LOS INDIGENAS MUZO-COLIMAS

El pueblo de Paime y su región Rionegro, fue habitada por los indios Muzos-colimas que pertenecían al Pueblo Caribe. Siguiendo las ideas de Nicolás del Castillo Mathieu, fue uno

de los pueblos más caracterizadamente caribes de Colombia y uno de los mejor conocidos gracias al libro de Fray Pedro de Aguado y a las pormenorizadas Relaciones ordenadas por el gobernador de La Trinidad de los Muzos, Juan Suárez de Cepeda. De igual forma, otros cronistas nos dan algunos datos sobre sus costumbres e idiosincrasia, pero el aporte de Aguado, que debió conocerlos de cerca, y el de Suárez de Cepeda, que los gobernó, es mucho más preciso y fidedigno.

El proceso de conquista de los Muzos-Colimas fue muy violento, como la mayoría de los casos de toda América. Según el historiador Humberto Tequia Porras, existe una mínima producción historiográfica sobre el tema, ya que lamentablemente, la región de Muzo ha sido vista desde su situación conflictiva del siglo XX, desconociendo un pasado histórico, marcado por situaciones dignas de ser estudiadas y que no fueron menos importantes o complejas que lo vivido en Santafé, Tunja y Pamplona, durante la conquista y la colonia.

Humberto Tequia asegura que “Aunque el territorio no tenía buenas tierras de cultivo, sí contaba con una gran riqueza hidrográfica así como gran variedad de árboles, entre los que se cuentan: el guayabo, el cedro, el caobo y también frutos silvestres. Sin embargo, el clima húmedo propio de una región con una altura promedio de 800 metros sobre el nivel del mar y una temperatura cercana a los 35 grados, no fueron obstáculo para que los muzos decidieran establecerse allí. Por el contrario, esta posición les creó una ventaja frente a los posibles y sustanciales enemigos.”

LIMITES GEOGRÁFICOS DE LA ZONA MUZO-COLIMA

“Para empezar y de acuerdo con datos históricos, se podría afirmar que la región habitada por los Muzos se encontraba en las estribaciones de la cordillera oriental, costado occidental de Boyacá, con presencia de tierras calientes y cubiertas de bosque hasta alcanzar la cordillera, con presunción del Magdalena al occidente, el Sogamoso al norte, el ermitaño al sur y el Suárez al oriente. Con base en esta premisa empezamos a reconstruir el territorio Muzo destacando la gran cantidad de afluentes que le rodeaban.”

“Los muzo-colima ocuparon, en tiempos prehistóricos y de acuerdo con la ubicación que les adjudicaron los españoles, las estribaciones de la cordillera oriental en su costado occidental. Ésta los separaba de los pueblos que habitaban el rincón de Vélez. El ramal de las quinchas les servía de límite noroccidental. Ocupaban además, la hoya del río minero, el cual pasaba por la población de Muzo. Así mismo, estaban asentados en el valle de Poima, hoy Paime. Otros límites eran el río negro al occidente y sur y el río Magdalena al occidente.”

Debido a los abundantes topónimos expuestos por Aguado y Suárez de Cepeda (Relación de 1582), muchos de ellos en uso todavía y situados en una reducida zona formada por el corredor occidental del departamento de Boyacá y el noroeste del departamento de Cundinamarca, podemos conocer exactamente dónde habitaban los muzo-colimas. Citamos solamente los nombres que hemos encontrado en el completo Diccionario geográfico que acaba de editar el Instituto Geográfico Agustín Codazzi y que son por lo tanto fácilmente identificables. He aquí los que da Aguado: Tununguá, Pauna, Minipi, Maripí, Yacopí, Capacapí, Guaguachí, Ático, Copere (Coper), lbama, Tapaz, Caparrapí, Murca, Terama, Topaipí, Muchipay, Guachipa y, desde luego, Muzo. Los de Suárez de Cepeda parecen indicar un área más reducida: Yacopí, Pauna, Ático, Zarbi (Sarbe), Capacapí, Paime, Cuacua, Copere, Minipi, Ibacapí y Acoca. Al sur, a la altura del Río Negro, colindaban con los panches, cuyos pueblos con sufijo -aima, como Nocaima y Nimaima, indican exactamente donde terminaba el país de los muzo-colimas. Al occidente limitaban con el río Magdalena y con los panches de Mariquita.

Al norte, con las zonas selváticas del río Carare (Santander), habitadas por indios también caribes (los nauras) y, al oeste, con el cacique de Saboyá (muisca), con "Siminjaca, primero pueblo de yndios moscas", según Suárez de Cepeda, y con el río de Pacho.

