Quetzaloe

## Description

Découvert par une expédition traversant le grand désert d'Ouad, le Quetzaloe est un Grand Pelu de l'espèce des Avioterras. Il est endémique d'une large oasis enclavée du grand désert d'Ouad.

Le Quetzaloe a un lien de parenté avec le Suce-Sucs. Cependant, les chercheurs n'ont pas encore su établir la nature de ce lien (cousin, ancêtre, descendant, etc.) et de nombreuses théories sont avancées.

## Physiologie

Le Quetzaloe mesure généralement 5,5 mètres de haut et 7 mètres de long.

Il est muni d'un museau massif, long et imposant, ainsi que d'une langue doublement longue et filiforme.

L'animal est dépourvu de jambes (il reste quelque os vestigial à l'arrière de son squelette), mais dispose de longs bras lui permettant de se mouvoir et de maintenir sa lourde tête en place. Les chercheurs pensent que le manque de prédateur dans l'oasis aurait influencé la perte des membres postérieurs au fur et à mesure de l'évolution de l'espèce. En effet, leurs ancêtres s'étant acclimatés au calme de leur environnement, la capacité de rapidement pouvoir s'échapper n'aurait plus été une nécessité pour la survie de l'espèce.

On distingue quatre doigts sur sa main  :

* Deux longs fins, mais résistant, qui lui servent à affronter les autres mâles lors de la saison des amours.
* Deux plus petits, très sensibles au vent ainsi qu'à la pression atmosphérique.

Des coussins se situent sur ses poignets pour amortir le poids de son corps lorsqu'il se déplace.

Sa queue le maintient en équilibre et lui sert de balancier.

## Capacité

Il détecte l'approche de tempête de sable grâce aux capteurs sur les deux petits doigts de sa main. L'animal peut ainsi se préparer aux intempéries en rejoignant un abri avant l'arrivée de la tempête.

Il est le seul gros animal du désert à pouvoir se nourrir des cactus présents dans l'oasis qu'il habite. En effet, les cactus de cette petite zone restreinte étant particulièrement gorgés d'eau et de nutriments, ces derniers ont développé d'immenses épines afin de se protéger de leurs nombreux prédateurs. Ces pics tiennent donc à l'écart la plupart des gros animaux présent dans le secteur. Effectivement, sauf les Quetzaloes, aucun d'eux ne peut atteindre les cactus sans s'empaler et se blesser grièvement.

Ses poils retiennent la sueur qui s'échappe de ses pores pour le garder rafraichit.

On retrouve dans son corps plusieurs poches d'eau agissant comme des réserves. Cela lui permet de survivre environ une semaine sans boire, même s'il n'en n'a pas de réelle utilité étant donné l'abondance d'eau (dans les cactus) dans son habitat.

## Comportement

D'un naturel paisible et peu craintif, sans doute dû aux dangers inexistants dans l'oasis, le Quetzaloe passe son temps à se prélasser au soleil.

Lorsqu'il a soif ou faim, il utilise sa gueule pour percer les juteux cactus qui l'entoure.

Lors de la saison des amours, les mâles s'affrontent en duel en entrechoquant leurs deux longs doigts.

Lors de la sélection de leur partenaire, les femelles choisissent les mâles ayant la plus longue bouche et les plus longs doigts.

## Habitat

Le Quetzaloe se trouve uniquement dans une large oasis perdue et enclavée du grand désert d'Ouad. Son territoire s'étant sur l'entièreté de la surface de cette oasis, soit approximativement 7km².

## Théories sur le lien entre le Quetzaloe et le Suce-Sucs

Lors de la découverte du Quetzaloe par une expédition traversant le désert, les chercheurs présents à ce moment s'intéressèrent de prêt à l'histoire de cet animal. Lors de leur retour à la civilisation, l'annonce de la découverte de cette espèce par les chercheurs fut grand bruit auprès de la communauté scientifique. De ce fait, de nombreuses théories concernant ses origines furent avancées.

### Le Quetzaloe, un descendant du Suce-Sucs ?

Certains avancent que le Quetzaloe descendrait des Suce-sucs. Leurs ancêtres Suces-Sucs se seraient installés dans le confort et le calme de l'oasis avant d'évoluer et de finir par prendre la forme qu'on leur connait aujourd'hui.

En effet, on peut très bien imaginer que les cactus présents dans l'oasis à l'époque n'avaient pas d'aussi longues et dangereuses aiguilles qu'aujourd'hui. Ces plantes, en réponses aux agressions répétées des Suces-sucs, finirent par développer des aiguilles de plus en plus grandes. Ceci aurait exercé une pression, une sélection naturelle, sur les Suces-Sucs n'ayant pas une gueule assez longue pour atteindre leur nourriture. Les individus ayant les attributs adaptés auraient fini par supplanter ceux aux bouches plus petites. Leur corps aurait petit à petit changé pour devenir une espèce à part entière : le Quetzaloe.

### Un ancêtre commun ?

Une autre théorie affirme que les deux espèces auraient un ancêtre commun. Ces lointains parents auraient fini par se séparer en deux groupes s'installant dans des habitats aux contraintes environnementales différentes. Chacun des groupes étant forcés de s'adapter et de changer en fonction des besoins de la survie de son espèce. Finalement, ces ancêtres auraient fini par devenir chacun une espèce à part : le Quetzaloe et le Suce-Sucs.

### Le Quetzaloe, un ancêtre du Suce-Sucs ?

#### Un lointain parent

Bien qu'aucun échantillon des cactus présent dans l'oasis ne fut rapporté, les descriptions qui en ont été faits laisse certains chercheurs penser qu'ils feraient partie d'une famille de cactus ayant existé depuis plusieurs millions d'années.

La théorie que le Quetzaloe serait l'ancêtre des Suces-Sucs est donc né de cette supposition-là. Selon le scientifique ayant publié cette théorie, cela indiquerait que, il y a fort longtemps, le territoire du désert était, en fait, recouvert de luxuriantes plaines au climat humide et tropicale. La désertification de ces terres aurait entrainé une forte contrainte évolutive auprès des espèces locales, forçant celles-ci à rapidement s'adapter à ces nouvelles conditions.

Ainsi, le corps des Quetzaloe se serait allongé pour lui donner de longues jambes. Son museau se serait rapetissé pour lui permettre de garder un équilibre en courant, etc. Ces évolutions corporelles donnant finalement lieu aux Suce-suc contemporain.

#### Un proche parent

Finalement, la dernière théorie ayant vu le jour prend le contrepied de celle avançant que le Quetzaloe descendrait du Suce-Sucs.

Pour les scientifiques soutenant cette version, ce seraient les quelques Quetzaloes qui n'auraient pas su s'adapter aux épines grandissantes des cactus qui auraient été contraints de s'adapter en quittant l'oasis. Ce faisant, évoluant en Suces-Sucs pour pouvoir vivre dans les dunes du grand désert d'Ouad.

## Trivia

* Le nom Quetzaloe est composé de Quetzalcoatlus et d'Aloe vera.
* L'imposante stature et les mains du Quetzaloe sont en partie inspirés du dinosaure "*Quetzalcoatlus*".