Братство Ворон

Братство Ворон (сид. "Otornasse Corch") крупнейшая сидская преступная организация на Стридхейме. Также известны, как Вороньи Братья. Братство опирается на патриархальные ценности сидского общества, принципы безусловного подчинения лидеру и строгое соблюдение свода правил, нарушение которых влечёт за собой суровое наказание, вплоть до смертного приговора.

## История

Преступные банды существовали в сидском обществе издавна, но никогда не были чем-то столь централизованным и способным дать серьёзный отпор государственным властям. Но именно в этих мелких бандах формировались традиции будущего Братства Ворон и именно с борьбы элдарнорских властей с этими бандами началась цепь событий, которая и приведёт к появлению крупнейшей сидской пиратской эскадры в Атлантике.

Сидское обществе, отличавшееся определённой ксенофобией и изоляционизмом, издавна имело общеупотребимую практику удаления из себя всех нежелательных членов, будь то опасные преступники, неизлечимо больные или имеющие какие-то уродства. И те, кого не настиг топор палача, верёвочная петля или доза яда, принятая с пищей, издревле отплывали в море, в сидские колонии в Атлантике и Бараноре, и зачастую, снова попадая в сидское общество и будучи изгнанными и из него, становились на преступный путь, сбиваясь в банды. Шайки эти, называвшиеся "братствами", численность членов которых как правило не превышала пятидесяти сидов под командованием одного лидера, в обилии существовали на Варнатоле, Анэйрине и в Баранорских колониях, занимаясь мелким морским пиратством, контрабандой, вымогательствами, подпольными азартными играми и подпольной торговлей. И никогда атлантические остроухие бандиты не были объединены в одну единую структуру, враждуя между собой и устраивая криминальные войны. До начала XVII века.

Братство Ворон было основано в конце XVI - начале XVII века лордом Кирданом Морнкорчем. Появившись на острове Варнатол в 1580-х годах, он. будучи весьма богатым и образованным сидом, создал процветающий бизнес по торговле баранорскими рабами, морландскими товарами, бхаратскими пряностями и галенорским деревом, быстро разорив и подмяв под себя местных торговцев. Местные варнатолские братства попытались надавить на господина Кирдана и обложить его данью, но быстро обнаружили, что Морнкорч не так прост и может постоять за себя. Привёзённая им на остров команда головорезов была столь предана своему главарю и столь хорошо организована, что ни одна "коренная" варнатольская банда не смогла дать им сколь нибудь ощутимый отпор. Криминальная война, развязанная против Морнкорча криминальными боссами, заканчивается их гибелью и превращением братства Кирдана в самую крупную банду на острове. Тогда-то и появляется название Братства Ворон, поскольку члены банды для самоопознания носили на одежде вороньи перья, а чёрные вороны были любимыми птицами лорда Морнкорча - приверженцем культа бога мёртвых Арамана.

В 1590-х годах компания Морнкорча обладает уже эксклюзивными королевскими правами на торговые операции на Варнатоле, а сам лорд Кирдан фактически является вторым, после губернатора, сидом в колонии, крепко держит в руках весь местный бизнес и имеет в союзниках все варнатольские банды. В то же время Морнкорч начинает свои занятия оккультизмом, его корабли привозят из плаваний различные артефакты, книги или необходимые для ритуалов редкие материалы. И Морнкорч, как преданный последователь культа бога мёртвых Арамана, фактически создаёт из своей эскадры религиозный культ, что не могло быть не замечено местными элдарнорскими властями, что вылилось в ряд обвинений, которые привели к тому, что Братство Ворон не только сколь-нибудь не пострадало, но и окончательно подмяло под себя весь остров. После убийства нескольких крупных чиновников колониальной администрации, жестокого налёта на дом губернатора и получения королевскими чиновниками на Элдарноре ряда взяток, Кирдан Морнкорч получил полную поддержку короля и нового губернатора Варнатола, теперь полностью подчинённого власти истинного хозяина Варнатола.

В 1600 году эскадра Морнкорча насчитывала уже 12 торговых галеонов и ещё две дюжины мелких судов: посыльных и разведчиков. Все корабли были хорошо вооружены, чтобы противостоять уже процветавшему в Атлантике пиратству, а их команды были хорошо обучены и имели за плечами большой опыт плаваний. При этом Морнкорч пока не занимался открытым пиратством, лишь спонсируя рейды отдельных самостоятельных капитанов и перепродавая захваченный товар. Но Кирдан уже начал распространять своё влияние на острова Анэйрин, Гургант и Бэриак, в Баранор, Галенор и Морланд, метя в создатели всеатлантической частной торговой империи.

Начавшаяся в 1601 году Война Морских Львов открывает перед Морнкорчем новые возможности. Ещё в 1599 году он получает от короля каперское свидетельство, хотя его корабли действовали на атлантических коммуникациях ещё с 1598 года, нападая на одинокие имперские и нордхеймские корабли. С получением же официального разрешения на пиратство Кирдан Морнкорч переоборудует свою эскадру - галеоны загружаются уже как военные, а мелкие суда превращаются в быстрых манёвренных рейдеров. Вскоре слава о подвигах пиратов Морнкорча, подкрепляемая военными трофеями, приводимыми под конвоем в гавань Варнатола, распространяется по всей Атлантике и Элдарнорскому королевству. Каперская эскадра разрослась практически до тридцати кораблей, а численность всех членов Братства, помимо экипажей пиратских кораблей, достигает почти двадцати тысяч сидов, и Морнкорч из торговца превращается в пиратского адмирала и лидера крупнейшей преступной группировки Элдарнорского королевства.

