Змеиный народ

**Змеиный народ** — это скрытый и нелюдимый народ рептилий, украшенных человеческими чертами.

## История

Долгое время не покидал прибрежных скал и отдалённых деревень в заболоченных низинах Иллантайна и крайнего юга. Но с приходом ко власти Ангора, наречённого Змеем Серебряным, всё изменилось. В годы его правления Змеиное племя вышло в свет в местах влияния Тёмного культа, — в Златнекоре, Иллантайне и Микее, — и заняло правящую верхушку общества, подчас владеющую запретными знаниями и магией крови.

С низвержением Змея Серебряного всё прекратилось, и народ вышел против рептилий в человеческой шкуре, вынудил их уйти обратно в подполье. Но змеиный народ сохранил долю своего влияния в гильдиях и знатных семьях, остался средоточием острых умов и незаурядных талантов. Их змеиный язык надёжно укоренился в научных трактатах, которые часто не могут быть расшифрованы людьми.

## Внешний облик и биология

Змеиный народ — это отдельный биологический вид, который включает в себя две крупные расы: существ, ведущих своё начало от змей, и от ящериц. Последние разделяются на ящеров и саламандр по числу конечностей, которых у последних три пары. Ареалы их обитания смешаны, но саламандры без веской причины не покидают Мёртвой Пустыни, а змеи предпочитают крупные города.

Внешний облик: отдельные мягкие полупрозрачные чешуйки покрывают их спины и конечности, перемежаясь с участками сухой, лишённой волосяного покрова, кожи. Лица их гладкие до того, что подчас очень сложно определить возраст, черты — обтекаемые, глаза округлые. Волосы растут только на голове и иногда в участках большего ороговения чешуек. Телосложение в целом не отличается от человеческого, но их связки и суставы подвижнее, конечности длиннее. Рост выше среднего. У них встречаются светлые волосы и светлые глаза с вертикальными узкими зрачками.

Что более применимо для змей, то у них светлая или светло-коричневая кожа, прозрачная или отливающая каким-либо оттенком мягкая, неороговевающая чешуя. Змеи предпочитают жить среди людей и более прочих перенимать их обычаи, поэтому среди змеиного народа это самые понятные существа.

Что более применимо для ящеров, то у этих кожа меньше сходна с человеческой, может быть или белой, или достаточно тёмных оттенков, участки блестящей ороговевшей чешуи по телу. Ящеры считаются грубее и агрессивнее змей в своих повадках, но и встречаются реже.

Что может быть сказано про саламандр, то их кожа не бывает светлее микейской, а подчас куда темнее. Чешуи почти нет, её заменяет очень плотная кожа с выраженным рисунком, иногда — с пятнами. У саламандр три пары конечностей, которые трудно разделять на руки или ноги. Они не такие редкие, как ящеры, но куда более закрытые. Их можно встретить в качестве наёмников при караванах, пересекающих Мёртвую Пустыню, и почти никогда — поодиночке. Хотя один представитель саламандр, - Хадеж, - всё же прибился к отряду наёмников Кречета.

Нередки упоминания, что змеиный народ употреблял в пищу человеческую плоть. Это не слухи, у некоторых течений Тёмного культа это имело обрядовое значение, но и не каннибализм, так как змеиный народ и люди — разные виды.

Они долгожители, способные впадать в спячку на годы и десятилетия. То есть, у них заложена способность осознанно входить в летаргический сон.

Змеиный народ почитает Ангора как единственного бога.

У них самая большая доля колдунов и тёмной крови, поэтому люди не без причины опасаются их.

## Язык

Змеиный язык сейчас почти никто в Угодьях не знает, а последние его носители среди людей сгинули вместе с Тёмным культом. На нём написаны бесчисленные ветхие рукописи, найденные в подземельях под Мёртвым городом, что был построен змеиным народом ещё до Воцарения.

### Имена

Восходят к корням забытого языка, не подчиняются людским нормам, и могут быть очень длинными, но для удобства змеиный народ их всегда сокращает. Также среди них встречаются прозвища, отсылающие к камням и металлам, которые ассоциируются с цветом глаз или чешуи. Есть подозрение, что сами имена тоже отсылают к драгоценностям.

## Строй

Как бы то ни было на заре времён, сейчас среди остатков змеиной расы существует условное равенство и вера в безусловное главенство над прочими народами Угодий.