Ub Iwerks

Nacionalidad
 Cónyuge

**Ubbe Ert Iwwerks**, conocido como **Ub Iwerks**, fue un animador estadounidense, famoso por su trabajo con Walt Disney. Fue el diseñador del personaje Mickey Mouse.

## Biografía

Conoció a Disney cuando ambos trabajaban para Pesman-Rubin Comercial Art Studio, de Kansas City, en 1919, y trabajó con él ininterrumpidamente hasta 1930. En 1920 fundaron una compañía llamada "Iwerks-Disney Commercial Artists", que no tuvo éxito. Más tarde, ambos trabajaron para Kansas City Film Ad. Cuando en 1922 Disney fundó una nueva empresa, Laugh-O-Gram Films, Inc., dedicada ya enteramente a la animación, Iwerks le siguió. Igualmente fue tras él cuando Disney se trasladó a Hollywood y fundó el Disney Brother's Studio, en 1923.

De hecho, tuvo un papel fundamental en el desarrollo del estilo característico de los primeros cortos de Disney. Animó los primeros dibujos animados de Mickey Mouse (se discute si la idea del personaje fue suya o de Disney, a quien se le atribuye oficialmente), y dirigió las primeras entregas de la serie "Silly Symphonies". Sin embargo, rompió con Disney en 1930, cuando el productor Pat Powers le ofreció financiarle unos estudios propios.

El Iwerks Studio abrió sus puertas en 1930. El primer personaje creado por él fue la rana Flip ("Flip the Frog"), personaje muy semejante a Mickey Mouse (aunque, por supuesto, tratándose de una rana, carecía de orejas y hocico). Flip protagonizó 36 cortometrajes, pero no consiguió el éxito previsto por Iwerks y por su patrocinador. Uno de los cortometrajes, Fiddlesticks, utilizó por primera vez la técnica de Technicolor. En 1933, Iwerks dio a luz a un nuevo personaje, "Willie Whopper", un niño travieso cuya vida cinematográfica no pasó del año. El estudio realizó también la serie "ComiColor Cartoons", al estilo de las "Silly Symphonies" de Disney, en la que se utilizaba la nueva técnica de CineColor. En 1936, sin embargo, ante el fracaso del estudio, incapaz de competir con Disney y con los hermanos Fleischer, Powers le privó de su respaldo económico y el estudio tuvo que cerrar.

Entre 1936 y 1940, Iwerks trabajó para otros estudios de animación, como el Charles Mintz Screen Gems, de Charles B. Mintz, antiguo socio comercial de Disney. En 1937 dirigió para éste Merry Mannequins, que algunos consideran su mejor trabajo.

En 1940, sin embargo, volvió a trabajar para Disney. Se dedicó a investigar nuevas técnicas de animación (participó en los efectos especiales usados en Canción del sur) e incluso en la tecnología de los parques de atracciones de Disney, durante los años 60. Por sus inventos obtuvo dos premios Oscar, en 1959 y 1964.

## Oswald el Conejo Afortunado

Disney llevó a Iwerks a los estudios de Universal para mostrar los nuevos cortos animados que habían creado. Ahí, Charles Mintz les pidió crear un personaje original (todo excepto un gato). El duo regresó en 1927, con Oswald el Conejo Afortunado. A Universal le gustó el conejo, así que empezaron con la producción de su serie de cortos.

Universal intentó reclutar a Iwerks para que trabajara con ellos en Nueva York, pero él rechazó la oferta y le advirtió a Disney sobre lo que pasaba. Sin embargo, él no escuchó. No fue hasta que viajó a la Gran Manzana para reunirse con ejecutivos de Universal para lo que él pensó que era un nuevo acuerdo sobre los cortos de Oswald que la información "cayó como un yunque sobre la cabeza de Disney".

## Mickey Mouse

Cuando Universal arrebató los derechos de Oswald, el estudio necesitaba algo, y rápido. Walt le ordenó a Iwerks proponer otro personaje. No importaba qué animal eligieran. Trataron con un caballo, un gato. Probablemente intentaron con otro conejo. También con una rana, y eventualmente se decidieron por un ratón, porque nadie había hecho eso antes.

## Premios

### Óscar

* Premio al Logro Técnico [ganador] (1960).
* Óscar por mejores efectos, efectos visuales especiales [nominado] (1964) por The Birds.
* Óscar al Mérito [ganador] (1965).

## Curiosidades

* Como animador, Ub Iwerks trabajó a velocidad récord. Él animó completamente solo la primera caricatura silenciosa de Mickey Mouse, Plane Crazy, en un período de 3 semanas, completando 700 dibujos por día (actualmente, un animador promedio produce de 80 a 100 dibujos por semana).
* Como asistente técnico residente de Disney, Ub inventó una tecnología que revolucionaría la animación. Una de sus creaciones fue la impresora óptica multi-cabezal.
* Un documental llamado *The Hand Behind the Mouse: The Ub Iwerks Story* se estrenó en 1999, seguido de un libro escrito por Leslie Iwerks y John Kenworthy en 2001.
	+ En octubre de 2019 se publicó el libro *Walt Disney's Ultimate Inventor: The Genius of Ub Iwerks*, escrito por el hijo de Ub: Don Iwerks.
* En 2018 salió a la venta el libro *A Mouse Divided: The Man Time Forgot*, en el cual el autor Jeff Ryan afirma que "Ub Iwerks fue la persona que inventó a Mickey. Él dibujó las cosas que llevaron a Mickey [...] y entonces dibujó cada fotograma de su primera aparición".
* La primera serie animada creada por Iwerks después de la pelea entre Disney y él, fue Flip the Frog. El primer corto de ésta, Fiddlesticks, fue notable por ser la primera caricatura sonora producida en Technicolor de dos colores (también llamado "Proceso 2", o "de dos tiras").Ub Iwerks al final del documental ("Walt el soñador"): "Después de que ayudó a crear a Mickey Mouse, ganó un premio de la academia en 1960 y es considerado como el más grande animador de la historia. Ub y Walt fueron amigos por siempre".Ub Iwerks con la impresora óptica multi-cabezal.