Impero Romano d'Oriente

### Dipendenze

Serbia, Valacchia, Transilvania, Moldavia, Georgia, Sud Italia, Sardegna, Rutenia, Impero Ozemano, Ungheria Meridionale, Polonia Lituania

### Religione

Cristianesimo Ortodosso, Cristianesimo di Aleppo ( Fenicia, Caldea)

## Storia

### Succeduto da

Regno di Grecia/ Regno EllenicoRepubblica Romea Ellenica

L'**Impero Romano d'Oriente** (in greco: **Βασιλεία Ῥωμαίων**) nacque quando l'Impero Romano era ormai preda di una crisi economica, militare e istituzionale. nel 395, alla morte di Teodosio i suoi due figli si divisero l'Impero, Onorio divento l'Imperatore d'Occidente e Arcadio diventò Imperatore d'Oriente. Dopo questa divisione l'Impero non fu mai riunito e nel 476, ormai preda di invasioni dai popoli barbari, l'Impero Romano d'Occidente cadde.

### Punto di divergenza

Gli eventi seguono la nostra linea temporale fino al 1071, anno della **Battaglia di Manzikert**. Da qui ha iniziato la nostra ucronia dove l'Impero Romano d'Oriente riesce a sopravvivere ai Turchi e a continuare la sua esistenza.

La Battaglia di Manzikert vide contrapposti due schieramenti: Alp Arslan Imperatore dei Selgiuchidi e Romano IV Diogene Imperatore dei Romani.

In questo mondo la cavalleria bizantina riuscì a mantenere sulla difensiva la cavalleria turca e quando il nucleo dell'esercito iniziò ad arretrare la retroguardia non fuggì ma fu sostituita. A questi eventi seguì la cattura di Alp Arslan e la disfatta dei Selgiuchidi, ciò permise all'Impero di sopravvivere e di prosperare nei secoli grazie alle opere degli imperatori che si sono succeduti negli anni.

### Regno di Romano IV (1071-1090)

La vittoria a Manzikert permise a Romano IV Diogene di stabilizzare il suo trono e di espandere i territori dell'Impero verso la Siria, l'Armenia, l'Iraq Settentrionale e il Kurdistan ottenendo fama e prestigio. Romano si espanse anche verso Nord, prendendo il controllo della Serbia e inimicandosi l'Ungheria. L'imperatore si spense nel 1090 al Palazzo di Costantinopoli, dopo aver dato tanto all'Impero, a succedergli fu il figlio Niceforo III Diogene.

### Regno di Niceforo III (1090-1131)

Niceforo III Diogene salì al potere alla morte del padre, Romano, nel 1090. Il nuovo Imperatore continuò i piani espansionistici del padre ambendo all'Italia Meridionale. Dopo aver corrotto la nobiltà di Bari e Taranto, importanti porti nel Mediterraneo, Niceforo sbarcò al comando di un esercito di 16.000 soldati di cui 5.000 di fanteria pesante, 4.000 cavalieri e 2.000 arcieri, molto numeroso per l'epoca. Marciò sulla Puglia e con facilità la sottomise ma quando si spinse in Basilicata un grande esercito normanno, composto da 3.500 cavalieri e 1.000 fanti, gli sbarrò la strada. La Battaglia di Pomarico (1126) vide contrapposti il miglior esercito che i normanni potessero schierare e un ottimo esercito bizantino. La cavalleria normanna provò ad attaccare e a far retrocedere l'esercito avversario ma la fanteria bizantina, molto più numerosa, sconfisse quella normanna. Con una fanteria debole e una cavalleria non ancora vincente, trovandosi ormai accerchiato, l'esercito normanno cercò rifugio nella città di Pomarico ma la popolazione della città non aprì loro le porte. I normanni senza una via di fuga furono massacrati e l'intera Italia Meridionale cadde in mano ai bizantini. Se l'esercito non perse troppi uomini quello che stava peggio era l'imperatore che nel 1131 spirò.

