L'avvento nimaino

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### La dinastia di Nimanor

In Euchelia, durante il Secolo Straziante che fece seguito all’Ecatombe dei Mundis, andò progressivamente affermandosi la potenza dei Nimaini. Re Nimæo I aveva continuato a costruire il suo potere e la sua fama portando a compimento il processo di conquista della Keltoia avviato dal padre Raginimio. Con la sconfitta e l’uccisione di Beradius, nell’anno 9 della Seconda Era di Mezzo, l’ultimo lembo dell’antica Repubblica di Keltoia aveva ufficialmente cessato di esistere e ciò che rimaneva del suo territorio divenne parte del Regno Nimaino. La morte di Beradius segnò inoltre la fine della resistenza armata da parte dei Sarkozy, che si sottomisero ai nuovi padroni riconoscendo Nimæo quale loro sovrano. Nella Keltoia meridionale invece proseguì ancora per qualche tempo la lotta dei Segolene, la quale tuttavia subì un duro colpo quando il re nimaino sconfisse i Seboti - loro alleati - nella Battaglia dei Campi Gaudenti (30).

In questo periodo di transizione, i Nimaini si appropriarono degli antichi possedimenti erariali dell’aristocrazia sarkosiana ed occuparono quelle proprietà che non avevano più un padrone. Tuttavia soltanto nel nord della Keltoia si formarono raggruppamenti più fitti ed anche in quel territorio la parte nimaina della popolazione ammontava a poco più del 30%. Nel sud, ed in particolare nelle regioni della Segolenia e della Bosonia, dove più a lungo sopravvisse l’antico ordinamento repubblicano con un importante ceto di latifondisti segoleni, i Nimaini apportarono ben pochi mutamenti. Qui infatti i nobili segoleni continuarono ad occupare i posti chiave nell’amministrazione e probabilmente furono equiparati nei diritti alla fluida (e ancora poco definita) nobiltà nimaina. Nimæo favorì questa politica, poiché per mantenere il controllo di un’area geografica così vasta quale era la Keltoia necessitava del sostegno delle aristocrazie indigene locali. Il riconoscimento dei loro diritti era dunque il mezzo più facile per raggiungere questo traguardo.

La pacificazione delle popolazioni indigene fu ottenuta favorendo anche la fondazione di nuovi villaggi comunitari e promuovendo la celebrazione di matrimoni misti, in particolar modo quelli tra uomini nimaini e donne di etnia sarkosiana o segolene. Si deve dunque alla lungimiranza di questo sovrano se nei secoli successivi alla sua morte il termine *Nimainia* finì col rimpiazzare quello di *Keltoia* per indicare l’area geografica che egli aveva posto sotto il suo dominio, gettando i primi semi per una nuova conformazione politica unitaria. Dal punto di vista culturale, il sud, ossia il territorio che era stato dei Segolene all’interno dell’antica Repubblica di Keltoia, fu per lungo tempo superiore al nord: qui visse il cronista Lusario Spica, e non lungi dalla nuova città di Nimatier si stabilì il dotto Verna Tuna. Quanto al diritto, il nord si distinse dalle province meridionali per la scelta di adottare il diritto consuetudinario nimaino, mentre nel sud la popolazione continuò a seguire le leggi formulate nell’antico ordine repubblicano.

Nel complesso, l’allargamento ed il consolidamento del Regno Nimaino nei primi decenni della Seconda Era di Mezzo fu sicuramente la più grande impresa compiuta da un esponente del Casato di Nimanor. I membri di questa famiglia facevano risalire le proprie origini ad un bufalo divino che aveva stuprato una ninfa dei boschi ed erano dunque soliti indossare elmi cornuti in ricordo di tale bestia. Si distinguevano inoltre dalle altre famiglie nobili nimaine per l’usanza di portare i capelli lunghi ed il rasarsi spesso la barba, in ricordo della ninfa: e proprio i capelli ebbero sempre un ruolo importante nei loro contrasti famigliari, in quanto era considerata una grande umiliazione l’esser costretti a tagliarseli. Quando Nimæo volle eliminare parenti a lui poco graditi, fece sempre tagliar loro prima i capelli, poi la testa; secondo un’altra leggenda, una regina del Casato di Nimanor si vide un giorno presentare forbici e tenaglie: doveva scegliere se ai suoi figli dovessero essere tagliati i capelli o i genitali. Scelse le tenaglie.

La storia del Casato di Nimanor, del resto, è una catena ininterrotta di perfidie e di crudeltà. Si distrussero reciprocamente ricorrendo all’astuzia e all’inganno, ma anche al veleno, al coltello, al manganello e alla spada; e se crudeli erano gli uomini, ancor più spietate furono le donne di questa famiglia. Grandi puttane, come Fregnalercia o Marghechilde, non disdegnarono alcun mezzo di lotta politica, e come non ebbero scrupoli verso i loro nemici, altrettanto spietatamente furono trattate. Ma quali forme assunse il potere di questa dinastia di merda?

