Jiando - Unter Anleitung

Mit Schwung kam Jiando auf einem gefrorenen Erdboden auf, nachdem er durch das schwarze Tor gefallen war. Er verlor das Weihrauchgefäß und seine Waffe aus der Hand, während er einige Meter rollte und schließlich geschlagen auf dem Rücken liegen blieb. Die Luft, die durch schwere Atemzüge in seine Lungen getrieben wurde, war eisig und schmerzte in der Brust des Zandalari-Trolls. Nicht so sehr wie der Bolzen in seiner Schulter, oder die Verbrennungen an seinem Rücken. Die Pein war unwirklich – ein Effekt der lebenden Zauberei, welcher Jiando am Ende seines Gefechts mit den Verteidigern der Blutlady ausgesetzt gewesen war. Er spürte, wie die unheilige Kraft, die ihn antrieb und üblicherweise taub für derlei Schmerz machte, mit der Aura des Lebens rang, die über ihn gelegt wurde. Für einen Moment sorgte sich der Troll, dieser Einfluss könnte bleiben und ihn nachhaltig schwächen. Doch schon bald bemerkte er, dass ihm das Leben mit jedem weiteren Atemzug deutlicher aus dem Leib wich, und allmählich die bekannte Gleichgültigkeit des Untodes zurückkehrte.

Was dennoch blieb, war der Frust. Diese Stunde hatte sein Triumph werden sollen. Der Moment, in dem er das Joch der Blutady abwarf und seine rechtmäßige Stellung als Kriegsherr beanspruchen würde, nachdem der jahrelang gezwungen war, unter ihr das Leben eines Feiglings zu führen. Stattdessen war alles ganz anders gekommen. Diese Eindringlinge hatten ihm die Monstrosität genommen, die er sich von seinen Anhängern gewünscht hatte. Sie waren der Blutlady zu Hilfe geeilt und waren formidablere Gegner gewesen, als er erwartete. Und nun hatte er nichts mehr. Keine Gefolgsleute, keinen Plan.

Nichts mehr?

Nein.

Blind griff Jiando zur Seite aus und umfasste den Schaft der Runenaxt, die unweit von ihm auf dem kalten Erdboden lag. Er führte die Waffe auf seine Brust. Außerhalb seiner Griffreichweite, aber dennoch nah, lag außerdem das Weihrauchgefäß. Jene metallene Konstruktion, aus welcher das Anima in blutroten, nebulösen Schwaden austrat. Seine Waffen, die hatte er noch.

Neben dem Weihrauchgefäß nahm eine schwarze Katze Platz, mit blau-flackernden Augen, wie der Zandalari sie hatte. Sofort richtete Jiando sich auf, den Fuß der Axt auf den gefrorenen Boden stemmend. „Ihr…“ grollte der Troll während seines Erstversuchs, sich wieder aufzurichten. Doch seine körperliche Schwäche war noch nicht gänzlich gewichen, und so war er gezwungen, für den Moment in einer sitzenden Haltung zu verbleiben. Seinen Worten konnte die Schwäche jedoch keinen Einhalt gebieten: „… warum habt Ihr mir nicht geholfen…?!“

Die blauflammenden Augen der schwarzen Katze flackerten verheißungsvoll auf. Sie öffnete ihr Maul nicht, um zu sprechen. Die Stimme nahm Jiando stattdessen telepathisch war, hallend ins einem Schädel. Eine Sensation, die er so gar nicht schätzte: *„Ich ‚helfe‘ nicht. Anleiten, das tue ich.“*

Auf die Antwort hin spuckte Jiando verächtlich aus: „Da gibt’s keinen Unterschied.“

*„Für jemanden wie mich, mit meinen Regeln und Grenzen…“* fuhr die schwarze Katze fort, *„…. macht es einen großen Unterschied.“*

Der Zandalari fasste den Griff seiner Runenaxt fester: „Haben Euch viel gebracht, diese Regeln. Ihr wolltet die Blutlady tot sehen. Jetzt ist sie mehr als lebendig, mit wachsamen Verbündeten. Nie wieder werde ich einen solchen Hinterhalt aufbauen können.“

Gemächlich wedelte die Katze mit ihrem Schweif hin und her, während sie neben dem Weihrauchgefäß auf ihrem Hinterteil saß und den Troll ansah: „Für diese Umstände gibt es Lösungen.“ antwortete sie auf ihrem telepathischen Weg.

Jiando schnaubte: „Jetzt wollt Ihr also helfen, wo der Welpe in den Brunnen gefallen ist.“

*„Ich leite an.“*

„Nennt’s, wie Ihr wollt.“

Der Troll spürte nun, wie die unheilige Kraft wieder in ihm erstarkte. Hinreichend, um gestützt von seiner Runenaxt aufzustehen und das Weihrauchgefäß neben der Katze aufzuheben. In dem Moment, da er das Artefakt fasste, spürte er die vertraute Macht durch seinen Arm in den Rest seines Leibs eindringen. Das Gefäß verkörperte reine, unheilige Kraft – auch wenn sein derzeitiger Füllstand nur ein Bruchteil dessen war, was Jiando in Pandaria gespürt hatte. Er hatte gehofft, das Artefakt mit dem strategischen Opfer seiner Gefolgsleute im Turm hinreichend zu ermächtigen, um einen Vorteil gegenüber der Blutlady zu haben. Und hätte er nur gegen die Lady gekämpft, wäre er vermutlich mit diesem Plan auch siegreich gewesen. Ihre Verbündeten hatten allerdings einen Strich durch diese Rechnung gemacht.

