Clay Regazzoni

Regazzoni em 1971 em Zandvoort

**Gianclaudio Giuseppe "Clay" Regazzoni** (Mendrísio, 5 de setembro de 1939 - Fontevivo, 15 de dezembro de 2006) foi um automobilista suíço. Ele competiu em corridas de Fórmula 1 de 1970 a 1980, vencendo cinco Grandes Prêmios. Sua primeira vitória foi o Grande Prêmio da Itália em Monza em sua temporada de estreia, pilotando pela Ferrari. Ele permaneceu com a equipe italiana até 1972. Após uma única temporada na BRM, Regazzoni voltou à Ferrari por mais três anos, de 1974 a 1976. Depois de finalmente deixar a Ferrari no final de 1976, Regazzoni ingressou nas equipes Ensign e Shadow, antes de se mudar para a Williams em 1979, onde conquistou a primeira vitória da equipe britânica em um Grande Prêmio, o Grande Prêmio da Inglaterra de 1979 em Silverstone.

Ele foi substituído por Carlos Reutemann na Williams em 1980 e voltou para a Ensign. Após um acidente no Grande Prêmio Oeste dos Estados Unidos de 1980, ele ficou paralisado da cintura para baixo, encerrando sua carreira na Fórmula 1. Regazzoni não parou de correr, porém; ele competiu no rali Paris-Dakar e nas 12 horas de Sebring usando um carro controlado manualmente durante o final dos anos 1980 e início dos anos 1990. Em 1996, Regazzoni tornou-se comentarista da TV italiana.

Ele era conhecido como um piloto de carga forte; Jody Scheckter afirmou que se "ele fosse um cowboy, seria aquele de chapéu preto". Regazzoni morreu em um acidente de carro na Itália em 15 de dezembro de 2006.

## Vida pessoal e início

Gianclaudio Regazzoni nasceu em Mendrisio, Suíça, em 5 de setembro de 1939, poucos dias após o início da Segunda Guerra Mundial. Regazzoni cresceu em Porza, no cantão de Ticino, parte da região de língua italiana da Suíça. Foi casado com Maria Pia, com quem teve dois filhos: Alessia e Gian Maria.

## Carreira de corrida

### Pré-Fórmula 1

#### Primeiras corridas e Fórmula 3

Regazzoni começou a competir em corridas de carros em 1963, aos 24 anos. Suas primeiras saídas foram em seu próprio Austin-Healey Sprite, com o qual conquistou dois pódios apenas em suas três primeiras corridas. Este sucesso instantâneo encorajou Regazzoni a mudar para um Mini Cooper para a temporada de corridas de clubes de 1964.

1965 viu Clay Regazzoni ao volante de um carro monoposto pela primeira vez, ao entrar no campeonato europeu de Fórmula 3 com um Brabham. Esta primeira temporada trouxe um sucesso moderado e a melhoria da forma durante 1966 (desta vez dirigindo um De Tomaso) chamou a atenção do ambicioso construtor italiano Tecno. A Tecno ofereceu a Regazzoni o uso de um de seus chassis de F3 em 1967, onde seu desempenho rápido e confiável lhe rendeu a oferta de uma unidade de trabalho da Tecno na Fórmula Dois no ano seguinte. Apesar disso, Regazzoni continuou a pilotar em eventos de Fórmula 3 durante 1968 e, não pela última vez, teve a sorte de sobreviver a um grande acidente. Saindo da chicane durante a corrida de apoio do Grande Prêmio de Fórmula 3 de Mônaco, Regazzoni perdeu o controle de seu carro e colidiu fortemente com a barreira de segurança. O tamanho diminuto da máquina de Fórmula 3 permitia que ela passasse sob o trilho, a borda de metal afiada do Armco cortando a parte superior da cabine aberta. Regazzoni conseguiu se abaixar o suficiente no banco do motorista para que a grade passasse acima dele, errando sua cabeça por uma pequena margem. O carro acabou parando quando o aro, atrás da cabeça de Regazzoni e significativamente mais baixo do que o topo de seu capacete, se prendeu sob a barreira.

