UNC014

**HISTORIAS**

**ANTERIOR**

**ENGLISH**

**Reencuentro familiar.**

Al fin, tras solventar todos los asuntos relativos a su cargo, Yener pudo partir presto hacia su región natal.

-Tenía muchas ganas de volver. - Se dijo con creciente deseos de culminar ese viaje. –

Pese a haber nacido en Yum, para muchas cosas, (excepto su equipo de siempre y algunas costumbres más mundanas y urbanitas) se consideraba casi un somerés. Sobre todo, por sus años en el monasterio. Aunque ahora iba a su vivienda más habitual. Al menos en la que había crecido y hecho su principal núcleo de amigos.

-Ya no queda casi nadie allí, todos se fueron yendo, bien por estudios, trabajo u otras cosas. - Recordó. – Yo mismo llevo mucho alejado de mi casa.

En la academia pasó al menos cinco yares o como dirían los de Omega, años, apenas viendo a los suyos y aprovechando los permisos y vacaciones para seguir instruyéndose en el monasterio. Después de su graduación embarcó de inmediato y desde que hizo el contacto y pasó allí un tiempo, además de lo necesario para volver casi había transcurrido otro yare. Y ahora después de tanto tiempo podría volver a reunirse con su familia. Lo bueno es que no le quedaba demasiado lejos, en un deslizador corto, cubriría la distancia en menos de tres sexdanes. Durante el viaje dedicó su mente a pensar en los suyos, en su casa, a las afueras de la provincia de Dumlans, la capital del Imperio, en sus amigos y demás conocidos. ¡Qué ganas tenía de volverles a ver y contarles todas sus peripecias! Por unos pocos días era libre de ser él mismo, sin complicadas ceremonias, ni diplomacias, ni canales confidenciales. (Aunque a veces los cotilleos de vecindario, sobre todo conociendo a su madre y amigas, eran mucho peores que los secretos de Estado).

-Hay que ser más diplomático a veces con los vecinos que con los representantes de otras potencias planetarias. - Se dijo divertido. -

        En esos pensamientos pasaba el rato en tanto el paisaje iba cambiando de grandes edificios de cristal a árboles y praderas. Cuando al fin vio aproximarse el paisaje de casas unifamiliares, el paseo adoquinado a la vieja usanza y esas copas de grandes árboles en hilera sonrió. En ese lugar había crecido y pasado gran parte de su vida y siempre agradecía volver a las inmediaciones de su primer entorno. Junto con el monasterio del Kail aquel era el sitio en el que más feliz y despreocupado se sentía.

-Podría haber venido cambiado, pero les gustará verme en uniforme. - Pensaba no sin una buena dosis de orgullo. -

Y es que tras su visita al estadio del Prehistar, decidió volver a ponerse su uniforme de gala. A fin de cuentas, había estado sirviendo a su mundo con honor y se lo habían recompensado sobradamente. Mucho más de lo que él mismo creía merecer. Pero no iba a ser él quien se quejase.

-Si el mismísimo emperador y todos los jefazos así lo piensan, ¿Quién soy yo para llevarles la contraria? - Pensó entre encantado y divertido por ello. –

Y en tanto hacía esas cábalas el trayecto llegaba a su fin, Yener se apeó en la estación de la zona de Reinr, donde se encontraba su domicilio. Allí tomó un vehículo taxi que le condujo hasta las puertas de la casa de sus padres. Nada más llegar descubrió a su madre esperándole acompañada de su vecina Lota y la hija de esta, su amiga de infancia Karie...

- ¡Yener hijo!, ¡qué alegría! - Exclamó Aluria, su madre, corriendo a abrazarle -

- ¡Mamá! - repuso él estrechándola con gran alegría también. - ¡Que ganas tenía de volver a verte!

- ¡Qué orgullosa estoy de ti, hijo! - repuso su madre enumerando atropelladamente. - ¡Les he contado todo a Lota y a su hija, tus ascensos, audiencia con el Emperador, y ayer nos hemos enterado de tu nombramiento para la oración de la Diosa Maray! Llamé a los del Prehistar para decírselo imaginé que ibas a ir a verlos y...

- ¡Lo sé! - rio Yener. -Me estuvieron usando a mí como balón para celebrarlo.

- ¡Y qué guapo estás con el uniforme de la flota! - Le halagó la amiga de su madre. –

-Muchas gracias. - Pudo replicar él, incluso enrojeciendo un poco. -

Bueno, en realidad era el uniforme de tropa asociado a la flota. Yener se había graduado como oficial de planeta. Es decir, de tierra. Pese a que su entrenamiento básico le había proporcionado nociones de pilotaje en naves ligeras, no era realmente miembro de la tripulación de un crucero. Esos llevaban una chaqueta de color azul oscuro, pero tampoco iba a estar perdiéndose en tecnicismos con su madre y la amiga de esta.  Y es que por muchas experiencias que hubiera vivido, siempre que estaba junto a ellas se sentía otra vez como ese niño pequeño al que a veces alababan y otras regañaban por alguna travesura. Y no pudo entonces dejar de fijarse en que momentáneamente al margen de aquella bonita escena de reencuentro permanecía una mujer más joven. Se trataba de Karie, la hija de Lota, amiga y vecina de Yener desde los días de su primera infancia, quien se acercó tímidamente y se atrevió a susurrarle.

- Bienvenido a casa.

El muchacho desasiéndose por unos momentos de su propia madre, y tras abrazar a Lota, hizo lo propio con esa chica a la par que las saludaba.

- ¿Qué tal estáis? - Se interesó cortésmente. - Hacía mucho que no nos veíamos.

- Bastante, sí - Repuso Lota sonriente e inquisitiva mientras añadía. - ¡Quien nos iba a decir que ese niño tan revoltoso iba a convertirse en alguien tan afamado! Nos tienes que poner al corriente de todo.

- Sí, es verdad, Tienes que contarnos tus aventuras. - Convino Karie con su madre. - Hace tanto que no sabíamos de ti, parece mentira que en este tiempo te hayas convertido en la persona más importante de la Cuádruple Alianza. ¡Tenemos que celebrarlo! - Exclamó la muchacha visiblemente ilusionada-

- No seas tan exagerada. - Sonrió él apresurándose a restarle importancia, si bien ese empeño estaba condenado al fracaso de antemano. -

La chica sonrió también, su media melena castaña se balanceaba graciosamente amenazando con tapar sus bonitos ojos verdes, Yener la miró detenidamente por unos instantes, Karie le parecía mucho más mayor, no tanto el plano físico como en el de presencia de ánimo. O quizás era debido a que estaba con su madre. Pero había algo más, y no llegaba a poder precisar que era. Esa mocosa de trencitas, (en opinión de Yener, hechas para tirar de ellas y causarle gran fastidio), le parecía bastante cambiada. Su semblante estaba más apacible y en general, detectaba una mayor madurez. Hacía mucho que ambos no pasaban una larga cantidad de tiempo juntos, como cuando eran niños. Si bien la había podido ver en algunas ocasiones, desde que él se licenciara, el lapso se había hecho muy largo y ahora recordaba que, como dirían en Omega, habían pasado meses desde la última vez. Aparte de eso, ella parecía contemplarle como si de una lejana estatua se tratase. Más bien con admiración que con familiaridad. Como si Yener se hubiera convertido en uno de esos mitos de los que él siempre le hablaba cuando, de niños, le contaba alguna de sus historias o la hacía participar sus fantasías de grandes batallas contra los malignos señores Oscuros o búsquedas de espadas encantadas. Lo gracioso del asunto era que ahora, gran parte de esas ficticias aventuras, se habían hecho realidad. A Karie siempre le entusiasmó oírle narrar las historias y leyendas que él mismo escuchara a su madre o a sus maestros. Siempre que él regresaba del monasterio en verano la chica acudía a su casa y se pasaban muchos sexdanes jugando y hablando sobre esas cosas. Después la propia Karie comenzó su carrera y se fue a estudiar lejos, sólo se veían en algunas ocasiones señaladas. La última precisamente cuando él salió de la Academia y estaba a punto de embarcarse en su primer destino. Ese que le había hecho contactar con una nueva civilización y le estaba colmando de tantos honores. De todos modos, ahora volvían a verse y con el estupendo humor que disfrutaba Yener, este se vio impulsado a rememorar viejas costumbres, así que, inesperadamente, la zarandeó y levantó en brazos a modo de broma.

- ¡Pues para comenzar a celebrarlo! ¡Voy a hacer contigo lo que me han hecho los chicos del equipo! - Exclamó maliciosamente-

- ¡No seas tonto que me vas a marear! - rio ella -

- Vamos hijo, deja a la pobre Karie en el suelo. - Le pidió su madre con una amable sonrisa a modo de amonestación-

- Es increíble- terció Lota sonriendo de modo cómplice a su vecina e insistiendo a la vista de tal demostración. - Con lo travieso que era de pequeño y las cosas que sigue haciendo y mírale, convertido en todo un embajador.

Yener dejó a su amiga en el suelo con cuidado y ya más serio preguntó.

- ¿Dónde están papá y Erel?

- No tardarán. - Respondió su madre. - En cuanto se enteraron dijeron que vendrían lo más rápido que pudieran.

- Tengo muchas ganas de verlos - confesó él. -

- Oye Yener- terció Karie cogiéndole de una mano con una no disimulada impaciencia, propia de tiempos pasados. - ¿Por qué no nos adelantamos dando un paseo y me cuentas todas tus aventuras?

- Claro- convino este francamente agradado. - Así haremos tiempo.

- No tardéis mucho, la cena estará dentro de dos horas. - Le advirtió su madre. -

- Descuida, mamá - sonrió él que sabía positivamente que su madre no perdonaba retrasos en ese tipo de reuniones. -

Y los dos muchachos se alejaron paseando ante la orgullosa mirada de sus madres. Complacida, Lota les seguía con la vista en tanto le comentaba a su vecina y amiga.

- Hacen una magnífica pareja, ¿verdad?

La madre de Yener asintió sonriente con la cabeza. Pensaba lo mismo que su amiga, aunque esos chicos se habían criado prácticamente juntos y la muchacha era para ella como otra hija. Pero ¿quién sabe? No estaría nada mal que Yener eligiera a una muchacha como Karie con la que tanto congeniaba. Una chica de Somer, o al menos hija de una someresa como ella misma. Prudente, inteligente y con una buena familia.  Suspiró esbozando una sonrisa y ofreció a Lota acompañarla a la casa. Mientras, los dos chicos caminaban deprisa y sin decir nada hasta que Karie aminoró el paso, Yener hizo lo propio y la muchacha se dirigió a él agarrándose a uno de sus brazos y declarando con fingida pompa.

