Технологии

Находясь на пороге технологической сингулярности, авали известны благодаря глубокой интеграцией кибернетики и технологий виртуальной и дополненной реальности в жизнь. Большая часть их общества и инфраструктуры существует как часть виртуального мира — Нексуса. Тем не менее технологии не кажутся «выходящими за рамки», несмотря на их поразительную эффективность.

## Снаряжение для выживания

К счастью, родной мир авали имеет приемлемое атмосферное давление, благодаря чему им не требуются специализированные костюмы в большинстве пригодных для жизни планет. Если же планета не обладает подходящим давлением, то используются механические костюмы противодавления (т.е. скафандры), сконструированные так, чтобы вдоль рук была прорезь, через которую можно просунуть перья. При этом воздействие вакуума на перья и кожу вдоль края прорези не является серьёзной проблемой.

Разумеется, для поддержания температуры тела в пределах -30°C необходима система терморегулирования. Обычно это обеспечивается специальными охлаждающими подкладками в одежде или защитном костюме. Также необходимая температура может быть достигнута с помощью импланта для выживания, активно охлаждающего тело и помогающего поддерживать оптимальную температуру. Сильная изоляция, обеспечиваемая пухом авали, в сочетании с «агрессивными» способами охлаждения тела позволяет работать в прохладном земном климате без необходимости использования полноразмерных костюмов EVA. Защитные костюмы, которые часто можно увидеть на космических путешественниках, обычно служат дополнительной мерой безопасности.

## Дроны

   В языке авали понятие «дрон» становится немного размытым. Почти все аппараты могут управляться дистанционно, а транспортное средство, в котором находится авали, необязательно управляется им же. Многие дроны обладают простым искусственным интеллектом, позволяющим выполнять некоторые задачи автономно, хотя большинство управляются оператором дистанционно.

Обычно, когда авали говорит о дроне, он имеет в виду те аппараты, которые не способны перевозить пассажиров или экипаж. Хотя размер таких «дронов» может варьироваться от крошечных беспилотников в дюйм (2,5 см) до специализированных космических боевых кораблей длиной в сто футов (30,5 м).

Дроны вездесущи! Куда ни глянь, они выполняют всевозможные повседневные задачи, действуя автономно или управляясь оператором через нейронный интерфейс. Дроны-слуги помогают в повседневной жизни, дроны-медики оказывают помощь в гражданских условиях, промышленные дроны помогают строить и обслуживать инфраструктуру или перемещать грузы, и несколько более известные, хотя на самом деле гораздо более редкие, боевые дроны, обеспечивающие безопасность или служащие в качестве передовой линии в зонах боевых действий.

## Оружие ближнего боя

   Несмотря на то, что в сражениях авали обычно избегают рукопашного боя, их технология холодного оружия не менее грозная и часто используется колонистами для самообороны. «Аэротехнологическое» оружие авали работает как компактный нанопринтер: оружие быстро печатает сверхлёгкий кристаллический состав, похожий на аэрогель, который выталкивается наружу по рельсе, направляющей его от печатающей головки, для использования в качестве клинка. Лезвие вытягивается до заданной длины и принимает нужную форму, после чего печать прекращается.

Материал лезвия не может отличиться особой прочностью, однако имеет острые края. При ударе по цели разрушается и скалывается, обнажая ещё более острую часть. Благодаря этому хрупкое лезвие остаётся острым на протяжении всего сражения. Удары быстро повреждают лезвие, но в его структуре, напоминающей канцелярский нож, имеются ослабленные линии, позволяющие отламывать старые части лезвия и выдавливать новые. Эти же линии позволяют владельцу резко повернуть лезвие в ране, в результате чего оно отколется, оставив длинные осколки внутри жертвы. Такие раны часто вызывают сильную потерю крови и очень трудно поддаются лечению.

Помимо того, что лезвие обладает пугающе острым краем, многие более дорогие виды оружия авали оснащены высокочастотными генераторами, что заставляют всё лезвие вибрировать на очень высокой частоте. Это обеспечивает подобие пилящего движения клинка, как у наноразмерной бензопилы, режущей цель и прикладывающей минимальные усилия, что обычно называют «поющим лезвием». Помимо увеличения режущего потенциала, эта технология также снижает износ кромки лезвий. Аэрогелевое оружие ближнего боя не убирается в ножны как обычный меч. Для его хранения оператор просто отключает функцию печати и извлекает лезвие из рукояти. Пока рукоять отключена, в ней накапливается энергия и материал, чтобы при повторном включении быстро изготовить новое лезвие. Таким образом, попав в дружественные поселения, охотник или воин авали может убрать лезвие и без проблем создать новое при необходимости. Во время извлечения лезвия следует соблюдать определенную осторожность, так как оно некоторое время остаётся острым.

