Chapitre 10 : La jungle septentrionale

Quelques peu déçus par sa défaite, le jeune Guerrier garda le silence pendant plusieurs jours, acquiesçant simplement aux paroles de son Maître qui lui prodiguait des conseils sur l’utilisation du lance-grappin. Maltor avait en effet offert l’arme au jeune Belmont pour l’aider dans son périple. Il avait prévus d’entrainer son protégé à son maniement une fois celui-ci remis sur pieds. Cependant, l’issu du combat n’était pas la seul chose qui laissait l’apprenti dans le silence et la réflexion. Les paroles du Mage de feu concernant une vengeance contre son paternel l’avaient troublé et il ne cessait de se questionner sur le lien quelconque lien qu’avait pu avoir ce dernier avec le Sorcier masqué. Après quelques jours de repos, il fut remis sur pieds et commença l’entrainement pour manier son lance-grappin. Agrid continua sa participation au Tournois qui ameutait de plus en plus de monde, ainsi que les recherches sur un érudit en matière de légendes Naines. Entre ses entraînements, Gabriel et son Maître s’efforçaient de rechercher des Mercenaires susceptibles de les aider dans leur quête future. Leur recherchent atteignirent leur but, Agrid dénicha un Nain spécialiste dans l’histoire d’Azeroth au sein du Quartier magique de la cité, et Maltor une Elfe de la Nuit du nom d’Illestria Tournefeuille. Cette dernière était une magicienne aguerrie et accepta de les aider dans leur périple, intrigué par les objets qu’ils recherchaient. Le Chevaucheur de Griffon parvint jusqu’aux avant-derniers tours du Tournois mais ne se présenta pas à son combat : leur destination avait été fixé. D’après l’historien, le Conte renfermait un secret. Il était parvenu à en déceler une partie et selon lui, il avait un rapport avec la région florissante de Scholazar en Norfendre. Il avait soigneusement étudié les découvertes réalisées au sein de cette région et marqué l’emplacement de deux temples Terrestres sur une carte. Maltor et Agrid se chargèrent de dénicher un navire pouvant les transporter au sein des terres gelées tandis qu’Illestria et Gabriel préparèrent et achetèrent vivre, provisions et équipement de survie en milieu hostile et glaciale.

Arpentant les rue de la citée à la recherche d’un cartographe, le jeune Guerrier rencontra un Vendeur itinérant Gobelin qui lui proposé une carte complète du Norfendre pour une modique sommes. Gabriel accepta et paya le Gobelin qui s’en alla sans dire un mot de plus. Lorsqu’il déroula la carte, le Guerrier constata avec stupeur que ce n’était qu’un simple parchemin où l’on avait grossièrement griffonné une carte ne représentant rien de connue. Il jeta la carte dans le fleuve, déçus et énervé d’avoir été si honteusement trompé. Il se promit de ne plus faire confiance aux Gobelins à l’avenir. Après quelques recherches, il finit par dénicher une panoplie de carte des régions du Norfendre, il s’empressa ensuite de rejoindre ses compagnons au port. Sur le chemin, il croisa Maimou qui était revenu de sa chasse et qui était bien décidé à les accompagner à nouveau dans leur périple. Le Nain et le Chasseur étaient parvenus à obtenir l’accord d’embarquer au sein d’un navire de ravitaillement en destination pour le fort de l’Alliance présent à la Toundra Boréenne. Une fois tous réunis, ils embarquèrent pour un voyage de plusieurs semaines en compagnie de marins, du chant des mouettes et de l’odeur salé de la mer.

