Un peu de culture

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**Un peu de culture** vous apprendra les différentes espèces de loups qu'ils existent et leur population. Sur cette page, on vous montrera les différentes espèces ainsi vous saurez quelques chose sur ces loups :

## **Le loup gris** **(Canis lupus en latin)**

Le loup gris varie du noir au blanc avec toute la gamme des intermédiaires gris, fauve et roux.

Il est le plus grand des canidés sauvages, famille zoologique qui regroupe entre autres les chacals, le coyote, les renards, le dingo et les chiens (15 genres et 33 espèces).

## **Le loup rouge (Canis rufus)**

L’espèce a été réintroduite par l’homme en Caroline du Nord après avoir été éradiquée en milieu naturel.

Dans les années 60, les seules populations encore pures se localisaient dans le sud-est du Texas et le sud de la Louisiane.

Il fut chassé, piégé et empoisonné intensivement après l’arrivée des colons européens.

La destruction de son habitat et la réduction de leur effectif ont permis aux coyotes Canis latrans d’envahir son territoire de l’ouest au nord, entraînant des cas d’hybridations entre les deux espèces.

Voilà certainement pourquoi pendant longtemps plusieurs hypothèses furent avancées concernant l’origine du loup rouge.

## **Le loup d’Abyssinie ( Canis simensis )**

Considéré actuellement comme le canidé sauvage le plus menacé sur la planète, le loup d’Abyssinie vit surtout en altitude, entre 3000/4000 m dans le sud de l’Ethiopie et dans les montagnes du Simen. Avant de subir une persécution humaine excessive, cet animal habitait sur des territoires moins élevés. Des maladies comme la rage, l’hybridation avec des chiens divagants, le développement agricole et les cas de prédations sur l’élevage domestique sont les causes de la diminution importante de leur population.

Actuellement, leur population est estimée entre 340 et 520 individus.

## **Le Loup arctique (Canis lupus arctos)**

Le loup arctique est plus petit que les autres espèces de loups  : un adulte peut mesurer 90 cm de long, plus une queue de 30 cm. La hauteur au garrot va de 65 à 80 cm. Plus lourd que le loup gris, il pèse en moyenne 45 kg, mais on a déjà dénombré des adultes pesant jusqu'à 80 kg.

Sa toison blanche est plus épaisse que celle des autres loups. Son nez est plus petit et plus rond, ses muscles et ses oreilles sont plus petits, et les pattes plus courtes afin de diminuer l'exposition au froid.

## **Le loup des Territoires du Nord-Ouest (Canis lupus occidentalis)**

Également appeler Loup du Canada ou Loup de l'Alberta, il est une sous-espèce de loup gris dont l'aire de répartition recouvre tout l'ouest du Canada ainsi que l'Alaska.

Le loup du Canada est un animal relativement bien typé, que l'on considère comme une sous-espèce de loup gris, au même titre que les 23 autres sous-espèces d'Amérique du Nord, décrite à la moitié du XXe siècle. De récentes études génétiques l'ont aujourd'hui assimilé aux populations peuplant les montagnes rocheuses de l'Alaska à la Colombie-Britannique.

La caractéristique de cette sous-espèce est la grande variabilité de couleurs des individus : noirs, blancs, gris ou jaunâtres, y compris dans une même portée. C'est l'un des plus grands loups puisqu'il peut peser jusqu'à 60 kg, les mâles étant nettement plus lourds que les femelles (20 % en moyenne). Un couple d'adultes, dominants car plus expérimentés et plus agressifs, mène une meute de 6 à 8 animaux plus jeunes qui en sont généralement les descendants.

Le loup du Canada vit au Canada dans les forêts des monts Mackenzie au nord-ouest du pays ou encore une petite partie de l'Alaska. On le trouve principalement dans les forêts de conifères, dans la taïga, la toundra ou encore dans les montagnes rocheuses.

## **Le Loup d’Europe (Canis lupus lupus)**

Le loup d'Europe est presque identique à celui des plaines d'Amérique du Nord, tant par sa taille que par son comportement.

Il mesure quelque 76 cm au garrot et le mâle pèse de 32 à 59 kg; les femelles sont plus petites de 20% environ.

La fourrure, de couleur très variable, adopte tous les mélanges de blanc, de crème, de rouge, de gris et de noir.

Les jeunes, en moyenne six par portée, naissent vers la fin d'avril ou au début de mai. Dans le sud de leur aire de répartition, en Espagne par exemple, les loups vivent en plus petits groupes, de un à trois animaux.

Ils se nourrissent essentiellement de cerfs élaphes, de chevreuils et de sangliers.
La densité moyenne dans ces régions est de deux loups pour 260 kM2.

