Dunkles Reich

Das Dunkle Reich ist eine Zivilisation, die von den Spezies der Karackt und der Myrkár begründet wurde. Die Bevölkerung besteht überwiegend aus Myrkár und Angehörigen eroberter Rassen, Karackt existieren nur in der Oberschicht.

## Kultur

   Das Heilige Reich ist heute eine der größten Zivilisationen des Aethers und kulturell entsprechend vielfältig. Dennoch sind viele Gemeinsamkeiten erkennbar.

Obwohl Sklaverei in weiten Teilen des Reiches verbreitet ist, gibt es wenig Rassismus und Ausgrenzung gegenüber anderen Rassen, was vermutlich auf die vielfältige Zusammensetzung der Bevölkerung zurückzuführen ist.

   Nekromantie und andere von anderen Rassen verpönte magische Praktiken sind verbreitet, vor allem im Militär werden oft Untote und in jüngeren Jahren auch schwarzmagisch gezüchtete Supersoldaten verwendet. Abgesehen davon werden Knochen, auch von zivilisierten Spezies, oft zur Herstellung und Verzierung von Waffen und Rüstungen benutzt.

Während weite Teile des Reiches die Karackt als Götter anbeten oder unterschiedlichen Chaos-Göttern huldigen, haben sich auch die Schlangenkulte der Reptoiden im Reich verbreitet und werden von kleinen Gruppierungen betrieben.

## Hierarchie

   Die Herrscherklasse des Dunklen Reiches besteht fast ausschließlich aus Karackt, welche meist große Macht in den ihnen zugewiesenen Gebieten besitzen. Da es nicht viele Karackt gibt, besitzen auch Myrkár oft hohe Positionen, die jedoch immer einem Karackt unterstehen. Wenige Reptoiden besitzen ebenfalls wichtige Positionen, da sie aufgrund ihrer hohen Intelligenz und Gerissenheit sehr geschätzt als Herrscher und Berater sind. Während die Warlords (hauptsächlich Daimonoi und Reptoiden) ursprünglich speziell ausgebildete Spione waren, besitzen viele heute faktische Regierungsgewalt in Provinzen des Dunklen Reiches, vor allem wenn in diesen keine Karackt ansässig sind.

Vor allem im Militär und der Regierung, aber auch in Nicht-Regierungs-Organisationen, ist es üblich, in höhere Positionen aufzusteigen, indem man seinen Vorgesetzten tötet. Dies wird nicht als Mord angesehen, sondern als Zeichen, dass man fähiger ist als der vorherige Inhaber des Postens.

Das Militär ist ebenfalls nach Rassen aufgeteilt und besteht aus zwei Teilen, den Legionen und den Horden. Die Legionen sind ein strukturiertes Militär aus Myrkár, Nordmännern und Elitesoldaten aus der Östlichen Zivilisation, die eine sehr strenge Ausbildung genießen und ausgezeichnete Kämpfer sind. Die Horden bestehen komplett aus Angehörigen kolonialisierter Spezies und erhalten eine wesentlich primitivere Militärausbildung. Sie werden häufig in großen Mengen vorgeschickt, um zu erobernde Gebiete zu destablisieren, bevor die Legionen die Gebiete im Namen des Reiches erobern. Heute bestehen die Horden der meisten Provinzen aus Supersoldaten.

## Geschichte

    Nachdem die Myrkár, die von den Karackt lange als Sklaven gehalten wurden, Bürgerrechte erhalten hatten, konnte sich eine funktionierende Gesellschaft entwickeln. Da der Heimatplanet der Myrkár, Lat-Kaan, jedoch wenig Vegetation bietet und Ackerbau schwierig ist, strebte die so entstandene Zivilisation bald nach einer Ausdehnung ihres Gebietes auf fruchtbarere Welten. Da keine Technologie zum Reisen im Aether bekannt war, begann man Truppen über die Regenbogenbrücke auf den Nordstern zu schicken.

    Da der Nordstern nur an den Küsten bevölkert ist, rechneten die dortigen Bewohner, die Nordmänner, nicht mit einer Invasion von der Mitte der Welt. Nach wenigen Schlachten war eine Unterlegenheit der Nordmänner offensichtlich und die Karackt boten ihnen Frieden an, unter der Bedingung dass sie sich ihnen anschlossen. Die Nordmänner weigerten sich jedoch, unter einem fremden Herrscher zu dienen, und erklärten den Eroberern den Krieg. In den darauffolgenden Schlachten wurden die Nordmänner vernichtend geschlagen, viele flohen auf Aetherschiffen in Richtung Santon, der Rest der Überlebenden wurde versklavt.

Das Dunkle Reich übernahm die Technologie der Aetherschiffe von den Nordmännern und begann, da auch der Nordstern keine gute Vorraussetzung für eine Zivilisation bot, mit weiteren Exkursionen in Richtung anderer Welten.

