Callaghan de Go'Shek

## Présentation générale :

La place de Callaghan dans la vie de Martendol est à cheval entre deux existences, menées sans discontinuité, mais à des degrés différents. La plus importante est celle, sans conteste, d’un garçon qui la morve au nez, espérait alors que la guerre n’était dépeinte que dans les livres, comme l’un d’eux, éponyme, des « *Contes et légendes d’Arvos* » dont il tire le nom de l’un des héros.

Né au cœur du Royaume de Stromgarde, fils d’un palefrenier et d’une lavandière, la réalité qu’il fuyait dans les fétus de paille le rattrapa à la façon dont on dresse un cheval à la cravache. Subite, et instantanée. Enrôlé dans les forces armées de ce qui fut une des plus grandes nations guerrières de l’histoire humaine, son quotidien devint celui de tout soldat en réserve ; chauffe du matin, entretien du matériel et apprentissage des rudiments de la stratégie le midi, terminé, après quelques entraînements à l’arme, par les combats du soir. Sous le soleil de plomb des Hautes-terres d’Arathies, ses seuls moments de calme, il les devait au Refuge de l’Ornière, dans lequel les quelques marchands, l’air frais et l’herbe grasse y faisaient bon vivre.

Sa première fois, celle où ses tripes furent retournées par la vue du sang encore chaud, de la sueur froide dans le dos et des vessies qui se vident le long des cuissardes, est due à une échauffourée Orque. S’étant aventurés trop loin dans les terres, l’officier en charge de Callaghan et accompagné par de jeunes formés furent pris en tenaille par une dizaine de peaux-vertes. Un « *Lok-tar Ogar !* » plus tard, l’officier fut confondu avec le sol retourné par la charge des Orcs, piétiné, et tué sur le coup. La fuite aléatoire des recrues et la mort ambiante charriées par le vent changèrent le gamin en homme, qui fut retrouvé plus tard par un régiment parti à leurs recherches. Bras-dessus bras-dessous avec un de ses compagnons, meurtris et recouverts d’un sang qui n’était pas le leur, Calllaghan n'a plus jamais été surpris à flâner ni à traîner du pied après cet épisode tragique.

Des années passèrent. À cette époque, la Troisième Guerre battait son plein. Privé de sa patrie, le soldat fit face au Fléau dans plusieurs pays, jusqu’à entrer en Martendol où il permit à des vivres d’être rapatriés jusqu’à la cité rouge aux côtés d'une famille de bourgeois, là où, sans que l'appelé le sache, il serait amené à défendre son étendard. Mis au service des paladins-pèlerins comme auxiliaire, Callaghan rejoignit le Clergé Flamboyant de Castilla à la dissolution de ces derniers, en gage de son zèle et de ses actes de bravoure, pour un non-natif de la région. C’est à ce moment qu’il eut l'occasion de passer en grade et de rencontrer, au détour d'une allée, l'une des dames pour qui il allait se prendre d'affection ; *Léona*. Cette dernière vint remercier pour son travail le prêtre-guerrier, en raison du convoi l'ayant propulsé à ce poste. En effet, celui-ci appartenait à sa famille. D'un naturel extravertie et sensiblement porté sur la philosophie, elle bavarda longuement avec le soldat pour qui la guerre était une fin en soi. D'ordinaire, Callaghan aurait simplement passé son chemin. Les perspectives d'avenir n'étaient pas son genre, il se concentrait sur le présent et seulement lui.

Pourtant, plus il la voyait et écoutait ses histoires, plus il se surprit à repenser à ses rêves de jeunesse, de tranquillité. De ce à quoi, enfant, il avait été privé. Par la guerre, une guerre qui n'était plus. Peut-être est-ce sur un coup de tête, ou d'une décision mûrement réfléchie, mais Callaghan prit la décision d'être destitué des forces du clergé. Ce qu'il ne pouvait changer avec son insigne, il le ferait autrement. De là, sa reconversion fut toute trouvée : après un entretien avec sa hiérarchie passé sous scellé, Callaghan changea de main. Il ne fut plus alors fait mention de son nom, et l’homme disparut de Castilla sans laisser de traces, considéré par la communauté urbaine liée comme ayant repris la route, en-dehors des terres de Martendol après service rendu.

