El Acuario

Un acuario acondicionado de manera racional, bien guarnecido de plantas y no superpoblado por especies diversas, puede mantenerse y prosperar con un minimo de dedicacion y cuidados. Los acuarios de mayor tamaño exigen menos cuidados y dan mejores resultados. El mantenimiento y la alimentacion son dos aspectos prioritarios . Un acuario requiere de 5 a 10 minutos diarios en el capitulo de alimentacion y una hora semanal para el mantenimiento. Tengamos en cuenta que un acuario nunca resultara barato. Comenzar es dificil y conseguir un hermoso acuario requiere tiempo y dedicacion. Sera preciso dar de comer 1 o 2 veces al dia; una vez a la semana limpiar el recipiente por dentro y por fuera, eliminando los posos y limpiando el filtro; una vez cada 15 dias, retirar una 4\* parte del agua y sustituirla por agua nueva a la misma T\*. Si se ha alimentado correctamente a los peces durante todo el año, estos pueden ayunar durante 3 semanas. En ningun caso se debera dejar reservas en el acuario, porque la materia organica se descompone rapidamente en el agua caliente. Aconsejo acuarios de 100 Litros o mas.

**ACUARIOS DE ADORNO**

Los acuarios decorativos de agua dulce pueden clasificarse en tres grupos:

1: - Acuario Holandes:
Considera el acuario como un jardin botanico, que puede ademas contener peces. Deberan ser grandes, no debiendo ser visibles los accesorios tecnicos. Las plantas se dispondran las pequeñas delante y las mayores detras. El numero de peces sera muy reducido. Se depositara en el fondo del acuario arena gruesa bien lavada, de color oscuro, completando este plano con tierra. Elfactor mas importante sera la iluminacion.

2: - Acuario tipo biotopo:
Deberan representar biotipos en miniatura. Se habla por ellos de acuarios sudamericanos, de tipo selva virgen, acuarios africanos, de tipo rocoso, etc. El acuario no debe estar lleno, porque los recipientes con poblacion excesiva, no son un medio adecuado para el buen crecimiento de los vegetales y no se puede observar muchas de las peculiaridades de los peces. El fondo se acondicionara como el tipo holandes.

3: - Acuario palustre:
Es una combinacion de acuario y terrario, que tiene como objetivo representar una ribera con sus plantas peculiares, presencia de peces y anfibios . La luz, el calor y la humedad son condiciones indispensables para que se desarrolle la vida. Otro tipo seria el colectivo o comunitario en los cuales se introducen plantas y peces sin tener en cuenta su procedencia geografica. Este es el mas frecuente

**EL AGUA**

Los peces de los diferentes zonas geograficas tienen exigencias particulares en lo que se refiere a la composicion del agua. Debemos considerar los siguientes parametros: Oxigenacion, CO2, Acidez (pH), Dureza total (dGH), Dureza de carbonatos (dKH) y contenido de compuestos nitrogenados. La Temperatura optima para la mayoria de las especies es de 24 :C.

La cantidad de oxigeno en disolucion en el agua, va disminuyendo a medida que aumenta la temperatura. Los peces tropicales consumen poco oxigeno pero no pueden prescindir de el. Por tanto se inyectara aire en el acuario, con un compresor. Se introduciran plantas naturales y una buena iluminacion. La falta de oxigeno en el agua se aprecia, cuando nuestros peces estan nadando en la superficie constantemente.

El CO2 es muy importante para el desarrollo de las plantas, ya que lo utiliza para realizar la fotosintesis. Hay diversos sistemas para introducirlo: algunos utilizan un equipo de CO2 comercial ( sale caro ), mientras que otros optan por un sistema casero muy economico.

La acidez del agua viene determinada por la concentracion de iones de hidrogeno en el agua (pH). Agua Neutra = 7.0 , acida < 7 , Basico > 7. Los limites aceptables estan entre 5.5 y 9.

La dureza del agua viene dada por la concentracion de las sales calcicas (Ca) y magnesicas (Mg) y de sus combinaciones. Se representa (dGH). Segun la dureza se clasifica:
De 0 a 5: agua muy blanda.
De 5: a 10: agua blanda.
De 10: a 20: agua semidura.
De 20: a 30: agua dura.
De 30: o mas muy dura.
La dureza en carbonatos viene dada por las siglas dKH. Esta es muy importante para el desarrollo de los alevines.

