Journal du Trio Ondin 01 : Premières Armes

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## Chapitre 1 : Premiers pas

"On devrait essayer l'immersion totale"

Ces quelques mots, lancés au détour d'une conversation, avait provoqué une discussion assez longue, et assez étrange. Daisu, qui était pourtant quelqu'un de réfléchi et de sérieux, avait fait cette proposition, et avait semé une certaine gêne parmi nous.

"Une immersion totale ? Tu es sérieux ? avait demandé Riona, très étonnée.

-Oui, pourquoi pas ? Qu'est ce qui nous empêche d'essayer, au moins une fois ?

-Techniquement, rien, répondis-je. Mais tu n'as pas oublié ce qu'il s'est passé... Tu sais bien ce que l'immersion totale a provoqué."

Bien évidemment, ce n'était pas une question. Personne n'avait oublié ce qu'il s'était passé deux ans auparavant. Personne n'avait pu oublier ce qui avait été appelé l'incident SAO, le plus grand scandale que les VRMMORPGs aient connu, et la plus grande prise d'otages de l'histoire, 10.000 personnes ayant été enfermées dans le jeu Sword Art Online, menacés de mort pendant les deux ans qu'ont duré ce jeu.

"Bien sûr que je le sais, répondit Daisu. Mais les choses ont changé, le NerveGear a été retiré du marché, et il n'y a plus ce risque. Des milliers de personnes utilisent l'immersion totale tous les jours, et sans aucun problème.

-Peut-être, mais je suis pas convaincu... rétorquai-je. Et puis il faudrait peut-être qu'on en parle à Naiji... Par rapport à l'incident...

-Est-ce vraiment nécessaire de lui en parler ? Il va seulement essayer de nous dissuader de nous lancer là dedans, et je ne sais pas si c'est vraiment une bonne idée de venir lui parler d'immersion totale après tout ce temps. Il a dû passer à autre chose.

-Tu n'as pas totalement tort, dit alors Riona en hochant la tête. Et puis ça pourrait être une expérience intéressante de savoir comment c'est à l'intérieur de ces immersions.

-Mais il faudrait qu'on s'offre des Amusphere, non ? Et qu'on choisisse un jeu en plus, dis-je alors.

-Pour les Amusphere, c'est une nécessité. Pour ce qui est du jeu, je peux vous proposer Alfheim Online. C'est un RPG fantastique, où on incarne des personnages capables de voler.

-On peut voler ? Ça doit être génial ! Moi je suis d'accord !" s'exclama Riona.

Je sentais que Riona était déjà d'accord avec la proposition de Daisu depuis quelques instants, et le fait de pouvoir voler dans ce jeu avait fini de la convaincre.

"Et toi Haneki, tu vas bien venir avec nous, n'est-ce pas ? me demanda Daisu.

-Je ne peux décemment pas vous laisser y aller sans moi, vous ne sauriez plus quoi faire, répondis-je alors.

-Très drôle, rétorqua Daisu, mais je suis content d'entendre que tu nous rejoins."

Ainsi, ce fut décidé. Nous allions tous trois acheter une Amusphère, et nous lancer ensemble dans une immersion totale. Ensemble, nous en arrivâmes à la décision de nous connecter tous les trois dans Alfheim Online, et d'incarner ensemble trois membres d'une même race de fée, la race des Ondines, une race spécialisée dans les soins et la magie de l'eau.

Puisque nous étions trois, nous pouvions former un groupe plutôt équilibré : Daisu choisit d'incarner un combattant au corps à corps, tandis que Riona et moi jouerions sous les traits de mages. Elle se spécialiserai afin d'infliger des dégâts grâce à sa magie, tandis que je m'occuperai de soigner mes deux amis.

Nous discutions encore des détails de notre future réunion virtuelle, quand l'arrivée impromptue de quelqu'un nous interrompit.

"Qu'est-ce que vous complotez dans votre coin tous les trois ? demanda l'arrivant.

-Un complot ? C'est pas notre genre, répondis-je alors. Tu n'étais pas censé être en train de bosser Naiji ?

-Je ne bosse pas en continu Haneki, et j'ai terminé ce que j'avais à faire cet après-midi.

