Descida à Loucura

*A transgressão que cometi*

*O sol distante e a tempestade*

*São testemunhas de que eu trouxe-o através*

*Não há mais nada para salvar*

*Eu tomei de toda a culpa*

*Deixei-lhe uma visão torturada*

A
escadaria era de pedra e o musgo buscava lugar por entre as rochas, assim que
as luzes bruxuleantes das tochas foram acessas. O clima que antes era de
conversa e amenidades se tornou sério e compenetrado. As ruelas e caminhos
tinham um ar grotesco e fantasmagórico, todas as pessoas de idade de Kin’Gard
salientaram abertamente que era contra a descida, de todas as lendas e
maldições ditas, os cinco não ligaram para elas.

Sir
Rabay Aradraug seguia na frente, atrás dele estava seu filho, Pedro Aradraug
que segurava a tocha e desviava dos ramos de plantas que se penduravam no teto.
Seguindo a fila estava o escudeiro do rei, Carrusca Andrast, segurando
firmemente seu sabre e acompanhado de Nominato Vantanor que levantava a tocha e
buscava ver além da escuridão que havia, por fim estava Al-Rom’lo Stocker, o
assassino de Alamut armado com seu arco e atencioso com os leves tiques de
insetos que rondavam as paredes.

Os
corredores estavam vazios, além do mofo e poeira de anos, nada pisara naquelas
pedras a um bom tempo. As escadarias desciam cada vez mais até o momento em que
o habitual breu e poeira deu lugar a corpos estranhamente revirados, o que
antes claramente seria um soldado agora era um amontoado de carne sobre duas
pernas, um terceiro braço saia de suas costas e a pele de seu rosto parecia
derretida sobre seu crânio. No momento em que ele deu um passo para frente,
quebrando o silencio e a sanidade dos patrulheiros, uma flecha zuniu pelo
corredor atravessando o crânio da criatura e a projetando de costas no chão.

Nominato
suspirou enquanto Rabay agradecia ao arqueiro pelo tiro certeiro. Os segundos
foram poucos quando a criatura se levantou e rumou contra eles. A lâmina do
espada de Rabay cortou o braço direito do monstro enquanto outra flecha fincava
na carne apodrecida da criatura.

- O
que foi isso? – Carrusca perguntou olhando para os lados, prevendo o próximo
ataque

Homúnculos, almas amaldiçoadas dentro de corpos deformados... o que aconteceu
aqui mesmo Rabay? – Rom’lo perguntou puxando a flecha do peito do monstro

O
silêncio percorreu novamente o grupo, “esse mundo é cheio de mistérios e contos
que ninguém liga” Carrusca pensou imediatamente. O pouco que todos ali sabiam
era que a três décadas, na mesma noite da morte de José Sebastian e Tiago
Blanch, aquele castelo tinha sido sentenciado a uma morte cruel, sepultados sem
piedade no próprio ódio, as poucas torres em pé vieram abaixo com o terremoto
anos mais tarde. Ninguém sabia direito o que causou aquilo, fontes idosas e
caquéticas da época dizem que durante a noite, o sol brilhou novamente e uma
segunda lua, ou um segundo sol, iluminou aquelas terras. De qualquer forma,
eles eram para serem os primeiros a descerem ali nesses todos os anos, não
haveria por que aquelas criaturas estarem vivas ainda.

A
pergunta não chegou a ser respondida, um guinchado surgiu do escuro e mais
homúnculos correram em direção ao grupo que imediatamente se pôs em formação de
combate. Movidos pelo que parecia um instinto de fome, aquelas criaturas
seguiram para frente das lâminas do grupo que rapidamente silenciou as
mandíbulas balbuciantes e membros deformados.

Suados
pelo combate, eles seguem para o que parecia ser o fim do corredor e novamente
uma escada descia, todos se olharam e aceitaram o destino que lhes foram
imposto, mesmo não sabendo o que enfrentariam no andar abaixo.

### **\*\*\* 2º Andar \*\*\***

A escada descia rodeando um grande pilar que parecia ser uma única peça de rocha. Em sua superfície estavam talhados desenhos, letras disformes e frases desconexas que, naquele momento, não interessavam aos viajantes. A cada passo o ar pútrido empesteava suas narinas, as paredes eram altas, as chamas das tochas não iluminavam o teto de onde prendiam vinhas e correntes enferrujadas.

