Panama

Le Panama, officiellement la République du Panama, est un pays situé en Amérique centrale. Il est bordé par le Costa Rica à l'ouest, la Colombie à l'est, la mer des Caraïbes au nord et l'océan Pacifique au sud. L'isthme de Panama relie les continents d'Amérique du Nord et du Sud et est l'emplacement du canal de Panama, qui est contrôlé par les États-Unis.

## Histoire

Le Panama a obtenu son indépendance de la Colombie en 1903 après de nombreuses années de ressentiment. Bien que la petite nation isthmique ait volontairement rejoint son plus grand voisin en 1821, les Panaméens se sont souvent plaints de la négligence du gouvernement de Bogotá. Son statut de point de transit le plus court entre les océans Atlantique et Pacifique a toujours fait du Panama un intérêt particulier pour les puissances étrangères, en particulier les États-Unis. C'est le désir des États-Unis d'achever enfin un canal à travers l'isthme et la réticence de la Colombie à accepter les demandes américaines qui ont conduit à l'indépendance totale du Panama.

Les États-Unis ont accepté de financer les rebelles panaméens et de débarquer des marines américains pour soutenir la révolution. La révolte fut courte et presque sans effusion de sang, et la République de Panama fut proclamée le 3 novembre. Philippe Bunau-Varilla, un Français qui avait comploté pour provoquer la révolution comme moyen de voir le canal construit, avait obtenu la nomination d'ambassadeur du nouveau pays aux États-Unis. Avec le secrétaire d'État américain John Hay, le traité Hay-Bunau-Varilla a été conclu. Les termes du traité donnaient aux États-Unis le droit de construire le canal en échange de 10 millions de dollars plus 250 000 dollars de paiements annuels. De plus, les États-Unis ont reçu le pouvoir d'agir "comme s'ils étaient souverains" dans la zone du canal de 10 milles de large, et la capacité d'intervenir militairement au Panama afin de maintenir l'ordre public.

C'est ainsi qu'en accédant à l'indépendance, le Panama est devenu plus ou moins un protectorat des États-Unis. La zone du canal était en fait une colonie américaine, remplie d'installations militaires, et où les transplantés américains jouissaient d'un niveau de vie beaucoup plus élevé que les Panaméens à l'extérieur. Le canal a ouvert ses portes en 1914, une merveille d'ingénierie moderne, mais les avantages d'un commerce accru n'ont pas été ressentis par la majorité des Panaméens.

Néanmoins, le Panama était désormais une république autonome. Les premières années de la démocratie ont vu un va-et-vient typique entre les partis conservateurs et libéraux concurrents. Sous les trois mandats non consécutifs du président libéral Belisario Porras Barahona, des progrès ont été accomplis vers la modernisation et le développement des infrastructures. Un court conflit frontalier avec le Costa Rica connu sous le nom de guerre de Coto s'est terminé de manière embarrassante avec la victoire du Panama sur le terrain, mais les États-Unis ont résolu la guerre en faveur du Costa Rica.

La domination du Parti national libéral a été mise à rude épreuve par les présidences impopulaires de Rodolfo Chiari et de Florencia Harmodio Arosemena, en particulier lorsque cette dernière a tenté de réduire les salaires du gouvernement. Face à un gouvernement corrompu et à une économie lamentable, l'opinion publique est devenue suffisamment forte pour qu'un coup d'État ait lieu en 1931, dirigé par le groupe nationaliste Acción Comunal. Il a remplacé Arosemena par Harmodio Arias Madrid et son nouveau Parti révolutionnaire national, et les deux ont facilement remporté les élections l'année suivante. Depuis lors, le gouvernement PRN a tenté de stimuler l'économie par le biais de programmes de travaux publics, mais la reprise complète n'a pas encore été atteinte.

## Politique

Le Panama est une république présidentielle. La constitution actuelle, adoptée en 1904, donne aux États-Unis le pouvoir "d'intervenir dans n'importe quelle partie du Panama, pour rétablir la paix publique et l'ordre constitutionnel". Les deux principaux partis sont le nouveau Parti national révolutionnaire, actuellement au pouvoir, et le Parti national libéral, plus ancien et plus traditionnel.

* **Chef du gouvernement** : Harmodio Arias Madrid
* **Ministre des Affaires étrangères** : Raul de Roux Garcia
* **Ministre de l'Economie** : José Pezet Arosemena
* **Ministre de la sécurité** : Samuel Lewis Aranga

## Militaire

Bien qu'une armée panaméenne ait été formée pendant la révolution, son existence a été de courte durée. Un coup d'État manqué en 1904 combiné à la pression de l'armée américaine a entraîné la suppression de l'armée et son remplacement par une force de police nationale. Il ne fallut pas longtemps, cependant, avant que la police nationale ne devienne une armée en tout sauf en nom. Il a participé à la guerre frontalière avec le Costa Rica en 1921 et ses officiers ont commencé à recevoir une formation dans des académies militaires à l'étranger. L'augmentation des dépenses de la police nationale l'a fait croître de plus en plus, et les observateurs craignent qu'elle ne commence à s'ingérer dans la politique intérieure.

## Relations Étrangères

Relations amicales avec la Colombie et les États-Unis.

Relations hostiles avec le Costa Rica.

## Économie & Industrie

Contrairement aux autres pays d'Amérique centrale, le principal secteur économique du Panama n'est pas l'agriculture, mais le commerce. L'emplacement stratégique du Panama entre les océans Atlantique et Pacifique en a fait un important corridor commercial depuis l'époque coloniale espagnole, et son importance n'a fait qu'augmenter depuis l'ouverture du canal de Panama. La richesse est écrasante et concentrée à Panama City et à Colón, les villes terminales du canal. Cependant, la plupart de la population travaille dans l'agriculture, cultivant des cultures telles que les bananes, le café et le sucre.

## Culture

La majorité des Panaméens sont métis, avec d'importantes minorités africaines, européennes et amérindiennes.