SSC 채용박람회/17화

## 퇴고 내역

내용
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블루스타의 점프점프 외전소설 연작선
**「SSC 채용박람회」

17화**
파란별 지음

벌써 10년은 더 된 일이다.

나를 ●●●라는 이상한 이름으로 부르는 검사와의 만남이었다.

“…왜 손을 건네는 거예요?”

그것은 내가 받은 행위가 ‘구조’인지도 몰랐던, 어린 나의 입에서 나온 말이었다.

“…소인이 귀녀의 손을 잡으면 안 되는 이유라도 있소이까?”

“저는 불가촉천민이래요.”

“…카스트제.”

나는 카스트제 맨 아래의 계급에서 더 밑에 있는 계급. 불가촉천민이었다.

“…소인에게 있어 그것은 이유가 되지 않소이다.”

그 검사는 검을 몇 번 휘둘러서는 내 몸을 묶은 쇠사슬을 잘라냈다.

바람보다 빠른 검술이었다.

내 몸은 하나도 다치지 않았다.

“제가 불가촉천민이라서 만지지 않은 거네요?”

“칼날이 몸에 닿으면 고통스럽소이다. 피가 난다오.”

검사는 자신의 허리춤에 찬 단검을 꺼내 제 손가락을 살짝 찔렀다.

새빨간 피가 몽글몽글 맺혔다.

“귀녀가 이렇게 피 흘리면… 소인은 슬플 것이오.”

“…?”

나는 이해하지 못했다.

“저는 늘 피를 흘리는데요?”

“….”

“그런 병이래요.”

나는 형체가 무너진 채로 태어났다고 한다. 병명은 아직도 모른다. 의사라는 사람을 살리는 굉장한 직업이 있다곤 하는데, 나는 본 적이 없다.

“태어나면서부터 이름 모를 병에 걸렸다며 탯줄째 하수구에 버려졌대요.”

어른들이 쑥덕대는 소문이겠지만 아마 맞을 것이다.

나에게는 부모가 없으니까, 나의 탄생에 대해 잘 아는 건 저 사람들일 것이다.

“근데 탯줄이 뭐예요?”

“…귀녀와… 부모를 이어주는… 혈육의 물리적인 선이오.”

“??”

검사는 내가 알 수 없는 말만 하였다.

“이제 괜찮소. 소인이 왔소.”

“맞아요! 저 괜찮아질 거예요!”

검사는 드디어 내가 알 수 있는 말을 했다.

“제가 제물?이라는 것이 되는데 그렇게 되면 저도 낫고 마을 사람도 행복해진대요!”

“….”

“그런데… 쇠사슬이 잘리면 제물이 안 된다고 그랬는데… 어떡하죠?”

나는 잘라진 쇠사슬을 어떻게든 붙여보려 했으나 붙지 않았다. 난 그것을 검사에게 들이밀었다.​

“붙여주세요!”

잘랐다면 붙이는 것도 할 수 있을 거다.

그렇게 생각할 정도로 그때의 나는 무지했다.

“….”

검사는 자신의 팔찌를 한손으로 잡으며 몸을 떨었다.

“오빠도 추워요?”

따뜻해지라고 검사를 만지려 하였으나 그만두었다.

세상 모두는 내가 닿는 걸 싫어한다.

“….”

그러나 검사는 내 손처럼 보이는 것에 얼굴을 갖다 댔다.

“…그렇다오… 너무 추워서 떠는구려.”

“제가 데워 드릴게요!”

할 수 있는 게 생기는 건 너무나도 행복한 일이다.

왜 태어났는지 모를 나에게 이유를 알려주는 거니까.

그리고 그 검사는 눈물을 뚝 뚝 흘렸다.

“…너무나 우습소. 바람보다 빠른 검사라며 칭송받으면 무엇하오. 당장 옆나라에 일어나는 일조차 어찌 못하거늘.”

“오빠?”

“…대답하시오. 그대를 따르면 이 나라에서 이런 아이를 한 명이라도 줄일 수 있소?”

검사의 시선이 높은 곳을 향했다. 그곳에는 있는지도 몰랐던 또 다른 남자가 있었다.

“…모든 별을 구할 순 없지만 지금보다 더 많은 별이 구원받을 것이다. 짐은 그런 세계를 꿈꾸고 있다. 그대는 그 [동량지재] 중 하나다. 짐은 그대가 필요하다.”

남자의 말에 검사는 자신의 팔찌와 단검을 나에게 건넸다.

“따르겠소.”

나는 검사에게 물었다.

“이거 오빠 거 아니에요? 제가 묻으면 안 되는데?”

그러자 검사는 웃으며 말했다.

“소인에게 묻어 주시오. 묻어서 지워지지 말아 주시오. 그래야 소인의 결심이 영원히 변치 않을 것이오.”

“…네.”

무슨 뜻인지 모르지만 따스했다.

“아가씨, 이름은 무엇이오?”

“없어요. 혹시 아까 말한 ●●●가 저예요?”

“…사람을 부르는데 이름이 없다니, 소인이 도저히 납득하지 못해서 즉석으로 지은 이름이오. 혹시 별로였소이까?”

​

검사는 내 눈치를 살피었다.

나는 고개를 붕붕 저었다.

애초에 나한테 선택권은 없다. 하라는 대로 따르면 되고, 불리는 대로 불리면 된다.

“그렇다면 소인이 불러보아도 되겠소? 그 뜻은 세상 모든 것을 아우르는… 무한함… 딱 귀녀처럼 아름다운 이름이오.”

​

그런 나의 편견을 깨 준 검사.

나는 생애 처음으로 ‘아름답다’는 말을 들었고

“그 이름 너무 좋아요! 저는 앞으로 ●●●예요?!”​

이름이 생겼다.

“그러면 오빠가 그 친구? 친구예요?!”

“음… 안타깝지만 친구는 어렵소이다. 첫 친구는 역시 또래가 좋지 않겠소?”

“…다들 피하던데….”

“괜찮소. 언젠가 반드시 생길 것이오. 밤하늘의 우주를 보면 대체 누가 수놓았는지 알 수 없을 정도로 많은 별이 있소.”

검사는 나에게 약조했다.

“그 수많은 별 중 분명히 귀녀와 맞는 별이 있을 것이외다. 하나, 아니 둘, 어쩌면 백 개일지 모르오.”

새끼손가락이라 생각되는 것에 자신의 새끼손가락을 걸며.

“첫 친구가 생기면, 그때에는 소인이 두 번째 친구가 되겠소. 반드시.”

“네!”

“모든 아이가 그럴 수 있는 세계를, 반드시 만들겠소.”

그것이 나와 바유 선배의 만남이었다.

