Religion

## Glaube der Midlander

Die Midlander, oder Bewohner der Middle Lands, glauben daran, dass sie die Kinder des Urvaters sind, welcher auch als Lord of the Secret Name und Mountain King bekannt ist. Verehrung finden auch die zahlreichen Herolde des Urvater, wie etwa der Giver of Rings - Herold der Könige und Herrscher, der Longbearded Smith, die Silent Maid, der Guardian of the Chambers oder der Simling Chanter.

Dem Glauben der Midlander nach, hatte der Urvater Söhne unter den Sterblichen. Diese waren Halbgötter - Streiter und Oberhäupter vieler Stämme und königlicher Familien. Der letzte und berühmteste von ihnen ist Geliand von Hillead, Held vieler Sagen, welcher Vollbringer großer Taten im Kampf gegen den One-Eyed. Letztendlich erlitt er eine tödliche Wunde, starb jedoch nicht - Er segelte in den weitesten Norden, zu den Kammern des Urvaters, von welchen er am Tag des Letzten Gefechts zurückkehren wird. An diesem wird er dem Detroyer und dem One-Eyed in einem finalen Kampf gegenübertreten. Er wird siegreich sein, doch das herabtropfende Blut seiner Wunden wird die Welt entflammen.

Religiöse Symbole der Midlander beinhalten ein im Boden steckenden Schwert und einen lodernden Baum. Ausgehend von der Stein-Sage, wurzelt der Baum auf der Grenze zwischen der Welt der Lebenden und dem Reich der Toten. Durch den Blitz des Urvaters in Brand gesetzt, wird er bis zum Ende aller Tage brennen. Sein Licht führt die Seelen der gestorbener Midlander durch die Dunkelheit des Abgrundes des One-Eyed zu den Kammern des Urvaters.

## Glaube der Azebs

Die wichtigsten Grundsätze der Religion der Azebs sind in den heiligen Schriften niedergeschrieben, welche durch einen alten Weisen namens Vali an das Volk der Azebs übergeben wurde. In diesen steht geschrieben, dass noch bevor die Welt geschaffen wart zwei mächtige, revalierende Mächte existierten. Die stärkere der beiden ist der Vater der Weisheit. Sein Feind ist der Geist des Bösen - der One-Eyed Shekhem, welcher unablässig danach strebt, die Werke des Vaters zu schänden, wobei er aufgrund seiner unterlegenden Stärke auf Betrug und der Hilfe von Djifreets zurückgreifen muss. Beide Mächte streiten in einem ewigen Kampf um die Herrschaft über die Welt und deren Bewohner. Wollte man dem Vater der Weisheit begegnen, so musste man dem Pfad der Wahrheit folgen, beten und den vorgegebenen Geboten der Schriftrolle unerschütterlich gehorchen.

Die Azebs glauben an die Seelenreise. So werden nach dem Tod des Körpers Ungläubige Seelen in entstellte Diener des One-Eyed verwandelt und in die Tiefe des Abgrunds geworfen, während treue Wanderer in neuen Körper wiedergeboren werden. Wer ein vorbildliches, gottesfürchtiges Leben geführt hatte, dem war eine höhere Form zuteil und er war somit dem Vater der Weisheit noch einen Schritt näher. Jene, die das Ende des Weges erreicht hatte, erlangten ein ewiges Leben in Lunar Seraj, wo gebändigte, heidnische Göttinnen gefangen gehalten wurden, um jedes Begehren zu erfüllen.

Das religiöse Symbol der Azebs ist das runde Horn. Der Klang dieses heiligen Instruments erfüllt die Welt seid Urzeiten und wird abermals erklingen am Tag der Qualen. Die Azebs verwenden lange, bronzene Hörner, um die Gläubigen anzurufen, wenn sie zu den Waffen greifen oder für rituelle Speisen niedersitzen.

## Glaube der Ismir

Die Ismir - zahlreiche, in Nordheim beheimatete Stämme - halten an einer älteren Form des Urvater-Kultes fest. In ihren Sagen wird der König der Menschen von der Urmutter begleitet, ihrem großen Nachwuchs und einem Stab an Hofhaltern, die alle die himmlichen Hallen des Urvaters bewohnen. Die Götter der Ismir ähneln sehr ihren Anhängern - So sind sie großartige Krieger und Seefahrer, talentierte Handwerker, Händler und geniale Sänger.

Der König unter den Götter ist Gautyr. Seine Symbole sind ein Speer und zwei Adler, die ihm dienen. Er hält die Titel des Urvaters an des Mountain Kings und hat das Recht jeder Widerrede Einhalt zu gebieten. Furchtlos im Kampf steht er an der Spitze seiner Streitkräfte und kämpf an vorderster Spitze. Ziehen die Ismir in den Krieg, so glauben sie Gautyr unter ihnen. Sollten sie siegreich sein, so muss ein Teil des Plündergutes seinem Tempel dargeboten werden, als Preis für seine Führung.

Gautyr´s Gemahlin ist Fricca, die fürsorgliche Göttin des Reichtums, der Liebe und der Fruchtbarkeit. Ihr goldenes Haar reicht ihr bis zu den Schultern und sie besitzt überragende Kenntnis der weisen Magie, welche ihr erlauben vielerlei nützliche Dinge herzustellen. Ihre Symbole sind ein Horn und ein Ohrreif.

