Série télévisée

Une **série télévisée**, abrégé en **série**, ou familièrement **série télé**, aussi appelée **télésérie** au Canada, est une œuvre télévisuelle qui se déroule en plusieurs parties d'une durée généralement équivalente, appelées « épisodes ». Le lien entre les épisodes peut être l’histoire, les personnages ou le thème de la série.

La série télévisée se distingue du téléfilm qui est une œuvre de fiction télévisuelle unitaire ou singulière. Un téléfilm peut cependant être parfois à l'origine d'une série télévisée en tant qu’épisode pilote, comme pour *Columbo* ou *Twin Peaks*.

Aux États-Unis, chaque épisode d'une série télévisée est le plus souvent diffusé en première partie de soirée selon une programmation hebdomadaire, afin de fidéliser les téléspectateurs. En France, la diffusion en première partie de soirée concerne principalement les séries policières, les autres séries étant généralement diffusées en journée, à un rythme quotidien ou hebdomadaire. En revanche, les séries importées des États-Unis sont généralement diffusées quotidiennement en journée, ou hebdomadairement, par deux ou trois épisodes à la suite, en soirée. Certaines séries sont importées depuis d'autres pays.

Les séries télévisées, diffusées par des centaines de chaînes à travers le monde, ont influencé les téléspectateurs sur plusieurs générations et ont profondément marqué leurs habitudes et leurs imaginaires. La série télévisée est le genre de fiction le mieux adapté à la télévisionModèle:,Modèle:,Modèle:,. Du point de vue technique d'abord, car les images ne sont pas recadrées, tronquées ou réduites pour tenir dans l'écran comme le sont souvent les films de cinéma : elles sont réalisées pour ce format; mais aussi du point de vue narratif. La série offre un rendez-vous régulier (quotidien, hebdomadaire ou autre) de nature à fidéliser le public.

En Turquie les séries ont des durées qui peuvent atteindre 2h30, elles sont alors redécoupées dans leur diffusion à l'étranger.

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## Historique

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Bien que de nombreux pays aient produit des séries, dont certaines de grande qualité, l'histoire des séries télévisées a été dominée principalement par trois pays : les États-Unis, la France et le Royaume-Uni. Généalogiquement, la série télévisée vient d'une part du serial, format inventé peu avant la Première Guerre mondiale et qui est un film découpé en épisodes et projeté en salle, et, d'autre part, de la dramatique radiophonique.

### États-Unis

Du milieu des années 1940 au milieu des années 1950, la télévision joue surtout sur l'image et les trouvailles visuelles, et cherche à fidéliser le public avec des rendez-vous réguliers de variété ou de divertissement, voire culturels. L'arrivée de grands sponsors permet de produire des dramatiques, des histoires indépendantes, diffusées hebdomadairement sous un générique commun portant le nom du sponsor. On a appelé ceci des anthologies. Elles regroupaient les épisodes sous un même thème, parfois avec un présentateur commun, étaient la plupart du temps diffusées en direct depuis New York, étant tournées dans des conditions plus proches du théâtre que du cinéma.

En 1951, Desi Arnaz et Lucille Ball créent la sitcom *I Love Lucy*. Ils tournent la série dans des conditions proches de celles du cinéma : à Hollywood, sur 35 mm, permettant la mise en scène et le montage. Cette nouvelle technique permet la rediffusion, auparavant difficilement possible, et donc l'amortissement des coûts de production ainsi que l'augmentation des budgets. Ceci entraine une délocalisation de la production de New York vers Hollywood, possédant de meilleures ressources techniques (studios, matérielModèle:Etc) et artistiques (vedettes, techniciensModèle:Etc).

Les premières séries télévisées américaines ont puisé leur inspiration dans des constantes de la culture américaine : le policier et le western. La télévision étant un média nouveau, il a été nécessaire de tout inventer et essayer, mais dans un contexte ou les impératifs économiques et moraux (l'Amérique puritaine et le code Hays) bridaient les possibilités. Cela, combiné aux influences de la radiophonie, du théâtre et du cinéma, a exacerbé la créativité des auteurs. Très vite sont apparus le fantastique et une manifestation précoce de *space opera*, à savoir *Star Trek*, l'espace étant un élément grandissant de la culture américaine avec la conquête spatiale. Le genre *espionnage* se développe aussi, en corrélation avec la guerre froide. La créativité des auteurs produit alors des séries hybrides : *Les Mystères de l'Ouest*, qui mêle fantastique, espionnage, science-fiction et western, ou *Des agents très spéciaux*, qui mêle science-fiction futuriste et espionnage.

Dans les années 2000, les séries américaines connaissent un nouvel âge d'or (après celui des années 1950) qui, d'après Alexis Pichard, se caractérise par : Modèle:Citation et une conscience sociale accrue. D'après l'auteur, cet âge d'or est l'aboutissement d'une révolution entamée dans les années 1980 par les *networks* (les réseaux de télévision) et dans les années 1990 par les chaînes du câble. Les années 2000 correspondent donc à une période charnière dans l'histoire des séries télévisées américaines et, par extension, mondiale.

### France

Les premières séries françaisesModèle:Quand ? ont, elles aussi, puisé leur inspiration dans la culture historique : *Le Chevalier de Maison-Rouge*Modèle:Quand ?, *Thierry la Fronde*Modèle:Quand ?, *Vidocq*, *Le Chevalier Tempête*, *Thibaud ou les Croisades*, *Mandrin*, *Le 16 à Kerbriant*, *Ardéchois cœur fidèle*. Elles ont souvent été inspirées de romans-feuilletons français : *Le Chevalier de Maison-Rouge*, *Rocambole*, *Lagardère*, *Jacquou le Croquant*, *Les Habits noirs*, *La Dame de Monsoreau*, *La Porteuse de pain*, *D'Artagnan*, *L'Homme qui revient de loin*, *La Juive du Château-Trompette*, *Chéri-Bibi*, *La Poupée sanglante*, *Le Loup blanc*, *La Corde au cou* et, bien sûr, *Belphégor* ; puis, dans le cadre de coproductions européennes, *Arsène Lupin*, *Joseph Balsamo*, *Le Comte de Monte-Cristo*, *Les Mystères de Paris*, *Fantômas*.

