Chapitre 24 : Malédiction du sang

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Les décombres continuaient de choir au sein de la caverne dans laquelle ils venaient de tomber. Une sorte d’îlot accidenté entouré d’un immense lac de lave en fusion composait le terrain sur lequel ils avaient chuté. Au centre, une épaisse fumée se dressait, camouflant une imposante silhouette qui se redressa et tourna deux lueurs rougeoyantes vers les héros qui se relevaient péniblement. A mesure que le camouflage fumant se dissipait, une imposante créature semblable à un Drakônyar mais en beaucoup plus imposant se dessina sous leurs yeux ébahit. Richter Belmont venait d’éveiller complètement sa nature draconienne et était devenu un véritable monstre reptilien. La griffe de Drake paraissait avoir été remplacée par une incontestable patte de Draconide, une queue aussi tranchante qu’une lame avait poussé en bas de son dos et une tête reptilienne avait remplacé le visage humain de l’ancien chasseur. Il poussa un puissant rugissement et commença à réciter d’immondes paroles dans un étrange langage ancien, sans aucun doute du Draconien. Ses mains se mirent à luire et des flammes apparurent au fur et à mesure qu’il psalmodiait.

Maltor, étant le moins blessé de la troupe, se releva en premier et hurla aux autres qu’il ne fallait pas le laisser achever son sortilège. Il se rua vers le monstre et envoya son fouet en direction de sa main droite, cherchant à le déstabiliser. La force de l’ennemi ayant doublé, en un mouvement de bras, il bascula l’homme dans les airs pour ensuite chercher à le fracasser au sol. Usant de ses réflexes, Maltor parvint à dégripper son fouet avant de se faire projeter et se rattrapa habilement. Derrière, Thodrim fulminait. Sa rage bestiale avait atteint son summum et un terrible rugissement sortie de sa gorge. Il fonça à toute allure vers le Draconien, effectua un bond magistrale vers le visage de ce dernier et envoya un puissant poing vers l’avant. Il fut cependant stoppé dans sa course par la paume draconienne de son adversaire. Les griffes du monstre se refermèrent ensuite sur les mains de l’Orc qui entreprit un duel de force avec lui. Il tenta d’envoyer son autre poing vers le visage du monstre, mais ce dernier l’arrêta de la même manière que le premier.

Les deux adversaires se fixèrent du regard, tentant l’un comme l’autre de prendre le dessus. La force de l’Orc sous forme bestiale était incommensurablement élevée, mais malheureusement moins que celle de l’ennemi. Ce dernier souleva Thodrim et l’envoya droit dans le lac de lave. Il fut heureusement rattrapé par Gabriel qui usa de son grappin, accroché au plafond, pour se balancer et le récupérer en vol. Ils retombèrent sur le sol et observèrent le monstre d’un regard incertain, étant à cours d’idée sur la manière dont ils allaient l’affronter. De l’autre côté, Maïmoù et Dorc semblaient avoir un plan. Le Gobelin tira une balle explosive en direction d’une stalactite située au-dessus du monstre qui se fissura et tomba en sa direction, tandis que le Gnome le chargeait, bouclier levé. Ce dernier profita de la diversion de la roche qui fut détruite d’une boule de feu, pour glisser entre les jambes de la bête et entailler ses chevilles. Malheureusement, il fut frappé de plein fouet par la puissance queue tranchante, se faisant expulser plus loin.

A l’arrière, Maltor et Gabriel fusèrent chacun sur les flancs droits et gauches de leur adversaire, un plan en tête. L’élève usa de son grappin pour agripper le bras draconien droit, tandis que le maître attrapa le gauche à l’aide de son fouet et tous deux tirèrent en arrière, offrant une courte, mais fatidique ouverture. Constatant cela, Thodrim bondit à nouveau vers le monstre, et cette fois-ci, le poing se flanqua en plein dans son visage, le déstabilisant. Une fois fait, Gabriel se laissa entrainer par son grappin et entailla le flanc droit, imité par Maltor qui entailla le gauche après s’être aidé de son fouet pour se donner plus de vitesse. Les deux hommes se croisèrent dans la course et atterrir chacun de l’autre côté de là où il se trouvait quelques secondes auparavant. Leur équipe, soudée et unis face à ce puissant adversaire, était parvenue à effectuer une puissante attaque coordonnée.

