Eliott Wagner

Nina Sutton (amie de lycée)

**RÉSUMÉ** : **Eliott** a une vie quelconque. Sa meilleure amie, **Nina**, sera la première étrangeté dans la banalité affligeante qui a frappé sa vie. Ils feront la rencontre de **Diego** et **Curtis** au lycée. Le groupe est un peu explosif, les disputes éclatent mais ils tiennent le coup et gardent contact après leur remise de diplôme. C'est un problème commun qui les entraîne sur la mauvaise voie : le manque d'argent. Curtis étant l'initiateur de leurs mauvais coups, il propose de voler la caisse d'une épicerie. Tout aurait dû bien se passer mais Curtis fait le con, Nina l'engueule et Diego fait la bêtise de s'interposer. Son ami s'en prend à lui et son alter répond à sa place : une étincelle et la fuite de gaz qu'ils n'avaient pas anticipée engendre une explosion. Prisonnier par les débris autour de lui, Eliott est incapable de sortir et ne peut être sauvé, perdant la vie face à l'impuissance de Diego et celle du héros qui a sauvé Nina et Curtis.

## BIOGRAPHIE

Eliott Wagner est un nom sans histoire. Fils unique, sa mère faisait de la garde d’enfant à domicile et son père était technicien à la mairie. Son alter apparut à l’âge ordinaire de sept ans alors qu’il tentait d’ouvrir la porte de chez lui en ayant oublié ses clés. Ses années d’école primaire furent quelconques – *quelques petits retards par-ci, un peu d’avance par-là*. Il avait les passe-temps qu’ont tous les garçons de son âge, les parents de ses amis le disaient gentil mais effacé, casse-cou mais assez sensible pour pleurer quand il se fait mal. Peut-être un peu trop naïf face aux taquineries de certains, pas assez rancunier pour aller se plaindre ou chercher à se venger. Il y avait si peu de choses à raconter sur son temps passé au collège qu’on aurait pu penser qu’il avait dix ans un soir et s’était réveillé au petit matin quand il en avait quinze. Pour cause, il n’avait pas changé, si ce n’est qu’il s’était inscrit à quelques clubs – *journal, mathématiques et badminton* – mais en reste toujours au même point. *Ni échec, ni excellence*. Eliott ne se démarquait sans doute que par l’affligeante banalité dont il avait été frappé.

Les circonstances de sa rencontre avec **Nina Sutton** suivirent la même règle. Assis à côté en cours, ils échangèrent parfois leurs notes ou se donnèrent quelques conseils et coups de pouce suivant les matières. Nina avait toujours été une littéraire, il préférait les sciences et, naturellement, ils finirent par y trouver leur compte. Une amitié vit le jour sans qu’ils ne soient frappés d’un coup de foudre amical, qu’ils se considèrent comme des âmes sœurs ou deviennent absolument inséparables en un rien de temps. Un an passa durant lequel ils devinrent amis, puis durant l’été, ils se retrouvèrent à travailler au même endroit et découvrirent qu’ils habitaient non loin de l’autre. Un rapprochement naturel, que rien ne pressa. Et si l’année commença pour eux avec un visage familier dans la foule, les mois qui suivirent en accueillirent deux de plus.

**Curtis Fletcher** était un personnage à part entière, indissociable de **Diego Saunders** qui, certainement malgré lui, était jeté dans l’ombre de son meilleur ami. Matilda Holloway avait déjà eu vent des écarts de conduite du premier, il n’était plus à introduire en croisant la route des deux autres. Les dynamiques s’installèrent, la continuité logique des choses pour Eliott. Curtis voulait les impressionner et, si Nina refusait de prendre part à son petit jeu, il eut peut-être son effet sur son ami. Petit à petit, les conneries qu’il faisait se firent plus nombreuses et il parvint à influencer les autres. Diego le suivait, tant par habitude que par besoin de se changer les idées. Eliott était sûrement trop naïf, trop bon pour contester. Nina était la seule à lui faire affront et faire preuve d'un semblant de raison. Leur relation était explosive – meilleurs amis au petit matin, ils se déclaraient la guerre à midi, pour se réconcilier à la tombée de la nuit. Diego n'avait jamais saisi pourquoi ils étaient comme ça et Eliott lui disait de laisser couler. Cela fonctionna jusqu'à ce que les engueulades prennent plus d'ampleur, que les conneries frôlent les limites du légal et que Curtis dépasse les bornes à plusieurs reprises. Eliott, toujours trop gentil, se faisait tout petit dans ces moments-là, incapable de tenir tête aux bombes à retardement qui chatouillaient la goupille de l'autre. Diego était le meilleur ami de Curtis, alors il commença à se vexer qu'il ne le suive pas toujours et prenne le parti de Nina. Malgré tout, ils n'implosèrent pas – les bons moments effaçaient les prises de tête et jusqu'à la fin, ils restèrent soudés.

