Baizhu/Storia

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Baizhu
Mortalità trascesa
*I migliori rimedi sono sempre amari e i migliori dottori nascondono sempre qualche segreto... Non c'è niente di male in questo, non credi?*

> *“Il proprietario della Farmacia Bubu, accompagnato quasi sempre dalla serpentella bianca di nome Changsheng. È un'enciclopedia medica vivente, nonché dedito a velati intrighi personali.”*
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— Testo in-game nelle schermate degli attributi e del profilo.

## Storie del personaggio

### Informazioni sul personaggio

Baizhu, il proprietario della Farmacia Bubu, è un maestro delle arti medicinali. Un uomo benevolo e gentile, ma anche avvolto nel mistero e in apparenti contraddizioni.

Nonostante sia ammirato da una sterminata fila di medici, ha insistito per scegliere come apprendista una zombi capace a malapena di smistare gli ingredienti medicinali.

Inoltre, sebbene sia solo un mortale, porta sempre avvolto intorno alle spalle un serpente parlante dotato di una potente energia spirituale.

La sua medicina è in grado di attenuare malattie più o meno gravi, ma il medico sembra incapace di curare sé stesso.

A Liyue, una persona del genere non passa mai inosservata, poiché maggiori sono le sue abilità, più grande sarà la calamità che potrà sprigionare se deciderà di votarsi al male.

Tuttavia, le osservazioni pubbliche e le indagini private non solo non hanno trovato alcuna traccia di malvagità recondita in lui, ma hanno confermato più volte che le voci sulla sua irreprensibile reputazione di medico benevolo, nei fatti, sono la pura e semplice verità.

Per quanto riguarda i suoi segreti imperscrutabili, Baizhu si limita a ridere sornione: "Se le buone medicine sono così amare, lasciare che il buon medico abbia i suoi segreti non dovrebbe essere un problema, no?"

### Storia del personaggio (1)

 *Livello amicizia 2*

Sebbene fosse molto conosciuto con il soprannome di "signor Bai", il cognome di Baizhu non era "Bai". L'origine di questo nome improprio può essere fatta risalire a Qiqi, la sua apprendista alla Farmacia Bubu, e alla sua memoria da colabrodo.

Quando arrivò alla farmacia la prima volta, la sua memoria era ancora peggiore di com'è adesso e, dopo aver passato la giornata a raccogliere erbe e ingredienti durante il giorno, la sera si dimenticava persino di tornare in negozio.

Per fortuna, Baizhu è sempre paziente quando ha a che fare con i suoi... pazienti, e lo è doppiamente con Qiqi. Inizialmente aveva tentato di farla rimanere in farmacia a riposare, ma Qiqi era sempre risoluta e nessuno poteva dissuaderla dalla sua attività di raccolta materiali, e ripeteva in continuazione che quella era "una sua responsabilità". Non potendo fermarla, Baizhu andava personalmente a cercarla ogni volta, per ricordarle che viveva con lui nella Farmacia Bubu, ancora, e ancora, e ancora... Con una memoria come quella di Qiqi, ricordare il nome completo di qualcuno era al di là del possibile. Così, per molto tempo, i nomi "Baizhu" e "Changsheng" vennero semplicemente sostituiti con "quella persona" e "quel serpente".

Sempre pronto a prescrivere la medicina giusta per ogni malattia, Baizhu preparò a Qiqi un quaderno su cui potesse scrivere e ripetere le informazioni importanti ogni volta che ne aveva tempo. Finalmente, una mattina, Qiqi vide Baizhu e non alzò la testa per chiedere chi fosse, ma disse: "Buongiorno. Bai... Bai..."

Changsheng era estasiata e subito allungò il suo corpo, ancora più emozionata di Baizhu: "Sì, sì, Bai... e poi? Chi sono io? Non ti dimenticare di me..."

"Signor Bai". Qiqi rispose con serietà. "E, lungo... lungo, serpente".

"...Orrore! Il mio nome non è 'lungo serpente'".

"Ricordare le cose è come curare una malattia. Non si può essere troppo avidi di progressi, ma accontentarsi di miglioramenti graduali". Baizhu sorrise lievemente e annuì, come se avesse accettato il nome di "signor Bai".

