Arista Essendon

Riyria
Riyria‑Chroniken

* Band 1
* Band 6

**Arista Essendon** war die Prinzessin von Melengar aus dem Haus Essendon. Sie war die ältere Schwester von Alric und die Tochter von Amrath Essendon.

## Geschichte

### Früheres Leben

In ihrer Kindheit verbrachte sie die Sommer oft in Drondilsfeld bei den Pickerings, die ihrer Familie nahestanden. Sie und ihr Bruder Alric spielten mit dem Pickerings in den Obsthainen und bewarfen sich mit fauligen Äpfeln.

Als Arista zwölf war, brach ein Feuer im Schloss Essendon aus, wobei ihre Mutter umkam. Die Prinzessin selbst wurde von Reuben Hilfred, dem fünfzehnjährigen Sohn eines Wachoffiziers, gerettet. Ihr Vater, König Amrath, ernannte ihn anschließend zu ihrem Leibwächter. Nach dem Brand bezog sie ihre Gemächer im Turm, abgeschieden von der restlichen Familie.

Sie entdeckte früh ihre Liebe zu Büchern. Weil ihrem Vater missfiel, dass seine Tochter sich der Bildung zuwandte, zog sie sich mehr und mehr mit ihren Büchern in ihren Turm zurück. Später bat sie ihren Vater in der Universität von Sheridan studieren zu dürfen. Erst lehnte er ab, doch änderte er seine Meinung am nächsten Tag. Sie studierte einige Jahre in Sheridan Theorie der Magie bei Arcadius, dem Professor für Überlieferung. Schließlich nahm sie Kontakt mit dem weggesperrten Zauberer Esrahaddon auf, der sie in der wahren Magie unterwies.

### Riyria

#### Der Thron von Melengar

Nachdem Aristas Vater, König Amrath, ermordet wurde, besuchte sie die vermeintlichen Mörder Hadrian und Royce im Kerker. Sie erklärte ihnen, dass sie von ihrer Unschuld wisse, denn man hatte sie gewarnt, dass ihr Vater sterben würde. Die beiden Diebe wären nur ein Bauernopfer gewesen, um den wahren Mörder zu decken. Da sie nun um das Leben ihres Bruders Alric fürchtete, der nach ihrem Vater den Thron besteigen würde, schloss sie einen Handel mit Royce und Hadrian ab. Arista half ihnen bei der Flucht aus dem Kerker und im Gegenzug sollten die Diebe ihren Bruder entführen, und zum Gutaria-Gefängnis bringen, wo er mit einem Mann namens Esrahaddon sprechen sollte, damit dieser ihm erklären konnte, was wirklich gesehen war. Arista lockte Alric unter dem Vorwand, einen Mann zu treffen, der Informationen zum Mord des Königs besaß, in die Burgküche, wo Hadrian und Royce ihn überwältigen konnten und aus der Burg hinausbrachten.

Nachdem Alric verschwunden war, wurden Arista die Rechte der amtierenden Königin zuteil. Ihr Onkel Percy Braga beschuldigte sie dabei unterschwellig, am Verschwinden ihres Bruders Anteil zu haben, um sich dadurch die Macht anzueignen. Außerdem bemerkte er, dass der Dolch, mit dem der König ermordet worden war, verschwunden sei. Sie log, dass sie nichts damit zu tun gehabt hätte und zog sich in ihr abgelegenes Turmzimmer zurück.
Braga suchte sie schließlich dort auf und bedrängte sie weiter, warum sie weder um ihren Vater geweint hätte, noch Hoffnung darauf habe, dass ihr Bruder noch leben würde. Außerdem hielt Braga wenig von ihrer Ausbildung in Magie, die Arista an der Universität von Sherdian genossen hatte. Der Ruf einer Hexe wäre für eine Prinzessin untragbar. Er mutmaßte auch darüber, ob sie einen Kontakt zu Esrahaddon aufgebaut hätte, um die schwarze Magie zu erlernen.
In ihrem Zimmer entdeckte er die Mordwaffe, die Arista verzaubert hatte. Durch den Zauber wollte sie die Identität des Mörders erfahren. Mit dem Blut ihres Vaters stand Bragas Name auf der Klinge. Doch ihr Onkel bestritt an dem Abend auch nur in der Nähe der Kapelle gewesen zu sein, wo ihr Vater ermordet worden war. Bevor Arista etwas tun konnte, ließ Percy Braga sie als Mörderin und Hexe in ihrem Turm einsperren. Der Zwerg Magnus verschloss dafür die Tür ihres Zimmers.

In der Zwischenzeit wurde eine Gerichtsverhandlung abgehalten, bei der unteranderem ihr Leibwächter Hilfred und Bischof Saldur aussagen sollten. Arista wurde unter fadenscheinigen Vorwänden Bragas von den Verhandlungen ausgeschlossen, um ihr keine Möglichkeit zu geben, sich zu verteidigen. Noch während der Verhandlung konnten Royce und Hadrian in das Schloss eindringen. Royce erklomm Aristas Turm, der von dem Zwerg Magnus ausgehöhlt und destabilisiert worden war und rettete die Prinzessin kurz bevor der Turm einstürzte. Sie beobachteten, wie Graf Pickering Braga tötete und Arista wurde von ihrem Bruder Alric erfreut in Empfang genommen, der nach Bragas Tod zum König gekrönt wurde.

#### Der Turm von Avempartha

Um Arista eine Aufgabe zu geben, ernannte Alric sie zur Botschafterin von Melengar und sandte sie nach Dunmore. Sie wurde von ihrer Zofe Bernice und ihrem Leibwächter Hilfred begleitet, außerdem schlossen sich ihnen Mauvin und Fanen Pickering an, die zum Turnier der Kirche nach Ervanon reisen wollten.

Arista machte mit den anderen in Ervanon Halt, wo sie vom Erzbischof Galien erwartet wurde. Erst machte sich Arista Gedanken, ob man sie der Hexerei anklagen und hinrichten lassen würde, da die Kirche diese Kunst als Ketzerei erachtete. Erzbischof Galien erzählte ihr stattdessen, dass Esrahaddon Schuld am Tod ihres Vaters trug. Er hätte durch den Heiltrank, den Arista für Amrath herstellen sollte, das Blut Amraths verfärbt, sodass es wirkte als sei Aristas Vater der Erbe. Braga ließ ihn daraufhin ermorden, da er glaubte im Sinne der Kirche zu handeln. Galien hoffte daher, Arista würde mit der Kirche zusammenarbeiten und ihnen verraten, wo Esrahaddon sich nun aufhielt. Esrahaddon hätte damals den Imperator gerettet, nachdem die Kirche einen Komplott aufgedeckt hatte, wonach der Imperator die gesamte Menschheit versklaven wollte. Daher wollte die Kirche den Zauberer nun aufhalten, bevor er den Erben Novrons fand, in dem die geheime Macht der Blutslinie weiter schlummerte, mit der er die Menschheit in den Abgrund führen konnte. Arista war sich nicht sicher, ob sie den Ausführungen Glauben schenkte und machte keine verbindlichen Zugeständnisse an die Kirche. Sie erklärte lediglich, dass sie Esrahaddon schon seit der Ermordung ihres Vaters nicht mehr gesehen hatte.

Sie reisten weiter nach Glamrendor, um den König von Dunmore zu besuchen. Die Audienz bei König Roswort verlief schlecht. Roswort warf Melengar vor, sich nur fadenscheinig zur Kirche zu bekennen und sowohl Aristas Hexengewerbe als auch die abscheulichen Elben zu dulden. Beides war dem Glauben der Nyphronkirche zuwider.

