Día 1: Soy un objeto

—Ese hombre recibió un disparo y volvió en segundos... nosotros... ¿estamos infectados?

Mia sintió algo extraño en el cuello, de hecho le costaba pasar la saliva. El sonido de sus tacones, moviéndose torpemente, era aterrador.

—¡Seguro que el calvo ya estaba infectado! No tenemos pruebas de que haya sido mordido o no antes de que lo mataran —Ashley contradijo esa pregunta, porque estaba segura de que tenía que haber una buena explicación.

—Lo que sí sabemos es que de los diez asaltantes, cinco están muertos y uno desertó. Esto es bueno, podemos planear algo ahora que hay menos, algo menos peligroso... —Megan optó por cambiar el tema a algo que no alertara a los demás sobre el origen de la infección.

—Exactamente! Ahora mismo cinco mujeres necesitan nuestra ayuda. No sabemos qué les están haciendo... pero debemos acudir en su rescate —Jason también creía que lo mejor era ignorar lo que se veía en las cámaras respecto a la transmisión de la enfermedad.

—Creo que si estuviéramos infectados, ya habríamos mostrado síntomas —Nikolai se cruzó de brazos mientras se rascaba la gran barba. —No nos hemos enfermado, no nos hemos desmayado, no se nos cae la piel o cualquier mierda que les pase a los que se contagian. Mantengamos la calma. El hombre que volvió de entre los muertos pudo haber sido mordido o infectado de otra manera. Necesitamos robar las armas de la tienda y mantenernos a salvo....

—En caso de que quieras saber... el hombre que desertó ha entrado en la tienda de juguetes Toy & Joy en Children's Heaven —Megan había visto actividad relevante en las cámaras.

—Tengo un plan. Jason, quiero que vengas conmigo. Megan... ¿Hay por casualidad una tienda de antigüedades o un lugar para conseguir armas? Tengo... una pequeña idea —Nikolai sonrió, ya que vio una muy buena oportunidad para enfrentarse al grupo de lunáticos.

—¿Qué pasa, Nikolai?

Nikolai se llevó a Jason para discutir su plan. Los demás solo podían esperar a que todo saliera bien. Después de un rato, ambos muchachos regresaron, con algo en mente que podría funcionar para ellos.

—Tenemos un plan. George... Michael, vamos a salir... ¿Podemos confiar en que el refugio será seguro? Ustedes son los únicos hombres aquí, y les agradeceríamos mucho su cooperación —Nikolai se acercó a la pareja, quienes asintieron sin pensarlo dos veces.

—Nosotros nos encargaremos de ellas y las cuidaremos. No se preocupen. Es mi deber como paramédico proteger a los indefensos y menos afortunados —Respondió George con tanta calma, palmeando la espalda del serbio.

—Cumpliremos con nuestro deber. Y Nikolai... Jason... tengan mucho cuidado. Los hombres parecen muy peligrosos... si hay alguna manera de protegerlos desde aquí, lo haremos. Cuídense mucho, por favor —Michael abrazó a Jason, pues empezaba a ver en él algo muy grande, algo bastante prometedor. Tal vez Michael se proyectaba en Jason.

Jason y Nikolai salieron del refugio, bien preparados y con las armas listas. Se subieron al vehículo y condujeron a través de Saint Michael's Park. En el camino, ambos pensaron que era un buen momento para hablar.

—Si las cosas se ponen realmente feas allá atrás, haré todo lo que pueda para protegerte —Dijo Nikolai. Pisó el acelerador ya que algunos muertos se interponían en su camino.

—Voy a hacer lo mismo. Hablé con Michael… y dada la situación, he repensado muchas cosas, incluyendo cómo quiero que sea mi vida —Jason se apoyó contra la puerta, poniendo su mano en su mejilla derecha.

—Jason...

—Quiero hablar contigo muy en serio, después de que acabemos con esto. Necesito decirte algunas cosas y tenemos que tomar la situación, nuestra situación, con la debida seriedad.

—Nunca pensé que me dirías eso, Jason.... Me alegro. Me gusta que tengas iniciativa. Tal vez... podríamos tomar un pequeño descanso en la zona segura.

—Lo haremos, y será bastante largo. Así que Toy Joy en Children's Heaven... Sabes, nunca me gustaron los niños... pero tampoco me gustan los niños muertos. Vi a algunos de camino a la escolta de Mia.

—Cuando escolté a Holly y Molly, créeme, fue horrible. Children's Heaven está lleno de ellos... así que... no te dejes. Pueden parecer niños, pero NO LO SON —Nikolai sintió que estaba siendo demasiado duro consigo mismo, con Jason, pero era necesario.

—Trataré de no pensar mucho en eso. Toy Joy de Children's, allá vamos....

Cuando entraron, vieron que el área estaba infestada de pequeñas criaturas. Una cosa que Jason notó mientras los observaba desde el vehículo fue que algunos de estos pequeños zombis tenían un aura verde a su alrededor que atraía a los otros muertos.

—Parecen imanes... ¿Quizás su olor es demasiado fuerte y atrae a la horda?

—Es raro, Jason... tal vez los niños se están descomponiendo más rápido, lo que provoca un hedor particular. Si notas que su piel ya es verde, y difiere en colores rojo y púrpura, pero los adultos... los adultos apenas se ven pálidos —susurró Nikolai.

—Mmm... esto puede ser de gran importancia para entender a los muertos. Salgamos del vehículo, cerremos y vayamos a ver a nuestro amigo —Jason se equipó con su bate de béisbol y Nikolai con un arma que trajo de casa, su revólver y un palo de golf.

Caminaron por el segundo piso de Children's Heaven. Jason miró con disgusto las casas inflables manchadas de sangre y los juegos infantiles destrozados.

Del tobogán del horror a la casa de la carnicería. Lo que una vez había sido el paraíso de un niño ahora era un verdadero infierno.

—¡Hey! Se están acercando al objetivo. Te estaremos observando.— Ashley habló por el walkie-talkie, alertando a Jason que estaba desprevenido.

—¡Excelente!

Al entrar, ambos hombres vieron como los estantes de los juegos estaban por todo el piso, además, había varias bolsas de compras navideñas esparcidas, aunado a los adornos de temporada y manchas de sangre por el suelo y las paredes, era posible que los padres estuvieran comprando cosas para tener todo listo para el 25 de diciembre.

—Lo siento por los niños que aún esperan a sus padres... y los padres que murieron con sus hijos. Qué montón de mierda" —Jason pateó una bolsa, activando un muñeco de doctor que caminaba. Jason inmediatamente lo tiró lejos de la zona ya que no quería muertos por culpa del estúpido muñeco.

Nikolai se encontró con el hombre visto en las cámaras, escondido detrás de la caja registradora. Se veía pálido, además tenía círculos oscuros muy notorios debajo de los ojos.