Com olhos e ouvidos atentos, esperando qualquer outra criatura deformada emergir da escuridão, Nominato Vantanor, como último da fila não percebeu o óleo negro manchando um dos degraus. A queda, de cerca de dois metros de altura, retumbou pelo salão inteiro, imediatamente Carrusca falou uma ofensa para seu colega de patrulha que gritou de dor enquanto deixava a tocha no chão e segurava a perna ferida.

Um pedaço de ferro, coberto pela ferrugem e que aparentava ter sido carcomido por traças, estava agora preso em sua panturrilha.

- Calma Nominato - Rabay falou ao se ajoelhar do lado do ferimento e pegar uma bolsa de couro que ele trazia consigo - quero que você pense em qualquer outra coisa sem ser o que eu estou fazendo agora

- O que você vai...

O grito de dor preencheu o salão novamente. Al Rom'lo disparou uma flecha em direção à escuridão enquanto Carrusca e Pedro se preparavam para o combate iminente.

- Sem querer apressa-los... Mas teremos companhia - Pedro falou enquanto erguia a tocha para, inutilmente, ver as sombras que se moviam.

Rabay amarrava a tala o mais rápido que podia, não tão rápido quanto o homúnculo que rompeu a escuridão e se jogou contra a lâmina de Carrusca, o impacto fora tão repetido e forte que mesmo sem vida e trespassado pelas flechas envenenadas, ambos, Carrusca e criatura caíram no chão.

Novamente a flecha zuniu contra o escuro e mais duas criaturas corriam em direção ao grupo, Rabay ajudou Carrusca a se levantar e olhou para a meia duzia de corpos disformes e garras a mostras que vinham na direção deles.

A cada corte e grunhido, as criaturas iam caindo ao pés deles, o sangue manchava o brasão da adaga branca da Aliança e deixavam o ar cada vez mais úmido. Quando o último monstro foi decapitado por Pedro, eles puderam ver a própria situação deles, os cortes nos braços e pernas não eram fundos porém a dor mantinha a lembrança do difícil combate, Nominato se pôs de pé e disse que conseguiriam continuar mesmo com a tala em sua perna e mesmo mancando ele se pôs a frente do grupo.

### **\*\*\* 3º Andar \*\*\***

Nada parecia mudar naquela atmosfera, as sombras tentavam sufocar os cinco patrulheiros enquanto as tochas tentavam, quase inutilmente, iluminar a região. A escada descia para o que, pela contagem de Rabay Aradraug, seria o terceiro andar.

A galeria estava vazia, algumas tochas secas pendiam no corredor que eles se encontravam, Nominato acendeu uma delas e a fraca iluminação ganhou força, agora eles podiam ver um pouco mais do que estava a volta deles.

O corredor era composto por algumas portas, algumas quebradas e outras intactas, as grades enferrujadas e carcomidas pareciam menos resistentes do que tempos de outrora, alguns corpos sem vida e sem carne jaziam amontoados em uma dessas salas.

- Vocês perceberam que não é o brasão da Beufort? - Pedro falou para o grupo que parou.

Com um olhar mais atento era possível distinguir do pó e dos rasgos o que seria um círculo, outrora em cor clara e possivelmente branco, marcado no tabard que possivelmente seria negro anos atrás.

- Nunca vi nada parecido com esse brasão... Se é que isso seria um brasão - Rabay falou enquanto tocada no tecido de algodão.

- Talvez tivesse mais detalhes, mas o tempo apagou... - Carrusca completou observando outra sala, dessa vez vazia.

- Então por que não tem nada com isso nos livros? - Pedro argumentou enquanto bebia um gole de seu cantil

- Por que os livros que teriam o brasão foram destruídos... - Nominato disse enquanto pegava algo do chão que parecia um tecido finíssimo porém manchado e queimado, era um papel e havia muitos outros semelhantes no chão, como se tivesse sido usado de combustível para uma fogueira.

- Achei a próxima decida senhores - Carrusca gritou do outro lado do corredor de salas

### **\*\*\* 4º Andar \*\*\***

A escada era pequena e dava para uma pequena sala oval que guardava em suas paredes escudos velhos e apodrecido, a tinta usada sumirá a anos. O chão estava molhado, uma poça d'água se mantinha fixa a uma profundidade de uma polegada fazendo que cada passo deles criassem uma pequena onda mas um grande barulho naquele silêncio sepulcral.