Fulminant de rage, le Draconien frappa soudain le sol à l’aide de son poing droit, provoquant un tremblement déstabilisant. Ce dernier n’était là que pour distraire l’assemblé. En effet, à la suite de cela, de nombreuses pointes terrestres vinrent sortir du sol à une vitesse folle, tranchant et blessant la troupe surprise. Le tremblement continua ainsi, permettant à l’adversaire de terminer son incantation qui provoqua une gigantesque déflagration tout autour de lui, brulant et repoussant en arrière les cinq compagnons impuissants. Les flammes détruisirent les pointes de terre qui avaient poussées un peu partout, envoyant les débris dans la lave. Tous tombèrent lourdement à terre, et la fatigue commençait à se faire sentir. Dorc et Thodrim ne bougeaient plus, face contre le sol et Gabriel avait un bras coincé sous un rocher. De l’autre côté, Maïmoù et Maltor peinaient à se relever, le choc ayant été extrêmement rude. Au centre de ce cataclysme, Richter, sous sa monstrueuse forme, repris une nouvelle incantation, préparant un nouveau choc qui serait sans aucun doute fatale pour la troupe.

Tout semblait perdu, le monstre fixait les héros de son regard draconien flamboyant et haineux, ne possédant plus aucune once d’humanité. La lave présente fulminait depuis la déflagration, faisant exploser de grosses bulles un peu partout autour de l’îlot. Gabriel tenta tout pour se dégager du rocher, mais malheureusement, son grappin était tombé un peu plus loin et la puissance de ses gantelets ne suffisait plus. Il observait ses compagnons démunis et au sol, puis tourna ses yeux vers la monstruosité. Il ne voulait point se résigner ici, ils n’avaient point enduré toute ces épreuves pour que cela finisse ainsi. Et pourtant, rien ne semblait pouvoir les sauver cette fois.

Alors que tous semblait perdu, un cri strident survint au sein des hauteurs et raisonna à travers la caverne. Un éclat blanc étincelant sembla surgir de l’ouverture formée par la destruction du sol de la salle du trône et descendit en piquet vers le Draconien. Dans un tourbillon de plume et d’acier, un puissant griffon d’un blanc nacré griffa le monstre tandis que quelque chose semblait avoir sauté de son dos. Dans un fracas effroyable, un Nain à tête de loup d’argent vint heurter de plein fouet l’imposant visage draconien à l’aide d’une puissante masse tonnerre, provoquant une explosion de foudre lors de l’impact. Le monstre fut interrompu dans son incantation et recula en arrière, déstabilisé et assommé par cette attaque surprise, tandis que Wulfram Agrid Barbe-Runique, atterrissait lourdement contre le sol devant lui.

L’attaque fulgurante et surtout, le sauvetage in extremis du Nain permis à la troupe de se remettre de leurs émotions et de se relever. Maltor aida son apprenti à dégager le rocher tandis que les trois autres, retrouvaient leurs esprits. Une vive fougue encourageante s’engrangea dans leur cœur, tout n’était pas terminé. Ensemble, ils se ruèrent face aux Draconien encore assommé et l’attaquèrent de pleins fouet. Ils se firent repoussé un à un, mais continuèrent l’assaut malgré tous, se relevant et fonçant à nouveau dans la bataille. Leurs attaques firent mouches au fur et à mesure que le monstre s’épuisait, le blessant de plus en plus. Enfin, après une dernière charge groupée, la bête tomba à genoux face à eux, et se mit à se tortiller en se tenant la tête. Ils se reculèrent et l’observèrent en soufflant, épuisé par l’assaut final qu’ils venaient de réaliser. Dans un cri effroyable, le monstre se mit à se métamorphoser devant leurs yeux, rapetissant à vue d’œil et reprenant une forme plus humaine. Après une courte transformation, le corps de Richter réapparus à la place de l’immonde Draconien. De toute évidence, le combat était enfin bel et bien terminé.

