Cathcart

# SISTEMA CATHCART

Astronómicamente hablando, Cathcart es básicamente vacio: Una estrella enana tipo A sin planetas, con tan solo un cinturón de asteroides vagamente definido y planetoides orbitando lejos de la franja verde. En teoría, no hay ninguna razón por la que cualquiera debiese haber vivido aquí. Lo que ahora es conocido como la chatarrería de la galaxia tuvo un modesto comienzo. El sistema fue descubierto en 2438 por la fugitiva en búsqueda y captura Adelaide Lorris, quien muchos creen que había estado usando el sistema como escondite y solo comunicó su descubrimiento en el momento en que vio exploradores escaneando el espacio cercano al punto de salto. Adelaide nombró el sistema con el nombre del Marshall que la había estado persiguiendo. Si bien la UNE jugó con diferentes usos potenciales para Cathcart, nunca llegaron a reclamarlo realmente. Las ideas fueron desde centros de investigación de comunicaciones en espacio profundo a un centro de transporte pero al final el sistema se terminó convirtiendo en un vertedero militar.

El razonamiento era simple: Sin planetas u otros cuerpos celestes de envergadura, las naves espaciales podrían ser almacenadas fácilmente sin temor a causar molestias a la población local o a los ecosistemas. En par de factorías prefabricadas fueron remolcadas hasta el sistema y durante décadas el sistema coleccionó todo tipo de naves militares obsoletas: Cazas “aparcados” en el espacio uno al lado de otro a lo largo de cientos de kilómetros… destructores, cruceros, fragatas y portanaves abandonados (a los que previamente se les había desprovisto de los componentes que se necesitaban o estaban clasificados) atracados juntos hasta donde alcanzaba la vista.

Durante doscientos años, los vertederos fueron creciendo en Cathcart, fuera de la vista y los planes de la estructura de mando militar.

Ahí es donde la historia de Cathcart se vuelve confusa. El sistema se convirtió rápidamente en un “montón de basura” donde los militares y las industrias privadas tiraban cascos de naves inservibles, materiales tóxicos y otros tipos de desechos, pero en el 2750, un joven piloto de la armada al que se le había encargado la tarea de dejar un fuselaje roto se encontró con algo increíble en el profundo mar de basura.

## Planetas/Lugares de interés

### Spider

Sin que nadie lo supiese, Cathcart había llegado a tener una población bien afianzada. Forajidos y pequeñas jaurías habían hecho de los excedentes militares y los fuselajes civiles su hogar, reacondicionándolas con improvisados sistemas de contención atmosférica y recortando lo que fuese incapaz de albergar vida. La estación que ha llegado a ser conocida como Spider era algo a una escala nunca vista. Una inmensa masa de tamaño planetario hecha de naves inservibles, colonizadores abandonados y viejas plataformas, todo unido entre sí a base de cinta adhesiva, metal y plegarias. La historia sobre el origen de Spider pertenece más al reino de lo mitológico que al de los registros históricos. Las leyendas de los clanes dictan que la creación de la estación fue supervisada por cientos de miles de piratas y contrabandistas trabajando codo con codo, amarrando juntos viejos hábitats modulares, destructores, portanaves y naves coloniales para formar una ciudad viva y vibrante a lo largo del tiempo. Los antropólogos modernos consideran esta historia poco probable, pero sea cual sea su trasfondo, Spider es ahora uno de los dominios espaciales más fascinantes: Es de lejos, el lugar más grande de la galaxia donde los piratas pueden reunirse abiertamente.

A mediados del siglo XXX, la población forajida de Cathcart y la existencia de Spider había sobrevivido a los Messer para convertirse en algo de alguna forma normal en el universo. Dada su proximidad al sistema Nexus y otros sistemas sin reclamar, se empezaron a extender rumores que hablaban sobre un gobierno humano independiente que había empezado a tomar forma, en el cual Spider sería su capital más probable.

En el 2931, todo cambió. El infame incidente de (1\*)Dean Kellar comenzó como una pelea de bar en Spider y se extendió a lo largo de cinco sistemas llegando a implicar a más de tres docenas de participantes. Fue esta colérica batalla anárquica lo que hizo que la UEE se diera cuenta de que tenía que ejercer más control sobre esa zona del espacio.