### Il pragmatismo di Nimæo

Quando, dopo l'Ecatombe dei Mundis, Simone il Conquistatore aveva fondato l'Impero Lucarino, i sacerdoti della sua corte si sforzarono di trovare paralleli tra l'imperatore ed il divino. Simone doveva regnare sul genere umano così come Gaiseleric aveva dominato sul mondo per mille anni. Il Gran Divinatore Dzimo Lukasio paragonò l'imperatore al sole, che a tutti dispensa grazia e beatitudine; l'imperatore era la luce con cui gli dèi spazzavano via l'oscurità, dissipando ogni nebbia e relegando nell'ombra i suoi nemici, tristi e confusi.

Queste madornali concezioni non si potevano certo applicare *sic et simpliciter* anche a Nimæo ed agli altri sovrani della dinastia di Nimanor. Nimæo, al contrario di Simone, fu molto più pragmatico e non pretese mai di regnare su un impero universale. Alcuni druidi nimaini, che ben conoscevano le isteriche concezioni dominanti a Simonopoli, cercarono tuttavia di attribuire al sovrano dei compiti analoghi. Nimæo aveva dunque il dovere di preoccuparsi anche delle anime dei suoi sudditi e per questo motivo era importante che la sua figura, oltre che di carismatico politico e guerriero, fosse circondata anche di un'aurora divina: ma a queste idee farneticanti, il buon Nimæo rimase sempre estraneo.

In politica estera, il dinamismo militare di Nimæo trovò sempre un duro ostacolo nella rete di amicizie e di legami parentali che la diplomazia di Massimo il Grande, Re dei Barberi, riuscì a costruire nelle relazioni tra i nuovi stati dell’Euchelia occidentale in via di stabilizzazione e con le dinastie che li reggevano: Massimo diede in moglie figlie, sorelle e nipoti ai principi dei Rosatelli, dei Seboti, dei Tegoidi, dei Merkel. Anche con Nimæo Massimo cercò di convivere pacificamente, sposandone la sorella, ma di fronte alla sorprendente espansione dei Nimaini intervenne per contenerla prendendo Rosatelli e Seboti sotto la sua protezione. Fu in queste circostanze che i Barberi occuparono la Bosonia, per mantenere un contatto immediato col Regno Seboto e per impedire che Nimæo potesse raggiungere le coste del Mar Interno ed intensificare i rapporti con l’Impero Lucarino; accolse inoltre gruppi di profughi rosatelli, in fuga a sud del fiume Istros, in quelle regioni della Drusia che, assieme a parti contigue della Noreia, costituivano il baluardo militare barbero a nord delle Montagne Bianche e ad est del Mar di Adria, di fronte ai movimenti di altri migranti ed alle ambizioni di Simonopoli.

Nimæo non ebbe il tempo per controbattere le mosse di Massimo il Grande, in quanto morì nel 35.

### Il druidismo nimaino

I Nimaini erano soliti scorgere nell'uomo il portatore di una virtù, di una forza peculiare, e ritenevano di ravvisare questa forza nei loro druidi i quali, con le loro facoltà taumaturgiche, suscitarono sempre l'interesse dei neofiti. I druidi, dal canto loro, si preoccupavano affinché gli uomini rispettassero i diritti ed i beni dei re nimaini, le cui ossa riposavano in templi e santuari segreti, spesso nascosti all'interno di dense foreste.

La loro influenza era sia sociale sia religiosa. I druidi infatti non erano semplici sacerdoti: spesso e volentieri svolgevano il ruolo di maestri, giudici e consiglieri dei re. I druidi "avvicinavano" il popolo nimaino ai suoi numerosi dèi, erano responsabili del calendario lunare e guardiani del sacro ordine naturale. Le pratiche druidiche erano profondamente legate alla tradizione e conservative, nel senso che i druidi custodivano gelosamente i loro segreti.

