La Burudia

Parleremo ora degli eventi che ebbero luogo nel Levante durante l'Età delle Fondazioni (12.000-5000 PE) della Prima Era di Mezzo, analizzando il periodo in cui le città della Burudia emersero quali forze egemoni.

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### Il Burudu, cuore del Levante

Non si può comprendere la storia del Levante senza conoscerne i diversi aspetti della sua configurazione geografica, soprattutto perché la natura del luogo determinò le attività ed il modo di vita degli uomini che lo abitarono, esercitando su di essi influenze di vario genere.

Il fulcro del Levante era la Burudia, ossia la regione costituita dalla estesa valle formata dal grande fiume Burudu. Il fiume conobbe un profondo potenziamento al termine dell'Ultimo Grande Freddo, con l'aumento della piovosità nella regione, che portò nuova vita in un'area che fino ad allora era stata per la gran parte arida, o semi-arida. La pianura alluvionale del Burudu divenne così un luogo lussureggiante e favorevole al popolamento umano. Il fiume era però soggetto a frequenti e spaventose alluvioni, specialmente nel periodo primaverile ed autunnale, una potenza distruttiva che nel corso dei millenni poté essere solo in parte domata artificialmente mediante la costruzione di dighe, argini e canali. Questo sistema era soggetto ad un costante deterioramento e poteva essere mantenuto in efficienza solo da una struttura statale ben organizzata: in periodi di disordini politici esso andava in rovina e l'intera regione rischiava di trasformarsi in una palude malsana. Inoltre, con il passare del tempo, la grande quantità di materiale alluvionale trasportata dal fiume spostò la sua foce sempre più a sud, estendendo la linea di costa nel Mar Sebico. Nel corso dei millenni si verificarono inoltre taluni mutamenti di direzione del corso del fiume - talvolta provocati intenzionalmente, e sempre disastrosi - che non di rado resero per lunghi periodi di tempo sterili e spopolate città che fino ad allora erano prosperate al centro di una rigogliosa zona di fertili campi.

La Burudia settentrionale, detta Alta Burudia, era una regione collinosa, di clima temperato, che si estendeva fino ai piedi delle Montagne Tauriche, la grande barriera naturale che, estendendosi ad arco da nord ad est, separava il Levante dall'Essosia e dall'Erminia. Ad ovest e a sud, la Burudia aveva invece confini aperti e non protetti verso altopiani, deserti e giungle intricate. In particolare, il Deserto Rosso la separava dalla Sybia e dalla Khania, con i loro porti costruiti lungo la costa del Mar Interno, mentre una folta giungla tropicale costituiva, più a sud, il lembo settentrionale della Penisola Sebica. La fertilità della Burudia costituì per gli abitanti dei monti e delle alture, così come per le tribù psicopatiche del deserto e della giungla, un costante incitamento a scorrerie e saccheggi, talvolta ad insediarvisi, molto spesso a ripetuti tentativi di brutale conquista. Solo uno stato forte poteva difendersi da questi attacchi, creando una cintura preventiva di sicurezza attorno alla fertile regione fluviale. Sotto il regno di sovrani bellicosi, queste zone si trasformarono facilmente in basi per il controllo militare e per spedizioni di conquista nei territori vicini, più ricchi di risorse minerarie e forestali, dando vita a veri e propri imperi. Un'alta e ripida catena montuosa segnava il confine della Burudia verso est: i Monti della Nimma. Solo nell’estremo angolo di sud-est, lungo il bacino del fiume Nuraku, davanti all'orlo scosceso dell'altopiano nimmico, si stendeva una fertile regione collinosa che, assieme alle valli montuose adiacenti, costituiva la regione della Bassa Nimma. Di questa regione dovremo parlare spesso, a causa delle sue relazioni assai strette, e non di rado ostili, con la Burudia ed il resto del Levante. I rilievi raggiungevano i 4000 metri sulle Montagne Tauriche e sui Monti della Nimma, e superavano i 5000 metri in Erminia.

La Sybia, che si estendeva a sud-ovest delle Montagne Tauriche, fra il Mar Interno, il Deserto Rosso e la Burudia, comprendeva regioni geograficamente assai diverse fra loro. La zona più meridionale, che rappresentava circa la terza parte del suo territorio, formava una regione culturale indipendente: la Khania. La Khania a sua volta rappresentava la regione di confine tra il Levante in Meropia ed il Kemet in Sahelia. Ad ovest dei monti khaniani, separata da una fossa longitudinale in direzione nord-sud un tempo ricoperta di boschi, si estendeva la stretta striscia costiera della Batufia, con alcuni ottimi porti, orientati più verso il mare che verso l’entroterra. Ad est di queste due catene troviamo a nord la fertile regione collinosa di Edora, e a sud la grande oasi di Nibiria, coi suoi giardini di palme: la zona mediana era occupata da territori scarsamente popolati. Un'unione politica di queste regioni, spesso contestate fra Burudia e Kemet, avvenne raramente, e quasi sempre sotto dominio straniero; altrimenti esse rimasero per lo più divise in un certo numero di piccoli stati indipendenti.

### Il popolamento del Levante

Il termine dell’Ultimo Grande Freddo (12.000 PE) pose fine al periodo secco ed arido che aveva caratterizzato le terre del Levante. I fiumi della regione si gonfiarono di acque, portando nuova vita - animale e vegetale - là dove prima era sostanzialmente mancata per migliaia di anni. Alcuni gruppi di Umani, che fino a quel momento erano sopravvissuti in piccole comunità tribali nelle numerose caverne delle Montagne Tauriche, iniziarono a discendere nelle valli e a diffondersi nella regione. Erano questi gli ultimi discendenti di quelle popolazioni che, decine di migliaia di anni prima, erano emigrate al di fuori della Sahelia, dirette alla colonizzazione del resto del mondo. La principale direzione seguita dai discendenti di questi primi colonizzatori volgeva verso sud-est, lungo il corso serpentino del grande fiume Burudu e dei suoi affluenti; altri si mossero invece in direzione sud-ovest, verso le terre della Sybia e della Khania, bagnate dalle acque del Mar Interno. Il ripopolamento della regione fu accompagnato da una lenta ma progressiva reintroduzione dell'agricoltura (in gran parte scomparsa durante il Grande Freddo), cui fece presto seguito l'addomesticamento di vari animali: l'economia di caccia e raccolta continuò tuttavia ad essere praticata ancora per molto tempo, così come l’agricoltura intensiva ma stagionale, non sedentaria, in maniera simile a quanto accadeva in Euchelia.

La varietà dei paesaggi che caratterizzava il Levante si tradusse in un popolamento umano alquanto discontinuo. La popolazione si accentrò di norma nella pianura alluvionale del Burudu, dei suoi afluenti e nelle altre nicchie privilegiate intermontane, occupando sostanziose zone collinari e di pianura, rifuggendo dalle montagne boscose e dalle steppe aride che conobbero per lo più una frequentazione stagionale, mobile, numericamente esigua. La stessa piana alluvionale del Burudu fu popolata nella misura in cui certe zone venivano bonificate e coltivate, ripetendo anche qui su scala più ridotta la stessa discontinuità spaziale, con “isole” drenate ed irrigate (e perciò insediate e persino urbanizzate) intervallate da aree incolte, paludose, malsane e selvagge. Alla discontinuità spaziale si aggiunse un’altrettanto vistosa discontinuità dello sviluppo demografico. Ciò fu dovuto alle crisi prodotte da eventi naturali contro i quali c’era poco da fare: terremoti, siccità, inondazioni, epidemie; ma anche da fattori propriamente umani, come l’esaurimento delle risorse (o l’incapacità di sfruttarle), la rara sedentarietà comunitaria o anche l’isolamento geografico.

Le primitive culture del Levante rimasero a lungo omogenee, senza particolari differenze tra una regione e l'altra. Tra il 12.000 e il 9000 PE si diffuse quasi ovunque una cultura di tipo agro-pastorale, basata sulla coltivazione irrigua dei campi ed il pascolo dei caprovini. Questo modello, piuttosto rinunciatario a progetti di sviluppo, conservava però intatta la sua riserva di risorse (terre, bestiame). Lo sviluppo demografico complessivo seguì dunque ritmi alquanto lenti, condizionato anche da due importanti elementi: un’alta mortalità infantile - che praticamente annullava l’alta natalità - ed una durata media della vita talmente bassa da intaccare seriamente la fase feconda. In una comunità in cui si viveva mediamente 25-30 anni, il problema era se una coppia facesse in tempo a generare un tal numero di figli in modo che, una volta detratti i morti prematuri, almeno due giungessero in età riproduttiva; altrimenti la comunità andava verso l’estinzione. La risposta sociale fu quella di abbassare al massimo l’età matrimoniale delle donne - in modo da sfruttarne al massimo il periodo fecondo - e di dosare poi endogamia ed esogamia, monogamia e poligamia, in modo da garantire il massimo sviluppo demografico. Tuttavia le risposte sociali e culturali non potevano contrastare più di tanto la situazione fisica, che era determinata dai fattori sanitario e alimentare. La mortalità infantile e da parto, nonché le ricorrenti epidemie costituivano degli ostacoli insormontabili.

A ciò si accumula il dato di una durata breve della vita, ed ulteriormente quello di un vita sfigata, segnata da malnutrizione, malattie endemiche (specie gastrointestinali, come la diarrea sanguinolenta) e da frequenti incidenti mortali giacché, allora come in ogni altro singolo momento dello spazio-tempo e di tutto il Multiverso, troppo spesso si moriva sul lavoro.

### Lo sviluppo tecnologico

Nel complesso, il mutamento tecnologico nel Levante di Terra 2 fu notevolissimo, ma distribuito nel corso dei millenni: tipico elemento di “lunga durata” per la sua stessa natura, e in più per il fatto che le condizioni demografiche ed economiche specifiche furono tali che la maggior parte delle risorse venivano destinate alla pura e difficile sopravvivenza e riproduzione dell’esistente: a ciò si aggiunsero crisi e ricadute, e quindi una discontinuità nel tempo e nello spazio. Vi fu soprattutto un condizionamento reciproco tra i vari settori culturali ed i sistemi produttivi, politici, ideologici e religiosi.

La prima fase di sviluppo fu quella che vide la messa a punto delle tecniche di base volte alla produzione del cibo (agricoltura e allevamento), del relativo strumentario (attrezzi, contenitori) e dell’ambiente abitativo (case, villaggi). La seconda fase fu quella dell’urbanesimo, con la messa a punto delle tecniche di controllo e registrazione (culminanti nella scrittura), con l’introduzione di tecniche specializzate (artigianato a tempo pieno), con l’allargamento dell’orizzonte abitativo (città) e del quadro di controllo politico (stratificazione sociale). La terza fase, molto più tarda, vide una diffusione di innovazioni di carattere più “popolare” rispetto all’accentramento templare della fase precedente, con un più accentuato intervento degli ambiti sociali e geografici “marginali” rispetto alla centralità urbana.

L’immensa piana valliva del Burudu, in particolare, risultò alquanto adatta a favorire le prime due fasi di sviluppo, in quanto costituita da nicchie piccole, ecologicamente stabili e protette, ed in quanto vi si realizzò quel contatto ravvicinato tra ecosistemi diversi che agevolò sia l’utilizzo complementare di risorse diverse, sia il pendolarismo al seguito degli spostamenti stagionali degli animali e delle risorse vegetali. Si trattava, in linea generale, di zone abbastanza piovose, a copertura erbacea con foreste di quercia e pistacchio: zone in cui si trovavano allo stato selvatico le specie vegetali (graminacee e leguminose) ed animali (soprattutto porci, caprovini e pesci d’acqua dolce) che avrebbero costituito la base agroalimentare burudiana.

Già nel 10.000 PE le comunità umane, dimenticate ormai le schifose caverne, si costruivano delle abitazioni rotonde, in genere seminterrate, con alzato a capanna. Si distinguevano campi-base permanenti (ove iniziarono i primi esperimenti di coltivazione) e campi stagionali per la caccia (che restava attività sostanziale) e per la transumanza. I primi *silos*, necessari per la conservazione dei raccolti e delle sementi da una stagione all’altra, superarono presto la dimensione quotidiana del problema di nutrimento, mentre greggi e campi comportarono lo sviluppo dei concetti di proprietà e di trasmissione ereditaria. Nella fase successiva, che durò fino all'8000 PE, comparvero i primi insediamenti (di 250-500 persone) composti da abitazioni rettangolari e semi-sotterranee, erette addossate le une alle altre, con fondazioni in pietra e mura fatte con crudi mattoni di fango e merda. Le case venivano coperte da travi in legno, oppure da filari di paglia intrecciati ed impastati con argilla ed escrementi umani o animali. Come focolari si usavano ancora delle grosse pietre, come nel periodo cavernicolo, il che provocava l'accumulo negli edifici di pietre spezzate dal fuoco. Con il progressivo miglioramento delle tecniche agricole, i villaggi iniziarono ad immagazzinare una parte dei raccolti in depositi stagionali, ai quali l'intera comunità poteva attingere durante i periodi di siccità o di carestia. Non tutti però erano così premurosi o fortunati: ne venne che questi depositi, a causa del loro prezioso contenuto, iniziarono ad essere soggetti a furti e razzie da parte di coloro che desideravano impadronirsene, dalla qual cosa nacque la necessità di difenderli.

La prima città a sorgere nel Levante fu Yarikh, fondata nel 12.000 PE nella terra di Khania, non lontano dalla costa, in netto anticipo rispetto a tutte le altre città successive. Fu qui che, nel 10.000 PE, operò – secondo la leggenda – Gal il Costruttore, a cui si attribuisce l'erezione di una primitiva cinta muraria attorno alla città, con tanto di torre d'avvistamento, nonché l'invenzione della ruota. In realtà, le prime mura urbiche erette nei periodi seguenti erano alte poco più di un metro e non assolvevano ad alcuna funzione difensiva: servivano piuttosto a difendere l'insediamento ed i granai da possibili inondazioni ed allagamenti, assai frequenti in tutto il Levante. La loro funzionalità quali strutture di difesa militare sarebbe stata notata solamente qualche millennio più tardi.

Molto singolari erano le pratiche di sepoltura, che prevedevano una lunga convivenza tra i defunti ed i loro congiunti. I cadaveri venivano infatti posizionati ovunque: al di sotto dei pavimenti, nelle fondazioni delle case, nei letti, sui tetti o persino appesi alle pareti. Ciò comportava il verificarsi di numerose situazioni comiche e ridicole, proprio come nel film *Weekend con il morto*. Dal 9000 PE in poi si diffuse l'usanza di eliminare i resti umani con la sola eccezione del cranio il quale, dopo essere stato bollito, levigato e accuratamente decorato con pigmenti, veniva posizionato in bella vista accanto al focolare domestico, oppure infilato su di un palo posto all'ingresso dell'abitazione; col tempo i teschi tendevano ad accumularsi uno sull'altro, ciascuno con una specifica decorazione, e l'insieme di tutto andò a costituire una sorta di totem famigliare. Se il teschio di un antenato subiva qualche danno, o se veniva perso o rubato, ciò era interpretato come un segno di malaugurio, nonché una grave offesa per la famiglia, la quale si considerava maledetta per almeno una generazione. Le altre ossa del defunto venivano invece macinate e le polveri bevute dai famigliari come una sorta di Nequik, oppure le si cospargevano sui campi messi a coltura.

### L’urbanizzazione

Il grande evento che segnò l’inizio della civiltà nel Levante fu lo sviluppo della lavorazione della ceramica, la cui produzione ebbe inizio attorno al 9000 PE. Fu dopo questa data che sorsero le prime vere città lungo le sponde del fiume Burudu: sia Gawa ed Ubar, a nord (ai piedi delle Montagne Tauriche), sia Ghas, a sud (nella regione del delta) furono fondate attorno all’8800 PE. In principio si trattava di semplici villaggi che, seppur popolosi, mantennero dimensioni contenute (sotto i due ettari), con abitazioni che conservavano i tratti arcaici del millennio precedente. L'assenza di opere imponenti, caratteristiche dei grandi stati dal carattere dispotico che sorsero nei millenni successivi, testimonia che le società del periodo erano grossomodo egualitarie. Questo non significa che tutti gli individui fossero uguali: infatti le società semplici, come lo erano quelle del Levante in detta epoca, si organizzavano sulla base della parentela, della divisione sessuale del lavoro e della gerarchizzazione in base a gruppi d'età. Ad occupare posizioni di maggior prestigio erano inoltre gli abitanti originari dell'insediamento, le loro famiglie e i loro discendenti, mentre coloro che arrivavano in un periodo successivo solitamente occupavano le posizioni più umili, occupando abitazioni limitrofe ed in genere fatiscenti.

Naturalmente, ai centri più avanzati facevano riscontro, in ambienti ecologici più difficili, gruppi ancora portatori di un’economia più arretrata. Vi fu un notevole sviluppo dei contatti interregionali, come si può dedurre dalla diffusione dell’ossidiana (dall’Essosia e dall’Erminia) e di conchiglie marine (dal Mar Interno, dal Mar Zozzo, dal Golfo Sebico). Iniziò così a prender forma il primo scenario geopolitico del Levante, con comunità che producevano il proprio cibo, differenziate fra loro per tipi di risorse accessibili e per grado di avanzamento tecnologico, e che erano in rapporto di scambio (anche su lunghe distanze) per materiali pregiati e poco ingombranti (il cibo era tutto prodotto localmente). Col succedersi delle generazioni, il Levante si trovò quindi immerso in un processo di diversificazione culturale e nelle diverse regioni che componevano quest'area geografica sorsero differenti tradizioni. Parimenti, siccome nessun gruppo poteva produrre tutte le risorse necessarie alla propria sussistenza, si formarono reti di scambio commerciale che permisero alle città coinvolte di disporre di risorse provenienti da regioni anche molto distanti fra loro; ed il commercio giocò da allora un ruolo primario nel processo di civilizzazione, divenendo un veicolo che facilitò gli scambi culturali tra tutti gli abitanti del Levante.

Altri centri urbani stavano intanto sorgendo in regioni limitrofe alla Burudia: Asus ad est, nella Nimma (8500 PE); Tilmun a sud, lungo le coste nord-orientali della Penisola Sebica (8450 PE); Edora e Nibiria ad ovest, in Sybia, ai margini del Deserto Rosso (8400 PE); Nur Gudal e Simo Cori a nord, oltre le Montagne Tauriche, in Essosia (8000 PE). I depositi alimentari in queste prime città erano situati in piccoli magazzini posti fra i vari edifici, ma ben presto iniziò a costituirsi un deposito comunitario posto in una zona centrale dell'insediamento. Questi depositi divennero sempre più grandi e meno numerosi, concentrandosi in pochi edifici esclusivi, se non in uno solo; spesso venivano aggregati assieme magazzini che prima erano stati separati, ad esempio demolendo le pareti divisorie o scavando lunghi cunicoli, tant'è che col tempo alcuni di questi magazzini assunsero, al proprio interno, la struttura di veri e propri labirinti, il cui percorso non rimase a lungo noto alle moltitudini. Così, in tempi relativamente brevi, le funzioni di controllo e di gestione di questi depositi finirono con l'essere esercitate da un gruppo sempre più ristretto di rappresentanti della comunità e, nella maggior parte dei casi, il deposito comunitario cadde nelle mani degli sciamani o di un consiglio di anziani. Nel Levante, lo sciamano posto alla guida spirituale della comunità era noto col nome di *gul*.

### La specializzazione

Il millennio compreso tra l'8500 ed il 7500 PE fu un'epoca di intensi scambi tecnologici, specialmente per quanto riguarda l'agricoltura. Nella regione del Burudu si costruirono i primi grandi sistemi di irrigazione, o di controllo delle acque. La mobilitazione di grandi quantità di manodopera per la realizzazione di questi progetti idraulici fu il primo segnale di un processo di stratificazione sociale attorno ad un sistema di governo fortemente centralizzato.