- Gran Almirante de la Flota de Yumlaiance. ¿Has tenido que luchar contra muchos monstruos del espacio?

Yener se rio para amonestarla con talante divertido.

- No seas irrespetuosa conmigo ¿Eh? Ahora soy una autoridad, aunque solamente sea capitán.

- ¿Y a mí qué? - Se burló Karie. - Yo no estoy en el ejército y no te tengo que obedecer, tonto.

Yener torció el morro para responder con falsa severidad.

- Pues no te diré nada de lo que me ha pasado, gusarapa. – Sentenció utilizando ese mote que tanto le molestaba a ella siendo críos. -

La chica esbozó una mueca de pretendida desilusión.

- ¡Cuéntamelo, anda! - Insistió Karie una vez se habían distanciado lo bastante a través del frondoso paseo arbolado que cruzaba su urbanización.-

Él aceptó sonriente y contó todas sus peripecias. Su amiga le escuchaba absorta e incluso impresionada. Intervino cuando Yener pareció tomarse un respiro.

- ¡Debe ser tremendamente difícil lidiar todos esos asuntos de política Inter galáctica!

- Bueno, así lo creí yo en un principio, pero luego te das cuenta de que basta con tener buenos asesores, algo de sentido común y sobre todo buena voluntad. - Repuso él dándole un enfoque más cotidiano, aunque admitió. -Pero la verdad, sí que intimidaba un poco. A pesar de las disciplinas del Kai, y de contar con el comodoro Cresat. Son temas más complicados de lo que parecen. Puedes comprometer a tu planeta con una mala decisión. - Remachó ahora con algo de fingida pompa. –

A lo lejos escucharon el tintinear de una campanilla que vendría del pueblo cercano. Eso le recordó algo a Yener, una antigua tonada que comenzaba de una forma similar, y sonrió recitándola.

-La carrera está empezando. Salta del caballo, salta del tren…

-Bienvenido al mundo real. - Añadió Karie. – Estás corriendo como el viento…

Yener asintió, sonriendo para responder.

-Pues yo diría que sí. ¿Todavía te acuerdas de estas viejas canciones de Yum?

-Claro. - Afirmó ella devolviéndole la sonrisa. - Las aprendimos de niños. ¿No recuerdas?

-Eso no se puede olvidar. - Suspiró él ahora, afirmando. – Aunque hayan pasado tantas cosas desde entonces.

Entre ellas que su amigo y compañero Larus las hubiera vuelto a popularizar con sus versiones más modernas. Así se lo comentó a su amiga que realmente atónita exclamó.

- ¿Conoces a Larus Daet?

-Claro que sí, y es un gran amigo mío. - Sonrió él ufanándose de eso. –

¿Larus Daet? ¿Te refieres al mismo? ¿Al ganador del concurso de talentos musicales de Yum? - Inquirió la perpleja muchacha para asegurarse de que era aquella celebridad, comentando. – Hacía mucho que no se sabía de él. ¿Se ha alistado en la flota?

-Sí, estuvimos juntos en la academia. Es un tipo realmente agradable.

- ¡Me lo tienes que presentar! - Le pidió ella, realmente encantada. -

-Claro, cuando vuelva de permiso le invitaré a venir. Somos muy amigos. Aunque te contaré un secreto sobre él. - Le cuchicheó a joven con tinte de complicidad. -

Y cuando Karie se aproximó a ver qué le decía, Yener, sonriendo malévolamente, le susurró.

-Es de los Campirians…

Karie abrió la boca, y tras mover la cabeza, casi abroncó a Yener, aunque lo hiciera de manera divertida.

- ¡So tonto! ¡Y a mí qué me importa eso! En esas cosas no has cambiado nada, siempre con esa tontería del futbol.

-Hay cosas a las que uno no puede, ni debe renunciar. ¡Así que viva el Prehistar! - Exclamó jocosamente él. – Y el pobre Larus no podía ser perfecto.

-Es un artista genial, y muy guapo. - Afirmó Karie quien a modo de cotilleo quiso saber. –¿Sabes si tiene novia?

- ¿Novia? - Repitió Yener que fingió pensar durante unos instantes para sentenciar. - No, creo que no tiene. No te preocupes, si un día viene por aquí ya te lo presentaré.

Su amiga asintió sonriente para dejar aquello a un lado y preguntar.

- ¿Y qué planes tienes ahora? - Quiso saber Karie, añadiendo con tono de admiración. - Para alguien que ha sido ascendido tan rápido, recibido por el Emperador y designado para la oración a la diosa Maray, no debe de quedar mucho que conseguir. ¡Ni siquiera por imaginar! Has hecho la carrera que muchos no logran realizar en toda su vida.

- ¡No, que va!, ni mucho menos. -  Rebatió Yener con entusiasmo. - ¡Creo que acabo solamente de empezar!, tengo mucho que demostrar!, sobre todo que soy merecedor de todo esto, cumpliendo con mis deberes lo mejor posible. ¿Sabes Karie? - Añadió con un tono más serio. - Muchas veces pienso que he recibido todas estas cosas sin merecerlas. Y quiero hacerme acreedor a ellas. Tengo que devolver de alguna manera lo que se me ha dado.

La muchacha le observaba esta vez en silencio, sin hacer bromas. Conocía de sobra a su amigo de toda la vida y era consciente de que, si bien podía ser pícaro y ventajista a veces, en el fondo no le gustaba la injusticia, tampoco si le favorecía. Y Yener hablaba de eso como si de una injusticia se tratase.

-Pero tú fuiste quien hizo ese contacto con una civilización nueva. Es algo histórico. - Comentó la muchacha. –

-No solamente estaba yo. En la nave éramos cientos de personas. - Matizó el joven. –

-Pero únicamente tú eras capaz de contactar con esa gente. – Comentó Karie, contándole para su sorpresa. – Solamente un monje guerrero del Kail era el indicado. Eso han dicho desde los medios. Te comunicaste con ellos y lograste evitar un desastre. Muchos te comparan con Karem Bount o incluso con el propio Skarn Dailin.

- ¿Qué? - Pudo exclamar él. -

El chico la miró perplejo. ¿De dónde se habrían sacado eso? Él viajaba en la nave como el resto, fue su capitán quien tomó la decisión de enviarle quizás debido a sus destrezas sí, pero no habían estado en alerta. Al menos no en una de combate. Se limitaron a tomar precauciones a nivel protocolario. Sin embargo, Karie hablaba como si él hubiese evitado una guerra intergaláctica o algo así.

-De veras, te aseguro que no fue para tanto. - Se apresuró a rebatir todo aquello, incluso con rubor e incomodado. –

- ¡Qué modesto te has vuelto! - Se rio la chica. –

-En serio, cualquiera, mi amigo Larus Daet, por ejemplo. Hubiese podido ir a parlamentar con ellos. Con las debidas precauciones.

- O mejor haberles cantado algo. De esa manera habríamos establecido muchas más alianzas y más rápido. – Añadió Karie tratando de tomarle el pelo. –

- ¡Mira, eso no lo había pensado! - Se rio su interlocutor. -

Y Karie rio con él, tras ese momento de jocosidad, Yener retomó la conversación nuevamente en serio.

-De veras, yo cumplí con lo que me ordenaron, ni más ni menos.

-Pues debiste de hacerlo muy bien. No creo que asciendan tanto a nadie, ni le colmen de esos honores sin merecerlos. - Le animó su amiga. –

-En cualquier caso, me esforzaré, cuando vuelva allí haré todo lo que esté en mi mano para que el nombre de nuestro mundo sea respetado y apreciado por la Confederación de Omega.

- ¿Confederación de Omega? - Repitió la atónita muchacha. –

-Sí, es una asociación de bastantes planetas de diversos sistemas, e incluso galaxias. - Le explicó el chico. – Están tan avanzados como nosotros, aunque tienen también sus problemas.

Tampoco podía ser más explícito, demasiados secretos oficiales y protocolos. De todos modos, Karie le observó perpleja y declaró.

-Pensaba que solamente hiciste contacto con un planeta. Es incluso más formidable si son muchos.

-Así es, y lo encuentro realmente fascinante.

- Entonces, ¿volverás a ese planeta? - Le preguntó ella -.

- Sí, debo partir dentro de unos pocos dares. Es necesaria mi presencia allí. Además, hay una persona que tengo muchas ganas de volver a ver.

- ¿Tan pronto? - ¡Qué pena! – Agregó ella con ligero desencanto, aunque añadió más animada e incluso de modo jocoso. ¿Te refieres a Larus Daet?

-Bueno, a él también me gustará volver a verlo, pero en este caso no se trata de Larus. - Se sonrió el muchacho. -

- ¿Te espera alguna amiga de la flota? – Inquirió ella con tinte algo pícaro. -

- No de la flota, es una chica muy guapa que he conocido allí. No tiene nada que ver con los ligues de la flota. En esta ocasión, creo que he encontrado a la mujer que siempre había estado buscando. - Respondió él con tono confidencial y sincero. -

La sonrisa de la chica se desvaneció lentamente y su rostro trató de enmascarar una progresiva decepción. Sabía que él era popular con las chicas y que había tenido algunas novias, pero nunca nada serio desde luego, y en la flota por lo que se decía, era común ligar. De todos modos, eso no parecía ser importante para Yener. Pero ahora, la intuición de Karie y la manera que tenía de comprenderle, desde que ambos eran niños, unidas al tono de esas palabras, le decía que hablaba de modo más serio. Durante unos instantes no le dijo nada hasta que asimiló lo dicho por su amigo y pudo preguntarle, ahora con más gravedad y deseos de saber detalles.

- ¿Una mujer de ese mundo?

- Sí, así es. - Asintió Yener quien ajeno a esa metamorfosis en el talante de su amiga añadió. - ¡Ya lo ves!, tanto tiempo sin encontrar a nadie en nuestro mundo que de veras me importase para emparejarme y voy a caer con una extraterrestre. - Guardó otro breve e incómodo silencio, no por creer que su contertulia hubiera recibido aquello como un jarro de agua fría en el cogote, sino porque mentalmente dedicó unos instantes para pensar en Gina. Después, no quiso ser menos que Karie y le inquirió. - ¿Y tú? Supongo que una chica tan bonita tendrá ya novio o unos cuantos que se te disputen.

