Pesadilla de Naraka

**17 de Noviembre del 2579**

*El Planeta-X. Un mundo exótico ausente de la mayoría de las cartas galácticas. Hogar de una de las especies más peligrosas del universo: los Metroid. Luego de varias operaciones el planeta finalmente fue purgado de aquellas peligrosas criaturas.*

*La guerra contra el Covenant Tormenta igualmente estaba aminorando con la UNSC recuperando terreno. El Sistema Fen era un sector de gran importancia así que luego de una serie de acontecimientos finalmente se logró instalar en la órbita de su único planeta una estación de investigación perteneciente a la Oficina de Inteligencia Naval con el fin de estudiar los cambios en el ecosistema del planeta luego de la desaparición de los Metroid.*

*Debido a lo anterior, un equipo de investigación fue enviado a explorar aquel mundo. Para su seguridad, la UNSC contrató al famoso cazarrecompensas identificado como Wolf. Este hombre acompañó por varios de los desolados sistemas de cuevas.*

*A la mitad de la expedición, Wolf fue atacado por una de las criaturas nativas. Eliminarla no supuso ningún problema para él, pero no se percató que de los restos de aquella criatura emergió una criatura pequeña y gelatinosa que flotó hacia él y se infiltró en su armadura. El Cazarrecompensas estaba totalmente ajeno a lo que le estaba sucediendo y volvió junto con el equipo de regreso a la estación espacial.*

*Pasaron las horas y Wolf ya se encontraba saliendo de una reunión con el personal científico de la UNSC Voyager donde afirmó que no quedaba ningún rastro de la UNSC Kusanagi perteneciente al anterior equipo de investigación. Concluyendo que seguramente los tornados eliminaron ese transporte, el Cazarrecompensas partió en su nave preparado para entrar al desliespacio.*

*En la cabina, los efectos de la infección comenzaron a afectar el sistema nervioso del Cazarrecompensas. Él perdió el control y dirigió su nave contra un cinturón de asteroides chocando entre las enormes rocas. Afortunadamente la nave expulsó a tiempo la vaina de escape y Wolf fue recogido por el personal de la UNSC Voyager.*

*Wolf fue llevado al ala médica donde el parásito, el mismo que había causado mutaciones a gran parte de la fauna en el Planeta-X, se estaba multiplicando en su interior al punto de que ya estaba corrompiendo distintas partes de su armadura tanto que incluso se habían integrado a su cuerpo de manera que la única manera de retirarlas fue quirúrgicamente. Sin embargo, el parásito estaba tan extendido por el sistema nervioso de Wolf que ya era imposible extirparlo. Lo llegaron a dar por muerto.*

*Pero entonces alguien propuso emplear células Metroid para crear una vacuna contra aquella infección a la que llamaron "Parásito-X". La Oficina de Inteligencia Naval había conservado un cultivo de células de la última cría Metroid. Prepararon el suero y lo inyectaron al Cazarrecompensas de inmediato.*

*El Parásito-X fue destruido por completo y al instante. Y en cuanto a Wolf, había llegado la hora de dar la vuelta a la página del libro de su historia y comenzar un nuevo capítulo; algo diferente. Reflexionando sobre ello, se dio cuenta de que era la segunda vez que un Metroid le salvaba la vida.*

**Órbita del Planeta-X, Espacio cercano a la Estación Naraka, Sistema Fen**

**Glocke:** Pronto llegaremos a la estación. Iniciando aterrizaje.

*La Inteligencia Artificial de la nave indicaba que se aproximaban al objetivo. Mientras Wolf se encontraba en el quirófano, el equipo de investigación envió a ese lugar las últimas criaturas capturadas, así como las piezas infectadas de su armadura. Al recuperar el conocimiento se le informó de que una extraña explosión sacudió la estación. Aquella noticia despertó un miedo indescriptible en su interior.*

*Ahora se encontraba de camino para investigar lo ocurrido. Su misión en la Estación Naraka será supervisada por Glocke, la Inteligencia Artificial de su nave. Tenía que obedecer a ese estricto constructo, ya que se le impuso como condición para poder obtener esa nueva nave.*

*Por paradójico que parezca, a pesar de que Wolf es una persona que no le gusta obedecer las órdenes de nadie, esa era la segunda vez que se encontraba en la obligación de hacerlo. El recuerdo de un viejo amigo le llegaba a su mente.*

**Cubierta Principal, Estación Naraka**

*La nave entró a uno de los hangares y se estacionó. Como esperaba todo estaba en silencio, aunque ese tipo de situaciones ya no les tomaba importancia.*

**Glocke:** Se ha producido una explosión en la Sala de Cuarentena. Ahí se albergan cápsulas con muestras del Planeta-X, así como ciertas partes de tu armadura que fueron infectadas por el Parásito-X. No he podido determinar la causa de la explosión. Te envío la ubicación exacta de tu objetivo.

*El Cazarrecompensas asintió, pero el constructo siguió hablando.*

**Glocke:** Muévete con sigilo... Todavía sigues sin poder usar muchas de tus habilidades latentes.

*Wolf suspiró, pero dio razón a la Inteligencia Artificial. El aspecto de su armadura, que era uno de sus elementos reconocibles, tenía un aspecto tan diferente que ya ni siquiera se sentía cómodo. Bajó de la cabina de pilotaje y preparó su también debilitado Cañón de Energía.*

*Varias puertas se encontraban cerradas y no había rastro de ningún personal de la estación. El Cazarrecompensas avanzó hasta encontrarse cerca de la Sala de Cuarentena donde su radar marcaba una señal de vida. Wolf entró a la sala donde varios contenedores habían sido destruidos por alguna especie de explosivo. No había rastros de alguna especie que los científicos estuvieran analizando ni mucho menos de los restos infectados de su armadura.*

*El Cazarrecompensas dio media vuelta encarando a una criatura similar a la que lo había atacado en la superficie del Planeta-X. A diferencia de la vez anterior, este tenía una apariencia tosca y su tonalidad era asquerosa. La criatura intentó atacarlo con sus apenas distinguibles colmillos, pero Wolf lo eliminó sin complicaciones con su arma.*

*El cuerpo de la criatura se desintegró y de sus restos emergió una entidad amarillenta y gelatinosa, la cual se deslizó en el aire hacia Wolf, aferrándose a su brazo para infiltrarse en los pequeños huecos de su traje. En esa ocasión, la armadura comenzó a absorber al Parásito-X por completo. Desconcertado, el Cazarrecompensas fue a una Sala de Navegación donde contacto con la Inteligencia Artificial de su nave para explicarlo lo que sucedió.*

**Glocke:** Me temo que tengo malas noticias... Los especímenes que el equipo de campo trajo consigo estaban infectados por el Parásito-X.

*Se mostró un esquema del Parásito-X en el monitor.*

**Glocke:** El Parásito-X mimetiza a su presa; cualquiera de los especímenes pudo haber sido el huésped. Justo antes de la explosión, un sensor de seguridad pudo escanear uno... Estos pequeños seres se hospedan y reproducen rápidamente, acabando con la vida del huésped y absorbiendo su ADN para mimetizarlo. La infección del Parásito-X pudo haberte matado. Lo que te salvó fue la vacuna Metroid. Los Metroid eran los principales depredadores del Parásito-X, por eso la vacuna ha sido tan rápida y efectiva. Pero no sólo eso, también ha modificado tu composición celular. El Parásito-X no volverá a afectarte... De hecho, podrás absorber cualquier Parásito-X que flote libremente con sólo tocarlo. Esto te permitirá recuperar energía. Puede que incluso así puedas recuperar tus habilidades latentes...

*¿Entonces así viviría por siempre? Fusionado con algo que había aniquilado hace tiempo. El haber acabado con todos los Metroid y el aspecto de su armadura simbolizaban un monumento más a su culpabilidad.*

**Glocke:** Esta estación está llena de diferentes especies. El Parásito-X ha invadido los entornos de cría. Los biosensores del Sector 1 muestran graves anomalías. Para llegar a él, toma el ascensor principal hasta el puerto de conexión y baja por el ascensor. Una vez allí, contacta desde la Sala de Navegación para recibir un informe más completo. Tengo mis dudas, pero lo que haya dejado entrar al Parásito-X en ese sector puede que guarde con la explosión detectada con anterioridad.

*El Cazarrecompensas se libró de la charla con la Inteligencia Artificial y buscó el elevador que le mencionó antes. A los pocos segundos se encontró en una especie de nexo compuesto de varios ascensores seccionados por sector. Se subió al que marcaba el Sector 1 y este inició el descenso.*

*Aquella Inteligencia Artificial le recordaba a Wolf a un estricto comandante de la UNSC con el que trabajó llamado Nathan Ellsworth, que había muerto en combate. A pesar de haber sido un comandante fue una de las pocas personas que llegó a considerar un amigo. Si algo recordaba bastante bien de él, y que le molestaba, era su frase "¿Alguna objeción?"; lo que vendría siendo una pregunta cualquiera pero que en él sonaba sarcástico. Con todo su respeto, y un poco de ironía, Wolf comenzó a referirse a Glocke como Nathan.*

*El elevador sufrió algunas alteraciones en su recorrido. Algo en la Cubierta Principal desencadenaba explosiones que destruían los muros internos de la estación. En el nexo de elevadores, una de las paredes voló en pedazos y de adentro brotaron decenas de Parásitos-X acompañados de un ser desconocido. Una figura humanoide equipada con una armadura un tanto peculiar, un símil de traje de combate Elohim ajustado a la fisiología de un ser humano. Su oscura mirada se clavó sobre el ascensor y una sensación de peligro recorrió la mente colectiva a la que formaba parte.*

## Más vale no meterse

**Sector 1, Estación Naraka**

*Wolf pensó que aquellas explosiones se debían a alguna falla en los sistemas de elevador así que no le dio mucha importancia. Estando ya en la zona designada por la Inteligencia Artificial, fue a la Sala de Navegación como le indicó antes.*

**Glocke:** El ascensor principal que da acceso al puerto de conexión acaba de ser seriamente dañado. Estará inoperativo por un tiempo.

**Wolf:** ¿Cuál es la causa?

**Glocke:** Un agente desconocido está actuando. Sin duda, no es humano. Te avisaré cuando tenga más información. Ahora, escucha con atención. El Parásito-X ha invadido los estabilizadores atmosféricos del Sector 1. Querrá alterar el microclima de acuerdo con sus necesidades. De hecho, ya se reproduce en masa... Limpia los estabilizadores para detener su proliferación.

*No había sido hace unas cuantas horas que se habían detectado las explosiones en el interior de la estación. El Parásito-X había sido capaz de liberarse y en tan sólo unos momentos ya se estaba propagando por todo el complejo. Justo cuando Wolf pensaba que los Metroid ya eran bastante peligrosos ahora surge una nueva amenaza.*

*Al salir de la Sala de Navegación, el Cazarrecompensas se encontró con que el Sector 1 se trataba de una simulación del ecosistema del Sector-388 del Planeta-X. Al pensar que un grupo de científicos se encontraba resguardado en una esquina, se acercó sólo para ser atacado por los cuerpos mimetizados por el parásito. Al destruirlos con su apenas servible Rayo de Energía, estos expulsaron los parásitos de sus cuerpos y huyeron inmediatamente al percibir peligro de la presencia de Wolf.*

*La estructura interna de la simulación en la que se encontraba Wolf era bastante simple. Únicamente eran túneles colocados de forma horizontal en los cuales se realizaban estudios de las especies nativas del Planeta-X. Agradeciendo el diseño minimalista de la Oficina de Inteligencia Naval, el Cazarrecompensas logró limpiar tres estabilizadores que se encontraban cubiertos por una masa gelatinosa. Los últimos estabilizadores se encontraban en otra sección cruzando un pozo que llevaba a los niveles inferiores.*

*Wolf siguió adelante mientras más científicos infectados lo atacaban con sus armas de seguridad. No tuvo problemas al eliminarlos ya que eran relativamente débiles y su única fortaleza era su numerosidad. Cuando quedaron pocos, se retiraron hasta el lugar donde se encontraba un estabilizador. El Cazarrecompensas los siguió sólo para ser atacado por una criatura de más de dos metros que produjo un rugido familiar, pero algo distorsionado.*

*Frente a él se encontraba un Sangheili, perteneciente a los Simbiontes debido a su armadura, mimetizado. Su masa muscular era mayor y espinas de hueso sobresalían de sus codos y rodillas. Sus colmillos sobresalían amenazadoramente de sus fauces y sus ojos eran negros con pupilas grises. El Sangheili-X era mucho más rápido y fuerte así que Wolf tuvo que ingeniárselas para equilibrar la balanza y usar su cuchillo de combate para perforar apuñalarlo, dando por consecuencia el surgimiento de un Parásito-X de éste que el Cazarrecompensas absorbió con el tacto.*

*Wolf no lograba comprender porque había Elites infectados en el interior de la estación. No era como si los científicos de la Oficina de Inteligencia Naval lograran capturarlos. Sencillamente era ridículo por donde se viera. De cualquier modo, ahora tenía que enfocarse en su objetivo. Luego de limpiar los estabilizadores, su mapa le indicó una anomalía energética proveniente de los niveles inferiores del sector.*

*El Cazarrecompensas regresó a donde se encontraba aquel pozo y se dejó caer. Al otro lado de una de las puertas se encontraba la fuente de aquella señal. Una estatua Elohim, seguramente proveniente del Templo de Hierro del Sector-388, se encontraba en un tanque de cristal como objeto de estudio.*

*Wolf se acercó al monumento y, en un espectáculo de cosas bizarras, la estatua se deformó completamente mostrando su interior una asquerosa forma carnosa de la cual varios pliegues se encontraban conectadas por la misma masa gelatinosa que alteró los estabilizadores. Considerando que obviamente se trataba de una amenaza, Wolf disparó Misiles contra aquella masa. La materia dejada por la estatua se elevó como un Parásito-X y una capa acorazada resistente creció a su alrededor junto con varios pinchos.*

*El Cazarrecompensas disparó al Parásito-X Acorazado, pero sus tiros eran repelidos por la coraza del Parásito. Como ofensiva, el ente se abrió un hueco y expulsó un proyectil de energía que Wolf esquivó apenas, siendo rozado en el brazo. Contraatacó, consiguiendo únicamente que el Parásito-X Acorazado volviera a abrirse y disparara un proyectil de energía. Aprendiendo de la táctica de su contrincante, el Cazarrecompensas esperó a que el Parásito-X Acorazado se abriera para atacar y Wolf aprovechó esa apertura para volarlo con unos cuantos Misiles. Unos pocos proyectiles explosivos fueron suficientes para que el Parásito-X Acorazado se inflara hasta explotar, liberando de su interior una docena de Parásitos-X comunes.*

*Entre los restos del Parásito-X Acorazado se encontraba su núcleo. Wolf sintió una necesidad de tocar aquella masa desparramada sin importar las consecuencias. Sus dedos, al tocarlo, asimilaron la masa totalmente y absorbió la energía más información que su traje desencriptó. La información se trataba de datos que se integraron a su Cañón de Energía, desbloqueando varias de las permutaciones de disparo que perdió.*

*Extrañado, el Cazarrecompensas salió de ahí para volver a la Sala de Navegación e informar de lo sucedido a Glocke. Enlazó con el monitor y el avatar asociado a la Inteligencia Artificial de su nave apareció.*

**Glocke:** Se ha recuperado el control de los estabilizadores. Pero parece que el Parásito-X consiguió llegar a otros sectores. Concretamente... El Sector 2, el hábitat tropical, muestra anomalías. Sospecho que el Parásito-X ha llegado ahí con la ayuda del agente desconocido. Sea lo que se esa cosa puede que también esté en ese lugar. Tenemos que acabar con esto. Te daré instrucciones en la Sala de Navegación de ese sector.

