Латунь

> *"...пришедшая из ниоткуда, она поднялась до сливок общества при помощи недюжинного ума и дипломатических способностей. Из обычного рельефиста она доросла до советника короля: сначала для Золотой четы, потом для Трехликого Принца, затем для Белого Золота, пока последняя королева не отреклась от престола. Лишь для того, чтобы дочь Горна получила еще больше власти в свои руки..."*
>
>

## Латунь

### Семья

* Отец - Горн
* Мать - Мед̶ь͞
* Первый муж - генерал Ж͘е̕ле͘зо
* Любовница - Сталь
* Дети - Ртуть, Титан, Цезий
* Кузины - Мельхиор, М͡е͏дь̕
* Племянница - Купфер/Магния

### Род занятий

Рельефист, глава иностранных дел, королевский советник, министр внутренних дел

### Место жительства

Золотое королевство/Серебряное королевство/Стальзас

### Поступки

Заключила множество дипломатических договоров с другими народами, помогала металлокожим правителями, провела реформу по преобразованию королевств в штаты

**Латунь** - одна из самых известных металлокожих, королевская советница и бастард Горна. Одна из немногих долгожительниц Море Легенд, проживших более 12 тысяч лет - от эпохи дописьменной истории и до самого конца Фабулы.

## Биография

### Детство

Латунь родилась еще в древнюю эпоху, когда Время было живо, а Тираны находились в своем расцвете сил. Она была необычным плодом любви по тем и нынешним меркам, ведь она родилась не от союза Меди и, например, Цинка, как все остальные Латуни, а от пары тирана и металлокожей. Никто и по сей день не может понять, как одному из самых жестоких и могущественных тиранов Фабулы могла понравиться обычная Медь. На тот момент, конечно, Медное царство находилось на пике своего развития и занимало доминирующую позицию среди других металлических государств, но даже самые добрые тираны мало интересовались своими творениями, когда они уже встали на ноги. Горн же повел себя по их меркам нелогично, но не ужасающе - бог имеет право на связь с кем угодно: с другим же богом или со смертным. Многие говорят, что Горну нравилась податливость и жизнелюбие Меди, ведь она напоминала самых первых творений тирана-кузнеца - металлических существ, которые должны были служить на благо тиранов как живые инструменты, пока Господин не вмешался в планы Горна и не превратил его расу в народ-оружие. А Меди, разумеется, нравилось внимание ее создателя, который являлся к ней под обликом обычного металлокожего.

Так или иначе, данный странный союз породил Латунь - милую, но очень обычную по меркам металлокожих. Правда, ее выплавка заняла куда больше времени, чем это требовалось от других металлов, но ее мать и смотрители печи решили, что это особенность сплава. После рождения/выплавки дочери, Медь решила покинуть Медное царство из-за постоянных набегов Серебра и Золота, что хотели установить свою власть над всеми металлическими королевствами. Такое место было слишком неспокойным для воспитания ребенка, поэтому Медь и Латунь переехали в одиночестве в крошечный Оловянный ном, оставив позади сестру Меди на своей родине, где она могла жить вне зависимости от них. Двум металлокожим несказанно повезло, что Горн остался привязан к Меди достаточно надолго, чтобы компенсировать ее переезд и выкупить для нее отдельный дом, где они с дочерью могли жить вдвоем с парой слуг. Возможно, он бы навещал и заботился чаще о своей возлюбленной, если бы не начавшиеся войны между Тиранами и смертными, к которым присоединился и Горн.

Несмотря на свое божественное происхождение, Латунь ждала обычная жизнь. Она помогала матери, дружила с другими детьми металлокожих, но был между ними один небольшой барьер - она была сплавом. Металлокожие до сих пор не знают, как относиться к сплавам: в одном случае, сплавы разных металлов могут дать неожиданный результат и усилить все стороны металлов-родителей как, например, это случилось с Белым Золотом. В других же случаях, сплавы брали самые худшее от родителей, были нестабильными и признавались "мутантами", которых нужно было спрятать глубоко под землей, рядом с Лавовыми озерами. Латунь, на тот момент, была сплавом новым, и никто не понимал, как же к ней относиться - она могла стать следующей Сталью, а могла развалиться через пару десятков лет на части. Именно поэтому многие металлокожие выказывали презрение к Латуни, считая ее оскорблением для чистых металлов, но в жизни девушки нашлось и место для поддержки. Ее круг общения состоял из Олова, тогда еще слишком неизвестного и "мелкого" металла, поэтому к ним тоже относились, как к отбросам.

