"Кровью Благородия"

## Пролог

Первая Нальвийская война произошла в начале второго века. На кровопролитный вооруженный конфликт подтолкнули имперцы, желающие ослабить королевство Рандии. Тогда эльфы возжелали стать независимыми от людей, считая их политику прогресса небезопасной для социальной составляющей государства. Тяжкая победа людей в первой Нальвийской войне заставила задуматься об усовершенствовании военных технологий и доктрин. Именно первая Нальвийская война стала нужной точкой в технологическом развитии королевства.

Вторая Нальвийская война произошла в конце второго века. Люди, что использовали шахты, поля и мастерские Нальвы оказались под угрозой заговора, крестьяне восстали и требовали внедрить политику коренизации, но тогдашнему королю Рандии это было не по плану и были введены войска на территорию герцогства, чтобы подавить вольнодумные движения. Последствия ужасающих Нальвийских войн являются колоссальными, они исказили не только отношения людей и эльфов, но и дали повод к плетению новых заговоров, политических махинаций и противостояний.

События "Кровью Благородия" происходят в промежутке с 237-ого года по 238-ый год. Тогда королевство Рандия после успешных реформ Рилиона I набирала новые обороты. Старый монарх лично отправляет рыцарский отряд Джерарда Бластена в город Каннаш, столицу герцогства Нальвы. Из-за двух нальвийских войн большинство эльфов не шибко доверяли людям, а с появлением оппозиционера генерала-следопыта Аннелия "Свободного" простая недоверчивость переросла в ненависть. Рилион был довольно слабым и умирал от тяжелой болезни, что пришла со старостью, а его генералы не могли действовать без четкого королевского указа, поэтому центральная администрация на время застагнировала, все обязанности на себя взял лорд-советник Аквен, который не успевал удовлетворить просьбы всех влиятельных лиц королевства.

## Первая глава: Аббрид

События первой главы происходит летом 237-ого года. Джерард Бластен и его рыцари переходят границу из герцогства Лувриний в герцогство Нальвы. Им попадается загнивающий город Аббрид, где рыцарь-командир собирается набрать больше медикаментов и провизий. Джерард знакомится с алхимиком Лазианом и тот бесплатно вручает рыцарю дополнительный флакон с целебным настоем. По пути из города к рыцарю пристает старик Зинний (как мы узнаем в истории "Лорд Безумия" - это один из последователей "темной гильдии"), что начинает проклинать вояку на всю улицу и подзывает народ бросаться гнилыми овощами в Бластена, и они это делают, преследуя командира аж до торгового квартала.

Аббрид описывается как в принципе полуразваленный город, где городские стены время от времени распадаются, а деревянные одноэтажные и иногда двухэтажные домики могут обвалиться из-за устаревшей древесины. Из канализации выходят целые стаи крыс, а каналы, ведущие в саму канализацию, полны отходами. Ничего не упоминается о графе Аббридском, хотя в тот момент он переживал трагедию и его дочка Анна была серьезно ранена во время прогулки по улицам дворянского квартала, отчего она мучительно умирала от болезненных свойств яда. Возможно, из-за стресса и депрессии граф забросил на свои обязанности, поэтому ни правосудием, ни улучшением условий жизни и работы в городе он не занимался.

В лагере впервые встречается Олаф из Фластвунда, от него Бластен выслушивает довольно скептический рассказ, что рыцари Уолл и Гарвис снова нарушали кодекс, обворовывая трупы убитых бандитов, а это - мародерство. Джерард успокоил Олафа и обещал ему, когда поход в Каннаш окончится и вояки вернутся домой, Уолл и Гарвис сами уйдут, дабы найти какую-то наемную организацию для еще большего заработка. Кроме этого, Олаф начинает потихоньку становится расистом, не чувствуя никакой благодарности, что они помогают эльфам избавиться от преступности, а те лишь упоминают услуги стражи. В конце первой главы к отряду присоединяется алхимик Лазиан, которого родной отец избивает и выгоняет из дома за дружбу с людьми. Сама глава оканчивается тем, что у рыцарей отбирают большую часть ресурсов и медикаментов стража во главе с капитаном Элионном. Почему - объясняется самим капитаном, что упоминает некие "городские законы", хотя закон Рандии запрещает единолично менять законы или вводить свои локальные без разрешения королевской канцелярии. Они отправляются из графства Аббрид без нормального обмундирования.

