Virgin Radio

**Virgin Radio** est une radio privée française musicale de catégorie D (catégorie C pour les stations locales). L'ensemble fonctionne comme un réseau de radiodiffusion, les antennes locales diffusant un programme lors des décrochages, et le programme national le reste du temps. Virgin Radio est le nouveau nom d'Europe 2 depuis le 1er janvier 2008.

Virgin Radio appartient à **Europe 2 Entreprises**, société détenue à 100 % par Lagardère Active Broadcast par contrat de franchise avec Virgin Group. En échange de l'utilisation de la marque, Lagardère Active doit reverser entre 0,5 et 1 % du chiffre d'affaires de Virgin Radio au groupe Virgin.

Virgin Radio diffuse des singles et des chansons d'artistes électro-rock & pop. Classée dans la catégorie des radios adultes contemporaines, elle s'inscrit dans la lignée **d'Europe 2** et cible en priorité les jeunes adultes. Positionnée depuis l'été 2012 sur un format électro-rock & pop, la station aura connu depuis sa création nombre de changements de lignes éditoriales, passant du rock à l'électro soft rock, à la pop-soul, puis aux hits.

## Avant Virgin Radio

**Europe 2** est un ancien réseau de radiodiffusion FM privé national, français, musical, de catégorie D (catégorie C pour les stations locales). Ce réseau est créé en 1986 par Patrick Fillioud et Marc Garcia. Il change de dénomination commerciale le 1er janvier 2008 pour devenir **Virgin Radio** et fait toujours partie ensuite du groupe Lagardère Active.

## Histoire

En date du 17 juillet 2007, le CSA autorise le changement de nom d'**Europe 2** en **Virgin Radio**. Lagardère Active, propriétaire de la radio, s'est engagée à ne pas diffuser de messages publicitaires pour les autres produits du groupe Virgin, ni d'en faire référence lors des émissions. Cette demande a d'abord été contestée en justice par les radios NRJ et Skyrock, mais leur demande a été déboutée.

Le 1er janvier 2008 à minuit, après l'émission *Happy Rock Hours, le best of de 2007*, Europe 2 est devenue officiellement Virgin Radio après la diffusion d'un bref historique retraçant l'histoire d'Europe 2, et le top horaire de lancement annoncé par Richard Branson. Pour inaugurer cette nouvelle station, DJ Zebra a animé les 6 premières heures de l'antenne. Le reste de la grille des programmes est quasiment identique à celle d'Europe 2.

En juillet 2008, Virgin Radio est dirigée par Jean-Christophe Lestra (Directeur Général du pôle des radios musicales de Lagardère et aussi Président de Lagardère Active Radio International) et Sam Zniber (Directeur des programmes des radios musicales de Lagardère et Vice-Président Programming de Lagardère Active Radio International). Quelques jours après les sondages radios concernant la période mars-avril 2008, le 26 juillet, Virgin Radio décide de se séparer du slogan *Get more*.

À la rentrée 2008, plusieurs personnalités phares d'Europe 2 quittent la station. Il s'agit des animateurs Nagui et Manu qui sont remplacés par Cauet, lequel fait son retour à l’antenne avec *Le morning de Cauet* ; de l’animateur Kash qui rejoint NRJ pour remplacer Bruno Guillon à la tête du *6/9* et d'Albert après huit années passées au sein des deux stations, en partance également pour NRJ. Le slogan change également (*Rock Star Music*) ainsi que l'habillage[réf. souhaitée]. Bruno Guillon, ex du *6/9* de NRJ arrive aussi, avec Camille Combal, sur la station en fin d'après-midi. Ils animent *Le 17/20*. Bruno Guillon échange donc sa place avec Kash. Le 23 décembre 2008, Éric Madelon quitte à son tour la station, laissant la place à Clément, transfuge de l'émission intitulée *Talk* sur Fun Radio.

Le 29 avril 2009, Gaël Sanquer, transfuge de Fun Radio, où il occupe le poste de responsable d'antenne et responsable de la programmation musicale est nommé directeur des programmes de Virgin Radio.

En juin 2009, Jean-Pierre Sablier et Sébastien Cauet présentent leur dernière émission. Dans le week-end du 11 et 12 juillet 2009, Léo Lanvin et DJ Zebra font également leurs dernières après être resté respectivement 12 et 18 mois sur Virgin Radio. Entre le 1er et le 15 juillet 2009, trois nouveaux animateurs arrivent sur Virgin Radio : Déborah Grunwald (ex Fun Radio) David Mantaul alias "Ti'Dav" (ex Skyrock) et Léo Cuenca (ex Radio FG). Le 31 juillet 2009 à 21 h, Sébastien Séfrin tourne définitivement la page Virgin Radio après 13 saisons de présence.

Le 24 août 2009, Bruno Guillon, Christina Guilloton et Arthur Pillu-Périer récupèrent la matinale avec l'émission éponyme *Bruno Guillon*, de 5 h 30 à 9 h, en remplacement de Cauet, tandis que Camille Combal anime l'after-work de 18 h à 20 h avec *Camille Combal et son orchestre*.

