Глава 2. Начало начал

Содержание

ГЛАВА 2. Начало начал

Мальчик вздрогнул после того как Мэрлин убрал руку. Вдруг Костя ощутил в себе какую-то силу, его окутало светом и то, что произошло, было явно магическим. Мальчик ощутил магию в себе, не зная как это получилось, но трудно было не понять. Мальчик от неожиданности спросил:

— Что происходит? Что ты со мной сделал, Мэрлин?

— Ничего, — помедлив секунду, — я лишь открыл то, что и так было в тебе.

Чуть погодя Мэрлин сказал:

— Мы с Эктором будем обучать тебя боевым искусствам, а я лично искусству магии и правления, если захочешь, но вначале надо бы найти Нильнила, который тебе всё подробно объяснит. А пока я смогу зарядить твой портальный камень, чтобы ты мог возвращаться домой и приходить сюда в любое время.

Свет, окутавший Костю пропал. «Но где же его искать?» — подумал Костя.

Как бы читая его мысли, Мэрлин произнес:

— Мы найдём его на Завретском материке на территории государства Оркневия, в тайном подземном царстве эльфов и гномов — Лавондисе, где ты встретишься с теми, кого ты не ждал увидеть здесь.

Надо сказать, что планета Брюнен, где сейчас оказался Костя, в корне отличалась от планеты Земля, хоть она и была по размеру почти полностью похожа на Землю. На этой планете было всего 5 материков, причём то, что Костя считал под ногами островом на Брюнене, считалось одним из пяти материков. Костя находился на материке Атарман и он был больше острова, на котором находилось земная Великобритания, также на планете были и другие материки. Самый крупный из них — Завретия, далее шли Роввель, Аргос, Сиглези и ещё много-много островов, самым большим из которых являлся Ивирм. На нём было основано государство Рим — государство, которое вторгалось на территории всех пяти материков.

\*\*\*

— Но пока мы не можем туда попасть, сейчас над Завретеей стоит какой-то магический щит, — сказал Мэрлин. — Так что мы не можем просто так телепортироваться, и придётся ждать корабля, который подойдёт к берегам Атармана через 7-9 месяцев. Да и не готов ты, Костя, к такого рода путешествиям.

— А почему эти орки напали на нас и пытались меня найти и пленить?

— На этот вопрос, Костя, я тебе не могу дать сейчас ответа.

Подошёл ещё раз обошедший поместье сэр Эктор и с ухмылкой обратился к маленькому гостю:

— Я же говорил: ты — маг. В тебе явно даже нечто большее, чем магия.

— Мэрлин, а что будем делать дальше? — забеспокоился Кей. — Что если эти существа вернутся? А что мы будем делать с этими? — он указал на трупы.

— Они не вернутся... не здесь, не сейчас... — явно что-то не договаривал.

— Откуда ты знаешь? — недоверчиво покосился на Мэрлина Артур.

Мэрлин удивлённо вскинул брови:

— Ты не веришь словам волшебника?

На подмогу Артуру поспешил Кей:

— Верит, верит! Магу сложно не поверить!

— Давайте уберём тела из дома — уж слишком от них много вони, — сэр Эктор засучил рукава

— Согласен, — кивнул Мэрлин. — Я ещё не встречал ни одного создания, кто пах бы так отвратно.

\*\*\*

С большим трудом сэр Эктор, Костя, Кей, Мэрлин и Артур вытащили тела орков, разбитую мебель, остатки отлетевшей брони и несколько странных орудий на улицу перед домом. Мэрлин магией починил стулья и скамейку, которые противники проломили в падении своим весом, также магией отчистил их от крови и ещё чего-то, в итоге они стали почти как новенькие. Сэр Эктор был впечатлён этим, поскольку Мэрлин не так часто показывал, на что способен, и поблагодарил его сказав, что на починку этих вещей ушло бы много времени, а на очистку от этой мерзости (ошмётков плоти) ушло бы

ещё больше. И грустно добавил:

— Жаль, не можешь оживить моего пса... Он был мне верным другом...

