I'm no One Volume 1 Chương 3

– Hộc… hộc… hộc…

– Không còn đường chạy nữa đâu.

Đứng trước mặt tôi là một tên trung niên với bộ râu lởm chởm cùng thân hình cục súc chẳng để lại cho ta một chút thiện cảm nào, đó là còn chưa kể đến bộ quần áo kẻ ca-rô của hắn nữa. Nhìn thế nào thì nó cũng thật là ánh lên cái ánh sáng tối tăm của một tên ngu ngốc, dù gì thì hắn cũng chỉ là một thành viên nhỏ của băng nhóm tôi đã xử lý hôm nọ. Dù đã hành nghề ba năm rồi nhưng tôi vẫn không quen được việc đuổi giết những kẻ mà gọi là tàn dư trong một băng đảng lớn, chúng rất là mệt nhưng… yêu cầu thế nào thì phải nghe theo thôi. Và đây là tên cuối cùng trong cái băng tôi đã dọn dẹp hôm nọ, cuối cùng thì hắn chạy vào cái khu công trường bị bỏ hoang này.

– Mày… là thằng hôm trước đã giết sạch mọi người trong bang của tao.

– Ừ, thì sao không ?

– Hahaha, mày nghĩ bang của tao chỉ có vậy thôi à ? Chắc chắn “Long bang” sẽ tìm ra mày, rồi lúc đó mày sẽ phải cầu xin được chết.

Tôi nhìn tên cục súc đang hăm dọa mình bằng nửa con mắt, tại sao chúng lúc nào cũng phải hăm dọa nhau thế nhỉ ? Lúc nào cũng chỉ biết lên mặt với kẻ yếu hơn mình, bắt nạt kẻ yếu là sở thích của chúng, xu nịch kẻ mạnh là thói sở trường của chúng, hăm dọa kẻ nguy hiểm hơn mình khi vào bước đường cùng là thói quen của chúng. Nên việc này chẳng có một lý do gì khiến tôi phải run sợ hay lệch hơi thở của mình đi cả.

– Soạt…

Từ đằng sau tôi, một tiếng động bất cẩn vang lên và ngay sau đó là :

– Đứ-ng im, khô-ng đư-ợc động đ-ậy !

Tôi không nhìn rõ được mặt của kẻ chắc chắn là đang giơ súng vào đầu tôi từ đằng sau nhưng căn cứ theo giọng nói của hắn thì khá trẻ, có lẽ cũng mới quá hai mươi. Và cũng như giọng nói của hắn, chất giọng run rẩy và sợ hãi của kẻ lần đầu tiên cầm súng chĩa vào người khác, một kẻ thảm bại kém may mắn khi gia nhập vào cái băng đảng này.

– Sao hả ? Mày không nghĩ là tao có thêm cả người chứ gì ? Ngu quá rồi đấy ! Biết điều thì đứng im đấy.

Tôi không nói mà cũng chẳng thèm động đậy và chỉ đợi chờ, ngay khi khoảng khắc đó đến tôi vung tay phải cầm dao lên, chếch lưỡi dao hơi chéo đi một chút. Ngay lập tức, một tiếng kêu chói tai vang lên làm tiếng chuông báo tử cho kẻ xấu số tôi còn chưa biết mặt kia. Viên đạn chắc đã xuyên thủng đầu hắn và kéo theo mấy mẩu não trắng mà văng ra ngoài rồi.

– Cái gì… mày… mày… làm thế nào m….

Mặc kệ tên cục súc đang ú a ú ớ vì kinh ngạc khi tên đồng đội của mình vừa bị bay não, tôi lao thẳng tới.

Vì chấn động khiến tay phải tôi vẫn còn tê nên tôi đã đổi ngay con dao sang tay trái và lao tới cắt cổ hắn ta. Những ngày luyện tập khổ sở giờ đây đã khiến tôi thuận cả hai tay, tuy rằng tay phải vẫn hơn ở nhiều mặt nhưng nói chung, nếu chỉ có tay trái tôi vẫn có thể tự làm đa số việc mà không khó khăn gì.

– Vậy là mọi việc lại kết thúc như mọi ngày.

Giở một chiếc điện thoai cũ kĩ trong túi ra, tôi gửi một tin nhắn ngắn gọn vào số điện thoại duy nhất có trong danh bạ “Xong.”. Tôi cũng chẳng cần nhắn gì nhiều, chỉ cần ngắn gọn như thể là  chị ta sẽ tự mò đến đây, mũi chị ta còn thính hơn của chó nghiệp vụ nữa là.

Nhắn xong xuôi, tôi nhét con dao lại vào túi rồi đi khỏi công trường chết chóc đó và hướng về phía trung tâm thành phố. Trước cổng vào của một công viên, một cô bé với mái tóc đen dài  đang đeo một chiếc đàn ghita được bọc trong túi da hơi quá cỡ sơ với cơ thể mình. Dưới ánh đèn mập mờ, đôi mắt xanh lá cây đó vẫn đang đưa một ánh nhìn xa xăm lên bầu trời đầy sao cao vút đến tận cùng của mùa hè.

Tôi lên tiếng gọi cô bé :

– Kurone, xin lỗi anh tới trễ.

– Không có gì.

Nói một câu cụt ngủn không cảm xúc khi con bé thấy nhìn thấy tôi đi tới rồi quay đầu bước đi thẳng về phía nhà của chúng tôi.

Tuy không phải là một biệt thự nhưng căn nhà này thật sự rất lớn, nó lớn hơn toàn bộ bất kì căn nhà nào tôi đã từng được ở và nói chung… nó quá rộng khi chỉ có hai con người ở.

