Верри

**Верри**, также называемые **цеппи** и **вейрии** (*Wherry*) - аборигены Перна, крупные животные, в большей или меньшей степени приспособившиеся к полету. Имеют отдаленное внешнее сходство с огненными ящерицами. До появления людей не имели естественных врагов, исключая Нити, в настоящее время частью остаются дикими, частью разводятся, как домашний скот. Излюбленная добыча диких кошек и драконов.

## Происхождение

Генеалогия верри подробно не рассматривалась, но, предположительно, эти животные также родственны туннельным змеям, файрам и прочим гексапедным обитателям Перна. Судя по всему, эволюция верри шла по пути увеличения размеров и большей склонности к бегу, чем к полету, хотя некоторые мелкие разновидности этих существ до сих пор сохранили способность летать - пусть и не так ловко, как это делают огненные ящерицы.

## История

Впервые обнаружены ГРИО при исследовании планеты, когда и получили свое название - от английского "wherry" - верейка, по названию паромных судов, ходивших между Англией и Францией. [ CoP] Изначально верри позиционировались лишь как злобные хищники, нападающие на стада колонистов, что еще больше подстегнуло интерес последних к приручению огненных ящериц, которые довольно успешно прогоняли верри прочь. Уже после ухода на Северный континент и потери большого количества племенного скота верри начали интересовать людей уже как источник мяса и шкур, поэтому к Девятому Прохождению верри наравне с земными животными составляли основную массу домашней скотины. Особо крупные породы, величиной со страуса, часто разводились в Вейрах для прокорма драконов. [ DD], [ D1]

## Внешний вид

Животные различных размеров, от сравнительно небольших тропических видов до крупных, величиной со страуса - крупнейших наземных обитателей Перна до появления драконов. В природе занимают различные экологические ниши: существуют верри плотоядные, травоядные, рыбоядные, падальщики и прочие. Единым для всех остается лишь общий тип строения: гексапедное существо с двумя крыльями и четырьмя лапами, задние лапы чаще развиты сильнее, чем передние. Головы сравнительно крупные, глаза фасетчатые, конец морды может покрывать роговая оболочка (клюв), также варьирует наличие и форма зубов. Передние лапы слабее задних, предположительно используются для хватания добычи (у хищников) и удержания пищи у пасти, травоядные виды также могут пастись, стоя на всех четырех лапах и лишь изредка поднимаясь во весь рост. Крылья сравнительно короткие, треугольной формы, кожистые.

Задние лапы - мощные, приспособленные для бега, с плоскими или более кривыми (у плотоядных) когтями. Тела верри покрыты тонкими протоперьями, схожими, но не гомологичными перьям земных птиц. У многих видов имеется толстый слой подкожного жира, а полет медленный, неуклюжий и недолгий, скорее напоминающий затяжные прыжки.

## Распространение, образ жизни и поведение

Обнаружены на обоих континентах, во всех биотопах планеты.

Растительноядные держатся стадами, плотоядные - преимущественно одиночки или сбиваются в небольшие стаи. Отношения внутри подобных групп неизвестны.

Хищные верри - агрессивные и свирепые, склонны к каннибализму, являются естественными врагами туннельных змей и огненных ящериц. Травоядные более миролюбивы, при этом отчаянно глупы.

## Размножение

Яйцекладущие, яйца используются при приготовлении различных блюд. Судя по всему, верри не насиживают яйца, а лишь оставляют их в теплом песке, пока не вылупятся птенцы, что в дальнейшем, скорее всего, сразу следуют за родителями в поисках корма, как это делают птенцы страусов.

## Верри и человек

Верри - один из основных видов домашнего скота, разводимого на Перне - крупные, нелетающие, с нежным мясом, толстыми шкурами, откладывающие крупные яйца, они обеспечивают перинитов всем необходимым, а их величина делает их достойной добычей даже для драконов - как в случае кормежки, так и в качестве источника крови для готовой подняться в брачный полет самки, пусть золотой королеве, чтобы насытиться, и требуется почти полдюжины птиц. Шкура верри часто используется для изготовления полетной одежды и упряжи, а жир растапливается и составляет основу для мазей и притирок. Мясо верри весьма ценится перинитами - оно используется для приготовления почти всех мясных блюд, при этом особо ценится мясо диких верри, хотя, если верить драконам, особой разницы между вкусом домашней и дикой птицы нет.