Мэрлин покачал головой. Закончив с мебелью, он посмотрел на груду оружия, сваленную неподалёку от тел. Заметил, что в ней лежало три странных предмета: три клинка, которые очень отличались от других — простых клинков из чёрного металла. Они были выкованы из каких-то неизвестных сплавов. Волшебник положил их отдельно и провёл над оружием обряд перерождения вещества. Мечи изменились. Они уже не были сделаны под оручью руку, а под человеческую, и уже были в красиво отделанных ножнах (непонятно откуда взявшихся) из того же метала, и это уже были почти другие клинки, но при этом они всё так же имели необычную форму.

Мэрлин подозвал к себе мальчиков и произнес:

— Эти мечи я сделал для вас, я пропитал их магией, которая поможет вам в битвах, эти мечи сделаны под каждого из вас. Тебе, Кей, достаётся меч синих вод, меч который будет, как река, направлять тебя в бою, — (голубоватый изгибающийся, как змея, меч, имеющий небольшое свечение, рукоятка и ножны которого были украшены синими камнями и кристаллами). — Тебе, Артур, достаётся меч света, пусть он будет освещать своим светом путь, по которому ты пойдёшь, — (фиолетовый клинок с жёлто-серебряными полосками, рукоятка и ножны которого были сделаны из светящегося золотого металла, необычного золота с высокой прочностью и украшены серебряными вставками, как и на клинке). — А тебе, Костя, достаётся меч жизни, меч, которым не должно вершиться зло, меч, который поможет тебе стать тем, кем ты не надеешься стать, — (зелёный меч с раздвоенным лезвием, скреплённым каким-то светящимся зелёным камнем, с рукояткой и ножнами, украшенными несколькими десятками, больших и маленьких, гранёных кристаллов разного цвета, к тому же на рукояти чётко виднелась картинка, сделанная из одного цельного кристалла в виде огненного потока).

Предвещая вопрос сэра Эктора о том, что не рано ли дарить детям оружие, да ещё и магическое, Мэрлин ответил, что эти мальчики станут величайшими правителями всего, что можно только предположить. И то что эти подарки останутся пока что на попечении сэра Эктора до того момента. Сказал волшебник это тихо, чтобы услышал только Эктор.

— Мальчики, ну что, довольны новыми подарками? — улыбнулся Эктор. — Давайте пока ваши подарки полежат у меня, вам они пока что ни к чему, я отдам вам их, когда придёт время.

Ребята с неохотой отдали великолепно сделанные в магии клинки и начали относить починенные вещи в дом. В дом, где уже почти закончил уборку магией Мэрлин. Костя чувствовал магию в каждом действии Мэрлина, видя как всё летает по комнате, чинятся сломанные вещи и встают на свои места.

Костя оставшись наедине с Мэрлином (Кей и Артур вышли, чтобы помочь Эктору сжечь тела павших орков), спросил:

— Откуда, почему во мне магия?

— А ты настойчивый, это мне в тебе нравится. Магия не появляется в человеке без причины, магия даётся тем, кто чист душой, и то, что ты — маг, кладёт на тебя большую ответственность. Больше я ничего не могу сказать, тебе надо подготовиться и встретится с Нильнилом. Ты готов учиться магии и устройством управления, Костя?

— Да, я готов. Но вначале я должен вернуться домой, дома меня, наверно, обыскались.

— Хорошо, тогда вот твой первый урок: я покажу тебе, как заряжать портальный камень.

Мэрлин взял у Кости камень, накопил энергию и в прямом смысле вдохнул её в портальный камень. Вручая камень, Мэрлин проговорил:

— Надо верить в то, что ты можешь сделать то, что хочешь. Если хочешь зарядить портал, то должен верить, что это у тебя получится. Если починить — то должен верить, что ты починишь. Вера в себя активизирует магию во мне и в тебе. Поэтому я даю тебе заряженный камень всего на одно путешествие, я даже зарядил так, что ты попадёшь в тот день, когда переместился сюда, с поправкой через два часа после того, как переместился сюда. Ты сам должен понять, что нужно делать, и когда ты сможешь зарядить портал, ты начнёшь своё обучение здесь.

— Понятно... А те орки, они не нападут уже ни на вас, ни на меня? И кто их уничтожил за домом?

