Арканар: Тропою Тайных Знаний/14.01.2018

### Сессия 34

- Культ Тьмы, - митрианец словно бы посмаковал название на языке, - Знаете, я бы скорее назвал их Последователями Первородной Тьмы или Пустоты. Культ Пустоты. А то Тьма это знаете, как-то… - эльф повел рукой, - Как-то напыщенно что ли. Будто мы какое-то геройское литературное приключение читаем. Я… уведомлен о проблемах Арканара. Тем более, что в интересах правящих домов Митрии помочь этому миру дабы наладить…. эм… торговые и дипломатические отношения. Но увы и ах, местные жрецы слишком… радикально решили оградить себя от опасностей и вот, я застрял тут…

Посол Митрии закинул руки за спину и принялся ходить туда-сюда по палубе корабля.

- Я… ХОЧУ вам помочь, честно. От всего сердца, но! – эльф поднял указательный палец, - Я не могу ничего поделать, - Посол развел руками, - Да и признаюсь, я понимаю эльфов Сейна. Поймите и вы – Гаст’Митил, это все что осталось от их великого, пусть и чрезмерно надменного, народа. Вот вы, стоящие тут… что вы хотите? Великое эльфийское воинство? А нет его. Просто нет. Эльфов Сейна осталось мало. Все что их сейчас защищает, это спасенный с родины кристалл карадиума и несколько старых мудрецов. Даже если удастся их убедить – вы возьмете на себя ответственность за гибель большей части солнечного народа в битве? Вы готовы поставить на карту выживание целого народа из другого мира ради спасения этого? Вот я – нет… Мы бы пригласили народ Сейна к нам, но боюсь подземелья Митрии для солнечного народа слишком… непригодны.

Посол сделал паузу и, отвернувшись, тяжело вздохнул.

- Они беженцы. Вы же сами тут чужаки. И я уверен, что вы не с первых минут нахождения на Арканара вдруг решили бросить все и рискнуть жизнью ради судьбы чужого мира. Я вам помогу… И не ради вас и эльфов Сейна. Я вам помогу ради себя, своих целей и в первую очередь, - эльф вновь поднял указательный палец, - Ради Митрии. Но решать вам… И у вас два пути. Либо заставить беженцев Сейна сражаться за вас, либо заставить жрецов снять пелену, не дающую открывать порталы на Арканар. И то и другое – риск. И то и другое приведет к трагедии… скорее всего.

- Но бездействие приведет к куда более печальной картине. Снять барьер - значить дать сюда доступ целой армаде сил тьмы, которая, что нельзя исключать, ожидает падения завесы. Сюда гарантированно могут прибыть орды врагов, но нет гарантии в союзниках. Эльфов заставлять тоже не самое лучшее, что можно придумать. Я бы попросил. Попросил тех, кто может и хочет. Но боюсь даже этим не отделаешься от гневных упоминаний в хрониках -размышлял в слух эльф, анализируя слова посла.

- Помочь можно не только военной силой, но и силой ума. Знаниями, - всё так же коротко и сухо заметила метаморф. – Хотя бы информацией. Малой долей, - она пожала плечами. – Но дайн Ранвэ прав, недовольные всегда найдутся.

- Когда мы боремся с адептами Пустоты, то считаем Арканар первым аванпостом на пути Первородной Тьмы к остальному миру. Этот мир по какой то причине важен для культа. Поэтому на карте больше, чем спасение одного мира, не смотря на то, что так кажется на первый взгляд. , - Путешественник проницательно уставился на посла и выдержал паузу, пытаясь лучше понять мотивы эльфа.

- Мы здесь и просто так возвратиться не можем. Нам нужна помощь Сейна, какой бы малой она не была.

- Перед нами ставятся грандиозные выборы с такой завидной частотой, что я действительно начинаю об этом задумываться... Но мне тоже кажется, что попытать удачу стоит. Не знаю... Просто, открывать дороги всему миру на Арканар, где бушуют Пустота - не слишком разумно...