In Glamrendor traf sie wieder auf die Teilnehmer des Turniers, die von Ervanon aus ebenfalls weitergezogen waren, da sich das Turnier an einem abgeschiedenen Ort ereignen sollte. Als Botschafterin von Melengar überredete Saldur sie, das Turnier offiziell in Alrics Namen zu besuchen, also folgte die Prinzessin sich dem Zug. Sie bemerkte die große Menschenmenge, die sich dem Spektakel angeschlossen hatte. Am Abend beobachtete sie zusammen mit Mauvin und Fanen die Teilnehmer des Turniers. In der Menschenmenge konnten sie einige bekannte Persönlichkeiten erkennen, darunter berühmte Ritter wie Baron Enden, Graf Rufus und der Inquisitor Luis Guy.

In Dahlgren, dem Veranstaltungsort des Turniers, trafen sie auf Hadrian und Royce, die wegen einem Auftrag im Dorf waren. Später an dem Tag wurde verlautbart, dass bei dem Turnier der Erbe Novrons gesucht wurde. Ein schreckliches Ungeheuer der Elben, Gilarabrywn genannt, hause in diesem Wald und konnte laut dem Erzbischof nur vom wahren Erben getötet werden. Derjenige, der das Ungeheuer tötete, musste demnach der Erbe sein und würde von der Kirch als Imperator gekrönt werden, um über das wiederauferstandene Imperium zu herrschen.
In der Burg des verstorbenen Markgrafen von Dahlgren traf Arista auf Thrace, einem Bauernmädchen aus Dahlgren, die sich nach einem Zusammenprall mit dem Gilarabrywn erholte. Laut Diakon Tomas waren sie und ihr Vater die einzigen, die eine Begegnung mit dem Ungeheuer jemals überlebt hätten. Thrace erzählte Arista, dass sich auch Esrahaddon im Dorf befände.

Bei Anbruch der Dunkelheit wurde das Turnier eröffnet. Arista sah vom Balkon der Burg aus zusammen mit den Pickering zu. Als sie sich wunderte, warum Fanen nicht mitmachte, erklärte Mauvin ihr, Hadrian habe ihnen davon abgeraten. Kurz darauf erschien der Gilarabrywn und tötete den ersten Turnierteilnehmer Baron Enden, einen begnadeten Kämpfer, innerhalb weniger Augenblicke. Dabei handelte es sich um ein geflügeltes Ungeheuer, das einem Drachen recht ähnlichsah.

Am nächsten Abend ging das Turnier weiter. Graf Rufus war der erste Teilnehmer des Tages und warf sich unerschrocken gegen das Ungeheuer in den Kampf. Der Erzbischof und Bischof Saldur versicherten Arista, dass seine Chancen ausgesprochen gutstanden, das Turnier zu gewinnen. Doch wurde auch er getötet. Daraufhin begann der Gilarabrywn die ganze Burg in Flammen aufgehen zu lassen. Arista und Thrace, die zusammen das Spektakel beobachtet hatten, wurden vom Gilarabrywn in seinen Turm verschleppt.

Den ganzen Tag waren sie mit dem Ungeheuer in dem Turm eingesperrt. Als es am Abend wegflog, machte Thrace sich dran, in dem angehäuften Gerümpel, der im Turm herumlag, nach einer Waffe zu suchen. Sie fand eine Hälfte des Schwertes, wegen dem sie Royce und Hadrian angeheuert hatte, und packte sie ein. Arista bemerkte, dass der Gilarabrywn zurückgekehrt war und erkannte, dass er eine Falle gestellt hatte. Er hatte Diakon Tomas in der alten Sprache erklärt, dass der Dieb die Mädchen am nächsten Abend gegen eine gestohlene Waffe austauschen konnten. Bei Dunkelheit war es aus dem Turm geflogen, um es so aussehen zu lassen als wäre die Luft rein und hatte sich dann auf die Lauer gelegt, um die Eindringlinge aufzuhalten, die Arista und Thrace befreien wollten. Als schließlich jemand den Turm betrat, versuchten die Mädchen ihn zu warnen, doch war es Esrahaddon, der den Gilarabrywn damals im Turm eingesperrt hatte. Der Gilarabrywn schrie erschrocken auf, griff nach Thrace und verschwand mit ihr zusammen.

Royce, der mit Esra gekommen war, und der Zauberer begleiteten die Prinzessin nach draußen. Esrahaddon erklärte Arista unterwegs, dass der Gilarabrywn ein magisches Wesen sei, das nicht vom Erben Novrons getötet werden konnte, sondern nur durch ein magisches Schwert, auf dem der Name des Ungeheuers eingraviert war. Die eine Hälfte hatte Royce bereits aus dem Turm gestohlen, weshalb der Gilarabrywn die Mädchen entführt hatte. Dabei erfuhr Arista, dass Royce ein *mir* war, ein Halbblut. Zur Hälfte ein Mensch und zur Hälfte ein Elb. Doch unterwegs bat der Zauberer die beiden, ihm einen Gefallen zu tun, da sie Hadrian und den anderen Dorfbewohnern sowieso nicht helfen könnten und die zweite Hälfte der Waffe bei Thrace war. Esrahaddon wollte stattdessen die Träger zweier magischer Amulette finden, die er damals Nevrik, dem Erben Novrons und seinem Leibwächter Jerish gegeben hatte. Die Amulette sollten sie vor Magie schützen und ausschließlich ihm die Möglichkeit geben, sie zu finden. Mit Aristas Hilfe konnte er die Bilder der beiden Träger der Amulette heraufbeschwören. Esra beschwor Arista und Royce niemandem von dem Gesehenen zu erzählen oder die Identitäten zu verraten. Nachdem Royce gegangen war, warf Arista Esra vor, er habe die Kirche dazu gebracht, ihren Vater zu ermorden. Der Zauberer stritt es nicht ab und die Prinzessin erklärte, sie würde nicht länger seine Schülerin sein.

Nachdem Arista wieder ins Lager zurückgekehrt war, half sie Royce und Hadrian unbemerkt zu verschwinden und bat, Mauvin mitzunehmen, da er in einem Kampf einige von Luis Guys Männer getötet hatte. Sie selbst blieb bei Hilfred, der nach dem Angriff des Gilarabrywn auf die Burg an schrecklichen Verbrennungen litt, und Thrace, die laut Diakon Tomas den Gilarabrywn getötet hatte und daher zur Imperatorin gekrönt werden müsse.

#### Der Aufstieg Nyphrons

Nach den Ereignissen in Dahlgren hatte Hilfred Arista verlassen, ohne sich weiter zu erklären, was ihr mehr zusetzte als sie vermutet hätte. Arista war in den anschließenden Monaten als Botschafterin von Melengar unterwegs und versuchte Bündnisse gegen das Neue Imperium zu schmieden, denn Thrace wurde tatsächlich zur Imperatorin gekrönt und fortan Modina genannt. Auf der Heimreise von ihren Botschafterreisen sah Arista, dass Medford von der imperialen Armee belagert wurde, die unter Führung Baron Brecktons auf der anderen Seite des Flusses warteten. Sie konnte das Schloss betreten und sich einer Besprechung von Alric und seinen Beratern anschließen. Dort wunderte man sich, weshalb die übermächtige Armee nicht in Medford einfiel. Royce, den Alric zusammen mit seinem Partner Hadrian als Spion engagiert hatte, kam und überbrachte die Kunde, dass die imperialen Truppen sich zurückzogen, weil Degan Gaunt, der Führer der Nationalisten, einen erfolgreichen Eroberungszug nach Rhenydd führe und nun das Neue Imperium gefährdete.

