Ангелы

**Ангелы** – вознёсшиеся аммок’зарах, одни из самых прекрасных созданий во Всемирье.

## История

Хотя демоны и зовут себя детьми Аммока, они не стали бы столь великим и могущественным народом, каким мы знаем их сейчас, без вмешательства Арканы. Согласно легендам, Богиня Тайн даровала коренным обитателям Нижнего Мира дьявольскую хитрость. И именно она делает их опасными не в меньшей, а то и в большей степени, чем физическая мощь, бессмертие или власть над магией крови. Карадумскому Архиву известно немало случаев, когда демоны, манипулируя смертными, меняли положение дел к своей выгоде во множестве миров. Но приведенная в этом исследовательском материале история нагляднее всего демонстрирует, насколько сложны, глубоки и запутанны могут быть сети обмана аммок’зарах.

### Зарождение идеи

Любой мало-мальски сообразительный смертный понимает, что заключение сделок с аммок’зарах редко заканчивается чем-то хорошим. Благодаря старанию сведущих в этом демонологов и демоноборцев, в сознании большинства разумных обитателей Всемирья за демонами закрепился негативный образ мерзких отродий Нижнего Мира. Через какое-то время смертные стали все реже поддаваться на сделки с аммок’зарах. Их, разумеется, это не остановило – сделки просто стали заключаться более скрытно и аккуратно. Когда особо ярые фанатики открыли полноценную охоту на аммок’зарах, демоны нашли выход и из этой ситуации, обернув идеи врагов себе на пользу.

Так вышло, что фанатики-просветители невольно придумали демонам концептуальных противников, воплощавших всё то, чем они не являлись – святых созданий, посланников Богов, добродетельных, искренних, веселых и прекрасных. Чаще всего их называли ангелами. Некоторые демоны разглядели для себя в этих образах не только препону, но и пользу. Если рогатых чудовищ из Нижнего Мира смертные боялись, то ангелам они готовы едва ли не в ноги кидаться. Для аммок’зарах было бы глупым это не использовать.

### Ангелистические клубы

Обман подобного рода небезосновательно сложен и рискован, ведь требовалось выворачивать наизнанку то, что делает демона демоном, а работа вне Нижнего Мира грозила окончательной смертью при малейшей оплошности. Но были в ней и выгоды: к примеру, высокий шанс найти яркие души, а при достаточном усердии даже тех, чьи владельцы готовы отдать душу добровольно. Ради столь желанной наживы авантюристы среди всех разумных демонических рас организовывали группы по интересам, с энтузиазмом вживаясь в роль «ангелов», проводя десятилетия в Верхних Мирах и прячась под маской добродетели.

Дети Аммока с более традиционными взглядами, продолжавшие испытывать смертных искушениями, смотрели на идеи «ангелизма» чаще насмешливо. Но, несмотря на риски и неприятие большей части общества, это веяние нашло себе нишу и преданных сторонников. Последователи нового движения собирались в своеобразные группировки, все больше и больше совершенствуя концепцию и добавляя к ней новые слои обмана. По всему Нижнему Миру появлялись так называемые ангелистические клубы. Спектакли коварства начали содержать в себе новые, более привлекательные идеи, конкурируя с исконными демоническими традициями на общественном уровне. При этом движение не имело за собой никакого руководства, ведь образование клубов происходило на свободной инициативе и по наитию. Их участники не замечали, как отыгрывание собственной противоположности со временем стало их сутью – уж в чем, но в этой двойственности деяний, слов и даже мыслей ангелисты достигали поистине впечатляющего мастерства. Кого-то из них она не слишком волновала, но иных тяготила настолько, что в определённый момент им становилось противно своё естество. И они, не найдя себя на родине, навсегда оставались жить «наверху», покинув Нижний Мир. Доходило даже до самоистязаний и создания на этой основе новых практик в магии крови.

