Francis Hales

Sergeant Francis Hales ist Sohn des Stadtleutnants von Thraken, Bob Hales, und ferner Mitglied der Thrakischen Stadtgarde. Er ist ein ehrlicher, unbestechlicher Mann und unterstützt seinen Vater, wo er kann.

## Francis und sein Vater

Nach dem frühen Tod der Mutter, die von einer Krankheit dahingerafft wurde, war es Francis, der die Trauer des Vaters auffing und ihn zum Weitermachen ermutigte. Das lag auch daran, dass Bob ein wirkliches Vorbild für Francis war und letzterer nicht ertragen konnte, den Vater scheitern zu sehen. Auch folgte Francis in dessen Fußstapfen.

Als Bob vom Kaiserlichen Kommissar Jaques Salieur in dessen Unternehmung berufen wurde, um im Auftrag von Kaiser Jarof V den Militärverwalter von Thraken, Rufus Dragschar, abzusetzen, nahm Hales seinen Sohn mit, der bereits an der Kaiserlichen Militärakademie aufgenommen wurde. Francis pendelte fortan zwischen Thraken und der Kaiserstadt und absolvierte eine Offizierslaufbahn. Schließlich aber entschied er sich dazu, der Stadtwache von Thraken als Stadtgardist beizutreten und der Kaiserlichen Armee den Rücken zu kehren. Er wusste, dass sein Vater seine Unterstützung brauchte und ihm war auch klar, dass die Thrakische Stadtwache von Dragschar-Sympathisanten durchsetzt war, angeführt von Hauptmann Justus Orwing selbst. Francis scharte innerhalb der Stadtwache die wenigen um sich, die loyal zum Premier waren, doch am Ende konnte auch er niemandem trauen.

Orwing und die anderen Kollaborateure hatten Bob Hales derweil erfolgreich diffamiert, sodass dieser das Vertrauen des Premiers verlor und als Dragschar-Sympathisant galt. Die Lage ist aussichtslos, doch Frances, von Natur aus frohgemut und optimistisch, hat die Hoffnung nicht aufgegeben, anders als sein Vater. Francis wird Recht behalten, denn es wird ein großer Wandel in Gestalt den Einsamen Wanderers in Thraken einkehren. Doch Francis wird dafür teuer mit dem Leben bezahlen.

## Francis in der Thraken-Reihe

Der Einsame trifft Francis auf dessen Patrouillen durch Thraken und auch im Haus des Stadtleutnanten, wo Francis zusammen mit seinem Vater lebt und ihn unterstützt.

Wirklich in Erscheinung tritt Francis erst, als der Einsame von seiner Säuberung der Doppelköpfer-Verstecke zurückkehrt. Sein Vater hat sich nach dem Erhalt eines Drohbriefes des Bluthundes in seinem Arbeitszimmer verbarrikadiert und lässt nicht einmal den eigenen Sohn hinein. Deshalb muss der Einsame jetzt mit Francis Vorlieb nehmen. Nachdem ersterer ihm Kareks Brief zeigt, der den möglichen Aufenthaltsort des Scheußlichen Rudolfs eröffnet, empfiehlt ihm Francis, das Staubige Grab aufzusuchen und den Banditenführer zu eliminieren. Francis weiß, dass dies den Doppelköpfern einen schweren Schlag versetzen würde.

Während der Einsame sich um den Scheußlichen Rudolf kümmert, empfängt Hauptmann Orwing offenbar einen geheimen Befehl von General Dragschar und der Offizier lässt seine Männer in der Stadt ausschwärmen. Der Einsame soll verhaftet werden und Stadtleutnant Bob Hales am besten gleich mit, doch dessen Amt macht die Festsetzung schwierig. Francis sieht sich innerhalb der Stadtwache von den Orwing-Getreuen marginalisiert. Als der Einsame zurückkehrt und sich durch die Stadt schleichen muss, erwartet ihn Francis vor dem Haus des Vaters, in dem die Stadtwache in diesem Augenblick eine Hausdurchsuchung anstellt. Er empfiehlt dem Einsamen, des Nachts zurückzukommen.

Während letzterer auf eine weitere Mission geschickt wird, um Material gegen den gefährlich gewordenen Hauptmann zu sammeln, schlägt der Bluthund zu, von Rachedurst getrieben. Dragschar-Sympathisanten der Stadtwache lassen die Meute des Profikillers auf Anweisung von Hauptmann Orwing in die Stadt. Genauer, sie öffnen das Stadttor und ziehen sich zurück. Gezielt schließt Orwing jene Stadtwachen und -gardisten von diesen Informationen aus, in der Hoffnung, die Meute nimmt sich ihrer an. Und tatsächlich ermorden der Bluthund und seine Schergen auf dem Weg zu Hales' Haus eine handvoll Stadtwachen, die ihnen über den Weg laufen.

Francis hat ebenso großes Pech. Er patroulliert in der Nähe seines Hauses, als die Meute zuschlägt. Der Bluthund identifiziert ihn als Bobs Sohn und entscheidet sich für ein Exempel. Die Meute wirft ihn zu Boden, reißt ihm die Rüstung vom Leib, tritt und schlägt auf ihn ein. Bis der Bluthund die Anweisung gibt, ihn zu lebendig zu pfählen. Den Mord selbst führt der Profikiller eigenhändig durch. Indem er Francis gut sichtbar vor Hales' Haus positioniert, hofft er, den Einsamen dazuzubringen, die Meute frontal anzugreifen.

Francis starb für die Befreinung Thrakens vor Dragschars eisernem Griff. Er erduldete kurz vor seinem Tod Höllenqualen, doch selbst im Moment des Todes glaubte er fest daran, dass sein Vater und der Einsame siegreich aus dem Konflikt hervorgehen werden.

## Quests

"Das Bildnis des Scheußlichen Rudolfs" (Auftraggeber)

"Justus, der Jäger"

"Bluthund" (Tod)