*La pantalla del monitor se apagó.*

**Wolf:** Pudiste darme las instrucciones aquí mismo...

*El Cazarrecompensas tomó el elevador que lo llevó hasta el nexo. De ahí subió al ascensor que lo llevaría a su siguiente objetivo. Mientras descendía se acordaba del comandante Nathan. Él lo conocía bien y sabía lo molesto que era para él su típica frase ya que sabía que no se opondría. Esa era su forma de mostrar su confianza... Wolf se preguntó entonces si también podría confiar en esa Inteligencia Artificial.*

## Área Tropical

**Sector 2, Estación Naraka**

*Como le había indicado la Inteligencia Artificial, Wolf tuvo que acceder a la computadora de la Sala de Navegación para contactar con Glocke desde ahí a la espera de información completa.*

**Glocke:** He descubierto la identidad de nuestro saboteador... El Parásito-X ha creado una copia exacta a ti a partir de las piezas infectadas de tu armadura.

**Wolf:** ¡¿Qué?! ¿Cómo escapó?

**Glocke:** Debió usar una Bomba de Energía. Esa misma explosión fue la que dañó las cápsulas portadoras de las criaturas infectadas y la que inició todo este desastre. Nuestro verdadero problema ahora es este... Doppelgänger...

**Wolf:** ...Doppelgänger...

**Glocke:** El Doppelgänger es como tú, pero al máximo de tu capacidad. Tus posibilidades frente a él son nulas. Si lo ves, huye.

**Wolf:** ¿...?

**Glocke:** Como cabe esperar, el Doppelgänger va armado con el Rayo de Hielo. Al igual que los Metroid, eres vulnerable a las bajas temperaturas... La ONI informa que hay nuevos datos de armamentos listos en la Sala de Datos de este sector. El informe menciona que se trata de una descarga de datos de las Bombas. Te envío la ubicación de la Sala de Datos, aunque está sellada por una puerta de Nivel 1. Deberás encontrar la Sala de Seguridad y desactivar el seguro de primer nivel.

**Wolf:** Bien.

**Glocke:** Espera... El problema es que, debido a protocolos de seguridad, esta sala no está señalada en el mapa. Tendrás que arreglártelas de alguna manera. Mantén los ojos bien abiertos por si aparece el Doppelgänger.

*El Cazarrecompensas entró al interior del Sector 2 con pie de plomo. Al abrirse la puerta, una brisa nostálgica recorrió su armadura. La flora y fauna que se encontraba ahí no pertenecía al Planeta-X sino del Mundo Escudo Eclipson. Todo ese sector era una simulación de su antiguo hogar.*

*Wolf no entendía cómo era posible que la Oficina de Inteligencia Naval obtuviera datos de la ambientación, flora y mucho menos criaturas nativas de aquel mundo artificial. Sabía que, a pesar de ser un servicio de inteligencia de la UNSC, era bastante apartado y a menudo realizaba operaciones en secreto. En ese caso, todos los secretos que contenía la Estación Naraka, incluyendo la presencia de soldados del Covenant Tormenta, tenían una justificación que solamente debía conocer el director.*

*El Cazarrecompensas decidió dejar de lado sus teorías conspiranoicas para enfocarse en el problema principal. La simulación materializaba una cueva subterránea que combinaba formaciones naturales de los distintos estratos del subsuelo de Eclipson. Respecto a la fauna, había varias criaturas inofensivas como unos torpes gusanos que habitaban cerca de la región de Helvede. Mientras que la fauna era evidente la presencia de una abundante vegetación similar a la que se encontraba en la sección oculta de Krinstar.*

*Entre la maleza, Wolf encontró el acceso a la Sala de Seguridad. Adentro no había presencia más que de una pequeña consola. El Cazarrecompensas accionó los comandos para desactivar el Nivel 1 de seguridad de manera que todas las puertas que servían a ella se abrieron. Ahora Wolf pudo avanzar con mucha más rapidez con un número mayor de puertas desbloqueadas. Fue sólo cuestión de unos minutos para llegar hasta la Sala de Datos.*

*En esa sala se encontraba una cabina lo suficientemente grande como para que cupiera una persona de dos metros. Wolf pudo entrar y una serie de artefactos se conectaron a su armadura para descargarle los datos de las Bombas. Su armadura pudo identificar y desencriptar la información recibida permitiéndole recuperar su arsenal un poco más.*

*Con su objetivo hasta ese momento completo, Wolf retornó hasta la Sala de Navegación dándose cuenta de que el número de formas mimetizadas por el Parásito-X aumentó considerablemente y ahora varios animales de distintos sectores formaban parte de sus filas. Queriendo apaciguar esa necesidad de hambre interna al consumir a los Parásitos,, se desvió del camino llegando a un largo pasillo donde había una gran puerta con un número de serie algo extraño: BIO-003.*

*Anteriormente Wolf había reflexionado acerca de los secretos de la Oficina de Inteligencia Naval. Esa gran puerta era el ejemplo perfecto de ellos. Ya que el Cazarrecompensas no estaba sujeto completamente a las normativas de la UNSC ni de la Oficina de Inteligencia Naval, no le importó entrar y averiguar que había del otro lado de la puerta.*

*Lo que había del otro lado le causó a Wolf una mezcla de asombro y asco. Una criatura alargada de cuerpo membranoso y traslúcido que dejaba ver un interior rosado y compuesto de algún tejido carnoso. Poseía un único ojo, y por encima tenía cinco filamentos. Su boca se encontraba debajo de su cuerpo, comprendiendo una serie de colmillos por toda su circunferencia.*

*El BIO-003 se desplazaba con sus propios colmillos sobresalientes usándolos como patas. Era inmune a las armas de Wolf, incluido sus Misiles, por lo que solo le quedó defenderse y conocer como atacaría el monstruo. La criatura se detuvo en último momento, no era que fuera rápida, sino que sus colmillos eran grandes lo que le permitía desplazarse por el sitio fácilmente. Entonces, saltó usando sus propios colmillos como eyección, calculó una caída parabólica para dirigir sus fauces hacia Wolf, abriendo su tracto digestivo para caer con suavidad. La lentitud de su enemigo le permitió a Wolf ubicar una vulnerabilidad en el BIO-003: su interior. Levantó su Cañón de Energía y disparó varias rondas de Misiles.*

*En el momento en que el BIO-003 estaba por aplastarlo, Wolf tomó carrera y se deslizó en el suelo para tomar mayor distancia. La criatura a apoyarse sobre sus colmillos vomitó una considerable cantidad de fluidos, se achicó y adquirió una coloración rojiza. Ahora se movía más rápido y daba mayores saltos sin ralentizar su caída, queriendo confundir al Cazarrecompensas para hacerle creer que volvería a caerle encima. Y eso sucedió en algunas ocasiones. Wolf siguió con su arma a la monstruosidad y terminó arañado por sus fuertes colmillos. Esperó y analizó los movimientos del BIO-003 hasta que éste dio un salto de mayor altura y volvió a abrir su tracto digestivo para tratar de devorarlo. Wolf ahora disparó tan rápido como pudo y de nuevo evitó ser aplastado apartándose del punto de caída del BIO-003.*

*La criatura aterrizó en el suelo y expulsó fluidos por diversos orificios de su cuerpo pareciendo que se estaba derritiendo. De sus restos emergió un Parásito-X Acorazado cuya coraza era vulnerable a los Misiles. Con cada disparo que Wolf le acertaba, una docena de Parásitos-X comunes eran expulsados del Acorazado y le permitían al Cazarrecompensas sanarse de sus heridas. Finalmente, Wolf acabó con el X-Acorazado y absorbió sus restos de los cuales obtuvo una mejora de resistencia y expansiones de sus Tanques de Energía. Su armadura, como respuesta, se deformó ligeramente, volviéndose más voluminoso.*

*Wolf dio media vuelta para regresar a la Sala de Navegación y en el camino se dio cuenta de que los gusanos que vio por todo el sector entraron en fase de pupa con varias decenas de crisálidas adornando la simulación. Al llegar a la salida, el Cazarrecompensas contempló como una de las puertas había sido destruida aparentemente por un explosivo de gran capacidad.*

*Buscando una ruta alternativa, el sonido de la puerta trasera sorprendió al Cazarrecompensas. Guiado por el instinto de supervivencia que le daba el ADN Metroid, Wolf buscó un escondite en los ductos de ventilación. Desde ahí vio como una figura humanoide caminaba de forma robótica por el pasillo. Ese ente se trataba del ente extraño que Nathan le contó anteriormente: el Doppelgänger.*

*Era como verse en un espejo. El Parásito-X mimetizó por completo cada detalle de su aspecto original. Al verlo, el mismo instinto que lo hizo ocultarse se manifestó nuevamente. Ahora tenía la necesidad de salir y atacar de alguna manera, pero sabía perfectamente enfrentarse a él mismo estando en desventaja era inútil.*

*El Doppelgänger se quedó observando a los gusanos. El silencio era inquietante. El doble del Cazarrecompensas parecía una estatua que sólo ganaba movilidad cuando el más leve sonido llamaba su atención. A los pocos minutos finalmente dio media vuelta para nunca volver. La tensión finalmente se esfumó y Wolf pudo usar los conductos para regresar a la Sala de Navegación donde enlazó con Nathan.*

**Glocke:** Tenemos problemas. Quizás no haya sido buena idea abrir el Nivel 1 de seguridad.

**Wolf:** Sí, ya lo noté...

**Glocke:** El Doppelgänger invadió el entorno acuático del Sector 4 con miles de Parásitos-X.

**Wolf:** Espera ¿Qué?

**Glocke:** Las criaturas y sistemas de ahí ya muestran múltiples irregularidades. Estoy investigándolo. Te daré más información en aquella Sala de Navegación.

**Wolf:** ...

*Lo que le dijo la Inteligencia Artificial no tenía sentido ¿Cómo era posible que el Doppelgänger se encontrara en el Sector 4 si hace un momento que se topó con él? Ni siquiera usando la Aceleración era posible recorrer esa distancia en tan poco tiempo. Wolf decidió no contarle nada a Glocke y mejor siguió con su misión al tomar los elevadores necesarios para llegar hasta su siguiente objetivo. El Doppelgänger es un enemigo que posee sus habilidades más potentes. El Cazarrecompensas reflexionó si esa cosa, que parecía un muerto en vida, tenía razonamiento.*

*El sonido de la maquinaria del elevador lo ayudó a reflexionar hasta dar con su conclusión. Puede que tanto él como el Doppelgänger son similares tanto en físico como en comportamiento. Después de todo ambos son máquinas de matar. La única diferencia era que el Doppelgänger no poseía un corazón. Algo que lo haga ser considerado como humano.*

*El elevador estaba llegando a su destino, así como Wolf finalmente se propuso su propio objetivo. Debía detener al Doppelgänger antes de que descubra su potencial y se convierta en una amenaza para la galaxia.*

## Ambiente Acuático

**Sector 4, Estación Naraka**

*El elevador se detuvo en la entrada de la siguiente simulación de los laboratorios. Un poco fastidiado de la rutina, Wolf fue a la Sala de Navegación para establecer contacto con su nave y así recibir el informe completo de Nathan.*

**Glocke:** Este sector ha sufrido más daños de lo que imaginaba... Sabía que el Parásito-X era poderoso y destructivo, pero no creí que llegara a serlo tanto. Son fascinantes; en concreto, el Doppelgänger...

**Wolf:** Concentrémonos.

**Glocke:** ...Este sector es el hogar de una criatura gigante que el personal bautizó como Lario.

*La pantalla del monitor mostró esquemas de los estudios realizados a dicha criatura y Wolf notó que se trataba de una serpiente marina similar a la que había encontrado en el Planeta-X hace tiempo.*

**Glocke:** Este ser tiene la capacidad de moverse y atacar a una velocidad increíble. Desconozco la razón, pero es probable que el Doppelgänger lo haya liberado. Según los sensores, ha estado volviendo a menudo al criadero que marco en tu mapa.

**Wolf:** ¿Quieres que me encargue?

**Glocke:** En un espécimen muy valioso, aunque tienes autorización para exterminarlo. Si no lo haces, podría invadir otros sectores. Por cierto, avanza con precaución, algunos cables de alta tensión se rompieron y terminaron electrificando varios estanques... Y no podemos cortar la corriente eléctrica... Hacerlo afectaría negativamente a la estación.