Es importante anotar, que aunque se sigue considerando a los muzos y a los colimas como dos naciones diferentes, aquellas eran una sola en realidad. Esto se evidencia cuando el autorizado cronista Aguado al narrar la fundación de la villa de La Palma nos cuenta que "a los naturales llamaron colimas, porque los panches, sus vecinos, los llamaron de este nombre, y los moscas los llaman muzos; y aunque los nombres son diferentes, la gente es toda una, así en lengua como en traje, en todas las otras bárbaras costumbres que tienen y siguen". El cronista Simón lo confirma, pero con menor énfasis.

CARACTERISTICAS CULTURALES DE LOS MUZO-COLIMAS

Los Colimas, según los Chibchas quiere decir “cruel o sanguinario”; pero también se llaman Tapaces, que quiere decir piedra ardiente. Aguado nos describe de la siguiente forma las principales características etnológicas de los muzo-colimas: comen carne humana, pero de los enemigos muertos en guerra, "y ésta no la comen todos sino los más valientes", lo que confirma el carácter ritual y religioso de esta costumbre; en otra parte nos dice que de los españoles sólo comen el corazón; usan flechas y puyas envenenadas enterradas en el suelo; en la guerra se pintan con bija y jagua, llevan bonetes de plumas y tocan fotutos, cornetas, flautas y conchas de icoteas; no acometen nunca de noche y dan aviso previo antes de iniciar el ataque, lo que da una buena idea de su carácter; hacen mofa de los españoles alzando las piernas, mostrando las nalgas, riéndose, etc.; se suicidan con facilidad; sus cabezas son chatas por el frente; los hombres van desnudos (sólo cubren un genital con cincho o bolsa de apretada red); las mujeres usan

pampanillas; ambos sexos al parecer llevan el cabello largo tocado de madeja de hilo colorada, cuentas blancas en el cuello, brazaletes anchos de las mismas cuentas en los molledos y caricuríes (picos) en las narices y orejeras grandes; son en general exógamos, pero a veces se casan entre parientes, si son de otros pueblos; el marido le siembra una roza a la suegra para obtener la mano de su hija; practican la poligamia y la prostitución con muy hermosas rameras; para casarse a veces truecan hermanas; a los muertos los enjugan y secan a fuego lento; el paraíso lo ubican en el nevado del Tolima; cultivan algodonales y piñales; son grandes consumidores de maíz, de chicha y de sabandijas; su organización política es laxa; no tienen verdaderos caciques.

Juan Suárez de Cepeda en su Relación de 1582 coincide con la mayoría de estas informaciones, pero da más detalles. Según el texto citado por Nicolás del Castillo y que fuese publicado en el Anuario de Estudios Americanos (Sevilla, 1958), habla allí de "gobernación de los musos colimas"; en otra parte dice "gobernación de los musos y colimas"; afirma que en otros tiempos habitaban en la banda opuesta del Río Magdalena y que luego pasaron "a esta tierra ganándola a los indios moscas que la poseyan", y mezclándose con indias muiscas; agrega que "son gente de pocos tratos y grangerías, de moderado entendimiento y en las cosas de la guerra yndustriosos como adelante se dirá; son de buena disposición y bien hechos y proporcionados; andan desnudos; no an reconocido señor; sienpre an seguido el consejo de los indios viejos y de las viejas"; luego añade este dato que da un indicio adicional sobre un cierto régimen de matriarcado: "llevase la muger todos los hijos que a tenido de su marido quando muere y se va a su tierra y toman el apellido de la madre y si matan a algún yndio por sus costumbres no están obligados a la venganca y satisfación deste agravio los parientes del padre sino los de la madre"; abundan testimonios de que el maíz era su cultivo y alimento principal y de que tomaban chicha de maíz para emborracharse, pero también cultivaban la yuca, recuerdo tal vez de su ancestro amazónico, y las batatas; no comían carne; practicaban la poligamia; tostaban y embalsamaban los muertos "con un betume hidrondo que llaman neme"; se suicidaban por motivos baladíes, ahorcándose o flechándose; sus armas eran arcos, dardos, flechas y puyas untadas de yerba mortal, macanas y paveses y hacían hoyos con estacas envenenadas; entre los instrumentos musicales que usaban durante los eclipses de luna cita Suárez las trompetas, los tambores y las flautas; con una gran precisión pinta el reducido atuendo masculino: "traen una madeja de cuerdas de bejuco de forma de cuerdas de vigüela gruesas teñidas de colorado a la cintura y en un testículo metido por ella cubre el miembro"; luego nos describe las pinturas de jagua: "con esta jagua forman botas en las piernas y calzas a cuchilladas en los muslos y cueras en el cuerpo", aunque, desde luego, esta clase de dibujos debió ser posterior a la Conquista.