La télévision française est également, dès l'origine, friande de séries policières : *Signé Alouette*, *Le train bleu s'arrête 13 fois*, *Les Cinq Dernières Minutes*, *Allô Police*, *Les Enquêtes du commissaire Maigret*, *Commissaire Moulin*, *François Gaillard ou la vie des autres*, *Les Brigades du Tigre*, cette dernière série mêlant intrigues policières et culture historique ; (cf. Liste de séries policières françaises).

L'aventure géographique a eu son heure de gloire dans les années 1960 avec *Les Globe-trotters* et *Les Chevaliers du ciel*. Mais Jules Verne n'a trouvé sa place à la télévision française des années 1970 que dans le cadre de coproductions : *L'Île mystérieuse*, *Deux ans de vacances*, *Michel Strogoff*. La télévision française s'est pourtant risquée à l'adaptation de classiques ou de romans policiers étrangers : *La Légende de Bas-de-Cuir*, *Les Aventures de Tom Sawyer*, *Face aux Lancaster* ; puis en coproduction avec la télévision allemande, *L'Île au trésor*, *Quentin Durward*, *Le Loup des mers*. Enfin, elle s'est lancée dans l'adaptation d’œuvres françaises contemporaines : *Les Gens de Mogador*, *Nans le berger*, *D'Artagnan amoureux*, *Gaston Phébus* et par coproduction *La Lumière des justes*.

Jusqu'au début des années 1980, la télévision française était un monopole d'État et subissait des contraintes extrêmement fortes (moyens financiers limités, autocensure). Dans les années 1960, la vie familiale, sentimentale quotidienne du Français moyen a été traitée dans *Les Saintes Chéries* et *Les Oiseaux rares*. Cela n'a pas empêché l'ORTF d'imaginer et de produire des séries iconoclastes comme *Les Shadoks*, créée en 1968, ou *L'Homme du Picardie*. Selon certains observateurs, la fin du monopole a compromis la qualité des productions françaises. En effet, rares sont les séries françaises contemporaines accueillies favorablement par la critique.

Ainsi, dans les années 1990, la télévision française voit, avec AB Productions, l'arrivée de nombreuses *sitcoms* telles que *Premiers Baisers*, *Hélène et les Garçons* ou *Le Miel et les Abeilles*, qui subissent les foudres de la critique mais reçoivent les faveurs du jeune public. Si certaines séries françaises diffusées actuellement sont de grands succès en termes d'audimat (*Plus belle la vie* était suivie quotidiennement par plus de 5 millions de téléspectateurs dans ses meilleures périodes), rares sont celles qui ont connu un succès d'estime comparable à celui de leurs cousines américaines.

En outre, le format des séries françaises diffèrera pendant longtemps de celui des autres pays : alors qu'ailleurs dans le monde un épisode dure en moyenne 42 minutes, la durée d'un épisode d'une série produite en France et diffusée en première partie de soirée était de 90 minutes, afin de s'accorder à la durée d'une période de grande écoute française. L’inconvénient étant que cette durée hors-normes est un frein à l'exportation, cette tendance s'est nettement estompée ces dernières annéesModèle:Quand, les chaînes françaises adoptant désormais le 42 minutes et diffusant deux ou trois épisodes à la suite pour préserver la durée de la période de grande écoute.

Depuis 2010 le festival Séries Mania en France est dédié aux séries télévisés du monde entier et se déroule chaque année.

### Royaume-Uni

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La BBC s'intéresse à la télévision dès 1929. En 1939, 11 000 postes de télévision reçoivent les programmes, avant que la Seconde Guerre mondiale n'éclate et que tout programme soit interrompu. Les diffusions reprennent en Modèle:Date- sur la seule BBC. Une loi sur l'ouverture de la télévision au privé passe en Modèle:Date- et lance la création du Independant Television Authority (ITV).

En Modèle:Date-, démarre la première série télévisée britannique : *Dixon of Dock Green* de Ted Willis sur la BBC. Ce n'est qu'en Modèle:Date- qu'ITV commence à émettre, sous la forme de quinze compagnies locales de diffusion et de production, parmi lesquelles Associated Rediffusion (Londres et banlieue en semaine), ATV (Londres le week-end), Granada TV (Angleterre nord-ouest en semaine) et d'autres, notamment pour l'Écosse et le Pays de Galles.

Cette profusion de productions indépendantes concurrentes pousse la BBC à développer une grande créativité dans ses fictions et à instaurer une liberté de ton surprenante pour une chaîne publique. La firme ITC, de Lew Grade, qui vendra en général en parallèle sur le marché américain, produit pour des diffusions sur ITV, à commencer par *Robin des Bois* (de Ralph Smart, 1955), puis *Colonel March* (1957). Par la suite, ce sont ces deux genres principaux : série historique et policière, qui seront produits pour la télévision britannique (*Guillaume Tell* en 1958 sur ITV, *Ivanhoé* en 1958 sur BBC, *Ici Interpol* en 1959 sur ITV, *Sir Francis Drake, le corsaire de la reine* en 1961 sur ITV, etc.). En 1959, ITV produit *L'Homme invisible* de Ralph Smart et ouvre la porte aux genres de la science-fiction et du fantastique. Cette période des années 1950 et du début des années 1960 a été appelée Modèle:Par qui.