Nach der Besprechung warf Alric seiner Schwester vor, keinen einzigen Verbündeten für Melengar aufgebtrieben zu haben und eine nutzlose Botschafterin zu sein. Er wollte sie absetzten und den Hofbankier Linroy an ihrer Stelle zu Degan Gaunt senden, um ein Bündnis zu schließen. Tief getroffen von Alrics Worten beschloss Arista sich ohne sein Wissen zu Gaunt zu begeben und ihren Wert mit einem erfolgreichen Bündnis zu den Nationalisten zu beweisen. Sie engagierte Riyria, sie zu begleiten und behauptete in Alrics Auftrag zu handeln. Royce schlug erst den Weg in Richtung der Universität von Sheridan ein. Dort wollte er mit Professor Arcadius reden. Arista, die bei dem Besuch an ihre eigene Studentenzeit an der Universität denken musste, suchte ihren ehemaligen Lehrer ebenfalls auf und fragte ihn, wer sich damals für ihre Aufnahme in Sheridan starkgemacht hätte, da Frauen kein üblicher Anblick in Bildungseinrichtungen waren. Arcadius erklärte es wären ihr Onkel Percy Braga und Bischof Saldur gewesen.
Beim Essen fragten Hadrian und Royce sie zu ihrem Unterricht in der Magie aus. Sie erklärte, dass sie bisher nur eine Wache zum Niesen gebracht und Gräfin Amril einige Furunkel angehext hätte. Sie versuchte daraufhin ihnen eine Kostprobe zu geben und Wasser zum Kochen zu bringen, was ihr bisher nie ganz geklappt war. Tatsächlich schaffte sie es einen Eimer Wasser, aber auch ihre durchnässten Kleider, zum Kochen zu bringen. Hadrian war begeistert, aber Royce schien Bedenken gegenüber ihren Fähigkeiten zu haben.

Nach zwei weiteren anstrengenden Tagesreisen erreichten sie schließlich die Stadt Colnora und kamen dort im *Gasthaus zum königlichen Fuchs* unter. Die Reise verlangte Arista viel ab, denn bisher hatte sie ein behütetes Leben geführt und wurde nun mit wirklichen Unbequemlichkeiten konfrontiert. Im Gasthaus wurden sie von der Diebeszunft *Der Schwarze Diamant* empfangen. Erst wollten sie Royce wegen einer alten Schuld töten, doch konnte er sie überreden sie zu ihrem Befehlshaber zu bringen, damit Arista ihm ein lukratives Geschäft unterbreiten konnte. Sie brachten die Gruppe zu Cosmos Sebastian DeLur, dem reichsten Kaufmann von Avryn, der auch unter dem Namen Klunker bekannt war. Arista schlug Cosmos vor, als Unterhändler Kontakt zu Degan Gaunt aufzunehmen, der von seinem Vater Cornelius DeLur unterstützt wurde. Im Gegensatz würde die Armee von Melengar das Imperium aus Colnora vertreiben, wo es sie Geschäfte des Schwarzen Diamanten erheblich beeinträchtigte. Cosmos willigte ein.

Mit einem Boot wurden Arista, Hadrian und Royce noch in derselben Nacht von Ätzer, einem Mitglied des Schwarzen Diamanten, aus der Stadt geschafft. Unterwegs wurden sie von einem Wachtrupp aufgehalten, doch Arista konnte mit einem Zauber die Armbrustschützen zum Niesen bringen. Diese Ablenkung reichte Hadrian und ihren Begleitern, um die anderen Wachen auszuschalten.

Da sie einige Tage warten sollten, bis ein Kontakt zu Gaunt und den Nationalisten aufgebaut werden konnte, beschloss Royce nach Hintindar zu reisen und dort auf Ätzers Rückkehr zu warten. Hintindar war ein kleines, unbedeutendes Dorf und Hadrians Heimat. Der imperiale Verwalter des Gutes Luret schien nicht erfreut über ihren Besuch und lieferte sich einen Schlagabtausch mit Hadrian. Er drohte ihnen, verschwand aber schnell wieder als er sah, dass Hadrian sich nicht einschüchtern ließ. Nachdem die Dorfbewohner Hadrian und seine Begleiter freundlich aufgenommen hatten überreichte der neue Dorfschmied Hadrian einen Brief von seinem zwischenzeitlich verstorbenen Vater. Hadrian zögerte ihn zu lesen, denn bevor er damals das Dorf verlassen hatte, gab es einen heftigen Streit mit seinem Vater, weil Hadrian Soldat werden wollte und sein Vater Dangrab es ihm verbot. Deshalb lief Hadrian weg und wurde Söldner. In dem Brief entschuldigte sich Dangrab bei seinem Sohn und gab ihm ein Rätsel auf. Hadrian zog sich zurück und wollte allein sein. Arista stellte überrascht fest, dass Royce Hadrian nicht gesagt hatte, dass er der Leibwächter des Erben war, wie sie durch Esrahaddon in Avenpartha erfahren hatten.

Wie sich herausstellte hatte Luret die Verhaftung der Besucher angeordnet und Hadrian wurde verhaftet. Royce konnte Arista mit Ätzer, der zurückgekehrt war, vorschicken und wollte seinen Freund befreien. Arista ritt mit Ätzer und wurde in einen abgelegenen Wald zu fremden Männern gebracht. Doch war Ätzer ein Spion, der von Luis Guy angeheuert worden war und Arista an die Imperialisten verkaufen sollte. Da die imperialistischen Soldaten sich mit Ätzer über die Bezahlung stritten, bekam die Prinzessin die Möglichkeit, ihre Zauberkünste auszuprobieren und die Männer zu töten, indem sie das Wasser in ihren Körpern zum Kochen brachte.
Royce und Hadrian fanden sie verstört neben den Leichen sitzen. Sie erzählte ihnen, dass Ätzer Cosmos verraten hätte und für Guy arbeitete, doch Royce vermutete, dass sein ehemaliger Komplize Merrick hinter der Sache stand. Hadrian erinnerte sich an das Rätsel seines Vaters und sie beschlossen nach Rehagen zu reiten, um es zu lösen.

Rehagen war überfüllt mit Flüchtlingen, die vor den herannahenden Truppen der Nationalisten flohen. In dem Gasthaus, in dem sie abgestiegen waren, begegneten sie einem jungen Mann, der anfing über die Imperialisten herzuziehen, die in Rehagen das Sagen hatten. Er behauptete, die Kirche hätte ihre Machtübernahme seit Jahren geplant und würde sie nun in einen blutigen Krieg gegen die Nationalisten und Melengar führen. Er versuchte die Leute von der Idee zu begeistern die Stadt Rehagen und ganz Rhenydd zu einer Republik zu machen. Seine Ausführungen wurden von Soldaten unterbrochen, die die Besucher des Gasthauses wegen Verschwörung verhaften ließen. Arista und ihre Begleiter wurden in dem Chaos von einem Mitglied des Schwarzen Diamanten herausgeschleust, auf das sie zufällig gestoßen waren. Die Frau stellte sich als Quarz vor und brachte sie in ihr Versteck. Dort erfuhren sie, dass der Mann in dem Gasthaus ein bekannter Unruhestifter namens Emery war.

Sie besuchten am nächsten Morgen die Kirche, zu der Dangrabs Rätsel sie geführt hatte. Dort trafen sie aus Monsignore Bartholomäus, der ihnen erzählte was vor zweiundvierzig Jahren geschah. Naron, der damalige Erbe kam mit seiner hochschwangeren Frau und seinem Leibwächter Dangrab nach Rehagen, Bartholomäus, der dem Orden der Tempeat-Ritter angehörte, einer Organisation, die den wahren Erben unterstützte, sollte für ihre Ankunft alles vorbereiten. Doch die Seret-Ritter stöberten sie auf und töteten der Erben, seine Frau und das Neugeborene. Dangrab überlebte den Kampf und verschwand bestürzt über sein Versagen.
Auf dem Rückweg sahen sie die Auspeitschung der Verhafteten der letzten Nacht. Zum Schluss wurde Emery ausgepeitscht, der die Prozedur gerade so überlebte, bevor man ihn zur Abschreckung auf dem Podest hängen ließ.