### Regno di Romano V (1131-1162)

#### La prima crociata

Romano V Diogene salì al potere alla morte del padre, nel 1131. Da subito si dimostrò un buon Imperatore stringendo accordi commerciali e militari con i Fatimidi in Egitto, chiedendo loro l'esclusiva di numerose materie e di cibo offrendo in cambio ricchezze e un'alleanza militare avversa all'Impero Selgiuchide. A mettere a rischio questo patto fu la Prima Crociata, al comando di questa spedizione vi erano Inghilterra e Francia le quali usufruirono della flotta per sbarcare ad Amalfi, via terra raggiungere Taranto, reimbarcarsi per l'Albania e ricongiungersi alle truppe del Sacro Romano Impero, queste ultime nel frattempo erano scese in Ungheria e avevano attraversato il confine ungherese-romano. Nonostante le proteste dell'Imperatore, che aveva stretto un'alleanza con i Fatimidi, i Crociati attraversarono il Bosforo, Romano non poté fare molto e decise di chiedere supporto a dei mercenari turchi che andarono ad indebolire ulteriormente l'esercito crociato già provato dal lungo viaggio. Le perdite dei Crociati furono numerose e indeboliti dai Selgiuchidi non uscirono totalmente vincenti dalla battaglia contro i Fatimidi, questi ultimi fuggirono ma l'esercito cristiano conquistò pochi territori. L'Imperatore, compresa la situazione di stallo, incoraggiò le due parti per la via della trattativa e i Crociati e i Fatimidi accettarono. L'accordo stabiliva la creazione di un nuovo stato, il Regno di Gerusalemme, che avrebbe permesso il passaggio di eserciti, mercanti e di pellegrini. Il nuovo stato anche se formalmente neutrale entrò nell'orbita dell'Impero Bizantino e Romano avrebbe avuto il titolo di Protettore di Gerusalemme. All'Impero fu riconosciuto il completo controllo sull'Italia Meridionale frutto della conquista di Niceforo III Diogene.

#### Prosperità e decadenza

La seconda metà del dodicesimo secolo fu caratterizzata da una crescita economica molto forte grazie all'opera di tre scienziati e matematici: Ibn Hubal e Al-Jazari, arabi dell'Iraq Settentrionale, e Ibn Zafar, arabo della Sicilia. Numerosi scienziati compresi questi ultimi, si riunirono ad Atene per fondare un'Accademia di scienze e matematica e per studiare antichi manoscritti greci per ripercorrere la storia dell'Ellenia. Amalfi e Taranto fiorirono e si arricchirono diventando le due repubbliche marinare più importanti mentre Venezia decadeva. Il Sud Italia si spopolò in quanto numerosi nobili normanni migrarono verso l'Inghilterra e i nobili rimasti acquisirono maggiore potere e offuscarono con il passare degli anni la figura dell'Imperatore. Romano V Diogene, dopo 31 anni di regno, morì e lasciò il trono al nipote Costantino.

### Regno di Costantino XI (1162-1177)

Costantino XI Diogene salì al trono alla morte del nonno avvenuta nel 1162. Il giovane soffriva di gravi problemi mentali e di salute e venne accompagnato nel suo regno dalla madre e da un consiglio di reggenza formato dall'alta nobiltà dell'Impero, tra questi vi era Manuele Comneno detto "*Il cavaliere nero*" poiché indossava in battaglia un'armatura nera. Costantino Diogene fallì nell'intento di far prosperare l'Impero che iniziò a stagnare politicamente ed economicamente. Questo decadimento fu dovuto anche allo scoppio di alcune rivolte in Bulgaria che raggiunsero le sponde del Danubio, a Costantinopoli iniziarono a essere definiti "*Slavi del Danubio*". Nel 1176 i Bulgari iniziarono l'assedio di Varna, questa fu la dimostrazione della debolezza di Costantino che nel 1177 venne assassinato da Manuele Comneno, il quale insabbiò le tracce e lo stesso anno si proclamò nuovo Imperatore.

