이방윤

-상공부 기획조정실(1958-1960)

-상공부 국립평양공업연구소(1960-1961)

동성정밀공업

-근무(1963-1968)

LBY 인더스트리즈

-사장(1968-1986)

동양방송 - 동양브로드캐스팅그룹

-임원(1986-1991)

오리엔트 팩토리 그룹

-대표이사 사장(1991-2006)

-대표이사 회장(2006-2010)

-명예고문(2010-)

이방윤은 1935년 일본령 조선 경성부에서 태어났다. 그의 아버지는 지역 소작농이었지만 이방윤이 더욱 나은 대우를 받길 바라며 억지로 상업학교까지 교육을 시켰다. 이를 통해 이방윤은 상업쪽에 일찍이 눈을 뜨고 한성제국대학 상학과에 입학하려 했지만 학비를 감당할 수 없었기에 바로 돈을 벌 수 있는 곳을 둘러봤고 그의 눈에 들어온 것은 중앙기관인 경각부 산하 상공부였다. 하지만 상공부는 당대 대한제국의 경제성장을 이끄는 핵심부처였기에 들어갈 확률은 낮았다.

그러던 와중 1950년 내전이 발발하고 3년간 이어지면서 상공부의 권위가 경제 기획 업무를 맡은 재정부보다 낮아졌고 경제 기획 관련 다수 업무를 이첩하면서 상무부의 권위는 추락했다. 이 시기인 1954년 대한제국 경각부 상공부 말단으로 채용됐다. 다행스럽게도 그는 징집 나이대를 피했고 또 제국군도 빨갱이 진압에 굳이 학도병을 쓸 만큼 필사적인 상황은 아니었기에 징집되지 않았다. 다만 징집을 대비해 군사 훈련을 3달간 받기도 했다.

1955년 연구원 확충계획으로 그는 평양제국대학 공업대학에 입학하여 학사학위를 1958년 수여받았다. 3년간 속성으로 공부하면서 거의 공대도서관에 붙어살다시피 했고 잠도 도서관에서 자는 등 공부에 미쳐 살았다. 이런 행보는 당연히 좋게 적용되어 산업정책실에서 기획조정실로 금세 움직였다.

하지만 신진 세력인 평양에 대한 한성제국대학의 텃세가 원체 심했고 결국 1960년 2월 국립평양공업연구소 연구원으로 임명되어 자리를 옮겼다. 그러다 3월 15일 대규모 부정선거가 적발되고 4.19 공화혁명으로 연쇄되면서 황제를 비롯한 왕당파 국가 기관들은 영국령 암허스트로 망명하고, 군부는 지도군을 점령했다. 이때 한반도 전역에서 대규모로 왕당파가 이들을 따랐는데 그의 선후배도 여럿 왕당파라서 일자리를 그만두고 암허스트나 지도군으로 망명했다. 이로 인해서 예상치 못하게 밀링머신 연구를 맡는 기계연구실 제2부장으로 승진을 해야 했다.

제 2부장이 되자마자 그는 대한민국에 충성을 맹세해야 했다. 당시 한반도 각지의 분위기는 그야말로 폭풍과도 같았는데 이는 왕당파에 대한 대규모 숙청의 바람이 불어닥쳤기 때문이다. 특히 공무원단은 요시찰 대상인지라 그를 비롯한 수많은 공무원들은 대한제국이 아닌 대한민국에 충성하겠다고 맹세까지 해야 하는 상황이었다.

맹세 후에도 연구원으로 재직하던 중 1961년 5월 16일 벌어진 사태는 그의 운명을 완전히 바꾸어버렸다. 이방윤은 평양공업연구소에서 야간 근무중이었는데 갑작스럽게 새벽 4시에 서울 상공부 본청에서 제2차관의 연락이 와서는 소장을 비롯한 주요 간부진을 모두 깨우라고 요구했다. 곧바로 명령대로 이들을 전부 깨우고 무슨 상황인지를 확인한 뒤 곧바로 연구소장은 전원 깨우라고 명령한 뒤 연구원 전원을 소집한 뒤 본청에서 남포로 이동하여 인천으로 이동하라는 명령을 내렸다고 말했다. 이방윤은 연구원들과 함께 모든 자료를 챙겨 남포항으로 간 뒤 해군 선박에 몸을 실어 인천으로 향했다.

