Chronik Tag 13

Zeitalter

Um mehr Informationen über die Primari zu bekommen, von denen scheinbar niemand etwas näheres weiß, begibt sich die Gruppe an den Ort, wo sie ihren Unfall beim Ausfall der Matrix hatten. Dort ist allerdings nichts brauchbares zu finden; niemand kann ihnen mehr sagen als das, was sie wissen.

Sie kontaktieren Rufus, der seinerseits an eine Bar verwiesen wird, die sich im Sprawl befindet. Mit ihm im Schlepptau begeben sie sich dort hin. Die Befragung des Barmanns bringt sie jedoch nicht weiter, sodass Rufus' Geduld bald ein Ende findet. Er beginnt eine Schießerei, die sofort von einem Großteil der Ganger erwidert wird, viele fliehen jedoch auch aus dem Gebäude. Als der Barmann seine Schrotflinte greifen will, erhebt sich diese wie von Geisterhand: Candy hat die Waffe in einem magischen Griff und hält sie ihm warnend unter die Nase.

"Wer das hier nicht sehen kann, geht jetzt besser raus", sagt Bugs.

Er foltert den Mann und dieser spuckt den Namen eines gewissen Viktor Gonzales aus, der Artefakthändler ist und scheinbar näher mit den Primari in Verbindung steht. Er verrät ihnen den Namen des Hotels, das er außerdem leitet. Alaric lässt Candy die Wahl, den Mann leben oder sterben zu lassen. Um der Sicherheit der Gruppe Willen erschießt sie ihn mit der Flinte.

Sie nehmen Kontakt zu Gonzales' Händler auf und bieten ihm den Verkauf eines Artefakts an. Dabei handelt es sich um das Nachtsternamulett. Allerdings tritt nicht Gonzales selbst für den Handel an sie heran, er schickt einen Hermetiker vor, der eine finstere, zerrüttete Aura hat. Er kauft ihnen den Foki ab und verabschiedet sich wieder.

Da der Plan nicht aufgegangen ist, betritt die Gruppe das Hotel und kann mithilfe von Magie und Matrix feststellen, dass ihre Zielperson sich in der obersten Etage befindet, wo sie von Security bewacht wird. Doch kaum, dass Candy sich in der Nähe von Gonzales manifestiert, fühlt sie immense Schmerzen und wird aus Alarics Griff gerissen. Alaric ist aufgebracht, doch Hals über Kopf in Gonzales' Büro zu stürzen wird durch Rufus zu verhindern gewusst. Sie gehen systematisch vor; ein Teil der Gruppe begibt sich per Fahrstuhl hinauf, während Alaric und Bugs über die Treppen auf der anderen Seite des Gebäudes gehen, um die Sache von beiden Seiten anzugehen. Sie töten die Security von Gonzales, sehen sich dann jedoch mit dem Hermetiker mit der zerrütteten Aura konfrontiert. Der Kampf gestaltet sich als schwierig, doch die Kraft des feindlichen Magiers neigt sich schließlich dem Ende. Er explodiert in einem nadelfeinen Blutregen, der in alle Richtungen stobt.

Unterdessen bewegt Rufus sich im Erdgeschoss. Er ist auf der Suche nach einer Möglichkeit, die Gruppe ohne Kampf zu unterstützen – denn Kämpfen ist nicht so sein Gebiet. Er stöbert hinter der Rezeption, als er den Mann dort erfolgreich wegen irgendeiner Belanglosigkeit losgeschickt hat, und mit einem Mal ertönt durch das gesamte Gebäude seine Stimme: Er meldet eine Terrorwarnung und dass alle Bewohner gesittet die Einrichtung verlassen sollten. Danach begibt er sich ebenfalls ins Obergeschoss. Ano sorgt dafür, dass der Fahrstuhl an Ort und Stelle bleibt, sodass sie jederzeit fliehen können.

In der darauffolgenden Auseinandersetzung mit Gonzales gelingt es Alaric, Candy wieder an sich selbst zu binden. Er stellt fest, dass ein Foki die Ursache war: Dieser erfüllt den Zweck, Geister zu quälen und unter Kontrolle zu halten und wurde offenbar spezifisch auf Candys Signatur geeicht. Alaric nimmt sowohl diesen Foki, als auch das eben verkaufte Nachtsternamulett an sich, während Bugs durch Folter herauskriegt, dass Gonzales den Foki für Candy von einer gewissen Katharina Brandstein hat. Da er keine weiteren Informationen preisgibt, stößt Bugs ihn aus dem Fenster und bereitet ihm so einen sicheren Tod. Dabei sehen sie auch, dass riesige Helikopter heranfliegen. Es ist höchstes Zeit, aufzubrechen. Als die Gruppe jedoch am Fahrstuhl steht, stellen sie fest, dass er zu klein für sie alle ist. Bugs besieht sich der Situation und sagt zu Shi:

"Gib mir deine Klingen, Kleine."

"Was hast du vor?"

"Vertraut mir. Ich hab 'ne Idee."

Shi gibt widerwillig ihre Schwerter ab. Bugs schiebt sie alle in den Fahrstuhl, schickt diesen los und verriegelt das Schiebegitter davor mit einer der Klingen.

"Seht zu, dass ihr
rauskommt."

Der Fahrstuhl setzt sich in Bewegung und sie können noch sehen, wie schwarz Uniformierte aus allen Zimmern kommen: Die Primari überfluten den Gang und zerren Bugs mit sich, doch den Rest der Gruppe können sie nicht mehr rechtzeitig erreichen. Ano hat alle Hirnzellen damit zu tun, die Türen geschlossen zu halten und sie, so schnell es geht, ins Erdgeschoss zu fahren.