A mesure que leur voyage arrivait à son terme, le temps se rafraichissait, les forçant à arborer des vêtements plus chauds. Le navire accosta enfin au port du Donjon de la Bravoure, et la compagnie s’empressa de descendre pour se dégourdir un peu les jambes et admirer les nouveaux paysages qui s’offraient à eux. Ils commencèrent par s’équiper et se ravitailler au sein de l’auberge, puis entreprirent de récolter quelques informations sur la région pour éviter de se faire surprendre par quelconque traquenard. Ils parcoururent les étendues glaciales de la toundra, s’émerveillant devant les magnifiques paysages que pouvaient offrir la région. Ils croisèrent des troupeaux de mammouths, affrontèrent la faune hostiles, et se reposèrent à l’orée d’une falaise surplombant une mer portant d’immense iceberg. Lors de d’un affrontement contre un mammouth, Agrid se brisa la jambe et fut contraint de se faire porter par Gabriel durant tout le voyage, Maltor considérant cela comme un parfais moyen de renforcer la masse musculaire du jeune homme. L’Elfe de la Nuit commençait à se fondre au sein de la troupe, partageant cette longue traversée en leur compagnie. De leur côté, les membres du groupe commençaient également à l’apprécier, faisant d’elle non pas un Mercenaire qu’ils auraient engagé, mais un véritable compagnon d’aventure. Ils continuèrent ainsi vers le Nord et atteignirent l’entrée du Bassin de Sholazar. La flore se densifiait à mesure qu’ils s’enfonçaient au cœur de cette jungle tropicale. L’atmosphère était étrangement différent de celui de la Toundra, la température était plus chaude et l’air plus humide. Sans doute était-ce le fruit d’une puissante magie mise à l’œuvre. Ils traversèrent les dangereux bourbiers du bassin, se frayèrent un chemin parmi la flore sauvage composée d’immenses plantes dont certaines étaient carnivore ou toxiques, d’arbre gigantesque et de créatures sournoises qui se tairaient dans l’ombre. A mesure qu’ils s’enfoncèrent au sein de la jungle, le feuillage des arbres camouflait de plus en plus les lueurs du soleil, ne laissant que quelques rayons passer à certains endroits, offrant au lieu une atmosphère étrange et mystique. Deux emplacements susceptibles de camoufler un indice concernant la relique, avaient été marqués sur leur carte par l’érudit. Ils suivirent le premier qui les conduisit au fond d’un temple Terrestre sur le flanc d’une falaise. En haut, ils affrontèrent un puissant golem de pierre, sans aucun doute le gardien des lieux. Après un rude combat, ils découvrir un mécanisme reflétant la carte de la région avec un point au centre. Ce dernier semblait désigner le lac situé au cœur du bassin. Après avoir récupéré un artefact dissimulé dans le corps du Golem, ils se rendirent au point désigné avec précaution, traversant les dangereux bourbiers qui l’entouraient et atteignirent enfin le lac. Après quelques heures de recherches, ils découvrirent le secret que renfermait la tablette récupéré sur le Gardien et découvrirent une nouvelle carte de la région. Cette dernière semblait désigner le deuxième point que l’érudit avait marqué sur la carte du groupe. Ils s’y rendirent donc sans trop de difficulté et parvinrent à entrer en son sein.

Les braséros présents au sein de l’édifice faisaient vaciller les ombres des sculptures Terrestres rendant le lieu sinistre. Le groupe avança lentement, restant sur leur garde en écoutant le moindre son suspect. Ils traversèrent une passerelle surmontant un monceau de mécanisme étrange dont l’utilité restait un mystère pour les aventuriers, et atteignirent une immense salle circulaire dont le centre était en grande partie occupé par une gigantesque statue de Nain de fer. Gabriel observa un instant le visage de la statue, son regard se plongeant au fond des deux orifices représentant les yeux. Agrid quand à lui ne semblait pas serein, il empoigna son marteau et observa les alentours, se préparant au moindre piège susceptible de leur fondre dessus. Ils parcoururent la salle à la recherche d’indices lorsqu’un bruit de mouvement de roc ce fit entendre. Ils se retournèrent et observèrent avec stupeur l’immense statue se mouvoir. A mesure que la statue bougeait, plusieurs cercles runiques se mirent à scintiller à divers endroits de son corps. Des lignes creusés tous le long de son corps se mirent également à luire jusqu’à atteindre les deux orifices que le jeune Guerrier observait. Le colosse tourna alors lentement sa tête en direction du groupe, les observant de son regard bleu brillant.

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