## Вторая глава: Путь в Графство Имзас

Джерард обучает рыцарей как пользоваться некоторыми тактиками ведения боя, если холодное оружие было сломано или его вовсе нет в арсенале солдата. По пути рыцари Бластена успевают сразиться с лесными ограми, которые впервые упоминаются во вселенной именно здесь. Еще одна банда лесных огров угрожала торговому каравану, а после помощи торговцам в отбитие атаки те предлагают рыцарям вместе с ними направиться в деревню Нузе'Еммай. По дороге туда рыцари замечают оголенных эльфиек, что купаются в реке Нальва-Спокойная. Торговцы рассказывают, что это народный праздник, и, если эльфы-аристократы и другие верят в Дракона-бога, в пророчество "Драконьих дней", то простые жители, особенно вдали от Каннаша, практикуют веру в Дикого Бога, орла-знаменосца. Праздник "День Знаменосца" происходит два дня: один для мужчин, второй для женщин.

В деревне Нузе'Еммай Джерард разговаривает с местным старейшиной, тот предупреждает рыцарей, что в Имзасе происходят страшные вещи и появление военных еще больше усугубит ситуацию, но особо препятствовать героям старик не желал. Старец рассказал воякам, что Нузе'Еммай является пограничной деревней между двумя графствами: Аббридом и Имзасом. Через эту деревню проходит единственный путь в город, и то он небезопасный в виду появления племен лесных огров, а также распространения бандитизма. Джерард решается после пира в деревне воспользоваться побережьем реки Нальвы-Спокойной, чтобы обойти границы графства Имзас и потом выйти на королевскую дорогу, ведущую прямиком в город. Они уходят и по дороге в долину реки встречают шайки рыбоедов, они также упоминаются впервые именно в этом рассказе.

## Третья глава: Геральдика Имзаса

Рыцари Бластена прибывают в долину и разбивают лагерь, чтобы переночевать и на следующий день продолжить путь. Лишь спустя время они узнают, что вояки не одни, и в долине еще кто-то есть, кроме зверей и деревьев. Это были наемники из подразделения "Геральдика Имзаса", что по приказу своего главаря Джиниада забирают у крестьян все ресурсы и перенаправляют их в Каннаш для оппозиции Аннелия. Рыцарь-командир предпринимает попытку не вмешиваться в это, так как это не касается плана рыцарей.

Однако, Лазиан, что выходит ночью собирать ценные "ночные грибы", и Олаф, кой в пьяном состоянии отправляется за ним следом, портят все планы рыцаря-командира. Олаф, встречая Лазиана, бросает на землю бутылку с ромом, а фраза эльфа: "Привет, брат по оружию!" разгневала северянина и тот набросился на него, задушив его. Рядом патрулирующие наемники заметили фластвундца, что только-что удушил остроухого, и метнулись за ним в погоню. Олафу удалось сбежать, но вот утром отряд из-за криков новобранца замечают, что эльф и северянин исчезли, а позже и вовсе находят труп эльфа. Сперва Джерард делает допущение, что во всем стали виновны наемники, поэтому его планы сразу же сменились и он решил тщательно следить за ситуацией с врагом. Рыцари начали изготовлять ловушки и примитивные луки со стрелами, чтобы в случае столкновения с ними хотя бы хоть кого-то ранить.

Из уст разведчиков Джерард узнает про самого Джиниада и насколько наемники из Геральдики Имзаса подготовленные к любому конфликту. Бластен вместе с отрядом отправляется дальше бродить у границ графства Имзас, где выходит на поляну. Там они встречаются лично с Джиниадом, что приводит схваченного Олафа. После отказа на требования уйти назад в Кинграмм, столицу Рандии, Джиниад убивает Олафа на глазах у его товарищей, последними словами северянина было признание в убийстве Лазиана. Это стало точкой кипения для Джерарда.