Nei giorni seguenti, le frasi "il signor Bai ha detto che..." e "il signor Bai non lo permetterà..." divennero all'ordine del giorno, e il flusso infinito di clienti che chiedevano medicine fece arrivare il nome "signor Bai" della Farmacia Bubu in ogni angolo del Porto di Liyue.

Qigi ha riempito ogni angolo del suo quaderno, e oggi non ha più bisogno di consultarlo per ricordare i nomi di Baizhu e Changsheng. Ma l'appellativo "signor Bai" si è già instaurato da tempo nel cuore di alcuni, ed è troppo tardi per cambiarlo.

### Storia del personaggio (2)

 *Livello amicizia 3*

Baizhu non è solo un medico brillante, ma possiede anche un notevole fiuto per gli affari.

Non ci si deve sorprendere: sarebbe impossibile gestire una farmacia così grande affidandosi alle sole conoscenze mediche.

I prezzi della Farmacia Bubu sono generalmente equi e la strategia tariffaria per la maggior parte dei prodotti prevede vendite elevate con margini bassi su ogni transazione. Tuttavia, alcuni prodotti hanno un prezzo curioso, come l'Incenso perenne, che anche scontato costa la non indifferente cifra di 2.990.000 Mora.

Di solito, i clienti che cercano prodotti come questi non fanno storie sul prezzo, ma si preoccupano solo della qualità e dell'efficacia.

Quindi perché andare al mercato a cercare e contrattare, quando è possibile trovare tutto il necessario alla Farmacia Bubu? Forse costerà un po' di più, ma la tranquillità garantita dalla reputazione del signor Bai vale da sola la spesa maggiore.

Naturalmente, il prezzo non è l'unico vantaggio competitivo della Farmacia Bubu. Molti clienti sono uomini d'affari che sono diventati "soci" di Baizhu, in grado di procurargli erbe rare da tutto il paese ed esportare le medicine da lui sviluppate in ogni angolo del mondo. Quando le tasche dei soci della farmacia hanno cominciato a gonfiarsi, lo stesso hanno fatto anche i libri contabili della Bubu.

Ma gli obiettivi di Baizhu non sembrano ruotare esclusivamente intorno ai Mora. Se così fosse, la sua farmacia non si curerebbe minimamente di qualcuno privo di qualsivoglia impatto positivo sul flusso di reddito... come Qiqi! Quando incontra malattie insolite o nuove, Baizhu spesso accetta solo un onorario simbolico, dicendo: "È difficile valutare una parcella per un disturbo così raro".

Poiché questa pratica persiste ancora, i clienti vengono da molto lontano per cercare cure presso la Farmacia Bubu. Baizhu non rifiuta mai un paziente ed è sempre disposto a curare persone di ogni estrazione sociale, indipendentemente dalla malattia che le affligge. Così facendo, il buon dottore si è creato una reputazione di guaritore altruista e benevolo che guadagna altrove, presumibilmente per poter continuare a compiere atti di gentilezza anche in futuro.

Ma solo Baizhu comprende la verità: la Farmacia Bubu non si impegna mai in transazioni non redditizie.

Alcuni obiettivi sono impossibili anche solo da concepire senza un massiccio sostegno finanziario e una rete affidabile che fornisca risorse da tutto il mondo. Anche con una ricchezza sufficiente, questi obiettivi avrebbero poche probabilità di successo senza le giuste opportunità e un pizzico di fortuna.

In quanto alla possibilità di ricercare le arti segrete degli Adepti e le strane malattie... Beh, queste sono opportunità che nessuna somma di Mora potrebbe mai comprare.

### Storia del personaggio (3)

 *Livello amicizia 4*

La mattina presto, appena sveglio, Baizhu ha l'abitudine di bere un bricco d'acqua prima di mettere a bollire la teiera. In farmacia non mancano mai i prodotti da forno, sia dolci che salati, consegnati dai negozi vicini e da quelli del quartiere. Questa routine rimane costante e invariata nel corso di tutte e quattro le stagioni.

Gli spuntini sono divisi in tre porzioni, due grandi e una piccola. I piatti grandi sono per Baizhu e Gui l'erborista, mentre il piatto piccolo è per Qiqi e Changsheng. Ognuno è libero di mangiare qualcosa e partecipare alla colazione.

