C3E1

(Sessie 28-05-2022)

# H1. Het begint . .

Op het continent Grezin in het jaar 870 DL is koningin Ordela vermoord en er waren geen erfgenamen waardoor er een machtsstrijd ontstond die 20 jaar duurde. In de periode daarna was het nog steeds onrustig, toch wisten vele gebieden de banden te herstellen wat voor stabiliteit in de regio zorgde. Toch is er nog altijd veel verdeeldheid en is allang geen sprake meer van een koninkrijk. Sommige gebieden hebben vrede weten te stichten door allianties aan te gaan en elkaar te beschermen. In andere gebieden is sinds de oorlog nog geen vrede geweest, in deze gebieden wisselt het nog wel eens wie op dat moment het voor het zeggen heeft.

Het verhaal begint in Fourtower bridge, ooit gebouwd als verdedigingslinie lang geleden toen de koning nog leefde. Fourtower bridge is de enige manier om in deze regio de Crocodile River over te steken met paard en wagen. De rivier zit vol krokodillen en is erg gevaarlijk. Het gebied ten oosten van Fourtower bridge wordt de Moorlands genoemd. Dit is een onveilig gebied waarbij je niet van de paden af moet wijken. In het noordoosten bevind zich hat plaatsje Landow, die stand houd tegen alle wezens die dit gebied onveilig maken. In het westen ten opzichte van Fourtower bridge is een levendige gemeenschap van kleine dorpjes ontstaan, zoals Tark, Tenby en Roselake. In het zuiden vind je het woud van Hanita terwijl in het noorden het bosrijke gebied Avondale ligt. Verder in het westen liggen de Shauburns Woods en de bergketen Fralidor die haast vanuit het hele gebied te zien is. Iets ten zuiden van Fralidor ligt de grote stad uit de regio genaamd Blord.

Het is vandaan de 26ste dag van Uktar (vergelijkbaar met November) van het jaar 1235 DR. Het is rond 4 uur in de middag, het regent ligt en de zon gaat al bijna onder als er een Halfling op een paard aan komt rijden. Het paard stopt bij een torentje voor de brug, er hangt een emmer waar een bord bij hangt waarop staat dat iedereen die oversteekt 5 koper moet betalen.. Bill Hearthblossom ziet een plek om zijn paard te stallen aan de overkant van de rivier. “Hmm”, zegt Bill. Hij pakt een zilverstuk en gooit het in de emmer. “Wisselgeld?” mompelt hij vragend. Hij kijkt nog even om zich heen en hij ziet in de toren niemand, iets verder naar rechts ziet hij de rivier en wat ruïnes. Op de ruïnes zijn kinderen aan het spelen en hij hoort er gelach van spelende kinderen vandaan komen. Als hij verder langs de rivier kijkt ziet hij iemand die aan het vissen is en bij de stal worden paarden verzorgt. Maar niemand die de boel in de gaten houdt, Hij helpt zichtzelf maar aan wisselgeld uit de emmer en als hij daarmee bezig is, blijkt er toch iemand te zijn, om de hoek van het gebouw komt iemand aan die hem verwelkomt: “Hallo meneer, welkom!” “Welkom? Ik moet geld betalen voor de oversteek . . . “ moppert Bill. “Ja meneer, u begrijpt toch wel dat deze plek onderhouden moet worden en soms zelfs verdedigd. In de stad zult u ook belasting moeten betalen” antwoordt de wachter. “En daarom woon ik dus niet in de stad” verzucht Bill. “Maar het geld wordt op een goede manier gebruikt, daar kunt u van op aan”, zegt de wachter. “Nou ja, dat hoop ik ook, mijn 5 koperstukken liggen erin. Ik ben nu op zoek naar een plek voor mijn paard om te rusten, zoals die stal in de verte en ben op zoek naar een goede markt voor reisvoorraden. Is dat hier te vinden?”, zegt Bill. “Jazeker, maar als u vandaag nog langs wilt dan moet u snel zijn want de zon gaat al bijna onder. Het is Millie's Inventory Store, die zit hier aan de linkerkant aan deze kant van de rivier.”, legt de wachter uit. “Ik ga eerst wel even mijn paard stallen, maar eh, moet ik dan straks weer betalen voor de oversteek?” vraagt Bill. “Nee, we onthouden wel dat u hier al betaald hebt en om even naar de winkel te gaan hoeft u niet weer te betalen” antwoord de wachter. “Ok, bedankt”, zegt Bill en hij loopt richting de stallen.

Enna Amastacia loopt op dat moment net Millie's Inventory Store binnen. De twee honden in de winkel slaan meteen aan, niet zozeer door haar aanwezigheid, maar de ruiken Fifi die in haar tas zit. Fifi is een wolvenpuppy, hoe ze daaraan gekomen is, is nog een heel verhaal. Maar goed eerst even winkelen. De vrouw achter de toonbank maant de honden tot stilte en begroet haar. “Hallo mevrouw, welkom in mijn winkel. Wat kan ik voor u doen?”. “Hallo, ik vroeg me af of u ook dingen inkoopt?” zegt Enna. Het gezicht van Millie betrekt iets en ze reageert nu zakelijker; “Tja, als de prijs goed is en ik kan de spullen gebruiken dan doe ik dan wel.” “Ik heb allemaal mooie manden en sieraden, allemaal zelf gemaakt” zegt Enna trots. Millie kijkt wat bedenkelijk en doet over komen alsof ze niet echt onder de indruk is en ze zegt: “En wat vraag je voor zo’n mandje dan?” “2 koperstukken kosten ze”, zegt Enna. “Nou vooruit doe er maar eentje dan, hier heb je twee koperstukken”, zegt Millie.