### Regno di Manuele I (1177-1180)

Manuele I, dopo aver ucciso Costantino XI, fu proclamato come nuovo Imperatore dei Romei. Come primo atto Manuele radunò l'esercito e marciò contro i ribelli bulgari massacrandoli, alcuni lo definirono un genocidio. Successivamente divise il suo esercito in due parti: una metà si spinse verso nord a liberare i territori rimasti e l'ultima parte, sotto la guida imperiale, si spinse alla conquista dei territori a Sud del Danubio. L'Imperatore approfittando della guerra tra Sacro Romano Impero e fece scoppiare rivolte anti-germaniche in Abruzzo e successivamente lo occupò con l'esercito, ufficialmente per proteggerlo dai rivoltosi anche se in realtà Manuele voleva occuparlo per confinare con lo Stato Pontifici, che sarebbe diventato uno stato "cuscinetto" tra i due imperi. Manuele, nonostante i suoi successi, non fu benvoluto dai nobili e dalla popolazione in quanto non era un successore diretto dei Diogene e tanto meno lo avevano scelto loro come successore al trono. Infatti i dissapori all'interno della corte iniziarono a sentirsi e Manuele fu costretto a dichiarare di essere il figlio di Irene di Smirne e di Romano V Diogene ma a questa invenzione non ci credette nessuno tuttavia evitò una guerra civile per il trono, visto che lui si era dimostrato già un buon imperatore, le proteste cessarono. Gli vennero affidati numerosi nomi tra cui "*l'ammazza-bulgari*" per aver sconfitto i bulgari o "*accoppa-danubiani*" in quanto venivano definiti anche Slavi del Danubio, Manuele "*di Smirne*" in quanto governò su quelle terre in passato. Manuele, 3 anni dopo la sua salita al potere (1180) morì, per la sua successione ci furono alcune lamentele ma pochi giorni dopo fu nominato come nuovo imperatore Alessio, suo figlio.

### Regno di Alessio (1180-1221)

#### Successione e matrimonio

Dopo alcune discussioni sulla successione di Manuele, Alessio Comneno fu nominato nuovo Imperatore. Subito si mostrò come un uomo amante degli sprechi svuotando le casse dell'Impero per trascorrere il tempo tra festini e banchetti nella città di Pomarico soprannominata "*la città delle lussurie*". Alessio decise di fare festini in Italia e non in Grecia per paura della reazione dei nobili locali che in lontananza dell'Imperatore dal territorio ellenico ottenevano maggiore potere. Nel 1184 Alessio sposò Costanza d'Altavilla per provare ad unificare l'Italia al resto dell'Impero, ma i due sposi non stettero mai insieme con l'uno a Pomarico e l'altra a Palermo o a Costantinopoli.

