Acanthe

Plante herbacée pérenne à fleur labiée et à larges feuilles vertes très ornementales dont les espèces connues en Europe méridionale sont l'*acanthe molle* et l'*acanthe épineuse* (ou *sauvage*); appelée vulgairement *branche-ursine,* à cause de sa ressemblance avec une patte d'ours

## Acanthe

### Autres noms

Branc-Ursine, Patte-d'Ours, Acanthe à feuilles molles, acanthe molle

### Nom anglais

acanthus, bear's breeches, sea dock, bear's foot plant, sea holly, oyster plant

## Symbolique

#### **Relations évidentes**

* chapiteau corinthien

**Symboles reconnus**

* Art
* Sculpture
* Architecture
* Grèce
* Plante ornementale
* Triomphe
* Épreuve

#### **Symboles obscures**

* Virginité
* Terre non cultivée
* Beauté
* Force
* Courage
* Imprudence
* Colère
* Violence
* Précipitation

## Ethymologie

Du grec ancien ἄκανθος, *akanthos*, composé de ἀκή, *akê* « **épine** » et ἄνθος, *anthos*, « **fleur** ».

## Identification

0.40 à 1.50m. Vivace, tige florale dréssée, robuste, peu feuillée à la base ; feuilles basales glabres, très gandes molles, pofondément découpée ; fleurs blanches souvent striées de pourpre, 5-6 centimètre de long, sessiles, en long épis sur 4 à 6 rangs verticaux très distincts, munie de 1 bactée épineuse et de deux bractéoles étroites, calice à 6 lobes inégaux, le supérieur en grand casque violacé, corolle à 1 lèvre inférieur large, à consistance de papier, trilobée, 4 étamines soudées à la corolle ; capsule brune, lisse, explosive, 2-4 grosses graines, luisantes, brunes, souche épaisse à fortes racines blanchâtre. Saveur amère.

## Histoire des symboles

#### **Une plante d'Ornement**

Le symbolisme de la fleur d'Acanthe est avant tout celui d'une fleur d'art. Elle est très utilisée dans les décorations antiques et médiévales. Bien qu'elle soit assez rare à l'état sauvage, l'acanthe est bien souvent cultivée dans les jardins comme **plante ornementale** pour l'élégance de ses grandes fleurs blanches veinées de pourpre. Son surnom de Patte-d'ours lui vient de la forme de ses feuilles sombres et luisantes, qui inspira, dit-on, le sculpteur grec **Callimaque** lorsqu'il créa les motifs du **chapiteau corinthien**. D'ailleurs l'acanthe de nos régions est présente sur tout le pourtour de la méditerranée.

Virgile a décrit la belle Hélène de Troie portant une robe ornée d'acanthe

#### **L'acanthe et ses épines, le triomphe des épreuves**

L'acanthe orne les châpiteaux corinthien, les chars funéraires, le vêtement des grands hommes, parce que les architectes, les défuns, les héros ont **triomphé** des **difficultés de leur tâche**. Comme toute épine on en a fait aussi le symbole de la **terre non cultiviée**, de la **virginité** ; ce qui signifie aussi une autre forme de **triomphe**.

Celui qui est orné de cette feuille a vaincu la malédiction biblique :

> *Le sol produira pour toi épines et chardons (Génèse 3, 18)*
>
>

En ce sens que **l'épreuve** s'est transformée en **gloire**.

#### **Médecine et magie**

Les médecins de l'Antiquité recommendaient pour de nombreux usages la plante en infusion. Dioscoride et Pline l'estimaient diurétique, efficace contre les irritations vicérales et même préventive de la tuberculose pulmonaire. L'acanthe disait-on, est la plante de Mars, donc très propices aux "infusions" de **force** et de **courage** dans les moments cruciaux de l'existance. L'acanthe disait-on encore, aide à **déméler les situations embrouillées**, à **résoudre les problèmes épineux** et à **surmonter les difficultées**. Mais il fait savoir bien employé cette herbe ; pendant les heures diurnes de Mars et les jours de Jupiter, sinon elle pourrait prédisposer à **l'imprudence**, à la **colère**, à la **violence** et la **précipitation**. Elle est encore utilisée aujourd'hui. Selon wikipédia, appliqué en cataplasme, ses feuilles broyées peuvent servir à soulager les brûlures.

#### **En conclusion**

L'acanthe si elle est associé à l'art, elle l'est tout autant au triomphe des épreuves. Elle est particulièrement utilisée pour rappeler la civilisation grecque dans laquelle elle semblait avoir une importance plus grande qu'aujourd'hui. Souvent on ne connait d'ailleurs l'acanthe que par les chapiteaux chorintiens.