#### Fórmula 2

Na Fórmula Dois, Regazzoni encontrou na Tecno o parceiro ideal. Seu estilo de ataque forte combinava perfeitamente com as ambições de visão de futuro da Tecno, e Regazzoni rapidamente desenvolveu uma reputação de competidor difícil. Regazzoni foi implicado na morte do jovem piloto britânico Chris Lambert no Grande Prêmio da Holanda de Fórmula 2 de 1968. Alguns observadores acusaram Regazzoni, que estava correndo bem no campo, de deliberadamente tirar o Brabham de Lambert da pista enquanto o ultrapassava. Lambert perdeu o controle e bateu em uma ponte. Regazzoni foi totalmente exonerado no inquérito subsequente, embora os rumores persistissem por muitos anos depois. O pai de Lambert entrou com uma ação privada contra Regazzoni, que se arrastou por cinco anos antes de finalmente ser abandonada. Regazzoni permaneceu com a Tecno ao longo de seus três anos na Fórmula 2 (embora tenha pilotado a maior parte da temporada de 1969 pela equipe Ferrari de Fórmula 2) e em 1970 eles conquistaram o Campeonato Europeu de Fórmula 2 juntos.

#### Corridas de carros esportivos

Além das corridas de monolugares, Regazzoni participou de corridas de carros esportivos, incluindo as 24 Horas de Le Mans de 1970, onde ele e Arturo Merzario correram com uma Ferrari 512S. No entanto, a dupla desistiu após completar apenas 38 voltas. Esta seria a única aparição de Regazzoni nas 24 Horas de Le Mans, embora ele tenha testado para o evento de 1972.

Nos dois anos seguintes, Regazzoni foi um elemento permanente no time de corridas de carros esportivos da Ferrari. Com os novos carros 312P baseados em 312B embaixo dele, Regazzoni corria regularmente na frente ou perto da frente do campo. Em parceria regular com Jacky Ickx, a dupla conquistou o segundo lugar no BOAC 1000 km em Brands Hatch em 1971 e venceu a primeira bateria durante os 500 km de Imola. Regazzoni também venceu a corrida Kyalami 9 Hours, desta vez em parceria com Brian Redman. Outros sucessos se seguiram em 1972, com segundos lugares nos 1000 km de Buenos Aires, novamente em parceria com Redman, e a prestigiada corrida de Spa 1000 km. O ponto alto da temporada veio quando a parceria Regazzoni/Ickx venceu a corrida de Monza 1000 km.

Com sua saída da Ferrari em 1973, os resultados dos carros esportivos de Regazzoni secaram. Seu não competitivo Alfa Romeo 33 TT foi completamente superado pela oposição Ferrari e Matra. No final de 1973, a Ferrari retirou-se das corridas de carros esportivos, e a mudança de Regazzoni para voltar à equipe Ferrari de Fórmula 1 em 1974 encerrou efetivamente sua carreira em carros esportivos, já que ele não poderia correr para outros fabricantes.

### Fórmula 1

#### 1970–72: Ferrari

Durante as primeiras corridas da temporada de Fórmula 1 de 1970, a Ferrari inscreveu apenas um carro, para o belga Jacky Ickx, mas na quarta rodada na Bélgica, a equipe decidiu usar um segundo carro para testar alguns pilotos mais jovens. O italiano Ignazio Giunti conquistou a segunda vaga na Bélgica, onde terminou em quarto, enquanto Regazzoni assumiu seu lugar na rodada seguinte, na Holanda, também terminando em quarto. Giunti estava de volta ao lugar para o Grande Prêmio seguinte na França, mas terminou em décimo quarto, três voltas atrás do vencedor e eventual campeão mundial de 1970, Jochen Rindt.

Regazzoni estava de volta à Ferrari para o Grande Prêmio da Inglaterra, onde terminou em quarto novamente, mas desta vez Regazzoni manteve a vaga na corrida. Seguiram-se quatro pódios para Regazzoni durante as últimas seis rodadas da temporada de 1970, incluindo uma vitória em Monza, a corrida caseira da Ferrari. No entanto, a corrida foi ofuscada pela morte do líder do campeonato Rindt, durante a qualificação para a corrida. A primeira pole position, na rodada final no México, coroou uma primeira temporada de enorme sucesso na fórmula principal. Regazzoni terminou em terceiro no Campeonato de Pilotos com 33 pontos, 12 pontos atrás do póstumo Campeão Mundial Rindt.

Após a morte de Giunti em um evento de carros esportivos durante o inverno de 1971, a Ferrari optou por Ickx e Regazzoni para a temporada de Fórmula 1 de 1971. Antes do início das etapas europeias do Campeonato Mundial de Fórmula 1, Regazzoni venceu a prestigiosa Corrida dos Campeões em Brands Hatch, batendo Jackie Stewart e ficando em segundo lugar. Apesar dessa promessa inicial, a Ferrari 312B e B2 provou ser inferior à combinação Stewart/Tyrrell 003. Regazzoni conseguiu apenas três pódios durante a temporada, além de uma pole position no Grande Prêmio da Inglaterra. O suíço terminou em sétimo no Campeonato de Pilotos daquele ano, 49 pontos atrás do campeão mundial Jackie Stewart.