Хорошее окружение повлияло на дальнейшее взросление Латуни. Когда ей стукнуло 8 лет - момент выбора своего предпочитаемого пола и внешности, она решила выбрать простые, но изящные одежды, увиденные у некоторых других народов, а в качестве прически - две тонкие проволоки-пружинки из латуни, которые стали ее отличительной чертой. Единственное, что многих удивляло, так это ее полнота - большинство металлокожих хотят выглядеть идеально, как атлеты, воины или грациозные танцовщицы. Однако Латунь выбрала полные формы, и неспроста - она заметила, что к более пухлым существам относятся с большей наивностью и дружелюбием, нежели к подтянутым и худым. Уже в детстве металлокожая начала понимать, как легко вводить в обман других при помощи невинной внешности и голоса, чем она пользовалась и в дальнейшей жизни.

### Карьера рельефиста

Когда Латуни исполнилось 16 лет, Медь отдала ее в школу рельефистов (писцов) - непопулярное на тот момент занятие. Большинство хотело стать воинами или металлокожими искусства, но не возиться с древними металлическими рельефами - аналогом книг и свитков. Не то, чтобы сама девушка хотела заниматься таким, но она не пошла против воли матери и начала заниматься в школе. В скором времени Латунь поняла, как много проблем в Металлических королевствах: каждое королевство подчинялось своему законодательству, не было единой валюты, почти все воевали ополчениями, а о дипломатических отношениях с другими, неметаллическими государствами и слышать не хотели. Бесконечно перебивая рельефы с одной металлической пластины на другую, она училась - сначала она занималась классическими произведениями металлокожих, потом перешла на немногочисленные документы и на реставрацию древних источников. В момент, когда она уже заканчивала обучение в 15 лет, она выбила рельефом свой Магнум Опус - перевод "Тирании" с чужого языка на язык металлических рельефов. Один из самых древних эпосов про тиранов, описывающих не только Горна (а многие металлокожие на тот момент и не знали, что есть кто-то кроме него), но и Голоса, Гелиона и многих других, был наконец-то адаптирован под металлокожих. До этого момента самые охотливые до знаний были вынуждены читать обычные, бумажные рукописи на чужих языках, которые с трудом поддавались металлам для изучения. Как можно догадаться, этот проект принес Латуни достаточную известность хотя бы в пределах Оловянного нома, а потом и в государствах рядом.

Все это время в Металлических королевствах продолжалась ожесточенная борьба за лидерство, пока не победило Золотое королевство, которое наняло Железных наемников против своих врагов. Как только Латунь закончила свой проект, ее тут же пригласили новоиспеченные король и королева - в последствии их назовут Золотой четой. Золото сами по себе много интересовались культурой и искусством, поэтому в 13 г.п.с.В. они пригласили ко своему двору переводчика "Тирании", чтобы сделать и ей приятно, и повысить себя в глазах других - подобная честь для обычного жителя королевств была неслыханной, что было только на руку Золотой чете. Конечно, Латунь не назначили сразу же на пост главы образования и культуры - это было бы слишком глупо даже для недалеких и самовлюбленных Золото - ее только приняли в царскую рельефографию, где она выступала подмастерьем одного из мастеров - Электрум, металлокожего, который настолько долго работал там, что он сам начал напоминать пресс для рельефов. Несмотря на внешнюю грубость и недовольство, что к нему в ученики дали ребенка (хоть и по меркам металлокожих с 14 лет дети могли жить и работать отдельно от родителей), Бронза принялся обучать Латунь еще более сложным методам создания рельефа.