* + -

현재, SSC 제2구획 콰이퍼 본사.

콰이퍼딥웹.

“악령유기체가 모악마라고…?”

프랄라다 다이트야는 자신의 귀를 의심했다.

“호오. 그 반응을 보아하니 ‘악마’란 무엇인지, ‘악령유기체’란 무엇인지, 나아가 ‘모악마’란 무엇인지까지도 아는 듯하군. 두뇌를 높이 사마.”

‘모르는 것은 죄악, 아는 것인 기본’이라는 신조의 카론 콰이퍼였기에 그 말은 진심을 담은 칭찬이었다. 하지만 프랄라다에게는 비꼼으로만 들렸다.

‘현재까지 수집된 정보에 의하면 악마란 태어날 때부터 정해진다.’

각국 수뇌부와 정보기관, 그리고 일부 기득권과 유력인사들은 악령이 무엇인지 알고 있다.

그들에게는 권력에 걸맞은 정보가 들어오기 때문이다. 혹은 반대로, 악령을 알고 있기에 높은 자리에 앉기도 한다.

프랄라다 다이트야 또한 스타랜드 국가정보실 요원으로서, 그리고 묵시교 신자로서 알고 있다.

‘묵시교의 현 구루께서는 악령유기체시다.’

묵시교는 다른 종교와 달리 매우 늦게 창시된 편이다. 4대 종교가 기원 전후에 창시된 데 반해 묵시교는 무려 15세기에나 기틀을 잡았다.

탄생 배경 또한 독특하다. 파자나디 지역은 다양한 종교와 문화가 오가는 교착점이었다. 오래전부터 믿어온 륜교, 상인을 통해 들어온 아하라교, 지역 토착 문화와 결부된 니르바나교까지… 3개 이상의 종교가 부딪히는 곳이었다.

‘1대 구루 나나크께서는 이 문제를 타파하시고자 묵시교의 가르침을 몸소 만들고 실천하셨어.’

카스트제를 따르는 니르바나교가 야기하는 신분제, 그리고 니르바나교, 륜교, 아하라교 신자끼리 일으키는 마찰 등 파자나디 지역은 매우 혼란스러웠다. 특히나 니르바나교는 다신교였는데 어떤 신을 믿느냐에 따라 사람들이 갈라지기 일쑤였다.

이때 나나크라는 사람이 나타나 새로운 가르침을 정리한다.

*“이 세상에는 유일신 ’와헤구루(Waheguru)‘만이 존재한다. 와헤구루는 인간세계의 위에 있으며 모든 만물을 창조하였다. 우리는 모두 신 앞에서 평등하다.”*

나나크는 어린 시절부터 솔온 각지를 떠돌며 온갖 종교와 문화를 경험했다. 그 끝에 하나의 깨달음을 얻은 나나크는 고향 파자나디의 여러 구습을 철폐하기 위해 묵시교를 창시한 것이었다.

‘와헤구루는 경이로운 지도자란 뜻. 구루 나나크께서는 ‘신은 오직 와헤구루 하나이며, 그는 세상의 모든 것을 이루는 진리’라 설파하셨어.’

그런데 와헤구루는 형체가 없고, 영원하며, 눈에 보이지도 않는다고 한다. 사람들은 도통 어떡하면 와헤구루에게 구원받을 수 있는지 알 수 없었다.

*“그럼 어떻게 하면 신에게 구원받을 수 있지요?”*

*“진리를 추구하고 영적 교감 능력이 뛰어난 자는 와헤구루를 직접 볼 수 있소. 내면 수양을 끊임없이 하시오.”*

*“수행과 수양… 그 방법은 무엇이지요?”*

*“나 나나크의 가르침대로 하시오. 앞으로는 나를 ‘구루 나나크’라 부르시오.”*

구루(Guru). 그것은 묵시교의 스승이라는 뜻이다. 다른 종교에서 흔히들 종교 지도자라 부르는 직책이다. 묵시교에서는 ‘어둠을 제거하는 자’라는 뜻도 겸한다.

구루의 가르침을 따르는 것은 진리를 추구하는 것이었다. 진리를 추구하는 것은 곧 와헤구루를 따르는 것이었다.

*‘신을 섬기는 노래를 하고, 신의 이름으로 명상하라.’*

*‘신이 주신 각자의 재능을 활용하여 열심히 일하라.’*

*‘자신이 가진 것을 남에게 베풀어라.’*

그리하면 윤회라는 영겁의 고통에서 벗어나 신에게 다가가는, 륜교와 니르바나교에서 말하는 열반—파자나디어로 ‘묵시’에 이르를 수 있다 하였다.​​

이 외에도 묵시교는 가진 것에 만족하고, 남을 사랑하고 연민하며, 겸손할 것을 강조하였다.

무엇보다도 다른 종교를 배척하지 말고 포용하고 관용하라 주장했다.

‘종교갈등 속에서 포용과 화합을 위해 태어난 종교가 되레 다른 종교를 억압한다? 주객전도지.’

구루 나나크는 나아가 ‘만일 다른 사람들이 그대들을 니르바나교나 아하라교라 오해하여도 화내거나 싫은 내색을 절대 해서는 안 된다. 그러한 태도 자체가 니르바나교 신자와 아하라교 신자를 무시하는 일이다.’라고 하였다.

이렇듯 넓은 포용력과 관용을 지녔기에 묵시교의 가르침은 파자나디에 널리 퍼졌다.

‘현대인의 관점에서 보면 이념이 부재한 나라에서 민중의 계몽을 이끌기 위해 종교의 이름을 빌려온 것이지.’

라고 바유 선배가 이야기해 주었다.

그리고 바유 선배로부터 묵시교를 배우고 나아가 신자가 된 프랄라다 다이트야가 아이 콰이퍼의 악령유기체라는 소개와 관련하여 묵시교 이야기를 떠올린 이유.

‘구루 나나크를 이은 2대 구루이시며 현재까지도 묵시교를 설파하는 마지막 구루이시자 영원한 구루 키타바(ਕਿਤਾਬ|Kitaba)께서도 ‘악령유기체’이시니까.’

파자나디어로 키타바는 책이라는 뜻이지만, 하나의 고유명사로서 묵시교의 성서이자 마지막 구루 ‘키타바’를 가리키기도 한다.

구루 나나크는 묵시교의 가르침을 담은 성서를 키타바라고 불렀다. 나나크 사후 누가 구루를 이어야 하는가 논쟁이 있었다. 그때 묵시교 성서 자체에 인격이 깃들어 말하였다.

***“앞으로 나 ‘키타바’가 영원한 구루로서 파자나디…***

***아니, ‘칼리스탄(ਖ਼ਾਲਿਸਤਾਨ)’ 사람들을 가르치고 인도하리라.”***

​

그렇게 성서 키타바는 2대 구루이자 비인간 구루이자 마지막 구루이자 영원한 구루가 되었다.

