Арканар: Тропою Тайных Знаний/01.04.2017

### Сессия 11

Акурай повел иномирцев по коридорам и лестницам академии. Интерьер поражал своим великолепием и простой одновременно – изящная архитектура, гобелены, ковры и картины соседствовали с простой недорогой мебелью и неказистыми учебными классами, и тренировочными аренами, на которых боевые маги оттачивали свое искусство. Просто и со вкусом – так можно было описать интерьеры академии.

Идти пришлось долго. Видимо тот, кто ждал иномирцев, находился на вершине самой высокой башни. Преодолев очередной лестничный пролет, Акурай остановился у большой резной двери.

- Нам сюда. Скажу вот что: вам доверят, но... Вас, скажем так, слишком низко ценят. Для совета Арденхалька и кураторов Мглы вы, несмотря на свою божественную избранность, способности и факт призвания в наш мир даже несмотря на барьер жрецов Арканы – простые смертные без особых способностей. Мы с Тио в вас верим, хотя изначально придерживались того же мнения. Докажите свою значимость. Не стесняйтесь гордится своими заслугами и демонстрировать свою силу. Вас испытают и примут важное решение. В чью пользу оно будет – зависит только от вас.

Акурай приоткрыл дверь и жестом пригласил иномирцев войти.

- Однако... Стильно, - произнёс врач, осматривая интерьеры академии, - нет всей этой... Наигранной помпезности, которой изобиловали дворцы Хрустального Города.

Как тольо Аку пригласил его, он без промедления вошёл. Не без волнения, конечно же.

Мураками фыркнула.
- Что же, и это взаимно. Я им тоже ни на грамм не верю. А коли они хотят получить по рогам – получат. Уж это я умею.
Храня равнодушное выражение на лице, она вошла в зал.

Речь Акурая, видимо, втянула Экеллиса в дрожь... мальчик сильно заволновался перед какими-то испытаниями, прижал руки к телу и застенчиво пошёл за Айоной и Альбертом... ведь кроме пустого пафосного говора и псевдосмекалки, как ему казалось, он больше ничего выдать за свои способности не мог.

-Ну-с, сейчас узнаем, кто нас тут ждёт... - с наигранным интересом смолвил парень.

- Испытания, "дружеские" услуги - делать что угодно, кроме дела.
С таким ворчанием Арон прошел в дверь.

Когда все пятеро вошли, Акурай закрыл за ними дверь, сам при этом оставшись за ней.
Гости Арденхалька оказались в просторном круглом зале с чем-то вроде сцены посредине и трибунами, расположенными вокруг центра полукругом. Несмотря на количество мест, в зале было всего пятеро и все они сидели за одной широкой центральной трибуной.

В центре на старинном резном кресле восседал старик в остроконечной черной шляпе и такой же черной мантии. Его седая борода, которую он с важным видом поглаживал, доходила ему, видимо до самого пояса. Даже не слишком сведущий в магии почувствовал бы силу старика, которую он не скрывал совершенно – он был магом, очень сильным магом.
Слева от него сидела пожилая невысокая женщина в простом сером платье и синевато-черным платком на плечах. Она казалась добродушной бабушкой, невесть как оказавшейся среди неравных себе.

Слева с краю сидел, скучая, темноволосый парень с длинными волосами и густой щетиной. Судя по пыльному плащу и видавшей виды кожаной броне, он был либо только что с дороги, либо совершенно не следил за тем, как выглядит.
Справа от мага сидела Тио. Увидев знакомые лица, она кивнула иномирцам и легко и незаметно улыбнулась. «Все будет в порядке», услышал шаман-эльф в своей голове легкий голос птичьей королевы.

Справа с краю сидела миловидная эльфийка с белыми как снег длинными ухоженными волосами. Одета она была примерно так же, как Акурай простая тканевая одежда и плащ с символикой Арденхалька. На запястья у эльфийки были намотаны тонкие серебряные цепи. Она и тио видимо хорошо друг друга знали, судя по постоянному переглядыванию и перешептыванию девушек.
- Добро пожаловать, - добродушно произнес старик в шляпе и слегка повел ладонью, творя заклинание. По велению старого мага на площадке в центре зала из ниоткуда возникли пять деревянных стульев.

- Садитесь и… В общем, просто садитесь.

Альберт сел на стул и внимательно слушал окружающих

Не проронив ни слова, метаморф последовала примеру Альберта. И бдительности ослаблять не стала, усевшись и подперев подбородок рукой.

Арон молча прошел к ближайшему стулу и сел.