인천에 온 뒤에야 상황을 파악할 수 있었다. 그날 00시부터 시작된 쿠데타가 실패로 돌아가자 유력 좌파정당인 조선인민노동당이 대규모 반란을 전국에서 벌인 것이었다. 곧바로 정부는 진압군들을 지휘하여 서울 내의 반란군들을 외곽으로 내쫓는데 성공했으나 이미 대구 등 핵심 좌파 지지지역은 반란군에게 넘어간 상태였다. 그리고 내란의 불길이 서서히 경북, 강원 등 주요 지지기반으로 확산되면서 급히 피난명령을 하달한 것이었다.

이 시기 수많은 사람들이 인천으로 몰리면서 대한민국은 제 기능을 못하고 있었다. 그렇기에 모든 공무원이 동원되어 피난을 유도하거나 식자재를 나눠주는 업무를 했고 이방윤 또한 마찬가지였다. 아무리 엘리트라 해도 그들을 봐줄 여력이 없었던 것이었다. 거기에 중과부적으로 27일 중공군이 개입하면서 대한민국 국군의 방어선이 무너지면서 무질서한 후퇴로 인한 혼란이 더욱 커져갔다.

결국 5월 29일, 공무원 중 핵심, 필수 인력을 제외한 나머지에게 징집명령이 하달되면서 이방윤 또한 징집되었고 과거 훈련을 받은 기록이 인정되어 고작 나흘만 새로 훈련받고 전선에 배치됐다. 그 또한 연구부장인지라 나름 핵심으로 분류할 수도 있었지만 업무가 마비되서 아무에게나 명령이 하달되다 보니 이를 교정할 사람도 없었다. 결국 이방윤은 용산 사수전에 투입되어 6월 8일까지 방어전에 종사했다. 이후 서울 포기 명령이 하달되어 급히 철수하느라 트럭에 올라타 인천으로 도망치는데 성공했다.

6월 10일 서울 점령 이후 최후의 방어전이 시작됐다. 중공군과 인민군을 모두 막아내야 하는 막중한 전투였는데 이방윤은 강화도 경계작전에 투입됐다. 이떄는 다행스럽게도 그가 직접 전투에 끼어드는 일은 없었고 6월 27일 강화도 철수를 통해 목포에 내렸고 호남 방어전에 투입되어 9월 2일, 암허스트 평화조약이 체결될때까지 전투를 치렀다.

전란이 종결된 이후 대한민국은 완전히 혼란스러웠다. 국무원은 언제 복구될지 미지수였고 수요에 비해 물건이 너무 적었는데다 인민군이 대한민국 원화를 뿌려대면서 초인플레이션이 발생했다. 결국 그는 무장해제 이후 공무원직을 사직하고 영국령 암허스트로 도항했다. 암허스트라면 적어도 뭔가 먹을거리를 구할 수 있을것이라는 실낱같은 희망 하나만 가지고.

하지만 암허스트도 상황이 영 좋지 않았다. 그가 도착한 10월 3일 바로 다음날부터 망명객이 정당한 사유가 없으면 모두 돌려보내겠다고 선언하고 진도의 방어를 강화할 정도였으니 말이다. 당장 암허스트도 수많은 사람들이 몰려드는 바람에 식료품 가격이 천정부지로 치솟고 있었으며 막노동판은 이미 자리가 가득 찬 상태였다.

그때 그에게 손이 내밀어졌다. 평양공업연구소에서 일하다 왕당파여서 영국령 암허스트로 피난한 선배가 그를 자신의 인쇄소에 특별히 채용한 것이다. 당시 대한제국 망명정부가 암허스트로 사람들이 피난오자 이들을 왕당파로 편입시키기 위해 작업에 나선 것의 일환이기도 했다. 선배에게 혜택을 받은 이방윤은 열심히 일했는데 일하던 와중 인쇄소를 방문했다가 그가 지식인임을 알아챈 한국계 사장이 채용한 것이다.

