Les chaînes fragiles du Diamant

# Chapitre 1 : Le diamant en fleur

Au comptoir du Dauphin Noyé, Leila entend parler d'une mission intéressante. Un homme offre une grosse récompense à quiconque lui rapporte un objet qu'on lui a dérobé. La babiole, chère aux yeux de son propriétaire, est décrite comme un artefact de belle manufacture. La seule piste donnée sur le contrat parle du Frai de Sapsa. Soupçonnant un groupe de pirates connu, Leila accepte le contrat au nom des Black Diamonds. Accompagnée de Zess, Alice, Syel, Rosalind et Malya, elle se rend sur les lieux.

A peine arrivés, ils se font piéger par une organisation secrète. Sous la menace et leur supériorité numérique, les Black Diamonds sont forcés de les suivre. Ils sont emmenés au Nid de Serpents et retenus captifs dans des geôles résistantes à leurs coups et leur magie. Leurs tortionnaires leur demandent de sélectionner 4 combattants parmi eux. Ils comprennent alors qu'ils vont servir de pâture dans un tournoi de "gladiateurs" illégal.

Les Black Diamonds choisissent Zess, Syel, Rosalind et Leila pour les représenter. Pendant qu'ils entrent dans l'arène, Alice et Malya se tiennent prêtes à intervenir si la situation dérape. Ils se retrouvent face à un groupe d'aventuriers, aussi confus qu'eux : les Edelweiss. L'organisation secrète exige que les groupes s'affrontent devant un public avide de violence et de sang. Aucun des camps ne veut se battre. Les Black Diamonds et les Edelweiss s'allient pour saboter le tournoi. Ils sont hués, blessés par le public, mais parviennent à s'enfuir en libérant les autres prisonniers.

La récompense du tournoi illégal, la fameuse babiole dont parlait le contrat, existe belle et bien. Les Black Diamonds et les Edelweiss dépêchent plusieurs groupes pour fouiller le Frai de Sapsa pour la retrouver. Ils trouvent le Diamant en fleur au Wharf des pillards, un cristal d'éther pur taillé en forme de fleur. Ils décident d'un commun accord de ne pas rendre l'objet au commanditaire de la mission, ni de se l'accaparer pour sa puissance ou sa valeur.

Ingram, maître de la compagnie des Edelweiss, et Leila partent cacher le Diamant en fleur en un lieu inconnu de tous. Ils se jurèrent de ne pas tromper leur confiance nouvelle et de ne pas s'accaparer l'artefact à des fins personnelles. L'alliance entre les deux compagnies est ainsi scellée dans un secret bien gardé.

# ANN. 1 - Le repos des Etoiles

Après les événements du tournoi illégal, Ingram invite les Black Diamonds au Refuge des Etoiles, le QG et auberge tenue par les Edelweiss. Il souhaite que les deux compagnies libres apprennent à se connaître et à se faire confiance, pour protéger leur secret commun. Il ouvre les portes de son établissement à Leila, Zess, Alice, Rosalind, Malya et Beenhoo. Ils sont accueillis par Lyreis, Rhea, Elven, Lolaska, Naelsya et d'autres. L'ambiance est bonne enfant, assez alcoolisée. La soirée se termine par un combat à mains nues entre Rosalind et Rhea dans le jardin, Leila et Malya qui dansent sur une table, et Ingram qui se cache en pleurant sous les jupes de certaines demoiselles...

# Chapitre 2 : Les écailles brisées

Alors qu'ils s'infiltrent dans le repaire du dragon Nidhogg pour venir en aide à Estinien, Leila est grièvement touchée lors d'un combat. Les mogs célestes viennent à son secours, l'emportant loin de la bataille, et Vyraal, une progéniture de Hraesvelgr, donne de son sang pour la maintenir en vie. Leila se transforme alors peu à peu en dragon et se cache dans la grande bibliothèque de Gubal pour chercher le moyen de reprendre forme humaine, qu'elle trouve grâce à une potion. Elle est désormais familière d'Annexe Trine où elle a gagné le nom draconique de Mirmulnir (qui signifie "enfant de l'homme").

Après le combat contre Nidhogg à la sainte cité, Leila découvre que Vyraal est souffrant et est sur le point de mourir. Hraesvelgr annonce alors à Leila qu'il est obligatoire qu'un dragon protège l'Ecume des Cieux de Dravania en son absence. Bien que réticente, Leila accepte cette tâche. Avant de mourir à Zénith, Vyraal donne à sa jeune progéniture son œil droit et lui confie Vi', un dragon qu'il avait sous sa protection. Il admira le lever du soleil une dernière fois avant de partir dans la mer éthérée.

