55-10-16

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帝 国 、 恐 る る に 足 ら ず 。

き つ ね み み

嘲 笑 な ど 聞 こ え て い な い か の よ う に 、 狐 耳 の 指 揮 官 ア イ ラ は 言 葉 を 続 け る 。

「 汝 ら の 魔 導 は 百 年 の 過 去 に あ り 、 我 が 帝 国 の 前 に は 無 力 で あ る ! 鉄 の 剣 を 振 る が ご と き 前 時 代 的 な 戦 し か 知 ら ぬ 者 た ち ょ 、 無 意 味 な 抵 抗 を や め よ 。 降 伏 す る な ら ば 、 兵 と 民 の 安 全 は 保 証 し よ う 。 刃 向 え ば 容 赦 は し な い !

「 狐 風 情 が 、 吠 え よ る 」

ク ウ ダ ニ ス は 重 い 声 で う な っ た 。

か っ て は 勇 者 ア レ ン と 並 び 立 っ て 、 魔 王 軍 と 戦 っ た こ と も あ る 英 雄 だ 。 自 信 と 誇 り か あ っ た 。

斧 槍 使 い と し て は 、 王 国 に 並 ぶ 者 な し を 自 認 し て い る 。 西 の 城 塞 都 市 フ ァ ル ト ラ を 任 さ た た れ て い る ガ ル フ ォ ド と は ク 王 国 の 双 璧 と 讃 え ら れ て い た 。

ク ウ ダ ニ ス は 厳 か に 命 じ る 。

「 望 み ど お り 開 門 し て や れ 。 た だ し 、 降 伏 な ど せ ぬ が な 。 あ の 馬 鹿 げ た 妄 想 に 憑 か れ た 小 娘 に 本 物 の 戦 を 教 え て や る が い い!

「 う お お お お お ッ!! 」

ケ ン ス ト ー ン 城 塞 の 兵 た ち が 雄 叫 ひ を あ げ た 。

丸 太 で 組 ま れ た 開 閉 輪 が 大 勢 の 兵 に よ っ て 回 さ れ る ジ ャ リ ジ ャ リ と 太 い 鎖 が 巻 き 取 られ た 。 頑 強 な 城 門 が 、 ゆ っ く り 開 か れ る 。

(Parte 16)

ア イ ラ は 目 を 見 開 く 。

そ の 瞳 に 、 失 望 の 色 を 浮 か べ た 。

「 応 戦 か .... や は り 一 度 は 戦 わ ね ば な ら な い の か .....」

開 か れ た 城 門 か ら 、 リ フ ェ リ ア 王 国 軍 の 騎 兵 た ち が 突 撃 す る 。

そ の と き に は 、 ク ウ ダ ニ ス は 精 鋭 を 第 二 陣 と し て 用 意 さ せ て い た 。 指 揮 官 と し て の 経 験 も 豊 富 だ 。

敵 将 を 討 ち 果 た し た な ら ば 、 敵 軍 は 激 日 卯 し て 突 撃 し て く る か ? あ る い は 、 戦 意 喪 失 し て 撤 退 す る か ?

い す れ に せ よ 、 主 力 を 出 し て 勝 利 を 決 定 づ け る 好 機 に な る 。 そ の は ず だ っ た 。

第 一 陣 の 騎 兵 団 が 突 撃 す る 。

「 うお お お お お ッ!! 」

そ の 先 に い る の は 、 細 腕 の 少 女 が 一 人 き り。

少 し く ら い 腕 の 立 っ 剣 士 だ ろ う と 、 ま と も な 戦 い に は な ら な い 。 そ の は ず だ っ た 。

ア イ ラ か 口 惜 し そ う に 奥 歯 を 噛 ん た 。

手 に し た 剣 を 空 へ 突 き 上 げ る

マ ギ マ テ ィ ッ ク ソ ル

「 来 い ..... 魔 導 機 兵 ア ル ジ ャ ノ ス ッ !! 」

(Parte 17)

彼 女 の 背 後 の 空 間 が 歪 む 。

見 え て い る 景 色 が 波 打 ち は じ め 、 そ の 波 が 大 き く な る 何 も な か っ た は す の 空 間 か ら 、 巨 大 な 手 が 現 れ た 。

鎧 を 身 に 着 け た よ う な 鋼 鉄 の 手 だ っ た 。

さ ら に 、 頭 が 出 て 、 上 半 身 も 。

こ っ ぜ ん

忽 然 と 出 現 し た の は 、 巨 人 の よ う な 大 き さ の 鎧 だ っ た 〇 外 殻 は 銀 色 に 塗 ら れ て い る 。

\_\_\_ あ れ は 何 だ !?

リ フ ェ リ ア 王 国 の 将 兵 は 動 揺 す る が 、 駆 け る 騎 兵 た ち か 止 ま る こ と は な か っ た 。 相 手 が 何 者 で あ れ 、 自 分 た ち は 必 勝 だ と 信 じ て い る た と え 相 手 が 大 型 魔 獣 た ろ う と 、 高 レ ヘ ル ラ ン ス チ ャ ー ジ 騎 兵 に よ る 《 騎 兵 槍 突 撃 》 は 有 効 な の だ 。

は カ ね よ ろ し

ア イ ラ の 身 体 が 、 そ の 背 後 に 現 れ た 鋼 鎧 へ 吸 い 寄 せ ら れ る よ う に 、 ふ わ り と 浮 か び 上 が っ た 。

彼 女 は キ ュ ッ と 目 を 閉 じ る 。

コ ネ ク ト

「 神 経 接 合 ...!!