BBC Two démarre en Modèle:Date-, avec la production *Kiss me, Kate*. À partir des années 1960, les séries d'aventure se raréfient mais les productions de science-fiction/fantastique se développent, majoritairement par les œuvres de Gerry Anderson, ainsi que la série *Doctor Who*. L'espionnage connaît lui aussi l'essor avec des séries majeures comme *Destination Danger* (de Ralph Smart, 1960), *Chapeau melon et bottes de cuir* (1961), mais aussi *L'Homme à la valise* (de Denis Spooner, 1967).

Des diffusions en couleur commencent à être envisagées, mais les normes ne sont pas encore décidées en Europe. Finalement, entre le système NTSC américain, le SÉCAM en France et le PAL en Allemagne, c'est le PAL qui est choisi et la diffusion couleur commence en décembre 1967. Trois compagnies ITV importantes sont créées en 1968. Associated Rediffusion fusionne avec ABC TV (Associated British Picture Corporation) pour former *Thames Television*, afin de desservir Londres et sa banlieue en semaine. C'est ce groupe qui produira entre autres le *Benny Hill* Show. LWT (London Weekend Television) est aussi créé la même année pour les diffusions du week-end. En même temps démarre Yorkshire Television (YTV).

Pendant cette période, des séries de genre « aventurier-justicier » se développent, telles *Le Saint* (1962, ITV) ou *Amicalement vôtre* (1971, ITV). C'est aussi la naissance des séries mêlant fantastique, haute technologie et espionnage à l'instar de l'univers des James Bond : *Les Champions* (1968, ITC), ainsi que *Le Prisonnier* (de Patrick McGoohan, ITV).

Les genres *aventurier-justicier* et *espionnage* déclinent au début des années 1970 avec *Poigne de fer et séduction* (de Gerry Anderson, 1972, sur ITV). Dans le même temps, l'audience s'équilibre entre la BBC et ITV. Une première chaîne câblée débute en 1972 à Greenwich, desservant Modèle:Unité. En 1982, la chaîne commerciale Channel 4 est lancée.

Des séries relevant du genre procédural et de l'adaptation du patrimoine littéraire policier britannique se font jour partir des années 1980 : Hercule Poirot d'Agatha Christie (*Hercule Poirot*, 1989, LWT), Campion de Margery Allingham (*Campion*, 1989, BBC), Sherlock Holmes de Conan Doyle (*Les Aventures de Sherlock Holmes*, 1984, Granada TV), Inspecteur Morse de Colin Dexter (*Inspecteur Morse*, 1987, ITV), Frère Cadfael d'Edith Pargeter (genre de policier-médiéval — *Cadfael*, 1994, ITV).

Depuis l'apparition du réseau ITV, puis avec Channel Four, la concurrence entre les chaînes n'a eu de cesse de stimuler la création britannique. La qualité de la production télévisuelle britannique est mondialement reconnue, notamment en termes d'écriture et de dramaturgie, non seulement dans le domaine de la fiction, mais aussi dans celui du documentaire. Depuis une dizaine d'années, tant le réseau BBC que les chaînes privées, innovent en lançant des séries à faible nombre d'épisodes, lesquelles s'exportent et sont financièrement rentables.

## Genres

### Comédie

Le genre comique correspond généralement aux sitcoms mais il existe également des comédies dramatiques, adoptant le format des séries dramatiques, comme *Ally McBeal* ou *Desperate Housewives*. Diffusée dans les années 1950, *I Love Lucy* est la sitcom considérée comme l'ancêtre des sitcoms que l'on connaît à notre époque (comme *Friends*), en étant tournée devant un public et plusieurs caméras. Elle est également considérée comme la première série moderne. Le genre comique renaît ensuite dans les années 1980 avec *Cheers*, dont le spin-off est *Frasier*.

On trouve en Turquie des séries de l'été qui se veulent divertissantes et jouent sur le registre comique parfois avec des situations à la limite de l'absurde mais qui s'adressent à toute la famille (*Erkenci kus* par exemple).

### Dramatique

Le genre dramatique (*drama* en anglais) correspond à la plupart des séries réalistes dont les séries policières, judiciaires, médicales ou politiques.

Aux États-Unis, une sous-catégorie de ce genre est le teen drama, destiné à un public adolescent et mettant en scène des adolescents (*coming-of-age*). On peut noter par exemple *Veronica Mars*, *Gilmore Girls*, *Gossip Girl*, *Les frères Scott* ou *Pretty Little Liars*.

#### Policier

Le genre policier est le genre ayant le plus évolué. Certaines séries s'intéressent à l'énigme policière (*Sherlock Holmes*, *Columbo* ou *Les Cinq Dernières Minutes*), d'autres à la procédure policière (*New York, police judiciaire*), ou d'autres, plus tard, à la police scientifique (*Les Experts*). Plus récemment, à l'instar de l'évolution du roman policier vers le roman noir et le néo-polar, elles dépeignent les liens entre crime et politique et problématique sociales (*The Killing*, 2007-2012). La série *Capitaine Furillo* (*Hill Street Blues*) est reconnue comme étant l'ancêtre des séries policières contemporaines.

#### Judiciaire

Le genre judiciaire met le plus souvent en scène un avocat, comme *Ally McBeal*, *The Practice* ou encore *Avocats et Associés*. Malgré des différences importantes entre les procédures judiciaires des différents pays, le genre judiciaire connaît du succès. Il est cependant critiqué par des professionnels français ou francophones parce que les séries judiciaires américaines importent des stéréotypes issus de la procédure américaine (dont les expressions « Votre Honneur » et « objection ») et transforment un cabinet d'avocats en un lieu superficiel.