# Chapitre 3 : L'énigme de l'éther

En quête de réponses sur sa nature profonde, et sur ce qu'elle pourrait impliquer, Alice entreprend de se perfectionner dans toutes les formes de magie et d'étendre ses connaissances en éthérologie. Accompagnée par Zess, ils arpentent ensemble la Grande Bibliothèque de Gubal (avec l'accord de Matoya) et récupèrent quelques ouvrages très anciens. Parmi eux, une étude massive sur Hydaelyn, les dimensions qui lui sont reliées, l'éther sous toutes ses formes en ce monde, et les entités vivantes tentant de la manipuler (incluant les élémentaires, les dragons, les mages allagois, les Pad'jal et un court chapitre sur les asciens, entre autre...).

# Chapitre 4 : La malédiction du chat

Depuis plusieurs lunes, la santé et l'humeur de Haru X'in paraissent instables. S'il cache bien ses faiblesses aux yeux de ses compagnons d'arme Black Diamonds, des marques rouges apparaissent sur son visage, le forçant à révéler la vérité à son épouse Eowyn. Il est victime d'une puissante malédiction contractée suite à l'invocation d'un être du néant. Inquiète et désemparée, Eowyn use de sa magie pour tenter de briser le seau maléfique. Sans succès. Sans se concerter avec Haru, elle se tourne vers Alice et Leila pour trouver une solution.

Sous la promesse de garder l'affaire secrète, Leila et Alice viennent en aide à Eowyn pour libérer Haru de sa malédiction. Toutes deux ayant accès à la Grande Bibliothèque de Gubal, elles parcourent les ouvrages ancestraux en quête d'une réponse. Dans un grimoire consacré aux perturbations de l'éther corporel, et datant de la 6e aire Ombrale (le temps d'Amdapor et Mhach), il est fait mention des répercutions liées à la venue des êtres du néant en Eorzéa. Elles trouvent la recette d'une potion complexe permettant "d'endormir" les effets de la malédiction.

La potion demande des ingrédients au nom désuets, qu'elles décryptent minutieusement. Certains d'entre eux sont déjà en la possession d'Alice, mais un élément en particulier semble inaccessible : l'éther séché. Eowyn et Leila partent pour Bazar argenté, où la rumeur circule qu'un remède séculaire serait fabriqué à partir de ce même composant. Elles rapportent plusieurs flacons du remède mystérieux, non sans y mettre le prix, et le distillent en mixant les instructions du grimoire avec des méthodes modernes. Elles obtiennent une poudre fine et jaunâtre : l'éther séché ; qu'Alice verse dans la potion. Pleine d'espoir, Eowyn l'apporte à Haru pour brider la puissance de la malédiction qui ronge peu à peu ses années de vie..

# Chapitre 5 : Le Griffon devient phénix

L'alliance éorzéenne parvient à repousser l'Empire et libère Ala Mhigo. Cependant, la menace est loin d'être éradiquée. Depuis la chute du Griffon à la Muraille de Baelsar, Leila soupçonne ses partisans de fomenter un retour, avec un nouveau leader à leur tête. Elle missionne donc Grimcred pour investiguer en Gyr Abania. Ce dernier choisit Roroneli pour l'accompagner dans sa tâche, comptant sur son identité de marchand et son bagou naturel pour glaner plus facilement des renseignements.

# Chapitre 6 : Le félin de la bibliothèque

Alors qu'ils recherchent activement leur père, les jumeaux N'Vyletho désirent accéder rapidement à Azys Lla, où des troupes garlemaldaises ont été envoyées. Pour cela, ils font une halte à la Grande Bibliothèque de Gubal pour trouver des éléments concernant la cité allagoise. Là-bas, ils découvrent une jeune miqo'te qui essaye également de rentrer dans la bibliothèque, sans grand succès. Celle-ci se présente sous le nom de Airi Lyehga ; elle leur indique enquêter sur la civilisation allagoise. Keilan et elle commencent alors à discuter longuement, lui-même étudiant le sujet. Après de nombreuses recherches, les jeunes gens se séparent à l'entrée du bâtiment. Toutefois, Tyria annonce avant à Airi qu'elle pourrait trouver de l'aide auprès des Black Diamonds dans sa quête. C'est ainsi qu'elle se présenta à la compagnie libre.