– Em đi tắm trước đi nhé, Kurone. Nếu có việc gì thì tìm anh ở trong phòng.

Đúng vậy, căn nhà này quá lớn để cho mình tôi cùng Kurone ở nên chúng tôi, hai con người quen sống ở những nơi nhỏ bé, đã quyết định rằng sẽ chỉ dùng đúng một căn phòng ở tầng trên làm nơi tiếp khách và một phòng ngủ. Còn tầng trệt, nơi đó chúng tôi chỉ trang trí nội thất để làm cho nó giống như một căn nhà bình thường.

– Đem giúp em cái này…

– Ừm được rồi !

Tôi mỉm cười rồi xoa đầu Kurone, con bé vẫn kiệm lời như lần đầu tôi gặp con bé vào mùa đông bốn năm trước. Thậm chí, cả chiều cao lẫn cơ thể con bé cũng chẳng lớn lên được một tẹo nào dù cho năm nay con bé đã mười sáu tuổi rồi.

Cầm theo túi đàn ghita lên tầng trên, tôi mở cánh cửa và bước vào phòng. Căn phòng này nhìn qua thì có lẽ nó tương tự như một căn phòng thám tử mà bạn hay thấy trong nhiều bộ phim ha truyện ngoại trừ việc tôi có trải thêm cả một chiếc thảm đắt tiền phủ khắp sàn. Một cái bàn làm việc được đặt một cái máy tính, cùng chút giấy tờ được sắp xếp ngăn nắp ở một bên cùng một cái cốc đựng bút. Một bộ ghế sô-fa cùng một chiếc bàn thủy tinh và một bộ ấm chén bằng sứ. Cuối cùng là ở phía bên trái căn phòng hai kệ sách tràn ngập sách, không chỉ tôi mà còn cả Kurone, con bé cũng yêu sách nữa.

Mở kéo khóa chiếc túi đen ra, tôi lấy từ trong đó một cái hộp nhìn không khác gì một cái đàn ghita. Lại mở chiếc hộp đó ra, tôi lôi từ trong đó ra một thanh thép màu đen vẫn còn ấm, đó là một khẩu sniper, một món đồ mà Kurone rất ưa dùng. Tuy nhìn không khác gì lắm một khẩu sniper thường nhưng thực ra cô bé nhỏ xíu đó đã hoàn toàn lột xác cho thứ này rồi, sức mạnh, tầm xa cũng như độ chuẩn xác cũng đã tăng lên rất nhiều, thật sự trong khoản này tôi phải tự nhận rằng tôi còn kém nhiều so với con bé.

Lau chùi cho khẩu súng cẩn thận rồi lại đặt nó vào trong hộp như cũ bởi Kurone không hề thích việc tôi tự tiện cất súng cho con bé. Xong xuôi, tôi lại bên kệ sách và rút lấy một quyển rồi đem ra ngồi xuống chiếc ghế sô-fa êm ái mà tiếp tục thưởng thức từng câu chữ và từng trang giấy.

– Nhóc vẫn ham đọc sách nhỉ ? Thứ gì nhóc cũng thay đổi nhưng có mỗi sở thích này là không ? Nhiều người ai mà tin được “X” chỉ là một chàng trai mới hai mươi chứ ?

– Chị thấy vậy à ? Tôi chỉ biết rằng bản thân tôi vẫn chưa hề thay đổi một lần nào thôi, Heterocera.

Đúng là tôi cũng phải nói rằng trong bốn năm vừa qua, tôi thay đổi khá nhiều nhưng nó chỉ là ngoại hình. Tôi có cao lên một chút, có già hơn một tẹo, cơ bắp tôi tăng lên đáng kể nhưng… tôi vẫn chỉ là cái vỏ.

Heterocera, việc chị ta vào được đây là bình thường vì căn nhà này thực ra là của chị ta cho chúng tôi nên một cái chìa khóa để vào được đây là đơn giản. Thậm chí, nếu không có chìa khóa chị ta cũng chẳng cần tốn đến quá hai phút để phá chúng.

– Vậy hôm nay chị đến đây có việc gì ?

– Không, chẳng có việc gì cả ? Chị chỉ muốn đến thăm mấy bé cưng của chị thôi ý mà !

Đóng quyển sách của mình lại, tôi đặt nó lên mặt bàn rồi ra hiệu cho Heterocera ngồi xuống. Lấy hai bàn tay được đan vào nhau làm điểm tựa để chống cằm lên tôi bắt đầu đưa cuộc nói chuyện này vào vấn đề nghiêm túc :

– Vào vấn đề chính đi, điều gì khiến chị phải tự mình đến đây ? Chị chẳng bao giờ tự đi tới đây cả, trừ khi là có việc mà thôi.

– Cạch.

Khi tôi vừa hỏi Heterocera thì cánh cửa phòng bật mở và Kurone bước vào với một chiếc váy trắng mỏng cùng mái tóc đen dài vẫn còn ướt. Có vẻ như mình lại mải đọc sách đến quên cả thời gian mất rồi, con bé bình thường tắm lâu lắm mà. Kurone nhìn liếc qua Heterocera đang ngồi trong phòng trong một khắc rồi quay đi ngay như thể sự hiện diện của chị ta không có ở đây và đi về phía kệ sách, con bé cũng rút ra một quyển sách từ đó. Ôm lấy nó và đi về phía tôi, con bé khẽ lên tiếng :

– Sấy… tóc cho em !

– Ừm, được rồi. Đợi anh một tẹo nhưng đừng để nước rơi vào sách đấy nhé.

