La soirée rouge - Chapitre 4

Tige de Bleuet ouvrit les yeux. Cœur d'Ambre. Son souffle était saccadé. Allait-il bien ? Étoile de Belladone. Pourquoi Étoile de Belladone avait agit de la sorte ? Pourquoi avait-elle fait comme si elle se fichait de la vie du matou, alors que c'était elle qui l'avait fait aller dans la Forêt Sombre ? Pourquoi était-elle si ingrate envers lui et Tige de Bleuet ? Tant de question qui se bousculaient dans la tête de la guerrière gris-bleu. Elle n'aimait pas Étoile de Belladone. Elle ne l'aimait plus. Parfois même, elle se trouvait à la détester. Peut-être que durant un temps elle avait appréciée être en sa compagnie, mais plus maintenant. Certes, on parlait là de la *grande* Étoile de Belladone. Celle qui avait fait tant pour son clan. Tige de Bleuet savait que si elle parlait mal de cette figure si adorée au sein de son clan, tout les yeux seraient braqués sur elle. Elle serait une paria. Comme Moustaches de Bourrache. D'ailleurs, Étoile de Belladone n'avait rien fait pour aider Moustaches de Bourrache. Elle avait validée que l'on rejette volontairement quelqu'un. Une apprentie qui plus est. Cette imbécile qui était célébrée comme une héroïne ne valait pas mieux qu'Étoile de l'Aigle ! Lui au moins avait acceptée Nuage de Bourrache, peu importe ses croyances. Finalement, peut-être qu'Étoile de l'Aigle avait eu un meilleur règne qu'Étoile de Belladone...

Étoile de l'Aigle ? *Reprends toi Tige de Bleuet ! Tu viens vraiment de penser qu'Étoile de l'Aigle était mieux qu'Étoile de Belladone ?* En termes d'horreur, Étoile de l'Aigle était un roi et Étoile de Belladone ne lui arrivait pas à la cheville. Impossible de le nier. Mais Étoile de Belladone était tout aussi cruelle. À sa propre façon. Impossible de le nier aussi.

C'est l'esprit embrumé que Tige de Bleuet se leva. L'air froid lui frappa le museau quand elle sortie de la tanière, et l'appel de son nid l'empêcha de bouger pendant un instant, mais elle secoua la tête et se fit une raison. Cœur d'Ambre. Elle devait aller voir si Cœur d'Ambre allait bien. Elle s'engouffra donc dans l'entrée du camp, direction le territoire du Clan de l'Orage. Elle savait bien que ce serait compliqué, puisqu'elle devait passer par le territoire du Clan du Chêne. Passer par le Chêne de Lune lui ferait faire un détour inutile, en plus d'être à la vue de tous. Avec un peu de chance elle trouverait en chemin de la lavande dans laquelle se rouler, et elle arriverait à monter la frontière sans trop de difficulté. Et avec encore plus de chance, aucun membre du Clan du Chêne ne la verrait. À cette heure ça ne risquait pas trop.

Tige de Bleuet marchait à travers la lande gelée, le cœur lourd. Elle avait l'impression que le Clan des Étoiles lui en demander trop, à elle et surtout à Cœur d'Ambre. Comment Étoile de Belladone avait pu se dire que c'était une bonne idée de l'envoyer dans la Forêt Sombre ?
- Tige de Bleuet ?

La guerrière gris-bleu se tourna en vitesse, et vit Pomme Embrasée arriver vers elle en courant.

- Qu'est-ce que tu fais ?

- Je... je voulais chasser.

- À cette heure ?

- Oui...

- Tu te rends compte que tu es en danger ? Je veux dire, imagine qu'il t'arrive quelque chose en plein milieu de la nuit ? Personne ne le saura. Et puis ce n'est pas comme si tu allais attraper quelque chose maintenant.

Tige de Bleuet retint une remarque cinglante.

- Je n'arrivai pas à me rendormir. mentit-elle. Je voulais me dégourdir les pattes et je me suis dit que chasser serait une bonne chose. On ne sait jamais, je peux bien tomber sur un lapin.

Pomme Embrasée plissa les yeux, peut convaincue par les dire de sa camarade.

- Viens. Cœur des Neiges va s'énerver si on ne rentre pas tout de suite.