Латунь не была самым быстрым или изящным мастером, но ее творения были невероятно сложны и продуманны. Тем более она училась при королевской рельефографии, так что она выдавливала отнюдь не классические произведения, а кое-что более интересное. Иногда это были переписки между Золотой четой и правителями других Металлических королевств, иногда рельефы, предназначенные исключительно для частного лица. Латунь начиталась многого, пока работала в этой мастерской. Но были моменты, когда она проявляла свои способности на все сто - когда приходили послания из других, неметаллических государств. Тогда дипломатические отношения с другими расами практически отсутствовали, да и население, говорящее на других языках, помимо звона металла, было невероятно малым. Латунь выгодно выделялась на фоне этих неучей, ведь за свою учебу, перепечатывая иностранные документы и произведения, она примерно начала понимать, что хотят от металлокожих, например, шисуази или Каталийская империя. Бронза не мог не отметить, что металлокожая понимает куда больше в своем занятии, нежели другие подмастерья, которые штамповали рельефы без задней мысли. Поэтому время от времени он начал давать ей более сложную работу, включавшей в себя умение делать рельефы, переводить, а также хранить секреты, что и стало дальнейшей профессией Латуни. Иногда Бронза передавал записки прямиком от Золотой четы, желавшей узнать поскорее, что же прислали им их будущие враги или союзники - в зависимости от того, как переведет записку юная рельефистка.

И тут к Латуни пришло еще одно озарение: никто не понимал, что за информация содержится в оригинале, поэтому она могла наплести все что угодно в своем переводе. Сначала она просто забавилась, тут и там меняя цифры - кое-где просила прикатить не 10, а 100 бочек ртути (главной пищи металлокожих), где-то меняла описание дресскода, в общем, шалила как настоящий ребенок, которым она и являлась. Но когда ей попалось послание, в котором уточнялось количество рабов, которых должны были прислать из-за границы, Латунь поняла, что можно начать помогать своему государству по-крупному. Сначала она везде "дописывала" ноль при переводе, а вскоре уже по нескольку, буквально грабя чужие страны, многие из которых боялись металлокожих - ведь они фактически бессмертны. Конечно, металлокожая вовсе не была глупа и знала, где нельзя перегибать палку, а где можно было надавить на слабость соперника или союзника. В самом начале она осторожно адаптировала текст перевода, но потом это стало больше похоже на доносы, особенно, когда Латунь начала больше узнавать об иных расах, ведь железный занавес Металлических королевств тогда чуть-чуть приподнялся, впуская самых любопытных. Поняв, что шисуази можно отправлять на самоубийственные миссии и они будут этому рады, а потом скармливая этих же самых погибших шисуази каталийцам - расе каннибалов, Металлические королевства и в особенности Золотое могло неплохо так выиграть. Так, уже принося переводы посланий в руки Золотой четы, Латунь начинала мягко намекать, где и как можно надавить на слабость иностранных представителей, как лучше написать ответ и что ожидать в дальнейшем. Конечно, сначала оба Золота были недоверчивы к ней, но делала металлокожая это настолько мягко и незаметно, что вскоре оба инфантильных и самовлюбленных правителя начали сдаваться в ее пухлые руки. Вскоре Латунь перевели в помощники главы иностранных дел, а потом назначили и самой главой, а ведь она только-только стала мастером в рельефографии...

### Глава иностранных дел

В 32 г.п.с.В. Латунь достигла небывалого карьерного пика, она была одновременно и восхищена, и напугана новой должностью. С одной стороны, она стала главой иностранных дел из простой рельефистки, с другой стороны, она и понятия не имела, чем занимаются на этой должности. Но девушка медленно понимала, что ей нравится чувство власти в своих руках, она будто была рождена для этого. Поэтому она следовала своей тактики с переводами, но теперь действовала более прямолинейно, читая записки и давая только устный перевод, так что Золотая чета и догадываться не могла, что кроется за словами Латуни. Дела Золотого королевства заметно улучшились: Серебряная и Золотая чета договорились о сотрудничестве, многие графства и княжества начали присягать на верность королевству, а защиту слабовольных, но очень богатых металлокожих обеспечивало Железо. Последнее Латуни удалось особенно трудно, ведь Железное королевство было самым мощным, благодаря его регулярной армии, а услуги наемников стоили очень дорого даже для бездонной казны Золотой четы. В конце концов, после нескольких дипломатических встреч, Золото и Железо примирились друг с другом и сошлись на том, что Железо будет отвечать за военную мощь, а Золото за экономическую и культурную. Чтобы удержать эту ситуацию в своих руках, Латунь решилась выйти замуж за генерала Железо - одного из многих, кого присылали в качестве послов. Их свадьба состоялась в 59 г.п.с.В.