책이 살아나는, 무기물이 유기물이 되는 기적.

와헤구루 신의 기적을 눈앞에서 본 파자나디 사람들은 더욱더 묵시교를 신앙하기 시작했다. 이는 작은 지역 파자나디가 독립 국가인 ‘칼리스탄(Khalistan)’을 세우는 기틀이 되었다.

‘그렇게 칼리스탄 또는 파자나디는 오늘날까지도 하나의 독립 국가 지위를 유지해서 스타랜드 연방 공화국의 어엿한 구성원이 되었지.’

그리고 책에 인격이 깃들 수 있던 이유.

**‘그것은 묵시교 사원 ‘칼리스탄 사히브’의 재료가…**

**‘마석’이었기 때문이지.’**

묵시교에서는 사원을 사히브(ਸਾਹਿਬ | Sahib)라 부르는데, 그 정점이자 성지는 ‘마석 사원’이라 불리는 ‘칼리스탄 사히브’다.

세계문화유산인 칼리스탄 사히브는 관광객은 물론 빈자와 노숙자에게도 아낌없이 숙식을 제공한다. 묵시교의 가르침인 ‘남에게 베풀어라’를 몸소 실천하는 것이다.

‘묵시교 성지 칼리스탄 사히브의 주재료는 마괴였어.’

마괴란 마석의 자투리로 마공학의 주재료다. 마석은 얼핏 보면 다른 돌이나 보석과 구분 가지 않지만, 아하라교에 따르면 ‘영혼’이 깃들어 있다고 한다.

하지만 오늘날 내려오는 마석은 전부 마괴. 즉, ‘영혼이 깃들었던’ 비어있는 돌이다. 그 흔적 덕분인지 마공업자들은 연금술과 결합된 마공학으로 여러 신기한 도구를 만들어 낸다.

‘마괴는 반만년이 넘는 세월 동안 이미 유기화가 일어나서 빈 건지, 혹은 골렘과 호문쿨루스를 만드는 연금술의 재료로 쓰이다가 명을 다하여 빈 건지는 모르지만.’

옛날에는 흔하디흔한 ‘보석이 신비한 힘을 주어 영웅을 만들고 나라까지 만들었다’는 설화들이, 오늘날에는 거의 보이지 않는 것도 무관치는 않으리라.

그것이 과학의 발달로 이성과 합리의 세계에 접어든 시기와 얼추 맞아떨어진 것은 우연이겠지만, 혹자는 신의 장난이라고도 한다.

여하간 마괴의 절대적 산지는 루이 아드 대륙. 구루 나나크는 화합의 의미로 사원 건축의 재료를 아하라교를 믿는 루이 아드 대륙에서 조달하였다.

‘그런데 가끔 마괴 사이에서 진짜 마석이 나타나기도 하지… 칼리스탄 사히브의 재료에서도 어디엔가 마석이 섞여 들어갔을 거야.’

그 마석은 구루 나나크나 다른 신도들로 하여금 생명에너지를 받아 유기화가 일어났을 것이다.

그리고 그것은 자신에게 에너지를 준 이들의 영향을 받았을 것이다. 막 태어난 이름 없는 악령유기체의 관심은 자연스레 그들의 진리가 담긴 묵시교 성서에 다다랐을 것이다.

그래서 악령유기체는 성서에 깃들었고, 스스로를 ‘키타바’라 명명하며 자신을 묵시교 구루이자 성서와 동일시하기 시작했을 것이다.

‘아이 콰이퍼가 자기를 콰이퍼 가문의 일원으로 여기는 것처럼.’

이후 키타바는 칼리스탄을 세워 묵시교 신자들로부터 에너지를 받아 그들을 열반—묵시로 인도하고 있는 것이다.

다른 종교인이 보기에는 ‘구루라는 이름으로 신자들의 영혼을 빼먹는 것 아니냐’ 할 수 있다.

‘하지만 무술별에서 걸핏하면 들려오는, 마석으로 주화입마\*에 빠진 파이터성인의 학살에 비하면 평화롭지.’

* 주화입마(走火入魔): 불길이 달려 마로 들어간다는 뜻으로, 몸속의 기가 뒤틀려 통제할 수 없는 상태.

무술별에서는 마석이라는 편법을 써 강해지려다 악령유기체에 혼과 기가 집어삼켜진 자들을 가리킬 때 사용한다.

당장 눈앞의 아이 콰이퍼를 보아라.

“….”

자신의 생존을 이유로 콰이퍼 가문의 무고한 아이의 생명을 착취하고 있지 않은가.

‘그에 비하면 구루 키타바께서는 생명 유지를 위한 아주 최소한의 에너지를, 극소수의 묵시교도 사제 계급에게서 동의하에 공급받고 있지.’

묵시교는 평등을 추구하기에 엄밀히 말해서 사제 계급은 없지만, 종교학자들이 연구할 때에는 그렇게 바라본다고 한다.

묵시교의 창시, 구루 키타바 탄생의 진실 그리고 마석사원 칼리스탄 사히브까지.

일반 묵시교도들은 알 수 없는 이야기. 이 모든 것이 다 바유 선배께서 알려 주신 것이다.

‘역시 파자나디의 위대한 검사… 바유 시무하!’

한때 선배를 따라 검술을 연습하기도 했지만 적성에 안 맞아 포기하기도 했다.

“후후. 이 상황에서 구애의 본능을 싹틔우다니. 인간이란 흥미롭네요.”

“아, 아니야!! 어디까지나 동경일 뿐! 사랑이 아니야!”

맞다. 프랄라다 다이트야의 감정은 결코 사랑이 아니…

“인간은 늘 그렇죠. 자신의 본능을 따르지 않고 도덕과 체면으로 억압합니다.”

“너 자꾸 자기는 생명체가 아닌 것처럼 떠드는데… 너도 엄밀히 따지면 생명이거든!”

“감사합니다. 저는 생명입니다.”

말이 통하지 않는다.

“아무튼, 지금 그런 시답잖은 이야기를 할 때가 아니지 않나요?”

“네? 생명에게 있어서 종의 본능보다 우선인 건…”

“아!무!튼!”

바유 선배랑 얽히면 드물게 이성을 잃는 프랄라다였다.

“도대체 왜 저한테 당신들 콰이퍼의 진실을 알려 준 거죠? 심지어 제 ‘암호명’까지 알 정도면 제 정체를 알 텐데?”

어디에서 정보가 샜는지 파악하는 것도 중요하지만, 당장은 눈앞의 콰이퍼가 가진 목적을 알아내야 한다.