I druidi non erano tutti uguali. Oltre al capo supremo, l’intero collegio sacerdotale druidico era diviso in tre diversi gradi. Il livello superiore era formato dai druidi propriamente detti, ministri addetti al culto ed ai sacrifici, giudici e consiglieri dei re e dei nobili più potenti, definiti solitamente “*interlocutori*”; quello intermedio da poeti cantori, o bardi, narratori di miti e tradizioni, che accompagnavano i soldati in guerra e celebravano le gesta degli eroi; il livello inferiore infine era formato da semplici indovini, detti anche “*magocantori*”, che si occupavano della parte materiale del culto e dei sacrifici, oltre che alla divinazione, e avevano cognizione di medicina e di astronomia. Esistevano poi druidi che praticavano particolari forme di ascetismo, conducendo vita da eremiti in solitudine (o con pochi fedeli seguaci) all’interno dei boschi e delle foreste; questi druidi eremiti suscitarono sempre profonda reverenza e rispetto, persino nei re, ed i loro servizi di divinazione erano molto ricercati ma costosissimi. Era inoltre considerato pericolosissimo recare loro qualsiasi forma di danno o di disturbo. Nel corso della guerra contro i Seboti, l'esercito nimaino attraversò il territorio in cui operava il leggendario druido eremita Brigomaglos. Nimæo comandò che vi si requisissero soltanto l'erba e l'acqua, vale a dire il foraggio per i cavalli, e di sua mano uccise un guerriero che aveva osato razziare del fieno a dei contadini. Infatti, “*come avremmo potuto sperare nella vittoria, se avessimo offeso la terra e le genti di Brigomaglos?*”, riferisce Lusario Spica. L'episodio può essere leggendario (in quanto Spica visse alcuni decenni dopo Nimæo), ma anche le storie di tempi successivi attestano che il Casato di Nimanor rispettava i santuari dei druidi. Nei tempi più antichi i druidi nimaini effettuavano sacrifici umani per propiziare le divinità prima di una battaglia o per interpretare la volontà divina nel sangue che gocciolava; ma già all’epoca di Nimæo queste usanze erano state abbandonate, limitandosi al sacrificio di animali, in particolare di capre e di cavalli.

Lusario Spica nei suoi scritti nota che gli uomini di rango presso i Nimaini appartenevano alla classe dei nobili o a quella dei druidi, e che queste due categorie erano separate. I druidi costituivano una classe sacerdotale istruita ed erano i guardiani delle antiche leggi non scritte; avevano il potere di giudicare, di scomunicare dalla società ed erano responsabili dell’educazione dei giovani. Non si trattava di una casta ereditaria; erano invece esonerati dal lavoro nei campi e dal pagamento delle tasse. Il corso di studio per un novizio era molto duro e molto lungo, e si teneva in grotte e foreste. Tutto veniva insegnato oralmente, sebbene i Nimaini avessero una lingua scritta usata per le questioni quotidiane. In effetti non esiste traccia di scritti druidici e per questo, secondo alcune fonti storiche, questo tipo di cultura venne definita misterica. “*Il punto essenziale della loro dottrina*”, scrisse lo Spica, “*è che l’anima non muore, e che dopo la morte passa da un corpo all’altro*”. Questo portò molti studiosi di Terra 2 a trarre la conclusione che il druidismo nimaino influenzò profondamente i successivi insegnamenti del filosofo palazzino Palagora. Spica annota inoltre che i Nimaini, seguendo l’insegnamento druidico, credevano in uno spirito guardiano della tribù, da cui tutti i Nimaini discendevano, che era anche dio dei morti, chiamato Setat.

### I re frocioni

Dopo la sua morte, il regno di Nimæo venne diviso tra i suoi quattro figli, i quali, dapprima, nonostante i contrasti che li turbavano, cercarono di seguire la politica estera del padre. La ripartizione del regno produsse quattro reami distinti: a nord-est, il Reame di Nimasia, sotto Buiano I (35-57); a nord-ovest, il Reame di Nimaopoli, sotto Nimaber I (35-81); ad ovest, il Reame di Noviodo, sotto Nimotar I (35-84); a sud-ovest, infine, il Reame di Nimean, sotto Nimod I (35-47).

Nel 54, il primogenito Buiano I sottomise la Merkalia, facendo sua schiava la regina Valentines; intanto i suoi fratelli avevano combattuto contro i Rosatelli, il cui regno fu definitivamente conquistato e spartito nel 57. Nel 60, il Re dei Barberi, Massimo III, cedette ai Nimaini la Bosonia in cambio di aiuti militari nella sua guerra contro i Lucarini. Nello stesso anno, Teonimo I (57-71), figlio di Buiano, conquistò diversi territori della Palazzinia. Suo nonno Nimæo aveva avviato le prime relazioni diplomatiche con l’Impero Lucarino, tanto che Simone II, nel 31, gli aveva inviato della pregiata marijuana orientale. Teonimo mirava invece ad imitare Simone il Conquistatore, progettando di proclamarsi "*imperatore del mondo*" e fece coniare monete con questo titolo, ma la sua morte improvvisa nel 71 pose fine a questi folli piani.

Un altro figlio di Nimæo, Nimotar I, riuscì nell’81 ad unificare ancora una volta il Regno Nimaino, ma anch’egli aveva quattro figli ed alla sua morte, nell’84, il regno fu nuovamente diviso: Poronimo I ebbe il Reame di Nimaopoli, Nimod II il Reame di Noviodo, Jenoan il Reame di Nimean e Fojaber I il Reame di Nimasia. Le delimitazioni nelle singole parti del regno furono sempre tracciate secondi i possedimenti della famiglia reale, senza tener conto delle differenze etniche. In questa generazione, i contrasti famigliari si acuirono: i figli di Nimotar fecero assassinare nel 99 Fojaber I e nel 108 Nimod II.