Après avoir terminé le lycée en 2017, Eliott fut abandonné par cette banalité qui l’avait toujours suivi. Pour la première fois de sa vie, il se rendit compte que sa situation n’était plus du tout normale, quelconque. Dix-huit ans et il n’avait aucune idée de ce qu’il voulait faire. Ce n’était même pas par refus d’intégrer une université, de faire quelque chose de grand ou qui l’était suffisamment pour vivre aisément – il ne savait pas. Cette errance le rendait dingue et le fait que ses anciens camarades aient trouvé leur voie n’arrangea rien. Nina avait réussi à intégrer l'Institut, lui valant bien des taquineries de la part de Curtis qui, pour sa part, n'avait pas mis un pied en dehors de **Darmow** depuis des mois. Diego enchaînait les petits boulots mais semblait avoir trouvé quelque chose de stable au Garage Eliseo et il n'était pas rare qu'ils se retrouvent pour aller boire un verre. Si leurs routes avaient divergé depuis le lycée, ils n'avaient pas vraiment changé. Curtis les entraînait dans ses conneries, Nina lui reprochait son inconscience, Diego se retrouvait entre eux malgré lui et Eliott n'avait pas le courage de s'y glisser. La différence, c'est que le meneur du groupe était plus fin dans sa façon d'amener ses idées et de convaincre de le suivre sans broncher. Il savait quoi dire, quel argument avancer, où appuyer pour avoir raison. On pouvait reprocher bien des choses à Curtis, mais certainement pas de manquer de jugeote et d'inventivité. Il avait compris qu'ils avaient le même problème : le manque d'argent. Nina était en galère avec les dépenses demandées par son université, Eliott n'avait pas d'emploi et Diego avait fait l'erreur de mentionner les problèmes de santé de sa grand-mère et le montant des frais d'hospitalisation. Difficile de dire si lui, avait le même problème, il ne lui fallait qu'un bon prétexte pour prévoir un mauvais coup et, une fois encore, cela ne manqua pas.

Voler une épicerie était dans leur cordes : Eliott pouvait forcer n'importe quelle serrure, Nina pouvait anticiper tout danger et Curtis n'en était pas à son coup d'essai. Diego n'avait aucune compétence fondamentalement utile mais `« on a toujours besoin d'une paire de bras en plus »`, comme avait dit le cerveau de l'opération. Le plan était simple, tout était bien préparé, puis, ce n'était pas comme s'ils prévoyaient de braquer une banque. Nina couvrait Eliott alors qu'il crochetait la serrure avec son alter, sans déclencher l'alarme. Quand il eut fini, les deux autres les rejoignirent et ils entrèrent dans l'épicerie pour voler la caisse. Le souci, c'est que Curtis était un peu trop détendu comparé aux trois autres, qui angoissaient que les choses tournent au vinaigre. Il vola des articles et l'idée qu'il laisse ses empreintes partout eut raison de la patience de Nina, qui s'emporta. Relâchant sa vigilance, elle passa ses nerfs sur l'imprudent, qui répondit au quart de tour. *Comme d'habitude*. Préférant ne pas envenimer les choses et attendre qu'ils se calment, Eliott se concentra sur la caisse. Diego tenta d'intervenir – perdre leur sang-froid était la pire chose qu'ils pouvaient faire, mais il n'eut pas le temps de les raisonner que Curtis reporta sa colère sur lui. Les reproches fusèrent, ses mots appuyèrent exactement là où il savait qu'il allait le blesser et, s'il ne répondit pas dans un premier temps, le fait que ses parents et sa grand-mère s'invitent dans son discours fut de trop. *Ses attaques devenaient trop personnelles*. Il avait un tas de défauts, Curtis, mais le plus grand était sans nul doute de ne prêter attention qu'à ce qui pouvait lui servir. Il aurait dû se souvenir de ce que Diego lui avait dit sur son alter, que les émotions fortes et la pyrotechnie ne faisaient pas bon ménage. Nina n'aurait rien pu faire, même si elle avait senti la fuite de gaz dans l'épicerie. Alors, quand l'étincelle jaillit entre eux, il n'y avait plus rien à faire pour éviter le drame.

L'explosion fut immédiate. Curtis et Nina furent propulsés vers l'avant de l'épicerie, Diego fut soufflé dans la direction opposée et passa par la vitrine arrière tandis que, encore derrière le comptoir, Eliott resta coincé sous des rayonnages qui lui étaient tombés dessus. L'incendie se répandit rapidement aux étages supérieurs et s’il avait l’avantage de se trouver à terre et d’échapper pour un temps aux fumées toxiques, ce furent bientôt les flammes qui le rattrapèrent. Il entendit à peine l’agitation de l’autre côté de l’épicerie, le sauvetage de Curtis et Nina. La seule chose qu’il vit des amis avec qui il se trouvait, ce fut Diego, dehors, salement amoché et à peine conscient. Il voulut hurler mais n’en eut pas le temps – au-dessus de sa tête, des débris en feu tombèrent et le condamnèrent à un silence éternel. Ses derniers instants ne furent pas aussi douloureux qu’ils auraient pu l’être mais Eliott avait encore bien trop à vivre. Il n’y a que dans la mémoire, les rêves ou les regrets de ses trois amis d’autrefois qu’il vit encore, *pour le meilleur et pour le pire*.