Druga plama

Zobacz **oryginalny artykuł** i **autorów**.

**Druga plama** (ang. *The Adventure of the Second Stain*) – opowiadanie Arthura Conana Doyle'a z serii przygód detektywa Sherlocka Holmesa. Po raz pierwszy opublikowane w czasopiśmie The Strand Magazine”w grudniu 1904 (rysunki Sidney Paget) następnie w *Collier’s Weekly* w styczniu 1905 (rysunki Frederic Dorr Steele). Przedrukowane w tomie *Powrót Sherlocka Holmesa* w marcu 1905 r.

## Bohaterowie

* Sherlock Holmes
* Doktor John H. Watson
* Inspektor Lestrade
* Lord Bellinger
* Trelawney Hope
* Hilda Hope
* Eduardo Lucas
* Madame Fournaye

## Fabuła

Lord Bellinger, premier Wielkiej Brytanii i Trelawney Hope, sekretarz ds. Europejskich, przybywają do Sherlocka Holmesa w sprawie dokumentu skradzionego ze skrytki w domu Hope, którą trzymał w domu w Whitehall Terrace, kiedy nie był w pracy. Jeśli dokument ten zostanie ujawniony, może przynieść bardzo tragiczne konsekwencje dla całej Europy, a nawet wojnę. Z początku nie chcą mówić Holmesowi o dokładnej naturze zawartości dokumentu, ale w końcu czują, że muszą mu powiedzieć, że był to raczej nierozsądny list od zagranicznego władcy. Zniknął ze skrytki pewnego wieczoru, kiedy Hope'a nie było przez cztery godziny. Nikt w domu nie wiedział o dokumencie, nawet żona sekretarza, z którą nie zwykł on rozmawiać o swojej pracy. Żaden ze służących nie mógł odgadnąć, co jest w pudełku.

Holmes postanawia zacząć od kilku znanych mu szpiegów. Jest zdumiony, słysząc od dr Watsona, że ​​jeden z nich został zamordowany. Eduardo Lucas został zadźgany na śmierć poprzedniej nocy w swoim domu przy Godolphin Street, niedaleko Whitehall. Holmes jest pewien, że to coś więcej niż zwykły zbieg okoliczności.

Zanim Holmes będzie miał szansę działać, kolejny element układanki pojawia się na 221B Baker Street w postaci Lady Hildy Hope, żony sekretarza Europy. Pyta Holmesa o zawartość skradzionego dokumentu, mówiąc, że w najlepszym interesie jej męża jest to wiedzieć. Holmes zdradzi tylko, że gdyby dokument nie został znaleziony, pociągałyby za sobą bardzo niefortunne konsekwencje. Holmes czyta przerażenie w oczach Lady Hildy. Lady Hilda również błaga Holmesa, aby nic nie mówił mężowi o jej wizycie.

Polowanie na szpiega Holmesa nie idzie dobrze. Trwa kilka dni bez rezultatu. Jeśli chodzi o morderstwo, policja aresztuje Mittona, lokaja Lucasa, ale szybko go wypuszcza, ponieważ ma solidne alibi.

Cztery dni po morderstwie doniesienie prasowe z Paryża łączy Madame Fournaye ze śmiercią Lucasa. Kobieta pasująca do jej opisu była widziana w Londynie, gdzie ostatnio była Madame Fournaye. Wydaje się, że jest ona żoną Lucasa - Eduardo Lucas i Henri Fournaye to ta sama osoba, co potwierdzają zdjęcia. Inspektor Lestrade wzywa Holmesa na miejsce zbrodni, aby zbadał coś dziwnego. Lucas wykrwawił się na dywaniku, a krew przesiąkła przez niego, ale co ciekawe, na podłodze pod dywanikiem nie ma plamy krwi. Jednak plama znajduje się pod przeciwległą krawędzią dywanu. Może to tylko oznaczać, że policjant strzegący miejsca zbrodni był na tyle głupi, że wpuścił kogoś do środka i zostawił go w spokoju. Holmes każe Lestrade'owi zabrać konstabla na zaplecze i uzyskać zeznania, co inspektor wykonuje natychmiast.

