Florida

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La **República de Florida** es una nación independiente de Norteamérica, ubicada en el lado suroriental, hacia el océano Atlántico y el Golfo de México. Su forma de Gobierno es la república presidencialista y unitaria, en la que un Presidente ejerce el poder ejecutivo y es elegido democráticamente cada cuatro años. Su capital es Tallahassee, mientras que la ciudad más poblada es Miami.

## Historia

### **Independencia de Florida**

Mientras el Imperio español en América empezaba su declive debido a las guerras napoleónicas, los Estados Unidos iniciaban su fallido proyecto de expansión territorial por el sur y occidente de los límites fronterizos que mantenía en aquella época, mismo que había iniciado con el intento de compra de Luisiana a Francia en 1803.

Fue entonces que la situación de estabilidad empezó a cambiar en la colonia española de la Florida, parte de la Capitanía General de Cuba, un territorio que varias veces había sido disputado anteriormente por Inglaterra (que la había ocupado previamente entre 1763 y 1783), por lo que Madrid comenzó a negociar su entrega a los estadounidenses para que no cayera nuevamente en manos británicas, dado el convulso momento en que las colonias hispanoamericanas buscaban su independencia.

En la Provincia de Guayana, el general Simón Bolívar en medio de la lucha para recuperar la libertad de Venezuela, consideraba que la única forma de detener a los españoles era ocupar las islas de Cuba y Puerto Rico para así acelerar el final de su presencia en el continente. En este orden, Bolívar comisionó en Angostura a uno de sus oficiales, el escocés Gregor MacGregor, para organizar una expedición en territorio norteamericano con la finalidad de ocupar la península de la Florida.

El objetivo de Bolívar era crear una nación independiente pero a la vez satélite de su propio proyecto independentista en Sudamérica, de modo que esta se encargara de cortar el comercio entre los puertos de Boston y La Habana, ruta que usaban los estadounidenses para facilitar armamento a los españoles asentados en Cuba y, desde allí, a los realistas sudamericanos. A largo plazo también planeaba liberar la isla cubana.

Visto de esa manera, Florida se consideraba un objetivo más del expansionismo estadounidense promovido por el presidente James Monroe y, a la vez, una plaza estratégica para la guerra de independencia hispanoamericana de Simón Bolívar. Al respecto el segundo escribió:
“*El general americano Jackson ha tomado por asalto el fuerte de Pensacola, forzando a los habitantes a retirarse hasta Barrancas, donde últimamente se habían refugiado; de este modo todas las Floridas españolas están en poder de los americanos del Norte*”.

MacGregor logró reclutar en Charleston y Savannah unos 150 milicianos, en su mayoría veteranos de la guerra anglo-estadounidense de 1812, entre los que se encontraban Pedro Gual, Juan Germán Roscio, Constante Ferrari, Agustín Codazzi y Lino de Clemente, este último fue designado por Bolívar para representar los intereses de la naciente república ante el gobierno de Washington.

Cumpliendo las órdenes de Bolívar, el 25 de junio de 1817 Gregor McGregor tomó por sorpresa la isla de Amelia e izó la bandera venezolana y la Cruz Verde de la Florida en el Fuerte San Carlos de Fernandina. Una vez sometida la guarnición española al mando del brigadier Francisco Morales, la convirtió en la primera sede del Gobierno de la nueva nación. Finalmente, el 1 de julio se proclamó oficialmente la República de Florida en Vacapilatca, que pasaba a ser también la nueva capital.

Al ser notificado de los hechos, Bolívar se sintió complacido de la hazaña apresando en el Orinoco las goletas norteamericanas Tiger y Liberty, que servían de apoyo para el transporte de material bélico a los españoles, incautando las mercancías que llevaban a bordo.

### **Primeros años**

Una vez creada la república se organizaron las instituciones, se nombraron autoridades y se establecieron plazos a aquellos que no simpatizaban con la independencia para que vendieran sus bienes y abandonaran el territorio. Pedro Gual se encargaría de redactar una constitución junto al argentino Vicente Pazos Kanki.

MacGregor fue elegido Presidente e inmediatamente nombró al corsario francés Luis Aury como comadante de la armada, organizando la defensa marina del territorio ante los eminentes ataques de España y Estados Unidos, y para cortar las suministros de armas desde La Habana y Charleston, tal como había ordenado Bolívar.

El gobierno del presidente estadounidense James Monroe, alertado de los hechos en la isla de Amelia, los calificó como una afrenta a sus aspiraciones de anexionarse Florida, denunciando la naciente república bajo el argumento de aplastar la piratería naval internacional y someter a los indios seminolas que hostigaban a los colonos del vecino estado de Georgia. Para agilizar la autorización del congreso el presidente Monroe se valió de incidentes como el incendio del buque venezolano Tentativa por haber invadido aguas estadounidenses.

Las operaciones militares hispano-estadounidenses comenzaron el 22 de diciembre cuando el comodoro J.D. Henley y el mayor J. Bankhead le comunicaron a Aury su intención de tomar la isla Amelia. Al día siguiente, Andrew Jackson al mando de tropas provenientes de Galveston (Texas), intentó tomar la isla pero fue expulsado por la Armada que habían organizado Aury y MacGregor.

Estados Unidos intentó entonces la devolución y el pago de una indemnización por el apresamiento de las goletas Tiger y Liberty ordenado por Bolívar por actos de piratería y burlar el bloqueo naval del río Orinoco para entregar armamento a las fuerzas realistas. El Gobierno venezolano accedió y de esa manera se firmó el Tratado de Vacapilatca, en el que los estadounidenses reconocían la independencia de Florida y volvían a pactar neutralidad en el conflicto entre España y sus colonias en proceso independentista.

En 1821 la capital se trasladó a la ciudad de Pensacola, la más grande del país en aquel momento. Pero debido a que se encontraba en el extremo occidental del territorio, en 1840 el Congreso Nacional decidió construir una nueva capital en el centro del país, escogiendo una llanura interior a medio camino entre la costa del Atlántico y Pensacola. Para marzo de 1845 todas las instituciones del Gobierno comenzaron a funcionar en Tallahassee, como se decidió llamar a la nueva capital.