Aux couleurs de Thavnair

# Une sacrée gueule de bois

Leila a été avertie par Estinien que les Héritiers ont trouvé un moyen de rejoindre Thavnair. Il est temps de partir à l'aventure.

Croisant Arkam sur le chemin du centre de recherche, Leila l’embarque avec elle pour utiliser le système d’éthérite nouvellement créé pour rejoindre Thavnair, à Yedlihmad plus précisément. Ils sont rejoints par Tomo qui déboule en courant dans le centre, en retard, mais souhaitant partir lui aussi à Thavnair. Tous se dirigent sur la place principale, Urianger et Thancred les attendant déjà pour le voyage. Estinien, déjà harmonisé sur l’île, se téléporte sans eux, laissant aux autres le bon soin de servir de cobaye. Le voyage se passe bien, sauf sur un point : à l’arrivée, tous ceux ayant utilisé ce système se voient affublé d’un mal bien proche d’une terrible gueule de bois. Estinien les récupère et les amène à un banc, avant d’aller chercher une boisson fraîche pour les remettre d’aplomb. C’était sans compter sur le fait que l’Elezen n’a aucune valeur de l’argent. Thancred plaide pour que quelqu’un l’empêche de vider les fonds des Héritiers, alors qu’Urianger est prostré dans un coin, incapable de parler. Arkam décide de foncer, aussi vite que son mal lui permet, vers le marchand qu’Estinien vient d’approcher, sous les bons conseils d’un autre Elezen sur place. Leila, accompagnée par Tomo, les rejoignent alors qu’Arkam vient de tacler l’ancien Chevalier Céleste, et la hyur en profite pour lui mettre un bon coup dans le dos, mettant celui-ci à terre. Ils se rendent compte que le marchand tentait de plumer Estinien, et eux avec. Entre deux haut-le-cœur, le groupe parvient à négocier un bon prix pour le lassis à la menthe salvateur, et se rend compte que l’Elezen à côté d’eux n’est autre que Finstern, dont la mission l’avait envoyé sur l’île un bon mois plus tôt. Leur expliquant la situation à Yedlihmad, Finstern leur permet de se familiariser avec les lieux, au grand plaisir des Héritiers qui cherchent à en savoir plus. Il leur sert alors de guide sur Thavnair, les emmenant sur la route vers le Grand Œuvre où se trouve Nidhana, la commanditaire de la mission qui leur a été attribuée par les Élèves de Baldesion. Sur le chemin, ils font face à des impériaux subjugués par la tour de l’Apocalypse, et sauvent un Arkasodara du nom de Matsya qui avait bien failli se faire emmener alors qu’il rentrait chez lui. Ayant pris la décision de s’arrêter à son village, Akyaali, le groupe lui sert de garde rapprochée. Une fois arrivés, Matsya les accueille chez lui le temps qu’ils s’informent un peu plus sur la tour. L’Elezen leur dévoile les informations qu’il a pu glaner de-ci de-là, et surtout leur montre une carte des lieux. Le groupe décide de rester pour en apprendre plus sur le mythe régional, pour savoir quel type de Luna-Primordial les attend dans ce que les locaux appellent la Tour de Zott, le “palais où vivent les Dieux”.

# Divagations

Maintenant que le Labyrinthos est fermé aux Élèves de Baldesion, le groupe encore à Sharlayan doit se trouver une occupation. Pourquoi ne pas rejoindre ceux partis à Thavnair?