A genoux, Richter lâcha sa tête de ses mains, les laissant choir de chaque côté de son corps, le visage baissé camouflé par ses longs cheveux bruns. Il ne fit plus aucuns gestes et le silence retomba. Gabriel s’avança lentement vers son père lorsque ce dernier, sous la surprise de la troupe, se releva brusquement et l’attrapa à la gorge à l’aide de sa main gauche. Il le souleva du sol et l’étrangla de sa puissante poigne sans dire quelconque mot tout en le fixant de ses pupilles reptilienne. Alors que la vision du guerrier commençait à se troubler un bruissement cristallin de lame vint retentir au sein de la caverne et Gabriel vit le visage de son père perdre de sa vigueur et observa du sang qui se mit à couler hors de sa bouche. Dans un effort désespéré, Maïmoù venait d’enfoncer complètement sa lame dans le corps de son ancien maître, le transperçant de part en part.

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La poigne lâcha la gorge du guerrier qui tomba au sol, tandis que Richter levait la tête vers le haut. Ses yeux changèrent de forme, échangeant leur éclat orangé par une couleur verte émeraude et ses pupilles se dilatèrent en deux sphères noires parfaitement humaines, puis il ouvrit lentement la bouche, gardant ses yeux fixé vers le plafond.

- Amélie… Dit-il d’un ton plaintif avant de cracher du sang. « Amélie… Pardonne-moi… » Et il chuta en arrière. Il fut cependant rattrapé par son fils qui le soutint et le coucha lentement au sol, le bras droit dans son dos. Le père tourna ensuite ses yeux bien humains vers ceux de son fils et le fixa d’un regard navré.

- Pardonne-moi, mon fils… Prononça-t-il d’une voix faible. « Pardonne-moi pour toute ces atrocités… » Il toussa à nouveau du sang et poursuivit en baissant les yeux vers les blessures de son enfant. « Je ne mérite pas d’aller la rejoindre... » Puis il releva à nouveau son regard vers Gabriel, arborant cette fois-ci un visage quelque peu chaleureux, un visage qu’il n’avait point eu depuis plus de douze ans. Il sembla reconnaitre les mêmes yeux que sa bien-aimée au sein du regard de son fils, le jeune homme possédant effectivement les même. Il s’attarda sur les iris bleutés du guerrier durant quelques secondes, puis sa vision devint fixe et vide. Le poids de son corps et de sa tête devint plus lourd sous les bras du jeune Belmont, qui le déposa lentement au sol.

- Ne t’inquiète pas, père… Après tant d’années de souffrance et d’éloignement, vous allez enfin pouvoir être réunis. Dit Gabriel d’une voix faible en passant ses deux doigts sur les paupières de son père pour les fermer à jamais. Après de longues années de tourments et de combat, dans un unique but de vengeance dirigé par un amour infini envers celle qu’il aimait, Richter Belmont quitta ce monde dans un dernier vœu de pardon envers son fils et sa femme.

Maïmoù baissa la tête, murmurant des paroles inaudible, sans doute des condoléances envers son maître. Dorc restait assis au sol, la tête également baissé, tandis que Thodrim s’était éloigné, faisant dos à la scène, ne bougeant plus, observant la lave en silence. Agrid s’avança vers Gabriel et lui posa la main sur l’épaule. Le guerrier leva ses yeux emplit de larmes vers son ami et le remercia d’être venu. Maltor s’apprêta à parler lorsqu’une vive lumière apparut non loin. Dans un éclat indigo, un portail s’ouvrit au milieu de la caverne et une femme au visage jeune et aux longs cheveux d’un noir de jais en sortie sous le regard stupéfait de la troupe. Anthea Roncenoire effectua une révérence pour saluer la troupe, puis s’adressa au jeune Belmont.

- Je suis venu jusqu’à vous pour vous remercier d’avoir épargné celui que vous traquiez. Vous savez de qui je parle. Une promesse tenue équivaut à un service rendue. Cette caverne risque de vous engloutir dans un bain de lave si vous n’en sortez pas. Empruntez ce portail avant qu’il ne se referme, il vous mènera en lieux sur. Dit-elle en désignant le portail derrière elle. « Les Dragons vert au-dessus ont terminé le combat victorieux mais trop blessé pour vous ramener. » La troupe ne semblait pas du tout lui faire confiance, seul Gabriel, qui la connaissait indiqua qu’il pouvait en être autrement. Ils traversèrent donc le portail, Richter déposé dans les bras d’un Thodrim plongé dans une tristesse irréparable. La troupe s’en alla de ce champs de chagrin, le cœur déchiré par le terme de ce combat dont ils connaissaient inconsciemment l’issus depuis longtemps, mais dont ils ne pouvaient daigner y croire véritablement.

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