Griffon

## Griffon blanc commun

La créature sublime s'élevait dans l'air matinal, fendant les cieux, imposante masse aux allures divines, en quête de voyage

## Informations générales

### Taille

2m 30 de long jusqu'à la queue - 1m 70 au garrot.

### Rapport avec la magie

Moyen

Le Griffon est une créature connue dans le monde entier de Zemlji à Neis. Bien que rare, à cause de la discrétion naturelle de l'animal, il est une monture très prisée de l'Ancien Monde.

## Morphologie

Le Griffon est un animal particulier ; mélange de différentes créatures, il possède une tête d'aigle, des pattes et des ailes d'oiseaux de proies, et un corps de félin ou de cheval. Il a été ainsi avéré par l'Archimage et explorateur Emptius Villarmo qu'il existait deux races de Griffon, à savoir les Griffons Hippiques, dont le corps et les pattes arrières rappellent celle d'un équidé, et les Griffons Félidéens, dont le corps et les pattes arrières sont celle d'un félin, généralement d'une couleur jaune poussière, à l'instar du lion.

Ainsi, les travaux de l'Archimage il y a trois mille deux cent ans de cela permirent de dresser un portrait complet des Griffons, le tout étant compilé dans un épais manuel : ''De l'observation des Griffons dans leurs milieux naturels, par l'Archimage Emptius Villarmo'', aujourd'hui encore conservé à la Bibliothèque de Gazrhar.

La taille commune d'un Griffon, quelle que soit l'espèce, tourne aux alentours de 2m 30 de long, queue comprise, et d' 1m 70 au garrot. Avec un poids avoisinant les 400 kilos, l'animal est ainsi l'une des plus lourdes créatures volantes au monde. Ses ailes peuvent atteindre les 6 mètres d'envergures, et pèsent à elles seules une vingtaine de kilos, mais développant une force de poussée prodigieuse.

La formation de l'arrière train semble influencer sur le mode de vie de l'animal, et permet ainsi de différencier deux types d'habitats. Les Hippiques habitent généralement de vastes plaines herbeuses, ou les sous-bois de certaines vieilles forêts, tandis que leurs confrères Félidéens vont préférer les habitats montagneux et rocheux.

Cette divergence dans l'espèce a ainsi conduit Emptius à se demander si la différence physique des animaux pouvait affecter la reproduction entre deux membres de types différents, et mena ainsi plusieurs expériences de reproductions entre sujets capturés. Malgré plusieurs échecs, il réussit à obtenir satisfaction après quatre années de recherche, une créature hybride naissant de l'union d'un Félidéen et d'une Hippique. Ce rejeton hybride se révéla cependant inapte à s'accoupler à son tour, mais d'une force prodigieuse, ainsi que d'une taille qui l'était tout autant : "La créature mesurait ainsi 3 mètres de long, et avait une hauteur équivalente à 2 mètres au garrot. La taille de ses ailes atteignait les 6m 50, et était tellement pesantes qu’elles traînaient souvent derrière la bête."

## Histoire

Découvert depuis la nuit des temps par les hommes, le Griffon est cependant, par sa nature au croisement entre plusieurs espèces symboles de force et de puissances, restée une créature réputée légendaire, envoyée des Dieux pour juger les mortels, et donc par conséquent sacrée. On note ainsi plusieurs cultes Griffoniques de la part de certaines tribus de l'Ancien Monde, se manifestant notamment par des offrandes d'animaux chassés, ainsi que des prières.

Petit à petit, à mesure de l'émergence de l'Empire Lincolnais notamment, le Griffon continue de fasciner, mais perd son statut divin, les Grands Prêtres Dragons jugeant que ''Cet animal, aussi noble soit-il, ne possède rien en lui rappelant la morphologie serpentine des Divins Dragons. Il ne peut donc être leur envoyé."

