John Blacksad

**John Blacksad**

**John Blacksad** (né en 1926) est un chat noir détective privé, et le protagoniste de la série de bandes dessinées à son nom.

## Biographie

### Jeunesse

On sait peu de choses sur l'enfance de Blacksad.

Enfant grandissant dans les bas-fonds, il y apprend à se battre et se fait régulièrement poursuivre par la police. Le fils du pasteur local, le professeur Otto Liebber, le tire un jour d'un mauvais pas en lui accordant une « seconde chance ». (*Quelque part entre les ombres* ; *Âme Rouge*)

On sait aussi qu'il a un jour manqué de se noyer, avant d'être secouru par un mystérieux chat roux. (*L'Enfer, le silence*)

Son parcours en tant qu'étudiant en histoire est qualifié de « météorique », du fait de son expulsion après un seul cours. Il est des années plus tard envoyé au front en Europe, dont il ne garde pas de bons souvenirs. (*Arctic-Nation* ; *Âme Rouge* ; *Amarillo*)

### Premier amour

Débutant comme détective privé, John Blacksad reçoit sa première affaire de la part de Natalia Wilford, une jeune et belle actrice de cinéma. (*Quelque part entre les ombres*)

Depuis peu, celle-ci est terrifiée par les mots de menaces de mort accompagnant les nombreux bouquets de fleurs qu'elle reçoit. Très vite, Blacksad trouve le coupable – le chien fleuriste envoyant les bouquets – et le neutralise en plaçant un pistolet dans sa bouche puis en laissant ses cisailles près de son entre-jambes. (*Quelque part entre les ombres*)

Ramenant une rose à Natalia, John entame avec elle une relation à la fois passionnée et douloureuse, l'actrice étant d'un abord un peu trop « facile ». Ils finissent par se séparer. (*Quelque part entre les ombres*)

### Mort de Natalia

Longtemps après leur rupture, Blacksad est informé du meurtre de Natalia Wilford. En dépit de l'injonction de Smirnov de rester en dehors de l'affaire, il enquête sur la mort de son ancienne amante, ce qui l'amène à mettre au jour la disparition d'un autre amant de Natalia, Léon Kronski. (*Quelque part entre les ombres*)

L'enquête de Blacksad l'amène sur les pas d'Ivo Statoc, un puissant hommes d'affaires qui fut lui aussi l'amant de Natalia. Blacksad, qui a obtenu de Smirnov carte blanche pour éliminer Statoc (Smirnov ayant reçu des pressions pour classer le meurtre de Wilford), neutralise Fiston, un lézard et homme de main de Statoc qui souhaitait se retourner contre lui et le faire chanter. Blacksad s'introduit ensuite dans la Statoc Tower et fait face à Statoc. Ce dernier provoque Blacksad jusqu'au point de rupture, et Blacksad l'abat d'une balle dans la tête, comptant sur Smirnov pour maquiller le meurtre en suicide. (*Quelque part entre les ombres*)

### Disparition de Kayleigh

Le nouvelle enquête de Blacksad l'emmène à The Line, un quartier gangrené par le racisme et déchiré par les luttes entre Arctic Nation, une organisation suprémaciste néonazie, et les Black Claws, un gang d'Afro-Américains. Blacksad est appelé par Miss Grey, une biche institutrice, pour enquêter sur la disparition de Kayleigh, une de ses élèves, dont la mère Dinah n'a pas signalé l'absence. (*Arctic-Nation*)

Les investigations de Blacksad le conduisent à faire connaissance avec Weekly, une fouine journaliste au *What's News* qui deviendra l'un de ses plus grands amis. Blacksad soupçonne le chef de la police locale et leader d'Arctic Nation, Hans Karup, d'avoir fait disparaître Kayleigh, dont il pense qu'elle est la fille illégitime, et d'avoir tué Dinah. Il finit toutefois par découvrir, grâce à Weekly qu'il sauve des griffes d'Arctic Nation, que Karup a été victime d'une machination mortelle ourdie par sa propre femme Jézabel (en réalité sa fille biologique et la sœur de Dinah), et son second, Huk. Il parvient à retrouver Kayleigh, désormais oprheline. (*Arctic-Nation*)