Bill komt ondertussen bij de stallen aan, er staat een man bij de ingang en die spreekt hem aan. “Dat is een mooi paard, is die van jou?” “Dat klopt. En ik zoek een veilig plekje voor mijn paard zolang ik hier ben, ik neem aan dat u hier paarden stalt en verzorgt?” antwoord Bill. “Dat kan, voor 2 koperstukken per nacht kan je paard hier terecht in de stal.” Antwoord de man. “Kan ik even binnen kijken in de stal?” vraagt Bill. “Ja hoor, loop maar mee” zegt de man terwijl hij naar binnen loopt. “Mijn paard moet ook mee”” zegt Bill. “Uiteraard, uiteraard . . . zal ik hem alvast van je overnemen?” vraagt de man behulpzaam. Maar Bill kijkt hem vreemd aan, hij geeft zijn paard niet zomaar aan een vreemde. “Nee, we gaan samen eerst even kijken”, antwoord Bill. De man loopt naar binnen en laat de stallen zien, het is er erg netjes en de dieren die erin staan zien er verzorgt uit. “Dat ziet er goed uit, even overleggen met mijn paard, momentje”, zegt Bill. De man is wat verbaast en zegt alleen: “Euh . . ok”. Bill kijkt zijn paard aan een gaat met zijn handen voor zijn manen. Bill zegt dat de stal er goed uit ziet en vraagt of het paard zicht er prettig voelt en zijn paard vindt het ook prima in orde. In Bill zijn oren klinkt het als normaal gesprek, maar de man ziet vol verbazing iemand hinniken tegen een paard . . . De verbazing wordt alleen maar groter als het paard knikt en terug hinnikt. Daarop draait Bill zicht weer naar de stalmeester toe en zegt, “Akkoord, het waren 2 koperstukken per nacht toch?” Bill zoekt ondertussen twee koperstukken uit zijn buidel en overhandigt die als de man antwoord: “Inderdaad, 2 koperstukken. Bedankt.” Bill stalt zelf zijn paard in de aangewezen box en als zijn paard tevreden hooi staat te eten stelt de man zich voor als Bren legt uit dat zijn vrouw eigenaar is van de Inn waar Bill zou kunnen eten en overnachten. Dat klinkt goed, Bill neemt afscheid en loopt richting de Inn.

Ondertussen komt er iemand te paard aanrijden. Olqon Ryland komt in galop aan bij Fourtower Bridge en als hij aankomt galopperen langs de waterkant hoort hij rechts van hem gejuicht. Een paar kinderen moedigen een visser aan die beet heeft en die visser trekt een vis uit het water, de kinderen juichen en klappen. De visser stopt de vis in zijn mand en gaat op weg naar het dorp. Hij galoppeert door en komt bij de brug aan. Er stapt een man naar buiten bij de toren naast de brug. En houd Olqon staande en zegt: “Halt, als u de brug wilt oversteken kost dat 5 koperstukken.” Olqon kijkt de man aan en zegt: “Ik wil eerst wat anders weten, waar is hier de dichtstbijzijnde inn?” De man zegt toch vriendelijk: “Die zit hier over de brug meteen links. En Ernaast kunt u uw paard ook nog stallen.” Olqon kijkt die kant op en begint zijn geldbuidel te zoeken. “Maar jij bent een bard, dat kan ik zo zien”, zegt de man nu. Olqon glimlacht en trekt zijn luit recht. “Een bard is altijd welkom, als jij in de inn komt spelen, dan hoef je niks te betalen. Olqon bedankt de man en hij loopt met zijn paard over de brug en gaat naar de Inn. De stalmeester komt net naar buiten met een andere man. De stalmeester kijkt Olqon aan en zegt: “Zal ik uw paar dook meteen aannemen?” “Goed idee meneer en kunt u mij ook vertellen waar ik de innkeeper kan vinden?”, antwoord Olqon. “Dat is mijn vrouw, die zit hiernaast en ik neem aan dat uw hier wilt spelen?” vraagt de stalmeester. Inderdaad, dat is wat is doe”, zegt Olqon. “Voor de Bard rekenen wij helemaal niets, geef uw paard maar mee dan kun u met mijn vrouw praten:” zegt de stalmeester.

Bill vangt dit gesprek op terwijl hij naar binnenloopt, niet betalen als je kan zingen? Potverdorie, dat is toch niet erg eerlijk en natuurlijk ook zo’n flamboyant figuur die net doet of de hele wereld van hem is “Ik kan ook heel mooi zingen!”, flapt Bill er dan uit en hij heeft er ook meteen spijt van als de stalmeester zegt: “Oh ja? Laat maar eens wat horen dan.” Bill begint te zingen met een nummer dat hij van thuis kent, de twee mannen kijken hem gekweld aan tot de stalmeester ken onderbreekt: “Je mag blij zijn dat ik je niet extra laat betalen . . ”

