Capítulo 12 - Sem Tempo a Perder

Ahron teve uma das melhores noites de sono da sua vida. Depois de tanto tempo dormindo na areia, quase já havia esquecido o quanto uma cama fazia diferença, mesmo sendo apenas um monte de feno coberto por uma manta. Mas o descanso não durou muito, Lis o despertou antes mesmo que Alumar pudesse aparecer no horizonte do vale, e assim que se despediram de Rickon e comeram o desjejum, partiram para completar sua viagem.

Rickon deixou que ficassem com as roupas novas e explicou que se seguissem para oeste a passos largos chegariam em Pinheiro de Ferro um pouco depois do adormecer de Alumar. O daureano não poderia estar mais contente, em breve chegaria a uma cidade completamente desconhecida, com pessoas e lugares que ele nunca havia visto antes.

Elisandra havia comentado que poderiam conseguir cavalos nessa cidade, e com eles chegariam mais rápido em Nova Lirashar, onde Ahron deveria encontrar com seu tio no início da próxima estação, que estava apenas a duas quinzenas. Eles só teriam que passar pela Longa Noite, o que seria bastante problemático se eles não chegassem em Nova Lirashar a tempo de conseguir abrigo.

Mas havia outra preocupação na mente de Ahron. Sua companheira de viagem estava muito calada desde que partiram da casa do ferreiro. Ela parecia preocupada com algo, e não importava o quanto Ahron tentasse, a garota parecia não querer conversar.

- Elissandra. – Murmurou Ahron enquanto a seguia pela floresta de pinheiros. – Você gosta de histórias, não é?

- Histórias? Sim, claro. – Respondeu a garota sem sequer se virar para encará-lo.

- Que tipo de histórias? Você tem uma favorita?

- Favorita? Não sei... – Respondeu distraída e desinteressada.

- Como assim? – Ahron soltou uma risada. – Todo mundo tem uma história favorita, um conto ou até mesmo um personagem... você pode até ter vários! Quer saber qual é a minha?

- Aposto que é algum herói daureano, não é? – Brincou Elissandra. Mas Ahron não se importou, ficou contente de conseguir tirar uma reação dela.

- Na verdade não. Wibba e Trael.

- Wibba e Trael? Você está brincando comigo, não é? Um daureano gosta de um conto desse tipo?

- Eu o acho bem sensual.

- Não é sobre uma batalha mortal? – Questionou Elissandra com uma expressão confusa.

- Entre duas guerreiras incríveis!

- Você sabe que elas eram orcs, não sabe? – Ela finalmente parou de caminhar para encarar Ahron.

- Eu as imagino como orcs sensuais.

Elissandra encarou o daureano por um momento, apertando os olhos como se tentasse enxergar o que se passava dentro da cabeça dele. Ahron teve que se segurar para não rir da careta estranha que ela fazia.

- Você sabe que elas eram mãe e filha, não é? – Disse a garota enquanto voltava a caminhar.

- Eu ouvi falar. – Ahron voltou a seguir Elissandra, mas agora ela parecia mais relaxada, e isso o deixou mais calmo. – Mas de onde eu venho, se você for muito seletivo vai terminar ficando sem jantar.

- Tudo bem, essa comparação foi bem ridícula.

- Me perdoe por ofendê-la, madame. – Respondeu Ahron em zombaria. – Não havia percebido que eu estava na presença de uma princesa da mais alta linhagem. Por favor, perdoe esse seu humilde servo que...

- Pode parar, Ahron. Já deu para perceber que você está bem-humorado hoje.

- E você está exatamente o contrário. O que está acontecendo? – O daureano disse de forma direta, perdendo a paciência e aumentando o tom da sua voz. – Nós finalmente saímos do deserto, conseguimos comida, abrigo e estamos quase chegando no nosso objetivo. Você poderia estar mais satisfeita, não? Qual o problema?

Elissandra parou de caminhar novamente e se virou com o olhar impaciente. Seu rosto estava vermelho e os olhos começaram a marejar.

- O problema é que eu não sei se posso confiar em você. Você diz que não está me escondendo nada, mas eu sei que está. O que você está indo fazer em Nova Lirashar? Onde você realmente esteve todo esse tempo? Quem te deu essas espadas? – A voz de Elissandra não parecia irritada, mas sim gradativamente mais triste. E antes que Ahron pudesse responder ela continuou. -  E como se isso não bastasse, meu pai está enterrado a menos de dois quilômetros daqui, e eu simplesmente não tenho forças para ir até ele.

