Nationale 12

## DESCRIPTION

A sa création en **1811**, la **Route Nationale 12** - sous sa désignation de **Route Impériale 13** est décrite comme la route allant de **Paris à Brest**. Classée comme route de première classe, elle avait pour rôle de relier rapidement **Paris** à **Brest** et son arsenal maritime.

Le classement Napoléonien ne faisait que reprendre la *Grande route de Bretagne* que l’Ancien Régime avait modernisé. Tout fut fait pour raccourcir les délais de communication avec l’ouest de la France car la route file au plus droit pour atteindre **Rennes**, première ville majeure traversée, à plus de 340 km de **Paris**.

Le tracé étudié faisait environ **565 km**. Il passe par les villes suivantes :

* **Saint-Cyr-l'école :** issu de la **N10 (Paris-Bordeaux)**
* **Dreux**
* **Alençon**

## HISTOIRE

Selon les sources et les auteurs, il existait une voie romaine reliant **Paris** à **Dreux**. La présence de la cité importante de *Divodurum* pourrait confirmer cette présence mais rien par contre n'indique sur le terrain le parcours de ce chemin. De même, il y a peu de chance que le tracé actuelle recouvre l'antique voie, de multiples chemins parallèles - aujourd'hui simples chemins agricoles - pourraient également avoir tenu ce rôle.

Lors de l’ouverture de la route de Postes vers **Brest** à la fin du 17è siècle, le parcours est déjà similaire au futur classement napoléonien. Seule la liaison **Paris-Dreux** était différente : la route de poste partait de la capitale et rejoignait **Neauphle-le-Chateau** en passant par **Vaucresson** (tracé repris ensuite par la **N307**), C'est vers **1760** qui lui sera substitué un démarrage par **Trappes**, et donc indirectement, de **Versailles** qui était toute proche.

\*\*\* A Compléter \*\*\*

La **N12** subira juste une modification majeure en **1949**. Le parcours **Mayenne-Rennes** se faisant désormais par **Fougères**, à la place du passage historique par **Laval.**

## ITINÉRAIRE - partie 1 : de Versailles à Dreux

### Versailles - Neauphle-le-Château

Les débuts de la grande *route de Bretagne* sont obscures. Historiquement, la route de Poste pour la Bretagne partait de **Paris** en passant par **Vaucresson** (voir la **N307**). Ce qui initiera la **N12** est à l'origine un cgemin qui se séparait alors de la **N10** à la sortie de **St-Cyr-l'école**. Bien que signalé *Route de Bretagne*, rien n'indique que ce fut un chemin important, puisqu'évité par les services royaux. De plus, les ingénieurs de **Louis XV** feront une rectification importante pour faire démarrer la future **N12** par **Trappes** par un chemin large et rectiligne (voir Atlas Trudaine - généralité de Paris, carte 23). Ce faisant, on évitait ainsi de percer une entrée importante dans les murs du **grand parc de Versailles**. La vieille route démarre en passant au dessus de la ligne **St-Cyr**-**Dreux**, établie depuis **1864**, c'est l'actuelle *D135*. Elle passe ensuite sur l'**Autoroute A12**, par un pont caractéristique des années 50 (voir ICI) avant d'arriver à **Bois d'Arcy**, par un parcours inchangé. Pour tout le reste, l'environnement et la route même ont été bouleversés par l'extension urbaine de cette ville (voir Atlas Trudaine - généralité de Paris, carte 29). Une déviation fut crée en **1964** (actuelle *D129*).