*El monitor se apagó finalizando la charla. Wolf procedió a entrar al simulador acuático que parecía ser una mezcla entre el Abismo del Mundo Escudo Eclipson y el Centro de Distribución del subsuelo del Planeta-X. Varios contenedores de agua adornaban las instalaciones y otras de estas habían sido fracturadas filtrando su contenido por el lugar. Las formas mimetizadas del Parásito-X no tardaron en hacer su aparición, pero, así como llegaron, fueron exterminados por el Cazarrecompensas.*

*En la siguiente habitación se encontraban los cables de alta tensión que había mencionado la Inteligencia Artificial. Wolf pensaba desde antes que los X no tendrían manera de resistir al alto voltaje que era transportado por lo cables hasta que vio como varios peces habían sido mimetizados nadaban con naturalidad. Con sólo ver eso era claro que el Parásito-X era capaz de adaptarse a cualquier entorno.*

*Debido a que los sistemas de seguridad bloquearon las salas donde el agua se había filtrado demasiado, Wolf tuvo su camino limitado. En repetidas ocasiones abrió las puertas de contención a la fuerza dejando escapar el agua junto a más formas enemigas. Eventualmente llegó al criadero marcado en su mapa y allí vio los restos óseos de Lario. Al fijarse con más detalle se percató de un agujero en el criadero. Se trataba de una formación independiente a la del diseño original de la construcción. Una ruta alternativa creada por un ente de gran tamaño. Sea lo que sea, se encontraba pasando ese túnel así que Wolf cayó en el estanque y nadó por la vía cruzando hasta llegar al otro lado.*

*Wolf se encontró en una enorme habitación donde el agua filtrada era conducida para vaciar las habitaciones inundadas. El Cazarrecompensas subió a la superficie y se posicionó sobre una de las tres plataformas flotantes. En ese momento los movimientos del agua se hicieron turbulentos por algo que se movía en lo profundo a gran velocidad. Dos plataformas colapsaron dejando al Cazarrecompensas en completa desventaja y una serie de descargas eléctricas atravesaron el criadero imposibilitando que pudiera huir.*

*Del estanque emergió una figura grande y alargada surcando su territorio a una velocidad tal que en un parpadeo ya se encontraba de regreso en el agua. Wolf analizó su patrón de ataque hasta descifrar el siguiente lugar por el que saldría la bestia a embestirlo. Disparó un Misil hacia uno de los alejados muros y este mismo impactó en la cabeza de la criatura cuando salió del agua. La bestia enfurecida atacó de forma desenfrenada aumentado la velocidad. Wolf volvió a predecir el lugar por el que saldría la criatura haciendo que esta cayera al agua luego del impacto de otro Misil.*

*El agua seguía estando electrificada indicando que la batalla aún no había terminado. La cabeza y parte del cuerpo de la criatura surgieron del mar mostrando una versión mutada del espécimen original. Su rostro se encontraba deformado por el daño hecho por Wolf y era fácil ver como varios de los componentes que debían ser originalmente carne, órganos y huesos; ahora eran fibras de carne oscurecida y gelatinosa. La serpiente marina rugió dejando escapar un enjambre de Parásitos-X. Wolf siguió atacando con sus proyectiles, pero la versión mimetizada de Lario podría esquivarlos con facilidad. En otras ocasiones, la bestia abría sus fauces para morder al Cazarrecompensas, pero este lograba esquivarlo para poder sujetar su cabeza y perforársela con su cuchillo de combate.*

*La cabeza de Lario quedó tan deforme que su garganta se encontraba bastante expuesta. Wolf esperó a que la criatura lo atacara una vez más para atravesar sus colmillos y vaciar una ronda de Misiles en su interior acabando finalmente con su vida. El cuerpo mutado reventó y un Parásito-X Acorazado surgió con varios X comunes a su alrededor. Wolf absorbió varios de los entes flotantes y disparó al X Acorazado, cuyo cuerpo se volvía invulnerable cada vez que era dañado. Al poco tiempo, la resistencia de la coraza del Parásito disminuía y Wolf continuó dañándolo hasta destruirlo, exponiendo su desparramado núcleo. El Cazarrecompensas lo tocó para absorberlo y su armadura recuperó la habilidad de Aceleración con la cual se abrió camino por las instalaciones por medio de fuertes embestidas, llegando a la Sala de Control de Bombeo.*

*El Cazarrecompensas accionó el sistema de filtración, desviando toda el agua a los niveles inferiores del Sector. Con el problema de inundación resuelto, retornó a la Sala de Navegación y enlazó con Nathan.*

**Wolf:** Encontré los restos del espécimen en el criadero. La destrucción del Sector se debió a un Parásito-X mimetizándolo. Después de destruirle recuperé mi habilidad de Aceleración.

**Glocke:** ¿Así que Lario también había sido infectado por el Parásito-X?... Bueno, por lo menos has recuperado otra habilidad... A este ritmo, quizás puedas enfrentarte al Doppelgänger... Aunque todavía queda mucho para eso. La ONI envió nuevos datos de apoyo. Son una mejora para tus Misiles. Necesitas esta mejora urgentemente, pero la Sala de Datos de este sector está sellado por una puerta de Nivel 4 y la del Sector 2 también ha sido bloqueada por el Doppelgänger... He notado un patrón deliberado en sus acciones, parece que no quiere que recuperes completamente.

**Wolf:** ¿Entonces es inteligente?

**Glocke:** Eso parece. Puede que la mejor opción para realizar la descarga sea en el Sector 3. Conecta con la Sala de Navegación para mandarte la localización de la Sala de Datos.

*El Cazarrecompensas salió de la Sala de Navegación y tomó el elevador. En su trayecto no dejó de pensar en el Nivel 4 de Seguridad. Podía ser que era una forma de impedir que el Parásito-X siguiera extendiéndose por la estación, pero hasta el momento únicamente había visto bloqueos hasta el Nivel 3. Las sospechas de que algo más estaba ocurriendo no dejaban de revolotear por su mente.*

## Golpe de Calor

**Sector 3, Estación Naraka**

*Wolf bajó del elevador y estableció contacto con Nathan mediante la computadora de la Sala de Navegación.*

**Glocke:** El Parásito-X no ha invadido todavía este sector. La Sala de Datos está sellada por otra puerta de seguridad. Para realizar la descarga, tendrás que hallar la Sala de Seguridad y habilitar las puertas de Nivel 2. Te marco la localización de la Sala de Datos en tu mapa.

*En su HUD apareció un pequeño símbolo que marcaba su destino. Pero para ello primero tendría que buscar la Sala de Seguridad que, por protocolo, no estaba indicado.*

**Glocke:** Procede con cuidado. Varios organismos violentos habitan este sector. Evita las áreas de altas temperaturas.

*La computadora se apagó y Wolf entró a la siguiente simulación. Los pasillos y muros estaban cubiertos de una especie de aislante. Se trataba de una recreación de Helvede del Mundo Escudo Eclipson así que era obvio que varias de las puertas se encontraban bloqueadas debido a que en su interior la temperatura debía alcanzar niveles dañinos incluso para su estado actual.*

*Encontrar la Sala de Seguridad no fue realmente complicado. El Cazarrecompensas se basó en la información dada por Nathan que entonces dicho lugar debía encontrarse escondido en algunos de los pasillos que no conducían a alguna de las salas ambientadas. Forzar su entrada tampoco fue difícil, al recuperar la habilidad de la Aceleración pudo taclear el muro divisorio. Tocó los comandos para inhabilitar el Nivel 2 de seguridad haciendo que las puertas de iluminación verde se abrieran.*

*Wolf salió y ahora estaba en dirección a la Sala de Datos. Caminando entre una serie de pasillos que atravesaban una simulación desértica se percató de que el Parásito-X ya se encontraba invadiendo el entorno. Wolf estaba preparado para eliminar a las criaturas mimetizadas, pero estos al sentir su presencia optaban por retirarse como si ya tuvieran conocimiento de sus capacidades.*

*A pesar de que recién los X habían logrado entrar, varias especies nativas ya se encontraban mimetizadas. Unas serpientes gigantes, nativas de Eclipson, comenzaron a perforar y hacer añicos las instalaciones del sector permitiendo la propagación de los X. Los destrozos eran tales que la puerta que llevaba a la Sala de Datos se encontraba dañada al punto de que cuando el Cazarrecompensas la tocó se deshizo en pedazos. Wolf accedió a la deteriorada máquina para descargar los datos que le había enviado la Oficina de Inteligencia Naval. Su armadura desencriptó la información y así recuperó los Súper Misiles.*

*Al salir de la sala, Wolf notó que la situación estaba incluso peor de lo que pensó en un principio. La simulación desértica estaba completamente contaminada por el Parásito-X. Tanto la flora como la fauna se habían convertido en huéspedes para la infección. Había pasado cerca de una hora y esa raza ya había acabado con el ambiente de media estación. Por irónico que pareciera, Wolf prefería estar luchando contra los Metroid.*

*De no haber visto el reflejo, Wolf no podría haber esquivado una serie de misiles provenientes de un robot de seguridad. La máquina, perteneciente a la serie B.O.X, identificaba el ADN Metroid del Cazarrecompensas como una amenaza así que debía seguir sus protocolos principales: Eliminarlo. El B.O.X. disparó otra serie de proyectiles que el Cazarrecompensas esquivó. Cayó a espaldas de la máquina y se defendió de la misma forma al estrenar sus nuevos Súper Misiles. Estos desintegraron la protección trasera del B.O.X. revelando lo que parecía ser un núcleo orgánico. La máquina volvió a atacar, pero Wolf simplemente lo esquivaba a la vez que atacaba, infringiendo el máximo daño posible. El B.O.X. apenas pudo moverse y, en un acto de desobediencia a sus indicaciones, prefirió su seguridad y escapó por un agujero.*

*Wolf persiguió a la máquina por el mismo agujero el cual lo condujo directamente a la Sala de Navegación. Ahí contactó con Nathan.*

**Wolf:** Me acabo de encontrar con un B.O.X. No pensé que los de la ONI los utilizara.

**Glocke:** Debió de haber sido Bishop. No dudes en acabar con él si vuelves a encontrártelo. Tu seguridad es primero. Y con respecto a tu misión... El Nivel 2 de seguridad está desactivado, así que el Sector 5 y 6 están abiertos, con el consiguiente riesgo de invasión por parte del Parásito-X. Las temperaturas del Sector 5 son bajo cero. Como todavía eres vulnerable al frío, si pones un pie dentro del sector, perderás energía sin cesar. La ONI trabaja en una mejora para tu armadura que te permita resistir temperaturas extremas. En cuanto recibas la transmisión, podrás descargar los datos de la mejora...

**Wolf:** ¿Qué pasa?

**Glocke:** ...El Parásito-X ha destruido todas las salas que has usado... Tendrás que usar la Sala de Datos del hábitat nocturno, el Sector 6. Ve con pies de plomo. Puede que el Parásito-X sea incluso más peligroso de lo que estamos pensando.

*La computadora se apagó y Wolf tomó el ascensor para dirigirse hacia su siguiente objetivo. En la penumbra de la Sala de Navegación se volvió a encender el monitor. Una charla entre dos personas inició.*

**Fragarach:** ¿Wolf sospecha algo?

**Glocke:** No lo creo.

**Fragarach:** Bien. Vigílalo de cerca.

**Glocke:** Afirmativo.

## Zona de Oscuridad

**Sector 6, Estación Naraka**

*Para ese momento, Wolf pensaba que tener que contactar con la misma Inteligencia Artificial, a través de mensajes cortados limitados entre cada sector, ya era realmente molesto. El monitor encendió para entablar conexión entre él y su nave.*

**Glocke:** Los datos de la mejora climática están listos para descargar. Aunque hay un problema... El Parásito-X logró acceder a este sector desde el quinto. De alguna manera, el Parásito se adaptó al clima bajo cero y ahora, sí los absorbes, te congelarás al instante. Permanece alerta; te están buscando...

*Esta vez la simulación emulaba un entorno nocturno. Podía tratarse de cualquier caverna del Mundo Escudo Eclipson o del Planeta-X. Era muy difícil distinguir entre la penumbra, incluso con la linterna. Mientras caminaba, Wolf reflexionó acerca de lo que había hecho el Parásito-X para detenerlo. Que hayan adaptado el frío para usarlo contra él, siendo su única debilidad, dejaba claro que mientras más dejaba que el Parásito consumiera la estación se volvía más inteligente y sus acciones más deliberadas.*

*La tenue luz de su linterna a veces le permitía ver a varios insectos que habitaban las regiones húmedas de Krinstar. No tardó mucho en visualizar ciertas cosas que recordaban a los fuegos fatuos. El resplandor azul que desprendían era tal como el que ciertas criaturas de las regiones abisales de los océanos utilizaban para atraer a sus presas. Wolf preparó su arma. La cosa azulada se movió rápidamente hacia él y así pudo ver que se trataban de las mutadas Parásitos-X provenientes del Sector 5.*

*El Cazarrecompensas disparó su Cañón de Energía. El proyectil paralizó al Parásito-X de hielo haciendo que dispersara X más pequeños que lograron alcanzar su armadura provocando que se generara una densa capa de hielo que lo ralentizó. De los conductos de ventilación aparecieron más Parásitos-X y Wolf intentó eliminarlas bajo cualquier medio, pero su error hizo que estas liberaran más Parásitos que se aferraron a él, congelándolo progresivamente. Wolf corrió de la habitación y cerró la puerta para impedir que lo siguieran. Sin embargo, cuando dio unos cuantos pasos, más Parásitos-X se le aparecieron frente y se deslizaron hacia él. Wolf esquivó a la mayoría, pero uno de los Parásitos-X se adhirió a su traje para dejarse absorber. El Cazarrecompensas sintió un frío mortal en su cuerpo que ardía como el infierno. Su congelación duró unos segundos y al soltarse, usó su Aceleración para eludir a los otros Parásitos-X.*

*Con un poco de su movimiento recuperado, Wolf corrió por los oscuros pasillos. Los Parásitos-X de hielo le dieron persecución y buscaban acorralarlo bloqueando varias puertas. El Cazarrecompensas revisó su mapa en un abrir y cerrar de ojos y se percató de que la intención de los Parásitos era acorralarlo. Se detuvo en seco y abrió un hueco en la pared a base de puñetazos, concentrando la habilidad de la Aceleración en sus brazos para apresurarse. Al hacer eso se facilitó un camino alternativo que lo condujo a una cámara desconocida.*

