Gravity Racing

**Gravity Racing** je souhrnný název pro projekt týmu Formule 1 vlastněného investiční společností GENII Capital, respektiva Geraradem Lopezem.

## Historie

### Renault/Lotus Renault (2009-2011)

#### 2009-2010

Dne 16. prosince 2009 bylo oznámeno, že Genii Capital koupí většinový podíl v týmu Renault F1. Genii porazil svou nabídkou mimo jiné šéfa Prodrive Davida Richardse.

Genii následně sloučil program Renault Driver Development s vlastní společnostím Gravity Sport Management, která zastupovala jezdce jako Ho-Pin Tung, který testoval pro tým Renault v roce 2009, ale také tehdejšího pilota GP2 také Christiana Vietorise.

Dne 8. prosince 2010 Renault zveřejnil, že prodá svůj zbývající 25% podíl v týmu Renault F1 se sídlem v Enstone společnosti Genii Capital, která je od tohoto okamžiku jediným akcionářem.

Vítěz GP Kanady 2008, polák Robert Kubica s týmem podepsal smlouvu, potvrzena byla dne 7. října 2009, ale po změně vlastníka týmu požádali Kubica a jeho manažer Daniel Morelli o objasnění struktury řízení, než se definitivně zavázali k dodržení smlouvy.

Po novém roce už bylo vše v pořádku. 31. ledna byl coby Kubicův týmový kolega podepsán Vitalij Petrov, který se zároveň stal prvním ruským jezdcem Formule 1.

5. ledna byl francouz Éric Boullier oznámen jako nový šéf týmu Renault, který v tét funkci nahradil Boba Bella, který se vrátil zpět do pozice technického ředitele. Součastí dohody mezi Genii a Renaultem bylo že si Genii ponechá jméno francouzské automobilky.

V úvodním podniku sezony v Bahrajnu odstoupil Petrov se zlomeným zavěšením v boxové uličce ve 14. kole a Kubica dojel na jedenáctém místě.

Kubica získal s týmem své první pódium, když dojel v Austrálii na druhém místě. Petrov odstoupil ze závodu.

Kubica dokončil další 3 závody na bodech, 4. místo v Malajsii, 5. místo v Šanghaji a 8. místo v Barceloně.

Petrov si mezitím připsal své první body ve formuli 1 v Číně svým 7. místem.

Po čtvrtečních rychlých časech a nejrychlejším čase v sobotním tréninku, po kterém následovalo 2. místo v kvalifikaci, skončil Kubica v Monaku na 3. místě, jen 1,6 sekundy za vítězem. Petrov odstoupil v závěrečných kolech závodu, ale přesto byl klasifikován jako 13.

Vitalij Petrov byl téměř v každém závodě, kromě kvalifikací, poražen Kubicou.

Petrov však na Grand Prix Maďarska našel značnou formu, když poprvé porazil Kubicu a závod dokončil na 5. místě. V Belgii však Petrov udělal chybu, která skončila havárií v první části kvalifikace, když přejel obrubníky v zatáčce Liege a tvrdil, že testoval, jak jsou mokré a jestli jsou použitelné v jeho letmém kole.

Neschopnost zajet čas ho zařadila na 24. místo na startovním roštu, i když penalizace za převodovku Pedra de la Rosy ze Sauberu ho posunula na 23. místo. Nakonec však skončil devátý, což vedlo ke třem bodům v řadě za sebou. V Singapuru Petrov dojel sedmý, než ho naboural Nico Hülkenberg, zatímco Kubica byl nucen neplánovaně zastavit ke konci GP s defektem, než se vrátil bojovat téměř o každé místo, o které přišel vinou zastávky.

Také se objevily spekulace, které tvrdily že mistr světa z roku 2007 Kimi Räikkönen, nahradí Petrova pro rok 2011, ale Fin rozzlobeně odmítl tvrzení, že by se měl připojit k týmu, a uvedl, že ho naštvalo, že Renault používá jeho jméno pro svou image a že jejich činy znamenají, že za ně rozhodně nebude závodit.

#### 2011

Dne 5. listopadu 2010 Autosport oznámil, že Renault je připraven v roce 2011 omezit svou angažovanost a stát se pouze dodavatelem motorů, přičemž tým uzavírá spojení s automobilkou Lotus Cars, aby koupili 25% podíl v týmu.

Smlouva byla dokončena na začátku prosince 2010, přičemž tým se pro rok 2011 přejmenoval na Lotus Renault GP na základě sponzorské smlouvy podepsané s Lotus Cars do sezony 2017.