Foriera di sventure fu l’influenza delle donne. Fin dall’inizio, il regno di Fojaber I di Nimasia fu caratterizzato dagli scontri col fratello Nimod II di Noviodo. Alla base dell’attrito vi era la profonda gelosia che Nimod aveva sempre provato nei confronti del fratello, favorito dal padre, nonché per i molti successi ottenuti sia in guerra, sia con le donne. Nell’89, un nuovo evento suscitò ulteriore invidia in Nimod: il matrimonio di Fojaber I con la focosa principessa Marghechilde, figlia del Re dei Seboti, Fraternale III. Nel 90, Nimod reagì ripudiando la prima moglie e ottenendo in sposa la sorella minore di Marghechilde, Marghesunta, ed appropriandosi del Reame di Nimaopoli alla morte del fratello Poronimo II. Tuttavia già da diverso tempo Nimod era caduto sotto l’influenza di un’ambiziosa puttana di corte, Fregnalercia: quest’ultima non accettò mai l’arrivo di Marghesunta a Noviodo e si mise al lavoro per sbarazzarsi della rivale. Nel 91, istigato da Fregnalercia, Nimod II fece crocifiggere Marghesunta, per poi sposarsi con la puttana. Questo omicidio fu la causa scatenante di una lunga serie di orribili guerre. Desiderosa di vendicare la morte della sorella, Marghechilde spinse suo marito Fojaber a muovere guerra al fratello. Dopo una serie di battaglie vittoriose, sostenuto anche dai Seboti, ottenne - grazie alla mediazione del fratello Jenoan - quei territori che Marghesunta aveva portato in dote al marito. Nel 99, attaccato nuovamente da Nimod, Fojaber rispose occupando la capitale Noviodo. Poco tempo dopo, però, Fojaber fu rapito da alcuni sicari di Fregnalercia e portato in un bosco, dove venne sodomizzato fino alla morte.

Mentre Nimod rientrava a Noviodo, la corona di Nimasia passò al figlioletto di Fojaber, Nimaber II, di soli cinque anni e la reggenza fu esercitata dalla madre, Marghechilde. Quest’ultima sedusse il Re di Nimean, Jenoan, convincendolo ad adottare come suo erede Nimaber, non avendo avuto figli. Alla morte di Jenoan, nel 116, i reami di Nimasia e di Nimean furono così unificati sotto la corona di Nimaber II. Nel frattempo, Fregnalercia aveva ucciso Nimod II ed assunto la reggenza di Noviodo in nome del figlio minorenne, Nimotar II. Nel 121, la regina puttana dichiarò guerra a Marghechilde, invase la Nimasia e giunse fin sotto le mura di Nimanor: una notte però Marghechilde la fece rapire e Fregnalercia morì dopo aver subito centinaia di violenze in un bosco. Morta così la madre, a soli tredici anni Nimotar II assunse i suoi poteri. Intanto anche Nimaber II era morto (119) e Marghechilde reggeva i troni di Nimean e di Nimasia in nome dei nipoti, Buiano II e Teonimo II. Approfittando della giovane età di Nimotar, Marghechilde lo sconfisse due volte nel 124 e nel 128, costringendolo ad accettare una pace umiliante. Quando una rivolta dei nobili e dei druidi di Nimasia costrinse Marghechilde a rifugiarsi nel Reame di Nimean dal nipote Buiano, lasciando Teonimo nelle mani degli insorti (129), Nimotar ne approfittò per allearsi con i nimasiani e muovere guerra a Nimean: gli scontri si protrassero fino al 136, quando Teonimo II morì e Buiano poté riprendersi la Nimasia.

Buiano morì l’anno seguente e gli succedette Fojaber II, di soli dodici anni: Marghechilde avrebbe dovuto nuovamente assumere la reggenza, ma i nobili ed i druidi nimasiani tornarono a ribellarsi, essendosi rotti i coglioni di questa donnaccia. Marghechilde era una forte sostenitrice dell’autorità reale e non aveva intenzione di concedere potere ai dignitari. Nimotar II invece si imegnò a riconoscere grandi privilegi all’aristocrazia, l’ereditarietà di cariche e l’esenzione dalle tasse per i druidi: fu così che i maggiori dignitari della corte nimasiana organizzarono un colpo di stato, consegnando l’ormai ottantenne Marghechilde ed il piccolo Fojaber a Nimotar, che li uccise dopo averli torturati per mesi nei modi più terribili possibili. Alla corona di Noviodo, Nimotar II poté dunque unire quelle di Nimasia e di Nimean. Era l’anno 137 e Nimotar II era riuscito nell’impresa di unificare nuovamente i quattro reami in un unico Regno Nimaino.