    Eine der ersten eroberten Welten war Cambria. Die dort zahlenmäßig untelegenen Daimonoi wurden großteils friedlich unterworfen, bevor man begann, ganz Cambria zu kolonialisieren. Dazu wurden Frazettas und Reptoiden teils friedlich, teils kriegerisch, in die Gesellschaft des Dunklen Reiches eingegliedert und mit der Technologie vertraut gemacht, wobei vor allem die Frazettas genetisch modifiziert und mit Nordmännern und Myrkár gekreuzt wurden. Vor allem die junge Generation der Reptoiden und die gezüchteten Frazettas nahm den plötzlichen Fortschritt gut an und es kam kaum zu militärischen Auseinandersetzungen, abgesehen von einzelnen Aufständen älterer Generationen. Weite Teile Cambrias wurden zu Landwirfschaftsflächen umgestaltet und versorgen die zuvor eroberten Welten mit Nahrung, außerdem wurde das Militär mit Reptoiden und Frazettas aufgestockt. Außerdem werden seitdem die nur auf Cambria existierenden Eryx-Kristalle abgebaut und als Energiequelle genutzt. Im Zuge der Erschließung Cambrias wurden viele der dort einheimischen Spezies an den Rand des Aussterbens gedrängt.

Mit der Eroberung Cambrias erhielt das Dunkle Reich einen strategischen Vorteil, der für künftige Eroberungen beste Vorraussetzungen schuf. Aufgrund der friedlichen Eroberungen gab es kaum militärische Verluste, stattdessen ein gigantisches Bevölkerungswachstum durch Frazettas und Reptoiden. Außerdem hatte man nun genug fruchtbaren Boden für erfolgreiche Landwirtschaft und eine scheinbar unerschöpfliche Energiequelle. Außerdem konnte mithilfe der Daimonoi-Technologie ein großer technologischer Fortschritt erreicht werden.

Auf Jaxar traf das Dunkle Reich auf die Östliche Zivilisation, welche in Angst vor dem übermächtig erscheinenden Equianischen Reich im Westen lebte. Das Dunkle Reich bot der Östlichen Zivilisation seine Hilfe an, wenn sie sich im Gegenzug in das Reich eingliedern ließen und Steuern zahlen würden. Die Östliche Zivilisation stimmte zu und die darauf folgende Schlacht gegen das Equianische Reich diente als diesem Weckruf, dass es außer dem Heiligen Reich noch andere potentiell gefährliche Rivalen um die Vorherrschaft im Aether gibt. Die Wüste des Westlichen Kontinents bildet heute die Grenze zwischen dem Equianischen Reich und der Östlichen Zivilisation. Die Bevölkerung der Östlichen Zivilisation erfuhr nie von dem Pakt.

Nachdem das Dunkle Reich weitere Welten des Equianischen Reiches, aber auch des Heiligen Reiches erobert hatten, schlossen die beiden etablierten Reiche einen Pakt, um sich gegen das Dunkle Reich zu verbünden. Equianer, Xenianer und Engel kämpften Seite an Seite gegen das Dunkle Reich und konnten weite Gebiete zurückerobern. Jedoch entbrannten vor allem um die im Zuge des Paktes neu eroberten Gebiete Streitigkeiten, durch die die am Krieg beteiligten Fraktionen der beiden Reiche sich neu formierten und Kriege um die Gebiete führten. Viele Völker spalteten sich von den etablierten Reichen ab, einige traten auch dem Dunklen Reich bei. Viele der neue abgespaltenen Gebiete werden mittlerweile von Warlords regiert.

    Nachdem das Heilige Reich durch den Krieg mit dem Dunklen Reich stark destabilisiert wurde, gelang es den Daimonoi, wieder Gebiete außerhalb des Infernos zu erobern. Es kam zu Verhandlungen zwischen den Daimonoi und dem Dunklen Reich, gemeinsam gegen das Heilige Reich zu kämpfen, was schließlich zum Anschluss von Inferno als eigenständige Provinz an das Dunkle Reich führte. Dieser Anschluss führte zur rechtlichen Gleichstellung von Daimonoi, Reptoiden und Frazettas auf Cambria.

Heute liegen die (mittlerweile stark verkleinerten) drei Reiche und zahlreiche neue Staaten, die aus diesen hervorgegangen sind, in einem ständigen Kriegszustand miteinander, der örtlich immer wieder durch Frieden und Waffenstillstände unterbrochen wird. Das Dunkle Reich ist aktuell größer als die anderen beiden Reiche.

## Computer-Technologie

Als einzige Zivilisation des Aethers besitzt das Dunkle Reich Computer-Technologie. In einer Friedenszeit begannen karacktische Nekromanten in Zusammenarbeit mit übergelaufenen Goblin-Wissenschaftlern, gigantische Computer aus Untoten zu entwickeln. Dazu verwendeten sie vor allem die Leichen vergangener Kriege, ordneten diese innerhalb der von Weltenmuscheln geschaffenen Taschendimensionen entsprechend an und gaben ihnen einfache Aufgaben, die in Kombination für größere Rechenaufgaben verwendet werden können. Die Shinkirō der Weltenmuschel-Schalen konnten so modifiziert werden, dass sie als Bildschirme dienten.

Die so erreichte Rechenleistung ermöglichte dem Dunklen Reich eine rasante Fortentwicklung ihrer Technologie und wurde später durch Wetware-Computer ersetzt, welche aus den sechsten Bewohnern Kumaris geschaffen wurden. Diese waren den untoten Riesencomputer nicht nur in ihrer Geschwindigkeit und Kapazität weit überlegen, sondern auch wesentlich kleiner, weshalb keine Weltenmuscheln mehr verwendet werden mussten (deren Größe trotz allem endlich ist).

Siehe auch: Traditional Games