Estudio de mercado del Lector de CD

**Las diversas plataformas cd-rom**

El documento establece una distinción entre los lectores de cd-rom instalados como periféricos de un ordenador y los que forman parte de sistemas independientes, con funcionamiento autónomo, que conforman una serie de sistemas propietarios (dependientes de marcas concretas) incompatibles entre sí. Dentro del primer grupo, la estimación de unidades de cd-rom (lectores) existentes en 1993 es la siguiente:

 MPC (o equiv.)
 Macintosh
 Unix

A la suma de esas cantidades habría que restar 625.000, número aproximado de lectores que se estima que en 1993 van a ser retirados o reemplazados por otros nuevos. De manera que la cifra global de "host-based" cd-roms sería de 5.525.000 a 5.875.000. Se recuerda que la distinción entre instalaciones con norma *MPC (Multimedia Personal Computer)* y las plataformas Ms-dos (o Windows-OS/2) empieza a ser difusa, desde el momento en que estos últimos sistemas están cada vez más capacitados para incorporar prestaciones multimedia.

El *porcentaje* de penetración del cd-rom es mayor en el mercado del Macintosh que en el mercado total del Ms-dos. Estos datos así contados pueden llamar a engaño, porque el porcentaje de penetración del cd-rom en el mercado Ms-dos/Windows es ligeramente superior que el que se produce en el entorno Mac si se contabilizan sólo las máquinas 386 y 486, pues evidentemente no cualquier PC es candidato a ser dotado de un equipo cd-rom.

**Los sistemas "independientes"**

Existen dos tipos distintos de sistemas propietarios: a) los que para funcionar requieren que sean especiales el formato del disco y el lector; y b) los que hacen uso de una determinada especificación de hardware que permite cierto nivel de funcionalidad o de prestaciones.

Los fabricantes de productos que pretenden introducir en el mercado una plataforma hardware especial suelen coincidir en el mismo argumento a la hora de justificar por qué sus ventas son aún tan bajas: "Nuestras ventas son iguales o superiores a las ventas de compact discs de audio durante su primer año". Con el argumento se da a entender que las respectivas plataformas van a tener tanto éxito como el compact disc, el producto más rápidamente aceptado en toda la historia de la electrónica de consumo. Pero, como se señala en el informe, el factor determinante del éxito será el*contenido* de los productos en venta. Y es difícil publicar materiales que puedan reproducir el éxito de los discos musicales.

Se estima que las instalaciones de sistemas "independientes" se distribuye en Norteamérica de la siguiente manera:

**Futuro de los sistemas independientes**

*Según el informe, Commodore* ha confundido a desarrolladores y usuarios de su sistema *CDTV* , debido a cambios en el personal y a una falta de planificación en el negocio. A pesar de que se trata de una excelente tecnología, el producto es cada vez menos distribuido por los canales de venta al por menor. Dada la mayor presencia de la compañía en los países europeos, las ventas están siendo aquí superiores que en América.

"El *CD-I* parece ser fundamentalmente una especie de religión". La producción de discos está siendo promocionada e incentivada por *Philips* . Se ha anunciado para mediados de 1993 un componente de video "full-motion". Es curioso que muchos clientes compran las máquinas más por su compatibilidad con el sistema *Photo-CD* , y con el audio, que por su propia funcionalidad. Se oye decir que existen 100 títulos disponibles, si bien la compañía afirma que hay cientos de empresas desarrollando productos *CD-I* . Los lectores de nuestra revista pueden encontrar más información sobre este sistema en IWE-10, p. 10.

El *DataDiscman* de *Sony* (v. IWE-10, p. 10) parece que tiene el éxito asegurado. Los precios siguen bajando y probablemente se reduzcan aún más. Ya es posible conseguir un lector en EUA por 299 US$, país en el que existe una base de datos en disco de 8 cm, para uso de la policía, con datos de niños desaparecidos.

*Kodak* ha conseguido, con su *Photo-CD* (v. IWE-9, p. 10; IWE-10, p. 10), dirigirse a un mercado muy "vertical": el de los aficionados a la fotografía que quieren tener el último aparato. También ha tenido gran acogida en el mercado profesional. *Kodak* realiza un magnífico marketing del producto y, al margen de sus propias previsiones, la compañía "está haciendo un enorme favor al resto de la industria de la edición multimedia".

Por su parte, el *MMCD (MultiMedia CD)* de *Sony* (v. IWE-10, p.6), lector XA con una pantalla de tamaño y resolución suficientes y un teclado estándar, sistema que hace uso del Ms-dos y discos cd-rom de formato normalizado, es probablemente un producto acertado. Puede parecer barato (999 US$) considerando que es de hecho un ordenador, pero resulta demasiado caro si se tiene en cuenta que en realidad sólo funciona como un lector de cd-rom portátil.

El sistema de *Tandy* , *VIS (Video Information System)*, como ya señalábamos en IWE-10, p.6), es una especie de copia del *CD-I* en lo que a prestaciones se refiere. No es compatible, sin embargo, con *Photo-CD*.

*Sega* es sin comparación el más exitoso de los sistemas propietarios analizados aquí. Encuadrado en el potente mercado de los juegos electrónicos, su futuro dependerá de la calidad y singularidad de las aplicaciones que se creen para este sistema. En 48 horas se vendió el primer stock de 35.000 unidades. La compañía espera poder vender 1.250.000 antes de final de año. Parece que *Nintendo*, empresa de la competencia, centrará más sus esfuerzos en el suministro de cartuchos, pero quizá en el futuro haya fuertes acometidas de *3DO* (v. nota en esta sección) o incluso de la misma *Apple*.

**Producción de discos y lectores**

Los precios de los discos siguen disminuyendo, mientras que la cifra de títulos comerciales disponibles parece que va a aumentar en un 20-40%. A finales de 1993 se puede llegar a 10.000 títulos. Varios editores han realizado en 1992 ventas superiores a 30 Millones €.

Lo que resulta difícil de contabilizar es la edición de productos "in-house", de uso interno en diversas organizaciones, como es el caso de aquellas empresas que distribuyen documentación en cd-rom entre sus propios departamentos. Este fenómeno se acentuará más con la aparición de los sistemas CD-R (discos compactos grabables). Por otra parte, cada vez será más frecuente que las empresas de software prefieran entregar sus aplicaciones en cd-rom, en vez de suministrar una gran cantidad de disquetes.

En cuanto a los lectores de cd-rom, continúan reduciendo sus precios. Con una máquina de *Mitsumi* , compatible con el *Photo-CD* , se ha conseguido llegar al precio de 200 €.