Capítulo 2: "Siete días para la tumba" Sesión 16 Compras diabólicas

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El grupo, decididos a investigar el barco hundido en las aguas del río Jeggare por la guardia de Korvosa, se dirige al establecimiento de un alquimista para proveerse de pócimas que les permitan respirar debajo del agua. Lo más cercano al cuartel en el Distrito Central es el Mercado Dorado y el Paseo de Eodred, siendo el primero más genérico y turístico, donde se monta el mercadillo todos los días y el segundo, donde se haya una tienda esotérica conocida como **Magia errante**.

*"Catorce tiendas conforman el aspecto semicircular del Paseo de Eodred. Se encuentran separadas del Círculo de Eodred por el bullicio diario de color, actividad y olor que constituye el Mercado Dorado. Estos establecimientos permanentes y los vendedores ambulantes del mercado crean una relación simbiótica: las tiendas de la galería ofrecen una gran variedad de bienes permanentes y diversos servicios, mientras que los vendedores de los numerosos puestos y carpas del mercado tienden a especializarse más en alimentos y artesanía menor. Los encalados edificios de madera de tres pisos, cuyo piso superior se cierne sobre el suelo creando un pabellón cubierto e ininterrumpido, albergan las tiendas en forma de cuña."*

Según se cuenta, los estudiantes de ambas universidades tienen vetada su entrada y compra en ese comercio ya que el propietario, Faetón Skoda, antaño estuvo trabajando en la **Universidad Theumanexus**, donde se llevó algo más que simplemente unos pocos años de educación.

En su tienda se escucha continuamente el borbotear de los líquidos al fuego y ascendiendo por los viales de cristal, tanto es así que dentro siempre hace algo más de calor que en el exterior. No es que huela mal pero la atmósfera está cargada con el aroma de centenares de productos extraños que provocan consquilleos en las narices de los guardias honoríficos. Se encuentran al comerciante de espaldas con medio cuerpo dentro de un armario, voceándole improperios a una criatura que nadie más que él alcanza a ver salvo Riley que husmeaba para hurtar algo de valor, de hecho se hace con una de las pociones que buscan sin que se percate el alquimista. Se reencuentran con "Renacuajo" (también conocido como Piltrafilla, Mushu...), el diablillo que Potemking tuvo secuestrado en una bolsa durante la primera parte de la aventura y tras negociar, tiene a bien re-adquirir mediante contrato infernal.

Curiosamente, la daga vudrana que guardaba Jibben, regresó por arte de magia a sus manos tras dejarla al recaudo de Faetón para que la investigara. Por su parte Yaremba  queda citado el lunes para echar una mano en la tienda a cambio de aprender algo sobre la elaboración de pociones.

## Cambios

De vuelta a la calle, sigue notándose ese silencio tenso y la ausencia de gente por la enfermedad que ahora se pasea por Viejo Korvosa como si fuese su dueña y señora. Pasan la noche en la choza del druida para salir al río nada más despuntar el alba con la barca que usaba éste cuando faenaba de batelero no hace mucho tiempo atrás. Esa noche, Yaremba los abandona para dirigirse a los montes cercanos, fuera de las murallas de Korvosa; allí las pequeñas cavernas eran usadas como refugio por los shoantis y mestizos de la ciudad cuando se iniciaban las purgas raciales o guerreaba contra los shoantis  que trataban de invadir y recuperar sus tierras. En una de esas cuevas, todavía se conservan las pinturas en las paredes que hicieron los prófugos, donde se relatan sus propias vivencias y las antiguas leyendas que han pasado de generación en generación.

