Дарвин IV

**Дарвин IV** (англ. *Darwin IV*) — четвёртая планета бинарной системы «Дарвин». Является главным объектом описания в книге «*Экспедиция*» Уэйна Барлоу и документальном фильме «*Чужая планета*».

Планета была названа в честь английского биолога и натуралиста XIX века Чарльза Дарвина. По книге, Дарвин IV был открыт расами людей и има в 2355 году, и впоследствии тщательно изучен в ходе экспедиции с 2358 по 2361 годы. В фильме — первооткрывателями планеты являлись исключительно люди, использовавшие для его исследования зонды Да Винчи и Ньютон.

## Локация и физические аспекты

Дарвин IV вращается вокруг бинарной звёзды класса F, располагающейся в галактике Млечный Путь на расстоянии 6,5 световых лет (2 парсеках) от Солнечной системы. Две звезды, вокруг которых вращается планета располагаются друг к другу в непосредственной близости, из-за чего с поверхности Дарвина IV, за счёт атмосферы, создаётся оптический обман в виде вращения вокруг всего одной звезды. День на планете длится 26,7 Земных часа. Дарвин IV также имеет два небольших безымянных спутника. Планета имеет плотную атмосферу богатую кислородом и водяным паром. На полюсах Дарвина IV располагаются снежные шапки, которые изменяют свою площадь в зависимости от температуры тех или иных времён года. Дожди на Дарвине IV практически отсутствуют, однако, периодически происходят ураганы и тропические штормы, порождаемые изменением температуры. Доминантными биомами на Дарвине IV являются луговые и пустынные равнины, растениям которых не нужно много влаги. Изредка встречаются леса, произрастающие возле небольших и немногочисленных источников воды. Вокруг экватора планеты протягивается сплошной горный хребет, где так же обитают различные животные и растения.

### Вода

Концентрация воды на поверхности Дарвина IV чрезвычайно мала. Хотя на планете присутствуют небольшие реки и озёра, большая часть всех водных запасов сосредоточена в атмосфере, снежных шапках и внутри тел живых организмов. На северном полушарии планеты располагается большая область, именуемая Амёбным морем, являющаяся на самом деле огромной колонией микроскопических организмов. Фиолетовый желеобразный суперорганизм охватывает по площади 5% всей планеты, и достигает в глубину около десяти метров; ниже этого показателя, под слоем микроорганизмов всё ещё сохранилось жидкое море, населённое последними морскими существами.

## Флора

Из-за специфических условий на Дарвине IV растительность менее разнообразна, однако, естественно, своеобразна и уникальна. Суккуленты – это явно доминирующий класс растительной жизни. Засушливые равнины покрыты густыми зарослями трубчатой травы – стеблевым суккулентом толщиной с карандаш, который растёт удивительно быстро. Эта трубчатая трава и её родственники, кормовая шар-трава, пузырчатый тростник и пестролист, служат кормом для травоядных обитателей равнин, предоставляя им готовый источник необходимой влаги. В некотором роде богатые суккулентной растительностью саванны – самый близкий аналог настоящих океанов на Дарвине IV, поскольку количество воды, накопленной внутри растений, просто огромно. Среди зарослей этих малоразмерных растений встречаются 6-7 метровые деревья хлыст - ели, которые настолько гибки, что во время сильных ветров касаются верхушками земли. Только ближе к горам или лесам суккуленты уступают место другим формам растений. В пейзаже начинают доминировать непроходимые заросли низкорослого кустарника, образованные непролазным кустом, шепчущим кустом и взрывчатой лианой, которая обладает взрывающимися пыльцевыми мешочками. Они, в свою очередь, уступают место величественным пластинокорым деревьям, королям растительного царства на Дарвине IV и основному виду деревьев немногочисленных лесных районов планеты. В горах растения в процессе эволюции научились цепляться за голые скалы. Флора приполярных областей находится в жёстких рамках, определяемых суровой окружающей средой. Низкорослые наземные растения, напоминающие лишайник, покрывают почти замороженную почву серо-зелёной мантией, которую нарушают паутинистая голубая хлыст-трава и крошечные цветковые растения – полярные точечницы. Иногда там встречаются большие полярные флюгера. Это та экосистема, в которой природные механизмы самые хрупкие из всех.

