Carcará (Caracara plancus)

### Descrição breve

Amplamente encontrado em várias regiões do Brasil, o carcará reside em áreas abertas e semiabertas, como campos, pastos, plantações, bordas de estradas, cidades, zonas rurais, matas de galeria e cerrados. Destaca-se por um penacho preto na cabeça voltado para a nuca, corpo superior negro, pescoço claro, peito com tons marrons e listras pretas, face alaranjada e pernas amarelas. Constrói ninhos em árvores altas ou utiliza ninhos de outras aves, geralmente com uma postura de 2 a 3 ovos manchados. Este predador oportunista e generalista alimenta-se de uma variedade de fontes, desde animais vivos, sementes e frutos até restos de alimentos e carcaças.

### Etimologia

O termo "caracará" deriva do tupi, representando a onomatopeia indígena para o som emitido por essa ave da família Falconidae, combinado com o latim "plancus" e "plangos," traduzindo-se como "águia," resultando em "Águia que emite o som 'cará', 'cará'."

### Características físicas

Com dimensões de aproximadamente 50-60 centímetros da cabeça à cauda, peso médio de 834 g para machos e 953 g para fêmeas, envergadura de cerca de 123 centímetros, o carcará é facilmente identificado quando pousado. Apresenta um solidéu preto sobre a cabeça, bico adunco e alto, face vermelha, parte superior preta, peito com tons marrons e riscas pretas, e patas compridas e amarelas. Em voo, assemelha-se a um urubu, mas diferencia-se por manchas claras nas extremidades das asas e asas mais estreitas. Seu nome é atribuído à vocalização característica. O peso varia entre 786-953 gramas.

## Distribuição geográfica

### Hábitos

O carcará é encontrado solitário, em pares ou grupos, adaptando-se à conversão de florestas em áreas de pastagem. Pousa em árvores ou cercas, frequentemente observado no chão, próximo a queimadas e estradas. Possui longas patas adaptadas à marcha e é habilidoso voador e planador, acompanhando correntes ascendentes de ar. Noturno ou ativo nas horas mais quentes do dia, costuma ficar nos galhos mais altos ou nas matas ribeirinhas. Seu chamado distintivo, "carcará", é usado para sinalizar território ou comunicar-se entre o casal, acompanhado pela peculiar postura de dobrar o pescoço para trás. Frequenta áreas urbanas com regularidade.

## Referências

* Carvalho, C. E. A. & Marini, M. Â. 2007. Distribution patterns of diurnal raptors in open and forested habitats in south-eastern Brazil and the effects of urbanization. Bird Conservation International 17: 367-380.S.O.S. Falconiformes
* Crozariol, M.A. & F.B.R. Gomes (2009) Predação de *Leptodactylus fuscus* (Schneider, 1799) (Anura: Leptodactylidae) por *Caracara plancus* (Miller, 1777) (Aves: Falconidae), com notas sobre história natural, no Vale do Paraíba do Sul, SP. **Atualidades Ornitológicas** 149: 4-5.
* Marini, M.Â., Aguilar, T. M., Andrade, R. D., Leite, L. O., Anciães, M., Carvalho, C. E. A., Duca, C., Maldonado-Coelho, M., Sebaio, F. & Gonçalves, J. F. 2007. Biologia da nidificação de aves do sudeste de Minas Gerais, Brasil. Revista Brasileira de Ornitologia 15:1-10. S.O.S. Falconiformes
* Antas, P.T.Z. Aves do Pantanal. RPPN. Sesc:2005.
* Aves de Rapina do Brasil - disponível em http://www.avesderapinabrasil.com
* Portal Brasil 500 pássaros, Caracará. Disponível em: http://webserver.eln.gov.br/Pass500/BIRDS/1eye.htm. Acessado em 01 mai. 2009.