-Ce que tu avais à faire ? Tu n'étais pas en cours ? demanda alors Daisu.

-En Travaux Pratiques. J'ai fini avec un peu d'avance, et j'en avais marre de rester dans un labo qui sent l'huile et le brûlé pendant plus de quatre heures d'affilée. J'allais rentrer, mais je vous ai aperçu, alors me voilà.

-Et tu n'es pas avec Élise aujourd'hui ? demanda Riona.

-Non, elle est occupée aujourd'hui, alors je la laisse tranquille. Et vous essayez de changer de sujet. Qu'est-ce que vous essayez de cacher ?

-On ne peut pas te le dire, dis-je alors, c'est un secret !"

Je savais pertinemment qu'il était inutile d'essayer de cacher la vérité à Naiji, alors lui dire directement qu'on lui cachait quelque chose était potentiellement le meilleur moyen de s'en sortir.

"Voilà que vous gardez des secrets et que vous me cachez des choses, à moi qui suis toujours honnête avec vous !

-Tu ne nous auras pas comme ça, Naiji, repondis-je. Et en plus, on ne connait pas plus cachottier que toi.

-Cachottier, moi ?

-Et pas qu'un peu, renchérit Riona. On pourrait mentionner le fait qu'on était pas au courant de ta relation avec Élise, par exemple.

-J'ai quand même une bonne excuse pour ça, j'ai été un peu occupé pendant un moment, répondit Naiji en rigolant.

-Mais vous étiez ensembles avant ça, mais vous n'avez quand même rien dit, continua Riona.

-C'est... s'apprêta-t-il à répondre. Vous n'avez pas tort.

-Alors tu t'avoues vaincu ? C'est bien la première fois ! m'exclamai-je.

-Comme quoi, tout peut arriver. Et comme je digère mal la défaite, je vais devoir procéder à une retraite stratégique.

-Tu vas pas vraiment partir pour ça, n'est-ce pas ? demanda Daisu.

-Bien sur que non, mais Liam m'attend à l'appartement, je vais rentrer. Complotez pas trop, vous n'avez pas l'habitude, ça pourrait vous donner mal au crâne de réfléchir à toutes les excuses que vous allez pouvoir imaginer."

Naiji nous salua alors, et s'en alla, nous laissant tous les trois.

"Et ben, on est pas passés loin de devoir tout lui dire, dit Riona quand notre ami s'était suffisamment éloigné.

-Je ne vois pas pourquoi vous ne voulez pas lui dire la vérité, dis-je alors. On ne peut pas lui mentir comme ça, c'est notre ami.

-Techniquement, tu n'as pas menti, répondit Daisu, voulant me rassurer. On ne peut pas lui dire, pas pour le moment. Ni à Élise, elle le lui raconterait.

-Mais ce n'est pas vraiment la vérité, et ce n'est pas parce que ce n'est pas vraiment un mensonge, que ça rend ça plus honorable.

-Ne t'en fais pas pour ça, rajouta Daisu, il comprendra.

-Et on lui dira, me promit Riona, en me souriant. Mais il faut lui laisser le temps d'oublier Sword Art Online."

Je doutais encore du bien fondé de notre mensonge, mais le sourire et le regard de Riona me rassurèrent, et j'arrêtai alors de tenter de persuader mes amis de tout raconter. Je doutais que je puisse y arriver, et je ne voulais pas que la conversation s'envenime.

Finalement, quelques jours se passèrent avant que nous ne soyons prêts pour notre première partie d'Alfheim Online. Nous avions tous trois fait l'acquisition d'Amuspheres, ainsi que d'exemplaires du jeu, et nous nous étions mis d'accord pour lancer notre première connexion ensemble, à un horaire précis.

Ainsi, ce jour là, je passais la tête dans l'anneau de l'Amusphere que je venais de brancher et d'installer. Je venais de lire le mode d'emploi, et j'avais appliqué toutes les recommandations qui y étaient marquées. J'avais pris soin de m'allonger confortablement, j'avais prévenu mes parents de mon immersion, afin qu'ils ne s'inquiètent pas, et j'avais en tête la phrase qui permettait de déclencher le lancement de l'Amusphere.