- Sem saída? - Perguntou Nominato enquanto se escorava na parede para descansar a perna machucada

- Parece que sim - Carrusca pontuou olhando para as paredes

- Quem derá... Tem uma passagem por aqui - Al Rom'lo estava atrás da escada mostrando uma passagem.

- Talvez o tremor tenha aberto essa passagem - Pedro disse ao se aproximar com a tocha

A parede da sala estava rompida, o amontoado de pedras já tinham ganhado uma boa camada de musgo, a passagem dava para outra sala que desembocava em um corredor, novamente coberto pela água que parecia ser mais profunda que a sala anterior.

Com dificuldade eles passaram pelas rochas sem acidentes, o chão da nova sala era mais rebaixado o que fazia a profundidade d'água aumentar para cerca de três pés até o fundo. Com as tochas em riste, eles atravessaram a sala e entraram no corredor.

Da mesma que o andar anterior, um corredor repleto de salas, devido a água as portas e grades a muito já não existiam, algumas pranchas de madeira apodrecida boiavam junto com resto de plantas que se adaptaram a vida aquática e a falta de luz.

As passadas eram mais lentas, eles não sabiam se algo tinha cedido no chão ou mesmo o que eles enfrentariam, nesse novo habitat. De certa forma não foi surpresa quando Pedro foi puxado para baixo.

Se debatendo, ele deixa a tocha cair na água mas rapidamente tem sua mão segurada por Al Rom'lo que o puxa de volta à tona. Tossindo água e tentando se segurar em qualquer coisa ele apenas consegue dizer:

- CORRAM!

Os segundo demoraram para passar enquanto eles digeriam e processavam a informação nova, esses segundos foram o suficiente para a perna de Carrusca ser puxada e um homúnculo saltar da água e cair no peito de Rabay. Nominato rapidamente, ou máximo que podia com sua perna machucada, voltou os passos para a sala de onde vieram enquanto Pedro e Al Rom'lo brandiam as espadas contra os braços que os seguravam e puxavam seus colegas em direção a sala de onde vieram.

Nominato foi o primeiro a subir e puxava Rabay para a sala oval com dificultar enquanto os outros três lutavam contra as criaturas que cada vez eram mais numerosas, Al Rom'lo passa com dificuldade pelas pedras e escorrega em uma delas mas por sorte é segurado pelo braço firme de Rabay que o puxa para cima.

Carrusca puxa Pedro que novamente fora puxado para baixo d'água, pela fraca iluminação da tocha de Nominato percebe-se que uma mancha escarlate surge. Com ajuda, ambos puxados para a sala oval e a cintura de Pedro sangrava com um profundo corte na bacia, a adrenalina o fazia não gritar de dor mas não parecia nada que um curativo de campanha poderia resolver.

- Chega, vamos voltar para Kin'gard - Rabay fala ao ver seu primeiro filho homem ficando cada vez mais pálido.

## Segunda Descida

### **\*\*\* 1º Andar \*\*\***

“Que ideia mais idiota” eu pensei enquanto selava o cavalo, e mantive o mesmo pensamento no tortuoso caminho de ervas mortas, nas mesmas árvores retorcidas e nas pedras que mais pareciam túmulos, de fato era o que parecia, uma caminhada por um extenso cemitério e pior ainda era nós descer aquelas fúnebres escadas. “Quem deixou o idiota do meu irmão convencer os Greyash sobre a utilidade dessa empreitada?" eu me perguntava a cada passo que dava. O calor da tocha a minha frente, a escuridão que eu tentava combater, as sombras que dançavam e espreitavam.

Eu seguia calado na frente, a tocha em minha mão esquerda e o sabre na direita, atrás de mim, ao meu lado quando era possível estava Juan, compenetrado e sério, ele ouvira os relatos da primeira expedição e parecia querer ver com seus próprios olhos, eu tentava entender o que ele pensava mas sem sucesso, sua face era impassível e seus olhos tentavam penetrar a escuridão, sua espada, Alvorada, emitia um brilho fraco e tênue.

Logo atrás de nós estava o meu irmão caçula. Yanko estava beirando o êxtase, olhava e tocava tudo a sua volta e erguia a tocha para observar as paredes cobertas de musgo como se ele nunca tivesse visto um musgo na vida. Era sua a ideia de descer novamente, segundo ele “a resposta para o problema dos lobos estava lá”, e pela surpresa dele, ele não sabia muito bem o que estava fazendo.