Ondertussen staan Brody Loc'Tar en Toldrin Silverchest bij Roark Smit waar allerlei mooie wapens en armor aan de muur hangt. Het valt op dat de prijzen hier wel wat hoger liggen als in de stad. ”Wauw, ik wil die grote great-axe. Hoe groot is die?” zegt Brody. “Dat kun je toch zien?” zegt de smid. “Nee, maar hoe groot in goudstukken?” zegt Brody. “Die zit op 45 goudstukken” zegt de smid. “Betaal jij even?” zegt Brody tegen Toldrin. “Nee hoor, we hebben laatst nog je zwaard laten herstellen en slijpen, daar moet je het voorlopig maar mee doen”, zegt Toldrin terwijl hij een mokkende Brody naar buiten sleept. “Kom, we gaan naar de inn”, zegt Toldrin. Bij de gedacht aan bier klaar het humeur van Brody meteen op. “Bier! Ale! Lekker”, zegt hij. Ze lopen naar de brug en zien daar ook het bordje dat oversteken 5 koperstukken kost. Ze zien niemand staat ook niet bij het gebouw dat Ernaast staat en Brody loopt gewoon door. Maar als hij het bord passeert en verder loopt komt er toch iemand naar buiten, een beer van een kerel, die toch een echt nog wel een kop kleiner is als de goliath Brody, maar de man is niet snel bang en zegt: “Stop, als je over de brug gaan moet je 5 koperstukken betalen”. Brody kijkt over zijn schouder en zegt, terwijl hij in de richting van Toldrin knikt: “Hij betaalt.” En dan wil Brody doorlopen maar de man houd hem tegen met een ferme hand tegen zijn borst. “Hé, Haal je poot weg of ik sla die arm eraf” briest Brody. De man neemt Brody in zich op en zegt, “Volgens mij moet je oppassen dat je je enige goede arm niet verliest.”. Brody bind wat in en herhaalt : “Hij betaald”. De wachter zucht en kijkt Toldrin aan: “Heb je geld?” “Ja, hier heb je vijf koperstukken, ik betaal alleen voor mezelf, ik hoor niet bij hem” antwoord Toldrin terwijl hij 5 koperstukken in de emmer gooit. De man laat hem passeren en Brody kijkt verbaasd en begint te zoeken naar zijn geldbuidel. Als hij hem heeft zit hij maar wat te grabbelen en hij probeert te tellen, maar dat heeft hij nog nooit gekund dus meestal wordt hij opgelicht maar hij denkt zelf het het redelijk goed gaat vraagt nog even hoeveel het is. “Vijf koperstukken” zegt de wachter weer. Dan geeft Brody de wachter 7 koperstukken. En die zegt, “Helemaal goed, loopt maar door.” Brody bergt zijn geldbuidel weer op en loopt achter Toldrin aan die zegt: “Vergeet je tas niet!” Brody draait zich weer op pakt zijn tas en loopt weer de brug over.

Ondertussen loopt Quilana Amakir net de Inn in waar ze met haar zus heeft afgesproken. Haar zus zit vlakbij de deur en wenkt haar terwijl ze een stoel bijschuift voor haar. “Hoi, hoe gaat het?” zegt Quilana. Als ze haar zus aankijkt ziet ze dat die dikke wallen onder de ogen heeft, alsof ze al nachten niet geslapen heeft.

“Ja, gaat wel goed, beetje druk met de zaak, constant reizen, gewoon erg druk. Maar de klant die ik hier zou ontmoeten kwam niet opdagen dus ik heb lekker een dagje vrij.” “Zo te zien kan je het ook wel gebruiken” zegt Quilana. “Momentje” zegt haar zus terwijl die meteen opstaat en resoluut naar buiten loopt. Ze is nog niet buiten of geeft flink over net naast het pad in de bosjes. Dan komt ze weer naar binnen en gaat even zitten om zich te excuseren, ze wil even naar haar kamer om bij te komen. “Moet ik even met je mee want je ziet er niet fris uit”, stelt Quilana voor. Ach nee, het eten is gewoon verkeerd gevallen, het zal zo wel beter gaan. Ik spreek je later wel. Ik ga eerst even liggen” antwoord haar zus. “Zal ik alvast wijn voor je bestellen dan?” vraagt Quilana. “Nee, laat me eerst maar even liggen en als ik me beter voel kom ik wel weer naar beneden.” Antwoord haar zus.

Enna heeft net 2 koperstukken verdient en gaat nu ook richting de inn op zoek naar nieuwe potentiële klanten. Bij de brug wordt ook zij tegen gehouden en wachter vraagt haar ook om 5 goudstukken. “Maar ik wil alleen maar even over de brug om mijn waren te verkopen en kom dan terug.” zegt Enna verbaast. “Vijf koperstukken ander kan je niet over de brug”, zegt de wachter. Enna betaalt met tegenzin en loopt naar de inn.

Brody en Toldrin lopen ook net naar de inn. Ze lopen achter een bard en een Halfling aan naar binnen. De mensen zien een bard binnenkomen en beginnen meteen om een lied te vragen. Olqon de bard zegt tegen de mensen: “ik moet me eerst even melden bij de eigenaresse en dan speel ik een mooi lied”. Olqon met een luit kan natuurlijk niet missen, dat is een bard. Hij loopt naar de vrouw achter de bar. De vrouw wenkt hem ook en stelt zich voor als Lorna. Olqon vraagt of ze hier zin hebben in een avond vol plezier. “Dat is altijd goed voor de klandizie, als jij er een leuke avond van maakt heb ik wel een kamer een warme maaltijd en een paar biertjes voor je”, zegt de vrouw. Brody kijkt om zich heen als hij de inn binnenloopt en het zit er behoorlijk vol, behalve de plaatsen bij de deur, daar zitten niet veel mensen. Waarschijnlijk tocht het als de deur open gaat. Aan een grote tafel zit een vrouw helemaal alleen, Brody ploft meteen neer aan dezelfde tafel terwijl hij zegt: “aha, stoel is vrij!” Dan zet hij de grote rugzak neer en roep richting de bar: “twee bier!”. Toldrin gaat tegenover hem zitten en zegt beamend: “Dat hebben we wel verdiend”. Brody ziet nog weinig beweging bij de bar en roept nogmaals “Twee bier!”. Dan komt er een andere barvrouw naar hem, ze zet 2 bier neer en schuift het twee de biertje richting Toldrin en zegt: “Jullie horen bij elkaar toch?” “Ja, hij betaald”, zegt Brody. “Als jij nu eens je geld aan mij overdraagt, dan kan ik je ermee helpen, want jij kan niet tellen. Maar goed deze keer betaal ik”, zegt Toldrin terwijl hij de vrouw betaald. Brody haalt zijn schouders op, en zegt; “Valt wel mee”.