L'heure prévue pour notre réunion en jeu n'était plus qu'à quelques minutes.

Et alors que la dernière seconde s'écoulait, je dis doucement deux mots.

"Link Start".

Je sentis alors mon esprit partir vers un autre endroit, et j'apparus dans une salle, où un écran lumineux m'indiquait que je devais désormais choisir quelle race de fée j'allais incarner.

Puisque nous avions déjà choisi au préalable, je n'eus aucune hésitation, sélectionnant la race des Ondines, et n'ayant aucun doute en appuyant sur le bouton de confirmation. Puis apparut un clavier, me permettant d'entrer un pseudonyme pour mon avatar.

J'avais déjà réfléchi au nom de mon personnage, alors je tapais sur les six touches du nom que j'avais imaginé.

Puis je fus téléporté dans une ville d'Alfheim. Comme je m'y attendais, l'eau y était l'élément le plus visible dans cette ville, qui devait certainement être la capitale de la race de fée que j'incarnais.

A peine arrivé, deux autres fées apparurent, que je reconnu comme mes deux camarades.

"Haneki, c'est bien toi ? me demanda l'avatar que je pensais être celui de Riona.

-Oui, c'est moi. Content de voir qu'on est tous arrivés entiers.

-Il y a pas de raison que ça en soit autrement, rajouta l'avatar de Daisu.

-Tu n'as pas tort. Alors, on commence ?"

## Chapitre 2 : Le Duel

Depuis notre première connexion, pas mal de temps était passé. Plusieurs jours, plusieurs semaines.

Nous nous étions grandement améliorés depuis ce moment là. Les premiers jours, nous avions perdus à plusieurs reprises : notre coordination avait alors besoin d'être améliorée, nous nous gênions mutuellement, nous avions failli nous donner des coups entre nous par moment.

La précision de Bora, l'avatar mage de Riona, laissait à désirer, et ses sorts ne touchaient pas toujours leur cible, et ses points de mana baissaient bien plus vite que les points de vie de nos ennemis. Nous nous retrouvions alors avec une mage incapable de lancer des sortilèges, tandis que mes points de mana baissaient également très vite au fur et à mesure que je soignais Joran, l'avatar de Daisu.

Alors, notre équipe n'était plus constituée que de deux mages sans mana, et d'un combattant qui n'avait plus aucun soutien magique. Notre groupe finissait alors par être vaincu : puisque nous étions trois, nous nous attaquions à des groupes de monstres plus conséquents que si nous étions seuls, mais notre manque d'expérience nous laissait démunis face à la supériorité numérique de nos ennemis une fois que Bora et moi n'avions plus de mana.

Ainsi, nous avions été vaincus à plusieurs reprises par des monstres pourtant peu puissants, mais trop nombreux.

Désormais, notre équipe commençait à devenir efficace. Bora connaissait par cœur les formules de ses sortilèges offensifs, tandis que j'avais appris celles de mes compétences de soin et de soutien. Joran, lui, avait amélioré ses réflexes, et il parvenait de mieux à mieux à repousser les assauts des monstres que nous affrontions.

De plus, nous avions tous trois amélioré notre équipement : Joran s'était équipé d'une armure résistante, bien que plutôt lourde et encombrante, ainsi que d'une puissante épée à deux mains, qu'il ensorcelait d'un enchantement de glace quand il affrontait des ennemis. Ainsi, l'effet de gel lui permettait de ralentir les monstres, et de compenser le ralentissement engendré par son lourd équipement.

Bora avait appris de nombreux sorts, et elle avait obtenu un sceptre de magie, qui améliorait l'effet de ses sorts de glace, tandis que je m'étais équipé d'un bâton de métal, qui me permettait de canaliser l'énergie de mes sorts, ainsi que de me défendre au corps à corps, malgré la faiblesse physique de mon avatar.

Avec ces nouveaux équipements, ainsi que notre expérience qui se développait, notre taux de victoire avait fortement augmenté depuis le début du jeu, et le niveau de nos compétences montait assez rapidement.