*Wolf pensó que había perdido a sus perseguidores cuando la puerta del fondo se abrió. Antes siquiera de enterarse de la que estuviera a punto de enfrentar, se ocultó en el sistema de ventilación. El frío comenzó a drenar sus escudos de energía, pero para él era preferible eso a tener que combatir con lo que había entrado en la cámara: el Doppelgänger. Su duplicado del Parásito-X caminó hasta en medio de la sala e inspeccionó los alrededores. Aparentemente había sido informado de la presencia de Wolf en el sector y fue lo suficientemente rápido como para llegar en cuestión de minutos.*

*La forma en que el Doppelgänger se movía por la Estación Naraka era sumamente extraña, incluso para lo poco que sabían del Parásito-X. Wolf sabía que no podría recorrer tanta distancia en tan poco tiempo en su estado normal. El Doppelgänger ocultaba secretos mucho mayores lo que elevaba su peligrosidad considerablemente.*

*Cada segundo que Wolf pasaba en el sistema de ventilación era un golpe brutal a su salud. El Doppelgänger se fue cuando se percató del agujero que el Cazarrecompensas hizo para entrar a esa cámara y se dirigió ahí, perdiéndose a los pocos segundos en la oscuridad. El Cazarrecompensas salió del sistema de ventilación con fuertes dolores en todo su cuerpo, como si estuviera hecho de piedra y se resquebrajara con cada movimiento y respiración. Seguramente de haberse quedado un momento más en el sistema de ventilación un poco más habría muerto.*

*Wolf se dirigió a la puerta por la que entró el Doppelgänger y llegó a la Sala de Datos. Adentro se encontraba un Parásito-X Acorazado consumiendo los datos de la mejora climática del traje del Cazarrecompensas. Wolf le disparó, pero sus disparos fueron momentáneamente inútiles. El Parásito-X Acorazado se expandió en una esfera inmensa de color amarillento enfermizo. Picos crecieron por todo su cuerpo y a su vez más Parásitos-X similares, pero de menor tamaño, crecieron fuera de él y lo rodearon como un escudo rotatorio.*

*El Cazarrecompensas disparó a la criatura y solo cesó cuando notó que los Parásitos-X menores se interponían para repeler los disparos. El Parásito-X Acorazado de mayor tamaño se deslizó por la Sala de Datos para tratar de aplastar al Cazarrecompensas con su gran tamaño que no suponía ningún impedimento para su velocidad. Wolf se deslizó por el suelo para eludirlo mientras sobrecargaba su Cañón de Energía, soltándolo en el momento en que se colocó de pie. El tiro concentrado fue interceptado por uno de los Parásitos-X menores que aunque evitó que el disparo fuera directo al Parásito mayor, no pudo resistir la cantidad de daño y acabó destruido.*

*Con la debilidad conocida de su adversario, Wolf fue sobrecargando los posteriores disparos de su Cañón de Energía y los disparaba al Parásito-X Acorazado cuando este trataba de aplastarlo. Muchos de estos tiros fueron interceptados por los Parásitos menores, pereciendo y desprotegiendo al Parásito Acorazado hasta que se encontró completamente expuesto. El Cazarrecompensas entonces tuvo vía libre a la inmensa criatura, siéndole muy difícil no acertar por su tamaño.*

*Eventualmente, el Parásito-X gigante se desintegró y en su lugar quedó un Parásito-X Acorazado regular al cual Wolf liquidó con una buena ronda de misiles. El núcleo del Parásito-X cayó en suelo y el Cazarrecompensas se acercó para absorberlo, obteniendo los datos de la mejora climática. De pronto, el aspecto de su traje cambió y eso vino junto con una extraña sensación por todo su cuerpo como si su parte Metroid estuviera reaccionando de forma anormal a la descarga de datos. El cambio se manifestó con la alteración del patrón de color de su armadura.*

*Wolf salió de la habitación. Los Parásitos-X mutados por el frío se movilizaron rápidamente al detectarlo. Se deslizaron hacia él para dejarse absorber. Una sensación de bienestar tranquilizó al Cazarrecompensas. Ya no se congelaba al absorber a los Parásitos, sino que ahora lo revitalizaban. Al notar esto, los Parásitos-X de hielo cercanos emprendieron su retirada, despejando el camino a la Sala de Navegación donde el Cazarrecompensas pudo contactar con Nathan.*

**Wolf:** Tengo los datos de la mejora climática, pero... Tuve que eliminar a un Parásito-X que los obtuvo antes que yo.

**Glocke:** ¿El Parásito-X descargó los datos? No tiene sentido... A no ser que...

**Wolf:** A no ser que ahora tengan la capacidad de procesar datos de forma orgánica.

**Glocke:** Al menos ahora estarás protegido contra las temperaturas extremas. El Doppelgänger no podrá congelarte ahora con el Rayo de Hielo. Pero no está todo ganado. Ninguna de tus armas puede dañarlo. Las simulaciones indican que un arma de gran potencia, como el Rayo de Plasma, podría funcionar, aunque llevará algún tiempo que el mando termine su desarrollo.

**Wolf:** ¿Y el Rayo de Hielo?

**Glocke:** No me parece buena idea. Si bien ahora eres capaz de tolerar el frío externamente, tu composición celular lo rechazaría. Por ese motivo, la ONI diseñó una mejora para tus Misiles. Te serán de utilidad. Dirígete al Sector 5 para realizar la descarga.

*El Cazarrecompensas cortó la conexión y se puso en marcha. Mientras se desplazaba por los lentísimos elevadores razonó acerca de la presencia de las criaturas nativas de Eclipson, la presencia de los Sangheili del Covenant Tormenta, el robot de la serie B.O.X; todas esas cosas le hicieron cuestionar entonces porque todavía no ordenaron destruir la instalación. Cada sector por el que pasa sólo ve como el Parásito-X se hace más inteligente y evoluciona. Si no hacía algo antes entonces sería el inicio de una crisis peor que la de los Metroid.*

## Frío Extremo

**Sector 5, Estación Naraka**

**Glocke:** La Sala de Datos de este sector está protegida por una puerta de seguridad Nivel 3. Ya sabes lo que tienes que hacer. Adelante.

*Era entendible la razón de porque no podía acceder a ese lugar sin la mejora climática. El sector era un ambiente completamente ártico. Un entorno distinto a los que había explorado antes. Wolf no consultó sus dudas a la Inteligencia Artificial asignada a su nave. Sabía que pertenecía a la Oficina de Inteligencia Naval. Pensó que sería mejor si seguía sus propios métodos para filtrar la información, después de todo, no sería la primera vez que lo hacía.*

*Los Parásitos-X de hielo rápidamente huyeron de él. Obviamente sabían de su estado actual así que era seguro que buscarían la Sala de Datos para impedir que descargara sus datos, pero para ello primero tenían que bajar el Nivel 3 de seguridad. El Parásito-X iba a expandirse, pero para ese punto, donde la situación se volvió sospechosa, ya no le importaba siempre y cuando los X no salieran de Naraka.*

*Wolf al cabo de un rato encontró la Sala de Seguridad y desactivó las puertas que impedían acceder a la Sala de Datos. Tuvo la fortuna de que esta se encontraba cerca así que pudo descargar la mejora para sus Misiles pronto. Estos ahora liberaban racimos explosivos con cargas congeladoras. Misiles de Hielo.*

*Una vez que salió de la Sala de Datos fue de regreso a contactar con Nathan. En su camino se percató de que varios B.O.X. se encontraban en lo profundo del simulador combatiendo a los Parásitos-X. Sin embargo, su radar marcó una presencia errática junto a ellas. El indicador aliado/enemigo cambiaba de coloración. No le dio la importancia que requería ya que una alarma resonó en toda la instalación. Wolf fue corriendo a la Sala de Navegación y encendió el monitor.*

**Wolf:** ¡¿Qué está sucediendo?!

**Glocke:** Emergencia. Riesgo de fusión en el Sector 3. El sistema de refrigeración de la caldera central está fallando. Esto podría suponer la destrucción total de la Estación Naraka. Tenemos 6 minutos aproximadamente.

**Wolf:** Espera ¿Eso no nos podría ayudar con el Parásito-X?

**Glocke:** La ONI ordena que evites la destrucción de los laboratorios. Mucha información viene contenida en este lugar.

**Wolf:** Entonces usa esos 6 minutos para transferírselos.

**Glocke:** No hay tiempo. Apresúrate hacia el Sector 3 y accede a la Sala de Control localizada en la caldera principal. La mayoría de los sistemas están inoperativos... Ambos sabemos quién es el culpable.

**Wolf:** El Doppelgänger.

**Glocke:** Debió infiltrarse en el fichero de control del sistema... Posee una inteligencia asombrosa.

*El Cazarrecompensas dejó a la Inteligencia Artificial hablando sola. La lentitud de los elevadores era desesperante considerando el tiempo que le quedó al discutir con Nathan. Casi tres minutos le quedaban.*

**Sector 3, Estación Naraka**

*Wolf usó la Aceleración para atravesar las puertas. Toda la simulación estaba inundada en una oscura luz roja y las estructuras se volvían inestables con el aumento de temperatura. El Cazarrecompensas siguió usando su habilidad para perforar los muros. El suelo colapsó y cayó en lo que parecía ser un nido de aquellas colosales serpientes de Eclipson mimetizadas y mutadas por los Parásitos-X, adaptándolas al calor infernal que Wolf apenas podía tolerar incluso con la mejora de su traje.*

*Las víboras atacaron estirando sus cuellos a una velocidad exagerada. El Cazarrecompensas calculó el momento en que estaban en el aire para dispararles con los Misiles de Hielo. Las criaturas quedaron completamente congeladas y Wolf pudo usarlos para subir hasta una sobresaliente que lo llevó por el sistema de ventilación. Por los túneles, y guiado por su radar, encontró la Sala de Control de la Caldera.*

*Wolf se dejó caer en la habitación. En el centro se encontraba el responsable. Un científico de la Oficina de Inteligencia Naval. Wolf intentó comunicarse con él, pero el sujeto mutó violentamente en un Parásito-X Acorazado que disparaba tiros dañinos de un hueco que se abría. Similar al que enfrentó antes, Wolf forzó a que el Parásito-X se expusiera para atacar y así poderle infligir daño con los Misiles de Hielo. Los proyectiles congelaron al Parásito-X Acorazado, dejándolo expuesto a que Wolf golpeara su interior con su puño y extrajera su núcleo para absorberlo.*

*Tan sólo quedaban segundos cuando el Cazarrecompensas reactivó el sistema de refrigeración. Las luces rojizas cambiaron a la iluminación habitual indicando que la situación mejoró. Algo exhausto, Wolf regresó a la Sala de Navegación y prendió la consola.*

**Wolf:** La Sala de Control de la Caldera fue alterada por un científico de la ONI. Un X se hizo pasar por él.

**Glocke:** Todo encaja ahora. El Parásito-X absorbe la memoria y conocimientos de su presa. Es un hallazgo asombroso. El mando de la ONI está muy impresionado. Aunque hay algo que no cuadra... Naraka pudo haber sido destruido junto con el Parásito-X en su interior, y eso sin mencionar al Doppelgänger... No parece muy normal viniendo de una especie con tal instinto de preservación, a no ser que... Tu presencia sea una amenaza mayor, una amenaza para la existencia del Parásito-X en otro lugar...

**Wolf:** ...

**Glocke:** Pero es sólo una hipótesis. Quizás... Su instinto de supervivencia ha entrado en conflicto con los conocimientos que acaba de adquirir... No bajes la guardia todavía. El Parásito-X sigue siendo una amenaza.

**Wolf:** Entendido.

**Glocke:** He recibido lecturas que indican presencia de vida en la Cubierta del Hábitat de la Cubierta Principal.

**Wolf:** ¿Supervivientes?

**Glocke:** Esperemos que así sea. El científico infectado debió resistir hasta hace poco. Quizá tengamos suerte. Las lecturas corresponden al área que indiqué en tu mapa.

**Wolf:** ¿Cómo subiré de nuevo a la Cubierta Principal?

**Glocke:** Reestablecí el suministro eléctrico del ascensor principal. Úsalo para volver y busca a posibles supervivientes.

*El Cazarrecompensas cortó la conexión y fue de regreso a los elevadores. Si estaba la posibilidad de que alguien siguiera con vida debía ponerlo a salvo.*

## Apagón

**Cubierta Principal, Estación Naraka**

*La Cubierta del Hábitat se encontraba varios pisos por encima del nexo de elevadores que comunicaban los sectores de la estación. Wolf dio marcha atrás en el trayecto y siguió una ruta alternativa para pasar por una de las puertas, que ya se encontraba desbloqueada, y encontró que varios de los pasillos se encontraban destruidos, seguramente por el Doppelgänger.*

*El parásito ya se había manifestado y había estado ocupado aclimatando el ambiente a sus necesidades. Varias criaturas nativas del Eclipson y el Planeta-X eran mimetizaciones que deambulaban por la zona y encaraban al Cazarrecompensas.. Solo cuando fulminaba sus formas mimetizadas era que sus Parásitos-X se retiraban o, en algunas ocasiones, cambiaban de ubicación y volvían a transformarse. Cada vez más dejaban atrás sus tácticas de retirada y elaboraban tácticas para frenar a Wolf. El Cazarrecompensas se preocupó por esto y se aseguró de avanzar con cuidado para no ser presa de una suerte de emboscada.*

*Así llegó a la entrada de la Cubierta del Hábitat, donde Wolf luchó con un montón de criaturas mimetizadas que embestían las puertas del criadero. El Cazarrecompensas hizo una masacre con las monstruosidades, destruyéndolas y absorbiendo varios de los X de paso para recuperar algo de energía desgastada.*

*A los pocos minutos la cámara ya se encontraba despejada. Wolf accedió al panel de control y abrió la puerta. Del criadero salió un grupo de mamíferos cuadrúpedos que tomaron una postura defensiva hacia el Cazarrecompensas. Los animales era como lobos enormes y mostraban sus afilados colmillos como intimidación. Del fondo salió el alfa que percibió un peligro considerable en el aroma de Wolf, pero pronto se tranquilizó y ladró suavemente para calmar a su manada. Los animales obedecieron y pasaron de largo a la salida, solo el alfa permaneció unos momentos junto con el Cazarrecompensas antes de acompañar a su manada.*

*Wolf reconoció a la criatura y a la exótica especie a la que pertenecía: los Canis Edelus. No era la primera vez que los veía puesto que provenían de Eclipson, aunque no eran exactamente nativos de ahí. Los Elohim solían usarlos de ejemplo de trabajo y cooperación, y se decía que hace milenios eran el equivalente de los perros de caza humanos. Parecía que lo reconocieron. Después de la destrucción de Eclipson no esperaba volver a encontrarse con ellos. Le preocupó a dónde podrían haberse ido.*

*Wolf se dirigió a la Sala de Navegación cercana y enlazó con Nathan.*

**Wolf:** Los supervivientes se trataban de una manada de Lobos de Edelus. Sin rastros de vida humana.

**Glocke:** Entonces ya podemos confirmar la muerte de toda la tripulación. Me imaginaba que así sería, pero no quería perder la esperanza. Creo que el Parásito-X infectó al científico solo por sus conocimientos, ya que apenas tenía fuerza para enfrentarse a ti. Posiblemente, el resto de la tripulación se convirtió en simple alimento del parásito.

