Opéra

L'**opéra** [ ɔpera ] n. m. (ital. *opera*, œuvre) est une œuvre musicale et théâtrale pour un orchestre et des chanteurs, basée sur un livret qui met en scène des personnages et leur histoire, où les rôles sont chantés ; l'opéra est l’une des formes de l'art lyrique du théâtre musical occidental. L'œuvre est constituée d'un livret mis en musique, sous formes d'airs, de récitatifs, de chœurs, d'intermèdes souvent précédés d'une ouverture, et parfois agrémentée de ballets.

Ce sont des institutions du secteur public ou privé, souvent appelées "maison d'opéra", qui peuvent regrouper les compagnies d’artistes (orchestre, chœur et ballet) et les services administratifs et techniques nécessaires à l’organisation des saisons culturelles.

L'opéra désigne également la salle où le spectacle se produit sur les scènes de spectacle.

## Histoire

### Origine

Dans l'Antiquité, en Grèce, chanter est une habitude. Lors des représentations théâtrales, un chœur appelé "*coryphée*" intervenant au moment où l'on exprimait des sentiments.

Plus tard en Europe, au Moyen-Âge, pendant les messes, ils chantaient en a cappella mais le temps était long. Pour mettre en scène de certains passages de la Bible, ils créaient ce qu'on appelle les mystères accompagnées par une musique. Cette forme était très appréciée par la population. C'est en Italie que les premiers éléments de l'opéra apparaissent : le récitatif. A
la Renaissance, le madrigal italien était une forme musicale fortement appréciée de tous.

Cependant un soucis demeurait : les chanteurs interprétaient en même temps un texte
différent et une mélodie différente. On ne pouvait donc pas comprendre ce qu’ils
racontaient. La solution fut trouvée par un groupe de musiciens qui s’appelait la
camerata florentina (ils venaient de Florence) : lorsque le texte est plus important que
l’écriture musicale il suffisait de le réciter avec très peu d’accompagnement musical : le récitatif.

### Naissance de l'opéra

L'opéra occidental est né en Italie à Florence au XVIIe siècle. Parmi les ancêtres de l'opéra figuraient les madrigaux italiens, qui mettait la musique des situations avec des dialogues mais sans jeu de scène. Les mascarades, les ballets de cour, les intermezzi, ainsi que d'autres spectacles de cour de la Renaissance, faisant intervenir des figurants, de la musique et de la danse, sont autant des voies à de nouvelles idées. L’opéra émanait un groupe de musiciens et d'intellectuels humanistes florentins qui s'étaient donnés le nom de *Camerata* (« salon » en florentin). La *Camerata*, appelée aussi Camerata fiorentina ou encore Camerata de Bardi, du nom de son principal mécène. Elle s'était fixé deux objectifs principaux : faire revivre le style musical du théâtre grec antique et s’opposer au style contrapuntique de la musique de la Renaissance. En particulier, ils souhaitaient que les compositeurs s'attachent à ce que la musique reflète, simplement et mot pour mot, la signification des textes, les mette en valeur et non les rende incompréhensibles par la complexité des architectures sonores de son accompagnement. La *Camerata* pensait reprendre en cela les caractéristiques de la musique grecque antique. Pour atteindre ce but, on utilise la monodie accompagnée par la basse continue, les chœurs madrigalesques et les ritournelles et danses instrumentales.

En 1598 à Mantoue, Jacopo Peri écrit Dafne, qui est considéré comme le premier opéra.

### XVIIe siècle et XVIIIe siècle

Claudio Monteverdi était, l'un des premiers grand compositeur, connu pour avoir crée L'Orfeo en 1607. Son succès reste dans l'actualité. Après Monteverdi, ses successeurs vont peu à peu donner une grande importance à la musique dans l'opéra. Elle devient la traduction des sentiments, les compositeurs n'hésiteront pas à répéter les mots ou allonger les syllabes.

L'opéra polonais naît en 1628 avec la représentation de *Galatea* de Sante Orlandi.

En 1645, l'opéra italien arrive en France, le cardinal Mazarin avait fait venir de Venise une troupe qui interpréta La finta pazza à la cour de Louis XIV : le succès est immédiat. Mais il faut attendre 1671 pour voir le premier opéra réellement « français » : Pomone, de Robert Cambert et Pierre Perrin.

Jean-Baptiste Lully fonde une école française d’opéra : la tragédie lyrique. Ses compositions reflétaient le faste de la cour de Versailles, avec le ballet qui avait un rôle très importante dans les opéras français que dans les opéras italiens. Lully créa également un type d’ouverture, l’ouverture à la française. De prestigieux compositeurs étranges viennent s'installer en France comme Gluck.

C'est en 1700 que l'*aria* est née qui est l'ingrédient de façon de chanter le plus important qu'on l'appelle maintenant "air". Ensuite l'opéra a propagé dans l'Europe plus particulièrement l'Allemagne dont la plupart des musiciens allemands ont séjourné en Italie. L'opéra devient un genre et de nombreux compositeurs rivalisent avec les italiens

De nombreux compositeurs étrangers comme allemands, espagnols... composent des opéras de leur langue respective.