Ahron não sabia como responder. Para a maioria das perguntas nem mesmo tinha uma resposta. Ele segurou as espadas no cinto, uma de cada lado do seu corpo. Elas pareciam mais pesadas na primeira vez que ele as empunhou, mas ainda deveriam ter pelo menos o dobro do peso das armas que o daureano estava acostumado a treinar.

- Em qual direção seu pai está enterrado? – Perguntou Ahron com o tom de voz mais baixo.

A garota hesitou, encarando o daureano com a expressão confusa que sempre olhava para algo quando não a entendia. Então finalmente olhou para o sul e respondeu

- Nessa direção.

O daureano olhou para onde ela apontava, observou por um estante e então começou a caminhar naquela direção.

- O que você está fazendo? – Perguntou Elissandra correndo atrás dele. – Pinheiro de Ferro fica para oeste, você está desviando do caminho!

- São apenas dois quilômetros, não vai fazer diferença. – Ahron respondeu sem se virar para a garota – Você me disse que seu pai era um grande guerreiro e quero prestar minha homenagem a ele. Vamos.

Ahron continuou caminhando sozinho por um tempo, mas ela não demorou em segui-lo em silêncio. E antes que percebessem estavam na beira de um pequeno riacho, com um pequeno bolo de terra e pedras escondido entre as arvores.

- Ahron, eu acho que devemos ir, eu e meu pai demoramos quase um dia inteiro para chegar aqui da última vez. – Murmurou Elissandra do lado de fora da pequena clareira. – Se partirmos agora talvez cheguemos em Pinheiro de Ferro antes do...

- Como eu já havia lhe dito. – Interrompeu Ahron – Eu estava na Ilha dos Javalis com meu tio, para ser mais específico em uma cabana no meio da floresta. Kapa tinha um trato com o Conde local, algo envolvendo uma barganha nas peles de javalis-courados que caçávamos na floresta e nós evitarmos a cidade o máximo possível. Meu tio me treinava todos os dias, com todas as armas que um daureano deve conhecer. Lança, espada, machado, massa, adaga, arco e flecha, escudo... o que você imaginar.

- Então ele te ensinou tudo?

- Tudo que ele teve tempo. Eu não sei ler no idioma de Daurea, e algumas outras coisas que você pode achar normal não estavam incluídas no que Kapa achava essencial. E também tem o problema com o meu Gred vitar.

- Problema? Que tipo de problema?

- Eu não sei usá-lo direito. – Respondeu Ahron, debochando de si mesmo. – Ele simplesmente acorda quando eu preciso.

- Seu tio nunca te ensinou como usá-lo? – A voz de Elissandra parecia surpresa.

- Ele nunca sequer comentou sobre. Aparentemente os daureanos mantém isso como segredo dos jovens, dessa forma eles podem descobrir e desenvolver o Gred vitar sozinhos, alguma bobagem desse tipo...

- E como você se sente quando ele... “desperta”?

- É muito estranho. – Começou Ahron - Como se eu estivesse no meio de uma tempestade de areia e o vento me mostrasse as coisas antes mesmo delas acontecerem. Mas tudo isso é muito difícil de controlar. Eu sinto como se minha consciência fosse lentamente escorregando para uma parte profunda da minha mente, um lugar de onde eu nunca mais voltaria.

- É muito bom saber que você tem tudo sobre controle. – Respondeu Elissandra com um tom sarcástico.

- Você disse que queria respostas, não disse? Eu estou te dizendo o que sei. E antes que você pergunte o que eu estou indo fazer em Nova Lirashar, eu já te disse, estou indo encontrar com meu tio. Ele não me disse muitos detalhes.

- Ele não parece um homem que dá detalhes. – Comentou Elissandra com um sorriso tímido

- Você nem imagina. – Ahron riu - É impossível tirar qualquer tipo de informação dele. Daureanos são conhecidos por não mentir, mas esconder segredos é algo muito comum. Tem mais alguma coisa que você queira saber?

Elissandra olhou o rosto de Ahron e então se voltou para as duas espadas amarradas no cinto dele.