De bard begint zijn luit te stemmen en begint dan een vrolijk nummer, iedereen voelt de sfeer verbeteren, de bier consumptie vliegt omhoog en er wordt lekker meegezongen. Olqon staat op een centrale plaats en loopt ook wat tussen de mensen door.

Aan de tafel van Quilana stellen Toldrin en Brody zich voor. “Ik ben Brody en dat is Toldrin”, zegt Brody. “Aangenaam, ik ben Quilana en zo in mijn eentje vond ik het ook niet zo gezellig aan deze grote tafel”, antwoord Quilana. “Ok”, zegt Brody begripvol. “Geen prater zo te horen?” stelt Quilana vragend vast terwijl ze de grote kerel in zich opneemt. Brody heeft een grijze huis met hier een daar wat vlekken en een opvallende metalen arm. Toldrin neemt dan het woord: “En wat kom je hier dan doen in je eentje?” “Nou, ik was niet in mijn eentje ik zat hier met mijn zus maar die is ziek naar haar kamer gegaan.”, antwoord Quilana. “Wat heeft ze dan?”, vraagt Toldrin. “Ik weet het niet precies, ze moest overgeven en ging toen even liggen. Ik kon ook niets voor haar doen.” antwoord Quilana. De vrouw die het bier bracht is ook weer terug bij de tafel en stelt zich nu voor als Ega en vraagt of ze wat te eten hadden gewild; “We hebben vandaag zwijn, konijn, vis varken op het menu staan en een uiensoep of vis soep vooraf en gestampte aardappelen en voor de niet-vleeseters onder ons ook nog een distelsalade en verder ook nog groenten zoals wortelen en linzen en alles is vandaag vers bereid.”. Brody begint er al doorheen te praten: “Ik wil een heel zwijn! Of heb je krokodil?” “Vandaag niet. Maar jij ziet er wel potig genoeg uit om er eentje te vangen” zegt Ega. “Nee, ik wil zwijn, een heel everzwijn, wat kost dat?”, zegt Brody. “Wil je nu echt een heel zijn bestellen, dat kan niemand op en we hebben er maar een paar, de andere mensen willen ook wel zwijn”, antwoord Ega. “Brody heeft honger!” zegt Brody resoluut. Ega zucht en zegt: “Prima, jij krijgt een heel everzwijn, dat wordt dan 15 koperstukken” Brody buigt zich over de tafel naar Toldrin en zegt: “Is dat veel?” “Een half everzwijn lijkt me meer dan voldoende” antwoord Toldrin. “Maar Brody heeft honger”, zegt Brody verbaast en bijna gekrenkt, ”Je mag ook wel wat ik over heb, net als anders” zegt Toldrin. “Langzaam kauwen scheelt ook de helft” adviseert Quilana ondertussen. Je ziet Brody denken of tenminste een poging daartoe, hij pakt zijn hoofd in zijn handen en zegt zachtjes: “Hoofdpijn . . ” Toldrin richt zich tot Ega: “Doet u mij maar een konijn.” En dan geeft Brody heft op en zegt: “ok, half everzwijn”. “Prima” zegt Ega. Ega wend zich nu tot de Halfling die aan tafel geschoven is en vraagt: “En wat had u gehad willen hebben? Ook een everzwijn?” De anderen zijn verbaast dat de kleine Halfling niet eerder opviel. “Hoi”, zegt de Halfling, “Ik hoorde dat u ook een distelsalade had? Doet u mij die maar, ik ben vegetarisch.” “Ga ik voor u regelen”, zegt Ega terwijl ze vervolgens Quilana aankijkt “En wat had u willen bestellen?” Quilana besteld ook konijnenbout dan loopt Ega naar de keuken om het te regelen. Brody kijkt de kleine Halfling aan en zegt: “Waarom ben jij zo klein?” waarop de Halfling de wedervraag stelt: “Waarom ben jij zo groot?” “Zo ben ik geboren”, antwoord Brody. “Ik ook”, antwoord de Halfling dan. “Huh? Dat kan toch niet, dan ben je zeker gewoon in elkaar gestampt.” zegt Brody.,Bill de Halfling zucht en mompelt: “en daarom kom ik dus nooit in die steden.” Even later wordt het eten opgediend.