Poco después, reclamaron oficialmente el sistema Nexus y echaron a la población que había estado viviendo allí. Si bien muchos de ellos se reasentaron en Cathcart y Taranis, una gran parte se quedó, decididos a no dejar su hogar tan fácilmente. Devolvieron el golpe a la población de la UEE ocupante de una manera terrorífica: (\*2)La masacre de Walzer que tuvo lugar en el 2935.

La represalia por parte de la UEE no tardó en llegar. Convencidos de que los promotores de aquel ataque se congregaban en Spider, la armada lanzó una intensa campaña de bombardeo para intentar destruir a los insurgentes. Los enormes campos de basura evitaron que la armada hiciese blanco en Spider, pero aun así las bajas fueron significativas.

## Protocolo

Lo primero que se debe tener en cuenta es que Spider está en permanente cambio. El pedazo de nave de batalla en el que atracaste para comprar narcóticos hace un mes puede que sea un agro-hábitat hoy…o puede que haya volado en el vacío del espacio tras una pelea con un comprador poco sensato. Spider está también en continua expansión: Chatarra procedente de Cathcart y trozos de naves destruidas pasan a ampliar el laberinto día a día. Comprensiblemente, tomar el desvío equivocado puede ser extremadamente peligroso para la salud.

Dejar claras tus credenciales puede ser algo complicado. Sin los códigos adecuados (disponibles por el precio adecuado en los sistemas de alrededor) no sobrevivirás ni un minuto al llegar al sistema. A pesar de que no hay un gobierno organizado patrullando Cathcart, muchos piratas de bajo calibre merodean por el punto de salto a la caza de desafortunados viajeros.

Recorrer la misma Spider puede ser una confusa mezcla de protocolos y rituales. La estación es dirigida principalmente por tres jaurías: El clan Dace (Dace Clan), Puño y Clavo (Fist & Nail) y (\*3)NKZ. En sus respectivos territorios estarás sujeto a sus reglas, por lo que es mejor no faltarles al respeto.

La cultura abordo de Spider es engañosamente agradable: todo el mundo sabe que está en compañía de ladrones y cualquier negocio que te puedas encontrar no es ni más ni menos honesto del que podrías llevar a cabo en una plaza pública de Terra. No cabrees a los locales, por supuesto, pero ese es un buen consejo en cualquier planeta. Un apunte importante: Todo segmento de Spider tiene una alarma de descompresión diferente…por lo que vale la pena estar atento a luces que parpadean, sirenas o cualquier otra cosa que pudiese estar intentando llamar tu atención…consecuentemente no te separes de tu casco y traje presurizados.

## Advertencia de viaje

Los viajeros pueden acceder a Spider por diferentes puertos de atraque con diferentes contraseñas. ¡Ten en cuenta que estos códigos caducan rápidamente y que usar uno incorrecto podría hacer que seas marcado como hostil!

***Rumores en el viento***

“*Boomer estaba andando delante de mí en dirección al nivel Dace desde la zona de aterrizaje. Hablando y bromeando como el solía hacer, entonces, de repente, BAM, una sección de la pared voló y lo succionó al espacio. Fue la cosa más triste que he visto jamás…aún me debía ocho créditos.*”

**-Reg Wallen, extracto de “*Caminantes del vacío: La vida en el submundo*”**

“*Como logro arquitectónico, no hay nada más impresionante para mí que el desarrollo de Spider, especialmente si tenemos en cuenta que la gran mayoría de los “ingenieros” (si es que se les puede llamar así) no tenían entrenamiento oficial cuando construyeron la laberíntica red de pasadizos y hábitats.*”

**-Kelsey Arthur Draft, Entrevista de Cross & Beam (Viga y cruz).**

1-Más información sobre Dean Kellar en el capítulo de *Hoy en la Historia*, La carrera de Kellar.

2- Más información sobre esta masacre en el capítulo de hoy en la historía: La masacre de Walzer.

3- Para más información sobre Spider y la jauría NKZ ver el capítulo del avistador: Spider, Cathcart