Renault pokračoval v podpoře týmu dodávkou motorů a svých odborných znalostí, ovšem tým Red Bull Racing byl u Renaultu povýšen do statusu "tovární tým" namísto týmu Genii.

Tým i nadále však používal název šasi Renault, přičemž značka Renault se vyznačovala novým černozlatým nátěrem, který byl naposledy použit, když se Renault a Lotus spojily v 80. letech minulého století, navazující na tehdejší sponzorské barvy John Player Special.

Přestože byl tým přejmenován na Lotus, Renault stále do roku 2014 dodával zdarma motory pro tento tým.

Během roku 2011 tým vedl soudní spor proti týmu podnikatele malajského Tony Fernandese, který používal jméno Lotus. Tým, který závodil v sezóně 2010 jako Lotus Racing (s použitím licence od Group Lotus, která byla později skupinou Lotus ukončena), se pro sezónu 2011 přejmenoval na „Team Lotus“ poté, co koupil práva na historické jméno týmu od bratra mistra světa z roku 1976 Jamese Hunta, Davida Hunta.

V lednu 2011 šéf týmu Éric Boullier oznámil, že tým bude v roce 2011 závodit pod britskou licencí, tým změnil licenci poprvé od roku 2002 kdy Renault svůj tým koupil od Benettonu.

Tým s francouzskou licencí pak chyběl poprvé od sezóny 1975.

Skupina Lotus ještě musela koupit podíl v týmu, ale měla opci, aby tak učinila do konce roku 2012.

Spolu s uvedením svého nového vozu Lotus Renault GP oznámil, že najali ex-pilota F1 Jeana Alesiho jako ambasadora týmu a testovacího jezdce pro projekt jednomístného vozu T125.

Dne 6. února 2011 byl Robert Kubica těžce zraněn při nehodě během rally Rondi di Andora v Itálii. Nebylo jasné, zda se bude moci vrátit do Formule 1 během sezóny 2011. 16. února bylo oznámeno, že Kubicův ex-kolega z BMW, němec Nick Heidfeld byl podepsán jako Kubicův náhradník, ač měl Kubica stále platnou smlouvu.

Ve Velké ceně Austrálie Petrov získal své první a jediné pódium ve formuli 1, když skončil třetí, a Heidfeld dojel dvanáctý s poškozeným vozem.

Heidfeld dojel třetí v příštím závodě v Malajsii, zatímco Petrov odstoupil později; narazil na hrbol způsobený odvodňovacím kanálem, který vymrštil jeho auto do vzduchu a při přistání zlomil sloupek řízení automobilu.

Ve Velké ceně Číny skončil Petrov devátý, když odstartoval desátý po mechanickém problému v kvalifikaci, Heidfeld skončil dvanáctý.

Heidfeld a Petrov skončili v Turecku sedmí a osmí, protože výkonnost týmu na začátku sezóny začala silně upadat. Heidfeld skončil ve Španělsku devátý poté, co zmeškal kvalifikaci kvůli požáru v tréninku, zatímco Petrov skončil těsně za body na jedenáctém místě.

Heidfeld získal v Monaku body za osmé místo, zatímco Petrov odstoupil poté, co ho dostihla nehoda několika dalších vozů. Petrov skončil pátý v deštěm ovlivněné Grand Prix Kanady, přičemž Heidfeld odstoupil poté, co si poškodil přední křídlo svého vozu při srážce s Kamuiem Kobajašim. Tým prožil těžký víkend ve Valencii, protože Heidfeld získal jeden bod za desáté místo a Petrov skončil patnáctý.

Pro britskou Grand Prix byla zavedena nová omezení týkající se použití foukaných difuzorů mimo plyn a tým byl těžce ovlivněn tím, že navrhl svůj vůz kolem systému. Heidfeld obsadil v závodě 8. místo, Petrov 12. místo.

Heidfelda pak nahradil brazilec Bruno Senna (synovec Ayrtona) pro Velkou cenu Belgie a následně až do konce sezony.

Dne 29. listopadu 2011 tým potvrdil, že nakonec podepsal Kimiho Räikkönena pro sezonu 2012. 9. prosince 2011 tým také potvrdil, že šampion GP2 a ex pilot Renaultu Romain Grosjean se připojí k Räikkönenovi v roce 2012 v pozici týmového kolegy. Tým také změnil jméno na Lotus F1 Team.

### Lotus F1 Team (2012-2015)

#### 2012

Na začátku sezóny se tým zapojil do protestu proti použití „radikálního“ konceptu zadního křídla na Mercedesu AMG F1 W03, později nazvaném „F-duct zadní křídlo“ nebo „Double DRS“.