#### Médical

Le genre médical, dont l’intrigue se déroule le plus souvent dans un hôpital, s'intéresse à la fois aux patients (*Dr House*) et aux médecins (*Urgences* ou *Grey's Anatomy*). La série *Hôpital St Elsewhere* est considérée comme la première série médicale moderne.

#### Politique

Le genre politique, qui a explosé à partir des années 2010, met en scène le plus souvent les intrigues, manipulations et crimes qui accompagnent le pouvoir, en lien avec les conseillers de l'ombre, les médias, la corruption et le sexe. En Grande-Bretagne, la fin de l'ère Thatcher débouche sur plusieurs séries politiques, comme la grinçante *The New Statesman (1987-1992)*, ou la cynique mini-série *House of Cards* (1990), *Château de cartes* en français, l'original du remake américain du même nom, et ses suites *To Play the King* (1993) et *The Final Cut* (1995). La série danoise *Borgen, une femme au pouvoir* (2010) atteint une renommée internationale. Aux États-Unis, *À la Maison-Blanche,* *Commander in Chief* ou encore *House of Cards* montrent les coulisses de la politique américaine. En France, en revanche, les séries politiques françaises ont peiné à trouver leur voie en raison de l’autocensure des scénaristes et d'un manque de réalisme avant que ne sorte *Les hommes de l'ombre* (2012) ou *Baron noir* (2016 - 2020). Plus récemment, des séries politiques ont été situées dans le monde antique (*Rome*, 2005-2007) ou l'univers de la fantasy (*Games of Thrones*, 2011-2019).

### Action/aventure

Le genre action/aventure est synonyme de poursuites, d'affrontements et de voyages. En 2008 et 2009, la série américaine *Heroes* a reçu le Teen Choice Awards de la meilleure série d'action/aventure et Hayden Panettiere le prix de la meilleure actrice dans une série d'action/aventure pour son interprétation de Claire Bennet dans la même série. En 2009, Tom Welling a reçu le Teen Choice Award du meilleur acteur dans une série d'action/aventure pour son interprétation de Clark Kent dans *Smallville*.

On trouve en Turquie des séries basées sur des aventures liées à la mafia comme *Çukur* (depuis 2017).

### Fantastique et science-fiction

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Le fantastique et la science-fiction sont souvent rattachés en un seul genre. Fredric Brown distingue cependant le fantastique de la science-fiction ainsi : « Le fantastique traite de choses qui ne sont pas et ne peuvent pas être. La science-fiction traite de choses qui ne sont pas mais qui pourront être un jour ». La série britannique *Doctor Who*, créée en 1963, est rentrée dans le Livre Guinness des records comme étant la plus longue série de science-fiction ainsi que la série de science-fiction qui connaît le plus de succès.

### Série historique

En Europe, la série historique est l’équivalent aux États-Unis du western. De 1989 jusqu'en 1994, la série historique *Jours de guerre* sur la Seconde Guerre mondiale, diffusée sur la RTBF, obtient une approbation unanime de la part des historiens, en combinant succès et qualité.

#### Guerre

De nombreuses mini-séries sont rattachées à ce genre comme *Frères d'armes*, *The Pacific* ou encore *The Devil's Whore*. On peut également mentionner *M\*A\*S\*H*, série sur la guerre de Corée diffusée durant la guerre du Viêt Nam, et ayant reçu de nombreux Emmy Awards et Golden Globes. *Over There* est la première série ayant mis en scène une guerre en cours, la guerre d'Irak.

#### Western

Le genre western comme *La Grande Vallée*, considéré comme mort, était le premier genre dans les séries américaines des années 1960. De nos jours, il se retrouve généralement dans le cadre de mini-séries comme *Into the West*, produite par Steven Spielberg et nommée pour seize Emmy Awards en 2006.

### Animation

Les séries télévisées d'animation (ou dessins animés) sont le plus souvent destinées aux enfants, comme *Bob l'éponge*, mais certaines ciblent un public plus large, comme *Les Simpson* ; d'autres encore sont même déconseillées aux enfants (*South Park*).

### Jeunesse

Les séries télévisées pour la jeunesse peuvent aborder tous les genres existants (l'animation étant la plus exploitée) tout en étant adaptées à l'âge auquel elles sont destinées. Le terme « jeunesse » est généralement divisé en trois catégories : la petite enfance, l'enfance et l'adolescence (jusqu'à la majorité). Par exemple, *Les Télétubbies* s'adresse à la petite enfance ; *Les Mystérieuses Cités d'or* à l'enfance, et *Beverly Hills 90210*, aux adolescents. Cependant, les frontières entre les subdivisions ne sont pas fixes.

## Types

On distingue plusieurs types de séries : la série bouclée (dont fait partie l’anthologie), le feuilleton télévisé (dont fait partie le soap opera), la série-feuilleton (dont fait partie la sitcom), la mini-série et la *shortcom*, dont la première a été diffusée en 1997.

### Série bouclée

Une série bouclée (ou série classique) est une série dont les épisodes se suivent indépendamment les uns des autres. L'unité de la série tient souvent à la présence de personnages récurrents. *Columbo*, *Navarro*, *Drôles de dames*, *Mission impossible*, *L'Instit*, ou encore *Chapeau melon et bottes de cuir* sont des séries bouclées.

### Anthologie

Le terme « anthologie » (anglicisme, d'après Modèle:Lien) est une série dans laquelle la structure narrative est identique et répétitive entre les épisodes ou les saisons, sans personnages récurrentsModèle:,, mais surtout qui s'insère dans un cadre générique, ayant une thématique, un genre, un esprit communs. Comme dans les autres séries bouclées, chaque épisode ou saison est indépendant et raconte une histoire complète originale, ce qui en fait un véritable téléfilm.