## Структура Братства Ворон

Структура Братства Ворон весьма проста и подчинена специфике организации морского пиратства, но имеет много общего с командной структурой регулярного военного флота. Во главе Братства стоит сам Кирдан Морнкорч, носящий титул Адмирала Ворон. Ему подчиняются капитаны, формирующие своеобразный совет братства, редко собирающийся вместе для решения особо важных вопросов. На этих собраниях капитаны выражают собственное мнение и мнение своих команд, и вес их различается в зависимости от старшинства и выслуги лет каждого капитана.

Помимо совета капитанов в распоряжении Адмирала Ворон имеются и целый ряд советников, каждый из которых специализируется на отдельном аспекте функционирования пиратской организации. Фактически, они являются офицерами флагманского корабля Братства Ворон - "Рока Арамана", который стоит в гавани Варнакарна, ожидая того момента, как лорд Морнкорч взойдёт на шканцы и прикажет отдать швартовы. Так, финансовыми вопросами и обеспечением команд кораблей всем необходимым занимается Старший Квартирмейстер, вопросами ремонта судов - Старший Плотник. У Морнкорча также имеются два заместителя - Первый и Второй Лейтенанты, которые выполняют личные поручения Адмирала и могут быть поставлены им во главе крупного отряда кораблей, собранного для какой-либо операции (как, правило, нападения на крупный имперский или нордхеймский конвой или налёт на прибрежный город).

## Субкультура и внешние особенности

Братство Ворон опирается на сохранившиеся в сидском обществе с феодальных времён патриархальные институты семьи и клана, поддерживая их в наиболее "чистом" виде. Братство воспринимается "воронами", как "настоящая" семья с "отцовскими" и "братскими" отношениями. Негласный кодекс поведения Братства во многом похож на феодальный кодекс сидских рыцарей. "Ворон" должен стойко переносить голод, жажду, боль, пытки и тюремное заключение, обязан хранить секреты организации, сохранять верность Адмиралу Ворон и прочим командирам, не должен бояться принять за них смерть, ведь она есть благословение Арамана, знать криминальный жаргон, опознавательные знаки Братства и "язык татуировок". Он не должен предавать «братьев», воровать у своих, посягать на женщину другого члена банды, заниматься чем либо, кроме криминального бизнеса и пиратства, применять насилие к сидам, не входящим в организацию. При этом "ворон", нарушивший это последнее правило, должен возместить ущерб или даже понести суровое наказание, вплоть до изгнания из братства.

Характерными для Братства Ворон чертами являются: опора на силу, как главный инструмент в отношениях между сидами; агрессивность и враждебность к чужакам, особенно к не-сидам, концепция неотвратимости судьбы, проистекающая из культа Арамана, презрение к страху и боли (доходящее, порой, до мазохизма), важность сохранения "лица" и неотвратимость мести за унижение и оскорбление, и присущее всем сидам чувство долга.

Обряд вступления в Братство довольно прост и осуществляется через наём на один из пиратских кораблей. После первого же плавания до возвращения в гавань капитан корабля берёт с новичков клятву верности. Затем все офицеры и наиболее старые матросы корабля разрезают руки и капают кровью в большую серебряную чашу. Кровь смешивается с крепким элдарнорским вином, обычно, архалтирским красным. Затем сначала капитан делает глоток из чаши, потом по глотку делают офицеры, а уже затем чаша даётся каждому из новичков. Обряд символизирует создание между новичками и действительными членами братства кровных уз, а порядок пития священного напитка выстраивает между побратимами семейную иерархию. Обряд со смешиванием крови и её распитием также практикуется, когда равные по статусу "братья" заключают между собой договор.

### Внешние атрибуты

Первой и главной отличительной особенностью членов Братства Ворон являются татуировки. Сиды издревле наносили на свои тела ритуальные татуировки, символизирующие воинскую доблесть и смелость носителя. Растительные орнаменты и поныне украшают тела многих сидов, но в среде сидских преступников татуировки приобрели другой смысл. В них всё ещё встречаются растительные мотивы, но в целом они выглядят более агрессивными и призваны сообщить окружающим о социальном статусе носителя и его намерениях. "Вороны" же и вовсе изобрели свои фирменные татуировки - типичными изображениями, встречающимися в их татуировках, являются вороньи перья, вороны, вороньи крылья, черепа и кости, фразы-заговоры на древнесидском языке, древесные корни, оплетающие жизненно-важные органы вроде сердца и желудка, различные изображения владыки мёртвых Арамана и связанных с ним символов. Даже сам лорд Морнкорч имеет на теле татуированные магические символы и сигилы силы.

Оступившиеся или "потерявшие лицо" члены Братства подвергаются унизительному наказанию - публичной порке. Вся команда корабля, к экипажу которого принадлежит провинившийся, собирается у грот-мачты или, в случае нахождения на берегу, у позорного столба. Виновник привязывается к столбу, затем старший корабельный боцман специальной плёткой-девятихвосткой приводит приговор, зависящий от тяжести проступка, в исполнении. В случае, если преступление особо тяжкое - кража имущества "брата", трусость в бою, убийство "брата", намеренная порча корабельного имущества, - провинившегося могут в лучшем случае с позором изгнать из Братства, а в худшем - приговорить к смерти через повешение или отрубание головы.