Холоднейшая Бездна

Вневременное и внепространственное место, откуда берут начало все, кто так или иначе связан своей душой, сутью, с холодом. Именно в этом месте оказался мертвый Теорот и переродился в дракона-нежить.

*"Два полярных ощущения - будто тебя рвёт на части и в тоже время - словно втягивает внутрь. Внутрь самого себя. Воющие ветра поля битвы, копья Света и безумное лицо Императора - все исчезло в один миг.*

*... Я не ощущал себя единым целым. Не ощущал своих крыльев, спину и продолжающую ее хвост - в конце концов, я даже не стоял на своих могучих лапах. Бесконечные мгновения, что разделили мое бытие на до и после были наполнены болью - но теперь я не видел и не ощущал ничего вокруг себя. Странное состояние - умереть. Тем не менее, я ни на секунду не сомневался в своей участи. Куда удивительнее была возможность вообще рассуждать и говорить о своих воспоминаниях - пусть и самим с собой. Если физическая цельность наверняка была утеряна, то личностная - пока еще нет.*

*Шандгар говорил мне, что жизнь - это не дорога, как любят полагать многие из обожаемых им представителей расы людей. Это цикл. И сейчас моя душа, поскольку я умер, хоть будь я трижды драконом, должна была попасть в объятья Изначального Хаоса. Чтобы сгореть и переплавится в нечто совершенно новое или же слиться с чем-то воедино, окончательно стирая сам факт существования дракона Теорота, любителя приключений и войны, что пал в довольно нелепой и малообоснованной битве посреди чистого поля. Но либо пращуры Шандгара (еще более древние, невообразимо древние Драконы Времени) ошибались, либо...*

*Холод. И ветер. Вой ветра. Я словно очнулся ото сна - но кругом по прежнему было темно. Спустя неясное количество мгновений или вечностей - я словно увидел свое отражение в стекле. И что я увидел, мне не понравилось.*

*Я был мертв. Все, что от меня осталось - это скелет. И судя по "стеклу" и отражению, я был закован в гигантскую ледяную глыбу, которая бесконечно уходила вниз. При том я парадоксально ощущал ветер - и это будучи мертвы скоплением драконьих костей в глыбе льда, который, похоже, я был даже не в силах разбить. Отвратительно. Все указывало, что я попал в Холоднейшую Бездну.*

*Драконы Времени оставили определенные сведения про это проклятое место - в конце концов, существа, ведающие все пути и самые тонкие нити мироздания должны были иметь представление о любых проявлениях материи и мест ее пребывания - но бесконечно тёмная, холодная "яма" вне времени... Ну, почти вне времени - на самом деле время нельзя обратить вспять, это глупые выдумки - обращаются в спять события, поступки и их последствия, да и то не всегда, но время всегда неумолимо движется вперед. И будет двигаться.*

*Но куда могло завести следование вниз по Холоднейшей Бездне - не знал никто. Да и куда можно двигаться в месте, где вообще нет понятия пространства?.. А может нашу троицу просто обделили знаниями; или же Риида не очень бережно перенесла некоторые (бесценные!) трактаты из нашего Храма. Тем не менее, осознание своего положения повторно начало приводить меня в ужас.*

*Никакого присутствия магии. Нет возможности пошевелиться. А мог ли я делать это вообще? Не могу лететь. Не могу ходить. Только смотреть в свое ужасное отражение - изломы рогов, перекошенная в предсмертной ярости гримаса клыков, провалы глаз и многочисленные узоры трещин - неужели я буду смотреть на это, пока само время не умрет? Безумие. И кошмар. Сны воплощаются в реальность нереального места...*

*Спустя вечность случилось что-то. Незыблемый лёд треснул, и я низринулся, условно говоря, вниз. К вою безумного ветра присоединился оглушительный треск моих старых костей. Не знаю уж, как ощущает себя нежить - но от такого холода явно способна застыть кровь любого дракона, а скорость моего падения могла быть самой невероятной, так что если я и не разобьюсь - то вскоре я просто покроюсь слоем льда и буду разорван самим падением на части. Все лучше, хотя краткий миг свободы дал безумную надежду выбраться отсюда.*

*... Ощущение восторга и невероятности - я вижу первые скопления облаков, а за нами - пики Андезгена. Мало того, что я каким то образом покинул Холоднейшую Бездну - так я еще и возвращался в свой мир. Мертвый, замороженный до смерти повторно, без признаков былого, живого обличия - но тем не менее...*

*Расправляю пустые перепонки и роговины своих мертвых крыльев и ложусь на спокойные ветра центральной равнины. Потоки воздуха принимают меня, я лечу над ночным лесом, а мой взгляд отражается во льдах застывших лесных озёр. Пустота глаз пылает синим огнём. Ощущая, что во мне крепнет нечто новое, я поддаюсь старому инстинкту - выразить свою ярость, восторг и бесконечное ощущение свободы - выплюнуть потоки ледяного огня.*

*Поток серого с синим вырывается из ниоткуда - моей груди - и падает снежной шапкой на деревья. Они сразу же валятся друг на друга, трескаясь на мелкие части и ломая метры земли под собой - настолько холодное и смертоносное теперь мое дыхание. Потеряв жизнь, взамен я приобрел нечто новое. Такого смертельного холода я не исторгал из себя даже с помощью магии, когда был живым. Подо мной просто мертвый участок застывшей напрочь земли. С потрясение замираю на мерно вздымающихся крыльях в воздухе.*

*С громкий треском разворачиваю свой взор в сторону Столицы. Хотел ли я отомстить? Да. Но куда больше вопросов и сведений у меня есть для Рииды и Шандгара - поэтому людей я отложу на потом. Загребая ночную мглу в крылья, я набираю высоту и лечу навстречу звездам..."*