Как Лесовичок ловил кабачок

Лесовичок вошел в кухню, где Старушка-Ворчушка, совершенно забыв обо всем, стряпала обед.

«Так, чего-то тут не хватает, — проворчала она. – Не мешало бы добавить немного лягушечьей икры, горсточку землицы и парочку бледных поганок в обильной плесени. Ну-ка? М-м-м… Сейчас – то, что нужно!»

«Фе-е! – фыркнул Лесовичок. – И как это блюдо называется?»

«Я называю его «Похлебка из лягушки», и нечего корчить рожицы. Я готовлю еду только из отборных продуктов!» Лесовичок взял длинное тонкое блюдо:

«А это для чего?»

«Это для кушанья из кабачков!»

«О, я еще ни разу в жизни не ел кабачки. И как их готовят?»

«Готовят? Ты сначала попробуй их поймай!» — хихикнула Старушка, хитро сверкнув глазками.

«А на что это похоже? – поинтересовался Лесовичок. – У них шесть рогов, три глаза и деревянная клюка вместо ног?»

«Ну и воображение у тебя! Нет, конечно. Кабачки похожи на большие толстые сосиски. Они бывают зелеными и желтыми. Может, поймаешь парочку?»

«Пожалуй, стоит попробовать», — подумав, согласился Лесовичок.

«Вот, возьми эту картонную коробку. Будешь ловить в нее! И прихвати с собой своего дружка – бездельника паука».

Абигайл обиженно взглянул на Старушку из окошка шляпы Лесовичка и подумал, что хорошо бы было подшутить над этой скверной Ворчушкой. Он начал было листать свою волшебную книгу заклинаний, чтобы найти какую-нибудь вредность, но Лесовичок уже далеко ушел от дома.

Он расспросил своих друзей, видели ли они когда-нибудь кабачок. Старик-Мухомор, который с давних пор жил на Боярышниковом Холме, в ответ только покачал пятнистой головой. Деревья-Щекоталки, что росли в долине, в полном недоумении пожимали плечами. Лесовичок уже был готов распрощаться с надеждой, отведать кабачок, как вдруг из ближайших кустов до него донеслось какое-то странное шуршание. Лесовичок установил ловушку: подпер край коробки палочкой, к которой привязал веревочку, и притаился за соседним деревом.

Шуршание становилось все громче и громче. И вот на полянку выбежал желто-зеленый кабачок. Он добежал до пенька и ударился об него. Затем кабачок сиганул через торчащий корень и, наконец-то, направился к ловушке. Все ближе и ближе, и… «Попался!» — Лесовичок дернул за веревку, палочка упала и коробка захлопнулась.

Лесовичок ждал, что сейчас из-под коробки раздался ужасный вопль, и она начнет трястись и подскакивать. Но ничегошеньки подобного не происходило. Все было тихо и спокойно. Лесовичок осторожно прислонил ухо к крышке коробки.

«Спасите нас! Ой, на помощь!» — раздавались оттуда писклявые голосочки. «Что ж это там такое происходит?» — подумал Лесовичок. Он поднял коробку и увидел крошечных Муравьев, копошившихся вокруг большого кабачка.

«А-а-а! Спасайся, кто может!» — кричали испуганные Муравьи.

«Да не бойтесь вы! Я не сделаю вам ничего плохого! – обещал Лесовичок. – Я только хотел поймать Кабачок!» Муравьи расхохотались, и от собственного смеха попадали на землю, задрав кверху лапки. «За кабачками не охотятся! – сказал главный Муравей. – Они же овощи! А этот мы тащили к себе в муравейник. Кто-то здорово посмеялся над тобой!»

Лесовичок вспомнил, как ехидно хихикала бабушка, и покраснел от стыда, представив, какой у него был глупый вид.

«А зачем вам кабачок?»

«Мы покажем тебе, но только у Черничного Ручья!»

Муравьи взобрались на шляпу Лесовичка. И тот, взяв под мышку кабачок, отправился к Ручью.

