Кобольды

* Империи Паслена
* Империи Гнилой Грибницы

**Кобольды** - древняя раса Эмирана.

## Происхождение

Истоки кобольдов доподлино никому неизвестны. Светлые и гордые умы кобольдов считают своими предками драконов - величественных, гордых созданий, каждый из которых держал под своим контролем десятки миров и миллионы подданых, мудро правившие, способные убедить любого своим острым языком и сжечь на месте любого предателя или изменника. Менее гордые считают своими предками ящериц, которые в ходе великой войны за выживание с птицами, научились стоять на двух ногах и манипулировать вещами своими лапами, которые доказали свое место в мире не силой или элегантность, а умением мыслить и решать проблемы.

Что ни у кого не вызывает вопросов, так это то, что когда-то кобольды правили поверхностью и не знали каких-либо проблем, до тех пор, пока там не появились другие народы, вроде эльфов. С тех пор кобольдов загнали в тёмные пещеры, катакомбы, леса и прочие места, где конкуренция за уютное местечко не такая сильная.

## Внешность

Кобольды отличаются от остальных гуманоидных рас не только своим низким ростом в районе метра, но и внешностью. Отсутствие волос, чешуя и прочие рептильи признаки никак не способствуют каким-либо хорошим отношениям с прочими расами.

Как ни парадоксально, но кобольды способны жить очень и очень долго. В хороших условиях кобольду не составит проблем прожить несколько сотен лет, но в реальных условиях мало какой кобольд живет больше 20-40 лет.

Физически кобольды уступают всем остальным расам. Низкий рост, слабая мускулатура у большинства представителей, обостренное чувство сохранения собственной шкуры, - всё это создает у остальных народов стереотип о кобольдах, как о крайне слабых, мерзких существах, которых надо давить при первом же появлении.

## Культура

### Архитектура

Замкнутые пространства пещер и катакомб не предрасполагают к развитию навыков строительства. Но недооценивать кобольдов не стоит. Изощренные ловушки, узкие туннели, способные помочь в отступлении от нападающих сил или отправить своих воинов в тыл врагам, решившим продвинуться дальше по территории кобольдов, - кобольды с лихвой компенсируют отсутствие красоты практически применением особенностей местности. Впрочем, тот факт, что у кобольдов больше развит групповой, а не индивидуальный интеллект приводит к тому, что нередки случаи, что одинокий кобольд, возвращающийся домой после вылазки может сам угодить в ловушку своих братьев. Если повезет, то несмертельную.

Но ситуация крайне преображается в подземье, где у кобольдов есть земля. которую они могут назвать своей.

В Империи Гнилой Грибницы Генрих 96-ой следит за тем, чтоб здания соответствовали его статусу. Величественные грибы в десятки метров ростом и ширины, являются достойными его величия эмблемами. Впрочем, огромное количество обитателей и недостаток гигиены привели к тому, что сами грибы поразила гниль. Обрушение этажа или смерть от плесени является обычным делом в столице, последствия чего постоянно приходится исправлять неустанным работникам. Однако, такие проблемы наблюдаются в ножках грибков, где и живет большинство кобольдов, в то время, как шляпки зарезервированы за элитой, которая ничего бы не делала, если бы не высказанная в свое время гениальная мысль Генриха 32-го: "Если ножка гриба сгниёт, то и шапка упадёт".

Империя Паслёна же, как прямой конкурент, придерживается иного взгляда. Зодчие учатся у дварфов и тёмных эльфов, перенимая имеющиеся у них практические знания о том, как можно делать свои здания, а не переоборудовать имеющееся под свои нужды. На этом отличия не заканчиваются. Каменные строения хоть и стремятся ввысь, как и у конкурентов, но стремится туда не шапка, а пирамидные шпили. Чем больше на здании шпилей и чем больше они разукрашены, тем престижней само здание и тем талантливые кобольд, проектировавший его. Помимо этого, жители Империи Паслёна куда более свободолюбивы, поэтому каждое жилое здание имеет максимально возможное количество балконов, чем не могут похвастаться жители грибов.

### Одежда

Большинству кобольдов понятие одежда знакома исключительно на уровне набедренной повязки. У остальных же держатся другие порядки. Аристократы Империи Гнилой Грибницы активно борются как деньгами, так и кулаками на аукционах за одежду, украденную с тел торговцев, чьи повозки время от времени грабят кобольды. К сожалению, приближенные Генриха не обладают тем же чувством вкуса в одежде, как и бывшие владельцы этой одежды, поэтому нередки вычурные комбинации одежды, как фиолетовая рубашка вместе с серыми шортами и сандалями. Сам же их лидер пытается привить своим подчиненным высокий вкус, но чрезмерно верные своему лидеру подчиненные часто понимают советы не так, как надо.

Аристократы Империи Паслёна же не засматриваются на одежду с поверхности, а держатся своих принципов, что для наблюдающего со стороны выглядит как выпендреж в сторону кобольдов другой империи. Подсмотрев, что одежду можно красить во всякие яркие цвета, они впрочем не смогли понять, что мешковатость одежды не является показателем статуса владельца, но было слишком поздно. Новым веянием моды в империи является максимально увеличивающая размеры носителя одежда с рукавами-оборками. Чем больше кобольд в полном наряде похож на шар, тем выше его статус!