- Ну что ж, начнем-с, - вновь сказал старик, снимая свою шляпу и кладя ее на стол рядом с собой, - заранее прошу нас простить, ибо пока мы вам представляться не станем. Понимаю, негоже эдак, но… уж как есть. Королеву Нари’Тио вы уж знаете, а мы… мы назовемся после нашей беседы. Даю слово.

Старик оглядел каждого из пришедших, сложив ладони домиком. Никаких чар при этом он не творил и не пытался читать мысли. Простой оценивающий взгляд.

- Мы хотим понять, кто вы и на кой ляд мы с нашим поганым мирком вам вообще сдались, - не без иронии в голосе заговорил темноволосый мужчина в кожаной броне, откидываясь на спинку стула, - Вот серьезно, скажите-ка мне, чего вообще вы хотите? Выбраться отсюда или помочь нам? Ха-х, я бы вот точно хотел оказаться дома… Семья, друзья и родная земля под ногами милее сердцу любых чужих красот…

-Помочь. Я - врач по профессии и призванию. Я хочу побороть Порчу и избавить от неё ваш мир и не только. Даже если ради этого придётся пустить самого себя на лекарство, - немного промедлив и собрав мысли произнёс Альберт серьёзным и довольно громким и убедительным(по его мнению) голосом

Шейден прожгла хама взглядом. Янтарная желтизна глаз не предвещала ничего хорошего.

- Эгоизм, страх... и беспросветная слепота. Такое сочетание оттолкнет любого, кто мало-мальски хочет помочь. А вы, похоже, этого не хотите, так? – примешав к равнодушию в голосе легкий издевательский оттенок, произнесла она. – Видела я таких... Они плохо заканчивали...

Пантера тяжело ступала на лапы, потираясь о ноги присутствующих.

- Нет семьи. Нет дома. Мне не к чему возвращаться. Местным я обязан жизнью - Арон кивнул Тио, - Не так уж ваш мир и поган.

Экеллис, почесав затылок, начал высказываться, хотя свою истинную цель он решил всё же скрыть:

- Хах, ну... из-за отклонения траектории своего межпространственного полёта, чем я был жутко обескуражен, первое время я вообще желал просто смотаться из этого бренного мира, но как-то возник интерес к происходящему, да и из этой игры без чистой на век совести я выходить не собираюсь - смело отвечал Экеллис - не при каких условиях... - пытаясь затаить свой эгоизм, говорил мальчик.

- Достойно… - негромко произнесла пожилая женщина, делая какие-то пометки пером на свите пергамента, - Альберт, а вы кому-то служите? Королю, богам, стихиям, демонам, старшим по званию?.. У вас есть покровители в вашем мире?
Темноволосой парень хохотнул, глядя на Айону.

- Вот сажи мне. Почему мы должны тебе доверять, а ты нам – нет? Чем ты лучше нас? Скажем завтра твой мир окажется в нашем положении и туда спасать его пошлют меня… Нет, не спорь с этим. Тебя просто поставят перед фактом, что спасать мир будешь не ты, а я. Ох сердце чует, я буду еще более несговорчивым и саркастичным, чем ты в такой ситуации. Или у вас меня хлебами да подарками встретят? Не думаю…

- Так значит ты, юноша, любишь играть судьбами? – мягким и приятным голосом обратилась к Экеллису эльфийка?

- Ну нет, эдак не пойдет, - старик щелкнул пальцем.

Аккуратным, но весьма явным сложным заклятием старик буквально сильной заставил шамана принять свою эльфийскую форму. Это было неприятно, но старик делал все аккуратно, стараясь не навредить.

-Да, миледи. Я служу в Коллегии Врачевателей Генезиума. По её приказу я был отправлен по различным мирам Всемирья, дабы выявить потенциальную угрозу и устранить её, а также найти тех, кто разделит идеи Коллегии и будет поддерживать её в начинаниях. Таких как я называют "Полевыми врачами".

- У нас в Шенкире – да, встретят. Наш народ знает цену справедливости, доверия, мира и взаимопомощи. Насчет других островов Файлора - не знаю, - холодно отозвалась Молния и отвернулась.

- Возможно... но часто уж я проигрываю этой судьбе - слегка завуалировано Келли дал ответ благообразной эльфийке.

Пантера обратилась шаманом и начала говорить.

- Всякий дух есть часть мироздания. Если он родился, то должен вернутся к истоку. То что делают существа, одного из которых, вы держите в подземелье, этому явно препятствует.

Арон вежливо промолчал, ожидая продолжения.

- М, благородно и достойно. Чувство долга и целеустремленность, - бабушка вновь что-то записала в свой свиток, - А не будете ли вы любезны кратко рассказать об этих самых идеях Коллегии?

