Flucht aus der Drachenfeste

"Flucht aus der Drachenfeste" ist das 47. Kapitel der Chronik "The Age of Conquest", die auf dem Regelwerk Dungeons & Dragons 5e basiert.

Es kommt zu einem unerwarteten Wiedersehen alter Freunde, als Alexasar Dayne und der lange verschollen geglaubte Cale O'Lear sich im Hafen von Redhaven wieder treffen. Beide haben sich viel zu erzählen und feiern Ihr Wiedersehen in der Taverne. Dabei stellt sich heraus, dass Cale zwischenzeitlich seine magische Begabung akzeptiert und gelernt hat, damit umzugehen. Als kurze Zeit später Elora und Garmùl nach Redhaven zurückkehren, zeigt sich, dass von Runnaim's Überresten nur noch verbrannte Knochen geblieben waren und sowohl Kolgar, als auch Celine spurlos verschwunden sind. Schnell wird offensichtlich, dass die Beiden scheinbar ebenfalls von Lord Windsor gefangen genommen wurden. Die Befürchtung bestätigt sich, als Alec mittels Magie Kontakt zu Kolgar herstellt und Dieser bestätigt, sich in der vermeintlich verlassenen Festung zu befinden.

Die restliche Gemeinschaft macht sich auf den Weg, die Gefangenen zu retten, obgleich Sie wissen, dass die Bergfestung wohl von Feinden überlaufen ist. Doch bleibt Ihnen keine Zeit, auf die Ankunft des Hohen Arkanums oder anderer Verstärkung zu warten und so suchen Sie zunächst den alten Turm auf und plündern die Schätze, die Runnaim dort angehäuft hatte. Im Anschluss daran steigen Sie den Berg hinauf und dringen in die Festung ein, nachdem Sie einige Wachen ausgeschaltet und die Gehöfte in Brand gesetzt haben, um für Ablenkung zu sorgen.

Im Inneren der Festung fassen die Ashenblades einen Plan, doch Garmùl hält nichts vom Schleichen und zieht schnell die Aufmerksamkeit der Kobolde und Halb-Drachen der Festung auf sich. Es kommt zu einem Kampf gegen eine Übermacht, bei welcher sich die Gemeinschaft zunächst gut schlägt, sich aber schnell zeigt, dass Ihre überlegene Stärke der Übermacht an Feinden nicht ewig standhalten kann. Zwar gelingt es letztlich, Kolgar, Varen und Celine zu befreien, doch müssen die drei Krieger Ihre magischen Waffen und gesamte Ausrüstung zurücklassen. Es kommt zu einer überstürzten Flucht, bei der letztlich die gesamte Festung auf die Gemeinschaft aufmerksam wird. Garmùl macht seinen Fehler wieder gut und verhilft Allen zur Flucht über die Zinnen, schafft es aber selbst nicht mehr und stirbt einen heroischen Tod, als die Feinde Ihn niederstrecken. Der Rest der Gruppe flüchtet und kann sich aus der Festung absetzen. Erschöpft und demoralisiert erreichen Sie den Wachturm, wohl wissend, dass Sie noch einmal in den Hort des Alptraums zurückkehren müssen, um der Bedrohung durch Lord Windsor ein Ende zu setzen...

## Handlung

Alexasar traut seinen Augen nicht, als Er im Hafengebiet von Redhaven die Ankunft eines Schiffes beobachtet und letztlich Niemand Geringeres als Cale O'Lear von Bord geht. Ungläubig eilt Er auf den Waldläufer zu und es stellt sich heraus, dass es sich tatsächlich um Cale handelt, der über das Blutmeer übergesetzt hat. Trotz der ernsten Situation, in welcher sich die Ashenblades befinden, freut sich Alec darüber, den lange verschollenen Freund wiederzusehen und lädt Cale in die Taverne ein, um dort etwas zu essen, zu trinken, und seine Geschichte zu erzählen. Dort angekommen tauschen sich die Beiden aus und Alec berichtet zunächst von allem, was seit Phandorra geschehen ist: wie die Truppen versammelt und mobilisiert wurden, die Schlacht von Gerlmand ausgetragen wurde und die alten Feinde besiegt werden konnten, wie Alec eine neue Zuflucht auf der Boreas Insel errichtete und sich die Wege der Gemeinschaft trennten und auch von der neuen Mission, auf welcher sich die Gruppe befindet.

