Batalla del Paso de Sekala

«Tampoco aquel iba a ser el día del Torbellino».― Duiker
*Las Puertas de la Casa de la Muerte*. Capítulo 10
La **Batalla del Paso de Sekala** (también conocida como la **Batalla de las Llanuras de Sekala**) fue la segunda batalla importante durante la Cadena de Perros. Tres meses y 160 leguas después de salir de Hissar, el 7º Ejército del Puño Coltaine seguía buscando un puerto seguro frente al ejército perseguidor de Kamist Reloe, el Torbellino. El objetivo inmediato de Coltaine era llegar a Ubaryd, en la costa del Mar Dojal Hading.

Mientras intentaban vadear el río Sekala cerca de la pequeña aldea de L’enbarl fueron atacados por Reloe desde el este y por las tribus Semk y las legiones de infantería pesada Guran desde el oeste.

## Fuerzas enfrentadas

### Los Malazanos

La fuerza mixta de Coltaine, compuesta por veteranos del 7º Ejército, auxiliares de Hissar, Marines de Sialk y guerreros Wickanos, estableció un campamento fortificado a toda prisa en la orilla occidental del río, a lo largo de ambos lados del camino de los comerciantes que conducía al vado. El Clan Comadreja ocupó los atrincheramientos más externos frente al ejército de Kamist Reloe. Dentro del campamento, los 350 carros del ejército se mantenían al norte de la carretera, mientras que su enorme rebaño de ganado se mantenía al sur. Los treinta mil refugiados del ejército se agruparon en torno a una isla de bueyes cerca del vado. El canal original del río, que era pantanoso, rodeaba el lado oriental de la isla y se cruzaba con un puente de madera improvisado.

Desde el vado, hacia el sur, había un camino que conducía a la aldea cercana de L’enbarl por encima de un conjunto de colinas. Este era patrullado por el Clan Cuervo. El río tenía unos 420 pasos de ancho en el vado y un metro y medio de profundidad. El vado tenía entre cuatro y cinco brazos de ancho a cada lado antes de volverse demasiado profundo para cruzarlo. Las compañías 3ª y 5ª del 7º Ejército fueron enviadas al oeste, al otro lado del río, para cavar obras defensivas.

El cuartel general de Coltaine era una robusta granja en el lado sur del camino de los comerciantes que conducía al vado entre el ganado y la isla de los bueyes.

El ejército de Coltaine poseía una clara ventaja sobre Kamist Reloe en cuanto al uso de la hechicería. Debido a los efectos de la Senda de Manos, el acceso a las sendas estaba muy obstaculizado en Siete Ciudades. Mientras que el Mago Supremo no podía hacer uso de su magia, Sormo E’nath y sus hechiceros pudieron volcar sus esfuerzos «en los viejos modos, en las hechicerías de la tierra, en los espíritus vivientes y las bestias totémicas». Los hechiceros también se encargaban de las comunicaciones.

El capitán Picadora y sus zapadores parecían operar con cierta independencia de la cadena de mando regular.

### El Torbellino

Los malazanos se enfrentaron a dos ejércitos del Torbellino, uno a cada lado del río. En el lado este del río estaba el ejército del Mago Supremo Kamist Reloe. Sus fuerzas estaban formadas por los soldados de cuatro ciudades (incluidas Hissar y Sialk) y doce pueblos, los guerreros de innumerables tribus y una enfurecida horda de campesinos tan «vasta como un mar interior».

El campamento de Reloe estaba situado a lo largo del camino de los comerciantes, a unos quinientos pasos al este de los piquetes del Clan Comadreja de Coltaine. En las primeras líneas se encontraba la infantería regular de Hissar y Sialk posicionada al otro lado de la carretera de los comerciantes. Detrás de ellos y al norte de la carretera había mil tiendas de guerreros a caballo Tithansi. Al sur de la carretera se encontraban las veinte mil tiendas del ejército campesino.

Al norte del campamento de Coltaine en el vado había un montículo en la cima de una amplia colina separada de la isla de los bueyes por un terreno pantanoso y un delgado rodal de árboles marchitos. Aquí Reloe situó a sus dos legiones de arqueros tithansi y a sus dos mil soldados de infantería pesada de élite elegidos a dedo.

El segundo ejército del Torbellino llegó al lado occidental del río cuando ya había comenzado la travesía malazana. Estaba formado por tres legiones de infantería pesada Guran, lanceros tithansi y feroces guerreros y hechiceros Semk. Su relación con el dios de su tribu hizo que los hechiceros semk tuvieran pleno acceso a sus sendas.

## La batalla

### Al anochecer

De la noche a la mañana, Coltaine envió al Clan Perro Loco a reforzar al Capitán Chenned y a sus tropas del 7º Ejército en el lado occidental del río. Luego comenzó a trasladar primero sus carros y a los heridos, seguidos por el ganado y los refugiados, sobre el vado en la oscuridad. Los zapadores debían acompañarlos. El capitán Tregua fue enviado a encargarse de la defensa de retaguardia contra Kamist Reloe, mientras que Coltaine comandaba el clan de los Cuervos que bloqueaba la carretera hacia el sur.

### En la mañana

A la luz del día, se utilizó la magia de los hechiceros para oscurecer la vista del vado cuando el ganado finalmente comenzó a cruzar el río. Los Espadas Rojas de Baria Setral fueron enviados al otro lado del río para apoyar al piquete avanzado del 7º Ejército mientras el ejército Guran llegaba y comenzaba a las escaramuzas.