Enna schuift ook aan, aan de tafel en vraagt Ega een bakje water voor haar huisdier. “Komt eraan” zegt Ega. Dan begint er wat geroezemoes in de inn: “He bard speel eens een ander lied” wordt er geroepen. Olqon schakelt meteen door naar naar een gevoelig nummer. De sfeer verandert meteen. De mensen luitsteren aandachtig en sommigen pinken zelfs een traantje weg. Brody kijkt naar het wolven welp naast Enna en hij vraagt Enna: “Is dat een wolvenpuppy?” “Dat klopt”, zegt Enna. “Hoe kom je eraan?”, vraagt Brody. “Het zit zo, ik woon in het bos en hoorde tijdens mijn tochten door het bos wat gepiep” Toldrin onderbreekt haar: “Jij woont in het bos?” Enna gaat verder: “Ja, dat klopt, ik zoek dan in het bos voor riet en jonge takken om deze manden te vlechten en toen ik het gepiep hoorde ging ik op zoek naar de bron van het geluid. Ik vond een nestje wolvenpups, maar van de 3 leefde er nog maar eentje. Toen keek ik om mijn heen op zoek naar de moeder. Die stond even verderop, maar bewoon niet, Na een tijdje kwam ik erachter dat ze versteend was. En toen heb ik de pup verzorgt en meestal zit ze in de rugzak op mijn rug omdat ze nog verzwakt is. Ik hoop haar te kunnen trainen als ze sterker is. Inmiddels heb ik meerdere versteende dieren gevonden en ik vermoed dat er een basilisk rondwaart. Hopelijk kan ik met een getrainde wolf de basilisk verslaan,” “Zit ook niet veel vlees aan, mag ik aaien?”, vraagt Brody. Brody aait nogal hardhandig en zegt : “Lief!” bij elke aai. Enna ziet het niet zo zitten en na een paar keer red ze de welp die ze Fifi noemt van de grote klauwen die Brody handen noemt.

Na een twintig minuten als het eten op is, gaat Ega even naar buiten om vervolgens overstuur terug te komen en ze zegt: “Ik kan mijn kinderen nergens vinden en ik heb overal gezocht, waar kunnen ze nu zijn? Heeft iemand ze gezien?” Quilana gaat naar Ega toe en vraagt hoe haar kinderen eruit zien. ”Het meisje is 12 jaar en de jongen is 10 jaar, ze speelden buiten zoals altijd en nu kan ik ze niet vinden”. Ik zag ze net nog” antwoord Ega. Een aantal mensen gaat al naar buiten om te zoeken. “Hoe heten ze? Dat roept wat makkelijker” vraagt Enna. “Het meisje heet Leana en de jongen heet Darcell.”, antwoord Ega. Quilana wend zich tot haar tafel genoten en zegt “Kom op, allemaal helpen zoeken, ik begin in de stallen” en dan staat ze op en loopt naar buiten. De rest volgt. De bard ziet zijn publiek weglopen en probeert nog te blijven spelen terwijl hij met de meute meeloopt, hij ziet zijn gratis avond gewoon verdampen, die kinderen moeten terug gevonden worden, anders komt de sfeer er niet meer in vanavond.

Buiten tilt Brody de stenen 1 voor 1 op om te kijken of de kinderen eronder zitten. Toldrin loopt rond en roept de kinderen, Quilana zoekt in de stal. Dan begint Brody ook maar te roepen, want hij vindt onder de stenen niets. Lorna probeert het zoeken nu wat te coördineren door groepjes aan te wijzen die een bepaald gebied gaan doorzoeken. Dan grijpt Brody Bill vast terwijl hij blij roept: “Kindje gevonden!” “Laat me los! Ik ben geen kind” roept Bill terwijl hij zich probeert los te wurmen, maar de goliath heeft hem stevig vast. Toldrin zegt Brody om Bill los te laten en dat doet Brody. Olqon, Toldrin en Brody lopen nu richting het water. De bard speelt de eerst noten van “daar bij de waterkant”, maar beseft dat het niet gepast is en nu herinnert hij zich dat hij de kinderen heeft zien spelen aan de waterkant bij een visser. Bij het water horen ze wat geplonsd. Bill en Quilana voegen zich ook bij Toldrin, Brody en Olqon. Samen kijken ze langs de waterkant. Brody is er als eerste en wordt verrast door een tong van een reusachtige pad die zijn tong naar hem schiet als een projectiel. Brody ontwijkt de aanval. Enna pakt haar boog en schiet op de toad die Brody aanvalt en we zien een pijl die in de borst van de Toad steekt. Bill is nu ook bij de waterkant. Bill mompelt wat voor de anderen onbegrijpelijke woorden en uit zijn handen of uit zijn mouwen lijken allemaal vliegende insecten te komen. Brody begint al panisch om zich heen te slaan “Ik haat muggen” zegt hij. Maar de zwerm vliegt meteen naar de toad in een poging hem helemaal lek te steken.” De toad gaat van schrik naar achteren terwijl hij wordt gestoken van alle kanten. Dan springt hij naar voren om Brody te bijten. Brody met zijn stone endurance ramt zijn mechanische arm, genaamd armageddon, diep in de bak van het best waardoor hij niet goed kan bijten. Het beest hangt nu aan de metalen arm en Quilana cast mind sliver op de toad. De toad draait met zijn ogen van de pijn en zal niet meteen herstellen. Toldrin pakt nu zijn crossbos en schiet de toad die aan Brody zijn arm hangt. Toldrin schiet mis en ziet dan ook een tweede toad uit het water komen die Bill aanvalt. Bil had zijn schild voor zich en de toad knaagt erin zonder erdoor te komen. Olqon scheld de toad die uit het water komt helemaal de moeder terwijl zijn luit erbij oplicht, de toad krimpt ineen. Brody pakt dan zijn great sword van zijn rug en slaat de toad die op zijn arm knaagt. De toad ligt helemaal open en de toad bloed als een rund. Enna schiet wederom met haar boog een pijl en weer steekt er een pijl uit zijn borst, de toad begint wat te stuiptrekken maar is nog niet dood. Bill houd de toad nog op afstand met zijn schild en steekt in op de toad. Die begint hevig te bloeden, maar is nog niet dood. Dan cast Quilana Ray of Frost op de toad die aan de arm van Brody hangt en de toad valt dood neer. Toldrin loopt nu naar de toad bij Bill en schiet zijn crossbow op de toad bij Bill en het raakt de toad vol in zijn oog. De toad laat Bill zijn schild los en het wezen heeft zichtbaar pijn. De toad valt nu Bill nogmaals aan en die bijt Bill zodanig dat hij door zijn verwondingen in elkaar zakt. Olqon loopt naar Bill en cast cure wounds op hem waardoor hij weer bij komt en geeft Brody inspiratie. Brody schuift de dode toad naar de kant en loopt naar de andere toad en met een sprong en een brul hakt hij in op het wezen die nog meer gaat bloeden. Enna schiet nu een pijl af naar de toad, het bloed loopt er nu aan alle kanten uit en zijn bewegingen vertragen. Bill staat nu weer op en steekt zijn scimitar diep in de bestaande wond. De toad glijd nu van zijn zwaard in de rivier. Brody is boos dat hij niet de toad heeft gedood en grijpt het lichaam en smijt deze op de wal. Dan onderzoeken ze de toad en vinden geen kinderen in de maag. Brody heeft een beter idee, als Bill niks vindt steekt hij zijn arm(armageddon) in de keel van de wezens maar hij vind niks.