La route se dirige ensuite vers le hameau **des Gâtines**. Ici, elle a été modernisée durant les années 50, selon les standards de l'époque (en 3 voies), avant d'être recouverte par la moderne **N12**, effaçant toute trace d'aménagements anciens comme la porte de *Puits-à-Loups* (voir ICI) qui marquait la sortie du **grand parc de Versailles**. **Plaisir** a également été bouleversé par l'expension urbaine mais l'ancien tracé est toujours repérable sur les cartes. **Les Gatines** sont déviées dès **1956**, déviation recouverte depuis par la **N12** moderne. La route rejoint à ce moment la branche créée sous **Louis XV** pour joindre directement **Trappes** et qui sera intégrée dans le classement napoléonien. Nous sommes désormais sur le tracé historique pour rejoindre le **Bois de Sainte Apolline** par la bien nommée *Avenue d'Armorique* (*D134*).

La route traverse le **Bois de Sainte-Apolline**, avant de se diriger vers **Neauphle-le-Château**, tel que représenté dans l'atlas Trudaine (voir généralité de Paris, carte 30). Mais peu de temps après fut tracée l'importante déviation de **Pontchartrain**, bien visible sur les cartes Cassini. Cette déviation fut certainement un progrès pour la circulation, car elle évitait un passage en forêt, ainsi qu’une traversée très difficile de **Neauphle**. C'est certainement la présence du vaste domaine des **Phélypeaux** au **château de Pontchartrain**, qui dut surement accélérer la réalisation de ce projet, qui semble terminé en **1755**. Cette déviation conduira à transférer le relais de Poste de **Neauphle** à **Pontchartrain**, entre **1755** et **1759**, date également où la route de postes vers la Bretagne abandonne son trajet direct vers **Paris**, pour demarrer de **Versailles**.

En continuons sur la vieille route (aujourd'hui la *D134)*, débute la difficile traversée de **Neauphle-le-chateau**. Avant le village proprement dit, la route reçevait la route de postes de **Paris** (actuelle *D11, l'ex **N307***) puis, c'est le passage dans la *grande rue*, qui par son étroitesse (voir ICI), laisse imaginer les difficultés de circulation qui devait y régner. Enfin, c'est la descente vers **Dreux,** très raide et surement souvent impraticable (voir ICI) à la moindre difficulté, quand la grande rue à droite était le seul passage possible. La déviation de **Pontchartrain** était rattrapée au lieu-dit *Le Pontel*, un autre point noir de la circulation moderne.

### Neauphle-le-Château - Houdan

Le Pontel tenait son nom du franchissement de la **Mauldre**. Sous l'ancien régime, deux grandes avenues cavalières menaient vers les jardins du **château de Pontchartrain**. Elles ont été reprises par la végétation aujourd'hui (voir ICI). La route, elle, se dirige plein ouest au travers de la *plaine de Montfort l'Amaury*, marquée par de nombreux domaines et fermes : la première est l'importante *ferme de St-Aubin.* Exploitation agricole classique aujourd'hui, ce fut autrefois un vrai hameau et elle était traversée par la route (Atlas Trudaine-généralité de Paris, carte 31). La route est ensuite recouverte par la **N12** moderne, jusqu'à la déviation de la **Queue-les-Yvelines**. Autrefois, ce village était le lieu d'un relais de poste, qui fit la prospérité du village en raison des différents métiers se rapportant à la route. La déviation date de **1971**.

Ce relais était nécessaire en prévision des difficultés de relief à venir, car la sortie de **la Queue** est en effet marquée par une forte montée pour franchir l’obstacle de **la forêt** **des quatre-piliers.** Ce lieu est la partie la plus septentrional du **grand massif forestier de Rambouillet**, et à ce titre, fut aménagé sous l'Ancien Régime pour les chasses princières. Le lieu-dit *des 4-piliers* est aujourd'hui occupée par un chateau d'eau, et sa position en hauteur a été fortement dégradée par la modernisation de la route. Les cartes Cassini y signalent un péage : était-ce pour l'entretien de la route ? Quand au nom même, la hauteur du lieu laisse à penser que ces piliers devaient servir de bois de justices (les fameuses **fourches patibulaires**). Pour quel seigneur qui devait surement avoir le rang de baron, puisque ces derniers avaient droit à 4 piliers pour leurs oeuvres de haute justice. Bizarrement, l'Atlas Trudaine (généralité de Paris, carte 32) n'en fait aucune allusion.