Tôi đứng dậy đi lấy máy sấy tóc cho Kurone rồi trở về vị trí cũ của mình, cẩn thận cầm từng đoạn tóc mượt mà của Kurone tôi để những cơn gió nóng làm bay đi những giọt nước lạnh còn bám víu trên mái tóc kia.

– Ro ro ro ro…

Tiếng máy sấy vẫn vang lên đều đều khắp căn phòng, Kurone vẫn cứ chăm chú vào từng trang giấy còn tôi thì cẩn thận để làm khô cho mái tóc kia mà không làm tổn hại chúng. Đây là việc hàng ngày của chúng tôi, vì mái tóc dài của mình mà Kurone rất khó khăn trong việc tự làm khô nó mà tôi thì lại có kinh nghiệm hơn trong một lần từng vào tiệm làm tóc để làm nhiệm vụ. Có lẽ nó vẫn chỉ như thường ngày…

– E hèm, E Hèm… Hai đứa có nhớ đến chị còn đang ngồi đây không thế hả ?

– Không, chị là ai vậy ?

Trước khi tôi lên tiếng, Kurone đã xen vào bằng một từ ngắn gọn nhưng cũng đủ làm tan nát con tim nhiều người, nó dường như chẳng có chút cảm xúc nào cả. Thậm chí, Heterocera là người đã phải hứng chịu điều này nhiều lần nhưng vẫn như thể là mất đi toàn bộ sức sống vậy. Nhưng cũng đồng thời, với bản chất trong công việc của mình chị ta nhanh chóng lấy lại tinh thần, tôi cũng không đùa nữa mà vừa ngồi sấy tóc cho Kurone vừa lắng nghe những gì Heterocera nói. Tuy nhìn tôi chắc sẽ chẳng khác lúc nãy một tẹo nào nhưng thật sự, chúng tôi hoặc ít nhất là tôi cũng đang nghe chúng một cách nghiêm túc.

– Thực sự, chị đến hôm nay vì một việc đang nổi lên gần đây.

– Sao ? Về tên sát nhân hàng loạt mới nổi gần đây à ? Tuy hắn đã giết đến ba người rồi nhưng hắn có gì hay ho để cho Heterocera đây hứng thú vậy ?

Trước câu đáp lại của tôi, Heterocera chỉ im lặng một lúc, quãng thời gian im lặng đó chính là một dấu hiệu muốn nói với chúng tôi rằng hãy chuẩn bị tinh thần.

– Luôn nhắm tới những người phụ nữ trẻ có tóc đen dài và dùng cách giết người tàn bạo để kết liễu cuộc đời họ. Đúng hơn thì nó cũng nhanh gọn, luôn làm một phát đạn vào tim khiến nạn nhân chết ngay lập tức nhưng lại có trò chơi bệnh hoạn. Mái tóc của họ bị cắt ngắn hoặc giật đứt bằng tay cho đến khi cụt ngủn, bộ ngực thì bị cắt phăng ra không kể to hay nhỏ và cuối cùng là phần dưới. Phần dưới của nạn nhân bị bắn nát bởi súng nhưng không cố định, lúc là loại đạn này lúc là loại đạn khác nên suy ra là thủ phạm có tàng trữ không ít súng đâu. Và ngoài ra điều này có lẽ là quan trọng nhất bởi số nạn nhân thực sự là bốn, trong đó… có một sát thủ đang thực hiện một ủy thác từ chị.

Không chỉ tôi mà cả Kurone đang chăm chú đọc sách cùng phải ngẩng mặt lên nhìn thẳng vào mắt của Heterocera để chắc chắn chị ta không nói dối. Một sát thủ mà Heterocera đã tin tưởng để ủy thác dù là trai hay gái, dù là một nhiệm vụ dễ nhất như giết một gia đình nào đó chỉ vì tư thù cá nhân cũng là một người không phải là xuất sắc thì ít nhất cũng phải nằm trong vị trí trung bình khá. Vậy mà một tên điên cuồng sát cũng có thể giết được thì… có lẽ tôi đã quá xem thường khi coi hắn chỉ là một tên điên.

– Tất nhiên, chị đã phải dọn dẹp nó trước khi cảnh sát phát hiện ra nhưng…

Đôi mắt dường như lúc nào cũng tươi cười lúc này đang ánh lên một cái nhìn lạnh lẽo đến đáng sợ nếu không muốn nói rằng nó đang tràn ngập sát khí.

Tiện đây, hãy cùng vào một bài giảng ngắn, theo mọi người ai là kẻ mà mọi người trong thế giới ngầm luôn phải tránh động chạm tới ? Kẻ mà thế giới ngầm tránh đụng đến nhất không phải là một sát thủ hàng đầu, không phải là một băng đảng khét tiếng càng chẳng phải là một nhân viên quan chức của chính phủ… những con người đáng sợ nhất trong thế giới ngầm là những người bán thông tin. Và bây giờ đây, đã có một tên điên xấu số động nhầm vào trong những kẻ đáng sợ nhất trong số những con người đáng sợ.

– Vậy “tên đó” chị đã tìm thấy hắn chưa ?

Khi nói đến “tên đó” ở đây sẽ bao gồm mọi thứ khi nói với một người bán thông tin thì chúng sẽ bao gồm lý lịch, nơi ở, người thân, họ hàng nằm trong khoảng từ hai đến ba hệ, thậm chí đến thói quen và sở thích cũng sẽ có thể có được trong này.

– Tiếc là chưa… hắn cứ như một sát thủ bẩm sinh vậy. Khả năng đánh hơi thấy sát khí của nó quá tốt nên cuối cùng… chị chỉ biết được hắn là học sinh tại trường của em và Kurone đang ở.