A Thavnair dans le village côtier d’Akyaali, Finstern et Arkam se retrouvent pour parler de la suite du voyage. Tomo les a laissé pour s’entraîner à son nouvel art de combat, et Leila patrouille les environs. Les Héritiers, quant à eux, semblent être repartis à Yedlihmad, sans donner de raison particulière au groupe. Arkam sent soudainement une sorte de catastrophe qui s’approche d’eux, et retrouvant Leila, le petit groupe décide de retourner chercher les Héritiers. Pendant ce temps, à Sharlayan, c’est au final Lola et Argeion qui partent à Thavnair, passant par l’Annexe pour proposer à Lyreis de venir avec eux. Seulement, Ojika qui s’occupe de faire passer les messages leur annonce que la Miqo’te est indisposée et se repose, préférant ne pas la déranger elle leur demande de ne pas insister. Utilisant la même technologie que le premier groupe pour rejoindre l’île, Lola et Argeion arrivent avec le même effet de gueule de bois. Tentant de trouver de quoi se rafraîchir, ils tombent eux-aussi sur le vendeur peu scrupuleux qui tente de les plumer. Arkam arrive à temps pour éviter aux deux Weiss de vider leurs poches, et après quelques instants de galère pour leur faire réussir à boire le lassis, le groupe échange sur les dernières nouvelles apprises à Thavnair et Sharlayan. Finstern part chercher les Héritiers, et revient pour leur dire qu’ils se sont croisés sur la route, étant passés par la plage ils ne les auraient pas vu. Repartant pour Akyaali, ils retrouvent sur place Matsya qui leur indique avoir trouvé un parchemin avec des informations sur les divinités manusyas aperçues à la Tour de Zott, et leur parle aussi d’une légende concernant un dragon. Après que Lola se soit éloignée, rejointe par Arkam, les Héritiers reviennent vers Finstern et se préparent à partir au Grand Œuvre. La situation du groupe semble un peu tendue au niveau des relations, mais tout le monde se retrouve pour aller à la rencontre des alchimistes thavnairois. Argeion, voulant de l’action, part devant en courant, avant de tomber sur des corps au sol de plusieurs alchimistes, dont des Arkasodaras. Tout le monde s’affaire à vérifier leur santé, sauf Finstern qui les regarde amusé sans rien dire, semblant être habitué de cette situation. Ils comprennent alors qu’ils sont juste endormis profondément, et sont surpris par l'arrivée d’un jeune ao’ra, nommé Varshahn, le bras-droit du satrape. Celui-ci porte un panier rempli d’écailles de dragon, et avant de leur expliquer la situation il réveille les alchimistes d’un simple appel. Tous se réveillent d’un coup, revigorés par l’optique de continuer leurs recherches. Ils sont aussi très intéressés par Estinien et l'emmènent pour "expérimenter" sur celui-ci. Leila semble peu rassurée et se cache derrière Finstern et son masque, n’ayant pas envie de servir de cobaye non plus. Nidhana, l’Arakasodara qui les as appelé à l’aide, se présente enfin à eux et les emmènent dans son laboratoire pour leur expliquer ses besoins. Le groupe décide de donner un coup de main au Grand Oeuvre, et de participer aux expérimentations de Nidhana concernant l’Echo, qu’elle promet sans danger pour eux. Ils en profitent aussi pour visiter les lieux et observer au loin la Tour de l’Apocalypse. Arkam comme les autres membres du groupe, voyant que Lola a de plus en plus de mal à être “là”, propose à la Viéra d’avancer la prochaine séance de psychomancie pour l’aider à se recentrer.

# Résonances

Enfin réuni, le groupe attend la suite des événements à Grand Œuvre. Les alchimistes sont prêts à lancer les derniers tests sur leur talisman et Nidhana demande alors aux Porteurs d'Échos de l'aider.