L’anno seguente, con l’*Editto di Nimaopoli*, Nimotar II confermò - come promesso - le grandi concessioni ai nobili ed ai druidi, garantì le autonomie all’interno dei vari reami e sancì che ognuno di questi sarebbe stato retto da uno Stalliere del Re, carica presto resa ereditaria. A seguito di tale editto, il Regno Nimaino divenne un insieme di potentati civili e religiosi ed i re del Casato di Nimanor persero quasi tutti i loro poteri: per questo motivo i successori di Nimotar II divennero famosi come i “*re frocioni*”. Nimotar II morì nel 153, dopo quarantacinque anni di regno, il più lungo di tutta la dinastia di Nimanor. Il figlio primogenito, Jenua II (153-163), che già dal 147 regnava in Nimasia, ottenne in eredità anche Noviodo e Nimean, mentre Poronimo II divenne Re di Nimaopoli (153-156). Jenua II tuttavia lo fece presto uccidere, impadronendosi così di tutti i territori nimaini.

Naturalmente, le continue lotte all’interno della casa reale rafforzarono sempre più la nobiltà, soprattutto gli stallieri che in luogo dei re frocioni dovevano garantire l’ordine nei singoli reami. In origine, il compito dello stalliere era semplicemente quello di curare i cavalli nelle scuderie reali, di spalare letame e di pulire il culo al re dopo ogni cagata. Nel giro di un secolo, tuttavia, sarebbero stati i re a dover pulire il culo ai loro stallieri.

Ad est, durante il regno di Jenua II, era stalliere Nimmo il Moribondo, che insieme al druido Iamino di Nimasia sostenne la politica del sovrano, mentre suo figlio Nimmobaldo cercò di staccarsi dalla famiglia reale di Nimanor, ma questo tentativo incontrò una violenta reazione tra la nobiltà: Nimmobaldo fu condannato alla crocifissione a Nimaopoli (185). Dalla stessa stirpe nacque Porrovendo, discendente sia di Nimmo il Moribondo, sia di Iamino di Nimasia e dunque unificatore delle due famiglie - laica e druidica - nel nuovo Casato di Nimasia.

Il frazionamento in reami del Regno Nimaino ebbe definitivamente termine durante il regno di Buiano III (197-215). Nel 197, alla morte del fratello Nimotar III, lo stalliere Nebro lo proclamò Re di Nimaopoli, Noviodo e Nimean, contro il parere dell’aristocrazia e dei druidi dei tre reami, che insorsero. L’altro fratello superstite di Buiano, il Re di Nimasia Raginimio II (197-199), approfittò del conflitto per occupare Noviodo: Buiano III venne catturato ed imprigionato in un pozzo. Tornò libero nel 199, alla morte di Raginimio, ma questa volta Nebro non volle più sostenere i diritti al trono di Buiano, preferendogli il figlio (presunto) di Raginimio, Nimæo III, sostenuto dai nobili nimasiani. Quest’ultimo però morì nel 200 e Buiano III venne restaurato sui troni di Noviodo, Nimaopoli e Nimean, di nuovo con l’appoggio di Nebro. I nimasiani invece si opposero a questa successione e richiamarono dall’esilio Jenua III, figlio dell’ultimo sovrano legittimo della Nimasia indipendente, Fojaber III. Quando anche Fojaber morì nel 203 senza lasciare figli, Buiano ereditò la Nimasia, ma ebbe molti problemi ad imporre la sua autorità su questo reame: lo Stalliere di Nimasia, Porrovendo, tentò di insorgere ma venne sconfitto da Nebro; dopo la morte di Nebro, però, il nuovo Stalliere di Noviodo venne battuto da Porrovendo nella Battaglia di Ratuma (211). La Nimasia si rese quindi disponibile a riconoscere Buiano, ma solamente se egli avesse accettato Porrovendo quale suo unico stalliere, cosa che avvenne nel 212; il re fu inoltre costretto a sposare la sorella di Porrovendo, Mastrolinda, dalla quale ebbe un erede, Nimæo IV, che nel 215 fu riconosciuto finalmente *Re dei Nimaini*, ponendo la capitale del regno unificato a Nimanor.

Mentre i primi successori di Nimæo conoscevano ancora laici colti che sapevano scrivere e che tenevano l’amministrazione, nella Nimasia del III secolo era assai difficile trovare laici con questo livello di cultura. Così le questioni amministrative, quando furono messe per iscritto, passarono nelle mani dei druidi. Anche il potere centrale della corte diminuì, con un lento processo. Già nel 138, Nimotar II con un editto aveva promesso di risarcire la nobiltà per le perdite che aveva subito durante le guerre tra i re frocioni. Ormai il potere poggiava in modo sempre più evidente su pochi signori, e quello che un tempo era stato il settore pubblico veniva sempre più invaso dai diritti di alcuni potenti. Questo mutamento si rifletté sfavorevolmente anche sulla dinastia dei Nimanor: il re non poté più appellarsi ad un diritto pubblico. I diritti acquisiti dal sovrano in Nimainia furono sempre più ridotti attraverso spartizioni, mutamenti nell’amministrazione e nelle continue lotte tra i diversi membri della famiglia. Decadde così il prestigio di questo casato. Buiano III ed i suoi successori cedettero praticamente ogni loro residuo potere agli stallieri di Nimasia: questi controllavano la tesoreria reale, dispensavano favori e concedevano terre e titoli in piena autonomia dal sovrano.

