Youkai

**Youkai** (Duchy/Ayakashi) to nadnaturalne istoty żyjące razem z ludźmi. Są niewidzialne dla tych, którzy nie posiadają mocy duchowych. Kilka razy wspomniano, że ludzie, którzy widzą ayakashi są rzadkością.

## Wiadomości ogólne

Youkai są w stanie zobaczyć osoby posiadające odpowiednią ilość mocy duchowych. Ci, którzy posiadają niewielką ilość tych mocy, są w stanie jedynie dostrzec ich cienie lub kształty. Każdy z duchów ma swoją własną osobowość i niepowtarzalne umiejętności. Różni ich również typ diety. Wiele z nich spożywa owoce, czy ryby, jednakże niektóre bardziej zadowala ludzkie mięso.

Youkai różnią się od siebie rangą, która zapewnia im pozycję w świecie ayakashi. Wyróżniania się trzy rangi: wysoką, średnią i niską. Te, których ranga jest na wysokim poziomie często sieją postrach wśród tych na niższych szczeblach. Przykładem wysokiego rangą ayakashi może być sam Madara, a także Misuzu. Youkai o randze niskiej są bardzo malutkie i przypominają małe zwierzęta. Te są zwykle strachliwe — obawiają się wyższych rangą ayakashi i ludzi.

Prawie każdy ayakashi nie chce mieć z ludźmi nic wspólnego, a niektóre uważają ich za swój obiad, jednakże istnieją też ayakashi, które pełnią role sług. Są to tak zwane "Shiki". Te youkai zwykle należą do egzorcystów lub do ich rodzin. Ich zadaniem jest zwykle ochrona ich pana/panów i wykonywanie zleconych przez niego/nich zadań.

## Wygląd

Każdy z ayakashi ma swój osobliwy wygląd. Niektóre z wyglądu przypominają ludzi, dlatego często można ich z nimi pomylić, co zdarza się Takashi'emu. Elementem, który pozwala często odróżnić ayakashi od ludzi są tradycyjne japońskie kimona, czy niezwykłe kolory typowe tylko dla tych stworzeń. Ze względu na tak duże podobieństwo do ludzi, wiele ayakashi nosi maski, by się od nich odróżnić.

Youkai mogą również przypominać z wyglądu zwyczajne zwierzęta, takie jak kury i kurczaki, a nawet warzywa. Zwykle stworzenia te różnią się od siebie także wielkością.

## Temperament

Youkai tak jak różnią się od siebie wyglądem, tak często różnią się temperamentem. Większość ayakashi nie robi ludziom krzywdy, jednakże często można spotkać takie, które są dla nich niebezpieczne, a w szczególności dla tych, którzy je widzą lub posiadają silne moce duchowe. Youkai bowiem czyhają na tych, których moce duchowe uważają za ponad przeciętne, w celu pożarcia ich w całości.

Youkai często przejawiają zdolność do odczuwania ludzkich emocji. Podobnie jak ludzie przywiązują się i z trudem przeżywają rozstania. Tak jak ludzie odczuwają radość, smutek, złość, żal i wiele innych emocji.

## Moce i umiejętności

Każdy z ayakashi posiada moce lub umiejętności typowe tylko dla niego.

Do niektórych z umiejętności, w które wyposażone są ayakashi należą przykładowo:

* **zmiana formy**
* **umiejętność lotu**
* **rzucanie klątw**
* **umiejętność walki**

## Słabości

Każdy z youkai ma również swoje słabości, nawet te zaliczane do potężnych ayakashi. Do wspólnych słabości dla większości ayakashi należą: pieczęcie, talizmany ochronne, a w szczególności egzorcyści, siejący postrach wśród wszystkich, zarówno słabych, jak i silnych.

Egzorcyści to ludzie, którzy jak nazwa wskazuje, zajmują się egzorcyzmowaniem ayakashi. Do ich zadań należą: przeprowadzanie wspomnianych egzorcyzmów, pieczętowanie youkai, badanie sytuacji mających związek z ayakashi, zapewnianie bezpieczeństwa oraz rozwiązywanie kontraktów między panami i sługami youkai. Egzorcyści mogą zniewalać ayakashi poprzez zawieranie z nimi kontraktów, w wyniku których youkai stają się ich sługami, a ich zadaniem staje się pomoc w pracy egzorcystom. Kontrakty mogą być zawierane siłowo lub nie, formalnie i nieformalnie.

Pieczęcie i talizmany ochronne to środki również często wykorzystywane przez egzorcystów. Przy użyciu odpowiednich zaklęć, egzorcyści są w stanie zapieczętować ayakashi na tak długo, jak chcą, co w szczególności ma zastosowanie w przypadku niebezpiecznych youkai. Zdarza się jednak, że egzorcysta nieumiejętnie, przypadkowo lub dla popisu zniewoli w ten sposób ayakashi, skazując go tym samym na długotrwałe więzienie. Chociaż wszystko zależy od rangi takiego ayakashi, jego mocy i sił. Te wysokie rangą z łatwością przełamią pieczęć, jednakże te na niższym poziomie mogą mieć pewne trudności lub wcale tego nie dokonać.

Większość ayakashi obawia się również samej Natsume Reiko, której imię wywołuje ciarki na plecach. Reiko wzywała youkai na pojedynki, a przegranych zmuszała do poddania się jej poprzez zapisanie na kartce imienia i umieszczenia go w zbiorze kontraktów zwanym Księgą Przyjaciół, którą sama stworzyła. Księga Przyjaciół pozwala na kontrolowanie każdego ayakashi, którego imię się tam znajduje, bowiem żaden z nich nie może odmówić rozkazu wydanego im przez właściciela Księgi.

## Znane youkai

### Anime

#### Sezon 1

Madara

Hishigaki
* Karikage
* Tsuyukami
* Susugi
* Chukyuu (Średniaki)
* Kappa
* Shigure
* Santou
* Mikuri
* Tarusaru
* Tsubame
* Kogitsune
* Sawarabi
* Hotaru
* Hiiragi
* Sasago
* Urihime
* Akagane
* Mibu-sama
* Asagi
* Enkou
* Misuzu
* Hinoe
* Mieri-san

#### Sezon 2 (Zoku)

* Riou
* Sumie
* Kirinoha
* Sasafune

#### Sezon 3 (San)

* Aokuchinashi
* Kanawa

#### Sezon 4 (Shi)

* Amana
* Karikami
* Mikage

#### Film 1 (2018)

* Honokage
* Monmonbō

#### Film 2 (2021)

* Mitsumi
* Gantetsu
* Sasame

## Ciekawostki

* Podobno ayakashi mają trudności związane z odróżnianiem płci.
* Według Natori'ego ayakashi łatwiej jest zobaczyć przy pomocy okularów lub w lustrze.
* Najpotężniejsze z youkai, np. Misuzu, są w stanie przyjąć ludzką postać.