DC Extended Universe

Il **DC Extended Universe** (traducibile in italiano come "Universo esteso DC"), conosciuto anche con l'acronimo **DCEU**, è un media franchise composto da una serie di film di supereroi basati sui personaggi dei fumetti DC Comics e distribuiti dalla Warner Bros. Pictures. Similmente all'universo DC fumettistico, i film appartenenti a questo franchise condividono ambientazione, diversi personaggi e alcuni elementi della trama che fanno da filo conduttore tra di essi.

Il primo film del DCEU è stato Batman: Anno Uno (2008), che ha aperto la Fase Uno, conclusasi con Justice League (2013). La Fase Due è iniziata con Aquaman (2014) e si concluderà con il secondo film dedicato alla Justice League.

Il DCEU è stato ulteriormente espanso con la serie televisiva prodotta da HBO Entertainment (sussidiaria di WarnerMedia) A.R.G.U.S., che ha debuttato sulla tv via cavo proprio sul canale HBO. In occasione del debutto della Fase Tre sono prevista già nuove serie tv che andranno sulla piattaforma on demand Netflix, tra cui una dedicata ai Teen Titans.

Il franchise è considerato uno dei più importanti universi multimediali e uno dei più grandi successi commerciali di sempre, ed è servito di ispirazione ad altri studios cinematografici e televisivi nella creazione di universi condivisi simili.

## Sviluppo

Nel 2004 DC Entertainment cominciò a considerare di produrre in modo indipendente i propri film e affidarsi alla Warner Bros. solo per la distribuzione. Lo studio aveva precedentemente prodotti i film basati sui supereroi DC assieme alla Warner Bros. Pictures che ne deteneva i diritti cinematografici, ma con risultati non felici in quanto ad incassi e critica. Dal flop colossale di Batman & Robin, lo sfruttamento dei diritti dei personaggi DC rappresentò un vero e proprio incubo: divenne complicato anche soltanto produrre una nuova pellicola sotto la direzione di Warner Bros. come l'infinta odissea che si creò attorno allo sviluppo di Superman Lives.

La prima mossa fu quella di strappare alla concorrenza lo sceneggiatore e produttore Max Cristiano, che aveva ottenuti grandissimi successi alla Marvel, in particolare con le pellicole dedicate agli X-Men. L'italoamericano veniva considerato soprattutto un vero e proprio genio creativo e aveva dalla sua parte anche una smisurata passione per le storie a fumetti della DC, in particolare riguardo i personaggi di Superman e Batman.

Cristiano fu nominato subito presidente della DC Entertainment e gli furono dati pieni poteri, ma nonostante questo, decise di creare un comitato creativo per preservare l'integrità dei personaggi a fumetto. Nel team entrarono a farne parte Jim Lee, editore e direttore creativo responsabile della DC Comics, il fumettista britannico Grant Morrison, la direttrice operativa Diane Nelson e soprattutto Jenette Kahn, capo redattore e presidente della DC per quasi trent'anni. La scelta di Kahn fu apprezzata tantissimo e lo stesso Cristiano definì importantissima la sua presenza, ritenendola una persona chiave per tutto l'universo fumettistico, praticamente "l'equivalente di Stan Lee per la Marvel Comics".

Tutto il nuovo direttivo della DC Entertainment era sempre più convinto che per tornare al successo in ambito cinematografico bisognava ottenere totale libertà e indipendenza creativa. In una lettera a WarnerMedia (la Parent Company) DC Entertainment, con in prima linea Max Cristiano e Jenette Khan, chiese di poter ottenere la totale indipendenza per lo sfruttamento dei diritti cinematografici, evidenziando i pessimi risultati sotto la direzione Warner Bros, al fine di affidare i progetti sempre e solo a persone con una maggiore sensibilità, rispetto e competenza per i personaggi della DC Comics.