Outra decepção para Regazzoni ocorreu em 1972, com apenas um único pódio, na Alemanha, embora ele tenha marcado dois pontos a mais que na temporada anterior. Regazzoni voltou a terminar em sétimo no Campeonato de Pilotos, 46 pontos atrás do Campeão Mundial Emerson Fittipaldi.

#### 1973: BRM

Regazzoni optou por deixar a Ferrari em 1973, em favor da BRM, patrocinada pela Marlboro, pelo que foi relatado como "uma taxa astronômica". Aqui ele se juntou ao jovem piloto Niki Lauda, e os dois se tornaram grandes amigos. Depois de um grande acidente durante o Grande Prêmio da África do Sul, ele foi retirado dos destroços em chamas por Mike Hailwood, que mais tarde recebeu a Medalha George por seu heroísmo ao salvar a vida de Regazzoni. Foi um ano malsucedido para Regazzoni, apesar de uma pole position na abertura da temporada do Grande Prêmio da Argentina de 1973. Foi relatado que ele ficou desiludido com "máquinas não competitivas", já que marcou apenas dois pontos durante toda a temporada, seus piores pontos em uma temporada completa na Fórmula Um. Ele alcançou um modesto 17º lugar no campeonato.

#### 1974–76: De volta à Ferrari

A Ferrari passou por uma grande mudança de pessoal no início de 1974, depois que Luca Cordero di Montezemolo foi contratado para comandar a equipe italiana. Tanto Regazzoni quanto, por recomendação de Regazzoni, Lauda foram contratados pela Ferrari. Regazzoni logo voltou ao pódio. Sete pódios, incluindo uma vitória na Alemanha, a primeira desde a temporada de estreia em Monza quatro anos antes, bem como uma pole position em Nivelles, permitiram a Regazzoni superar o promissor Lauda. Entrando na última corrida da temporada, nos Estados Unidos Regazzoni estava bem na briga pelo título, e só precisou terminar na frente do rival Emerson Fittipaldi para ficar com o título. Regazzoni sofreu problemas de manuseio durante a corrida devido a um amortecedor defeituoso e conseguiu terminar apenas em 11º após duas paradas nas boxes. Ele terminou em segundo lugar no Campeonato de Pilotos, o melhor de sua carreira, apenas três pontos atrás de Fittipaldi.

A Ferrari contratou os serviços de Lauda e Regazzoni em 1975 e a dupla conquistou seis vitórias entre eles: cinco para Lauda e uma para Regazzoni no Grande Prêmio da Itália de 1975. Regazzoni também venceu seu Grande Prêmio em casa, o Grande Prêmio da Suíça fora do campeonato, o único piloto suíço a fazê-lo. A Ferrari garantiu o Campeonato de Construtores e Lauda conquistou o primeiro de seus três títulos mundiais. Regazzoni terminou em quinto lugar no Campeonato de Pilotos com 25 pontos.

1976 provaria ser o início da queda de Regazzoni na Fórmula Um. Apesar de vencer da pole position em Long Beach e de mais três pódios, a Ferrari substituiu o suíço pelo argentino Carlos Reutemann. O argentino nunca se deu tão bem com Lauda quanto Regazzoni. Quando deixou a Ferrari, Regazzoni era o piloto da Ferrari mais antigo.

#### 1977: Ensign

Após sua liberação da Ferrari, Regazzoni optou por uma mudança para a equipe Ensign. A sua mudança para uma equipa tão pequena surpreendeu alguns, mas Regazzoni optou pela equipa pequena em vez de uma oferta de Bernie Ecclestone para conduzir pela Brabham, visto que preferia "correr com pessoas simpáticas". Sua temporada com o Ensign, apesar de ter conquistado pontos na estreia na Argentina, não foi bem-sucedida. Regazzoni terminou nos pontos apenas mais duas vezes, e encerrou a temporada com um total de cinco pontos. Em maio, Regazzoni participou das 500 milhas de Indianápolis pilotando um McLaren-Offenhauser para a Theodore Racing. Ele caiu fortemente na prática, mas conseguiu se classificar. Ele terminou em 30º lugar depois que uma célula de combustível quebrou durante seu primeiro pit stop.

#### 1978: Shadow

Regazzoni mudou-se para a Shadow em 1978, como substituto de Alan Jones, que havia saído para ingressar na Williams. Seguiram-se apenas dois pontos marcando finais para Regazzoni e ele terminou a temporada em 16º no Campeonato de Pilotos, 60 pontos atrás do Campeão Mundial Mario Andretti.

