Cycles

#### Premier cycle (tomes 1 à 5)

Le premier cycle de la série introduit le personnage éponyme, Loup Solitaire. Celui-ci est un jeune apprenti au monastère Kaï qui, par chance, est le seul à échapper à la totale destruction de l'ordre Kaï par les armées des Maîtres des Ténèbres. Il s'agit dès lors pour lui de rallier la capitale du Sommerlund, Holmgard, au beau milieu d'un pays en guerre, afin d'alerter le roi de la disparition de ses guerriers d'élite (*tome 1, Les Maîtres des Ténèbres*). Le roi charge alors Loup Solitaire de se rendre au pays ami de Durenor pour y récupérer le Glaive de Sommer, une arme magique qui est la seule à pouvoir tuer un Maître des Ténèbres. Au terme d'un voyage rempli d'embûches, Loup Solitaire retourne au Sommerlund avec le Glaive et la flotte de Durenor et triomphe du Maître des Ténèbres Zagarna, mettant un terme à la guerre (*tome 2, La Traversée Infernale*).

Un an plus tard, on retrouve enfin la trace de Vonotar, le Sommerlundois qui a trahi son pays et ainsi permis la destruction de l'ordre Kaï. Celui-ci s'est réfugié dans les terres polaires de Kalte et, usant de sa magie, a soumis les Barbares des Glaces. Loup Solitaire part donc pour Kalte pour arrêter Vonotar et le conduire devant la justice du Sommerlund (*tome 3, Les Grottes de Kalte*). La mission suivante du dernier des Kaï le conduit dans le sud du Sommerlund : les convois d'or venant de la province de Ruanon disparaissent sans laisser de trace. Il s'agit en fait d'un fil dans la trame d'un vaste complot mené par un renégat vassagonien nommé Barraka pour ressusciter le Maître des Ténèbres Vashna et ses armées (tome 4, *Le Gouffre Maudit*).

Après avoir vaincu Barraka, Loup Solitaire est envoyé en Vassagonie, empire du désert situé au sud-est du Sommerlund, pour y mener une mission diplomatique. Victime d'un complot orchestré par le Maître des Ténèbres Haakon, allié pour l'occasion au Zakhan Kimah, Loup Solitaire se retrouve traqué par les Vassagoniens. Il découvre que c'est dans ce pays qu'est caché le Livre du Magnakaï, manuscrit rédigé par Aigle du Soleil, le fondateur de l'ordre Kaï. Perdu depuis des siècles, cet ouvrage permettrait de refonder l'ordre monastique (tome 5, *Le Tyran du Désert*).

#### Deuxième cycle (tomes 6 à 12)

En étudiant le Livre du Magnakaï, Loup Solitaire apprend l'existence des Pierres de la Sagesse, sept anciens cristaux dont les pouvoirs permettent de transcender le niveau de Maître Kaï. Le deuxième cycle de la série retrace ainsi les voyages qu'il entreprend à la recherche de ces pierres, tandis que la menace que font peser les Maîtres des Ténèbres sur le reste du Magnamund ne cesse de croître.

Dans le tome 6, *La Pierre de la Sagesse*, il doit retrouver la Pierre de Varetta dans un territoire en pleine guerre; dans le tome 7, *La Forteresse Maudite*, il doit explorer la forteresse isolée de Kazan-Oud, repaire de forces du mal mais qui abrite aussi la Pierre de Herdos; dans le tome 8, *Dans l'Enfer de la Jungle*, Loup Solitaire doit s'aventurer dans les marais inexplorés du Danarg pour retrouver la Pierre d'Ohrido; dans le tome 9, *La Métropole de la Peur*, c'est dans une ancienne cité souterraine, sous les rues de Tahou, la capitale d'Anari, qu'il doit retrouver la pierre du même nom alors que le Zakhan Kimah de Vassagonie menace d'envahir le pays.