– Vậy nên chị muốn chúng tôi tìm và xử lý hắn ?

Kurone lên tiếng hỏi chốt câu cuối cùng, không nói nhiều chỉ cần khi chúng tôi hỏi câu đó có nghĩa là chúng tôi, “X” đã sẵn sàng.

– Giao việc này cho em chị cũng yên tâm hơn, Kurone tuy cũng tốt nhưng em thì thích hợp hơn cả để tiếp cận hắn. Sát khí của một sát thủ lão luyện tựa như một vùng  biển rộng lớn ngập tràn cá mập khiến cho con người phải khiếp sợ nhưng chỉ có những người thực sự hiểu biết mới rõ rằng… một vùng biển trống không còn đáng sợ hơn nhiều.

Heterocera gửi cho tôi một nụ cười tin tưởng nhưng tôi chỉ đáp lại nó bằng một cái lắc đầu nhẹ :

– Chị lại đánh giá em quá cao rồi, em chỉ đơn thuần là một cái vỏ, một cái bình rỗng không hơn và cũng chẳng kém mà thôi.

– Haizz… nhóc vẫn vậy nhỉ ?

Chị ta chỉ đưa tay lên gãi nhẹ đầu khi nghe lời nói đó, còn tôi thì liếc qua nhìn chiếc đồng hồ được gắn ngay trên cánh cửa ra vào. Đã hơn sáu giờ tối rồi, phải đi làm bữa tối thôi. Là một sát thủ thì việc cân bằng trong dinh dưỡng cũng như thực phẩm cũng rất quan trọng không thể bỏ qua được nhưng cũng mới một năm nay tôi mới ngộ ra điều đó. Còn trước gì, chúng tôi chỉ có mì hộp qua ngày, thi thoảng thì ra ngoài ăn một bữa để đổi vị có lẽ cũng vì thế mà sự phát triển của Kurone bị dừng lại ngay những ngày con bé mới mười hai, mười ba tuổi.

– Ồ nếu thế thì chị về nhé.

– Ừm, cửa ở dưới chị nhớ khóa giùm em.

– Mồ, sao hai nhóc cứ phũ phàng với ân nhân của mình thế nhỉ ?

Heterocera làm một cái điệu bộ õng a õng ẹo chẳng hợp với cái tuổi quá đầu hai của mình cũng như cái cơ thể quá khổ đó nữa. Tôi đã quá quen với việc này nên chẳng quan tâm gì đến nó mà chỉ cúi nhìn vào cái tủ lạnh để mà nghĩ xem nên làm món gì cho Kurone.

– Mà, quyển sách mà nhóc đang đọc. Là quyển “Lớp học ác ma” đúng không ? Nếu nó giúp cho nhóc phù hợp hơn trong công việc thì tốt nhưng để nó lậm quá thì không nên đâu. Như là….

– Haha, em không có bất cẩn như ngày trước đâu.

Cười nhạt một tiếng như muốn dùng nó để gạt đi một phần kí ức, tôi đưa tay vào trong tủ và lôi ra vài nguyên liệu cho bữa tối.

– Chị có ở lại ăn luôn không, Heter……

Khi tôi quay ra và cánh cửa tủ lạnh còn chưa đóng lại thì “con bướm” vừa đứng cạnh tôi đã nhẹ nhàng lủi mất, cách đi y hệt như cách xuất hiện vậy. Mặc kệ điều đó, tôi quay vào và hỏi Kurone :

– Tối nay ăn cơm rang thập cẩm nhé, Kurone ?

Một tiếng “vâng” khẽ vang xuống từ tầng trên để báo hiệu sự đồng ý của Kurone, đây là món khoái khẩu của con bé, chỉ cần thêm nhiều loại hải sản một tẹo là con bé sẽ ăn đến khi nào hết sạch mới thôi.

Bữa tối đến rồi nó kết thúc như thường ngày một cách mau lẹ, khi Kurone đem bát đĩa đi rửa thì tôi tranh thủ thời gian để bảo trì lại các món vũ khí, gọi là bảo trì nhưng công việc của tôi chỉ là lau chúng thôi.

Thời gian cũng nhanh chóng trôi qua, khi xong việc tôi lại ngồi đọc sách trên ghế sô-fa còn Kurone thì ngồi trên đùi tôi, nó như là một chỗ ngồi quen thuộc của con bé mất rồi. Nó không còn là đùi của tôi nữa mà đã biến thành ghế ngồi đặc biệt của Kurone, kiểu vậy đấy.

Đúng theo lịch trình mọi ngày, mười giờ tối, tôi bắt đầu đi tắm còn Kurone thu dọn các món vũ khí giết người về đúng các nơi ở trong căn phòng. Khi tôi tắm xong thì chúng tôi cùng đi ngủ, việc tôi chỉ tắm trước khi ngủ đã thành một thói quen khó bỏ.

– Nè !

Khi tôi đang lơ mơ để chìm vào giấc ngủ thì Kurone lên tiếng, trong căn phòng nhỏ bé và im lặng giọng nói vang lên rõ ràng đó tưởng như vô cảm nhưng lại ngập tràn cảm xúc.

– Lần sau… anh đừng đề ra kế hoạch như thế nữa.

Tuy căn phòng có tối và mái tóc dài đã che đi khuôn mặt nhỏ bé đó khiến tôi không thể nhìn thấy được cảm xúc gì đang hiện diện trên khuôn mặt kia nhưng Kurone đang thực sự lo lắng cho tôi.

– Em ghét phải trực tiếp giết người mà, kể cả nhìn thấy máu qua ống kính em cũng thấy khó chịu rồi đúng không ?