Nachdem Arista erfahren hatte, das Gaunt vom Imperium gefangen genommen worden war,da Ätzer ihn ebenfalls hinters Licht geführt hatte, beschloss sie Emerys Vision umzusetzen und Rehagen von den Imperialisten zu befreien, um den Nationalisten zu beweisen, dass die Falle, in die Degan Gaunt getappt war, nicht von Melengar gestellt worden war.
Um die Bevölkerung hinter sich zu bringen, befreiten sie Emery und versteckten ihn mit einer List. Durch Mundpropaganda verbreitete sie in der ganzen Stadt, dass er den kommenden Aufstand als Held anführen würde und bereitete die Bewohner heimlich darauf vor. Sie sandte Royce nach Melengar, mit der Botschaft, Alric sollte seine Truppen mobil machen und Rehagen vom Norden aus unterstützen. Hadrian sandte sie ins Lager der Nationalisten, wo er diese dazu bringen sollte, an ihrer Seite für die Befreiung Rehagens zu kämpfen. Um die Kavallerie der imperialen Truppen auszumanövrieren, ließ Arista es mit Hilfe ihrer Magie Regnen, wie Hadrian es sich gewünscht hatte.

In den Tagen vor dem Aufstand kamen sich Arista und Emery näher und er bat sie darum, bei dem Aufstand nicht mitzukämpfen, wie sie es vorgehabt hatte. Trotzdem versuchte sie sich nützlich zu machen. Am Morgen des Aufstandes plünderten sie die Waffenkammer und Arista half dabei die erbeuteten Waffen an die Bürger auszuteilen. Bei den darauffolgenden Kämpfen starb Emory und erst sah es so aus, als würde der Aufstand scheitern. Hadrian traf im letzten Moment mit den Nationalisten ein. Sie vertrieben die Imperialisten aus der Stadt und die Einwohner Rehagens bestanden darauf, Arista als neue Führerin einzusetzen. Wegen Emerys Vision einer Republik weigerte sie sich den Titel einer Königin anzunehmen und ließ sich zur vorläufigen Bürgermeisterin von Rehagen ernennen. Hadrian erzählte ihr, dass Degan Gaunt der Erbe Novrons war.

#### An Bord der Smaragdsturm

In Rehagen suchte Esrahaddon Arista auf und forderte von ihr, ihm zu helfen den Erben zu finden. Da sie ihm gegenüber immer noch für seinen Anteil an der Ermordung ihres Vaters Groll hegte, weigerte sie sich. Kurz nachdem er sie verließ, wurde er von einem Armbrustbolzen getroffen und vergiftet. Man brachte ihn zurück zu ihr und er gab ihr eindringlich seine letzten Anweisungen. Er wollte, dass sie den Erben suchte, um mit ihm das Horn von Gylindora zu suchen, welches bei Novron in Percepliquis verborgen war. Zum Winterfest würde das Uli Vermar enden, *sie* würden kommen und ohne das Horn müssten alle sterben. Da Esra seinem Leben der Aufgabe gewidmet hatte, den Erben zu finden, sah Arista ein, dass es möglicherweise wirklich wichtig war, ließ sich Gaunts ehemalige Habe bringen und machte sich auf den Weg, um ihn mit einem Ortungszauber zu suchen. Das Gewand des Zauberers nahm sie mit sich. Am Stadttor warnte eine Wache sie, dass ein Fremder mit Kapuze sich hier herumtreibe und nach Einbruch der Dunkelheit Einlass gefordert hatte. Sie machte sich auf den Weg nach Norden, wo sie ihr Zauber hinführte.

Arista kam nach Aquesta und gab sich als Scheuermagd Ella aus, um im Palast Informationen über Degan Gaunts Verbleib zu sammeln. Sie wurde mehrfach von der unausstehlichen Obermagd Edith Mon bestraft und entwickelte eine große Abneigung gegen sie. Die Prinzessin war bei der Flüchtlingsfamilie Barker unter dem Wagen untergekommen. Die Frau Lynnette erzählte ihr, dass sich ein fremder Mann mit verschleiertem Gesicht nach ihr erkundigt hatte, ohne ihren Namen zu kennen oder seinen zu nennen. Arista befürchtete, der Mörder von Esra machte nun auch Jagd auf sie. Nach einem Unfall von Wary, dem Sohn der Barker, versuchte Arista ihn mit ihrer Magie zu retten. Dabei gab sie sich als Magierin preis und sofort wurden Gerüchte über eine Hexe in der Stadt verbreitet. Als sie ein letztes Mal zu den Barkers kam, um dort zu übernachten, wurde sie am nächsten Tag von den Wachleuten abgepasst. Sie verhafteten Arista, wobei ihr das magische Gewand abhanden kam. Doch sie wurde vom Kapuzenmann gerettet, der sich schließlich als Hilfred, Aristas verschollenem Leibwächter, zu erkennen gab. Sein Gesicht war nach den Verbrennungen durch den Gilarabrywn entstellt, weshalb er sich sorgsam bedeckt hatte. Er versteckte sie vor den Soldaten des Imperiums in einer versteckten Wohnung. Nach einem unangenehmen Gespräch gestand er ihr schließlich seine Liebe und sie küsste ihn.

Arista schlich sich davon, während Hilfred Proviant für ihre Heimreise nach Melengar besorgte. Sie wollte den Ortungszauber im Innenhof des Palastes wirken, wo sie es bisher noch nicht versucht hatte. Die Imperatorin Modina sah sie dabei aus ihrem Fenster und sandte ihren Leibwächter, um sie zu sich zu bringen. Sie wollte Arista bei ihrer Suche nach Degan Gaunt unterstützen. Die Prinzessin war erleichtert und versteckte sich von da an in den Gemächern der Imperatorin, wo Saldur sie nie suchen würde, denn in der Zwischenzeit war die Suche nach der Hexe von Melengar vorangeschritten. Arista konnte mit Modinas Hilfe auch Hilfred benachrichtigen, damit er sich keine Sorgen machte und auf sie wartete.

Durch einen Zufall entdeckte Amilia, Modinas Gouvernante, dass im Nordturm merkwürdige Dinge geschahen und erzählte Arista und Modina davon. Arista konnte mit einem Zauber Saldurs Gestalt annehmen und den Turm betreten. Die Wache versicherte ihr, er habe Amilia nichts verraten, die zuvor den Turm erkundet und ihnen berichtet hatte, dass er leer war. Dann gab der Soldat ihr einen Hinweis auf den Gefangenen und Arista wusste, dass sie Gaunt gefunden hatte.
Trotz ihrer Bedenken beschloss sie den Versuch zu wagen und ihn selbstständig zu befreien. Sie schleuste Hilfred in einem Heuwagen in die Burg. Gemeinsam warteten sie eine Nacht in den Ställen, bevor sie den Kerker aufsuchen konnten. Dort kamen sie sich näher und Arista wurde klar, dass ihre Gefühle für ihn rein platonischer Natur waren, was sie aber für sich behielt.
Wieder verwandelte sie sich in Saldur und zu zweit betraten sie den Turm. Arista forderte von der Wache, dass er sie zu Gaunt brachte, aber sobald sie den unterirdischen Kerker betrat, erlosch ihr magisches Trugbild. Hilfred konnte den Wachmann töten, bevor er reagierte. Die in die Wände eingemeißelten Runen waren magischer Natur und verhinderten, dass man in dem Kerker Magie nutzen konnte. Arista beschloss sich zu beeilen, bevor jemand sie bemerkte und sie suchten Gaunt. Leider stellte sich das Verließ als Labyrinth heraus, in dem sie sich nur schwer zurechtfanden. Da sie den Schlüssel von der Wache nicht mitgenommen hatten, mussten sie an Gaunts Zelle umkehren. Unterwegs trafen sie auf den wahren Saldur und einer Handvoll Seret-Rittern. Arista bat um Gnade für Hilfred, doch dieser weigerte sich das Schwert wegzulegen und wurde getötet. Arista hingegen wurde in eine Zelle gesperrt.

