Brigantaggio Novaterriano

Con il termine **brigantaggio novaterriano** si intende un periodo storico, che occupa tutta la seconda metà del XIX secolo, dove la classe nobiliare imperiale di Novaterra entrò in completo possesso delle miniere di oro scoperte nella zona della California attorno alla fine della prima metà dell'ottocento portando così alla nascita di bande di "*latrones*" intente in scorrerie nel tentativo di arricchirsi. Tra i crimini perpetrati dai briganti, che inizialmente si davano solo alle rapine di diligenze, spiccano, l'omicidio, lo stupro e varie forme di minaccia e angherie. Va evidenziato che il brigantaggio novaterriano interessò quasi esclusivamente i territori della California, della Chochitia, del Nevada e dell'Arapathia, mentre non si verificò nel resto delle provincie novaterriane.

## Storia

### Origine del fenomeno

Nel 1848, il proprietario terriero **Giacomo Augusto Marescallus**, scopri un giacimento d'oro nei pressi del fiume **Novaterranus**; dopo questa prima miniera ne vennero progressivamente scoperte altre e questo portò al fatto che già attorno a metà anni 50 molti nobili, appartenenti alla corte imperiale di **Civitas Mexici**, migrarono nel territorio della California e crearono le prime società di estrazione dell'oro. La migrazione però non fu solo dei nobili ma anche di molte persone comuni, che cercavano di fare fortuna con l'estrazione mineraria; il problema fu però il fatto che ormai la maggior parte dei giacimenti di oro erano occupate dai diversi nobili stanziati nella zona lasciando poco spazio alle piccole società estrattive.

Nei territori della California i nobili avevano quindi un enorme potere economico, che influiva anche nella propria posizione nella corte imperiale. Questo dominio da parte della nobiltà nei territori del nord non era ben visto dall'imperatore, Antonino V, che cercò più volte di mettere le miniere sotto controllo dello stato e non dei singoli nobili; questo tentativo però fallì quasi subito, portando i nobili a disprezzare l'imperatore che iniziarono a gestire i propri possedimenti in modo indipendente. Molti dei migranti si ritrovarono quindi a lavorare per i nobili nelle loro miniere, il lavoro però non era ben retribuito e inoltre le giornate di lavoro potevano variare dalle 14 alle 18 ore continue. A causa di ciò nei primi periodi molti minatori fecero scioperi che però venivano repressi quasi subito e i minatori che pianificavano gli scioperi venivano giustiziati per fare da monito al resto dei lavoratori.

### Primi anni del brigantaggio

In questo clima di semi-schiavismo si hanno i primi veri e propri atti di brigantaggio. I primi *latrones* non erano generalmente uniti in bande o gruppi, erano principalmente degli ex-minatori e prendevano di mira i carri con l'oro che sarebbe poi trasformato in lingotti. All'inizio di questo fenomeno, essendo piuttosto raro, non si presero molte precauzioni, ma attorno agli anni 1860-1861 a causa della creazione delle prime vere e proprie bande di *latrones,* una tra le prime la **banda Crocco** chiamata così dal cognome del suo capo, **Carmine Crocco**, i nobili proprietari terrieri iniziarono a creare delle proprie milizie private per proteggere le diligenze. I nobili facevano affidamento a delle milizie private e non all'esercito imperiale per dimostrare la propria indipendenza dall'imperatore e il proprio potere economico, potendosi permettere un esercito personale, e politico nella zona.

Il primo "esercito privato" nacque nei pressi di Mexicali, infatti qui il proprietario terriero **Cornelius di Aliseda**, chiamato in seguito "*Legatus*", istituì la ***Militia Aliseda Mexicali*** per difendere i suoi possedimenti da un gruppo di briganti che dopo aver fatto scoppiare una rivolta iniziarono a saccheggiare tutta lo zona circostante al terreno privato del di Aliseda. Nel 1861 successivamente gli uomini della *Militia Mexicali* riuscirono a catturare il capo di questi banditi, **Vincenzo Petrunius**, e lo fucilarono davanti al resto dei lavoratori.

Nonostante la creazione di nuove milizie private, le bande di briganti diventarono sempre più comuni e le bande più numerose prendevano persino d'assalto intere tenute e le occupavano, utilizzandole come base. Vedendo questa situazione disastrosa, nel 1863, l'allora Primo Ministro, **Felice Maria Triglio**, introdusse la **Legge Triglio**, ovvero legge speciale che colpiva non solo i presunti e veri briganti, che venivano condannati immediatamente a morte per fucilazione o impiccagione, ma affidava al giudizio dei tribunali militari anche i loro parenti o semplici sospetti di collaboratori coi briganti. La legge non venne quasi mai applicata effettivamente fino al 1864 quando, sotto ordine dello stesso imperatore, venne invita un contingente dell'esercito imperiale nelle zone di Sancta Fides, rinomate per la presenza di numerose piccole bande. Un evento particolare avvenne alla fine del 1864, quando un battaglione al comando dell'ufficiale **Giovanni Almonte** stanziato nel *Fortis Aurelius* venne preso d'assalto dalla banda di briganti guidata da **Ferdinando Mittiga**. In questo assalto, chiamato "Assedio di Forte Aurelio" persero la vita circa 20 sodati imperiali, tra cui l'ufficiale Almonte, mentre il resto delle forze rimanenti scapparono rifugiandosi in città. In seguito a questo avvenimento la guarnigione in Cochitia venne rafforzata e in tutta quella zona venne applicata alla lettera la legge Triglio. Nonostante la presenza dei militari e la ferrea applicazione della legge, in pochi facevano affidamento al governo e alla protezione dell'esercito, preferendo l'aiuto dei nobili e delle loro milizie.

1. ↑ Chiamata "Rivolta di Sancti Augustinus" dal nome della zona in cui nasceva la tenuta