À l'échelle de l'épisode, les anthologies les plus connues sont *La Quatrième Dimension*, *Alfred Hitchcock présente* et *Au-delà du réel*. Peuvent aussi être citées des séries plus récentes comme *Les Contes de la Crypte*, *Chair de poule*, *Les Maîtres de l'horreur* et *Black Mirror*.

Des séries récentes ont adopté le format d'anthologie à l'échelle d'une saison (autrement dit, les personnages changent, non pas d'un épisode à l'autre, mais d'une saison à l'autre) : *American Horror Story*, *True Detective* et *Fargo* ou d'autres. Ce qui revient à découper un très long métrage en petits segments, autrement dit, en feuilletons.

Récemment, certaines séries ont adopté le format anthologique d'une façon différente : chaque saison dispose de son thème unique et raconte une histoire complète mais certains personnages restent présents d'une saison à l'autre, permettant de créer un fil rouge entre des saisons comme dans une série classique mais sans renoncer Modèle:Refnec, par exemple *Scream Queens* ou encore *L'Exorciste*.

### Feuilleton

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Un feuilleton est une série mettant en scène une histoire qui s'étale sur une saison complète d'épisodes, voire plusModèle:,Modèle:,. Un des atouts du feuilleton est donc que le téléspectateur est « obligé » de regarder tous les épisodes pour en connaître le dénouement.

En Europe, de nombreux pays comme la France, l'Espagne ou l’Italie ont produit beaucoup de feuilletons contrairement aux États-Unis qui privilégiaient la production de séries avec des épisodes indépendants. En 1950, le premier feuilleton français diffusé est *Agence Nostradamus*.

#### *Soap opera*

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Parmi les *soap operas* américains, il faut distinguer les *Modèle:Langue* (*Les Feux de l'amour*, *Santa Barbara*, *Amour, Gloire et Beauté*), qui sont tournés au rythme de plus de 200 épisodes par an et diffusés quotidiennement, et les *Modèle:Langue* (*Dallas*, *Dynastie*, *Melrose Place*), tournés et diffusés à un rythme plus lent, généralement 25 à Modèle:Nobr par an (voir Saga).

##### *Daytime soap operas*

Un *soap opera* est un feuilleton quotidien originaire des États-Unis et mettant en scène plusieurs familles (par le biais de multiples intrigues parallèles comme des affaires de famille, des romances, des conflits moraux, etc.). Les *soap operas* sont diffusés une heure par jour et cinq jours par semaine. À l'origine, ils étaient destinés aux femmes au foyer et leur nom, *soap*, qui signifie savon, était dû au sponsoring de ces feuilletons par des marques de lessive.

Les *« soaps »* ont recours en permanence au principe de la fin ouverte, ou *cliffhanger*. Le plus long *soap opera* est *Haine et Passion*, diffusé de 1952 à 2009. En France, le *soap opera* *Plus belle la vie*, parfois considéré comme le premier *soap opera* français, atteint un record dans la fiction française en dépassant les Modèle:Unité.

##### *Prime time soap opera* ou saga

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Une saga (*prime time soap opera*) est un feuilleton hebdomadaire diffusé en soirée, qui raconte l'histoire d'une famille sur une période définieModèle:,. Ce qui distingue la saga d'un *soap opera* est la qualité de la réalisation et du scénario, plus importante pour une saga. En effet, les moyens financiers sont plus importants et la diffusion est hebdomadaire, nécessitant un rythme plus important que pour un soap. La saga la plus longue est *Dallas* avec Modèle:Nobr, suivie de *Côte Ouest* avec Modèle:Nobr.

Dans la fiction française, le terme « saga de l'été » est employé pour désigner une mini-série à dominante familiale et diffusée durant l'été (*Zodiaque*, *Dolmen*). La trame repose sur un secret de famille, une lutte d'intérêts ou une énigme policière. Le précurseur de cette forme de feuilleton est Jean Sagols, qui réalisa en 1988 *Le Vent des moissons*. TF1 diffuse sa dernière saga en 2007, M6 et France 2 en 2008.

#### *Telenovela*

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Une *telenovela* (ou *novela*) est un feuilleton quotidien d'Amérique latine qui se distingue du soap opera car il possède dès son lancement une fin. La *telenovela* se veut « populaire ». En Amérique latine, chaque *telenovela* possède au moins un personnage venant d'une classe sociale inférieure. La *telenovela* colombienne *Yo soy Betty, la fea* a donné lieu à dix-huit adaptations différentes dans le monde.

### Série-feuilleton

Une série-feuilleton (aussi appelée série-feuilletonnante ou série feuilletonesque, ou encore série mixte) est une série où deux types d'histoires cohabitent en même temps : une qui est bouclée à la fin de l’épisode et une qui s'étend sur plusieurs épisodes. Il s'agit donc d'un type de fiction intermédiaire entre le feuilleton et la série à épisodes bouclés. De plus en plus de séries adoptent ce format telles que *Urgences*, *New York Police Blues*, *Ally McBeal* ou encore *Buffy contre les vampires*. La série-feuilleton stimule ainsi la fidélisation du public en juxtaposant une trame feuilletonesque et un lot d'histoires complètes. Steven Bochco est considéré comme le précurseur de ce type de séries, en popularisant dans les années 1980 une forme intermédiaire de fiction télévisuelle à épisodes, avec des séries comme *Hill Street Blues* ou *La Loi de Los Angeles*.