Alaric macht sich mit dem auf Candy geeichten Foki auf zu Skull. Obwohl er weiß, dass Candy eventuell nützliche Informationen zurückhält, soll sein Mentor das magische Utensil vernichten. Anders als die meisten anderen Hermetiker hält Alaric Methoden wie einen solchen Foki für verwerflich und empfindet Geister nicht als Diener oder Spielzeuge.

Candy ist einmal mehr erstaunt von ihm, und dankbar. Sie erzählt ihm im Vertrauen, dass sie Viktor Gonzales und Katharina Brandstein kenne, da vor allem letztere ihr einst viel Leid mit dem Amulett angetan habe. Brandsteins Ziel sei es gewesen, ein bestimmtes Ritual zu erpressen, welches einem Individuum vollständig seine magischen Kräfte und Verbindungen zur astralen Welt rauben könne. Candy habe ihr jedoch nie Informationen über das Ritual gegeben und beabsichtige es wegen des Ausmaßes dieses Zaubers auch nicht. Als sie ihr Einverständnis dazu gibt, tritt Alaric mit diesen Informationen an die Gruppe heran, um allen ein Bild von Brandstein zu geben.

Pitch ist aufgewühlt wegen der Entführung, doch Ano, Shi und Taz können Bugs nicht lokalisieren. Als sie in der Werkstatt steht, stellt Pitch fest, wie viel Arbeit noch auf sie wartet. Sie injiziert sich Long Haul, um Zeit zugewinnen. Ihr Ziel ist es, in dieser Nacht den Panzervan vollständig aufzuwerkeln, die Waffen in einwandfreien Zustand zu bringen und sich medizinische Ausrüstung für schnelle erste Hilfe zu besorgen. In ihrer Sorge kommt ihr auch der Gedanke, sie könnte ihre Schwester Gasoline gegen Bezahlung um Unterstützung bitten, da ihnen nun ganz klar ein Frontmann im Kampf fehlte.

Als Pitch jedoch bei dem Unterschlupf ihrer Schwester ankommt, ist diese fort und es lassen sich Spuren eines Kampfes finden. Ein Obdachloser beschreibt eine unzähligen Masse von Leuten in schwarzer Uniform, die eindeutig auf die Erscheinung der Primari passen. Um sich ihrer Ahnung zu vergewissern, begibt Pitch sich zu ihrer eigenen alten Wohnung und findet die Tür aufgebrochen vor. Doch es ist niemand in Sicht, weswegen sie ins Phoenix fährt, um mit dem Undertaker über die aktuelle Situation zu sprechen. Als sie den Van auf dem Hinterhof abstellen will, bemerkt sie jedoch, dass dieser sich gerade zufällig außerhalb des Gebäudes befindet. Sie beobachtet ihn und Jinx bei einem heftigen Streit, der darin endet, dass sie ihm eine saftige Ohrfeige verpasst und jeglichen weiteren Gesprächsversuch seinerseits abblockt. Jinx und der Undertaker steigen in verschiedene Autos und fahren getrennte Wege.

Pitch erinnert sich an die Nacht des Matrixausfalls zurück und von wem sie aus dem zerstörten Panzervan gerettet worden waren. Die Frage, in welchem Kontakt ihre Mutter mit den Eltern von Bugs und seiner Tante Jinx steht, dass sie sogar über die Runs des Undertakers bescheid weiß, hat Pitch die letzten Tage nachdenklich gehalten. Sie wittert ihre Chance, nun näheres darüber herausfinden zu können und folgt spontan dem Undertaker. Dieser geht jedoch offenbar nur seiner üblichen Arbeit nach und hält an einem ihr unbekannten Club. Danach fährt sie mit dem Vorwand, Mechanikteile zu kaufen, zur Werkstatt am Domino. Jinx mustert sie dabei eindringlich und sagt schließlich, sie habe eine persönliche Frage:

"Das zwischen dir und dem Burschen. Wie ernst ist das?"

"Wir sehen, wohin es sich entwickelt."

"Du solltest dir lieber klar werden, was du willst."

Pitch ist verhalten über Jinx' Benehmen. Sie hält sie für aufdringlich, doch im Angesicht der sich ihr auftuenden Vermutungen ist dies ein gewünschter Hinweis. Anschließend fährt sie zum Zuhause ihrer Mutter, nachdem sie sich vergewissert hat, dass diese nicht dort ist. Sie bricht in der Hoffnung auf Indizien in die Wohnung ein, wobei sie haargenau darauf achtet, dass sie von keiner Drohne und keinem Micro aufgezeichnet wird. Pitch durchsucht systematisch die Unterlagen von Fuel – von ihren digitalen Dateien hält sie sich erst einmal fern, denn gegen die Systeme ihrer Mutter hätte sie keine Chance. Sie entdeckt einen alten Brief von ihrem Vater an ihre Mutter. Dieser stammt aus der Zeit der Trennung ihrer Eltern. Sulfur schreibt darüber, dass die Kinder etwas nicht erfahren sollen und dass er sie alle weiterhin unterstützen würde. Sorgsam legt sie den Brief an seinen Platz zurück und verlässt die Wohnung, da sie keine anderen Hinweise findet.

Als Pitch sich zurück ins Hauptquartier begibt, fühlt sie sich Alaric verpflichtet genug, ihn vor den Primari zu warnen. Sie zieht ihn zur Seite und sagt ihm, wenn er Familie hat, sollte er aufbrechen, diese zu schützen.

"Ich war bei meiner Wohnung. Sie haben versucht, mich zu finden."

"Ich habe keine Familie, Pitch. Ich habe ja nicht einmal eine SIN. Sie können nicht finden, was nicht existiert."

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