Leader

**Leader** est une marque automobile fondée par Le Leader et ayant son siège au Tibet. Le groupe Leader est spécialisé dans la conception de brevets, qu'il vend à des constructeurs automobiles. Leader a fait quelques apparitions très remarquées en sport automobile en engageant ses propres voitures.

## Histoire

Le groupe Leader a été fondé par Le Leader pour concrétiser ses désirs de puissance et de domination dans le milieu automobile, en mettant en pratique les connaissances qu'il avait acquises au cours de sa jeunesse au Tibet.

Dans les premières années du groupe, l'objectif de la marque est de se faire connaitre auprès du grand public par des victoires dans les grandes courses automobiles, afin de commercialiser ses voitures de production. Plus tard, Leader renonce à ce projet initial de commercialiser des voitures de série et se concentre sur la recherche technologique et la vente de brevets aux constructeurs automobiles ainsi que la prise de participation dans d'autres groupes automobile.

Après le décès du Leader, sa fille Ruth Randson prend sa succession à la tête du groupe et poursuit l'oeuvre de son père en investissant dans l'écurie de course pour remporter des victoires dans les grandes compétitions automobiles. Elle tente à plusieurs reprises de convaincre Steve Warson de la rejoindre à la tête du groupe et parvient finalement à lui confier la direction de l'entreprise, sous la surveillance du Comité du groupe. Steve et Ruth sont finalement évincés de la direction du groupe par le Comité qui assure seul la gestion du groupe. Ruth parvient finalement a reprendre le contrôle du groupe avec l'aide d'investisseurs chinois, puis vend les parts qu'elle détient encore à Ethan Dasz.

## Identité visuelle

Inchangé depuis les débuts du groupe, le logo de la marque Leader est un "L" inscrit dans un cercle à fond jaune.

## Sites et installations

Le siège de direction du groupe Leader se situe au Tibet, dans la citadelle Leader, où se réunit le Comité et où se trouve rassemblée l'ensemble de la production automobile du groupe dans une salle d'exposition.

Le groupe détenait d'importantes installations creusées à l'intérieur d'une montagne aux États-Unis en bordure du lac de Bonneville, totalement détruites par explosion.

La firme Leader détenait un grand complexe semi-souterrain au Mexique, dans le cratère d'un volcan éteint des Serranias del burro et un réseau de grottes creusées par l'ancienne rivière Arrayo de la torra, comprenant des logements, un hangar d'avion, des ateliers de recherche et des circuits d'essai automobile.

L'entreprise possède deux sites en Suisse : un immeuble de bureaux à Genève situés 51 quai Gustave Ador ainsi qu'un centre de recherche à Fribourg où ont lieu le développement et les essais des voitures de compétition.

## Sport automobile

En comparaison avec d'autres constructeurs, ses participations dans les grandes compétitions de sport automobile sont rares. Leader a fait des incursions très remarquées en Formule 1 et aux 24 heures du Mans.

La première participation de Leader en compétition intervient aux 24 heures du Mans avec sa propre écurie de course, à l'époque nommée Team Gengis Khan. Par la suite l'écurie s'appelle simplement Leader.

La présence de Leader dans les grandes courses, bien qu'ayant été souvent marquante, a été assez irrégulière et les résultats ont rarement été à la hauteur des attentes du groupe malgré quelques coups d'éclats. La compétition a surtout permis à la firme d'expérimenter et de perfectionner ses innovations technologiques.

### Stratégie

L'écurie de course Leader a été créée par Le Leader afin de faire connaitre la marque Leader dans le monde en montrant la puissance de ses voitures par ses succès dans les grandes courses de sport automobile. À la différence de la plupart des autres constructeurs, Leader n'a jamais été présent de manière constante dans des compétitions automobiles, sa stratégie consistant au contraire à créer la surprise par des participations inattendues dans des championnats ou dans des épreuves prestigieuses pour marquer les esprits.

Bien que les voitures alignées par Leader dans les courses sont en général très rapides, elles sont cependant souvent victimes de leur manque de fiabilité ou du comportement agressif de leurs pilotes en course, ce qui explique les fréquents abandons que connaissent les voitures engagées par Leader et le faible nombre de victoires de la marque.

### Participations et résultats

#### 24 heures du Mans

Leader a fait une entrée très remarquée dans le milieu du sport automobile en alignant 4 voitures aux 24 heures du Mans sous le nom de Team Gengis Khan dans l'album *Le fantôme des 24 heures*, surclassant tous les autres écuries lors des essais, et devant finalement abandonner pendant l'épreuve suite à des ennuis mécaniques et incidents de course.

Plusieurs années après cet échec, Leader fait son grand retour aux 24 heures dans *Un pilote a disparu* sous la direction de Ruth qui a également pris la tête du groupe. Aucune voiture ne termine la course.

L'écurie participe également à l'épreuve dans *Une histoire de fous* puis *La prisonnière*, ses voitures étant à nouveau victimes d'incidents mécaniques ou d'abandons en course. Dans *Une histoire de fous*, les voitures alignées au Mans participent également au championnat du monde d'endurance pendant la saison.

#### Formule 1

Leader s'attaque pour la première fois à la Formule 1 en alignant deux voitures en plein milieu du championnat dans *K.O. pour Steve Warson*. Les Leader remportent les deux premiers Grand Prix dès sa première participation, dont un doublé de ses pilotes lors de la deuxième course. Au Grand Prix suivant dans *Le galérien*, les deux Leader engagées abandonnent pendant la course. À la suite de cet échec, l'écurie se retire du championnat sans attendre la fin de la saison.

Dans *Le maître du monde*, Leader fait son retour en Formule 1 en reportant de manière spectaculaire les 7 premiers Grand Prix de la saison grâce à son pilote vedette Steve Warson, avant de connaitre une nette baisse de performances dans les courses suivantes puis d'être définitivement disqualifiée du championnat en raison de la non-conformité de ses voitures au règlement.

Bien plus tard, dans la nouvelle saison, Leader est de nouveau présente en Formule 1 et participe au championnat dans *Au nom du fils*, sans grand succès.

#### 500 miles d'Indianapolis

Dans *Champion du monde*, Leader aligne deux voitures aux 500 miles d'Indianapolis, pilotées par Bob Cramer et Dan Hawkins, qui s'accrochent pendant la course et doivent abandonner.

Dans *Le secret de Steve Warson*, Leader confie à nouveau deux voitures à Cramer et Hawkins. Aucun ne termine la course, Cramer sur ennui mécanique et Hawkins étant pris dans un accrochage avec la Vaillante de Ruth Randson.

#### Autres courses

Leader a aligné deux voitures au départ du rallye-raid Canada-Terre de Feu dans *Rush*, qui abandonnent toutes les deux suite à des accidents, après avoir occupé les premières positions avec les Vaillante et les Kamikazes pendant presque toute l'épreuve.

Enfin, Leader a fait une incursion en Formule 2 le temps d'une épreuve en participant au Grand Prix de Formule 2 de Macao dans l'album *Rendez-vous à Macao*.

### Personnel de course

#### Direction de course

* Dan Hawkins assisté de Bob Cramer dans *K.O. pour Steve Warson*
* Ruth Randson dans *Un pilote a disparu* et *Le maître du monde*

#### Pilotes

* Bob Cramer
* Dan Hawkins
* Ruth Randson
* Steve Warson
* Tchang
* Telgemeier
* Fian-Jang

#### Mécaniciens

* Sergio dans *Le secret de Steve Warson*