#### *Sitcom*

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Une *sitcom*, contraction de *situation comedy* (comédie de situation), est une série humoristique. Chaque épisode, d'une durée de Modèle:Nobr, suit les déboires d'une famille (*Cosby Show*), d'amis (*Friends*) ou de collègues (*Scrubs*)Modèle:,. La sitcom est tournée avec un nombre réduit de décors, parfois devant un public, avec des coûts de production généralement peu élevés. On asserte généralement que ce format date de 1951, année de la première diffusion de la série *I Love Lucy* (1951-1957) portée par Lucille Ball.

### Mini-série

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Une mini-série est une série racontant une histoire en un nombre fini d'épisodes (entre deux et douze), pour une durée totale de trois à douze heures. Ce concept s'affirme depuis 1985 et se situe entre le film et la série. La mini-série peut également être qualifiée de téléfilm à gros budget. Parmi les plus connues, on peut citer *Les oiseaux se cachent pour mourir*, *The Pacific*, *Frères d'armes* ou encore *Les Voyages de Gulliver*, qui ont chacune remporté l'Emmy de la meilleure mini-série.

### Shortcom

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Une *shortcom* (mot-valise des termes anglais « *short comedy* » ou « *short sitcom* ») est un programme de courte durée qui se situe entre le sketch et la comédie. Une *shortcom* dure généralement entre une et sept minutes.Modèle:Refsou Bien qu'étant par essence un programme bref, la *shortcom* se différencie des émissions de type « programme court », qui désignent des programmes ultra courts (de une à une minute et demie en moyenne, générique compris) diffusés en inter-programme et souvent utilisées par les chaînes pour générer des revenus sous la forme de parrainages publicitaires avec une marque.

En France, la première *shortcom* est *Un gars, une fille*, lancée en 1999. Depuis, d'autres *shortcom* ont été diffusées à la télévision françaises comme *Caméra Café*, *Samantha oups !*, *Kaamelott*, *Bref*, *Soda*, *Bloqués* ou *La Minute vieille*.

## Lexique

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Un lexique spécifique est ici nécessaire qui s'applique au domaine des séries télévisées : en effet, l'utilisation d'anglicismes y abonde, et masque parfois des logiques narratives et techniques déjà connues en littérature, au théâtre, et dans le cinéma de long-métrage. Toutefois, la série télévisée invente son propre langage et influence souvent les autres modes d'expressions audiovisuels.

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### Un genre en évolution

La créativité des auteurs de séries étant visiblement sans limite, la typologie par format ou par genre ne peut se faire qu'a posteriori, à la lecture de l'histoire des séries télévisées et de l'analyse des différentes œuvres. Depuis plusieurs années, on constate une évolution considérable dans le domaine des séries, en particulier des séries américaines.

Certaines, comme *24 heures chrono* révolutionnent le genre en introduisant le concept de temps réel : chaque minute qui se passe dans le feuilleton correspond en théorie à une minute dans la réalité. Il n'y a donc pas d'ellipse ou de « flashbacks ». *24 heures chrono* introduit en outre à la télévision une nouvelle façon de filmer, façon « pris sur le vif », qui inspirera par la suite d'autres séries, comme *The Shield*.

Si la cible publicitaire préférée des séries était autrefois la « ménagère de moins de 50 ans », elle est aujourd'hui beaucoup plus variée. Il existe désormais des séries pour adolescents ou jeunes adultes (*Pretty Little Liars*, *Teen Wolf*, *Riverdale*, ou déjà dans les années 1980 *21 Jump Street*), des séries pour adultes, parfois très crues (*Sex and the City*, *Nip/Tuck*, *The Shield*, *Californication*), et des séries plus ou moins familiales (*Sept à la maison*, *Friends*, *Malcolm*).

Une série comme *Nip/Tuck*, qui aborde sans détour des sujets tabous comme le sexe ou la drogue et met en scène avec réalisme et crudité des opérations de chirurgie esthétique, montre à quel point la liberté de ton s’est développée dans le genre.

Les séries sont suivies par un nombre de téléspectateurs croissant : ainsi, *Les Experts* et aujourd'hui *NCIS : Enquêtes spéciales* drainent environ 20 millions de spectateurs à chaque épisode aux États-Unis.

Attirés par ces audiences records et par la qualité de ces séries, de plus en plus d'acteurs célèbres du grand écran acceptent d’y apparaître dans des rôles secondaires (Michelle Rodríguez et Dominic Monaghan dans *Lost : Les Disparus*, Glenn Close, puis Forest Whitaker dans *The Shield* ou encore Adrian Brody dans *Peaky Blinders*). Des réalisateurs de grande renommée proposent d'en réaliser quelques épisodes (Quentin Tarantino a notamment tourné un épisode d’*Urgences* et un épisode des *Experts* mais a aussi joué dans deux épisodes dModèle:'*Alias*).

### Reflet de la société

Comme l'écrit *Le Figaro*, Modèle:Citation. Dans un documentaire diffusé sur Arte, *L'Amérique en prime-time*, Llyod Kramer analyse les séries télévisées au travers du prisme de l'évolution des mœurs américaines, par exemple l'image des pères de famille véhiculée par la télévision : dans *Papa a raison* (années 1950), le père est le chef de famille modèle et respecté ; dans *All in the Family* (années 1970), le père subit l'effet de la contre-culture et de l'émergence des droits civiques et du féminisme, son image devient de ce fait Modèle:Citation et l'autorité patriarcale a tendance à diminuer ; dans *Cosby Show* (années 1980), à l'heure du reaganisme triomphant, le père retrouve une certaine autorité sur ses enfants ; dans *Les Simpson* (années 1990), le père n'a plus les commandes et se désintéresse de son rôle de chef de famille ; dans *Les Sopranos* enfin (années 2000), l'accent est mis sur Modèle:Citation.

### Évolution du mode de diffusion

Au cours des années, la diffusion des séries a dépassé le cadre de la télévision, avec les cassettes VHS, puis le DVD au début des années 2000, pour arriver à la diffusion Internet vers 2005 chez, entre autres, Canalplay et TF1. Cette diffusion peut se faire par téléchargement ou streaming.