그렇게 그는 동성정밀공업에서 일을 시작하게 됐다. 당시 동성은 영국령 암허스트의 주요 밀링 제조업체인지라 그가 일했던 직무와 아주 잘 맞았다. 그러던 중, 1966년 일본에 출장을 갔다가 그는 완구들과 애니메이션을 보면서 저걸 판다면 상당히 돈을 만질 수 있지 않겠냐는 생각을 했다. 당시 영국령 암허스트는 5년간 혼란을 안정화시키고 성장세에 들어서면서 나름대로 중산층에 편입된 사람들이 서서히 탄생하고 있었다. 그리고 사람이 부유해지면 슬슬 재밌는 것도 찾으려 하기에 지금이야말로 적기라는 생각을 했다.

하지만 돈이 궁했기에 2년간 돈을 더 모은뒤인 1968년, 그는 자신의 이름을 딴 LBY인더스트리즈를 설립했다. 이때 그는 자동차들이 서서히 암허스트의 거리에서 보이는 것을 보고 자동차 모형을 만들어 팔자는 생각을 했다. 하지만 만들어 본 적이 없었기에 우선 자동차들을 스케치하면서 도안을 잡고 내부는 밤마다 몰래 빛을 비춰보면서 하부나 내부 계기를 익혔다. 이방윤은 1969년에서야 처음으로 찦차를 모형으로 만들어 판매하기 시작했다.

1973년에는 암허스트 동양방송이 영국의 ITV와 계약해 SF 특촬물 UFO를 방영하자 이 작품에 나오는 장갑차 등을 장난감으로 제작할 생각을 했다. 베끼기에는 삼성이라는 중견 소비재 기업집단을 이길 깡이 없었기에 동양방송을 찾아가 이건희 이사에게 굽실거리면서 자신들이 장난감을 만들어 팔아보고 싶다고 요청했다.

한반도권 판권을 가진 동양방송이었기에 따내기만 하면 조선민주공화국을 제외한 나머지에서는 팔아먹을 수 있었기에 그로서는 사활을 건 요청이었다. 시제품을 가지고 찾아가 긴 협상 끝에 이방윤은 권리를 따내는데 성공했고 곧바로 장난감을 제작하라고 공중전화로 본사에 전했다.

이는 경쟁사들을 완전히 그로기로 몰아넣은 순간이었는데 UFO는 당시 암허스트에서 가장 잘 팔리던 드라마였기 때문이다. 당연히 LBY는 이 기세를 몰아 소규모 모형 업체들을 인수해나갔는데 당시 영국령 암허스트는 완전히 시장자유를 추구하고 있었기에 인수에 별로 걸림돌은 없었다. 인수 후 LBY의 첫 매장을 암허스트 신세계백화점에 입주시키기도 했다.

1975년에는 경쟁사였던 iTM이 연이은 실패로 경영위기에 빠지자 인수하고 아예 동양방송과 협업하여 애니메이션을 제작했다. 당대 동양방송은 지속적으로 대마징가, 그렌다이저, 일본제 로봇 애니메이션을 도입해 방영하고 있었는데 동양방송의 가시청권이던 대한-제주연방측이 그래도 한국계 기업인데 자체 제작 작품은 하나 방영해라는 말을 해서 LBY와 협력하여 완구를 판매하면서 일본에 비싼 돈을 안 줘도 되는 꿩먹고 알먹고를 실천하려 한 것이다. 이에 따라 총 3기 39부작의 장편 로봇 애니메이션을 제작해 방영했으나 손익분기점을 약간 넘어 추가 제작은 미뤄졌다.