Pendant un temps, les Griffons étaient donc pourtant toujours vénérés par une partie de la population, mais détachée du culte des Dragons. Cependant, au bout de quelques dizaines d'années, la propagation de ce culte à travers Lincoln et ses régions voisines finit par inquiéter les adeptes du Dragon, menaçant son pouvoir décisionnel. L'Empereur de l'époque, Irkang VII, sous l'impulsion des hauts dignitaires religieux, lança ainsi sur son territoire des campagnes destinées à éradiquer les cultes païens, et réprima les adeptes du culte Griffonique. Ces animaux furent donc chassés, la récompense pour leur tête attirant de nombreux mercenaires de par le monde. Menacée d'extinction, l'espèce faillit bien disparaître, notamment la branche Hippique.

Ce n'est que trois ans plus tard que des traces de Griffons sont à nouveaux repérées dans les terres de Lincoln, en provenance des montagnes profondes bordant le pays. Plutôt que d'être chassés, les animaux devenus légendaires suscitèrent au contraire l'intérêt à la capitale, et l'Empereur, Constantin VIII, commanda une expédition ayant pour but de capturer certains spécimens. Dressés comme montures, les trois animaux ramenés servirent de destrier personnel à la famille impériale, ce qui explique la présence d'un griffon Félidéen sur les armoiries de la Dynastie des Constantin. C'est d'ailleurs à cette époque que l'Archimage Emptius Villarmo, mage de la cour de Gazrhar, débuta ses recherches.

Suite à cela, le Griffon deviendra une monture privilégiée pour la noblesse, quelque soit le pays, et commencera à être élevé dans des fermes, à l'instar des chevaux, pour de riches acquéreurs. Aujourd'hui redevenue une espèce agrée et sortie de la section mythologique, elle n'en reste pas moins discrète, même si en apercevoir est courant pour l'observateur attentif en montagne ou dans les plaines. Posséder un Griffon est assez rare, et seules quelques personnes peuvent s'en vanter ; à Lincoln, il s'agit du privilège de la famille impériale, et toute personne montant un Griffon sans autorisation encourt la peine de mort.

Dans d'autres pays, à l'instar d'Espéranza ou de Neis, l'on domestique des Griffons pour les voyages de longue distance, mais restent tout de même un service avec un coût élevé et sont réservés généralement aux dignitaires et diplomates. Cette différence de traitement de l'animal entre les pays est générateur de tensions entre les Etats, l'Empire y voyant un sacrilège et un affront au blason des Constantins.

## Griffon félidéen et ses griffonaux

Les Griffons, quelque soit leur type, sont carnivores et se nourrissent principalement de viande et de poisson. Il n'est ainsi pas rare de voir des Griffons pêcher dans des lacs de montagnes, ou fondre sur des cerfs avant de les emporter dans leurs repaires. Habile chasseur, il est rare de voir cet animal rater sa proie.

Espèce assez solitaire, les Griffons vivent généralement seuls, jusqu'à l'âge de se reproduire. Fait étonnant, cette espèce est une des seules à rester en couple avec un conjoint pour le restant de leur vie, à contrario de beaucoup d'autres espèces. Très intelligents, ils semblent accorder une grande importance à la vie de couple. Les petits Griffoneaux, généralement trois à quatre par portée, sont élevés par leurs parents jusqu'à l'âge de cinq ans, âge adulte chez cette espèce. Une fois cet âge atteint, s'il a survécu, le Griffon partira donc fonder sa famille ailleurs. D'une espérance de vie d'environ une soixantaine d'années, les Griffons peuvent ainsi avoir plusieurs couvées, et plusieurs cohabitant, une toute les deux ans en moyenne.

Vivant dans des grottes ou des cavernes à l'idéal, le Griffon n'hésite pas à engager le combat avec un ours pour revendiquer un terrier, et à le défendre. S'il n'en trouve pas à sa convenance, il se fabriquera un nid en hauteur, dans les montagnes reculées ou dans les forêts profondes, dans la cime des plus gros arbres.