En revanche, les meutes sont plus nombreuses et les territoires plus vastes dans les régions septentrionales où les loups se nourrissent d'animaux nomades comme les élans et les rennes, le territoire pouvant alors atteindre 2 600 kM2dans le grand Nord.
Parmi les autres proies, citons les mouflons, chamois, lièvres, antilopes saïgas et les anima domestiques.

## **Le Loup d’Italie (Canis lupus italicus)**

Comme la généralité des loups il est carnivore. Ses proies suivant sa localisation vont du gibier tel que chevreuils, chamois, cerfs, sangliers etc.… Il peut s’attaquer à de grosses proies en meute.

La période des amours comme souvent se situe en hiver. La gestation durera de 6 à 65 jours et la femelle donnera naissance entre trois et sept petits. Elle les allaitera durant deux mois, puis la meute participera au nourrissage des petits et à leur éducation.

En danger uniquement et principalement à cause de l’homme. Le loup avait totalement disparu de la France puis est revenu d’Italie. La population totale serait estimée à 600 individus (difficile de contrôler).

En France ils seraient 150 à moins de 200 individus. La chasse, le braconnage et l’élevage intensif et expansif (ovins, caprins) le mettre en grand danger. La France à signer le traité de Berne reconnaissant le loup en danger et donc espèce à protéger.

## **Le Loup de Mongolie (Canis lupus chanco)**

Le loup de Mongolie mesure environ 70 cm au garrot à l’âge adulte pour un poids allant de 48 à 55 kg. Ce canidé n’est pas blanc comme le sont la plupart des loups de Sibérie. La plupart des loups mongols sont de couleur fauve, ce qui leur offre un bon camouflage dans les zones désertiques où ils habitent. On en trouve également portant un pelage noir.

Le loup de Mongolie réside principalement dans les steppes sans arbres, au climat sec et à la végétation pauvre et herbeuse. On le retrouve également dans les forêts boréales au nord du pays, dans les montagnes de l’Altaï ainsi que dans les zones semi-désertiques du désert de Gobi.

Le loup de Mongolie est strictement carnivore. Il mange presque tous les animaux qu’il peut attraper. Les ongulés composent principalement le régime alimentaire de ce canidé, mais il sait aussi se contenter de proies plus petites. Pour chasser les grandes proies telles que l’élan, le chevreuil d'Asie, le cheval et le taureau, il chasse en meute.

Contrairement aux idées reçues, les loups ne tuent pas pour le plaisir, mais pour leur survie dans le climat rude de la Mongolie. Ils s’attaquent principalement aux animaux malades, faibles ou vieux. En prélevant les individus malades, les loups aident à renforcer les troupeaux et ainsi préserver la santé de leurs proies potentielles.

## **Le loup de Sibérie (Canis lupus albus)**

Tout en étant principalement carnassier, il est aussi omnivore. Ses gibiers vont du gros comme les cerfs, élans mais aussi plus petits comme les castors, renards et autres lapins. Sa présence près des habitations peut le pousser à s’attaquer aux animaux domestiques et à faire les poubelles. Le loup de Sibérie ne dédaigne pas les fruits et baies sauvages.

La période des amours se situe en plein hiver ce qui permet à la femelle de donner naissance au printemps à 4/7 louveteaux. Sa gestation dure plus ou moins 60 jours. Elle allaite ses petits jusqu’au sevrage qui interviendra au bout de 60 jours. Toute la meute participera ensuite au nourrissage des petits.

L’espèce n’est pas en danger, on compterait environ 200 000 canis lupus albus sur son aire de répartition.

Contrairement au loup arctique, ces loups ne sont pas tous blancs ou crème. La majorité porte une fourrure plus traditionnelle : grise mélangée à certains tons bleu argenté.

Le loup de Sibérie est grand. Les adultes pèsent de 34 à 50 kg et mesurent de 71 à 97 cm au garrot. Le poids record enregistré pour cette espèce est de 52 kg. Ce loup mâle fut observé et capturé dans la péninsule de Taïmyr dans les années 1950.

## **Le loup ibérique (Canis lupus signatus)**

Aussi appelé loup d'Espagne, est une sous-espèce de loup gris. Comme son nom l'indique, il vit dans la péninsule ibérique, plus exactement au nord. Il habite les sous-bois des montagnes.

Le loup ibérique possède une grande et large tête avec de petites oreilles triangulaires et des yeux virant du jaune à l'ambre. Son pelage est gris, plus foncé à l'arrière, avec plus ou moins de brun légèrement jaune, en fonction de l'individu. Sur ses pattes antérieures, on peut voir une mince bande noire en longueur son museau est blanc autour de sa bouche.