– Nhưng… nhưng…

Một Kurone đã quá quen với việc nói ít và không biểu hiện một cảm xúc gì trên gương mặt khiến con bé giờ đây lại càng khó khăn hơn để nói ra những điều giấu kín trong lòng, giọng con bé cứ nghẹn ngào, nghẹn ngào như sắp khóc vậy.

– Khi nghĩ đến việc phải nhìn thấy máu của anh, em… em thật sự còn thấy đáng sợ hơn nhiều lần ? Nếu như… em lỡ…

Ôm chặt Kurone đang run rẩy bên cạnh mình từ phía sau, tôi khẽ đáp, nhẹ nhàng nhưng chắc chắn :

– Yên tâm đi, anh tin vào khả năng của em. Vậy nên em cũng hãy tin vào khả năng của chính mình và của anh nữa. Anh là “X” nhưng “X” sẽ không thể nào hoàn thiện như ngày hôm nay nếu không có em, nếu em cứ như thế này thì anh cũng chẳng còn là chính mình lúc này nữa mất.

– Ưm, em hiểu rồi.

– Hiểu rồi thì tốt, ngủ đi nhé. Mai em còn phải đi học nữa đấy.

– Anh cũng vậy. Ngủ ngon.

– Ngủ ngon.

\*\*\*\*\*

– A, Suzuki-sensei. Chào buổi sáng !

– Chào buổi sáng, sensei !

Suzuki Moriyasu, đó là cái tên mà tôi được Heterocera đã đăng kí cho tôi để vào làm trong cái trường này. Một giáo viên 25 tuổi, mới ra trường và tràn đầy nhiệt huyết trong công việc giảng dạy, bố mẹ hiện đang công tác ở nước ngoài. Một cái “lớp da” giả gần như hoàn hảo không tì vết được chị ta tạo ra trong nháy mắt, tôi chỉ cần trở thành một kẻ đúng như vậy nữa là xong. Ngoài ra… Kurone cũng học tại trường này dưới cái tên là Suzuki Kurone, em họ của tôi, vì bố mẹ cùng đi công tác với bố mẹ tôi mà hiện giờ con bé đang được tôi chăm sóc.

Còn hai cô bé đang chạy lại phía tôi trong bộ đồng phục học sinh cấp ba là học sinh của lớp tôi làm chủ nhiệm. Komatsu một học sinh năng động và hoạt bát với mái tóc ngắn chưa đến vai còn cô bé tóc đen dài bên cạnh là Kobayashi cũng là một học sinh tốt dễ dạy và dễ bảo. Hai cô bé này là bạn tốt của nhau trong lớp, hầu như đi đâu cũng có nhau, mọi người ai cũng có thể thấy như vậy.

– Komatsu, Kobayashi, chào buổi sáng !

– Thầy lại nhắc đến Komatsu trước rồi, lần trước thầy nói sẽ gọi em trước cơ mà.

– Ồ vậy à, thầy quên mất.

Vừa nói, tôi vừa tiến lại gần Kobayashi và đưa hai tay lên xoa đầu con bé, thực ra là giống làm nó rối lên hơn. Kobayashi chẳng thể phản kháng mà cúi đầu xuống chịu đựng khi đưa cố đẩy hai bàn tay to lớn của tôi ra và liên tục kêu tôi dừng lại.

– Suzuki-sensei, dừng lại đi mà !

– Rồi, hai đứa vào lớp đi ! Đừng có la cà nghe chưa.

– Thầy này, bọn em có phải con nít đâu mà.

Vừa nói hai cô bé vừa kéo nhau đi về lớp, còn tôi tiếp tục tiến về phòng giáo vụ để sắp xếp tài liệu cho tiết học.

\*\*\*\*\*

– Được rồi, khi làm bài này. Chúng ta phải đặt ẩn là X, sau đó hãy xét nó với các trường hợp còn lại. Và cũng đừng quên phải xét nó với các điều kiện đã cho khi đã tìm ra kết quả để loại đi các trường hợp không đúng.

Đứng trên bục giảng và giảng bài, việc này dường như đã quá quen thuộc với tôi trong thời gian gần đây. Nói trên một góc nhìn nào đó, có lẽ việc này cũng không quá tệ dù việc phải tìm các tài liệu cũng như cách giảng dạy dễ hiểu cho học sinh nhưng việc nhìn học sinh thích thú với bài giảng của mình cũng khá là thú vị.

– Thưa thầy, em có câu hỏi !

– Ừm, Komatsu. Sao em muốn hỏi gì nào ?

– Việc này, em cũng thắc mắc từ lâu lắm rồi… tại sao… ta phải đặt X làm ẩn mà không dùng các chữ khác ạ ?

Khững lại một giây, tôi bước lại về phía bàn giáo viên và viết một con chữ X thật to lên bảng tiếp theo tôi khoanh một vòng tròn to tướng lên nó.

– X, nó là một con chữ gần như là phổ biến nhất được dùng trong nhiều trường hợp. Như là khi em muốn đánh dấu một nơi nào đó chẳng hạn thì dấu X cũng được dùng rất nhiều. Còn trong môn toán của chúng ta, X thường được đặt làm ẩn cho một bài toán. Còn lý do của nó thì….

– Suzuki-sensei không đáp được rồi kìa ?

– Tuyệt ghê, Komatsu. Lần đầu có người khiến cho thầy không trả lời được đấy.

Dừng một lúc, tôi quay xuống phía dưới khi vừa cười thầm và chỉ tay vào bảng.