## Фауна

Животный мир Дарвина IV отличается ярко выраженным гигантизмом в сравнении с земными обитателями, поскольку на этой планете небольшая гравитация и большое количество кислорода. Отличие дарвинских животных от их аналогов с Земли – повсеместное отсутствие настоящих глаз, из - за чего, смотря на череп, являющейся комплексом органов чувств и вместилищем для языка, создают пугающее подобие головы с глазами. Оптические сенсорные органы отсутствуют – по прошествии целых геологических эпох эволюционного отбора они были вытеснены целым комплексом способностей ощущать звук и инфракрасное излучение. Эти чувства в большинстве случаев дополняются сложной системой органов боковой линии – чувствительных подкожных рецепторов давления, которые в сочетании с многочисленными мелкими ямками инфракрасных рецепторов оценивают окружающую обстановку и близость других живых существ. В дополнение к этой несколько сложной для понимания системе рецепторов существа с Дарвина IV обладают биологическими огнями: излучающими тепло биолюминесцентными пятнами, которые выглядят очень яркими для инфракрасных датчиков. Эти группы огней (которые, вероятно, помогают опознавать членов стада или врагов) особенно важны во время брачных игр, когда биологические огни брачной пары демонстрируют тонкие изменения цвета и впечатляющее общее усиление свечения, которое мы называем «сиянием». Ультразвуковые излучатели существуют у всех обитателей Дарвина IV. Хотя они изменчивы по размерам и форме, основное строение остаётся постоянным от вида к виду. Большая, направленная вперёд полость, заполненная плотной жидкостью, служит для фокусировки ультразвуковых импульсов, производимых сложным органом, напоминающим гортань. Из-за высокой частоты сонара и связанного с этим малого радиуса его действия, существа Дарвина IV вынуждены испускать звук непрерывным потоком, что делает планету довольно шумным местом с точки зрения тех, кто способен ощущать такие сигналы. Мы, люди, по своей природе не обладаем такой способностью, но усилители в летающих конусах могут «слышать» звуки существ вокруг нас. Эти высокоразвитые чувства дают их обладателям очень точную и сложную картину мира. Лучшее, что могли предположить члены экспедиции – что животные, у которых развились эти органы чувств, стали слишком грозными противниками для существ с зачаточными зрительными способностями, борющихся за жизнь и господство в густых первобытных туманах Дарвина IV. Сейчас туманы исчезли – но и животные с оптическим зрением тоже... Воздушное пространство Дарвина IV отличается своим разнообразием и сравнимо c океанами на планете Земля. В воздухе летают бесчисленные крошечные организмы - летающий планктон, известные как аэрофиты и микролетуны, представляют собой ценный источник питания для многих животных, фильтрующих их из воздуха. Многие крупные представители воздушной фауны планеты скорее парят, чем полноценно летают, и большинство из них не имеют полноценных крыльев, как таковых. Одни животные передвигаются с помощью воздушных пузырей, наполненных метаном, вроде эбенового пузырокрыла, контролируя наклон и направление полёта с помощью органов - стабилизаторов. Другие способны двигаться со скоростью самолёта, сжигая метан через определённые органы, вроде рапирников. Такие животные, как реактивные лучники используют биологическую версию прямоточного двигателя. Наземные существа Дарвина IV демонстрируют большое разнообразие в морфологии, хотя все они имеют некоторые общие характеристики. Они делятся на четыре группы по различию в количестве конечностей: монопедэлиены  (однолапые), *бипедэлиены* (двулапые), *трипедэлиены* (трёхлапые) и *квадропедэлиены* (четырёхлапые).

## Галерея

Перейти в галерею по статье:
 ***Дарвин IV***.