Parachute (Nueva York)

Parachute es un proyecto financiado por la administración federal de EEUU desde hace casi 5 años. Tiene "centros de descanso" o "casas de respiro" donde entran las personas con problemas de salud mental, crisis emocionales o síntomas de iniciarse un brote y pueden hablar de sus problemas y miedos con las trabajadoras del proyecto que, a su vez han tenido sus propias experiencias de sufrimiento psíquico y han pasado por intervenciones del sistema de atención a la salud mental. Estas trabajadoras del proyecto son las llamadas "pares", en el sentido de "iguales" o "semejantes".

Estas casas de respiro son una alternativa de "aterrizaje suave" (de ahí el nombre "paracaídas"), basada en la comunidad, en lugar de la habitual hospitalización sanitaria de emergencia. Las instalaciones, inauguradas en 2013, están localizadas en cuatro direcciones diferentes de la ciudad de Nueva York y disponen de habitaciones comunes y dormitorios estilo apartamento. La intención es crear un espacio seguro, libre, cómodo y que facilite el apoyo a las personas que están a punto de sufrir o están experimentando una crisis.

Quienes reciben ayuda vienen de forma voluntaria. Pueden hablar con las pares y quedarse hasta 10 noches. Las puertas nunca están cerradas. No hay tratamientos involuntarios en forma de inyectables o medicamentos escondidos en la comida. Hay comida fresca y recién hecha y las trabajadoras evalúan las necesidades de quienes están en el recurso. Se puede disponer de atención médica si se considera necesario pero dicha atención es fuera del recurso.

El objetivo es que las personas que lleguen desarrollen habilidades para su recuperación y la prevención de futuras crisis, evitar hospitalizaciones y en buena parte a través de la convivencia y el trabajo con pares con quienes se puedan identificar. Parachute ofrece también asistencia telefónica y posee el equivalente a un equipo de apoyo comunitario o equipo de intervención ambulatoria.

Existen muchos "centros de amortiguación de crisis" pero Parachute tiene la particularidad de estar formado por personal que ha tenido experiencias de primera mano con los servicios de salud mental. La mayoría han sido trasladados en alguna ocasión por la policía o por emergencias hasta un hospital. Se contrató explícitamente personal que hubiera pasado por estas experiencias y entendiera lo que significa estar en el rol de paciente/usuaria. Incluso han pasado por situación de calle, han sido adictas y han tenido condenas por delitos penales.

## Economía

Además de la eficacia, los programas con pares parece que pueden reducir costos y dan un apoyo basado en la comunidad teniendo en cuenta el traumas y centrado en la persona. Existen varias casas de respiro con pares en EEUU. En estas llega a haber pares en puestos directivos y de gestión en sus organizaciones.

Este tipo de recursos surgen por el cierre de hospitales psiquiátricos. De 2009 a 2012, desaparecieron 3.222 camas en EEUU. En gran parte debido a la recesión económica según datos de la Asociación Nacional de los Directores de Programas Estatales de Salud Mental (NASHMPD). Nueve estados tienen solo un hospital psiquiátrico operado por el estado, y otros 14 solo tienen dos, según el NASHMPD.

Parachute fue implementado después de que el Departamento de Salud e Higiene Mental tuviera un ingreso de casi 18 millones de dólares de financiación para el proyecto por parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EEUU en 2013. Se espera que las casas de respiro de crisis ahorrarán más de 50 millones de dolares en gastos sanitarios en tres años según el Center for Medicare & Medicaid.