Podczas gdy Lestrade rozmawia ze swoim krnąbrnym policjantem, Holmes odsuwa dywan na bok i szybko znajduje kryjówkę w podłodze, ale jest ona pusta.

Lestrade i konstabl wracają, a ten ostatni mówi Holmesowi, że nieupoważnionym gościem była młoda kobieta. Najwyraźniej zemdlała na widok krwi, a potem konstabl wyszedł po brandy, żeby ją ożywić, ale wyszła, zanim wrócił. Kiedy Holmes opuszcza dom Lucasa, pokazuje konstablowi zdjęcie, a ten rozpoznaje znajdującą się na nim kobietę jako tajemniczego gościa.

Holmes wie teraz, gdzie jest skradziony dokument, ale nie wie, dlaczego został skradziony. Udaje się do domu Hope i konfrontuje Lady Hildę z dowodami. Początkowo wszystkiemu zaprzecza, ale jest zmuszona przyznać się do winy pod groźbą skandalu. Była ofiarą szantażu. Eduardo Lucas dotarł do kompromitującego listu napisanego przez Lady Hildę wiele lat wcześniej i zażądał zwrotu zawartości skrytki wysyłkowej jej męża (bezimienny szpieg w biurze jej męża poinformował Lucasa o tym dokumencie). Poszła do jego domu, aby załatwić interesy, gdy tak się składa, że ​​jego żona z Paryża pojawiła się i skonfrontowała go z jego romansem, wierząc, że Lady Hilda jest jego kochanką. Lady Hilda pośpiesznie wyszła.

Wróciła jednak, aby odebrać skradziony dokument po tym, jak wizyta u Holmesa przekonała ją, że musi to zrobić. Wręcza dokument Holmesowi. Jej jedynym problemem jest to, jak go zwrócić, aby jej mąż o niczym się nie dowiedział. Holmes sugeruje włożenie go z powrotem do skrytki za pomocą duplikatu klucza Lady Hildy.

Robią to, a kiedy Hope wraca do domu z premierem, Holmes udaje, że wierzy, iż dowody przekonały go, że dokument nadal musi znajdować się w pudełku. Wkrótce zostaje znaleziony i Hope cieszy się, że był to tylko błąd.

W ten sposób zagubiony dokument zostaje przywrócony bez ujawnienia udziału Lady Hildy w romansie. Premier nie jest jednak głupcem. Widzi, że istnieje ukryta historia i pyta o nią Holmesa. Jednak Holmes po prostu odpowiada:

> „My także mamy swoje tajemnice dyplomatyczne”
>
>

## Ciekawostki

Chociaż nie zostało to powiedziane - sugeruje się, że nierozsądnym władcą był w rzeczywistości cesarz niemiecki Wilhelm II - w 1905 roku jego gwałtowne uwagi o Francji w Maroku doprowadziły do ​​tarć z Francją, podczas gdy jego zdanie na temat Anglii w „Daily Telegraph Affair” z 1908 roku doprowadziły do ochłodzenia stosunków między Niemcami a Anglią. Jednak dopiero w 1914 roku działania Wilhelma popchnęły Anglię do stanięcia po stronie Francji i Rosji przeciwko Niemcom i Austro-Węgrom. Powstanie tych dwóch bloków polityczno-wojskowych przyczyniło się do wybuchu I wojny światowej.

## Ekranizacje

* 1922 Holmes – Eille Norwood, Watson – Hubert Willis.
* 1951 Holmes – Alan Wheatley, Watson – Raymond Francis.
* 1968 Holmes – Peter Cushing, Watson – Nigel Stock.
* *The Second Stain*, odcinek serialu telewizyjnego ITV Granada z 1986 roku, w którym wystąpili Jeremy Brett (Sherlock Holmes) i Edward Hardwicke (Dr John Watson)
* 1986 Holmes – Wasilij Liwanow, Watson – Witalij Sołomin.