“Ik dacht dat ze een krokodillen probleem hadden hier, maar het lijkt meer een padden probleem” zegt Bill. “Nee, geen probleem meer, we hebben de krokodillen gedood”, zegt Brody trots. Quilana verslikt zich hoestend in een onderdrukte lachbui. Ze zien even verderop een vissershut en Brody zegt: “Misschien zijn ze daar”. Toldrin loopt erheen en opent de deur, binnen hangt de geur van vis, er is hier vis bewaard maar ook vindt hij messen en gereedschap om de vissen te slachten en vervolgens te roken. Enna hoort ondertussen een gemoffelde kinderstem in de verte om hulp roepen en roept zelf: “Ik hoor een kinderstem om hulp roepen, het komt daar vandaan.” “We gaan kijken”, zegt Bill. Ze verzamelen zich rond het kind wat bij de ruïnes ligt, de jongen heeft wat schrammen. Toldrin kijkt rond maar ziet niks bijzonders. Bill vraag aan de jongen wat er gebeurt is. “We waren aan het spelen zoals altijd en we sprongen van de toren naar beneden en vielen nog verder omlaag, ik kon weer omhoog klimmen maar ik kan mijn zusje nergens vinden.”, jammert de jongen. “Ok”, zegt Bill niet wetend wat hij er precies meer aan moet. “Ik wil naar mama” jammert de jongen nu. “Ga maar snel naar je moeder, ze staat ergens bij de Inn” zegt Bill die de jongen overeind helpt. “Ik breng hem wel even”, zegt Olqon en hij neemt de jongen mee naar de inn.

We onderzoeken de toren en als we zo zitten te kijken zien we niets speciaals, alleen in hoek waar waarschijnlijk ooit een trap naar beneden heeft gezeten is een klein gat te zien. Iedereen kijkt naar Bill. “Ok, ik pas er waarschijnlijk wel door, laat me maar zakken”, zegt Bill. Hij pakt een touw, knoopt het om zijn middel en geeft het uiteinde aan Brody. “Maar heb je wel een licht bij je?” vraagt Enna. “Nee, is misschien wel handig” zegt Bill. “Wil je een fakkel van me lenen?”, vraagt Enna. “Nee, ik houd niet van vuur, laat me maar zakken”, zegt Bill. Toldrin moet een beetje lachen om dat vreemde antwoord en zegt “en hij eet ook geen vlees”. Dan proest Toldrin het uit van het lachen. Dan laat Brody Bill zakken. “Kun je in het donker zien dan?” vraagt Quilana. “Nee, dat niet” klinkt het antwoord van Bill. Niemand begrijpt het. Als Bill een stukje zakt voelt hij iets bij zijn voeten en hij zegt: “Leana, Leana, ben jij het?” Het voelt toch niet helemaal als een kind, meer als iets metaalachtigs. “Oeh, bah, metaal” roept Bill. Van boven hoort hij nog iets als; “Waar die gast nu allemaal allergisch voor is, het is niet normaal” Dan voelt hij een klap. “Auw! Gooi toch maar een fakkel!” roept Bill die als een pinata in de ruimte eronder hangt. Brody probeert Bill weer omhoog te trekken. Bill probeert zijn schild onder hem te krijgen. En weer krijgt Bill een slag in het donker. Bill is nu stil en hangt bewusteloos aan het touw. Brody trekt hem uit het gat en tilt hem op an het touw en laat hem bungelen en schud een beetje en zegt: “Deze doet het niet meer” “Niet schudden! Legt hem maar voorzichtig neer” zegt Quilana verschrikt. Quilana stabiliseert de wonden van Bill terwijl die vecht voor zijn leven en dat lukt, maar hij komt nog niet bij. Brody wijst naar Toldrin en zegt: “Jij bent.” Brody laat nu Toldrin zakken. Toldrin kan wel in het donker zien en hij ziet het meisje liggen en hij ziet ook een mooi armor staan. En als hij bij het meisje neerknielt, voel hij een luchtverplaatsing, een beweging en hij ziet het armor op hem af vliegen en het valt hem aan. Hij krijgt twee raken klappen en zakt ook in elkaar, Brody trekt nu ook een bewusteloze Toldrin naar boven. “Oh, hij doet het ook niet meer” zegt Brody en hij legt Toldrin ook voorzichtig neer. Olqon rent snel weer terug als hij de jongen heeft afgeleverd bij zijn moeder Toldrin vecht ondertussen voor zijn leven. Enna stabiliseert Toldrin vervolgens en verbindt zijn wonden. Hij wordt al iets rustiger en krijgt weer wat kleur, maar hij komt nog niet bij. Brody pakt het touw en kijkt rond en zegt: “Volgende?” “Misschien moet je dan eerst het gat wat groter maken”, stelt Quilana voor. Brody beukt de stenen los en gooit ze achter hem neer, hij maakt het gat zo groot dat hij er zelf door kan. Dan springt hij naar beneden met een fakkel. Hij beland op de trap en ziet het meisje liggen, hij gooit de fakkel op de grond en pakt het meisje op. Dan krijgt hij ook een klap en dan nog eentje. De grote Brody doet twee stappen op de trap en geeft het meisje door naar boven, aan Enna. Dan krijgt hij weer twee klappen en dan valt de goliath ook bewusteloos op de grond. Olcon komt dan aangerend en schrikt zich rot bij de aanblik van 3 mensen die al neergeslagen zijn, maar gelukkig is het meisje wel gevonden. Quilana praat hem bij en dan cast Olqon Dissonant Whispers door met zijn luit een noot aan te slaan die alleen het harnas hoort de toon gaat door merg en been en doet psychische schade aan de armor. Het armor zakt nu in elkaar en Olqon schreeuw naar het armor: “Zo! Dat had je niet gedacht he!” Dan springt hij naar beneden en kijkt hoe het met Brody is. Brody bloed nog en vecht voor zijn leven. Olqon lukt het niet om hem te stabiliseren. Enna heeft het meisje in de armen, het mesje heeft verwondingen maar is niet in levensgevaar, maar ook zij is niet aanspreekbaar. De moeder komt inmiddels ook aan bij de toren en neemt haar dochter over, ze begint meteen te schreeuwen, “Roep Majken, Roep Majken!” Die was gelukkig al in de buurt en die healed het meisje zodat die ook meteen weer bijkomt. Dan draait Maiken zich om naar de groep en vraagt om er nog meer mensen gewond zijn. “Nou, wel drie” antwoord Enna en die brengt Maikin naar de gewonden en met een mass healing word healed Majken de gewonden, die meteen weer bij bewustzijn komen. Brody staat op. Olqon struikelt over Brody heen als hij beneden gaat kijken, Hij valt de trap af en beland op een mooi tapijt. Hij staat op en bekijkt het harnas. Aan de binnenkant zie hij magische bezweringen gekerfd maar aan de buitenkant valt er weinig aan te zien. Maiken is één van de ouderen die de oversteekplaats hebben gesticht zo’n 25 jaar geleden.