Im Anschluss daran beginnt auch Cale, seine Geschichte zu erzählen: Entgegen der Mutmaßungen der Gemeinschaft war Er nicht ins Feywild gelangt, doch als Er, bei der Verteidigung des Tempels in Phandorra, in Lebensgefahr geriet, reagierten seine latenten, magischen Fähigkeiten und ermöglichten Ihm, in die Spektralebene, die Geisterwelt, überzuwechseln. Dort wanderte Er zunächst umher, unfähig, diesen Ort wieder zu verlassen und als Fremdkörper, da Er nicht tot war. Unbewaffnet, ohne jede Orientierung oder Verständnis darüber, was geschehen war, irrte Er umher und begegnete schließlich einer Geisterfrau, die freundlich genug war, mit Ihm in Kontakt zu treten. Von Ihr erfuhr Er, wo Er sich befindet, doch selbst Sie konnte Ihm nicht helfen, diesen Ort wieder zu verlassen. Er blieb dennoch eine Zeitlang in Ihrer Gesellschaft, bis Er es, aus für Ihn unerklärlichen Gründen, schaffte, den Geist gegen sich aufzubringen. Seine frivolen Flirtversuche waren unangemessen gegenüber einem Wesen, dass keine Ruhe finden konnte, da Ihr Ehemann auf tragische Weise verstorben war. Der Geist wurde Ihm gegenüber feindselig und zwang Cale, zu fliehen.

So irrte Er weiter durch die Geisterwelt und wurde von dunklen Schemen angegriffen, bösen Geistern, die Ihn als Fremdkörper wahrnahmen und beseitigen wollten. Erneut wurde Er gerettet, dieses Mal durch eine Großmagierin, die sich ebenfalls zeitweise in der Spektralebene aufhielt und Ihre Magie nutzte, um sich selbst und den Waldläufer in die Welt der Lebenden zurück zu bringen. So fand sich Cale in Ihrer Unterkunft im Königreich von Noraxia wieder. Die Zauberin erzählte Ihm von seinen latenten magischen Fähigkeiten und bot an, Ihn zu trainieren und auszubilden, was Cale auch annahm, allerdings erst, nachdem Er mehrere Tage als Frosch verbracht hatte, da Er die Großmagierin ungebührlich ansprach und sich in Ihrer Gegenwart gar seiner Hose entledigte. Im Lauf der folgenden Wochen lernte Er jedoch, mit seinen neuen Kräften und Fähigkeiten umzugehen und diese zu meistern. Schlussendlich, noch ehe seine Ausbildung beendet war, schaffte Er es jedoch, auch den Zorn der Großmagierin auf sich zu ziehen, die sein unsittliches Verhalten nicht länger tolerieren wollte. Sie schickte Ihn fort, gab Ihm jedoch noch den Hinweis, sich in die Hauptstadt von Noraxia zu begeben und dort einen Bogenmacher aufzusuchen, der Ihm einen neuen, mächtigen Bogen fertigen könnte.

Mit dieser Information, einem behelfsmäßigen Bogen und nachdem Er eine der Taschen der Lagerung der Zauberin mitgenommen hatte, begab sich Cale in Richtung seines Ziels. Dort angekommen, war der Bogenmacher auch tatsächlich bereit dazu, Ihm zu helfen, als Er Ihn wissen ließ, wer Ihn geschickt hatte und erteilte Cale den Auftrag, einen Basilisken zu töten und dessen Augen zu Ihm zu bringen, damit Er eines davon in seine neue Waffe würde einweben können. Da Er diese unmöglich scheinende Aufgabe kaum allein hätte bewältigen können, blieb Cale nichts anderes übrig, als sich mit einer Gruppe Rattenfängern zusammen zu tun und Diesen dabei zu helfen, ein Anwesen von der Präsenz Untoter zu befreien. Im Gegenzug wiederum halfen die Krieger Ihm, einen Basilisken zu töten und dessen Augen zu dem Bogenmacher zu bringen. Der hielt Wort und fertigte Cale einen neuen Bogen an, den "Basiliskenbogen". Da einer der Krieger, die Ihm geholfen hatten, bei der Auseinandersetzung mit dem Basiliken jedoch versteinert wurde, sah es der Waldläufer als seine Pflicht an, der Gemeinschaft dabei zu helfen, Ihn zu retten. Dazu mussten Sie einen weiteren Basilisken fällen, um an dessen Blut zu gelangen, aus dem letztlich ein Gegengift hergestellt und die Versteinerung aufgehoben werden konnte. Nachdem Er seine Schuld damit beglichen hatte, machte sich Cale wieder auf den Weg in Richtung Heimat.

