Tupac Shakur

Nació el 16 de junio de 1971 en East Harlem, distrito de Manhattan, Nueva York. Su nombre de nacimiento era **Lesane Parish Crooks**,14​ pero en 1972, su nombre fue cambiado a **Tupac Amaru Shakur** en honor al revolucionario Inca Túpac Amaru II.15​16​ Su madre, Afeni Shakur, (nacida Alice Faye Williams), y su padre Billy Garland, eran miembros del Partido Pantera Negra a finales de la década de 1960 y principios de los años 1970. Tupac nació un mes después de la absolución de ella de más de 150 cargos de "conspiración contra el gobierno de los Estados Unidos y los monumentos de Nueva York".

La lucha y el encarcelamiento rodeó a Tupac desde su infancia. Su padrino, Elmer "Geronimo" Pratt, un importante personaje en las Panteras Negras, fue declarado culpable de asesinar a un profesor de la escuela durante un robo en 1968, aunque posteriormente su condena fue anulada. Su padrastro, Mutulu, pasó cuatro años en la lista de los 10 fugitivos más buscados del FBI a partir de 1982, en la preadolescencia de Tupac. Mutulu era buscado en parte por haber ayudado a su hermana Assata Shakur (también conocida como Joanne Chesimard) para escapar de una penitenciaría en Nueva Jersey, donde estaba encarcelada por asesinar presuntamente a un policía estatal en 1973. Mutulu fue capturado en 1986 y encarcelado por el robo de un camión blindado Brinks en el que murieron dos agentes de policía y un guardia.18​ Shakur tenía una hermanastra, Sekyiwa, dos años menor que él, y un hermanastro mayor, Mopreme "Komani" Shakur, que apareció en muchas de sus grabaciones.

A los 12 años, Tupac se inscribió en el 127th Street Ensemble, en Harlem, y protagonizó el personaje de Travis Younger en la obra *A Raisin in the Sun*, realizado en el famoso Teatro Apollo. En 1986, la familia se trasladó a Baltimore, Maryland.​ Tras completar su segundo año en el Instituto Paul Laurence Dunbar, se trasladó a la Escuela de Artes de Baltimore, donde estudió interpretación, poesía, jazz y ballet. Actuó en obras de Shakespeare, y en el papel del rey de los ratones en *El cascanueces*. Tupac, acompañado por uno de sus amigos, Dana "Mouse" Smith, como su beatboxer, ganó la mayoría de las competiciones de rap en las que participó y estaba considerado como el mejor rapero de su escuela..20​ Desarrolló una gran amistad con Jada Pinkett (más tarde Jada Pinkett Smith), que duró hasta la muerte de Shakur.

En el documental *Tupac: Resurrection*, Shakur dice: "Jada es mi corazón. Será mi amiga para toda mi vida", y Pinkett Smith dice de Shakur que fue "uno de mis mejores amigos. Es como un hermano. Fue más allá de nuestra amistad. El tipo de relación que teníamos solo se consigue una vez en la vida". Un poema escrito por Shakur titulado "Jada" aparece en su libro, *The Rose That Grew From Concrete* (*La rosa que creció del cemento*), que también incluye un poema dedicado a Pinkett Smith llamado "The Tears in Cupid's Eyes" ("Lágrimas en los ojos de Cupido). Shakur comenzó a salir con la hija del director del Partido Comunista de Baltimore en 1987, y se convirtió en un miembro activo de la Liga de Jóvenes Comunistas.21​ Luego de la muerte de Tupac la Liga cambió su nombre para el Club Tupac Shakur (*Tupac Shakur Club*) en su honor.

En junio de 1988, Tupac y su familia se mudaron nuevamente, esta vez a Marin City, en California, donde asistió al Instituto Tamalpais.Shakur comenzó a asistir a las clases de poesía de Leila Steinberg en 1989.​ Ese año, Steinberg organizó un concierto con el antiguo grupo de Shakur, Strictly Dope. Tras el concierto firmó un contrato con Atron Gregory y fue presentado al grupo de hip-hop Digital Underground. En 1990, fue contratado como bailarín de la banda y *roadie*.

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