#### 1979: Williams

Frank Williams deu a Regazzoni sua última corrida em um carro competitivo ao lado de Alan Jones. O Williams FW07 provou ser muito competitivo, especialmente na parte final da temporada, com os FW07 vencendo todas, exceto duas das últimas sete corridas do calendário de 1979. A primeira vitória foi de Regazzoni, em Silverstone, a primeira de mais de 100 vitórias da equipe Williams Grand Prix. Em homenagem aos patrocinadores sauditas da equipe, ele comemorou no pódio com Lilt. Porém, apesar do feito, mais uma vez foi substituído por Carlos Reutemann no final da temporada. No Grande Prêmio da Itália, o jornalista de automobilismo Nigel Roebuck perguntou a Regazzoni por que ele continuava a dirigir aos 40 anos, sem perspectiva de uma vaga competitiva. Regazzoni respondeu: "Eu amo [a Fórmula 1] e, acima de tudo, amo dirigir carros de corrida. Então, por que devo parar quando me sinto assim?". No final do ano foi convidado a disputar a Corrida Internacional dos Campeões de 1980, sendo o último piloto ativo da Fórmula 1, ao lado de Mario Andretti, a fazê-lo.

#### 1980: De volta com Ensign

Sem uma oferta para um impulso competitivo em 1980, Regazzoni voltou a se juntar ao Ensign. Sua temporada chegou a um fim abrupto apenas quatro corridas no ano. Ele caiu durante o Grande Prêmio Oeste dos Estados Unidos de 1980, realizado em Long Beach, quando o pedal do freio de seu Ensign falhou no final de uma longa reta em alta velocidade viajando a aproximadamente 280 km/h. A Brabham aposentada de Ricardo Zunino estava estacionada na via de fuga. Regazzoni mais tarde relembrou: "Bati no carro de Zunino e bati na barreira. Por cerca de 10 minutos perdi a consciência. Então me lembro de uma dor terrível nos quadris ...". A queda deixou Regazzoni paralisado da cintura para baixo, encerrando sua carreira competitiva. Na recuperação, Regazzoni processou os organizadores da corrida, alegando que seus procedimentos de segurança estavam abaixo do padrão. Os organizadores da corrida ganharam o caso.

### Depois da Fórmula 1

Após este acidente, Regazzoni tornou-se conhecido por suas atividades em ajudar pessoas com deficiência a terem oportunidades iguais na vida e na sociedade. Apesar de sua deficiência, Regazzoni estava determinado a viver uma vida tão plena quanto possível.

Regazzoni recuperou sua licença de corrida e se tornou um dos primeiros pilotos com deficiência a participar de esportes motorizados de alto nível. Embora seus ferimentos impossibilitassem o retorno à Fórmula 1, Regazzoni correu com algum sucesso em ralis (por exemplo, o Rally Dakar) e carros esportivos (por exemplo, as 12 Horas de Sebring). Essas conquistas abriram caminho para uma aceitação mais ampla de pessoas com deficiência no automobilismo e no automobilismo. A última corrida competitiva de Regazzoni foi em 1990, embora ocasionalmente lhe oferecessem test drives em carros de corrida durante a década de 1990. Em 1994, ele voltou ao Grande Prêmio de Long Beach (na época, uma corrida da IndyCar) para competir como profissional na Toyota Pro/Celebrity Race.

Um relato de sua vida pode ser encontrado em sua autobiografia *È questione di cuore* ("É uma questão de coração") publicada em meados da década de 1980. Sua carreira pós-Fórmula 1 ocasionalmente o viu como comentarista da televisão suíça e italiana.

Certa vez, ele comentou com Niki Lauda, seu companheiro de equipe dez anos mais jovem: "se você dirigir tão tenso quanto se comporta com as mulheres, nunca se tornará ótimo".

## Morte

Em 15 de dezembro de 2006, Regazzoni foi morto quando o Chrysler Voyager que ele dirigia atingiu a traseira de um caminhão na rodovia italiana A1, perto de Parma. Os investigadores do acidente estimam que ele estava viajando a aproximadamente 100 km/h no momento e, apesar das especulações iniciais, uma autópsia excluiu especificamente um ataque cardíaco de ser responsável pela perda de controle de Regazzoni. Seu funeral foi realizado no dia 23 de dezembro, em Lugano, e contou com a presença de Jackie Stewart, Emerson Fittipaldi e Niki Lauda, entre muitos luminares do mundo da Fórmula 1.

## Representação na mídia

No filme *Rush* de Ron Howard de 2013, que retrata a rivalidade entre James Hunt e Niki Lauda na temporada de Fórmula 1 de 1976, ele é interpretado por Pierfrancesco Favino.