Demoni

I **Demoni** (鬼,, **Oni**?) sono una particolare specie di essere viventi, e sono i principali antagonisti degli umani nella storia di The Promised Neverland. Nonostante i protagonisti della storia, Emma, Norman e Ray, si riferiscono a loro come "Demoni", in realtà questi esseri non hanno un vero e proprio nome, e spesso vengono chiamati anche *Mostri*, *Mangiauomini*, *Orchi* e *Dei*. I Demoni hanno come cibo preferito la carne umana, e questo ha causato numerosi massacri tra le due razze nel corso dei secoli. In seguito alla *Promessa*, i Demoni sono diventati i padroni della loro parte di mondo, e hanno costruito numerose fattorie in cui allevani gli umani, per poi mangiarli.

## Storia

Nessuno conosce come sia nata la specie dei Demoni, ma probabilmente la loro conformazione originale è sotto forma di batterio. Questa forma di vita primitiva si evolve e si riproduce tramite traferimento genico orizzontale, ovvero assorbendo i geni di ciò di cui si nutre. Solitamente questo processo evolutivo è comune solo per creature minuscole e semplici come i microbi, ma i Demoni, a causa del loro codice genetico estremamente complicato e instabile, riescono a mantenere questa caratteristica durante la loro intera esistenza.

Nel corso dei secoli, la forma di vita inizia ad evolversi in tantissime specie diverse, a seconda di ciò che mangia: i Demoni che mangiano gli insetti diventano a loro volta degli insetti; quelli che mangiano dei pesci, diventano dei pesci; quelli che mangiano dei mammiferi, diventano dei mammiferi. Inoltre, i Demoni che mangiano più tipi di cibo iniziano ad evolversi in delle strane forme ibride. A causa di queste continue trasformazioni, i Demoni assumono varie forme, tutte diverse tra di loro e con caratteristiche uniche.

Ad un certo punto, i Demoni riescono a nutrirsi anche di carne umana, ed assorbendo i loro geni, gli esseri si trasformano in delle forme di vita intelligenti, con una lingua e una cultura. Questa nuova forma però non è stabile, perchè se i Demoni smettessero di mangiare gli umani e di assorbire i loro geni, i mostri perderebbero la loro intelligenza e tornerebbero alla loro forma primordiale nel giro di 6 mesi. A causa del desiderio dei Demoni di rimanere degli esseri intelligenti, gli umani diventano rapidamente le loro prede preferite, e grazie alla loro netta superiorità fisica nei confronti degli umani, i Demoni ben presto diventano la razza dominante del pianeta Terra.

Tuttavia gli umani, dopo una prima fase di terrore nei confronti dei Demoni, iniziano a reagire e a difendersi dagli attacchi dei loro predatori. Le due razze iniziano a scontrarsi ripetutamente, provocando massacri ai danni di entrambe le fazioni per un lungo periodo di tempo.

Circa 1.000 anni prima dell'inizio di The Promised Neverland, un umano appartenente al Clan Ratri propone un'offerta ai Demoni: cessare la guerra sanguinosa tra le due razze, e dividere il mondo in due parti, una per gli umani e una per i Demoni. Per permettere ai Demoni di mantenere la loro forma intelligente, gli umani inoltre lasciano in "dono" alcuni membri della loro razza. I Demoni accettano questo accordo e stringono una *promessa*.

Dopo questa promessa, i Demoni iniziano a costruire nel loro mondo numerose fattorie, e sfruttano gli umani lasciati loro in dono, facendoli riprodurre e successivamente allevando i loro discendenti nelle fattorie, ripetendo il processo ad ogni generazione.

La maggior parte delle fattorie costruite dai Demoni sono degli allevamenti intensivi, in cui i bambini vivono in condizioni inumane, sono intrappolati in delle gabbie e vengono semplicemente nutriti, in attesa di essere spediti al macello. Tuttavia i Demoni costruiscono anche delle Fattorie Premium in cui i bambini vivono in uno stato di semi-libertà e possono sviluppare la loro mente. Questi bambini non sono a conoscenza dell'esistenza dei Demoni, e credono di vivere in un orfanotrofio in attesa di essere adottati. Le fattorie in questione sono gli allevamenti di Grace Field, Glory Bell, Grand Valley e Goodwill Ridge, e gli umani che vengono cresciuti in queste fattorie sono riservati ai Demoni più ricchi e nobili.

## Caratteristiche

Oltre al loro codice genetico altamente instabile, i Demoni possiedono numerose altre caratteristiche che li rendono unici nel loro genere. Innanzitutto, i Demoni hanno un aspettativa di vita decisamente superiore a quella di un umano. Infatti, in The Promised Neverland compaiono dei Demoni che hanno vissuto nell'epoca antecedente alla promessa, e di conseguenza hanno un età superiore ai 1.000 anni. Pur non essendoci abbastanza informazioni per calcolare l'esatta aspettativa di vita di un Demone, di sicuro si può affermare che non sono immortali dal punto di vista fisico: infatti si possono notare dei segni di invecchiamento e di indebolimento nei Demoni più anziani.