L'opéra a conquit également la Russie, l'opéra devient des divertissements de la cour impériale et de l'aristocratie. Des compositeurs étrangers sont invités en Russie et reçoivent des commandes d'opéras, parlé principalement en italien.

### XIXe siècle

L'opéra italien continue de laisser une place de choix à la voix. Gioachino Rossini composa de célèbres opéras avec de nouveaux types d'opéras comme Le Barbier de Séville (1816), La Cenerentola (1817) ou Guillaume Tell (1829). Le style du bel canto s’est également épanoui dans les œuvres de Vincenzo Bellini comme Norma (1831).

C'est la deuxième moitié du XIXe siècle, en Italie, laissera la place à Verdi puis aux véristes, dont Puccini sera le principal vecteur.

Giuseppe Verdi a personnifié l'opéra italien, il donne une vigueur dramatique et une vitalité rythmique inégalées
Le romantisme se développe en France, en Allemagne et en Italie. Paris était le "berceau de l'opéra" donc beaucoup de compositeurs s'y rendaient. A l'opéra de Paris, il y avait des représentations écrites par des étrangers et d'une langue différente. Ce style a atteint son apogée de certains compositeurs comme Giacomo Meyerbeer.

Le romantisme était très appréciés des compositeurs allemands, ces derniers créent des opéras romantiques. Celle-ci ci a atteint l'un des sommets avec Richard Wagner. Il a crée de nombreux leitmotiv qui identifie une mélodie principale d'un thème.

Le véritable opéra russe naît vers 1830 avec Mikhail Glinka et ses opéras *Une vie pour le tsar* (1836) et *Rouslan et Ludmila* (1842). .

A la fin du XIXe siècle, Jules Massenet était le compositeur le plus productif, et Jacques Offenbach s'impose comme le maître de l'opéra-comique.

### XXe siècle

Claude Debussy renouvelle le genre de l'opéra avec  *Pelléas et Mélisande.*

La majorité des œuvres russes montre l'importance du nationalisme russe

## Types

Il existe plusieurs types ou genres d'opéras :