— Слишком много вопросов, слишком мало ответов... Орки сюда не вернутся, я поставил магический щит на 3-4 года над Атаманом, сюда можешь перемещаться только ты, а в твоём мире я не знаю, как, и не знаю, кто уничтожил орков за домом.

Костя положил пока в карман перемещатель, и решил подождать всех, чтобы нормально попрощаться.

\*\*\*

Закончив с мебелью и с сожжением, все зашли в дом и сели к столу, но перед этим Эктор положил подаренные клинки в сундук под стендом для оружия и присоединился к остальным. Поняв, что сэр Эктор не успеет приготовить еду слишком быстро, Мэрлин помог ему с готовкой всё той же магией: он разобрался с кроликами и белкой, поджарив их на созданном в воздухе огне с картошкой и луком, которые он всё той же магией достал из подпола (завораживающее зрелище!), разложил на тарелке и также сел ко столу.

Сэр Эктор снова поблагодарил Мэрлина сказав:

— Что бы я делал без магов! Очень долго и упорно готовил всё это, а маг — пф-ф — и всё готово!

— Да, магия — вещь нужная, — улыбнулся волшебник.

Мальчики спохватились и тоже начали благодарить Мэрлина наперебой:

— Мэрлин, спасибо тебе за наши клинки! Мы будем их хранить и использовать только защищая добро и своих близких!

— Надеюсь, нам не придётся их использовать... — задумчиво протянул Кей.

А Костя воодушевлённо произнёс:

— Мы должны ими пользоваться только в крайнем случае и только для защиты!

— Хорошие слова, ребята, — похвалил ребят Эктор. — Я чувствую, что в будущем вы станете великолепными рыцарями. Мы не зря вас учили и продолжим дальше.

— Да, дети, эти слова мудры, как и вы сами, — согласился Мэрлин.

— У них хорошие учителя, — потупил взор сэр Эктор.

\*\*\*

Прочитав молитву и позавтракав, Мэрлин сказал:

— Друзья мои, кажется Костя хочет что-то нам поведать.

Костя, поняв на что намекает Мэрлин, произнёс:

— Спасибо за всё, что вы сделали для меня, друзья... Мне пора возвращаться домой. Мэрлин смог запустить мой портальный камень... Я, думаю, ещё вернусь... но немного позже.

Все были слегка огорчены тем, что Костя покидает их. И тем не менее все вышли из-за стола и направились к месту, где им предстояло попрощаться и, возможно, навсегда.

— Всё-таки жаль, что ты покидаешь нас, юный маг и путешественник, — сказал Эктор.

— Я надеюсь, что ты вернёшься сюда в течение десяти дней, — проговорил Мэрлин. — А если нет, мне тоже придётся уехать по своим делам, и вернусь я где-то через месяц или два. Это означает то, что тебе надо научиться заряжать порталы в течение десяти дней.

«Я буду ждать твоего возвращения», — услышал Костя голос

Мэрлина в своей голове. «Ну он же — маг, — подумал Костя, — чему удивляться...»

Все вышли на улицу и почти одновременно произнесли:

— Ну и вонь! — даже сожжённые останки орков мерзко пахли.

— Нам придётся закопать их, и подальше от дома, — сказал Мэрлин.

— Да, ты прав, и закопать их надо нам как можно глубже.

Волшебник обратился к Косте:

— Теперь ты можешь открывать портал здесь, за тем амбаром, и возвращаться будешь не туда в чистое поле, а напрямую сюда.

Костя заметил, что вот, наконец-то, от перемещателя снова идёт свет, который указывает направление открытия портала. Он зашёл за сарай в то самое место, где открылся портал его похитителей. Мэрлин вновь проговорил:

— Вот здесь ты теперь сможешь открыть портал и сюда ты и вернёшься, если сможешь и захочешь.

Попрощавшись со всеми ещё раз, Костя подошёл к тому месту, где был портал, и нажал на круглую кнопку посередине перемещателя. Открылся портал. За ним был тот самый заброшенный дом, из которого и переместился Костя. Затхлый воздух, который Костя не чувствовал в том мире, к которому он там привык, он почувствовал сразу, как открыл портал. Ведь мальчик всего день провёл на чистом воздухе.