Quilana spreekt de cleric Majken aan, “Nog bedankt mevrouw. Trouwens, enig idee wat voor ruïne dit is?” “Deze ruïne was er al lang voordat wij hier kwamen. En Fourtower bridge is eigenlijk bovenop die ruïnes gebouwd. Maar die toren staat misschien al wel 100 jaar leeg”

Ondertussen is Olqon aan het rondkijken in de kamer. Hij ziet wat boeken liggen en als hij in de boeken kijkt vind hij een verborgen vakje met 9 zilverstukken. Brody ziet aan de muur een verroeste daggars en een zwaard en die neemt hij mee, misschien kan Toldrin er nog iets mee. Verder zien ze dat er nog een trap naar beneden gaat, er ligt wel wat puin, maar niet zoveel als hierboven. Brody roept Toldrin omdat hier wat te halen valt. Olqon spreekt Brody dan aan: “Wie ben jij eigenlijk?” “euh ik heet Brody Armageddon Loc'Tar” zegt hij als hij zijn metalen hand uitsteekt en die hand van Olqon fijnknijpt die het uitschreeuwt van de pijn. “Auw man, niet zo hard! Ik ben Olqon. Zeg hoe kom je aan die metalen arm? “ vraagt Olqon. “Mijn arm is afgehakt een half jaar geleden.”, antwoord Brody. “Klote man.” Zegt Olqon terwijl hij het boek bestudeert. Aan de boeken te zien over transmutation en andere magie lijkt het wel een oude wizard tower.

