Las Ciudades-Estado de Irongrad

Imagen generada con DALL-E 2

Las **Ciudades-Estado de Irongrad** son un conjunto de ciudades independientes gobernadas por caudillos en el oeste de Soriyast. Fueron en el pasado una de las más antiguas y poderosas naciones de Digya, el Imperio Irongrad, pero tras milenios de erosión en su poder y autoridad, su fragmentación era esperable.

## Historia

El Imperio Irongrad ya se encontraba en declive mucho antes de la Primera Guerra de Askeland. Con su alianza con el Conglomerado durante la guerra y su consecuente victoria, hubo esperanzas de que el Imperio recobraría sus glorias pasadas, creando varias nuevas ciudades y colonias en territorios antes perdidos e incluso en Askeland.

Sin embargo, lo que ocurrió de verdad es que el nuevo territorio se volvió una pesadilla administrativa para la corte de Irongrad. La construcción de esas nuevas ciudades también exigió muchos gastos, lo que vació rápidamente los cofres de un ya fallido Imperio, provocó un aumento de los precios y enfureció la población que ya desde mucho era despreciada por el gobierno autoritario.

Una revuelta estalló entre los sectores militares de Irongrad, y hubo un golpe de estado. Hamusor, el Eterno, fue asesinado, y se reveló que el que estaba sentado en el trono ni siquiera era realmente la reencarnación de Hamusor como se esperaba - la practica milenar de los sabios Irongrad para encontrar el sucesor de Hamusor hace mucho se había perdido, y ahora el que tomaba el lugar del rey era uno de sus descendientes.

Los militares trataron de establecer orden en la nación, pero fue en vano. En tan solo pocas semanas, Irongrad se fragmentó en decenas de facciones, cada una liderada por un jefe militar o autoridad política distinta. Hubo muchos intentos de volver a unificar la nación, tanto por caudillos, como por facciones diferentes como los seguidores de la rama Malikeista Irongrad, el Nanaismo, o incluso sectarios religiosos. No obstante, el Imperio Kuludara haría su expansión a las tierras Irongrad, y con el, el Vergel vendría a invadir sus ciudades. Esto agravó toda la situación, destruyendo cualquier rastro de conexión que aun existía entre las facciones Irongrad y fragmentándolas tanto que al final cada ciudad era una nación independiente, como había sido en Askeland muchos siglos antes.

De un momento a otro, ciudades enteras Irongrad fueron tomadas por el Vergel, destruyéndolas completamente. Los Irongrads lucharon de vuelta, descubriendo que el Vergel perdía fuerza y se volvía mas lento cuanto más alejado estuviera del árbol-artefacto. Así, un compuesto químico fue desarrollado por los Irongrad que lograba dejar completamente estéril el suelo a donde el Vergel se expandiría, cortando su avanzo y creando una auténtica barrera entre las tierras Irongrads y las tierras Kuludaras donde nada natural sería capaz de crecer.

En busca de un nuevo comienzo, muchas ciudades-Estado costeras harían expediciones a nuevas tierras, inspirados por la odisea realizada por los Irongross y los humanos de Askeland. Embarcaciones viajarían rumbo a las islas de Yoru y Magaramach, pero nunca regresarían y nadie tendría noticia de ellas hasta mucho después, cuando se descubriría que en Magaramach, todos los viajantes terminarían muertos, pero en Yoru, crearían una colonia en medio a su extraño bioma nocturno.

Shemistria, la Emperatriz Iluminada, llegaría a Irongrad tras ser exiliada del Imperio Kuludara junto a sus seguidores. Estos en un principio sufrirían mucha discriminación por pertenecer a la raza Salturtura, pero con el tiempo, la filosofia de Shemistria quedaría muy difundida en las ciudades-Estado mas populosas, lo que haría con que la fama de la filósofa se volviera mucho más popular ahí que en su tierra natal. Aparentemente, Shemistria desapareció en una ciudad-Estado de Irongrad, ante todos sus seguidores, no sin antes decirles que habrían más como ella en Digya.

Como era de esperarse, ninguna ciudad Irongrad tuvo influencia durante la Guerra de Digya. Algunos ni siquiera supieron que esta había ocurrido para empezar. Ahora más que nunca, Irongrad se mantiene aislado del resto del mundo, viviendo en su burbuja.

## Cultura, Política y Religión

En algunas partes de Irongrad, el Nanaismo es bastante difundido, y en ellas, se busca mucho la ayuda al prójimo y la humildad, adoptando modelos de gobierno que mucho se parecen a la democracia Irongross, pero con un fuerte enfoque en la ayuda a los necesitados. En otras partes, todo lo contrario, se destaca las glorias del pasado y la soberanía Irongrad, y eso se refleja en su forma de construir ciudades espléndidas, llenas de jardines, torres y palacios adornados con bellas esculturas.

La religión de Irongrad se vio muy influenciada por la filosofía de Shemistria. Antiguamente, la figura principal de la religión era Hamusor, pero con el fin del Imperio y la muerte de este, quedó un vacío que trató por mucho tiempo de ser llenado por otras figuras publicas. Shemistria se volvió la figura perfecta para esto, y aunque su objetivo no era realmente crear una religión, sus seguidores en Irongrad terminaron formalizando rituales, cultos y templos en su nombre, donde todos tratarían de seguir sus pasos para alcanzar la iluminación.

Hay mucho misticismo en la cultura de Irongrad. La astrología y el estudio de las anomalías son muy bien practicados por los místicos de las urbes mas grandes, sin embargo, estudiar la reencarnación se volvió tabú, por ser asociada no solo con la Anomalía, pero también con Hamusor y con todo lo que la filosofía de Shemistria condena.

## Días Actuales

Las Ciudades-Estado Irongrad siguen muy ocupadas en sus conflictos internos como para tratar de preocuparse con el avanzo del Imperio Tenacia o con lo que ocurra en el resto del mundo. Su única preocupación común sería en tratar de frenarle los cuernos al Imperio Kuludara si este consigue una forma de usar el vergel sobre las zonas estériles que frena sus pasos.

Mientras tanto, como siempre, más candidatos para reunir Irongrad en una sola nación aparecen. En Akesemria, el rey Kan-tilian-shui planea hacer tratados comerciales con el Concilio Irongross Libre de modo a que pueda obtener artefactos poderosos y pueda obligar las ciudades-Estado vecinas a arrodillarse ante el. En Wando, el candidato más popular a ganar las votaciones de esa ciudad-Estado democrática es un sabio estratega, el cual sería capaz de tomar ciudades enteras tan solo usando diplomacia y burocracia. Por fin, una sombra oscura surge en Qont en la figura misteriosa del "hechicero Zhur", un místico que es tan astuto cuanto es maníaco, que manipula al rey por detrás del telón y cuyos opositores siempre mueren de las formas mas misteriosas e innaturales posibles.