Spor byl urovnán až ve třetím závodě v Číně, kdy sportovní komisaři jednomyslně odmítli jejich formální protest a Lotus následně potvrdil, že se proti rozhodnutí neodvolá.

Lotus odstartoval sezónu silně, když se Grosjean kvalifikoval v Austrálii na třetím místě, ale incidenty v prvním kole v Austrálii a Malajsii zničily jeho šance na první body ve Formuli 1.

V Číně Räikkönen by dojel na druhém místě, dokud jeho pneumatiky držely, selhání pneu jej stálo body.

V Bahrajnu dosáhl Lotus svých prvních umístění na stupních vítězů v sezóně v čele s Räikkönenem velmi blízko vítěznému Vettelovi a třetím Grosjeanem za ním. V Monaku byl Grosjean zapojen do dalšího incidentu v prvním kole, ale v Kanadě perfektně pracoval na strategii jedné zastávky, aby obsadil celkové druhé místo, což je jeho nejlepší umístění ve Formuli 1.

O závod později ve Valencii by Grosjean dojel též na druhém místě, dokud ho mechanický problém nevyřadil ze závodu po safety caru, takže jeho parťák Räikkönen získal další pódium za druhé místo.

V Německu, Maďarsku a Belgii Räikkönen obsadil 3 stupně vítězů v řadě. V Maďarsku s Grosjeanem svedli bitvu mezi týmy po kole zastávek v boxech. Räikkönen nakonec skončil vpředu na druhém místě a Grosjean získal třetí pódium, když dojel třetí.

Při Velké ceně Belgie v roce 2012 byl Grosjean na začátku závodu zapojen do několikanásobného pileupu, což vedlo k tomu, že Grosjean, Lewis Hamilton, Fernando Alonso a Sergio Pérez byli ze závodu vyřazeni.

Incident začal, když se Grosjean srazil s Hamiltonem při nájezdu do zatáčky La Source. Po závodě byl Grosjeanovi vydán zákaz jednoho závodu pro další podnik v Monze. Na závodní víkend ho nahradil rezervní jezdec Lotusu , belgičan Jérôme d'Ambrosio.

Po téměř vyhraném závodě v Bahrajnu získal Räikkönen první vítězství týmu na Grand Prix Abú Zabí. Bylo to také jeho první vítězství v závodě po návratu do Formule 1 (a první od GP Belgie 2009, tedhy s Ferrari). Po umístění na bodech v 19 z 20 závodů a dosažení 7 umístění na stupních vítězů (včetně vítězství v Abu Dhabi) skončil Räikkönen na 3. místě v šampionátu jezdců a Lotus na 4. místě v šampionátu konstruktérů. Grosjean se pak umístil 8. absolutně.

#### 2013

Dne 29. října 2012 tým Lotus F1 potvrdil, že Räikkönen bude pokračovat u týmu i v roce 2013. Zpráva přišla po několika týdnech spekulací, že Räikkönen má pro rok 2013 několik dalších možností, včetně jiných forem motorsportu.

Romain Grosjean s ním spolupracoval v sezóně 2013 i nadále. Monopost 2013, E21, byl uveden 28. ledna v sídle týmu v Enstone, Oxfordshire, Spojené království. Livrej byla trochu jiná než v předchozím roce; letos má Lotus černou, zlatou a červenou barvu, s viditelnější červenou, protože boční podstavce, přívod vzduchu, zadní křídlo a přední křídlo mají červenou barvu.

V úvodní Velké ceně Austrálie 2013 dosáhl Räikkönena vítěztví, přestože se kvalifikoval na 7. místě, čímž Lotus F1 získal vedoucího jezdce v šampionátu jezdců a druhé místo v šampionátu konstruktérů.

Romain Grosjean, který do závodu startoval z 8. místa, dokončil závod na 10. místě a získal jeden bod, přestože měl problémy s vozem. Poté, co byl Räikkönen penalizován za to, že bránil Nico Hülkenbergovi v kvalifikaci a Grosjean nezvládl Q3, byly ve Velké ceně Malajsie Lotusy na startovním roštu pouze na 10. a 11. místě. Nakonec skončili na 7. a 6. místě v GP.

Na Grand Prix Číny se Räikkönen kvalifikoval a skončil 2., přestože musel získat zpět místa poté, co ztratil dvě na startu a poškodil přední část svého vozu, když bojoval o pozici se Sergiem Pérezem; Grosjean skončil 8.