### L’ascesa degli stallieri di Nimasia

Dopo il 211, il personaggio più potente nel regno fu lo stalliere Porrovendo, ma il suo potere personale sarebbe bastato a tenere unito il regno dei Nimaini e ad imporsi - in virtù della sua autorità - sugli altri nobili? In quel tempo, l’autorità personale era posseduta dai druidi, fossero taumaturgi o si attenessero alle severe regole dell’ascesi. Il problema, dal quale dipendeva il futuro del Regno Nimaino, era se Porrovendo sarebbe riuscito ad acquistare un siffatto prestigio, fondato sulla religione.

Porrovendo tuttavia decise di agire diversamente. Egli comprese infatti che quello a cui le popolazioni della Keltoia aspiravano era vivere in maggiore sicurezza: veder garantito l’ordine interno e assicurata la protezione dalle minacce esterne. I sovrani del Casato di Nimanor, con le loro secolari guerre fratricide, avevano miseramente fallito nel garantire tutto questo e a ben poco sarebbero servite le preghiere ed i sacrifici dei druidi. Porrovendo quindi si impegnò per garantire alle popolazioni quello che i sovrani erano incapaci di offrire: ordine e sicurezza. Negli anni successivi, Porrovendo sconfisse i Merkel, i Cicoliani, i Mei ed i Palazzini, portandoli sotto la sfera d’influenza nimaina. Questo diede ai Nimaini il controllo di importanti rotte commerciali dal Rajin al Mar Scintillante. Nel 194, Porrovendo aveva sposato la nobile sarkosiana Qantseibruta, la quale aveva ereditato importanti proprietà nella regione dell’Armoria. Da essa Porrovendo ebbe due figli: Nimerys il Testardo e Nimmobardo.

Dopo la morte di Porrovendo nel 238, il regno cadde in preda ad un estremo disordine. Qantseibruta assunse la reggenza per il secondogenito Nimmobardo, suo favorito, poiché aveva in odio il primo figlio, Nimerys, per ragioni mai chiarite. A questa scelta si opposero immediatamente i nobili, poiché Nimmobardo era solamente un moccioso di appena otto anni e intendevano lasciare il governo ed il controllo del re nelle mani di una donna brutta e stronza, per giunta non nimaina. Per impedire che Nimerys potesse sfruttare questo malcontento a suo vantaggio, Qantseibruta lo fece imprigionare e seviziare a Nimanor. Questa mossa evitò una rivolta in Nimasia, ma non a Noviodo. Qui, nel 239, i nobili convinsero il re Jenua IV (235-239) a nominare quale suo stalliere Ragifrocio, in aperta opposizione a Qantseibruta. Il 26 settembre dello stesso anno, Ragifrocio ed i nobili di Noviodo si scontrarono con le forze di Nimmobardo nella Battaglia di Ambia. Nimmobardo fu sconfitto e si rifugiò a Nimanor, nascondendosi piangente sotto l'ampia gonna dalla madre.

È in questo frangente che Nimerys riuscì ad evadere, radunando attorno a sé i migliori uomini d’arme della Nimasia. Sempre nel 239, Jenua IV morì e Ragifrocio proclamò re Nimotar IV (239-241), figlio di Buiano III (o di Nimaber III?). Attraverso il nuovo sovrano, tenuto saldamente sotto il suo controllo, lo stalliere noviodano fece condannare come traditori tutti i famigliari del defunto Porrovendo, ordinandone morte e la requisizione di tutti i beni da essi posseduti. Nimerys si recò allora a Nimanor dove, incontrati il fratello e la madre, li esortò a mettere da parte le passate divergenze per unire le loro forze contro la comune minaccia, Ragifrocio. Qantseibruta rifiutò sdegnosamente la proposta, facendo cacciare Nimerys a calci nel culo. L’anno seguente, Nimotar IV e Ragifrocio guidarono un esercito nella Nimasia per impadronirsi dei possedimenti dei Porrovendi. I noviodani si erano alleati con un’altra forza d’invasione guidata da Eophil, Re dei Cicoliani, ed incontrarono Nimerys in battaglia non lontano da Nimanor, che era ancora tenuta da Qantseibruta. Nimerys aveva avuto poco tempo per radunare uomini ed il risultato fu la sola sconfitta della sua carriera. I Cicoliani costrinsero Nimerys alla fuga, mentre Nimotar e Ragifrocio assediarono Qantseibruta a Nimanor, dove la matrona li convinse ritirarsi cedendo loro una parte sostanziale del tesoro ereditato da Porrovendo.