– Nhưng gần đây nhất, trong phiên bản từ điển  Webster năm 1909-1916 cũng đặt ra một nói rằng trong tiếng Ả Rập, từ mang nghĩa số ít của từ “thing” trong tiếng Anh, chính là từ “shei” trong tiếng Ả Rập và nó được dịch sang tiếng Hy Lạp là “xei” và sau đó rút gọn thành “X”. Tiến sỹ Ali Khounsary cũng lưu ý rằng trong tiếng Hy Lạp, từ “ẩn số” là “Xenos”, cũng bắt đầu bằng chữ “X”, được viết tắt là “X”.

– Ơ…….

Nhìn Komatsu cùng cả lớp sững sờ trước những gì tôi vừa nói, tôi cũng chỉ cười nhẹ rồi ra hiệu cho em ấy ngồi xuống :

– Không sao đâu, mấy đứa nghe cái này cho biết thôi. Chứ không cần nhớ làm gì nhưng mà… nếu cho nó vào bài kiểm tra tới cũng hay đấy nhỉ ?

– Sensei, thầy đùa tụi em à ?

– Thầy dạy toán cơ mà sao lại thành sang lịch sử thế này ?

– Reng… eng… eng…

Tiếng chuông hết tiết kêu lên, tôi liền cầm cặp và bước ngay ra khỏi lớp kèm theo một lời nhắn :

– Nhớ học bài cũ để kiểm tra đó nhé.

\*\*\*\*\*

Giờ nghỉ trưa đến, tôi liền đi lên sân thượng để thưởng thức bữa trưa mình đã làm từ sáng sớm sau khi đứng liền mấy tiết. Sân thượng là nơi học sinh cấm được lên nhờ vậy cảm giác khi được làm giáo viên cũng vui hơn về mặt nào đó.

– Cạch.

– Anh lên rồi đó à.

Đứng đợi tôi ngay trên đó là Kurone trong bộ đồng phục mùa hè của trường làm nổi bật nên làn da trắng nõn.

– Anh đã nói ở đây thì phải gọi anh là Suzuki-sensei rồi cơ mà.

– …….

– Mà, Kurone. Làm sao mà em lên được đây thế ? Anh có đưa chìa khóa cho em đâu.

Tôi vừa hỏi khi vừa trải tấm bạt nilon xuống, Kurone tuy cũng vào trong trường này nhưng chỉ là dưới danh nghĩa một học sinh, không có cách nào để con bé kiếm được chìa khóa lên đây cả. Ở phòng giáo vụ cũng không có một cái chìa khóa nào bị mất bởi vậy việc này khá là lạ. Kurone nhẹ nhàng ngồi xuống bên một tấm thảm và mở hộp bento của mình ra. Ngắm nó một lát rồi con bé mới bắt đầu lấy đũa và gắp một miếng cơm cuộn, khi miếng cơm gần được bỏ vào miệng rồi con bé mới nói :

– Em lấy dấu khóa từ anh và tự làm một cái.

– Này, này, anh có thể quen rồi nhưng bạn em mà nghe thấy thì tụi nó sẽ chạy biến đấy.

Đôi mắt xanh ngọc đó vẫn không rung động mà vẫn chỉ nhìn chăm chăm vào hộp cơm rồi gắp tiếp một miếng xúc xích.

– Em không cần bạn, chỉ cần có anh là đủ rồi.

Cầm một miếng cơm bỏ vào miệng và nhai nó từ từ, tôi lên tiếng trước câu nói thể hiện rõ ràng sự không quan tâm đến bên ngoài của Kurone :

– Nhưng em không thể chỉ nói như vậy được, một học sinh thì cần phải có bạn bè chứ. Đúng không ? Khi có bạn rồi, em sẽ mới thấy rằng việc đó rất tuyệt vời đó. Những người bạn để em sẻ chia các nỗi đau cũng như niềm vui trong cuộc sống, đó là cách để hưởng thụ cuộc đời học sinh đó.

Đáp lại bài giảng của tôi, Kurone chỉ nói lại bằng một giọng nói lạnh ngắt không tồn tại một chút cảm xúc nào khi vẫn tiếp tục thưởng thức bữa trưa.

– Anh… lại bắt đầu hành xử như giáo viên rồi đó. Em ghét hắn.

– À… ừ… anh xin lỗi.

Kurone, con bé luôn như vậy, tôi mỉm cười khi nghĩ đến đây. Dù đã trải qua hàng trăm nhiệm vụ, đóng giả hàng ngàn tính cách cùng nghề nghiệp cách Kurone đối xử với tôi vẫn như một. Chỉ cần một cái tôi nào khác với cái tôi hàng ngày xuất hiện trước mặt con bé, thứ tôi nhận được là giọng nói lạnh lẽo hơn cả băng tuyết, thứ con bé chấp nhận tôi vẫn chỉ là tôi mà thôi dù cho nó là một cái vỏ nhưng đó mới là con người tôi. Bạn bè, hãy vứt những lời mà tôi vừa nói với tôi lúc nãy đi, một cái lời từ miệng một tên giáo viên tâm thần nói ra thật chẳng có một chút lý do nào cho ta tin tưởng cả. Tình cảm mà tôi và Kurone dành cho nhau nó còn sâu sắc hơn bất kì thứ gì được diễn tả bằng từ ngữ, một thứ gì đó còn lớn lao hơn cả ngôn từ.

– Vậy thì vào lại vấn đề nào, em đã kiếm được những thông tin gì rồi ?

– Chẳng phải một giáo viên thân thiện như anh sẽ kiếm được nhiều thông tin hơn là một con bé không có bạn như em sao ?