## Оружие дальнего боя

Давно прошли те времена, когда приходилось возиться с пулями, гильзами и порохом. Системы оружия авали, как правило, основаны на технологии рельсовых орудий, которые используют заряженные направляющие для разгона вольфрамовых снарядов до высокой скорости.

Рельсовое оружие отличается экстремальной дульной скоростью и, соответственно, дальностью стрельбы. Выпускаемые большинством рельсовых пушек снаряды легче и меньше, чем оболочечные пули обычного баллистического оружия аналогичного размера, что позволяет использовать более мощные боеприпасы. Тонкие пули рельсотрона эффективно пробивают твёрдые объекты, например, броню.

Рельсовое оружие очень хорошо масштабируется от размера небольшого пистолета, что способен уничтожить лишь одного врага, до орудия размером с целый корабль, которое ускоряет снаряды до такой скорости, что столкновение со снарядом приводит к взрыву, сравнимому с небольшим термоядерным зарядом.

## Космические корабли

    В связи с чрезвычайной точностью и разрушительностью продвинутых систем оружия, в конструкции транспортных средств авали делают упор не на защиту от получаемого урона, а на прогнозирование и увороты, стремясь уклониться или сбить приближающийся снаряд.

Для этого аэрокосмические и космические корабли оснащаются карданными приводами и шасси с изменяемой геометрией для обеспечения максимальной мобильности, а наземные транспортные средства часто оснащаются реактивными двигателями или воздушной подушкой. Специализированные боевые единицы часто полностью автономны, что позволяет добиться большей скорости реакции без налагаемых экипажем ограничений и без необходимости использования систем жизнеобеспечения.

Большинство машин напрямую взаимодействуют с нейронной аугментацией пилота, позволяя ему «видеть» через внешние сенсоры и управлять отдельными элементами и движениями машины, как если бы она была частью его собственного тела. Это придаёт поразительную ловкость. Ходят легенды о том, как опытные пилоты авали выполняли акробатические трюки на боевых мехах и занимались паркуром, взбираясь по стенам зданий, в экстренных ситуациях.

Основным вооружением больших космических кораблей авали являются GRAZERS, чья технология ревностно охраняется. Используя матрицу антиматерии для накачки гамма-лучевого лазера, эти копья способны поражать цель на поистине огромных расстояниях в космосе без шанса уклониться. Даже попадание, что не нанесёт мгновенного ущерба корпусу цели, скорее всего, передаст достаточно энергии, чтобы вызвать пожар и начать плавить внутреннюю часть конструкции. Однако GRAZERS неэффективны в атмосфере планет, поэтому в боях между космосом и поверхностью используются ракеты или рельсовые пушки.

## Кристаллы синхронизации

Кристаллы синхронизации — это непрозрачные розовые кристаллы, являющиеся основой нейронных аугментов и электроники авали. Найдены только в одном известном мире, информация о котором строго засекречена.

Кристаллы обладают удивительным свойством быть связанными друг с другом. Образцы, взятые из одного кристалла, мгновенно вызывают измеримый соответствующий сигнал в других образцах того же кристалла, независимо от расстояния между ними. По любопытной особенности «вход» кристаллов включает в себя синаптическую активность. Таким образом, они используются не только в устройствах квантовой связи, но и в беспроводных нейронных соединениях между пользователями и удалёнными устройствами.

Происхождение таких странных кристаллов и то, почему они характерны только для одной планеты, до сих пор остаётся неизвестным.

## Аугментация (техническое объяснение)

    Практически все авали имеют ту или иную степень аугментации, например, в виде нейроразъёма или медицинских нанитов «Хранитель».