Le mâle est en général un peu plus grand et plus lourd que la femelle. Le mâle peut mesurer de 130 à 180 cm de long et peser de 30 à 40 kg environ, tandis que la femelle ne mesure généralement qu'entre 130 et 160 cm et ne pèse que 20 à 35 kg. Leur hauteur au garrot est de 80 cm et leur queue mesure 40 cm.

Dans la nature, ils vivent généralement autour de 10 ans, mais ils peuvent vivre jusqu'à 17 ans en captivité.

Comme tous les loups, ils communiquent au moyen de divers cris différents et de gestes.

Les loups ibériques vivent en meutes composées chacune d'environs 5 ou 6 membres. Il y a le mâle qui domine, appelé mâle alpha, avec sa femelle et leurs petits qu'ils ont eu durant cette année. C'est le mâle dominant qui décide des activités de la meute, c'est à dire que c'est lui qui organise quand la meute va chasser ou se déplacer par exemple.

## **Le loup mexicain (Canis lupus baileyi)**

Le Loup du Mexique porte une longue crinière caractéristique qui souligne les couleurs vives de la fourrure, mélange de gris, de brun, de noir et de rouille sur le dos, le dessous étant fauve.

La queue, les oreilles et les pattes sont souvent noires.

Le loup du Mexique mesure environ 10% de moins que ses cousins du Nord; il ne pèse que de 23 à 41 kg et mesure de 71 à 81 cm au garrot. En captivité, les Louves mettent bas de quatre à six louveteaux en avril ou en mai, au terme de soixante-trois jours de gestation. Il s'agit de la sous-espèce la plus méridionale et la plus petite des loups gris d'Amérique du Nord est aussi la plus menacée.

*Le sort du Canis Lupus Baileyi*

Le loup du Mexique, aussi nommé par son nom espagnol de lobo, est généralement considéré comme éteint dans la nature, malgré quelques observations effectuées récemment dans la région reculée de la sierra Madre occidentale, dans le nord du Mexique.

Le lobo était autrefois abondant dans les régions montagneuses des États-Unis du sud-ouest et du Mexique central. Ce loup préférait les forêts de résineux et de chênes situées généralement au-delà de 1 000 m d'altitude, dites " îles du ciel ", plutôt que les déserts comme certains pourraient le croire. Cet habitat accueille également des cerfs à queue noire, des cerfs de Virginie, des pécaris, des lièvres et des wapitis, toutes proies potentielles du loup.

***Attention, cette espèce est considéré comme éteinte seulement dans la nature !!!***

## **Le loup indien (Canis lupus pallipes)**

Certains pensent que ce canidé serait une espèce distincte appelée Canis indica. Originaire principalement d'Inde, Turquie, Arabie Saoudite, Iran ainsi que dans le sud d'Israël, les populations sont stables, voire en augmentation dans certains pays, mais en danger dans d'autres secteurs de son habitat. C'est un animal est à la fois respecté et protégé dans certains pays et considéré comme une menace et un nuisible dans d'autres.

Le loup indien est l'une des plus petites sous-espèces de loup gris : il pèse entre 18 et 25 kg et mesure de 46 à 76 cm au garrot. Il ressemble beaucoup au loup rouge d'Amérique du Nord, autant par la taille que par la forme du crâne.

Les loups sont plus petits dans le sud, et leur taille augmente progressivement vers le nord, où ils ont également tendance à porter une fourrure plus sombre.

Il a été rapporté que ce canidé hurle rarement, ce qui est peut-être une adaptation comportementale, l'homme ayant ainsi plus de mal à les repérer, ou peut-être les loups sont ils si peu nombreux que les territoires sont mal définis.

***Attention cette espèce est en voie de disparition !!!***

## **Le loup du Moyen Orient (Canis lupus arabs)**

Plus connu sous le nom du Loup d'Arabie, on le trouvait autrefois dans toute la péninsule arabique.

Aujourd'hui, on ne le retrouve plus que dans de petites poches dans le Sud Israël, dans le sud et l'ouest de l'Irak, en Oman, au Yémen, en Jordanie, en Arabie Saoudite, et probablement dans certaines régions de la péninsule du Sinaï en Égypte.

Le loup d'Arabie est la plus petite et peut-être la plus mal connue des sous-espèces de loup. Il pèse environ 18 kg et mesure 66 cm au garrot.

Son pelage clair facilite le camouflage dans le désert. Sa fourrure, très mince, est adaptée aux dunes d'Arabie, l'une des régions les plus chaudes de la planète. Ses oreilles sont assez grandes par rapport à celles des loups plus nordiques, ce qui améliore l'ouïe, mais permet aussi d'évacuer la chaleur et donc rafraîchir l'animal.

## Autre

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