- Ah, sim. – Começou Ahron. – Eu não faço ideia de onde elas saíram. Kapa me entregou uma caixa antes de eu começar a atravessar o deserto e me pediu para abri-la apenas quando chegasse em Daurea. Eu achei que encontraria algum tipo de comida ou suprimento dentro dela, mas tinha apenas essas duas espadas e uma carta. E antes que você pergunte da carta, lembra da tempestade de areia quando nos encontramos? Ela arrancou a carta da minha mão antes que eu pudesse ler muita coisa.

- Mas você leu algo antes dela ser...

- Eu só acho que elas pertenciam ao meu pai.

- Ao seu pai? – A voz de Elissandra ecoou pela floresta. – Ele estava fora de Daurea com você e seu tio?

- Não, ele estava em Daurea quando a cidade caiu. Eu estava no ventre da minha mãe, e Kapa foi buscá-la para nos trazer de volta para Daurea.

- Então como as espadas de seu pai foram parar com seu tio?

- Eu não sei. – Disse Ahron caminhando até sua amiga. – Agora me dê o seu cantil de água.

- Você não encheu o seu antes de sairmos? – Perguntou a garota entregando o cantil para Ahron.

- Eu vou encher o meu e o seu no riacho. Você aproveita e vai se despedir do seu pai.

- Mas o meu está cheio. – Protestou Elissandra.

- Só vá falar com seu pai, eu não vou demorar. Ainda temos que chegar em Pinheiro de Ferro hoje.

Ahron se afastou e caminhou até o riacho. Embora ele não sentisse o mesmo carinho pelo seu próprio pai, não podia imaginar a dor de perder alguém querido. *O que eu faria se algo acontecesse com Kapa?*

A água do riacho estava gelada e a fraca correnteza produzia um leve ruído agradável ao passar pelas pedras. Esse lugar era muito diferente da floresta que Ahron havia sido criado. Muitos pássaros, poucos rastros de predadores, arvores largas e robustas, o garoto não podia esperar para ver o resto de Eluwe, mas aproveitou àquele lugar por alguns minutos, deixando os sons e aromas se encravarem em sua memória.

Após encher os cantis Ahron retornou lentamente para a clareira e encontrou Elissandra ajoelhada ao lado do túmulo com os olhos cerrados. O daureano se aproximou lentamente e a tocou no ombro.

- Sinto muito, Lis, mas precisamos ir.

A garota o encarou por um longo momento, e então lhe estendeu a mão para que ele a ajudasse a levantar do chão.

- Obrigada Ahron. Se você não tivesse insistido eu não teria...

- Pare de bobagem, eu sei que você teria.

O daureano sugeriu que eles deveriam acampar, mas embora já estivesse ficando escuro, Elissasndra insistiu em continuar. As montanhas que cercavam o vale faziam com que os dias parecessem mais curtos e frios, mas a capa de Ahron o deixava aquecido.

Felizmente a garota estava certa. Logo começaram a ouvir cascos de cavalos e barulhos de pessoas, finalmente haviam chegado em Pinheiro de Ferro.

Os olhos de Ahron se arregalavam cada vez mais conforme entravam na cidade. A maioria das casas eram feitas totalmente de madeira, todas muito bem trabalhadas e adornadas, até mesmo as mais simples. Uma coisa que chamou a atenção do daureano foi a ausência de muralha, ou sequer uma cerca, para delimitar e proteger a cidade.

- Sem muros? – Sussurrou Ahron tentando não chamar atenção.

- A floresta é muito densa e bem protegida, devemos ter passado por vários guardas escondidos nas arvores e não percebemos – Respondeu Lis enquanto procurava algo entre as casas. – E cubra seu rosto. Vai ser difícil explicar o que um marinheiro de Varisvaaha está fazendo no meio de uma cidade do Baixo-Vale.

Ahron levantou a capa sobre a cabeça, e com a ajuda das ruas escuras ninguém conseguiria ver seu rosto. Caminharam por vielas de barro enquanto o daureano admirava a quantidade de casas, lojas e tabernas da cidade, e embora a noite tivesse acabado de começar, as ruas pareciam vazias.

- O que é aquilo ali na frente? – Perguntou Ahron para Lis enquanto apontava para um grupo de pessoas ao redor de algumas tochas e fogueiras. – Têm mais pessoas ali do que no resto das ruas.

- Uma feira, eu acho. – Exclamou Lis com a voz entusiasmada.

- Tipo uma feira com frutas? De noite?