Unitamente a questi sistemi idraulici, fecero la loro comparsa complessi cerimoniali di architettura monumentale permanente, ossia progettati per durare nel tempo. I sistemi di irrigazione fecero la loro comparsa prima lungo il corso principale del Burudu, per poi estendersi ai suoi numerosi affluenti. Per l’allevamento furono selezionate pochissime specie: oltre al cane, già addomesticato da decine di migliaia di anni, vi erano i caprovini (ormai diffusi su tutta l’area e allevati in greggi miste), i porci, i bovini ed infine gli asini (come animali da soma). Grande assente era il cavallo, che sarebbe arrivato nel Levante solamente molte migliaia di anni dopo, nel 4000 PE. A margine dell’allevamento, permaneva essenziale la caccia (emioni in Burudia, gazzelle in Khania, capridi sulle Montagne Tauriche, ecc.) ai danni di quelle specie animali colpevoli di non essere addomesticabili (maledette!), e inoltre per la difesa di colture e greggi dai predatori e dai ruminanti selvatici. Lungo il Burudu, un apporto notevole era dato anche dalla pesca e dalla raccolta di schifosi molluschi.

L'efficienza dell'agricoltura ebbe una risonanza in altri campi della tecnologia e dell'economia del Levante. Questo fenomeno si verificò a livello interno delle varie società, sebbene molto importante fu la specializzazione regionale. I popoli del Levante si avviavano ad un pieno sfruttamento delle risorse della propria nicchia ecologica e avevano ormai teso stabili reti di scambio. I prodotti eccedenti dell'agricoltura permisero ad una parte della popolazione di occuparsi ad attività differenti dalla coltivazione, come quella manufatturiera. Fecero la loro comparsa nuovi gruppi sociali, come gli artigiani ed i commercianti, che assunsero una presenza importante. La società si stratificò ulteriormente e la classe dirigente – composta da nobili e sacerdoti – venne a definirsi più chiaramente come un gruppo separato dal popolo. Lo sviluppo di un sistema sofisticato di amministrazione condusse, attorno al 7800 PE, allo sviluppo delle prime forme di scrittura; nel 7500 PE fu introdotta la scrittura pittografica e nel 7000 PE la scrittura sillabica.

Sempre più marcata diveniva inoltre la separazione fra le popolazioni delle alture, dove prevaleva uno stile di vita semi-nomade incentrato sulla pastorizia, e quelle delle aree fluviali e marittime, ove agricoltura, allevamento, pesca e, a seguire, i commerci, accompagnarono il consolidamento di comunità sedentarie. Tuttavia, anche lontano dalle acque del Burudu e da quelle dei mari, si verificarono fenomeni di aggregazione sociale ed urbanizzazione: nell'8000 PE, ad esempio, le tribù montanare ad ovest dell'Erminia si consolidarono in una primitiva entità statale che ebbe il suo centro principale a Quito, la “città della montagna”. Fu qui che comparvero le prime forme di metallurgia e che si iniziò a lavorare il rame, estratto in quantità sempre maggiori dalle viscere della terra. A Quito si fondeva il rame ed il rame arsenicato con una perizia di un certo livello, ma i manufatti avevano vita breve, poiché il metallo veniva spesso rimodellato o rifuso per creare nuovi strumenti. Da Quito, la metallurgia si sarebbe presto diffusa in tutto il Levante, ma la scarsezza dei depositi al di fuori delle Montagne Tauriche permise ai Quitani di conservare per millenni un monopolio pressoché incontrastato.

### Il potere!

Il processo di urbanizzazione che influenzò alcuni villaggi del Levante sulla fine dell'8000 PE, assunse presto caratteristiche più definite. I villaggi si convertivano in città, che riproducevano chiaramente la segmentazione della vita sociale nei tipi di edifici, con quelli delle *élite* di carattere più sontuoso e durevole rispetto a quelli dei ceti popolari. Le città della Burudia, in particolare, si svilupparono sulla base di un piano premeditato, che convertì i depositi di frumento in veri e propri templi religiosi, i quali assunsero anche le funzioni di osservatori astronomici. Gli assi principali delle città erano relazionati non solo al fiume Burudu, fonte di vita e di prosperità, ma anche con punti notevoli derivanti dall'osservazione astronomica, che permettevano agli sciamani di predire eventi come le fasi lunari, le eclissi e di elaborare calcoli per un calendario delle colture e del mestruo femminile.

Col passare dei secoli, questi sciamani associarono sempre più le loro funzioni religiose al ruolo di protettori dei depositi di frumento, conferendo sacralità all'incarico ed incamerando poteri sempre maggiori. Ciò rifletteva l'evoluzione dei sistemi di proprietà, coi granai che persero mano a mano il loro scopo di semplici depositi per assumere quello di veri e propri templi, sottoposti al controllo di famiglie specifiche o di singoli individui, altro indicatore della radicale ed inevitabile stratificazione sociale urbana. Nel Levante, questa particolare evoluzione sociale riguardò principalmente l'area del Burudu, o Burudia che dir si voglia. Tutte le città burudiane si ritrovarono caratterizzate da un sistema di governo teocratico, al cui vertice stava il *gul*, ossia il sommo sacerdote del culto religioso. I gul presiedevano al rispetto delle tradizioni religiose della comunità, garantivano il rispetto delle regole, decidevano in materia di giustizia e coordinavano i grandi lavori pubblici d'irrigazione dei terreni agricoli. Il gul risiedeva a vita nel tempio centrale, affiancato da vari collaboratori e funzionari, ma la carica non poteva essere trasmessa per via ereditaria: alla sua morte, un consiglio degli anziani nominava uno dei suoi stessi membri a subentrare nell'incarico attraverso un voto comune. Il consiglio, così come il ruolo stesso di gul, era apertamente accessibile sia agli uomini che alle donne (*gal*): una discriminazione sulla base dei generi era infatti aliena alla cultura burudiana.

Le diversità ambientali, il differente potenziale agricolo ed economico, la distribuzione irregolare delle risorse naturali, unitamente alla facilità dei trasporti lungo il corso del Burudu e dei suoi affluenti, determinarono, come detto, le condizioni per una significativa rete di scambi materiali e culturali tra le varie comunità del Levante. Col tempo, nella regione del Burudu, al semplice scambio reciproco si sostituì una tendenza all'omogeneizzazione culturale e all'affermarsi, per larghi tratti, di modelli sociali condivisi che resero la storia della Burudia fondamentalmente unitaria. Da queste radici lontane, l'esperienza statale emerse sotto forma di un comune modello comunitario, in cui le singole città-stato, pur non superando mai il loro particolarismo politico e la conflittualità reciproca, continuarono a sentirsi parte di una terra e di una cultura comune, nonostante la mancanza di un'unificazione politica duratura. Sebbene accomunate dalla discendenza, dalla cultura e dal fiume che era il fulcro della loro religione, le città della Burudia erano infatti fieramente indipendenti le une dalle altre, ciascuna con il suo gul coglione o la sua gal erotica.

### La fede!

In base ad una interpretazione, il Burudu scorreva un tempo nei cieli, ma discese sulla terra ai primordi dell'umanità, quando le forze del male dominavano, richiamato dalle preghiere dei fedeli, disperati per un'aridità spaventosa: da quel momento il Burudu attraversò la terra con le sue acque. Secondo un'antica credenza, il Burudu rappresentava una trinità divina, perché oltre a quello fluviale, ve ne era uno sotterraneo ed uno celeste, che si univano nel cuore delle Montagne Tauriche per scaturire sulla terra dalle sue fonti.

Oltre a donare una parte dei loro raccolti al tempio-deposito come offerta sacrificale al dio Burudu, i devoti si recavano una volta all'anno nei santuari sacri per immergersi nelle acque purificatrici e vedersi graziati dai malfatti commessi nel corso dell'ultimo anno. Frequenti erano gli annegamenti, le cui vittime venivano interpretate come persone alle quali il Burudu non aveva concesso alcuna grazia. Il volere del Burudu era garantire ai fedeli la felicità, la ricchezza, la fertilità e la salute.

Gli animali che popolavano le acque del Burudu erano considerati emanazioni dirette del dio e ad essi era riservata una certa venerazione rituale.

### L'Egemonia di Ubar

Per innumerevoli secoli, le città del Levante vissero in pace. Per quanto molti popoli nomadi, dediti alla pastorizia, vivessero sulle colline e sui monti delle regioni limitrofe, essi erano consapevoli che molestare le genti delle città sarebbe stato inutile. Esse, dal canto loro, per lungo tempo non mostrarono particolari mire espansionistiche: lo stato delle cose, tuttavia, non poteva rimanere immutato per sempre. Gli anni e i secoli passavano, i vari insediamenti divenivano sempre più diffusi e popolosi, al punto che presto iniziarono a competere tra loro per il controllo delle risorse e delle vie di comunicazione, talvolta ricorrendo anche alla violenza.

La prima città ad emergere al di sopra delle altre fu senza dubbio Ubar, fondata nell'8800 PE sulla sponda occidentale dell'alto corso del Burudu, ai piedi delle Montagne Tauriche. Trascorsi circa otto secoli, Ubar seppe estendere la propria influenza a sud fino a Ghas e ad ovest verso Edora. Si trattò di un'influenza culturale e pacifica, ossia non imposta tramite l'uso delle armi ma piuttosto attraverso la creazione di stretti legami diplomatici basati sul libero scambio e l'assistenza. La posizione egemone di Ubar derivava infatti dall'essere diventata la città più florida, più popolosa e meglio amministrata dalla propria classe dirigente.

L'insediamento era incentrato su un imponente tempio costruito con semplici mattoni di fango, all'interno di una piccola depressione che permetteva alle acque del Burudu di accedere: la Casa delle Acque. Qui venivano depositate le offerte degli abitanti al dio Burudu, nonché i doni degli emissari di altre città, rendendo necessaria un'organizzazione dell'attività di culto; la stessa costruzione e manutenzione del tempio richiedeva un coordinamento ed una mobilitazione “statale”. Ad Ubar furono realizzate le prime opere di canalizzazione delle acque burudiane, sebbene in proporzioni ancora limitate: gli scavi permisero tuttavia di indirizzare le acque verso terreni che ne erano privi, così come di effettuare drenaggi di aree paludose e nauseabonde. Quello che avanzava dalle piene stagionali veniva poi raccolto in appositi pozzi, i quali garantivano riserve d'acqua anche ai terreni più lontani dalle sponde del fiume. Gli abitanti di Ubar seppero inoltre produrre espressioni artistiche uniche, mettendo in risalto nelle loro opere il nuovo rapporto creatosi tra gli esseri umani ed il mondo naturale: l'assoggettamento delle acque del fiume divenne infatti un soggetto ricorrente, ad evidenziare come gli Umani fossero divenuti capaci di controllare gli elementi naturali e di sfruttarli a proprio beneficio. Ad Ubar fiorirono rapidamente anche raffinate espressioni artigianali e musicali, che si diffusero a macchia d'olio anche nelle altre città.

Durante il periodo di egemonia culturale di Ubar, non si verificarono episodi di particolare rilievo sul fronte dei conflitti militari. Non esisteva ancora un concetto di esercito o di dominio imposto con la forza: a prendere le armi, quando occorreva, erano ancora i semplici cacciatori. Gli scontri rimanevano rari, isolati, limitandosi a ruberie, scorribande e sabotaggi, più simili nella sostanza a risse da bar piuttosto che a vere e proprie battaglie. I rapporti tra queste città rimasero dunque per molto tempo pacifici ed i pochi conflitti si risolsero sempre ricorrendo alla mediazione dei rispettivi gul. Più importante della rivalità rimaneva infatti il mantenimento dei rapporti di scambio tra i vari insediamenti, dove si praticava il baratto e altre forme di pagamento in natura.

Ad un certo punto però la ricchezza e la prosperità di alcuni centri iniziò a superare quella degli altri, permettendo l'espansione dell'influenza esercitata su una più vasta area territoriale, dal villaggio grande e ricco su quelli piccoli e poveri. In questi casi, gli scambi andavano a favorire gli abitanti della città egemone: il baratto iniziò ad assumere quindi le caratteristiche di un tributo.

### E ora le favole mitologiche

Gli eventi storici avvenuti durante la prima Egemonia di Ubar furono descritti, molti millenni dopo, nelle *Cronache di Burudia*, opera di un anonimo alcolizzato che nel 4000 PE radunò in un singolo testo tutto l'insieme delle tradizioni orali e dei miti narrati nelle iscrizioni burudiane disponibili al tempo: per tale motivo, più che di eventi “storici”, si dovrebbe parlare di eventi “mitologici”, per non dire "stronzate", da parte di chiunque abbia un minimo buon senso. Esattamente come con la nostra “Sacra” (lol) Bibbia, o il Vecchio e Nuovo Testamento, che noi qui condanniamo come favolette propagandistiche. Va detto altresì che l’autore di quest’opera che stai leggendo non è dotato di buon senso: quindi daremo credito all’ubriacondo autore delle *Cronache di Burudia*, narrando gli avvenimenti più interessanti che avvennero in questo periodo.

Secondo le *Cronache di Burudia*, ancor prima di Ubar, l’egemonia fu a Gawa, città un poco più a nord, fondata nei pressi delle sorgenti del Burudu, sulle alture ai piedi delle Montagne Tauriche. Qui il Burudu, inteso come dio del fiume, avrebbe creato il primo essere umano, An, utilizzando l’argilla per dargli forma e le sue sacre acque per donargli la vita. An era allo stesso tempo uomo e donna: divenne tradizione infatti raffigurarlo con genitali maschili e grandi seni femminili, molto erotici ed assai prosperosi. Così fu riassunto il mito negli scritti del Dottor Giacomo Pazzo:

“*In principio, il Burudu era a Gawa. Qui modellò il genere umano e gli diede vita. Qui lo chiamò An e lo fece egemone. Donna e uomo lo creò. Quando lo fece parlare, An si lamentò. Il Burudu divise An: in donna e uomo lo divise. Quando li fece parlare, donna e uomo si lamentarono, perché volevano riunirsi. Il Burudu fece unire donna e uomo e da loro nacquero altre donne e altri uomini, e questi si lamentarono. Allora il Burudu si adirò, scacciando gli umani da Gawa e mandandoli nel mondo a moltiplicarsi e a lamentarsi. An, donna e uomo, onorarono il Burudu. Il fiume allora li unì come in principio: in una sola persona li fece. An onorò il Burudu e rimase con lui: donna e uomo rimasero con lui*”.

Dopo questa stucchevole genesi, le *Cronache di Burudia* descrivono nel dettaglio alcuni degli eventi che ebbero luogo durante la vita di An. Dopo che la prima generazione di figli di An fu scacciata da Gawa e mandata a popolare la terra, gli esseri umani vissero per molto tempo come bestie, non essendo civilizzati. An volle procreare una seconda generazione di esseri umani e consentire loro di nutrirsi dall'albero della conoscenza e della civiltà. Il Burudu permise ad An di far nascere nuovi esseri umani per partenogenesi, e questa fu la seconda generazione dell'umanità. An procreò sette gemelli, ai quali il Burudu permise di vivere a Gawa finché non avessero imparato il linguaggio. Quando furono cresciuti, ciascuno di essi mangiò un frutto dall'albero della conoscenza e della civiltà ed acquisì saggezza e sapienza in alcune attività specifiche, come ad esempio l'agricoltura, la pastorizia, la matematica, il commercio, la pesca, ecc. Il Burudu infine li mandò nel mondo, col compito di fondare città ed istruire gli altri esseri umani a vivere come si conviene. Questa seconda generazione di figli di An fu benedetta, proprio come il genitore, con una grande longevità e molti di essi vissero per centinaia di anni. Attorno a questi personaggi furono poi create storie eroiche (ed erotiche) ed alcuni finirono con l'essere venerati come divinità, seppur rivestendo un ruolo minore rispetto alla religiosità attribuita al fiume Burudu, supremo creatore del mondo e dell'umanità. Essi si sposarono con i loro cugini umani della prima generazione e crearono discendenze milennarie.

An, il primo essere umano, sarebbe vissuto per mille anni, morendo attorno al 9000 PE. Prima di morire, An si ritirò sulle Montagne Tauriche e portò via con sé l'albero della conoscenza e della civiltà. In punto di morte, fu prelevato dal Burudu e fatto ascendere nel cielo, dove divenne la stella più luminosa del Firmamento. Un simile destino fu riservato agli altri figli di An della seconda generazione. Poco prima di morire, ciascuno di essi nominò un *Gul* o una *Gal* per governare le città che avevano fondato lungo il Burudu. Il Burudu, soddisfatto del loro operato, promise loro di continuare a far dono della civiltà ai rispettivi discendenti, almeno fino a quando questi avessero continuato ad onorare il fiume.

Quando An lasciò Gawa, la città fu riaperta agli esseri umani, ma i suoi abitanti non poterono più esercitare l'egemonia, che era stata prerogativa di An. L'egemonia fu trasferita nella città di Ubar e posta nelle mani di Ubu, il santo. In punto di morte, Ubu scelse uno dei suoi nipoti e lo nominò *Gul di Ubar*: era questo un certo Soros, che regnò per 88 anni a partire dall’8800 PE. Soros costruì le prime case, introdusse l'uso della ruota ed innalzò la Casa delle Acque.

Dopo Soros, il Burudu elesse Gal Lal (8712-8676 PE), un'altra nipote di Ubu, quale sua sacerdotessa; ad essa il Burudu insegnò ad aver cura degli orfani. Alla morte di Lal, gli abitanti chiamarono ad Ubar il saggio Eta, l'ultimo figlio diretto di An ad essere ancora in vita al tempo. Egli divenne così Gul di Ubar e ricoprì la carica fino alla morte, sopraggiunta nell'8634 all'età di 912 anni. Fu succeduto da Gul Uba (8634-8604 PE), il quale avrebbe sposato sua sorella, Aru, di quattro anni più grande di lui. Ad Uba il fiume insegnò come riconoscere le erbe medicinali da quelle velenose. Ad Uba si accreditarono varie invenzioni: lo spinello, la zappa, l’aratro, l’ascia, la falce, il cesso, la scavatura dei pozzi e dei canali d’irrigazione, la bonifica delle paludi, nonché l’aver istituito la cerimonia del ringraziamento per il raccolto.

“*Dopo Eta, il Burudu favorì Uba e lo fece Gul di Ubar. Allora si cominciò ad invocare il nome del Burudu. Uba onorò il Burudu per 30 anni.* […] *Uba sposò sua sorella, Aru. Uba voleva conoscere sua sorella, Aru, di otto stagioni superiore a lui. Chiese al Burudu, e il Burudu acconsentì. Questo avvenne al tempo di Uba*”.

Morto Uba, fu la volta di Gal Ana (8604-8518 PE), destinata a regnare per 86 anni. Seguirono Gul Umer (8518-8490 PE) e Gul Umu (8490-8454 PE). A quest’ultimo, il Burudu avrebbe fatto il dono di poter parlare agli animali e di renderli servi dell’umanità. Per tanto, i Burudiani credevano che a lui fosse da attribuirsi la magia di aver addomesticato capre e ovini, porci e pecore, per poter munire e nutrire le moltitudini. Umu tuttavia iniziò a trascorrere troppo tempo con i suoi animali, abbandonando la città, trascurando i raccolti, ignorando i riti fluviali e i suoi doveri coniugali, finché Amu, sua moglie, non lo sorprese a trombarsi una pecora. Ella invocò allora il Burudu, e il dio inviò i suoi demoni a prendere Umu e lo trascinarono nell’Abisso, dove fu mangiato vivo dai mostri. Il Burudu decretò che, da allora in avanti, i pastori avrebbero dovuto servire gli abitanti della città. Amu divenne Gal al posto del marito zozzone e governò fino all’8426 PE. Fu così devota al fiume che questi volle premiarla permettendole di lasciare in eredità la carica sacerdotale ai suoi figli; Amu però non era più fertile ed il marito aveva mancato ai suoi doveri erotici. Allora il Burudu “*entrò dentro di lei*” e la rese incinta, promettendole una discendenza che sarebbe durata per sempre. Le succedette il figlio primogenito, Gul Lakal (8426-8383 PE).