Auf der beschwerlichen Rückreise wiederum schloss Er sich einer Karawane von Tabaxi an, die Ihm halfen, durch die Wüsten von Sargus zu gelangen und die nördlichen Grenzen zu erreichen. Wochenlang verbrachte Er in der Wüste, bis Er die Grenzen seiner Heimat erreichen konnte. Und hier wiederum war Er, aufgrund der fortwährenden Feindschaft zwischen Aurun und Sargus, gezwungen, eine Diebesgilde zu engagieren und seine letzten, finanziellen Mittel aufzubringen, um über die Grenze geschmuggelt zu werden. Abgebrannt und verarmt reiste Cale dann durch die Wälder von Silverpine und erreichte irgendwann den Hafen von Silverport. Dort setzte Er über das Blutmeer über, wobei Er während der gesamten Fahrt das Deck schrubben musste, um die Fahrt zu bezahlen. Und letztlich erreichte Er Redhaven, wo Er dann Alec begegnete.

Nachdem Er seine Geschichte beendet hat, tauschen sich die beiden Kameraden noch etwas über aktuelle Gegebenheiten aus, bis Elora und Garmùl wieder in der Taverne auftauchen. Alec ist überrascht, als Er weder Kolgar noch Celine in Ihrer Gegenwart sehen kann und die Beiden berichten, dass die anderen Rattenfänger spurlos verschwunden waren, als Sie den Kampfplatz erreichten. Es gab keine Kampfspuren oder ähnliches und auch das Skelett von Runnaim war beinahe vollständig ausgebrannt und damit vernichtet worden. Schnell kommt der Verdacht auf, dass auch Kolgar und Celine den Kobolden in die Falle gegangen sein könnten und in Ihrem geschwächten Zustand keine Chance mehr hatten, zu entkommen. Alec will sofort Kontakt zu seinem zwergischen Kameraden herstellen, muss aber erkennen, dass seine magischen Kräfte noch immer beinahe vollständig aufgebraucht sind und es Ihm so nicht gelingt. Er muss sich zunächst ausruhen, um neue Kraft zu sammeln. Elora bietet an, dass April, in der Gestalt eines Vogels, über der Festung kreisen und diese auskundschaften könnte, um Informationen zu erhalten, was letztlich auch angenommen wird. Ehe Er sich schlafen legt, betet Alec zu Erzaria, dass seine Freunde in der Festung durchhalten mögen, bis Er einen Weg gefunden hat, Sie zu retten. Auch spricht Er noch einmal mit Korrug über die Kristallschuppe und berichtet dem antiken Drachen von der Bedrohung durch den besudelten Artgenossen, die sich bei Redhaven abzeichnet.

Am Folgetag treffen sich Alec, Garmùl, Elora und Cale abermals im Schankraum der Taverne, wobei insbesondere Garmùl und Cale die halbe Nacht gezecht haben und schwer angeschlagen sind. Die Gruppe berät Ihre nächsten Schritte. Alec teilt mit, dass der Lord von Redhaven versprochen hat, eine Nachricht an das Hohe Arkanum zu schicken und diese mit Sicherheit Leute schicken werden, um sich der Bedrohung anzunehmen, dies jedoch noch Tage dauern kann und die gefangenen Kameraden soviel Zeit in keinem Fall mehr haben. Die Gefangenen müssen vorab gerettet werden, um jeden Preis. Nun erholt, kann Alec seine magischen Kräfte nutzen, um mental mit Kolgar in Kontakt zu treten. Der Zwerg bestätigt Ihm, sich in einer Zelle der Bergfestung zu befinden, wo Er, Celine und Varen von Lord Windsor hingebracht wurden. Nachdem damit klar ist, dass die Gefangenen sich auch wirklich dort befinden, macht sich die Gruppe zunächst auf den Weg zum Wachturm, den Runnaim für sich eingenommen hatte, in der Hoffnung, dort noch einige nützliche Dinge finden zu können. Auf dem Weg dorthin hadert Alec mit der Entscheidung, ob Er nicht vielleicht doch mit Caedria oder Ylvellion in Kontakt treten sollte und diese um Hilfe bitten könnte. Doch hat Er Angst davor, was Er erfahren könnte, wenn Er Caedria kontaktiert, da Er noch immer fest überzeugt ist, dass Sie gute Gründe hatte, Ihn zu verlassen. So lässt Er es bleiben und die Gruppe erreicht den Wachturm.

