Варанья Гвардия

«*Скажи своему ублюдочному демоническому повелителю, Кранграт, что меня не заботят его желания. Может, Бога крови и можно умаслить черепами, но Архаон требует подчинения. Передай ему, что если он немедленно не приведёт свои армии на Пеплозубый простор, я лично приколочу его к Вараньему Шпилю за крылья и оторву рога себе для трофеев, пусть они и похожи на жалкие сморчки*»
– Таддорн Копьё душ из Сынов Погибели, Седьмого круга Вараньей Гвардии

Земля содрогается под грохотом копыт исковерканных скакунов Вараньих гвардейцев, несущих их в бой, пока воины выкрикивают имя Всеизбранного. Эти рыцари погибели - воплощение гнева Архаона, направленное на все Владения. Везде, где они пройдут, земля покроется слоем запёкшейся крови. Облачённые в адские доспехи, выкованные из стали и закалённые ненавистью, Вараньи гвардейцы следуют за Всеизбранным. Каждый из них - чемпион, величайший слуга Архаона, заработавший свое место в его внутреннем круге жестокими и кровавыми деяниями, сокрушая каждого, кто становится на пути Хаоса.

Под безжалостным взором Тёмных Богов выживают лишь самые стойкие, и нет воинов, более заслуживающих их милости, чем Вараньи гвардейцы. Самозваные военачальники, они жестоки и властны, проживая полные резни и завоеваний жизни. Нет ничего удивительного в том, что именно эти могучие чемпионы Хаоса избраны Архаоном. Они - воплощение его воли, его плеть, терзающая Владения.

Каждый Вараний гвардеец - ветеран бесчисленных кампаний, кровь побеждённых империй стекает с его клинка. Каждый - легендарный воин, возвысившийся из рядов армий Хаоса по трупам своих соперников.

Смертные лорды и короли, князья демонов и великие демоны - все уважают авторитет Вараньих гвардейцев. Даже самые могущественные посланники Тёмных Богов не имеют над ними власти, и Гибельные Рыцари идут в бой лишь по приказу Всеизбранного. Когда воин вступает в Варанью Гвардию, он отрекается от всех прошлых клятв, присягая на верность Архаону, и никто не бывает настолько глуп, чтобы усомниться в его авторитете.

Вараньи гвардейцы - клинки, похищающие души людей. Они - величайшие из воинов Всеизбранного, и взглянуть на них значит узреть лик смерти. В роли избранников Архаона они приносят его волю Владениям, и их приход часто знаменует приближение их хозяина.

Лишь те, кого Архаон посчитает достойными, служат в Вараньей Гвардии. Милость Архаона достается лишь самым могущественным из слуг Хаоса. Ряды Вараньей Гвардии пополняются теми, кто служит Тёмным Богам - воющими берсерками, коварными сынами изменений, осквернёнными чумными рыцарями и паладинами удовольствий, и все стремятся сражаться рядом с величайшим военачальником, которого только можно встретить во всех Владениях.

Пред тем, как воин получит шанс доказать, что достоин вступить в Варанью Гвардию, он должен быть призван знаком Хаоса. Этот знак может принимать разные формы - возможно, образ Всеизбранного проявится в пламени горящего города, чьи защитники вопят о смерти, или фигура Архаона, сотворённая потоками бьющей артериальной крови, выступит среди трупов на поле боя, или имя Всеизбранного в унисон раздастся из сотен искорёженных чумой глоток. Когда воин видит подобный знак, он ясно понимает, что его призывают на службу Архаону. Точно неизвестно, причастны ли к подобным предзнаменованиям Тёмные Боги и сам Всеизбранный, или, может, это его Тощие Призыватели, но игнорировать их неразумно. Поговаривают об ужасной судьбе этих глупцов, о том, что их терзают кошмарные видения гнева Архаона, о том, что на их телах появляются раны, выделяющие шепчущий о погибели и рассеивающейся по ветру дым.

Почти каждый воин отвечает на призыв. Когда воля Архаона становится им ясна, они, отринув все прошлые желания, начинают жестокое паломничество. Оно известно под многими наименованиями. Дорога Клинков, Тёмное Избрание и Красный Путь - лишь некоторые из них, но это всегда долгая и опасная дорога. Пред тем, как предстать перед Архаоном, они должны пройти восемь испытаний. Эти задачи индивидуальны для каждого кандидата, но каждое испытание жестоко, и выживают далеко не все. Некоторые путешествуют к Вараньему Шпилю, дабы просить перед Тёмным Троном, другие пытаются показать себя в бойцовых ямах Восьмиточия, иные кладут к ногам своего нового повелителя головы великих героев и тварей. Некоторые убивают всех своих старых союзников, тем самым показывая свою полную преданность Архаону, и если Архаон сочтёт их достойными, то примет в один из восьми кругов Вараньей Гвардии, в зависимости от результатов пройденных испытаний.

Из тысяч Вараньих гвардейцев, служащих Архаону, лишь небольшое число удостаивается чести вступить в Первый круг его свиты, ужасающих Мечей Хаоса, и стать наиболее близкими своему повелителю в сражении. Или Вараний гвардеец может вступить в любой другой из семи кругов, такой как Бичеватели Судьбы или Клинки Отчаяния. Эти круги не менее ужасны, чем Первый, однако выполняют иные задачи во всеобъемлющей стратегии Архаона. Третий круг или Восьмой - все Вараньи гвардейцы равны перед безжалостной мощью Всеизбранного.