Gul Lakal avrebbe dedicato gran parte della sua vita allo studio degli astri e alla misurazione del tempo. Non volendo che il suo lavoro andasse perduto, pregò il Burudu, invocandolo come un padre. Questi rispose insegnandogli l’arte magica di imprimere la conoscenza nella cera, utilizzando una ridicola bacchetta di legno… magica; quindi impose agli uomini di preservare e trasmettere ai figli le loro conoscenze e le loro storie. Il dio del fiume avrebbe sempre fornito loro i mezzi per farlo: ma ammonì Gul Lakal di non permettere la distruzione di tale conoscenza, perché in tal caso essa sarebbe andata perduta per sempre, ed il Burudu non l’avrebbe mai più restituita agli uomini o ai loro discendenti. Secondo altre fonti, il Burudu avrebbe insegnato a Lakal anche i segreti del cielo e della terra e, in particolare, l’arte divinatoria, come ad esempio ispezionare il fondo di una latrina per interpretarne i segni divini, o discernere il futuro analizzando le interiore degli animali squartati. Nell’8383 PE, Gul Lakal andò a farsi una nuotata nel fiume e non fu mai più visto: forse disceso nelle acque divine dal padre, ma più probabilmente fatto a pezzi da qualche mostro acquatico.

Fu succeduto dal figlio, Gul Tutu (8383-8263 PE), che avrebbe regnato per 120 anni senza fare un cazzo. Vennero poi Gul Suru (8263-8241 PE) e Gal Nera (8241-8179 PE). Quest’ultima, desiderosa di conoscere il mondo, intraprese un viaggio discendendo tutto quanto il corso del Burudu, visitando le città di Nibiria, Kuru, Utu e Ghas, giungendo quindi fino al delta. In ognuna di queste città rese omaggio al dio del fiume sacrificando presso i templi locali e stabilendo relazioni pacifiche (e talvolta erotiche) con i gul locali. Dopo aver visto il Burudu tuffarsi nel Mar Sebico, Nera volle sapere cosa vi fosse al di là del mare e lo attraversò, giungendo fino a Tilmun, ossia ai confini del mondo conosciuto, per poi tornare indietro. Secondo le *Cronache* fu una gran fornicatrice ed ebbe 24 mocciosi: non potendo mantenerli tutti col cibo a sua disposizione, decise di consegnarne dodici al Burudu. Il fiume li prese con sé, per poi incaricarli di fondare nuove città e di portare la civiltà di Ubar là dove non era ancora arrivata. Gal Nera rimase nella memoria della Burudia come colei che inventò la navigazione.

Gul Gusu (8179-8132 PE) fu il primo sovrano-sacerdote di Ubar ad essere descritto con connotazioni di tipo militare. Durante il suo governo, Ubar ed altre città della Burudia furono prese di mira dagli Ulag, esseri mostruosi, metà uomo e metà capra, che uccidevano il bestiame, devastavano i raccolti e rubavano i bambini. Il Burudu insegnò allora a Gusu come costruire armi più efficaci, utilizzando l’ossidiana al posto della selce. Gusu radunò quindi gli uomini e le donne più forti di Ubar e li divise in gruppi assegnando loro il simbolo di vari animali. Pare poi che gli Ulag, composti da 72 o 81 individui, assalirono gli ubariti approfittando di una nebbia notturna. Gusu mandò avanti i guerrieri sotto l’emblema dell’orso, del lupo e del leopardo ma, a causa della nebbia, soffrirono gravi perdite. Gusu venne avanti con il suo ridicolo carro, trainato molto lentamente da alcuni asini, dando però ordine che si suonassero corni e battessero tamburi. Il nemico ne fu terrorizzato e, in conclusione, gli ubariti vinsero, massacrando gli orrendi mostri.

Gul Bela (8132-8035 PE), figlio di Gusu, fu ricordato soprattutto per aver proibito il matrimonio tra fratello e sorella e più in generale l’incesto, pratica che forse stava diventando troppo consuetudinaria, specialmente tra i sacerdoti e le sacerdotesse della Casa delle Acque; tra le altre cose, Bela fu indicato come inventore di strumenti musicali e compositore di canzoni. Secondo le *Cronache* infatti, flauti, arpe ed ocarine furono tutti inventati, per ordine di Bela, dalla sua subordinata Anua; avrebbe composto anche uno dei primi testi musicali di Terra 2, *Una canzonaccia alle nuvole*.

Gul Nagi (8035-7969 PE) fu il primo della serie finale dei Gul di Ubar durante l’egemonia classico-mitologica ad incorrere in una serie di “*punizioni metamorfiche*” da parte del dio Burudu per non chiare infrazioni alle consuetudini religiose; egli fu infatti trasformato in un porco e scacciato dalla città. Un fato simile toccò a Gal Tara (7969-7927 PE), trasformata in scimmia, Gul Mumu (7927-7897 PE), trasformato in scorpione e Gul Sukur (7897-7849 PE), trasformato in serpente.

### L’Egemonia di Subar

Durante il regno di Gul Kanu (7849-7813 PE) si ebbe un lungo periodo di carestia. Non essendo le scorte alimentari della Casa delle Acque sufficienti a sfamare l’intera popolazione, Kanu fece radunare un migliaio di uomini, donne e bambini, e li espulse dalla città. Questi esuli migrarono verso sud e fondarono un nuovo insediamento sulla sponda occidentale del Burudu, Subar, con un suo proprio tempo-deposito chiamato la Casa dei Serpenti. Il primo gul di Subar fu un certo Nakin (7750-7700), ricordato poi come fondatore della città. Egli fu capace di stabilire relazioni diplomatiche con Ghas e persino con la lontana regione di Tilmun, nella penisola sebica, da dove furono importati materiali necessari ai lavori di edilizia del nuovo insediamento.

Il piccolo villaggio di Subar conobbe così fin da subito una rapida espansione, diventando nel breve arco di tempo di due generazioni una florida città, capace di rivaleggiare con la stessa Ubar sul piano della ricchezza materiale ed immateriale. Circa un secolo dopo, nel 7636 PE, Gul Ona di Ubar, geloso dei progressi compiuti da Subar, “*invocò i demoni del fiume*” affinché trascinassero nell’Abisso Gal Ania (7650-7630 PE), la grande sacerdotessa di Subar (e pronipote di Gul Nakin). Ella tuttavia, istruita nel cosiddetto “Culto di Gais”, fu in grado di “*respingere gli orrendi demoni nelle putride, sacre acque del Burudu*” e di pianificare una controffensiva all’offesa ricevuta. Alla testa di una piccola banda di guerrieri armati, Gal Ania marciò contro Ubar e - pretendendo di poter controllare le acque ed i serpenti del fiume - minacciò gli abitanti di completa distruzione se essi non avessero destituito e consegnato Gul Ona. Quando l’*ultimatum* rimase inascoltato, Ania ed i suoi guerrieri scavalcarono le imponenti mura di Ubar (alte 30 centimetri) ed irruppero nella città, dando la caccia a Gul Ona casa per casa. Questi venne infine trovato nascosto nelle latrine pubbliche, ricoperto nei suoi stessi escrementi, e qui Ania lo massacrò a colpi di mazza. Impadronitasi dunque della città, Ania si proclamò *Lagal* (ossia “*Grande Gal*”) di Subar ed Ubar, un titolo che da allora in avanti avrebbe indicato quei gul (o gal) capaci di imporre la propria egemonia su altre città della Burudia.

Con Lagal Ania ebbe dunque inizio l’Egemonia di Subar. Fu senz’altro un evento epocale per la regione: mai prima di allora si era fatto ricorso alla violenza per imporre il proprio potere sulle altre comunità indipendenti del Burudu. Non ci volle molto tempo prima che le altre città prendessero esempio, ristrutturando non solo le proprie difese con la costruzione di fortificazioni migliori, ma anche strutturando per la prima volta dei veri e propri eserciti professionali. Nel caso di Ubar, la sua egemonia fu completamente distrutta: Lagal Ania infatti impose come governo locale un consiglio di persone a lei fedele e costrinse gli abitanti a pagare un tributo stagionale alla Casa dei Serpenti di Subar, sotto forma di derrate alimentari e animali d’allevamento.

L’Egemonia di Subar non comportò una particolare rottura nell’evoluzione generale della Burudia, poiché i progressi culturali, tecnologici ed urbanistici proseguirono secondo i ritmi precedenti. Tuttavia, per quasi un secolo dopo la morte di Lagal Ania, fu Subar - non più Ubar - a determinare questi ritmi al resto della Burudia. Sul piano demografico, vi fu una tendenza allo svuotamento dell'entroterra per lo spostamento progressivo della popolazione all'interno dei centri urbani. Un simile fenomeno coinvolse Ghas, nel delta, mentre il processo di urbanizzazione fu meno intenso nel nord, presso Gawa ed Ubar, che entrarono in una fase di declino. Gawa tuttavia, a differenza di Ubar, seppe contenere questa tendenza grazie al ruolo particolare che rivestiva sul piano religioso: i gul di Gawa infatti non riuscirono mai ad imporre una propria egemonia, ma l’essere situata nei pressi delle sorgenti del Burudu conferì al centro urbano un carattere di “città sacra” che fu quasi sempre rispettato dal resto della Burudia. Non solo i gul (ed i lagul) destinavano a Gawa periodiche offerte votive, ma ricercarono anche legittimazione alle loro nuove acquisizioni politiche in quella sede: ed i gawaiti furono sempre molto accorti nello sfruttare con pragmatismo questo vantaggio.

Eravamo rimasti dunque al 7636 PE, quando Subar conquistò l’Egemonia. Lagal Ania morì sei anni dopo e fu succeduta da sua figlia, Lagal Kadia (7636-7605 PE), che con una serie di imprese eroiche riuscì ad espandere l’egemonia su gran parte della Burudia. Non si trattò di vere e proprie conquiste militari (come avvenuto invece per Ubar) e non si giunse mai alla creazione di uno stato centralizzato: più semplicemente, le altre città della regione riconobbero il prestigio di Subar attraverso il versamento di tributi, mantenendo intatti ed autonomi i rispettivi governi locali. Il potere subarita si esprimeva anche nel ruolo di forza mediatrice tra le varie dispute regionali: esempio eclatante fu l’arbitrato che Lagal Ansa (7605-7575 PE), figlia ed erede di Kadia, svolse nei confronti del conflitto sorto tra Shagu, Gul di Ghas, e la vicina città rivale di Udir, riguardo al diritto d’utilizzo di un canale d’irrigazione che attraversava la [[[piana di Nidegu]], un affluente del Burudu segnante il confine territoriale tra le due. Dopo aver chiesto l’opinione del dio del fiume, Ansa impose un nuovo confine tra Ghas ed Udir, ed eresse un monolito sul quale fece incidere la sua decisione finale.

### Le riforme di Lagul Uru

Tale era il potere di Lagal Ansa, che nel 7575 PE ella riuscì ad aprire un varco dimensionale con la nostra realtà, facendo arrivare su Terra 2 la celebre cantante Lady Gaga ed organizzando un grande concerto itinerante sulle acque del Burudu. Dopo l’esibizione canora Lady Gaga, in estasi nel vedersi venerata come una dea dai sudici contadini burudiani, decise di sfruttare questa popolarità per instaurare un suo potere personale su Terra 2: ordinò quindi ai suoi gorilla di pestare brutalmente Ansa, che fu costretta a cedere ogni potere diventando una serva personale della cantante. Organizzò poi un grande tour di concerti presso tutte le città della Burudia, ammaliando le masse con le sue tecnologie futuristiche e le seducenti esibizioni osé: non ci volle molto prima che tutti fossero prostrati dinnanzi ai suoi tacchi vertiginosi. Presto però i burudiani si ruppero i coglioni della musica mondezzaia di Lady Gaga, così come delle sue esibizioni canore, e nel 7573 PE entrarono in rivolta, ricacciandola nella nostra realtà.

Il potere fu assunto da una giovanissima cantante pop autoctona, Lady Mena (7573-7570 PE): ma il danno ormai era fatto ed il prestigio di Subar fu messo in crisi. L’egemonia della città si ridusse all’area settentrionale (Subar, Ubar e Gawa) ed il vuoto di potere favorì l’entrata in scena di nuovi protagonisti politici. Nella Burudia settentrionale, ad est di Subar, si assisté all’ascesa di Kharibia, città sorta lungo un affluente della sponda orientale del Burudu, in area pedemontana rispetto alle Montagne Tauriche; nella Burudia centrale, a far sentire la sua voce era Urupa; più a sud, fu invece Ghas a porsi in primo piano sulla scena politica. Probabilmente a causa di questo declino, nel 7570 PE, Lady Mena fu spodestata dai sacerdoti della Casa dei Serpenti e costretta a vivere il resto della sua vita come sacerdotessa della Casa delle Prostitute. Il potere cadde nelle mani di un idiota, Lagul Luga (7570-7565 PE), il quale si dimostrò completamente incapace a contrastare la crisi socio-economica in cui stava cadendo Subar, in particolare le misere condizioni di vita dei contadini. Tutte le fonti relative al regno di Luga lo descrivono come un uomo vanitoso e corrotto: il suo fu un tempo di diffusa corruzione e di grandi ingiustizie a danno dei più deboli. Dopo cinque anni di amaro squallore, Luga venne deposto e scacciato da un certo Uru, che ascese al titolo di lagul per acclamazione popolare.

Fu un vero e proprio riformatore sociale, il primo di cui si abbia notizia su Terra 2: sosteneva che il dio Burudu lo avesse incaricato di recuperare l’antica prosperità, condannando i suoi predecessori per aver trascurato le vecchie tradizioni, violato i beni del tempio e acconsentito che i più ricchi e potenti abusassero dei deboli. Pertanto, Uru restituì tutto quello che Luga aveva malignamente sottratto ai compatrioti, per poi sottoporre al suo diretto controllo la burocrazia dello Stato e del tempio; combatté la corruzione, fermò le espropriazioni pubbliche a danno dei privati e, nel complesso, ridusse notevolmente i poteri personali dei sacerdoti e delle sacerdotesse della Casa dei Serpenti nominando funzionari non religiosi. Pur in un contesto socio-politico ancora piuttosto primitivo, si potrebbe forse affermare che Uru abbia elaborato - per la prima volta nella storia di Terra 2 - un suo personale principio di laicità dello Stato. A rendere immortale la figura di questo sovrano fu però l’aver fatto emanare un primo corpo di leggi codificate per iscritto, il *Codice di Uru*, nel quale impresse tutte le riforme da lui decise ed attuate: “*Il Burudu ha concluso con Lagul Uru un patto, in virtù del quale il potente non ha diritto a detenere alcun potere, se questo viene usato per arrecare danno del debole*”, recitava la sua proclamazione.

Uru fu il primo ed unico gul del suo tempo ad adottare simili provvedimenti “popolari”: possiamo credergli quando afferma di aver voluto realmente eseguire la volontà del suo dio, poiché egli non si fermò neppure davanti alla sua stessa proprietà personale. Solo secondariamente dovette obbedire a considerazioni d'ordine militare: le guerre fra le città rivali erano divenute all'ordine del giorno ed era importante avere a propria disposizione truppe fedeli e pronte all'azione. Queste vennero reclutate soprattutto fra le classi più povere della popolazione: e così i provvedimenti sociali rafforzarono l'efficienza delle forze armate, senza tuttavia lasciare che colpissero troppo duramente gli ambienti da cui uscivano i capi militari. Non sorprende quindi che, nei suoi primi anni di governo, Uru sia riuscito ad ottenere buoni risultati anche su questo fronte, respingendo più volte gli attacchi di Kharibia ed Urupa.

### Un dominio universale

Il fato però, sempre pronto ad infinocchiare gli uomini giusti ed onesti, stava già volgendo il suo favore altrove. Durante i conflitti di quegli anni, emerse presto al di sopra degli altri la figura di Gul Lemek (7571-7549 PE), sovrano di Kharibia. Nel 7561 PE, egli sconfisse Gul Shagu di Ghas, mentre nel 7558 PE fu la volta di Gul Dalu di Urupa. Dopo questa vittoria, le altre città della Burudia - con la sola eccezione di Subar - riconobbero la sua egemonia, pemettendogli di proclamarsi "*Lagul di Kharibia, Ghas ed Urupa, Protettore degli Argini del Burudu*". Questa nuova particolare intitolazione dimostra chiaramente che con Lemek la questione dell’egemonia iniziò a trasformarsi in ambizione ad un dominio universale. A tale proposito contribuì la percezione dei Burudiani che la loro terra rappresentasse veramente il mondo intero, attorniata com’era da montagne insormontabili, da mari sconfinati, da deserti e giungle inesplorate. Qualunque cosa esistesse al di là di questi confini, era comunque parte di una realtà barbara ed incivile: solo in Burudia gli uomini potevano dirsi civilizzati. I confini del mondo sembravano quindi alla portata della nuova ambizione totalizzante dei lagul. I limiti estremi di questo universo venivano individuati nelle giungle sebiche a sud, nel Mar Interno ad ovest, nei Monti della Nimma ad est e nelle Montagne Tauriche al nord.

All’aumento progressivo della conflittualità regionale in Burudia fece seguito naturalmente un rafforzamento del ruolo dell’esercito, un’organizzazione pressoché assente nei millenni precedenti. Divenuto ora strumento dell’esercizio statale della forza, esso si costituiva in due gradi diversi. Un primo nucleo militare era assicurato da guerrieri veterani, specialisti delle risse e delle botti da orbi, in funzione a tempo pieno; ma in caso di guerra si radunava un esercito “popolare”, ossia messo insieme dal contribuito coatto di tutta la popolazione abile a combattere: in questo, il lavoro di “*combattere il nemico*” non era diverso da qualsiasi altro lavoro che richiedeva la mobilitazione della popolazione, come i lavori pubblici di manutenzione al tempio o ai canali. Oltre che rispetto all’esterno, un certo grado di esercizio della forza era necessario all’interno stesso delle comunità. Per questo motivo, i guerrieri veterani dovevano sempre considerarsi in servizio: come forza di polizia. Stanti le vistose ingiustizie distributive, i drastici dislivelli degli oneri contributivi e delle collocazioni sociali, ove il convincimento e l’ideologia non bastavano, una coercizione era attuabile da parte del potere centrale, sotto forma di una bella dose di randellate sugli stinchi a ribelli, devianti, sobillatori, crumiri, stronzi e scassacoglioni.

L’egemonia di Lemek si reggeva tuttavia su fragili fondamenta e molto presto il suo castello di carte cominciò a crollare. Ad Urupa, nel 7555 PE, prese il potere Gul Zaga, figlio del defunto Gul Dalu, che Lemek aveva sconfitto e ucciso in battaglia. Zaga era un individuo molto ambizioso e propenso alla guerra, la cui iniziativa politica segnò l’inizio di una nuova fase storica per l’intera Burudia. Egli si lanciò infatti in una serie di campagne militari volte apertamente all’unificazione di tutta la regione sotto una singola egemonia, impresa nella quale riuscì dopo immani spargimenti di sangue e attuando la sistematica eliminazione fisica dei suoi avversari politici, con modalità che mai prima di allora si erano viste e che, proprio per questo, dovettero infondere una paura fottuta nei suoi nemici, così come fra le popolazioni… e fu forse questa la chiave del suo successo, l’aver osato fare cose che chi lo aveva preceduto si era sempre rifiutato di compiere. Le nefandezze da egli compiute sopravvissero per millenni nel ricordo e nelle leggende di tutto il Levante.

Crudeltà a parte, l’impresa compiuta da Gul Zaga fu comunque notevole. Ciascuna città-stato burudiana vantava un’orgogliosa tradizione d’indipendenza e di autonomia vecchie di secoli: difendevano con gelosia i proprio interessi ed erano spesso in lotta l'una contro l'altra, come abbiamo visto, incapaci di diventare qualcosa di più della somma delle parti. La stessa Egemonia di Subar, per quanto ammirata ed elogiata, era sempre stata molto flebile e poco coesa. Solo un signore determinato e potente come Gul Zaga poteva sottomettere le città del Burudu e ciò dimostra bene il potere ed il prestigio - ma anche il terrore - di cui seppe rivestire la sua persona.