Inoltre, all'apertura della mattina, le porte della farmacia sono sempre piene di provviste fresche: verdure, riso, pesce fresco, meloni e frutta... Alla Farmacia Bubu il cibo non manca davvero mai.

Baizhu ha più volte cercato di convincere la comunità a non fargli regali del genere, dato che non gli piace prendere le cose dagli altri gratuitamente; ma tutti sanno che il dottor Baizhu non si fa sempre pagare per i suoi consulti e che offre alla gente sconti importanti su prezzi già ridotti. Il figlio di questa famiglia, il nonno di quell'altra famiglia... Il numero di persone che hanno beneficiato delle sue cure è incalcolabile. Naturalmente, dato che un'assistenza sanitaria meno costosa significa più Mora in tasca, usare i soldi risparmiati per fare dei regali come ringraziamento è una cosa perfettamente sensata. I tentativi di Baizhu di dissuadere i suoi benefattori sono stati sconfitti da questa logica, e l'unica cosa che gli resta da fare è chiedere a Gui l'erborista di portare tutti i regali all'interno del negozio.

Dopo la colazione, la clinica finalmente apre. Baizhu rimane in negozio per visitare i suoi pazienti, mentre Gui l'erborista consegna le medicine incartate e preparate la sera precedente ai pazienti anziani che hanno difficoltà a camminare. Ogni confezione è accompagnata da una nota dettagliata che spiega chiaramente sia la frequenza che la quantità dei medicinali da assumere, per la massima comodità del paziente.

Quando i clienti iniziano ad arrivare, Changsheng lascia il suo posto sul corpo di Baizhu e si aggira per la clinica. Se sorprende Qiqi mentre fa ginnastica nel cortile, si avvolge sulle sue spalle e la aiuta a tenere il tempo con i suoi "uno due tre, uno due tre", e così via. Se incontra Gui l'erborista che consegna le medicine nel corridoio, si appoggia al suo braccio e gli chiede gli ultimi pettegolezzi del quartiere.

Dopo aver finito di chiacchierare, aver pesato e impacchettato le medicine e aver fatto raffreddare il tè, arriva l'ora di pranzo. A questo punto, Baizhu è libero di preparare personalmente un pasto nutriente e una zuppa dolce, sana e gustosa per tutti coloro che vengono a trovarlo.

I pomeriggi nel Porto di Liyue sono un'oasi di pace, con bambini che studiano, vecchi nonni che barcollano, Milleliti che portano lance... Un infinito picchiettio di passi. Changsheng e Qiqi si sdraiano accanto alla porta della farmacia, crogiolandosi al sole e osservando il flusso di persone. Notano oziosamente che la persona a sinistra si è lasciata crescere i capelli troppo a lungo e ha bisogno di un taglio, mentre quella a destra ha un'eruzione cutanea sul viso e potrebbe soffrire di uno squilibrio interno. Il rumore delle loro chiacchiere giunge alle orecchie di Gui l'erborista che, temendo possano disturbare gli altri, porta una panca e fa rientrare Changsheng e Qiqi nella farmacia.

Il trambusto raggiunge la clinica di Baizhu, che ascolta i loro discorsi mentre scrive le sue ricette. Il tempo è come l'acqua che gorgoglia in un bollitore di rame: un tumulto turbolento che si svolge tranquillamente accanto a te.

Al calar della sera la Farmacia Bubu chiude i battenti. A volte, Gui l'erborista rimane a cena, mentre altre volte torna a casa a mangiare con la sua famiglia. A quel punto rimangono solo Baizhu, Qiqi e Changsheng, che possono mangiare e bere a loro piacimento, per poi tornare nelle loro stanze per riposare alla luce della luna.

Questa è una tipica giornata alla Farmacia Bubu, nulla di più normale. Tuttavia, se a Gui l'erborista venisse improvvisamente in mente di tornare a dare un'occhiata prima di andare a letto, molto probabilmente si imbatterebbe in Baizhu che insegna a Qiqi nuovi esercizi nel cortile per mantenerla in forma.