Beim Wachturm angekommen überprüft die Gruppe die Ruine und stellt fest, dass auch Runnaim den Traditionen seiner Art treu geblieben ist. Vor der Begegnung mit den Ashenblades hatte Er bereits diverse Händler, Abenteurer und Krieger verschlungen und deren angehäufte Schätze finden sich nun im Inneren der alten Ruine. Die Gemeinschaft erbeutet großen Reichtum, einschließlich einem Paar Stiefel, auf denen elfische Runen eingezeichnet sind, die Elora als Segensspruch identifizieren kann, der den Schritt beschleunigen soll. Es wird entschieden, Ihr die Stiefel zu überlassen, da Sie die größte Mobilität benötigt. Der Reichtum wird ebenfalls mitgenommen und in der Tasche der Lagerung vorübergehend verwahrt. Insbesondere Garmùl verbleibt jedoch skeptisch und fordert, dass die finanziellen Mittel sofort aufgeteilt werden, sobald Sie wieder in der Taverne von Redhaven ankommen. Er vertraut Cale nicht und lässt Ihn wissen, dass Er die Münzen bereits abgezählt hat.

Dennoch findet die Gruppe, trotz der reichen Ausbeute, nichts, was Ihnen dabei helfen könnte, die Festung zu infiltrieren. Letztlich müssen Sie damit eine Entscheidung treffen und kommen darin überein, dass Sie keine andere Wahl haben, als zu versuchen, sich einzuschleichen, Ihre Kameraden zu befreien und zu entkommen, ehe Lord Windsor und seine Verbündeten Ihre Anwesenheit bemerken. Mit einem unguten Gefühl macht sich die Gruppe an den Aufstieg, wobei Alec noch einmal zu Erzaria betet und Sie um göttlichen Beistand für die bevorstehende Mission bittet.

Die Gemeinschaft erreicht die Tore der alten Festung, die aufgebrochen und zerstört sind. Da es unklug wäre, direkt in den Innenhof zu marschieren, Sie jedoch, dank April's Auskundschaften in der vorherigen Nacht, auch wissen, dass die Zinnen nicht bemannt sind, was ein weiteres Indiz dafür ist, dass Lord Windsor seine Anwesenheit aktuell geheim halten will, wird die Entscheidung gefällt, sich auf eben diese Zinnen hochzuziehen und von dort die Infiltration zu beginnen. Noch ehe der Plan umgesetzt werden kann, tauchen jedoch Wachtposten am Tor auf, in Form eines Halb-Drachen und mehrerer Kobolde. Der Stoßtrupp attackiert die Gemeinschaft, kann aber beinahe problemlos ausgeschaltet werden. Im Wissen, dass der Tumult weitere Feinde anlocken wird, eilen die Ashenblades weg vom Tor und zur Mauer, um von dort die Festung zu infiltrieren, wie geplant. Für Cale mit seinen neuen Fähigkeiten und auch Elora mit ihrer magischen Begabung ist ein Leichtes sich auf die Zinnen zu teleportieren, wogegen Alec und Garmùl konventionelle Mittel einsetzen müssen. Der Zwerg feuert mit Bertha einen Haken nach oben, sodass die Beiden nach oben klettern können. Auf den Zinnen angekommen beobachtet die Gruppe, wie mehrere Kobolde die Leichen Ihrer Kameraden am Tor finden und sich alarmiert umzuschauen beginnen. Der Innenhof besteht aus Stallungen, einer alten Schmiede und einem Hauptgebäude. Alec vermutet sofort, dass sich die Zellen im Haupthaus befinden, da es keinen gesonderten Gefängnistrakt zu geben scheint. Um die Aufmerksamkeit der Feinde vom Haupteingang wegzulenken, entzündet Er eine Fackel und lässt Cale diese auf die Stallungen werfen. Das Gebäude geht in Flammen auf und bindet schnell die Aufmerksamkeit der Kobolde im Hof. Dies ermöglicht den Ashenblades, sich von den Zinnen bis zum Tor ins Hauptgebäude zu schleichen und dieses unerkannt zu betreten.