**ALIMENTACION**

Los peces se clasifican en 3 grupos segun su alimentacion :

Productos vegetales = herbivoros
Fauna acuatica menor, zooplancton y vegetales = omnivoros
Cuando son jovenes de fauna acuatica menor y de adultos fauna acuatica mayor y otros peces = carnivoros

La alimentacion en la naturaleza satisface todas las necesidades. Sin embargo no ocurre lo mismo con los alimentos artificiales. Un buen complemento a los productos que adquirimos en las tiendas (escamas) son: el higado, el corazon o carne picada de vaca, la carne de peces marinos, yema de huevo cocida, carne de gamba, espinacas ( hay que hervirlas durante 1 minuto ) Otro tipo de alimentacion natural es darles productos como: tubifex, larvas de mosquitos, daphanias, y lombrices rojas.

**FILTROS**

Los filtros se clasifican en funcion de su contenido, en tres grandes grupos: Mecanicos, Absorbentes y Biologicos.

Los filtros mecanicos fijan las particulas en suspension: la materia filtrante puede ser arena, goma espuma o lana de vidrio. Estos filtros pueden enriquecer el agua liberando sustancias utiles o correctoras, con objeto de modificar el pH. Por ejemplo la turba, lignito o marmol pulverizado.

Los filtros de absorcion contienen carbon activo que absorbe los componentes protidos, los colorantes y demas sustancias macromoleculares.

Filtros biologicos. El agua circula por un circuito recubierto por algas, bajo una luz intensa, antes de volver al acuario. Las algas descomponen los compuestos nitrogenados.

**MI PRIMER ACUARIO**

Antes de plantearnos tener un bonito acuario. Lleno de peces y plantas, debemos seguir unos pasos muy sencillos pero de vital importancia para la vida que ha de albergar.

En primer lugar buscaremos un sitio dentro de nuestra casa alejado de corrientes de aire, con una buena iluminación pero sin estar al lado de una ventana. Un exceso de luz o sol directo rovocara la proliferación de las algas.

Procuraremos conocer la dureza del agua de nuestro grifo.( Mediante un test o preguntando en la tienda) Ya que esta va a ser la que utilizaremos para nuestro acuario. Dependiendo de que sea blanda, semidura o dura. Tendremos que elegir nuestros futuros huéspedes ( peces y plantas ).

Después con el acuario vacío pondremos el sustrato y adornos que deseemos. Una vez terminado lo llenaremos de agua y conectaremos el filtro ( Mínimo 3 veces la capacidad del acuario, es decir para un acuario de 100 L un filtro de 300 Litros/hora ), calentador ( a 25 C ) y aireador. Esta situación se prolongara durante tres semanas sin introducir ningún pez. Aportando a diario una pequeña cantidad de alimento en escamas. Esto contribuirá a la maduración del agua por la producción de bacterias nitrificántes. Fundamentales para la depuración biológica del agua.

Para terminar introduciremos algunas plantas y peces. Estos últimos habrá que hacerlo escalonadamente para no provocar una subida drástica de nitritos que seria mortal para ellos. Aconsejo meterlos en grupos de 2 o 3 con intervalos de 6 o 7 días. Después de todo esto simplemente habrá que alimentarlos a diario con pequeñas cantidades de comida y cada semana o 15 días hacer un cambio parcial de agua al acuario y limpieza del filtro. Se saca un 20 % de agua y se sustituye por agua de grifo sin cloro y a la misma temperatura que la del acuario. El filtro se limpia con el agua que saquemos del acuario nunca con el agua del grifo. Para poder mantener las plantas en buenas condiciones habrá que estudiar sus características: dureza del agua, pH, iluminación

**LOS COMPUESTROS NITROGENADOS**

Los compuestos nitrogenados pueden constituir en el acuario un factor perjudicial que muchas veces se ignora. La descomposición de las materias orgánicas (excrementos, residuos de comida, etc) provoca una acumulación de prótidos en el agua. Los prótidos se descomponen a su vez por acción de las bacterias; primero en pépticos y amoniacos y finalmente en amoniaco (NH3), que puede encontrarse en dos formas: libre, muy toxico , o combinado (NH4OH).

El amoniaco (NH3) se oxida por acción de diversos microorganismos, dando lugar primero nitritos (NO2) tóxicos y después nitratos (NO3) de menor toxicidad . Todos estos procesos químicos constituyen el sistema de depuración biológica del agua. Si la concentración de nitritos y nitratos en el agua fuera muy alta, se produciría el proceso inverso ( reducción) de nitratos (NO3) por nitritos (NO2) hasta generar amoniaco (NH3), que supone un grave riesgo de intoxicación de los peces. Por ello el agua vieja es venenosa, sobre todo en acuarios superpoblados y sin vegetación. Conviene renovarla con regularidad, del orden del 25 % aproximadamente cada 15 días.