“그것이 콰이퍼의 이익이라 판단하였기 때문이다.”

“근거는?”

카론 콰이퍼는 자신의 머리를 톡 톡 건드렸다.

“두뇌. 엄밀히 말하면 [인과율]이다.”

“당신의 악령인가요?”

“내가 하려는 행동이 향후 일으킬 사건의 확률을 수치화할 수 있다.”

“예언?!”

예언이라니, 그런 악령은 여태 한 번도 보고되지 않았다. 나라의 미래를 바꿀 수 있는 것은 물론, 소유자가 누구냐에 따라 세계를 주무를 수 있는 위험한 힘이기 때문이다.

“예언이라니, 그런 허울 좋은 힘은 아니다. 내가 가진 힘은 ‘예측’이다.”

“제가 카론 콰이퍼에게 부여한 악령 [인과율]은 악령소유자가 가진 데이터—기억, 지식, 경험 따위를 기반으로 합니다.”​

“그리고 나는 예측을 할 때 [인과율]의 힘을 빌리지 않는다. 어디까지나 나 자신의 두뇌로 계산을 내린 뒤, [인과율]로 검산할 뿐. 오차율은 현저히 낮다.”

“…머리 좋다고 자랑하냐. 틀린 적도 많을 텐데 남들은 모른다고 둘러대는 거겠지.”

빈정대는 스크랩 콰이퍼였다.

“그렇다면 당신은 [인과율]에 따라서… ‘공작원’인 제가 당신들의 진실을 아는 것이 콰이퍼의 사익이 된다 판단한 건가요?”

그 말에 카론 콰이퍼는 안경을 고쳐 쓰며 말했다.

“정정하도록. ‘간첩’이자 ‘포스트 칸트스타’인 자네다.”

카론 콰이퍼가 뒤이어 말했다.

“포스트 칸트스타는 SSC는 물론 스타베리아 전 세계가 주목하는 존재. 자네의 탄생은 향후 SSC에 큰 변화를 일으킬 것이다.”

프랄라다는 인터넷 커뮤니티 1chan에서 떠돌던 CEO 교체 이야기를 떠올렸다.

SSC의 지도자는 여태 쭉 칸트스타 AI 한 명뿐이었다. CEO 교체 그 자체만으로도 SSC의 역사가 바뀌는 것이다.

“그래서 나는 포스트 칸트스타에게 접촉하는 것이 콰이퍼에 이익일지, 나아가 콰이퍼딥웹을 알리는 것이 장래에 어떤 영향을 낳을지 [인과율]로 계산했다.”

“거 봐~ 자기 머리로는 계산하기 어려운 일은 악령으로 해결하잖아?”

“효율과 정확성을 중시한 결과다.”

“눼이~눼이~”

“앞으로는 차기 CEO에 걸맞도록 교양 수업도 겸해야겠군.”

카론 콰이퍼는 스크랩에게서 시선을 돌려 프랄라다에게 말했다.

“콰이퍼가 포스트 칸트스타와 긴밀해질 시 얻을 수 있는 단기적 이익은 없다. 화이트플래닛의 견제를 받기 때문이지.”

그 뒤를 아이 콰이퍼가 말했다.

“그러나 장기적으로 보았을 때에 당신과 콰이퍼의 밀월\*은 큰 이익을 가져다줄 것으로 예측되었습니다. 카론 콰이퍼보다 생명 경험이 풍부한 저이기에 이 계측에 틀림은 없습니다.”

* 밀월(蜜月): 친밀한 관계를 비유적으로 이르는 말.

“하~! [인과율]도 없으면서 계측은 무슨.”

“S-crap Quiper. 저는 악령유기체라서 다른 악마처럼 부여한 악령을 자신도 가질 수는 없지만, 계측 정도는 할 수 있습니다. [인과율]이라 불러 주시죠? 이는 제가 지성을 지닌 생명체라는 증거입니다.”

“예이예이~”

‘모악마라고는 하지만… 다른 악마처럼 악령을 여럿 가지지는 못하는 건가.’

악마란 태어날 때부터 정해지는 것.

악령유기체가 제아무리 흉내내어도 진짜가 될 수는 없단 거였다.

‘…콰이퍼를 나가면 국가정보실에 이 정보를 보내야겠네.’

​

카론 콰이퍼는 지연되는 이야기에 한숨을 쉬었다.

“하… 자꾸 이야기가 새는군. 역시 일대일 담화를 했어야 했나.”

“저와 친해지는 것이 콰이퍼의 장기적 이익이 된다는 것은… 언젠가 제가 정권교체에 성공해서 당신들의 편의를 봐준다는 건가요?”

“이제야 말이 통하는군.”

카론 콰이퍼는 말로는 흡족해하면서도 표정으로는 여전히 무표정이었다.

“아무리 네가 포스트 칸트스타라 한들 정권교체는 쉬이 이루어지지 않는다. 칸트스타가 생전에 남긴 업적은 역사상 전무후무. 네가 짧은 생 동안 그자의 업적을 뛰어넘는 일은 매우 어렵다.”

“세계 철학사를 뒤집는 데다가, SSC를 세운 국부의 업적을 뛰어넘는다… 솔직히 불가능합니다.”

“하지만 콰이퍼의 압도적인 지원이 있다면 완전히 불가능하지는 않지.”

“세계 4대 기업의 일각을 뒷배로 두고… 나아가 ‘스타랜드 국가정보실’까지 뒷배로 두었다면…”

카론 콰이퍼가 박수를 한 번 쳤다.

프랄라다 다이트야의 답변에 매우 만족한 것이다.​

“정답이다, 포스트 칸트스타. 자네가 화이트플래닛에 성공적으로 침투한다면 스타랜드 국가정보실은 SSC의 국가경쟁력을 무너뜨리기 위해 자네를 물심양면 지원할 것이다.”

“세계 4대 기업 중 하나이자 스타랜드 소일시티를 근거지로 둔 지아이디 그룹도 이에 참여하겠지요.”

“그렇게 콰이퍼와 스타랜드 그리고 지아이디의 이해관계가 일치하는 것이다.”

“그런 일이 일어나면 SSC는 안에서부터 무너질 겁니다. 저는 휴민트\*를 대거 양성할 것이고, SSC의 핵심기술이 지아이디로 유출되겠죠. 콰이퍼에 이익이 아닐 텐데요?”

* 휴민트(humint): 정보원이나 내부 협조자 등 인적 네트워크를 활용하여 얻은 정보 또는 그러한 정보수집 방법.

자기 나라가 무너지는 것에 협조하겠다는 콰이퍼. 일반적인 상식으로는 쉽사리 이해할 수 없었다.