Velká cena Bahrajnu zaznamenala špatný kvalifikační výsledek pro oba jezdce Lotusu, ale jak šéf týmu Eric Boullier očekával, vůz měl lepší závodní tempo a oba jezdci následně skončili na stupních vítězů. Závod zaznamenal stejný top 3 jako v předchozím roce. Po prvním kontaktu v zatáčce na začátku 17. kola šampionátu v Abú Zabí Kimi Räikkönen oznámil, že podstoupí operaci zad a vynechá poslední dva závody sezóny. V týmu jej narychlo nahradil jeho krajan, ex pilot rivalského Lotusu, Heikki Kovalainen, a to i navzdory počátečním spekulacím naznačujícím, že by ho pro Velkou cenu Spojených států nahradil Michael Schumacher, což Schumacherův manažer vyloučil. Zároveň probíhala jednání o budoucnosti týmu, Räikkönen zamířil po sezoně k Ferrari a tým jednal se společností Quantum Motorsports. V plánu bylo Icemena nahradim německým miláčkem Nicem Hülkenbergem[1][2] [3][4][5][6] , tomu také dali nabídku naskočil v posledních GP sezony ale odmítl.[7] [8] I tak němec na sedačku čekal, ovšem neúspěšně.[9][10][11]

Dalšími kandidáty mimo Hülkenberga a Maldonada byli šampion DTM z roku 2010 Paul di Resta a vicemistr F1 2008 Felipe Massa[12][13][14].

#### 2014

Tým provedl změnu ve vedení a vlastnictví před sezónou 2014. Andrew Ruhan, britský developer nemovitostí, který se stal spolupředsedou v předchozím roce, půjčil týmu peníze a na začátku roku přeměnil své půjčky na vlastní kapitál, aby převzal účinnou kontrolu nad společností od Genii Capital.

Genii navíc prodala 10% podíl ruské společnosti Yotaphone, jejíž loga by se na voze objevila v roce 2014.

Generální ředitel týmu opustil tým, stejně jako šéf týmu Eric Boullier, který zamířil k McLarenu.

Ruhan dosadil Matthewa Cartera jako nového generálního ředitele, který vedl tým, přestože neměl žádné předchozí zkušenosti s F1. Titulárním šéfem týmu se stal boss Genii Gérard Lopez a zástupcem šéfa týmu se stal dlouholetý zaměstnanec stáje, argentinec Federico Gastaldi. Lotus si ponechal Romaina Grosjeana i nadále a doplnil jej vítěz GP Španělska 2012, venezuelan Pastor Maldonado, ten přivedl s sebou od Williamsu sponzora v podobně ropné společnosti PDVSA.

Tým se po celou sezónu trápil, skončil osmý v šampionátu konstruktérů ve srovnání se čtvrtým místem, kterého dosáhl v roce 2013.

#### 2015

Dne 5. července 2014 Lotus oznámil, že od sezóny 2015 přejde na motory Mercedes, čímž končí 20letá spolupráce Enstonského týmu s Renaultem.

Grosjean a Maldonado zůstali v týmu, přičemž Jolyon Palmer a španělská závodnice Carmen Jordá byli podepsáni jako testovací a vývojoví jezdci. Na začátku sezóny byly chyby jezdců a špatná spolehlivost stály tým důležité výsledky: GP Austrálie byla pro tým Lotus zklamáním; ve 2. kole oba vozy odstoupily. Maldonado odstoupil v 1. kole poté, co velký souboj tří vozů vyústil v jeho vypadnutí ve druhé zatáčce a Grosjean následně ve 2. kole ztratil výkon.

V Malajsii skončil Grosjean 11., ale Maldonado odstoupil kvůli problémům s brzdami. Grosjean skončil na 7. místě v Číně, což je jeho i týmu nejlepší výsledek od Velké ceny Spojených států 2013. Ve 33. kole Pastor Maldonado, který jel před svým týmovým kolegou, minul ve 33. kole vjezd do boxů a ztratil čas a klesl o několik pozic. Poté roztočil svůj vůz ve 39. kole, když se snažil dohnat ztracený čas, a ve 48. kole měl po dlouhém boji o pozici kolizi s Jensonem Buttonem, poškodil jeho vůz a následně odstoupil kvůli selhání zadní brzdy o několik kol později.

Navzdory pouhé kvalifikaci 16. a 10. ve 41. kole Velké ceny Bahrajnu jezdili Maldonado a Grosjean na 7. a 8. místě, dokud problém při vjezdu do boxů před Maldonadovou poslední zastávkou neznamenal, že jeho vůz musel být resetován a restartován. To jej shodilo na 15. místo a povýšilo Grosjeana na 7. místo.