Enna besluit om ook naar beneden te gaan. De rest besluit ook om mee naar beneden te gaan. Brody laat de spullen aan Toldrin zien. “Gooi, maar weg, het is allemaal ouwe meuk”, zegt Toldrin. Brody gooit met tegenzin de roestige zooi weer uit zijn rugzak. Quilana bekijkt de boeken ze komt tot de conclusie dat deze toren niet van een wizard was maar, waarschijnlijk toch van een sorcerer. Brody kijkt naar de volgende trap die naar beneden loopt en begint daar de stenen en puin weg te ruimen. “Gaan we naar beneden?” vraagt Brody. Maar we besluiten om eerst even op adem te komen. We komen even op adem en maken ons klaar om naar beneden te gaan. Brody pakt eerst een fakkel en loopt de trap af. Daar komen we in de volgende ruimte. Brody steekt de fakkels aan die aan de muur hangen. Dan ziet hij een bureaus staan, een werkplek en in de stoel hangt een skelet onderuit gezakt. En voor het bureau ligt ene berenvel. Brody pakt het berenvel op en slaat hem om en dan hoort hij botten kraken en als hij zich omdraait naar het geluid lijkt het wel alsof het skelet hem aankijken met zijn lege oogkassen. Het hoofd beweegt zich inderdaad en steekt zijn knokige hand uit. “Oh hoi, aangenaam, ik ben Brody” begint Brody met uitgestrekte hand en dan beseft hij dat er een grote vuurbal in de hand ontstaat die op hem afgevuurd wordt. Hij raakt Brody nauwelijks omdat hij op tijd wegdook. Hij pakt met zijn metalen arm het skelet en trekt het van de stoel af en gooi hem over zijn hoofd zo achter hem op de grond. Het skelet komt weer in beweging en vuurt terwijl hij ligt een scorching ray op Brody af. Enna schiet een pijl af op het skelet, maar mist helaas. Brody springt op en land boven op de skelet, iedereen verwacht een verpulverd skelet maar we zien nog wat botten bewegen. Quilana cast catapult welke heel precies geschoten kan worden en dat raakt het skelet, maar ook dat is niet genoeg om het ondode wezen te vernietigen. Toldrin mept het wezen ook, maar dat wezen is erg taai. Bill cast resistance tegen vuur op Brody en verstopt zich achter het bureau. Olqon begint toch te schelden tegen het wezen en cast vicious mockery. Het skelet kronkelt van de pijn, maar ook dit doorstaat het wezen. Enna loopt dichterbij, pakt haar zwaard en steekt het wezen, er springen botsplinter af maar hij doet het nog steeds. Het skelet cast weer een Fire spell op Brody, maar die lacht er alleen maar om. Het skelet probeert onder Brody uit te komen, maar dat lukt niet. Brody gaat staan met het skelet onder zijn arm en probeert het skelet tegen zijn borst kapot te drukken. Knak, knak, knap. Er breken wel botten, maar het skelet doet het nog steeds. Quilana cast burning hands op het skelet maar raakt daarbij Brody ook en dat is best heet en Brody laat van schrik het skelet los. Toldrin pakt zijn zwaard en slaat het wezen, maar mist. Bil komt omhoog van achter het bureau en uit zijn mouwen komen weer een hele stroom aan insecten, mijten, vlooien enzovoort en die zwerm duikt op het skelet. Maar het skelet weerstaat deze aanval. Olqon steekt het wezen nu met zijn rapier, dat prikt er lekker in en er missen steeds meer onderdelen van het skelet. Enna gooi haar zwaard op de grond en pakt haar boog en steekt er een pijl in. Ze raakt het skelet vol in zijn schedel en het skelet zakt als een hoopje botten in elkaar.

We onderzoeken de ruimte en Quilana vindt een spellbook die er nog zo goed als nieuw uit ziet. Het book lag op het stoffige bureau maar het boek in niet vies. Als ze het boek opent zitten er veel lege pagina’s in. Vuil, vuur of water tasten het boek niet aan. “Hoe komt het dat er ook allemaal vuur uit je handen komt?“ vraagt Brody aan Quilana. Quilana haalt haar schouders op en zegt: “We hebben allemaal zo onze verborgen talenten.”. Enna loopt weer naar boven om eens te zien hoe het met de kinderen gaat. Eenmaal boven ziet ze dat het halve dorp is uitgelopen en in rep en roer is door het nieuws over de kinderen. De rest komt achter haar aan richting de inn. Onderweg begint Bill te kokhalzen en kotst de hele distelsalade weer uit. “Dat ziet er bekend uit” zegt Quilana. “Had je maar everzwijn moeten eten in plaats van dat konijnenvoer” zegt Brody terwijl hij Bill een klap op zijn schouder geeft. “Op dit moment kan ik geen eten meer zien” zegt Bill. “Meer voor Brody!” zegt Brody. Bij de inn aangekomen loopt Quilana door naar boven naar de kamer van haar zus en vindt haar nog altijd ziek op bed liggen. Ze houd vol dat ze zich redelijk voelt en na een nacht slapen het wel weer ok zal zijn. Quilana vraagt nog of ze de distelsalade heeft gegeten en dat blijkt het geval te zijn. Toldrin heeft inmiddels ook vermoedens over de salade.

Lorna staat alweer achter de bar in haar eentje en heeft het best druk. Toldrin trekt haar aandacht om haar te spreken over de salade. “Die distelsalade, hoe maken jullie die, wat zit er in? En wie heeft het allemaal gegeten?” vraagt Toldrin. “Tja, gewoon de distels die groeien aan de rand van de rivier en dar combineer ik met wat sla en dergelijke en dat is het” antwoord Lorna. “Ik vermoed dat de salade in ieder geval twee mensen ziek heeft gemaakt” zegt Toldrin. Lorna is wat verbaast en baalt stevig en zegt: “Tja, ik weet niet hoe dat kan en nu moet ik eens even bedenken die ik allemaal die salade heb gegeven. Ega heeft veel klanten geholpen maar wie allemaal heeft gehad weet ik niet, dat zul je bij haar even na moeten vragen” Ze legt nog even uit waar precies de ingrediënten zijn geplukt en dan gaat ze weer aan het werk want de inn stroomt al lekker vol met mensen die graag willen weten wat er gebeurt is. Ondertussen zet Olqon weet een vrolijk lied in.

“Mensen dit is Olqon” roept Brody luidkeels en applaudisserend. “Brody, deze is voor jou!” zegt Olqon waarna hij het volgende lied inzet. Iedereen heeft een leuke avond en het bier vloeit rijkelijk en zelfs Lorna vindt het reden genoeg om vanwege het redden van de kinderen maar de helft van de kosten te rekenen. Olqon gaat met de pet rond en de mensen die niet weten dat de bard al beloond zal worden voor zijn diensten, die leggen er nog een paar koperstukken in waaronder 2 van Brody. De avond komt ten einde en er zijn er meer die overgeven, of van de salade of het vele bier. Olqon mag gratis op de bank slapen in de tavern. Quilana slaapt bij haar zus op de kamer en die braakt nog een paar keer in de nacht en wordt eigenlijk uitgeput wakker. De rest huurt een kamer en heeft een heerlijke nachtrust.