La Guerre Civile Brésilienne

## Contexte historique

En janvier 1882, après des décennies de prospérité et de croissance économique, le Brésil fait face à une crise à la fois économique, sociale et politique. L'héritière du trône impérial souhaite en finir avec l'esclavage et s'oppose alors frontalement aux *fazendeiros*, les grand propriétaires terriens, qui contrôlent l'armée. Ces derniers vivent comme de véritables seigneurs de guerres sur leurs plantations d'esclaves au point de constituer un véritable contre pouvoir à l'état monarchique. Entre les deux, l'empereur Pierre II essaie de temporiser mais est de plus en plus las de la situation.

## La polarisation des forces politiques

Conscient que les fazendeiros contrôlent la majorité de l'armée et ces derniers n'osant pas s'attaquer à l'institution impériale, très populaire parmi le peuple, la situation s'enlise tandis que chaque camps essaye de ramener à soi le plus de soutien possible. Les fazendeiros vont donc rallier à leur cause le maréchal Manuel da Fonseca, grand héros de la guerre du Paraguay, dans le but d'avoir une figure de proue de leur mouvement suffisamment charismatique pour s'opposer à la princesse. Cette dernière va multiplier les discours et les bains de foule dans l'objectif de sensibiliser la situation sur le danger imminent que représente les fazendeiros.

Cependant, alors qu'elle revient avec son mari d'une visite de la fazenda "Da Moraes", le couple impérial est victime d'un attentat à la bome causé par un esclave nommé "*Liberdade*". Bien décidé à avoir le fin mot de cette histoire, la princesse libère en secret Liberdade et mène son enquête. Cette dernière la mène jusqu'au siège de la société de café de Sao Paulo, qui s'avère être en réalité le nom de façade de "l'ordre de la prospérité", une organisation regroupant les fazendeiros hostile à la monarchie. Leur but est l'instauration d 'une république oligarchique, servant les intérêts des grands propriétaires terriens. Après un diner tendu avec le *maréchal da Fonseca*, durant lequel Liberdade se sacrifie pour sauver la princesse, Isabelle se fait la promesse de mettre un terme définitif au pouvoir des fazendeiros et de créer un nouveau brésil fondée sur la justice et l'égalité.

## Le voyage de la Princesse en Europe

   Dans l'objectif affiché de protéger sa fille et héritière mais aussi de calmer les tentions entre les différentes factions, Pierre II envois pour un voyage diplomatique auprès des grandes cours européenne. En réalité, las de gouverner un pays qu'il ne comprend plus, il cherche à se donner les mains libres pour orchestrer sa disparition et se retirer incognito finir ses jours tranquillement dans un endroit ou il n'aura plus à subir le poids des responsabilités de sa charge. Il fait donc revenir Achille Konopka, rentré en France, et le nomme régent en attendant le retour de sa fille.

Cette dernière, loin de se douter de ce que son père prépare, constate avec stupeur et curiosité l'avancée technologique des pays européens sur le brésil. Elle réussit de plus à jeter les bases d'une alliance avec Napoléon IV, qui s'engage à la soutenir en cas de conflit interne monnayent la main de son fils. Laissant derrière elle sa famille, elle se rend en Allemagne afin de poursuivre son grand tour des capitales du vieux continent mais apprend avec effroi à Munich que l'on à retrouvé le corps de son père dans la baie de Guanabara. N'écoutant que son cœur, elle monte dans le premier train pour Vaduz, ou se situe le siège de la compagnie Edelweiss, qui lui prête un dirigeable pour rentrer chez elle. De retour à Rio elle constate avec stupeur que le corps qu'on lui présente comme étant celui de son père lui est inconnu. Elle fait alors la rencontre d'Achille Konopka, qui lui explique la situation. Faisant le constat que la mort de son père sonne le glas des espoirs d'ententes avec les fazendeiros, ils se préparent pour la guerre civile qui s'annonce imminente.