Quittant The Line, Blacksad se rend à Las Vegas pour y disperser les cendres de Cotten, une pie qu'il avait rencontrée durant son enquête et qui rêvait de se rendre en ce lieu. (*Arctic-Nation*)

### Les marques de la Guerre froide

A Las Vegas, Blacksad trouve un emploi de garde du corps auprès de la richissime et excentrique tortue Hewitt Mandeline, dont les frasques lui permettent de revenir à New York. Il a alors l'occasion de renouer avec son vieux professeur, Otto Liebber, membre d'un groupe appelé les Douze Apôtres et tombe sous le charme d'Alma Mayer, une écrivaine également membre du groupe. (*Âme Rouge*)

Blacksad soupçonne toutefois que Liebber est la cible d'un dangereux tueur à gages, dont il déjoue une tentative d'assassinat. Il découvre que le tueur a été engagé par Laszlo Herzl, un chasseur de nazis : en effet, avant de collaborer avec les Américains qu'il aide notamment à mettre au point la bombe H, Liebber avait travaillé sous les ordres du régime hitlérien. Liebber avait ensuite essayé de racheter sa faute en communiquant des secrets scientifiques à l'URSS, dans ce qu'il pensait être une tentative de préserver un équilibre des forces entre les deux puissances. (*Âme Rouge*)

Bien que menacé par les machinations du sénateur maccarthyste Gallo, qui l'accuse du meurtre de Sergueï Litvak, ami de Liebber, Blacksad parvient à corriger les errements de ce dernier. Il s'arrange en effet pour que les derniers messages de Liebber destinés aux Soviétiques se perdent en Australie, et force Gallo à le laisser tranquille en échange de son silence sur le "Projet Noé", une initiative secrète prévue en cas de guerre nucléaire. Il fait également croire au suicide de Liebber. (*Âme Rouge*)

Toutefois, l'enquête et les tribulations de Blacksad causent également la fin de la relation qu'il avait entamée avec Mayer. (*Âme Rouge*)

### Un coup de blues

Par l'entremise de Weekly, Blacksad est ensuite engagé par le producteur de disques Faust Lachapelle pour retrouver l'un de ses musiciens phare spécialiste du blues, Sebastian Fletcher. Menant son enquête, Blacksad soupçonne Thomas Lachapelle, fils de Faust, d'être derrière la disparition de Fletcher, dont il était jaloux, afin de s'assurer de recevoir l'héritage de son père. Se défaisant au passage d'un autre détective privé, Ted Leeman, Blacksad découvre la vérité sur Lachapelle : ce dernier est à l'origine d'un scandale impliquant un médicament frelaté, le Last Everlasting, dont ont été victimes Fletcher et ses amis.

Aidé de Weekly, Blacksad retrouve la trace de Fletcher, mais trop tard : le musicien, accro à la drogue, est mort d'une overdose. Blacksad rend l'argent des Lachapelle à Thomas, refusant de dépouiller ce dernier de fonds dont il a besoin pour financer des recherches sur une maladie incurable dont il souffre. (*L'Enfer, le silence*)

### Périple sur la route

Laissant Weekly quitter La Nouvelle-Orléans, Blacksad trouve un travail en apparence facile : ramener la voiture d'un riche Texan à Amarillo. Toutefois, la voiture lui est volée par deux poètes marginaux, Chad Lowell et Abraham Greenberg. Blacksad suit leur trace jusqu'à Amarillo, au Texas, où il fait la connaissance de l'agent littéraire de Chad, Neal Beato, avec qui il se lie d'amitié.

Passant brièvement par le Nouveau-Mexique pour emprunter la voiture de la sœur de Blacksad, ce dernier et Neal parviennent jusqu'à Denver, où le cirque qui emploie désormais Chad s'était établi. Tombé dans un piège, Blacksad manque de se faire capturer, à deux reprises, par deux agents du FBI à ses trousses depuis ses démêlés avec le sénateur Gallo, qui l'accusent du meurtre de Greenberg. Toutefois, Blacksad est tiré d'affaire par Chad, le véritable coupable du meurtre, qui cherche à racheter ses fautes, y compris la mort accidentelle de Neal.

Blacksad rentre finalement à New York. (*Amarillo*)