«Кстати, — спросил Лесовичок главного Муравья, — а как тебя зовут?»

«Брильяша. Меня так называют, потому что я самый умный Муравей Качающего Леса. Мурашка-Брильяша, понял?» И Муравьи почему-то опять дружно захохотали. Их смех разбудил Абигайла. «У-у-ух!» — потянулся, зевая, паучок и открыл дверь шляпного домика. Увидев целую свору Муравьев, он завопил: «Это еще что такое? Я не собираюсь делить свой дом с назойливыми бродягами!» Рассерженный Абигайл захлопнул дверь.

Лесовичок узнал о беде Муравьев, как только они подошли к Черничному Ручью. Из-за сильного дождя вода в нем поднялась, и начала подмывать берег, на котором стоял огромный муравейник.

«Ага, так вам нужен кабачок, чтобы сделать из него плотину», — предположил Лесовичок.

«Точно, — подтвердил Брильяша. – Это самое большое, что мы могли дотащить!»

«Я, кажется, знаю, кто может вам помочь», — сказал Лесовичок и постучал в дверь домика Абигайла.

«Убирайтесь! – недовольно проскрипел паучок. – Не желаю, чтобы в моем доме завелись Муравьи!»

«Но, дружище, послушай, если ты сможешь помочь беднягам, они останутся тут, в собственном доме, у Ручья», объяснил ему Лесовичок.

«А, ну тогда, конечно! – согласился Абигайл и достал волшебную книгу. – Вот именно то, что нужно!» И чародей-недоучка начал размахивать волшебной палочкой, приговаривая:

«Абра, швабра, кадабра,

Ветер, молния и гром,

Да будет муравейник

Рвом окружен!»

Что-то ярко вспыхнуло, откуда-то посыпалась волшебная звездная пыль… Когда неизвестно откуда появившийся лазурный туман рассеялся, Муравьи с ужасом обнаружили, что дом исчез.

«Где наш муравейник? Что ты наделал?» — тревожно пищали они.

«М-да, слегка перестарался», — ответил Абигайл. Еще бы – вместо канавы получилось каноэ!

Муравьи побежали к Ручью и увидели там свой муравейник, раскачивающийся на воде… в маленькой зеленой лодочке. «Абигайл, ты – гений!» — воскликнул Брильяша.

«Кто, я?» — спросил Абигайл, пытаясь скрыть счастливую улыбку.

«Конечно! Разве ты не видишь? Наводнения нам больше не страшны! Будем теперь плавать туда-сюда по Черничному Ручью и бросать якорь, где пожелаем», — не переставал восхищаться творением паучка главный Муравей.

«Да здравствует Лесовичок и Абигайл!» — закричали дружным хором Муравьи.

«Как нам отблагодарить вас, друзья?» — спросил Мурашка-Брильяша.

Лесовичок поднял его на кончике пальца и прошептал: «Есть одно дельце…»

«А вот и наши бездельники пожаловали! – проворчала Старушка-Ворчушка, когда на пороге появился Лесовичок с коробкой в руках. – Ну что, поймал кабачок?»

«Да, бабуля, поймал», — ответил внучек и поставил коробку на пол.

«Ну, на это стоит взглянуть», — хихикнула бабушка, открывая коробку. Каково же было ее удивление, когда кабачок вдруг выскочил из коробки и запрыгал по кухне, роняя кастрюли и сковородки, ведра и метелки!

«Убери это сейчас же!» — взвизгнула Ворчушка, взобравшись на табурет.

Кабачок врезался в табурет, опрокинул его вместе со Старушкой, и та уселась на котелок с супом.

Лесовичок и Абигайл смеялись до слез, а Муравьи быстренько убежали назад, к своему Ручью.

«Что тут смешного? Лучше помогите мне встать!» — вопила Ворчушка.

«Я просто вспомнил, как ты говорила, что кладешь в суп только отборные продукты». Тут уже и Старушка-Ворчушка не удержалась и залилась смехом, да таким громким, какого в Качающем Лесу еще никто и никогда не слышал.