Для металлокожей этот брак был исключительно фиктивным - отношения никогда ее не интересовали, да и сам генерал не был таким уж романтиком. Они оба понимали, что данное решение исключительно политическое, поэтому их союз хоть и был ненастоящим, но был крепким. Генерал Железо прекрасно понимал, что Латунь не подарит ему наследников, но для статуса и по возрасту ему уже требовалось иметь жену, а девушка хотела избежать лишних вопросов, почему это она в свои 70-80 лет ни с кем не гуляет и не встречается. Этот возраст для металлокожих является началом "золотой эпохи", когда почти каждый металл пытается найти себя в этом мире и пробует новые вещи. Латунь же ощущалась куда старше, судя по ее решениям и интересам, но для всех вокруг она была наивна, как ребенок. Поэтому брак лишь отвадил всех тех, кто хотел воспользоваться ее напускной наивностью в угоду своих желаний.

Латунь продолжала удачно вести дела с иными Металлическими и неметаллическими государствами. "Золотой занавес" приподнялся еще больше, приглашая больше иноземцев на свои земли, из-за чего начала меняться инфраструктура и культура: впервые появлялась неметаллическая архитектура, настоящие растения, животные, новые товары. Но главное, увеличился приток рабочих. Множество представителей иных рас искали заработок по всему Нессанресу, но когда даже до самых индифферентных шисуази дошла весть о том, что Золотое королевство провозглашено самым богатым на их континенте, большинство направилось именно туда. Металлокожим было это только на руку, ведь шисуази, каталийцы и многие другие могли работать там, где не могли работать элементали из металла, а именно - около Лавовых озер. Их жар подпитывает все королевства за Несломленными горами, а также печи, в которых растут и формируются дети металлокожих. К сожалению, для большинства металлов такой жар губителен, поэтому там работают только самые термостойкие, ну или рабы.

Именно в этот момент Латунь заключает несколько договоров с Каталийской империей и Неоновыми рыцарями - двумя самыми воинственными органическими нациями на Нессанресе. Конечно, были и дикие племена, но те совсем не хотели сотрудничать с металлокожими, несмотря на недюжинный талант Латуни. Главная часть договора - поставка рабов с захваченных территорий, пока Железное королевство и только зарождающееся Стальное княжество штампует оружие для каталийцев и беллаторцев, а также посылает им на помощь собственных воинов. Все стороны убедило такое решение, ведь теперь целых три цивилизации Нессанреса были вооружены самым убийственным оружием. Как говорят исторические источники, никто и никогда не мог понять металл лучше, чем сами металлокожие, поэтому они успешно ковали из своих "диких" собратьев то, что помогло бы убить "живых".

Эта эпоха в истории металлокожих называется соответствующе - Эпоха рабства, но не то что бы они сильно стыдились этого факта. Плоть всегда будет слабее металла, поэтому ею можно помыкать. По крайней мере, так считала Латунь, которая в этот период начала испытывать странные ощущения. Часто приходя на досмотр рабов, которых запускали в шахты рядом с Лавовыми озерами, она слышала отчетливый гул, непохожий на обычный звон металла. Никаких сложных механизмов тогда еще не было, поэтому источник звука оставался совершенно непонятен для девушки, пока она не решила придти на опасные Лавовые озера ночью. Тогда она впервые увидела "пылающую луну" - знак Горна, которого Латунь увидела впервые в своей жизни. Он не походил на фрески, которые рисовались в храмах, или на скульптуры, которые присутствовали на каждой центральной площади. Металлокожая не знала, что испытывать, пока с ней не заговорил тиран, который и сказал, что Латунь - его дочь. Она была в смятении, ведь она всегда считала, что ее достаточно ветреная мать просто ушла от предполагаемого отца, но правда оказалась куда страшнее. Теперь Латунь начала замечать за собой некоторые необычные повадки и общую жажду власти. Горн сказал ей, что все и должно быть так, что он рассчитывает на ее помощь в предстоящей битве. Только сейчас девушка заметила, что он выглядел наполовину потухшим, а за спиной не доставало гигантского лавового меча - ведь Горн чудом выжил в битве с Голосом. У него был план, которым он поделился со своей дочерью, и который должен был помочь ему выжить.

