Grupos de apoyo mutuo (GAM)

Los grupos de apoyo y respaldo mutuos constituyen una manera de derribar los muros que nos aíslan. Nadie en el grupo está por encima de nadie: Apoyo Mutuo significa que nos escuchamos y respaldamos entre nosotros como una comunidad de iguales, sin profesionales pagados o personal que interfiera o que defina quiénes somos. Cada una de nosotras es experta en su propia experiencia y cada una de nosotras es el centro de nuestras decisiones – y no estamos solas.

Cuando nos reunimos con quienes han atravesado lo que nosotras hemos atravesado, compartimos algunos de los misterios y el sufrimiento de lo que se etiqueta como `enfermedad mental´,descubrimos nuevos mapas con los cuales atravesar la crisis, aprendemos nuevas herramientas para mantenernos sanos y entretejemos comunidades de solidaridad para cambiar el mundo. Descubrimos algo en el corazón del peligroso don de la locura: cuidar a los demás es, a menudo, la mejor forma de cuidarnos a nosotros mismos.

Espacios donde escucharnos

Existe una gran diversidad de modelos de grupo a los que podría recurrirse y os invitamos a que experimentéis hasta encontrar cuál será aquél con el que os sintáis más cómodas. Sin embargo, todos estos enfoques mantienen el mismo principio esencial: Crear un espacio seguro de escucha.

En la naturaleza, el sosiego, el silencio y el cielo generan un vasto continente del cual es necesario emerger. Ingresas en la extravagancia y encuentras una paciencia susurrante así como un sostén amable, inusual en el clamor, choque y aceleración de nuestras ruidosas vidas urbanas. La recortada cultura corporativa suprime la escucha auténtica e impone sus etiquetas, hábitos rígidos así como nociones preconcebidas. El verdadero apoyo y cuidado implican derribar las formas habituales de interactuar y al mismo tiempo, encontrarnos las unas a las nosotras en espacios de escucha auténtica y efectiva.

Apoyo Mutuo y Defensa

Cuando nos escuchamos eficazmente, comenzamos a entender nuestras necesidades y cómo satisfacerlas. Los grupos GAM pueden convertirse en lugares que nutran las redes comunitarias de apoyo mutuo y defensa, que ayuden a cada una a atravesar los períodos de crisis, a hacerle frente al sistema de salud mental, así como a incorporar nuevas opciones y recursos.

Apoyo Mutuo significa... (A lo concreto)

• Asegurarle a la gente que puede tomar sus mejores decisiones si disponen de información consistente con respecto a las drogas que ingieren, el diagnóstico y las opciones. Los fármacos psiquiátricos son tóxicos y presentan enormes riesgos sobre los que las compañías farmacéuticas no informan y las etiquetas derivadas del diagnóstico, a menudo son confusas y desempoderantes. Al mismo tiempo, la salud holística no funciona para todos de la misma manera y eliminar por completo los fármacos puede ser ocasionar riesgos. Comparte una lista de libros, sitios web y artículos que contengan información reveladora de la desinformación convencional.

• Compara las experiencias con hierbas y salud holística, fármacos que ayudan y diversos tratamientos.

• Comparte consejos y conocimientos acerca de cómo reducir y abandonar la medicación en forma segura, si la gente lo desea.

• Elabora una lista de recursos locales accesibles de profesionales u organizaciones de salud que estén abiertos a corrientes no convencionales para el tratamiento y recuperación de la salud mental, así como de los servicios disponibles en la comunidad, a fin de que los componentes de los grupos puedan conocer y decidir que como utilizan los servicios. Comparte esta información para elaborar un mapa global de los servicios disponibles tradicionales, no convencionales o complementarios, de salud y apoyo social.

• Ayuda a la gente a que se defienda por sí misma ante los médicos y profesionales de la salud que los atiendan; acompáñalos a las consultas.

• Defiende a quienes están luchando por obtener justicia: Da a conocer las violaciones a los derechos humanos; conecta a la gente con organizaciones que defienden a las pacientes; visita hospitales; contacta a los medios de comunicación de tu área; envía cartas a las directoras de medios gráficos.

• Pon en contacto a cada una con consultorías legales, vivienda, huertos comunitarios, bancos de alimentos y otras necesidades.

• Si una persona perturba o necesita mucha atención, se le puede atender de forma personalizada, de tal modo que obtenga la atención que necesita y que el resto del grupo pueda continuar.

• Deja a un lado asuntos o conflictos que demanden demasiado tiempo del grupo, para tratarlos fuera del mismo. En ocasiones, la mediación interpersonal en forma individual es mejor que la intervención de todo un grupo tratando de resolver un problema que atañe a dos personas.

• Comparte información con respecto a activismo, eventos comunitarios y de ocio, para que la gente pueda encontrarse por fuera del grupo.

• Aprende formas de ayudar a las personas cuando sus asuntos comiencen a colapsarlos. Diseña un plan de crisis en el cual los participantes nombren cuáles son los signos tempranos que anuncian una crisis y describan el tipo de respaldo que quieren en caso de entrar en crisis. A esto se le ha llamado desde Icarus Project "Mapas Locos"

“Capacitaros para explorar distintas opciones así como para crear vuestros propios grupos de forma que funcionen de la mejor manera posible para todas”

**Diferentes Formas de Grupos de Terapia entre Iguales**

Con el principio de escucha como fundamento, los grupos pueden adoptar muchas formas. Semanal o mensual, grupo informal o fomal con asistencia regular a reuniones, abierto al público en general o seleccionando a sus miembros... Observar y aprender de distintos tipos de grupos, otorga una visión más amplia de cuanto es posible hacer, así como de la manera de estructurar tu grupo.

• Programas de 12 Pasos como Alcohólicos Anónimos. Las miembros del grupo cuentan sus historias personales recurriendo a años de sabiduría compartida y siguen un modelo de recuperación por etapas a través de metas personales y espirituales. Las más experimentadas entrenan a las más nuevas mediante el respaldo personalizado. Se cronometran los tiempos de exposición para que cada una disponga de la misma cantidad de tiempo en el uso de la palabra.

• Proceso Estilo Consejo (modelo “Permiso para Expresarse”). Se habla por turnos acerca de un determinado tema/asunto, sin ser interrumpidas ni responder a preguntas.

• Díadas de Terapia entre Pares: se forman parejas, en las que una es la expositora y la otra, sólo escucha, luego se cambian los roles. Ambas disponen del mismo tiempo en el uso de la palabra.

• Comparte habilidades y recursos; tales como recursos médicos específicos, recursos holísticos específicos o recursos específicos de defensa.

• Lectura/Debate grupal. El grupo elije un artículo o un libro para debatir en cada reunión.

• Grupos de Sostén Emocional: Los participantes se reúnen porque comparten una situación o problema en particular, por ejemplo, dolor crónico, ser un veterano o sufrir aflicciones y pérdidas.

• Grupos de Escucha de Voces (Hearing Voices): Pequeños grupos distribuidos por toda Europa y Gran Bretaña, donde los participantes debaten en torno a la experiencia de oír voces y comparten formas de enfrentar la situación dentro de una atmósfera libre de todo tipo de juicios.

“El Apoyo Mutuo sirve para identificar los aspectos más relevantes y positivos de cada persona y para crear sentimiento de pertenencia”

“Cuando una persona ayuda a las demás, se está ayudando a sí misma”