Il neo Ceo di WarnerMedia Arn Sarnoff non restò indifferente a ciò che stava accadendo e decise di ascoltare le idee e i progetti di Cristiano, il quale fece notare alla Sarnoff che, a differenza della Marvel, Warner deteneva i diritti di tutti i personaggi della DC Comics per poter sfruttare a livello cinematografico. L'idea era quella di realizzare un universo condiviso, come quello fumettistico e quello animato di Bruce Timm e Paul Dini. Il piano della DC Entertainment era di realizzare film con protagonisti i singoli supereroi e di unirli poi in un film, realizzando un crossover tra le diverse pellicole. Per realizzare questo, Cristiano pretendeva massima libertà e nessuna interferenza dai capi di Warner Bros, i quali dovevano limitarsi soltanto al finanziamento, alla produzione e alla distribuzione delle pellicole. Lo sceneggiatore e produttore italoamericano cercò di convincere i capi di Warner appigliandosi anche al fatto che ben presto, la stessa strategia sarebbe stata messa in atto dalla Marvel, avendoci lavorato per diversi anni. La DC aveva l'opportunità non solo di anticipare la concorrenza, ma di poter realizzare un universo cinematografico migliore rispetto alla Marvel Entertainment, che non aveva tutti i diritti per lo sfruttamento cinematografico dei personaggi, essendo privi proprio di quelli più importanti come Spider-Man e gli X-Men. Sarnoff volle scommettere su Max Cristiano, lasciandogli la completa libertà per realizzazione dei primi 8 film che avrebbero composto la Fase Uno dell'universo condiviso, ma a due condizioni: la prima che Warner si sarebbe occupata della distribuzione, ma riguardo la produzione avrebbe contribuito solo al 50% per i costi di realizzazione, il restante doveva essere finanziato da Cristiano; la seconda è che già dopo le prime tre pellicole sarebbe stata fatta una valutazione e nel caso i risultati non fossero stati soddisfacenti, il progetto poteva ritenersi chiuso.

Max Cristiano non si fece assolutamente scoraggiare dai paletti di WarnerMedia e si mosse subito per ottenere un importante finanziamento da Merrill Lynch con cui fondò assieme all'attrice Gillian Anderson la casa di produzione Vanilla Sky Studios, con cui avrebbe prodotto i primi film, in compartecipazione con Warner Bros.

Con i primi due film, Batman: Anno Uno e Superman: L'uomo d'acciaio, si verificò un successo straordinario, sia di critica e in particolar modo al box office con un guadagno di quasi 1 miliardo e 400 milioni. La scia trionfale proseguì anche con le successive pellicole rendendo il progetto di Cristiano e quindi anche la scommessa della Sarnoff una vittoria assoluta, tanto da spingere diversi dirigenti Warner che erano scettici e contrari a dimettersi.

Cristiano utilizzò il termine "DC Extended Universe" per indicare la continuità narrativa tra le pellicole e dopo la conclusione della Fase Uno, il termine venne reso ufficiale, così come l'utilizzo dell'acronimo "DCEU".

## Film distribuiti

### Batman: Anno Uno (2008)

L'agente di polizia James Gordon viene trasferito a Gotham City, dove si trova a dover convivere con la corruzione nell'ambiente di lavoro. Il giovane Bruce Wayne, intanto, inizia la propria crociata contro il crimine.

Nel 2006 Warner Bros ingaggio lo sceneggiatore e produttore Max De Cristiano per rilanciare i due principali personaggi dell'universo DC, Batman e Superman, entrambi reduci da film disastrosi (Batman & Robin e Superman 4). De Cristiano decise che non c'era modo migliore per far ripartire Batman con quella che ritiene la sua migliore storia a fumetti sulle origini: Batman: Year One di Frank Miller. L'idea era quella di adattare la graphic novel in un contesto più moderno e dare molto spazio sulle caratteristiche da detective del Cavaliere oscuro, cercando di raccontare non la classica storia da super eroe, ma un vero e proprio thriller / noir. Per questo fu assunto David Fincher per dirigere il film e il suo sceneggiatore di fiducia James Vanderbilt contribuì a realizzare con De Cristiano il copione, con la supervisione di Frank Miller. Dopo diversi casting fu scelto Ben Affleck per il ruolo di Bruce Wayne / Batman. Al cast di aggiunsero anche Ralph Fiennes come Alfred, Sean Penn per il ruolo di Jim Gordon, Edwart Norton per il ruolo di Harvey Dent.