Uno due tre, uno due tre... Mattina, mezzogiorno e sera. Primavera, estate e autunno... Ah, e anche inverno! Sia la callistenia che la vita hanno il loro ritmo.

### Storia del personaggio (4)

 *Livello amicizia 5*

Il cantastorie batté sul tavolo di legno, aprì la bocca e iniziò a raccontare una storia di fantasmi e demoni. Sebbene il pubblico ami ascoltare storie del genere, esse tendono a diventare monotone se raccontate spesso; così che il pubblico chiese: "C'è qualcosa di diverso? Hai raccontato quella del venditore di gioielli e quella del ladro, non ne conosci un'altra?"

In quel momento, Baizhu scese le scale e il pubblico iniziò a pensare che il dottor Baizhu dovesse conoscere sicuramente molte storie, ma metterle in un libro sarebbe stato troppo difficile. Oltre a parlare del suo comportamento esemplare e della sua etica in quanto medico, se si vuole dire qualche parola su di lui davanti a un tè o dopo cena, il massimo di cui si possa parlare è la sua ricerca privata sulle arti adeptiche e simili, una questione che Baizhu non ha mai voluto nascondere.

La Farmacia Bubu ha un numero impressionante di visitatori, e chi ha gli occhi attenti non può non notare i libri che Baizhu legge nel tempo libero. Oltre ai trattati di medicina, ci sono antichi tomi che riportano le modalità di ricerca degli Adepti. Inoltre, i forzieri della Farmacia Bubu contengono una moltitudine di erbe e ingredienti rari che non servono a curare le malattie comuni, ma che vengono comunque e costantemente utilizzati e riforniti in un ciclo infinito. Sebbene il paziente medio possa non comprendere quali arcane implicazioni vi siano, coloro che provengono da famiglie che praticano l'alchimia o le arti taumaturgiche sono in grado di capire immediatamente che si tratta di ingredienti utilizzati per raffinare i vari "Elisir dell'Immortalità" di cui si parla nelle leggende.

Per la maggior parte delle persone comuni, l'"immortalità" è un concetto troppo astruso; ci sono però persone che, spinte dalla curiosità, cercano di scoprire in che modo Baizhu voglia raggiungerla e a che punto si trovi nel suo intento... Ma questo si è dimostrato complicato come camminare su una corda tesa di notte: è difficile fare anche un solo passo.

Alla fine, la notizia della ricerca di Baizhu si diffuse. Una volta trapelata la notizia, tra la gente si formarono varie opinioni: alcuni desideravano la sua conoscenza; altri si opponevano a una simile ricerca; altri ancora non si preoccupavano particolarmente dell'immortalità, ma erano preoccupati per i problemi che i suoi metodi avrebbero potuto causare.

Baizhu stesso era nella sua clinica, ma sapeva delle chiacchiere che giravano, e aveva previsto che ciò sarebbe accaduto. Nella vasta terra di Liyue, le preoccupazioni del terzo gruppo di persone sarebbero state le più difficili da placare. Inizialmente aveva pensato di dissipare tranquillamente ogni dubbio, ma il nome "Baizhu" era già apparso nell'elenco delle persone d'interesse particolare del Ministero degli Affari Civili. Fortunatamente, Baizhu si era sempre comportato in modo impeccabile nella vita quotidiana ed era gentile e disponibile a chiacchierare con i suoi pazienti durante le visite. È nel corso di queste ultime che apprese che il Ministero degli Affari Civili lo teneva d'occhio. Aveva capito i loro metodi e sfruttato le orecchie e le bocche della gente per i suoi scopi, lasciando che spargessero la voce che la sua ricerca e il suo approccio non erano motivati da cattive intenzioni e non avrebbero causato problemi.

Le voci si diffusero più rapidamente dell'agente patogeno più infettivo del mondo, e il fatto che la sua ricerca fosse benigna raggiunse ogni angolo del paese. Questo tira e molla tra Baizhu e il Ministero continuò per un po' di tempo, ma alla fine lui riuscì a evitare attenzioni indesiderate, e il suo nome non comparve nei rapporti confidenziali di Yelan, la proprietaria della Sala da tè Yanshang.