Début décembre 2009, Sam Zniber est remplacé par Jean Isnard à la tête de Virgin Radio. Il s'agit de la troisième direction en 2 ans d'existence. Durant tout le mois de décembre 2009, les auditeurs ont pu voter pour les 100 titres pop rock des années 2000. Le 1er janvier 2010, les résultats sont dévoilés avec une victoire écrasante du groupe Muse (présence de quatre titres dans les 7 premiers du classement, dont les trois premières places).

Début août 2010, Déborah quitte la station. Gaël Sanquer aussi, rejoignant NRJ, il est remplacé par Denis Rostagnat (ex: NRJ Group et Rouge FM). Florian Gazan, autre animateur phare du *6/9 sur NRJ*, rejoint Bruno Guillon à la matinale, désormais diffusé de 5 h à 9 h. Arthur Pillu-Périer, au contraire, quitte Bruno Guillon pour l'émission *Camille Combal et son orchestre*, désormais diffusé de 17 h à 20 h puis, en cours d'année, de 17 h à 19 h.

Le 1er septembre 2010, l'intersyndicale de Virgin Radio et de RFM appelle à la grève les salariés pour dénoncer un plan de fermeture massif des stations locales de ces 2 stations. Il s'agit d'une première historique depuis la création du groupe.

Face à l'effondrement de l'audience depuis le début 2010, le choix est fait d'abandonner le format pop rock et d'ajouter de la dance et du R'n'B dans la playlist et d'augmenter les rotations.

Dès le 3 janvier 2011, le slogan change pour la cinquième fois depuis la création de la radio et devient *Un MaXx' de Tubes*, un slogan déjà employé par Europe 2 quelques années plus tôt.

Denis Rostagnat quitte, début avril, le poste de directeur des programmes. Il est remplacé par Thomas Plessis, également directeur des programmes radio et du développement internet de Lagardère Active Radio International. Ce dernier quittera le groupe en mai 2012 pour rejoindre Cyril Hanouna sur la chaîne D8 et se consacrer à ses activités de production. Il sera remplacé par Roberto Ciurleo.

Entre 2010 et 2011, la diffusion des titres dance a progressé de 22 %.

En juillet 2011, après 3 saisons au sein de Virgin Radio, Bruno Guillon et son équipe rejoignent Fun Radio pour remplacer Manu dans la matinale ; cette période connaît également le départ de Ti'Dav pour le Mouv', de Thomas Caussé pour OÜI FM, et surtout de Philippe Despont qui après 13 ans chez Europe 2 et Virgin Radio rejoint RFM pour animer les matinées du week-end. À la rentrée 2011, Cyril Hanouna anime *Hanouna le matin* en compagnie d'Énora Malagré, transfuge de NRJ. De son côté, Camille Combal anime le "Soir Show" de 21 h à 0 h.

Début juin 2012, le groupe Lagardère Active annonce vouloir céder tout ou partie du capital de Virgin Radio, dont les audiences sont en chute libre. Goom Radio, bouquet de webradios s'est dit intéressé par un rachat de Virgin Radio, mais l'opération n'a finalement pas abouti.

À l'issue de la saison 2011-2012, Greg di Mano quitte Virgin Radio, Léo Cuenca rejoint RFM, Camille Combal voit son émission *Le Soir Show* s’arrêter faute d'audiences suffisantes. Le 27 août 2012, Cyril Hanouna repart pour une deuxième saison de *Hanouna le matin* avec une équipe renouvelée tandis qu'une nouvelle émission musicale, *Le Lab*, animée par Double F, est mise à l'antenne tous les soirs entre 21 h et 2 h. La grille tournera plusieurs mois avec un nombre très réduit d'animateurs. À cette occasion, la radio adopte un nouveau slogan : La Playlist Pop Music.

Une nouvelle grille de programme est mise en place le 26 février 2013 et permet le retour d'Albert Spano, un ancien animateur d'Europe 2. Il reprend la case 9 h/13 h. Les soirées du week-end sont animées par DJ Zébra, qui fait lui aussi son retour.

Le 28 mars 2013, Denis Olivennes, président de Lagardère Active, qui détient Virgin Radio, déclare qu'une offre de rachat à hauteur de 20 % du capital de la radio a été formulée par NRJ, mais qu'aucune offre ferme n'a été reçue et que Virgin Radio n'est désormais plus à vendre.

En juin 2013, après deux saisons dans l'émission matinale, Cyril Hanouna annonce son départ pour Europe 1. Cette fin de saison marque aussi le départ de Double F qui met fin à dix ans d'antenne sur Europe 2-Virgin Radio. Le 26 août 2013, deux nouvelles émissions sont mises à l'antenne : d'abord *Virgin Tonic* animée par Christophe Beaugrand et Florian Gazan, et puis aussi *Enora le soir*, une libre antenne animée par Énora Malagré.

Le slogan de la station évolue. La playlist Pop Music devient la playlist Pop-Rock-Electro, mais malgré cela, les audiences continuent de baisser avec seulement 4.1% en novembre 2013.