– Em vẫn còn giận đó à ?

– Không, em không có.

Từ từ quay mặt qua một bên để che đi khuôn mặt lúc này của mình, Kurone chắc chắn là vẫn đang giận rồi. Dù bề ngoài lúc nào cũng tỏ vẻ không quan tâm và không biểu lộ chút biểu cảm nào nhưng con bé rút cuộc cũng chỉ là một cô bé ở tuổi mới lớn mà thôi. Việc tôi muốn con bé kết bạn thực ra có lẽ một phần nào của nó là sự thật nhưng… ai sẽ làm được bạn với con bé. Một con người chịu bắt chuyện với một cô bé nhỏ xíu không chịu nói chuyện bao giờ cùng với cặp mắt sắc lạnh, một con người có thể chấp nhận thân phận sát thủ của con bé, một con người có thể chấp nhận hi sinh bản thân để bảo vệ con bé. Kiếm ở đâu ra được chứ, có lẽ tôi đang mơ mộng một chuyện trên trời.

– Mà… có lẽ có một vấn đề em cần quan tâm. Đó là về Komatsu và Kobayashi.

– Hai con bé đó thật ra không phải bạn đúng không ? À đúng hơn thì, từng là bạn nhưng giờ quan hệ giữa hai con bé đã thay đổi rồi.

Như tôi đã nói ở đầu, hai cô bé này là bạn tốt của nhau nhưng đó chỉ là dưới con mắt của những kẻ được sống trong một thế giới màu hồng hay một thế giới có trắng đen rõ ràng mà thôi.

– Ừm, đúng thế. Dù không công khai hẳn ra nhưng có vẻ như Komatsu đang bị Kobayashi bắt nạt. Cái vẻ bạn thân của họ chỉ là để dấu đi việc đó mà thôi.

– Nhưng mà làm sao em biết được việc đó cũng như em nghĩ rằng nó liên quan đến kẻ ấy sao ?

– Em có gắn máy nghe lén lên toàn bộ mọi người trong lớp mà… nên nghe được mấy vấn đề này cũng không phải khó. Khi có được nội dung cần tìm rồi, em sẽ cố tạo ra các tình huống khác để đẩy họ vào vấn đề… vậy thôi.

– …………….

Tôi không thể không bàng hoàng trước lời thú nhận đầy kinh hoàng của Kurone, gắn máy nghe trộm vào cả lớp và có thể lái được cả nội dung chủ đề mà không cần trực tiếp nhúng tay vào nó. Con bé có lẽ còn hơn cả Stalker chuyên nghiệp rồi, cái ý nghĩ biết đâu mình cũng bị gắn máy nghe lén khiến tôi cảm thấy rùng mình một giây nhưng tôi cũng hỏi tiếp ngay lập tức :

– Vậy còn điều liên quan đến kẻ ấy là ?

– Máu, người của Komatsu thường xuyên phảng phất ra thứ mùi đó. Nhẹ thôi, nhưng đúng là có.

– Thật sao ? Được rồi, vậy anh sẽ điều tra thêm về vụ này.

– Được rồi, em về lớp đây và cảm ơn vì bữa ăn.

– Vẫn ngon chứ ?

– Vâng, vẫn như mọi ngày.

Nói rồi Kurone cầm lấy hộp cơm rỗng và đem về lớp, còn tôi thì vừa thu dọn các thứ vừa nghĩ đến các vấn đề mà Kurone đã đề ra. Vấn đề này, có lẽ đơn giản để giải quyết thôi. Một kẻ tưởng như là một sát thủ bẩm sinh nhưng đơn giản rằng, hắn chỉ là một tên tâm thần với ham muốn giết người. Hắn sẽ nhanh chóng tìm kiếm con mồi mới và tiếp tục thực hiện hành vi tội ác của mình.

– Mi… một kẻ giết người để thỏa mãn bản thân thì cũng chỉ đơn thuần là một tên tâm thần bệnh hoạn mà thôi !

\*\*\*\*\*

Khi màn đêm bắt đầu buông xuống thành phố, khi cái nóng đã bám vào mặt đường còn chưa bị những cơn gió mùa hạ thổi bay hai bóng đen của chúng tôi đã mập mờ xuất hiện trên từng con ngõ nhỏ. Tên sát nhân hàng loạt này không có một thời gian cố định nào trong việc gây án, đơn giản là cứ trong khoảng từ khi trời bắt đầu tối hẳn và cho đến quá ba giờ đêm. Hi vọng chúng tôi có thể tìm được kẻ đó ngay trong hôm nay. Dù sao nhiệm vụ khó chịu nhất trong các nhiệm vụ là khi nó bắt chúng tôi phải tự tìm kiếm mục tiêu chẳng khác gì một tên thám tử cả nên nếu kết thúc nó được càng sớm thì càng tốt. Đây đã là ngày thứ ba rồi, từ hôm đó đến tận hôm nay hắn ta vẫn chẳng có động tĩnh gì… sao không kiếm đại một đứa con gái nào đó để giết rồi lộ diện luôn cho nhanh đi chứ ?

– Nè… anh nghĩ sao về tình cảm giữa nữ và nữ ?

– Hả sao lại… đừng bảo là em có hứng thú với nó nhé ?

– Không phải. Anh đừng có đùa.

Vừa  lấy một tay để đấm tôi liên tục vừa nói bằng giọng nói lí nhí để che đi sự xấu hổ của mình, Kurone tiếp tục “bào chữa”.