#### Das Fest von Aquesta

Arista verbrachte die Zeit in ihrer dunklen Zelle damit, sich Selbstvorwürfe zu machen, sich verantwortlich für die Tode von Emery und Hilfred zu fühlen und sich ihrer wachsenden Gefühle für Hadrian klar zu werden. Irgendwann besuchte Regent Saldur sie und wollte von ihr die Namen ihrer Komplizen im Palast erfahren. Nach psychischer und körperlicher Misshandlung, gab sie nach und behauptete Edith Mon wäre die Schuldige.

Arista bemerkte, dass ihr Zellnachbar Degan Gaunt war, den sie ursprünglich hatte retten wollen. Sie bekam mit, wie der Inquisitor Luis Guy ihn nach dem Horn von Gylindora befragte und erinnerte sich wieder an die drängenden Worte von Esrahaddon bei seinem Tod, sich auf die Suche nach dem Erben und dem Horn zu machen. In einem Gespräch durch die Wand erzählte Gaunt ihr später davon, wie Esra ihm und den Nationalisten zum Erfolg verholfen hatte. Gaunt erkundigte sich danach bei ihr, ob sie etwas von dem Horn wisse. Arista wurde misstrauisch, überlegte, ob es sich bei der Stimme vielleicht um einen Spion Saldurs handele und schwieg.

Letztendlich war die Prinzessin so entkräftet, dass sie die Hoffnung vollends aufgab. Sie befürchtete von der Ratte, die Gaunt Jasper getauft hatte, bei lebendigem Leibe verspeist zu werden als neue Gefangene in den Kerker gebracht wurden. Es handelte sich um den verletzten Hadrian und Baron Breckton. Nach einer Weile wurde auch Amilia in den Kerker gebracht und in die Zelle zu Arista gesteckt. Die Gefangenen konnten von Royce aus ihren Zellen befreit werden, doch hatte sein Partner Magnus ihn verraten, weshalb sie im Kerker festsaßen, während Royce nach einem Ausgang suchte. Sie wurden überraschend von Alric und seinen Männern gerettet, der sich unerwartet mit der Imperatorin verbündet hatte, um Saldur und Ethlered zu stürzen. Man brachte die entkräfteten Gefangenen Arista, Hadrian und Gaunt in die Krankenstube, wo sie sich langsam erholten. Modina erzählte Arista von dem unterzeichneten Friedensabkommen mit Melengar und überreichte ihr das Gewand des Zauberers Esrahaddon.

Der Mönch Myron kam gehetzt nach Aquesta und überbrachte Royce eine Nachricht von Merrick Marius, der Gwen in seiner Gewalt hatte. Royce entführte daraufhin den gefangen gehaltenen Saldur und Modina und brachte sie nach Colnora, um Gwen freizukaufen. Arista schloss sich dem Verfolgertrupp zur Rettung der Imperatorin an. In Colnora führte Royces Spur zu einem Lagerhaus, das in Brand gesteckt worden war. Mit dem Zaubergewand und ihrer Macht konnte Arista in das Gebäude eindringen und die Imperatorin retten. Saldur starb.

#### Die verborgene Stadt Percepliquis

Die Elben hatten den Nidwalden überquert und das nördliche Apeladorn zerstört. Ghent war gefallen und aus Melengar war nur ein Flüchtlingszug mit Frauen, Kindern und Alten nach Aquesta durchgekommen. Die Herrscher der Menschenreiche bereiteten sich auf einen blutigen Krieg mit den Elben vor.

In ihren Träumen hatte Arista immer wieder Visionen aus Esrahaddons Leben, die ihr schließlich einen Hinweis auf die Stadt Percepliquis gaben und sie hoffte dort eine Lösung für das Elbenproblem zu finden. Als sie den Mönch Myron kennenlernte, erklärte dieser ihr, dass man die Stadt mit dem Tagebuch von Edmund Hall finden könnte, das im Kronturm beim Patriarchen verwahrt wurde.

Es wurde ein Rat einberufen, um das Vorgehen gegen die Elben zu besprechen. Patriarch Nilnev kam ebenfalls und erzählte ihnen von dem Horn von Gylindora und dass es den Vormarsch der Elben aufhalten könnte. Arista erklärte, dass sie und Modina bereits eine Expedition in das verschwundene Percepliquis geplant hatten, um es zu bergen. Der Patriarch hatte Edmund Halls Tagebuch bei sich und überließ es Myron, damit er es lesen und das Wissen mit auf die Expedition nehmen konnte, ohne das Buch in Gefahr zu bringen. Schließlich war die Expedition zusammengestellt. Die Teilnehmer waren Arista, Degan Gaunt, der Erbe Novrons, Royce und Hadrian, Alric, Mauvin, Magnus der Zwerg, Myron der Mönch und Gelehrte und die beiden Seemänner Wyatt und Elden. Außerdem nahmen sie fünf Jungen mit: Hadrians ehemaligen Knappen Renwick und die Straßenjungen Minte, Elbrecht, Kine und Brand.

Die erste Nacht verbrachten sie in Rehagen. Arista hatte die Stadt damals von den imperialen Mächten befreit und war deshalb immer noch sehr beliebt bei der Bevölkerung. Daher wurden sie vom Gastwirt überschwänglich aufgenommen. Beim Abendessen erzählte die Köchin der Reisegesellschaft in Gaunts Abwesenheit von dessen Vergangenheit und dass er ein Tunichtgut war, den man lieber mied. Arista wollte früh zu Bett gehen, damit sie bei Sonnenaufgang weiterreisen konnten, doch Alric weigerte sich, da er sauer über Aristas Position bei dieser Expedition war. Zwischen den Geschwistern kam es zum Streit. Am nächsten Morgen reisten sie weiter und erreichten die Ruinen von Amberton Lee, die der ehemaligen Stadt Percepliquis entsprachen. Mit einem Seil konnten sie sich in eine sehr tiefe Erdspalte zu den verborgenen Überresten der Stadt abseilen. Unten erkannten sie, dass der gesamte Boden mit allesfressenden Kakerlaken übersät war. Arista konnte sie mit einem Zauberspruch verbrennen. Die anderen waren von Aristas Fähigkeiten überrascht und Degan äußerte sich abfällig über ihre Zauberkräfte, aber Hadrian verteidigte sie.

Royce übernahm die Führung der Truppe, während Magnus diskrete Korrekturen einwarf, da er sich als Zwerg auch ohne seine Augen gut unter der Erde orientieren konnte. Sie kamen an eine Kreuzung, von wo drei Gänge weiterführten. Die Notizen aus Halls Tagebuch waren leider nur sehr ungenügend. Schließlich konnte Alric das Rätsel lösen und den richtigen Gang bestimmen. Sie liefen eine Weile weiter, aber immer wieder kam es zu Auseinandersetzungen, die meist von Gaunt ausgelöst wurden, der nur widerwillig mitgekommen war. Royce fand Anzeichen darauf, dass Ghazel in der Gegend lebten, weshalb sie besonders vorsichtig sein mussten. Immer wieder fanden sie Hinweise auf Expeditionen, die vor ihnen dort gewesen sein mussten. Unteranderem waren die Initialen EH von Edmund Hall in den Stein eingeritzt. Aber auch andere, die sie den ehemaligen Expeditionen des Patriarchen zuschrieben.

Nach einem weiteren Abstieg stießen sie auf einer riesigen Höhle mit einem smaragdgrünen Gewässer. Auf der anderen Seite des Meers in der Höhle konnten sie die Stadt ausmachen. Nachdem sie am Strand ein kleineres Schiff gefunden und seetauglich gemacht hatten, stachen sie in See. Arista fühlte sich dabei ausgeschlossen, da man ihr als Frau die meisten Aufgaben nicht zutraute und ihre Ratschläge von Alric weiterhin nur schlecht aufgenommen wurden. Schließlich trafen sie auf dem unterirdischen Meer auf Schiffe der Ghazel. Durch Wyatts Können hätten sie die Ghazel beinahe ausmanövriert, aber die Goblins bekamen Verstärkung. Arista beschwor mit ihrer Zauberkraft einen Sturm herauf, der die feindlichen Schiffe zerstörte, allerdings wurde sie dabei von einer Macht ergriffen, die sie haltlos machte und sie wollte nicht mehr aufhören. Hadrian schlug sie nieder, um das Leben der Expeditionsmitglieder zu retten. Nach dem Vorfall standen die meisten Mitglieder der Expedition der Prinzessin etwas reserviert gegenüber, was Arista sehr zu schaffen machte. Wieder war es Hadrian, der ihr für ihren Einsatz dankte und sie nicht verurteilte. Ihr eigenes Schiff war durch Aristas Sturm stark beschädigt worden, weshalb Wyatt und Elden beschlossen am Strand zurückzubleiben und die Schäden zu reparieren, während der Rest der Gruppe weiter in die Stadt vordrang.