Nimerys intanto si era rifugiato nella Foresta Rossa, in Palazzinia, dove riorganizzò le proprie forze. Dopo aver fatto i doverosi preparativi, nel maggio 240 sorprese l’esercito di Noviodo vicino a Malmedia, facendo strage dei nemici e riportando una grande vittoria. La reputazione di Nimerys crebbe notevolmente e molti nobili della Nimasia che fino ad allora avevano sostenuto Qantseibruta passarono dalla sua parte. In particolare, dopo Malmedia, egli vinse il sostegno dell’influente druido Nimobrod, che in una pubblica cerimonia religiosa dichiarò ufficialmente maledetti tutti i nemici di Nimerys. La primavera seguente, Nimerys aveva radunato abbastanza forze per lanciare un’invasione di Noviodo. Nimerys inviò un messaggio a Nimotar IV, proponendo la sospensione delle ostilità se il re avesse riconosciuto i suoi diritti quale stalliere del regno. Il rifiuto era previsto, ma servì a Nimerys per dimostrare ai suoi sostenitori che era impossibile ragionare con i nobili noviodani.

Le due forze si scontrarono presso Camaraco il 21 marzo 241. Il vittorioso Nimerys inseguì il re e Ragifrocio a Nimaopoli, ma non essendo preparato ad assaltare la città preferì tornare in Nimasia per prendere invece Nimanor e sbarazzarsi della madre. A Qantseibruta non restò altro da fare se non arrendersi e chiedere pietà, genuflettendosi ai piedi del figlio; ma Nimerys non mostrò alcuna compassione verso la madre e la condannò alla crocifissione pubblica, sentenza eseguita il 18 maggio 241; due giorni dopo anche il fratello Nimmobardo venne inchiodato sulla croce.

### Il potere di Nimerys il Testardo

Dopo questo successo, Nimerys proclamò Jenua IV re in Nimasia, in opposizione a Nimotar IV, e depose Fogober, arcidruido di Duria, rimpiazzandolo con Nimo, suo sostenitore. Nel 242, Ragifrocio rispose alla nuova ascendenza di Nimerys stipulando un’alleanza con Sego il Grande, Autocrate della Segolenia, che si era reso indipendente durante la guerra civile nel 240, ma fu nuovamente sconfitto da Nimerys nella Battaglia di Noviodo. Nimotar fuggì con il suo alleato segolene a sud della Sarkosia, mentre Ragifrocio si rifugiava a Nimagus. Poco tempo dopo però, alla morte di Jenua IV, Sego fece chiudere Nimotar in una piccola gabbia e lo consegnò a Nimerys in cambio del riconoscimento della sua autocrazia. Nimotar chiese perdono a Nimerys, dando la colpa di tutto quello che era successo alle menzogne partorite da Ragifrocio, un uomo al quale non avrebbe mai dovuto dar fiducia. Nimerys accettò le scuse e si rese pronto a riconoscere Nimotar quale *Re dei Nimaini*: il sovrano dovette però subire una grande umiliazione, venendo costretto a pulire pubblicamente il culo a Nimerys dopo una grande cagata, ruolo che da quel giorno avrebbe svolto regolarmente.

Divenne a tutti chiaro che d’ora in avanti, in Nimainia, ad essere un servo era il re e non più il suo stalliere. Nimerys stava per muovere guerra contro Ragifrocio quando questi fu improvvisamente rapito dagli UFO, risolvendo il problema. Avendo unificato i Nimaini sotto la sua bandiera, Nimerys era ora determinato a punire i Cicoliani che avevano invaso la Nimasia. Pertanto, nel 243, egli seminò distruzione nei loro territori ed uccise in battaglia lo stesso Eophil. Quando Nimotar IV morì, Nimerys fece salire al trono Jenua V, unico figlio di Raginimio II, ma per l’intera durata del suo regno lo tenne rinchiuso nelle sue stanze, facendolo uscire solamente per adempiere al compito di lavargli il culo e pulire i cessi.

### L'invasione sebetta

Nel 255, dopo aver sconfitto i Cicoliani, Nimerys rivolse la sua attenzione a sud, alla Segolenia, rompendo il trattato con l’autarca Sego. I Nimaini saccheggiarono la regione due volte e catturarono Maga, anche se poi Sego la riprese. La tradizione vuole che i Segolene abbiano chiamato in loro aiuto i Sebetti, che avevano da poco invaso l’Esperia e conquistato il Regno Seboto. In realtà, vi erano state razzie da parte dei Sebetti in Segolenia già dal 240 in poi; infatti, nel 245, la *Cronaca dell’Anno 754* segnala una vittoria dello stesso Sego contro alcuni predoni sebetti, asserendo che egli avrebbe addirittura ucciso 375.000 sebanici. È più probabile che questa invasione, o razzia, sia avvenuta come punizione per il sostegno offerto dai Segolene alla resistenza sebota durante la conquista della penisola da parte dei Sebetti.