— Это твой дом? — поинтересовался Кей увиденным.

— Ужасно! — не выдержал Артур.

— Нет, — успокоил друзей Костя, — это тот дом, откуда я переместился.

— У вас все дома так выглядят? — сэр Эктор тоже проявил любопытство.

— Нет, это же заброшенный дом.

— Ясно, — успокоился Кей, а Артур пожелал:

— Удачи тебе, надеюсь, мы ещё увидимся...

— Может, устроим спарринг на тех клинках, когда вернёшься, — дружелюбно произнёс Кей.

— Это только с разрешения сэра Эктора — поубавил пыл мальчишек Мэрлин.

— Пока вам рано до настоящих мечей, а вот на деревянных, в соответствии с рыцарским кодексом — пожалуйста, — примирил всех сам сэр Эктор. Взглянув на Костю, добавил:

— Я научу, когда вернёшься...

Костя обернулся, махнул, прощаясь, рукой, развернулся назад и прошёл через портал в свой мир. Он очутился в том же доме, который видел через портал.

Как только он прошёл в свой мир, портал закрылся и мальчик понял, что вернулся на свою родную планету. Костя также понял, что он всё это время каким-то образом говорил на неизвестном ему языке, хотя и русский знает не так хорошо, как требовалось бы.

Костя достал телефон из кармана и положил в него перемещатель. Проверил, где он (местоположение). Телефон сообщил, что находится в России в городе Ангарск на улице Малый переулок, 34-й микрорайон, в доме 11 — всё совпадало: откуда ушёл, туда и вернулся. Только время было не 16:00, а 18:17.

Костя снова достал перемещатель и положил в карман телефон. Портал, как и сказал Мэрлин, не работал, но магия, которую он чувствовал в себе в том мире, он чувствовал и здесь. Костя несколько раз попробовал зарядить портал, как ему показывал Мэрлин, но у нечего не получилось, и поэтому решил пока не торопиться и положил перемещатель в карман — на открытие портала ещё десять дней! И Костя наконец таки отправился к себе домой.

Дома не заметил ничего необычного. Складывалось ощущение, что он никуда не ходил и не исчезал. Костя жил по улице Енисейская, 179-й микрорайон, дом 5 в 27-й квартире на четвёртом этаже. Жил Костя в небольшой трёхкомнатной квартире с мамой и дедушкой. Мама, как всегда, к возвращению Кости с прогулки готовила еду, а дедушка сидел перед включённым телевизором и читал газету.

Никто и не заметил возвращения Кости, поскольку он и вернулся

в своё обычное время (ему разрешалось гулять до восьми-девяти

часов, а сейчас на часах было всего около семи вечера).

— Что-то ты рано сегодня. Всё хорошо? — спросила мама.

— Да, мам, всё хорошо, просто решил заняться другими делами.

Объяснять и не пришлось, поскольку все знали, что кроме прогулок Костя занимался и кое-чем другим. Он был настоящим геймером и ценителем фантастических и фэнтезийных книг и фильмов. Коллекционировал диски как с фильмами, так и с играми. Его интересовало всё фэнтези и фантастика, но также он любил и многое другое. В его коллекцию входили как и новинки, так старые; русские и зарубежные фильмы, игры, а также масса книг и рассказов — более 200 дисков (не считая более 300-350 фильмов и сериалов, скачанных с интернета) и более 200 книг и рассказов.

Но сейчас его не интересовали ни игры, ни фильмы, ведь у него был камень перемещения и он владел магией (которой не мог, не умел пользоваться), но больше его интересовало то, что его чуть не захватили орки. Всё это просто не выходило из головы. И единственный выход, который он нашёл на данный момент, поспать в своей постели.

\*\*\*

Костя проснулся утром, всё от того же своего будильника. Утро не предвещало ничего — ни хорошего, ни плохого. Тем не менее настроение у Кости было приподнятым (всё же он был дома!).