Per quanto riguarda il secondo gruppo di persone, le loro convinzioni erano già note e consolidate. In molti discendono da clan che credono fermamente che alcune cose seguano un ordine divino, e che la caducità della vita e la permanenza della morte siano verità immutabili. Dev'essere una pura coincidenza se i rappresentanti di questo secondo gruppo abitano a una strada di distanza dalla sede dei Servizi Funebri Wangsheng.

Come si suol dire, i vicini sono come i parenti e gli amici, e la Farmacia Bubu e i Servizi Funebri Wangsheng hanno avuto molte interazioni nel corso degli anni, ed entrambe le parti si salutano con un sorriso quando le loro strade si incrociano. Per quanto riguarda le questioni di vita e di morte, l'opinione della settantasettesima direttrice dei Servizi Funebri Wangsheng Hu Tao si può riassumere con la seguente frase: "Se la questione non può essere spiegata o risolta in due parole, è meglio invitare Baizhu a cena!" E, di certo, una persona ragionevole come Baizhu non può che partecipare al banchetto! Stagione dopo stagione, anno dopo anno, senza entrare troppo nei dettagli, i rappresentanti dei due gruppi, entrambi con opinioni molto diverse, hanno trascorso parecchi giorni insieme e possono essere considerati amici, anche se ognuno con i propri segreti.

Quando le due parti non sono in sintonia, ci si limita ai convenevoli; ma quando si allineano, si può parlare di dovere. La Farmacia Bubu, infatti, si occupa di curare i malati, ed è inevitabile incontrare persone che non possono essere salvate o che sono alla fine della loro vita. Quelli più fortunati vengono curati dalla famiglia, ma gli altri esalano l'ultimo respiro nella Farmacia Bubu. Quando ciò accade, la Farmacia Bubu e i Servizi Funebri Wangsheng si adoperano congiuntamente affinché il loro ultimo riposo sia sereno.

L'ultimo rito e il viaggio del defunto sono di grande importanza, e la direttrice Hu Tao li affida al suo consulente più affidabile, Zhongli. In quanto alla Farmacia Bubu, Baizhu ha molto a cuore i pazienti che muoiono sotto le sue cure e si occupa personalmente della loro sistemazione. Le due parti organizzano una cerimonia in una casetta isolata dal tetto di paglia nel cuore della notte. Baizhu manda lì il defunto, dopodiché il consulente dei Servizi Funebri Wangsheng tiene la cerimonia ed esegue gli ultimi riti, passo dopo passo. È una procedura semplice, ma permette al defunto di riposare in pace.

È un peccato che, sebbene l'anima abbia lasciato il corpo, nessun vivente ringrazierà mai la Farmacia Bubu o i Servizi Funebri Wangsheng a nome del defunto. Tuttavia, la vita continua, e così anche il suo ciclo di alternanza con la morte. Il medico, l'impresaria dei servizi funebri e il consulente sono vicini di casa per coincidenza, amici a tavola, ma si incontrano veramente solo quando svolgono il solenne compito di salutare le anime dei defunti. Una volta usciti dalla casetta col tetto di paglia, tornano ad essere sé stessi.

Per quanto riguarda il primo tipo di persone, quelle che bramano il segreto dell'immortalità, seppure siano molte, hanno metodi rozzi e sono facili da gestire.

I banditi sono comuni nelle terre selvagge e sulle montagne, e un gruppo di loro, formato da membri particolarmente stupidi e avventati, una volta si imbatté in Baizhu su un sentiero di montagna. Baizhu stava raffinando una medicina, e i banditi, che avevano sentito le voci sulla sua ricerca, erano giunti alla conclusione che egli avesse realizzato qualcosa di valore in quel luogo remoto. Attaccarono, pensando di portar via la medicina segreta che Baizhu aveva creato. Poche ore dopo, i Milleliti arrivarono sul luogo del misfatto, dopo aver ricevuto una segnalazione. Era difficile dire chi fosse la vera vittima, con i furfanti stesi a terra e Baizhu in piedi, sorridente, accanto a loro.

"I fatti relativi al caso vengono prima di tutto, quindi mi perdoni se glielo chiedo", esordì esitante il soldato Millelita. "Lei è davvero venuto in un posto così remoto solo per preparare una medicina per il raffreddore?"