Le 5 mars 2014, la station inaugure un nouveau studio, le Studio Indochine.

Le 20 mars 2014, la station se lance dans la télévision. Lagardère Active après avoir cédé la chaîne Virgin 17 à Bolloré lance une nouvelle chaîne à bas coût, captation des émissions radio et diffusion de concert dont le budget ne devrait pas dépasser deux millions d'euros par an. Elle est présente sur internet ainsi que sur les réseaux ADSL. La chaîne diffuse concerts, extraits d'émissions filmées et clips musicaux. La station devrait également se rapprocher du groupe Melty et créer une trentaine de web TV sur YouTube.

En mai 2014, à la suite de mauvaises audiences l'émission *Énora le Soir* est réduite d'une heure tandis que Jean-Michel Maire rejoint l'équipe. Le 4 juillet 2014, Albert Spano quitte Virgin Radio pour la deuxième fois après 16 mois sur le 9 h/13 h pour rejoindre RFM, afin d'animer cette même tranche horaire. Dans le même temps, DJ Zebra quitte la station tandis que Christophe Beaugrand rejoint RTL. Le 25 août 2014, Camille Combal fait son retour pour animer la deuxième saison du *Virgin Tonic* en compagnie de Laure Cohen et Clément Lanoue.

Le 29 juin 2017, Camille Combal annonce qu'il rempile pour une ultime saison à la tête de Virgin Tonic avec Clément / Nico / Ginger et Mélanie. Le 2 juillet 2017, Lionel, animateur emblématique de la station, annonce son départ de la station pour la raison qu'il prévoit un voyage autour du monde. Le 7 juillet 2017, Morgan, animateur du 16h/21h sur Virgin Radio national, annonce son départ de la station pour rejoindre Mouv'. Son remplaçant est connu, ce sera Victor, animateur de Virgin Radio Provence. Cauet annonce le 21 août 2017 sur sa page Facebook qu'il sera animateur du 18 h/21h dès le 29 août sur Virgin Radio avec pour nom d'émission "Cauet s'lâche".

Camille Combal rempile pour (finalement) une nouvelle saison (6) du Virgin Tonic entre 7 h et 10 h avec Ginger, Nico, Clément et Mélanie. Lionel Virgile prend le 10 h - 12 h en semaine à la place de Pierre-Alex qui est transféré au Morning du week-end 6 h - 12 h. Marion reprend sa place d’il y a un an le 12 h - 16 h. Victor prend la suite des 16 h avec le programme local en national jusqu’à 20 h (a la place de Cauet qui lui est retourné sur NRJ). Toujours avec Victor de 20 h à 21 h, le Top Virgin Radio et de 21 h a 00 h, World Of Pop, des chansons pop rock électro en 2019.

Camille Combal est toujours là pour la septième saison du Virgin Tonic entre 7 h et 10 h toujours avec Ginger, Nico, Clément et Mélanie. Lionel Virgile et Marion ont quitté la station pour se consacrer a d'autres projets, ils sont remplacés par Paul de Montreuil (ex. Radio FG) de 10h a 12h et Julien (ex. Mouv) de 12h a 16h. Le programme local est maintenu de 16 h à 20 h, en National avec Victor qui a aussi à sa charge Le Top Virgin Radio de 20 h a 21 h. Enfin le 21 h - 00 h de la station est assuré par Amandine avec le best Of de la matinale.

En septembre, de 5 h à 6 h, le Warm UP de Amandine ou Julien font le best of de Virgin Tonic. De 6 h à 7 h, le best-of du Virgin Tonic. Manu Payet remplace Camille Combal pour la huitième saison du Virgin Tonic, tout en conservant l'équipe (Ginger, Nico, Clément et Mélanie). Après, dès 10 h et jusqu’à 12 h, Paul. Le programme de Julien, 12 h à 16 h. Pour l'aprèm, Victor de 16 h à 20 h. Dès 20 h et jusqu’à 21 h toujours avec Victor, Le Top de Virgin Radio de 21 h à 00 h, Amandine fait le best of de matinale de Virgin Tonic de Manu Payet. Jusqu'à mi-février, puisque Robin prend le lead de l'émission "La Team" entre 21H et 00H, une émission faite pour les étudiants avec Gaetan, Mehdi,Max,Charline etc. Enfin de 00h à 02h, "Electroshock" a des répliques de films et puis des musiques électroniques. Pendant le Week-end, Pierre-Alex anime 6h a 7h et Robin prend toujours pour La DreamTeam le samedi de 7h a 10h et le lab le dimanche soir.

A partir de fin août 2021, Manu Payet reste dans le Virgin Tonic. L'émission gagne 1 heure en passant de 6h à 10h. Cette saison permet aussi de découvrir un tout nouveau rendez-vous avec Michaël Espinho et l'émission "MikL sur Virgin Radio" diffusée de 20h à Minuit.

En octobre, un projet de PSE est dénoncé par les syndicats représentant les salariés de la radio. Ces derniers révèlent que le but du Groupe Lagardère est de supprimer une trentaine de radios locales, engendrant la suppression de 34 postes (30 journalistes et 4 animateurs).