**Wolf:** ...Están evolucionando y haciéndose más fuertes.

**Glocke:** La ONI ya lo había previsto y ha enviado los datos de la Bomba de Energía que ha creado el equipo de I+D.

**Wolf:** ¿Dónde?

**Glocke:** La única Sala de Datos accesible de la del Sector 5. En marcha.

*Sin más que decir, Wolf se dirigió al Sector 5. Las Bombas de Energía era uno de sus mecanismos ofensivos más poderosos, pero también más incomprensibles. Dicha arma podía desencadenar explosiones capaces de desintegrar lo que sea, siempre y cuando quiera. Por alguna razón, el explosivo no desintegra algunos materiales y los deja intactos. Sin embargo, el recuperar y que pudieran adaptar el mecanismo a su armadura le daría mucha ventaja.*

**Sector 5, Estación Naraka**

*De regreso en el simulador ártico. La batalla entre los B.O.X. y el Parásito-X proseguía. Esto se podía concluir con facilidad al ver los destrozos. Al poco tiempo, Wolf llegó a la Sala de Datos para descargar las Bombas de Energía. Con uno de ellos pensó abrirse un atajo. Su intención de usar la ruta fácil se vino abajo cuando del agujero que abrió apareció el Doppelgänger.*

*Ambos reaccionaron al mismo tiempo. Wolf disparó un Misil de Hielo mientras su doble lo atacó con una sobrecarga del Rayo de Hielo. El resultado dio su congelación, pero el Doppelgänger usó la Aceleración en sí mismo para liberarse más rápido. Mientras que el Cazarrecompensas todavía seguía recuperándose, su doble lo embistió con una carga de hombro. Wolf se encontró libre para esquivar los proyectiles enemigos y así contraatacar sin importarle que sus reservas de energía se agotaran. De esa manera encontró una ruta alternativa que le vino de maravilla ya que pudo perder al Doppelgänger.*

*Wolf utilizó la ventilación para llegar hasta la Sala de Navegación. Al entrar, la sala se bloqueó para impedir que el caos hecho por las máquinas de seguridad lo alcanzara. Ahí recibió un mensaje de Nathan.*

**Glocke:** Wolf, regresa a tu nave. Tengo información importante.

*La Inteligencia Artificial se desconectó sin esperar una afirmación por parte de su receptor. Wolf subió extrañado al elevador. A la mitad del camino este se detuvo y las luces se apagaron. Había ocurrido un apagón. Sin forma de seguir ascendiendo se tuvo que hacer su propio camino utilizando Bombas. Un par de minutos después llegó a la salida.*

**Cubierta Principal, Estación Naraka**

*Podía sentirse un gélido ambiente. No se trataba del Sector 5 sino de lo que parecía ser una gran Cámara de Criogenización. Wolf salió por una de las rendijas del sistema de ventilación. Todo estaba a oscuras así que prendió la linterna integrada a su armadura. No se imaginó ni por asomo que frente a él se encontraba la sombra de una pesadilla que había dejado de perseguirlo desde hace dos años.*

*No sabía si sentir odio, confusión o temor de que los restos de Ridley se encontraban criogenizados. Wolf no lo pensó dos veces y preparó las mejores armas con las que contaba. Como si el fantasma del Dragón Espacial se encontrara ahí, sus restos congelados abrieron sus ojos de par en par mostrando sus horribles ojos. La mirada de la bestia se quebró cuando, a la falta de energía eléctrica, su cuerpo decayó sin el sustento criogénico. Los restos de Ridley se partieron y de su interior brotó un Parásito-X que huyó lo más rápido que pudo al detectar la presencia del Cazarrecompensas.*

*Estaba confirmado. Prácticamente le estaban diciendo a golpes que la Oficina de Inteligencia Naval tramaba algo con el Covenant Tormenta de manera similar a como lo pensó hacer el Frente Rebelde Unido. Era obvio y ciertas piezas del pasado estaban comenzando a encajar después de varios años. Supo de inmediato que su reciente hallazgo no podía dárselo a conocer a Nathan, al ser una Inteligencia Artificial afiliada a la ONI. Decidió reservárselo de momento y concentrarse. Regresó a los hangares y abordó la cabina de piloto de su nave. El avatar de Nathan se manifestó en la pantalla.*

**Wolf:** ¿Qué ocurre?

**Glocke:** El silo principal del reactor central se ha desconectado. Ésa es la razón por la que todos los ascensores y sistemas de los laboratorios están inoperativos. Esto no presagia nada bueno. No puedo determinar el origen del fallo así que solamente puedo determinar que se ubica cerca del silo principal...

**Wolf:** Bien...

**Glocke:** Por cierto, te pedí que vinieras para informarte de que unas extrañas criaturas han abordado la nave.

*El monitor mostró una nueva pantalla. En ella se veía a la manada de Lobos de Edelus que rescató no hace mucho.*

**Glocke:** Confirmé que no eran portadores de Parásito-X y les habilité un camarote. Su supervivencia en medio del desastre es muy significativa... Los mantendré aquí dentro.

*Wolf bajó de su nave y siguió el camino al silo del reactor. Tuvo que utilizar una ruta alternativa ya que las puertas tampoco funcionaban. Al irse acercando a su objetivo notó el crecimiento de una extraña vegetación por las instalaciones. Ramificaciones y enredaderas entorpecían el paso por varios túneles que conducían al Núcleo del Reactor Central. En todo el sitio se acumulaba la vegetación y muchas criaturas mimetizadas por el Parásito-X lo habitaba. De crisálidas adheridas por las paredes surgieron Yanme'e infectados que coordinados fueron lo suficientemente capaces para hacer retroceder al Cazarrecompensas al arrojarle afiladas hojas que crecían de sus antebrazos.*

*Para evitar dañar el núcleo, Wolf optó por usar munición no explosiva. Disparando tiros pequeños y de gran alcance. Varios de sus disparos de Energía fundían a los Yanme'e para que se volvieran Parásitos-X que huían por una rendija cercana. Esto llamó la atención del Cazarrecompensas puesto que la vegetación parecía provenir de ese sitio por lo que lo sea que estuviera interfiriendo con la energía de la estación debía encontrarse ahí.*

*Wolf salió de su cobertura y esquivó varios de los ataques de los Yanme'e-X para abrir la rendija a golpes e introducirse con un deslizamiento, resbalándose por un estrecho túnel.*

**Sector 2, Estación Naraka**

*Wolf cayó en medio de una gran cámara cubierta en su totalidad por vegetación y los tallos crecientes parecían nacer de un Knight Prometeo completamente doblegado. Los ojos del Prometeo se encendieron de verde y las tonalidades azuladas de su cuerpo se tornaron de ese mismo color. En las esquinas de la habitación brotaron flores que rociaron ácido al suelo, formando un estanque que Wolf superó al posicionarse sobre plataformas sobresalientes. En ciertos puntos de lago de ácido, crecieron pétalos rojizos atrayentes alrededor de colmillos que se agitaban como una boca deformada. Las flores de las esquinas comenzaron a escupir esporas que al tocar al Cazarrecompensas generaban una pequeña explosión que lo hacían perder el equilibrio y que por poco lo tiran a una de las plantas carnívoras.*

*Vio al Knight Prometeo brillando con fuerza y el Cazarrecompensas comprendió que debía tratarse de su fuente de poder. Apuntó y disparó varias rondas de Misiles. Las enredaderas alrededor del Prometeo servían de cobertura, pero fueron reventando poco a poco hasta exponer a la máquina dominada. Las esporas explosivas varias veces derrumbaban a Wolf y tenía que saltar de plataforma entre plataforma mientras seguía dañando al Prometeo.*

*Los daños al Knight se hicieron considerables cuando la tonalidad metálica de su cuerpo se tornó morada y parte de su chasis se fundió en circuitos donde se concentró la energía verdosa para dispararse en una potente carga de Rayo de Plasma que tiró a Wolf al ácido. Sus escudos no resistirían mucho y el que una de las plantas carnívoras se aferrara a uno de sus pies no ayudó. Pasó un buen rato hasta que sus escudos se agotaron y comenzaron a gastarse sus Tanques de Energía. Wolf se irguió y estrujó los petalos de la planta carnívora para que lo soltara, y cuando lo hizo le plantó una Bomba en las fauces. La detonación sucedió, pero la planta no mostró sufrir mucho daño. De cualquier modo, eso le dio oportunidad al Cazarrecompensas de subir a una posición elevada y usar la Aceleración para eludir tanto las esporas explosivas como los Rayos de Plasma del Prometeo.*

*Con sus escudos de energía recuperados, Wolf regresó a una táctica ofensiva, disparando todos los Misiles de Hielo que podía contra el Prometeo. Las ramas se congelaron y partieron. El Prometeo cayó incapaz de sostenerse y se fundió en un charco púrpura del que emergió un Parásito-X Acorazado. El ente abría un hueco para disparar tiros concentrados del Rayo de Plasma por lo que Wolf debía dañarlo, disparar y acertar a su interior e inmediatamente esquivar los mortíferos Rayos de Plasma.*

*La tasa de disparo del Parásito-X Acorazado aumentó, no dejando oportunidad a Wolf de atacar, no al menos que no tuviera que estar pendiente de las flores y sus esporas explosivas. El Cazarrecompensas detonó una Bomba de Energía que liquidó a las flores que al poco comenzaron a ser reemplazadas. Mientras que el Parásito-X Acorazado se vio sin daños y solo le disparó una ronda del Rayo de Plasma a Wolf, quien a la vez le disparó un Misil de Hielo. Ambos acabaron derribados. Wolf con sus escudos de energía agotados y el Parásito-X Acorazado con su núcleo tirado en el suelo haciendo esfuerzo por levitar en el aire para huir. Wolf se arrastró y con un empujón de su Aceleración alcanzó el núcleo y lo absorbió.*

*Los datos del Rayo de Plasma fueron descifrados por su armadura e instalados en su Rayo de Energía. Apuntó su nuevo mecanismo de disparo a las flores de esporas explosivas las cuales se estaban secando por la ausencia de su fuente de energía que, por cierto, pareció restaurarse por toda la estación. Wolf concluyó que el Parásito-X mimetizó toda la vegetación para interferir con el suministro de energía de la estación, pero para desarrollarse de esa manera empleó un Knight Prometeo, probablemente del Mundo Escudo Eclipson. O era que el Parásito-X mimetizó al Knight Prometeo y desarrolló esa vegetación... Sea cual fuese la verdad, todo evidenciaba las capacidades crecientes de los X.*

*Wolf dejó la habitación y se encaminó a la Sala de Navegación del Sector. Ahí, enlazó con Nathan.*

**Wolf:** La energía fue reestablecida. Recuperé el Rayo de Plasma.

**Glocke:** ¿Qué? No esperaba que lo pudieras recuperar... Aun así, no dejes de evitar al Doppelgänger... Puede que también se haya hecho más fuerte. Además, todavía te quedan por recuperar algunas habilidades clave para tu supervivencia. Espera... Un momento...

**Wolf:** ¿Y ahora?

**Glocke:** Más problemas. Un segundo... He aislado el causante. Se ha producido una explosión en la Sala de Datos del Sector 5. Date prisa, el daño causado es tremendo. Averigua qué lo está provocando.

*Wolf evitó sacar a tema lo del Knight Prometeo y se dirigió de inmediato al Sector 5.*

## Proyecto Kitalpha

**Sector 5, Estación Naraka**

*Cuando Wolf entró a la gélida simulación ya las cosas no podían estar peor. Tenía entendido que el daño fue producido por una entidad que los científicos estudiaban allí y era denominado como Proyecto Kitalpha. Aparentemente se trataba de un organismo biomecánico diseñado con objetivos militares. Posee un poder fuera de lo común: puede manipular la gravedad. Lo más seguro es que los X lo mimetizaron. Tenía que tratarse del origen del patrón errático que luchaba junto con los B.O.X. en el nivel inferior.*

*Con tal poder debería poder destruir la estación si se le da la oportunidad y eso se evidenciaba al ver los estragos hechos por todo el Sector. Los Parásitos-X iban de un lado a otro tomando formas para infectar y mimetizar a las últimas criaturas contenidas que habitaban ahí. Mucha agua del Sector 4 estaba siendo filtrada y muchas habitaciones se estaban inundando.*

*Wolf siguió el rastro de destrucción por pasillos donde robots de seguridad trataban de contener a los X sin mucho éxito. Siguiendo por una serie de pasadizos que desembocaban en ruinas tanto de cuerpos mutilados como de pedazos destrozados de B.O.X., el Cazarrecompensas tuvo enfrente un gran pozo al que se dejó caer.*

*Los restos de un laboratorio arruinado con la única salida sellada. Las sombras del lado opuesto de las instalaciones se agitaban tenebrosamente y progresivamente acorralaron al Cazarrecompensas mientras adquiría una apariencia gigantesca de un ente encorvado y de brazos extensos. Una vez que el intimidante ser reveló su verdadera apariencia, Wolf tomó posición de combate. El Proyecto Kitalpha, una entidad biomecánica de aspecto fantasmal, extendió sus brazos y un rugido sobrenatural resonó e hizo temblar el laboratorio. Wolf analizó a su adversario e identificó una posible vulnerabilidad en lo que debía ser su cabeza, que al igual que su cuerpo estaba cubierto por una tapa metálica.*