- Cœur des Neiges ?

- Oui. C'est elle qui m'a dit d'aller voir ce que tu faisais.

- Tu ne penses pas qu'elle serait contente si je ramenai un lapin ?

Pomme Embrasée soupira et se mit en direction du camp. Tige de Bleuet fit mine de regarder vers le territoire du Clan du Chêne, mais le sifflement de la vétérane l'en dissuada. Alors, après avoir jeté un dernier regard au territoire du Clan du Chêne, elle la suivit. Elle espérait juste que Cœur d'Ambre allait bien...

Pourquoi le Clan des Étoiles leur donnait une saison des neiges aussi dure ? Qu'avaient-ils fait pour mériter cela ? Le bilan de la dernière Assemblée avait été désastreux : Empreinte de Gel était morte de froid, Poudre de Feuille et Petit Silence avait faillis rejoindre le Clan des Étoiles pour la même raison, Nuage de Canard s'était presque noyée en tombant dans un étang gelé... Tige de Bleuet avait l'impression que le Clan des Étoiles était silencieux. Silencieux quant aux accidents qui se produisaient mais aussi concernant le plan.Personne n'avait averti Cœur d'Ambre ou Tige de Bleuet de son avancée. Plume d'Alouette et Rafale de Sable restaient muettes sur ce point, alors qu'elles étaient censées les aider. Comment les deux guerriers pouvaient aider le Clan des Étoiles si ils ne savaient rien ? De nouvelles questions auxquelles elle n'avait pas de réponses.

Le regard que lui lança Pomme Embrasée lui fait accélérer le pas. Tige de Bleuet ravala de nouveau une remarque froide. Elle pourrait lui dire qu'elle savait ce qu'elle faisait la nuit. Qu'elle savait que la guerrière rousse s'entraînait dans la Forêt Sombre. Mais la menace de Plume d'Alouette résonnait toujours dans sa tête, en continue, comme pour lui rappeler qu'au moindre faux pas quelqu'un paierait de nouveau à sa place. Moustaches de Bourrache devait vivre un calvaire à cause d'elle, elle ne voulait pas faire souffrir quelqu'un d'autre. Une profonde rage l'emplit. Plume d'Alouette était un monstre. Qu'aurait-elle fait à la place de la femelle gris-bleu ? S'était-elle déjà posée la question ? Tige de Bleuet devait vivre avec une pression qu'aucun chat n'avait du supporter avant, avec un secret qui concernait les Clans, mais aussi leurs ancêtres. Elle savait qu'il y aurait bientôt un combat sans précédent entre ces derniers, que les Clan seraient très certainement impliqués, et Plume d'Alouette voulait qu'elle reste avec ce poids sans rien dire à personne ? Elle ne pouvait pas en parler à Cœur d'Ambre lors des Assemblées et dès qu'elle y pensait, ne serais-ce qu'une seconde la voix de Plume d'Alouette lui déchirait les tympans : « À cause de ta stupidité, quelqu'un d'autre va payer pour toi. Quelqu'un d'autre va payer pour tes actes. »

Le regard froid de Cœur des Neiges accueilli Tige de Bleuet. La lieutenante remercia Pomme Embrasée d'un signe de tête avant de se tourner vers son autre camarade.
- Tu m'expliques ?

- J'avais besoin de prendre l'air, c'est tout...

- Tu pouvais le prendre devant le camp. la coupa la chatte blanche. Pas besoin d'aller je ne sais où.

- Elle allait vers le territoire du Clan du Chêne. dit Pomme Embrasée.

- En plus !

- … et j'avais aussi besoin de me dégourdir les pattes. finit Tige de Bleuet.

- Tu te rends compte que tu aurais pu te blesser ?

- Pas besoin de me faire la leçon, ne t'inquiète pas. dit la femelle d'un ton froid. Pomme Embrasée me l'a déjà faite.

- Tu vas baisser d'un ton tout de suite ! cracha la lieutenante.

Tige de Bleuet leva les yeux au ciel et inspira profondément.

- Tige de Bleuet, je te parle, alors arrête de faire comme si tu ne m'entendais pas !

- Je t'écoute. miaula l’intéressée d'un ton calme. Les pupilles de Cœur des Neiges se dilatèrent.