Отряд обосновался в деревне вблизи долины, где скинули командира местного ополчения и начали помогать крестьянам, обучать их военному делу, что позволило организовать небольшую армию и несколько отрядов, дабы организовать вылазку на наемников. Конечно, они отвечали тем же и, пользуясь дворфийским порохом, взорвали амбар, где умерло немного жителей, но это событие стало настоящей трагедией.

## Четвертая глава: Люциас

Четвертая глава рассказывает о Люциасе. Люциас - один из разведчиков в ополчении деревень, сформированное Джерардом для войны с Геральдикой. Люциас был отправлен в тыл Геральдики в качестве шпиона - он должен вступить в организацию и некоторое время побыть солдатом подразделения наемников, чтобы узнать побольше про врага. Самое первое задание, кое получает эльф, это поимка черного медведя. Ему стало известно, что Джиниад не щадил рядовых и всех отправлял на убой. Это понятно, ибо при встречи с черным медведем один из новобранцев сразу же пал мертвой хваткой, когда его горло было перегрызено. Раны, наносимые хищнику, восстанавливались, а его было невозможно убить, что заставляло задуматься о происхождении этого зверя.

Люциас скрылся среди деревьев, хищник потерял его след. Ему пришлось ночевать в доме у старика. Кто он - определить было тяжело, но, судя по магическим аксессуарам, разбросанным по всему дому, он был каким-то колдуном. После того, как шпион переночевал у старца, он направился дальше, на этот раз готовиться к встрече с медведем. Старый чародей рассказал ему историю, где говорилось о каком-то Каннеркисе Маннаре. Что это за личность никто не знал, но говорят, что он был героем и создал артефакт, кой называется "лук свирепой охоты". Конечно, это был миф. По пути в логово черного медведя Люциасу попался маг Роннан, который был приближенный Джиниада. Он пригрозил эльфу сдать его, если он не выслушает чародея и не решится ему помочь. Роннан рассказал план действий, где собирается заполучить этот магический лук, победить черного медведя и сразиться с Фаллианом, огромным бугаем, которого поставили командиром восточного лагеря. Конечно, за всем этим будет стоять Люциас, что и выполнит поставленные задачи.

Эльфу ничего не оставалось делать и он отправился вместе с Роннаном в некую пещеру, где они по стечению обстоятельств и обнаружили заветный "лук свирепой охоты", но взять его они не могли. Люциас, что попытался взять лук за его основную часть, сразу же бросил от появления легких ожогов на ладони. Чародей обнаружил, что этот артефакт характерен магическими свойствами "владения", позволяющий закрепить определенный объект к какой-то личности. После долгих разговоров к персонажам является Маглиу, что как раз-таки и был тем старым колдуном в доме. Маглиу рассказал трагическую историю, где он служил Каннеркису Маннару, хотя ранее ему приказили его убить. После не такой долгой службы Маннар приказал Маглиу убить его и тот с трудом прикончил Каннеркиса. Кто такой Каннеркис Маннар на самом деле Маглиу не рассказывает, он только делится информацией, что Каннеркис Маннар был демоном, но не обыкновенным, а сильной сущностью, которая встала на сторону драконов и приняла в свою грешную душу настоящую гармонию. Он передает кровь Каннеркиса Маннара, Люциас ее разливает на свои ладони и берет лук, с которым отправляется в логово черного медведя, где уже побеждает его и отрезанную голову приносит Фаллиану.

Эльф, действуя по плану, вызывает командира восточного лагеря на бой, где остроухий умудряется с помощью быстрых ударов ножом и точных выстрелов прикончить бугая, но он успевает совершить одну рубящую атаку, что оставляет серьезную рану на теле эльфа. Перед своей смертью остроухий видит как Роннан ехидно улыбается ему и даже не собирается помочь. Понятно, что чародей хочет не только смерти Фаллиана, но и самого Джиниада, а почему - пока неизвестно. Смерть Фаллиана вызвала бурю недовольств в офицерстве Геральдики, все принялись заниматься поисками шпионов, нежели обороной своих позиций. Роннан отправляет письмо Джерарду, где требует от него не вмешиваться в дела Геральдики, но тот игнорирует его.