"On devrait essayer de combattre des monstres plus puissants ! dit Joran, alors que nous venions d'achever les ennemis qu'une quête nous avait signalé.

-On combat les monstres des quêtes, répondis-je. C'est le moyen le plus efficace de progresser : on obtient de l'argent, de l'équipement, du matériel, et on sait ce qu'on affronte.

-Mais si on combattait des créatures plus fortes, nos compétences monteraient d'autant plus vite. Et puis on s'amuserait sans doute plus si les monstres représentaient un vrai défi.

-Ou bien on se ferait abattre en quelques instants, et là, on ne risquera pas de nous améliorer.

-Qu'est-ce qui te dit qu'on va perdre ? On est devenus bons au combat !

-Mais peut-être pas assez. Si jamais on affronte un monstre vraiment puissant, que tu perds ta vie trop rapidement, et que je n'arrive pas à te soigner assez vite, alors nous ne serons plus que deux, Bora et moi, face à un monstre capable de nous vaincre en un seul coup. Nous ne sommes pas équipés pour combattre au corps à corps : sans toi, nous n'avons plus aucune défense.

-Tu arriveras bien à me soigner, je ne suis pas inquiet !

-Tu n'es jamais inquiet, c'est bien le problème. On devrait continuer à suivre les quêtes, elles sont adaptées à notre niveau, et on ne risque pas de nous faire vaincre aussi vite qu'en affrontant je ne sais quel monstre.

-Ce que tu es pessimiste ! Et toi Bora, qu'en penses-tu ?

-Je ne sais pas, répondit notre magicienne restée jusque-là silencieuse. Ça ne sert à rien d'aller affronter des monstres trop puissants pour nous, mais ça pourrait être plus amusant que de simplement suivre les quêtes des PNJ. Et puis j'aimerai bien qu'on découvre un peu Alfheim ! Pour l'instant, on est restés cantonnés dans le territoire Ondine.

-Et ce ne sont pas les quêtes de la capitale qui vont nous en éloigner, j'en suis sûr ! rajouta Joran.

-Allons déjà rendre celles que l'on vient de terminer, dis-je alors, épuisé d'argumenter contre l'intrépidité de mon ami. On verra ensuite."

Nous prenions alors tous les trois notre envol, puisque bien entendu, nous avions aussi appris à voler, bien que pour le moment, seul Bora arrivait à le faire sans le contrôleur de vol.

Quelques instants plus tard, nous atterrissions en pleine ville, non loin de là où était le personnage non joueur à l'origine de notre quête.

Joran alla à la rencontre du PNJ, nous laissant Bora et moi, seuls.

"Zéphyr ? m'appela-t-elle.

-Oui ? répondis-je alors à l'énonciation de mon pseudonyme.

-Tu penses vraiment qu'on n'y arriverait pas ?

-De quoi parles-tu ?

-A battre d'autres monstres que ceux des quêtes, des monstres des régions plus éloignées.

-Je ne sais pas. Peut-être, peut-être pas. Cela dépendrait des monstres je suppose. Et il ne faut pas oublier les joueurs. Ils sont nombreux, et beaucoup sont plus puissants que nous, surtout quand on s'éloigne des capitales.

-Ce n'est pas particulièrement grave, ce ne sont que des joueurs, ils pourraient même nous aider.

-Ou bien ils pourraient nous attaquer. Alfheim Online est un jeu qui encourage la concurrence entre les joueurs. Je ne tiens pas particulièrement à subir des embuscades et des attaques à répétition de la part d'autres joueurs.

-Je comprends, mais ce n'est pas grave si on perd face à quelqu'un, ça fait partie du jeu.

-Bien sûr que ce n'est pas grave, mais ce n'est pas agréable de devoir combattre quelqu'un d'autre, surtout sans raison.

-Combattre quelqu'un ne me gêne pas, tant que je le fais avec toi."

En disant cela, le visage de Bora me sourit, mais ce furent les paroles de Riona que j'entendis. Elle me prit alors la main, et se rapprocha de moi.

Je me rapprochai aussi, quand nous entendîmes alors des gens s'agiter un peu plus loin, là où était parti Joran.