### Il proto-impero di Gul Zaga

Tra il 7555 ed il 7550 PE, Zaga sottomise alla propria egemonia, una dopo l’altra, le città di Kuru, Utu, Ghas ed Udir, strappandole al controllo di Lemek. Quando anche Nibiria cadde nelle mani di Zaga, Lemek si decise - forse tardivamente - ad affrontare questo stolto imbecille in campo aperto per evitare che anche la città successiva, Ubu, fosse presa dalla banda dei ribelli. Le due parti si scontrarono nel 7549 PE in una delle prime battaglie campali della storia di Terra 2, la Battagkua di Ubu per l’appunto. Fu una grande rissa di hooligans, dove all’uso delle armi da lancio si preferì lo scontro all’arma bianca, con mazze, manganelli, pugnali, se non addirittura calci e pugni. Quando Lemek fu inaspettatamente tramortito e fatto prigioniero, i suoi soldati caddero nel panico e si rinserrarono entro le mura di Ubu. Zaga, piuttosto che prendere la città, preferì dare un esempio occupandosi del suo illustre rivale. Il povero Lemek fu denudato e gli si infilò un anello nel naso, come si era soliti fare con i prigionieri di guerra destinati alla schiavitù. Venne quindi condotto sulle rive del fiume e qui incatenato durante la bassa marea, condannandolo ad uno straziante annegamento nel corso di una cerimonia di sacrificio al dio Burudu. Le città di Ubu e Namtar si arresero poco tempo dopo, senza opporre ulteriore resistenza. I successori di Lemek, Lagul Prada e Lagul Fendi, si asserragliarono a Kharibia, ma vennero similmente uccisi quando la città cadde nel 7547 PE.

Zaga mosse quindi le sue attenzioni verso nord, dove solamente Subar (e le città ad essa soggette, Ubar e Gawa) continuava a resistere. Lagul Uru poteva certamente aspettarsi il favore della popolazione, grazie alle tante riforme popolari che aveva introdotto nel corso degli anni. Eppure, di fronte alla malvagità del nemico, al popolo venne un’incontrollabile cagarella e voltò le spalle al suo signore, consegnandolo prigioniero nelle mani di Zaga; ma una volta entrati in Subar, i suoi soldati la saccheggiarono con una ferocia tale che sconvolse tutti i contemporanei (7545 PE). Lo stesso Uru fu impietosamente scuoiato vivo dinnanzi ai suoi sudditi, coloro che lo avevano tradito, prima di essere a loro volta vittime di insensate violenze. Questo tipo di brutalità non si erano mai viste prima. Le città della Burudia conducevano le loro guerre civili secondo le “regole degli antenati”, ma Subar fu trattata come se fossero stata una città straniera. Particolarmente scioccante fu il saccheggio della Casa dei Serpenti e dei suoi sacri depositi, con l’uccisione dei preti e lo stupro sistematico delle sacerdotesse: “*Qui diede fuoco alla Casa dei Serpenti. I depositi di frumento e le offerte di lapislazzuli depredò con somma infamia. Le case e le famiglie egli saccheggiò. Le vergini del tempio egli deflorò. I canali e le fontane distrusse senza senno alcuno. Qui l’egemonia di Subar ebbe termine, in questa ecatombe*”. Il violento saccheggio di Subar ed i sacrilegi commessi condannarono per sempre Zaga al severo giudizio della storia. Il trattamento riservato a Subar ebbe un calcolato effetto psicologico. Era un chiaro messaggio alle altre città burudiane: “*Questo è quello che accade a coloro che rifiutano la mia egemonia*”, disse il genocida. Di fatti, dopo questi eventi, Ubar e Gawa gli aprirono le porte e riconobbero la sua supremazia. Proprio a Gawa, nella Casa delle Sorgenti, Zaga si proclamò *Lagul di Burudia*.

Molti storici di Terra 2 hanno messo in dubbio la veridicità di questi eventi, narrati nelle *Cronache di Burudia*. Tra le varie ragioni addotte, oltre alle primitive armi del tempo, v’è anche la scarsa mobilità di cui presumibilmente dovevano soffrire gli eserciti burudiani: il cavallo era ancora lontano dall’essere introdotto nella regione e i soli animali a disposizione per il traino dei carri erano asini e buoi, talvolta persino schiavi. Ne consegue che la maggior parte degli spostamenti doveva essere fatta a piedi e su distanze immense: Zaga sarebbe dunque riuscito ad assoggettare al suo potere città situate lungo un percorso di ben 1700 chilometri, ossia la distanza che separava Gawa (ossia le sorgenti del Burudu) da Ghas (situata presso la foce). È perciò lecito domandarsi se queste non siano altro che le farneticanti invenzioni di un alcolizzato vissuto migliaia di anni dopo, o ancor peggio l’invenzione di un autore extra-dimensionale, seduto in questo momento di fronte allo schermo di un lurido computer maligno. D’altro canto, se tutto ciò dovesse corrispondere al vero, non resta che chinare il capo di fronte alle incredibili gesta di Zaga e degli altri suoi contemporanei. Tanto di cappello, Mr. Zaga!

Dopo aver ottenuto l’egemonia su tutta la Burudia, Zaga regnò per altri quarant’anni da Urupa, divenuta *de facto* capitale del suo impero. Qui, utilizzando parte del bottino di guerra, fece realizzare una statua in oro e lapislazzuli raffigurante un ariete, che divenne da allora il simbolo dell’egemonia totale burudiana. Pur avendo commesso atti di inaudita crudeltà per costruire il suo dominio, pare che le quattro decadi successive furono segnate da pace e prosperità, o almeno così ci dicono le Cronache: “ *egli permise a tutte le genti di vivere in pace, felici ed ubriaconde in un immenso prato di margheritine colorate*”.

### L’egemonia di Gul Fargo

L’egemonia della città di Urupa non sopravvisse alla morte di Zaga, avvenuta nel 7514 PE. Non è chiaro se egli ebbe un successore ma, anche se così fosse, il regno di questo ignoto Lagul dovette essere molto breve ed insignificante. Le città-stato della Burudia entrarono infatti subito in subbuglio, ciascuna desiderosa di riconquistare l’antica indipendenza. La nuova configurazione geo-politica che si venne a creare fu la seguente:

* nell’Alta Burudia si ebbe l’ascesa della città di Namtar, retta da Gal Ikona (7514-7502 PE), che estese il proprio dominio anche su Ubar, Subar, Nibiria, Ubu, nonché sulla stessa Urupa;
* nella Media Burudia emerse invece Kuru, guidata da Gul Gogo (7514-7508 PE), in lega con la vicina Utu;
* nella Bassa Burudia, ossia nell’estremo sud, a reclamare l’egemonia fu la città di Ghas sotto Gul Ur (7514 PE-?), che impose la propria influenza anche ad Udir e Adara.

Estranea a queste tre leghe rimase Kharibia, che tentò di ritagliarsi un proprio dominio autonomo: tuttavia, dopo il breve regno di due imbecilli, Gul Lulu e Gul Balu, fu presa e saccheggiata da Asus. Piuttosto breve fu anche l’egemonia di Namtar, alla quale si ribellarono presto con successo Ubar, Subar ed Urupa. Nel ventennio seguente la situazione rimase pressoché inalterata e nessuno volle - o fu in grado - di ripetere l’impresa unificatrice di Gul Zaga. Questo almeno fino all’anno 7495 PE, quando un certo Fargo divenne *gul* di Kuru (7495-7460 PE), lanciandosi poi in una serie di ambiziose campagne militari che culminarono con la conquista di Ghas: oltre a questa, caddero in mano a Fargo anche Udir, Nibiria, Urupa, Subar, Namtar ed Ubar. Impossessatosi dell’ariete d’oro di Urupa, Gul Fargo lo fece trasportare a Kuru quale simbolo della sua egemonia, proclamandosi Lagul di Burudia ed asserendo che il dio Burudu gli aveva “*concesso di dominare su tutta quanta la terra, dal mare superiore al mare inferiore*” durante una sua visita all’Oracolo di Gawa.

Sistemate così le faccende in Burudia, l’ambizione di Lagul Fargo si volse verso terre straniere. Per prima cosa, nel nord ottenne la sottomissione ed il tributo da parte di Quito, la città dei montanari; a sud-est invece combatté e sacceggiò Asus di Nimma, punendola per aver similmente messo al sacco Kharibia pochi anni prima; nel nord-ovest, infine, invase e sottomise Edora. Fargo poté allora affermare di essere divenuto il signore supremo dell’intero mondo conosciuto, proprio come l’oracolo gli aveva profetizzato. Persino Yarikh, sulle coste del Mar Interno, gli riconobbe l’egemonia, elargendo un tributo; l’egemonia di Kuru sotto Lagul Fargo sarebbe durata per ben trentaquattro anni. Le fonti dipingono un ritratto positivo della vita sotto il suo governo: “*Ottenuta l’Egemonia, Fargo onorò il Burudu per trentaquattro cicli. Tutte le terre del prato fluviale riposarono contente sotto di lui. Birra e pane c’erano per tutti. Le nazioni contente fecero festa sotto di lui*”.

### La leggenda di Jasad

Durante l’ascesa all’egemonia di Kuru, regnavano da qualche tempo a Quito dei gul usurpatori che avevano sottratto il potere dalle mani del consiglio degli anziani. Si ha notizia del regno di una donna, Gal Natima, che aveva iniziato la sua carriera politica come umile meretrice: attorno alla sua figura nacquero molte storie erotiche e stavaganti, rimaste celebri e conosciute per migliaia di anni dopo la sua morte. Il figlio e successore di Natima, Gul Bobo, rimase invece noto ai posteri solamente perché fu durante il suo regno che, attorno al 7468 PE, giunse alla corte di Quito un giovane scapestrato di nome Jasad.

Secondo una delle tante leggende su di lui, Jasad era figlio di una sacerdotessa della Casa delle Aquile, la quale - avendo violato il voto di castità - lo abbandonò a morire in una caverna sulle montagne, dove fu trovato ed adottato da uno spalatore di merda. Divenuto un giovane irrequieto, Jasad entrò al servizio della corte, ma il modesto incarico che gli venne affidato - ossia quello di pulire i culi e le latrine di Gul Bobo e sua moglie - non poteva certo soddisfare la sua sfrenata ambizione. Ora, questo Gul Bobo era molto innamorato della propria consorte e dunque convinto che ella fosse la donna più bella del mondo. Poiché era solito confidarsi anche sugli argomento più delicati mentre Jasad gli puliva il sacro culo, Cul Bobo finì in particolare per esaltargli l’erotismo della moglie. Così, un giorno, egli disse a Jasad:

“*Ehi, tu! Pulitore di culi! Io ho come l’impressione che tu non mi creda, quando ti descrivo i bei seni rotondi ed il profondo sesso della mia consorte, poiché mai ti vedo eccitato. È cosa rara e sospetta quando gli uomini tengono a freno il proprio membro ascoltando le mie erotiche narrazioni. Tu perciò mi offendi, pulitore di culi: se tu non ti ecciti, significa che tu non credi al tuo Gul e che ritieni la tua padrona una brutta donna. E io ti proverò il contrario, facendo in modo che tu possa vederla ignuda*”.

Jasad gli rispose, protestando:

“*Mio Signore, ma che discorsi di merda fate? La merda, di solito, vi esce dal culo, non dalla bocca: e lo so, perché sono io che poi vi pulisco il culo. Mi volete ordinare di guardare nuda la mia padrona? Io mi limito a vederle il culo, quando glielo lavo e glielo detergo, e nulla di più. Sapete bene che quando una donna è maritata, solo il suo sposo può conoscerla appieno nella sua intima eroticità. Tali precetti ci sono stati impartiti dai nostri antenati per valide ragioni: è peccato desiderare ciò non ci appartiene. Dovrei forse sedermi sul vostro trono, solo perché mi dite che esso è comodo? Eppure lo sapete: io perderei la testa anche se solo osassi sedermi sul vostro cesso*”.

Così rispondendo, egli oppose il suo gran rifiuto. Che stronzo, questo Jasad! Già da tempo infatti egli si era innamorato dei comodi cuscini del trono di Quito e assai bramava di poter sedere su di essi. Quel trono, scolpito nella nera ossidiana della montagna, lo eccitava sessualmente molto più della bagonda moglie di Gul Bobo. Ma questi insistette:

“*Tu devi obbedirmi, pulitore di culi. Farò in modo che lei non si accorga di essere vista da te. Questo è il mio comando, questo è il mio volere. Sei forse un fifone?*”.

E Jasad infine obbedì al suo padrone. Gul Bobo, quando giunse l’ora di andare a scopare, condusse Jasad nelle sue camere. Subito dopo comparve anche la moglie. Jasad la osservò mentre ella entrava e si denudava, la guardò mentre allietava il marito con dolci preliminari, la scrutò mentre si faceva ingroppare come un’orsa in calore. Appena la donna si voltò per prenderlo nel culo, Jasad uscì dal nascondiglio e si allontanò. Lei lo scorse con la coda dell’occhio ma, pur avendo compreso la porcata ordita dal marito, finse di non essersi accorta di nulla, con l’intenzione però di vendicarsi su di lui, colpevole di aver fatto di lei uno spettacolo pornografico più consono ad un’alcova di baldracche che al letto di un sovrano.

Non appena si fece giorno, dopo la cagata mattutina, ella mandò a chiamare Jasad. Questi credeva ancora che lei ignorasse l’accaduto e si presentò subito: era del resto abituato ad accorrere ogni mattina per svolgere il suo umile lavoro. Quando lo ebbe davanti, la donna si voltò per mostrargli il culo e Jasad iniziò come sempre a pulirlo con devozione. Ma poi ella disse:

“*Ora tu, pulitore di culi, hai di fronte a te due possibilità e io ti concederò di scegliere quella che più preferisci: o tu uccidi Gul Bobo, svergognatore di donne a lui superiori, oppure io ti condurrò alla Rupe Nera dove, dopo averti castrato, ti farò gettare nel precipizio, verso quella giusta morte che tu giustamente meriti*”.

Jasad finse d’essere sorpreso dalle parole della sua padrona, poi supplicò per un po’ di non costringerlo a compiere un simile misfatto; ma non riuscì a persuaderla.

“*Poche storie, pulitore di culi. Gul Bobo ha usato il suo potere per ordinarti di vedere me nuda, per esporre le mie vergogne ai tuoi occhi plebei, come fanno le più luride puttane di strada. Io ti dimostrerò invece di avere un potere superiore a quello di mio marito, ossia il potere di essere donna. Ed io userò questo mio potere per ordinarti di ucciderlo, distruggendo così il suo. Lo ucciderai esattamente nello stesso luogo in cui lui ha dissacrato la mia femminilità*”.

Non appena scese la notte, Jasad seguì la donna nella camera da letto. Dopo avergli dato un pugnale in ossidiana, la padrona lo fece nascondere in mezzo a dei cesti di vimini. Più tardi, quando Gul Bobo si addormentò dopo essersi masturbato, Jasad uscì dal suo nascondiglio e lo uccise con trentanove coltellate, poi si ingroppò la moglie di fronte al suo cadavere. Quando l’amplesso ebbe termine, Jasad la afferrò per i capelli e le tagliò di netto la gola. Subito dopo corse nella sala del potere, dove si masturbò felice sui morbidi cuscini del trono lungamente bramato.

Dopo aver cinto il potere, Jasad dovette dapprima affrontare i cortigiani, indignati nel vedere un lurido merdaiolo ascendere alla carica suprema. I partigiani di Jasad ed i cortigiani vennero ad un accordo: se la Grande Aquila lo avesse riconosciuto *Gul di Quito*, allora avrebbe regnato; in caso contrario, sarebbe volato giù dalla Rupe Nera. La cerimonia presso la Casa delle Aquile gli fu favorevole: la “grande aquila” volò su di lui e così Jasad fu acclamato Gul di Quito o, come venne poi chiamato nei millenni futuri, “*Re sopra la Montagna*”. La grande sacerdotessa del tempio, colei che secondo le leggende “parlava con le aquile”, fece però una profezia: del crimine commesso da Jasad ne avrebbero risposto i suoi discendenti, che sarebbero un giorno tornati ad essere umili merdaioli. Tutti i presenti alla cerimonia scoppiarono a ridere, sbeffeggiando la vecchia sacerdotessa, e la profezia continuò ad essere derisa per secoli… fino a quando non si compì. Ma questa è un’altra storia di merda.

E ce ne sono molte, a volte conflittuali, sull’ascesa al potere di Jasad. Una famosa variante narra di come Jasad abbia un giorno scoperto una profonda grotta sulle montagne. Spinto dalla curiosità, il merdaiolo entrò e scoprì le meraviglie di un passato lontano: una tomba principesca, con un enorme sarcofago scavato nell’ossidiana, nel quale si trovava il cadavere di un mostro, una specie di drago dall’aspetto umanoide, con un bellissimo anello d’oro al dito, di cui Jasad si impadronì. Uscito dalla caverna, nel metterlo, scoprì che girando il castone dalla parte interna della mano, egli diventava invisibile a chiunque: effetto che scompariva quando di nuovo girava il castone verso l’esterno. Godendo del potere dell’invisibilità conferito dall’anello, andò così al palazzo reale e, dopo averne stuprato la moglie, uccise Bobo, diventando Gul di Quito. Esiste pure una terza versione, secondo cui la caduta di Gul Bobo fu la conseguenza di una maledizione lanciata contro i Gul di Quito molto tempo prima, quando il consiglio degli anziani - che aveva retto il governo della città fin dalla sua fondazione - fu esautorato del potere da un gul rimasto senza nome. Quando i vecchi stavano per essere uccisi, scaraventati nel precipizio dalla Rupe Nera, essi si appellarono alle sacre aquile, maledicendo per sempre tutti i futuri Gul di Quito: un giorno anche la loro carica sarebbe stata usurpata col sangue, e quel giorno avrebbe segnato l’inizio della fine per la “città sulla montagna”.

### Il potere di Jasad

Al di là delle leggende, esistono anche delle certezze. Avendo regnato per sessantasei anni, Gul Jasad (7466-7400 PE) dovette salire al trono quando era ancora assai giovane. Egli esercitò fin da subito un potere assoluto, impegnandosi con successo ad unificare le tribù montanare e pastorali che vivevano nelle valli attorno a Quito. Creò un esercito stabile e ben strutturato dove, secondo le sue stesse parole, “*oltre cinquemila uomini mangiavano, bevevano, pisciavano e fornicavano ogni giorno al suo cospetto*”. A quel tempo, mantenere forze quartierate così ingenti era del tutto insolito.

Quando si sentì abbastanza forte, Jasad chiese a Lagul Fargo - in quel momento all’apice della sua potenza - il riconoscimento dell’autonomia di Quito, ma non lo ottenne. Scoppiò dunque la guerra e Jasad marciò contro la Burudia. Per affrontare l’inattesa minaccia, Fargo radunò un suo esercito, l’Armata dei Cinquanta Gul: una dimostrazione di unità senza precedenti tra i Burudiani, o forse la prova dell’autorità esercitata da Fargo su tutte le comunità del Burudu. Ci furono due battaglie campali ed i Burudiani furono sconfitti entrambe le volte. È probabile che alcuni dei gul fossero meno che entusiasti nel difendere l’Egemonia di Kuru, abbandonando il campo di battaglia o addirittura passando dalla parte del nemico, nel convincimento che Fargo rappresentasse una maggiore minaccia ai loro interessi rispetto ad un rozzo merdaiolo di montagna come Jasad. Tra coloro che disertarono Lagul Fargo, passando dalla parte di Jasad, vi fu ad esempio Gul Mesko (7473-7426 PE) di Urupa. Se sporchi traditori come Mesko credevano seriamente di poter approfittare della situazione, essi non avrebbero potuto credere cosa peggiore e sarebbero rimasti presto amaramente delusi.