Der Mountain King und Fricca haben zahlreiche Kinder. Die berühmtesten unter ihnen sind Lothur, Wächter über Seefahrer und das Gesetz des Kampfes, der tapfere Njord und der flinke Vengnir der Bogenschütze.

Der Erzfeind der Götter ist der Gott Chortmir, der einäugige Riese, welcher die Unterwelt und seine Verkommenen, die Sterblichen belästigenden Sprösslinge, regiert. Die gefährlichsten Kreaturen unter Chortmir´s Bestien sind die großen Drachen Haglun - Meister der eisigen Winde - und seine Gemahlin Unnran, welche über die Tiefen des Meeres gebietet und tosende Stürme heraufbeschwören kann, die Seefahrer ins Verderben stürzen.

## Glaube der Sangarian

Das Reich Sangmar war einst ein weites, gewaltiges Land. Vor vielen Jahrhunderten verteidigte es sich erfolgreich gegen die barbarischen Vorfahren der Midlanders, was ihm eigene Kriegszüge erlaubte. Heute ist es nur noch ein Schatten seiner früheren Pracht. Ihm wieder zu voller Blühte zu verhelfen, ist es was die Sangarian mehr als alles andere begehren. Das alte Sangmar ist das Zentrum des Reiches, welches den gleichen Namen trägt - eine Stadt des Rauchs und der Geheimnisse. Über die Jahrtausende verehrten die Sangarian viele alte Gottheiten, betend für Siege, Reichtum und großzügige Beute. Die Herrscher des Reiches waren nachsichtig mit Anhängern fremder Religionen und ließen sie auf kaiserlichem Boden siedeln. Jedoch war das Schicksal - oder die Götter an sich - in den letzten Jahrhunderten nicht sehr liebenswürdig gegenüber Sangmar. Midland griff die westlichen Territorien an, während halbwilde Wenedian-Stämme für Ärger im Norden sorgten. Südliche Provinzen fielen den krieghungrigen, ihre runden Hörner führenden Azebs mit ihren unbarmherzigen Göttern, zum Opfer.

In den letzten Jahren erfuhr Sangmar einige unerwartete, radikale Veränderungen. Basileus Agenar Baleazaurus entschied, den Kult des Urvaters und seines Streiters Geliand als Staatsreligion anzuerkennen. Diese Entscheidung uferte in einer Welle sozialer Unruhen aus. Diese Situation ausnutzend und mit Hilfe der Azebian Streitkräfte, verbannte Ithobaal, Basileus eigener Bruder, diesen und beanspruchte den Thron für sich selbst, noch bevor die nördlichen Könige es verhindern konnten. Als Zeichen der Dankbarkeit gegenüber dem Khagan, akzeptierte Ithobaal das Symbol des runden Horns und beugte sein Land dem Kult des Vaters der Weisheit. Fortan war das Zeichen des Reichs die Sonne, mit einem darunterhängenden, runden Azebian Horn.

Basileus suchte Zuflucht unter Midlandern. Seine Anwesenheit gab ihnen einen geeigneten Vorwand den Angriff auf Sangmar weiterzuführen, um Baleazaurus wieder als Herrscher auf den Thron zu setzen.
Obgleich Sangmar offiziell den Kult des Vaters der Weisheit anerkannte, wurden viele heidnische Gottheiten weiterhin von den stolzen Bewohnern des Reiches verehrt. Einer von ihnen ist Arch-Molok: Man stellt ihn sich als Stier oder gehörnten Mann vor, welcher einen Säugling trägt, über die Stadt, das Land und die Könige wacht und ihnen Wohlstand gewährt. Die Feuer unter seinen Statuen sind immer hungrig nach Neugeborenen als Opfergaben. In den Küstenregionen ist der Kult um Melcart, einem Gott der Unterwelt, des Meeres und der Stürme, immer noch weit verbreitet. Ashima-Atcharti, die Dame mit zwei Namen, ist eine weitere Gottheit, welche man sich als nackte, Lotus Blüten haltende Frau vorstellt. Sie verleiht ihren Anhängern Fruchtbarkeit, guten Ernten und Glück im Spiel. Ihre Tempel veranstalten zeremonielle Orgien mit ihren Priesterinnen. Während des äquinoktialen Fests wird Weihrauch gebraucht und es werden Opfergaben, wie Getreide, Fleisch, Milch und kleinen Kindern dargeboten.

Ashima-Atcharti war einst die Frau von Ekshum. Sie ermorderte ihren Ehemann, schnitt ihm den Kopf ab, doch er wurde ins Leben zurück geholt. Als Gott über Tod und Wiedergeburt beherrscht er den sich ständig ändernden Kreislauf der Natur. Sein Symbol ist ein Paar ineinander verflochtener Schlangen, die in regungslosem Gleichgewicht einander zugewandt sind.

Shahar, einst bekannt als der Sohn der Morgendämmerung, ist der Gebieter über die Seuche. Opfergaben wurden in seinem Namen vollzogen, um sich von Krankheiten zu befreien oder - öfters - um Gebrechen über andere zu bringen.

Die königliche Stadt, ihre Könige und Grabstätte werden von der Götting Nergena, einer Geier gleichen Gestalt, beschützt.

Dutzende andere heidnische Götter, deren Namen sich kein Sangarian laut auszusprechen wagt, werden in zahlreichen Untergrund-Tempeln verehrt.