Так называемые наниты «Хранитель» — самая распространённая аугментация, что встречается почти у всего населения. Они состоят из нескольких штаммов маленьких самовоспроизводящихся медицинских нанитов, которые остаются в тканях и крови пользователя, уничтожая патогены, обнаруживая и изолируя болезни, а также устраняя незначительные повреждения или стабилизируя более серьёзные проблемы. Однако наниты не могут напрямую исцелить травму или вылечить болезнь, поэтому медицинская помощь всё же потребуется. Второй наиболее распространённой аугментацией является модуль защиты от окружающей среды (или ЗоОС), который работает как встроенный EPP (Enviromental Protection Pack).

Нейронные аугментации широко распространены среди авали и необходимы для связи с инфраструктурой Нексуса. Они состоят из небольшого процессорного блока, пары физических разъёмов, встроенных в основание черепа, и тысяч крошечных нитей, соединяющихся с ключевыми частями мозга. Само устройство также имеет небольшой объем внутренней памяти, которая служит в качестве видеобуфера для функции дополненной реальности, аудио и HUD. Естественно, система защищена от вторжения, хотя, как утверждается, были случаи, когда встроенная память была испорчена хакерами.

Значительное число авали, имеет и более серьёзные физические аугментации, однако из-за превосходной технологии и качества материалов их трудно распознать. Эти аугментации часто заменяют слабый или критически травмированный орган или конечность. Некоторые, однако, предпочитают устанавливать кибернетические импланты добровольно, поскольку такие «заменители» обычно превосходят по функциям органический аналог, а их повреждения менее опасны для жизни. Некоторые идут настолько далеко, что устанавливают замену всего, по сути, превращая себя в мозг, управляющий искусственным механизированным телом.

Аугменты не всегда повторяют функционал органической части. Хотя внешний вид обычно стандартизирован и полностью соответствует органическому, внутреннее устройство таких частей может сильно отличаться, позволяя улучшать прочность, скрывать инструменты или устройства, а возможно, даже кардинально изменять направление движения конечности.

## Нексус

Нексус — это мощная межзвёздная сеть компьютеров, систем и информации, объединённых с помощью уникальных кристаллов синхронизации, используемая авали повседневно. Доступ к Нексусу осуществляется через нейроразъёмы — дополнения, установленные в мозг почти всех авали. Граждане пользуются Нексусом либо через «дополненную реальность», т.е. виртуальную проекцию на реальный мир, либо через полноценную симуляцию виртуальной реальности. Пользователи изображают себя в Нексусе с помощью различных аватаров.

Просмотр Нексуса можно сравнить с использованием современного интернета, однако в отличие от восприятия интернета как серии страниц, пользователи Нексуса воспринимают сайты как виртуальные места. При этом Нексус не ограничивается обычными законами передачи информации и движением по страницам и внутри них. Трёхмерное пространство в Нексусе является иллюзией, а потому позволяет создать адаптируемое под пользователя веб-место, где информация сама приходит к пользователю, когда он этого хочет. Хотя многие сайты для простоты использования могут выбрать в качестве представления перемещения обычную «ходьбу» по виртуальному пространству. Переход между местами Нексуса действительно очень прост: пользователь должен просто выбрать другое место, чтобы перенестись туда.

Сбор и обработка информации — одна из основных функций, доступных в Нексусе, и одно из основных применений систем дополненной реальности. Нексус предоставляет гражданам возможность отображать информацию об объектах, людях, их окружении, конкретных датах, сложных математических формулах и почти обо всем, что включено в непостижимо обширную сеть. Нексус может не только отображать необработанную информацию, но и проецировать для пользователей пошаговые инструкции и трёхмерные схемы, наложенные на реальное окружение. Это невероятно полезно для авали, пытающихся освоить новые и сложные задачи, или для таких специалистов, как архитекторы и инженеры.

Хоть общество авали и не является капиталистическим, существуют значки, похожие на современные QR-коды, позволяющие проецировать легко изменяемые объявления и рекламу в реальном пространстве.

Общение в реальном времени в виртуальном пространстве — одна из простейших возможностей Нексуса. Более сложными являются такие ситуации, как онлайн-форумы, в которых участники могут общаться, будучи разделёнными пространством и временем. Управление такими взаимодействиями имеет ключевое значение для функционирования общества авали. Представьте себе попытку договориться о виртуальном разговоре с глазу на глаз с человеком, находящимся на другой планете, в другом часовом поясе, чьи сутки на две трети быстрее ваших собственных. Простые каналы чата можно представить себе как подобие кофейного бара или другой приятной зоны отдыха, предназначенной для облегчения общения. Форумы, однако, должны рассматриваться иначе, поскольку одна из их основных функций — архивирование сообщений. Форум больше похож на адаптивное по размеру собрание, где пользователи могут оставлять аудиовизуальные записи своих сообщений. Другие могут присоединиться к беседе и участвовать в ней в режиме реального времени, оставляя записи для тех, кто придёт позже, просто наблюдать за ходом событий, или просматривать текстовую стенограмму.