*Con un misil, la tapa del rostro de Kitalpha se abolló. Esto molestó a la criatura, dejando evidente que era su debilidad. Wolf se preparó para dirigir sus próximos disparos a la cara de Kitalpha, sin embargo, este reaccionó antes. Una especie de turbina conectada a la parte inferior de su cuerpo brilló y la fuerza de gravedad de la zona se volvió pesada. El Cazarrecompensas sintió un gran peso cayendo repentinamente sobre su cuerpo y apenas podía sostenerse con sus piernas. Su armadura le ofreció un poco de fuerza extra para reincorporarse, pero necesitaba ahora apoyarse sobre su rodilla para poder sostener su Cañón de Energía y soportar el retroceso al disparar sus Misiles. Pero hubo otro problema. A tan solo unos cuantos metros de disparar el primer proyectil, la fuerza de gravedad aumentada lo hizo descender al suelo, lejos de acertar a la cara del ente.*

*Kitalpha se levitó hacia Wolf y estiró sus brazos para que en sus múltiples articulaciones aparecieran orificios por donde disparó múltiples rayos de energía cuya fuerza de impacto era tal que empujaron, derribaron y estamparon al Cazarrecompensas contra la puerta. Wolf cambió a su Rayo de Plasma y disparó a la cabeza del ente biomecánico. Sus disparos fueron repelidos por la cubierta metálica del rostro de Kitalpha, quien volvió a disparar los rayos de sus brazos. Wolf, esta vez, los esquivó al empujarse con su Aceleración y agazaparse por el suelo. De eso modo y haciendo un esfuerzo considerable buscó acortar la distancia con Kitalpha, sobrecargando su Rayo de Plasma y dispararlo a su rostro. De nuevo, no funcionó y Kitalpha lo golpeó con uno de sus brazos. Wolf aprovechó esto para sujetársele y mantener aferrado a él, para trepar y poder disparar un Misil en su cara. El ente biomecánico se desplazó erráticamente por los laboratorios con sus brazos extendidos para quitarse al Cazarrecompensas.*

*Wolf, por la fuerza de gravedad, no pudo mantenerse sujeto y terminó cayendo al suelo, muy cerca de Kitalpha que se detuvo y preparó las armas de sus brazos. El Cazarrecompensas sobrecargó su Rayo de Plasma y soltó el gatillo en un descuido al tratar de esquivar una ráfaga de disparos de energía. El proyectil de plasma impactó justo en la turbina de la parte inferior de Kitalpha, causándole quemaduras y una ligera malfunción en todo el ente biomecánico. Viendo que ese era su punto débil, Wolf arremetió con tiros sobrecargados de Plasma a la turbina de Kitalpha, fundiéndolo progresivamente hasta que se generó una explosión dentro de sí que se extendió por gran parte de la estructura que conformaba el ente.*

*La turbina salió desprendida de Kitalpha junto con la tapa que cubría su auténtico rostro. Era una desfiguración horrenda, dos hileras de tres ojos amarillentos y entre estos una boca ovalada eran distinguibles de una masa vomitiva y viscosa de color verde. El rostro de Kitalpha, más allá de lo repugnante que era, no mostró ningún signo de frustración. Retrocedió un poco, se elevó en el aire y se desplazó erráticamente por todo el lugar buscando aplastar a Wolf con su inmenso cuerpo. Ahora, el Cazarrecompensas no tuvo problemas al esquivarlo puesto que la gravedad retornó la normalidad. Gracias a eso, ahora pudo emplear sus Misiles para ejercer el máximo daño a Kitalpha, acertando en su cara cada ocasión que se le posicionaba en frente.*

*Después de ser atacado en repetidas ocasiones, Kitalpha, que ahora tenía un rostro rojizo y grumoso, extendió sus brazos horizontalmente y abrió fuego con todos los cañones de sus articulaciones. Era un torrente de rayos de energía que golpearon al Cazarrecompensas en repetidas ocasiones, impidiéndole contraatacar. Esquivó, se deslizó y saltó para evitar los contantes disparos y cuando encontró un momento para responder, disparó varios Misiles de Hielo. Muchos dieron a las paredes del lugar, otros acertaron en el cuerpo de Kitalpha y uno solo congeló la boca de uno de sus cañones. Esa pequeña diferencia en el fuego facilitó al Cazarrecompensas soltar sus siguientes Misiles de Hielo a las armas de los brazos de Kitalpha.*

*Una vez que el ente biomecánico quedó desarmado, éste se dejó caer al suelo y se arrastró como una ágil serpiente. Se dirigía ferozmente hacia Wolf, quien disparó tiros sobrecargados de su Rayo de Plasma a su inmunda cara. Estando separados por contados metros, Kitalpha se elevó de golpe luego de recibir un tiro de plasma que fundió por completo su rostro. Todo su cuerpo se sacudió en el aire al mismo tiempo que repetidas explosiones desarmaban su armadura. Sus brazos se desprendieron y el rostro ya de por sí deforme se desprendió y cobró la forma de un Parásito-X Acorazado.*

*El Cazarrecompensas disparó sin titubear a la criatura, despegando varios Parásitos-X de su cuerpo que le sirvieron para recuperar vitalidad al absorberlos. El Parásito-X trató de embestir a Wolf, pero sus intentos disparos terminaron por destruirlo, dejando expuesto su núcleo en el aire. El Cazarrecompensas lo absorbió con su mano. Los datos recuperados fueron desencriptados por su armadura la cual tomó una coloración más clara y se volvió más robusta, recordando vagamente a su forma original.*

*Buscando la salida de vuelta a la Sala de Navegación, Wolf no pudo avanzar por los destrozos ocasionados entre el Parásito-X y los B.O.X. Su única alternativa fue seguir la filtración de agua suponiendo que debía provenir del único sitio con esa absurda reserva. Eso lo llevó a un gran agujero hecho por el Parásito-X que conectaba con el Sector-4.*

**Sector 4, Estación Naraka**

*El agua filtrada parecía venir de un contenedor de captación de emergencia conectado a un simulador submarino. Wolf se sumergió y pudo moverse sin problemas ni fricción pues la mejora que había obtenido de Kitalpha se trataba del control gravitatorio. Nadó sin problemas y evitó encontrarse con la fauna mimetizada por el Parásito-X y llegó a una habitación que se trataba de la Sala de Seguridad del Nivel 4.*

*A pesar de que abrir el último nivel implicaba abrir las puertas al parásito a toda la estación, Wolf lo desactivó afirmando que al final sólo era cuestión de tiempo para que el Parásito-X consumiera Naraka. Todas las puertas se abrieron. El Parásito-X finalmente era libre de consumir a todo ser pensante en la estación. Wolf se desplazó por varios tanques de captación para finalmente salir del simulador marino y llegar a la zona superior. Para pasar de simulador se encontró con una Sala de Datos. Curiosamente estos tenían un arma disponible y el Cazarrecompensas los descargó, se trataba de una nueva mejora para sus Misiles de Hielo.*

*Del otro lado había un sistema de seguridad sofisticado. Cuando Wolf se acercaba se accionaba una red de energía de plasma sobrecalentada, muy similar a uno que encontró en Eclipson. Sin embargo, cuando dio unos cuantos pasos atrás, el sistema de seguridad se apagaba. Por curiosidad, Wolf probó la mejora de sus Misiles de Hielo. En el momento en que preparó uno, este acumuló la energía de Hielo. Al dispararlo, el Misil impactó contra el muro contrario y liberó una serie de ojivas que dispersaban el Hielo por toda la cámara. El sistema de seguridad se congeló tanto que ahora Wolf pasó sin más problemas. Regresó a la Sala de Navegación y finalmente volvió a conectarse con Nathan.*

**Glocke:** ¿Has descargado una mejora? Ése no es el procedimiento... No había confirmación del mando de la ONI. Un error de procedimiento, sin duda... Aun así, no te he pedido que desactivaras el Nivel 4 de seguridad. A partir de ahora, limítate a obedecer las órdenes.

**Wolf:** ...

**Glocke:** De todas formas, ¿recuerdas al B.O.X. que enfrentaste en el Sector 3? Creo que el Parásito-X ha logrado infectar sus componentes orgánicos que forman su red neuronal. El robot ha entrado al Sector 6. No sé lo que planea, pero será mejor no esperar e investigar.

*La conexión se cortó. Esta vez Nathan sonaba un poco desesperado. No ha estado mucho en el Sector 6 a diferencia de los otros. No era de extrañarse ya que varias puertas se encontraban bloqueadas por el Nivel 4 de seguridad. El Sector 6 debía ser entonces el lugar donde la Oficina de Inteligencia Naval ocultaba sus mayores secretos.*

## Los Laboratorios Tourian III

**Sector 6, Estación Naraka**

*En el instante en que Wolf entró al sector, la puerta que conducía al simulador se cerró. El Cazarrecompensas vio que el monitor se encendió suponiendo entonces que la Inteligencia Artificial quería comunicarle algo de importancia. Antes de establecer la conexión revisó la puerta por unos momentos. El descuido de Nathan le hizo saber en cierto modo que podía controlar ciertas puertas de la estación.*

**Wolf:** ¿Qué sucede?

**Glocke:** La fuerza del B.O.X. ha aumentado desde la última vez que lo viste. Me preocupa. Cuídate. Y tenemos otro problema: en cuanto termines, abandona el Sector 6 rápidamente. El Doppelgänger te está siguiendo. No permanezcas más tiempo del necesario.

*El monitor se apagó. Wolf desconocía si Nathan se preocupaba por él o por la seguridad del sector en sí o de evitar que se infiltrara más de lo necesario. Con las puertas de Nivel 4 desactivadas se podía acceder a una nueva simulación muy similar a la región cavernosa de Krinstar del Mundo Escudo Eclipson. Tanto el mismo tipo de mineral como la flora eran una réplica exacta. Respecto a la fauna, ningún animal se encontraba infectado y tampoco había rastros de formas de infección del Parásito-X, de hecho, en varias ocasiones era posible ver a otras criaturas de los sectores anteriores escondidos ahí.*

*Wolf avanzó más hasta llegar al final de la simulación. Todo terminaba en una colosal puerta imposible de sortear. El mecanismo de seguridad era muy avanzado, incluso para ser de la Oficina de Inteligencia Naval. La curiosidad lo carcomía. El mítico logo de la Oficina de Inteligencia Naval decía claramente que del otro lado encontraría las respuestas a las criaturas de Eclipson, los Simbiontes, Ridley, todo. Wolf colocó una Bomba de Energía. Estaba dispuesto a averiguar lo que había del otro lado. A punto de detonar el explosivo se escuchó una explosión de la parte trasera.*

*Pensando que se trataba del Doppelgänger o del B.O.X, Wolf se preparó. Una serie de misiles lo tomó por sorpresa, pero sus ya mejorados escudos le permitieron resistir muy poco el impacto, lo suficiente como para determinar que no se trataba de ninguna de las amenazas que él creyó. Ciertamente se trataba de un robot de seguridad infectado por el Parásito-X, pero este se trataba de la Serie 2 de los B.O.X. Supuestamente la fábrica de esas máquinas había sido clausurada durante la Operación: TREBUCHET.*

*El B.O.X. dio un salto y cayó frente a Wolf. Él disparó sus proyectiles contra las extremidades de la máquina. Al poco tiempo pudo hacer que una de las patas se quedara sin blindaje. De esa forma, Wolf concentró sus disparos en él para poder destruir la extremidad por completo. La máquina de todos modos procedió con el ataque. No dejaba de disparar misiles.*

*Wolf tomó cobertura para atacar desde una distancia segura. Luego de un par de disparos pudo destruir las extremidades de la máquina. Esta abrió el núcleo donde se encontraba sus implantes biológicos. Los implantes surgieron de su interior para unir las patas de la máquina y luego, el B.O.X. atacó de forma desenfrenada liberando campos electromagnéticos para evitar que Wolf se le acercara. Por su parte, el Cazarrecompensas hizo uso de la mejora de difusión de los Misiles de Hielo para frenar el avance del B.O.X. y atacar libremente sus implantes. Con sus próximos misiles, el B.O.X. explotó y sus implantes biológicos salieron volando, convirtiéndose en un Parásito-X Acorazado.*

*El Cazarrecompensas disparó al ente con sus armas, entorpeciéndolo y lo sujetó de una de sus púas para estamparlo en el suelo. Varios Parásitos-X comunes emergieron del X Acorazado y acabaron absorbidos por el Cazarrecompensas. Wolf aplastó al X Acorazado con su pie y abrió fuego de plasma hasta exponer su núcleo, absorbiéndolo igualmente y notando una mejora en resistencia de su armadura y daño de sus armas.*

*Sonó un pitido de cuenta atrás y Wolf inmediatamente buscó la causa. Los componentes mecánicos del B.O.X. iniciaron una autodestrucción automática que arrasó con esa parte de la simulación, derrumbando la caverna sobre Wolf.*

*Al cabo de unos minutos, el Cazarrecompensas recuperó la conciencia. Vio a su alrededor. La explosión fue lo suficientemente grande como para impedirle volver a la Sala de Navegación, pero también lo fue como para debilitar la mítica puerta. Con un solo toque se vino abajo dejando ver un extenso pasillo en penumbra. Wolf avanzó por ahí y llegó a un elevador que servía para descender. Sin otra ruta de salida e inquieto por saber que había ahí, el Cazarrecompensas descendió.*

*Cuando el elevador llegó a su final, vio en el mapa que se trataba de una zona restringida al igual que las Salas de Seguridad puesto que no se encontraban marcadas. Continuó por unos pasillos con ventanales que otorgaban una clara vista del Planeta-X. Al fondo se erigía una gran puerta. Una de las cámaras lo avistó y alertó la presencia de intrusos. Wolf usó el Rayo de Plasma para derretir la puerta y cruzó a una serie de pasillos divididos por varias puertas automáticas.*

**Laboratorios Tourian III, Sector X, Estación Naraka**

*La oscuridad reinaba. En el centro se encontraba un panel de control iluminado tenuemente por una luz. Wolf se acercó y rozó con sus dedos la única tecla que había. Al instante todo se llenó de luz. El mismo infierno se encontraba frente a sus ojos. Decenas de capsulas contenedoras albergaban aquello a lo que el Parásito-X siempre temió: los Metroid.*