Ve Španělsku měli oba jezdci skvělý start z 11. a 12. místa na startovním roštu, aby se pohodlně dostali do první desítky. Pak ve 4. kole kontakt mezi dvěma jezdci opustil Maldonada s těžce poškozeným zadním křídlem a navzdory dlouhé zastávce v boxech za účelem přemístění křídla nakonec odstoupil; Grosjean se vzpamatoval na 8. místě s jen minimálním poškozením.

Maldonado se kvalifikoval na 9. místě na Velkou cenu Monaka 2015, ale v prvních kolech měl problémy s brzdami a v sedmém kole odstoupil. Grosjean vypadal na 10. místo navzdory penalizaci na startovním roštu, ale agresivní pokus Maxe Verstappena na začátku 64. kola poslal Verstappena do překážek a Grosjeana do hodin. Grojsean nakonec skončil 12. a bez bodů.

V Kanadě se Grosjean a Maldonado kvalifikovali na 5. a 6. místě na trati, kde měly všechny vozy s motory Mercedesu jasnou převahu nad zbytkem pole.

Maldonado skončil 7. poté, co ztratil místo na Hülkenberga na startu. Grosjean byl nucen znovu zajet do boxů poté, co si přeřízl levou zadní pneumatiku, když se pokoušel objet Marussii Willa Stevense, a v tomto procesu klesl ze 6. na 11. místo, ale zotavil se a obsadil 10. místo ale i přesto zajistil Lotusu první dvojitý bodový zisk v sezóně.

V Rakousku Grosjean odstoupil s problémy s převodovkou, zatímco Maldonado skončil na startu sedmý z 10. místa. Oba vozy odstoupily z Velké ceny Británie kvůli kolizi s Ricciardem.

Během víkendové Velké ceny Maďarska potvrdil zástupce šéfa týmu Federico Gastaldi, že majitel týmu Gérard Lopez vedl silné diskuse s členy představenstva Renaultu ve snaze prodat tým zpět jeho bývalým majitelům.

Lotus měl přiděleny pneumatiky méně než hodinu před zahajovacím závodem na Hungaroring poté, co Pirelli odmítlo vydat pneumatiky kvůli nezaplaceným účtům, uprostřed rostoucích finančních potíží týmu. V závodě skončil Grosjean 7., zatímco Maldonado skončil 14. poté, co během závodu nasbíral tři penalizace.

Grosjean skončil třetí ve Velké ceně Belgie a získal první umístění na stupních vítězů od Velké ceny Spojených států 2013. Vozy Lotusu však byly po závodě dočasně zabaveny kvůli právnímu sporu s bývalým testovacím jezdcem Charlesem Picem.

Během Velké ceny Japonska v roce 2015 byl Lotus uzavřen kvůli svému hospodaření, pocházející z nezaplacených účtů od organizátorů závodů v Japonsku z předchozího roku. 30. září bylo oznámeno, že Renault podepsal prohlášení o záměru koupit kontrolní podíl v Lotusu F1 od Genii Capital. Stalo se tak poté, co byl Lotus zachráněn Renaultem poté, co zaostával v platbách daně z příjmu a pojištění britské vládě. Sedmé a osmé místo v samotném závodě zajistilo týmu první umístění v první osmičce od Velké ceny Indie v roce 2013.

### Odkup Renaultem zpět

21. prosince 2015 bylo na webových stránkách týmu Lotus F1 oficiálně potvrzeno, že skupina Renault znovu koupila tým sídlící v Enstone a plánuje vstoupit od sezóny 2016 jako oficiální tovární tým Renaultu. Renault jmenoval Jérôma Stolla předsedou a Cyrila Abiteboula výkonným ředitelem.

Předtím, 3. prosince 2015 Renault oznámil, že zakoupil tým Lotus F1 a připravuje se na sezónu 2016, přičemž další informace budou zveřejněny začátkem roku 2016. Renault měl také v plánu si ponechat oba podepsané jezdce Lotusu pro rok 2016, Maldonada a Jolyona Palmera.[15] Jenže Maldonadovi sponzoři neplatili a tak jej vystřídal Kevin Magnussen z McLarenu.[16] [17]. Maldonada se mimo jiné zastal kolega Palmer [18], toho předtím zase Maldonado podpořil [19].

23. února 2022 pak skupina Renault (respektive Alpine) oznámila že odkoupila zbývající podíl v týmu od Genii Capital. Tím se kapitola Genii-Renault definitivně uzavřela v F1.[20]