Marc Gasol

Marc Gasol Sáez (Barcelona, España, 29 de enero de 1985) es un jugador español de baloncesto, que juega en los Memphis Grizzlies de la NBA. Ocupa la posición de pívot.

Es internacional absoluto con la selección española desde 2006 y con ella se ha proclamado campeón del Mundo en 2006, subcampeón olímpico en Pekín 2008 y Londres 2012 y dos veces campeón de Europa en 2009 y 2011. También ha sido subcampeón de Europa en 2007 y en el último Europeo de 2013 consiguió la medalla de Bronce. En 2013 fue elegido como *mejor defensor de la NBA* en esa temporada, además de aparecer en el segundo mejor quinteto defensivo y en el segundo mejor quinteto de la liga.

Es hermano de Pau Gasol y Adrià Gasol, ambos, jugadores de baloncesto.

Nació en el Hospital de San Pablo, en la ciudad española de Barcelona el 29 de enero de 1985, en el seno de una familia relacionada con la medicina, aunque a los pocos años se trasladó a San Boi de Llobregat. Su padre, Agustín Gasol, es enfermero y su madre, Marisa Sáez, médico internista. Su hermano mayor, es el jugador de baloncesto de San Antonio Spurs, Pau Gasol. Tiene otro hermano, Adrià Gasol, nacido en 1993, y que dio sus primeros pasos en el baloncesto en un high school de Memphis.

Marc creció jugando muchísimos partidos en el Club Bàsquet Cornellà pero ante la marcha de su hermano Pau Gasol a la NBA se marchó con él y jugó en el Lausanne Collegiate School, en Memphis. Allí jugó desde 2001 hasta 2003 y se convirtió rápidamente en la estrella de equipo y en el máximo anotador y reboteador a nivel de institutos en Memphis.

Consiguió que su equipo se convirtiera en el mejor de la región y sus compañeros aseguran que fue uno de los máximos responsables de esta situación. El público acudía a verle jugar dada la expectación que creóen la ciudad.

Marc promedió 27,5 puntos, 12,5 rebotes y 5,7 tapones, con unos porcentajes de 51% en tiros de campo y un 42% en triples. La gran temporada de Marc le sirvió para quedarse a las puertas del título de "Mister Basketball", un galardón que entrega la Asociación de Atletas de Secundaria de Tennessee. De los 32 partidos disputados, 26 cayeron del lado del conjunto que lideró el español. En muchos de esos partidos los números de Marc fueron espectaculares superando los 40 puntos y los 15 rebotes en muchos de ellos.

Desechó ofertas de universidades para regresar a Barcelona e intentar seguir los pasos de su hermano mayor Pau y despuntar en la Liga ACB.

En España debuto en la Liga ACB el 26 de octubre de 2003 en la victoria frente a Estudiantes 91-77. Esa misma temporada colaboró en la conquista de la Liga ACB, pese a su escasa participación.

En la temporada 2004-05 disputó un total de 17 partidos en la Liga ACB (3 en el playoff), con unos promedios de 5,1 puntos y 3,7 rebotes en liga regular. En la Euroliga mejoró sensiblemente sus números con 5 puntos y 4,9 rebotes. Al finalizar la temporada, disputó el Europeo sub-20, donde brilló con 16,8 puntos, 9,3
rebotes y 2,3 tapones.

En la temporada 2005-06 siguió formando parte del Winthentur Barça.

Su crecimiento como jugador llegó ese verano, donde logró la medalla de oro en el Mundial de Japón 2006 teniendo un papel importante para el rol que desempeñó. Dio continuación a ese buen rendimiento en el Akasvayu Gerona. Allí irrumpió con 10,8 puntos, 5,6 rebotes y casi un tapón por partido. Fue nombrado por primera vez en su
carrera MVP de la jornada en la Liga ACB, tras firmar ante el Tau Vitoria 16 puntos, 13 rebotes y 36 puntos de
valoración. Logró la Liga Catalana y la FIBA
EuroCup, promediando 9,1 puntos y 4,6 rebotes en 18,6 minutos de media. Disputó el
All Star de la FIBA Eurocup.