### Фестиваль срыва масок

Разумеется, лорды демонов не могли оставить все как есть. Тем не менее в борьбе со сторонниками ангелизма критерии победы и поражения были очень условны, так как притворщики ничем не выдавали себя внешне. Преимущество традиционалистов состояло лишь в численном превосходстве. Обстоятельства неожиданно изменились, когда по Нижнему Миру поползли слухи о невиданных доселе видах демонов. Одни выглядели как безрогие зарры с темно-синей кожей, белыми шелковистыми волосами и великолепными птичьими крыльями за спиной. Вторые походили на лограттов, но вместо чешуи их тела покрывал пушистый мех различных цветов, а из спины торчали по три пары крыльев. Были и другие, не менее необычный для демонов создания… Поначалу некоторые аммок’зарах считали их новым химерологическим экспериментом Лилит или Владыки Зеркал, но оба лорда быстро и в привычной для них жесткой форме дали понять, что не причастны к появлению столь странных для Нижнего Мира существ.

Как выяснилось позднее благодаря анимантам, это были переродившиеся ангелисты. Их пылающие души менялись вслед за разумом, что приводило и к преображению тела. К несчастью для измененных, проблемой решил заняться один из самых влиятельных и консервативных демонических лордов – Зариак. Его слуги начали внедряться в клубы под видом ангелистов, в действительности же занимаясь добычей информации о входивших туда демонах. Не до конца ясно, почему, но в клубах не числилось ни одного думарха – наоборот, свинобразы всецело презирали постулаты ангелизма, что сыграло Зариаку на руку. Все это в итоге привело к событию, известному в Нижнем Мире под названием Фестиваль срыва масок. За несколько часов подчиненные Зариаку легионы думархов истребили практически всех членов ангелистических организаций, а тех, кто успевал скрыться в Верхних Мирах, отлавливали жнецы и убивали на месте без шанса на перерождение.

### Скитания

Геноцид практически не оставил ангелистам шансов на выживание. Теперь, когда в конспирации не было никакого смысла, оставшихся либо уводили далеко от родины и там казнили, либо обращали в рабство. И все же, в условиях абсолютного отчаяния среди угнетаемых появились борцы за свободу. Их было мало, чтобы поднять восстание, но достаточно, чтобы организовать подполье.

Ангелистов тайно возглавили шестеро архангелов – бывших могущественных зарров, известных под именами Михаэль, Азраэль, Габриэль, Сераэль, Рафаэль и Самаэль. Историки Архива считают, что они были не просто демонами, а демоническими лордами, павшими в кровопролитной борьбе за власть в Нижнем Мире. Под ложными именами они тайно организовывали подпольные ангелистические клубы, пока кое-кто не сдал их лорду Зариаку. Один из архангелов, Самаэль, предал своих собратьев и вынудил их бежать из Нижнего Мира вместе с небольшой группой единомышленников.

Для расследования слишком далеко зашедшего инцидента с ангелистами и поиска беглецов, лорд Зариак привлек множество опытных жнецов душ из Каруллы. Когда они взялись за дело, беглецам пришлось приспосабливаться и искать более изощренные способы скрываться от преследователей. Именно тогда были заложены устои ангельского общества, гораздо менее упорядоченного, чем у аммок’зарах. Ангелы, ведомые пятью лидерами, скитались от мира к миру, оставаясь незаметными, неуловимыми, изредка помогая смертным. Для тайного общения и сокрытия магических ритуалов от жнецов Габриэль составил особый язык, взяв за основу зарахианский и несколько наречий смертных рас. На этом же языке некоторые беглецы придумали новые названия для своих народов, желая забыть о демоническом наследии. Изменившиеся логратты назвали себя сераффами, а бывшие зарры стали нибелунгами. Из числа последних были и шестеро архангелов.

В странствиях у Рафаэля и Сераэль родилась дочь по имени Суриэль. Повзрослев, она силой и мудростью ни в чем не уступала своим родителям и заняла место рядом с ними. Суриэль росла вне Нижнего Мира, среди ангелов и смертных. И именно у смертных она научился ремеслам и магии, став прекрасным артефактором.

Путешествуя по мирам, вынужденные не задерживаться надолго на одном месте из-за жнецов, беглецы искали безопасное место, где могли бы обосноваться. И они нашли, что искали, хоть на это и потребовалось несколько сотен лет. Один из сераффов, взявший себе имя Метатрон, используя древнюю магию, сумел обнаружить в Сером Тумане тихое, мирное место – слой пространства под названием Заоблачный Край. Но прежде, чем туда отправиться, ангелам было нужно как-то сбить со следа жнецов Каруллы.

