Atari 2600

L'**Atari 2600**, inizialmente venduta come **Atari VCS** (Video Computer System), è stata una console per videogiochi prodotta da **Atari** e venduta a partire dall'11 settembre 1977. È stata tra le prime console a utilizzare le cartucce come metodo di distribuzione dei giochi ed è anche ricordata come la prima console di successo: ne sono stati infatti venduti circa 30 milioni di esemplari. È anche una delle più longeve macchine da gioco mai prodotte, dato che fuori dagli Stati Uniti d'America è stata infatti venduta, nelle sue versioni derivate, fino al 1991.

Al momento del lancio della console erano disponibili solo 9 titoli, compreso quello incluso nella confezione ma durante la sua vita commerciale furono rilasciati un gran numero di titoli, arrivando alla cifra complessiva di 550 giochi tra i quali Breakout, Asteroids, Adventure, Yar's Revenge, Pitfall! e Raiders of the Lost Ark.

## Aspetto

La console utilizzava un contenitore in materiale plastico con inserti in finta radica. Sul lato superiore presentava 6 levette denominate "*power*", "*tv type*", "*left difficulty*", "*right difficulty*", "*game select*" e "*game reset*", rispettivamente per accendere la console, selezionare l'uscita del segnale video a colori o a bianco e nero, impostare la difficoltà per il giocatore di sinistra e di destra, scegliere il tipo di gioco se la cartuccia offriva più modalità e per resettare il gioco stesso. Centralmente c'era la porta in cui inserire le cartucce dei giochi.

## Versioni

Vennero prodotte più varianti della console:

* **Atari VCS CX2600 "Heavy Sixer"/"Sunnyvale" (1977),** con 6 levette cromate poste sulla plancia per modificare le impostazioni del gioco e della console ed includeva nella confezione di vendita il gioco*Combat*, 2 joystick e 2 paddle. Questo modello, per via del suo peso più elevato rispetto a quello successivo (dovuto alle plastiche più spesse del contenitore), fu in seguito ribattezzato "*heavy sixer*". Questa versione è nota anche come "*Sunnyvale*" perché fabbricata a Sunnyvale (California), come indicato in un adesivo che riportava anche il numero di serie.
* **Atari VCS CX2600 (1978),** più leggera della precedente per via delle plastiche del contenitore di minor spessore.
* **Atari VCS CX2600A (1980),** identica alla seconda ma con solo 4 levette: i selettori di difficoltà "A" e "B", non più utilizzati nei giochi più recenti, erano stati posti sul retro della console.
* **Atari 2600 "Vader" (1982),** ribattezzata 2600 per differenziarla dalla neonata Atari 5200. Il contenitore subì delle modifiche: fu tolto l'inserto in radica e fu realizzato in plastica nera. Le confezioni di vendita erano due: la prima includeva 2 giochi, *Combat* e *Pac-Man*, e 2 joystick; la seconda aveva 1 solo joystick e nessun gioco incluso. A causa del colore nero, questa versione è nota come "*Vader*" o "*Darth Vader*", dal nome inglese del personaggio di Dart Fener del film *Guerre stellari*.
* **Atari 2600 Jr. (1986), i**dentica alla precedente a livello di hardware ma con un contenitore di dimensioni più ridotte.
* **Atari 2600 Jr. Rev. A "Long Rainbow" (1986), i**dentica alla precedente versione, da cui si differenziava per un arcobaleno riportato sull'inserto cromato della console più lungo rispetto a quello del modello precedente: per questo dettaglio, questo modello è anche noto come "2600 Jr. *Long rainbow*".
* **Atari 2600 Jr. "Black" (1989),** ultimo modello prodotto. Fu rimossa la striscia metallica contenente l'arcobaleno. A causa del colore scuro del contenitore questa versione è nota come "*Black*".

## Riferimenti

Nel romanzo sono presenti alcuni riferimenti alla console:

* nell'Invito di Anorak, il video con cui Halliday dava inizio alla caccia al suo Easter Egg, nella sequenza in cui lo si vede in versione bambino all'interno di una riproduzione del salotto della casa di infanzia, accanto ad un televisore Zenith a 21 pollici era attaccata un’Atari 2600. Il giovane Halliday spiega che era la sua prima console ricevuta in regalo per Natale, nel 1979, e inizia a giovare con quello che descrivere essere stato il suo gioco preferito, Adventure.
* Wade racconta di aver realizzato in passato il suo primo gioco per Atari 2600, The Stacks.
* durante la ricerca della Prima Porta, Wade si reca sul pianeta Middletown dove sono presenti varie riprouzioni della casa di infanzia di Halliday, compresa di riproduzione del salotto con il televisore Zenith con collegata l'Atari 2600.
* nel momento in cui Wade conclude la caccia si ritrova in una stanza con le pareti in legno di quercia, grande quanto un magazzino, con un ampio soffitto a volta e il pavimento in parquet lucidato. Nel centro esatto della stanza si trovava un vecchio set OASIS mentre più di cento tavoli di vetro circondavano il set, formando un ovale, e su ogni tavolo era posizionato un vecchio computer o una console, dei ripiani che raccoglievano una collezione completa di ogni periferica, joystick, software e videogioco, tra cui un'Atari 2600.
* l'ultimo gioco da completare, che consegna definitivamente il premio a Wade, era Adventure per Atari 2600.