- Да, да и да, - закивал посол, продолжая ходить туда-сюда по палубе, - Это знаем мы, знаем они но так или иначе, как бы не был важен Арканар, неужели вы и правда думаете, что для эльфов Сейна это важнее их судьбы? К примеру – я.
Эльф сделал паузу и встал напротив иномирцев.

- Я пришел на Арканар с конкретными целями, большая часть из которых касается блага Митрии. И предлагая помощь, я прежде всего исхожу из интересов Митрии, а никак не Арканара. Пустота – общий враг, но спасти я хочу именно свой народ. На словах то все всегда благородные, но я предпочитаю быть честным. Правда колется и это даже хорошо – эти покалывания прозреть заставляют. И сейчас правда в том, что вы хотите просить о помощи чужаков, таких же как вы, которые хотят выжить. Которые своими глазами видели гибель свей родины. А ведь многим эльфам стукнул уже не первый век. Вы представляете какого им? Даже если они согласятся, им придется так или иначе на смерть отправить остатки своих людей. Говоря о знаниях – знания Сейна… чего они могут знать такого, чего не знаете вы? Своей магией они вас за день не научат. Так что так или иначе, им ПРИДЕТСЯ идти на бой, если я их уговорю… Еще раз – подумайте, обсудите. Если я смогу попасть на Митрию, я приведу помощь, это точно. Но вы правы – врать не буду – открывая мир всем и вся, пустота в стороне не останется. Да и Разрушитель, видится мне, вскоре заинтересуется Арканаром….

- Разве ТОЛЬКО им прийдется отправить на смерть свой народ ради защиты Арканара? Они искали рая? Они попали в первомир. Первомир, по подобию которого творились остальные. И боюсь закон магии подобия при уничтожении Арканара даст пустоте ВСЁ что ей нужно - сказал напряженно и уже устав от душевных метаний эльф.

Мураками промолчала. Местные эльфы уже начали ее напрягать. Единственное, что вызывало вопрос...

- Не в первый раз слышу об этом Разрушителе. Кто или что это такое?

- Значит им придется вступить в бой., - просто ответил странник на новую речь посла.

- Тут... По сути, выбор между подверганием риску отдельно взытых эльфов и подверганием риску всего Всемирья. Помню... Герцог отдал приказ отряду, попавшему в окружение заражением стоять до конца, даже не смотря на то, что им не выжить... Забавно, но только сейчас я понял почему он не отправил им подкрепление... - Альберт мрачно хмыкнул

- Разрушитель, о милейшая, это бедствие Всемирья. Не знаю всего, но он – дракон. Один из сильнейших и древнейших драконов, что некогда повредился умом и обрел такую силу, что его и его стаю, что сейчас называют Драконами Края, не смогли остановить даже его собратья. Именно он повинен в упадке цивилизации странников. И пока еще никто не смог его остановить, хотя… ходят слухи, что его то ли победили, то ли задержали на одном из миров… Будем верить, что это правда… Ладно…
Эльф махнул рукой.

- Вы приняли решение? Это ваш окончательный ответ? Если да – думаю я смогу убедить мудрецов Сейна вам… помочь. Хотя жаль, что Арканар остается закрыт. Раз он так важен, я думаю многие бы пришли на помощь… Правда времени у нас нет…. Да. Задачка та еще, хорошо что не я ее решаю…

- Хм. Так вот о ком говорил ... - "мудрец", подумал Ранвэ - гори оно все синим пламенем! Нужно действовать. Нужно бороться. Даже когда нет ни шанса на спасение, ни единой надежды. Так, командир? - спросил, на манер Айоны, эльф, обращаясь к Арону.

- Понятно, - ответила Шейден и отошла к одному из бортов, оставляя посла и компанию позади. В душе закипало бешенство. – Как же меня это достало... Не могу, нельзя, не положено... А если иного выбора нет?

Если она вдруг сорвется, то сиганет вниз, в воду, и таким образом минимизирует возможные разрушения.

Путешественник хлопнул кулаком по борту корабля. Не со злобы, но чтобы эльф окончательно понял:

- Да, нам бы очень помогло, если бы вы смогли убедить мудрецов Сейна нам помочь.

