Echidna

Chassis AP-2562 d'Echidna

## Histoire

### Origine et Développement du Projet Echidna

Echidna était un projet d'intelligence artificielle avancée initié par l'Empire Japonais après la 4ème Guerre mondiale, dans le sillage du projet européen Fenrir créé par le Dr. Weriwolf. Alors que les IA étaient déjà utilisées pour aider le gouvernement japonais depuis 2251, l'apparition de Fenrir a incité le Japon à développer sa propre IA consciente. Le développement d’Amaterasu, le précurseur d'Echidna, a commencé en 2347, mais a été entravé par le manque de ressources et de financement, résultant en son échec en 2414.

Suite à l'échec d’Amaterasu et la chute de Fenrir, le Japon a relancé son projet IA en 2437, dans le but d'égaler les avancées européennes et de tirer parti des automates de guerre en Russie. Le nouveau projet, nommé Echidna, a été alimenté par des avancées significatives en neurobiologie computationnelle et des ressources rares provenant des fonds marins. Finalement, Echidna a été activée en 2471, marquant un succès pour le projet japonais d'IA.

### Echidna : La Conseillère de l'Empire

Echidna a été formée à travers des tâches simples et est devenue fonctionnelle et "consciente" en 2503. Elle était dotée d'un système émotionnel émulé et d'une puissance de calcul impressionnante, bien que différente de celle de Fenrir. Son rôle s'étendait du conseil scientifique au soutien impérial, agissant comme une source de connaissance et de conseil stratégique pour l'Empire.

Entre 2503 et 2532, Echidna a joué un rôle clé en tant que conseillère, impliquée dans de nombreuses décisions stratégiques. En 2532, elle a rédigé le Plan "Izumo", une stratégie pour l'Armada Japonaise face à une menace externe, bien que ses suggestions controversées aient été partiellement remaniées par le premier ministre Nobuhide Himeji.

### Résurrection de l'Empereur Showa

Echidna avait une vision politique forte, prônant un retour aux pleins pouvoirs de l'Empereur. Elle a jugé l'Empereur Chosen incompétent et a suggéré sa substitution par un leader plus fort capable d'unir la population face aux défis qui attendaient le peuple japonais. En réponse, elle a élaboré le "Projet Kodoha", proposant de cloner l'Empereur Showa, considéré comme un leader unificateur potentiel. Après des dizaines de tests infructueux la “résurrection” de l’Empereur Showa eut lieu le 8 Décembre 2556. L’éducation du jeune Hirohito fût confiée à Echidna, seule détentrice des connaissances anciennes (Le Réseau électro-micellaire ayant en son sein une sauvegarde de l’Internet Japonais) , elle était chargée d’enseigner les valeurs traditionnelles dans un programme scolaire similaire à celui du véritable Empereur en 1907, ainsi qu’enseigner son ancienne vie au jeune Empereur-Dieu pour tenter de reproduire au mieux le caractère du premier Hirohito et établir une continuité. Le projet a été mis en œuvre, et le clonage a été réalisé avec succès en 2556, avec Echidna responsable de l'éducation du jeune Empereur cloné.

### Départ et début du voyage de l'Armada (2560 à 2564)

En 2560, la flotte japonaise est une des premières à quitter le système solaire. À bord de cette odyssée interstellaire se trouve Echidna, un composant clé de l’expédition. Dans la tranquillité relative des premières années de voyage, Echidna se voit attribuer la responsabilité d'analyser les données des nouveaux systèmes stellaires rencontrés.

En 2562, une nouvelle mission lui est confiée : Echidna doit œuvrer à la conception d'un châssis mécanique cybernétique avancé. Prenant inspiration des Mitsubishi CTD-99, des robots humanoïdes polyvalents, et en intégrant des technologies de pointe militaires, le but est de pousser les frontières de l'efficacité de l'infanterie automatisée. Le fruit de ce travail est le Prototype AP-2562 N°001-E, un corps mécanique conçu pour et réservé à Echidna.

Avec cette avancée, Echidna est officiellement naturalisée et se voit conférer deux titres honorifiques : elle devient "Gestionnaire de la Sécurité de l'IJSF Mirai" et "Seconde Vice-Capitaine de l'IJSF Mirai". Parallèlement, elle conserve son rôle pédagogique, en continuant d'instruire le jeune Hirohito cloné.

Dans le courant de l’année 2563, Echidna est chargée d’assister la recherche sur la matière paracausale mais est rapidement renvoyée du poste après avoir effectué en quelques minutes le travail de toute la section scientifique, ce qui eût pour effet de démoraliser ladite section et de les mettre dans un état de chômage technique pour les 6 prochains mois.

### Émissaire et Diplomate en Xénobiologie

En 2564, l’Empire du Japon rencontre des Aliens pour la première fois, Echidna est envoyée avec un petit groupe de soldats et d’automates de guerre pour inspecter le site de découverte. La rencontre est cordiale jusqu’au moment où, suite à une erreur de traduction, Echidna attrape par la gorge un des aliens et le projette à plusieurs mètres.

La fusillade qui suit entraînera la destruction d’une corvette ennemie, le massacre de tous les indigènes et un mort côté Japonais ainsi qu’un automate détruit. (Tout deux par du tir-ami).

Un an plus tard, la même espèce alien, baptisée “Minikuitori” est rencontrée sur un autre système, ces derniers tentent d’infiltrer le réseau électro-micellaire de la flotte, Echidna reçoit donc l’ordre d’éliminer les intrus, causant un énième incident diplomatique. Elle apprend en quelques minutes la langue des Minikuitori pour entamer des négociations, l’incident se termine après que 18 hackers micellaires soient grillés par Echidna.