- No, no todavía. - Pudo decir ella remontando a duras penas el tono alicaído que amenazaba con teñirle la voz. - Yo aun no encontré a nadie que me pueda interesar hasta ese extremo.

- ¡Lo encontrarás, seguro! - La animó Yener dándole una suave palmada en un hombro, para decirle con jovialidad - ¡Anda volvamos ya! la cena debe de estar lista.

Karie convino en eso con un leve asentimiento de cabeza. Tras esa revelación de Yener había perdido todo el entusiasmo. Incluso desearía irse a su casa. Pero no podía contrariar así a la familia del chico ni a la suya propia.

-No sería adecuado. Y no tengo un verdadero motivo. - Pensaba. -

           A fin de cuentas, Yener no sabía lo que ella sentía por él. De siempre la había tratado como una amiga, al principio una compañera de juegos y después alguien con quien confiarse sus mutuos secretos, sueños y esperanzas. Todavía recordaba cuando él volvió del Monasterio la última vez. Desde hacía unos años casi se veían únicamente por espacio de las cortas vacaciones de las que disponía el chico. Luego, una vez acabó su adiestramiento básico del Kail, él le confió su deseo de alistarse en la flota y ver el espacio. Ella le animó, aunque sentía separarse nuevamente y ahora, después de todo este inesperado éxito en la vida de Yener, cuando creía tener tiempo de volver a verle e incluso llevar su relación hacia un terreno más íntimo que desembocara en noviazgo se encontraba con eso. Pero pese a ese aparentemente serio interés de él por esa alienígena, quizás se tratase solamente de un apasionamiento momentáneo. Esa era la única esperanza que podría atesorar. De todos modos, valía más permanecer callada y disimular.

-Es un gran día para todos. Lo importantes es que haya vuelto a salvo y recompensado con tantos honores. Soy afortunada de tenerlo conmigo, aunque sea por poco tiempo. - Se dijo la alicaída muchacha. –

- ¿Va todo bien, Karie? Te has puesto muy seria. - Quiso saber él. –

-No, …quiero decir, sí. - Se azoró ella, totalmente tomada por sorpresa e intentando disimular, sonrió y comentó, con un tono impostado de jovialidad. – Es que estaba pensando en lo que vas a presumir de ahora en adelante.

-Oye, mi maestro Azor Ligero me enseñó a ser humilde. – Contestó él. –

Karie le miró fijamente, él hizo lo propio, y tras aguantarse unos instantes la mirada Yener se echó a reír, su amiga sonrió moviendo la cabeza y el chico admitió.

-Vale, puede que presuma un poco. Está visto que a ti no puedo engañarte. ¡Eres más perspicaz que mi propio maestro!

-Sí, siempre te he conocido bien. - Musitó ella. -

Los dos muchachos volvieron hacia la casa de Yener, él hablaba y hablaba diciéndole a Karie todo lo que iba a hacer en cuanto regresase y la chica tan sólo asentía mecánicamente. Por fin entraron y la madre de Yener al verles les llamó.

- La cena está lista y además han llegado más invitados, - sonrió dirigiéndose a su hijo. -

Yener entró en el salón y allí se encontró con su padre y su hermano Erel. Sonrió de inmediato cuando su hermano pequeño exclamó al verlo entrar.

- ¡Yener, que alegría!

Ambos se abrazaron efusivamente entre la sonrisa de complacencia del resto. Sobre todo, de su madre, que estaba junto con el padre de ambos chicos.

- Yo también me alegro mucho de volver a verte, hijo. Ha pasado bastante tiempo. - Añadió su progenitor con un tono más templado. -

Yener le dedicó una mirada más distante a la par que respondía de una forma análogamente fría pero cortés.

- Sí, lo imagino papá. ¿Qué tal? ¿Cómo van las cosas?

- Estupendamente - repuso este alzando ahora una amplia sonrisa y agregando con desenfado, reunido a costa de una buena y “trabajada” naturalidad. -Pero vamos a dejar eso ahora, lo principal es que me cuentes tú. ¿Por dónde empiezo? Embajador, Capitán de Navío o Invitado Ilustre a orar para la Diosa Maray. Mis amigos y clientes no se lo podían creer. Un miembro de la familia Rant elevado a tales distinciones.

- Y supongo que tú, tampoco podrías al principio, ¿no es así?. - Declaró Yener con un tono marcado por la ironía. -

- Bueno sí, claro que era difícil de creer. - Admitió su padre eludiendo aquella indirecta. -

- Luego habláis de todo eso, Nevis. - Terció Aluria dirigiéndose a su marido para frenar en seco aquellos posibles nubarrones - que la cena está dispuesta y se va a enfriar.

Todos estuvieron de acuerdo con ello, no deseando estropear el reencuentro. Sobre todo, era Aluria la que temía que los caracteres tan parecidos de su esposo y de su hijo, y sus concepciones tan opuestas de las cosas, chocasen otra vez. Los demás evidentemente compartían el interés por tener una velada tranquila. Así pues, se sentaron a la mesa y cenaron.

-No sé cómo no tienes androides de servicio, mamá. - Comentó entonces Erel, por sacar un tema de conversación, en tanto traía una bandeja. -

-No me gustan esos cacharros, y lo tradicional siempre ha sido servirnos todos en la mesa. - Le contestó su madre. -

-Estoy de acuerdo. - Convino Yener que la ayudó precisamente con una jarra llena de agua con la que sirvió a Lota y a Karie. – En Omega casi no tienen otra cosa. Usan robots hasta para les lleven la cuchara a la boca.

- ¿De veras? - Inquirió el perplejo Erel. –

-No, bueno, es broma. - Admitió su interlocutor, afirmando eso sí, ya más serio. - Pero adolecen de una excesiva dependencia de los androides. Incluso en un planeta de su Confederación sufrieron una rebelión de los que allí tenían.

-Por ello aquí los prohibimos desde hace al menos doscientos yares. - Intervino Nevis. – Por lo menos los modelos más complejos. Siempre se temió que ocurriera algo así.

Yener asintió, su padre entre otras cosas comerciaba con robots bastante sencillos, lo mismo que con minerales y otras materias primas o productos de consumo. La empresa Rant de suministros tenía una buena red de difusión entre los mundos de la Cuádruple Alianza y a nivel interno. Competía con otras sin ser la mayor ni la líder eso sí, pero su posición en el mercado era buena. El hermano de Yener ayudaba a su padre y era evidentemente quien estaba destinado a seguir con el negocio familiar, por ello, entre otras cosas, quiso saber.

- ¿Y cómo son esos mundos de Omega? ¿Tienen buenas rutas comerciales?

-Bastante buenas. Aunque no pude informarme todo cuanto hubiera deseado.

-Eso es lo primero aprender. - Intervino Nevis. –

A Yener aquel comentario no le hizo mucha gracia, pero tratando de no discutir se limitó a responder con sinceridad.

-Tuve tantas cosas en las que ponerme al día que no pude abarcarlo todo. Como cuando me ponía a comer de pequeño ¿Verdad mamá?

Aluria asintió, recordaban divertidos como, de niño, Yener tenía muy buen apetito y trataba muchas veces de comerse dos platos a la vez, estofado, carne de Yurix o sopa de alerce.

-Tenías tanta hambre que te terminabas la sopa antes de que estuviese listo el resto. ¡Y querías comerte lo de los demás!

-Sí, me acuerdo de eso. - Comentó Lota. -

          Su hija asintió. Ambas estaban allí sentadas, repartiendo sonrisas, pero sin apenas decir palabra. Karie se sentía decepcionada y dolida, aunque no debía exteriorizarlo, y Lota percibía claramente los problemas que subyacían en la familia Rant, bajo la aparente armonía y alegría de sus amigos.

-Y hablando de la comida. La sopa de alerce está deliciosa. - Acertó a decir Lota cuando cató ese primer plato. -

-Receta familiar. - Sonrió su amiga Aluria. -

-Mi madre tampoco quiere que el computador doméstico haga la comida. - Intervino Erel. -

-Pues no será porque no instalásemos el mejor que había. - Añadió Nevis. -

-Es lo que tenemos las someresas. - Respondió Aluria. - Nos gusta ocuparnos en persona de las cosas importantes. -

-Debo confesar que echaba mucho de menos tu sopa de alerce y el estofado de pinard.- Comentó entonces Yener, añadiendo divertido. - Uno termina harto del expendedor de comida de las naves.

-Aunque deberás admitir, hijo, que no se puede llevar una cocina a la antigua con los ingredientes en una nave de guerra. - Le dijo su padre. -

-Bueno, nuestras naves son enormes, papá. - Repuso él quien tampoco deseaba oponerse frontalmente a ese argumento por lo que matizó. - Al menos las de línea, porta naves y cruceros pesados. Pero claro, en los cruceros ligeros es imposible.

         Nevis asintió, y diríase que casi todos los de la mesa suspiraron aliviados.

-Esas naves son pequeñas, sí. - Convino el padre del homenajeado. - No tendría sentido.

         Continuaron con la cena y tras una charla intrascendente alrededor de los platos Lota y su hija se despidieron deseándole suerte a Yener y confiando en volver a verlo pronto.

-Ojalá que no tardes tanto la próxima vez. - Le dijo Lota. -

-Eso espero, aunque no depende de mí. - Respondió el chico. -

-Yo te deseo un buen viaje y que seas feliz. - Sonrió trémulamente Karie. -

-Gracias. - Musitó el muchacho. -

       Notaba a su amiga algo extraña, pero no quería sondearla. Era como si lo juzgase inapropiado. A decir verdad, nunca se había atrevido a hacer eso con las personas más cercanas a él. Era como invadir su intimidad. Igual que si les viera desnudos. Por ello supuso que sencillamente estaría cansada o algo inquieta por los roces de la familia de Yener.

-Sí, para ellas debe de ser embarazoso. Y no me extraña nada. - Suspiró. -

          Acostumbradas a vivir solas y en bastante buena armonía desde que el padre de Karie falleció haría unos cuatro años, (fue de las pocas veces que se habían visto durante en ese tiempo cuando él asistió a la ceremonia del sepelio) ni Karie ni su madre se sentían cómodas cuando estaban con los Rant y saltaba alguna chispa entre Yener y su padre. Ahora el joven, tras acompañarlas a la puerta, retornó al salón. Sentados todavía en torno a la mesa prosiguieron la conversación. Entonces Nevis le inquirió a su hijo de una forma particularmente interesada y cordial. Tan particular que resultaba incluso forzada.