- Уговорите их. Барьер уокруг карантинной зоны должен остаться.

- Открывая карты, скажу: я и так собирался это сделать… - посол тяжело вздохнул, - Однако я надеялся, что удастся убедить вас поговорить со жрецами насчет открытых границ и все такое. Но помните – то, что я сказал о солнечном народе, это правда. И сейчас мы все вместе ставим на карту судьбу этого народа. А мы… я, я обещал им помочь. Хороша помощь, которая на смерть отправляет…

Эльф свистом подозвал своего ящера и, забравшись в седло, выкрикнул:

- Битву вы начнете сами, эльфы не смогу прибыть вовремя. Сборы, подготовка, сами понимаете. Но мы придем. Удачи и да хранит вас Госпожа Тайн!

Ящер пронзительно заверещал и унес своего седока за барьер.

- Ну… Лучше. Чем совсем ничего, - произнесла Тио, - Я не вмешивалась, потому что отчасти понимаю его… Теперь я вижу, что мы в выборе не ошиблись…

- Скажу честно - я пару минут даже раздумывал над предложением пустоты. Безграничная сила. Но потом, вдруг, понял и отмел все сомнения. Я вспомнил заклинания магов и в первую очередь Артура. Заклинание не более, чем проявление воли. Они не должны иметь чувств и эмоций. Заклинания служат магам, сотворившим их. Так и мы. Служим той цели, зачем нас послали Верховные. И нет у нас иной жизни и иной смерти, кроме как такая, которую задумали они - выговорился товарищам эльф.

- Надеюсь мы не потратили время понапрасну. - покивал головой странник.

- Скажу так... Я сам выходец из мёртвого мира. Более того, не удивлюсь, что один из последних в своём роде. Но знаете что? После смерти Гира'неша, неш'ии не спрятались под куполами! Часть присоединилась к предателям и сейчас пытаются восстановить хоть что-нибудь, а другая - разбрелась по миру в поисках счоего места! При этом, к моему великому удивлению, это было массово. После пары годов горевания и траура, они... Взяли себя в руки и пошли что-то делать. Может... Нас было просто больше, но факт есть факт. Затворничество - выбор, а у нас война, так что выбирать не приходится, увы.

- Нам пора. Думаю, мы успеем вернуться задолго до боя, - сказала Тио.

Дорога назад, в Граен’Хаатор заняла меньше времени. Гоблины выжимали из "Эквинокса" все что могли. Пару раз корабль даже перешел на самую быструю скорость, на которой от ветра не спала даже магическая защита. Магическое судно пролетело над морем, далее, над самим материком и уже ближе к западному побережью начало снижаться.

Когда «Эквинокс» вынырнул из-под облаков, иномирцы наконец цвидели, где будет проходить бой. Широкое побережье моря, переходящее в равнину с небольшими лесками. И на этой равнине расположились обороняющиеся.

Армии Хаатора удалось многое – выртые окопы, деревянные, а кое-где невесть как возведенные простенькие каменные. Несколько простых, но достаточно высоких башен. И куча лагерных палаток и костров за ними. Так же в армии было много лошадей – часть была в лагере, часть паслась на зеленой равнине. На башнях солдаты и маги несли свои посты. Рядом с укреплениями так же несли службу дежурные.

Поодаль от хааторцев расположился более простой лагерь со… со сбродом. Иначе не скажешь. Столь разношерстных воинов и магов трудно было найти. Видимо это и есть люди Мглы. С ними же было несколько отрядов наемников – все же Мать руфна кое-кого нашла и за деньги.

Мистерианцы так же расположились отдельно в цветастых шатрах. И посреди лагеря маги из Арденхалька творили какую-то сильную и очень сложную волшбу.

Был и еще один лагерь – орочий. Небольшой, но палатки из шкур и массивного вида латники с увесистыми топорами так же готовились к бою. С ними были звери – волки и медведи, оседланные и местами закованные в броню.
Видимо, это все. Кого удалось собрать…

За время полета эльф не делал ничего. Он просто хорошо выспался, насколько это было возможно, и отдохнул.

