Vermeulen

**Vermeulen** ist ein habgieriger Geschäftsmann, der in Winnetou III der Drahtzieher im Hintergrund ist, in dessen Auftrag Gomez (als Einzeltäter) und Rollins (als Boss der Banditen samt seiner Bande) Winnetou und Old Shatterhand töten sollen. Er wird gespielt von Veljko Maricic und von Konrad Wagner deutsch synchronisiert.

## Winnetou III

Vermeulen, der ein ganzes Syndikat von mehr oder weniger windigen Geschäftsleuten um sich versammelt hat, verkauft von Santa Fe aus Land an Siedler, die nach dem Bürgerkrieg in den Westen strömen. Das Land, das er durch eine Vertretung in Clinton unter die Leute bringt, gehörte ursprünglich den Jicarillas, die es im Friedensvertrag abgetreten haben, doch Vermeulen genügt das nicht. Er will auch das benachbarte Land der Apatschen - auch, weil dort Öl zu finden ist, das in der zunehmenden Industrialisierung mehr wert sein könnte als Gold.

Dabei ist ihm aber Winnetou im Weg, der als Initiator des umfassenden Friedens zwischen Weiß und Rot zu hohes Ansehen hat, als dass der Gouverneur dessen Land einfach annektieren würde, wenn ein paar Weiße dafür ohne Rechtsgrundlage irgendwelche Fakten schaffen würden.

Vermeulen engagiert deshalb eine Wilderertruppe, deren Boss er beauftragt, einen Zwischenfall zu provozieren, der den Gouverneur veranlassen könnte, den Apatschen die Kavallerie auf den Hals zu hetzen und zur Strafe die Jagdgründe der Apatschen zu konfiszieren. Mithilfe seines "hauptverantwortlichen Mitarbeiters" Rollins hat er den trunksüchtigen Jicarilla-Häuptling Weißer Büffel dazu gebracht, das Land, das er bereits abgetreten hatte, wieder zurückzufordern. Mit Brown und Scotter hat er zudem Spitzel beim Gouverneur untergebracht, die ihm von den Aktivitäten des Gouverneurs berichten.

Vermeulen ist nicht amüsiert, als der Wildererboss ihm mitteilen muss, dass die Sache schiefgegangen ist, weil die Apatschen sich nicht provozieren lassen. Als der Mann droht, die Informationen, die er hat, an andere zu verkaufen, die besser zahlen (gemeint ist der gesetzestreue Gouverneur), wenn er nicht den vollen Lohn bekommt, lässt Vermeulen ihn durch seine Leibwächter ausschalten. Scotter erscheint und berichtet ihm von einem Treffen des Gouverneurs mit Winnetou und Old Shatterhand in seinem Regierungssitz. Der Gouverneur will den Jicarillas einen Teil des Landes zurückgeben, wenn die Jicarillas Frieden und Vertrag halten. Er bittet Winnetou und Old Shatterhand, mit dem Jicarilla-Häuptling zu verhandeln. Der Syndikatschef setzt seinen Handlanger Gomez auf die Blutsbrüder an, der in einem Steinbruch, den die Blutsbrüder passieren müssen, eine Sprengung "versehentlich" zu früh zünden soll.

In der Gewissheit, dass Gomez ihm die Friedensengel schon vom Hals schaffen wird, gibt er einen Ball, doch Gomez erscheint beim Ball, dicht gefolgt von Old Shatterhand, der Gomez wegen seiner staubigen Stiefel schnell im Verdacht hat, der Schuldige zu sein, doch Vermeulen und seine Gäste decken Gomez. Die Leibwächter Vermeulens, die mit dem Wildererboss keine Mühe hatten, finden sich nach entsprechenden Hieben Old Shatterhands auf dem Boden wieder. Der Westmann erklärt, er werde Santa Fe erst verlassen, wenn er wisse, wer ihn und Winnetou töten wollte.

Vermeulen reagiert erneut wenig amüsiert, doch Gomez kann ihm verdeutlichen, dass seine Opfer wie tot zwischen den herausgesprengten Felsen gelegen hätten. Der Syndikatsboss informiert daraufhin Rollins, der in Clinton mit seiner Bande die Stellung hält. Winnetou, der allein zu den Jicarillas unterwegs ist, soll sterben - es muss nur wie ein Unfall aussehen.

Später, als Rollins ihm mitgeteilt hat, dass Winnetou und Old Shatterhand beseitigt seien, begibt er sich selbst nach Clinton, um dort vor den wartenden Siedlern eine Rede zu halten, die aber von Sam Hawkens gestört wird. Vermeulen kehrt nach Santa Fe zurück und wird dort für ihn überraschend verhaftet. Der Gouverneur hat ein Telegramm von Old Shatterhand erhalten, in dem er von den Anschlägen auf Winnetou und sich selbst berichtet.

Vermeulens weiteres Schicksal ist unklar. Vermutlich wird er einige Zeit im Gefängnis schmoren.