* **La tragédie lyrique** : Elle est le premier genre d’opéra typiquement français. Il est utilisé entre le XVIIème et le XVIIIème siècle. Le genre est initié par Jean-Baptiste Lully qui veut à l’époque se démarquer de l’opéra italien. Contrairement à ce dernier, qui tend à mettre en valeur le chant, la tragédie lyrique est un spectacle complet qui met sur un pied d’égalité le texte, les décors, les costumes, la musique et la danse. Lully voulait en faire un genre aussi prestigieux que la tragédie classique. Ainsi, comme cette dernière, elle comprend cinq actes, précédés généralement d'une ouverture et d’un prologue. Dans ce genre alternent airs solistes, chœurs, récitatifs, intermèdes instrumentaux et danses. Il disparaisse au début du XVIIIème siècle avec la mort de Louis XIV, le public lui préférant des opéras moins codés comme l'Opéra-ballet.
* **L'opéra-ballet** :Il est un genre français né au XVIIème siècle sous l’impulsion de Rameau et Lully. Il se structure en quatre ou cinq actes indépendants les uns des autres, appelés « entrées », reliés toutefois par un thème commun. C'est un genre de pur divertissement, très proches de la tragédie lyrique, pratiquée à la même époque. La grande différence notable est la réduction de l’action chantée au profit d'intermèdes dansés. L'intrigue est donc simplifiée à l'extrême et n'a pour but que d'amener des situations de danses. Ainsi, les metteurs en scène créent des personnages susceptibles d’effectuer des chorégraphies, comme des danseurs de carnaval ou des indigènes.
* **L'opéra-comique** : Il n’est pas une œuvre comique avec un dénouement heureux (*Carmen* de Bizet étant l'exemple le plus célèbre d'opéra-comique au dénouement tragique). C’est une pièce où l’on alterne les scènes chantées et les scènes parlées. Le genre est né au XVIIIème siècle en France. Ses sujets de prédilection sont la vie quotidienne et l’actualité.
* **Le singspiel** : Il est un genre allemand utilisé entre le XVIIème et le XVIIIème siècle. Il s’inspire fortement de l’opéra-comique français et se caractérise par une alternance de dialogues parlés et d’airs chantés. Ce sont des œuvres populaires, avec une musique et des intrigues simples, peu de personnages solistes et des moyens limités. Mozart est l’un des compositeurs de singspiel les plus importants.
* **L'opéra-seria** : Il s'agit d'un genre italien en vogue au XVIIIème siècle dans toute l’Europe. Ce sont des œuvres très codifiées, avec une ouverture en trois mouvements suivie de trois actes. Ceux-ci se composent de récitatifs, entrecoupés d’airs très virtuoses visant à mettre en avant la performance de l’interprète. Les thèmes abordés sont des plus sérieux, souvent tirés de la mythologie gréco-romaine. Les moyens mis en œuvres sont importants, avec beaucoup de solistes, des chœurs et un orchestre imposants, ainsi que des décors démonstratifs. L’opéra-séria italien est le genre rival de la tragédie lyrique française.
* **L'intermezzo ou intermède** : C'est une petite pièce lyrique qui est composée entre deux actes d’une œuvre dramatique plus conséquente, comme une tragédie lyrique ou un opéra-seria. Ce sont des œuvres très courtes, qui durent généralement autour de quarante-cinq minutes, comiques, légères, avec peu d’interprètes et de moyens. Ce genre est très à la mode au XVIIème siècle et inspirera les créateurs de l’opéra-buffa et de l’opérette.
* **L'oratorio** : Ce genre lyrique est à mi-chemin entre la cantate et l'opéra. Il s'agit d'une œuvre conçue au départ sans mise en scène (de nos jours certains le sont), sacrée, devant être jouée dans les églises. Comme avec l'opéra, il y a une ouverture, des récitatifs, des airs et des chœurs. L'un des maîtres de l'oratorio est Haendel.
* **Le Grand Opéra** : Ce genre Français, né à Paris au XIXème siècle, connaît son apogée entre 1830 et 1870. Il est toujours en quatre ou cinq actes avec un grand ballet dans le troisième acte. Il alterne les airs et les récitatifs chantés. Sa principale caractéristique est d’être grandiose : il y a toujours des chœurs et un orchestre très imposants ainsi que de nombreux personnages solistes. Les histoires racontées sont souvent dramatiques avec des scènes macabres et terrifiantes. Giacomo Meyerbeer est l’instigateur de ce courant.
* **Le drame lyrique** : Ce genre est hybride, situé à mi-chemin entre l’opéra-comique et le Grand Opéra. Comme ce dernier, il est en quatre ou cinq actes et il alterne les airs et les dialogues chantés. En revanche, il est moins grandiose, avec moins de musiciens, de choristes, de personnages et de décors comme l’opéra-comique. Les thèmes les plus fréquemment abordés sont l’amour, la nature et le voyage et toutes formes de violences sur scène est proscrite. La musique a pour caractéristique d’être simple et facile à retenir. Jules Massenet est l’un des plus grands compositeurs de drames lyriques.
* **L'opéra-buffa** : Il, n'est pas à confondre avec l’opéra bouffe, est un genre italien né aux alentours de 1750 à Naples. Il s’oppose dramatiquement et musicalement à l’opéra-seria, de par les sujets qu’il traite, qui sont comiques et légers, ainsi que de par son côté intimiste. Il y a en effet peu de personnages solistes, accompagnés par des chœurs et un orchestre réduits. L’opéra-buffa alterne les airs chantés et les récitatifs parlés. Il n’a pas de forme définie comme l’opéra-seria.
* **L'opéra-bouffe** : Ce terme apparaît sous la plume de Jacques Offenbach en 1855 lorsqu'il prend la direction des Bouffes-Parisiennes. Le compositeur veut créer un genre léger et comique, proche de l’opérette, mais qui puisse aussi concurrencer les œuvres du grand répertoire. Ainsi, l'écriture musicale est recherchée, les protagonistes sont nombreux, et les décors importants.
* **L'opérette** : Genre né en France pendant la seconde moitié du XIXème siècle, il s'agit généralement de pièces courtes en un ou deux actes, où l’on parodie des sujets sérieux. L’ensemble se veut comique, populaire, et le dénouement est toujours heureux. On y alterne dialogues parlés, airs chantés et danses burlesques. C’est un genre intimiste, avec peu de personnages et de décors. La musique est très accessible et est faite pour être retenue par le plus grands nombres. Jacques Offenbach en est le compositeur le plus populaire.
* **Le dramma giocoso** : Né en Italie vers 1750, il est composé d’une intrigue sérieuse ou pathétique qui se termine par un final joyeux. Il se place ainsi à mi-chemin entre l’opéra-buffa et l’opéra-seria. Les drammi giocosi alternent les airs chantés très virtuoses et les récitatifs chantés. Comme pour l’opéra-buffa, c’est un genre intimiste avec peu de moyens.
* **Le mask ou semi-opéra** : Il est un genre anglais du XVIIème siècle. C'est un genre hybride entre le théâtre et l'opéra, où la priorité est donnée aux dialogues parlés plutôt qu'aux dialogues chantés. Les scènes vocales apparaissent uniquement lorsqu'elles sont justifiées par l'intrigue. Le maître incontesté du mask est Henry Purcell, qui en compose cinq.
* **La zarzuela** : Ce genre espagnol né aux alentours de 1650. Elle connait son apogée au XVIIIème siècle avant de disparaître lentement. C’est un genre qui se rapproche de l’opéra-comique français et du singspiel allemand, avec des scènes théâtrales, des dialogues parlés, des airs chantés, de la danse et des intermèdes musicaux. Les intrigues sont légères afin d’être accessibles au plus grand nombre.

## Liste des compositeurs

Article détaillé : Liste des compositeurs

## Liste des librettistes

Article détaillé : Liste des librettistes

## Liste des interprètes

* Article détaillé : Liste des chanteurs
* Article détaillé : Liste des chanteuses

## Sources

* Wikipédia
* cndp.fr
* Les quinze principaux genres d'opéras sur Olrix

## Liens externes

* Opéra sur Wikipédia (version française)

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