    Redescendant le massif forestier, le tracé de la route est de nouveau bien visible au travers de la *D912*. Les villages de **Gambais** et **Bazainville** sont évités, mais l'activité commerciale liée à la route est bien présente par les lieux-dits du *bœuf couronné, du lion d'or,* du *relais du pavé et du Lièvre :* très certainement des anciennes enseignes d'auberge. A noter au hameau de *Perdrauville*, la présence d'un delaissé dénommé *Voie Romaine* : rien ne confirme cepandant la justification de cet odonyme. La route passe ensuite dans **Maulette**, par un tracé plus tortueux qu'aujourd'hui (voir généralité de Paris, carte 33), avant d'entrer dans **Houdan.** Le pont de pierre sur **la Vesgre** semble dater d'avant **1700**.

### Houdan-Dreux

Le passage dans **Houdan** a apporté richesse à la cité. Dans le passé, la route devait traverser des remparts, mais même ces derniers abattus, la circulation restait problématique. Une déviation fut crée au nord de ville en **1954** pour améliorer la circulation, avant que la **N12** moderne soit tracée durnt les années 80. La sortie de la ville est marquée par une nouvelle pente, pour accéder au plateau du *Drouais*. Jusque **Dreux**, la route file alors de manière rectiligne ; Le rectification a du avoir lieu très tôt et il ne reste aucune trace d'un chemin médiéval sur les plans anciens (voir Atals Trudaine -généralité de Paris, carte 34 et 35). Depuis, la route a été modernisée en une 2x2 voies. **Goussainville** était un relais de postes, avant de se voir supplanter par **Houdan** et **Marolles**, qui auront chacune leur relais. Ces villages bénéficieront très tôt d'une déviation routière : **Goussainville** en **1955** et **Marolles** en **1951**.

Avant d'accéder à **Dreux**, il faut franchir **l'Eure** à **Chérisy.** Le route passant en plein centre-ville présentait un profil assez raide. Une descente en pente plus douce fut alors aménagée, léviant légèrement la ville et déjà visible sur des cartes en **1880**. Le pont, signalé de la fin du XVIIe siècle, a été détruit le **16 aout 1944** par les allemands en retraite. Sa reconstruction a permis son élargissement.

De **Chérisy** à **Dreux**, les aménagements récents de la **N12** ont effacé de nombreuses traces de l'ancien passage de la route. Ville médiévale importante, **Dreux** avait des fortifications et des portes qui barraient l'entrée de la ville. Elles furent abattues très tôt pour faciliter le passage de la *route de Bretagne* (voir atlas Trudaine-généralité de Paris, carte 36), et c'est en 1960 que fut tracé la déviation moderne de la **N12**, au nord de la ville. A **Dreux**, la route reçoit la **N154**, en provenance d'**Orléans**.

## Itinéraire - partie 2 : de Dreux à...

### Dreux - ...

Quittant **Dreux**, la route se dirige vers la vallée de l'**Avre**, dans une partie de route qui semble t-il, fut modernisé très tôt. Le tracé n'a pas changé depuis **Louis XV**, si ce n'est la mise en rocade. La route passe alors sur le très discret **Aqueduc de l'Avre**, nécessaire pour étancher la soif de **Paris**. L'Atlas Trudaine signale également une Pyramide marquant la limite entre la *Généralité de Paris* et celle *d'Alençon* (voir généralité de Paris, carte 37). Celle-ci est toujours présente au bord de la route (ICI), immuable témoin de l'évolution de la circulation sur la **N12**. Son histoire est détaillée ICI et on notera que lors de la mise en 2x2 voies, c'est la route moderne qui dut s'écarter, pour passer devant le vénérable monument.