Quelques jours se sont écoulés depuis leur arrivée chez les alchimistes, et après avoir aidé Lola à se recentrer, le groupe attend maintenant qu’on les engagent pour le test de l’Écho. Tomo arrive en trombe à temps pour que Nidhana les rejoigne et leur propose de participer à son expérimentation. Tout le monde suit en haut du Grand Œuvre où l’Arkasodara sort une lanterne mécanique, sorte d’automate, qui prendra des mesures sur leur résistance à l’éther néfaste. Finstern reste auprès de Nidhana pendant que Tomo, Leila, Argeion et Lola participent à la petite promenade avec la lanterne, bien que la hyur croit qu’un esprit hante l’objet. Revenus en un seul morceau, Nidhana les remercie, et les envoie chercher un colis contenant du fiel-de-géant, composant irremplaçable de son talisman. Partant à dos de hama, des sortes de dodos qui servent de monture, le groupe arrive avec un peu de mal à destination, les hamas d’Argeion et Lola ayant préféré se promener dans tous les sens. Ils font ensuite un détour par le campement de l’Ost Rayonnant pour voir la tour de plus prêt et prendre quelques nouvelles. La vision est terrifiante, et ils aperçoivent au loin les trois divinités manusya qui ont été invoquées par la tour. Argeion part en solitaire avec le colis de fiel-de-géant, poursuivi par Lola, et Finstern, Tomo et Leila se téléportent à l’éthérite du Grand Œuvre. Profitant de l’accalmie, Tomo propose au groupe, rejoint par les Héritiers, de prendre un thé chai sur la plage. La conversation est agréable au bord de l’eau, et Argeion et Lola les retrouvent ensuite pour partager cet instant ensemble. Mais c’est de courte durée quand les porteurs d’Écho sentent une présence néfaste proche d’eux. Leila et Argeion semblent alors apercevoir un homme encapuchonné, qui disparaît avant qu’ils aient le temps de le rejoindre. Alors que le groupe réfléchit à qui cela pouvait être, ils entendent une clameur du côté des alchimistes. Les rejoignant, ils comprennent que le talisman de Nidhana, l’écaille garde-âme, est prêt pour le test ultime au pied de la tour. Le groupe se sépare en deux, les Héritiers, Finstern et Lola restant au Grand Œuvre pour protéger les alchimistes au cas où un danger devait apparaître, et Tomo, Leila et Argeion accompagnant Nidhana à la tour. Le groupe de la tour voit alors l'efficacité du talisman, qui fonctionne parfaitement pour protéger de la subjugation, mais aussi de l’enlèvement soudain de Nidhana par des chaînes mauves sortant de l’entrée de la tour, et l’emmenant de force à l’intérieur. Pourchassant celles-ci, ils se trouvent alors face à Fandaniel, qui enferme Nidhana dans le mur de la tour pour qu’elle serve de batterie d’invocation. Il se présente formellement à eux, déclenchant une vision de l’Écho. De leur côté, Finstern et Lola se rendent compte que quelque chose ne va pas, et voient alors la tour commencer à s’éveiller, l’éther devenant plus lourd comme constate la Viéra grâce à sa sensibilité. Impuissants, ils ne peuvent qu’observer de loin, ne pouvant se prémunir correctement de la subjugation. Sortant de leurs visions, Leila semble avoir vue Alice dans la sienne et interroge vivement l’Ascien qui esquive sa question, avant de se moquer d’eux et de disparaître. Le groupe se rend compte de l’activité soudaine de la tour et fuit à toute jambe, repartant sur le bateau qui les a menés là, sans Nidhana. Ils se séparent pour rejoindre le Grand Œuvre, Tomo par téléportation pour annoncer la mauvaise nouvelle aux alchimistes, Leila par la plage, puis Argeion qui prendra le même chemin mais plus tard. Lola, sentant leurs éthers, se dirige à toute vitesse auprès de Tomoyuki, imaginant qu’il a été envoyé pour cause de blessures graves, et le retrouve en train d’expliquer la situation. Les alchimistes acceptent l’inévitable, mais sont d’autant plus déterminés à lancer la fabrication des talismans à grande échelle. Finstern rejoint Leila sur la plage dont la rage la fait hurler puis pleurer dans les bras de l’Élezen. Argeion qui avait accouru lui aussi auprès de Leila en l’entendant crier, décide de rejoindre les Héritiers pour leur raconter ce qu’il vient de se passer. Bien que l’écaille garde-âme fut une réussite, c’est une victoire bien amère face à la perte de l’Arkasodara.