*Todos se encontraban en medio de un sueño inducido. Wolf fue a la habitación del fondo encontrando cuatro contenedores con formas evolucionadas de los Metroid. El común, Alfa, Gamma y Zeta. Frente a ellos se encontraba un DataPad con las características de cada uno, así como un sello de aprobación como recurso de arma biológica.*

*El mayor secreto de la Estación Naraka. La clonación de Metroid. Todo ello llevaba a un fin en concreto. La creación y empleo de armas biológicas. Un objetivo propuesto por los Simbiontes del Covenant Tormenta. Wolf siguió explorando para recabar más información, pero parecía que alguien había dejado únicamente la portada de lo que sucedía en el trasfondo.*

*En ese momento los laboratorios fueron sacudidos por una explosión. El Cazarrecompensas regresó a donde estaba el panel de activación y descubrió que el Doppelgänger efectivamente lo había seguido y ahora se encontraba exterminando a los Metroid con el Rayo de Hielo. Las criaturas se liberaron y fueron a alimentarse de su principal presa. A pesar de los esfuerzos del Doppelgänger finalmente terminó siendo consumido por los Metroid sin dejar nada de él.*

*La habitación se llenó de una luz roja. Una secuencia de autodestrucción inició. Wolf vislumbró una salida en la parte superior de los laboratorios así que hizo uso de su control gravitatorio para pegar un súper salto que le permitió alcanzar la puerta que se encontraba ahí. Del otro lado había un elevador y Wolf lo tomó para ascender a una Sala de Navegación oculta. Por su parte, los Laboratorios Tourian III, y todo el Sector X, se desprendieron de la Estación Naraka para luego desaparecer en una explosión.*

*Tanto el Doppelgänger como un centenar de Metroid desaparecieron tan rápido como los encontró. En cuestión de minutos su pesadilla había terminado. Sin embargo, algo le decía que todo lo que había vivido desde lo sucedido en la Colonia Andrómeda no iba a finalizar hasta acabar con la raíz. Wolf entró a la Sala de Navegación y estableció contacto con Nathan, la Inteligencia Artificial de la Oficina de Inteligencia Naval.*

## Viejos Amigos

**Sector 6, Estación Naraka**

**Wolf:** Espero que tengas una maldita explicación para lo que vi allá abajo.

**Glocke:** No debiste hacer eso. Has ignorado mis órdenes. Un error que te puede costar muy caro...

**Wolf:** Este error no se compara con lo que estaban haciendo.

**Glocke:** Como has podido comprobar, la ONI ha estado llevando a cabo un programa secreto de cría de Metroid. Con fines pacíficos claro está.

**Wolf:** Sí, claro.

**Glocke:** Confío en que lo entiendas. Aunque quizás ya estuvieras al tanto de su existencia... Seguramente habrás tenido tus dudas cuando viste el Sector 1, el cual es una copia fidedigna del ecosistema del Planeta-X... Ideal para criar Metroid comunes, Alfa, Gamma, Zeta e incluso Omega. Además, la investigación desarrolló nuevas técnicas, como la del crecimiento acelerado. Imagina poder crear un Metroid Omega a partir de una larva en cuestión de días... Aunque el fin de la investigación está cerca... El Parásito-X ha detectado a su enemigo por naturaleza y uno de los Doppelgänger ya esté en camino...

**Wolf:** ¡¿Uno?! ¡¿Quieres decir que hay más?!

**Glocke:** ¿Sorprendido? Te había dicho que el Parásito-X estaba evolucionando. Tú mismo te pudiste haber dado cuenta. Por ese motivo, no hay menos de 10 Doppelgänger a bordo de los laboratorios.

**Wolf:** ¡Maldición!...

**Glocke:** Debes irte. Si tardas demasiado en abandonar el sector, uno de los Doppelgänger te destruirá. Ve a la Sala de Navegación del Sector 1 y contacta desde ahí. No sé cómo va a reaccionar el alto mando de la ONI, pero debes informarles inmediatamente... En marcha.

*El monitor se apagó. La verdad se reveló. Sin embargo, aún había varias preguntas sin responder. Wolf abandonó la zona para tomar un elevador. Al ascender comparó la actitud de la Inteligencia Artificial con la del verdadero Nathan. Su antiguo comandante habría dicho lo mismo del incidente, pero suavizando el problema. Era duro en sus críticas, pero siempre se preocupaba por sus soldados. Él no era una máquina obsesionada con el procedimiento. Glocke nunca podría llegar a ser tan comprensivo. Ninguna IA podría llegar a serlo.*

**Sector 1, Estación Naraka**

*El caos había arrasado con la simulación del Planeta-X. Lleno de criaturas mimetizadas por el Parásito-X por todas partes. Toda forma de vida orgánica consumida. La última serie B.O.X. había sido desplegada para combatir contra la infección, pero ya no podían hacer nada ante el colosal número de objetivos.*

*Wolf pasó en medio del conflicto. Avanzando entre el intercambio de disparos entre cada bando. Por alguna razón lo ignoraban. Era como si estuviera muerto. Sus pesadillas lo rodeaban. Todo lo que le rodeaba tenía algo que ver con su complicado pasado. Pensó que con lo sucedido hace dos años había terminado pero el destino siempre fue cruel con él y peor para quienes lo rodean. Un trágico destino que lo llevó a ser lo que es. La Estación Naraka terminó siendo un monumento a todos sus pecados. Si estaba destinado a morir en ese lugar entonces ya estaba preparado.*

*Una pisada pudo haber significado su final. Una brecha se abrió a sus pies. Wolf cayó al vacío de forma abrupta y su pesada armadura fragmentó el suelo de aquella solitaria cámara. Se puso de pie, a pesar de haber aceptado su final, había algo que le impedía detenerse. Una presencia en el centro de aquella habitación hizo que un escalofrío recorriera su espina dorsal. No se trataba de su ADN Metroid sino de él mismo. El abismo lentamente se estaba aclarando y llegó a entender el porqué.*

*Frente a él se encontraba el detonante de su peor pesadilla. Aquel ser que era temido tanto por la humanidad como por el Covenant y por él mismo. Aquella criatura de características draconianas era conocida también como el Astuto Dios de la Muerte. De algún modo, Wolf entendió que su final tenía que ser llevado a cabo por la bestia que le arrebató todo: Ridley.*

*Los restos del Dragón Espacial se encontraban congelados al igual que como Wolf lo encontró en la Cámara de Criogenización de la Cubierta Principal. Sus ojos volvieron a abrirse para luego resquebrajarse para revelar un aspecto aún más monstruoso del que tenía antes. El Parásito-X había mimetizado a Ridley específicamente para usarlo contra Wolf.*

*La bestia dio un rugido en cuanto vio al Cazarrecompensas, como si las memorias de Ridley hubieran trascendido el tiempo. Ridley-X atacó con una ferocidad tremenda. Wolf esquivó varios de los ataques, pero terminó siendo sujetado por sus garras para luego ser estampado contra el muro. Para liberarse disparó varias sobrecargas del Rayo de Plasma. La descarga energética atravesó la piel de Ridley-X e hizo que liberara varios Parásitos-X.*

*Wolf cayó al suelo y siguió atacando. Las descargas de Plasma derritieron la piel de Ridley hasta hacer que rugiera al no poder contener el dolor. De sus heridas volvieron a sumarse los X para regenerarlo. La bestia se elevó en el aire para atacar con la punta afilada de su cola como si fuera un arpón. Wolf recibió varios de los ataques, pero pudo sujetarse del miembro para trepar hasta la espalda de Ridley para reventársela con Misiles de Difusión. El Hielo congeló la retaguardia del Dragón Espacial y permitió a Wolf resquebrajársela con tiros sobrecargados de Plasma.*

*Ridley-X quedó muy herido. Del suelo brotaron Parásitos-X que mimetizaron Sangheili para servir como apoyo. Mientras tanto, otros Parásitos-X aparecieron para fusionarse con el Dragón Espacial y regenerarlo. Al hacer esto, se sumó una monstruosa cantidad de ADN recopilada por los X ocasionando que el aspecto del Dragón Espacial mutara, casi quedando irreconocible. Wolf eliminó a los Sangheili-X a costa de sufrir una llamarada de la bestia. El fuego no pudo dañarlo seriamente gracias a la mejora climática y él procedió a disparar más cargas de Misiles de Difusión. Ridley-X fue ralentizado debido al peso de sus congeladas extremidades y el Cazarrecompensas tomó oportunidad de esto al poder acercarse lo suficiente como para depositar una Bomba de Energía en sus fauces.*

*Wolf retrocedió para ver como la explosión desintegraba el cuerpo del Dragón Espacial, surgiendo de sus restos un Parásito-X Acorazado. El Cazarrecompensas abrió fuego contra el ente flotante que hizo gala de una gran agilidad e inteligencia pues en repetidas ocasiones burló los disparos de Wolf y consiguió embestirlo contra la pared, dejándolo fuera de combate unos momentos antes de huir por un hueco en la pared.*

*El Cazarrecompensas se propuso a perseguirlo, pero al seguirlo por varias habitaciones fue nuevamente engañado por la astucia del Parásito-X, perdiéndolo en el laberinto en que se convirtió el Sector- 1 por el caos de los X. Mientras buscaba una salida, el Cazarrecompensas llegó a una zona del Sector 1 lleno de un estanque de magma derretido. La única forma de sortearlo era por un pasamanos el cual se encontraba cubierto de una serie de fragmentos membranosos que recordó ver antes, pero no sabía exactamente en dónde. Estaba tan apresurado que ya no podía pensar bien y claramente no tenía tiempo para eso.*

*Una vez en la Sala de Navegación, el Cazarrecompensas fue directo a la puerta. Esta se encontraba bloqueada. Detrás de él, la otra puerta se cerró. El monitor se encendió así que no tuvo más opción que contactar con Glocke para saber lo que estaba ocurriendo.*

**Glocke:** Hemos terminado aquí. Deja el resto en manos de la ONI... Debemos prepararnos para evacuar la estación...

**Wolf:** ¿Bromeas, cierto? ¡¿Saben ellos lo peligroso que es el Parásito-X? ¿O acaso saben la velocidad a la que se reproduce esta cosa?

**Glocke:** La ONI está interesada en el Parásito-X y en el Doppelgänger. Creen que este ser tiene infinitas aplicaciones potenciales.

**Wolf:** ¡Eso es ridículo! ¡El Parásito-X es una despiadada abominación! ¡¿Qué potencial podría tener?!

**Glocke:** Eso no es de tu incumbencia. La ONI está en camino. Deberías marcharte...

**Wolf:** ¡Pero eso es una locura! ¡No sobrevivirán! ¡Esta estación los consumirá! ¡¿Merece la pena arriesgarse?!

**Glocke:** ¿A capturar el Doppelgänger? Por supuesto.

**Wolf:** ¡¿Creen que lograran capturarlo?!

**Glocke:** Seguro que no será fácil, aunque no esperan tu ayuda. Saben que intentarías destruirlo. Por eso dejaron de enviar datos de ayuda... Hace tiempo que el Rayo de Plasma había sido terminado, pero lo retuvieron para evitar que te enfrentaras al Doppelgänger. Aunque, de algún modo, restableciste esa habilidad por ti mismo... También intentaron retener los datos de los Misiles de Difusión para que no te hicieras más poderoso. Pero ya los habían mandado y te las arreglaste para descargarlos... Bravo, cazarrecompensas.

**Wolf:** ¡Cancela la misión! ¡Ponme en contacto con la ONI! ¡No pienso dejar que esto siga adelante!

**Glocke:** Ya están en camino.

*Wolf estrelló su puño contra la máquina.*

**Wolf:** Idiotas... *(Murmurando)* En cuanto aterricen, el Parásito-X se apoderará de sus conocimientos. Se están preparando para invadir otros mundos... Será el fin de la civilización galáctica.

*El Parásito-X se encontraba hambriento de nuevas formas de vida, conocimientos y de poder. Los infecta y copia a la perfección, pero no puede copiar el alma. Su único objetivo es expandirse. Es una plaga y la Oficina de Inteligencia Naval lo está subestimando. Wolf tiene claro que la infección no podía salir de allí. Debía acabar con él usando el mecanismo de autodestrucción de Naraka antes de que el personal de la ONI llegue. Solo así podría destruir al parásito y enterrarlos en el olvido.*

*Wolf dio la vuelta para abrir la puerta. Esta ahora estaba asegurada con más resistencia. No podía fundirla con plasma. Enfadado regresó al monitor.*

**Wolf:** ¡Abre la puerta!

**Glocke:** He recibido órdenes de confinarte aquí hasta que lleguen las naves.

**Wolf:** No dejes que lo hagan ¿No entiendes lo que pasará, Nathan?

**Glocke:** ...¿Nathan?

**Wolf:** ...

**Glocke:** ¿Quién es "Nathan"?

**Wolf:** Un amigo mío...

**Glocke:** Y ¿Qué te aconsejaría hacer ahora ese... Amigo?

**Wolf:** Él diría que la única forma de acabar con todo esto es activando el ciclo de autodestrucción. Él sabría la importancia que tiene...

**Glocke:** ¿Se preocupaba Nathan por ti? ¿Podría sentarse tranquilamente en una sala de mando y ordenarte que te quitaras la vida?

**Wolf:** Él entendería la importancia del sacrificio. Sabía lo que significaba. Él mismo lo demostró hace tiempo...

**Glocke:** Y... ¿Eligió que tu vivieras? El Cazarrecompensas, Wolf... Tu amigo, Nathan, sacrificó su vida para proteger a sus aliados... ¡Por la inmensidad del cosmos!

**Wolf:** ...

**Glocke:** Que imbécil.

**Wolf:** ¡¿Cómo te atreves?! ¡¿Cómo podría una máquina como tú llegar a comprenderlo?!

**Glocke:** Sabes que detonar la estación en una órbita lejana no garantiza la total extinción del Parásito-X, ni siquiera estando totalmente destruida... Sólo conseguirías eliminar al único obstáculo a la ruina de la galaxia... Tú. Podrías ignorar este hecho y elegir la muerte. Entonces estaría claro que Nathan tomó una decisión equivocada.