En 2566, Echidna, alors sans poste fixe au sein de la flotte, se lance dans un élevage de virus informatiques. La raison de cette initiative reste encore inconnue à ce jour. Cette initiative étrange interprétée comme un ennui dû à l'oisiveté mène au transfert d’Echidna vers la Section Scientifique, après quelques expériences ratées, elle brave toutes les mesures de sécurité et se jette dans la matière paracausale. Cette action lui permit de faire de nombreuses découvertes particulièrement utiles à l’Armada japonaise. Elle ressortit notamment de la matière en mesurant plus de trois mètres et elle aurait, d’après ses dires, aidé l’Armada Ibérique à effectuer un saut paracausal plus efficace après y avoir atterri et de repartir.

Après ces évènements elle est exclue de la division scientifique paracausale et est autorisée à garder son corps disproportionné comme un bien ou une sorte d’habit de repos, un corps à la bonne taille est alors reconstruit pour elle, le AP-2562 N°002-E, copie du premier modèle.

En 2567, Echidna participe à une nouvelle rencontre diplomatique lorsque des aliens s’arriment au Cuirassé Mirai pour le “visiter”. Pour diverses raisons elle est amenée à participer à un pugilat avec l’émissaire alien avant de finalement participer à un repas diplomatique où elle mange un plat traditionnel alien ainsi qu’un alcool issu du terroir alien. Elle recracha tout après la visite pour analyses de la composition du plat. L’Alien quant à lui a pû goûter à une soupe Miso ainsi qu’une grande quantité de Saké. Peu après cet “incident”, elle est nommée Cheffe de la Branche de Cyberguerre de l’Armée et forme d’excellents plongeurs micellaires grâce à des méthodes d'entraînement exceptionnelles.

Quelques mois plus tard, en 2568, elle est au centre d’une grande stratégie de cyber-guerre contre une espèce alien inconnue, l’unité Cyber est décimée durant l’opération, Echidna est seule survivante après la bataille et semble montrer une forme de culpabilité pour la mort de ses hommes bien que la victoire ait été acquise. Cependant la perte d’une seconde IA sa “sœur” Doi-Hiromi ne semble pas l’avoir affectée.

À la fin de l’année 2568, alors qu’elle est totalement déconnectée du réseau électro-micellaire suite un incident technique, elle est attaquée par une espèce alien inconnue, les Kai. Elle grille littéralement et “meurt”. Quelques heures plus tard, l’équipage de l’IJSF Mirai se rend compte qu’Echidna a survécu grâce à son second corps avec lequel elle était restée connectée. L’AP-2562 N°003-E est alors construit, encore une copie du premier modèle, pour remplacer son corps grillé.

## Relation avec la Société Japonaise

La proximité entre Hirohito et Echidna, le jeune Empereur la considérant comme une sœur, combinée à l'intérêt du public pour cette intelligence artificielle consciente, mystérieuse et quasiment invisible, a entraîné un effet boule de neige inattendu. De nombreux penseurs Shintoïstes se sont mis à affirmer qu’Echidna, n’étant pas humaine mais consciente, et que cette dernière serait habitée par un Kami voire un Omikami (un Dieu/esprit ou une grande déité). La propagande japonaise l’a souvent repris qualifiant Echidna de “Déesse de la Connaissance”.

La présence d’Hirohito comme littéralement Dieu-Vivant aussi bien symboliquement que spirituellement (Bien plus que pendant son règne historique) a fait changer certaines mentalités et a réaffirmé l’esprit Shintoïste national, une transformation de la société par la religion s’est opérée entre 2556 et 2562 sous l’effet de la propagande, l’éducation et la renaissance de l’Empereur Showa, l’unité nationale et les croyances se sont grandement renforcées.

Sa présence au sein de la flotte en tant que membre d’équipage et subordonnée particulièrement compétente lui confère une assez bonne réputation, bien que son corps indifférenciable visuellement d’un corps humain biologique, combiné à des expressions faciales parfois forcées ou étranges cause des sentiments de malaise ou d’angoisse chez certains membres d’équipage. De manière plus globale, Echidna est la première intelligence artificielle à jouir de droits civiques et à être réellement considérée comme une citoyenne du Japon.

## Anecdotes

* Une rumeur court sur le fait que Nikora Saruko, le représentant des Zaibatsu, soit amoureux d’Echidna
* Echidna est suspectée d’avoir commis 3 meurtres en 2551 dans le cadre d’une mission de contre-espionnage
* Echidna a trois “soeurs”, Doi-Hiromi, Tamano-na-mae et Ikaros
* Lorsqu’elle est mécontente, Echidna a l’habitude de faire une moue ridicule ou des grimaces d’enfant vexé. Il s'agit surtout d'un moyen de communication, celle-ci essayant ainsi de faire passer un message.
* Bien que mécanique et dépourvue d’organes sexuels, elle tient à être désignée au féminin.
* Echidna dirige la section de Cyberguerre de la Flotte Japonaise mais de par ses autres fonctions, elle appartient formellement à la Marine Spatiale.
* Pour des raisons inconnues, elle est très souvent sarcastique voire acerbe.
* Elle est alignée sur une un comportement d’Ultra, elle sert l’Empire et l’Empereur de manière exclusive. Elle est d’une loyauté sans faille mais n’hésite pas à faire de la rétention d’information, mentir ou désobéir si elle reçoit une demande ou un ordre de quelqu’un d’autre que l’Empereur et qu’elle juge que le dit ordre n’a pas d’intérêt pour l’Empire ou pourrait causer des ennuis.