“*Jasad, Gal di Quito, merdaiolo di corte, riconosciuto Lagul dalle Sacre Aquile di Quito e dal Burudu, signore del mondo, governatore delle montagne e delle valli, fu vittorioso su Kuru in battaglia; assoggettò cinquanta governatori con la sua mazza chiodata; rese schiavi gli abitanti di Urupa; distrusse le mura di Namtar. Poi catturò Fargo, Lagul di Burudia, e gli tolse l'Egemonia. Quindi lo portò a Quito e, chiuso in una gabbia, lo espose al pubblico ludibrio' '”.*

Ma Fargo fu sconfitto soprattutto perché la massiccia e lenta falange burudiana non era adatta a fronteggiare l’agile e sciolta tattica di guerra dell’esercito mobile di Jasad. Questo scontro rappresentò in essere la lotta tra due mondi diversi tra loro: da una parte i montanari taurici, da sempre pastori e minatori perennemente assetati di ricchezze ed ora organizzati in un esercito coeso, motivato e ben addestrato; dall’altra parte i Burudiani, forse più progrediti sul fronte culturale ma meno propensi ad una guerra distruttiva come quella inaugurata da Jasad. Il povero Fargo, fatto prigioniero, fu rinchiuso in una gabbia per animali e trasportato in tutte le città della Burudia, per mostrare a tutti il vergognoso destino toccato a colui che un tempo le governava con tanta sicurezza. Portato poi a Quito, Fargo fu costretto a guardare mentre Jasad ed i suoi soldati stupravano ed uccidevano, uno dopo l’altro, ciascuno dei figli e delle figlie superstiti. Infine fu condotto in cima alla Rupe Nera e, dopo aver subito l’amputazione dei genitali, fu scaraventato nel precipizio, come era usanza a Quito per i condannati a morte.

Ottenuta dunque l’egemonia su tutta la Burudia, Jasad si volse contro Asus, nella terra di Nimma, che riuscì a piegare alla sua volontà; poi fu la volta di Edora, e con essa tutta la regione della Sybia fino al Mar Interno, a ponente. Poi, superando lo stretto passaggio posto tra la Montagna Nera ed il Golfo di Myrian, raggiunse le dense foreste di cedro dell’Erondia, in Essosia, ove stabilì alcuni avamposti commerciali, tra cui il porto di Myria. Secondo alcuni fantasmagorici cronisti, Jasad avrebbe intrapreso persino una spedizione navale nel Mar Interno, la prima di cui si abbia notizia, scoprendo un’isola disabitata a ponente: Cipria. Grazie anche a queste spedizioni, Jasad fu in grado di costruire un vasto impero, al quale diede la struttura di uno stato burocratico e fortemente centralizzato. Alcuni tumulti, tra cui una grande rivolta scoppiata a Urupa negli ultimi anni del suo regno, furono soffocati nel sangue. Per il resto, le cronache descrivono spesso con toni esaltanti il regno di Jasad, rendendo l’immagine di un sovrano severo, ma anche giudizioso, responsabile e magnanimo. Data però l’unilateralità delle fonti, capaci di mescolare sapientemente verità e poesia, e tenendo in conto la politica di propaganda adottata da Jasad, abbiamo purtroppo un’idea del tutto insufficiente della sua reale personalità.

### Il lascito di Jasad

A Jasad succedettero, l’uno dopo l’altro, i suoi due figli Jimus (7400-7391 PE) e Jusu (7391-7376 PE), i quali riuscirono faticosamente a domare le rivolte che scoppiarono quasi ovunque nell’egemonia. Particolarmente accanite furono le lotte contro Asus, ad est, mentre a ponente furono perse per sempre la Sybia e l’Erondia. Jimus si rese colpevole di massacri e della distruzione su larga scala di diverse città burudiane, mantenendo un meticoloso registro scritto delle sue azioni perverse. In effetti, durante il suo regno, molte città e villaggi della Burudia vennero distrutti e le perdite tra la popolazione furono ingenti: per le città di Ubar e Ghas, ad esempio, egli registrò 9408 abitanti uccisi, 6045 catturati e ridotti in schiavitù, 5895 espulsi ed esiliati. Grazie ad alcuni rotocalchi scandalistici scolpiti su pietra, sappiamo che questi due sovrani perirono entrambi assassinati: Jimus venne massacrato da un misterioso sicario a colpi di mazza chiodata, che lo sorprese alle spalle durante una cagata mattutina, mentre Jusu fu stuprato a morte con uno *strap-on* di pietra da una prostituta alla quale non aveva pagato i servizi prestati: in Burudia, infatti, il mancato pagamento della prestazione sessuale di una puttana era costituiva un’offesa gravissima e la baldracca fu elogiata da tutti i contemporanei per aver saputo difendere la propria dignità anche dinnanzi ad un così potente signore.

Il figlio di Jusu, Jasu (7376-7339 PE), dopo la morte del padre trovò l’intera egemonia in rivolta, fomentata in particolare dai gul di Urupa. Egli soffocò la rivolta e condusse poi il suo esercito in varie spedizioni di esplorazione e conquista, che ad oriente superarono di gran lunga i confini tracciati dal nonno Jasad. Col sussidio di una flotta conquistò Makan, nell’Adaman, ossia il paese d’origine della diorite, assai preziosa in Burudia, e fece ritorno in patria con un ricco bottino. Ad oriente, penetrò analmente l’Altopiano di Nimma, mentre a nord-est sottomise le tribù montanare dell’Erminia. Fiero di questi successi, assunse per primo il titolo, poi ampiamente utilizzato in seguito, di “*Egemone dell’Universo*”; ma egli pretese addirittura di essere venerato come “Dio Aquila”, ponendosi così allo stesso livello delle divinità tutelari della capitale. Questo tipo di auto-deificazione si distingueva nettamente da quella classica dei gul burudiani, che ricoprivano invece una posizione di tipo sacerdotale, ossia di tramite tra il potere divino ed il potere umano. In questa inaudita blasfemia, intollerabile anche per la mentalità dei montanari, si ravvisa probabilmente la causa dei gravi disordini che Jasu conobbe verso la fine del suo regno.

La sottomissione delle città burudiane ribelli rimase registrata nelle *Cronache di Burudia* ed in alcune iscrizioni, rivelando alcuni dettagli sull’amministrazione interna dell’impero creato da Jasad. Le principali città della Burudia continuavano ad essere rette da gul locali, che agivano però in qualità di governatori, ossia in nome del lagul di Quito, al quale dovevano fornire un regolare rendiconto delle proprie attività. Le iniziative autonome venivano scoraggiate e severamente punite quando esse erano compiute senza la preventiva autorizzazione di Quito. In caso di rivolta, la classe politica locale veniva eliminata e sostituita da nuovi amministratori, fedeli ed ubbidienti al potere centrale. Un esempio di ciò fu Gal Pena (7405-7351 PE), indicata nelle iscrizioni come “governatrice” di Ghas e “fedele serva” (ma talvolta anche “schiava”) di Lagul Jasu:

“*Jasu, Nobile e Suprema Grande Aquila di Quito, Signore di Burudia, Egemone dell’Universo, io, Pena, Gal di Gash, sono tua schiava e a te solo rispondo di come governo il popolo* [di Gash] *rispettando la tua Sacra Autorità*”.

Gal Pena era quindi una collaborazionista dell’Egemonia di Quito, così come lo era stato Gul Mesko di Urupa al temo di Jasad. Ciò si verificava anche nei possedimenti più lontani. Asus era stata sottoposta al dominio di Quito, almeno temporaneamente, fin dalla conquista della Nimma compiuta da Jasad. Il gul asusiano Lu Kul (7370-7344 PE) firmò un trattato di pace con Jasu, scrivendo:

“*I nemici di Lagul Jasu sono miei nemici, gli amici di Lagul Jasu sono miei amici*”.

Probabilmente il trattato permise a Jasu di mantenere la pace sui confini orientali dell’Egemonia di Quito, in modo da poter condurre alcune campagne militari contro le pericolose tribù dei Glutei. Lu Kul infatti fornì truppe a Jasu, gli diede in sposa sua figlia e ordinò che fossero innalzate statue dell’egemone di Quito nei santuari di Asus. In effetti, è chiaro che Jasu esercitò una grande influenza sopra Asus durante il suo regno, costruendovi templi e facendo scolpire iscrizioni in suo nome, nelle quali Lu Kul veniva raffigurato in ginocchio, intento a pulire il culo al suo grande signore e padrone: un chiaro segno di sottomissione ed obbedienza.

Jasu fu forse l’unico egemone quitiano ad eguagliare, in piccola parte, la magnificenza di Jasad. Purtroppo, come accennato, l’Egemonia di Quito iniziò ad entrare in evidente declino già durante gli ultimi anni di Jasu. Una leggenda burudiana racconta che, pur portando grande gloria al nome di Quito, Jasu irritò il dio Burudu in diverse occasioni: una fu quando il lagul diede ordine che fossero razziati dei loro preziosi i templi delle città di Urupa e Kuru; un’altra fu la decisione di far erigere una statua di se stesso, raffigurato come Dio Aquila, a Gawa, ossia nella città sacra costruita presso le sorgenti del fiume. Adiratosi per questi atti blasfemi, il dio Burudu provocò siccità, pestilenze e carestie in tutta quanta la Burudia, col fine di dimostrare al popolo che Jasu di Quito non godeva di alcun favore divino, ridicolizzando così la sua pretesa di essere il “Dio Aquila” tanto decantato dalla propaganda. Della sua fine nulla sappiamo, ma fu durante questo periodo che ebbero inizio da est le incursioni dei nomadi Glutei.

Il figlio di Jasu, Jasar (7339-7316 PE), pretese anch’egli onori divini. Nei primi anni della sua egemonia conseguì notevoli successi contro i Glutei che irrompevano dai Monti della Nimma, ma in seguito si vide costretto alla difensiva. Dovette inoltre fare i conti con numerose rivolte dei gul burudiani suoi vassalli, in contrasto per le tasse elevate che erano costretti a pagare per finanziare le difese militari contro la minaccia glutea. L’Egemonia di Quito s’indebolì progressivamente, specie nella Bassa Burudia, dove la città di Ghas riuscì a proclamarsi indipendente nel 7321 PE sotto Gal Mama (7351-7312 PE). Inoltre, attorno al 7320 PE, l’intera Burudia soffrì una tremenda siccità che comportò l’abbandono di molte città ed insediamenti. Alla morte di Jasar, l’Egemonia di Quito cadde nell’anarchia: “*Dopo Jasar, tutti si fecero lagul, ma nessuno esercitò l’egemonia*”, dicono le *Cronache di Burudia*. Di fatti, Jasar fu l’ultimo lagul di Quito a tenere sotto controllo l’egemonia instaurata da Jasad. Alla sua morte, ben quattro pretendenti al Trono Nero si combatterono per otto stagioni; poi regnarono Juju (7313-7295 PE) e Jurul (7295-7280 PE), fino a quando l’Egemonia di Quito, ormai ridotta a modeste dimensioni, fu annientata dai Glutei.

### L’Egemonia dei Glutei

Erano frequenti nel Levante le irruzioni (dalle aride valli montuose orientali) di tribù nomadi attirate dalla prosperità degli abitanti delle pianure: fino ad allora però si era trattato di azioni limitate nel tempo e nello spazio a piccole orde di balordi bestemmiatori che quasi sempre venivano ricacciati indietro a calci nel culo.

D’altra parte, vi furono anche periodi in cui i movimenti migratori provocarono in determinati punti una pressione demografica eccessiva, oppure gruppi piuttosto numerosi spinti dalla fame furono costretti a cercare nuove sedi. La stessa Egemonia di Quito sulla Burudia, inaugurata da Jasad, fu essenzialmente l’ascesa al potere di un popolo di montanari; ma a Quito i “montanari”, per lo meno, erano “civilizzati”: conoscevano la scrittura, armeggiavano il rame, non disdegnavano l’agricoltura, costruivano edifici e palazzi di notevole fattura, celebravano riti religiosi decenti. Ciò aveva reso più facile l’integrazione con le città del grande piano alluvionale, creando una più o meno omogenea identità “burudiana”.

Non tutte le popolazioni montanare erano però civili come a Quito. Sul resto delle Montagne Tauriche vivevano numerose altre tribù di esseri incivili e bastardi, ignoranti ed illetterati, con uno stile di vita cavernicolo, violento ed aggressivo. Queste genti guardavano con disprezzo a Quito, la corrotta “città della montagna”, colpevole di atteggiarsi ad entità superiore per aver assimilato le frivolezze dei ricchi abitanti della valle, imponendo leggi e regole che mal si addicevano al loro stile di vita “libero e fiero”. Più ci si allontanava da Quito, più si incontravano popolazioni di montanari rozzi e violenti, in perenne attesa d’un primo segno di debolezza da parte della Burudia per dare avvio al saccheggio e alla rapina delle ricchezze di cui essa abbondava.

Ad est del Golfo Sebico, sulle alture montuose poste a nord della città di Asus, si estendeva una regione chiamata Glutea, un’area resa ancor più disgustosa dai suoi bellicosi abitanti. Fin dal 7430 PE, i Glutei usavano compiere incursioni nella regione orientale del Burudu e finivano spesso col disturbare la coltivazione dei campi. Un secolo e mezzo dopo, nel 7300 PE, si accingevano al grande assalto contro l’indebolita Burudia, questa volta con l’obiettivo di impadronirsene. I Glutei combattevano praticando un’efficace tattica di mordi e fuggi, in modo tale che quando le truppe regolari burudiane arrivavano sul luogo teatro della loro razzia, questi se ne erano già da tempo allontanati con il bottino. Con il passare del tempo, le sortite di questi barbari contribuirono al declino economico della Burudia. Viaggiare divenne insicuro, così come lavorare nei campi coltivati, favorendo le carestie. Infine, nel 7280 PE, i Glutei ruppero gli indugi ed invasero la Burudia su larga scala: il demoralizzato esercito quitano venne sconfitto e la stessa capitale Quito fu catturata e distrutta. Jurul, ultimo discendente del grande Jasad, dovette subire l’umiliazione d’esser fatto schiavo e costretto per il resto della sua vita a pulire il culo del suo nuovo padrone, Nibiru I (7319-7274 PE), il signore dei Glutei che aveva portato a compimento la grande impresa di conquista della regione. La rabbia glutea si sfogò in modo particolarmente accanito contro Quito, che venne completamente razziata e distrutta: le grandi aquile, che i suoi abitanti veneravano come divinità, furono uccise e mangiate, gli uomini bruciati vivi, le donne e i fanciulli portati via come bottino.

Nel resto della Burudia, i Glutei s’installarono come i nuovi padroni, asservendo a loro gli abitanti delle città. Il loro dominio si concentrò nell’alto e medio corso del Burudu, dove maggiore fu la loro autorità: nella Bassa Burudia, invece, la dominazione glutea fu assai più tenue e qui i Burudiani, favoriti dalla distanza, conobbero sorti migliori, cercando di appagare gli invasori versando loro regolari tributi. Nel complesso, i Glutei dominarono sulla Burudia per quasi tre secoli: l’elenco degli egemoni nomina, nell’arco di 280 anni, diciannove sovrani, molti dei quali rimasero al potere per breve tempo. Grazie alle droghe psichedeliche che abbiamo recentemente assunto, sappiamo che i Glutei seguivano una monarchia ereditaria, nella quale erano però frequenti le usurpazioni e le vendette private, generando instabilità e malgoverno; del resto, le prerogative di questi sovrani dovevano essere piuttosto limitate, salvo in quei rari casi in cui al potere saliva una persona di particolari capacità e doti carismatiche. Sulla lingua dei Glutei non possiamo dir molto, ma secondo i Burudiani faceva piuttosto schifo, più simile ad un continuo scatarrare che ad un vero e proprio linguaggio, nobile e bello, come quello dei popoli civilizzati. Al periodo dell’egemonia glutea risalgono solo poche iscrizioni, che per giunta contengono solo parolacce e scarse notizie. In seguito, questi secoli furono considerati come un periodo di merda, in cui a regnare furono la violenza, le ruberie e le barbarie. I Glutei si spartirono tra loro la Burudia, depredando gli abitanti di ogni cosa di valore; i loro re non scelsero mai una città come loro capitale, preferendo spostarsi continuamente da un luogo ad un altro per fare i bulli con i locali sottomessi. La manutenzione dei canali fu trascurata, molti edifici vennero abbandonati e le funzioni religiose furono turbate dalle bestemmie dei nuovi dominatori. La mancanza di rispetto verso la religione ed il saccheggio sistematico dei templi furono tra gli aspetti che più misero in odio i Glutei ai Burudiani. Eppure, almeno inizialmente, i Burudiani aveva visto di buon occhio l’arrivo di questi montanari rozzi e violenti, pensando di poterli sfruttare per spezzare l’egemonia di Quito e riacquistare la passata autonomia. La città di Ghas, ad esempio, seppe rendersi nuovamente indipendente e per quasi sessant’anni fu governata da una dinastia di potenti donne locali; ma essa, come le altre città della Burudia, dovette presto accorgersi che i nuovi padroni erano venuti per restare, spezzando ogni spiraglio di libertà: e così, nel 7221 PE, anche l’ultima gal di Ghas, Nama (7248-7221 PE) dovette arrendersi e farsi sodomizzare a sangue dal re gluteo Melma (7223-7217 PE).

L’egemonia glutea ebbe effetti disastrosi soprattutto sull’economia burudiana. L’agricoltura fu devastata, determinando scarsità alimentari, carestie, fame e morte. La vita nelle città divenne caotica e violenta, non essendoci più nessuno interessato a far rispettare le leggi o ad imporre l’ordine: risse, omicidi e stupri erano l’ordine del giorno. Nel corso di quei secoli, come recitano le *Cronache della Burudia*, il fiume stesso “*fu costantemente lordato di sangue*”:

“*Nibiru dei Glutei distrusse Quito e assoggettò i popoli del Burudu. I Glutei erano gente stolta, infelice, barbara: esseri sub-umani, intelligenti come capre e dall’aspetto simile a merdose scimmie. Erano ignoranti della religione e dei culti del fiume, bestemmiatori impenitenti che ogni cosa fecero marcire e morire. Le sacre acque del Burudu divennero un depositario di cadaveri putrefatti, di neonati uccisi, di donne violentate ed annegate. I templi furono svuotati, i granai bruciati, la gente costretta a nutrirsi delle bestie più immonde per sopravvivere. Il Burudu tollerò troppo a lungo questo stato di cose. Il Burudu sperava nel ravvedimento dei Glutei. Ma i Glutei non impararono mai nulla. I popoli civili presto divennero a loro volta incivili: si viveva alla glutea, oziando e bestemmiando. L’erba alta fu lasciata crescere nelle strade, le città furono inzozzate di merda umana ed animale. Ogni schifo finiva nel Burudu. Finché non arrivò il giorno in cui il Burudu, stanco del sangue versato nelle sue acque, decise di punire l’umanità, decretando che essa fosse estirpata per sempre*”.

### La Grande Alluvione del 7000 PE

La storia della Burudia avrebbe potuto evolvere in maniera molto diversa se, al termine dell’VIII millennio PE, non si fosse verificato il cataclisma noto come Grande Alluvione. In effetti, questo tragico evento, avvenuto nell’anno 7000 PE, risulta essere uno spartiacque tra la storia passata e successiva dell’intero Levante di Terra 2. La natura esatta del fenomeno rimane avvolta nel mistero, dal momento che tutte le documentazioni scritte superstiti si riferiscono ad esso in termini mitologici, offrendone un’interpretazione religiosa che difficilmente può rispecchiare quanto veramente accaduto. Si possono comunque fare delle ipotesi per spiegare gli avvenimenti in termini storici, deridendo e sbeffeggiando le sciocchezze raccontate da preti e mitomani.

Iniziamo però proprio da loro, dai preti e dai mitomani. Dai, su, accendi quella canna e andiamo avanti. Secondo le *Cronache di Burudia*, la Grande Alluvione fu diretta conseguenza della rabbia del dio Burudu per le violenze commesse dagli Umani lungo le sue sponde. Il Burudu avrebbe dunque deciso di porre fine al suo “esperimento umano”, avendo egli creato i primi uomini modellando l’argilla dei suoi argini con le sue acque sacre. Secondo alcune varianti di questa leggenda, un certo Gul Lica di Gawa sacrificò un neonato al Burudu annegandolo nelle acque del fiume, allo scopo di invocare l’intervento divino contro l’oppressione dei Glutei. Il Burudu, inorridito dall’insano gesto di Gul Lica, gonfiò le sue acque fino a rompere gli argini, le dighe ed i canali, invadendo con inaudita violenza tutte le città della Burudia e annegandone gli abitanti; Gul Lica, per il suo crimine, fu incatenato nel punto più profondo del fiume e condannato a soffrire un eterno annegamento.