En 2008, M6 lance M6replay qui permet de revoir ses programmes gratuitement sur internet, ADSL et câble. Elle est la Modèle:2e à la faire après Arte en 2007 et sera rapidement suivie par toutes les autres (Pluzz pour France Télévisions et myTF1 pour TF1). Cette évolution de la diffusion et la progression d'internet dans les foyers a peu à peu habitué les téléspectateurs à se transformer en « webspectateurs ». Ce qui conduit de plus en plus de producteurs, réalisateurs et acteurs de télé à produire des séries directement pour l'internet. Appelées « webseries », elles sont généralement constituées d'épisodes beaucoup plus courts (2 à Modèle:Nobr). On peut citer pour exemple *Web Therapy* de Lisa Kudrow, qui sera reprise en « vraie » série par HBO ; *Burning Love* produite par Ben Stiller ; *H+* de Bryan Singer ou *Husbands*.

## Durée de vie d'une série

La durée de vie d'une série dépend tout d'abord des audiences, plus l'audience est grande plus la série continue (par exemple, la franchise *Les Experts*, celle de *Stargate* ou encore *Doctor Who*, qui compte plus de trente saisons). Des séries peuvent toutefois rester longtemps à l'antenne sans même avoir d'excellentes audiences : ainsi, *Dingue de toi* a mis trois saisons à trouver son public. Plus les séries sont vues plus il y aura de saisons, la chaîne de TV ou encore Netflix commandera une suite (par exemple : *Desperate Housewives*, *Games of Thrones*, *Prison Break*, *X-Files*, *NCIS*, etc.). Mais si l’audience est mauvaise ou qu'il y a un manque de budget, la série peut être annulée par la production : la chaîne de TV, Netflix ou encore Amazon Prime (par exemple : *The Secret Circle*, *Under the Dome*, *Devious Maids*, *Sense8*, etc.).

D'autres raisons peuvent expliquer le prolongement d'une série, et donc sa relative grande durée : son succès en syndication, la perspective justement de proposer une série sur ce marché, mais qui nécessite que la série atteigne au moins une centaine d'épisodes, la médiocrité ou la faiblesse des nouveaux projets proposés au cours d'une année pour la rentrée suivante, le succès d'une série sur le marché international, ou encore une base de téléspectateurs et des audiences stables pour celle-ci.

## Temps d'exécution

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Aux États-Unis, les séries produites pour des créneaux horaires d'une heure durent généralement de 39 à 42 minutes (à l'exclusion des publicités), citions comme exemple la série *Vampire Diaries ou Desperate Housewives*. Tandis que les sitcoms produites pour des créneaux horaires de 30 minutes durent généralement de 18 à 21 minutes, nous avons les fameuses séries *Friends et Malcolm* qui illustrent à merveille cette catégorie de séries. Il existe des exceptions, car les chaînes de télévision par abonnement (telles que HBO, Starz, Cinemax et Showtime) diffusent des épisodes de 45 à 48 minutes de programmes, similaires à ceux de la Grande-Bretagne.

En Grande-Bretagne, les séries dramatiques durent généralement entre 46 et 48 minutes sur les chaînes commerciales et entre 57 et 59 minutes sur la BBC. Les programmes d’une demi-heure durent environ 22 minutes sur les chaînes commerciales et environ 28 minutes sur la BBC. La durée plus longue de la BBC est due à l’absence de pause publicitaire.

En France, la plupart des émissions de télévision (dramatiques, jeux télévisés ou documentaires) durent 52 minutes (exemple : *Joséphine ange gardien*, *Famille d'accueil*, *Dix pour cent*, *Les Petits Meurtres d'Agatha Christie* etc). Il en va de même sur presque tous les réseaux français (TF1, France Télévision, M6, Canal +, etc.). Il existe une exception pour les séries diffusés entre 20h et 21h, juste avant le programme du soir. Certaines séries peuvent avoir des épisodes courts qui sont des séries à suivre tous les jours (par exemple : *Plus belle la vie*, *Scènes de ménages*, *Un si grand soleil*, *Nos chers voisins*, *Kaamelott*, *Un gars, une fille*, etc.).

## Critiques

En France, les séries télévisées ont longtemps été dénigrées par la critiqueModèle:,Modèle:,. Elles étaient perçues à la fois comme un sous-genre (à raison à l'origine) du divertissement (*entertainment*), notion souvent accompagnée en France d'une connotation péjorative, et comme une forme d'américanisme envahissant. Les critiques de l'époque assimilaient les séries anglo-saxonnes à des séries américainesModèle:Référence à confirmer et considéraient généralement les séries américaines comme des *soap operas*, en particulier *Dallas*, feuilleton à succès auquel on reprochait de vanter le mode de vie américain dans ce qu'il a de pire, avec une histoire qui aurait pu être racontée en beaucoup moins d’épisodes. *Dallas* était alors considérée comme l'archétype de la médiocre télésérie populaire.

La situation a changé lorsqu'une grande chaîne hertzienne, en l'occurrence France 2, a diffusé en première partie de soirée *Urgences*, série-feuilleton plébiscitée à la fois par le public et par la critique. Le genre a finalement été reconnu comme une forme artistique à part entière et a donné lieu à des articles et à des analyses sérieuses dans la presse non spécialisée. Les critiques de séries télévisées ont pu être reconnus et avoir la parole sans être mis en recul. Les ouvrages spécialisés ont alors pu être publiés sans avoir à se justifier.