Латунь должна была прислать на Лавовые озера несколько тысяч самых крепких воинов, чтобы тиран сплавил живой мощный металл со своим телом и восстановился перед предстоящей битвой со своими братьями и сестрами. По словам Горна, эта битва должна была быть решающей, поэтому он не хотел восстанавливать свои силы в спокойствии несколько сотен лет. Все должно было произойти здесь и сейчас, как хотел живой бог и правитель. Латунь не смела ему противоречить, поэтому под разными предлогами, через подставных лиц она начала посылать лучших воинов, кузнецов и атлетов Металлических королевств на Лавовые озера. Один за другим они погибали, но Тиран не становился сильнее от этого, а лишь более жадным. Металлокожая уже с трудом находила поводы, чтобы отправлять оставшихся воителей на верную смерть, а к Золотой чете начало появляться все больше и больше подозрений. Никто не понимал, что происходило, пока Древняя Горна под именем Карательницы не нашла оставшихся рыцарей и не открыла им секрет подчинения металла, из которого они состоят. Так появились первые металлшифтеры, а Латуни пришлось срочно отступить, скрывшись в тени того, что Горна смогли заточить в Титановую тюрьму. Она не слишком горевала по отцу, но чувствовала себя виноватой. Но и это продолжалось недолго, ведь Металлические королевства вновь сотрясла смута...

### Советница короля

Воспользовавшись общим замешательством, три Серебряных принца убили своих слабых родителей - Серебряную чету. Кто-то из рыцарей, наделенных секретом металлшифтинга, был приближенным королевской семьи Серебра. Он поделился тайной с юными деспотами, и те, слившись в единого Трехликого Принца, узурпировали власть в родном королевстве. Для многих металлокожих открылись ужасающие возможности подчинения металла, в том числе и для Золотой четы, которая окончательно потеряла любое доверие. Царь с царицей бежали, по словам очевидцев, за море на другой континент, а Трехликий Принц объявил свою власть абсолютной и безраздельной в 69 г.п.с.В. Он пригласил к себе послов из каждого королевства, царства и княжества, пока абсолютно все не склонились перед мощью серебра. Поскольку у Золота не осталось представителей королевской семьи, с которой можно было бы заключить договор, к Аргентуму прибыла Латунь, которая сразу же применила свои незаурядные способности. Пара бесед с действительно гениальным, но невероятно жестоким Принцем, и Латунь добилась очередного повышения. Тот провозгласил ее своей советницей - сначала тайно, потом официально, практически вручив металлокожей ключи от всех королевств в руки.

Латунь ликовала - это тот максимум силы, что она могла получить, поскольку правителем ей все-таки не было суждено стать, так как им мог быть только чистокровный металл. Она начала плести свои хитроумные планы за спиной Трехликого Принца, но к ее удивлению, он с радостью принял в них участие. Все-таки его деспотичная часть была только рада досадить кому-то, увеличить поставки рабов или принять участие в войне. Более интеллигентная часть Аргентума прекрасно понимала, что мир входит в новую эру - почти все тираны погибли, пропали без вести или были заточены в вечные тюрьмы, поэтому груз обязанностей верховных правителей падал на плечи уже смертных существ. Так еще и пришли аргузцы, люди, которые жили желанием торговаться и отстаивать свою власть. Казалось, что Латунь нашла идеального собеседника и союзника, она даже могла бы выйти замуж за одного из братьев, ведь ее бывший муж, Железный генерал, так не кстати сгинул в руках Горна... Но Серебряному принцу, как и ей, отношения были совсем не нужны. Они жили жаждой власти и шли к ней с каждым днем.