Die Stadt war verlassen und viele Gegenstände schienen in einem unberührten Zustand zu sein. Myron erzählte ihnen etwas über Percepliquis und meinte, obwohl sie einst der Mittelpunkt des blühenden Imperiums war, wisse niemand, wie oder warum die Stadt schließlich untergegangen war. Es gab aber Erklärungsversuche, die Naturkatastrophen oder den Zauberer Esrahaddon verantwortlich machten. Sie fanden eine alte Bibliothek, die niedergebrannt worden war. Dort lagen die Überreste von Antun Bulard, einem Gelehrten, der wohl Teil einer vorherigen Expedition unter Inquisitor Thranics Führung gewesen war. Später stießen auf die große Paradestraße von Percepliquis als Royce bemerkte, dass sie verfolgt wurden. Erst versuchten die beiden Diebe, die kleine Gruppe Ghazel aufzuhalten, doch bemerkten sie schnell, dass es sich um eine große Horde handelte. Nach einem kurzen Gemetzel rettete sich die Expedition in ein nahestehendes Gebäude, dabei wurde Gaunt am Bein verletzt.

Wie sich herausstellte handelte es sich bei dem Gebäude um das ehemalige Sitz der Teshlor-Zunft. Hadrian und Arista fanden dort das einstige Zimmer von Jerish Grelad, dem Teshlor-Ritter, der den Erben Novrons damals auf Esras Anweisung hin versteckt hatte. In dem Zimmer befand sich auch noch seine ehemalige Rüstung, die zu Hadrians Schwert passte. Der Dieb nahm Rüstung und Schild auf Aristas Rat mit. In der Zwischenzeit sammelten sich immer mehr Ghazel um das Gebäude. Royce wollte Arista bitten, sich des Problems anzunehmen, doch nach den Ereignissen auf dem Schiff traute sie sich selbst nicht mehr richtig. Hadrian konnte sie schließlich überreden, ihre Fähigkeiten einzusetzen, um ihre Flucht zu ermöglichen. So verursachte Arista eine große Explosion und ein grelles Licht, mit dem sie die Ghazel aufhielt, die jedoch in einiger Entfernung stehen blieben und ihre Beute nicht völlig aufgegeben hatten. Die Expedition verließ den Sitz der Teshlor und suchten nach der Spalte im Boden, die in den Palast führen sollte, wie es in Halls Tagebuch geschrieben stand.

Während sie suchten, spürte Arista die Macht anderer Zauberer, von Oberdaza, den Magiern der Ghazel, die sich ihrem Zauber widersetzte. Die Oberdaza beschworen eine Gestalt aus Feuer herauf als sie gerade durch den Spalt in den Palast eindringen wollten. Während sie den Gängen zum Grab Novrons folgten, wurden sie von den Ghazel weiter verfolgt. Schließlich erreichten sie das Grab. Die Tür ließ sich aber nicht verriegeln und die Ghazel hatten sie eingeholt. Da es mehrere Oberdaza waren, konnten sie gegen Arista bestehen, die ihnen aber schwere Verluste bescherte. Durch den Eingang kämpften Alric und Mauvin mit den Ghazel, wobei Alric schwer verletzt wurde. Arista ließ den Gang mit einem Zauber einstürzen und trennte so die Ghazel von ihnen. Als die Prinzessin sich Alric zuwandte, sah sie, dass er im Sterben lag. Da sie das nicht zulassen wollte, folgte sie seiner Seele in das Reich der Toten, um ihn zurückzuholen. Kurz davor traf sie auf ihre Eltern und Hilfred, die sie ebenfalls lockten. Die Stimme von Hadrian konnte sie jedoch dazu bewegen wieder zu den Lebenden zurückzukehren und Alric gehen zu lassen.

In einer abgeschlossenen Kammer fanden sie Inquisitor Thranic, der als letzter Überlebender seiner Expedition ausgeharrt hatte, da die Grabkammer selbst von einem Gilarabrywn bewacht wurde und damit unerreichbar schien. In einem weiteren Traum wurde Arista klar, dass Esra wirklich die Stadt zerstört hatte. Sie vermutete, dass das Schwert zur Bekämpfung des Monsters in der hinteren Grabkammer, hinter der Halle mit den Gilarabrywn liegen musste. Und sie erkannte, dass Patriarch Venlin den damaligen Imperator stürzen wollte und Esra die Stadt zerstört hatte, um ihn und alle seine Mitstreiter zu töten. Thranic wurde darüber wütend und beschuldigte sie der Ketzerei. Schließlich warf er eine brennende Laterne auf Myron und seine gefundenen Bücher, in denen stand, dass die Elben gleichberechtigte Bürger im alten Imperium gewesen sein mussten. Arista konnte die Flammen löschen, bevor etwas passiert war. Es wurde einen Moment stockdunkel bis Aristas Gewand den Raum wieder beleuchtete. Da bemerkten sie, dass Thranic tot war, seine Kehle war aufgeschlitzt und Royce schien sich an einem anderen Ort zu befinden als vor der Dunkelheit.

Da Esra sehr spezifisch gesagt hatte, dass der Erbe mitkommen musste, vermuteten Royce und Hadrian, dass der Erbe den Raum mit dem Gilarabrywn durchqueren konnte. Hadrian gab Degan sein Amulett, dass Esrahaddon ursprünglich für Jerish angefertigt hatte, um ihn zu schützen und Gaunt betrat die Halle. Da die Halle riesig war, konnten die Menschen den Gilarabrywn trotz Gaunts Laterne nicht sehen und mussten sich auf Royces Angaben verlassen. Als Gaunt schließlich in die Reichweite des Monsters kam, schien dieser sich auf ihn stürzen zu wollen. Royce lief zu ihm, um ihn aus der Halle zu zerren und beide konnten dem Gilarabrywn entkommen.

Schließlich beschloss Royce sich für den Rest der Gruppe zu opfern und den Gilarabrywn abzulenken, während Hadrian das Schwert holte und den Gilarabrywn tötete. Royce betrat den Raum wurde von dem Monster aber nicht beachtet. Als jedoch Hadrian in den Saal trat wollte es sich sofort auf den Söldner stürzen. Nach einem lauten Fluch aus Royces Mund sprach der Gilarabrywn mit ihm. Sie erkannten, dass das Monster in der alten Sprache mit Royce reden konnte, aber nicht mit den anderen und auch nur Royce gegenüber friedlich gesinnt war. Arista vermutete, dass es mit seinem elbischen Blut zusammenhängen könnte. Der Dieb konnte dem Gilarabrywn sogar Befehle erteilen, die Myron ihm übersetzten musste, da er die alte Sprache neben Arista als einziger beherrschte. Royce befahl dem Ungeheuer seine Freunde in Frieden zu lassen und sie konnten die Halle durchqueren.