이후 그는 외국 작품을 실시간으로 시청하여 작품에서 등장하는 강철로봇 생김새나 이야기 등을 본사로 보내게끔 부산에 지사를 설치 후 텔렉스로 연결했다. 이 외에도 LBY는 암허스트의 기업 중 모사전송을 가장 빨리 도입한 기업으로도 꼽힌다. 이유는 당연히 강철로봇의 사진을 바로 받아서 베끼기 위함이었다. 또 일본에 사무소를 설립했는데 이때 매우 비싼 녹화기기들을 마구 사들여서 한편 한편 녹화 후 한반도로 가져오기도 했으며 일본의 만화를 적극적으로 해적판 출시하기 위고룡환 해운에 뇌물을 제공하여 일본에서 오는 책, 필름 등에 대해 검사하지 않기로 했다.

1979년 일본에서 기동전사 건담이 방영되자 일본에 날아가 녹화해서 전부 샅샅이 살펴본 뒤 해적판으로 대한-제주연방과 영국령 암허스트에서 자막을 붙여 출시했다. 당연히 동양방송은 이러면 큰일나지 않냐며 근심섞인 질문을 던졌지만 이방윤은 일본인이 여기까지 쳐들어오겠냐며 해적판을 계속 방영했다. 거기에 1980년 7월, 건담 프라모델이 나오자마자 바로 면밀히 해체하고 분석하여 조잡한 짝퉁을 만들어 고려공화국, 대한-제주연방 전역에 싼값에 판매했다. 결국 동양방송은 폭주하는 이방윤을 견제하기 위해 LBY의 지분을 인수하면서 이방윤의 뒤를 이어 2대 주주 자리에 올랐다.

1980년대 초반은 LBY의 황금기였다. 동양방송이 막대한 자본력으로 일본의 애니메이션을 사와서 영국령 암허스트, 대한-제주연방에 방송하면 자체적으로 완구를 만들어 판매하며 계약금을 나눠먹었다. 여기에 1980년 조선민주공화국이 무너지고 고려공화국이 건국되면서 동양방송도 지사를 대규모로 건설하여 애니메이션을 방영하고 신세계 백화점을 늘리자 편승해 완구의 판매량을 급속도로 확장시켰다. 또 동양방송이 수입해오지 않는 과도한 폭력물 등은 독자적으로 해적판을 내면서 돈을 벌어들였다.

하지만 LBY에겐 고난의 시작이었는데 고려공화국이 자유화 되는 모습에 물건을 바리바리 싸들고 일본 기업들이 진출했다가 LBY의 행태를 파악한 것이다. 당연히 법정 소송을 시작하려 했지만 고려공화국과 대한-제주연방은 당시 베른협약 가입국도 아니었고 LBY는 영국령 암허스트에 있는데다가 위장 사명도 쓰고 있어서 제대로 파악하기 힘들었다.

이방윤은 이런 점을 노려 공장을 급히 고려공화국과 대한-제주연방으로 이전시키고 회사를 분할한 뒤 암허스트의 LBY는 관리만 하며 모든 것은 아랫기업들의 일탈이었다 라고 주장하고 있었다. 그러는 사이 뒷문으로 계속 해적판 겟타로보 등을 판매하고 있었지만.

1985년 10월, 결국 참다 못한 선라이즈, 반다이가 때려죽이겠다며 동양방송을 찾아올 정도가 되자 타협책을 통해 LBY의 짝퉁 완구를 참관 하에 폐기하고 반다이제 완구, 플라스틱 모델을 정규 라이센스를 받아 영국령 암허스트와 대한-제주연방에 유통하며 시중에 퍼진 해적판을 동양방송이 책임지고 폐기하되 갓 방영될 예정이던 푸른 유성 레이즈너를 필두로 대한-제주연방과 영국령 암허스트에서 선라이즈의 애니메이션 독점 방영 권리 매입을 가능하게 했다.

양사는 사실상 LBY를 소유한 동양방송이 한반도 전체에서 압도적인 지위를 가지고 있음을 주목한 것이다. 동양방송은 당대 유일하게 고려공화국, 대한-제주연방, 영국령 암허스트에서 지상파를 송출하는 방송국인데다가 라디오 방송도 세개 채널을 보유하고 있고 영국령 암허스트 시절부터 LBY가 쌓아온 완구 유통망은 결코 무시할 수 없었다.