Все складывалось как нельзя лучше для Металлических королевств, но Латунь все еще гложила совесть из-за заточения Горна. Ей казалось, что это она виновата, что она не смогла придумать хитроумный способ, который бы спас ее отца. Хоть она и понимала, что это вообще не в силах смертного - спрятать гигантского воинственного тирана, но она не была смертной. Она заметила еще на Лавовых озерах, когда по всем законам термоустойчивости ее сплава, металлокожая должна была бы начать медленно плавиться, но этого не произошло. Правда, экспериментировать со своими способностями она не стала, все-таки Латунь мучило много страхов, поэтому она решила найти путь, который вызволит Горна из заточения и позволит узнать о своей природе метиса больше. Каждую неделю она приходила к вратам Титановой тюрьмы и ожидала услышать знакомый гул доспехов Горна, но она лишь слышала странный, безумный шепот, доносящийся из камеры. Латунь не знала, что делать, пока этот шепот не начал застилать ее разум во время занятий металлшифтингом - теперь уже распространенной практики, которой обучались все металлокожие. Шепот говорил ей, что нужно взять власть в свои руки и ждать, пока не найдется тот, кто откроет врата Титановой тюрьмы. Что нужно искать самых мощных существ как среди металлокожих, так и среди иных рас, но этот поиск не будет легким - возможно, он растянется на несколько тысяч лет, а Латуни придется посетить все континенты Фабулы, чтобы найти того, кто обладает достаточной мощью, чтобы освободить Горна. И металлокожая сделала это своей целью жизни, ведь она явно обещала быть очень и очень долгой...

Жизнь при дворе Серебряного Принца была очень пышной и занятой. Постоянные делегации, балы, турниры, все, что хотели три юных узурпатора. В том числе и ртутопития, на которых Латунь познакомилась с Мельхиор, своей неожиданной кузиной. Девушка уже и забыла о настоящей семье - ее мать жила ради себя где-то на Нессанресе, а свою тетю она помнила очень плохо, поскольку видела ее только в раннем детстве. Но при помощи нескольких подслушек и нужных запросов выяснилось, что они действительно родственники друг другу. Это немного огорчило металлокожую, ведь теперь на Мельхиор могли нажать, чтобы шантажировать Латунь в крайнем случае. Хоть она и считала кузину очень недалекой и ветреной особой, но она испытывала к ней некую жалость, потому что металлокожая была, выражаясь языком аргузцев, "певчей птицей в клетке", а советника короля не могла ничего сделать, чтобы ее освободить. Но странное знакомство с родственниками не закончилось лишь на этом...

Понимая, что поиски стоит начинать еще в первых столетиях новой эры, Латунь обратилась к лучшим умам Металлических королевств. Ее внимание привлекла Медь, юная ученая, что выделилась в Железной обсерватории своим недюжинным умом. Трехликий принц тоже прекрасно понимал, что ему стоит обзавестись придворным ученым, поэтому коллегиальным решением было принято, что Медь будет служить при серебряном дворе. Тогда же Латунь начала проводить больше времени с металлокожей, посещая с ней светские обеды, а потом и оставаясь в гостях. Советница не могла сразу спросить у ученой о том, что ее беспокоило, да и та не могла ответить - у нее было недостаточно опыта. Поэтому девушки сближались друг с другом, обсуждая бывших мужей, политику, искусство и науку, в которой Латунь разбиралась не так хорошо, как она хотела бы. Дружба между двумя придворными завязалась почти сразу, что было удивительно для дочери Горна. Она никогда так хорошо и уверенно не чувствовала себя ни с кем, как с Медью. Да, беседы с Трехликим Принцем были полны интересных речей и грандиозных планов, но она не могла ему открыться - не рассказывать же ему про свое детство и учебу в школе рельефистов. А с Медью было все совсем иначе... Рано или поздно, девушки узнали при помощи нехитрого эксперимента, что они являются друг другу двоюродными сестрами, поэтому для Латуни все стало на свои места. Впервые она могла полагаться на родственников, хоть и не делясь с ними всей правдой, но направляя на нужный ей путь...