## Les affrontements

    Isabelle décide de ne pas annoncer la disparition de son père tout de suite pour gagner du temps. Pendant une semaine, le pays continu d'être dirigé officiellement par l'empereur disparu. Elle en profite pour réorganiser son armée et effectuer un raid à la *plantation da Soccoro*, détenu par des fazendeiros, ce qui lui apporte une plus grande connaissance de l'ordre ainsi que des camélias blancs, le front de libération des esclaves menés par la mystérieuse Pascoa. Elle ne peut cependant faire durer la supercherie plus longtemps et le lendemain de l'annonce de la mort de son père, une tentative de coup d'état mené par l'ordre à lieu, alors qu'elle prête serment sur la constitution. Ce putsch est facilement maté mais l'affrontement militaire devient dorénavant inévitable. Alors que les forces de l'ordre se dirigent vers la capitale, ou s'est retranché l'impératrice avec le gros de ses forces, le Rio Grande do Sul profite de l'instabilité pour proclamer son indépendance.

    La bataille de Rio peut être considéré comme l'un des grands événements de la guerre, de par l'ampleur et les conséquences de ce siège mené par les fazendeiors contre la capitale loyaliste. L'issu de la bataille est joué d'avance, cependant l'impératrice parviens, grâce à des techniques de guerres modernes et à une stratégie reposant sur l'artillerie, à défaire une armée de 170 000 ennemis avant de devoir s'enfuir après plusieurs jours de combat urbains meurtriers. Cette victoire est souvent considéré comme une défaite pour les fazendeiros par les spécialistes de la guerre. En effet, acquise au prix de trop nombreuses pertes, elle fragilise durablement l'appareil militaire de l'ordre, ce qui permet à des révoltes d'éclater partout dans le brésil et laisse le champs libre aux camélias blancs pour s'étendre. De plus, le maréchal da Fonseca ne peut empêcher le gouvernement à s'enfuir à *Porto Alegre* avec la marine loyaliste tandis que les exactions commises par ses hommes ternissent sa réputation. L'impératrice elle-même parviens à échapper aux soldats. Cette bataille est souvent considéré comme l'entrée de l'Amérique du sud dans l'âge de la guerre industrielle.

La chute de Rio ne signe pas la fin de la guerre, bien au contraire. Les fazendeiros parviennent à proclamer la république mais affaiblis, elle n'est effective que dans le centre et le nord du pays. Les républiques sécessionniste du Rio Grande do Sul et de Bahia résistent ainsi aux forces républicaines. Les *camélias blancs*, voyant les planteurs affaiblis, s'étendent dans toutes les régions centrale du Brésil. Au Nordeste éclate une révolte ouvrière, mené par Achille Konopka, d'une ampleur inégalé qui se structure bientôt en organisation intercommunale.

Quand à l'impératrice, sa disparition permet aux républicains de l'annoncer morte. En réalité, elle parviens à intégrer les *camélias blancs* et à conclure avec eux une alliance, après avoir prouvé sa valeur au combat et s'être lié d'amitié avec Pascoa. Elle rejoint ensuite le *Rio Grande do Sul* et parviens à obtenir la vassalisation de cette république, qui réintègre l'empire en tant que grand duché semi-autonome. Tout cela fait, elle rejoint enfin son gouvernement à Porto Alegre, ou l'aide française menée par *Maxime Fidaire* l'attend. Ce dernier s'assure que les argentins et les uruguayens ne profitent pas de la guerre civile pour étendre leur influence dans le sud du Brésil. Maintenant reconnu par les esclaves révoltés, les riograndais et soutenus par les français, l'impératrice peut se focaliser sur son nouvel objectif: le reconquête du pays.

Après avoir fait tomber pacifiquement Curittiba, l'Impératrice fait mine de se diriger vers Sao Paulo pour obliger le maréchal da Fonseca à quitter Rio pour voler au secours de la cité esclavagiste, berceau du pouvoir de l'ordre. La Bataille des champs de Paratei confirme une nouvelle fois la supériorité de l'armement sur le nombre, de même qu'elle adoube Isabelle en tant que grande stratège, dans la mesure ou elle arrive à détruire intégralement l'armée ennemie ainsi qu'a capturer le maréchal dans un laps de temps très court. Dans la foulée, ses forces conquiert *Sao Paulo*. La république, désormais sans chef et très impopulaire, s'effondre comme un château de carte alors que l'impératrice fait son entrée triomphale dans la capitale en ruine sous les vivats de la foule. Une assemblée constituante est rapidement mise en place avec les grandes forces politiques qui structurent dorénavant le Brésil: Les légitimistes, les communards et les camélias blancs.