Nébuleuse : Le Neuf de Bételgeuse

Une lettre. Une pièce. Un aller. Une fleur : l’Immortelle.

Posés sur les lits des Dortoirs du Cénacle, les parchemins attendaient que les doigts fins des élèves viennent les dérouler.

" L'Histoire d'Azeroth regorge de bien des mystères... Mais l'un en particulier, vaut tout l'or du monde aux yeux du Professeur Forthright. L’Immortelle. Aussi belle qu'une rose, ses épines en sont plus piquantes. Armez vous de patience, et de quoi...Surmonter vos vertiges passagers. Et surtout, n'oubliez pas : le Froid doit toujours demeurer à ses côtés.

Participants des Épreuves de la Nébuleuse, rendez vous au Zeppelin pour vous envoler vers votre seconde épreuve…"

Le Directeur Luisaube expliqua brièvement avant la traversée : deux groupes seraient formés, car il n’y aurait qu’un vainqueur se dessinant hors de chaque excursion.

Geralt et Nihilis furent nommés en premier, favoris pour l’ouverture des portes d’Orion.

Brand, Cyrielle et Synha passeraient en second, et ne bénéficieraient pas de l’accompagnement du Capitaine Brisombre lors de l’épreuve.

C’est ainsi que, s’envolant pour les cieux, le premier groupe monta à bord du zeppelin de l’Ingénieur Trifliz : leur conducteur narcoleptique ne leur assura pas un voyage des plus plaisants, et c’est d’un cheveux qu’ils manquèrent de s’écraser au lieu d’atterrir au cœur du Bastion Chanteguerre. Protégés par les deux Sin’doreis, les trois Humains se frayèrent un chemin parmi les orcs pour atteindre les wyvernes : leur destination finale était le village de Taunka’le, et ils ne tardèrent pas à atteindre la fin de leur voyage…

« Mais qu’est ce qu’ils fichent bon sang… Ils devraient être arrivés à l’heure qu’il est. »

Assise sur le rebord du Puit au centre duquel trônaient quatres plantes dont celle recherchée, le Capitaine Brisombre pestait proche du feu improvisé qu’elle s’était crée. Se levant pour faire les cent pas, elle retraça le parcours de route de la veille, se demandant bien où ces imbéciles avaient pu se tromper…

## ***Premiers Départs***

***« Salutations, Taunka. Les montures sont prêtes ? »***

***« Neshi, Washte. Le Sage Terre-et-Ciel vous attend. »***

##### Se frayant un chemin dans la brise gelée de la Désolation des Dragons, rapidement leur premier obstacle se fit savoir : un pont gelé et grinçant, dont la traversée allait être obligatoire si ils voulaient poursuivre leur voyage. D’un signe de main, Geralt fut désigné pour être le premier à mettre en jeu la solidité du pont : dans un grognement craintif, lui et son loup s’avancèrent sur la structure, celle ci chancelante sous leurs pas.

***« C’est bon ! Ça tient ! Ça tient ! J’suis pas mort ! »***

##### Dans un cri de soulagement, l’élève d’Hydra fit signe au groupe que le passage était sécurisé. Un à un, les worgs continuèrent donc leur avancée sur le chemin branlant, avant de piler face à un tas de chairs en décomposition. Grimaçante, Nihilis plongea son regard dans celui noir de jais du vautour, avant qu’il ne prenne son envol, un œil volé au cadavre Taunka au bec.

***« Restez sur vos gardes. Je n’aimerais pas vous retrouver dans le même état, mes très chers élèves. »***

##### Quand Geralt et la Capitaine eurent enfin retrouvés leurs esprits et une teinte plus proche du rose que du bleu, la Surveillante Slaenor était de nouveau sur ses pieds, les séquelles de sa chute n’étant désormais qu’une peau légèrement grisâtre et une expression neutre d’esprit servile.

***« Continuons notre route... À ce rythme, nous avons plus de chances de mourir gelés que de trouver cette Immortelle »***

## ***Des fleurs pour ma femme***

***« Nous ne vous guiderons pas plus loin. À vous de trouver la piste de l’Immortelle… Sinon cette épreuve serait bien trop facile, n’est ce pas ? »***

##### Visiblement le simple d’esprit n’avait pas jugé bon de s’arrêter devant la première maison devant lui, mais était actuellement en train de filer un sourire aux lèvres, droit vers sa mort.

***« Kssssss….KSKRAH ! »***

##### Les pieds englués de fils d’araignée, il chuta en avant, roulant le long de la pente avant d’être arrêté d’une botte de son Capitaine, agacée par son incompétence. Balayant sa torche devant elle, le Nérubien fit volte face sur le chemin pour ne pas se retrouver encerclé par le Directeur, Nihilis, et la Surveillante, préférant retourner garder les portes de la ville attaquée par ses sœurs.

***« Les…Les Druides m’ont parlé…Nih… Un trap- »***

***« Un trappeur, je sais. On en vient. Il nous révèlera l’emplacement de l’Immortelle si on lui ramène un bouquet de Roses de Talandra pour sa femme. Les ruines ont elles poussent sont en contre-bas. »***

## ***Le Chant des Bien-Nés***

***« Anar Alah… Band'or shorel'aran… Ilude-kaldorei... Selama… Selama ashal'anore… »***

##### S’élevant dans les hauteurs des ruines, les spectres des esprits bien-nés susurraient une douce mélopée à l’arrivée du groupe fatiguant peu à peu. Doucement, le charme se mit à opérer.

