Vlaamse reus

## Herkomst

De **Vlaamse reus** is met zijn lichaamslengte van ongeveer 80 cm bij een gewicht van de 7 kilo of meer het allergrootste konijnenras ter wereld. In België werd het ras al in de 19e eeuw min of meer raszuiver gefokt. De Vlaamse reus stamt af van een ander groot konijn dat inmiddels is uitgestorven, de Patagoniër kwam veel voor in België, maar ook in frankrijk. Volgens verschillende bronnen zou de Vlaamse reus, destijds bekend staan onder de rasnaam *Gentse reus*, al in de 16e eeuw zo goed als raszuiver gefokt zijn in streken rondom Gent er zouden in die tijd ook al diverse clubs zijn geweest die zich bezighielden met dit ras.

    Helaas is er zo weinig uit die tijd bewaard gebleven dat we over de ontwikkeling van het ras vanaf die periode tot aan de 19e eeuw erg weinig weten. In het midden van de 19e eeuw duikt in de literatuur voor het eerst de naam Vlaamse reus op. Deze dieren werden op grote schaal gefokt, maar de fokkerijen concentreerden zich vooral in de streek rond Gent, in het Nederlandstalige gedeelte van België. In 1880 bleken ook konijnenliefhebbers uit andere landen interesse te hebben voor dit ras, aangezien de eerste exporten naar Duitsland uit dat jaar stammen. Aanvankelijk werden Vlaamse reuzen alleen in haaskleur en ijzergauw gefokt. De witte dieren kwamen pas later, en aangezien deze stukken lichter van bouw waren dan de gekleurde dieren, zijn ze een tijd lang als apart ras op tentoonstellingen gekeurd. Ook nu nog worden witte exemplaren vaak apart gekeurd van de gekleurde Vlamingen, al in de meeste landen gelijkgetrokken. Nog meer kleuren zijn ontstaan door kruisingen met andere rassen, zoals *Lotharingers* en *Van Beverens*. Inmiddels zijn er vele pelskleuren bij de Vlaamse reus bekend en heeft het ras liefhebbers over de hele wereld.

## Eigenschappen

De Vlaamse reus is het allergrootste konijnenras ter wereld. Over het algemeen word voor volwassenen dieren een minimum gewicht van 5,5 tot 6 kilo aangehouden, maar liever ziet men op tentoonstellingen dieren die nog veel zwaarder zijn. Normaal gesproken weegt een Vlaamse reus 7 of 8 kilo. In sommige landen word de witte kleurslag tot een apart ras gerekend, waarbij de dieren lichter van gewicht mogen zijn dan hun gekleurde tegenvoeters. Vlaamse reuzen hebben een lang lichaam en een brede rug. De lengte van de romp is minimaal 65 cm. De poten zijn gemiddeld van lengte, recht, gespierd en fors. De ruglijn behoort recht te zijn, en mooi afgerond en goed gevuld. De kop is krachtig en breed, en de wangen zijn vol. Er is een duidelijk verschil tussen de kop van de ram en die van de voedster. De oren zijn sterk, groot en dik. Ze worden in een v-vorm recht op het hoofd gedragen en zijn ongeveer 18 cm lang.

## Vacht

De Vlaamse reus heeft een pels van normale lengte, met veel onderwol. Een rijke glans, maar ook aanliggende beharing is voorgeschreven.

## Kleuren

Vlaamse reuzen worden in verschillende kleuren gefokt, zowel in wildkleuren als effe kleuren. Gevlekte vachten komen bij dit ras niet voor.

## Bijzonderheden

De in Engeland gefokte Vlaamse reus wijkt in een aantal opzichten af van de dieren die op het continent gehouden worden. Zo is het gewicht wat lager en is alleen de ijzergauwe pelskleur in Engeland bekend.