Cunard Line

1. Compagnie Marittime
	1. American Line
	2. Compagnie Générale Transatlantique
	3. **Cunard Line**
	4. Lloyd Sabaudo
	5. Norddeutscher Lloyd
	6. Red Star Line
	7. White Star Line

Cunard è una compagnia di navigazione e crociera britannica con sede a Carnival House a Southampton, Inghilterra, gestita da Carnival UK e di proprietà di Carnival Corporation. Dal 2011, Cunard e le sue tre navi sono state registrate a Hamilton, Bermuda.

Nel 1839, Samuel Cunard ottenne il primo contratto postale britannico con una nave a vapore transatlantica e l'anno successivo fondò a Glasgow la British and North American Royal Mail Steam-Packet Company con l'armatore Sir George Burns insieme a Robert Napier, la famosa nave a vapore scozzese progettista e costruttore di motori, per gestire i quattro piroscafi pionieristici della linea sulla rotta Liverpool-Halifax-Boston. Per la maggior parte dei successivi 30 anni, la Cunard detenne il Nastro Azzurro per il viaggio più veloce nell'Atlantico. Tuttavia, nel 1870, la Cunard rimase indietro rispetto ai suoi rivali, la White Star Line e la Inman Line. Per far fronte a questa concorrenza, nel 1879 l'azienda fu riorganizzata come Cunard Steamship Company Ltd, per raccogliere capitali.

Nel 1902, la White Star si unì alla International Mercantile Marine Co. di proprietà americana. In risposta, il governo britannico concesse alla Cunard ingenti prestiti e un sussidio per costruire due superliner necessari per mantenere la posizione competitiva della Gran Bretagna. La Mauretania detenne il Nastro Azzurro dal 1909 al 1929. La sua compagna di corsa, la Lusitania, fu silurata nel 1915 durante la prima guerra mondiale.

Nel 1919, la Cunard trasferì il suo porto britannico da Liverpool a Southampton, per soddisfare meglio i viaggiatori provenienti da Londra. Alla fine degli anni '20, la Cunard dovette affrontare una nuova concorrenza quando tedeschi, italiani e francesi costruirono grandi navi di linea di prestigio. La Cunard fu costretta a sospendere la costruzione del suo nuovo superliner a causa della Grande Depressione. Nel 1934, il governo britannico offrì prestiti alla Cunard per completare la Queen Mary e costruire una seconda nave, la Queen Elizabeth, a condizione che la Cunard si fondesse con l'allora in difficoltà White Star Line per formare la Cunard-White Star Line. Cunard possedeva due terzi della nuova società. Cunard acquistò la quota della White Star nel 1947; il nome ritornò a Cunard Line nel 1950.

Alla fine della seconda guerra mondiale, la Cunard riacquistò la sua posizione di più grande linea passeggeri dell'Atlantico. Verso la metà degli anni '50 gestiva 12 navi verso gli Stati Uniti e il Canada. Dopo il 1958, le navi passeggeri transatlantiche divennero sempre meno redditizie a causa dell’introduzione degli aerei di linea. Cunard intraprese una breve incursione nel trasporto aereo tramite le compagnie aeree "Cunard Eagle" e "BOAC Cunard", ma si ritirò dal mercato delle compagnie aeree nel 1966. Cunard si ritirò dal suo servizio tutto l'anno nel 1968 per concentrarsi sulle crociere e sui viaggi transatlantici estivi per le vacanze creatori. Le regine furono sostituite dalla regina Elisabetta 2 (QE2), progettata per il doppio ruolo.

Nel 1998, la Cunard è stata acquisita dalla Carnival Corporation e nel 2012 rappresentava l'8,7% dei ricavi di tale società. Nel 2004, la QE2 fu sostituita sulle rotte transatlantiche dalla Queen Mary 2 (QM2). La linea opera anche la Queen Victoria (QV) e la Queen Elizabeth (QE). A partire dal 2022, Cunard è l'unica compagnia di navigazione a operare ancora un servizio passeggeri di linea tra l'Europa e il Nord America.