- Не выкручивайся, дорогая моя, и ответь на главный вопрос, - повторил с нажимом парень, - Почему мы должны тебе доверять, а ты нам – нет? Или у вас доверие обычно не обоюдное? Я как-то не готов отдать судьбу моего родного мира в руки такой вот… эм, гордой и циничной особы, хоть ты мне и нравишься, - парень ехидно улыбнулся, - Где же тут твое знание цены доверия?

- Ну-ну, притормози-ка, Закриф, - обратилась к парню бабушка.

- Нет уж, пусть ответит.

- Согласна, - внезапно произнесла Тио, глядя на Айону, - Хочу это услышать как та, кто доверял им с самого начала.

- Таксь, уважаемый Арон, скажи-ка старому магу вот чегось… Ты, стало быть, здесь, как и Альберт, из чувства долга? Или быть может, ты здесь потому, что тут тебе нашлось местечко потеплее?

Эльфийка же посмотрела на собрата-эльфа.

- Хм… Твои слова о… назовем это проявлением природного баланса. Ты в это истинно веришь? То есть… осознаешь ли ты значение таких слов? Истинно ли ты понимаешь баланс и его нарушение?

- Коллегия была сформирована в страшнейшие для Генезиума годы. У нас бушевала страшная чума. Погибло почти 16% населения мира. И это число неуклонно росло. Именно тогда 10 Месяца Сирот Цикла великих мучений была сформирована Коллегия. Она состояла из самых умелых, талантливых и неравнодушных врачей, лекарей, целителей Генезиума. Мы поставили себе цель – остановить катастрофу, прекратить жертвы и дать миру надежду на лучшее и сделать для этого всё возможное и невозможное

- Это может вы тут все живете в таком вот мире и гармонии и привыкли, что вас не пытаются убить средь бела дня. Ваши люди не гибли миллионами в ходе бессмысленной войны длиной в сорок сотен столетий. На вас не вешали клеймо Проклятых детей Проклятого рода... Вас не отвергали иные расы, в конце концов! И после всего этого вы будете утверждать, что я не знаю чему-то цены?! – в горле клокотал рык. Хорошо, что Мураками пока не владела Огненным Дыханием. – Люди... Никогда не научусь понимать мотивы действий вашей расы...

- Чума, монстры, пираты... Комфортного мало, но ваша правда, в этом мире от меня куда больше пользы, чем во время моего отшельничества.

Экеллис будто бы почувствовал себя никчёмно, когда вопрос, близкий к его теме, задали Ранве, однако мальчишка с интересом хотел услышать точку зрения эльфа... может у него схожие воззрения.

- Я есть проявление истоков и концов. Как и каждый из нас. Я выбрал эту судьбу себе сам. Я тот, кто говорит с духами и слышит духов. Справедливо ли было бы не исполнять шестеренке своей функции и надеяться на то, что с ней и всеми часами все будет нормально и хорошо?! - немного подождав эльф продолжил - Я не говорю, что я чувствую этот балланс, но, на мой взгляд, он неощутим, но очевиден.

- Вот! – только и сказал парень, глубоко вздохнув, - Вы сами все слышали.

Пожилая женщина отложила в сторону перо и свиток и чуть придвинулась к столу, глядя на Айону.

- Ты ведь ничего не знаешь о нашем мире, так?

- У тебя ведь есть куда вернуться? – эльфийка так же посмотрела на Айону, - А вот у меня – нет. Мистериум потерян для нас навсегда. Насчет же цены и страданий… Мои глаза видели, как инквизиторы сжигали миры, обвиненные ими в ереси. Эти миры уже никогда не расцветут… Ох, прошу, не нужно нас упрекать в том, чего сама до конца не понимаешь. Не было во всем Всемирье войны, страшнее той, что пережили мистерианцы… - девушка сделала паузу и перевела взгляд на шамана, - Ты все же понимаешь и видишь истинный порядок вещей. Расскажи, откуда ты и сколько раз ты видел смерть?

- Ну-ну. Не кидайтесь так на девочку то, - вмешался старый маг, - В ее словах есть правда. Мы то может и видели войны, а вот Арканар и правда ранее не сталкивался ни с чем подобным… Мало кто был готов к эдакой вот угрозе… Ты же Арон – молодец, что сказал все прямо. Раз ты здесь у нас прижился – ты готов сражаться за Арканар как за свою родину, ежель здесь тебя примут таким, каков ты есть?