***« Incompétents… Les hommes ne sont que des incompétents… »***

##### Chuchotaient les voix aux oreilles féminines.

***« Bonnes à rien… Idiotes et faibles… Voilà ce que sont les femmes… »***

##### Ni une ni deux, les deux élèves firent volte face, une lueur de haine dans le regard.

***« Va chercher ces fleurs, imbécile ! Tu ne sers vraiment à rien, idiot ! »***

***« Elle a dit quoi la grognasse ? Je vais te faire bouffer tes dents, tu vas pas comprendre ! »***

##### Reprenant ses esprits, Nihilis releva le regard d’un Geralt qu’elle avait couché au sol, comprenant que l’emprise de haine n’était pas sienne. Elle incanta de nouveau, cette fois ci en direction de ses ennemies.

***« Et voici, Monsieur. »***

##### Nihilis tendit respectueusement les Roses rudement gagnées en direction du trappeur, qui les accueillit d’un large sourire.

***« C’pôrfait, ça. Ma femme, elle s’ra heureuse, ça voui. Vous savez, qu’j’ai failli la perdre, la pôvre ? Mais l’Immortelle, lô, elle l’a sauvée. C’t’un miracle, c’t’herbasse. V’nez avez moé, elle vous as préparé d’la soupe. »***

##### S’engouffrant dans la maison, Nihilis et Geralt sur ses talons, le trappeur les invita à monter les escaliers, se rendant au chevet de sa femme.

***« R’garde ça, mon aimée… Des belles roses pour ma rose. »***

##### Les yeux écarquillés, Geralt et Nihilis partagèrent une grimace de dégout : devant eux, un cadavre habillé de vêtements était allongé sur le lit, ses deux orbites creuses les observant, presque animées.

***« Sans l’Immortelle, t’aurais pas été là pour voir ces belles roses, mon amour… Allez, repose toi encore un peu, j’vais montrer ou les chercher à c’braves jeunes. »***

## ***La Mort pour l'Immortelle***

***« C’t’ici. Oubliez pô, l’Immortelle c’la plantasse rouge comme l’sang. Les autres, elles prennent vôt’ vie, d’après la légende… J’dois r’tourner veiller sur ma femme. Bon courage… »***

##### Attendant la fin de la tourmente, le groupe s’approcha doucement, pour observer le spectacle macabre des corps Kaldorei jonchant le sol parmi les corps orques vidés de leur sang. Deux seuls restaient debout : une prêtresse Elfe, agenouillée sous la hache d’un Orc barbare.

***« Dis moi ou est l’Immortelle, vermine ! »***

***« Nous mourrons… en protecteurs. »***

##### Elle releva un dernier regard de défi, avant de voir la hache s’abattre sur elle, rendant son dernier souffle.

***« CHARGEZ ! »***

===== Comme un seul homme, le groupe se déferla contre le Champion Orc, prêt à mourir pour faire de l’Immortelle sien.
Les blessures soignées, le cadavre jonchant à terre parmi les siens, il était temps pour les deux élèves de passer la dernière étape : rapporter l’Immortelle au Capitaine. =====

##### Malheureusement, au cœur du puits censé la contenir, il n’y avait pas une, mais quatre plantes. Deux fleurs aux couleurs du sang, et deux aux couleurs de neige. Il était à eux de savoir laquelle était celle tant convoitée…

***« Vous avez droit à une question chacun. Hormis l'évidente. »***

##### Une sourire aux lèvres, celle ci éleva la main :

***« Bravo, Élève Nihilis de la Division Cassiopée. Te voilà l'élue du Neuf de Bételgeuse. »***

## ***Les Boulets***

***« Vous voilà enfin, bon sang ! Qu’est ce qui vous a tant retardés ? »***

##### La Capitaine regardait d’un œil malsain les élèves à tour de rôle : Synha à moitié inconsciente, s’était cassée la rotule droite après une vilaine chute du pont, Brand le mollet ravagé et la maille de son torse décharnée, s’étant attiré et les foudres d’un traque-mana et la haine d’une banshee, Cyrielle pâle comme un linge, subissant encore les contrecoups de sa rencontre avec la femme du trappeur, et Nihilis qui, après sa victoire de la veille, avait décidée d’accompagner le second groupe dans un excès de zèle.

***« Synha… Disqualifiée. »***

##### Elle échangea un bref dialogue avec le Directeur, ayant appris que Cyrielle avait succombée totalement au charme des banshees, se retournant même contre la Surveillante Slaenor.

***« Cyrielle… Disqualifiée. »***

##### Elle observa l’état pitoyable de la jambe de Brand, qui tenait malgré tout encore debout, une grimace souriante et naïve aux lèvres.

***« Brand, à toi de me ramener cette plante. »***

##### Ni une, ni deux, il s’élança devant le Puits en claudiquant. Du sang perlant de sa jambe, il se mit à réfléchir.

***« Le trappeur a dit que la plante était rouge… Ça doit forcément être une de celles ci ! »***

##### Exclama t’il sous le regard strict du Capitaine.

***« Et la lettre… la lettre disait qu’elle avait des épines. Voici donc l’Immortelle ! »***

##### Il arracha une bouture de la plante située le plus à l’Est, la présentant à son Capitaine.

***« Es-tu sûr de ton choix, Brand ? »***

***« Oui, Capitaine. Sûr. »***

##### Elle marqua un temps, observant la bouture vermillon : celle ci se mit peu à peu à flétrir, s’évanouissant dans les lymbes de la mort.

***« Raté. »***

##### Sous le regard des élèves épuisés, trois boutures succombèrent lentement au froid et au gel, seule la cloche de nacre de la quatrième plante s’épanouissant en s’ouvrant, telle une rosace :

***« N’oubliez jamais. Le Froid doit toujours demeurer à ses côtés. »***

***« Félicitations, Nihilis. Tu es donc la seule à être parvenue à obtenir le Neuf de Bételgeuse : l’Épreuve de la Ruse. »***