- Não, acho que é uma feira de artesões. – Lis tentou ver por cima da pequena multidão que começava a se acumular na entrada da praça. – Pinheiro de Ferro é conhecida pelos seus artesões, principalmente os especialistas em trabalhos com madeira. A cidade em si é batizada por causa de um tipo específico de arvore da região.

- Um pinheiro realmente de ferro?

- O que? Não! – Lis soltou um pequeno riso. – Mas ele é de fato muito resistente, e quase impossível de se incendiar. É muito difícil trabalhar com ele, então os artesões são muito requisitados. Ei, por que você não vai dar uma volta pela feira e olhar os artesões enquanto eu vou procurar algum lugar para alugarmos os cavalos?

- Tem certeza? – Disse Ahron ansioso para entrar no meio da multidão.

- Claro, só tente não chamar atenção. – Ela apontou para uma casa grande perto da multidão, onde uma placa pendurada dizia “Temporada de Caça”. – E me encontre nessa taberna mais tarde.

Ahron não conseguia mais esperar, e assim que Lis terminou de falar, ele entrou na multidão. Pessoas de todas as idades, vestidas das formas mais variadas. Algumas pareciam ricas e outras pareciam mais simples, mas todas negociavam e pechinchavam com as dúzias de vendedores que expunham suas mercadorias em pequenas barracas improvisadas no meio de uma grandiosa praça. No centro de toda a movimentação havia um pequeno palco improvisado por algumas carroças, onde um grupo de bardos e atores tocavam e encenavam diversos cânticos.

E embora fossem muitas coisas para o daureano prestar atenção ao mesmo tempo, ele não tinha a noite toda, então precisava aproveitar ao máximo.

Resolveu primeiro passar pelas barracas e talvez comprar alguma coisa para se lembrar de Pinheiro de Ferro. Todas tinham produtos diferentes, caixas de todos os tamanhos, canecos, instrumentos, panelas, móveis, joias, quadros, jarros, livros, pequenos frascos com líquidos coloridos, roupas, espelhos, armas, bebidas e comidas. Mas um produto chamou a atenção de Ahron acima de todos, uma pequena pedra verde esculpida na forma de um tigre-das-dunas que estava sendo vendido por uma mulher loira de olhos castanhos.

- Quanto pelas malaquitas? – Perguntou um homem bem vestido ao lado de Ahron.

- Depende, senhor. – Respondeu a vendedora. – As menores estão por cinco louros-da-costa.

O homem bem vestido pegou uma das pedras sobre a mesa, a inspecionou bem, colocou a mão no bolso, tirou cinco moedas prateadas do bolso e as entregou para a vendedora. Ahron observou as moedas com atenção, elas eram prateadas e encunhadas com conchas cercadas por folhas de louro.

O daureano então pegou a bolsa de moedas que achou dentro da caixa que seu tio lhe dera. As moedas dentro dela eram muito diferentes, provavelmente nem seriam aceitas. E se fossem recusadas, talvez chamasse atenção. Ele olhou em volta e percebeu alguns guardas patrulhando pela feira, depois olhou uma última vez para o tigre de malaquita e continuou caminhando.

As coisas ali eram muito diferentes, e se não fosse pelas roupas que Rickon o havia presentado, ele estaria totalmente deslocado. Se sentia péssimo, finalmente estava explorando o mundo, mas tinha que o fazer como se fosse um bandido, se escondendo como um rato. Queria que houvesse outra forma de fazer isso.

Espantando os pesares, Ahron continuou passeando pela feira, mas não tentou compra mais nada, nem mesmo as comidas de aspecto maravilhoso que encontrou mais à frente. Quando já estava indo para a taberna uma confusão chamou sua atenção, e assim que começou a se aproximar curiosamente reconheceu a voz de Lis.

- Eu vou pagar de qualquer forma, que diferença faz para onde eu vou?! – Gritava a garota.

- Eu não vou deixar uma menina comprar dois dos meus melhores cavalos e sair por aí, as estradas estão perigosas! – Gritou de volta um homem baixo e careca. - E não me importa o quanto você esteja disposta a pagar!

Eles pareciam discutir do outro lado da rua, em frente a uma grande casa que Ahron presumiu ser um estabulo.

- Agora saia daqui antes que eu te dê a surra que seu pai deveria ter lhe dado, menina teimosa! – Resmungou o provável dono do estabulo, sem se preocupar com quem estava ouvindo.