No se casan "con mugeres de su apellido" (de su población); como casi todos los indígenas de América eran muy cuidadosos de su aseo personal, lo que no dejaba de sorprender a los rudos españoles de entonces, poco limpios, como todos los europeos contemporáneos:

"hazen sus caños que caen de alto para lavarse porque son muy viciosos en esto" (pág. 602); su descripción del modo de preparar el veneno para las flechas y puyas es muy precisa: como ingredientes intervienen culebras ponzoñosas, arañas grandes, sapos y un animal venenoso que llaman tiro y todo lo cuecen en la leche de una "seyba" alta y acopada llena de espinas (seguramente el jabíllo, Hura Crepitans D. C, que no es una bombacácea sino una euforbiácea) con la cual rociaban varias veces aquel menjurje. La elaboración corría a cargo de una india que casi siempre moría durante el proceso; se cultiva el algodón y se hace "algún lienzo"; también "se hila alguna pita"; entre las frutas enumera los aguacates, los cachipayes, los guamos y hasta las curubas. Menciona expresamente las piñas, como lo hace también Simón, quien relata que los muzos obsequiaron a Pedro de Ursúa "seis muy grandes y bien sazonadas piñas, de las que se crían con extremo buenas en aquella tierra". También nombra los papayos, los plátanos y el mamey, pero advierte que los segundos se han traído de otra parte y, el último, de la Isla Española.

A Juan Suárez de Cepeda debemos un dato precioso, que no trae Aguado, ni ningún otro cronista, y que constituye, según Rivet, uno de los más fieles indicadores de la filiación caribe de un pueblo: a las criaturas "atanle los bracos por las muñecas y molledos y por las piernas y garganta del pie y por arriba de la pantorrilla y esto hazen porque se crien gorditos".

Vásquez de Espinosa, por su parte, los describe como valientes y corpulentos, que combaten con flechas envenenadas, macanas y lanzas de 25 palmos. En la Relación de 1581, elaborada en realidad por Gutiérrez de Ovalle, fundador de la Palma, a instancias del gobernador Suárez de Cepeda y referente a la villa de La Palma, se dan algunos detalles de gran valor sobre los colimas de esta región muy cercana a la de Muzo.

Ambas zonas, como sabemos, hacían parte del mismo complejo cultural. Citamos el texto incluido en la obra de Germán Latorre, Relaciones geográficas de Indias, Sevilla, 1919. Son, dice, "hombres que alcanzan medianos entendimientos... perciben y toman lo que se les muestra con poca dificultad". Subraya el carácter exogámico de sus matrimonios: "creen ser culpa sin remisión abominable juntarse por ninguna vía hombre ni muger de un apellido con persona de aquel mesmo apellido... afirman que los apellidos son la cierta consanguinidad y parentesco... y no lo que verdaderamente lo es". Dice que usan, "unas sortijuelas de unos coquillos que dan unos árboles del grandor de avellanas o nuezes pequeñuelas de los quales las obran y puestas en perfección quedan muy negras y redondas, tiesas, lucias y lisas; estas sirven a varones y hembras de zarcillos o arracadas poniéndose en cada oreja muchas juntas asidas unas de otras". Precisa que las macanas son hechas "de palos de palma muy negros y duros" (seguramente de cachipay o chontaduro, Guilielma Gasipaes). Cuando aparecen en el horizonte las cabrillas "corren a

comer y comen piedras y terrones... y dicen que hacen esto para asegurar los dientes y afirmarlos".

La geofagia, que no es muy frecuente en América, se ha observado principalmente en los otomacos de Venezuela, pero la practican otras tribus, entre ellas los rucuyos (caribes de la Guayana Francesa). Para apresurar el ocultamicnto del sol, "aunque sea de mañana, para dormir o no trabajar, pénense a mirarle y soplarle muy apriesa arrancándose las pestañas y cejas" y lo mismo hacen contra los aguaceros y tempestades. Se describen también hermosos y poéticos mitos y creencias que sería muy largo detallar aquí y que merecen un estudio separado, ya que no son muy frecuentes las informaciones sobre mitología indígena colombiana. Subraya que la base de su alimentación era maíz, frisóles, batatas, yuca y otras raíces. Finalmente da una minuciosa descripción de las rodelas que usaban para defenderse en la guerra y de sus casas de paredes de cañas o varas atadas con bejucos y rellenas de tierra, enmaderadas "en lo alto" con guaduas y cubiertas con paja.