直 後 \_\_\_

は が ね よ ろ い

鋼 鎧 の 胸 部 が 、 左 右 に 開 い た 。

そ の 中 か ら 、 プ バ ツ ー と 音 か す る ほ ど の 勢 い で 無 数 の 触 手 が 噴 き 出 し て く る 。 内 臓 によ く 似 た 色 の 触 手 が 、 薄 着 の ア イ ラ の 四 肢 に 絡 み つ く 。

(Parte 18)

び ち や り 、 と 湿 っ た 音 が し た 。

細 い 腰 に 巻 き つ い て 服 の 下 に ま で 入 っ て し ま う 閉 じ て い た 両 脚 を 左 右 へ 引 く と 、 ア イ ラ の 股 を 強 引 に 開 か せ た 。

彼 女 は 背 筋 を 震 わ せ 、 歯 を 食 い し ば る 。

「 ん く ツ 」

長 い 触 手 が 、 彼 女 の 股 間 を 後 ろ か ら 前 へ と 滑 る よ う に 擦 り あ げ た 。

「 お、 お お お お .... 」

触 手 の 先 端 が 、 桜 色 の 唇 に ぶ つ か る 固 く 閉 じ た 唇 を 押 し 広 げ 、 強 引 に ア イ ラ の 中 へ と 侵 入 し て き た 。

「 は ん ぐ ...んん .... ツ 」

体 内 へ と 入 っ た 触 手 の 先 端 か ら 、 白 黄 色 の 粘 糸 が 吐 き 出 さ れ る 。

極 め て 細 い 糸 が 、 ア イ ラ の 神 経 に 絡 み 、 身 体 の 隅 々 ま で 広 が っ て い っ た 。 や が て 脳 に ま で 達 す る 。

そ の 光 景 は 、 ま る で 巨 大 な 鎧 に よ っ て 少 女 が 捕 食 さ れ て い る か の よ う に 見 え た 。

ア イ ラ が 呑 み こ ま れ る 。

異 様 な 出 来 事 だ っ た が 、 そ れ で も リ フ ェ リ ア 王 国 軍 の 騎 兵 は 止 ま ら な か っ た 。

む し ろ 、 加 速 す る 。

(Parte 19)

こ ん し ん

リ フ ェ リ ア 王 国 軍 の 騎 兵 た ち が 、 渾 身 の 刺 突 を 放 つ 。

「 せ い や あ あ あ ツ !!」

た と え 、 自 分 た ち の 倍 は あ る で あ ろ う 巨 人 で も 、 こ の 攻 撃 は 心 臓 を 貫 く 。 そ れ ほ ど の 威 力 の は ず だ っ た 。

甲 高 い 金 属 音 が 響 き わ た る 。

魔 術 付 与 し た 馬 兵 槍 の 穂 先 が 、 ア ル ジ ャ ノ ス の 外 殻 に は じ か れ た 。

騎 士 か 驚 愕 に 目 を 見 開 く 。

XXXX

マ ギ マ テ ィ ッ ク ソル          は カ ね よ ろ し

魔 導 機 兵 ア ル ジ ャ ノ ス \_\_\_ そ う 呼 ば れ た 鋼 鎧 の 胸 部 が 閉 じ る 。 挟 ま れ て 千 切 れ た 何 本 か の 触 手 が 、 白 い 粘 糸 を 吐 き な が ら 地 面 に 落 ち た 。

ア ル ジ ャ ノ ス の 双 眸 に 、 青 白 い 輝 き か 灯 る 。

銀 色 の 鎧 は 息 を 吐 い た 。

外 殻 の 隙 間 か ら 見 え る 関 節 部 分 に も 、 青 白 い 光 が 伝 わ っ て い く 見 る 者 が 見 れ ば 、 そ れ が 魔 力 の 輝 き で あ る こ と が わ か っ た だ ろ う 。

(Parte 20)

「 な ん だ と お お お お !?」

ア ル ジ ャ ノ ス が 手 を 振 り 上 げ る 。

次 の 瞬 間 、 何 も な い 空 間 か ら 今 度 は 剣 が 現 れ た 人 の 身 の 丈 よ り も 長 い く ら い の 大 き な 片 刃 剣 だ 。

ア イ ラ の 手 に し て い た 片 刃 剣 と 、 大 き さ は ま っ た く 違 う が 、 形 は ほ ば 同 じ だ っ た 。

そ の 柄 を 鋼 の 手 が 掴 む 。

振 り 下 ろ す 。

リ フ ェ リ ア 王 国 軍 の 精 鋭 た る 騎 兵 が 。

人 も 馬 も 、 真 っ 二 つ に な っ た 。

大 量 の 血 が 大 地 に 飛 び 散 る 。

ア ル ジ ャ ノ ス が 片 刃 剣 を 振 る た び に 、 リ フ ェ リ ア 王 国 の 騎 兵 た ち か 宙 を 舞 い 肉 片 と 化 し て 、 数 を 減 ら し た 。

騎 士 た ち は 巨 大 な 敵 を 包 囲 し て 、 そ の 背 後 か ら 攻 撃 を 試 み る 。

し か し 、 魔 術 付 与 さ れ た 騎 兵 槍 で す ら 、 相 手 に は 傷 一 つ つ け る こ と が で き な か っ た 。

よ ろ い

刃 が 鎧 に 届 く 直 前 、 不 可 視 の 壁 に 遮 ら れ 、 は じ か れ て し ま う の だ 。

ア ル ジ ャ ノ ス の 剣 が 青 白 い 輝 き を 放 つ 。

(Parte 21)