Nachdem Sie das Hauptgebäude erfolgreich und unerkannt betreten konnten, sehen sich die Ashenblades direkt einem weiteren Problem gegenüber, da sich der vor Ihnen liegende Raum in alle Richtungen der Festung abzweigt und die Gruppe nicht weiß, welchen Weg Sie zu den Kerkern nehmen müssen. Indem Sie April vorschickt und durch Ihre Augen sieht, kann Elora den großen Kreuzgang auskundschaften. Um herauszufinden, in welchem Gang sich Ihre Kameraden befinden, sendet Alec eine weitere, mentale Nachricht an Kolgar und fordert Diesen auf, lautstark zu schreien, um auf sich aufmerksam zu machen. Der Zwerg hinterfragt dies nicht und kommt der Aufforderung nach. Seine Schreie sind in dem steinernen Gemäuer weithin hörbar und so kann Elora, über April's Sinne, problemlos feststellen, dass sich der Gefängnistrakt im südlichen Gang befinden muss. Kolgar's Wachtposten ist jedoch durch das Geschrei des Zwergs aufgeschreckt worden und bringt Ihn zum Schweigen, indem Er Ihn seinen Feueratem schmecken lässt.

Da Sie nun wissen, in welchen Gang Sie gehen müssen, schmiedet Alec den Plan, den Kreuzgang in Nebel einzuhüllen und der Gruppe so zu ermöglichen, den südlichen Gang zu erreichen. Dort könnten Er und Garmùl dann, in dem engen Durchgang, die Stellung halten und diesen gut verteidigen, während Elora und Cale die Gefangenen befreien. Sie beginnen auch sogleich mit der Umsetzung dieses Plans, doch haben Sie den Kreuzgang, aus westlicher Richtung vom Eingangsbereich her, noch nicht einmal betreten, als Garmùl bereits lautstark auf sich aufmerksam macht, einerseits durch seine klappernde Rüstung, aber auch durch lautes Rufen, als Er feststellt, dass die ersten Kobolde seiner Anwesenheit gewahr wurden. Der Plan scheitert und die Gruppe nimmt, am westlichen Zugang in den Kreuzgang anstatt in den südlichen, Kampfformation ein, um sich gegen die angreifenden Kobolde und Halb-Drachen zu verteidigen. Die Lage spitzt sich zu, als auch noch aus weiteren Seitengängen und Räumen Kobolde auftauchen und die Gruppe hinterrücks attackieren, was Cale und Elora zwingt, den Rücken der Gemeinschaft freizuhalten.

Zunächst halten sich die Ashenblades wacker und es gelingt Ihnen, Welle um Welle der Angreifer auszuschalten und Ihre Position zu halten. Dies ändert sich jedoch, als Halb-Drachen und Swolbolde, eine mutierte und größere Version der Kobolde, auf dem Schlachtfeld erscheinen und sich in die Auseinandersetzung einmischen. Diese mächtigeren Krieger setzen der Gemeinschaft heftig zu und zwingen Diese, immer heftigere Gegenwehr zu leisten. Kolgar, der den Kampfeslärm von seiner Zelle aus hören kann, versucht mehrfach, sich von den Ketten, die Ihn an die Wand binden, zu befreien, doch selbst Er ist nicht stark genug, diese zu sprengen. Obgleich Er noch nie ohne Alkohol wütend wurde, um seine Kampfkraft zu erhöhen, versucht er dies und denkt dazu über die Schildzwerge nach. Trotz dieser irrationalen Denkweise kann Er sich selbst tatsächlich in Rage reden und wird rasend vor Wut. Doch auch das hilft Ihm nicht, die Ketten sind zu stabil und können von Ihm nicht gesprengt werden. Derweil greift Alexasar auf große Mengen göttlicher Magie zurück und löst Eisstürme und splitternde Donnerschläge aus, um die Feinde zu besiegen, während Cale und Garmùl Bolzen und Pfeile, mit magischer Verstärkung, in die Körper der Feinde jagen und Elora Diese mit Klinge und Magie zu Fall bringt. Damit halten Sie zwar stand, doch der Feueratem der Halb-Drachen wird Ihnen beinahe zum Verhängnis und schwächt die Gruppe immer weiter, mit Ausnahme von Alec, der zu seiner Überraschung feststellt, dass Ihm das Feuer, dank Eiswind, nur wenig anhaben kann. Mit beinahe letzter Kraft bringen Sie die letzten Angreifer zu Fall und begeben sich in den südlichen Gang, wo April auf die Gruppe gewartet hat. Alexasar kann von einem der Halb-Drachen, die erschlagen wurden, die Zellenschlüssel erbeuten. Während alle Anderen weitergehen, schickt Alec den Waldläufer Cale zurück auf die Zinnen, um Ihnen für den Rückzug Deckung zu bieten, da der Ranger stark angeschlagen ist und der Ritter kein Risiko für seinen Kameraden eingehen will.