#### Problemi a Gerusalemme e in Italia

La situazione governativa rimase questa fino al 1187 quando i Mamelucchi si spinsero in Terra Santa, territorio di cui Alessio era protettore. Le truppe locali, sicure della vittoria grazie ai rinforzi imperiali furono però deluse quando fu scoperta una trattativa segreta tra Alessio e il Saladino nel quale si rinnovava l'Alleanza tra Costantinopoli e Egitto. Nonostante questa alleanza i rapporti si raffreddarono quando i Mamelucchi giunsero a Gerusalemme e Alessio decise di cacciare gli Arabi, che grande prosperità avevano dato all'Impero, verso l'Africa o l'Oriente portando ad una decadenza. Nel 1194, a Costantinopoli, l'erede al trono imperiale, Fenterico detto da alcuni "Fenterico II *di Smirne*", nacque. All'inizio del tredicesimo secolo nel Sud Italia si diffuse un malcontento generale causato da Costanza, che non potendo governare sui territori orientali, accentrò su di se il potere sull'Italia Meridionale scontentando i nobili che iniziarono lentamente ad unirsi contro la minaccia bizantina. La ribellione scoppiò nel 1202, a Catania. Secondo le fonti la rivolta è scoppiata per colpa di un soldato greco che offese una nobildonna portando il marito all'uccisione del soldato. La stessa sera in massa i cittadini si rivoltarono gridando alle truppe bizantini: "*mora mora*". I rivoltosi massacrarono i soldati e in pochi riuscirono a fuggire. La ribellione si estese in tutta la parte orientale della Sicilia e nel Sud della Calabria fortunatamente non espandendosi nelle aree di Palermo, città in cui si trovava l'Imperatrice, e di Pomarico, dove risiedeva l'Imperatore. Alessio per sedare la rivolta si affidò ai generali bizantini mentre Costanza si rivolse ad Amalfi, promettendogli in cambio il porto di Catania, come punizione ai ribelli. Man mano che i rivoltosi perdevano terreno ci si rese conto che sedare la rivolta sarebbe stato impossibile e per questo secondo una leggenda Fenterico (di soli 8 anni) si rivolse ai genitori chiedendo loro di firmare una pace in quanto se gli Italiani si erano ribellati nulla gli avrebbe impedito in futuro di rivoltarsi ancora e inoltre se in Nord-Italia la rivolta aveva avuto successo sarebbe potuto accadere anche al Sud. Venne così stipulata la pace di Caltabellotta del 1203 nella quale il Sud-Italia avrebbe avuto maggiore autonomia e maggiore potere e sarebbe stato governato da un Cesare, erede al trono imperiale. Non potendo essere affidato a Fenterico, troppo giovane, il potere fu affidato a Costanza ma gli vennero imposte delle leggi da seguire.

#### La seconda crociata

Nel 1202 iniziò la Seconda Crociata, poco accettata dall'Imperatore nonostante fosse supportata da Taranto, poco dopo essere salpati da Rimini avvenne una grande tempesta che danneggiò numerose navi e che costrinse l'esercito crociato a sbarcare a Zara. Nonostante avessero il diritto di poter sostare e la popolazione avrebbe dovuto offrirgli cibo e risorse per il viaggio ciò non avvenne. I cittadini non accolsero i Crociati non facendoli entrare nella città e questi ultimi decisero di saccheggiare e di distruggere la città, questo fece infuriare il papa che scomunicò la Crociata. Ma ormai il danno era fatto e Zara fu ridotta a roccaforte tarantina nell'Adriatico.

#### **Guerre di mare e di terra**

Nel 1213 Taranto, ormai totalmente indipendente dall'Impero, impose un blocco navale a Venezia, che si ritrovò in crisi e sull'orlo della carestia ma Zara in compenso fu conquistata. La popolazione veneziana, stremata della guerra e ridotta alla fame, nel 1214 stipulò una pace con Taranto nella quale cedeva tutti i territori coloniali e in cambio i tarantini avrebbero dovuto pagare i debiti di Venezia, i tarantini ormai avevano il totale controllo sull'Adriatico. Nel 1217 l'Ungheria dichiara guerra alla Serbia, vassallo bizantino, ma l'Imperatore Alessio, ormai malato non dichiara guerra e fu costretto a chiedere ai Valacchi e ai Moldavi di intervenire in guerra e in cambio li avrebbe riconosciuti come stati autonomi. Alessio, con nuovi alleati, marciò con un esercito di 15.000 uomini contro il re d'Ungheria ma per via della stanchezza dell'esercito ungherese per gli assedi e i continui attacchi dei rumeni e la malattia dell'Imperatore si decise di raggiungere un accordo, una pace bianca. le uniche differenze territoriali subite dagli ungheresi furono la cessione di alcune città adriatiche occupate dai tarantini. Nel 1221 l'Imperatore Alessio Comneno morì, a succedergli fu il figlio, Fenterico, Cesare del Sud Italia.

### Regno di Fenterico

La madre lo istruì con il meglio della cultura normanna che a sua volta racchiude forte influenze nordiche, latine, greche e arabe e per questo apprese pure molte lingue, oltre al greco sapeva parlare il normanno, il francese, l'arabo, il latino e pure una prima forma del volgare italico.

La passione per il volgare italico nasce per l'interesse della recentissima scuola poetica siciliana, tanto che lo stesso imperatore finanzio quel movimento letterario.