Костя оделся, позавтракал, предварительно разогрев в микроволновке то, что мама ему приготовила на ужин (Костя проспал ужин в 20:00, и мама оставила ему на столике на кухне, чтобы не будить), попрощался с дедом, который сидел всё на том же своем диване и читал газету (единственное, что изменилась со вчера, — телевизор был выключен), и отправился к дому на Малом переулке.

Дойдя до дома, Костя был ошарашен — здание было разрушено, от него остались одни щепки, а возле валялся небольшой странный обломок клинка, похожий на те, из которых Мэрлин сделал мечи ему, Артуру и Кею, только красный. Костя подобрал обломок и дал дёру. Костя бежал с такой скоростью, что чуть не сбил прохожих. Добежав до дома, Костя понял, что никто за ним не гонится. Он подумал, что те же создания, что и в мире Артура, — орки — были и здесь, но, как и в том мире, их что-то остановило, правда, в этот раз даже следа не осталось, кроме обломка клинка.

У Кости крутились в бесконечном, безумном потоке мысли: «Кто мог напасть на меня, кому я нужен да и зачем? Но более интересно — кто спас меня?»

Всё это было очень странно и пугающе. Мальчику пришло в голову только одно: «Раз Мэрлин сказал, что я получу все ответы от мага Нильнила, значит, мне его надо найти. Ведь в следующий раз таинственный спаситель может не спасти меня, а сам я ещё защищаться не могу. Хоть во мне и есть магия, пользы от этого сейчас никакой, потому что я не умею ей пользоваться. Для начала мне надо зарядить портал и встретиться с Мэрлином. И для этого мне надо найти другое место, где я бы был в безопасности...»

Но в голову ничего не приходило. И что же Костя решил? Костя решил пойти тем же путём, что и в прошлый раз: нашёл одинокий одноэтажный заброшенный дом подальше от своего. А вдруг они в следующий раз придут к нему лично домой? «Мне, маме и дедушке некуда будет бежать», — подумал Костя, ища подходящее здание.

Костя нашёл дом, на этот раз это был дом 4 на Пойменной улице 208-го квартала. Он зашёл в него с чёрного входа, чтобы не привлекать ничье лишнее внимание. Дом, в принципе, также ничем не отличался от предыдущего: забитые не до конца окна, старая разбитая мебель, без фонарика чёрт ногу сломит. Недолго думая мальчик включил фонарик на телефоне и вошёл внутрь.

У Кости была конкретная цель — дойти до кухни, ведь там может быть чище, чем здесь (в прошлом доме, где был Костя, сохранилась меблировка кухни, несколько деревянных стульев и обеденный стол, Костя часто приходил туда со своими друзьями поиграть в карты, чтобы не мешать взрослым в их делах своими радостными детскими возгласами «Победа!»). И на этот раз не подвело чутьё. В кухне сохранилось две табуретки и маленький столик. Костя решил именно здесь сделать свою новою базу и также продумал возможность отхода отсюда. В этом доме можно было выйти через парадную дверь, через дверь заднего хода, откуда и зашёл Костя, а также через чердак на крышу, а потом с крыши — на улицу по лесенке, которую кто-то забыл. Этот возможный путь отхода Костя оставил как план «Б».

Предусмотрев всё, мальчик поставил табуретку к столу, положил на стол перемещатель и обломок клинка. Задумался: каким же образом будет заряжать перемещатель. Долго думал и пытался сделать то, что сделал Мэрлин, чтобы зарядить его. В момент, когда Косте показалось, что у него всё получится, в момент полной собранности, раздался телефонный звонок.

Ему звонил Витя, его приятель — один из тех, с кем Костя играл в карты. Витя звонил потому, что вчера они целый час ждали Костю у дома 11 Малого переулка (Костя сказал, что подойдёт туда в 16:30), а сегодня Витя и его приятели обнаружили развалины дома. Витя беспокоился за безопастнось Кости, а также приглашал на совместную прогулку — как обычно. Костя спокойно ответил, что всё хорошо — решил пока не рассказывать никому ничего и подумал: «Сегодня у меня ничего с портальным камнем не получится и можно отложить это дело на завтра...» Костя договорился с друзьями о встрече в парке через 5-10 минут, и вскоре присоединился к ним.