- Bueno, ahora cuéntanos como son las cosas en ese mundo.

- Sí, claro - repuso Yener sin contener cierta irritación. - Si quieres te digo donde instalar alguna sucursal para tus negocios.

Hubo un incómodo silencio hasta que Aluria se encargó de romperlo reprochando a su hijo con suavidad conciliadora.

- Yener, no debes contestarle así a tu padre, no está bien.

- Déjale Aluria - intervino Nevis con el mismo tono. - Es lógico.

- Deberíais enterrar de una vez por todas vuestras diferencias. - Añadió ella con sensación de malestar.  -

- Yo lo estoy intentando - Declaró el padre de Yener tensando el tono en la ya forzada cuerda de su paciencia. -

- Sí, ahora que me han concedido todos esos nombramientos. - Terció el muchacho con visible gesto de enfado para reprocharle pese a ello con voz mesurada de tono. - Tú nunca aprobaste que fuera al Monasterio, ni que ingresara en la Academia, sólo te interesaba que siguiera con los negocios familiares. Pero una vez que estoy a este nivel todo te parece estupendo. Si te hubiera hecho caso no creo que estuvieras tan orgulloso como parece que estás ahora.

- Hijo habría estado muy orgulloso también si te hubieras decidido a seguir mis pasos. Igual que lo estoy de tu hermano. No menosprecies lo que él hace. - Le respondió su padre también visiblemente molesto. -

- Yo no lo menosprecio, es más, le admiro por su trabajo. - Se defendió Yener. - Sólo quería libertad para vivir mi propia vida, papá.

- Pues la has tenido- respondió Nevis contundentemente ahora con un tinte más elevado de voz - ¡Siempre has hecho lo que has querido, no te podrás quejar!

- Sí, pero tanto mamá como yo hemos tenido que luchar bastante contra tu oposición para conseguirlo. - Le recordó su hijo tratando de no perder su aparente aplomo. -

Tanto Aluria como Erel miraban alternativamente a uno y a otro sin atreverse a intervenir. Al fin fue la madre de Yener la que dirigió una suplicante mirada a su esposo que comprendió aquel mensaje, inspiró hondo y tomó la palabra.

- Esta bien. - Admitió Nevis con tono otra vez conciliador para reconocer. - Todos los que pensábamos de otra forma nos equivocamos, tu madre y tú teníais razón. La carrera militar es lo tuyo.

- Sí, Yener- convino su hermano tratando de ayudar a que los ánimos se serenasen. - Desde luego que has triunfado, aunque ni yo en mis mejores sueños imaginase que tanto ¿Cómo lo has hecho? ¿A quién has engatusado? - Inquirió divertido para aliviar la tensión. -

- Si te digo la verdad, ni yo mismo lo sé. - Reconoció humildemente Yener bajando por fin la guardia y sintiéndose satisfecho, al menos en parte, de haber obtenido esa concesión por parte de su padre. Ahora estaba más sereno y continuó en modo reflexivo. - Es verdad, lo hice bien en la Academia, incluso cuando contactamos con la Confederación de Omega. Por alguna razón fui el único capaz de comunicarme aceptablemente, así que el capitán de mi nave me encargó ir para hablar con ellos sin otro oficial de más rango que me acompañase y el resto, ya lo sabéis.

- ¡Ha sido una maravillosa casualidad! Aparte de que debías ser el único en tu nave con preparación en disciplinas del Kail. - Añadió su madre con un palpable tono de orgullo que de paso la reivindicaba aún más frente a su ya rendido esposo. -

- Me gustaría ir contigo a ese planeta- declaró Erel asaltado por una curiosidad no exclusivamente aduladora -. Quizás cuando me tome las vacaciones de la Universidad. Si papá no me necesita.

- Claro, así me dices como es ese mundo. - Convino su padre que rio añadiendo a modo de auto parodia con la que ofrecía aún más claramente su rendición incondicional. - ¡Qué tu hermano te lo enseñe! ¡Quizás Yener tuvo una buena idea con eso de la sucursal!

- No tienes arreglo- sonrió este, ya completamente relajado, aceptando aquel puente tendido por su padre y dando así por zanjado su enfado -

La familia entera se rio, por fin el clima de crispación parecía haberse disipado. Yener incluso agregó ya más en serio.

-Y no es ninguna tontería, papá. Hay muchísimas oportunidades de inversión allí, si tenemos algo de tiempo, podría comentarte algunas. Son bastantes planetas y a buen seguro vamos a establecer acuerdos comerciales importantes. Cuando vuelva te tomo la palabra e investigaré en ese sentido. Haré cuanto pueda para ayudar a la empresa familiar.

-Eso me gustaría mucho, hijo. - Afirmó un ahora visiblemente satisfecho Nevis. -

           Aquello le ganó la aprobatoria sonrisa de su madre y de su hermano. Hasta su padre le miró con algo que él quiso interpretar como orgullo. Puede que por sus últimas palabras más que por todo lo que había conseguido, pero eso daba igual. Lo importante era que se sintiera orgulloso de él. El joven estaba contento, su padre había tardado, pero de este modo reconocía que Yener hizo bien y que tenía razón. Eso le daba nuevas fuerzas para volver a sus ocupaciones. No se demoraría mucho en hacerlo.

-Te prometo que si me entero de algo te informaré. - Remachó para mayor solaz del resto de su familia. -

-Tendremos una nueva franquicia en Exportaciones Interplanetarias Rant. - Intervino Erel. -

-Pues ya sabes, hermanito, te vienes conmigo a Omega. - Le propuso desenfadadamente Yener. -

-Creo que todavía no han dado permisos para eso. - Objetó no obstante su contertulio. -

-Eso se resuelve de una forma muy fácil. - Le tocó ahora el turno a Yener para bromear al proponer. - ¡Te alistas en la flota!

         Y por suerte todos tomaron ese comentario con sonrisas. Al fin se despidieron. El padre de Yener y su hermano partían a la capital para atender sus negocios. Él en cambio, optó por pasar la noche en casa, en su habitación.  Antes de acostarse le comentó a su madre.

-Una lástima que no pudieran quedarse esta noche.

-Siempre andan muy ocupados, hijo. - Contestó ella con un tono algo más apagado. -

             Yener no lo dudaba de su hermano, Erel era un buen muchacho, bastante transparente y fácil de entender. Con él sí que no precisaba en ningún caso del uso de sus diciplinas, caso de no haberle parecido mal utilizarlas con los miembros de su familia. Empero, su padre era distinto. Seguía unido a su madre, pero esa era una unión más ficticia y aparente que otra cosa.

-No dudo de que estará viendo a otras mujeres en Dumlans, pero no voy a hacer sufrir a mi madre. - Se dijo con una mezcla de pesar y contrariedad. -

            A fin de cuentas, ese gen mujeriego de los Rant lo había heredado más que probablemente de su progenitor. La diferencia era que él no estaba comprometido con ninguna mujer. Suspiró, deseando apartar eso de su mente. Lo que sí le hizo pese a todo animar su rostro con una sonrisa fue el decirle a su progenitora.

-Muchas veces me acuerdo de las historias que me contabas antes de dormir. Sobre las leyendas y los dioses de Yumlaiance. De niño quería verlos. Comprobar que eran tan magníficos con de ellos se narraba.

-Cuestión de tener fe, hijo. - Repuso su madre. -

-Sí, y ahora con el contacto que hice creo que en verdad existen y que están por todo el cosmos. De otro modo. ¿Cómo podrían existir mundos con tantos hijos de Maray? - Se preguntó en voz alta en tanto se sentaba en su cama. -

            Aluria besó en la frente a su primogénito y sonrió. Al menos él siempre había sido como ella. Difería en ser algo brusco y temperamental en ocasiones, pero compartía ese amor por la tradición y las leyendas. Sí, ella siempre supo que era él. Al contrario que su otro hijo Erel que había salido a su esposo. Más reposado y tranquilo y mucho más pragmático y pendiente del día a día. Siendo como era otro excelente muchacho y queriéndole igual que al mayor, no conectaba tanto con él.

-Los dioses Alex y Maray velan por todos nosotros, crearon incontables mundos con sus hijos, y los dioses Kail e Ishir, sus vástagos directos, los ayudaron siendo los mentores y guías de muchos de ellos. - Recordó al joven. -

-Sí, - convino Yener comentando al hilo de eso. - Espero tener oportunidad algún día para hablar con el emperador de nuevo y ser capaz de decirle eso que me contaste de nuestra familia.

Se refería a una vieja historia de que los D´lal eran descendientes de los condes Fry de Somer, un linaje que se emparentaba nada menos que con el propio Skarn Dailin. Aunque Yener no sacó eso último a colación y sí se limitó a comentar divertido.

- ¡Qué todas las mujeres D´lal tenían un nombre que empezaba por A, como símbolo de que nuestra estirpe es de las primeras de Somer! - Sonrió ahora. –

-Puede que te lo tomes a broma, pero así es. - Le contestó su interlocutora relatando. - Tu abuela, mi madre, se llamaba Altia, su madre Amara…

-Como la tía. - Recordó él, dado que una hermana menor de su madre así se llamaba. –

Aunque hacía mucho que no la veían, se fue a vivir a Anlad y ya era casi más Anladesa que Yumcer. Por no decir que simpatizaba con esas ideas separatistas que algunos tenían por allá. Por eso no se la mencionaba mucho en el hogar de los Rant, aunque en esta ocasión, Aluria se limitó a asentir y agregar.

- Y la madre de esta, Anlina.

-De modo que, si algún día me uno a una mujer y tenemos una hija, ya sé cómo deberá empezar su nombre. - Sentenció él. -

            Su madre asintió, para desearle buenas noches, a lo que él comentó entre divertido y con añoranza.

-La canción de buenas noches. También recuerdo que a veces me la cantabas.

            Aluria sonrió, dejándole ya a solas en la habitación. Yener tardó poco en dormirse. Estaba cansado tras tantos acontecimientos y emociones. Y en tanto recuperaba fuerzas soñó con algunos momentos de su infancia, cuando precisamente su madre era quien le narraba aquellas historias sobre los dioses y los mitos de su mundo

-Y fue cuando la diosa Ishir, por encargo de la madre Maray, se hizo cargo del Magnamud.