- Arrête de faire l'insolente !

- Qu'est-ce qu'il se passe ? demanda alors Feuille de Consoude en sortant de la tanière.

- Ta fille allait vers le territoire du Clan du Chêne.

- Pour me dégourdir les pattes. miaula Tige de Bleuet avant que sa mère puisse parler.

- Pourquoi tu allais vers le territoire du Clan du Chêne ? demanda cette dernière à sa fille, les oreilles plaquées.

- Pour me dégourdir les pattes. répéta la chatte gris-bleu.

- Je lui ai dis qu'elle aurait pu le faire devant le camp mais elle ne veut pas m'écouter ! feula Cœur des Neiges.

- Cœur des Neiges a raison ! dit Feuille de Consoude. Excuse-toi auprès d'elle, tu ne dois pas faire l'insolente devant la lieutenante. Devant aucun de tes camarades d'ailleurs.

- Mais...

- Tige de Bleuet...

- Désolée. Ça ne se reproduira plus. dit-elle à l'adresse de Cœur des Neiges.

Tige de Bleuet s'éclipsa. Elle s'allongea dans son nid, sous le regard dérouté de Racine de Chêne, et Cœur des Neiges rentra à son tour pour se mettre juste au dessus de l'oreille de la femelle.

- Nous aurons une discussion demain matin. chuchota-t-elle.

Tige de Bleuet l'écouta à moitié et ferma les yeux, en sentant le sommeil l'envahir malgré le regard perçant de Cœur des Neiges.

- Tige de Bleuet ! Allez Tige de Bleuet réveille-toi !
Tige de Bleuet ouvrit les yeux. Cœur des Neiges ? Non. Il faisait encore nuit. Sa vision s'éclaircit et elle vit Vol de Pigeon penchée sur elle, qui la secouait du bout de la patte.

- Lève-toi ! Laisse Poil de Renarde passer !

Le ton paniqué de sa sœur fit battre son cœur à tout rompre. La femelle gris-bleu se leva en titubant et sortie de la tanière, encore ensommeillée. Le froid mordant lui fit de nouveau l'effet d'un coup, et quand elle se tourna vers l'intérieur de la tanière, elle vit Poil de Renarde qui secouait doucement Bourgeon de Lavande. Les rayons de lune dévoilèrent une vision d'horreur à Tige de Bleuet, dont le cœur manqua un battement. Son amie était recroquevillée sur sa litière, tremblante. Elle entendait le souffle saccadé et rauque de la femelle grise et Tige de Bleuet vit avec effroi que Bourgeon de Lavande vomissait. Poil de Renarde balaya les guerriers du regard et d'un signe de queue, fit signe à Feuille d'Églantine de venir.

- Tu peux passer ta patte dans sa gueule ? Ça ressemble à un empoisonnement. Il faut qu'elle puisse continuer à vomir pour évacuer tout ce qu'elle a dans son organisme .

- Je pense que oui...

Le frère de la femelle grise pris une profonde inspiration et s’exécuta. Le corps de Bourgeon de Lavande fut pris de convulsions et Feuille d'Églantine recula, sous le choc.Tige de Bleuet pu apercevoir les yeux de la femelle, qui étaient devenus vitreux. La guerrière sentie son cœur s'accélérer quand Poil de Renarde commença à masser le poitrail de Bourgeon de Lavande.

*Pas toi, pas maintenant...* pensa-t-elle, les yeux larmoyants. *Clan des Étoiles, s'il-te-plaît, laisse là parmi nous. Elle n'a rien fait de mal, elle ne mérite pas ça.*

Feuille d'Églantine vint se coller à sa compagne, tremblotant. Cette dernière colla son front à celui du matou rayé, et sentie son cœur de nouveau manquer un battement quand elle entendit Poil de Renarde se lever.

*Non, non, non, non...*

Elle se tourna vers la guérisseuse, qui n'eut pas besoin de parler. Tige de Bleuet sentie la rage l'envahir et elle leva la tête vers le ciel étoilé.

*Étoile de Belladone, si tu m'entends, j'espère pour toi que je retrouverai Bourgeon de Lavande au Clan des Étoiles. Je l'espère grandement pour toi. Ou tu peux oublier pour de bon ma participation à la mission.*

***Chapitre 5***