하지만…

“우리는 ‘기업국가’다. 우리가 SSC를 인수합병하겠다는 데 그 이상의 설명이 필요한가?”

이곳은 SSC.

상대는 기업국가 안에서도 독립지위를 보장받은 4대기업.

“그렇군요… 우리나라식으로 따지면 정권교체겠네요.”

​

엄밀히 따지면 국가를 전복하여 새로운 나라를 세우는 것이지만, 굳이 그 말을 입에 담지는 않았다.

“서민들이 알기 쉽게 비유하면 그렇겠지.”

“쳇, 서민은 무슨~ 제라드 할아버지도 서민이었는데 계급 나누고 자빠졌네.”

“인권이 대두되며 인간이 평등해졌다곤 하지만, 신분제가 자본주의로 형태를 바꾼 것에 불과하다. 현대 사회는 인간이 평등하다는 착각 속에서 유지되고 있지. 계층을 오르기 위해 노동자 계급이 열심히 일함으로써 말이다. 대체 누가 인간이 평등하다 했지?”

“와헤구루님께서요.”

이는 묵시교 성서 키타바에도 나와 있으며 바유 선배의 말씀이다.

“…종교 이야기에는 토를 달지 않겠다.”

“현명합니다. 종교와 과학은 공존하는 것이 불가능합니다. 근세 이전의 현상을 신비주의적 관점에서 해석한 것이 종교라면, 이것을 경험과 실험으로 검증한 것이 과학이므로 서로 다른 두 관점은 양립하되 합일되기 어렵습니다.”

​

“그래… 그대의 성씨는 카우르였던가.”

묵시교는 성씨로 신분이 나뉘는 카스트제를 철폐하기 위해 모든 신자의 성을 통일했다. 남자는 시무하, 여자는 카우르다.

‘와헤구루’라는 단어에서 프랄라다 다이트야가 묵시교 신자임을 파악한 카론 콰이퍼가, 그녀의 본명이 ‘●●● 카우르’라는 것을 알아낸 것이다.

“묵시교 신자라면 이야기가 더욱 통하겠지. 지금의 SSC를 보아라. ‘누군가’의 묵인하에 지독한 계급사회가 유지되고 있다.”

“…부품지향과 슬럼 이야기군요. 그들은 결국 계급사회의 부조리에 반기를 들고 통제구역이 되었죠.”

“우리 콰이퍼에도 인재 몇몇이 그 안에 숨어들었지. 글레어\*라는 이름으로 활동하던데… 그대와 접촉한 적 있나?”

* 글레어(Glare): SSC 테러 피해자가 모여 만든 비밀단체. SSC 테러 진범이 이반 제국임을 알고 있으며, SSC 정부의 진실 은폐를 비판한다.

“…휴민트로서 몇 번.”​

“그렇군. 정보 제공에 감사한다.”

“…그들을 찾아내 죽일 건가요?”

“‘당장은’ 살려두고 있다.”

언젠가 콰이퍼가 SSC를 인수합병하는 데 성공하면 쳐내겠다는 암시였다.

“당장 오늘 채용박람회를 둘러보면서도 느끼지 않았나? 이 나라는 잘못되어 있다.”

“…인체실험을 한 사이코패스의 입에서 그런 말이 나올 줄이야.”

“소시오패스다.”

카론 콰이퍼는 아이 콰이퍼에게 칸트주의 철학을 가져오라 시켰다. 아이 콰이퍼는 가까운 컴퓨터 속에 들어갔다.

“저건 어떤 원리죠?”

“그녀는 악령유기체… 가스에 가까운 입자로 이루어진 존재이기에 기계의 내부에 침투하는 것이 가능하지. 그다음 자신을 전자신호로 바꾸면 인터넷 세계에도 들어갈 수 있다는군.”

“AI 그 자체인 건… 아니군요.”

“저는 생명이니까요.”

모니터 속 아이 콰이퍼가 말했다.

“카론 콰이퍼, 칸트스타의 3대 비판\*을 전사하겠습니다.”

* 칸트철학에서 비판은 우리가 아는 비판과는 뜻과 쓰임이 다르다. 칸트철학에서 비판은 독일어를 번역하는 과정에서 옮겨 온 단어로 분석이라는 뜻을 가진다.

공중에 뜨는 디스플레이로 칸트스타의 3대 비판 서적이 나타났다.

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https://youtu.be/5FbB\_obzUNA?si=bdsw8xrzdo\_iiQFH

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“칸트주의자를 띄운 자네도 알다시피 칸트스타의 철학은 크게 3개로 나눌 수 있다.”

카론 콰이퍼는 공중에 뜬 디스플레이에서 책을 한 권씩 클릭했다.

**세계를 인식하는 방법을 설명한 ‘과학철학’**

**《순수이성비판》**

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클릭된 책은 ‘촤르르륵’ 전자음을 내며 펼쳐졌다.

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**의무론적 윤리를 제시한 ‘윤리철학’**

**《실천이성비판》**

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카론 콰이퍼는 마지막 책만은 클릭하지 않았다.

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**마지막으로 ‘최초의 미학’**

**《판단력비판》**

“세 권 모두 칸트스타의 대표 저작이죠. 다 알고 있어요.”

“그래, 다 알고 있다면 당연히 드는 의문이 있지.”

카론 콰이퍼는 《판단력비판》을 가리키며 말했다.

“어째서 《판단력비판》은 철학으로 구분되는가.”

카론 콰이퍼가 자리에서 일어나 프랄라다에게 강의하듯 말했다.

“칸트스타는 《판단력비판》에서 이렇게 말했다. ‘예술을 종교·학문과 같은 반열에 올려놓아야 한다’고.”

카론 콰이퍼는 홀로그램으로 투영된 3권 중 2권을 한 페이지씩 넘기며 말했다.​

“그는 왜 미학을 이야기하였는가… 왜 《판단력비판》은 그의 3대 철학서 중 가장 마지막에 나왔는가… 이 의문을 해소하려면 칸트스타가 젊을 적 낸 책을 먼저 알아야 하지.”

전자펜을 꺼낸 카론 콰이퍼는 펼쳐 놓은 두 책 사이에 직선을 그었다.

공중에 필기가 되고 있다.

“《순수이성비판》은 이성의 세계를 이야기한다. 자연과학의 세계, 현실의 세계. 반면 《실천이성비판》은 의지의 세계를 이야기한다. 초월의 세계, 내면의 세계.”

카론은 그 사이에 공간을 만들었다. 구성신단을 상징하는 아홉 개의 십자별을 그려 넣었다.