Nach und nach befreien Sie dann Varen, Kolgar und Celine aus den Zellen. Insbesondere Varen geht es dabei sehr schlecht, da Er mehrere Tage kopfüber in seiner Zelle hing und nun schwer benommen ist. Er teilt den Anderen mit, dass Lord Windsor Lytaria zurück in den Abgrund geschickt hat, in die Hölle, aus welcher Sie so mühsam entkommen konnte. Damit ist Sie unerreichbar und kann von der Gruppe aktuell nicht gerettet werden. Da Sie bereits weitere Stimmen, das Klappern von Rüstungen und Geräusche aus der Festung hören, wird außerdem klar, dass es nur noch Sekunden dauern wird, bis weitere feindliche Truppen die Gemeinschaft angreifen. Es gibt daher keine Möglichkeit, Ihre magischen Waffen und Rüstungen zu holen, da die Gruppe dafür bereits zu stark geschwächt ist. So bleibt Kolgar, Varen und Celine vorerst nichts anderes übrig, als sich mit den Waffen der erschlagenen Kobolde und Halb-Drachen im Kreuzgang auszurüsten, um sich behelfsmäßig verteidigen zu können. Es wird der Plan gefasst, zu flüchten und später dann, mit der Verstärkung durch das Hohe Arkanum, zurückzukehren, um der Bedrohung ein Ende zu setzen und gleichzeitig die gestohlene Ausrüstung zurück zu holen.

Mit diesem Plan im Hinterkopf flüchtet die Gruppe über den Kreuzgang zurück in den Innenhof. Dort bietet sich Ihnen ein ernüchterndes Bild. Der ganze Hof ist überrannt von Kobolden und Halb-Drachen, die nur darauf gewartet haben, dass die Eindringlinge aus dem Gebäude kommen. Cale, welcher der Aufforderung Alec's nachkam, ist tatsächlich auf den Zinnen, dort aber bereits in den Kampf gegen mehrere Kobolde verwickelt, denen Er sich kaum noch erwehren kann. Schnell wird klar, dass die Gruppe es niemals schaffen kann, sich durch den Innenhof zu kämpfen. Alec kommt die Idee, über die Zinnen zu flüchten, indem Sie erneut, mit Garmùls Bertha, einen Kletterhaken auf die Zinnen schießen und sich so weiter nach oben bewegen. Über die Außenzinnen könnten Sie sich dann an der Außenmauer ablassen und über diesen Weg die Feinde im Hof umgehen und entkommen. Die Gemeinschaft beginnt sogleich mit der Umsetzung des Plans und Garmùl feuert seinen Kletterhaken auf die Zinnen, sodass Einer nach dem Anderen auf die Außenmauer klettern kann. Dabei drängt die Zeit, denn die bewaffneten Truppen des Feindes nähern sich unaufhörlich und drohen, die Gruppe in die Enge zu treiben. April opfert sich, um der Gruppe wertvolle Sekunden zu erkaufen, indem Sie todesmutig auf die Feinde zustürmt, jedoch kurzerhand in Stücke gerissen wird.

Schließlich sind alle außer Varen und Garmùl auf den oberen Zinnen angekommen. Der Paladin, noch immer schwer benommen, schafft es nicht, nach oben zu klettern, da Ihm, nach der Tortur der letzten Tage, die Kraft fehlt. Garmùl fordert Alec auf, Ihm hoch zu helfen, was der Ritter dann auch tut. Just in dem Moment, wo als Letzter auch Garmùl selbst nach oben klettern und sich in Sicherheit bringen will, erreichen die Kobolde und Halb-Drachen die Position, wo sich die Gruppe noch Sekunden zuvor befunden hatte und treiben Ihre Klingen dem Zwerg in den Rücken. Der tödlich getroffene Garmùl fällt von der Mauer ab, zurück in die Menge der Feinde, wird umzingelt und mit Speeren und Schwertern, die Sie in seinen Körper treiben, getötet. Varen, der realisiert, dass Sie nichts mehr für den Zwerg tun können, spendet Alec soviel seiner göttlichen Energie, wie Er entbehren kann, damit der Kleriker die Kraft gewinnt, die übrige Gruppe aus der Misere herauszuführen und schwankt dann den Anderen hinterher. Alec selbst bleibt an den Zinnen stehen und beobachtet Garmùl's Ende. Unweigerlich fühlt Er sich an den Tod seines Ziehvaters erinnert, der auf der Boreas Insel starb, als Er Leben rettete und ebenfalls von Wunden übersät an der Tür seiner Schmiede zusammengesackt endete, so wie Garmùl nun an der Mauer. Mit diesen Bildern von Gorin vor Augen wird der Kleriker von einer unbändigen Wut ergriffen und schwört jedem Einzelnen der Bestien in der Festung einen grausamen Tod. Im Wissen, dass Er dies aber momentan nicht erreichen kann, zieht Er Bertha, die noch immer an der Mauer hängt, nach oben zu sich und nimmt die Waffe mit, um wenigstens zu gewährleisten, dass Garmùls geliebte Armbrust nicht den Feinden in die Hände fällt.