# La source de garde-âme

Après bien des épreuves personnelles à Thavnair, le groupe est appelé par Varshahn pour une rencontre au sommet dans la cité de Radz-at-Han.

Le lendemain d’une beuverie particulièrement violente, après une nouvelle épreuve de psychomancie, le groupe se retrouve avec difficulté à Grand Œuvre. Pendant que Lola essaye de pêcher pour prendre des protéines, Leila et Finstern semblent tous deux dans un état de détresse et de fatigue important, là où Arkam surveille le petit groupe et les emmènent se nourrir et s’hydrater. Après de longues délibérations intérieures, Leila décide d’emmener Finstern dehors pour parler et s’expliquer après ce qu’il s’est passé durant la nuit. Lola essaye d’expliquer, à sa manière, les tenants et aboutissants de cet événement, Arkam comprenant que quelqu’un a encore dit une *“connerie plus grosse que [lui]”*. Alors que les conversations avancent de chaque côté, du bruit se fait entendre dans le bureau de Nidhana. Lola et Arkam y retrouvent Varshahn qui leur explique alors que le Satrape a demandé à les voir, et qu’il vient aussi pour donner une linkperle aux alchimistes pour permettre de faciliter les échanges avec Grand Œuvre pour la suite des opérations. Le Roegadyn part chercher Finstern et Leila pour leur annoncer la nouvelle, et tout le monde prend le chemin de Radz-at-Han, les Héritiers et Argeion semblant introuvables. Sur place, Varshahn leur indique qu’ils semblent être déjà là, les ayant sûrement croisés sur la route sans s’en rendre compte. Visitant avec émerveillement la plus grande cité de Thavnair, ils finissent par rejoindre le Palais du Meghaduta, où les attendent Argeion et le Satrape. Alors que la conversation va doucement, Estinien et Leila interrompent le Satrape en parlant de ce qu’il se cache derrière le grand rideau derrière l’Ao’Ra. Feignant de ne pas comprendre, il est interrompu par une voix puissante mais douce, et alors que le rideau se lève, Lola panique à la vue du dragon ancien qui s’y cache. Finstern court la rattraper avant qu’elle n’évente le secret gardé depuis des générations. Ils restent bloqués hors de la salle de réunion, mais trouvent de quoi discuter ensemble de certaines de leurs insécurités, dont celle de Lola envers les dragons. A l’intérieur, l’ambiance est tout autre. Le groupe écoute l’histoire de Thavnair, celle de ce dragon ancien ayant formé un pacte avec les clans d’Arkasodaras, d’Ao’ra et de Hyurs pour instaurer une paix durable. Vrtra, ainsi est son nom, leur demande alors humblement d’aider son peuple à mettre à bas la tour de Zott, leur promettant de les protéger de ses écailles, et de leur fournir autant qu’ils en voudront ou auront besoin, leur permettant ainsi de combattre les Néo-Primordiaux dans les autres tours. Le groupe réfléchit, veut accepter, mais doit d’abord retourner à Sharlayan pour partager cette information avec ceux restés dans la cité des savoirs et prendre une décision commune, ainsi qu’établir un plan d’action. Vrtra les remercies, déclenchant la production massive des écailles garde-âmes. D’abord méfiant, Estinien concède qu’il semble avoir réellement à cœur l’intérêt de son peuple et accepte de prêter main forte. Arkam propose au dragon ancien de l’aider à moins souffrir quand il doit arracher ses écailles, mais celui-ci refuse, disant que c’est un bien maigre prix à payer pour protéger les thavnairois. Sortant du palais, ils retrouvent Finstern et Lola et leur explique succinctement les événements, et leur besoin de retourner à Sharlayan. Leila décide de repousser l’échéance pour visiter la cité et acheter des cadeaux avant de partir. Les Héritiers et Argeion sont déjà partis, et Lola décide de faire de même. Arkam souhaite rester aussi un peu plus, ayant encore quelques affaires à régler à Grand Œuvre. Finstern rejoint Leila pour la visite et les emplettes, se faisant offrir un journal. Comme il doit bientôt rejoindre la jungle de Vanaspati, c’est une occasion pour lui d’écrire tout ce qu’il y verra pour ne rien oublier quand il racontera ses histoires à Leila plus tard. Il reste la nuit à Radz-at-Han pendant que Leila et Arkam retournent à Grand Œuvre, avant de rentrer à Sharlayan à leur tour.