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“칸트스타는 구성신단을 믿었다. 정확히는 프로테스타\*에 속하지. 그의 어머니는 매우 독실한 신자였다.”

```
*프로테스타(protestar): 구성신단의 교파 중 하나. 교황중심주의를 반대하며, 성경 '신약성서'를 바탕으로 두는 복음주의를 지지하던 이들이 주축을 이루고 있다.

```

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아홉 개의 별을 매개로 이어진 《순수이성비판》과 《실천이성비판》.

“칸트스타는 과학을 이야기하면서도 종교적 세계관을 버리지 못했다. 시대상을 생각하면 당연하지, 오히려 그 시대 사람이 그만큼이나 과학과 합리를 추구한 것이 놀라울 정도다.”

“종교의 시대에서 과학의 시대로 세상을 이끈 과학혁명의 주역이라 불릴 정도니까요.”

“하지만 종교의 가르침을 내버리지는 않았다. 그는 인간 내면에 자리한 ‘실천이성’ 즉 ‘의무적인 도덕관념’을 믿었다. 인간이라면 능히 모두가 자신의 가슴이 시키는 대로 도덕을 실천하리라 믿어 의심치 않았지.”

“크레아티오님께서 그렇게 인간을 빚었기에. 그리고 칸트스타 그는 스스로 너무 완벽하였기에 다른 인간 또한 이성적이고 완벽할 거라 믿었기에.”

“그러나 인간은 어리석고 야만 했다. 얼마나 충격이었으면 그가 말년에 은둔했겠나. 그리고 이때 쓰인 책이 바로…”

마침내 카론이 세 번째 책을 펼쳤다.

“《판단력비판》이다.”

《판단력비판》이란 칸트스타가 낸 사실상의 마지막 비판서로 미학(美學), 즉 아름다움에 대해 다루고 있다.

“《판단력비판》에는 이런 구절이 있지. ‘인간은 누구나 아름다운 것을 보면 아름답다 느끼는 공통성을 가진다. 내가 아름답다고 느끼는 것을 남들도 느끼기에 보편성을 띤다.’”

카론이 디스플레이에 밑줄을 그었다.​

“제가 아름다운 꽃을 보며 아름답다 생각하는 것은, 제가 생명이라는 방증이자 그의 철학이 틀리지만은 않았다는 논거 중 하나죠.”

“《판단력비판》에는 이런 구절도 있다. 구성신단의 세계관을 따르면 ‘이 세상은 신이 빚었다. 그리고 이 신이 꽃을 아름답게 창조했다면 꽃을 아름답게 창조한 목적이 존재할 것이다.’”

카론이 밑줄을 그으며 필기를 시작했다.

아이 콰이퍼가 프랄라다에게 전자펜을 건넸다. 의도를 알아차린 프랄라다는 펜을 건네받아 디스플레이에 《판단력비판》의 구절을 써내려 가기 시작했다.

“그러나 《판단력비판》에 따르면 인간은 신의 의도를 알 수가 없죠. 하지만 꽃을 볼 때에 ‘무언가 목적을 가지고 만든 것 같다’고 생각하죠. 그렇지 않으면 그렇게나 정교하고 대칭적인 무늬는 나올 수 없으니까요.”

“프랙털 무늬는 비단 꽃뿐만 아니라 눈송이 결정에도, 우주 곳곳에도 자리 잡았지. 이 규칙성에 의도가 없다고 생각하기에는 세상은 너무나 잘 짜여 있다.”

“신이 꽃을 왜 아름답게 만들었는지 그 목적은 모르지만, 분명 거기에는 무언가 크레아티오님의 목적이 있었을 거죠.”

카론은 프랄라다가 필기한 부분에 밑줄을 여러 번 그어 강조했다.

“그것이 바로 《판단력비판》의 핵심이론 ‘목적 없는 합목적성’. 어떤 목적이 있는지는 모르지만 그것이 합목적적이라 가정하고 내리는 미적 판단.”

합목적성이란 목적에 맞도록 방향을 설정하는 원리를 의미한다.

목적 없는 합목적성이란 목적이 없음에도 목적에 맞도록 설정되어 있다는, 모순적이지만 이 외에 달리 표현 방법이 없는 문구다.

“인간의 인식체계를 이야기한 《순수이성비판》에 따르면, 그러한 미적 판단이 가능한 이유는 인간의 머릿속에 이미 아름다움을 인식하는 체계가 들어있기 때문이죠. 지금의 말로 하면 시신경과 두뇌.”

“하지만 아이러니하지. 과학의 세계로 예술을 이해하는 데 종교가 개입되다니. 신의 창조… 즉 초월의 세계는 인간의 도덕성을 이야기한 《실천이성비판》에서 다루었다. 인간은 올바르게 행동하도록 창조되었기에 우리의 도덕 행위는 의무라는 성질을 띤다.”

그리고 프랄라다는 카론이 무엇을 이야기하려 하는지 깨달았다.

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‘서걱 서걱 서걱’

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그녀는 카론의 펜까지 빼앗고는 양손으로 막힘없이 써내려 가기 시작했다.

“《순수이성비판》에서는 과학과 이성의 세계를 이야기하면서, 《실천이성비판》에서는 종교와 의지의 세계를 이야기한다.”

왼손으로는 《순수이성비판》의 핵심을, 오른손으로는 《실천이성비판》의 핵심을 적었다.

그 위에 그려진 것은 앞서 카론 콰이퍼가 그렸던, 십자별을 중심으로 이어진 두 개의 비판철학.

“과학과 종교가 양립하되 합일될 수 없듯, 칸트스타의 두 철학도 양립하되 합일될 수 없다.”

프랄라다 다이트야가 십자별이 그려진 곳으로부터 새로운 직선을 그었다.

“…칸트스타는 자신의 철학이 지닌 모순을 알고 있었다.”

**그 선은 3번째 책에 다다랐고​**

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“그래서 그 두 철학을 잇는 가교가 필요했다. 그것은 바로 학문과 종교 어디에도 속하지 않은 제3의 영역… ‘예술’.”

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​

**3개의 책은 정삼각형을 이루었다.**

“칸트스타는 미학을 통해 자신의 철학을 하나로 묶으려 시도했다.”

‘짝 짝 짝’

카론 콰이퍼가 처음으로 박수를 연달아쳤다. 처음으로 미소를 지었다.

“역시 포스트 칸트스타. 공작원의 힘으로 시험에 장난질을 쳐서 받은 지위라 생각했지만 기우였군. 너의 지성은 실력이다.”

“당연하죠. 해킹으로는 경향성적성검사에서 점수를 따낼 수 없으니까요.”

“칸트스타는 말년에 예술을 예찬했다. 현실세계의 인간은 아름다운 것을 봄으로써 초월세계의 신과 간접적으로나마 소통하고 이어질 수 있다 주장했다.”