### Вечный Король и вечная советница

Спустя некоторое время после падения тиранов стало ясно, что Нессанресу нужен единый правитель. Многие пробовались на эту роль, устраивались и поединки, и дебаты, и состязания, но все было попусту. Пока однажды не объявился Вечный Король - существо без расы и лица, которое ко всем относилось равно, а каждый народ видел в нем себя. Даже Серебряный Принц признал власть Вечного Короля, так как ему было неинтересно решать проблемы всего континента. Теперь все должно было стать еще спокойнее, но Латунь мучал вопрос - кто же он на самом деле? Большинство считало, что он аргузец или представитель расы с других, еще неоткрытых континентов, потому что он относился ко всем равно, а это явно не мог бы соблюдать тот же самый шисуази или металлокожий. Дочь Горна считала, что это некое воплощение одного из выживших тиранов или его ребенок, который обладал даром объединения земель именно поэтому. Чтобы узнать Вечного Короля получше, Латунь постоянно представляла интересы металлокожих на всевозможных встречах у него, старалась изучить его, но все было напрасно. Он был действительно безликим и это пугало Латунь, которая привыкла знать обо всем, что касалось других государств.

Уже две тысячи лет прошло под правлением Вечного Короля, а Латунь не приблизилась к разгадке. Она говорила со всеми его советниками и послами, изучила досконально придворных, но не знала что и думать. В конце концов, она позвала своего старого знакомого Электрума, ее наставника, который уже практически заржавел, чтобы тот оценил доспехи Короля - они не были похожи на что-либо, что видела Латунь, хоть она уже и прожила почти три тысячи лет. Электрум с трудом ответил, что это доспехи из живой Ртути - давно вымершего народа металлокожих, который сдался под натиском Бронзы и Железа. Главная способность живой Ртути - это скрывать личность существа, делая его похожим абсолютно на всех, чтобы его нельзя было отличить от других существ. Латунь задумалась над этим выводом и обратилась к Меди, ища ответ на то, что является главной слабостью ртути. Ученая не дала ответ на этот вопрос, но сказала, что один из последних ее экспериментов показал, что некоторые виды металлов буквально рассыпаются в прах при контакте с "прирученной молнией" - новым открытием, сделанным Медью и еще несколькими учеными. Латунь попросила дать ей генератор ручной молнии и направилась на очередное заседание с Вечным Королем, которого она подстерегла в одиночестве. Направив ручную молнию, она увидела, доспех правителя начинает рассыпаться в прах, а под ним она увидела искаженное лицо последней живой Ртути в мире, который развеялся в прах в следующую же секунду. Как выяснится позже, этот Ртуть скрывал под своей личиной целых 20 представителей разных рас, которые правили один за другим, сменяя одного "Вечного короля" на другого. К концу второго тысячелетия правления, в живых остался только металлокожий, но и того не пощадила Латунь. Никто на Нессанресе так и не поймет, что случилось с Вечным королем. А правду будут знать лишь две двоюродные сестры...

### Министр внутренних дел

Вслед за смертью Вечного Короля последовала еще одна - Серебряный Принц был свергнут в ходе дворцового переворота Палладии и Золота, которые объединились против узурпатора. Не то что бы Латунь сильно грустила из-за смерти близкого металлокожего, но она оказалась в опасном положении: никто не знал, что сделают теперь с советником, который пережил уже двух королей. Хвала Горну, Палладия, Золото и их дитя Белое Золото прекрасно понимали, что без поддержки Латуни им не обойтись. Золото частично был ребенком Золотой четы, поэтому ему передалось слабоволие и неуверенность, а Палладия была слишком жесткой из-за своей роли как надзирателя за рабами. Никто из них не был готов к правлению, поэтому на трон решили посадить Белое Золото, хоть она и была еще маленькой. Все королевства надеялись, что в этот раз получится вырастить настоящего правителя, а не узурпатора или марионетку. Латунь согласилась помогать новоявленным королю и королеве, отстаивая их интересы. В 4132 ее назначили министром внутренних дел, тогда в руках Латуни собрался максимум власти. Дворцовый переворот еще и другой вид смуты - впервые на престоле Металлических королевств сидел сплав, а не чистый металл. Этот факт возмутил многие влиятельные семьи, но советница короля делала все, чтобы волнения прекратились. Наконец-то начался период стабильности и расцвета королевств, и Латунь занимала в этом не последнюю роль.