"Mais qu'est ce qu'il fait encore ?" nous demandâmes tous les deux.

Nous nous lâchâmes alors la main, et nous allions vers la source de l'agitation quand nous croisâmes Joran dans la foule, et qui ne semblait pas en être le centre d'attention, loin de là.

"Qu'est ce qu'il se passe ? demandai-je alors à mon ami.

-Vous vous souvenez de la quête qu'on a vu ce matin ? Celle du monstre qui attaque les joueurs de la ville ?

-Le monstre des canaux ? demanda Bora.

-Celui là même. Cela fait des jours que des joueurs essaient de l'abattre, sans succès.

-Et alors ? Des joueurs qui perdent contre un monstre, ça n'a rien d'étrange. Pas de quoi s'affoler, dit Bora.

-Mais justement, quelqu'un a réussi à le battre !

-Rien d'incroyable là non plus, dis-je alors. Ça allait bien finir par arriver à un moment. Notre race de fée est faîte pour combattre dans l'eau, il est naturel qu'on arrive à battre des monstres marins.

-Sauf que ce n'est pas un Ondine qui l'a battu.

-Ah bon ? Alors qui ? demandai-je, étonné.

-Un Leprechaun apparemment. C'est lui qui est à l'origine de cette agitation. Rien que sa présence est étonnante, mais sa victoire face au monstre est encore plus impressionnante.

-Et c'est lui qui cause tant de bruit ? demanda Bpra.

-Plutôt son public, mais regardez plutôt !"

Nous avançant dans la foule, nous vîmes alors qu'au centre de celle-ci se tenait bel et bien un Leprechaun. Son équipement ne paraissait pas particulièrement évolué : il n'avait qu'une tunique grise à longues manches et une épée sans particularité attachée à sa ceinture.

Une seule chose était étonnante dans son apparence : ses cheveux blancs, malgré son visage qui ne semblait pas si vieux. Étrangement, ce même visage me semblait également familier, sans doute avions-nous déjà croisé ce joueur dans les rues de la ville.

Alors que nous étions surpris par la présence de ce joueur, une voix résonna à travers le bruit de la foule.

"Toi, le Leprechaun ! Je te défie !"

## Chapitre 3 : Le Trio Ondin

Je craignais d'avoir bien entendu, et d'avoir reconnu cette voix.

Je tournai la tête, et je vis que Joran avait disparu. Non, pas disparu : il s'était avancé, et avait bien fait part de sa présence à tous en annonçant sa volonté d'affronter un joueur qui avait été capable de tuer un monstre marin sans être un Ondine.

"Tu es sûr de toi ? demanda le Leprechaun en se tournant vers notre camarade.

-Certain ! répondit Joran, fier, et même un peu arrogant.

-Joran, que fais-tu ? demandai-je en m'approchant. Pourquoi tu veux le défier ?

-S'il a vaincu le monstre, alors c'est un bon combattant. Et si c'est un bon combattant, je me dois de l'affronter.

-Tu n'as pas le niveau pour l'affronter, il est certainement meilleur que toi, dis-je doucement, pour que le Leprechaun ne m'entende pas.

-C'est pas sûr. Son équipement n'est pas très impressionnant. Il devait avoir de l'aide pour affronter le monstre. Je vais le battre.

-Bora, aide-moi à le raisonner ! dis-je alors en me retournant, et en me rendant compte qu'elle ne m'avait pas suivi auprès de Joran.

-Alors, veux-tu combattre, ou bien hésites-tu ? demanda le Leprechaun qui attendait un peu plus loin.

-Non, je n'hésite pas, je suis prêt." répondit Joran en me repoussant.

Je m'écartai donc, et retournai auprès de Bora en soupirant.

"J'ai pas pu l'en empêcher, dis-je alors.

-Tu auras essayé, c'est déjà ça." me répondit Bora.

Pendant que je m'éloignais de Joran, les joueurs tout autour s'étaient écartés pour laisser de la place aux deux combattants. Le Leprechaun avait fait quelques mouvements de main dans le vide, indiquant qu'il parcourait les fenêtres du menu du jeu.