- Lis, o que está acontecendo? – Chamou Ahron enquanto atravessava a rua de barro, fazendo com que todos olhassem para ele.

- Nada. Está tudo sob controle. – Respondeu a menina olhando irritada para o homem gordo.

- Essa é a outra pessoa que iria montar meu cavalo? Um moleque maltrapilho? - O homem gritava cada vez mais alto.

- Pare de gritar, velho! – Falou Ahron com a voz sério. - Ela não disse que vai pagar? Eu posso ajudar também, tenho algumas moedas. Não tem motivo para essa briga.

- Ahron, por favor, não se meta. - Sussurrou Lis, colocando-se ao lado do rapaz. – Você está chamando muita atenção.

- Moleque! – Gritou o velho. – Acho melhor pegar a sua vadia e sumir daqui antes que eu chame os...

Mas antes que ele pudesse concluir, Ahron deu um passo à frente e simultaneamente o acertou com um soco na garganta, fazendo com que o velho caísse no chão e começasse a se debater enquanto tentava respirar.

- Ahron! – Exclamou Lis.– Por que você fez isso? Eu posso me defender sozinha!

- Eu sei disso, não estava te defendendo. Mas eu o mandei parar de gritar e o velho continuou, estava me irritando.

- Pelo Mistral! – Exclamou Lis, puxando o garoto pelo braço. – Temos que ir, alguém chamou os guardas.

Ahron olhou para o pequeno aglomerado de pessoas que assistia a briga e conseguiu distinguir duas figuras armadas com lança se aproximando ao longe, e antes que a multidão abrisse passagem para os guardas o daureano seguiu Lis para longe da confusão, se misturando com as outras pessoas na feira.

Começaram a correr desesperadamente pela multidão, e quando alcançaram o outro lado da praça já não conseguiam ver os guardas no meio de tantas pessoas.

- Eles nos perderam de vista? – Perguntou Ahron tentando caminhar de forma natural pelo meio das pessoas.

- Eu acho que sim. – Sussurrou Lis. – Deve ter umas quatrocentas pessoas aqui, não deve ser fácil passar por essa multidão com armadura, lança e escudo. Vamos para a taberna.

A *Temporada de Caça* estava tão cheia quanto a praça, e a confusão era tanta que eles se surpreenderam por terem sido atendidos no balcão com tanta facilidade.

- O que vocês vão querer? – Perguntou o taberneiro.

- Nós queremos alugar duas camas por essa noite e duas refeições, não precisa ser nada quente. – Disse Lis quase que de imediato.

- Vai ficar por vinte e seis louros-do-vale, pagamento adiantado. – Resmungou o taberneiro.

Lis colocou a mão dentro de suas vestimentas e tirou as moedas, que dessa vez eram acobreadas e cunhadas com montanhas e louros. O taberneiro entregou uma chave para eles e pediu que esperassem pela comida ali mesmo. Depois de algum tempo ele retornou com alguns legumes cozidos, queijo e pão dormido.

- Vão alugar a cama por apenas uma noite? Posso fazer um desconto se forem ficar mais dias.

- Não, vamos partir amanhã cedo, obrigada. – Respondeu Lis.

- E para onde vão com tanta pressa? – Perguntou o taberneiro enquanto limpava alguns canecos de madeira negra e polida.

- Nova Lirashar. – Disse Ahron, enchendo a boca com pão e queijo.

O taberneiro encarou o daureano enquanto colocava os copos de volta na mesa, e então soltou uma pequena careta de preocupação.

- Tomem cuidado na estrada, muitos mercadores estão sendo roubados, até mesmo os que viajam em grupos grandes e protegidos.

- Isso é algo recente? – Lis perguntou fazendo uma cara um pouco confusa. – Eu viajei por essas estradas no começo do ano e não tive nenhum problema.

- Na verdade é algo bastante recente, eu diria que começou a cerca de três ou quatro quinzenas. E o pior de tudo não é isso, alguns dias atrás um homem disse ter visto um orc atacando viajantes na estrada.

- Um orc? – Ahron agora estava tão surpreso quanto sua amiga. – Isso não é comum no Baixo-Vale, não é mesmo? O que isso significa?

- Significa que não são bandidos quaisquer. – O rosto de Lis se tornou terrivelmente preocupado. – São laudêmios.

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