In entrambe le versioni vengono citati i personaggi di Deca e Pira, una coppia di umili contadini di Ubar. Avendo ricevuto premonizione della tragedia dall’oscuro dio Gais in un sogno condiviso, marito e moglie si rifugiarono sulle alte cime delle Montagne Tauriche assieme ai figli ed alcuni animali. Da qui essi assistettero impotenti alla colossale alluvione che riempì di acque l’intera Burudia. Quando queste si ritirarono, quattro mesi più tardi, Deca e Pira scoprirono di essere tra i pochi Umani superstiti. Scesi a valle, essi resero omaggio al Burudu, sacrificando l’ultima parte delle loro provviste. Di fronte a tale sacrificio, il dio del fiume placò la sua ira e rese la terra fertile e fruttifera per non farli morire di fame. Infine promise, da allora in avanti, di consentire agli Umani di ripopolare la Burudia e le sue città: se in futuro la specie umana si fosse ancora una volta resa colpevole di nuove barbarie, egli non sarebbe più intervenuto, lasciando al dolore fisico ed alla sofferenza spirituale il compito di punire gli Umani durante tutta la loro vita terrena. Incaricò poi la coppia di “*ricominciare da dove io ho fine*”. Deca e Pira diedero allora una parte del loro cibo al figlio Emek (dopo averlo costretto a sposare sua sorella, Eza) e lo incaricarono di raggiungere la città di Ghas, alla foce del fiume, di ripopolarla con i suoi figli, ed i figli dei suoi figli, e da essa reclamare tutta la Burudia.

Che la grande alluvione sia realmente accaduta è un dato certo. Come lo sappiamo? Beh, perché così ho deciso alcune righe fa. E qui io sono Dio. Ubbidisci, stolto lettore! Non si può comunque verificare se Deca e Pira siano stati personaggi storici, e non piuttosto il parto fantasioso di una mente profondamente disturbata. Sicuramente, il lungo periodo di decadenza iniziato con l’egemonia dei Glutei ebbe effetti anche sul profilo geografico: i canali, le dighe e gli argini che i Burudiani avevano eretto nel corso del millennio precedente furono lasciati all’abbandono, senza interventi di manutenzione. Contemporaneamente vi fu un mutamento climatico nella regione, con un estendersi della stagione delle piogge a causa dell’arrivo dei monsoni dalla Giupia. Questi ed altri fattori potrebbero aver contribuito al finale straripamento del Burudu, con conseguente devastazione delle città e dei campi coltivati, oltre ad un considerevole numero di vittime. La catastrofe fu certamente di dimensioni colossali, considerando l’impressione ed il ricordo che lasciò per millenni ai posteri. Il popolo dei Glutei scomparve per sempre, senza lasciare traccia, forse inghiottito dal suo buco del culo: da ciò derivarono alcune delle mitologie successive, nelle quali il dio Bururu veniva celebrato come il liberatore dei suoi fedeli dalle barbarie dei montanari. Similmente, diverse città - rimaste sepolte nel fango e nella merda - non furono mai più ripopolate: tra queste, Urupa, Kuru e Namtar.

### La Burudia dopo la Grande Alluvione

Dopo la Grande Alluvione, col venir meno del potere di Quito e la scomparsa della minaccia dei Glutei, le città della Burudia (ed in particolare quelle del sud) conobbero una nuova fioritura. La scomparsa del potere inetto dei Glutei deve aver giovato, specie dal punto di vista economico: in effetti, il periodo gluteo fu ricordato dai posteri come deleterio per i traffici commerciali (“*Annegarono i maledetti Glutei, coloro che fecero crescere l’erba alta sulle strade di Burudia, inzozzando di merda le nostre città*”) a motivo della diffusa insicurezza. Gli storici di Terra 2 dei millenni successivi scelsero di usare questo evento come uno spartiacque tra due epoche storiche distinte, la Burudia arcaica e la Burudia classica.

Così, dopo che l’alluvione ebbe fatto, letteralmente, *tabula rasa* di questo schifoso periodo della sua storia recente, la Burudia tornò a badare a se stessa, portando avanti le tradizioni migliori del millennio precedente. Il ripopolamento urbano fu comunque un fenomeno abbastanza lento e certo molte città rimasero abbandonate per diverso tempo anche dopo l’alluvione. A primeggiare, quasi immediatamente, fu il centro portuale di Ghas, sul delta del fiume. Qui un certo Emek, già nel 7000 PE, poté proclamarsi *Lagul di Burudia*, anche se non sappiamo quanto fosse realmente esteso il suo dominio, né come articolò il suo governo: morì ridicolamente nel settimo anno della sua egemonia - in un comico incidente mentre ispezionava una latrina pubblica - e fu succeduto dal figlio, Entek (6993-6975 PE).

Fu quest’ultimo, assai più del padre, a lasciare un segno indelebile nella nuova storia della Burudia, venendo ricordato dai posteri non solo per la sua saggezza o per il suo corpo di leggi scritte, il *Codice di Entek*, ma anche per la costruzione di canali, l’ampliamento del porto fluviale, la sistemazione dei terreni agricoli, l’apertura di traffici commerciali con paesi lontani e l’avvio dei lavori di costruzione del Grande Tempio di Ghas. I materiali per queste opere pubbliche - dai tronchi al bitume, dai metalli preziosi alle pietre laviche - furono importati da ogni angolo del Levante. Un’egemeonia sofisticata e pacifica, quella di Entek, che rende ancor più inspiegabile la sua morte: cadde infatti ucciso nel 6975 PE, assalito da uomini misteriosi mentre urinava in un vicolo della città. La costruzione del grande tempio sarebbe stata completata da sua figlia, Geza.

In questo periodo, le città sottoposte alla nuova egemonia di Ghas persero la loro millenaria autonomia (che è cosa diversa dalla loro intermittente indipendenza). A capo di ogni città c’era sempre un gul o una gal, ma con questo titolo non si intendeva più una dinastia locale, emanata dal tempio cittadino: si intendeva bensì un funzionario di carriera, designato dalla capitale, amministratore per conto del Lagul di Burudia. Non a caso, durante l’egemonia di Ghas, non furono mai stilati elenchi scritti dei gul delle altre città, i cui nomi andarono quindi persi alla storia di Terra 2, a testimoniare quanto fossero insignificanti queste mezze calzette. Questo aspetto innovativo della preminenza di Ghas, ispirato in parte al precedente sistema egemonico di Quito, fu giustificato anche a livello religioso: l’erezione del grande tempio, opera incomparabile a qualunque altra del passato, era un chiaro segnale rivolto alle altre comunità. Il dio Burudu favoriva Ghas, essa era il centro di emanazione del suo volere divino e questa volontà era interpretata dal Lagul e da nessun altro. Questo processo di centralizzazione, oltre che di grande sforzo sul piano ideologico, fu certo molto impegnativo anche sul piano della realizzazione pratica: l’imposizione di funzionari centrali alle città che aspiravano di tornare all’antica indipendenza, magari sotto nuovi gul locali, non poté certo avvenire senza contrasti ed interventi dolorosi.

Elemento non secondario in questa opera di organizzazione fu l’emanazione di un codice di leggi, e pur derivando la sua formulazione dagli editti del passato andò ben oltre, secondo una diversa impostazione. Non più solo sanatoria di disfunzioni intervenute nel tempo, ma sistemazione organica e statica del modo di amministrare la giustizia. Evidente era la volontà di uniformare: Entek stabilì la misura standard del silla (capacità), della mina (lunghezze) e del siclo (pesi), stabilì le pene - durissime - nel caso di furti, violenze domestiche, omicidi, stupri, bestemmie, danneggiamenti di proprietà pubbliche e private. Dall’editto di riforma si passò così al codice organico, fermo restando l’intento auto-celebrativo del Lagul che, ispirato dal divino, stabiliva “*giustizia e rettitudine*” nel paese, impediva abusi, concedeva libertà e, più in generale, era in grado di dimostrare la sua autorità nel far rispettare tali leggi. Altrettanto importante fu la redazione di un catasto generale dell’egemonia, con le singole città e terreni agricoli misurati e delimitati da confini precisi, sottoposte alla gestione divinamente ispirata dei funzionari di Ghas.

La dimensione e l’organizzazione dell’Egemonia di Ghas si consolidarono ulteriormente sotto Geza, che nella prima metà del regno continuò a presentarsi come pacifica costruttrice e amministratrice. Nei suoi inni auto-celebrativi, Geza insisteva sulle sue doti speciali, sui suoi grandi seni prosperosi, sulla sua capacità di leggere e scrivere “*in tutte le lingue del mondo*” e di somministrare giustizia. Ella però, al contrario del padre, insistette anche sulle sue doti di forza fisica e di valore militare utilizzate per difendere la Burudia dagli attacchi esterni. Pace e giustizia all’interno (“*città non ne ho distrutte, mura non ne ho abbattute*” era il suo vanto), forza vittoriosa all’esterno (“*tanti culi ho preso a calci, tante natiche ho fatto sanguinare, tante teste di nemici ho collezionato*”). In effetti, dopo la riorganizzazione dell’esercito (6955 PE) e la redazione del nuovo catasto (6954 PE), la seconda metà dell’egemonia di Geza fu dedicata ad una serie di campagne militari nel nord, contro le terre disposte ad arco da Edora a Kharibia, tra alluvio e montagne. Dietro questa fascia pedemontana vivevano ancora pericolosi montanari e pastori, tempo addietro scagnozzi dei Glutei, dai quali occorreva difendersi; ma nella stessa area vi erano terre agricole e città importanti, come Gawa, Ubar e Subar, che Ghas aveva interesse a mantenere nel proprio territorio. La ripetitività delle spedizioni sempre nelle stesse zone dimostra che il problema della sicurezza e del controllo dell’Alta Burudia era difficilmente solubile una volta per tutte: ma a giustificazione del suo titolo, Geza perseguì una politica di ampliamento al di là del nucleo burudiano, sia per meglio proteggere questo nucleo, sia per riprendere in mano il controllo delle vie commerciali gestite dai tre classici “avamposti” di Asus verso est, di Subar verso il nord e l’Essosia, di Nibiria ed Edora verso ovest. Anche nello scenario occidentale, ossia nella regione posta tra la Burudia ed il Mar Interno, i nomadi incivili si sovrapponevano alle città, similmente a quelle burudiane. In questo caso, i nomadi non erano schifosi montanari, ma bensì pastori trombapecore della steppa, chiamati Morri.

I due figli e successori di Geza, Mongo (6927-6920 PE) e Gallek (6920-6910 PE), ascesi al potere probabilmente in età già avanzata, dovettero continuare l’impegno materno sul fronte nord-orientale, ma prestando attenzione anche al fronte occidentale. Gallek penetrò profondamente nella zona montuosa orientale, portò via con sé alcuni capi tribali e costrinse la massa dei prigionieri di guerra a costruire nelle vicinanze di Kharibia un’enorme muraglia difensiva. Con l'oro che aveva sottratto ai suoi nemici, Gallek si fece costruire una propria statua, consacrata al dio Burudu, rimasta visibile a Ghas per parecchi millenni successivi. L'Egemonia di Ghas, costruita nella sua estensione massima da Geza, restò intatta all'inizio del governo della nipote Nisi (6910-6887 PE), che conobbe dapprima un regno prospero e favorito dalla fortuna, sia dal punto di vista economico che militare: riuscì in particolare a sconfiggere Asus di Nimma ed abbiamo notizia di importazioni di avorio a Ghas, probabilmente dalla Sahelia.

Nel complesso, quelli dei successori di Geza furono cinquant'anni di amministrazione omogenea e di pace interna che fruttarono in misura notevole nel fare della Burudia un'entità etnica e culturale inscindibile, al di là del sempre possibile frazionamento politico. Si affermò allora l'idea che la regalità non poteva che essere una sola e che il vero stacco politico non stava né tra una città e l'altra, né tra nord e sud del paese, ma tra questa complessa, ordinata ed unificata egemonia ed il ripugnante, barbaro, caotico mondo circostante.

### Dall’eguaglianza di genere alla schiavitù sopportabile, dallo scolaretto fustigato allo Stato unificato

Nonostante la turbolenza delle zone periferiche, sotto l'Egemonia di Ghas la Burudia godette di un periodo di grande floridezza. Le distruzioni glutee e la disastrosa alluvione del 7000 PE lasciarono però la loro traccia, cosicché lo schema di insediamento che si stabilì all'inizio della nuova egemonia (e che rimase stabile nei millenni futuri) fu in parte diverso da quello del periodo precedente. Come tratto strutturale, vi fu un'evidente crisi degli insediamenti minori (e dunque sia delle comunità di villaggio, sia dei luoghi amministrativi decentrati), per due cause concomitanti: le incursioni esterne incidevano più sui villaggi indifesi che non sulle città murate, e favorivano l’urbanesimo; inoltre il tipo di proprietà terriera e la gestione delle terre stesse si spostò nettamente verso il polo statale-templare, non più integrato dalle prestazioni lavorative dei “liberi” abitanti dei villaggi ma piuttosto da uno strato di salariati senza proprietà terriere che gravitavano sulle città. Nella Burudia infatti la proprietà fondiaria era monopolio dei grandi templi; anzi, nel periodo più arcaico neppure i gul delle città potevano crearsi una proprietà terriera privata. Anche per la vita del singolo questo fatto ebbe molteplici conseguenze. A quel tempo non esistevano ancora le libere professioni. Il contadino era, nel migliore dei casi, un fittavolo, se non lavorava come diretto dipendente del tempio, mentre gli artigiani, che parimenti prestavano la loro opera per il tempio, godevano di certi privilegi nell’ambito della loro organizzazione. Il commercio, infine, era esercitato dai mercanti, quasi completamente per conto dello stato; rimaneva, però, un certo margine per l’iniziativa privata.

Gli appezzamenti di terreno affidati per la coltivazione ai singoli dipendenti del tempio erano di estensione molto diversa. Qualche volta pare si tenesse conto, nelle ripartizioni, dello stato di famiglia del lavoratore. Anche le donne lavoravano come gli uomini, e per questo non erano strettamente dipendenti dal marito come avveniva invece in altri paesi. Nel tempio il servizio divino era spesso esercitato da donne vergini, non maritate, che potevano ascendere alle più alte cariche di potere. Il modello patriarcale, pur vagamente esistente, si accentuò solo molti millenni più tardi. Le figlie potevano ereditare al pari dei figli e non era riconosciuta la primogenitura maschile; a qualunque donna, poi, era consentito possedere schiavi a titolo personale. Persino la posizione di quest’ultimi - considerati come persone, e non come cose - era per lo più sopportabile: avevano certi diritti giuridici e potevano anche, in misura limitata, possedere una proprietà personale. Solitamente si diventava schiavi a seguito di una condanna, come punizione per qualche delitto commesso, e la durata del periodo di schiavitù aumentava a seconda della gravità dell’offesa. Era persino possibile offrirsi volontariamente come schiavi, ma in questo caso lo si doveva rimanere per il resto della vita. La vera schiavitù, quella più vergognosa e detestabile, era riservata ai prigionieri di guerra: ad essi non era concessa alcuna speranza di riscatto, li si utilizzava per i lavori più duri ed umilianti e potevano essere venduti o ceduti in cambio di altri beni. A distinguerli dagli schiavi “comuni” era una caratteristica assai dolorosa: ad essi infatti veniva inserito un grosso anello nella cavità nasale, al quale si collegava una catena, spesso usata come “guinzaglio” dai loro padroni. Quando uno schiavo di guerra diventava vecchio, malato o inservibile, era usanza annegarlo nel fiume come sacrificio al dio Burudu.

Nell’artigianato vi erano i maestri, gli operai e gli apprendisti. Il capo-operai, che rappresentava il maestro rispetto agli apprendisti, si chiamava “laval”, ossia “*grande lavoratore*”. Aveva molta importanza soprattutto nelle scuole di scrittura, organizzate anch’esse in modo artigianale, e doveva, assieme al maestro, inculcare negli allievi - spesso con la forza - la difficile arte dello scrivere. In una spassosa poesia comica burudiana si racconta di uno scolaretto che in un giorno sfortunato fu fustigato sette volte, e nella sua disperazione andò a lagnarsi dalla madre. Ella non solo reagì regalando al figlio l’ottava fustigazione, ma invitò il “maestro” a cena, gli offrì uno splendido banchetto e, dopo avergli fatto sodomizzare il figlio, lo accolse nel suo letto per una sana trombata che durò tutta la notte. Lo scolaretto, umiliato e deriso nei giorni seguenti dai suoi compagni di classe, dimostrò poi grande miglioramento negli studi, dal momento che qualsiasi futura lamentela avrebbero significato subire nuovi abusi, sia da parte del maestro, sia della madre. Così si diventava grandi in Burudia!

Tra le città, alcune che erano state tra le maggiori nel millennio precedente, erano ora in piena decadenza, specialmente nel nord (Gawa, Ubar, Subar); altre crescevano (Upu, Kharibia, Adara), altre ancora fecero la loro prima, timida comparsa nello scenario burudiano (come Utu e Urid). Il centro di gravità si consolidò quindi verso sud. L’apertura di nuovi canali, col privilegiamento di alcuni percorsi rispetto ad altri, provocò spostamenti demografici sull’asse nord-sud. Questa imponente opera di ristrutturazione urbanistica ed idrologica trovò puntuale riscontro nella documentazione scritta che segnalava numerosi interventi costruttivi a templi, dighe e canali. L’attività edilizia già di Entek e poi dei suoi successori riguardò diverse città, ma si concentrò comprensibilmente nella capitale: qui prese forma definitiva il grande recinto sacro che includeva tutti i maggiori santuari cittadini, e che era dominato dal Grande Tempio di Ghas costruito da Emek e destinato ad una lunga storia di riedificazioni ed incrementi. Ad esser curata fu anche la costruzione di abitazioni civili, in risposta all’incremento degli abitanti: la popolazione totale di Ghas raggiunse in questo periodo le 50.000 persone circa. Nel complesso, in tutta la Burudia la popolazione aumentò, ed anzi raggiunse il suo massimo storico per tutta la Prima Era di Mezzo.

Incremento demografico e sistemazione urbanistica furono sostenuti dalla produzione agricola. Non fu certo una novità, come non lo era l’intervento statale inteso a migliorare le infrastrutture idriche e la nuova colonizzazione. Ma ciò che caratterizzava in senso innovativo l’opera dell’Egemonia di Ghas fu una evidente volontà di razionalizzazione e di unificazione della gestione amministrativa dell’economia. Al di là dell’elemento quantitativo, vi fu un aumento qualitativo: un aumento cioè della volontà di far quadrare previsione e risultato, lavoro impiegato e prodotto ottenuto, mediante l’uso sistematico di parametri fissi. Le precedenti “egemonie” erano state delle reti di flussi commerciali e di rapporti politici centralizzati e subordinati, ma senza una gestione diretta delle risorse: quest’ultima fu invece tentata dai Lagul di Ghas su tutto il nucleo dell’egemonia, suddiviso non più in città-stato tributarie, ma in pure e semplici “province”, cui erano preposti governatori (gul) di nomina centrale, che si avvalevano di una burocrazia omogenea su tutta l’area, intercambiabile e spostabile nei suoi gradi alti e tenuta insieme da un intenso andirivieni di messaggeri.