Une légère lumière engloba alors son bras gauche, faisant apparaître une protection de métal sur son avant bras, puis il fit disparaître l'épée à sa ceinture, par la remplacer par une lame plus courte, mais toujours aussi simple, et à l'aspect toujours aussi classique.

"Tu es prêt ? Tu es équipé comme tu le souhaites ? demanda le joueur aux cheveux blancs.

-Oui, c'est bon, aussi prêt que possible", répondit Joran.

Avec quelques mouvements supplémentaires de la main, l'adversaire de Joran fit apparaitre un compte à rebours, et tandis que les secondes défilaient, Joran sortit son arme de son fourreau, tandis que son adversaire restait de marbre.

Et quand le chiffre "zéro" apparut, le combat commença.

"Vas-y, je te laisse la première action." dit alors le Leprechaun.

Joran dit alors quelques mots dans une langue incompréhensible : les mots de son enchantement de froid qu'il appliquait à son arme, et s'élança sur son adversaire.

Ralenti par son armure, Joran n'allait pas aussi vite qu'il l'aurait pu, mais parvint rapidement au contact et abattit son épée dans un coup vertical. Le coup souleva beaucoup de poussière lorsque l'arme toucha le sol, mais j'eus le temps de voir qu'il n'avait pas atteint sa cible : le Leprechaun s'était décalé de quelques centimètres, ne laissant que de l'air là où il se trouvait, et là où l'épée avait était abattue.

Ne se décourageant pas, Joran envoya son arme sur sa droite, atteignant presque sa cible, qui une fois de plus s'écarta un peu avant d'être touché. Un troisième coup fut porté, et ne toucha encore que le vide, le Leprechaun esquivant encore une fois.

Cependant, il ne resta plus à attendre qu'un autre coup soit porté : l'adversaire de Joran fit un bond en arrière, sortit son arme, et se mit en position, prêt à recevoir la charge de mon ami. Joran venait en effet de s'élancer en s'appuyant de toutes ses forces sur ses deux jambes.

L'arme en avant, il s'élançait de tout son poids, mais fut contré. Cette fois-ci, le Leprechaun n'esquiva pas : il plaça son épée de sorte qu'il parvint à déporter l'arme de Joran sur le côté, laissant mon ami, emporté par son élan, tomber au sol.

Loin d'abandonner, Joran se releva, et déclencha une compétence d'épée à trois coups. Un premier coup fut contré par la lame du Leprechaun, le deuxième coup poussa l'épée de ce dernier sur le côté, le laissant sans défense face au troisième coup, qui s'abattit avec fracas sur le corps du joueur.

Un sourire se dessina alors sur les lèvres de Joran, qui venait enfin de toucher sa cible. Du moins le croyait-il, car son arme n'avait pas retiré un seul des points de vie de son adversaire : la lame s'était arrêtée, bloquée par le bras levé du Leprechaun. La protection métallique de son avant-bras avait bloqué l'épée à seulement quelques centimètres de son visage.

"Perdu", dit-il alors simplement, impassible.

Poussant de toute ses forces sur son arme, Joran ne parvint pas à traverser cette défense improbable, et le Leprechaun repoussa alors facilement l'épée sur sa gauche, en ramenant la sienne qui s'était teintée de lumière.

Alors quatre coups furent portés à toute vitesse, si rapides que je n'eus pas le temps de les voir, et que Joran n'eut aucune chance de les éviter.

Subissant les quatre coups, Joran fut repoussé à plusieurs mètres de distance, et tomba au sol, son arme retombant au sol, tandis que le combat était terminé, et qu'une fenêtre blanche apparut, indiquant le pseudonyme du gagnant: "Skelan".

Rangeant son arme, le gagnant s'approcha de Joran, et lui tendit la main pour l'aider à se relever, alors que je m'approchais aussi, accompagné de Bora.

"Pas mal, dit alors le dénommé Skelan.

-Pas mal ? répondit Joran. J'ai perdu sans arriver à donner un seul coup.

-Car tu manques de vitesse. Charger ainsi avec un tel équipement, c'est laisser l'adversaire esquiver et t'attaquer. Ton mouvement est trop lent pour toucher un adversaire expérimenté.