Si à ce jour Callaghan n’est plus qu’un lointain souvenir dans l’esprit du peuple, un certain Cole, (*prononcé « **Khôle** »*) Reinhard, aurait fait son apparition au sein de Valentis. Croisé au détour d’un combat de rue, aux gants de boxe dentelés et faisant usage d’une carrure d’ores et déjà habituée à jouer des coudes afin de se faire une place dans les égouts de la ville, les rumeurs vont de bon train sur une opération secrète, code : *Opération Reinhard*.

## Description mentale :

Un étranger. C’est ce que Callaghan a toujours senti être au regard des autres, mais surtout du sien. Mais c’est aussi ce recul qui lui a forgé une attitude détachée, désintéressée sans pourtant être vide d’intérêt. Bon vivant, à l’humour de canaille et à la vie remplie, le soldat à la tête bien faite est connu de ses anciens compagnons d’armes comme quelqu’un de loyal et d’intègre. En écho à ses origines stromgardiennes, sa personne est réputée déterminée dans les tâches entreprises, tout comme l’honneur est un axe essentiel à la vie qu’il mène. Mais être un pilier de valeur d’une vaste cité en ruine, et d’un pays qui n’en a plus que le nom, produit des hommes droits et pourtant voûtés par le souvenir. Les épaules du guerrier sont devenues lourdes, de rancœur et de rage, par la Troisième Guerre et ce qu’elle a fait endurer aux siens.

Plus que maintenant, Callaghan s’est dévoué dans les tâches qu’on lui a confié, de telle sorte à devenir le fer de lance de la nation pour laquelle son épée fut longtemps brandie au clair : Castilla, mais davantage à celle qui le retient dans ce monde en guerre, voulu comme tel par le Lord Pinto – *Léona*, une femme de la Cour. L'engouement de celle-ci et les promesses d'un avenir de paix pour les siens maintiennent l'espoir qu’un jour, sa lame sera émoussée, sans nécessiter d’entretien.

## Description physique :

Tout de muscles et d’épaules, Callaghan est un grand gaillard dépassant les six pieds de haut et d’une pesée proche des cent kilos, mais tenant davantage d’une gueule à tailler dans le lard plutôt qu’une simple armoire à glace. Une gouaille naturelle qui lui a jusqu’alors permis de se passer d’un physique réservé à l’emploi des armes en général, sauf lorsqu’il l’emprisonne dans une armure composite, où le rouge du Clergé Flamboyant jadis prédominait.

Adepte incontinent des tavernes et autres auberges, la seule activité qu’il pratique en-dehors du champ de bataille pourrait être le levé de coude, qui suffit pourtant à rendre compte des avantages liés à sa génétique. Noueux, ses bras sont longs et terminés par des mains larges et puissantes, qui se lèvent pour s’abattre sur un comptoir en quête d’une nouvelle choppe. Le rire gras, mais le sourire franc, il ne se cache pas de son amour des femmes, mais d’une en particulier, et fusille du regard quiconque serait assez idiot d’en parler de manière déplacée. Ces mêmes yeux aciers, tirant presque sur l’orage, qui se plissent de malice avant de se substituer à une esbroufe, qui traduisent là encore son tempérament à chaud, mais rarement pour de bon. Cheveux blonds rasés sur les côtés, surmontés par ce qu’il en reste et ramené à l’arrière dans un catogan efficace pour les virées à cheval, l’homme au teint hâlé apprécie la brise, et le vent qui soulève sa barbe taillée lui remontant jusqu’aux esgourdes.

Les rides au coin des yeux, ajoutées à celles qui partent sous son nez toujours droit bien qu'abîmé font ainsi parti de son charme, qui loin d’être de celui de jeunes éphèbes, fait parler sans mot dire un homme d’âge mûr ; de ceux au visage émacié et couturé de cicatrices, mais qui n’en demeurent pas moins frais et dispos.