La Anemia

La anemia, uno de los trastornos sanguíneos más
frecuentes, ocurre cuando la concentración de glóbulos rojos o hematíes es
demasiado baja. Esto puede generar problemas de salud porque los glóbulos rojos
contienen hemoglobina, que transporta oxígeno a los tejidos corporales.

La anemia puede estar provocada por muchos factores,
pero los tres principales mecanismos corporales que la producen son:

1.   destrucción
excesiva de glóbulos rojos

2.   pérdida de sangre

3.   producción
inadecuada de glóbulos rojos

Entre muchas otras causas, la anemia puede ser el
resultado de trastornos hereditarios, problemas nutricionales (como la
deficiencia de hierro o de vitaminas), infecciones, algunos tipos de cáncer o
la exposición a fármacos o toxinas.

La **anemia hemolítica** ocurre cuando los glóbulos rojos se destruyen prematuramente
(la vida media normal de los hematíes es de 120 días pero en la anemia
hemolítica es mucho menor). La medula ósea (el tejido blando y esponjoso del
interior de los huesos que fabrica nuevas células sanguíneas) sencillamente no
puede compensar la demanda de nuevas células por parte del organismo.

La **anemia falciforme** o **perniciosa** es un tipo grave de anemia que ocurre con mayor
frecuencia en personas de origen africano, aunque puede afectar a personas de
ascendencia caucásica o procedente de Arabia Saudita, la India o el área
mediterránea.

La **talasemia**, que afecta prioritariamente a personas de origen
mediterráneo, africano o del sudeste asiático, se caracteriza por unos glóbulos
rojos anómalos y de escasa vida media. La talasemia mayor, también conocida
como anemia de Cooley, es un tipo grave de anemia en que los hematíes se
destruyen rápidamente y el hierro se deposita en la piel y en los órganos
vitales.

La **deficiencia de glucosa 6 fosfato**
deshidrogenasa (G6PD)**afecta**
mayoritariamente a hombres de ascendencia africana, aunque también se ha
diagnosticado en muchos otros grupos raciales. En este trastorno, los glóbulos
rojos o bien no producen suficiente cantidad de la enzima G6PD o la enzima que
producen es anómala y no funciona adecuadamente.

La **esferocitosis hereditaria** es un trastorno de origen genético que afecta a la
membrana de los glóbulos rojos y puede cursar con anemia, ictericia (piel de
tonalidad amarillenta) y agrandamiento del bazo.

***Signos y***
síntomas de la anemia

Si su hijo tiene anemia, sus primeros síntomas pueden
ser una leve palidez de la piel y una disminución del color rosado de labios y
uñas. No obstante, puesto que estos cambios pueden ocurrir gradualmente, pueden
ser difíciles de detectar. Otros síntomas habituales de la anemia incluyen los
siguientes:

* irritabilidad
* fatiga
* mareo, sensación de vacío en la cabeza y taquicardia (aceleración de la frecuencia cardiaca)

**El cuidado de un niño que padece anemia**

El tipo, la causa y la gravedad de la anemia de su
hijo determinarán qué tipo de cuidados necesita. De todos modos, puede estar
tranquilo porque los niños habitualmente toleran la anemia mucho mejor que los
adultos.

En general, un niño con anemia significativa puede
cansarse más fácilmente que otros niños y, por lo tanto, necesitará limitar su
nivel de actividad. Asegúrese que los profesores de su hijo y otros cuidadores
del niño conocen el trastorno que padece. Si la causa de la anemia es la
ferropenia, siga las indicaciones de su pediatra sobre cambios dietéticos y
toma de suplementos de hierro