La stessa “razionalizzazione” si attuò anche nell’allevamento bovino e caprovino, attestato soprattutto presso Kharibia, dove il bestiame veniva concentrato prima dell’inoltro al santuario centrale. L’allevamento bovino, oltre che animali da lavoro, produceva sostanzialmente latte e latticini (burro, formaggio, actimil). L’amministrazione nell’affidare una mandria ad un’unità produttiva aveva come base di partenza la composizione della mandria stessa e stabiliva sia i parametri di accrescimento della mandria di anno in anno, sia i quantitativi esigibili di prodotti latticino-caseari. I parametri erano necessariamente astratti: si calcolava convenzionalmente che le vacche non morissero mai, ma che dessero solo mezzo vitello l’anno, e si calcolava che i nuovi nati fossero alternativamente un maschio ed una femmina; si stabilivano così quantitativi di burro e formaggio per ogni vacca adulta secondo questa valutazione moderata ma che l’amministrazione poi pretendeva, qualunque fosse la situazione reale. L’allevamento ovino era invece indirizzato soprattutto alla produzione della lana. Nell’affidare il gregge al pastore se ne conosceva la composizione, si stabilivano parametri di figliazione e di mortalità, si stabilivano quote di lana a seconda che si trattasse di pecore o montoni, di animali piccoli o grandi. La lana veniva poi classificata a seconda della qualità e avviata alla lavorazione. Ogni operazione aveva i suoi parametri, sia le “perdite di lavorazione” (per cardatura, filatura, lavaggi) sia le giornate lavorative necessarie ad eseguire tali operazioni: così da un determinato quantitativo di lana occorreva un determinato numero di giornate lavorative per ottenere un determinato quantitativo di filo in misura lineare; e per ottenere una pezza di dimensioni volute si calcolava il numero di giornate lavorative necessarie, il quantitativo di filo da ordito e da trama necessario, ed in ultima analisi dunque il costo in lavoro e in materia prima di tutta l’operazione.
[continua… Storia universale 03, pag. 205]

### I nuovi orizzonti della Burudia

Alla capacità dell’Egemonia di Ghas di affermare ordine e compattezza nel suo nucleo interno faceva contrasto la sua scarsa presa sulle regioni circostanti, ancora in parte destabilizzate e sconvolte da movimenti interni che avrebbero finito poi per travolgere lo stesso alluvio burudiano.
Durante l’Egemonia di Ghas, tra il settore meridionale dell’altopiano di Nimma ed il Mar Sebico si costituì un nuovo equilibrio di potere nel quale il ruolo della sfera d’influenza burudiana fu preciso ma marginale. Attorno al 6955 PE, Lagal Geza aveva conquistato Asus, la quale rimase sottomessa (con un gul locale di nomina ghasita) fino al regno di Lagal Nisi: l’antica città era quindi pienamente integrata sul piano politico ed amministrativo. Asus tuttavia mal sopportava il dover render conto e tributo a quella che, in fin dei conti, era una nazione straniera. Anzi, la necessità di far fronte all’oppressione burudiana fu uno dei fattori catalizzanti in ambito asusiano, dove si formò un movimento sovversivo che riuscì, nel 6894 PE, a reclamare l’antica indipendenza. La ribellione fu guidata da un oscuro ed accattivante capo-popolo che, approfittando della confusione di Ghas (attaccata dalle Arpie), seppe farsi padrone di Asus col nome di Kinder I (6894-6871 PE).

Al di là di Asus esistevano altre entità politiche e culturali con le quali la Burudia intratteneva contatti solo commerciali e per lo più mediati. La principale formazione politica ad est della Nimma era certamente Ulam, rimasta indenne dai passati espansionismo in quanto notevolmente decentrata rispetto alla Burudia. Il suo porto, sito sulle rive dell’Oceano Giupiano, ne faceva un importante crocevia commerciale tra il Levante e la Sahelia, ad ovest, ed il Golfo delle Palme ad est. Vi fu un costante afflusso di “messaggeri” da Ulam nell’Egemonia di Ghas, a dimostrazione che i contatti commerciali furono mantenuti più per iniziativa ulamita che non di Ghas. Nell’orizzonte economico di Ghas, Ulam era ormai un paese lontano, da cui provenivano pietre nere, oltre ad animali e droghe esotiche. Lo stesso valse per l’Adaman, da cui proveniva il rame, e per Thallon che, al pari di Ulam, era un paese lontano, luogo di prodotti erotici e marginali. Anche in questo caso il commercio (marittimo) si svolgeva in maniera mediata, per iniziativa dei partner orientali. Luogo di incontro era il “porto franco” di Tilmu, che proprio in quest’epoca raggiunse il suo apogeo. Oltre Tilmu i mercanti ghasiti non si spingevano, ricevendo lì le materie prime orientali; l’iniziativa era in mano soprattutto di Ulam, in corrispondenza con la pervasiva influenza delle culture della Giupia nella zona del Golfo delle Palme. C’era dunque, rispetto al millennio precedente, un riorientamento dei traffici e delle influenze anche politiche, col baricentro spostato più ad est, che consentì alla Burudia di mantenere i contatti in forme meno aggressive e meno dirette.

Al polo opposto del lungo “corriodio burudiano”, stretto tra il Deserto Rosso e le Montagne Tauriche, una situazione in qualche modo simile vedeva l’influenza burudiana estendersi in forme mediate e sempre più tenui. Caposaldo dei rapporti di ponente era la città di Edora, già domata militarmente da Jasad e ora governata da una linea di autocrati che godevano di una posizione più autonoma rispetto agli altri gul burudiani. Questa linea di autocrati si era resa pienamente indipendente con la crisi del potere di Quito e l’invasione dei Glutei, e come tale la ritroviamo all’epoca di Ghas (e sin oltre la caduta dell’egemonia), sempre mantenendo col potente vicino rapporti intensi sul piano commerciale e diplomatico, da una posizione di sostanziale indipendenza. Al di là di Edora s’era creato un vuoto di potere nel quale erano dilagati i Morri, le nuove genti di carattere tribale e pastorale che minacciosamente premevano anche contro i confini dell’Egemonia di Ghas. Pur nella crescente ascesa morrita, alcune città restarono autonome ed in grado di intrattenere saltuari rapporti commerciali con Ghas: messaggeri da Ramitha, da Tarab e da Yarikh sono menzionati nelle *Cronache di Burudia*.

Diverso e maggiore era l’impegno politico e militare di Ghas nel nord. Il caposaldo di Kharibia era pienamente integrato nell’egemonia, governato da un gul di nomina ghasita, pur essendo esposto agli attacchi delle Arpie ed altri mostri dalle non lontane alture tauriche, a giudicare dalle reiterate campagne condottevi. Il progetto di Geza e dei suoi successori deve essere stato quello di assicurare militarmente una zona di rispetto per Kharibia e per gli altri centi più a nord (Subar, Ubar, Gawa), tenendo sotto controllo la circolazione lungo il Burudu e l’accesso all’Alta Burudia, contrastando il coagulo dell’elemento morrita e respingendo la pressione dei mostri oltre la zona pedemontana. Questo sforzo sembrò eccessivamente pesante in rapporto ai risultati e agli scopi: occorre però riconoscere che senza tale sforzo, la nuova egemonia di Ghas sarebbe stata alquanto ridicolizzata. È possibile poi che all’altra estremità di questo corridoio così faticosamente reso praticabile, i Lagul di Ghas intravedessero soprattutto le ricchezze minerarie dell’Essosia.

All’inizio del VII millennio PE, l’Essosia era turbata (come vedremo) da spostamenti di popolazioni ed era segnata in alcune zone (altopiano centrale, Simia ed Erondia) da un drammatico calo degli insediamenti; essa restava però zona di importanti concentrazioni di ricchezza, soprattutto in connessione con l’attività mineraria e metallurgica. Siti come le tombe reali di Simo Cori rivelano l’esistenza di ricche *élites* politiche locali, in zone rimaste al riparo dagli sconvolgimenti e dalle migrazioni (in zone dunque di residua presenza dei Sim, ossia pre-lucarina). Queste *élites*, che basavano la loro ricchezza sul controllo delle zone minerarie del rame e dell’argento, rimasero in contatto commerciale con le città burudiane anche durante l’egemonia di Ghas, saldando così nel tempo l’interesse già manifestato per quella direttrice dai sovrani di Quito. Il ruolo centrale dell’Alta Burudia nel controllo di questa direttrice commerciale - dalla costituzione di una rete commerciale alternativa e contigua a quella di Edora, alle spedizioni di esplorazione e conquista compiute al tempo di Jasad - può meglio spiegare l’interesse particolare dei Lagul di Ghas per il controllo diretto delle città burudiane del nord, in particolare di Subar, divenuta un avamposto egemonico in zona di costoso e mai definitivo controllo.

### Il crollo dell’Egemonia di Ghas

All’inizio del regno di Lagul Nisi, l’Egemonia di Ghas era ancora saldamente funzionante in tutta la sua estensione; ma subito si moltiplicarono i segnali di una crisi che fu al tempo stesso politica ed economica. Le offerte dei governatori provinciali al Grande Tempio di Ghas si interruppero intorno al settimo anno. Verso il 6903 PE dunque l’autorità di Nisi sembrò di fatto limitarsi alla capitale e a poche altre zone. Contemporaneamente si manifestarono crisi di produzione agricola e di approvvigionamento delle città; i prezzi dei principali prodotti crebbero a dismisura a motivo della loro scarsità. Se i testi amministrativi registrarono questi dati di fatto, dalle *Cronache di Burudia* che descrissero la crisi si desume una duplice spiegazione: si fa accenno a difficoltà naturali, come le scarse piogge e l’inaridirsi dei terreni, con conseguenti carestie; ma si accenna pure alle incursioni di mostri e bastardi, da un lato le Arpie, che avevano evidentemente superato il muro eretto a Kharibia per contenerle, dall’altro i Morri che attraversarono il Deserto Rosso per devastare le città della Media Burudia (Nibiria, Ubu) spingendosi fino a sud (Adara, Utu). Infine, un’incursione asusiana portò distruzione nella provincia più esposta, quella di Ghas. Il tutto provocò una disgregazione del potere centrale.

Un funzionario di Nisi, Mugab (originario di Edora), inviato verso nord, nella zona di Kharibia, col compito di procurare grano per approvvigionare la capitale, scrisse al lagul che era impossibile eseguire la missione poiché “*le Arpie tutte quante sono entrate all’interno del paese, decapitando e mangiando uomini in tutte le fortezze*”. Lagul Nisi resistette dapprima vittoriosamente, ma ben presto si trovò ridotto in una posizione difficile, poiché i gul di alcune città si rifiutarono di appoggiarlo. Così, un numero sempre maggiore di città burudiane cadde nelle mani di gul locali, i quali, come sempre avveniva, iniziarono a farsi guerra l’uno contro l’altro, bloccando gli scambi commerciali e culturali. Particolarmente privo di scrupoli fu Mugab, il funzionario inviato da Nisi a Kharibia, il quale, sulla via del ritorno alla capitale, si fece nominare governatore della piccola città di Baku, nella Media Burudia, promettendo al suo signore l’invio di fresche reclute pronte a combattere: una promessa che lo scaltro funzionario non mantenne mai. Ben presto, Mugab si fece anche proclamare Gul di Baku (6888-6857 PE). Un’altra secessione, dapprima piuttosto insignificante, si verificò a Utu, nel bel mezzo della Bassa Burudia, per mano di Gul Napalm I (6888-6878 PE). Circa nello stesso periodo, a Subar, anche l’avvenente Gal Zura I si proclamò signora indipendente ([6888 PE|6888]]-6875 PE).

Se le incursioni dei mostri e dei Morri portavano distruzione ed occupazioni momentanee, l’invasione asusiana nell’est e la secessione di questi ed altri gul burudiani ridussero l’Egemonia di Ghas ad un’entità politica di modesto potere, che riuscì a malapena a tener sotto il suo controllo le rimanenti città di Adara ed Udir. È difficile capire perché Nisi non abbia opposto un’efficace resistenza militare; ed è difficile dire se i fattori economici della crisi precedettero o seguirono i fattori politici e militari. Le fonti mettono tutto sullo stesso piano, considerando i vari elementi di crisi come espressione di una generalizzata decisione del dio Burudu di abbandonare le sue città e di determinare la fine di Ghas - stavolta non per un qualche evidente “peccato” da parte dei regnanti, ma semplicemente perché “*a Ghas era stata sì assegnata l’egemonia, ma non l’immortalità! Sin dai tempi di Ubar e fin da quando le genti, scopando all’impazzata, si sono moltiplicate come conigli, chi mai ha visto una città la cui egemonia sia eterna?*”. Nisi, limitato ormai ad un piccolo territorio, deriso e sbeffeggiato da tutti, rimase vittima nel 6887 PE di un violento attacco da parte di Asus che lo indusse ad asserragliarsi entro le mura; l’assedio fu lungo e la città capitolò per fame. Gli Asusiani irruppero nella città arresa e saccheggiarono le sue immense ricchezze, profanando sino i più venerandi santuari.

Nisi fu catturato e condotto in catene ad Asus per essere venduto come schiavo, mentre a Ghas rimase per qualche tempo una guarnigione asusiana, finché il mutato atteggiamento divino non avrebbe consentito la sua “liberazione” da parte di Mugab. La distruzione di Ghas, che era stata fino a pochi anni prima la capitale dell’egemonia, la più potente città del mondo, produsse un’enorme impressione ed il ricordo di questo avvenimento rimase sempre vivo nella Burudia, ove tutti si resero conto che un’intera epoca si era ormai conclusa.

### Le Tre Egemonie

La Burudia si divise in almeno tre egemonie, tutte governate da personaggi che avevano tradito la fiducia riposta in loro dal povero Nisi, ormai schiavo in un paese lontanissimo. La più importante fu dapprima l'Egemonia di Baku: Mugab già nel 6885 PE riuscì a scacciare gli Asusiani da Ghas, assumendo così il controllo della Bassa Burudia. La città di Utu, retta da Gul Napalm, dovette accettare per qualche tempo la supremazia di Baku, mentre Subar si mantenne fieramente indipendente ed autonoma. Data la disunione della Burudia, Asus sarebbe potuta diventare una nemica pericolosa, se fosse stata un’egemonia unitaria, ma in quel tempo la Nimma era più una federazione tribale che uno stato centralizzato. Qui si praticava generalmente la successione di fratello in fratello, poiché l’organizzazione della famiglia era fratriarcale: quando il fratello maggiore moriva, quello minore ne ereditava anche la moglie ed i figli. Molto comuni ad Asus erano anche i matrimoni tra fratelli e sorelle, da cui in molti casi nascevano bimbi psicopatici o mongoloidi. Solo un grande sovrano, carismatico ed autorevole, avrebbe potuto affermare il potere di Asus su tutta la Nimma e condurre efficaci campagne esterne, poiché il governo centrale asusiano incontrava sempre grandi difficoltà nel governare i territori limitrofi, assai diversi per struttura e popolamento da quelli della Burudia. A ciò si deve l’intermittenza delle fortune di Asus, che nei due millenni precedenti aveva spesso alternato momenti di grande gloria e potenza ad altri di vergognosa sottomissione ed obbedienza alle varie egemonie burudiane.

Ora, con lo stabilirsi di almeno tre egemonie distinte (Subar, Baku, Utu), l’unità della Burudia fu spezzata. Così nel nord poté svilupparsi una dinastia locale indipendente come non la si vedeva fin dai tempi di Quito. A Subar infatti il potere indiscusso fu nelle mani di una serie di donne formidabili, regine astute e spietate che si imposero al mondo come delle *dominatrix* che si impongono sui loro patetici schiavi. La già citata Zura, proclamatasi indipendente nel 6888 PE, non aveva fatto altro che mettere a frutto gli insegnamenti ricevuti dalla madre, la perfida Gal Aya (6925-6888 PE), insegnamenti che a sua volta trasmise alla figlioletta, la sadica Gal Salla (6875-6846 PE), costruttrice di una nuova, imponente cerchia di mura attorno a Subar. Per l’anno 6877 PE le cronache ricordano un primo attacco di Gal Salla contro la Media Burudia, attacco che Gul Mugab riuscì faticosamente a respingere. Un altro tentativo di attacco a sud fu poco tempo dopo respinto da Gul Bana di Utu (6878-6853 PE), a dimostrazione dell’estrema bellicosità dimostrata fin da subito dalle nuove dominatrici subariche. Fu questo il periodo storico burudiano divenuto poi famoso col nome di “Età delle Tre Egemonie”.

### L’ascesa politica ed economica di Subar

A Subar, attorno al 6846 PE, la vaginocrazia imperante ebbe temporaneamente fine con l’ascesa al potere di Gul Puma (6846-6806 PE), unico figlio superstite di Gal Salla. Egli tuttavia proseguì l’opera di mammina e nonnina, innalzando edifici sacri ed organizzando una spedizione contro la Media Burudia, ove avrebbe “liberato” tre città (Ubu, Ekos e Nibiria) dal tirannico governo dei discendenti di Gul Mugab. Dalle *Cronache di Burudia* risulta che allora Gul Puma installò un proprio governatore a Ekos, col titolo di *glin*: Kumar I (6824-6781 PE); si può inoltre pensare che la morte violenta di Gul Baobao di Baku nel 6824 PE sia stata una conseguenza dell’attacco subarico. Sembra difficile che Gul Puma abbia potuto conservare per molto tempo le sue conquiste. Sua figlia, Gal Zura II (6806-6767 PE) svolse nell’Alta Burudia un’intensa attività costruttiva; per il resto, non abbiamo quasi nessun’altra notizia di fonte subarica sul periodo del suo regno e di quelli delle successive Gal Maskara I (6767-6760 PE) e Gal Inanna (6760-6721 PE).

Molto ricordate dalle fonti sono invece le notizie sui traffici commerciali che Subar intrattenne con l’Essosia. Qui i mercanti subarici divennero molto comuni, abitando in residenze non fortificate site all’esterno delle mura delle varie città, vere e proprie colonie commerciali sorte in base ad accordi tra Subar ed i principi dell’Essosia. Queste colonie durarono circa tre generazioni, cioè per quasi un secolo. La loro fine è da collocarsi nel periodo di Gal Eresa (6714-6681 PE), intorno al 6700 PE; non sorsero quindi prima del 6800 PE, ossia in epoca precedente al regno di Gal Zura II. In nessun altro luogo del Levante contemporaneo si ha notizia di colonie commerciali tanto grandi e numerose - sorgevano infatti in circa quindici località diverse - lontane oltre mille chilometri dalla madrepatria.

A differenza di quello che avveniva nella Media e Bassa Burudia, a Subar il commercio era praticato non da funzionari governativi, ma da agenzie commerciali private, sottoposte naturalmente alla giurisdizione dell’egemonia. Esse avevano in Essosia le loro filiali e rappresentanti, che compravano e vendevano. A questi commercianti era preposto un dicastero chiamato *Ocra*, che fungeva insieme da ufficio commerciale governativo e da camera di commercio. Per incarico delle Gal di Subar, ed in base agli accordi presi con i potentati locali, l'Ocra esercitava la sua giurisdizione sui Subarici e poteva prendere decisioni anche impegnative. Se, assieme ai Subarici, si trovavano coinvolti in qualche vertenza giudiziaria anche dei mercanti locali, erano competenti i tribunali del governo locale (se esistenti). Le colonie commerciali dunque, per quel che riguardava l’amministrazione interna, godevano di una larga autonomia.

Il commercio era sottoposto a diverse imposte doganali, che dovevano incidere notevolmente sul prezzo delle merci; numerosi erano quindi i casi di contrabbando. A Subar si dovevano pagare imposte e dazi, e nelle colonie sia l’ufficio commerciale subarico sia il “palazzo” del governo locale esigevano il pagamento dei tributi. A ciò si aggiungevano i diversi pedaggi. Le carovane, a cui i singoli mercanti si univano, dovevano attraversare diversi territori che non riconoscevano né l’Egemonia di Subar, né i governi locali dell’Essosia, e che naturalmente non prestavano gratuitamente la loro protezione, quasi sempre assai efficace. La normale via commerciale passava per Edora, in Sybia, per poi volgere verso Eronda, attraverso i passi del Monte Nero e del Golfo di Myrian, e da qui incamminarsi verso nord, nell’Altopiano della Rocciarotta. I trasporti avvenivano quindi tutti per via di terra e per tale ragione si faceva grande utilizzo di aurochi ed asini neri come animali da trasporto; poco utilizzati erano i carri, essendo le strade troppo impervie e malconce per il transito di questi veicoli. Il cavallo, del quale all’epoca si avevano solo vaghe e contraddittorie notizie, non era ancora stato introdotto nel Levante.