\*\*\*

Тем временем время на планете Брюнен совпало с временем планеты Земля (Мэрлин послал Костю во вчерашний день).

— Он ещё вернется к нам, Мэрлин?

— Да, Эктор, ведь это его судьба, — загадочно произнёс Мэрлин.

— А что, если в том мире на него опять объявят охоту?

— Опасность ему пока не угрожает...

— А, что если ты ошибаешься? — это вступил в разговор Кей.

Но Артур с улыбкой ответил другу:

— Маги никогда не ошибаются.

— К сожалению это не всегда так... — вздохнул волшебник. В голове Мэрлина пролетели воспоминания прошлого и те ошибки, что он совершил. Его мысли прервал сэр Эктор:

— Мэрлин... с тобой всё в порядке?

— Да, но мне придётся ненадолго вас оставить, я уеду через день — завтра. И приеду через два-три дня.

— Так скоро! Ты у нас бывал даже больше месяца, а сейчас нас покинешь так рано! — попенял волшебнику Кей.

— И ты успеешь к возвращению Кости? — засомневался Артур.

— Не волнуйтесь, мальчики, после того как я вернусь, я задержусь здесь на куда большее время, чем раннее. Да и о Косте я совсем не забываю, он придёт тогда, когда ему нужно — когда ему полагается.

— Ребята, давайте отдохнём, а потом приступим к обучению. — предложил сэр Эктор.

Артур и Кей согласились, а Мэрлин подтвердил:

— Моей магии и суставам нужен отдых после славного утра, да ещё нам к тому же надо разобраться вон с той кучей, — указал на останки орков.

Все направились в дом и легли отдыхать.

\*\*\*

В этот момент Костя спокойно гулял со своими товарищами по парку. Он уже полностью расслабился и даже немного забыл о своём путешествии и об обломке с перемещателем в кармане.

В разговоре с ребятами Костя признался, что был около одиннадцати часов у того дома вчера, как и договаривались, но возникли другие дела, поэтому он ушёл оттуда и извинился, что их не предупредил.

— Опять компьютер стал важнее друзей? — хмыкнул Витя

— Вовсе нет! У меня были другие дела...

— Да все мы знаем, что ты тот еще геймер! Не надо лапшу на уши вешать, — это уже Антон говорил. — Все мы любим в игры поиграть, в этом ведь нет нечего плохого, Витя!

— Что я-то? — насупился друг.

— А кто в позапрошлый раз не пришёл? — не унимался Антон.

— Ну да, признаю, я тоже — любитель...

— Все мы любители до компьютерных игр, — хмыкнул третий товарищ, Юрий. — А кто-нибудь знает, что произошло с тем домом?

— Нет, — отозвался Витя.

— И я нечего не знаю... — пожал плечами Антон. — Вроде его не собирались сносить...

Костя как ни в чём не бывало сообщил:

— Я уже к этому дому утром подходил, он был, по-видимому, снесён прошлым вечером...

— Там были наши карты... и мой флажок, — вздохнул Витя.

— Вот гады! — разозлился Антон. — И нашу базу уничтожили, и карт лишили! А тебе я говорил, Витя, — не приноси сюда такие нужные вещи...

— Друзья, не огорчайтесь, — поспешил успокоить всех Костя, — я нашёл нам новую базу!

— Да? Где?

— На Пойменной улице, дом четыре. Он такой же, как и наш предыдущий.

— А ты молодец, Костя! Уже и это успел! — обрадовался Юра.

— А я с собой запасные карты взял — ко всему надо быть готовыми!

— Да уж, это точно...

— Вот и прекрасно! Значит, можем сейчас пойти и порубиться в «Дурака»!

— Согласен!

— Показывай, полковник Константин, путь к нашей новой базе!

И ребята весело побежали за Костей.

\*\*\*

Примерно в то же время в поместье уже отдохнули и приступили к своим делам. Сэр Эктор обратился к Мэрлину:

— Мне надо приготовить для вас обед. Ты пока без меня сможешь справиться с обучением ребят?

— Да, займёмся делом, урок фехтования будет позже... А начнём мы с того, — это уже он обратился к Кею и Артуру, — что избавимся от той кучи во дворе.