### Философия и религия

Суровые условия жизни привели к тому, что большинство кобольдов не интересует философия и религия в том виде, в каком она представлена у остальных народов. Средний кобольд может начать превозносить кинжал или железную пластину, которые спасли его жизнь во время вылазки, если его жизнь наполнена битвами, ремесленник может начать превозносить какой-либо объект, который предоставил ему вдохновение для создания какого-либо своего шедевра, мыслители же могут обнаружить великий смысл в безделушке, которую вертят в лапах, во время размышлений о великом.

У кобольдов империй же смысл жизни крутится вокруг некого подобия войны друг с другом. Каждая империя уверена, что именно она является настоящим наследником некогда величественного кобольдского народа, правящего поверхностью. Нередка поножовщина кобольдов друг с другом в различных питейных заведениях остальных государств подземья, где пьяный язык не сдерживается от того, чтоб заявить о своем подданстве. При этом в подобных стычках погибает куда больше кобольдов, чем в официальных боевых столкновениях "армий" двух империй. Раз в несколько лет с обоих сторон на оговоренном месте на нейтральной территории встречаются два бойца и дерутся насмерть. Впрочем, как правило, они соревнуются не столько в боевой мощности, а в том, сколько правитель потратит денег, ресурсов и усилий своих подданных на то, чтоб их боец выглядит максимально эффектно и престижней своего оппонента, что зачастую приводит к тому, что сама битва слишком большими оружиями выглядит крайне нелепо. Так или иначе, проигравшая сторона всегда обвиняет победителя в жульничестве, а победитель ехидно уходит, обещая продемонстрировать куда более престижный набор брони и оружия через несколько лет.

### Образ жизни

У кобольдов за пределами Империи Гнилой Грибницы или Империи Паслёна жизнь является однообразной. Вся их жизнь это борьба за выживание.

У подчиненных Империи Гнилой Грибницы всё куда разнообразней. Юные кобольды с малых лет должны доказать, что они достойны стать одним из слуг своего лидера. Лишь каждый четвертый кобольд заслуживает такой чести и получает билет в жизнь. Слуг у Генриха полно и все они отвечают за своё. Гвардия, торговцы, управляющие урожаем, управляющие вылазками, квартирмейстеры, - все, кто так или иначе отвечают не только за себя, но и за других кобольдов, по определению являются слугами Генриха. Исключением являются те, кому выпала невероятно высокая должность, как, например, главный управляющий чисткой ботинков его величества Генриха. И прочие занятия, чьей сутью является обслуга интересов лидера.

В Империи Паслёна подданные куда больше ценят независимость и свободу. В годы правления Жан-Пьера 71-го неурожай привел к нехватке еды простому народу, поэтому они решили наказать гадких аристократов. Толпа собралась у дворца и была уже готова отрубить голову, как своему лидеру, так и его приближенным. Но ситуация изменилась, когда сам Жан-Пьер и его люди вышли навстречу недовольным с мешками наперевес. "Раз уж у нас и нет хлеба на всех, то давайте кушать пирожные!", - заявил он и начал метать сладости недовольным. Как ни странно, но через неделю народные недовольства уже царствовали куда менее активно, пусть и ценой того, что аристократам пришлось кушать куда меньше сладкого.

### Изделия

Кобольды поверхности не могут полностью обслуживать свои потребности ремеслом, поэтому весомая часть их оружия, брони, мебели и пропитания они забирают силой у более развитых соседей, например, жителей деревень или странствующих торговцев.

Представители империй кобольдов в этом плане куда более развиты, впрочем различные проблемы мешают им полностью реализовать весь свой потенциал.

Империя Гнилой Грибницы, как ни странно, отличается умелым использованием грибов для всех возможных целей. Гобелены, веревки, одежда из грибных волокон. Гриб всему голова настолько, что бедные кобольды до сих пор придерживаются верности грибному чаю, отказываясь даже рассматривать другие растения для приготовления тонизирующего напитка.

Империя Паслёна же специализируется на других растениях. Настойки, парфюмерия, приправы из зелени и различных цветков. А экспорт различных сладостей является немаловажной статьей доходов империи.

### Военная сфера

Свою неэффективность в прямых столкновениях даже с врагами таких же размеров кобольды компенсируют слаженной работой в группе и максимальным выматыванием соперника до того, как дело дойдет до скрещивания клинков. Потайные комнаты, из которых лучники/арбалетчики выпускают снаряды по ничего не подозревающим врагам из еле заметных отверстий. Туннели под основными ходами, откуда копейщики протыкают ноги врагам. Десятки различных вариаций ловушек с копьями, бревнами, насекомыми, ядами ещё больше если не прореживают ряды врага, то уменьшают их шансы выжить, когда они доберутся до кобольдов. Постоянные нападения мелких групп с тыла и флангов, которые отступают сразу же после первых ударов в ответ, чтоб скрыться в туннелях, куда гуманоидная туша пролезть не сможет.

Опытные группы наемников, специализирующиеся на зачистке укромных мест, где они могли успеть все обустроить под свои вкусы, знают, что недооценивать кобольдов это ошибка, за которую можно заплатить своей жизнью. Инстинкт кобольдов к обеспечению дальнейшего существования группы стоит куда выше инстинкта самовыживания.