- ¿Qué es el Magnamud? – Quiso saber el pequeño, observando a su madre con una mezcla de sorpresa y desconcierto. –

-Bueno, es el término que se usaba en los días antiguos para hablar de nuestro planeta, ahora se dice Magmud. Aunque algunos dicen que, en realidad, era el planeta original del que todos los humanos venimos. Y que desde allí los dioses nos fueron repartiendo por el Cosmos a otros mundos. Eso es lo que creo yo también.

- ¿Y nos pusieron aquí? - Quiso saber el niño. –

Su madre asintió, esbozando una cálida sonrisa.

-Así es, cariño. Aquí estamos desde entonces.

-Entonces hay otros muchos seres humanos en muchos planetas. - Dedujo el niño, afirmando. – Me gustaría poder ir a visitarlos.

-Algún día quizás lo harás. - Le predijo su progenitora. -

-Sí, algún día…- repitió un Yener adulto, en tanto abría los ojos. -

Se encontró en su cama de la niñez, pero ya de día. Se incorporó tras haber olvidado casi por entero aquel sueño.

-Debo darme prisa. - Se dijo al acordarse de que debía irse. -

Así que tras desayunar se despidió de su madre prometiendo que volverían lo antes que le fuese posible. Lamentó no poder decirles adiós a Karie y Lota, pero no estaban en su casa cuando él fue para saludarlas antes de partir.

-Ya habrá ocasión de volvernos a ver. - Deseó. -

Aprovechó para ir caminando en lugar de tomar un deslizador, le gustaba ir sin prisas amén de empaparse otra vez de su entorno.  ¡Quién sabe lo que tardaría en volver! Así, llegó a la estación de transportes. Abordó uno que le llevó al astropuerto de Dumlans, y desde allí se embarcó en una lanzadera que lo condujo a uno de los cruceros de la flota con rumbo a Omega. Este escoltaba a las primeras naves comerciales que partían desde Yumlaiance.

-Vaya. - Se dijo sorprendido - De modo que podré contarle a papá y a Erel que el comercio ya está en marcha. Supongo que habrá sido Cresat quien haya llegado a este acuerdo. En todo caso, tengo que aguardar a recibir nuevas órdenes.

Y es que solamente sabía la fecha en la que debía de volver. Pero nada más concreto. Dio por hecho que volvería a reincorporarse a sus obligaciones diplomáticas. Por ello, durante el viaje su cabeza ya estaba asaltada por innumerables proyectos y deseos de poder mostrar su eficiencia y su capacidad. Sobre todo, ahora que en poco tiempo iba a ser Oficiante al canto de Maray. Así llegó por fin a Omega, dirigiéndose directamente a la sede de su embajada. Se instaló, como agregado provisional a la espera de sus instrucciones, poniéndose entre tanto al corriente de los últimos asuntos a nivel diplomático. Empero, al preguntar por Cresat le dijeron que no estaba.

-El embajador no se encuentra aquí, ha salido. Tenía una reunión con miembros de la Cuádruple Alianza. - Le informaron. –

-Es cierto. Ahora es él quien representa a Yumlaiance. Al menos hasta ahora. - Pensó. -

Y decidió aprovechar para ver a algún compañero, en cuanto pudo no tardó en buscar a Larus. Le encontró en una de las salas de ocio para oficiales y ambos se saludaron con alegría. Su amigo le preguntó de inmediato con patente interés.

- ¿Como fue la vuelta a casa? ¿Qué tal la audiencia?

- ¡De maravilla! ¿Sabes? Al fin he podido hacer las paces con mi padre. - Le contestó Yener con la ilusión pintada en el semblante. -

- Me alegro mucho, estabas muy preocupado con ese tema. - Convino Larus con él puesto que habían hablado de ello desde los tiempos de la academia, cuando peor lo pasó su compañero. -

- Y, además. ¿A que no te imaginas quien va a hacer el canto a la Diosa Maray este año? - Le inquirió este con un tono pleno de divertida ironía. -

Su amigo al principio no entendió, pero instantes después le miró con la boca abierta y los ojos como platos para poder balbucear...

- ¿Tú? ¡No es posible!, ¿cómo ha sido? ¡Tienes que contármelo! - Le urgió anonadado. -

Yener le explicó en esencia lo que le ocurrió al ser recibido por el Emperador. Para después preguntar a su vez también con sumo interés.

- ¿Y por aquí? ¿Cómo han estado las cosas?

- No parece que haya novedades, supongo que en cuanto a la diplomacia ya estarás enterado por Cresat. El resto de nuestros aliados han hecho como nosotros, política común de ayuda y buenas relaciones. - Resumió Larus sin demasiado afán. -

            La verdad es que no, le comentó que no había tenido tiempo de ponerse al día conversando con su superior y sucesor en el cargo de embajador. Por ello cambió de tema, queriendo saber, aunque eso llevase la conversación a un punto algo más embarazoso.

- ¿Y qué me dices de ti? ¿Todo va bien?

- Bueno, estoy bien, Nerel y yo nos hemos visto con frecuencia. ¡Es un buen tipo!, de verdad. Quizás no te lo parezca porque no le conoces demasiado. - Le respondió Larus que trataba de hacer menos enojosa la cuestión, sabiendo del recelo de su amigo por el Nataclier. -

Yener prefirió no responder a eso, ese Asety le seguía pareciendo alguien en quien no se podía confiar abiertamente, pero, suponía que su relación con Larus no comprometía ningún secreto militar, ni diplomático. Además, respetaba a su amigo y se sentía demasiado bien como para estropear su humor con eso, así que lo dejó estar y respondió con voz cordial.

- Me alegro por ti y perdóname si te parecí brusco la otra vez.

- ¡No, no te preocupes! - Se apresuró a decir este justificando incluso la actitud de su compañero. - Es natural que te sorprendieses, en lugar de encontrarme con una mujer, me viste con él.

- Eso me da igual. - Sonrió Yener haciéndole ver a Larus que desviaba la cuestión. - Cada uno tiene la vida privada que quiere. Lo que no soporto es que seas hincha de un equipo tan malo y te juntes con un tipo de otro aún peor, si eso es posible. Porque será del Natclis, fijo. - Añadió burlonamente conjurando así el envaramiento-

- Oye- replicó su amigo haciendo gala de ese tono también. - ¿Quién ha ganado la última liga de Fútbol seis? ¿eh?

- ¿A quién le han machacado el otro día en el Realem por catorce puntos eh? - Contestó jocosamente Yener -

- Tuvisteis suerte con el arbitraje- respondió de inmediato Larus entre divertido y picado. -

- Ya, pues vaya dos tontos que sois Nerel y tú, a su equipo le hemos eliminado en los cuartos de la liga Planetaria.

- Ya me he enterado. - Respondió la voz del nataclier que se había llegado hasta ellos sin que se percatasen -

-Esto del fútbol me distrae tanto que ni siquiera con mis sentidos del Kail me percaté de que se acercaba este tipo. - Se reprochó a sí mismo Yener con reprobación para luego saludar en la misma línea que estaba llevando con Larus, aunque ahora su regocijo era sensiblemente mayor. - ¿Qué tal Nerel? ¿Fastidiado? Bueno, no creo, los del Natclis estáis acostumbrados al papel de segundones cuando por medio anda el Prehistar.

- Ya os eliminaremos a la próxima. No hay problema. - Se limitó a contestar este sin parecer demasiado preocupado. -

- ¡Sigue soñando! - Se burló su interlocutor, remachando con evidente regocijo. – Si no lo hicisteis con la mítica remontada del cuatro a cero, no lo haréis nunca.

-Anda que no te vas atrás en el tiempo. - Se sonrió el nataclier. –

-No tanto como te crees y, además, yo estuve allí viéndolo en el estadio. - Se jactó Yener. –

Realmente era un crío de apenas nueve o diez yares entonces, cuando el Prehistar remontó un cuatro a uno encajado en Nataclia, goleando por cuatro a cero al Natclis en casa. Yener todavía se acordaba de los saltos que pegó y los alaridos que soltó cantando los goles de su equipo del alma.

- Venía a buscar a Larus y de paso a saludarte. – Dijo entonces el nataclier cambiando de tema, aunque eso sí, explicando con exquisita corrección. - Quedamos para dar una vuelta y supuse que antes estaría tomando algo contigo para saber las nuevas de vuestro mundo.

- Sí, bueno, me parece muy bien. - Convino Yener maniobrando a su vez de modo irreprochablemente diplomático. - Yo también debo ir en busca de cierta persona.

- Supongo que te refieres a Gina Margarite Larans, la lugarteniente de Omega. ¿Me equivoco? - Sonrió Nerel con cierta sorna. -

- Bueno, eso es cosa mía y no del Nastralsy. ¿No te parece? -  Contestó Yener poniéndose ahora a la defensiva al tiempo que matizando. - Y es sub- lugarteniente.

-Ya no. - Se sonrió Nerel, informándole. - Ha ascendido recientemente.

           Así era, por méritos y puntuación obtenida en sus últimas patrullas, Gina había sido promocionada al fin. Eso le contó aquel irritante nataclier que daba la impresión de estar más interesado en esa chica que él mismo, cuando, además, le desveló.

-Pero esa joven prefiere centrarse en la carrera diplomática. No le preocupa tanto ascender en la policía espacial. Para eso está su pretendiente, el teniente Stevens.

-Te veo muy bien informado en esta materia. ¿Qué pasa, Asety? ¿Ahora el Nastralsy se dedica al cotilleo? - Inquirió agudamente su contertulio, sin molestarse en esconder su irritación al escuchar eso último. -

- No te enfades, Yener. - Le pidió Larus alerta siempre a cualquier posible foco de fricción entre su pareja y su amigo. - Nerel solamente quiere darte un consejo.

Yener estudió al nataclier con gesto incrédulo a la vez que observaba a su amigo Larus que ahora parecía como si estuviera al borde de una cuerda floja. Sobre todo, cuando Asety añadió con cierto retintín.