Новостные сайты по своей структуре похожи на форумы, но они организованы не столько для неформального обсуждения, сколько для того, чтобы пользователи могли быстро получить информацию о последних событиях. Обычно новостные сайты и форумы сочетаются, чтобы пользователи могли быстро найти интересные темы и обсудить их с другими.

Виртуальная реальность в сочетании с реалистичным моделированием является мощным инструментом для торговли. Авали торгуют меньше и отличными от наших способами, но им всё равно нужно распределять излишки продукции. Один из способов достижения этой цели — это использование технологии моделирования, позволяющей покупателю пощупать, примерить, возможно, даже испытать виртуальные образцы оборудования перед покупкой реального товара. Кроме того, эта система также связана с дополненной реальностью. Витрины физического магазина вполне могут быть использованы как голографический дисплей смоделированных продуктов, которые используют возможности Нексуса, чтобы позволить покупателю реально увидеть и почувствовать товар.

Более непринуждённый подход к деньгам и прибыли, принятый в обществе, привёл к тому, что подавляющее большинство произведений искусства, музыки и развлечений создаётся для личного удовлетворения, а не для получения прибыли. Это, в свою очередь, привело к активному обмену файлами на Нексусе: аватары, музыка, специализированные симуляторы — всё, что может быть создано и распространено в сети. Файлы Нексуса доступны как в виртуальной, так и в дополненной реальности.

Авали, использующий Нексус, может читать «книгу» на любом чистом фоне или слушать музыку без наушников. В виртуальном мире такие действия просто создают графическое изображение книги и наушников в качестве подсказки для других.

Виртуальная реальность, доступная в Нексусе, обеспечивает огромный потенциал для игр и симуляций. Однако большинство таких развлечений должны быть спроектированы так, чтобы в них можно было легко войти и выйти для удобства использования игроками, желающими лишь ненадолго отвлечься. Конечно, «хардкорные» игры тоже существуют, но их в значительной степени превосходят небольшие «софткорные» игры точно так же, как быстрые, простые и мобильные игровые приложения превосходят по популярности современные компьютерные игры.

Наконец, авали могут использовать возможности виртуальной реальности для релаксации или отработки навыков в безопасной, настраиваемой среде. Такие симуляции могут быть настолько реалистичными, насколько это необходимо автору, и являются отличным местом для медитации или занятий хобби. Интересно, что подготовка в симуляции означает, что авали, привыкший практиковаться в симуляторах, может знать, что делать для выполнения задачи, но его тело может оказаться не подготовлено к ней. Поэтому используются наиболее реалистичные аватары, симулирующие физические ограничения и возможности владельца, чтобы избежать вреда от желания пользователя попробовать что-либо в реальности, что он «делал в симуляторе миллион раз».

Симуляции — одна из самых приватных функций, предоставляющая большие возможности персонализации в сравнении с другими частями Нексуса. Пользователь может сканировать любимые предметы (скажем, хрупкое антикварное копье, которое нельзя использовать для охоты в реальном мире, сделанную на заказ винтовку, предметы искусства и т.д.), воссоздавать любимые места или придумывать вымышленные, просто тренироваться в стрельбе по мишени в белой пустоте, пока всё необходимое оборудование таинственным образом выезжает из виртуального пола.

Конечно, это не «Стартрек», но вполне вероятно, что симуляторы «удовольствия» составляют значительную, но замалчиваемую часть культуры.

## Повседневные технологии

Технологии, используемые в типичном домашнем хозяйстве авали, состоят в основном из устройств для её облегчения, таких как стиральные машины и посудомойки, небольшие воздушные дроны для уборки пыли, музыкальные проигрыватели и наземные дроны, похожие на роботов-пылесосов Земли. Системы воспроизведения видео встречаются нечасто, поскольку большинство авали предпочитают смотреть свои фильмы и передачи в Нексусе.