En la temporada 2007-2008, Marc consiguió números
realmente espectaculares, los cuales valieron para ser nombrado MVP (Most Valuable Player) de 11 jornadas de la ACB, superando el récord absoluto de la
competición, hasta entonces en manos del lituano Arvydas
Sabonis. Además ha sido nombrado MVP de la fase regular de la liga y
forma parte del quinteto ideal de la ACB.

En la nba fue seleccionado por Los
Angeles Lakers en la 2ª Ronda (puesto 48) del draft de 2007 de
la NBA. El 1 de febrero de 2008, los Memphis Grizzlies se hacen con los derechos
deportivos del jugador en una operación que llevaría a su hermano Pau a Los
Angeles Lakers. En junio del mismo año, Marc Gasol firma un contrato por tres años con
los Memphis Grizzlies, convirtiéndose en el 9º jugador español en firmar por un
equipo de la NBA. El 29 de octubre de 2008 debuta en la NBA contra los Houston Rockets,
siendo el primer español en hacerlo como titular, anotando 12 puntos y
capturando 12 rebotes. A finales de enero de 2009, los entrenadores asistentes
de los equipos NBA, designaron a Gasol como uno de los integrantes del equipo
de los rookies que habría de enfrentarse a los jugadores de segundo año en el All Stars de Phoenix. Al término de la temporada regular, entra en
el 6.º puesto como rookie del año, por detrás de Derrick Rose (ganador) y O.J. Mayo de su mismo equipo, entre
otros.4 También en esta temporada le arrebata uno de los récords de franquicia a su hermano Pau, que es el de porcentaje de tiros de campo.

En el mes de junio de 2011 los Grizzlies, por medio de
su General Manager Chris
Wallace, ofrecieron una ampliación del contrato con el equipo, al convertirse el jugador en agente libre restringido, pudiendo aceptar cualquier oferta siempre que superase la de su equipo.

El 11 de diciembre le llega una oferta de los Houston Rockets pero al tratarse de un agente libre restringido su equipo los Memphis Grizzlies igualan la oferta y le retienen con un contrato de 58 millones de
dólares por 4 años lo que le sitúa entre los mejor pagados de la NBA.

El 23 de enero de 2012, fue elegido por primera vez Jugador de
la Semana tras liderar a los Grizzlies en una semana perfecta, con 4 victorias y ninguna derrota, promediando 19,5 puntos, 9,8 rebotes, 4,5 asistencias y 2,5 tapones por partido.  En febrero de 2012 es seleccionado como reserva del equipo del oeste del All-Star 2012, que se disputará en Orlando. Su entrenador durante el partido fue Scott Brooks.

El 24 de abril de 2013, fue nombrado Mejor Defensor del Año de la NBA, convirtiéndose así en el primer jugador europeo en recibir dicho galardón. Esa misma temporada es elegido también en el segundo mejor quinteto defensivo y en el segundo mejor quinteto de la NBA.

En la temporada 2014-2015 los Memphis Grizzlies consiguen firmar el mejor inicio de su historia con 21 victorias y 4 derrotas ,destacando Marc Gasol una vez más como uno de los puntales del equipo.

En
su selección Marc Gasol ha pasado por todas las categorías inferiores de la
selección nacional, logrando la medalla de bronce en el Europeo sub-16 de 2001 disputado en Riga.

Con la Selección absoluta, debutó proclamándose campeón del mundo en el Mundial de 2006 en Japón. Además ha participado en cuatro campeonatos de Europa, conseguido cuatro
medallas: dos de oro, en el de Polonia 2009 y en el de Lituania 2011, una de plata en el
de España 2007, y una de bronce en
el de Eslovenia 2013 (siendo incluido en el mejor quinteto del campeonato); y ha participado en dos Juegos Olímpicos: los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y los de Londres 2012, proclamándose subcampeón olímpico y disputando la final ante Estados Unidos en ambos. En el Eurobasket 2013 asume galones de
líder en un equipo con numerosas bajas, como su hermano Pau Gasol, Felipe Reyes o Juan Carlos Navarro y consigue un meritorio bronce. En el Mundial de 2014, siendo anfitriones y grandes favoritos el equipo español cae en cuartos ante Francia. En el Eurobasket 2015, renuncia para descansar durante el verano, después de 9 años seguidos jugado torneos internacionales con España. Los Juegos Olímpicos de 2016 no los disputa después de haber padecido una grave lesión durante todo el año.