프랄라다는 카론의 의도를 완전히 파악하고 말했다.

**“칸트스타는 예술을 ‘가치 있게’ 평가했다.**

**하지만 지금의 SSC는 예술에 ‘가치 없는 예술’이라는 이름을 붙이죠.”**

​

칸트스타가 다스리는 세계에서 칸트 철학을 위배한다.

앞뒤가 맞지 않는다.

“결론. SSC를 다스리는 것은 칸트스타 AI가 아닌… ‘다른 누군가’다. 우리가 보는 칸트스타 AI는 꼭두각시다.”

“그리고 당신들은 제가… 그 ‘누군가’의 정체를 규명하고… 나아가 ‘제거’하기를 바라고요.”

“시의적절하게 해 준다면, 우리는 협력을 아끼지 않을 거다.”

콰이퍼가 프랄라다에게 딥웹을 공개한 이유.

자신들의 ‘비밀’을 공개하여 스타랜드 국가정보실에게 정보라는 ‘대가’를 준다. 그럼으로써 상호간 ‘신뢰’를 쌓으려는 것이었다.

하지만 이상했다.

“거래라기에는… 너무 일방적인 거 아닌가요? 자신이 가진 패를 모두 드러낸 것 같은데….”

철두철미한 콰이퍼라기에는 의심쩍었다. 딥웹은 물론 아이 콰이퍼라는 악령유기체의 존재까지 프랄라다에게 공개했다. 무언가 꿍꿍이가 더 있음이 분명했다.

“그래. 처음에는 우리의 정보를 여러 번 나누어서 제공하려 했지. 장기적인 협력관계로 나아갔음 해서다.”

“…그 말은 저와의 관계는 ‘단기적’으로 하겠다고요?”

이후 나온 카론의 말은 충격적이었다.

“오늘 프랄라다 다이트야는 죽는다.”

“오늘 프랄라다 다이트야는 죽는다.”

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“…네?”

“장기적인 관계를 유지하고 싶어도 본인이 죽으면 그럴 수도 없지. 스타랜드의 국가정보실과 조금이라도 커넥션이 생기길 바라는 마음에 우리의 정보를 공개한 것이다.”

“…자, 잠시만요. 제가 죽는다뇨!”

“그대라면 블랙플래닛이 자네의 뇌를 해부하기도 전에 자결할 방책을 세워 두었겠지. 우리의 만남과 자네의 자결 사이에 그대가 스타랜드와 연락하는 확률을 [인과율]로 계산했다. 매우 높게 나왔지.”

“블랙플래닛?! 제길! 실존했던 건가? 체제에 저항하는 소수 반란분자나 극악무도한 사형수로 인체실험을 벌이는 인공섬…”

“이미 엘더켄타로와 비슈누 아바타라도 자네의 위치가 이곳임을 파악했겠지. 그렇게나 오랫동안 켄타로 체계에 잡히지 않으면 갈 수 있는 장소는 한정되니까. 자네가 스크랩과 만나는 장면도 CCTV에 찍혔을 테고.”

패닉에 빠진 프랄라다를 붙든 단어 하나.

“…비슈누의 이름이 왜 당신 입에서 나와?”

그 대답을 한 것은 쭉 개입하지 않았던 스크랩 콰이퍼였다.

“역사상 최초로 화이트플래닛 해킹에 성공했을 때, 모든 정보를 알 수 있던 건 아니었습니다. 매우 엄중한 보안과 독자적인 암호로 되어 있었기에 1초로는 캐낼 수 있는 정보가 한정되어 있었습니다.”​

“비슈누의 이름이 왜 나오냐니까!”

프랄라다는 이미 그들이 무엇을 말하고자 하는지, 진상이 무엇인지 알고 있었다.

하지만 애써 내면에선 거부하고 있었다.

“우리가 너와 접선한 이유는 칸트스타 AI의 눈과 귀를 가린 누군가의 ‘정체’를 규명하고 ‘제거’하길 바란다…고 생각했나?”

카론 콰이퍼는 고개를 저었다.

“반은 맞고 반은 틀렸다. 우리 콰이퍼는 이미 누군가의 ‘정체’에 대해서는 알고 있다.”

“원래 당신과 접선한 이유는 ‘그녀의 제거’가 목적이었거든요.”

“하지만 그것이 실패했다. 정확히는, 자네의 잠입은 실패했다.”

“…뭐?”

자신의 입이 아닌 타인의 입에서 나온 임무 실패 발언.

프랄라다 다이트야의 목적은 화이트플래닛에 잠입하며 칸트스타 AI를 만나는 것. 나아가 그를 구속하는 존재를 찾아내 제거하는 것.

아직 화이트플래닛에 발조차 들이지 못했는데 실패라니, 그것도 포스트 칸트스타인 프랄라다가? 이해가 되지 않았다.

“아가씨, 여기부턴 제가 이야기할게요.”

그녀가 왜 죽는지 그녀가 알 수 있게 해 주는 것. 유언을 남기고 죽음을 대비할 수 있게 해 주는 것.

스크랩은 그것이 프랄라다를 이곳에 데려온 자기가 할 수 있는 최소한의 속죄라고 덧붙였다.

“제가 화이트플래닛 해킹을 통해 알아낸 유의미한 정보… 칸트스타 AI를 둘러싼 ‘누군가’의 정체였죠.”

“…!”

세계 최고의 해커가 알아낸 SSC의 엄중한 기밀.

“정체는 그의 소꿉친구이자 심복이었던 아트만으로 만들어진 AI, ‘아트만 AI’.”

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프랄라다는 자신이 여태 찾아 헤매던 자의 정체를 알게 됐음에도 동요를 금치 못했다.

그만큼이나 믿기 힘든 진실이 그녀에게 다가오고 있었다.

“그러니까 도대체 이 화두에서 비슈누가 왜 나오는 거야! 난 도저히 이해가…”

그러나 진실은

“아트만 AI의 수많은 의체 중 하나가 가진 이름은… ‘비슈누 아바타라’.”

직면해야 한다.

“….”

“아가씨. 당신이 친구라고 생각했던 여자의 정체입니다.”

“….”

“그 여자는 경향성적성검사마다 불량품을 선별하기 위해 시험장을 직접 찾아와 감시합니다. 당신은 그 여자의 눈에 띄었지요. 무려 6개의 경향성을 띄운 포스트 칸트스타가 되면서요.”

“본디 SSC의 교육시스템은 자네 같은 인물이 나오지 않도록 설계되어 있다. 아트만 AI는 칸트스타 AI가 영원히 집권하길 바라지.”

