Eulalia de Borbón

**María Eulalia de Borbón** (*Madrid, 12 de febrero de 1864 - Quito, 8 de marzo de 1958*) fue la segunda reina consorte de Ecuador entre 1890 y 1930, cuando falleció el Rey. Era además una infanta de España por nacimiento.

## Biografía

Nacida el 12 de febrero de 1864 en el Palacio Real de Madrid, fue la décima hija de la reina Isabel II de España y su esposo, el duque Francisco de Asís de Borbón. Era, por tanto, nieta por línea paterna del infante Francisco de Paula de Borbón, duque de Cádiz, y la princesa Luisa Carlota de Borbón-Dos Sicilias; mientras que por el lado materno sus abuelos fueron los reyes españoles Fernando VII y María Cristina de Borbón-Dos Sicilias.

Fue bautizada al día siguiente de su nacimiento con los nombres de *María Eulalia Francisca de Asís Margarita Roberta Isabel Francisca de Paula Cristina María de la Piedad de Borbón y Borbón*, en una ceremonia oficiada por el patriarca de las Indias Tomás Iglesias y Barcones. Sus padrinos fueron los reyes de las Dos Sicilias, Francisco II y María Sofía de Baviera, representados por el infante Francisco de Paula de Borbón y la reina viuda María Cristina de Borbón Dos Sicilias.

Doña Eulalia se parecía físicamente a su madre, la reina Isabel II pues era rubia y de ojos azules, pero al contrario de ella la joven tenía buena figura. Por otra parte, su carácter era independiente y levantisco, por lo que chocaba frontalmente con el de su hermana mayor, la infanta Isabel ("la Chata").

Su educación transcurrió en Madrid hasta 1868, cuando su madre fue derrocada por la Revolución de 1868, y desde entonces fue educada en privado en París y posteriormente en el Colegio del Sagrado Corazón de la capital francesa. La joven Eulalia se instaló, con su madre y sus hermanas Paz y Pilar en el Palacio de Castilla, situado en la avenida Kléber de París.

A pesar de que su hermano Alfonso XII ascendió al trono español en 1874, tras la renuncia de su madre un año antes y la caída de la Primera república española, la infanta y sus dos hermanas no pudieron regresar al país hasta 1876. En cambio, su hermana mayor, la infanta Isabel, condesa viuda de Girgenti, sí pudo volver a Madrid, donde desarrolló las funciones propias de una reina consorte hasta que el rey contrajese matrimonio. Su madre, la reina Isabel II, siguió haciendo de París su residencia permanente bajo insistencia del gobierno español, aunque con visitas esporádicas a España.

### Matrimonio

Tras el fallecimiento de su hermano, Alfonso XII, Eulalia era la única de sus hermanas que permanecía soltera, y como parte de una promesa que le había hecho al difunto rey, se comprometió en contra de su voluntad y por razones de Estado con su primo carnal, el príncipe heredero ecuatoriano Antonio de Azuay, hijo del rey Antonio I y su tía, la reina consorte Luisa Fernanda de Borbón.

La pareja se había conocido cuando ambos eran niños en 1872, durante unas vacaciones de verano familiares en el Castillo de Randan, y se encontraron una segunda ocasión en 1878, en el matrimonio de sus hermanos Alfonso XII y María de las Mercedes que tuvo lugar en Madrid, pero nunca gustaron realmente uno del otro.

Así, el 6 de marzo de 1886 contrajeron matrimonio en una ceremonia que se llevó a cabo en la Catedral Metropolitana, seguida por una espléndida recepción en los salones del Palacio de Alameda.

Su matrimonio no fue afortunado, ya que el príncipe era voluble y derrochador, mientras que Eulalia era una mujer fuerte y cultivada que no aceptaba las humillaciones a las que la sometía su marido. Finalmente, la pareja decidió mantener el enlace ante el ojo público, pero se separaron en el ámbito privado, viviendo por su cuenta desde aproximadamente 1905, y cada uno con sus respectivos amantes.