당연히 이방윤과 동양방송으로서는 손해 보는 장사는 아니었기에 곧바로 이 계약에 서명했고 반다이 관계자들은 완구사업부에 있는 짝퉁 금형 일체를 폐기하는 모습을 지켜봤고 선라이즈 관계자들은 해적판 폐기 장면을 지켜봤다. 이들은 엄청난 속도로 베낀 완구사업부의 수완에 어느정도 놀랐는데, 완구사업부는 고작 3달 전 일본에서 타카라가 공개한 쵸로Q 다그람 짝퉁이 거의 완성 직전이었다. 당연히 이 금형도 폐기됐다.

하지만 1986년, 동양방송 이사회는 지분 인수에도 불구하고  LBY를 직접 통제하지 않으면 언제라도 탈선할 수 있는 꼬마같은 기업으로 보고 이방윤과 협상 끝에 기업을 완전히 합병하고 그를 이사보로 임명했다. 같은 해 그는 한반도권역에서 로보텍 방영을 진두지휘했다. 이방윤은 1980년 미국에 출장차 방문해 하모니 골드와 친선관계를 맺어 동양방송의 기세를 한번 더 확장시켰는데 이 인연을 통해서 로보텍 등을 방영할 수 있게 된 것이다. 하지만 이방윤은 완전히 하모니 골드와 똑같이 방영한 것이 아닌 다시 독자적으로 넘버링을 매겨 로보텍이라는 대주제 하에 소주제로 초시공요새, 초시공기단, 기갑창세기 등 원제를 박아넣었다.

1987년, 동양방송 내에 출판사를 설치하면서 규모를 더욱 확장시켰다. 이는 더 센트럴의 출판부문과 겹칠 우려가 있어서 처음에는 거부됐지만 그가 동양방송 출판부문은 순전히 만화책 등을 담당하게 될 것이라고 설득하면서 결국 이뤄졌다.

이방윤이 출판부문까지 맡던 동안 영국령 암허스트의 소규모 만화 출판사는 싸그리 씨가 말랐다고 할 정도로 폭풍처럼 만화책을 찍어냈다. 여기에 동양방송 특유의 대규모 자금 동원력이 겹쳐 각 지역의 서점 만화책 코너는 죄다 TBC-TV 출판부문으로 꽉꽉 찼다. 당대 TBC-TV 출판부문에 필적하는 출판사는 TV에도 광고를 퍼붓던 대한-제주연방의 고려원밖에 없을 정도로 양강제를 꾸려나갔다.

그러나 1990년, 동양방송의 방송 과점 현상이 심각하다는 중도~좌익 연립 정권은 특히 애니메이션 시장의 과점을 지적했다. 당시 정치권은 이를 위해 청문회를 열었고 이방윤도 출석해야 했다.

하지만 이방윤의 청문회는 이내 과점 말고도 다른 문제로도 번졌는데 당시 암허스트 공산당이 이방윤을 두고 크림레몬, 초신전설 등 여성 성상품화, 성착취적, 여성혐오적 문화매체를 수입해오고 성적 자기결정권을 무시했으며 여성혐오주의자이며 이를 어린이들에게 무차별적으로 살포하여 이런 사상을 설파하려 했다고 주장하면서 책임공방이 펼쳐진 것이다. 여기에 민주사회주의 성향 통합민주당, 기독교 민주주의 성향인 평화민주당과 보수자유당 내 보수주의 성향 의원들이 가세했는데 이 수는 입법국 과반을 가뿐히 넘었다.

당연히 이방윤은 이에 대해 여성의 주체성에 긍정하며 자신은 결코 여성혐오주의자가 아니라고 부정했다. 그럼에도 공산당은 지속적으로 그는 혐오주의자라고 강하게 비토했으며 입법국의 분위기를 그를 비롯한 동양방송 단죄로 나아가게 하려 만들었다. 그나마 언론은 삼성이라는 초대기업을 뒷배 삼는 동양방송의 임원이라는 점에서 공격을 자제했지만 일부 매체도 비난대오에 참여했다.