## Personnages associés

### **Divinité**

**Akantha / Acanthe :** Nymphe qui tenta d'échapper aux avances d'Apollon en lui griffant le visage. Pour se venger le dieu la métamorphose en plante épineuse dont elle donnera le nom

### **Personnage historique / légendaire**

**Akanthos** est une cité et un port antique de Chalcidique, au nord du mont Athos, située sur le territoire de l'actuelle municipalité de Stagira-Akanthos, et notamment à proximité immédiate de son chef-lieu, la localité de Ierissos.

* **Pierre Dumoulin-Borie :** (20 février 1808 à Beynat - décapité le 24 novembre 1838 au Tonkin) est un saint catholique, canonisé en 1988 en même temps que les Martyrs du Viêt-Nam, il est fêté le 24 novembre. Il a été nommé évêque de l'ancienne ville grecque **Akanthos**
* **Pierre-André Retord :** Évêque in partibus d'Acanthe (Grèce) et vicaire apostolique du Tonkin occidental
* **Joseph Theurel :** missionnaire français qui fut vicaire apostolique au Tonkin occidental et évêque **d'Akanthos**

### **Personnage fictif**

**Acanthe** (1751) : Protagoniste de l'opéra de Rameau

## Culture populaire

### **Pop culture**

#### **Jeux vidéos**

**Manga / animés**

**Bande-Dessinée**

**Télévision**

**Série**

#### **Littérature**

##### **Poésie**

* **Première gelée** - *Jean RICHEPIN* : L'acanthe est mentionnée comme **motif** au givre
* **A Théophile Gautier** - *Anatole FRANCE* : L'acanthe est mentionnée comme **motif**
* **Sculpteur, cherche avec soin ...** - *Théodore de BANVILLE* : L'acanthe fait ici écho à sa vaste utilisation dans le milieu de la **sculpture**
* **L'oubli** - *José-Maria de HEREDIA* : l'acanthe est mentionné comme témoin du passé **grecque**
* **Le cygne** - *René-François SULLY PRUDHOMME* : "Le courbe gracieux comme un profil d'acanthe" L'acanthe en temps que symbole de **beauté**
* **Voilà ce que chantait aux Naïades prochaines** - *André CHÉNIER*
* **Bûchers et tombeaux** - *Théophile GAUTIER*
* **Le vase** - *Charles-Marie LECONTE DE LISLE* : fait référence au rôle de l'acanthe dans les **arts**
* **La mort de penthée** - *Charles-Marie LECONTE DE LISLE*
* **Phyllis** - *Charles-Marie LECONTE DE LISLE*

Il ressort de ces poèmes un thème général de l'art et de la beauté, mais également un lien vers la grèce antique.

#### **Art visuels**

##### **Sculpture**

**Les** **Danseuses de Delphes / Colonne aux acanthes** - (330 av. J.-C) : trois figures en haut-relief surmontant une colonne d'acanthes trouvées près du sanctuaire d'Apollon pythien à Delphes.

L'acanthe est présente en temps qu'ornement sculptural ou architectural depuis l'antiquité jusqu'à nos jours. Ses motifs ont varié mais la plante reste la même, légendaire, gravée comme symbole d'une oeuvre, du triomphe.

#### **Musique**

##### **Noms de groupe**

**Acanthe** : Acanthe est le nom d'un groupe de rock particulièrement méconnu

**Acanthus :** groupe ayant fait la BO du film Le Frisson Des Vampires en 2010

**VaultOf Acanthus :** groupe de rock indépendant

##### **Nom de chanson**

**Acanthe et Céphise** - (1751) Jean-Philippe Rameau : Acanthe et Céphise, ou la Sympatie est opéra, une pastorale héroïque de Jean-Philippe Rameau, composée sur un livret de Jean-François Marmontel.

**Danseuses de Delphes** - (1909 - 1910) Claude Debussy : Inspiré de la Collone aux acanthes sité dans sulpture.
**Feuilles d'acanthe** - (2013) Maxence Cyrin

**Acanthus** - (1985-1994) Requiem in White

## Trivia

* **Acanthe / Acantha / Akantha** sont des **prénoms** rares signifiant "*épine*"

## Manque de sources

```
**Veillez prendre les informations suivantes avec précautions car rien ne vient les soutenir.**

```

* Dans le langage des fleurs, acanthe signifie "Amour de l'art. Rien ne pourra nous séparer."

## Bibliographie

1. ↑ CNRTL
2. ↑ Wiktionnair
3. ↑ 3,0 3,1 et 3,2 Secret et vertues des plantes médicinales
4. ↑ **Dictionnaire des symboles** - Jean CHEVALIER et Alain GHEERBRANT
5. ↑ **Nos amies les plantes III** - Daniele Manta et Diego Semolli
6. ↑ Wikipédia