И тот, и другой не особо радостно приняли эту новость. Но уже в десять лет мальчики из средневековья выглядели намного старше, поскольку в то время некогда было быть детьми.

— Надо вырыть для них могилу, — сказал Мэрлин.

— Давайте вначале похороним Бетси, — это Кей о верной собаке сказал.

— Её надо похоронить первой и подальше от этих мерзких тварей, — поддержал его Артур.

— Похороним её за задней оградой на поляне, — согласился Мэрлин.

Мальчики вдвоём взяли собаку на руки и понесли её за ограду. Похоронив четвероногого друга, ребята сделали крест из палки и прутьев, а Артур повесил на него один из языческих амулетов, которые он сам сделал, пробормотав: «Какой бы веры ни была бы собака, пусть на небесах ей будет хорошо».

— Молодец, Артур, — похвалил Мэрлин, — я знал, что ты не забудешь мои уроки, — Мэрлин учил Артура и Кея, что все веры едины и что надо уважать любую веру; хотя Кей всё равно оставался больше христианином.

Прочитав молитвы, все пошли обратно к поместью.

— Нам... этих... тоже нужно куда-то тащить? — поинтересовался Кей.

— Нет, — успокоил Мэрлин, — с этими я разберусь. Идите выкапывайте яму там, — указывал на деревья в пятидесяти метрах от оградки поместья слева от входа.

Мальчики сделали, как их просил Мэрлин, выкопали огромную яму и вернулись, усталые, обратно.

— Что дальше, Мэрлин?

Волшебник не ответил. Вокруг него начал разгораться свет, свечение. Мэрлин поднял руку вверх, и в тот же миг куча того, что раньше было орками, поднялась вверх, окутанная жёлтым светом, переместилась и упала чётко в яму, которую вырыли мальчики.

Артур и Кей одновременно вскрикнули от удивления.

— Я знал, что ты — великий маг, — воскликнул Кей, — но не думал, что ты способен на такое!

— А я видел, как ты, Мэрлин, отшвырнул тех двоих в доме, — признался Артур.

— Как ты мог видеть это? — удивился Кей.

— В спальне есть небольшое отверстие в стене рядом с кроватью сэра Эктора — он его сделал на всякий непредвиденный случай. Я был ближе всего к этому отверстию и видел...

— Да, повезло тебе видеть его силу...

Мэрлин поспешил заверить:

— Сила это ещё не всё, и я не злоупотреблял ею, а лишь защищался... Мальчики, а закапывать кто будет?

Все на миг замолчали и наступила тишина, которую нарушил сам Мэрлин:

— Ладно, я сам разберусь, — и как в прошлый раз, вокруг Мэрлина возникло свечение. Он свёл руки вместе и две кучи земли, которые нагребли Кей и Артур, равномерно распределились, закрывая всю яму.

Мэрлин не стал мальчиков заставлять проходить процедуру закапывания ещё раз, поскольку у них всплывала в памяти мысль, что именно так сэр Эктор хоронил их маму...

Поскольку они закончили, Мэрлин предложил приступить к урокам. Что они и сделали. Чуть погодя вышел сэр Эктор.

— Я вижу, вы уже разобрались с делами. Я поставил обед готовиться.

— Да, мы уже закончили уроки.

— Ну вот, теперь можно спокойно приступить к тренировкам.

И все вместе пошли на задний двор, где, помимо всего, в небольшом подполье лежало 8 или 10 деревянных мечей, 4 железных незаточенных , 4 лука и 10 стрел (оружейная какая-то). На заднем же дворе также было небольшое стрельбище и два таких пугала, что и на огороде, только здесь у них была другая цель: «отражать» удары.

В последующее часы Мэрлин и Эктор учили Артура и Кея стрелять из лука, отражать удары, пока ещё деревянными клинками, наносить удары. Провели несколько спаррингов всё на тех же клинках. Конечно, Эктора даже вдвоём мальчики не смогли победить.

После долгих изнурительных практических тренировок Эктор предложил пойти к столу, обед должен был подоспеть. Все поддержали Эктора, а Мэрлин добавил, что труд не должен пойти зря, но и голодным быть нельзя. И все отправились в дом.