In der Gruft fanden sie das Grab Novrons, dessen Leiche noch ausgezeichnet erhalten war und die spitze Ohren hatte. Sobald Gaunt den Kasten im Grab berührte, erschien ihnen eine Vision von Esrahaddon. Er erzählte ihnen das Mawyndulё noch lebe und Esra einen Teufel aufhalten wollte, weshalb er selbst dazu werden müsste. Außerdem erklärte er, das Horn sei vom Erben am Tag der Entscheidung in Avempartha vorzuzeigen und Jerish sollte für ihn kämpfen. Das Horn fanden sie in der Box und reimten sich zusammen, dass Novron ein Elbe gewesen sein musste und das ursprüngliche Imperium von Elben regiert wurde, wobei auch die Gründer der Cenzaren und Teshlor-Ritter Elben gewesen sein müssten. Gaunt nahm das Horn an sich und blies hinein, doch es war kein Laut zu hören. Arista erkannte eine Inschrift auf dem Instrument. Zusammengefasst erklärte die Inschrift, dass alle dreitausend Jahre durch das Blasen des Horns ein Anspruch auf den Thron gestellt werden konnte und mit dem Blasen des Horns eine Herausforderung an den amtierenden König geäußert wurde.

Da ihr Rückweg versperrt war, beerdigten sie Alric in der Grabkammer und versuchten nach einem Ausweg zu suchen. Bei der Beisetzung hatte sogar Gaunt einige wohlwollende Worte für den König übrig. Arista zog sich danach eine Weile mit ihrer Trauer zurück. Hadrian gesellte sich später zu ihr und beide gestanden sich nach einem längerem Gespräch ihre Liebe.

In der Zwischenzeit hatte Royce einen Plan entworfen, wie sie die Gruft verlassen konnten. Er beauftragte den Gilarabrywn einen Tunnel durch den verschütteten Gang zu graben und die Ghazel zu töten, denen er begegnete. Der Gilarabrywn weigerte sich die Stadt zu verlassen, aber er schien alle Ghazel in der Umgebung getötet zu haben. Als sie zum Meer zurückkehrten, war das Schiff wieder hergerichtet, jedoch nicht von Wyatt und Elden, sondern von Goblins, die ihnen einen Hinterhalt legten. Sie konnten die Feind abwehren, doch Magnus wurde schwer verletzt. Nachdem Arista ihren Bruder nicht hatte retten können, wollte sie nicht auch bei dem Zwerg versagen und folgte ihm erneut in das Totenreich, um ihn zurückzubringen. Dieses Mal gelang es ihr. Sie entdeckten, dass die beiden Seemänner von den Ghazel verstümmelt und teilweise gefressen worden waren und Arista fragte Magnus, wie es ihm nach dem Vorfall gehe. Er reagierte wütend und verständnislos über Aristas selbstlose Tat, da er ihren Vater ermordet hatte. Er gab zu, alle Menschen dafür gehasst zu haben, was sie den Zwergen angetan hatten, und konnte diese Weltanschauung nicht mit Aristas Handeln vereinbaren. Letztendlich gestand er, dass er vom Patriarchen bestochen worden war, sie zu verraten, sobald sie das Horn gefunden hätten, Gaunt zu töten und das Horn zu Patriarch Venlin zu bringen. Schließlich beschloss Magnus das alles hinter sich zu lassen und Frieden mit der Gruppe zu schließen.
In den Büchern aus der Bibliothek stand noch mehr zum Horn. Myron fand heraus, dass das *Uli Vermar* die Regierungszeit des Elbenkönigs war, die dreitausend Jahre dauerte. Nach dem Ende dieser Zeit konnte jemand das Horn blasen und damit den amtierende König zum Kampf auf Leben und Tod fordern. Der Gewinner wurde der neue König und sein Elbenstamm die Elite des Reiches. Sollte der König vorzeitig sterben fiele die Krone an dessen Erben bis zum Ende des *Uli Vermars*. Mawyndulё, der bereits in der Vision von Esra erwähnt worden war, war der Sohn des letzten Elbenkönigs. Er hatte seinen Vater getötet und war für diese frevelhafte Tat aus seinem Stamm verstoßen worden. Novron blies das Horn, und wurde damit zum neuen König. Er wurde von Mawyndulё zum Zweikampf um die Königsbürde herausgefordert. Mawyndulё verlor, wurde von Novron jedoch verschont und wurde lediglich aus Erivan verbannt.

**Achtung Spoiler**
In diesem Abschnitt sind Spoiler aus *Die verborgene Stadt Percepliquis* enthalten. Um diesen zu überspringen, klicke hier.
Arista reimte sich zusammen, dass es sich bei Mawyndulё um Patriarch Nilnev handeln musste, was erklärte, warum der Patriarch den Erben suchte. Nach dessen Tod würde der erste Hornbläser automatisch zum König werden und genau das wollte Mawyndulё erreichen. Sie beschlossen, den Patriarchen bei ihrer Rückkehr hereinzulegen und zu behaupten, Gaunt wäre bereits tot. Anschließend würde Nilnev das Horn blasen und den in Wirklichkeit noch lebenden Erben herausfordern. Arista sprach Degan Gaunt gut zu, dass Nilnev bereits sehr alt war und er ihn leicht würde besiegen können. Doch wusste Nilnev über ihren Plan Bescheid, da er ihre Gespräche über einen Zauber mithören konnte und ließ Gaunt am nächsten Tag zum Zweikampf antreten. Der Patriarch war mit den Elben, die in Aquesta eingefallen waren, der Imperatorin Modina und ihrem Gefolge nach Amberton Lee gekommen und hatte dort auf die Rückkehrer gewartet.

Bei dem Zweikampf forderte Mawyndulё sein Recht auf einen Kämpen ein, der an seiner statt kämpfte. Er wählte den Elbenfürst Irawondona, einen kräftigen Hünen, um für ihn zu anzutreten. Gaunt ernannte Hadrian zu seinem Kämpen. Hadrian zog die alte Rüstung von Jerish Grelad an. Die Kampfwaffen waren zeremonielle Helebarden, die Hadrian zwar nie selbst in der Hand gehabt hatte, aber in deren Handhabung er ausgebildet worden war.

Die Kontrahenten waren bis zur Entscheidung unsterblich, konnten nur während des Kampfes von ihren Gegner getötet werden. Das gleiche galt für die Kämpen. Beim Kampf stellte sich heraus, dass Hadrian Irawondona nicht verletzten konnte, weil Gaunt nicht der wahre Erbe war und Hadrian daher kein rechtmäßiger Kämpe. Obwohl Hadrian sich gut schlug, schien es unmöglich, seinen unsterblichen Gegner zu töten. Hadrian wurde schwer verletzt und war im Begriff zu verlieren. Arista fordere Royce auf seinem Freund zu helfen, wobei Royces wahre Abstammung klar wurde, als er nicht von Mawyndulё verletzt werden konnte, was bedeutete, dass er der wahre Erbe sein musste. Arista verlangte von Royce, Irawondona aufzuhalten, bis sie Hadrian wieder zusammengeflickt hatte und ihn dann zu seinen Kämpen zu ernennen, was er auch tat. Allerdings wurde der Dieb während des kurzen Kampf ebenfalls schwer verletzt. Ala Arista versuchte ihm zu helfen wollte Royce nicht gerettet werden, sondern bei Gwen sein. Hadrian wurde nach seinem Sieg klar, dass Mercy, ein Waisenkind, dass bei Arcadius aufgewachsen war und nun in der Obhut von Modina lebte, Royces und Gwens Tochter sein musste. Das brachte Royce dazu, sich von Arista heilen zu lassen.

Royce wurde zum König der Elben ernannt, die sich nun seinen Befehlen unterwerfen mussten. Damit waren die Feindseligkeiten beendet. Royce gab seinen Titel als Imperator von Apeladorn an Modina ab, musste den Titel des Elbenkönigs zur Wahrung des Friedens jedoch behalten und folgte ihnen mit Mercy, seiner Tochter, nach Ervian. Modina baute Percepliquis auf den Ruinen der alten Stadt wieder auf und verlegte ihren Regierungssitz dorthin. Sie bot Arista und Hadrian an, die Orden der Cenzaren und Teshlor-Ritter neuzugründen und ihre Oberhäupter zu werden. Das Paar, dass kurz zuvor Hochzeit gefeiert hatte, nahm die Aufgabe gerne an, obwohl Hadrian erklärte, dass er gerne wieder nach Medford zurückgekehrt wäre. Doch Arista wollte die Krone Melengars nicht tragen und ließ es lieber als Provinz in das neue Imperium eingliedern.