Il film fu distribuito nel giugno del 2008 negli Stati Uniti e in Italia.

### Superman: L'uomo d'acciaio (2009)

Superman, inviato sulla Terra da bambino per scampare alla distruzione del pianeta Krypton, deve fronteggiare la minaccia del Generale Zod, determinato a conquistare la Terra.

Praticamente in contemporanea con Batman, la Warner Bros si occupò del rilancio di Superman, che assieme all'uomo pipistrello si avviavano a lanciare il DCEU. Max De Cristiano fece diverse riunioni con fumettisti e sceneggiatori al fine di raccogliere idee su raccontare le origini e le prime avventure di Superman nel nuovo millennio.

### Batman: The Joker (2010)

Subito dopo il successo di Batman: Anno Uno Waner Bros annunciò lo sviluppo di un sequel previsto per il 2010 e che avrebbe proseguito il progetto DCEU, visto anche i risultati di Superman. Fincher e Vanderbilt, che avevano già l'opzione per un secondo film, tornarono rispettivamente nel ruolo di regista e sceneggiatore. A differenza di Anno Uno, James Vanderbilt fu incaricato di scrivere una sceneggiatura che si sarebbe stata basata su una storia originale di Max Cristiano, anche se parte della trama prende ispirazione dalla storia a fumetti "*Batman: L'uomo* che ride" per l'introduzione de il Joker.

Il film vede anche l'esordio nell'universo cinematografico DC di personaggi come Robin, Catwoman e dei villain Maschera Nera e il Pinguino (anche se solo per un cameo nella scena post credits).

### Superman: Up in the sky (2011)

Come accaduto per Batman: The Joker, anche il secondo film dedicato a Superman fu subito messo in produzione dopo il successo del primo film. Il progetto DCEU stava prendendo sempre più forma e i piano per proseguire ed estendere l'universo erano ormai ben consolidati. Guillermo del Toro fu confermato alla regia e prolungò il suo contratto per altri due film successivi per il DCEU. Come già anticipato dalla scena post credits del film precedente, l'antagonista principale del film sarebbe stato Lex Luthor, interpretato dall'attore Bradley Cooper.

Oltre a Bradley Cooper, venne ingaggiato Ryan Reynols per interpretato John Corben / Metallo, altro villain del film. Natalie Portman, Alec Baldwin, Michael B. Jordan e buona parte del cast precedente fu confermato.

### Wonder Woman (2012)

Nel 2009, subito dopo il successo dei primi due film del DCEU, Warner e DC proseguirono con il progetto di Max Cristiano dell'universo espanso e si decise che dopo Batman e Superman, il terzo supereroe su cui sviluppare il film era Wonder Woman. Le ambizioni per produrre la primissima grande pellicola dedicata ad una supereore femmili furono motlo alte, e per questo si decise di ingaggiare una regista donna di livello assoluto come Katryn Bigelow. La Bigelow fu scelta perché in Wonder Woman la "guerra" sarebbe stata una componente importante, ma soprattutto perché la regista premio oscar rispecchiava molto la tenacia, il coraggio e la forza di un personaggio come quello dell'Amazzone DC.

### The Flash (2012)

Con il grande successo dei primi due film del DCEU, Warner Bros confermò la pre-produzione per le pellicole dedicate a Wonder Woman e Flash, con l'uscita prevista per il 2012. The Flash sarebbe stata l'ultima pellicola stand-alone, concludendo così l'introduzione di tutti i personaggi della Fase Uno del DCEU. Nel dicembre 2009 il regista Edgar Wright entrò in trattative per dirigere il film, con il suo fidato amico Simon Pegg che si sarebbe occupato di assisterlo nella scrittura della sceneggiatura. Il coinvolgimento di Wright e Pegg fu ufficializzato da Max Cristiano nel gennaio del 2010, il quale si definì entusiasta di aver affidato ai due il progetto, avendo adorato i loro lavoro precedenti, in particolare *L'alba dei morti dementi.*