Mask of Sanity (1941)

***The Mask of Sanity: An Attempt to Clarify Some Issues About the So-Called Psychopathic Personality*** é um livro escrito pelo psiquiatra americano Hervey M. Cleckley, publicado pela primeira vez em 1941, descrevendo as entrevistas clínicas de Cleckley com pacientes em uma instituição manicomial.

O texto é considerado um trabalho seminal e a descrição clínica mais influente da psicopatia no século XX. Os elementos básicos da psicopatia delineados por Cleckley ainda são relevantes hoje. O título refere-se à "máscara" normal que esconderia o transtorno mental da pessoa psicopática na conceituação de Cleckley.

## Sinopse

Cleckley descreve a pessoa psicopata como um imitador perfeito de uma pessoa que funciona normalmente, capaz de mascarar ou disfarçar a falta fundamental de estrutura interna da personalidade, um caos interno que resulta em comportamento destrutivo repetidamente proposital, muitas vezes mais autodestrutivo do que destrutivo para os outros.

Apesar da apresentação externa aparentemente sincera, inteligente e até encantadora, internamente a pessoa psicopata não teriam a capacidade de experimentar emoções genuínas. Cleckley questiona se essa máscara de sanidade é voluntariamente assumida com o propósito de ocultar intencionalmente a falta de estrutura interna, mas conclui que, de qualquer forma, ela esconderia um defeito neuropsiquiátrico semântico sério, mas ainda imprecisamente não identificado.

## O Psicopata de acordo com Cleckley

Cleckley então resume o material e fornece um das primeiras tentativas de um 'perfil clínico', descrevendo 16 características comportamentais de um psicopata (reduzido de 21 na primeira edição):

1. Charme Superficial e boa inteligência
2. Ausência de delírios e outros sinais de pensamento irracional
3. Ausência de nervosismo ou manifestações psiconeuróticas
4. Ser uma pessoa não confiável (para com obrigações)
5. Falsidade e insinceridade
6. Falta de remorso e vergonha
7. Comportamento anti-social inadequadamente motivado
8. Mau julgamento e incapacidade de aprender pela experiência
9. Egocentrismo patológico e incapacidade para o amor
10. Pobreza geral nas principais reacções afectivas
11. Perda específica de percepção
12. Falta de resposta nas relações interpessoais gerais
13. Comportamento fantástico e pouco convidativo com bebida e, por vezes, sem uso do álcool
14. Ameaças de suicídio raramente realizadas
15. Vida sexual impessoal, trivial e pouco integrada
16. Falha em seguir qualquer plano de vida.

## Observações Chave

#### A diferença entre um Psicopata e um Criminoso Comum

Uma das mais importantes contribuições de Cleckley foi as constatações que ele fez sobre o comportamento criminoso de um psicopata, o qual até hoje é muitas vezes explicado de forma errônea. Como retirado do texto:

> *"The Psychopath very seldom takes much advantage of what he gains and almost never works consistently in crime or in anything else to achieve a permanent position of power and authority."*
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> *"The man who is essentialy criminal may then be regarded as consistently purposive, whereas the psychopath seems hardly purposive at all. To say the least, the pattern of his actions over any fairly long range of time indicates little that the observer can understand."*
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> *"[...] the psychopath, if he steals or defrauds, seems to do so for a much more obscure purpose. He will repeatedly jeopardize and sometimes deliberately throw away so much in order to seek what is very trivial [...] He does not utilize his gains as the criminal does. Sometimes his antisocial acts are quite incomprehensible and are not done for any material gain at all".*
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