– Đó không phải điều em muốn nói. Chỉ là… theo những gì em thu được. Hình như Komatsu có lẽ thích Kobayashi và đã tỏ tình với cô ta. Từ đấy Komatsu mới bị Kobayashi bắt nạt chứ ngày xưa thực ra hai người bọn họ cũng từng là bạn thân.

– Vậy là… em nghĩ rằng Kobayashi vì bị tỏ tình bởi cô bạn thân của mình mà bắt nạt cô ta à ?

– Ừm. Nó cũng có thể liên quan đến hắn ta.

Nếu theo cách suy luận của Kurone thì có lẽ Komatsu nghĩ vì yêu cô bạn thân của mình rồi bị phản bội hay đại loại là bị lợi dụng và khi chưa kịp nhận ra thì cô bé đã trở thành nô lệ cho người kia rồi. Yêu thương và lợi dụng, hai thứ đó đúng là rất gần nhau và để rồi con người lại biến yêu thương thành hận thù. Yêu càng sâu, hận càng đậm những cảm xúc đơn thuần và ích ki, chúng nhẹ nhàng chiếm lấy những kẻ yếu đuối và nhanh chóng biến họ thành những nô lệ cho dục vọng của chính bản thân.

– Nếu so sánh thì, việc bốn nạn nhân đều là nữ giới trẻ tuổi tóc đen dài khá giống với Kobayashi. Và lý do là vì Komatsu hận việc bị phản bội bởi người bạn thân cũng như người cô ấy yêu nên trút giận lên người khác thì việc này có lẽ là đúng.

– Kurone, em lại nói ra những thứ vượt ngưỡng so với cơ thể của mình rồi đấy. Thật sự, nói đến việc em nghĩ được rằng mọi việc từ một người yêu quá hóa điên là cũng đủ để khiến anh phải rùng mình rồi đó.

– Anh không thích như vậy……….

– Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á…………….

Cắt ngang cuộc nói chuyện của chúng tôi là tiếng hét thất thanh của một người phụ nữ, vang vọng trong tiếng hét đó là âm thanh của nỗi sợ hãi tột cùng, người này đang bị dồn đến đường cùng rồi. Có lẽ khi chúng tôi đến kịp thì cô ta đã chết rồi, càng tốt, chúng tôi chẳng phải anh hùng hay cảnh sát cứu đời. Chúng tôi là sát thủ, hoàn thành công việc của mình trong im lặng, biến mất trong im lặng và chẳng để lại thứ gì, một hố đen nuốt chửng mọi sáng sáng le lói của sinh mạng.

– Nạn nhân thứ năm rồi, hi vọng chúng ta bắt được chúng ngay lần này. Em chẳng muốn đi tuần đêm thêm ngày nào nữa đâu.

– Anh hiểu mà.

Khi tôi đến được địa điểm phát ra tiếng hét, một con ngõ sâu và hầu như chẳng có ai ở đây. Trước mắt tôi, dưới ánh đèn mập mờ như ánh sáng mong manh được linh hồn soi chiếu là một cô gái trong chiếc áo khoác rộng thùng thình đang nằm trong vũng máu loang trên mặt đất. Con dao lạnh buốt vẫn đang bám rễ trong bụng của cô gái trẻ, đứng cạnh đó là một cô gái đang thở dốc một cách nặng nề :

– Komatsu, em đang làm gì ở đây vậy ?

– Su-Suzuki-sensei, cả Suzuki nữa. Hai người làm gì ở đây vậy ?

– Đương nhiên là để bắt kẻ sát nhân hàng loạt như cậu rồi.

Quả là Kurone, đi ngay vào vấn đề không vòng vo gì nhiều.

– Komatsu, chỉ vì bị Kobayashi từ chối tình cảm của mình mà cậu lại đi lùng giết những cô gái giống như cô ấy. Cậu không thấy nó hơi ích kỉ hay ngu xuẩn quá sao ?

– Giết người ? Cậu… cậu đang nói gì vậy ? Tớ chỉ đi ngang qua đây thôi mà. Tại sao cậu lại cho là tớ làm vậy chứ ?

– Chắc chắn là cậu, Komatsu. Và theo như yêu cầu của người quen của một trong bốn nạn nhân đã bỏ mạng dưới tay cậu… tớ sẽ…

– Khoan đã, Suzuki. Bốn người…. cậu nói thế là sao ? Số nạn nhân chỉ có ba người thôi mà. Cậu có nhầm lẫn gì không vậy ?

– Thế này…. là sao ?

Kurone sau khi nghe những lời nói của Komatsu thì dường như lại đờ người ra, đôi mắt xanh ngọc vẫn chăm chăm nhìn vào mục tiêu của mình. Lời nói của Komatsu không phải nói dối và Kurone biết chắc điều đó bởi con bé rất giỏi trong việc phát hiện những lời nói dối qua nhịp điệu giọng nói, cách phản ứng… nên điều này cho ta thấy chắc chắn rằng, suy luận của Kurone đã sai. Cuối cùng, sau một hồi im lặng không rõ ràng từ cả hai bên tôi liền lên tiếng :

– Kurone, em rất giỏi trong việc tìm kiếm mục tiêu nhưng tiếc rằng lần này. Em đã nhắm nhầm người mất rồi, nhìn nạn nhân thứ năm này. Anh cuối cùng cũng hiểu được tất cả rồi, thủ phạm thật sự cũng như lý do mà “hắn” thành một kẻ cuồng sát.

– Kẻ sát nhân thực sự ?

– Ừm, một kẻ hận thù ông trời, hận thù chính bản thân mình, hận mọi thứ. Vì tự đắm mình trong thù hận mà hắn còn không thể nhận ra được bản thân mình đã đánh mất thứ gì. Phải không… Kobayashi ?