"Se stessi davvero raffinando qualche medicina speciale", disse Baizhu ridendo e scuotendo la testa, "mi avrebbero mai trovato?"

Queste storie giravano in continuazione e alla fine tornavano alle orecchie del narratore. Ci rifletté un attimo, scosse la testa e sospirò: "Lasciamo perdere. In fin dei conti, il dottor Baizhu è solo un medico. Quali storie affascinanti potrebbe mai conoscere?"

### Storia del personaggio (5)

 *Livello amicizia 6*

Con l'arrivo dei periodi freddi, la soglia della Farmacia Bubu si affolla di pazienti in cerca di una consulenza. Oggi, però, di Baizhu non se ne vede l'ombra. Al bancone c'è solo il suo assistente, Gui l'erborista, che prescrive e consegna medicine. Quelli con malattie croniche che passano di frequente al negozio sanno cosa significa: è di nuovo "uno di quei giorni", così si limitano a prendere la medicina che Gui confeziona accuratamente per loro, esprimono i loro migliori auguri con frasi tipo: "Per favore, di' al dottor Baizhu di riguardarsi", e si dirigono fuori dalla porta.

In quel momento, Qiqi entra dalla porta urtando il polpaccio di un anziano signore. Tenendo stretto il cappello, annuisce e si precipita verso la stanza sul retro il più velocemente possibile con i suoi passi rigidi.

"Uno di quei giorni" non si riferisce a un momento o un luogo in particolare, ma piuttosto è un'alternativa più corta a un'affermazione usata spesso: "Il dottore sta male e non può visitare i pazienti oggi. Ci spiace che siate venuti fin qui per niente, vi preghiamo di tornare un'altra volta".

Per i medici è difficile curarsi, e questo vale anche per Baizhu. Lui afferma che si tratta solo di un colpo di freddo, ma sa di essere di costituzione debole e che tutti i suoi organi interni sono malati. Anche se la sua vita non è in pericolo imminente, nove medici su dieci si stupirebbero e saprebbero solo rimanere a bocca aperta nel conoscere la natura di questa sua malattia rara e incurabile. Pertanto, ogni volta che i sintomi si acuiscono, tutto ciò che Gui l'erborista e Qiqi possono fare è portargli acqua calda, asciugamani di stoffa e piatti di frutta per mostrare la loro preoccupazione. Baizhu non vuole che gli altri stiano in pensiero per lui e insiste nel voler restare da solo nella sua stanza, con solo Changsheng a fargli compagnia.

Con le tende tirate davanti alle finestre completamente chiuse, la stanza appare buia e cupa. Baizhu è coricato, tormentato dai brividi e dalle vampate di calore, dagli occasionali problemi respiratori e dai dolori, intermittenti ma intensi, che gli scuotono tutto il corpo e che spesso lo tormentano ogni volta che i sintomi si acuiscono. Dopo un attacco di agonia, scherza con Changsheng: "Se uno di questi giorni non ce la facessi, sarebbe una gran seccatura, vero?"

Changsheng striscia fino alla testa del letto e guarda il volto sudato di Baizhu con pupille umane: "Ah, come dobbiamo fare con te? Puoi anche mentire, ma non puoi morire. Chi è quello che desidera vivere per sempre? Non sei ancora vecchio e non hai ancora vissuto una vita piena".

Un uomo e un serpente, un rettile con occhi umani e un umano con occhi di serpente. Un fenomeno davvero strano. Pochi conoscono la verità dietro a un'anomalia così misteriosa. Infatti, le loro pupille sono la prova del loro più grande segreto: il contratto che hanno stipulato. Il risultato di questo contratto è il Baizhu di oggi, che pratica la medicina per salvare vite e alleviare i dolori e i mali dell'umanità, ma che prende anche la malattia altrui e la somatizza nelle profondità nelle sue ossa, dove rimane per sempre senza speranza di sollievo.