Альберту не нравилась обстановка нарастающая в зале. Он хотел было что-то сказать, но остановился, так как понимал, что слова ему никто не давал.

- Как хотите, - развела руками золотоволосая. - Если вы и вправду можете разобраться во всем, разбирайтесь. Посмотрим, что у вас в итоге выйдет.

Внутреннее пламя разгоралось все сильнее. Если эта кучка закостеневших в своих убеждениях дуболомов не придет в себя, то первое полное превращение Шейден в дракона случится прямо здесь. В этом самом зале.

- Этот мир поражает меня всё больше. Какое щедрое предложение - я готов.

- Я из мира на Драконах, Альвара. Смертей я видел много. Еще с самого детства. Знаешь как нас учили обращаться? Нас сбрасывали со скалы. Кто не стал вороном - разбился под действием вселенских законов притяжения - Ранвэ опять выжидающе промолчал - Мне было 5 лет. И я готов сражаться даже за такой мир.

Старик кивнул Арону, слегка улыбнувшись. Так же шаману кивнула эльфийка.

- Ты так и не ответила на вопрос, Айона, - спокойно и дружелюбно сказала Тио, после чего что-то шепнула эльфийке. Та ей кивнула.

Бабуля и темноволосы парень тоже принялись о чем-то перешептываться и кажется, даже спорить.

- У тебя был выбор, - спокойно сказал старый маг, глядя на Айону, - Мудрец, коли это был и вправду тот самый Мудрец, что возглавляет всех странников Всемирья, дал шанс уйти. Почему же ты осталась? Не думаю, что из-за корысти или злобы на тварей пустоты… Что тобой движет? И вот ты, паренек, почему остался ты? Что тебя тут держит? Тоже дома не приняли, как и Арона, или посто нравится попадать в такие вот, эдакие «игры» как ты сказал. Хочется поиграть?

Альберт всматривается в Айону, пытаясь услышать и понять её злобу.

- Да, я могла уйти, - согласилась метаморф. – Но если, как сказал Мудрец, я невосприимчива к Порче и в моих силах оказать какую-либо помощь, то просто обязана была остаться и помочь. Шейден не остаются в стороне от любого трудностей и всегда помогают, если это в их силах. Тем более Шейден из королевской семьи. Таков наказ Создателя, и нарушать его я не намерена. А если помощь не хотят принимать явно, - что ж, тогда я уйду в тень и буду бороться в одиночку. Не впервой.

Экеллис сперва воспринял вопрос старика как какую-то дерзость, но всё же, вздохнув, мальчик спокойно ответил старому магу:

- Эта порча... то бишь истинное проявление зла... она привлекла моё внимание, когда я поподробней узнал об этом. Видите ли, порча как бы имеет довольно приличную связь с одной моей философией, что меня конкретно наталкивает на исследования. Уйти вот так, просто?! Без осознания всего, что здесь сейчас происходит я попросту уже не смогу жить дальше, раз ступил на этот путь! Так и умереть в иллюзии и в муках от собственной совести?! Ха, ни за что.

Арон молча слушал беседу.

Ранвэ опять превратился в пантеру, смахивая заклинание. С последними чертами пантера сказала - Эти звери рвали толпы магов с поверхности планеты, когда те вознамерились захватит Луны. Не вам их останавливать.

- Помощь принимают от того, кто ее предлагает. Ты же хочешь, чтобы ее у тебя просили, - парень в этот раз говорил спокойно и как-то иначе, - Одного не пойму – как благородство уживается в тебе с такой непомерной гордыней…Вы не видели то, не понимаете это… Я тоже пришел из другого мира… Знаешь, я тот еще сволочь, но почему-то народ сделал меня королем. И так уж вышло, что я стал королем страны, которой не повезло стать первой на закуску этой вашей Пустоте… Если хочешь помочь – помогай, а не строй из себя невесть кого. Тут каждый что-то потерял…

- Не рано ли ты представился, Закриф? – ехидно заметила бабуля, вновь что-то черкая в свитке.

- То есть ты хочешь… просто исследовать Порчу? – эльфийка с интересом посмотрела на паренька.

-Не только он, - еле слышно прошептал Альберт, - но и тот, у кого есть опыт в борьбе с эпидемиями.

- Уж кто бы говорил, - проворчала девушка. – Начинать надо было по-нормальному, вот и все.

Прикрыв глаза, она принялась успокаивать не на шутку разбушевавшееся внутренне пламя. Иначе кто-нибудь сегодня точно умрет.

-Немного не так, Альберт... смотря какое исследование. Я лично хочу затронуть роль этой порчи в мировом балансе, нежели изучить её состав и происхождение. Для меня всё на более высоком уровне, и это является основой моей философии. Возможно даже сие положение и будет решением данной задачи, кто знает...