Er schüttelte den erneut aufwallenden Zorn über diese Wendung der Ereignisse nach einem Moment entschieden ab. Stattdessen sah er sich zum ersten Mal wirklich in seiner Umgebung um und stellte fest, dass er sich in einem ruinösen Gebäude befand, dessen Mauern an mehreren Stellen gebrochen waren und den Blick freigaben auf eine vereiste Ödnis. Eine finstere Präsenz ging von diesen Ruinen aus, als Jiando sie näher betrachtete. Er sah alte Geißelbanner, die Überreste einer Runenschmiede und zerstörte Kriegsmaschinerie, die dieses Gebäude einst gefasst haben musste.

„Wo sind wir hier?“ fragte er schließlich.

*„Steigt die Ruinen hinauf, und Ihr werdet sehen.“* wies die schwarze Katze an.

Und Jiando gehorchte. Er befestigte das Weihrauchgefäß an seinem Gurt und machte sich an den Aufstieg durch die Ruinen. Schwer war es nicht, auch wenn er in einer Hand die Runenaxt halten musste. Das Gebäude war derart zusammengefallen, dass es viele Rampen aus Schutt und gebrochenem Mauerwerk gab, die er besteigen und erklettern konnte. Dementsprechend zügig war der Zandalari durch eine der gebrochenen Mauern gestiegen und konnte von erhöhter Position auf die Umgebung schauen. Hinaus auf die Ödnis, die im Osten an dunkles Mauerwerk grenzte. Jiando erkannte dieses Mauerwerk, ohne es jemals gesehen zu haben. Denn in Zandalar hatte es stets Überlieferungen über die verwandten Trollvölker gegeben, auch wenn diese Generationen und Kontinente entfernt lagen.

„Zul’drak…“ murmelte der untote Troll und sah zu der schwarzen Katze hinab, die geschmeidig neben ihm auf die erhöhte Position der Ruinen hüpfte. Dabei bemerkte er, dass die Ruinen, auf denen sie beide standen, jene einer Nekropole waren. Eine von den fliegenden Festungen der Geißel – nun abgestürzt und kaum noch von einem ruinösen Ziggurat zu unterscheiden. „Warum habt Ihr mich gerade hierher gebracht?“ fuhr Jiando fort. „Die Drakkari sind nicht mehr. Und wären sie es, sie würden mich eher verbrennen, denn anhören.“

*„In der Tat.“* antwortete die schwarze Katze telepathisch. *„Es gibt keine lebenden Drakkari-Trolle mehr. Doch ihr untotes Echo kann unseren Zwecken noch dienen.“*

„Eurem Zweck.“ korrigierte der Zandalari. „Ich wünsche nur meine Freiheit.“

Die Katze sah mit ihrem blauflackernden Blick zu dem Troll auf: „Eure Freiheit… und Eroberung. Dafür benötigt Ihr Krieger. Untertanen.“

Jiando grummelte leise.

*„Allein, ohne mich, ist Euer erneuter Tod eine Frage der Zeit.“* fuhr die schwarze Katze fort. *„Ihr wisst, was Euch dann erwartet.“*

Das wusste der untote Troll wahrlich, und die Vorstellung behagte ihm gar nicht. Dieses finstere Jenseits, gefangen in einer Kammer und böswilligen Foltermeistern ausgeliefert war etwas, auf das Jiando gerne verzichtet hatte, nachdem die Blutlady ihn wieder erweckte. ‚Revendreth‘ hatte die Katze diesen Ort genannt, und Jiando hatte ihn als Hölle empfunden. Nicht das, was ihm eigentlich zustand, nachdem er ein ehrenwertes Leben im Dienste von Rastakhan geführt hatte. Wenn das Nachleben ihm den gerechten Lohn verwehrte, würde er sich ihm einfach verweigern - so hatte er es sich geschworen, nachdem die Blutlady ihn auf der Insel des Donners belebte. Ihr Weg jedoch war das eines Feiglings, dem Leben unterworfen, welches den Untod verabscheute.

Jiando hatte andere Pläne. Ein Kriegsherr wollte er wieder sein, ja. Sein eigener Meister. Er wollte erobern und unterwerfen, sich sein eigenes, kleines Reich aus dieser Welt herausschlagen und die Ewigkeit dort gestalten. Tatsächlich brauchte er dafür Krieger. Jene, die seine Stärke anerkannten und nicht infrage stellten. Und das wiederum ging nur, wenn er nicht an sich selbst zweifelte. Die jüngste Niederlage, ein Stachel in seinem Fleisch. Seinem Stolz. Rache musste geübt werden.

So waren die Ziele des Zandalari letztendlich doch eins mit denen der schwarzen Katze, zu welcher er hinabsah.

„Dann leitet mich an, wie Ihr’s nennt.“

Und die Katze tat, wie geheißen.