I Demoni possiedono inoltre la capacità di rigenerare le loro ferite, anche quelle che risulterebbero mortali per un uomo. Questo potere, che i Demoni chiamano "Resurrezione", è probabilmente spiegato dal loro codice genetico, che permette ai Demoni di cambiare forma e rigenerare i loro organi con estrema facilità. Tuttavia, la rigenerazione dei Demoni non è infinita, e inoltre il processo di rigenerazione rallenta sempre di più con il passare dell'età: se un Demone giovane come Luce impiega pochi secondi per rigenerare le sue ferite, un anziano come Leuvis può impiegare svariati minuti.

Infine, i Demoni hanno un punto debole: sul loro occhio principale è posizionato il loro nucleo, e se questo nucleo viene distrutto o separato dal resto del corpo, i Demoni muoiono all'istante. Per questo motivo, i Demoni intelligenti indossano quasi sempre una maschera per proteggere il loro occhio. Inoltre, i Demoni più ricchi possiedono delle maschere anti-proiettile che non possono essere distrutte, se non con armi pesanti.

## Tipi di Demoni

### Demoni di Grace Field

I Demoni di Grace Field sono i demoni che gestiscono l'allevamento di Grace Field. Si tratta di demoni intelligenti, capaci di parlare e che posseggono una cultura, tuttavia nessuno di loro appartiene alle famiglie più nobili, e di conseguenza non hanno il permesso di mangiare la carne umana che producono. Probabilmente si nutrono della carne degli allevamenti industriali. I demoni di Grace Field hanno diversi ruoli: alcuni gestiscono il quartier generale della fattoria, altri svolgono il ruolo di impiegati, altri ancora fanno parte di un team di soldati che vengono mobilitati in caso di fuga. Quest'ultimo gruppo è stato ucciso da Sonju, mentre il direttore del quartier generale ha ucciso Isabella, prima di essere arrestato.

### Demoni selvaggi

I Demoni selvaggi sono i demoni che vivono in cattività all'interno dei boschi, tra cui la Foresta Promessa. Questi demoni non posseggono alcun tipo di intelligenza, si comportano come delle bestie selvagge e si nutrono di qualunque cibo si trovino davanti. I demoni intelligenti considerano la loro controparte selvaggia come una specie inferiore e indegna, per questo motivo le due razze vivono in due ambienti totalmente opposti, con i demoni intelligenti che vivono in dei villaggi, mentre i demoni selvaggi vengono relegati in ambienti sgradevoli.

### Demoni addomesticati

Pur non essendo in grado di parlare o di avere accesso al cibo umano, i demoni addomesticati, a differenza di quelli selvaggi, sembrano possedere un minimo di intelligenza, e vengono allevati dai demoni intelligenti, come se fossero degli animali domestici. Alcuni esempi comprendono l'unicorno a 6 zampe di Sonju, oppure Parvus, la scimmietta di Leuvis.

### Pagani

I Pagani sono un gruppo formato da due demoni: Sonju e Mujika. La particolarità di questi due demoni è che per entrambi non è necessario nutrirsi di carne umana per mantenere il loro stato. Mujika infatti è conosciuta nel mondo dei demoni come la "*demone dal sangue maledetto*": Mujika, comparsa dal nulla 700 anni fa, non solo è totalmente immune alla regressione tipica dei demoni, ma può rendere la gente della sua razza immune come lei, facendo bere loro poche gocce del suo sangue. Spaventati dal suo potere, le famiglie nobili, dopo essere diventati loro stessi immuni, hanno condannato a morte Mujika, ma la demone dal sangue maledetto è riuscita a sopravvivere grazie all'aiuto della sua guardia del corpo, Sonju.

Da quel momento Sonju e Mujika vagano nel mondo dei demoni, nascondendosi dalle famiglie nobili. Entrambi si rifiutano di mangiare carne umana proveniente dalle fattorie per motivi religiosi. Tuttavia, Sonju spera segretamente che Emma e il suo gruppo possano infrangere la promessa, perchè in questo modo potrebbe nuovamente cacciare gli umani. Infatti, la religione di Sonju gli impedisce di mangiare carne creata artificialmente nelle fattorie, ma non quella che nasce e cresce in libertà nella natura.

### Bracconieri

I Bracconieri erano un gruppo formato da cinque demoni appartenenti alle famiglie più nobili: Bayon, Leuvis, Nous, Nouma e Luce. Lord Bayon, oltre ad essere il capostipite della sua famiglia, era anche il padrone di Goldy Pond. Originariamente Goldy Pond doveva essere un luogo ospitale per gli umani costruito da James Ratri, ma in seguito al tradimento di suo fratello Peter, l'area è stata regalata a Bayon per i suoi personali scopi. Nonostante la *promessa* impedisca ai demoni di cacciare gli umani, Bayon ha trasformato Goldy Pond in campo di caccia segreto, dove lui e i suoi amici nobili cacciavano illegalmente degli umani provenienti dalla fattoria di Grand Valley, anch'essa appartenente a Lord Bayon.

Per 15 anni i Bracconieri hanno cacciato ininterrottamente, uccidendo non solo gli orfani di Grand Valley, ma anche gran parte del gruppo dei fuggitivi di Glory Bell. Il 29 Gennaio 2046 però, i Bracconieri sono stati uccisi da Emma, Ray, Yugo, Lucas e la Resistenza di Goldy Pond, in seguito ad una rivolta. Leuvis è l'unico sopravvissuto del gruppo.