Большую часть времени перелета Айона просидела у себя в каюте, глядя на склянку с неизвестной субстанцией, что передала ей та чародейка. Девушка все больше склонялась к тому, что следует вернуть пузырек отправителю.

- Ну и зрелище, - только и смогла произнести она, окидывая взглядом собравшиеся войска.

Путешественник всю дорогу загонялся с тренировками Роан и Ко. Мудрец завещал учиться.

- Никак на последнюю битву собрались, - странник мрачно вторил шуткой на слова Айоны.

- Ополчения не хватает, - заметил подошедший маг Дуонт, - Видимо сборы среди селян еще идут.

Корабль начал снижение и теперь идущих в последний бой можно были разглядеть лучше. Прямо посреди огромного лагеря хааторской армии расположился большой красно-золотой шатер – видимо, шатер короля. Тио обратилась в птицу и уже летела как раз туда.

Альберт, помнящий о том, что ему предстоит сделать, выходит иж своей каюты, с усталым лицом, перепачканном в чернилах, но с ворохом бумаг, на которых записана теория, по которой, возможно, он сможет создать нужный патоген.

- Надеюсь... Успею...

Ранвэ, сойдя на землю сразу отправился к Руфне и поздравствовавшись попросил 13 латных или кольчужных доспехов. Ну или какие вообще есть.

Альберт также поспешил к Руфне

- Надо бы найти ту колдунью, - задумчиво поскребла подбородок Шейден. – И задать... пару вопросов.

Спрыгнув с трапа на землю, Молния приступила к поискам.

Странник дружески трепался с граенирнами, видя что все при деле.

И Руфна и леди Анистрио, как, впрочем, и все остальные оказались в шатре стоящими над столом с картой предстоящего поля боя. Тио тоже уже была там. С Закрифом был Ланс, жрец Гвалхмэй и пара генералов из Нумирата. Было среди собравшихся и несколько новых лиц. Один был видимо командиром орков – здоровенный зеленокожий воин в полном латном доспехе и двуручным топором на перевязи за спиной и длинной черной косой, перетянутой черной же тесьмой. Рядом с ним стоял… человек. Точнее говоря некто, похожий на человека. Закутанный в бело-серые шкуры высокий мускулистый мужчина с длинной серебряной копной непричесанных волос и горящими желтыми глазами Волчьими глазами. Руки его покрывали шрамы, а на пальцах виднелись острые, явно нечеловеческие, когти. Рядом с ним стояла красивая женщина в черном длинном облегающем платье с идеальной стройной фигурой. Он нее буквально веяло желанием и обольщением. В волосах виднелась вплетенная черная роза, а глаза… глаза насекомого…

- Мы ждали вас, - произнесла Руфна, - Тио начала рассказывать, но скажите сами – что вам удалось?

- Мое почтение всем присутствующим! - эльф поклонился. Тио даже могла заметить что королю волков он поклонился также почтительно, как делал это для нее.

Впрочем, долго искать не пришлось. Все командование собралось в одном шатре. Молча склонив голову, оборотница стала терпеливо ждать своей возможности задаь вопрос искомому лицу.

Путешественник прошел к столу и рассказал о незавидном положении эльфов, затруднительном положении митранского посла и об итогах нелегких переговоров.

- Эльфы придут, - коротко подытожил странник.

- Руфна, у меня вопрос. Предложение о создании болезни всё ещё в силе?

- Хорошо если так, - заметил Закриф.

Король сейчас выглядел как-то даже… величественно. Украшенная золотом броня, шлем-корона, ало-золотой плащ…

- Надеюсь, только, что они будут вовремя, - заметила Руфна, - У нас тут проблема. По дороге маги пустоты прямо с кораблей начали призывать каких-то тварей… летучих тварей. Теперь флот врага окружен тучей летучих монстров. Они небольшие. Но проблем доставят. Да и птицы Тио теперь могут оказаться бесполезными… Враги увеличивают свое число даже на пути сюда… Предложение в силе, Альберт, лаборатория и все нужное для тебя подготовлено у магов в шатре, однако… Я попрошу тебя сделать что-то более… убойное, если успеешь. У тебя не больше дня.

