Der Ring des Nibelungen/Wotan

Wotan et Sleipnir, illustration d'Arthur Rackham

* Erda (supposée amante)
	+ Brünnhilde (fille)
	+ Gerhilde (fille)
	+ Ortlinde (fille)
	+ Waltraute (fille)
	+ Schwertleite (fille)
	+ Helmwige (fille)
	+ Siegrune (fille)
	+ Grimgerde (fille)
	+ Rossweisse (fille)

**Wotan**, également connu sous le nom de Wanderer, et seigneur des corbeaux, est le roi des dieux nordiques, et une figure centrale du Ring Cycle. C'est Wotan qui a commandé la création du Valhalla par les géants Fafner et Fasolt, et qui a volé l'Anneau à Alberich, pour ensuite le remettre en paiement aux géants. Wotan est l'ancêtre de la lignée des Wälsung. Avant le Cycle de l'Anneau, Wotan a donné un œil pour boire au Puits de la Sagesse. Il a cassé une branche du frêne d'Yggdrasil le monde et l'a taillée en lance, dans laquelle sont taillées les runes qui lui donnent son pouvoir. Cependant, dans le processus, il a blessé l'arbre, ce qui signifie qu'il périt. Si Wotan enfreint les lois sur sa lance, il perdra son pouvoir.

## Histoire

### Das Rheingold

Wotan est sans doute le personnage principal du premier opéra du Ring. Avant le début de la pièce, il commande aux Géants la construction du Valhalla. Au cours de la narration, il vole le Tarnhelm et l'Anneau à Alberich avec l'aide de Loge, et remet ces objets à Fafner et Fasolt en paiement de l'achèvement du Valhalla, mais ne donne l'anneau aux Géants que sur ordre d'Erda. Il donne ensuite le nom de Walhalla.

### Die Walküre

Les enfants de Wotan - résultat de sa liaison avec une louve - sont les protagonistes centraux de ce second opéra. Wotan affirme qu'il ne peut que façonner des esclaves et qu'il lui faut donc un héros libre. Il joue lui-même un rôle important, laissant une épée à Siegmund dans un arbre de la maison de Hunding. Wotan voulait que Siegmund tue Fafner et prenne la bague, ce que seul un héros libre peut faire. Il dit à Brunnhilde de protéger son fils dans sa bataille contre Hunding. Cependant, Fricka souligne que Siegmund n'est pas libre, ayant été manipulé par Wotan. Fricka force Wotan à accepter de faire mourir Siegmund au combat pour sa relation incestueuse avec sa soeur Sieglinde. Wotan doit accepter, sinon il irait à l'encontre de la loi qui lui donne son pouvoir. Il ordonne à Brunnhilde de faire en sorte que Siegmund meure. Connaissant son amour pour les Wälsungs, Brünnhilde désobéit à son père et intervient en faveur de Sigmund dans la bataille contre Hunding. Avec sa lance, Wotan brise l'épée de Sigmund, laissant les deux Wälsungs mourir (bien qu'il ait tué Hunding après la mort de Siegmund) et condamnant Brünnhilde à dormir dans un anneau de feu jusqu'à ce qu'elle soit réveillée par un héros sans peur.

### Siegfried

Wotan apparaît ici sous son apparence de "Der Wanderer". Dans une bataille d'esprit avec le mime, il guide le nain pour permettre à Siegfried de reforger Nothung lui-même et gagne la tête du mime, mais la laisse à celui qui reforge l'épée. Bien sûr, Siegfried tue ensuite le mime. Wotan est reconnu par Alberich alors qu'il s'approche de la grotte de Fafner, mais dit qu'il ne s'en mêlera pas, bien qu'il raconte au nain le plan du Mime pour obtenir la bague. Après que Siegfried ait tué Fafner, Wotan dit à Erda qu'il ne craint plus la fin des dieux. Vers la fin de l'opéra, Wotan apparaît à son petit-fils et l'avertit des dangers qu'il y a à poursuivre Brünnhilde, et révèle que c'est lui qui a fait voler Nothung en éclats à l'origine. Dans un accès de rage, Siegfried brise la lance de Wotan et, ce faisant, signifie le début de la fin pour les dieux. C'est la dernière apparition de Wotan.

### Götterdämmerung

Bien que Wotan ait un rôle important sur le plan thématique et musical, il n'apparaît pas sur scène dans cette dernière entrée du cycle. Waltraute raconte à Brunnhilde qu'après avoir été bannie, Wotan n'a plus jamais envoyé les Valkyries du Valhalla. Wotan a ordonné qu'Yggdrasil soit abattu et placé autour du Valhalla comme un bûcher funéraire. Il est assis dans le Valhalla en attendant sa destruction quand ses corbeaux donneront le signal, ordonnant aux dieux et aux nobles du Valhalla d'y rester aussi. Il a refusé les pommes d'or de Freia. Waltrude apprend par Wotan que si Brunnhilde rend la bague aux Rhinemaidens, les Dieux seront sauvés, mais Brunnhilda refuse car la bague représente l'amour de Siegfried et d'elle. Wotan et tous les autres Dieux périssent lorsque le Valhalla est mis à feu après que Brunnhilda ait donné le signal aux corbeaux avant de se jeter dans le bûcher funéraire de Siegfried.