Ley canónica

La **ley canónica** es el conjunto de normas y preceptos propios de la Iglesia. El Código de Derecho Canónico es la compilación oficial de leyes de la Iglesia Católica.

## Definición

La palabra "canon" procede del griego "regla" y se refiere a una ley eclesiástica. La ley canónica trata sobre toda materia que se refiera a la misión de la Iglesia y a las relaciones entre personas en la misma.

Las leyes de la Iglesia encuentran su fundamento pero no son lo mismo que la ley moral o la doctrina. Parte de la ley canónica trata de cuestiones disciplinarias que pueden cambiar y han cambiado en el curso de la historia. Otras leyes no pueden cambiar porque proceden de la ley natural, se puede descubrir por la razón en el orden de la creación, o la ley divina positiva, la revelación.

La ley canónica cubre tanto leyes universales para todo católico de rito romano) y leyes particulares a una región o a un grupo específico. Hay un Código para las Iglesias Orientales en plena comunión con Roma que se promulgó en 1990. Las leyes particulares no pueden contradecir las universales y deben promulgarse por una autoridad eclesiástica competente según la leyes que gobiernan al grupo a que se aplica.

La autoridad suprema de la Iglesia, el colegio de obispos con la cabeza del colegio, el Papa, o el Papa solo, es la única autorizada para promulgar o modificar la ley canónica.

## Historia

Hasta 1917, la Iglesia Católica estaba regida por un conjunto disperso y sin codificar de normas jurídicas, tanto espirituales como temporales, conocido como Corpus Iuris Canonici. El Concilio Vaticano I hizo referencia a la necesidad de realizar una compilación en la que se agrupasen y ordenasen dichas normas, se eliminaran las que no estaban ya en vigor, y se codificaran, aportándoles orden y claridad.

Benedicto XV, quien promulgó el primer Código de Derecho Canónico.

Las ligeras compilaciones efectuadas por Pío IX y León XIII habían resultado insuficientes. Hubo que esperar hasta que Pío X creó en 1904 una Comisión para la redacción del Código de Derecho Canónico. Tras doce años de trabajos, sería Benedicto XV quien promulgase el Código el 27 de mayo de 1917, que entraría en vigor el 19 de mayo de 1918. El Código de Derecho Canónico de 1917 es conocido, por sus dos principales impulsores, como Código pío-benedictino.

El nuevo código pasó a formar un cuerpo único y auténtico para toda la Iglesia católica de rito latino, creándose una comisión de interpretación en el mismo año de su promulgación, siendo la única competente para resolver las dudas que pudieran surgir y cuyos dictámenes tenían el valor de una interpretación auténtica sobre cualquiera de los cánones del código.

A la vez, se continuó con el trabajo de codificación, con el objetivo de completar el ordenamiento jurídico con un código de derecho canónico para las Iglesias sui iuris o autónomas, de rito oriental. Estas Iglesias se encuentran en comunión con el Romano Pontífice, y tienen una tradición disciplinar y jurídica propia desde tiempos inmemoriales. Nunca se llegó a terminar el Código de Derecho Canónico de rito oriental, aunque sí se promulgaron algunas partes.

Al mismo tiempo que el Papa Juan XXIII convoca el Concilio Vaticano II, anuncia la reforma del Código, que se retrasaría hasta la finalización del Concilio. Muerto Juan XXIII y acabado el Concilio, Pablo VI nombra la comisión reformadora en 1964.

Juan Pablo II, que promulgó el código vigente.

El código mantuvo su naturaleza
distinta para ambas iglesias, la latina y
la oriental, tal como estaba el de 1917.
Los Decretos conciliares habían
modificado una parte sustancial del
Código de 1917, y los primeros trabajos se dirigieron a la adaptación y
derogación de los cánones afectados.
Se hicieron consultas a todos los
Obispos del mundo y a otros
eclesiásticos, así como a todas las
facultades de derecho canónico. Se realizaron dos proyectos en 1977 y 1980 que fueron objeto de estudio por canonistas, obispos, cardenales y superiores religiosos. Con todas las
reflexiones se efectuó el borrador de 1982. El 25 de enero de 1983, por medio de la Constitución apostólica Sacrae disciplinae leges el Papa Juan Pablo II promulgó el nuevo Código, que entró en vigor el 27 de noviembre del
mismo año. Igualmente creó un órgano
para su interpretación, la Pontificia
Comisión para la interpretación
auténtica del Código de Derecho
Canónico, con las mismas funciones que tenía la anterior comisión de
interpretación. En 1988, mediante la
constitución apostólica Pastor Bonus, esta comisión se transformó en el Pontificio Consejo para los Textos
Legislativos, con unas competencias más amplias y articuladas[1] , entre las que se incluyen las reformas del
mismo.
La ley en vigencia sigue a dos anteriores, el decreto de Graciano, compilada por el monje italiano Camaldolense, Graciano en el año 1140 y el Código de Derecho Canónico promulgado por el Papa Benedicto XV en 1917 y hecho efectivo en Pentecostés del 19 de mayo de 1918.

Paralelamente, con la convocatoria del Concilio Vaticano II se abandonó la codificación oriental y se comenzó una
nueva codificación del derecho
oriental, que terminó en 1991 con la promulgación del Codex Canonum
Ecclesiarum Orientalium, o Código de los cánones de las Iglesias orientales. Este Código viene a completar la
codificación en la Iglesia católica, al
estar en vigor para las Iglesias sui iuris católicas de rito oriental.

El actual Código de Derecho Canónico lo promulgó el Papa Juan Pablo II el 25 de enero de 1983. Aunque este nuevo código se aplicó en principio sólo al mundo latino, en 1990 se extendió también a la iglesia oriental.

## Referencias

1. ↑ 1,0 1,1 Ley Canónica en www.corazones.org.
2. ↑ Código de Derecho Canónico en Wikipedia.