Пантера громовым голосом замурчала, лапами нежно разминая спину, утихомиривая энергии и и тело девушки.

- Да уж. Порча на таком высоком уровне от тебя, парень, что боюсь ты и с прыжка то не дотянешься с такими-то мыслями. Ты себя только что определил, как потенциального предателя, - бабушка вновь что-то записала, а после шепнула что-то темноволосому правителю.

- Мы начали с вопроса, на которой ты так и не ответила, - спокойно сказал король Хаатора, глядя на Айону.

- Я бы хотела услышать ответ, Айона, - Тио в этот раз сказала с какой-то не то грустью, не то обидой в голосе.

- Ладно уж вам, хватит с них. Можете идти… ах да, разрешите ка представиться, - старый маг встал и поклонился, - Артур Талвейский. Придворный чародей Талвея, который не согласен с политикой империи…

- Ага, скорее не придворный, а дворовый, - бабушка хохотнула и тоже представилась, - Можете звать меня Матушка Руфна. Для вас я та, кого вы должны вспоминать, думая о Мгле.

- Эйтиль Нари’Анистрио, - эльфийка встала и изящно поклонилась, улыбаясь, - Старший боевой чародей и глава Арденхалька. На сегодня вы свободны и наши гости. Можете идти.

У выхода из зала иномирцев жда Акурай.

- Ну, как, познакомились с главными борцами с Порчей в Арканаре? – маг явно чему-то был рад.

- Пф! Философы... Дай им в руки орбитокласт, так они им сосцевидный отросток пилить будут. А то и вообще куда подальше запихнут... А потом скажут на столе у хирурга, что это "ради познания". Тьфу. - пробурчал Альберт, - Ну... Могло быть и хуже. Опять же если вспомнить то, как пришлось уговарвать Совет Герцогств не распускать Коллегию. И кстати кто эта Матушка Руфна, Акурай? И почему она ТАК напоминает мою бабушку?

- Цель? Цель проста – научиться преодолевать трудности своими умом и силами. Вот и все. Просто, да? – фыркнула метаморф.
Окончание было воспринято как избавление.

- Можно я промолчу, дайн Акурай? У меня просто нет приличных слов, чтобы ЭТО описать, - процедила Айона сквозь стиснутые зубы.

- Будто бы вернулся в одно своё училище на проверку знаний, то бишь экзамен... Так же бестолково и напрасно! Никакого продвижения в борьбе с порчей... одни вопросы! - дал ответ мальчик Акураю.

- И, кстати, Альберт, не стоило бы так высказываться. У тебя свои методы уничтожения эпидемии, у меня свои... мне лишь нужно время, дабы осознать это проявление хаоса, а уж потом появится и главное заключение.

- Достойные люди. - ничего больше добававлять Арон не стал, глядя на настрой спутников.

Ранвэ мурчал потираясь об Акурая. Казалось, что он просто упивался окружающей магией.

- Ну… Часто говорят, что Матушка Руфна – это и есть сама Мгла во плоти. В какой-то степени я с ними согласен. До того, как заняться нашим общим делом, она управляла сразу несколькими преступными синдикатами. Мать Руфна – самый разыскиваемый в Арканаре преступник и наш лучший союзник. Большего о ней мало кто знает. То, что мы ее увидели здесь воочию – это на самом деле событие…

Акурай сделал паузу.

- Зря вы так о них… Поймите, вы тут чужаки. Чужаки и эдакий символ надежды. Каждый из них сделал и делает для борьбы с Порчей очень много. Именно им мы обязаны тем, что Порча не захватила Арканар. Они сейчас на пороге… очень важного решения, о суть которого я пока умолчу. Думаю, голос Тио у вас уже есть, но вот остальные… надеюсь, вы их убедили…

Акурай погладил столь настрыного кота.

- Келли... Уж извини, но именно с такими философами я работал. Ты другой - докажи, - произнёс Альберт и с некой едва заметной завистью взглянул на Акурая

- М-да, лучше бы я отправилась домой, - задумчиво произнесла Мураками, больше для себя. – Дайн Акурай, а здесь есть какие-нибудь места, где никого нет и куда никто не ходит?

- Как бы оно не вышло: спасибо вам.

Ранвэ поднырнул под доктора, сбивая того с ног и усадил на себя, жмурясь от схвативших его за уши рук.

- Ну… вам каждому дали по комнанте. Я вас провожу. Отдыхайте, а завтра узнаете решение совета.