Kamist Reloe comenzó su ataque enviando a su infantería Hissar y Sialk hacia la derecha. Sus jinetes Tithansi y sus lanceros Hissari iniciaron una serie de amagos de ataque contra los lanceros del clan Comadreja por el centro y la izquierda respectivamente. Mientras tanto, Coltaine y el Clan Cuervo bloquearon un ataque de la caballería sialk desde las colinas cercanas a L’enbral. Las legiones de arqueros tithansi de Reloe comenzaron a descender desde el montículo para disparar sobre el ganado que cruzaba el vado, pero fueron repelidos por un sediento espíritu del pantano al que Sormo había prometido «una jornada de sangre cálida».

La presión de la infantería de Hissar y Sialk y de la horda de campesinos obligó a los defensores de la retaguardia a retroceder hasta la isla de los bueyes, donde establecieron una línea defensiva en el lado occidental del antiguo canal del río. El hechicero Nada convocó entonces a los espíritus de una antigua tribu que había sido masacrada en el lugar. Estos guerreros no muertos se levantaron portando espadas oxidadas y armaduras incrustadas, y descendieron sobre el ejército del Torbellino con risas alegres que helaban la sangre y cantos similares.

### Por la tarde

Para el mediodía, el grueso de los refugiados había cruzado con los guerreros a caballo del Clan Cuervo que los arreaban utilizando largas pértigas de forma similar a como lo habían hecho con el ganado. Reloe envió a su infantería de élite desde el montículo en un amplio arco al este del espíritu que protegía el pantano. El Clan Comadreja comenzó a evacuar la retaguardia utilizando sus caballos y Coltaine y el Clan Cuervo se retiraron hacia el vado de L’enbarl en llamas. La infantería de élite de Reloe se formó en dos rectángulos ante el canal de los bueyes mientras el capitán Tregua reorganizaba sus mermadas tropas en un anillo de tres lados para hacerles frente. Coltaine dirigió a sus guerreros a caballo en un ataque de tajo contra el flanco de los campesinos antes de pedir una retirada general.

Mientras los malazanos restantes corrían hacia el vado, la horda de campesinos se desató. Fue en este momento cuando se reveló la trampa malazana. El capitán Picadora y sus zapadores habían pasado su tiempo en el campamento convirtiendo el fangoso vado en una carretera submarina pavimentada. Esto permitió a los malazanos cruzar a una velocidad récord. Pero los ingenieros de Picadora también habían pavimentado la carretera con cincuenta y cinco malditos. Una vez que los malazanos hubieron cruzado con seguridad y el vado fue ocupado por miles de campesinos gritones, Sepia voló la carretera con una conmoción como «el puñetazo de un dios». Miles de personas murieron y el vado quedó destruido.

En el lado occidental del vado, las legiones Guran permanecieron sin participar en el norte, mientras que los guerreros semk y los lanceros tithansi fueron aplastados por los malazanos, ahora reunidos. Los Espadas Rojas de Baria Setral fueron especialmente mortales para los semk y durante los combates el dios semk mató a muchos de sus propios hechiceros con su furia irreflexiva al canalizar demasiado poder en ellos. Una vez completado el cruce, con un enemigo aislado al otro lado del río y el otro negándose a enfrentarse, la Batalla del Paso de Sekala había terminado.

## Consecuencias

La batalla se ganó, pero el coste fue alto para los malazanos. Los marines de Sialk y los Espadas Rojas perdieron la mitad de sus soldados, y los auxiliares perdieron aún más. El Clan Comadreja había quedado muy maltrecho en la retirada y se enfrentaba a una grave escasez de caballos. Dos de los jóvenes hehciceros de Sormo E'nath cayeron y se perdió un número sorprendentemente grande de oficiales y sargentos de escuadra del 7º Ejército.

Coltaine ordenó levantar nuevas fortificaciones y reforzar las existentes. El campamento de refugiados se situó en la llanura pedregosa del oeste, mientras que el ganado fue conducido por el Clan Perro Loco a las colinas de hierba de Barl, al sur. El día siguiente sería de descanso.

Además de la lista de bajas de Kamist Reloe, el Mago Supremo tuvo que lidiar ahora con su incapacidad para alcanzar al ejército malazano. Inició una marcha hacia el norte, hacia la ciudad de Sekal, el lugar más cercano donde se podía cruzar el río Sekala. Pero este viaje requeriría de diez a once días antes de poder regresar al otro lado del vado. Mientras tanto, sus aliados Guran permanecían relativamente incólumes y sin compromiso al norte del ejército de Coltaine. Las tribus semk estaban devastadas por sus pérdidas, que se agravaron cuando Sormo E'nath, Nada y Menos desataron los espíritus de la tierra para devorar y disipar a su dios tribal.

## Enlaces externos

• Mapas de la batalla hechos por un fan, en inglés: Imgur

## Notas y Referencias

1. ↑ Las Puertas de la Casa de la Muerte, Glosario
2. ↑ 2,00 2,01 2,02 2,03 2,04 2,05 2,06 2,07 2,08 2,09 2,10 2,11 2,12 2,13 2,14 2,15 2,16 2,17 2,18 2,19 2,20 Las Puertas de la Casa de la Muerte, Capítulo 10

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