Gemeinsam erreicht die nun dezimierte Gruppe die Außenmauer und kommt Cale zu Hilfe, der noch immer von Kobolden bedrängt wird. Alexasar, Kolgar und Varen, die noch am meisten Kraft besitzen und am wenigsten verwundet sind, nehmen Kampfformation ein und halten die Stellung, während Celine, nachdem Sie Ihre Blutmagie erfolgreich gegen einige Angreifer eingesetzt und diese damit zeitweise aufgehalten hat, Bertha an sich nimmt und mit einem Salto von der Mauer nach unten springt. Noch im Sprung feuert Sie den Kletterhaken nach oben und hakt diesen ein, sodass sich nun eine Fluchtmöglichkeit an der Außenmauer bietet. Elora steigt als Nächstes hinab, gefolgt von Cale, der sich zuvor jedoch gegen weitere Feinde durchsetzen muss und kurzzeitig das Bewusstsein verliert, nachdem Ihn ein Armbrustbolzen der Feinde von der gegenüberliegenden Mauer getroffen hat, Er aber von Kolgar zum Seil gezogen und von Alexasar mit göttlicher Magie wieder auf die Beine gebracht werden kann. Schlussendlich steigt auch Kolgar hinab und anschließend Varen. Alexasar bleibt als Letztes auf den Zinnen zurück, umgeben von Feinden, die sich Ihm von beiden Seiten der Mauer nähern. Für den winzigen Bruchteil einer Sekunde denkt der Kleriker darüber nach, seiner Wut nachzugeben und sich in den Kampf gegen die Bestien zu stürzen, dann jedoch gewinnen sein Überlebenstrieb und der Gedanke daran, seine übrigen Kameraden retten zu wollen, die Oberhand und Er lässt sich an der Mauer ab. Dabei rutscht Er zwar ab, kann aber von Celine gestützt werden, sodass Er sicher unten ankommt.

Die schwer angeschlagene Gruppe flüchtet sogleich in den Schutz der Bäume und kann so außer Sichtweite der Armbrustschützen des Feindes gelangen. Sich gegenseitig stützend und im Wissen, dass Sie Redhaven so erschöpft nicht erreichen werden, schlägt Celine vor, erst einmal Deckung zu suchen. Daraufhin begibt sich die Gemeinschaft zurück zum alten Wachturm, in dem Sie vorerst Schutz finden können. Dort angekommen, ruhen sich alle erst einmal aus und Alec lässt seiner Wut freien Lauf, indem Er erneut schwört, die Bestien zur Strecke zu bringen. Auch Kolgar ist schockiert über den Tod von Garmùl, denn Er hätte niemals gedacht, dass der andere Zwerg zu seiner Rettung kommen würde. Auf seine Frage hin erklärt Alexasar den Grund für seine Wut und warum Ihn diese Situation so sehr an seinen Ziehvater erinnert. Seine Verlustängste haben Ihn erneut fest im Griff. Varen dagegen, der langsam wieder zur Besinnung kommt, kann nicht glauben, dass Lytaria weg ist und sieht keine Möglichkeit, dass es Ihr noch einmal gelingen könnte, aus dem Abgrund der Hölle zu fliehen. Alec stimmt Ihm zu, was die Situation nicht besser macht, denn die Gruppe kann nichts für die Succubus tun. Sie könnten zwar Lytaria beschwören und Ihr so helfen, dies würde aber ein infernalischer Akt sein, wodurch sowohl der Paladin als auch der Kleriker Ihre Verbindung zu den Göttern für alle Zeit verlieren würden, unabhängig davon, ob Lytaria nun gut oder böse ist.