### Прибытие в Ваальрасир

Однажды странствия привели беглецов на просторы Края, в небольшой мирок Ваальрасир, находящийся под покровительством младшего бога. Увидев в этом возможность, семеро архангелов обратились к божеству за помощью, попросив защиты от жнецов. И оно не отказало, но предложило ангелам сделку. За покровительство божество попросило о то, в чем ангелы преуспели больше всего: защищать и наставлять смертных в его домене. Архангелы согласились, но с одним условием: они пообещали, что приведут других ангелов и дадут им выбор – остаться под покровительством бога Ваальрасира или уйти искать для себя иной судьбы.

Так беглецы добрались до Заоблачного Края. Нибелунги обосновались в месте, названном Небесными Сводами – отдельном уголке слоя реальности, куда можно попасть лишь произнеся определенные слова в священных местах, перед колонной из чистейшего кварца с золотой каймой, которые расставлены в разных частях Ваальрасира. К колоннам регулярно совершают паломничества Пилигримы – один из народов Края, большая часть которого поклоняется нибелунгам, словно богам. Среди них наиболее почитаемы двое. Первый, пророк Л’Чавасс, основавший религиозную организацию Сапфировый Храм и одноименное сооружение в Заоблачном Крае, вокруг которого позже был возведен Сапфировый Город. Вторым считается пророк Енох, записавший и усовершенствовавший созданный Архангелом Габриэлем язык, пребывая с ним в глубокой ментальной связи. Благодаря ему, ангельское наречие стали назвать енохианским. Точно неизвестно, действительно ли на этом языке общаются нибелунги, так как из соображений безопасности они являются смертных поодиночке.

### Валькирии

В обители нибелунгов был выстроен тройной слой защиты, включающей покровительство божества Ваальрасира, непреступные зачарованные стены, а также собственные оборонительные силы, представленные кастой дев-воительниц. Иногда называемые ангелами-хранителями, вооруженные острейшими клинками и облаченные в блестящие доспехи и крылатые шлемы, они стоят на страже покоя Заоблачного Края. Правда, в такой экипировке полет на своих крыльях становится делом трудным, поэтому валькирии часто перемещаются на крылатых лошадях, обитающих в Заоблачном Крае – пегасах.

### Нимб

Более не опасаясь преследователей, архангелы начали искать способ вытащить из нижнего мира своих угнетаемых демонами собратьев. С этим помогла Суриэль. Она создала нимб – устройство позволяющее соединить любую точку пространства Всемирья с Заоблачным Краем и безопасно переместить туда носителя устройства, на которого оно настроено. Нимб выглядел, как кольцо из золота, левитирующее над головой и при активации излучающее ярко-жёлтый свет, очень неприятный для демонов и любой нежити. Средство для вызволения ангелов из демонического рабства было найдено. Оставалось только найти способ доставить устройства нуждающимся.

### Воскресная ночь

Для осуществления плана спасения архангелам нужно было чье-то содействие в Нижнем Мире. После зачисток, организованных Зариаком, очень немногие демоны рисковали связываться с ангелистическими учениями. Среди таковых оказался молодой, влиятельный и могущественный зарр по имени Люцифер. Бунтарь и противник исконных традиций аммок’зарах, он видел в ангелизме перспективы для эволюции своего народа. Люцифер помог архангелам и использовав свое влияние организовал доставку нимбов.

В ночь с нулевого на первый год по принятому в Заоблачном Крае Сераэльянскому Календарю (примерно в двенадцатом тысячелетии до основания Драконьего Архива) всем нуждающимся и пребывавшим в неволе было тайно доставлено около сотни тысяч устройств Суриэль. От Архангела Рафаэля все носители нимбов получили особые метки – подобие пропускного билета в Заоблачный Край, без которого туда не попасть. В переплетении линий и узоров метки Рафаэля был выведен завет на енохианском языке. Звучал он так: «Слабых – защищайте. Сильных – наставляйте», и был в точности противоположен завету Аммока. Те, кому удалось сбежать при помощи нимбов, окончательно признали себя ангелами – свободными и бесхитростными воплощениями идей и мифов, с которых все началось.

Как и было обещано, архангелы дали прибывшим выбор – остаться, мирно жить в Заоблачном Крае и помогать смертным Ваальрасира или уйти и отправиться искать иной судьбы на просторах Всемирья. Одни согласились, другие же ввиду невыгодных, по их мнению, условий отказались от нимбов и ушли, рассеявшись по Всемирью в поисках альтернативных способов прятаться от гонений.