### Descendencia

Fruto de la mala relación que mantuvieron casi desde un inicio, los entonces príncipes Antonio y Eulalia tuvieron únicamente tres hijos:

* Alfonso de Orleans-Borbón (1886-1975), duque de Pichincha y posteriormente príncipe de Azuay. Casado con Beatriz de Sajonia-Coburgo-Gotha, tuvieron tres hijos:
	+ Álvaro de Orleans-Borbón (1910-1997), príncipe de Cuenca y posteriormente duque de Pichincha y príncipe de Azuay.
	+ Alfonso de Orleans-Borbón (1912-1966), príncipe de Cuenca y posteriormente I duque de Chimborazo.
	+ Ataúlfo de Orleans-Borbón (1913-1974), príncipe de Cuenca y posteriormente I  duque de Loja.
* Luis Fernando de Orleans-Borbón (1888-1945), duque de Esmeraldas y también de Montpesier por la cesión del título por parte de su padre. Casado con la princesa Isabel de Orleans-Breton, tuvieron cuatro hijos:
	+ Luis Felipe de Orleans-Borbón (1919-1997), príncipe de Esmeraldas y posteriormente II duque de Esmeraldas y III de Montpesier.
	+ María Eulalia de Orleans-Borbón (1922-2010), princesa de Esmeraldas y posteriormente I marquesa de Latacunga.
	+ María Isabel de Orleans-Borbón (1923-2004), princesa de Esmeraldas.
	+ María Antonia de Orleans-Borbón (1927-1999), princesa de Esmeraldas y posteriormente duquesa consorte de Loja.
* Roberta de Orleans-Borbón (1890), nacida muerta.

## Reina consorte

En 1892 acompañó al rey Antonio II durante la primera gira diplomática en su calidad de gobernantes del Ecuador, por el IV Centenario del Descubrimiento de América, que les llevó a países como Texas, Luisiana, Florida, Federalia y Estados Unidos.

En 1911 publicó en Colombia el libro *Al Filo de la Vida* utilizando el seudónimo de Condesa de Barbacoas, que fue prohibido en Ecuador por su esposo debido que se trataba de una obra de carácter feminista y demasiado modernista. También escribió un libro de memorias tras la muerte de su esposo, publicado en el año 1935 bajo el título de *La Vida de la Corte Desde Adentro*, que causó gran revuelo por su contenido de los años de amantes entre ambos monarcas.

La reina Eulalia gustaba de viajar y en 1908 emprendió una larga gira por Europa, llegando incluso a establecerse en París por un año. Durante estos viajes conoció y trató a Carlos I de Portugal, Nicolás II de Rusia y Guillermo II de Alemania, al que le unía una gran amistad. En 1911 regresó a América vía Quebec, donde entabló una relación muy fraternal con el rey Felipe III y su esposa, la archiduquesa María Dorotea de Austria. También recorrió las Cortes de Luisiana y México antes de volver a Ecuador en 1912.

A su regreso al país, y ya con el control de su propio dinero para evitar los despilfarros de su marido, en 1918 la Reina se estableció en la Real Hacienda Pusuquí, a las afueras de la capital, en donde se rodeó de amistades y amantes, tal como hacía su marido en La Alameda. Allí pasó los últimos años de vida, falleciendo en sus aposentos el 8 de marzo de 1958, a la edad de 94 años, siendo sepultada de acuerdo al ceremonial en la Cripta Real de la Basílica del Sagrado Corazón, en Quito.

## Títulos, tratamientos y distinciones

* 12 de febrero de 1864 - 5 de marzo de 1886: *Su Alteza Real* la infanta Eulalia de España.
* 6 de marzo de 1886 - 5 de febrero de 1890: *Su Alteza Real* la princesa Eulalia de Azuay, infanta de España.
* 6 de febrero de 1890 - 24 de diciembre de 1930: *Su Majestad* la reina Eulalia de Ecuador, duquesa de Galápagos y señora del Amazonas.
* 25 de diciembre de 1930 - 8 de marzo de 1958: *Su Majestad* la reina viuda Eulalia de Ecuador.

### Distinciones honoríficas

* Gran Maestre de la Orden de San Luis Gonzaga (Ecuador), 6 de febrero de 1890.
* Dama Gran Cruz de la Orden Haitiana de Santa Ana (Haití), 1891.
* Dama Gran Cruz de la Orden de la Reina María (Araucanía), 19 de octubre de 1898.