- Sí, no es por nada, pero quizás te estés metiendo en aguas peligrosas. Créeme, sé de lo que estoy hablando. - Le aseguró con calmosa suficiencia. -

- ¡Vaya, perdona!, no es que me las dé de conquistador, pero creo que en materia de mujeres no necesito demasiados consejos. Además, a la vista está que lo tuyo no son precisamente las féminas, Nerel. ¿No te parece? - Sonrió despóticamente Yener a la par que añadía esto último a modo de latigazo. -

- Yo he tenido relaciones con mujeres también, Yener. - Le corrigió este, dando una sorpresa a su interlocutor y sin parecer acusar el golpe. Sobre todo, cuando añadió de modo paternalista, como si se dirigiera a un imprudente muchachuelo. - Y no voy por ahí presumiendo, simplemente quiero decirte algo que he oído. Verás, - le explicó ahora obviando el cinismo. - Últimamente he estado cerca de ella pues mi legación se ubica casi al lado de las oficinas principales de la confederación de Omega y esa chica ha sido destinada allí ahora. Quizás no te guste saberlo, pero como ya te he dicho, tiene novio.

- Sí, claro y ese soy yo. - Le cortó Yener si creerse aquello en absoluto. -

- No, de veras que no te miento, ni te lo digo para fastidiar. - Prosiguió Nerel dando a sus palabras un cada vez mayor matiz de seriedad. - Está saliendo con ese oficial de Omega, el teniente Stevens, ese con pinta de bruto y que es pelirrojo.

- ¿Con ese imbécil? - Exclamó Yener atónito, suponiendo erróneamente que se trataba de una nueva burla. - ¡No me hagas reír, Nerel!

- Yo los he visto en actitudes muy cariñosas en estos días. - Le informó el nataclier dejándole pasmado, para sentenciar. - Mi consejo es que tengas cuidado, no sería bueno para Yumlaiance que su exembajador se estrellase en Omega por una mujer.

- ¿Y desde cuando le importa a un nataclier lo que le ocurra a nuestro planeta? - Inquirió malhumorado mirando a su amigo Larus e incluyéndole tácitamente en su bando. -

- No te lo dice con mala intención. Sólo es un consejo de amigo. - Terció su apurado compañero de armas para tratar de calmar a Yener y aflojar aquella situación. -

- Sí que lo es. Y es un buen consejo. - Acordó Nerel con su fría actitud habitual, que pasó a suavizar cuando agregó ahora en tono más conciliador. - Mira, sabes que salgo con Larus y él te aprecia mucho, eres su mejor amigo, por eso hice algunas averiguaciones. Sí, soy del servicio de inteligencia de mi mundo, eso lo sabes bien. Igual que tampoco ignoras que, pese a la rivalidad que de siempre han tenido nuestros planetas entre sí, ahora somos aliados y debemos unir nuestras fuerzas e intereses. Un problema del exembajador de Yumlaiance compromete a nuestro mundo también. Y he descubierto que, a esa chica, tras ascenderla, la han trasladado precisamente para que no participe en misiones estelares. Y también me ha llegado el soplo de que en Omega no desean que ella y tú os mezcléis demasiado, no me preguntes porqué pues no lo sé. Pero lo cierto es que es así.

Yener se quedó pensativo. No le parecía que ese chico tratase ahora de pincharle, ni mucho menos. Realmente estaba dándole una información interesante y un buen consejo. Otra cosa es que a él le gustara lo que había oído. Pero hasta él tenía que admitir que eso no era culpa de Asety. De modo que se tragó su malestar para decir con un tono bastante más calmado y razonable.

- Te agradezco tu ayuda, Nerel, lo siento, quizás no te he juzgado como debiera.

- No hay de qué y no tienes que disculparte. - Repuso este ofreciéndole la mano que Yener aceptó. -Ahora debemos dejarte.

Larus se levantó y se despidió de su amigo en tanto Nerel añadía antes de marchar.

- Recuérdalo, ten cautela.

Yener asintió despacio y se quedó allí sentado, ahora no estaba tan contento como antes, a decir verdad, se sentía bastante alicaído. Había estado fuera tan sólo un mes y pocos días de tiempo de Omega. En fin...quizás esa chica tampoco fuera apropiada para él. De todos modos, sería mejor no pensar más en ello. Decidió darse una vuelta por la ciudad para despejarse.

-Siempre hay muchachas guapas a las que conocer. En especial entre mis propias compatriotas. - Se dijo en un vano intento por animarse y pasar página. -

En cuanto Peter y Kira se enteraron de que Yener había vuelto se alegraron, no era mal tipo, pese a parecer en ocasiones algo engreído en el fondo les caía bien. Gordon desde luego no pensaba lo mismo. Ese tipo había retornado y de nuevo sería una amenaza, aunque ahora era distinto. Por fin había logrado salir con Gina en serio y no permitiría que ese yumlaincer se acercase como hasta entonces lo había hecho. Después de todo lo que le había costado defendería bien su relación. Todo ocurrió hacía tan sólo dos semanas. Él volvió a pedírselo recurriendo a todo su aplomo y capacidad de convicción y resultó. Ella le dio el sí y ahora eran novios. ¡De modo que si ese estúpido volvía a intentar pegarse a ella sabría lo que es bueno! Ahora las cartas estaban boca arriba y él tenía la mejor jugada, eso le tranquilizaba.

-Supongo que ese presuntuoso ya se habrá enterado. Y de no ser así, con gusto le informaré oficialmente. - Pensaba con regocijo. -

Gina por su parte se sentía confusa, en un principio casi se alivió de que Yener se fuera, la situación con Gordon era cada vez más tensa y tenía miedo de que él y ese chico de Yumlaiance tuvieran algún disgusto serio. Por otra parte, ella se había sentido atraída por él. No obstante, al partir pensó que volvía a su planeta y que ya no le volvería a ver, quizás sólo había significado una conquista de otro mundo para ese muchacho, algo de lo que poder hacer gala cuando regresase junto a sus amigos de allá. Luego, cuando en ocasiones veía a Larus Daet y a Nerel Asety, les preguntaba por Yener, pero ninguno sabía nada.

-Posiblemente le hayan destinado de vuelta a Yumlaiance de modo permanente. - Especulaba el nataclier. -

-Claro. - Respondía ella, con tono lo más neutro posible. -

          Por eso, en parte, decidió aceptar al fin la propuesta de Gordon, era un buen muchacho y la quería. Las cosas entre ellos parecían marchar bien, sobre todo ahora que él era su novio y que Yener no estaba, eso le había tornado en una persona mucho más abierta y dicharachera. Pero ahora...Yener había vuelto y eso seguro que traería problemas. Gina se percató de que tanto Larus como Nerel la habían estado observando a su vez con interés, y era consciente de que eso no era propio de ellos.

-Creo que esos dos son pareja. Por tanto, no les intereso en ese sentido. - Meditó. -

          Puede que informasen a Yener de lo que ella hiciera, por eso Gina no se negó a que Gordon la besara en público. Quizás fuera mejor así y ese yumlaincer desistiera de su empeño. Aunque, con la mano en el corazón, a ella no le gustaría que lo hiciera.

-Estoy confusa. ¡Ojalá no hubiese vuelto, pero lo ha hecho! - Pensaba con desasosiego. – Ahora no puedo dar marcha atrás. Gordon no se merecería eso. Debo darle una oportunidad.

          Pensaba en todo esto mientras se dirigía a su cita con ese muchacho, una vez terminada su jornada de trabajo en su nuevo destino, la oficina de relaciones inter federales de Omega. Quiso ir allí porque en un futuro deseaba emprender la misma carrera política de su madre, quizás llegase también a presidenta y lo cierto es que a sus padres les encantó la idea.

-Haces muy bien, si es lo que en verdad deseas. - Afirmó su padre, cuando ella hizo firme esa petición de ser trasladada. -

-Sí, claro. - Confirmó la joven. - Y quisiera ir ganando experiencia.

-Las oposiciones a plaza diplomática saldrán en breve, estás estudiando mucho y este puesto te dará la ocasión de ganar puntos. - Intervino su madre, quien por supuesto le advirtió. - Te lo has ganado, junto con la promoción de lugarteniente en la reserva. Pero comprende que ni tu padre, ni yo, podremos hacer nada más por ayudarte, hija.

-Ni yo querría eso. - Se apresuró a responder. - Deseo demostrar que soy perfectamente capaz de conseguirlo yo sola.

-No lo dudamos en absoluto. - Sonrió Pierre. -

            Eso recordaba caminando distraída cuando la casualidad hizo nuevamente que ambos coincidieran en uno de los corredores. Yener la observó entre incrédulo y admirado. Iba ataviada con un vestido blanco y gris de una pieza y su cabello era más largo de lo que recordaba. Estaba realmente preciosa. Sin embargo, no dijo nada, fue ella la que le saludó primero desconcertada todavía por aquel inesperado encuentro y sobre todo algo incomodada.

- Hola Yener, me alegro de volver a verte.

- Lo mismo digo. - Respondió él de forma más fría de lo habitual. - Acabo de regresar de mi mundo y parece que el destino se empeña siempre en juntarnos, aunque sea a nuestro pesar, en medio de un pasillo estrecho. - Añadió esto último con algo de retintín. -

- Sí, bueno, eso parece. - Pudo responder ella desviando la mirada puesto que el muchacho la había hecho sentir sumamente incómoda con ese comentario. -

- ¿Qué tal por tu nuevo destino? - Inquirió él aflojando aquel duro talante. - Me han dicho que te trasladaron.

- Así es, a la sección diplomática, me gustaría dedicarme a las relaciones interplanetarias el día de mañana. - Explicó Gina tratando de tantear el terreno con tacto. -

- Noble tarea, y difícil, quizás demasiado para mí, yo en cambio estoy pensando en pedir mi relevo definitivo como Embajador. - Respondió él mirando vagamente hacia el techo de corredor. -

Ella le miró sorprendida, no le había parecido que Yener estuviera a disgusto. Él mismo se sorprendió al escucharse hablar. Lo cierto es que se encontraba en una especie de limbo. Ni era de nuevo el embajador ni había sido relevado formalmente. En teoría Cresat ocupaba su puesto hasta que retornase de Yumlaiance, Empero, no había tenido oportunidad de hablar con él, ni había recibido nuevas todavía en un sentido u otro. Y en caso de dejar de ser el embajador tendría que desempeñar otro puesto, posiblemente en la flota, o como agregado permanente. La verdad, ni siquiera había pensado muy seriamente en ello, pero ahora, sobre todo tras su audiencia y las responsabilidades que recaían en él quizás no fuera algo tan descabellado. En caso de reintegrarse a la flota volvería al servicio activo. Pudiera ser que le degradasen dado que su ascenso pudiera ser tan sólo para estar a tono con el cargo. No, eso no creía que lo hicieran.