“그런데도 포스트 칸트스타가 등장한 것이 시사하는 바는 두 가지였겠죠. 시험 결과가 조작됐거나, 잘못됐거나.”​

“하지만 아트만 AI가 확인한 결과 그 어느 쪽도 아니었을 거다. 프랄라다 다이트야 자네는 실력으로 경향성적성검사를 치른 거지.”

“그리고 이것이 가리키는 제3의 가능성이 있습니다.”

“자네는 SSC에서 나고 자라지 않은, 외부에서 온 존재. 간첩이라는 사실.”

“아가씨를 호위하던 엘더켄타로는 당신을 ‘감시’하여 당신이 스타랜드와 접촉하지 못하게 한 것이었습니다.”

“….”

“비슈누 아바타라는 당신의 곁을 맴돌며 상황을 주시하고 정체를 파악하려 했을 겁니다.“

친구라 생각했다.

“몇 분 전, 저와 당신이 만나기 전의 일입니다. 저는 카론의 명령으로, 콰이퍼가 받을 제재를 감수하고서 화이트플래닛을 두 번째로 해킹했습니다.”

“그 결과 당신의 암호명 가-23을 알 수 있었습니다. 즉, 화이트플래닛은 당신의 정체를 안 겁니다.”

친구라서 그런 줄 알았다.

“….”

“정체가 들통난 공작원은 죽는다. 내가 구태여 알려 주지 않아도 네가 제일 잘 알겠지. ‘전(前) 포스트 칸트스타’.”

그런데 아니었다.

“콰이퍼 바깥으로 나가 엘더켄타로와 비슈누… 아니, 아트만 AI와 만나기 전 짧은 몇 초 동안 우리와 대화한 내용을 그대의 상부에 보고하길 바란다.”

“….”

“그게 오늘 죽는 그대가 할 수 있는 ‘나라를 위한 일’이다.”

“….”

* + -

중간에 어떻게 나왔는지 모르겠지만 나는 어느샌가 콰이퍼 본사 바깥에 나와 있었다.​

“….”

스타랜드 공작원인 내가 이렇게나 동요하다니. 바유 선배가 알면 엄청 혼낼 것이다.

스스로도 왜 그런지 모르겠다.

“…보고… 해야 하는데….”

스타랜드에 보고해야 하는데 몸이 움직이질 않는다.

보고할 내용은 엄청 많다. 콰이퍼딥웹의 실존 확인, 콰이퍼의 악령유기체 보유 확인, 악령유기체를 활용한 악마 모사 등등등.

그러나 나의 몸은 움직이지 않는다. 콰이퍼의 심부름 같아서 꺼려지는 것이 아니다.

좀 더 다른, 근본적인 무언가가 무너진 감각이다.

“….”

그리고 내가 허비해 버린 이 짧은 몇 초 동안에

“아아~! 찾았어요! 정말이지! 프랄라다 다이트야 님! 제 호위를 벗어나면 위험하다고요!!”

친구해 줘도 괜찮을지도 모른다 생각했던 엘더켄타로와

“…제1도시컨벤션센터를 나와서 콰이퍼에 가는 것은 매우 위험한 일입니다. 콰이퍼는 주의하셔야 합니다.”

비슈누 아바타라가 나타났다.

친구라 생각했던.

​

“………….”

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카스트제 맨 아래의 더 밑 불가촉천민으로 태어나 이름조차 없던 나.

태어나면서부터 이름 모를 병에 걸렸다며 탯줄째 하수구에 버려진 나.

악착같이 살아남아도 친구는커녕 또래에 친한 사람조차 없던 나.

불길하다며 손가락질받다가 끝내 제물로 바쳐져 죽을 날만 기다리던 나.

바유 선배가 아니었다면 이 나이까지 살아있지도 못했을 나.

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https://youtu.be/WB5XqJJHzC8?si=N4fqk0YPhBJOXt7Q

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​

​

“…글쎄다. 누가 더 위험할까.”

나도 모르게 친구… 아니… 그 여자에게 모진 소리를 내뱉는다.

“…프랄라다 다이트야 님?”

“정말이지! 벌써 ‘콰이퍼스럽게’ 바뀌었잖아요! 그래서 제가 경호로 붙어야 한다 했던…”

“연기하지 마. 역겨워.”

“…프랄라다 님?”

“암호명으로 부르지 그래? 다 알잖아.”​

“….”

“비슈누… 아니. ‘아트만’.”

괜찮다. 갈 때가 온 거다.

공작원이 된 순간부터 각오한 일이다.

“….”

“…뭐해. 안 가?”

“…프랄라다 님….”

“블랙플래닛에 보내야지.”

하다못해 블랙플래닛의 좌표라도 상부에 알려야 한다.

“우우… 그… 그런 곳은 SSC에 없달까요~~??”

“…그래. 그렇겠지.”

공작원으로서 나라의 정의를 우선해야 할 내가 이렇게나 감정적이게 된 이유.

알아서는 안 되는 감정을 알아 버렸기 때문이다.

바유 선배가 나한테 알려 주고 싶었던 감정.

이런 상황에서 알고 싶지는 않았다.

“…가시죠. 아직 돌아보지 못한 부스가 있습니다.”

“….”

“…‘종착지’까지 가기 전에 조금 더 함께 시간을 보내야 합니다.”

“….”

**“…이것은 ‘명령’입니다.”**

친구끼리는 부탁을 하지 명령하지 않는다.

​

​

**“…끌고 가. 어디든.”**

그래… 나는 그들을 친구라고 생각했다.

아니.

나만 그렇게 생각했다.

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다음 편에 계속….

## 작가의 말

묵시교 창시자 구루 나나크의 모티브는 시크교를 만든 구루 나나크입니다. 이름을 그대로 따왔습니다.

2대 구루 키타바의 모티브는 현 시크교 구루이자 성서 구루 그란트 사히브입니다. 이미지는 묵시교의 심벌입니다.

마석사원의 모티브는 황금사원으로 불리는 시크교 성지 암리차르 사원으로, 실제로 관광객과 빈자 가리지 않고 베풉니다.

​

칸트철학과 관련해서는 비약과 생략된 부분이 많습니다. 워낙 내용이 방대하고 깊은 철학이기에 외전소설에서 배경설정으로 다루는 데는 한계가 있었습니다. 부족한 점과 사실과 다른 점이 보이더라도 너른 양해 부탁드립니다.

실천이성비판과 순수이성비판 그리고 판단력비판의 관계는 실제로 존재하는 여러 해석 중 하나를 제가 블점 시리즈 세계관에 맞게 각색하였습니다.

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일러스트는 스타면 님께서 그려 주셨습니다. 감사합니다.

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처음으로 -3화를 넘겼네요 ㄷㄷ

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오늘도 모두 읽어 주셔서 감사합니다.