- Эм, простите если не совсем вовремя, но не найдется ли у нас нескольких старых пушек? Хочу попробовать кое-что. И еще. Нет ли тут жрецов в лагере? - осыпал чесную компанию вопросами эльф - И еще. Этого-того. Бубен верните, пожалуйста!

- Летучих... монстров? – Айона подавила ноты растерянности в голосе. – Выходит, меня тоже учли. Не самая приятная новость
Может быть, воспользоваться той бурдой было и не такой уж плохой идеей?

- НЕ БОЛЬШЕ ДНЯ!!!! - вскричал Альберт, - срочно! Всех более-менее смыслящих в шатёр... Остальное объясню уже там, - сорвался с места и пулей помчался в лабораторию

Странник покосился на Руфну и стал задумчиво чесать подбородок.

- Выходит остается лишь ждать.

С этими словами он проследовал за доктором. На всякий случай.

- Жрецы есть, - кивнул Гвалхмэй, - Последователи Аммока сейчас приносят жертвы и вызывают демонов в леске неподалеку – решили заняться своим кровавым делом подальше… Да и крики осужденных оттуда не слышны. Из жрецов Арканы – я и еще несколько братьев сейчас в лагере.

- Ах да, бубен…

Рефна отошла куда-то в угол шатра. Порывшись в сундуке. Она достала знакомый шаману бубен и, неся его к нему, крикнула вслед Альберту.

- Альберт! Нам нужна убойная отрава, иначе не справимся!

Руфна протянула эльфу бубен. Он был тем же, но… со следами огня и царапинами, а на коже было намалевано красной краской слово "Угарная Банда".

- Достали его у одного барда и его трюкачей. Выступали по трактирам на Срединных Островах…

- Да, эти летучие твари доставят проблем и моим птицам… - заметила Тио.

- Насчет пушек, - заговорил Ланс, - У наемников в лагере Мглы что-то такое было. Корабельные. У пиратов видимо стащили. Подойдут? И… что ты задумал, ушастый? Ждать кстати не долго. До того, как они тут будут пара дней максимум.

- Выступали говорите? Вообше супер! - эльф также вышел из шатра в сторону ребят из мглы с желанием выторговать у тех пару-тройку пушек. В след выкрикнул Лансу - Помнишь пушки хатлайские? Такое же хочу.

С недовольным лицом наблюдая за тем, как члены команды один за другим покидают шатёр, метаморф фыркнула.

- Тоже мне... Впрочем, гоблин с ними. У меня есть несколько вопросов к многоуважаемой чародейке, - с мрачной серьёзностью произнесла она, посмотрев на Анистрио. – Позволите задать?

- Иииии так! - протянул Альберт, ворвавшись в шатёр, - Здравствуйте! Нет времени объяснять кто я и почему я тут буду командовать. Меня зовут Альберт Дервен и я должен буду приготовить лучшую отраву в своей и вашей жизни. Итак, первое, что я хочу сказать, скорее всего, мы тоже отравимся, кто боится, тот на выход, но если вызод, то скорее всего Руфна расстроится, так что выбора у вас особо нет.

Что мы будем делать? У нас куча трупов. Некоторые из них уже чуток подгнили - это хорошо. Нам надо извлечь как можно больше материала. Я планирую делать патоген, читай отраву, которая будет поражать кровь. Как именно? Согласно плану, она должна вызывать так называемую, цитокиновую бурю. Что это такое? Если коротко, самая сильная иммуная реакция, которая просто и берёт и уничтожает и патоген, и организм.

Что сейчас вы будете делать? - Альберт подошёл к плакату, на котором была изображена схема человеческого тела и обвёл несколько точек: нос, рот, полмышки, живот, пах и ноги, - если всё так, как я думаю,то в этих местах должны быть скопления организмов, которые, в теории, подходят нам. Вы будете собирать с них всё: кожу, мышцы, гной... Гной, пожалуй, даже лучше всего.

Вопросы?

Пользуясь заминкой, пока Альберт молчит и вопросов не поступает, Путешественник мысленно передал ему:
- Пусть Руфна старается надовить на тебя, чтобы ты сделал варево поубойней.. не переусердствуй. Нам не нужна пустая земля, как итог.

