otro? En la red de trata de la cual era víctima se les administraba sistemáticamente furor (una droga muy poderosa y adictiva que le produce al consumidor una sensación de euforia, potenciando las fortalezas del mismo pero agravando aun más sus debilidades) a los niños involucrados. Apesar de que su trato especial con los gatos era conocido desde su primer contacto con ellos (de allí que sus superiores le asignaran el nombre de Bast, proveniente de Bastet, la diosa egipcia de los gatos), fue cuando habló con éstos bajo la influencia del furor que conoció sus verdadero potencial. Ahora bien, hubo un momento crucial que, a los nueve años de edad, desencadenó su huída y su entrada a la vida callejera: un hecho que le hizo ver por primera vez que sus captores no eran inmortales. Una noche en particular, el hombre que contrató sus servicios era un personaje más importante de a lo que ella estaba acostumbrada; por lo general, los clientes lo suficientemente enfermos como para optar por una niña de nueve años de edad no llegaban a puestos de mucho poder económico o social, sino que los que sí lo lograban solían preferir chicas un tanto más desarrolladas, rondando los trece o quince años. Esa noche, dos hombres entraron en la habitación de su cliente: uno disparó cinco balas al pederasta para luego darse cuenta de que se había quedado sin municiones y ordenar al otro que matara a la testigo; el segundo miró a la niña con incredulidad y en vez de obedecer a su compañero clavó un cuchillo en la garganta del mismo. Fue entonces la primera vez que Bast sufrió una descarga de furor que a lo largo de los años se había integrado a su organismo. Por la ventana de la habitación comenzaron a entrar montones y montones de gatos, el único de los irruptores que seguía con vida logró salir corriendo antes de que los felinos se abalanzaran sobre él como hicieron con los cadáveres que yacían en el suelo.

### Conflicto y habilidades

Debido a su pasado traumático, Bast sufre de una fuerte fobia al contacto físico, siendo así que cuando éste se da ella sufre una descarga del furor que después de haber sido consumido tantos años durante su crecimiento ya forma parte integral de su sistema. Cuando esto sucede ella entra en un frenesí, y es por esto también que se ha vuelto conocida dentro de su nivel. Bast pasa a tener un control total sobre los gatos e incluso los demás felinos pasan a sentir cierta fascinación por la niña, mientras que por su parte ella se vuelve tan ágil y sigilosa como uno más de sus aliados de cuatro patas.

### Relato

Un lunes a las diez am., un gato negro trepa por una pared irregular de ladrillos y llega al techo de una edificación baja sobre el cual convergen dos tejados. Pasa por al lado de un viejo cesto de mimbre repleto de prendas harapientas, se detiene unos segundos a husmear el contenido de una bolsa de lana gris y áspera llena de provisiones, y luego sigue caminando hasta llegar a un montón de sábanas y lonas viejas que le hacen las veces de cama a una niña que duerme hecha un ovillo. Huele por un segundo el rostro enrojecido de la misma y procede a lamer las lágrimas secas que le cubren las mejillas.
Ella abre los ojos, y por un momento parecen dos felinos mirándose el uno al otro: el primero simple, calmado y obediente; el segundo complejo, asustado e iracundo. El instante pasa y ella vuelve a ser simplemente otra chica confundida de los barrios bajos. Lo observa por largo rato sin siquiera incorporarse, extiende un brazo con el fin de rascarle detrás de una oreja y se detiene a mitad de camino. Ella mira su mano con expresión dolida; en las zarpas del gato casi no se visualizan las gotas de sangre que motean el pelaje negro, pero en las manos de la chica el color rojo resalta sobre la pálida piel infantil. Se le hace un nudo en la garganta cuando el gato lame cariñosamente la sangre seca de sus dedos, y con un hilo de voz que resultaría inaudible para cualquier humano, suelta seis únicas palabras.
-Negro… hoy maté a un amigo.