-Con toda la pompa que me han dado, sería bastante raro y difícil de explicar para el mando. - Pensaba sintiéndose tranquilo a tal efecto. -

Aunque tampoco es que le importase demasiado. De ser primer teniente había pasado a capitán de navío en tiempo récord. Si le degradasen a comandante o teniente mayor seguiría con un rango importante y bastantes menos responsabilidades. Sin embargo, quizás fuera peor. Podrían mantenerle el grado y dejarlo en espera durante yares para compensar aquel salto respecto de otros muchos oficiales más antiguos y de rango superior cuando fue ascendido. Eso significaría que languidecería para siempre como un simple capitán de crucero. De todos modos, eso ahora no venía al caso, había dicho aquello casi con desdén, al ser preguntado por esa muchacha. Como ella pertenecía ahora a la legación de su mundo, por lógica se verían con mayor frecuencia en encuentros diplomáticos. Pero él no deseaba tenerla delante tan a menudo, no desde que Nerel le revelase que salía en serio con ese zopenco. Sería como si le restregasen su derrota a la cara.

- Todos pasamos por malos ratos, o tenemos dudas. - Intervino comprensivamente ella tratando de acabar con una densa e incómoda atmósfera que parecía crecer por momentos alrededor de los dos. - No te desanimes.

- No, claro que no lo haré, no sé ni porqué he dicho eso. - Pudo sonreír él al fin, pensando que estaba actuando como un idiota. -

- Bueno, debo irme, he quedado. - Confesó la chica con envarada reserva añadiendo con voz queda. - Hasta luego Yener, espero volver a verte pronto.

- Seguramente sí- convino él rehaciendo sus palabras con ironía. - Estaremos muy cerca desde ahora.

Gina siguió su camino sin mirar atrás y él hizo lo propio, ni siquiera la había sondeado con su habilidad mental del Kail para averiguar sus sentimientos. ¡Para qué!, él mismo se sentía muy confuso y prefería ponerse en orden las ideas. Tampoco quería rebajarse hasta ese extremo.

-A fin de cuentas, es su decisión. - Sentenció para sí. -

          En fin, mejor volver a su estancia, descansar y dejar pasar las cosas hasta que, como decían en Omega, llegasen días mejores. Entre tanto, Peter y Kira se vieron metidos de lleno en otra misión. En ese caso era una relativa a sus vecinos de Casiopea. El mismo Tirelius estaba más que harto de las intromisiones de la policía espacial. En la capital de su mundo organizó una reunión del senado para informar de los progresos de sus planes. Aunque sabía que debería de afrontar la oposición del grupo más liberal, encabezado por el maestro Nerus. De todos modos, gracias a esos primitivos receptáculos de información llamados casetes que su fiel cónsul le había traído, esperaba superar cualquier objeción.

-Y yo también tengo mis partidarios entre el senado. - Le comentaba al cónsul, recién llegado de Omega. -

-Sí, jefe. Por supuesto que los tiene. Comenzando por mí. - Respondía servilmente ese tipo. -

          De hecho, en Casiopea existían tres facciones delimitadas. Los partidarios del partido de la gran Casiopea, leales a Tirelius, que, si bien no contaban con la mayoría absoluta, controlaban el treinta y cinco por ciento de la cámara, los liberales de Nerus, que estaban en torno al treinta por ciento de los asientos del senado y un tercer grupo, compuesto por otros dos partidos, los progresistas, en líneas generales más afines a Nerus, con casi el quince por ciento de esa asamblea y los tradicionalistas, quienes, con su algo más del veinte por ciento, oscilaban según les conviniese y por ahora les convenía estar al lado de Tirelius. Acudieron todos a esa convocatoria, y dos de los senadores del partido tradicionalista iban hablando distendidamente.

-Y yo creo que debemos dejarle hacer, animarle incluso, cuando haya vencido a los terrestres con su sutilidad de Bulldozer barreremos a ese imbécil. - Comentaba uno de los líderes, de cabello moreno y algo canoso, en tanto un grupo de guardias le presentaba armas. -

-Procuremos que no alcance demasiado poder. - Le contestó su contertulio, de pelo rubio - A veces resulta tan grotesco que uno se pregunta por qué le siguen las masas en vez de reírse en sus propias narices. Pero ya sabemos que las masas necesitan un jefe autoritario y carismático.

-Nuestros amigos nos seguirían, seguro. Pero de los liberales del maestro no podemos esperar nada, son unos ignorantes en alta política. - Declaró su compañero. -

-Esa gente no tendrá nunca la mayoría, no pueden entenderlo. Gracias a nuestro general muy pronto dominaremos el universo.

              Y en verdad, Tirelius les estaba siendo muy útil. Por un lado, capitalizaba la atención popular con sus extravagantes métodos de hacer política. Y debían admitir que fue capaz de cumplir bastantes de sus promesas. En el plano interior, hizo que ese mundo se desarrollase adoptando una disciplina marcial que involucró a casi toda la población. Redujo bastantes derechos y libertades, pero aseguró los escasos recursos y los puso al servicio de una empresa colectiva, la expansión. Cuando el general llegó a la presidencia Casiopea tenía un papel de segunda en su cuadrante, sin apenas relevancia en la Confederación de Omega. Fue el propio Tirelius quien tuvo la iniciativa para comenzar a marcar su territorio y oponerse a algunas políticas de la Confederación, eso le granjeó el apoyo de los tradicionalistas que siempre fueron partidarios de una autonomía con respecto al control de Omega y sus aliados, pero sin romper con ellos. La política expansionista de Tirelius fue a su vez celebrada por considerarse un medio para alcanzar el fin que deseaban, una Casiopea fuerte, con yacimientos de minerales, y otros recursos capaces de elevar el nivel de vida de sus habitantes, aunque fuese a expensas de los de otros mundos y, sobre todo, hacer posible una poderosísima maquinaria bélica, la más fuerte de la galaxia.

-Por eso creo, que con un poco más de tiempo y paciencia, ese bruto podrá llevarnos hasta donde deseamos. Luego ya habrá tiempo de deshacernos de él. - Remachó el de cabello rubio. -

-Aunque ha tenido bastantes reveses últimamente. - Le recordó su interlocutor. - Y como parlamentario ese bobo no es rival para Nerus en la asamblea.

-Nerus es un brillante orador, Tirelius no es un necio, pero no puede igualar la elocuencia del líder de los liberales. - Valoró el rubio. -

           Y es que un militar metido a político, por regla general no tenía un gran nivel de parlamentario y asimismo carecía de la capacidad de maniobrar dentro de los ambientes de pactos, alianzas, conjuras y otro tipo de juegos subterráneos vitales para la supervivencia en ese círculo. Empero, Tirelius les había sorprendido al ser capaz de crear un partido con políticos profesionales que defendían sus intereses en el senado por pura conveniencia en tanto él se ocupaba de la estrategia militar. Quizás no fuera tan tonto como ellos pensaban.

-Bueno, admito que no es un estúpido, pero tampoco tan listo como él se cree. - Afirmó el líder de los tradicionalistas antes de entrar en el senado. -

           Justamente era Tirelius quien, en el uso de la palabra, resumía los últimos acontecimientos a los allí reunidos. Cargando precisamente contra la Confederación.

-Esos de Omega, de cuya confederación han querido ustedes formar parte, no son más que un freno a los legítimos deseos de nuestro pueblo. Y un control sobre todos los mundos de la periferia.

-Estoy de acuerdo. - Intervino el cónsul, que se hallaba sentado a su diestra. -

          Tirelius asintió, retomando la palabra para declarar con amargura.

-Por su culpa, todas nuestras tentativas pacíficas han acabado en fracaso. Cuando desembarcamos en el planeta Lagos, ellos ya estaban allí. Fuimos al planeta verde, un paraíso y también estaban allí. Y mis naves, mis soberbias naves. - Suspiró con tristeza y rabia. - Nautilos y Murena hechas mil pedazos. En Clarus, donde habíamos conseguido aliados a nuestro gusto, también ellos. Yo sin embargo he continuado soportándolo todo a pesar de nuestra superioridad, ¿y cómo nos lo han agradecido? - Hizo una leve pausa dramática y ante la expectación de la asamblea prosiguió. - Pusimos los ojos en el planeta Diana, sus condiciones eran ideales y recuerden lo que pasó. Y nuestra última intervención fue la peor acogida. ¡Teníamos allí valiosísimos aliados, y nos ridiculizaron!  - Estalló. -

- ¡Nos ridiculizaron!  - repitió el cónsul con el mismo tono de irritación. -

-Lo mismo pasó cuando hicieron el contacto con los de la Cuádruple Alianza. Unos mundos muy poderosos con los que deseamos estar a bien. Pero ellos parece que les hayan predispuesto en contra nuestra.  Todavía no hemos podido firmar un tratado separado con ellos, porque han existido algunos problemas con su representante, el embajador yumlaincer. Cuando parecía que todo estaba dispuesto, le llamaron a su mundo de origen. Y todo porque es amigo de algunos miembros de la confederación. - Remachó el indignado general. -

            Y es que, desde la marcha de Yener a su mundo, Cresat había adoptado una postura bastante ambigua, sin querer decir una mala palabra, pero tampoco confirmar una alianza con Casiopea, alegando que eso ya existía de facto, al pertenecer dicho mundo a la Confederación de Omega. Los otros planetas de la Cuádruple Alianza se habían limitado a compartir esa postura para desesperación de Tirelius, que no destacaba precisamente por su paciencia, ni su capacidad de recibir negativas a sus propuestas.

- ¡Ellos, siempre ellos! - Atronó con sus gritos en la cámara el general. -

            Entonces guardó unos momentos de silencio mientras los allí presentes comentaban entre ellos aquellas palabras. Cuando consideró que estas habían sido asimiladas retomó su discurso, aunque ahora esbozando una triunfalista sonrisa cuando declaró.

-Pero la situación no es la misma que era. Hemos alcanzado éxitos que culminarán con nuestro triunfo.

           Tras decir esto culminó ese discurso y se abrió el turno de debate. Uno de los portavoces del partido Liberal le objetó.

-Tenga en cuenta que la Confederación va a reaccionar.

-Sí, estoy seguro, pero no olvide que disponemos del derecho de veto en la asamblea. - Recordó el general con satisfacción. -

             Desde luego que así era, el suyo y el de Andrómeda, que era un aliado fiel. Cualquier resolución que pudiera tomarse contra Casiopea sería bloqueada y conducida a un callejón sin salida de apelaciones o búsquedas de mayorías cualificadas suficientes, en la práctica eso la demoraría lo suficiente como para que fuese inútil de facto.