- О, Арон! Я был бы очень рад, если бы это завискло только от меня! Тем не менее, я сделаю всё возможное.

Ланс, а потом и Закриф одобрительно кивнули эльфу, услышав про идею с пушками.

- Ты только половину армии не угробь ненароком. Знаешь, как тебя стали называть? – король строго посмотрел на уходящего из шатра Ранвэ, - Побеждающий Смертью…

Анистрио с интересом посмотрела на Айону, отвлекаясь от внимательного изучения карты.

- Да, что такое?

- Превосходно, - кивнула Шейден, извлекая пузырек из поясной сумки. – Зачем вы мне это передали?

В надежде, что воодушевлённый доктор не был слишком воодушевлённым странник вернулся в командный центр и стал молча наблюдать за присутствующими.

- Затем, что тебе оно может быть полезно, - спокойно ответила Анистрио, - Этот дар драконьего народа нам сейчас бесполезен но вот тебе… Я думаю, владыки Карадума бы одобрили это, к тому же сейчас… - эльфийка вздохнула, - Сейчас нам пригодится эта сила скажу лишь одно: обычный смертный, выпивая кровь дракона, имеет шанс сгореть в драконьем пламени или выжить… и обрести силу драконов. В твоем же случае, как мне кажется, риска нет…

- Ага, то есть решили опыт поставить. Понятно, - протянула она, щуря золотые глаза. – Что со мной будет, если я решусь это применить? Внешние изменения, побочные эффекты и тому подобное?

- Так вот как ты называешь великую честь? Даже для нас, мистерианцев, столь великий дар был очень важен. Для дракона отдать кровь, это как даровать частичку себя… частичку своей собственной души. Этой чести обычно удостаиваются лишь служители Архивов, но в редких случаях кровь даруется другим достойнейшим. Этот фиал я получила в наследство от матери, которая получила его от владык Карадума лично. О каких экспериментах ты говоришь?!

Анистрио смотрела на айону с нескрываемым презрением и откровенным удивлением.

- Я то полагала, что ты, в ком уже есть толика силы дракона, поймешь…

- "Драконокровка из рода предателей...", - тихо проговорила длинноволосая. - В моем мире это считается проклятием, потому мы и живем, отгородившись ото всех, - пожала плечами Мураками и склонила голову. – Прошу прощения. Я никоим образом не хотела вас оскорбить или обидеть своим незнанием и прямолинейностью. Если это действительно такой великий дар и великая честь, то я благодарю вас за это... И, если говорить о наличии малой её доли, то, - она снизила голос, - это действительно похоже на обжигающее пламя в жилах... Особенно в минуты проявления сильных эмоций... Именно поэтому силы обретаются постепенно, чтобы не нанести непоправимого урона тому, кто их обретает. И если я применю этот фиал сейчас, кто знает, выживу ли я. Моё тело не настолько сильно, как у Создателя...

Молния замолчала.

- Ещё раз простите, - выдержав паузу, кивнула, будто приняв решение, метаморф. – Со смирением я принимаю ваш дар и обещаю, что сожалеть вам не придётся... А сейчас разрешите откланяться. Есть... кое-что, что нужно сделать.

- Забудем это… недоразумение, - сухо произнесла Анистрио. Слова Айоны ее задели, это было видно.

- Насчет эмоций и всего остального – немудрено. Потому как драконорождённые должны иметь связь со своим родителем, который всю жизнь наставляет их, обучает и помогает справиться с силой крови. Поскольку ты этого не знаешь. Скажу вот что… Если тот, кто… кто даровал моей матери этот фиал, все еще жив, то стоит тебе принять его дар, он увидит тебя. Все драконорождённые прочно связаны со своими родителями. Родителями по крови…

- Значит, если Тени все же не смогли до него добраться, - уже с порога, обернувшись, сказала Шейден, - то я смогу узнать больше о Создателе...

Но перед тем, как начинать всю эту катавасию, нужно было переговорить ещё кое с кем.