Au terme de cette dernière mission, Loup Solitaire apprend que Gnaag, le nouveau chef des Maîtres des Ténèbres, est en possession des trois dernières Pierres de la Sagesse. Celles-ci sont enfermées à Torgar et dans le tome 10, *Dans les Entrailles de Torgar*, le dernier des Kaï réussit à mettre la main sur l'une d'entre elles avant de les voir précipiter dans une Porte d'Ombre, corridor astral reliant le Magnamund à d'autres univers. Bien malgré lui, Loup Solitaire est à son tour plongé dans la noirceur de la Porte d'Ombre et, dans le tome 11, *Les Prisonniers du Temps*, il se retrouve dans l'univers du Daziarn où il mettra la main sur les deux pierres manquantes. Finalement, dans le tome 12, *Le Crépuscule des Maîtres*, à son retour au Magnamund après une absence de neuf ans, il apprend qu'une guerre mondiale lancée par les Maîtres des Ténèbres menace la planète. Profitant du fait que Gnaag le croit disparu à jamais, Loup Solitaire doit infiltrer Helgedad, la capitale du Royaume des Ténèbres, pour détruire les Maîtres des Ténèbres.

#### Troisième cycle (tomes 13 à 20)

Après la destruction des Maîtres des Ténèbres, Loup Solitaire entreprend la reconstruction du monastère Kaï et fonde le Second Ordre Kaï. Cependant, les serviteurs de Naar sont toujours à l'affût et menacent la paix. Loup Solitaire doit notamment affronter l'archidruide Cadak, seigneur des Druides de Cener, un ordre d'herboristes maléfiques : après avoir cherché à répandre une peste meurtrière sur le Magnamund (tome 13, *Les Druides de Cener*), Cadak enlève Banedon pour lui extorquer les secrets de la magie blanche (tome 14, *Le Captif du Roi-Sorcier*), puis tente de ressusciter le Maître des Ténèbres Vashna à l'aide du Bâton de Mort (tome 16, *L'Héritage de Vashna*). Entre-temps, Loup Solitaire s'est rendu en Nyras pour déjouer les plans du seigneur de guerre Magnaarn, en guerre contre le royaume de Lencia (tome 15, *La Croisade du Désespoir*).

Le Bâton de Mort, disparu après les événements de *L'Héritage de Vashna*, tombe entre les mains d'Ixiataaga, le Seigneur de la Mort, obligeant Loup Solitaire à se rendre dans sa forteresse de glace d'Ixia pour le vaincre (tome 17, *La Tour de Cristal*). Il n'a pas le temps de souffler, car Naar met à profit son éloignement pour lancer une attaque contre le monastère Kaï, et le Grand Maître doit retourner aussi vite que possible au pays pour prêter secours aux siens (tome 18, *La Porte d'Ombre*). Naar met ensuite à profit une absence de Loup Solitaire pour concevoir un double maléfique du Grand Maître, Loup Enragé, et l'envoyer semer le chaos au Sommerlund, jusqu'à ce que l'original parvienne à le vaincre au terme d'une longue course-poursuite (tome 19, *Le Combat des Loups*). Après avoir vaincu Loup Enragé, Loup Solitaire découvre que Naar possède la Pierre de Lune, un puissant objet bénéfique dont il détourne les pouvoirs pour créer des Portes d'Ombre à sa guise et envoyer ses serviteurs où bon lui semble dans le Magnamund. Dans sa dernière mission, Loup Solitaire quitte donc le Magnamund et se rend donc dans l'Univers des Ténèbres pour reprendre la Pierre de Lune à Naar (tome 20, *La Malédiction de Naar*).

#### Quatrième cycle (tomes 21 à 32)

À partir du tome 21, le lecteur n'incarne plus Loup Solitaire lui-même, mais l'un des Grands Maîtres du Second Ordre Kaï, qui n'a pas de nom défini. Les livres du quatrième cycle le conduisent fréquemment sur le continent austral du Magnamund, où Loup Solitaire lui-même n'a quasiment jamais mis les pieds. La première mission du Grand Maître consiste à rapporter la Pierre de Lune à ses créateurs, les Shianti (tomes 21 et 22, *Le Voyage de la Pierre de Lune* et *Les Pirates de Shadaki*). Avant de rentrer au Sommerlund, il aide le prince en exil Karvas de Siyen à rentrer dans son royaume pour en revendiquer la couronne dans le tome 24, *Le Héros de Mynuit* (À noter que l'éditeur français a inversé l'ordre de parution entre *Le Héros de Mynuit* (no 23 original, no 24 en français) et *La Guerre des Runes* (no 24 original, no 23 en français)).