-Además, Omega no tiene ningún crucero pesado para hacernos frente. Omega no será un obstáculo. - Alegó Tirelius. -

             Recibió bastantes aplausos de su bancada y también de los tradicionalistas. Aunque fue el turno de una joven representante de los progresistas para objetar.

- ¿Y la Tierra?

- ¡Ah sí! Hablemos de la Tierra. - Replicó el general con un tono propio del que aguardaba ya abordar ese tema. - La Tierra es quien dirige la Confederación y quien impone su política. Cuando ese papel nos corresponde por derecho. ¿Y por qué?, pregunto yo. ¿Eh?

-Por su cultura, por su pasado, por su viaja civilización. - Contestó esa mujer. -

         Tirelius esbozó una sonrisa algo pérfida. Daba la impresión de que había esperado esa misma réplica y enseguida dijo.

-Muy bien, hablemos de esa civilización y también de lo que ha llegado a ser. Informe cónsul. - Le ordenó a su subalterno. -

          Este tomó la palabra para explicar.

-Acabo de llegar de Omega, yo les invito señores a que conozcan esa civilización que quiere dominar el universo. - Remachó con una mezcla de regocijo, retintín y sorna. -

          Se hizo el silencio cuando esas dos cajas que el cónsul denomino casetes fueron proyectadas en la gran pantalla del salón de plenos. Los senadores abrieron la boca al presenciar los horrores y los desastres que allí aparecían. Contaminación, extermino de especies animales, destrucción sistemática de recursos naturales y grandes desigualdades entre la población. Además, una tecnología y un armamento realmente anticuado. Cuando ese documental concluyó, se elevaron murmullos de asombro y desaprobación generalizados.

-Como han visto es realmente inquietante. - Declaró Tirelius. -

- ¡Esos terrícolas están locos! - Exclamó una senadora del partido tradicionalista. -

-Ese planeta es un caos. - Admitió incluso un miembro del partido progresista. -

            La bancada de Tirelius también increpó a esos terrestres. Su líder sonreía con satisfacción. En eso, hasta Nerus tendría que darle la razón. Y aunque no fuera así, estaba convencido de que los tradicionalistas e incluso los progresistas votarían a favor de sus próximas propuestas. Fue precisamente su máximo rival en el senado quien comentó con un tinte más condescendiente que sus colegas.

-No, están enfermos, que no es lo mismo.

-Yo propongo un plan. - Terció el cónsul, sin dejar entrever a ciencia cierta si hablaba en serio o con ironía. -  Deportamos a todos sus habitantes y utilizamos el planeta para verter en él todas las basuras de nuestra galaxia. Y cuando esté lleno se quema todo, será una hoguera preciosa, ¿no les parece?

         Y sin dejar tiempo a que nadie contestara a esa propuesta tan extraña, Tirelius preguntó de modo retórico.

- ¿Han visto ese armamento ridículo? ¿Han visto a esos retrógrados, a esos primates? Nosotros les llevaremos la civilización y el orden.

           Pero hubo alguien que rebatió aquello, una joven del partido progresista que hizo notar a todos.

-Pero esos documentos se remontan a miles de años. La Tierra es nuestra aliada, nos es leal.

-No, es gente muy arrogante. - Intervino el líder de los tradicionalistas, apoyando a Tirelius. -

-Les recortaremos los humos. - Añadió el cónsul. -

-Temed la respuesta de los terrícolas, tiene numerosos aliados. - Les advirtió Nerus. -

-La Tierra tendrá que rendirse ante nosotros, somos los más fuertes y lo vamos a demostrar. - Sentenció Tirelius. -

-Sí, lo vamos a demostrar. - Repitió el cónsul. -

-Y cuando hayamos dominado la Tierra, el control de la Confederación y por tanto de el de la galaxia, será nuestro. - Afirmó el general. -

-Estoy de acuerdo con usted, general. - Confirmó uno de los líderes del partido tradicionalista, que, no obstante, objetó. - Pero no olvidemos que Omega dispone de medios poderosos.

                Tirelius asintió, esa mención era inequívoca a su amistad con los de la Cuádruple Alianza, aunque dudaba de que esos planetas se involucrasen en un conflicto que les era ajeno. Pero él disponía de otra baza, una que creyó dado el momento de comenzar a jugar.

-Precisamente en este momento, estoy negociando un tratado secreto con un mundo nuevo, cuya potencia no tiene límites. Y nada en el universo podrá resistírsenos. Este es mi plan, guerra fría a Omega. Cortaremos la comunicación con ellos y estableceremos nuestra base.

Y tras una señal al cónsul, este asintió, indicando a su vez a uno de los guardias que activase un proyector. Todos los allí presentes vieron entonces un par de estrellas en tanto el cónsul explicaba.

-La Constelación del Tritón no forma sino un pequeño sistema. Un sol gigante rojo, una enana blanca y un pequeño planeta rosa. Eso es todo, ese sistema está situado de forma ideal a medio camino entre nuestra constelación y el borde de la galaxia. - Indicó en tanto una visión de la Vía Láctea aparecía en la pantalla. –

-Un momento. - Terció Nerus, objetando alarmado. – No olvide que las condiciones de vida allí son muy difíciles. El alto contenido de gas carbónico acelera el pulso. El tiempo de supervivencia en él sería muy limitado.

Fue la risita siniestra del cónsul quien le interrumpió admitiendo.

- ¡Ji, ji, ji, ji! Está usted muy bien informado, profesor. - Dijo haciendo alusión al título que ostentaba su contertulio. – Ya hemos previsto enviar allí a todos los que se opongan a nuestra política. Y así matamos dos pájaros de un tiro.

El grupo de los liberales no podía creerlo, se miraban unos a otros horrorizados ante semejante desafuero. Los progresistas compartían aquella opinión, aunque los tradicionalistas se mantuvieron en silencio. Tan solo los miembros del partido del general saludaron con aplausos esa respuesta del cónsul. Cuando estos cesaron fue el mismo Tirelius quien tomó la palabra.

-Y una vez que la base esté dispuesta enviaremos nuestras mejores naves de guerra, nuestro mejor material y nuestros mejores soldados. La Tierra tendrá que doblegarse, o de lo contrario…

Aunque su amenaza quedó en suspenso por la interrupción de Nerus, quien osó cuestionar aquello con un tono entre indignado y conciliador.

-Pero general. El sol de Kohler se encuentra a menos de dos mil millones de kilómetros del Tritón, es inestable y puede estallar en supernova en cualquier momento. Piense en lo que les ocurriría a los humanos.

-Siempre sus escrúpulos, profesor, incluso cuando se trata de los enemigos de la nación. - Desdeñó Tirelius visiblemente irritado. –

-Es una lástima que ninguno de ustedes haya sabido aprender las lesiones de la historia. - Declaró Nerus, justo antes de ponerse en pie y abandonar el senado. –

Su grupo hizo lo propio siguiéndole, al poco los progresistas les imitaron. Tirelius se limitó a sonreír, sentenciando.

-Tanto mejor. Se votará y tendremos unanimidad.

Así se hizo y por supuesto que ganó la votación, aunque con algunas abstenciones entre los que allí permanecieron. Al poco el general levantó la sesión y ordenó al cónsul que le siguiera a su despacho. Ya a solas hablaron sobre sus planes.

-Es rigurosamente secreto, nadie debe saber nada de esto. – Le avisó Tirelius a su servil cónsul, ordenándole. – Alerta a todas las naves. Intercepten todo lo que venga del exterior. Sobre todo, de Omega.

-Sí jefe, muy bien, pero y si Omega toma represalias con nuestros seiscientos hombres que aún permanecen allí.

- ¡Qué me importan esos hombres! - Replicó Tirelius. – Lo que me interesa es saber si las obras de la base están adelantadas.

-Muy adelantadas, jefe, como usted mismo puede comprobar. - Le aseguró su interlocutor. - proyectando unas imágenes de esta. –

Ante los regocijados ojos de Tirelius aparecieron unas enormes infraestructuras que comprendían un gran astropuerto y numerosos edificios fuertemente armados con cañones de partículas y lanzadores de energía. Incluyendo algunas naves de gran porte, militares y civiles, como un transporte lleno de mineral, recientemente obtenido de Omega.

-Bien, bien, pero. ¿Y los obreros? - Preguntó el general. –

-Allí, allí, jefe. Mírelos. - Le señaló su subalterno. – Custodiados por los robots y por los técnicos elegidos entre los más fieles.

Las imágenes mostraron una gran multitud de hombres, mujeres e incluso niños, que se hacinaban en campos de trabajo en condiciones realmente precarias, vigilados muy de cerca por compañías de soldados de los más adeptos al régimen.

-Bien, perfecto. Omega tendrá que rendirse o será destruida. - Sentenció Tirelius. –

-Sí…destruida, ¡ji, ji, ji! - rio aviesamente el cónsul. –

Por su parte, y al poco de salir del pleno, Nerus le indicó a uno de sus hombres de confianza que contactase con Omega.

-Es necesario que les informemos de esto. Tirelius está perdiendo el control de su propia ambición. Si continua así nos arrastrará a una guerra y habrá dolor y sufrimiento para muchos mundos. Yo no puedo intentar hablar con la presidenta Dair en persona, porque me estarán vigilando, pero usted sí que tiene la opción de contactar con el mando de la policía espacial, a través de una línea encriptada. Eso si quiere arriesgarse. No se lo impondré. Podría ser arrestado y acusado incluso de traición. -Le advirtió a su fiel colaborador. –

-No se preocupe, Profesor. - Respondió aquel tipo, un joven de cabello castaño y orejas picudas, al estilo de los de Casiopea. -El riesgo merece la pena, y no me detectarán. Sé cómo pasar el mensaje entre otras frecuencias.

Nerus asintió despacio, preocupado no obstante por aquel valeroso muchacho. Era una lástima que la imagen de su planeta no fuera la de muchos como él, personas de buena voluntad que no deseaban el mal a nadie. En cambio, todos tenían en mente a Tirelius y a ese rastrero del cónsul, lacayo suyo, cuando pensaban en Casiopea.

-Adelante pues, - Le dijo, y buena suerte. –

Y aquel joven no titubeó ni un instante, procediendo con rapidez a advertir a la Confederación de los planes de ese demente que tenían por jefe de Estado.

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