К тому времени, как Белое Золото повзрослела, все больше народов отказывалось от абсолютной монархии. Опыт показал, что этот режим непрактичен, как не металлокожим это было известно. Коллегиальным решением, в центре которого находилась Белое Золото, было принято, что Металлическим королевствам стоит вступить в новую эпоху и перейти на систему республики, тем более, что половина из королевств и так функционировала при этом режиме. Белое Золото оставалась главой государства, а Латунь из королевского советника вновь перевели на должность министра внутренних дел. Это вполне устроило всех, тем более, появилось множество других министерств, которые непосредственно зависело от дочери Горна.

Другие народы, взглянув на металлокожих, восхищались их развитием, ведь в эту же эпоху они начали строить сложные механизмы, прообразы будущих машин и самолетов. Также Латунь поддержала заключение нескольких договоров с Пепельными, еще одними иноземцами на Фабуле. Все шло как нельзя лучше, но Латунь начала откровенно скучать. Все было слишком идеально, а за несколько тысяч лет она так и не продвинулась в своих поисках. Если она и находила кого-то, похожего по мощи на тирана, так его быстро убивали или он уходил во тьму, где министр не могла за ним следить. Поэтому Латунь приняла решение выйти замуж (или жениться - многие источники до сих пор не уверены), а через пару лет после закрепления союза у нее родилось сразу несколько детей. Самое удивительное, что все они были разными - и чистыми металлами, и сплавами, которые часто не соответствовали ни Латуни, ни второму родителю. Девушка сама была удивлена этому, но решила, что такова ее способность, дарованная Горном. Ведь среди обычных Железо и Медей, у нее родилось куда нечто более редкое...

### Исчезновение

На исходе четвертого тысячелетия Латунь все чаще начала задумываться о том, что к ней относятся с подозрением. Она жила необычно долго для обычного, даже слабого сплава, хотя срок жизни других Латуней ограничивался обычно 800-1500 лет, в то время как она даже не заржавела. Конечно, это обуславливалось ее природой дочери тирана, но ведь другим было невдомек. Многие металлокожие начали подозревать ее в использовании чужого живого металла или новых, еще секретных открытий в науке. Это привлекало ненужное внимание к ее личности, поэтому Латунь решилась на отчаянный поступок. Она начала все меньше появляться на заседаниях министерства, на светских обедах и раутах, пока в один день одна из ее дочерей не объявила о том, что Латунь, министр внутренних дел и бывшая советница короля, ушла на покой. По официальной версии, металлокожая страдала от резкого ржавения и "сгорела" всего за несколько месяцев, а в последний миг своей жизни бросилась в лавовое озеро, чтобы не умирать в агонии. По ней справили краткосрочный траур, но Латунь из-за своей незаметности и тихого поведения быстро ушла в небытие. Этого она и добивалась...

Ведь Латунь просто ушла в подполье на ближайшую пару тысячелетий. За это время все, кто ее знал при жизни, умрут, а ситуацию она будет контролировать через своих множественных детей, которые будут следить и за тем, что происходит в Металлических штатах, и в другом мире. А потом она возьмет себе другое имя и обличие и вновь выйдет на поверхность, заняв новый пост в новом госаппарате...

## Характер

Латунь не выделяется особенными чертами характера, наоборот, она всегда старалась быть максимально незаметной. Она тихая, покладистая и очень трудолюбивая. На поверхности, металлокожая может показаться наивной и даже простушкой, но в душе она настоящий стратег и тактик, она знает все слабые и сильные стороны своих врагов и друзей, а ее действия зачастую нельзя предугадать, ведь она ни с кем не советуется. Латунь хочет абсолютной власти и пойдет на любые меры, чтобы ее заполучить в свои руки. Она не слишком общительная и предпочитает ни с кем не делиться тем, что занимает ее мысли, но готова посещать светские обеды и дружеские посиделки для поверхностного общения. Говорят, что она так и никого не смогла полюбить за свою жизнь, кроме власти...