# Assaut sur Zott

Il est temps pour les Edelweiss et les Black Diamonds d'aller retrouver les Héritiers à Thavnair pour mettre bas la Tour de Zott et libérer les Arkasodaras emprisonnés à l'intérieur.

Alors qu’au matin, Lola avait demandé à Arkam, Rorowa, Mifaya et Lyreis de l’aider à revivre un de ses souvenirs pour remettre son esprit en place, d’autres étaient déjà partie à Thavnair pour les derniers préparatifs. Lola ayant décidé de rejoindre sa famille pour se remettre de ses émotions, les autres débarquent un peu plus tard à Yedlihmad par l'intermédiaire d’Arkam. Tout le monde se retrouve ensuite à Grand Œuvre pour préparer leur arrivée au campement de l’Ost Rayonnant, avant d’atteindre l’île de Narunnair. Au campement, ils sont interpellés par Varshahn qui leur offre à chacun une écaille garde-âme pour les protéger dans la tour. Leila, Argeion, Arkam et Mifaya se préparent à monter avec Estinien, Thancred et Alisaie. Tomo, Lyreis et Rorowa resteront dans le bas de la tour pour soigner les Arkasodaras avec Y’shtola, G’raha, Alphinaud et Krile. Une fois à l’intérieur, le groupe se sépare pour s’occuper de son objectif. Les combats sont difficiles, surtout contre les divinités manusyas invoquées en “Luna” par la tour comme système de défense. Les soigneurs doivent redoubler de magie pour tenir en vie les pauvres Arkasodaras enfermés, pendant que Rorowa utilise ses pods pour placer des boucliers personnels sur chacun d’eux. En haut de la tour, alors que le groupe se bat contre les trois déesses regroupées, ils finissent par triompher, rejoints par Y’shtola et Krile pour savoir comment les choses se sont passées une fois la défense de la tour tombée. Y’shtola voit alors le noyau et le reconnaît comme tel, se rendant compte que la tour amasse une quantité phénoménale d’éther par rapport à son utilisation actuelle. Regardant de plus près, elle voit alors un pied humain dans le noyau, avant qu’Estinien et Leila sautent sur celui-ci pour le détruire avec force. La tour se met alors à trembler et à disparaître en éther. N’étant pas sûr que les boucliers de Rorowa suffiraient, en bas, G’raha utilise alors le sort “Lévitation” pour que chacun retombe sans douleur une fois la tour disparue. L’utilisation d’une telle quantité de magie au vue du nombre de personnes présentes le laisse épuisé, mais en vie, et sans aucune blessure comme pour tous les autres. Le groupe est rejoint par Varshahn qui n’en croit pas ses yeux et demande à ses soldats de ramener tous les Arkasodaras à Radz-at-Han, où les attendent des membres de l’alliance éorzéenne ainsi que des porxies, appelés en renforts par Finstern comme il l’avait promit à Leila et Arkam. La hyur en profite pour le contacter pour savoir si tout va bien de son côté et le rassurer quant à la situation avec Zott. Tout le monde se retrouve ensuite dans la capitale Thavnairoise, la majorité allant prendre un verre pour se remettre de leurs émotions. Après quelques échanges autour du primordial qui pourrait les attendre à Garlemald, et attendant la convocation du Satrape, certains décident d’aller faire un tour ou se reposer. Arkam, lui, contacte la Délégation d’Ilsabard concernant le succès sur la destruction de la tour et l’efficacité des écailles garde-âmes qui leur seront fournies en quantité, leur permettant alors d'amorcer plus officiellement l’opération humanitaire en projet.