-Mais je vais m'améliorer.

-Je n'en doute pas. Ton équipement porte la marque des Ondines, tu l'as obtenu ici, et il n'est pas de haut niveau. Tu joues depuis peu. Et je suppose que ces deux là sont avec toi également, dit-il en se tournant vers Bora et moi.

-Oui, on forme un groupe, répondit Joran.

-Deux mages, et un guerrier... Intéressant comme équipe.

-Skelan, dit alors une voix venant de derrière nous, il faudrait y aller.

-Je dois donc partir. Quand vous aurez progressé, je vous affronterai de nouveau. Je suis certain que vous avez du potentiel. Tous les trois. Bonne chance, Trio Ondin."

Sur ces mots, le Leprechaun nous laissa, s'envolant vers les cieux, et dut rejoint par une fée aux ailes rouges qui s'envola depuis le milieu de la foule.

"Bon... Je crois qu'on ne va pas avoir le temps de repartir en quête, dis-je alors, en me rendant compte de l'heure.

-Non, en effet, c'est ce qu'il semblerait, dit Bora. On se déconnecte alors ?

-Oui, je pense bien."

Joran ne dit rien, et hocha seulement la tête.

Il avait visiblement mal vécu sa défaite. Il venait de se rendre compte de la puissance d'autres joueurs dans Alfheim. Il avait affronté un joueur de valeur, qu'il n'était pas parvenu à blesser malgré ses essais, et il semblait que la confiance qu'il affichait précédemment avait totalement disparu. C'est donc sans un mot qu'il se déconnectait, et que son avatar disparût.

Le lendemain, nous le retrouvions de bonne humeur toute la journée, et il ne semblait plus affecté par sa défaite.

"C'est une occasion pour moi de m'améliorer !" avait-il dit.

Ce soir là, pour nous reconnections à Alfheim Online, et nous décidâmes d'aller combattre de nouveaux monstres, plus puissants, et dans des zones plus éloignées de la capitale. Ainsi, nous partîmes de la ville, et nous nous posâmes plus loin que d'habitude.

Dans cette région que nous n'avions encore jamais exploré, un monstre nous attaqua rapidement.

Nous déployant dans notre formation habituelle, nous nous lancèrent alors dans un combat difficile, face à une créature inconnue, et plus puissante que nous ne l'avions prévu.

"Attention Joran ! A gauche !" avais-je crié, trop tard pour que mon ami n'esquive l'attaque du monstre.

Ce dernier déploya un tentacule qui vint frapper Joran au visage, claquant comme un fouet dans l'air. J'énonçais alors quelques mots, et une lumière bleutée entoura Joran, restaurant partiellement ces points de vie, tandis que des pics de glace sortirent du sol comme une rangée de colonnes, et vint frapper le côté de la carapace du monstre, figeant deux de ses pattes dans la glace.

Joran retourna à l'assaut, et donna un puissant coup contre le monstre, perçant sa carapace noire.

De la fracture dans la carapace jaillit alors de l'acide, qui vint nous toucher tous les trois, baissant fortement notre vie, qui continuait à décliner alors qu'un effet de paralysie s'ajoutait à notre statut.

Nous allions perdre le combat : nous étions incapables de nous battre, et le monstre entourait ses tentacules autour de nous, nous tirant vers l'ouverture pleine de crocs qu'était sa bouche.

"On aurait peut-être pas dû faire ça, dis-je alors...

-Non, peut-être pas, rajouta Bora.

-Je suis désolé, c'est ma faute, s'excusa Joran, d'une voix suffocante, la gorge entourée par le tentacule du monstre."

Soudain, des flammes jaillirent et touchèrent la carapace du monstre, qui nous lâcha alors soudainement, nous laissant retomber au sol.

"Bien joué Aurya, je le finis" annonça une voix qu'on avait déjà entendu il y a peu.

Alors, tombant du ciel, une masse grise écrasa le monstre encore en feu. La créature lança ce qui semblait être un cri de douleur, alors qu'une longue lame la transperçait de part en part, et qu'elle disparaissait dans une explosion de polygones.