Celine, die trotz allem einen kühlen Kopf bewahrt, fordert von der Gruppe dann, einen Plan zu entwerfen, wie es nun weitergehen soll. Alle kommen darin überein, zunächst nach Redhaven zurückzukehren und auf die Ankunft des Hohen Arkanums zu warten, da Sie Verbündete und Truppen brauchen werden, um die Festung vollständig einzunehmen. Da die Kameraden nun befreit sind und es keine weiteren Gefangenen im Zellentrakt mehr gab, deren Leben in Gefahr schweben könnte, ist nun Zeit genug, um auf die Ankunft der Verbündeten zu warten. Zugleich soll der Lord von Redhaven seine Truppen mobilisieren und kampfbereit machen. Er kann die Gruppe auch sicherlich mit provisorischen Waffen ausstatten, bis es Ihnen gelungen ist, Ihre eigentlichen, magischen Waffen und Rüstungen zurück zu holen, denn ohne diese können Sie die Reise nach Ravenholm wohl kaum fortsetzen, mussten Sie doch bereits in der Vergangenheit schmerzlich lernen, dass Untote von gewöhnlichen Waffen nicht vernichtet werden können. Celine teilt mit, dass Sie außerdem alchemistische Gebräue zubereiten könnte, neue Tränke der Feuerresistenz, um der Gruppe einen weiteren Vorteil zu verschaffen. Mit diesen Plänen im Hinterkopf kommen die Ashenblades und Ihre Verbündeten langsam zur Ruhe und gönnen sich, im Schutz des Wachturms, eine Erholungspause, wohl wissend, dass der heutige Tag kein Sieg und der Kampf noch nicht gewonnen ist.

## Charakterauftritte

### Protagonisten

* Alexasar Dayne
* Kolgar Thoradin
* Cale O'Lear
* Varen Cresthill
* Garmùl Silvertarn
* Elora Revenmar
* Lancinnei Reginaux (Nur erwähnt)
* Nixiranna Roselight (Nur erwähnt)
* Juno Sariel (Nur erwähnt)
* Zedaria Vandree (Nur erwähnt)
* Vaira Brightwater (Nur erwähnt)

### Antagonisten

* Lord Alexei Windsor
* Truppen der Kobolde
* Soldaten der Halb-Drachen
* Krieger der Swolbold
* Alastaire Bonewright (Nur erwähnt)
* Rhacen; Herr der Asche (Nur erwähnt)
* Vander Osseau (Nur erwähnt)
* Runnaim Firebreath (Nur erwähnt)
* Kormac (Nur erwähnt)

### Nichtspielercharaktere

* Celine Dunhaven
* April
* Unbekannte Geisterfrau (Nur erwähnt)
* Caedria Iridorillis (Nur erwähnt)
* Adyra Mooncairn (Nur erwähnt)
* Unbekannte noraxische Großmagierin (Nur erwähnt)
* Unbekannte Rattenfänger (Nur erwähnt)
* Unbekannte Tabaxi (Nur erwähnt)
* Lorman (Nur erwähnt)
* Lytaria Samaelis (Nur erwähnt)
* Helona (Nur erwähnt)
* Venefiq Balefrost (Nur erwähnt)
* Ylvellion Iridorillis (Nur erwähnt)
* Erzaria (Nur erwähnt)
* Korugg (Nur erwähnt)
* Gorin Ironfist (Nur erwähnt)
* Celyna Dùrel (Nur erwähnt)
* Morandin (Nur erwähnt)

## Trivia

* Alexasar fragt Cale, ob sein neuer Bogen auch einen Namen hat. Der erweist sich jedoch, wie schon früher, erneut als schlecht darin, Dinge zu benennen und hält diesen Umstand auch nicht für wichtig, da die Effektivität der Waffe für Ihn ausschlaggebend ist. Daher verbleibt der Bogen ungetauft als "Basiliskenbogen".
* Ironischerweise stirbt Garmùl in exakt dem Kapitel, in welchem Cale in die Gemeinschaft zurückkehrt, womit auch weiterhin nur ein Fernkämpfer in der Gruppe verbleibt.
* Es wird in diesem Kapitel etabliert, dass April es hasst, andere Gestalten anzunehmen, insbesondere jene eines Vogels.
* Die Gemeinschaft erbeutet aus dem Hort von Runnaim insgesamt 400 Silberstücke, 3 Goldmünzen, 10 Diamanten und ein Paar magischer Elfenstiefel, welche Sie Elora überlassen, womit es sich hier um die bis dato höchste Beute handelt, welche die Ashenblades jemals erlangt haben.
* Alec's Ausspruch, in dem engen Gang zu kämpfen, damit "*die Übermacht der Feinde bedeutungslos wird*", ist ein Zitat aus dem Film "*300*", in dem König Leonidas das Gleiche zu seinen Soldaten sagte, als Er den Kampfplan mit Diesen besprach.