A la lumbre de una hoguera, consume los humos que desprenden las misteriosas hierbas que le entregó Milhuesos junto a un animal recién sacrificado para entrar en trance y contactar con los ancestros, pidiendo la conexión con el Espíritu de la Vida. Al iniciar el ritual, dentro de la cabeza del druida se escuchan unos lejanos cánticos, los tambores, el galope de los caballos por las amplias llanuras... las sombras danzantes de la caverna toman la silueta de su gente que brincan alrededor del fuego. Pide a los espíritus de los difuntos su guía y sabiduría para evitar las muertes en Korvosa que van a producir el Velo de sangre.

Un espíritu sin forma definida sopla en su rostro un hálito de frío desalentador

*"No finjas que eres parte de ellos, pues no lo eres. Hace mucho que dejaste de lado tus creencias y pasaste a formar parte de los que no pueden ver, los que están ciegos. Ya no formas parte de ninguna tribu, ya no eres ni shoanti ni korvosano. Eres una desgracia y al igual que llevaste la desgracia a tu mujer, fuiste su error, llevarás a la desgracia a tu grupo y también a tu propia hija que ha tenido que dar su vida para servir a la de muchos otros. Y tú, ¿qué estás haciendo? ¿Qué crees que estás haciendo? No, eres una mentira pero tranquilo, yo te mostraré para lo que servirás: para alimentarme."*

   Se revela entonces esa figura sonriente de ojos brillantes que los acosa en sus pesadillas, todavía borrosa pero más clara que nunca y acompañada por centenares de otros seres.

Pero el druida no se encuentra solo, cuando mira a su alrededor puede apreciar la figura difusa de un par de humanos, un elfo y un enano; con distintos cuerpos, rostros y equipación al igual que él mismo que sujeta una enorme maza a dos manos. Se encuentra en un cuerpo que no le pertenece, al igual que la voz que surje del fondo de su garganta.

*"Si estamos aquí de nuevo es por tu culpa criatura pero igual que lo hicimos una vez, lo volveremos a hacer."*

Los espíritus dorados de sus compañeros cargan hacia esa criatura, siendo lo último que ve antes de despertar la mañana siguiente en esa caverna cuya hoguera hace horas que se extinguió, totalmente descansado, algo aturdido pero claramente distinto a lo que era la noche anterior. Con la certeza de que en el fondo de esas cuencas inhumanas, había pánico al enfrentarse a los espíritus dorados. Está convencido de que él y sus compañeros están destinados a vencerlo de nuevo. Sale de la cueva algo más viejo y sabio de lo que entró pero también con menos fuerzas, emprende el regreso a Korvosa acompañado de su espíritu animal en forma de rata blanca.

## Mientras tanto en Korvosa

Se despiertan algo aturdidos, como tras un sueño muy movido que no los dejara descansar. Renacuajo se interesa por la suerte que corrió el broche de la Reina pues según cuenta, su grupo de diablillos se vio irremediablemente atraído por su brillo, tenía algo especial que lo volvía irresistible. Algo mágico.

Y Jibben nota en su costado lo que pensaba que eran los libros de nigromancia que estaba estudiando la noche anterior, no es que aprecie ese tipo de magia pero espera aprender sobre ella leyendo los libros de la Madriguera Muerta. Para su sorpresa en realidad se trata de la daga vudrana que dejó el día anterior a cargo de Faetón. A demás, empieza a padecer los primeros síntomas de la enfermedad, al igual que Yaremba, aunque todavía no presentan las pústulas y tos sanguinolenta.

En la calle se escuchan los gritos de una mujer. Pronto comprueban que un tumulto de gente rodea la entrada del puente, donde los guardias arkona intentan apartar a la gente. Unas diez personas se encuentran muertas, colocadas sentadas con las piernas hacia delante, la cabeza inclinada, el pecho ensangrentado y frente a ellas, seguramente escrito con su propia sangre *"Hasta aquí la locura y el miedo que teníais a los Tiznados. Hemos venido a ocupar su lugar."* sobre el suelo. Las víctimas degolladas con un arma aserrada tienen colocada sobre sus cabezas quizás como advertencia, quizás como burla, antenas rojas de insectos.

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