Fedeli seguaci del Profeta Sebeth, i Sebetti avevano il compito di diffondere su Terra 2 - anche attraverso la guerra santa - la signoria dei credenti ("sebanici") che si erano rassegnati alla volontà del dio Sebah. Nel 235, il Patriarca dell’Impero Sebanico, Fra’Sebal, era passato dalla Sahelia all’Esperia; quello stesso anno, il Patriarca ebbe il sopravvento sull’ultimo *Re dei Seboti*, Seboric II. Soltanto nel nord, nella zona dei Monti Bruni, rimasero alcune piccole sacche di resistenza sebota, le stesse alle quali Sego avrebbe prestato aiuto. Qualunque siano state le circostanze, è certo che nel 256 un esercito guidato dall’Eparca di Esperia, Alber Sabaman, oltrepassò i Monti Bruni, dando inizio ad una sistematica razzia della Segolenia. Ma la potenza dei Sebetti penetrati al di là dei Monti Bruni non era più la stessa: forse il paesaggio della Keltoia meridionale, che tanta poca somiglianza aveva con le giungle della Penisola Sebica e della Sahelia, indebolì il loro slancio.

Comunque, nel 256, Nimerys riuscì a sconfiggere i Sebetti nella Battaglia di Segolea; il loro condottiero, l’Eparca di Esperia Alber Sabaman, cadde ucciso. Nonostante questa vittoria, Nimerys non riuscì a sottomettere pienamente la Segolenia, e l’autocrate Sego rimase sostanzialmente indipendente fino alla sua morte, nel 259. Per evitare che potesse seguire l’esempio della Segolenia, Nimerys riorganizzò la Satologna rimpiazzando gli amministratori locali di etnia rosatella con fedeli sostenitori di stirpe nimaina, rafforzando il suo potere sull’intera regione. Nel 258, fu costretto ad intervenire nuovamente contro i Cicoliani sul fronte orientale per reprimere le aspirazioni di potenza del loro nuovo re, Philos III, che uccise in battaglia. Nimerys devastò i territori dei Cicoliani ed il suo intervento fu talmente efficace che la regione rimase pacificata per almeno un ventennio. Intanto, nel 259, Sego era morto. Anche se Nimerys desiderava ottenere la piena sottomissione dei Segolene, la locale aristocrazia nominò il figlio di Sego, Unaldo, come nuovo autocrate, e Nimerys eventualmente riconobbe l’autonomia della regione.

### Il governo di Nimerys

Nimerys, per adeguarsi al modo di combattere dei Sebetti, aveva istituito un esercito di armati a cavallo. Per assicurare ai cavalieri risorse economiche sicure - e insieme per vincolarli alla sua persona - assegnò loro in feudo alcuni possedimenti dei druidi. Anche in altre occasioni, del resto, Nimerys cercò di legare a sé potenti famiglie di nobili a spese dei druidi. Elesse gli arcidruidi di sua iniziativa e non esitò a conferire tale dignità persino a laici ignoranti. Questo modo di procedere suscitò ovviamente lo sdegno dei druidi, ma non sappiamo se osarono opporsi a Nimerys. In ogni caso, molti di essi si ritirarono dal suo regno ed intrapresero la loro attività in altri paesi, specialmente presso la Confraternita Palazzina, dove furono accolti benevolmente dai maestri matematici palazzini. Non per questo però Nimerys disdegnò la religione e quella parte del collegio druidico a lui favorevole: volle persino entrare a far parte di una confraternita di studio nel santuario boschivo di Nimtau, consacrato agli dèi; ma assai più importante per le sue conseguenze fu l’educazione che il condottiero nimaino volle fosse impartita ai propri figli, Nimmo e Fogobaldo. I due giovani, iniziati ai misteri druidici, inclinarono verso la concezione religiosa e così proseguirono l’opera iniziata dal nonno Porrovendo.

Nel 261, alla fine della campagna di Nimerys in Bosonia e Segolenia, il sovrano Buiano IV, durante la pulizia delle latrine dello stalliere, scivolò in un pozzo pieno di merda e morì affogato. Nimerys, al culmine del suo potere, non si preoccupò di nominare un successore e a nessun altro gliene fregò francamente un cazzo. Il trono nimaino rimase così vacante per sei anni, fino alla morte di Nimerys. Questo periodo di interregno fu il momento più pacifico che i Nimaini avevano vissuto negli ultimi due secoli. Solo nel 262 dovette costringere i Cicoliani alla sottomissione e al pagamento di un tributo, mentre nel 263 represse una rivolta indigena in Bosonia guidata dal nativo Ronzio. Nimerys morì il 22 ottobre 265 a Nimaopoli ed il suo corpo fu preso in custodia dai druidi, che lo seppellirono in una località sconosciuta della densa Selva Nera.

Dopo la morte di Nimerys, il potere degli stallieri fu diviso fra i suoi due figli. Nimmo ottenne Noviodo, la Sarkosia, Nimaopoli e la Nimasia; Fogobaldo la Biturgia, la Satologna e la Bosonia. Il collegio dei druidi convinse i due fratelli a nominare un nuovo sovrano e la scelta cadde su Raginimio III, un figlio bastardo di Jenua V. Il ruolo del re sarebbe rimasto lo stesso di sempre: pulire i cessi del palazzo reale e, quando possibile, i culi dei due stallieri.