*Spoiler zu Die verborgene Stadt Percepliquis enden hier.*

## Erscheinungsbild

Arista war großgewachsen und schlank mit einem hellen Hautton. Ihr Gesicht wurde von rotbraunem Haar eingerahmt. Hadrian beschrieb sie als hübsch.

## Persönlichkeit

Arista war eine Einzelgängerin. Sie fühlte sich als Frau in einer von Männer dominierten Welt oft ausgegrenzt und nicht ernst genommen, weshalb sie zurückgezogen lebte. Nach dem Tod ihrer Mutter hatte sie auch kein weibliches Vorbild mehr, an dem sie sich hätte orientieren können und ging ihren ganz eigenen Weg.

Die Prinzessin war klug und hatte ein schnelles Auffassungsvermögen. Sie interessierte sich für Bücher und Bildung, was für eine Frau als unangemessen galt. Dennoch konnte sie ihren Vater dazu übererden, sie an der Universität von Sheridan studieren zu lassen. Als einzige Frau auf dem Campus war sie auch hier eine herausstechende Persönlichkeit. Sie ließ sich aber nicht von gesellschaftlichen Normen beeindrucken und studierte die arkanen Künste. Selbst die wahre Magie, die von der Kirche streng verboten war, schreckte sie nicht ab. Durch ihre Hartnäckigkeit und Kühnheit konnte sie Kontakt zum weggesperrten Esrahaddon herstellen und einen Komplott gegen ihr eigenes Haus aufdecken.

Arista war als privilegierte Prinzessin am Hof unter Royalisten aufgewachsen, die überzeugt vom gottgegebenen Recht des herrschenden Adels waren. Sie selbst hatte diese Weltanschauung nie hinterfragt, bis sie vermehrt in Kontakt mit den einfachen Bürgern kam und ihre Einstellung überdachte. Mit der Zeit änderte sie viele Ansichten und erkannte ihre eigene Ignoranz, den Bediensteten und dem einfachen Leben gegenüber. Arista war nach dieser augenöffnenden Erkenntnis auch nicht zu stolz niedere Aufgaben zu übernehmen, um ihre Pläne zu verfolgen. So half sie beim Aufstand von Rehagen bei der Waffenausgabe mit und gab sich später als Scheuermagd Ella aus.

## Fähigkeiten

### Magie

#### Theorie der Magie

Arista hatte in der Universität von Sheridan studiert, wo sie in der Kunst der Magie unterwiesen wurde. Die Nutzung dieser Kunst war äußerst schwierig und ungenau. Arcadius lehrte sie vor allem die Welt aus anderen Blickwinkeln zu betrachten und Fragen zu stellen.

#### Wahre Magie

Der Zauberer Esrahaddon brachte ihr die wahre Magie bei, mit der sie ihre Umgebung durch Bewegungen, Laute oder Gedanken formen konnte. Obwohl sie während ihrer Lehrzeit bei Esra nur kleine Fortschritte gemacht hatte, wie eine Wache zum Niesen zu bringen oder einer Frau Furunkel anzuhexen, begann sie ihre Begabung nach dieser Zeit zu verbessern. Während ihrer Abenteuer war sie mehrfach auf dieses Talent angewiesen, wodurch sie gezwungenermaßen erfolgreich davon Gebrauch machte. Sie brachte sich selbstständig die Handbewegungen bei, die der handlose Esrahaddon ihr nur beschreiben konnte und erlangte ein immer tieferes Verständnis für die Magie.

## Beziehungen

### Reuben Hilfred

Hilfred war seit Arista zwölf Jahre alt war ihr Leibwächter. In ihren jungen Jahren schwärmte sie erst für ihn, lernte seine Anwesenheit mit der Zeit aber zu ignorieren. Erst nachdem Hilfred sie nach den Geschehnissen von Avenpartha verließ, bemerkte sie, wie sehr sie sich an ihn gewöhnt und wie vollkommen sie sich immer auf ihn verlassen hatte. Nachdem sie ihn eine ganze Zeit später wieder traf und er ihre seine Liebe gestand, ließ sie sich auf die Beziehung ein, obwohl sie selbst nur platonische Gefühle für ihn hegte. Sie wollte ihm eine Freude machen, da sie sich in der Zwischenzeit bewusst geworden war, wie oberflächlich sie die Leute in ihrer Umgebung, immer behandelt hatte und schämte sich, dass sie die einzige auf Schloss Essendon war, die nicht von seinen Gefühlen für sie gewusst hatte.

### Alric Essendon

Arista und Alric hatten in ihrer Jugend ein oberflächliches Verhältnis aufgebaut, das aus ihrer zurückgezogenen Lebensweise resultiert war. Nach dem Mord an ihrem Vater sorgte sie sich dennoch um ihren Bruder und versuchte sein Leben zu retten, indem sie Riyria beauftragte ihn aus dem Schloss zu entführen und wegzubringen. Nachdem Alric zurückgekehrt und der Mordkomplott aufgedeckt war, begannen sie wieder ein geschwisterliches Verhältnis aufzubauen. Trotz einiger Streitigkeiten lernten sie sich gegenseitig zu schätzen, auch wenn Alric Arista oft als Konkurrenz wahrnahm und sie gezwungen war, sich mehr zurückzuhalten als ihr lieb war.

### Hadrian Blackwater

Hadrian und Royce wurden von Arista aus dem Gefängnis befreit und brachten im Gegenzug ihren Bruder Alric in Sicherheit. Sie fasste schnell Vertrauen zu ihnen und begab sich mit ihnen auf eine abenteuerliche Reise. Dabei begann sie sich für Hadrians warmherzige und lustige Art zu erwärmen und entwickelte schnell freundschaftliche Gefühle für ihn, die schließlich zu Liebe wurden. Sie fühlte sich in seiner Gegenwart sicher und vertraute ihm vorbehaltlos, wobei sie lange nicht wusste, ob er ihr gegenüber überhaupt eine Sympathie verspürte.

### Amrath Essendon

Aristas Vater war kein sehr gefühlsbetonter Mensch. Dennoch stand Arista ihm Nahe. Von seinen Reisen brachte er ihr Haarbürsten aus aller Welt mit, was seine Art war, ihr seine Gefühle mitzuteilen. Auch wenn Amrath Arista als Frau nicht als gleichberechtigt ansah, war seine Tochter und ihr Wohlergehen ihm außerordentlich wichtig. Er stellte Hilfred als ihren Leibwächter ein, da er dessen Gefühle für seine Tochter erkannt hatte und wusste, dass sie keinen besseren Schutz würde haben können.

### Arcadius

Der Professor für Überlieferung war ihr Lehrer an der Universität. Sie schätzte den alten Mann sehr, da er ein Teil ihrer Studentenzeit war, die zur besten Zeit ihres Lebens gehörte. Arcadius lehnte Arista nicht aufgrund ihres Geschlechtes ab und gab ihr eine echte Chance. Bei ihm konnte sie ihren Wissensdurst stillen und zu sich selbst finden.

## Fußnoten

1. ↑ Riyria, Band 2, Kapitel 9
2. ↑ Riyria, Band 1, Kapitel 8
3. ↑ 3,0 3,1 3,2 Riyria, Band 3, Kapitel 3
4. ↑ 4,0 4,1 Riyria, Band 3, Kapitel 5
5. ↑ Riyria, Band 1, Kapitel 4
6. ↑ Riyria, Band 3, Kapitel 4
7. ↑ 7,0 7,1 Riyria, Band 1, Kapitel 3
8. ↑ Riyria, Band 3, Kapitel 11
9. ↑ Riyria, Band 3, Kapitel 17