Sur les traces des Vents de Khazarie

Sur le trajet de retour de Carcarès, alors qu'ils fuyaient les conséquences de leurs actes, Aleph et Astergath furent plongés dans un Effet-Mnémos à l'arrière de la voiture d'Eronos. Ils se revirent à Lyon, en 1944.

Au cours d'une mission dans la Résistance française, alors qu'ils étaient en bien mauvaise posture face à un groupe de Templiers, ils furent secourus par un Pyrim, adopté de la Justice du nom de Shah-Mat. Celui-ci leur dit qu'en échange, il aurait besoin d'eux pour effectuer une mission pour l'Arcane VIII. Il leur donna rendez-vous dans un bouchon lyonnais où, après quelques explications sur le fonctionnement interne de l'Arcane, il leur tendit une pièce de monnaie ornée de 5 symboles. Autour de ces symboles étaient écrits des noms en hébreu : Sarkel, Itil, Tmurtorokan, Samandar et Pistis. Le Pyrim leur dit que cette pièce lui rappelait une ancienne affaire, une affaire liée au nom "Itil".

En enquêtant sur l'origine de la pièce de monnaie, le duo se rendit à Poitiers pour rencontrer un numismate renommé. Celui-ci leur dit que cette pièce datait du Xème siècle et venait de l'empire khazar, un empire qui avait duré du VIIème au XIème siècle avant de s'effondrer brutalement. Il leur raconta également que le ministre du califat de Cordoue entretenait une correspondance assidue avec le dernier empereur khazar, Khagan Joseph, correspondance encore conservée à l'université d'Oxford. Il conclut en les informant qu'un professeur renommé d'Oxford venait faire une conférence sur l'empire Khazar le lendemain, un nommé Marcus Clay.

En se rendant à la conférence du professeur, ils purent constater que ce dernier était un Eolim adopté de la Papesse du nom d'Ismael. S'isolant tous les trois dans un bureau, Ismael dévoila au duo que sa conférence était un appel déguisé aux forces occultes. En effet, il travaillait depuis un moment sur la question des khazars et l'ensemble de ses recherches avait disparu de l'herméthèque d'Oxford. Il avoua également son inquiétude: il craignait que le vol ne soit un coup des Templiers d'Azerbaïdjan mais soupçonnait également que ce ne soit la faute "d'un fugitif qui serait de retour". Il leur proposa de les accompagner à Oxford pour en apprendre plus.

Arrivés au King's College, Ismael les entraîna vers l'herméthèque cachée au sein des archives de l'université. Au milieu des livres, il leur raconta l'histoire derrière la pièce de monnaie. Les cinq noms gravés étaient les noms de cinq Nephilims, membres d'un groupe appelé les Vents de Khazarie. Actifs au Xème siècle, ils avaient attiré l'attention des membres de la Justice à cause de leurs expériences sur les humains. La Justice avait alors demandé l'aide de la Papesse pour l'enquête et, au terme de celle ci, les cinq Nephilims avaient été convoqués pour être jugés. Les Vents avaient traité cette convocation par le mépris et refusé de s'y rendre, ce qui avait conduit à la mise en place d'un rituel d'emprisonnement par l'Arcane VIII. Au terme du rituel, les cinq Vents devaient être enfermés dans leur Stase et une clé, séparée en plusieurs morceaux servait à sceller leur tombeau.

Le rituel avait été un semi-échec, car seuls quatre membres du groupe furent emprisonnés, Itil parvenant à s'échapper. Ismael leur confia que chaque morceau de la clé était dans une forteresse d'un des membres des Vents, protégée par un mécanisme mis au point par la Papesse. Ce mécanisme résistait même aux Sciences Occultes et se présentait sous la forme d'une énigme en deux temps. Une fois résolue, elle donnait accès à un des morceaux de la clé.

L'Eolim leur dit que les solutions aux différentes énigmes étaient conservées par la Papesse, au sein même de l'herméthèque d'Oxford avec les recherches sur les khazars. C'était leur vol qui faisait craindre à Ismael le retour d'Itil, celui-ci devant chercher à libérer ses compagnons. Il ne lui restait plus que la solution d'un mécanisme, celui de la forteresse d'Itil et qui avait été inutilisé. Il leur montra la façon de résoudre l'énigme et, en leur confiant le morceau de la clé, leur dit que le reste des énigmes serait plus difficile.

Après une discussion sur l'Azerbaïdjan où ils devraient se rendre, ainsi que les dangers qu'ils pourraient rencontrer, notamment sous la forme de Templiers de l'OHIRE, Ismael leur souhaita bonne chance, leur demandant au passage de ramener les documents si précieux pour l'Arcane II. Aleph et Astergath contactèrent Shah-Mat pour lui révéler ce qu'ils avaient découvert et celui-ci leur dit que les cinq des Vents devaient être ramenés pour être jugés. S'ils remplissaient la mission, l'Arcane VIII et lui en particulier leur en seraient reconnaissants.

Une fois arrivés en Azerbaïdjan, le duo fit d'abord une erreur et perdit un temps précieux en se rendant d'abord à la forteresse d'Itil dont ils possédaient déjà la clé. Se hâtant de rebrousser chemin pour se rendre aux autres forteresses et après une frayeur sur la première énigme, celle de la forteresse de Tmurtorokan, ils parvinrent finalement à réunir toutes les clés, sauf une. En se rendant à la dernière forteresse, celle de Sarkel, ils tombèrent sur Itil,le Pyrim et dernier membre des Vents de Khazarie qui engagea un combat avec eux.

Après un affrontement aussi long que ridicule, ils finirent par mettre hors d'état de nuire le Pyrim. En le fouillant, ils découvrirent les documents perdus par la Papesse ainsi que le dernier morceau de la clé. En les assemblant, ils purent pénétrer dans le tombeau où trônaient les cinq Stases. Ils tuèrent le Simulacre d'Itil pour que son Pentacle regagne sa Stase et s'emparèrent en toute hâte de leur butin avant de quitter l'Azerbaïdjan.

Après avoir remis les documents à Ismael et les stases à Shah-Mat, ce dernier les invita au jugement prévu pour les Vents de Khazarie, mais ils ne purent jamais s'y rendre, emportés par les tourments de la Seconde Guerre Mondiale.