E, nella terra di Rex Lapis, Dio dei Contratti, la legge è suprema e i contratti devono essere rispettati. Liyue è un paese antico, con una moltitudine di esseri spirituali e fenomeni magici, e i contenuti e i tipi di contratto sono altrettanto variegati. Tuttavia, Baizhu e Changsheng non discutono mai i contenuti del loro contratto, e condividono sempre la stessa risposta: "Contratto? È solo un accordo, lo si potrebbe definire come una semplice tecnica segreta con un paio di restrizioni su come può essere tramandata. Quelli che sono troppo anziani o giovani, che non sono puri di cuore o inumani... Nessuno di loro può ereditare questa tecnica. Che altro? Ah, già! Neanche quelli che non sono destinati possono riceverla!"

Qiqi posa il vassoio con il tè e l'acqua calda, chiudendo la porta dietro di sé mentre se ne va. Baizhu la guarda uscire prima di emettere un lungo sospiro, come se avesse mille preoccupazioni in gola, ma non fosse in grado di esprimerle a voce. Tutto quello che può fare è spostare la conversazione su un pettegolezzo.

Tanto tanto tempo fa, c'era un monte chiamato Yaojun. Un giorno, il signore della montagna e il suo amico amante del tè fecero un patto: avrebbero aspettato fino a quando gli alberi del tè sulla montagna non fossero cresciuti, dopodiché avrebbero organizzato un ricevimento con il tè, invitando tutti gli Adepti a partecipare. Che bella occasione sarebbe stata! Ma, ahimè, dei due Adepti che fecero l'accordo, uno affondò nell'acqua come i residui delle foglie di tè, mentre l'altro perse tutte e dieci le dita nel raccogliere il tè, e i loro ricordi del passato svanirono e furono dimenticati.

Changsheng sibila una risposta impaziente: "Cosa c'è di così strano? Quegli Adepti non ci sono più, ma i loro alberi del tè rimangono, no? L'albero e le foglie di tè ricorderanno il loro antico accordo al loro posto. Dovresti preoccuparti più di te stesso, perché se io e te ce ne andiamo, solo Gui l'erborista, Qiqi, il legno della casa e i mattoni del pavimento si ricorderanno di noi due".

Il nome del contratto con Changsheng è conosciuto come "Via del serpente di giada che trascina il drago". Solo il nome del contratto è noto, e nemmeno Changsheng può illustrarne i dettagli. Può solo dire di averli appresi molto tempo fa. Se le si chiedesse chi gliene abbia parlato, non riuscirebbe a ricordare nessuna informazione in più. Parlare con Changsheng del lontano passato è spesso così. Baizhu però è abituato ad ascoltare i suoi consigli e capisce che ha buone intenzioni. Così vomita il sangue incastrato in gola per poi sedersi dritto contro la testiera del letto.

Changsheng gli lancia un'occhiata: "Perché mi guardi? Non ho le mani per poterti sostenere".

Tenendo la zuppa preparata per lui da Gui e Qiqi, Baizhu la beve lentamente. Un cucchiaio alla volta, i suoi occhi non smettono di guardare la zuppa neanche per un momento, come se il fondo della scodella mostrasse una scena incantevole con fiori primaverili e foglie autunnali.

Le piccole cose, una alla volta. Le cose essenziali della vita quotidiana. La vita è come zuppa: bolle e cuoce.

### Bubu

 *Livello amicizia 4*

A Liyue, viene spesso usata una forma di divinazione per predire fortuna e sfortuna o per chiedere consiglio agli dèi. La gente di Liyue chiama questa particolare arte "Zhanbu".

Si dice che, nei tempi antichi, la medicina e la Zhanbu fossero strettamente legate e spesso confuse. Senza alcuna comprensione scientifica di nascita, vecchiaia, malattia o morte, gli antenati non potevano fare altro che pregare gli dèi per il benessere e assumere erbe medicinali per stare meglio.

Nel corso del tempo, innumerevoli generazioni che hanno superato varie malattie grazie all'assunzione di diverse erbe sono state in grado di distillare le proprie conoscenze in un insieme di leggi, facendo progressi nella comprensione dei rimedi contro le malattie. Nacque così la medicina, dove medici qualificati curano i malati.

Dopo essere diventato un erede di questa tradizione medica, Baizhu ha portato Changsheng al Porto di Liyue per aprire una farmacia e praticare la medicina nella vivace città portuale. È stato in quel tempo che hanno avuto luogo gli eventi che seguono.

