Lambeosaurus

***Lambeosaurus*** ("lagarto de Lambe") es un género de dinosaurios ornitisquios hadrosáuridos, que vivieron a finales del período Cretácico, hace aproximadamente 83 y 71 millones de años, en el Campaniense, en lo que hoy es Norteamérica. Este herbívoro que caminaba en posición cuadrúpeda, pero que podía erguirse en sus dos patas traseras es conocido por su cresta distintiva, en forma de hacha, cresta hueca. Varias especies posibles han sido nombradas a partir de restos de Alberta (Canadá), Montana (EE. UU.), y Baja California (México), pero solamente las dos canadienses se reconocen como válidas.

*Lambeosaurus* fue tardíamente descrito en 1923 por William Parks, más de veinte años después de que el primer material fuera estudiado por Lawrence Lambe. El género ha tenido una complicada historia taxonómica, en parte por los pequeños dinosaurios con crestas hoy reconocidos como juveniles, pero que en su época se le dio su propio género o especie. Actualmente, varios cráneos asignados a la especie tipo *Lambeosaurus lambei* se ven como ejemplos de diferencias de desarrollo y dimorfismo sexual. *Lambeosaurus* estaba estrechamente vinculado al más conocido *Corythosaurus*, que se encuentra en rocas levemente más antiguas, así como los géneros menos conocidos*Hypacrosaurus* y *Olorotitan*. Todos tenían crestas inusuales, que ahora se asumen generalmente para tener funciones sociales como exhibición y reconocimiento.

## Descripción

El *Lambeosaurus* mejor conocido, *L. lambei*, era muy similar al más famoso *Corythosaurus* en todo menos en la forma del adorno principal de la cabeza. Comparado a *Corythosaurus*, la cresta de*Lambeosaurus* estaba más hacia adelante formada por una porción cuadrada mayor apuntando hacia adelante, y una pequeña espina hacia atrás, y los pasos nasales huecos dentro estaban en el frente de la cresta y apilados verticalmente.1 Se supone que los diferentes tamaños y formas de este órgano dependían de la edad y el sexo (con los más jóvenes careciendo de él). Su cavidad nasal se extendía por dentro de esta cresta mayormente hueca. Se cree que esto pudo haber mejorado el sentido del olfato, o creado un fuerte balido. También puede ser distinguido de *Corythosaurus* por la falta del proceso nasal bifurcado formando parte de los lados de la cresta, que es la única manera de diferenciar a los jóvenes de los dos géneros, las crestas adquirieron sus formas distintivas mientras que los animales envejecieron.

## Historia

*ambeosaurus* posee una complicada historia taxonómica, comenzando en 1902 cuando Lawrence Lambe nombró una nueva especie de hadrosáurido (originalmente GSC 419) de Alberta como *Trachodon marginatus*.8 Los paleontólogos comenzaron a encontrar mejores restos de hadrosáuridos de las mismas rocas en 1910, en lo que hoy se conoce como la Formación Dinosaur Park del Campaniano Tardío en el Cretácico Superior. Lambe asignó dos nuevos cráneos a *T. marginatus*, y basado en nueva información, acuñó el género *Stephanosaurus* para la especie en 1914.9 Desafortunadamente, había muy poco para asociar los cráneos al material anterior escaso de *T. marginatus*, por eso en 1923 William Parkspropone un nuevo género y especie para los cráneos, ambos, el nombre genérico y específico rindiéndole honores a Lambe: *Lambeosaurus lambei*(espécimen tipo NMC 2869, originalmente GSC 2869).

Aunque los primeros científicos en trabajar en Alberta no lo reconocieran en ese entonces, encontraron los restos de juveniles *Lambeosaurus*también. Estos fósiles de dinosaurios de pico de pato con cresta de cuerpo pequeño fueron interpretados como adultos de un linaje distinto de hadrosáuridos, la subfamilia Cheneosaurinae.11 El primero en ser nombrado fue *Didanodon altidens*, una mandíbula izquierda (GSC 1092) de la Formación Dinosaur Park descrito por Henry Fairfield Osborn en 1902.12 Siendo referido a *Trachodon* como *T. altidens* por Lambe,8 y el nombre*Didanodon* terminó rápidamente en la oscuridad no siendo mencionado en el influyente trabajo de Richard Swann Lull y Nelda Wright de 1942 sobre los hadrosáuridos norteaméricanos.

## Clasificación

*Lambeosaurus* es el espécimen tipo de Lambeosaurinae, una subfamilia de hadrosáuridos que poseían cresta hueca. Como otros lambeosaurinos, está relacionado cercanamente con*Corythosaurus* e *Hypacrosaurus*, diferenciándose por la forma de la cresta.3 Las relaciones entre estos géneros de dinosaurios son difíciles de realizar. Las clasificaciones de Internet suelen incluirlo en la tribu Lambeosaurini, pero esta tribu no está formalmente definida. Por otro lado, el clado equivalente Corythosaurini ha sido adoptado en publicaciones, incluyéndolo en la última filogenia, presentada por David Evans y Robert en su redescripción de *L. magnicristatus*. Esta revisión encuentra a *Lambeosaurus* como un taxón hermano a un clado compuesto de *Corythosaurus*, *Hypacrosaurus*, y el género ruso *Olorotitan*. Estos lambeosaurinos, junto con *Nipponosaurus*, componen a Corythosaurini.