La proportion des téléfilms européens, des séries européennes et de l’animation a augmenté en 2010. La part de fictions européennes non-nationales diffusées par ces chaînes continue de s’accroître, au point de dépasser pour la première fois la part de la fiction nationale en recul. La part des coproductions intereuropéennes est stable, tandis que celle des coproductions européennes avec des pays tiers augmente sensiblement, et l’importance des programmes non-européens recule. En outre, les groupes de télévision privés ont retrouvé leur niveau d'affaires d'avant la récession, avec un taux de croissance de 10 % au premier semestre 2010 par rapport au premier semestre 2009. Malgré un réel savoir-faire notamment français développé dès les années 1960 et 1970, l’UE reprend toutefois des formats étrangers. Le scénario et les dialogues de *R.I.S.* ont été largement inspirés de la première version italienne. Il existe aussi plusieurs remakes de séries québécoises (*Les Bougons*, *Les Invincibles*). Bien que les romans-feuilletons soient nés en Europe, les coproductions deviennent nécessaires pour concurrencer les géants américains. Par exemple, *Engrenages* (*Spirals*) a été préachetée par la BBC, et la minisérie *Les Borgias* est une coproduction diffusée entre l’Irlande, le Canada et la Hongrie. De plus, la chaîne française Canal + a réussi à financer des fictions novatrices en signant des coproductions internationales, souvent rédigées par des scénaristes américains et financées par des chaînes européennes.

À l’OMC et à l’UNESCO, la notion d’« exception culturelle » représente une incitation européenne pour les gouvernements à ne pas prendre d’engagement supplémentaire de libéralisation de leur marché, ce qui est supposé favoriser la diversité culturelle. Les problèmes locaux ne doivent plus seulement être globalisés, il faut aussi localiser les problèmes globaux afin de les enraciner dans une démarche de légitimité démocratique. De façon pragmatique, l’UE pourrait donc exploiter ses particularités locales tout en abordant des thèmes transnationaux. Certains ressorts universels peuvent être adaptées aux cultures locales, tels *Doctor Who* en Angleterre, ou l’adaptation télévisuelle suédoise de *Millenium*, ou encore l’approche sociale ou historique allemande de Berlin. Certes, quelques fictions européennes parviennent à s’exporter, comme *Hélène et les Garçons*, mais sans rendre compte de toute la richesse culturelle du pays.

Face à une production caractérisée par une absence totale de prise de risques, et inadaptée au marché international, les séries américaines ont donc occupé un nouvel espace culturel jusque-là négligé. Après soixante ans d’existence, cette industrie de la fiction a atteint un palier de développement, et se trouve dans une logique d’exportationModèle:,. Des services au sein des majors exploitent une certaine fiction européenne de qualité proche du cinéma, tels *Mad Men*, *The Office*, *Life on Mars* et *Eleventh Hour*.

## Annexes

### Bibliographie

* Bibliographie rétrospective sur la fiction télévisée (Site Histoire de la télévision)
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* Sarah Sepulchre (dir.), *Décoder les séries télévisées*, Éditions De Boeck, coll. "Info & Com", 2011 Modèle:ISBN
* Mathieu de Wasseige, *Séries télé US: l'idéologie prime time*, L'Harmattan, coll. Académia, 2014 Modèle:ISBN
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* François Peltier. *L'évolution des formats et des contenus narratifs des séries télévisées de fiction étasuniennes (1950-2018).* Sciences de l'Homme et Société, 2018. Lire en ligne

### Filmographie

* *Culte ! Télé : la loi des séries*, documentaire de Daniel Ablin, Serge July et Antoine de Gaudemar, Folamour/France Télévisions, 2014 Modèle:Présentation en ligne Modèle:Lire en ligne.

### Articles connexes

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* Télévision
* Chronologie de la télévision française
* Magazines sur les séries télévisées
* Liste de séries télévisées dérivées

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10. ↑ « *Plus belle la vie* a fait plier François Hollande », sur toutelatele.com
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76. ↑ *Génération Séries*, Christophe Petit
77. ↑ *Télérama*. Lors de la diffusion en 1993 de deux épisodes rares et inédits (*Koroshi*  et *Shinda Shima*) de la série britannique *Destination Danger*, ce magazine a indiqué : *série américaine*
78. ↑ *En France, il aura fallu attendre* Urgences *et son succès public pour qu'une série remplace sur une grande chaîne hertzienne le sacro-saint film du dimanche soir. Tournant dans la programmation, ou feu de paille ?* et le reste du texte in : Alain Carrazé, Martin Winckler (collectif), *Les Nouvelles Séries américaines et Britanniques 1996-1997*, Modèle:8e Art, p5-7
79. ↑ *Arrêt sur images*. Un chroniqueur de cette émission avait fait remarquer qu'un critique de télévision était toujours présenté avant ses interventions par une courte remarque mettant de la distance entre l'animateur et le critique, alors que les critiques cinéma était abordés sur le même plan que l'animateur
80. ↑ Hacker, Violaine (2011), « La télévision, un instrument démodé ou crucial pour l’avenir de l’Union européenne ? », revue Essachess : La télévision du présent et de l’avenir, Vol 4, No 7., p. 7-11, http://www.essachess.com/index.php/jcs/issue/current/showToc.
81. ↑ Hacker, Violaine (2011), *Building Medias Industry while promoting a community of values in the globalization: from quixotic choices to pragmatic boon for EU Citizens*, Politické Védy-Journal of Political Science, Slovakia.
82. ↑ Hacker, Violaine (2011), *Cultiver la créativité, corollaire de la diversité culturelle européenne*, Revue Géoéconomie : Cinéma: le déclin de l'empire américain?, numéro 58, pp. 25-36.
83. ↑ Dahlgren, P., Media and political engagement: citizens, communication, and democracy, Cambridge University Press, Cambridge/New York (2009).