В те же времена во многих мирах смертных, где почитали ангелов, зародилась традиция дарить друг другу подарки во время наступления нового года. Позже эта традиция распространилась и в те уголки Всемирья, где об ангелах не знали, став простым мирским обычаем.

Среди беглецов из Нижнего Мира был и Люцифер – он прошел перерождение, стал нибелунгом и присоединился к архангелам. На этом настоял Михаэль, посчитав заслуги молодого бунтаря достаточными для такого высокого признания. Он и Люцифер стали друзьями. Но молодой архангел был слишком неудержим в своих стремлениях. Многие его взгляды на общество ангелов были довольно радикальными. Они и привели Люцифера к падению.

### Ангело-демоническая война

Все началось с разногласий семерых архангелов по поводу прямого вмешательства в дела иных миров. Шестеро высказывались против, тогда как седьмой, Люцифер, хотел более активных действий. Он предлагал использовать влияние ангелов в разных цивилизациях смертных, чтобы собрать армию праведников и пойти войной на Нижний Мир, отомстив демонам за совершенный геноцид в Фестиваль срыва масок и почти два тысячелетия гонений и рабства.

Не сумев убедить остальных, Люцифер задумал спровоцировать конфликт, втайне заключив контракт с аммок’зарах и подведя тех к стенам Сапфирового Города. Собравшиеся в тот день помолиться Пилигримы услышали крики и грохот снаружи Сапфирового Храма. Часовые забили тревогу, и вскоре подоспел легион валькирий во главе с Архангелом Рафаэлем.  Пока ангельское воинство отбивало атаку демонов и переходило в контрнаступление на Нижний Мир, Люцифер обманом выманил остальных пятерых собратьев из Сапфирового Города. Пятеро архангелов обвинили предателя в измене и дали ему бой. Но Люцифер был очень силен… Падший убил четверых архангелов, оставшись один на один с Михаэлем. В последнем бою Люциферу удалось смертельно ранить бывшего друга его собственным вторым клинком в тот момент, когда архангел наносил изменнику последний удар. От смертельных ран пали оба...

Никто так и не узнал, каковой была истинная цель «падшего архангела». Некоторые даже предполагают, что он являлся личиной демонического лорда Зариака. Правда ли это – мы не знаем.

### Вторая волна ангелизма

Многие демоны не упустили шанса избавиться от своих врагов раз и навсегда. В конце войны нибелунги впервые со времён Воскресной ночи вторглись в Нижний Мир. По окончании выигранного ими заключительного сражения, нареченного Битвой Неба и Земли, ангелистические клубы переросли в полноценное сопротивление, в котором теперь числились представители двух новых демонических рас – горгулий и горгон. К первым воззвал за помощью единственный из архангелов, кто остался в живых – Рафаэль. Он предложил им свободу взамен на защиту Сапфирового Города. Некоторые согласились, не желая более терпеть возвышенного поведения старших демонических народов.

И по сей день на стенах Сапфирового Города стоят вознесшиеся горгулии, ставшие плачущими ангелами. Они были так названы, потому что ежегодно, в определённый час, льют отнюдь не каменные слезы, чтобы напомнить, насколько ужасное явление есть война.

Проиграв ангелам, аммок’зарах не стали слабее. В извечной борьбе за власть демоны привыкли использовать все, даже поражение, в своих интересах. Лорд Зариак так и поступил, обвинив других лордов в бездействии, что укрепило его позиции в глазах простых демонов.

Сейчас многие ангелы находят убежище под покровительством младших богов. В обмен на служение они обретают возможность воскресать в его домене после смерти. Кто-то, вероятно, тайно сотрудничает с организациями и государствами смертных, предлагая защиту и делясь знаниями. Но как узнать, насколько сильно ангелы влияют на события во Всемирье на самом деле? Пожалуй, даже они сами не могут. Уж такого их общество…

### Ангельские народы

На сегодня Драконьему Архиву известно о восьми ангельских расах. Каждая из них нашла свой путь во Всемирье – одни мирно живут на просторах Заоблачного Края, другие нашли пристанище под защитой младших божеств, а третьи научились существовать, скрываясь среди смертных.

* Нибелунги
* Сераффы
* Сатиры, нимфы или дриады
* Домовые
* Смеющиеся ангелы
* Сернии
* Плачущие ангелы
* Падшие ангелы