Un martes a las diez pm., un aparentemente común y corriente hombre de traje espera sentado en un banco de una plaza vacía. A la luz de la luna, apenas se ven los destellos reflejados en los cuernos que surgen de su frente y se curvan hacia la parte de atrás de su cabeza. Mirando las estrellas, éste disfruta del placer que da la calma antes de la tormenta, y al bajar la vista nuevamente al suelo se sorprende al ver allí a su pequeña amiga la trastornada. Resiste el impulso de revolverle el cabello en gesto paternal recordando lo que pasó la última vez que intentó tocarla. Como siempre que ella acude a él en su horario de consultas, la Plaza de la Fuente comienza a llenarse de gatos callejeros que salen de todos los recovecos de la ciudad habidos y por haber. El que parece ser un hombre saca un cigarrillo, se lo lleva a la boca y lo enciende chasqueando los dedos. Su amiga no hace ninguno de sus mordaces comentarios usuales insultando su constante presunción… algo anda mal.
-¿Y entonces? ¿A qué se debe esta vez la agradable sorpresa de tu presencia?- la sonrisa se le borra del rostro al ver que ella permanece seria.
El silencio se prolonga más de lo que le gustaría. Justo cuando ya piensa que no va a recibir respuesta, escucha el típico y tan conocido tono de voz que suelen tener los que buscan su ayuda, chirriante por la ira y entrecortado por la desesperación. Nunca lo había escuchado salir de ella, comienza a inquietarse.
-Necesito… Necesito que me hagas un favor, Lúzbel- solo ella lo llamaba así, pronunciando mal uno de los tantos apodos que le fueron asignados a lo largo de su historia-. Necesito que me digas un nombre… decime quién… quién le vendió Furor a un amigo… Por favor.

Un viernes a las once pm., en uno de los cuantos escondites del Sector Cuatro de Nueva Babel, una chica delgada de once años acaricia un gato negro que descansa sobre su regazo. A medida que en la mente de la pequeña se desarrolla la futura escena del crimen, la expresión de la misma va cambiando, reflejando al principio un odio profundo y al final un placer que solo libera la venganza. Con ambas manos le levanta mimosamente la cabeza al felino y lo mira a los ojos.
-Negro, hoy salimos a cazar ratas.

Un lunes a las dos am., una chica de once años se encuentra con un amigo dos años mayor en uno de los callejones de Nueva Babel. Ambos ya están acostumbrados al hedor de los barrios bajos, ambos visten prendas viejas y maltratadas; ella lleva una billetera ajena en la mano, él lleva marcas recientes de jeringas en el brazo. La chica le pregunta cuál fue su botín del día, el chico responde que ya se lo gastó. Es un sentimiento de infinidad, es una sensación de omnipotencia, él lo intenta pero no encuentra palabras para describirlo… balbucea. Un gato negro y dos grises observan la escena desde las alturas de un techo de chapa; ella comienza a retroceder lenta y temerosamente.
Él, en un arrebato de euforia y desenfreno, de un salto la alcanza y la abraza. Los gatos bufan, las pupilas de la chica se contraen mientras los recuerdos inundan su mente y ahogan su cordura; un grito agudo y casi inhumano se escurre desde sus entrañas y brota por su garganta al mismo tiempo que su puñal hace agujeros en el pecho de su amigo. Tres gatos más aparecen por la entrada del callejón mientras los otros saltan sobre el chico; las pequeñas y filosas garras le arrancan gritos al clavársele en el rostro y él cae de rodillas al suelo. Ella sale corriendo en la oscuridad con las manos manchadas de sangre y la cara cubierta de lágrimas.

Un viernes, faltando unos minutos para la media noche, un hombre del nivel tres camina por las calles del nivel cuatro. Su compañero lo había citado en algún lugar de ese nido de cucarachas asqueroso y él no encontraba un motivo lógico para esto. Un gato negro se cruza por delante de él y casi no resiste el impulso de patearlo. Escucha una voz infantil que lo llama a sus espaldas y al voltear ve a una niña de once años que lo observa.