Secondo le tradizioni di Liyue, le nuove imprese devono utilizzare l'arte Zhanbu per predire un periodo propizio per la loro grande apertura. Aprendo nel giorno predetto, l'azienda prospererà e godrà di fama e fortuna.

Ma Baizhu non aspettò fino al giorno della buona sorte. Una notte, una madre portò la figlia febbricitante alla porta della farmacia, bussando freneticamente.

...

La mattina dopo, i vicini rimasero scioccati nello scoprire che la farmacia aveva aperto con diversi giorni di anticipo, senza celebrazioni in pompa magna.

"Non hai paura di andare in bancarotta e perdere tutto?", gli chiese Changsheng con voce piena di rammarico. "Tutto quello che hai fatto è stato trattare un caso di emergenza la scorsa notte, a che pro aprire il negozio in anticipo?"

Baizhu rispose mentre scriveva una prescrizione: "Ogni giorno che ritardiamo l'apertura è un giorno in più che i pazienti devono aspettare per poter avere una consulenza. Inoltre, quale farmacia vuole che gli affari esplodano? Noi non speriamo di certo che la gente si ammali di più, no?"

"Ma questo non significa che devi aprire le porte senza nemmeno pensare a un nome per il negozio! E che mi dici del messaggio celebrativo per l'inaugurazione?"

"Un nome e un messaggio... Allora il messaggio sarà che non importa quali fortune farà questo negozio o quali malattie affliggeranno i nostri pazienti..." Baizhu raccolse la ricetta medica e la guardò contro il sole nascente incorniciato attraverso la porta. "E non importano neanche i nostri destini. Non abbiamo più bisogno di chiedere agli dèi o usare la divinazione".

Nel linguaggio di Liyue, "Zhanbu" significa "divinazione", ma "bu" può anche essere la parola per "rifiuto" o "negazione". Così, scelse un nome che racchiude le sue convinzioni.

I raggi del sole brillavano attraverso la porta e sulla carta sottile che teneva tra le mani vi era una scritta dalla grafia chiara e sicura: "Farmacia Bubu, Baizhu".

### Visione

 *Livello amicizia 6*

Quando Baizhu era giovane, la sua città natale fu colpita da una terribile pestilenza.

Fortunatamente, il suo maestro praticava la medicina lì, e fu capace di contenere la diffusione. Ma nessun miracolo poteva riportare indietro le vite che erano già state strappate via.

Avendo perso entrambi i genitori, Baizhu cominciò a seguire le orme del suo maestro, imparando l'arte della medicina.

Il mondo è pieno di malattie strane e complicate, ma il maestro di Baizhu sapeva sempre trovare una cura. Studiando con lui, Baizhu imparò una verità molto semplice: la malattia è pericolosa, ma può essere superata grazie all'intelletto umano.

Questo fino al giorno in cui il maestro di Baizhu perse ogni forza a causa delle malattie causate da un contratto, e non riuscì più resistere...

Sebbene Baizhu avesse imparato molto in quegli anni, non era ancora in grado di fare nulla di fronte a un'afflizione così seria e complicata.

La malattia più incurabile del mondo, priva di ogni terapia o risposta, ovvero la morte, era finalmente giunta anche per il suo maestro.

Non c'era davvero scampo dalla malattia e dalla morte?

I ricordi della sua giovinezza, dei suoi genitori che tossivano sangue, si erano man mano affievoliti nel corso degli anni, ma l'immagine della fredda lapide del suo maestro era chiara e cristallina davanti ai suoi occhi.

In piedi davanti a quella tomba, le parole normalmente allegre di Changsheng si tinsero di un impercettibile senso di malinconia.

"Chissà quante persone ancora stipuleranno questo contratto..."

Baizhu non voleva vedere un'altra preziosa vita scivolare via davanti ai suoi occhi.

"Nemmeno una. Questo contratto... terminerà con me."

Quando riaprì gli occhi, essi brillavano di una luce dorata, come candele inesauribili.

La prima cosa che vide, riflessa nelle sue pupille ora verticali, fu una Visione, che per un momento apparve sulla lapide del suo maestro, come una lucciola.

La Visione era come lo sguardo di un dio che aveva testimonianza di tutto il creato, ma era anche come quello del suo padrone, delicato e pieno di aspettativa.