Edna Purviance

*"Edna Purviance is a mystery woman. An enigma. Less is known about her, both in Hollywood and among the fans, than is known about any other woman of prominence in pictures. Her career has been startlingly unusual. Her personality, her life, remains as baffling as ever."*
—Adela Rogers St. Johns, *Photoplay Magazine*, 1924
**Edna Purviance** war eine US-amerikanische Schauspielerin der Stummfilmära und für Jahre die Hauptdarstellerin von Charlie Chaplins eigenen Filmen, mit dem sie acht Jahre lang die Kinosle füllte.

## Leben

*"Mr. Chaplin asked me if I would like to act in pictures with him. I laughed at the idea, but agreed to try it. I guess he took me because I had nothing to unlearn and he could teach me in his own way. I want to tell you that I suffered untold agonies. Eyes seemed to be everywhere. I was simply frightened to death. But he had unlimited patience in directing me and teaching me."*
—Edna Purviance
In ihren jungen Jahren war die Tochter einer Immigrantin und eines Weinbauers eine talentierte Pianistin, und 1913 zog sie im Alter von 18 Jahren zu ihrer Schwester Bettie nach San Francisco, wo sie ein Business College besuchte. Sie war 20 und Sekretärin in derselbigen Stadt als aufstrebender, aber bereits berühmter Regisseur und Schauspieler Charlie Chaplin auf der Suche nach einer Hauptdarstellerin für *A Night Out* war. Purviance fiel einem Mitarbeiter auf und so arrangierte Chaplin ein Treffen mit der jungen Frau. Trotz der Sorge, dass sie vielleicht zu ernst für Komödien war, erhielt sie die Rolle.

Von 1915 bis 1917 hatten Purviance und Chaplin neben einer professionellen auch eine romantische Beziehung, die abrupt endete, als sie in einer Zeitung davon las, dass Chaplin die 16-jährige Mildred Harris geheiratet hatte. Bis 1927 waren sie jedoch weiter vor der Kamera, insgesamt in 33 von Chaplins Produktionen; darunter *The Kid* (1921).

Ihre letzte namensgewürdigte Rolle war 1923 Chaplins *A Woman of Paris*, der auch ihre erste Hauptrolle war. Der Film ist ein ernstes, wehmütiges Drama, in dem von Chaplin jede Spur fehlt, und sollte Purviance dabei helfen, auch ohne Chaplin Fuß in der Filmindustrie zu fassen. Trotz Bemühungen, das Publikum auf das Abbleiben von Chaplin vorzubereiten (etwa durch das Verteilen von informierenden Flyern bei der Filmpremier), war die Publikumsreaktion nicht allzu enthusiastisch. Zwar wussten Kritiker den Film zu schätzen, insbesondere durch die Regie von Chaplin, und etwa Mary Pickford war vollends begeistert von dem Film, aber der Erfolg blieb aus - so auch Purviances Filmkarriere.

In den nächsten 30 Jahren lebte sie ein ruhiges Leben außerhalb von Hollywood. Sie heiratete 1938 einen Pan-American Airlines-Piloten namens John Squire und blieb mit diesem bis zu dessen Tod 1945 verheiratet. Chaplin sandte ihr bis zu ihrer Hochzeit (und ab dem Tod ihres Ehemanns) ein monatliches Gehalt durch sein Filmunternehmen.

Am 13. Januar 1958 verstarb Purviance aufgrund von Lungenkrebs im Alter von 62 Jahren in Woodland Hills, Kalifornien. Nach ihrem Tod erklärte Chaplin einem Interviewer: "How could I forget Edna? She was with me when it all began."

## Siehe auch

* Edna Purviance in der englischen Wikipedia.