"Merci", dis-je alors en relevant le regard vers notre sauveur.

Rangeant son épée à sa taille, le joueur qui venait de nous sauver se retourna, et je reconnus ses cheveux blancs, ainsi que sa tunique grise.

"De rien, répondit Skelan. Je ne pensais pas que vous viendrez combattre des monstres ici. Pas avec si peu d'expérience. Vous êtes particulièrement éloignés de la capitale, vous avez de la chance qu'on soit passés par ici.

-On ? demanda Joran. Parce que vous êtes plusieurs ici ?

-Oui, on est deux, répondit une jeune Salamander aux cheveux blonds, apparue derrière nous.

-Merci beaucoup, dit alors Bora. Mais que faîtes vous donc là ? Visiblement, ce n'est pas non plus de votre niveau, vous avez tué le monstre en un seul coup !

-Initialement, nous étions venus à la capitale Ondine pour une quête quelconque. Puis j'ai appris qu'un monstre attaquait les joueurs trop faibles pour le vaincre, et que les joueurs suffisamment puissants pour s'en occuper ne s'y intéressaient pas : il n'y avait pas de récompense intéressante, alors aucun intérêt à se déplacer à travers tout Alfheim pour un problème aussi minime.

-Alors pourquoi le combattre ? demandai-je.

-Je refuse de laisser des novices face à une telle menace. Le monstre n'était pas particulièrement puissant, mais il l'était assez pour provoquer la mort de n'importe quel joueur débutant qui viendrait le combattre.

-C'est noble de votre part, répondit Joran.

-Je te sens un peu amer, Daisu."

A ce moment-là, je compris où j'avais vu ce visage.

"Comment vous connaissez mon nom ? s'étonna Daisu.

-Ce n'est pas parce que je ne vous ai pas vu pendant deux ans, que vous arriverez à me cacher des secrets.

-Deux ans ? Naiji, c'est toi ?

-Bien deviné.

-Mais qu'est-ce que tu fais dans Alfheim Online ?

-J'y joue depuis un moment, avec Élise d'ailleurs.

-Donc... commença Bora en se retournant.

-Et oui, c'est moi ! répondit la Salamander.

-Ça valait le coup de garder le secret, marmonnai-je alors. Ils étaient au courant de ce qu'on cachait, et on ignorait ce qu'ils ne cachaient même pas.

-D'ailleurs, pourquoi garder ça secret ? demanda Skelan.

-On pensait que tu voudrais nous en empêcher, répondit Joran, à cause de l'incident.

-Je ne compte pas vous en dissuader. Ça me parait trop tard pour cela maintenant. Alors plutôt, je vais vous proposer de vous joindre à nous.

-Comment ça ? demandai-je, intrigué.

-Élise et moi formons une équipe, avec un autre joueur, Ekelian. Je vous propose d'en faire partie également. Pour affronter certaines quêtes et certains boss, il faut un groupe, être trois, ça ne suffit pas.

-Donc concrètement, on fait quoi ? On forme une guilde ?

-Non, on forme simplement un groupe lorsque l'on en a envie. Disons qu'on sera respectivement nos camarades de jeu prioritaires. Pour explorer des donjons, ou participer à des raids par exemple.

-Moi ça me parait amusant ! répondit-alors Bora.

-Ça me va aussi, dis-je. Daisu ?

-Je me suis fait battre par Naiji en quelques instants... Maintenant je comprends pourquoi, il a deux ans d'expérience en plus.

-Et je suis désolé pour toi, répondit Skelan, mais je ne suis pas le seul survivant à avoir rejoint Alfheim Online.

-D'accord, je te rejoins. Mais j'aurais ma revanche !

-Je n'en doute pas, et je l'espère bien."

Ainsi, nous avions rejoint l'équipe de Skelan, qui nous avait retrouvé dans le jeu de façon plutôt hasardeuse, et depuis son intervention la veille, nous avions également obtenu un surnom pour notre petite équipe de trois. Les spectateurs du duel entre Joran et Skelan commencèrent à nous appeler le Trio Ondin, et ce surnom devint plus tard le nom sous lequel notre groupe fut connu.