Seguramente, la idea que la filiación caribe de los muzo-colimas es discutible, pero los datos etnológicos y los lingüísticos pueden dar luces sobre esta incógnita. Lo mismo podemos decir del uso de flechas, puyas y aun de estacas envenenadas que los muzo-colimas practicaron con encarnizamiento y tenacidad poco comunes. Otras costumbres (las pinturas con bija y jagua y el atarse o cubrirse el miembro viril o el testículo con un cincho u otro adminículo) son comunes a muchas tribus de la Amazonia y de la Orinoquia. El cultivo del maíz, poco generalizado en estas mismas zonas antes de la llegada de los españoles, debieron aprenderlo de los primitivos pobladores de las tierras que ocuparon al llegar (los chibchas u otros pueblos anteriores) o de las que atravesaron en sus migraciones, pero siguieron fieles a la yuca, cultivo esencial de las Antillas y de Suramérica tropical. Finalmente aparece el dato precioso del abultamiento artificial de molledos y pantorrillas, rasgo este último observado por Colón y sus acompañantes desde el segundo viaje entre las mujeres caribes de la Isla de Guadalupe, según nos cuenta el doctor Chanca.

EL LENGUJE MUZO-COLIMA

Citando de nuevo el texto de Nicolás del Castillo Mathieu, podemos asegurar que en la Relación de 1582 se explica que el topónimo Bucatna viene de buco 'blanco' y Quipama, de quipan 'cosa fría'; ama o ma parecen significar, en consecuencia, 'sitio' o 'lugar' entre los muzos. Pi, pa y, probablemente, ipi, ipa e ipay significan 'habitante' (y quizá también 'sitio') y son sufijos muy frecuentes en los topónimos muzos: así Pinipay, según la Relación de 1582, viene de pin 'salto de agua'. Mizipa, más que 'batata' debe significar 'lugar o habitante de las batatas'.

Sabemos por la Relación de 1582 que payme significa 'alto' y que yi/ipayn quiere decir 'muchacho alto'. Rivet trae yvi con el sentido de 'varón'. Payn equivale, pues, a 'alto' y así homopaym, más que 'cerro o loma grande o larga' debe ser 'cerro o loma alta'. Si ello es cierto, homo sería 'cerro' o 'loma'. Creemos también que pi puede equivaler a 'soy' o simplemente a 'yo'. Abipi significa 'grande soy' y no cabe duda de que abi o avi es 'grande' por lo que veremos en seguida. Pi sería, entonces, el elemento indicador de la primera persona del singular. Namavi es 'guayaba grande'. Después se nos dice que ñama es 'guayaba'. Vi, pues, es sufijo aumentativo que encontramos también en apavi 'casa grande' y quizá en curubabi '¿curuba grande?'.

No es de extrañar que se designara a estos productos con voces muiscas, pues según lo que analizamos, fueron traídos del altiplano. Los muzo-colimas tenían aguas salobres en su propio terreno, pero muy probablemente preferían la sal extraída por los muiscas de sus minas que, como sabemos, la exportaban a lejanos lugares. Recordemos solamente que Jiménez de Quesada encontró al internarse en Colombia panes de sal en la zona del actual departamento de Santander. Las papas y las curubas, obviamente, tenían que venir de las regiones altas y frías. Ahora bien, ¿quién llevaba estos alimentos a las regiones muzo-colimas?. Muy probablemente, los comerciantes muiscas. Atrás hemos visto que los muzo-colimas eran poco dados a granjerias. Además, sabemos también que una misma palabra, ñipas, servía para designar a los muiscas y a los mercaderes, lo que es altamente significativo. En la mente de los muzo-colimas, muisca equivalía a 'mercader', oficio que seguramente aquellos despreciaban, prefiriendo atribuirse el más honroso de tapases "que quiere decir en su lengua, según Simón, piedra ardiente o encendida, porque tapa significa piedra y as encendido o ardiente".

Fuera de estas palabras no hemos encontrado otras de origen muisca, lo que es raro entre pueblos vecinos que, aunque guerreaban, mantenían relaciones comerciales, sobre todo si se tiene en cuenta que el territorio de los muzo-colimas había sido ocupado antes por pueblos chibchas y que inicialmente aquellos tomaron mujeres de la región, circunstancias de las cuales deberían haber quedado algunos rastros, al menos en la toponimia.

Información tomada de la Monografia Historico-cultural de Paime (2015)