"Je te le jure"

*N.B. Hibiki était le prénom d'Ume avant qu'elle ne passe son Gempukku.*

Toritaka Hibiki était assise en face de son sensei, en position de méditation. Après avoir passé la matinée à s'entraîner, l'après-midi était réservé au développement des sens et à la perception et la compréhension de ce qu'on percevait. Hibiki était impatiente, comme son père, elle avait le don de percevoir les choses à l'aide, dirait-on, d'autres sens, que les gens qui l'entouraient, mais elle s'efforçait de ne rien montrer au sensei. Après tout, lui aussi devait avoir ce don, et s'il insistait pour qu'elle écoute rien qu'avec ses oreilles et regarde rien qu'avec ses yeux, il devait y avoir une bonne raison.

Elle respirait profondément et calmément, et tâcha d'empêcher ses pensées de vagabonder trop loin. Comme par exemple à la cérémonie de Gempukku de son frère aîné qui avait eu lieu deux semaines auparavant. Hibiki avait exceptionnelement eu le droit de quitter le dojo afin d'y assister, et elle n'avait pas manqué une miette de la cérémonie. Son grand frère, qui se prénommait désormais Yuu, était enfin devenu samouraï, et avait juré la fidélité à son Daimyo, leur père. Leurs parents étaient fiers, cela se lisait sur leurs visages, même s'ils essayaient de garder un masque calme et impassible. Après la cérémonie, Yuu vint lui montrer son nouveau daisho. Hibiki savait qu'elle n'avait pas le droit d'y toucher, mais elle en avait profité pour admirer de tous les côtés, Yuu lui ayant laissé autant de temps qu'elle voulait. Après cela, il lui avait souri.

"Avec mon sabre, Hibiki-chan, en tant que ton frère, je te protégerai tant que cela me sera possible. Je te le jure."

Hibiki n'avait pas assisté à la fête qui s'en était suivie car elle devait rentrer au dojo. Elle aimerait tellement que son Gempukku arrive bientôt, mais elle n'avait que douze ans, et son sensei n'était pas favorable à la cérémonie. Il disait qu'elle n'était pas encore prête d'assumer les responsabilités qui venaient avec le statut de samouraï, et Hibiki, à contrecoeur, dut admettre qu'il avait raison. Elle n'était pas aussi habile à l'art de combat que son frère, et ses capacités de perception laissaient à désirer.

Ses pensées furent interrompues par des pas rapides. Hibiki ne se retourna pas, sachant que son sensei ne l'apprécierait pas. Elle attendit pendant quelques minutes, ce qui lui sembla beaucoup car elle avait entendu les pas comme si la personne n'était qu'à quelques mètres de la pièce où elle méditait. Son ouïe s'était-elle améliorée à ce point ? Mais avant qu'elle ne puisse s'en étonner, une voix masculine interrompit la séance de méditation.

"Haruka-sensei, je vous prie de m'excuser pour cette intrusion."

Le sensei d'Hibiki hocha la tête sans ouvrir les yeux. Cette fois-ci, le jeune homme dont la voix disait quelque chose à Hibiki s'adressa directement à elle.

"Je suis navré de vous apprendre de telles nouvelles, Hibiki-san, mais je porte un message de la part de votre frère...." Ah oui, bien sûr, le jeune homme était un ami très proche de Yuu, ils s'étaient connus dans le dojo de Hida. Hibiki l'avait déjà rencontré, et son caractère jovial, semblable à celui de Yuu, lui avait beaucoup plu. Le jeune homme aussi, d'ailleurs, mais lui ne semblait pas intéressé par la petite soeur de son ami, et il ne s'était rien passé de plus. Il s'appelait...Kazuo, c'était cela. Moshibaru Kazuo.

"Votre frère vous invite à vous rendre de toute urgence au château familial, afin d'assister aux rites funéraires de vos parents, ainsi qu'à l'ascension de votre frère au titre du Daimyo de la famille," poursuivit Kazuo.

"Mes parents ? Morts? Comment ? Que s'est-il passé ?" Hibiki était à court de souffle, comme si elle avait passé la journée à courir.

"Il y a eu un incendie, Hibiki-san. Le feu a balayé une grande partie de la demeure, mais, Fortunes soient louées, elle n'est pas détruite. Mais vos honorables parents y ont trouvé la mort, ce pour quoi je vous offre mes sincères condoléances," la voix de Kazuo était rassurante, mais Hibiki avait du mal à se concentrer. Le jeune samouraï dut voit son désarroi, car il se pencha un peu plus vers elle, et lui rappela avec douceur : "Votre frère vous attend dans la demeure familiale, il m'a envoyé pour que je m'assure qu'il ne vous arrive rien en chemin. Nous devrions partir dès que possible."

"Oui, Kazuo-san... Haruka-sensei, je vous présente mes excuses, mais mon devoir m'appelle en ce moment auprès de mon frère... Je reviendrai ici dès que mon Daimyo m'y aura autorisée," Hibiki s'inclina devant son sensei, et après un hochement de tête approbateur de ce dernier, quitta la pièce accompagnée de Kazuo.

Le voyage dura quatre jours. Ou peut-être trois ou cinq. Hibiki ne s'en souvenait pas très bien. Kazuo avait compris qu'il n'était pas nécessaire que l'on veille constamment sur elle, et l'avait laissée tranquille, ce pour quoi Hibiki lui était reconnaissante. Arrivés à la demeure familiale, elle fut balayée par la vue de leur château dont une grande partie était en ruines. A ce qu'elle avait compris, l'incendie avait débuté quelque part dans les quartiers de ses parents, et s'était vite propagé. Ses parents étaient morts étouffés par la fumée. La plupart des serviteurs s'en étaient sortis, et tentaient de rendre le château aussi habitable qu'ils le pouvaient. Hibiki promena un regard sur le paysage qui l'entourait, le paysage qui était censé lui être familier, et pourtant, elle ne le reconnaissait pas. Une grande silhouette émergea du crépuscule et s'approcha d'elle.

"Hibiki-chan!," tonna la voix de son frère. "Je suis heureux de voir que tu es arrivée sans encombre . " Yuu se tourna vers Kazuo. "Merci, mon cher ami, d'avoir veillé sur ma soeur."

S'ensuivirent les rites funéraires habituelles. Une Shugenja entama les prières pour que Toritaka Hiroshi-sama et son épouse rejoignent leurs ancêtres, et veillent sur leurs descendants. Hibiki se retenait de pleurer, une samouraï-ko n'étant pas censée le faire. Parfois, quand elle ne pouvait plus supporter de regarder la Shugenja, elle tournait le regard vers son frère. Ce dernier, grand, massif et calme, la rassurait rien que par sa simple présence. Elle se souvenait de ce moment seulement trois semaines auparavant où son frère avait déclaré "En tant que ton frère, je te protégerai. Je te le jure.". Elle le croyait, en ce moment plus que jamais.

Ce soir, la famille Toritaka resta sans Daimyo, tout le monde étant endeuillé. La nomination de Yuu en tant que nouveau Daimyo de la famille était prévue pour le lendemain.

Toritaka Yuu endossa ses nouvelles responsabilités avec un calme digne de son statut. Il avait certains projets, certes, mais ils étaient secondaires à sa nouvelle tâche. Il fallait qu'il apprenne à diriger les terres de sa famille, qu'il se marie, qu'il ait des héritiers....

Quant à sa soeur, Hibiki devait reprendre son éducation dès que possible. Avant de partir, elle lui dit : "Je passerai mon Gempukku dès que possible, et je reviendrai ici afin de t'aider. Je te le jure."

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