결국 동양방송이 유통망을 만들어줘서 이런 매체를 판매했고 책임을 져야 한다는 것으로 의견이 모였다. 그나마 삼성이 뇌물공세를 벌여 동양방송의 해체는 피했지만 이방윤이 맡는 부문들의 대규모 독립은 불가피한 상황에 처했다.

결국 1992년 구 LBY 인더스트리즈에 해당하는 동양방송 조립완구부문을 비롯해 만화서적부문, 영상동화유통부문 등 여러 부문을 이끌고 오리엔트 팩토리라는 기업을 따로 설립해야 했다. 이방윤은 마지막으로 동양방송 본사에서 자리를 빼고 분리하던 날 대강당에 모여 TBC 사가를 부르면서 눈물을 삼켰다.

이런 상황에서 이방윤은 오리엔트 미디어 팩토리의 세를 키우기 위해 4년간 서서히 확장했다. 우선 과거 유통의 경험을 살려 일본 내 유수의 애니메이션 제작사와 한반도 전역 유통판권을 따냈다. 또 각지의 대형 서점들과 계약을 맺어 자신들의 책을 지속적으로 판매하는데 합의했고 일본의 출판사들과도 계약 갱신에 성공했다. 여기에 일본에만 집중하던 것을 탈피, 미국 애니메이션을 대규모로 들여오는데 중추적 역할을 했다.

1996년에는 자체 케이블 채널 오리엔트 미디어 네트워크를 한반도 권역에서 송출하는 등 대규모 사업 확장을 시작했고 게임개발, 서점 등 다양한 서비스에 뛰어들었다. 또한 LBY 시절 해적판으로 판매한 작품들의 정식 판권을 따내 각지에서 유통을 시작했다. 이 외에도 애니메이션 제작에 관심을 보이며 75년의 실패를 만회하려 애썼다.

그러나 1년만인 1997년 고려공화국이 외환위기에 처하고 연이어 대한-제주연방도 침체기에 들자 오리엔트 팩토리는 자금이 경색됐다. 이방윤으로서는 자신의 가산을 몽땅 팔아치우며 채권단과 협의를 거치며 어떻게든 기업을 살려내려 애를 썼고 이때 우호지분으로 암허스트 일렉트로닉스 코퍼레이션이 들어오면서 다행스럽게도 살아남을 수 있었다. 당시 한반도 문화계에서 무소불위의 힘을 떨치던 삼성영상사업단에 유일하게 맞설만한 기업이 오리엔트 팩토리라고 판단한 AEC가 친히 참전한 것이다.

AEC의 참여로 살아남은 오리엔트 팩토리는 AEC의 경영자문을 받아 한개 기업이 다 하는 체제를 탈피하여 규모가 충분하다 싶으면 분할하는 체제를 도입했다. 2002년부터 다시금 유통망을 정비하고 씨네테크라는 브랜드로 영화관 사업에 뛰어드는 등 의욕적인 확충에 나섰다. 다만 21세기에 들어오면서 경기가 많이 침체되었는지라 90년대 말 호황기마냥 엄청난 확대는 주저하고 있다.

2006년 자체 제작 애니메이션을 선보였는데 과연 거대로봇으로 뜬 그 답게 내용도 거대로봇 애니메이션이었다. 작품은 손익분기를 넘기고 자사 내부의 여러 부문과 협업해 완구, 서적 등 여러 매체로 나와 나름대로 판매량을 보였다. 이 해 그룹체제를 완비하여 대표이사 회장으로 선임됐으며 암허스트 증권거래소에 상장했다.

이후 2010년 은퇴를 발표하고 현재는 회사의 명예고문으로만 재직하고 있다. 하지만 기업의 사실상 실세라는 말도 종종 나온다.