Пообедав, они продолжили тренировку, но уже перешли к устным предметам, таким как математика, культура поведения, изучение традиций (всему, что сделало бы из этих юных мальчиков молодых образованных рыцарей, а в последствии, быть может, и королей). Так они прозанимались до позднего вечера, поужинали. Заговорили о том, что произошло утром: с появлением того парня жизнь стала веселее, да и о том, что вообще такого не случалось раньше. Закончив обо всём этом беседовать, Мэрлин подытожил:

— Как сказал один мой друг: «Утро вечера мудренее». Давайте ложиться спать.

— Жалко, что ты завтра уходишь, — погрустнел Кей.

— И хорошо, что через три дня вернёшься, — подбодрил брата Артур.

— Ничего, Мэрлин закончит свои дела и вернётся, — успокоил обоих мальчиков отец.

— Конечно, вернусь — как же вы будете без меня!

— Ладно, давайте уже спать, — зевнул сэр Эктор.

Все улеглись и начали засыпать.

\*\*\*

Тем временем Костя проводил этот день с приятелями. Они спокойно сидели в доме, куда он их привёл, и играли в карты, взятые с собой Юрой. Они нашли ещё стулья в других комнатах, открыли окно на кухне, чтобы свет распространился на всю комнату (да — ещё одна возможность уйти!), и начали проводить время с пользой для себя. Они играли не только в карты, играли и в игры на своих телефонах — по интернету, занимались разной ерундой (дети же)...

Проводя так время, досидели до семи вечера и начали расходиться. Последними, кто не ушёл, были Костя и Антон. Они рассуждали о том, что день сегодня прошёл как не зря хорошо и то, что Антон завтра, послезавтра и послепослезавтра сам не сможет прийти, выйти на прогулку (он решил сказать это только Косте, поскольку не хотел говорить всем остальным).

— Всё-таки жалко, что тот дом был разрушен, он мне нравился, — вздохнул мальчик.

— Ничего, я тоже постарался. Я тот дом долго искал, а этот сразу нашёл, да и чище здесь...

— И впрямь тут лучше, — согласился с другом Антон. — Но всё же к тому я привык... Ладно, мне пора уходить, встретимся позже.

Антон ушёл, а Костя остался один, подумав: «Быть может, попытаться зарядить портал?» Но передумал и пошёл домой.

Он всего лишь на пятнадцать минут опоздал на ужин. Картина дома была примерно точно такая же: мама после готовки и уборки сидит и пьёт чай, а дедушка сидит перед включённым телевизором

и читает газету.

Мама Кости была уже немолодой женщиной, но люди всё ровно бы дали ей меньше лет, чем было на самом деле. Ей было 34. Чёрные карие глаза, чёрные волосы и доброе лицо. Её звали Еленой Сергеевной. У Кости не было отца, он ушёл ещё до его рождения и пропал. Костя жил только с мамой и с дедом Сергеем Васильевичем, седым стариком, которому уже было больше семидесяти.

— Костя, что-то ты начал рано возвращаться домой. Ты не заболел? — в шутливой форме поинтересовалась мама.

— Нет, нисколько, просто не хочу, чтобы ты переживала, когда я не успеваю поесть перед сном... — днём Костя обычно дома не ест, ему оставляют деньги на столике в коридоре, чтобы он купил себе, чего сам захотел.

— Не забудь — тебе скоро в школу собираться. Первый класс — это не шутки. Ты не забыл? Осталось десять дней...

— Нет, мам, я не забыл, я уже готовлюсь, — а про себя подумал: «Странно! Именно такой же срок отвёл мне Мэрлин на решение проблемы с зарядкой портала...»

Поев, он поблагодарил маму за всё и пошёл в свою комнату. Комната представляла собой склад дисков и книг, помимо этого все стены были обклеены плакатами и картинками из тех же игр и фильмов, а также там стоял стол, на котором был компьютер-телевизор. Стул, кровать и комод с вещами — в принципе, комната была обычной. Костя положил осколок клинка и перемещатель в стол, переоделся и лёг спать, чтобы завтра спозаранку встать и начать наконец-то решать проблемы с портальным камнем.