L’Essosia importava soprattutto tessuti delle più diverse qualità, oltre a stagno e piombo (i due metalli venivano spesso scambiati in questo periodo). I tessuti erano venduti a balle, tutto il resto a peso. Il principale prodotto d’esportazione dell’Essosia era il rame, anch’esso in diverse qualità. Base monetaria era l’argento e per pagamenti di maggiore entità l’oro, che valeva circa otto volte di più. Per una mina (circa 500 grammi) d’argento si calcolavano da 45 a 200 mine di rame, secondo la purezza. Talvolta si barattava anche ferro meteorico, che era però cinque volte più prezioso dell’oro. Per il commercio, e soprattutto per i viaggi che erano costosissimi, occorreva disporre di capitali. Si prendeva in prestito il denaro direttamente dai finanziatori, senza passare per il tramite di sporche banche; per queste operazioni si chiedeva di solito il 30% di interessi annuali, solo raramente il 25%; ma talvolta si prendeva persino il 120%. In questo tasso d’interesse veniva calcolato il rischio, certamente molto elevato, del creditore, che non sempre otteneva la restituzione del denaro. Le scadenze erano calcolate ad anni, mesi e settimane.

L’ordinamento della famiglia a Subar rimase sostanzialmente quello caratteristico di tutta la Burudia: assoluta parità dei sessi, con famiglie che assumevano caratteri patriarcali o matriarcali semplicemente in base a chi, fra marito e moglie, assumeva il ruolo di capofamiglia in base all’autorità ed al carisma che sapeva esprimere. Forte era l’espressione del sentimento religioso che, come sempre, ruotava attorno al dio Burudu. A Subar, anche per conseguenza degli intensi traffici commerciali esterni, si tolleravano però anche altre religioni e divinità straniere. I mercanti subarici, quando dovevano allontanarsi dalla Burudia, erano soliti portare dietro con sé un’ampolla contenente l’acqua sacra del grande fiume, molto spesso raccolta presso le sorgenti, a Gawa. Anche la magia aveva una considerevole importanza: molto praticati erano gli scongiuri contro gli spiriti maligni e gli esorcismi amorosi.

### Le vicissitudini di Baku ed Utu

Dopo il crollo dell’Egemonia di Ghas, la spartizione della Burudia in tre egemonie minori pose un limite alle tendenze espansionistiche. Il titolo di *lagul* perse di importanza e cadde in disuso, forse a causa della vergognosa fine toccata all’ultimo grande egemone di Ghas, Nisi, portato in catene ad Asus e venduto come schiavo da soma. Nelle tre egemonie burudiane ci si limitò a proclamarsi *gul* (o *gal*), che divenne quindi sinonimo del futuro titolo di *re*. I governatori delle città e degli avamposti sottoposti al dominio di un *gul* portavano invece il titolo minore di *glin*. A Baku, Mugab riuscì per qualche tempo ad imporre alla Burudia il suo prestigio, e forse meditava di reclamare il titolo di *lagul* una volta sottomesse le egemonie rivali: il suo piano egemonico tuttavia non si concretizzò mai. Gul Napalm di Utu, invece, e al pari di lui i suoi successori, si fece chiamare da subito semplicemente *gul* e trasferì i titoli di dominio universale, come, per esempio, *lagul* o *Egemone dell’Universo*, al dio Burudu.

Verso la fine del regno di Mugab, riuscì ad imporsi temporaneamente a Loko (ad est del Burudu, ai piedi dell’area montana) un capitano di ventura di nome Lippa (6862-6845 PE), che nelle cronache si dice aver riportato grandi vittorie contro Asus. In seguito, però, egli dovette cedere al figlio di Mugab, Gul Nagab (6857-6835 PE). Durante il regno di quest’ultimo, l’egemonia subì un violento attacco da parte delle Arpie, che uccisero e mangiarono migliaia di persone. Le *Cronache di Burudia* ricordano questa immonda catastrofe, per poi elogiare però le misure prese da Nagab per ristabilire l’ordine. Più importanti furono le riforme sociali di Gul Baobao, che emanò un nuovo codice legislativo. Nel preambolo egli affermava di aver ridato libertà a tutti i cittadini della Burudia che erano caduti in schiavitù e di aver compensato economicamente i famigliari di coloro che erano rimasti vittime dell’attacco dei mostri. Nel primo caso, si trattò probabilmente di una grandiosa remissione dei debiti, che liberò molte persone che erano divenute schiave dei creditori. Baobao limitò ad un periodo di dieci giorni al mese il tempo in cui determinati gruppi della popolazione erano obbligati a prestazioni pubbliche, in precedenza assai gravose. Le altre leggi riguardavano soprattutto il diritto famigliare, il diritto di locazione, quello della proprietà terriera e degli schiavi. Ad esempio: “*Se un uomo sposa una donna e questa non gli partorisce figli che restano in vita, ed il marito se ne va a puttane ed una troia gli partorisce dei figli suoi, in questo caso i figli della troia potranno dividersi l’eredità. Ma se la moglie gli partorisce dei figli, ed il marito se ne va a puttane e genera figli con qualche troia, questi non hanno diritto all’eredità dei figli legittimi e la moglie ha il diritto di fustigare il marito come meglio crede, nonché di uccidere la troia e di vendere come schiavi i figli illegittimi*”. L’equiparazione dei figli illegittimi con quelli legittimi avrebbe portato la baldracca allo stesso rango della moglie, e questo sarebbe stato blasfemo al principio del matrimonio monogamico; si riconosceva però il diritto dell’uomo ad avere una successione nel caso di sterilità della moglie, o di morte prematura dei figli legittimi. Queste leggi, che esercitarono grande influsso su quelle dei secoli futuri, procurarono a Baobao una fama millenaria. Baobao morì violentemente nel 6824 PE, forse caduto in battaglia durante un’incursione di Subar.

Se Baobao non poté conseguire successi militari, questi furono ottenuti invece dal suo rivale Gul Gungu di Utu (6833-6806 PE), che per la prima volta poté contrapporsi alla potente Baku. Le cronache ci informano delle sue guerre sulla sponda occidentale del Burudu e, ad oriente, contro Asus; inoltre, Gul Gungu riuscì ad annettere al proprio dominio la città di Ogus, che fino ad allora era appartenuta a Baku, e a soffocare una rivolta delle ribelli Ghas ed Udir. In questo modo egli poté controllare il commercio del Mar Sebico. Il monopolio della proprietà fondiaria, che era una prerogativa dei templi e dello stato, cessò parzialmente di esistere almeno per i poderi famigliari, determinando un crescente sviluppo della proprietà terriera privata. Gungu ed il successore Gul Biso (6806-6795 PE) si dedicarono anche alla costruzione di templi e di birrerie. Una guerra di Biso contro il debole Gul Mikab di Baku (6824-6796 PE) scatenò in tutta la Media e Bassa Burudia un periodo di gravi disordini. Lo stesso Mikab morì in battaglia nel 6796 PE, decapitato di netto da un colpo di spada in ossidiana inferto da Gul Biso.

Una delle conseguenze più significative delle lotte fra le tre egemonie fu però la già ricordata incursione di Subar ai danni di Baku nel 6824 PE, quando Gul Puma prese il controllo della cittadina di Ekos, sino a quel tempo del tutto insignificante, nella quale installò Kumar I quale suo *glin*. Nella Burudia, la tendenza a costituire piccoli domini indipendenti indusse negli anni successivi numerosi personaggi a proclamarsi *glin* in nome di questa o di quell’altra egemonia, per poi governare in piena autonomia. Così, accanto a Kumar I ed al suo più fortunato successore, Glin Sunin I (6781-6745 PE), conosciamo *glin* di Ogus, Adara, Nibiria, Ubu e di altre città. Poiché ognuno di questi “governatori” era solito dichiararsi fedele ad una delle tre egemonie, essi non di rado subivano attacchi punitivi da parte dei *gul* che più avevano offeso con la loro scelta di alleanza. Molte città in brevi periodi di tempo devono aver ripetutamente cambiato *glin*, ed è fin troppo comprensibile che il commercio e gli scambi in queste particolari circostanze non potessero fiorire nella Burudia.

Questi disordini causati dalla stoltezza umana assunsero proporzioni catastrofiche sotto Gul Dada di Utu (6766-6750 PE), quando il Burudu, durante una spaventosa inondazione, ampliò le proprie sponde; Utu fu sommersa dalle acque. Gul Dada e suo figlio, Gul Dida (6750-6743 PE) fronteggiarono però efficacemente la situazione, regolarono i nuovi argini del fiume e ricostruirono Utu più bella ed erotica di prima.

### La Battaglia di Kuru e la fine di Baku

Forse questa catastrofe provocò a Baku una vicenda assai strana e bislacca, che è ricordata nelle *Cronache di Burudia*. Secondo questa fonte, Gul Mimmo (6769-6761 PE), nel suo ultimo anno di vita, aveva nominato “*gul ombra*” il suo pulitore di culo, il quale, secondo una concezione assai singolare, aveva il compito di attirare su di sé la collera del Burudu, preannunciata da cattivi presagi, salvando così Mimmo; ma, “*mentre Gul Mimmo era nel suo palazzo intento a travestirsi da donna, capitò di lì un maniaco sessuale che, ammaliato dalla bellezza di quella che ritenne essere senza ombra di dubbio una puttana, gli saltò addosso, stuprandolo, nel culo, fino alla morte. Corab* [il merdaiolo] *che si era seduto sul trono, non si alzò e fu nominato Gul di Baku*”. La vicenda del merdaiolo che, per una stronzata commessa dal suo signore, riesce a cingere il potere, ricorda molto da vicino quella di Jasad e ad essa probabilmente si ispirò, forse per immondi motivi propagandistici. Gul Corab (6761-6737 PE), dopo il suo avvento al trono, si affrettò a proclamare un condono dei debiti, ma, da un punto di vista politico, il suo rivale, Gul Dida di Utu, fu molto più fortunato, anche se non poté godere a lungo dei successi conseguiti nella lotta contro Baku ed altre città: le cronache ci dicono, infatti, che egli morì fatto a pezzi da un coccodrillo durante una pisciatina sulla riva del fiume.

Alla morte di Gul Corab nel 6737 PE, suo fratello, il cieco Ayib (6737-6734), salì sul trono in attesa che il figlio primogenito di Corab, Piso, raggiungesse l’età per essere gul. Il figlio di Ayib, Kugab, non si rassegnò all’idea di perdere il trono a favore del cugino e, consumato da un profondo odio, fu mandante di una serie di agguati per ucciderlo. Uno di questi, l’incendio dell’abitazione in cui Ayib lo aveva convinto ad abitare, costrinse Piso a fuggire assieme con la madre, Kunta. Nonostante queste difficili condizioni, Piso, travestitosi da pappone, riuscì ad entrare nel Tempio della Casa Chiusa e a prendere in moglie la sacra baldracca, Poppa. Nel frattempo, il cieco Ayib venne a sapere che il giovane Piso era sopravvissuto all’incendio provocato da Kugab e si decise a lasciargli il trono. Tuttavia Kugab, sempre accecato dall’odio come il padre lo era della vista, sfidò ad una partita a dadi Piso il quale, per aver salvo l’onore, non poté rifiutare la sfida; ma la partita a dadi organizzata da Kugab era truccata e Piso perse non solo l’egemonia, ma anche la sua sposa baldraccosa, che divenne schiava di Kugab. Gul Ayib annullò gli esiti della partita, restituendo tutti i beni a Piso, ma si risolse a convocarne una nuova nuova dove lo sconfitto si impegnava ad esiliarsi per cinque anni nel Deserto Rosso, vivendo il sesto in un porcile. Piso perse anche la nuova partita e quindi andò in esilio con la moglie. Trascorsi i cinque anni dell’esilio, Piso e Poppa andarono da un contadino che li rinchiuse nel suo porcile e qui li tenne per quattro stagioni, nutrendoli e trattandoli come bestie. Terminate infine le loro tribolazioni, Piso fece ritorno a Baku per reclamare l’egemonia. Kugab (6734-6731 PE), che nel frattempo aveva spodestato suo padre, rifiutò di rispettare i patti concordati, facendo stuprare Poppa dai suoi soldati e gettando Piso nella fossa delle latrine pubbliche. Piso però aveva imparato, vivendo da maiale, come affrontare le situazioni di merda e riuscì a fuggire. La guerra tra Piso e Gul Kugab si fece quindi inevitabile e presso le rovine dell’antica città di Kuru si riunirono in tutto diciotto bande armate: undici schierate a favore di Kugab, le restanti sette con Piso.

La Battaglia di Kuru, che la cronologia classica burudiana colloca all’anno 6731 PE, infervorò per diciotto giorni. Qui Kugab fu sconfitto e trovò la morte; poco prima dell’ultimo scontro, però, egli aveva celebrato un incantesimo maligno, invocando l’intervento delle Arpie. Le bestie mostruose si introdussero durante la notte nel campo vittorioso, compiendo una carneficina. Da essa si salvò soltanto Piso che, sconvolto nel vedere Poppa esser mangiata viva dalle Arpie, decise di abbandonare il trono appena conquistato per tornare a vivere come maiale nel porcile del contadino che lo aveva accolto tempo addietro. Il vecchio Ayib, liberato dalla prigionia, lo convinse a recedere da questa sua scelta, decretando finalmente l’ascesa al trono di Gul Piso (6731-6728 PE). Ayib si ritirò in eremitaggio lungo le sponde selvagge del fiume Burudu, dove morì carbonizzato poco tempo dopo quando, nel tentativo di accendere una canna, si diede involontariamente fuoco. Trascorsi tre anni dalla Battaglia di Kuru, anche Gul Piso morì, colpito da un fulmine durante una danza della pioggia. Dalla morte di Gul Piso, la tradizione burudiana fa iniziare il declino finale dell’Egemonia di Baku.

Nel frattempo, l’Egemonia di Utu era caduta molto in basso, senza che Baku potesse approfittare del vantaggio. Nel 6735 PE approfittò di questi disordini un certo Brun, gestore di un birrificio locale, che riuscì a spodestare Gul Konor (6741-6735 PE) e a farsi acclamare egli stesso nuovo Gul di Utu. Dopo poco tempo, egli pose sul trono suo figlio, Gul Nador (6735-6723 PE), mentre egli si accontentò del titolo onorifico di “*Signore della Birra*”. Secondo il Dottor Giacomo Pazzo, Brun era in realtà un agente al servizio di Asus, la quale avrebbe dunque contribuito alla caduta di Utu. In ogni caso, Asus non riuscì poi ad esercitare su Utu alcun potere accertabile. Durante il regno di Gul Nador, che narra di numerosi edifici costruiti “*per la sua vita e quella di suo padre Brun*”, quest’ultimo condusse personalmente operazioni militari contro alcune città, ma non tentò mai di sottomettere tutta la Burudia.

Gul Nador morì ancora giovane. Gli succedette il fratello Nismir (6723-6663 PE), che diede inizio per Utu un periodo di splendore. Nismir ingrandì il suo territorio con piccole spedizioni e nel 6710 PE debellò una coalizione formata da Baku, Subar ed Asus contro di lui. L’alleanza tra Subar e Baku fu di breve durata: nel 6697 PE, Gal Eresa di Subar (6714-6681 PE) incaricò Glin Musin di Ekos (6713-6693 PE) di invadere Baku, che venne per breve tempo occupata. Scacciate via le forze ekosiane, Baku non ebbe il tempo di riprendersi: nel 6994 PE infatti venne invasa e conquistata da Nismir di Utu, che fece suo schiavo l’ultimo Gul di Baku, Broka (6717-6694 PE). Non fu però la fine delle “tre egemonie”, in quanto l’anno seguente Ekos si dichiarò indipendente da Subar con Gul Kumar II (6993-6650 PE), il quale dovette però riconoscere anche l’egemonia di Gul Nismir, il quale aveva cessato di perseguire mire espansionistiche.

Un grande prestigio aveva, accanto a Nismir, sua sorella Nisba, che dal 6728 PE svolgeva a Ogus le funzioni di sacerdotessa erotica, nel culto delle sacre scopate; in un suo testo, Nisba si vanta dalla sua divina vocazione e del suo erotico corpo con parole che mostrano quanto maggiore prestigio avesse il suo ufficio in confronto a quello della moglie di Nismir, Tina.

### Presagi da Ekos

Il declino della potenza di Baku dopo il 6750 PE aveva permesso a Ekos, che fino ad allora era un piccolo insediamento rispetto agli altri, di accrescere la sua potenza. Glin Musa (6745-6731 PE) si era fatto coperto di prestigio dopo la conquista di Nibiria, nel 6739 PE, ottenendo favori e riconoscimenti da Gal Inanna di Subar, della quale era ancora teoricamente un vassallo. Lo stesso fece suo figlio, Glin Ape (6731-6713 PE), che verso il 6719 PE, quando Gal Oira di Subar morì prematuramente nel corso di un’orgia saffica nel fiume suscitando scandalo, ne approfittò per espandere ulteriormente il territorio di Ekos in tutte le direzioni.

La città, seppur piccola, sorgeva infatti in un luogo estremamente favorevole dal punto di vista strategico, ossia nel punto in cui il Burudu riceveva le acque del Burabi, suo affluente occidentale: qui sorgevano una serie di ponti che consentivano un facile transito non solo tra nord e sud, ma anche tra la sponda destra e sinistra del grande fiume, ponti sui quali Ekos manteneva da tempo un saldo controllo, derivandone un grande introito dai dazi imposti a chi voleva attraversarli. Ad Ape era succeduto il fratello, Glin Musin, il quale condusse sull’esempio dei suoi predecessori diverse spedizioni di guerra, ma fu mantenuto in limiti piuttosto ristretti da Subar, che lo utilizzò per missioni “su incarico” ufficiale del governo centrale. Musin conservava tuttavia abbastanza autonomia da poter, nel 6700 PE, promulgare un suo codice legislativo. Le leggi, formulate invero in modo grezzo e puerile, si distinguevano da quelle contemporanee nel diritto penale soprattutto perché nel caso di ferite fisiche sostituivano la “*legge del coglione*” con pene pecuniarie e raramente prevedevano la pena di morte. Il codice aveva inizio con una lista di prezzi dei beni di maggior consumo, ma nel suo ordinamento non si riesce a riconoscere alcun principio sistematico. Per la protezione delle serve di palazzo, economicamente deboli, si trovava la seguente disposizione: “*Un cittadino che senza permesso sia sorpreso di giorno nella casa di una serva di palazzo paga dieci pezzi d’argento; chi è sorpreso nella casa di notte, paga con tutte le dita della mano destra*”. Qui dunque era punito il tentativo di stupro, soprattutto di notte. In generale, se il crimine di stupro era compiuto, il colpevole veniva punito con la castrazione e la riduzione in schiavitù perpetua al servizio dei genitori della donna violata. Si puniva con la castrazione anche chi consumava le nozze con una fanciulla senza previo contratto nuziale scritto coi genitori di lei. Nei prestiti l’interesse annuale era fissato al 20%, per il grano ad un terzo della quantità prestata.

I secoli compresi per lo più sotto il nome di Periodo delle Tre Egemonie, di cui abbiamo parlato fino adesso, rappresentarono un periodo di transizione fra due momenti culminanti della storia della Burudia. Fu grande merito delle dinastie di Subar, Baku ed Utu la rinuncia al titolo formale di *lagul* e, con esso, all’ossessiva ricerca dell’egemonia sull’intera Burudia, limitandosi in maniera assai più pragmatica al consolidamento dei rispettivi territori, pur con le alterne fortune che abbiamo conosciuto. Il mondo di Terra 2 stava cambiando e non vi erano più a quel tempo i presupposti per una ripetizione delle imprese di Zaga, Fargo o Jasad, ossia di politiche di violenta ed unilaterale espansione che avrebbe lasciato dietro di sé un mucchio di rottami.

Riconoscendo questi fattori, le tre egemonie permisero alle città della Burudia di conoscere una generale fioritura e prosperità che erano mancate nei primi cento anni successivi alla Grande Alluvione del 7000 PE. Così, senza neppure accorgersene, esse prepararono il terreno sul quale poté in seguito realizzarsi una nuova grande egemonia, che si doveva affermare subito dopo per opera di Ekos.