*El avatar de la Inteligencia Artificial repentinamente cambió su patrón. Las barras que lo conformaban cambiaron de forma para luego volver a su forma común.*

**Nathan:** Si alteras la órbita de Naraka, podrías incluir el planeta en el campo de volatilización de la detonación.

**Wolf:** ¿Cómo?

**Nathan:** Tendrías que iniciar la secuencia de propulsión ahora, antes de que llegue la ONI. Wolf, esta es tu última misión. Dirígete a la Sala de Control y ajusta la órbita de la estación para que intercepte el Planeta-X.

**Wolf:** ¡...!

**Nathan:** Después, regresa a tu nave y escapa. Date prisa y ten cuidado ¡Es una orden!... ¿Alguna objeción?

*Las puertas se abrieron. Wolf salió a toda prisa y dio un súper salto que lo llevó a la Cubierta Principal. Lo que había sucedido con la Inteligencia Artificial lo confundió, pero estaba claro que ahora estaba de su lado. Aún tenía muchas dudas, pero primero tenía que encargarse del Parásito-X.*

## El Enemigo de mi Enemigo

**Cubierta Principal, Estación Naraka**

*Wolf recorrió todo el camino hacia la Cubierta de Operaciones. No había rastros de los X así que no perdió tiempo. Tuvo que brincarse varios de los elevadores igualmente para impedir que cualquiera lo siguiera. En un par de minutos llegó a su objetivo. Fue directo a la Sala de Control, pero en ese instante la alarma sonó y todas las salidas se bloquearon. La causa se encontraba a sus espaldas: un Doppelgänger.*

*Ambos apuntaron sus armas y abrieron fuego. Wolf, ahora con más resistencia, vio que su doble, a pesar de contar con todo su arsenal, no había aprendido su habilidad de aprender del enemigo. En otras palabras, no era impredecible y su única ventaja era la posesión del Rayo de Hielo. Gracias a los Misiles de Difusión, Wolf ahora podía dar batalla contra el Doppelgänger al congelarlo. Mientras que su doble usaba la Aceleración para liberarse, el Cazarrecompensas lo atacaba con sobrecargas de Plasma. Estos derretían los escudos de energía para luego comenzar a perforar su blindaje.*

*El Doppelgänger había sido dañado lo suficiente. Su inteligencia por alguna razón había decrecido. Aun así, era un peligroso enemigo. No conocía acerca de las estrategias que usaba su versión original y solo contaba con el uso de sus habilidades. Mientras que él atacaba con Rayos de Hielo, Wolf contraatacaba con descargas de Plasma. Su armadura se derritió tanto al punto de que era posible ver su horrendo y mutado interior.*

*Desesperado, el Doppelgänger plantó una Bomba de Energía, pero antes de detonarla fue derribado por Wolf. El Cazarrecompensas sacó su cuchillo de combate y lo enterró repetidas veces contra la cabeza de su doble hasta deformarlo. Su doble lo apartó de una poderosa patada. Wolf cayó de pie y arremetió con su Rayo de Plasma, fundiendo a su enemigo en una masa púrpura que apenas imitaba piezas de su armadura.*

*El cuerpo del Doppelgänger fue creciendo repentinamente. Una inmensa boca con colmillos afilados se formó en su pecho y abrió en lo que era su cabeza diversos ojos saltones que eran versiones deformes del casco el Cazarrecompensas. Sus hombros se agradaron e igualmente grandes fauces se abrieron. El Doppelgänger se había vuelto una abominación de pies a cabeza. Era colosal. Medía al menos tres metros de altura y daba inmensos saltos que si Wolf no lo evitaba podría haber sido aplastado. El monstruo ya no poseía una resistencia formidable y los Rayos de Plasma dados por Wolf eran letales. Cada disparo quemaba y encendía en llamas el cuerpo de la criatura mientras chillaba en un coro agudo de mil voces.*

*Luego de chillar por repetidas ocasiones, el Doppelgänger se transformó en un Parásito-X Acorazado fuertemente protegido. Al igual que otros, su única vulnerabilidad era el ojo que abría para atacar. En este caso, el X Acorazado disparaba cargas del Rayo de Hielo. Eran mortíferos para Wolf y tuvo que concentrarse en acertar sus disparos sino quería terminar congelado. El X Acorazado también hacía lo mismo. Se apartaba, se deslizaba, era bastante ágil; pero Wolf rápidamente aprendió sus tácticas. Sus posteriores Misiles acertaron de lleno en el interior del X Acorazado, debilitándolo hasta destruirlo y exponer su núcleo.*

*Wolf se acercó al núcleo que levitaba aturdido en el aire. En el último segundo, a centímetros de absorberlo, el Parásito-X se deslizó alrededor del brazo del Cazarrecompensas sin dejarse tocar y se dirigió a una rejilla del sistema de ventilación. Wolf no hizo más que ver como esa cosa literalmente se le escapó de los dedos. Pensó en que realmente no importaba eso. Ya que todavía, de acuerdo a Nathan, quedaban nueve duplicados de él por lo menos. Se apresuró a la Sala de Control y se dirigió a la consola de mando, deteniéndose cuando unos temblores sacudieron la estación entera. Una tormenta azotó en la mente del Cazarrecompensas, algo que lo invadió y forjó su propio espacio, y una infinidad de voces habló: "¡Ya es suficiente, tu insignificante vida acaba aquí!".*

*Un par de tentáculos surgieron de las ventanas que daban vista hacia el Planeta-X y una inmensa criatura similar a un calamar apareció en el mirador. En su centro se encontraba una especie de boca de afilados colmillos. Esta se abrió y un largo tentáculo se extendió abriendo en su punta un intenso ojo rojo infernal que paralizó por instantes de segundos al Cazarrecompensas con un escalofrío helado en su espina dorsal. Podía estar equivocado, pero aseguraba que esa monstruosidad tenía que tratarse del mismo Parásito-X que mimetizó a Ridley, pero fusionado con incontables X que recabaron ADN tanto del Planeta-X como del Mundo Escudo Eclipson.*

*La monstruosidad trepó un poco más y de una extremidad inferior invocó un grupo de abominaciones que eran como manos espectrales con ojos en sus palmas. No eran muy resistentes ya que el Cazarrecompensas pudo eliminarlos fácilmente con el Rayo de Plasma. Y cuando despejó el lugar, apuntó al ojo de la monstruosidad su Cañón de Energía. La criatura imaginó lo que planeaba su contrincante y disparó una serie de púas afiladas como arpones para distraerlo. Con un golpe de uno de sus tentáculos, la monstruosidad destruyó el cristal protector del mirador, esperando que el vacío del espacio arrastrara al Cazarrecompensas.*

*Wolf se mantuvo dentro de la estación con ayuda del control gravitatorio y desde su posición asestó varios Misiles de Difusión contra la monstruosidad. Las ojivas gélidas congelaron las extremidades de la criatura, volviéndolo vulnerable al Rayo de Plasma. De esa forma, uno de sus tentáculos se desprendió, pero al poco tiempo se regeneró, y sus posteriores movimientos fueron más violentos al usarlos para aplastar a Wolf mientras lo atormentaba con sus proyectiles de púas.*

*En lo que el Cazarrecompensas eludía los ataques, la monstruosidad invocó a más de sus esbirros y en conjunto lo acorralaron tras una cobertura improvisada desde donde fue acabando selectivamente con los blancos hostiles. Esto permitió que la monstruosidad lo sujetara y lo estampara violentamente por toda la sala, gastando sus tanques de energía de golpe. Lo soltó en el aire para querer atraparlo con otro tentáculo, pero en eso Wolf se reincorporó con apoyo de su control gravitatorio y disparó su Rayo de Plasma al ojo del monstruo, cegándolo. El tentáculo con su ojo herido cayó a mitad de la Sala de Control. Wolf se acercó con prisa y enterró su cuchillo de combate para abrir un gran hueco en la extremidad. Usó su Rayo de Plasma para agrandar y profundizar la herida por donde arrojó una Bomba de Energía.*

*La consecuente explosión fue tal que el la monstruosidad quedó completamente aturdida. Sus tentáculos dejaron de aferrarse a la estación y mientras era presa de la ausencia de gravedad del espacio todo su cuerpo se hizo inestable y en una implosión se volvió un Parásito-X Acorazado que lentamente se alejaba de Naraka. Wolf, considerando el gran riesgo que suponía perseguirlo, pensó en una mejor opción. Usó sus Misiles de Difusión y las disparó cerca del Parásito-X Acorazado, congelándolo de poco en poco para luego desviar su trayectoria con el fin de que la gravedad del Planeta-X lo arrastrara a su superficie.*

*Al ver como el X Acorazado se fundía en la entrada en la atmósfera, Wolf sintió una fuerte punzada en la cabeza, una sensación similar a cuando escuchó a esa monstruosidad hablarle a la mente. Estaba seguro de que aquel Parásito-X lo estaba maldiciendo.*

*Todo había terminado. Al menos por ese momento. Wolf fue hacia la consola principal de la Sala de Control y modificó la propulsión de la estación en dirección al Planeta-X. El tiempo para el impactó se añadió en su HUD. Contaba con poco tiempo para volver a los hangares así que se dio prisa. En su escape, Wolf tenía algo de temor en encontrarse con algún Doppelgänger, sin embargo, únicamente encontró criaturas mimetizadas por los X inmóviles.*

*Cerca de los hangares, los destrozos eran notables. Parecían ser recientes y no había rastro del Parásito-X. Su nave no estaba. Todo estaba hecho un caos. La alarma resonaba por toda la instalación. En el fondo de todo se encontraba una criatura alimentándose de un grupo de cuerpos. Wolf los identificó como los Doppelgänger restantes. Todos ellos se habían reunido allí para eliminar a una amenaza que consideraban mayor. Wolf recordó que al salir del Sector 6 se encontró con varias membranas viscosas. Esos restos pertenecían a una criatura que se encontraba frente a él. Un Metroid había salido del Sector X y había evolucionado rápidamente hasta alcanzar la forma Zeta.*

*El Metroid se percató de la presencia de Wolf. En el momento en que terminó de consumir al último Doppelgänger comenzó a crecer hasta alcanzar la fase Omega. La criatura proliferó un rugido para endurecer su punto débil. Wolf preparó sus Misiles de Difusión, pero la bestia, que de por sí era bastante más grande que los Metroid Omega vistos en el Planeta-X, se abalanzó sobre él y de un sólo zarpazo lo empujó contra la entrada. El golpe fue tan grave que sus escudos y tanques de energía llegaron a cero.*

*El Omega avanzó hacia Wolf mientras cargaba su aliento calórico. El Cazarrecompensas no podía moverse. El zarpazo lo dejó muy malherido y apenas podía ponerse en pie. A pocos metros de distancia, el Metroid Omega lo iba a asesinar cuando entonces un núcleo membranoso de un Parásito-X Acorazado se interpuso entre los dos y tomó la forma del Cazarrecompensas, tratándose del Doppelgänger con el que luchó antes. El Doppelgänger usó su Rayo de Hielo en el vientre del Metroid Omega, forzándolo a retroceder por dolor. Sin embargo, el Metroid respondió con un zarpazo que obliteró al Doppelgänger, regresándolo a su forma de núcleo que sin fuerzas cayó desparramado en el suelo. Wolf, debilitado y herido, gateó hasta el núcleo y lo absorbió.*

*Un evento extraño sucedió. Un conflicto retumbó entre su mente. Su ADN Elohim, Metroid y el del Parásito-X habían entrado en una crisis en su interior. Su armadura se iluminó en un resplandor azul hasta desencadenar una reacción que reestableció por completo su aspecto tanto de él como de su armadura, que se encontraba al máximo de su capacidad. El Metroid Omega rugió ferozmente. Wolf preparó el Rayo de Hielo y fulminó a la bestia con su poder, congelándolo y pulverizándolo con un Súper Misil.*

*La Estación Naraka estaba cerca de colisionar con el Planeta-X, que ya se podía observar por los ventanales de cristal. En eso, su nave entró a los hangares por uno de los accesos e invitó al Cazarrecompensas subirse. Wolf trepó a la cabina de piloto y despegó de la estación a toda prisa.*

**Órbita del Planeta-X, Sistema Fen**

*La Estación Naraka se estrelló finalmente con el Planeta-X. El choque fue tal que ambos crearon una explosión que desintegró ambos en el vacío del espacio. Todo finalmente había terminado. Tanto el Parásito-X como los Metroid habían sido devueltos a una tumba que jamás debería volver a abrirse.*

*La nave de Wolf siguió una ruta sin definir en el espacio. Se encontraba perdido en sus pensamientos. Aquella mente militar tan perfecta. La sabiduría del comandante Nathan seguía viva incluso después de la muerte. Hasta ese día, nunca imaginó que las mentes de los líderes y científicos se transfirieran a Inteligencias Artificiales. Su reencuentro con Nathan pudo haber salvado el universo... Pero ¿Cómo se tomarán ahí afuera su decisión? Wolf dudó que comprendieran sus intenciones. El peligro que lograron evitar. Habría investigaciones y juicios; los acusarán de ser responsables. Nathan lo entendió así y Wolf lo escuchó indignado.*

*"No te preocupes. Uno de ellos lo comprenderá. Tiene que ser así". Luego de reflexionar sobre sus palabras vio la sabiduría que emanaba de ellas. Estaban limitados por sus experiencias; son la prisión de su conciencia. Pero al final el alma humana siempre buscará la verdad. Eso fue lo que Nathan le enseñó a Wolf. Sin embargo, había un único detalle que no lograba comprender. La nave que se encontraba pilotando sólo se puede controlar manualmente. Justo antes de que se encontrara con el Metroid Omega, la nave se movió sola, controlada por alguien o algo.*

*El avatar de la Inteligencia Artificial se manifestó en la pantalla.*

**Nathan:** ¿Qué ocurre? ¿No sabes cómo he puesto en marcha tu nave? Es fácil... Ellos me ayudaron...

*Wolf volteó. En el fondo se encontraba la manada de Lobos de Edelus que rescató durmiendo profundamente. Al menos en esa ocasión pudo salvar vidas, pero ¿cuándo llegaría el momento en que tuviera que hacer un sacrificio como lo hizo Nathan? Los recientes eventos le dejaron claro que los hilos del universo y del destino no estaban sujetados por él ni por nadie. Pero él ahora se encargaría de cortarlos. Él controlaría su propio destino. Él sabía que esto no había terminado.*

C O N T I N U A R Á