Во время Войн Средоточия Вараньи гвардейцы были первыми воинами Архаона, вступившими на Средоточие. Они прорубили кровавый коридор сквозь упорных защитников и разрушили первые врата. Во время последовавшей за этим жестокой бойни рыцари Вараньей Гвардии пробились сквозь как обороняющихся, так и атакующих, и оказались во владениях восьми владык Средоточия. Когда звуки битвы утихли, Вараньи Гвардейцы преподнесли Архаону их отрубленные головы.

И такова внушающая трепет репутация Вараньих Гвардейцев, что даже лорды Хаоса - будь то обуреваемые красной яростью неповоротливые бугаи Кхорна или одарённые загадочной мощью хитрые колдуны Тзинча - знают, что лучше не вставать на пути этих рыцарей. Того, кто усомнится в авторитете Вараньей Гвардии, ждет быстрая и жестокая гибель.
Однако часто просто не стоять у них на пути бывает недостаточно для того, чтобы избежать их клинков, особенно если они пришли как посланники Всеизбранного. На пороге почти разрушенной Крепости Плача сотни избранных рыцарей въехали в лагерь Хаоса, окружавший осаждённую твердыню, дабы передать осаждающим уведомление о недовольстве Архаона. За целый год огромная армия Хаоса - Тропа Кровавой веры - не продвинулась дальше стен крепости, ибо её командиры ссорились друг с другом, стремясь присвоить славу победы первыми. Архаону надоела задержка в разрушении крепости, и он послал Шестой круг Вараньих гвардейцев - Клинков Отчаяния, чтобы показать, что бывает с теми, кто навлек на себя недовольство своего повелителя. На рассвете следующего дня, когда сам Всеизбранный въехал в лагерь, все воины из воинства Хаоса были казнены. Из их изломанных тел сложили неровные пандусы, по которым Архаон и Клинки Отчаяния пошли на штурм. Крепость Плача пала.

Когда армии Архаона наконец захватили Врата Азира, первыми, кто пошёл на штурм Азирхейма, стали Вараньи гвардейцы - эту честь они ожидали долгие века. Хотя и мало кто из армий Зигмара скрещивал с ними клинки, тёмная репутация рыцарей укоренилась даже в высочайшем Зигмароне. Мрачные рассказы воинов окружающих Архаона восьми кругов повествуют о том, что Зигмар совершил большую ошибку, не посчитав их серьёзной угрозой, ведь они - вторые на поле битвы, уступающие лишь самому Всеизбранному.

## Круги Вараньей Гвардии

* Первый круг

Мечи Хаоса. Первый круг Вараньих гвардейцев, Мечи Хаоса - правая рука Архаона, избранные, сопровождающие его на поле боя. Их чёрные с золотом регалии отображают честь, которая оказана им милостью их тёмного повелителя.

* Второй круг

Пытки и страх - еда и вода Мучителей Душ, Второго круга Вараньей Гвардии. Они - убийцы надежд и несущие отчаяние. Второй круг используется Архаоном, дабы сеять страх и беспорядки перед наступлением воинств Хаоса. Эти жестокие воины упиваются своим искусством убийства, забирая с убитых ужасающие трофеи. Их жестокие методы вызывают такую панику, что многие армии предпочитают бежать, только бы не сталкиваться с ними в сражении.

* Третий круг

Тени породили Отпрысков Тьмы, ужасный Третий круг. Эти всадники с чёрными душами несут ночь, всегда добиваясь своих смертоносных целей.

* Четвёртый круг

Сожжённые нации и замученные народы отражаются в забралах нечестивых шлемов Разбойников Хаоса из Четвёртого круга Вараньей Гвардии, самых беспощадных грабителей во всех Владениях.

* Пятый круг

Головы королей и императоров свисают с седел Бичевателей Судьбы из Пятого круга Вараньих гвардейцев, ибо никому не избежать их клинков мщения. Ни скрытые твердыни, ни высочайшие бастионы, ни зачарованные врата - ничто не может служить надёжным укрытием от этих смертоносных охотников. Если Архаон выбрал цель, которую надо уничтожить, Бичеватели Судьбы не вернутся к своему хозяину, пока навлёкшие на себя его гнев глупцы не будут уничтожены.

* Шестой круг

Крепости рушатся и армии обращаются в бегство пред атакой Клинков Отчаяния, адского молота Архаона, которых он использует, дабы разорвать Владения на куски.

* Седьмой круг

Сыны Погибели, Седьмой круг Вараньих Гвардейцев, считают, что Хаос становится сильнее, пожирая сам себя, и поэтому они пируют плотью как врагов, так и союзников.

* Восьмой круг

Лишь один Архаон знает наименование Восьмого круга Вараньей Гвардии, и ни один человек, монстр или народ, почувствовавшие на себе их гнев, не выжил, чтобы рассказать о них. Даже среди Вараньих гвардейцев репутация этих безжалостных воинов опережает их. После Восьмого круга не остаётся ни трупов, ни руин, вообще никаких признаков жизни. Только пыль.

## Известные Вараньи гвардейцы

* Лоргор Бессердечный
* Харрадрот Окровавленный Молот