Маркус

*"То, за что мы сражаемся, может и не быть единственно верным, но стоит допустить всего один неверный шаг - и тьма поглотит тебя, как поглотила тех, кто пришёл до нас. Мы не признаем смирения. Мы объявили судьбе войну. И мы будем сражаться до последней капли крови."*

Маркус, бесспорно, является наиболее известной и загадочной исторической личностью армии Феникса. Настоящее его прошлое сокрыто тайной, которую не смогли разгадать даже сильнейшие из противостоявших ему сил - явившись из тени, Маркус за кратчайшие сроки собрал ресурсы, необходимые для стабилизации порядка в подсекторе Скорпиона, превратив Феникс в организацию, мгновенно занявшую доминирующую позицию среди отбросов хаоса Раскола.

## Биография

Всё, что достоверно известно о жизни Маркуса, предшествующей формированию Феникса - это два года службы во флоте сил самообороны четвёртого столичного мира Баррас, системы Розетты, за которые он сумел достичь звания майора. Детальное расследование противников Феникса показало, что все сохранившиеся документы о его жизни на Барассе до момента записи на службу - являются умелой фальсификацией, которую планетарная бюрократия так и не сумела распознать. Ввиду того, что вскоре сам Маркус был зачислен в локальный стратегический отдел - детали его работы, как и причины быстрого карьерного роста - остались сокрыты.

## Основание Феникса

Создавая независимую военизированную группу, Маркус изначально ставил своей целью стабилизацию региона вокруг изолированной системы Антареса, и дальнейшего его использования в качестве плацдарма - те, кто прошёл через ужасы тех лет, редко задумывались о чём-то, кроме выживания, и стремление Маркуса очистить столичный сектор от воцарившегося в нём беззакония было встречено с нарастающим энтузиазмом. Населённые миры сектора были практически полностью уничтожены, а число разбросанных по космосу выживших не превышало пятидесяти тысяч человек, больше половины которых погибнет ещё до начала первой военной кампании Феникса, а остальные окажутся пушечным мясом во власти криминальных и религиозных элементов. О стабильном притоке новых рекрутов не могло идти и речи, но Маркус, заручившись поддержкой десяти уцелевших пилотов элитной антаресской гвардии, получил неограниченный доступ к скрытному перемещению по всей территории столичного сектора, вместе с координатами тайных хранилищ, разбросанных по всему Млечному Пути. Окончательное формирование флота и военных мощностей организации оставалось лишь вопросом времени.

## Верховный главнокомандующий

Маркуса можно охарактеризовать как человека, разочаровавшегося в собственной вере. До сражения в Великой Пустыне приверженность основателя Феникса к идеологии Антаресского Союза была воистину безграничной, а его стремление восстановить былой строй сметало любые препятствия на своём пути. Малейшее несогласие тут же каралось, а захваченные Фениксом недобитки лояльных извращённому Комиссариату сил уничтожались с жестокостью, исключительной даже для тех времён. Он был готов на всё, и сколь бы ни была безнадёжной перспектива, и сколь безжалостным ни был бы враг - всё это лишь укрепляло его решимость и уверенность в собственной правоте.

К моменту окончания Тридцатилетней Кампании тактические и боевые навыки Маркуса достигли таких высот, что Феникс вскоре станет сравним с полноценным подразделением антаресского флота, и даже сильнейшие из соперников организации будут всегда помнить об этом.

Но придёт сражение за Великую Пустыню, а с ним и истина, которая навсегда изменит жизнь верховного главнокомандующего. От его былого фанатизма не останется и следа, а после длительного смятения, Маркус собственноручно вычеркнет из истории Феникса последнее упоминание об идеологии Антаресского Союза. Однако, осознание лишь укрепит его целеустремлённость, и основатель Феникса станет холодным и расчётливым командиром, чья твёрдость впоследствии приведёт его людей к фактическому доминированию на всей территории Антаресского Союза, находящейся в пределах родной вселенной сгинувшей империи.

Известно, что Маркус отличался ксенофобией и безразличием к цивилизациям, менее развитым технологически - даже если различие было практически незаметным, а всех, кто когда-либо сотрудничал с Фениксом - воспринимал не более, чем инструментом достижения собственных целей. Оказавшись во вселенной Врат Аэлима, Маркус встал на защиту местного населения лишь после поставленного перед ним Лирой Витте ультиматумом.

## Час Истины

Когда стало ясно, что Врата, через которые ушёл Первый Исследовательский Флот - вовсе не метафора, а реально существующий объект - ошибки Маркуса вновь напомнили ему о себе, и верховный главнокомандующий будет долгое время колебаться между истиной и разрывом последних, столь болезненных связей с прошлым, тьма которого поставила точку на мечтах и стремлениях десятков миллиардов человек. В итоге, любопытство и жажда правосудия каждого солдата в Фениксе, подкреплённые заполученным организацией преимуществом, перевесили груз сожалений, и Феникс вернулся к своей давней цели - поиску Верховного Командования Антаресского Союза, но теперь - не с целью объединиться, но с целью отомстить.

Когда несогласный с их намерениями хранитель знаний Варгас, обладавший последними достижениями Союза и уже тогда поддавшийся губительному искушению единовластия - решил осадить систему, укрывшую древние Врата, Маркус будет вынужден вступить с ним в открытое противостояние, заключив с нейтральными фракциями, невзирая на собственные предрассудки, военный союз. Варгас, словно загнанная в угол змея, нанесёт союзным силам чудовищный урон, и лишь решение Маркуса атаковать Звёздный Город, используя последний имеющийся в распоряжении Феникса хронодвигатель - сможет удержать врага от полного доминирования над ситуацией. Маркус рассчитывал, что перегрузка энергосети в момент перехода вызовет электромагнитную вспышку мощности, достаточной, чтобы обойти защиту Звёздного Города и обезвредить его. Но в момент начала активации, когда разрываемый заградительным огнём Серафим достиг непосредственной близости со своей целью и эвакуация персонала должна была состояться в любую секунду - флагман Феникса внезапно исчез. Существует множество теорий, что именно произошло в тот роковой день, но никто не может сказать наверняка, совершил ли Серафим прыжок вслепую, или же оказался полностью уничтожен.

Но жертва не была напрасной - преждевременная вспышка окажется куда более мощной чем та, что планировалась изначально, и оплот падшего хранителя действительно лишится любых энергетических сигнатур, а цепная реакция в энергосистеме массивного левиафана обречёт его на неминуемую гибель.

Несмотря на тьму, непроглядной завесой накрывшую судьбу объединённого человечества, Маркусу удалось создать инструмент, изменивший ход истории раз и навсегда. Он верил, что покончив с прошлым, Феникс сумеет найти свой собственный путь. Впоследствии, его идеи и взгляды будут оглашены Завещанием, а память об этом человеке, полностью посвятившего себя переменам - будет навеки запечатлена в истории Феникса, какие бы испытания ни вставали у него на пути.