Un nouveau péril pèse sur le nord du Magnamund : le seigneur Vandyan d'Eldenora a découvert les Runes d'Agarash, d'anciens objets maléfiques lui permettant de lever des armées de Vorkas, des reptiles géants, et de contrôler une entité maléfique nommée Zorkaan le Mangeur d'Âmes. Vandyan a envoyé ses nouvelles troupes sur le royaume voisin de Lyris, qui a appelé le Sommerlund à l'aide. Les Kaï partent donc en croisade, mais le rôle du Grand Maître n'est pas de participer aux combats : il doit s'infiltrer dans la capitale de l'Eldenora pour y détruire les Runes (tome 23 de l'édition française, *La Guerre des Runes*). Une fois cette mission accomplie, une mauvaise nouvelle attend le Grand Maître : Zorkaan le Mangeur d'Âmes, libéré par la destruction des runes, a enlevé Loup Solitaire ! Pour le délivrer, il doit se rendre à Gazad Helkona, une ancienne forteresse des Maîtres des Ténèbres (tome 25, *Sur la Piste du Loup*).

Après être venu en aide aux Nains du royaume de Bor, menacés par un mal ancien enfoui sous leurs galeries (tome 26, *Le Démon des Profondeurs*), le Grand Maître doit déjouer les plans de l'Autarque Sejanoz du Bhanar, qui a mis la main sur la Griffe de Naar, une arme qui appartenait jadis à Agarash le Damné (tome 27, *La Griffe du Vampire*). Bien que la mission soit couronnée de succès, les épreuves du Grand Maître ne s'arrêtent pas là : Sejanoz a envahi le Chaï, et il doit assurer la sécurité de l'empereur Xo-lin et de la famille impériale tandis que celle-ci se réfugie loin des combats (tome 28, *La Cité de l'Empereur*).

Les quatre derniers volumes de cette série devaient être publiés pour la toute première fois par Mongoose Publishing avant que les droits ne leur soient retirés6. Le livre 29, intitulé *L'Œil d'Agarash*, a d'abord été publié en italien à l'automne 2015 et sa version française est parue au printemps 2017. Son histoire se déroule 18 ans plus tard. Tout comme le Sceptre du Nyras dans *La Croisade du désespoir*, la Griffe de Naar peut être combinée avec une mystique pierre maléfique augmentant ses pouvoirs. Ce joyau, l'Œil d'Agarash, est serti sur le trône du Khea-Khan (empereur) du Chai et la mission du Grand Maître est de le récupérer15.

Le 30e volume s'intitule *Dead in the Deep* et n'a pas encore été publié en français. Le décès de l'auteur en novembre 2016 a reporté sa publication à novembre 2018 en version italienne et en juin 2019 pour la version anglaise. Dans ce livre, comme il est révélé à la fin du tome précédent, le Grand Maître doit partir en mission pour sauver son frère Main d'Acier, capturé près de la Gorge de Maaken. Infiltrant les ruines d'Emolyria, cité abandonnée du Lyris située en bordure du gouffre maudit, il y découvre une nouvelle forteresse souterraine des forces du mal. Il découvre également que le Nengud-kor-Adez, le lac de feu qui entourait Helgedad et qui brûle grâce aux souffrances de ceux qui y sont jetés, repose désormais au fond de la Gorge de Maaken et est utilisé par les Nadziranim pour créer une Porte d'Ombre permettant le venue du Tzomah, une incarnation du Maître du Chaos du Daziarn. Libérant Main d'Acier, le Grand Maître détruit aussi la forteresse secrète, non sans en plus empêcher une énième tentative de résurrection de Vashna.

Le 31e volume devrait s'intituler *The Dusk of Eternal Night*. Aucune date de publication n'a encore été dévoilée.