Após vinha mais um jovem que recém acordara para a vida a sua volta, Matheus Greyash parecia enfim sair do luto de sua antiga família e estava ali, de espada em punho e da mesma forma que eu, não fazia a mínima ideia do por que estava ali. Eu buscava entender as motivações dele naqueles meses mas sem sucesso, ele estava sério demais e se esforçava nos treinos mais do que qualquer outro guarda, por vezes eu o vi na enfermaria cuidado das bolhas nas mãos. Por que ele estava se esforçando tanto?

Chassot, o último patrulheiro, trazia a Zar’roc junto ao peito e respirava ofegante, ele também estava lá por pedido de Sir Juan e não parecia muito contente. Ele foi o primeiro a dizer “que ideia idiota” quando amarramos nossos cavalos e nos preparamos para descer o primeiro lance de escadas e agora estava ali, tentando enxergar na escuridão e tentando não escorregar no musgo que crescia pelas pedras lisas daquele local abandonado.

Mas não estava abandonado, da mesma forma que na minha última vez ali, eles vieram das sombras em nossa direção, os corpos retorcidos no chão ganhavam vida conforme caminhávamos e o barulho de nossa respiração deu lugar ao aço cortando a carne. “Era aquilo que nos restava?” pensei comigo enquanto empurrava um corpo para o lado, a bílis dele escorreu para a minha bota e o cheiro fétido impregnou minhas narinas.    - Mas vocês não mataram todos quando vieram na primeira vez? - Matheus perguntando enquanto se escorava na parede

- Não é o mesmo caminho… - eu disse erguendo a tocha para a minha frente

- E por que não fomos pelo menos caminho? - Eu odiava quando ele fazia isso, repetia as frases e a entonação para ele parecer mais inteligente que os outros

- Por que da ultima vez que eu vim, eu quase morri, e entre eu quase morrer de novo e pegar um novo caminho… acredite, fica pior a cada andar - Eu já não tinha paciência para brincar, e aquilo não era uma brincadeira.

Quando saímos da primeira vez eu busquei saber mais sobre o que aconteceu ali anos antes de eu nascer. Era o reinado de Tiago Blanch e aquele era o maior castelo que a Beufort tinha, suas oito torres davam uma visão privilegiada dos campos e até mesmo das cidades aliadas, as rochas eram firmes e sobreviveu ao cerco de anos de Ragnar, ali era o centro do reinado, era ali que estava a Escola de Cavalaria, era ali, rodeado daqueles muros que heróis eram forjados. Mas toda aquela fortaleza viria por terra, as rochas seriam pulverizadas e o pó cairia sobre todas as cidades em uma chuva espessa e negra, o chão queimaria dias a fio, as árvores iria se retorcer de dor e agonia. Nada sobreviveu aquilo, nada.

E ali estávamos, provando que o “Nada” era alguma coisa, ou algo. Os corpos eram novos, mas alguma coisa os amaldiçoou a viver nas sombras e naquela forma horrenda. Mesmo Juan, acostumado com a guerra e as feridas de batalha, parecia atônito com os corpos de cara derretida e mais membros do que deveriam ter. O cheiro pútrido de cadáver em decomposição empesteia os corredores enegrecidos e por vezes caminhávamos mais rápido, nao para evitar os corpos mas para escapar do daquele odor.

### **\*\*\* 2º Andar \*\*\***

Nem sentimos a mudança de andar, a caminhada desembocava em uma rampa de acesso para o que parecia ser baias dos animais, os cercados de baixa altura tinham o que restava de portinholas de madeira, algumas agora eram restos de metal enferrujado enquanto outras alimentavam fungos brancos. O salão em si era amplo e mantinha o mesmo padrão de podridão e fedor, os crânios humanos se misturavam com o de animais, as selas e ferrarias estavam tão imundas e se desfazendo ao toque. Eu olhei de relance para trás e vi Yanko mexendo em um monte de lixo com a sua espada, o guinchado de um rato percorreu o salão fazendo todos pararem por um momento, aguardando o ataque dos homúnculos que deviam estar embaixo de outros montes de outrora feno.

Nada aconteceu, tirando o olhar furioso de Matheus para o pequeno Aradraug, o silêncio que fizemos se manteve pelo tempo que paramos de respirar na esperança de não acionar o instinto carniceiro daquelas criaturas. Nada aconteceu. Olhamos em volta e mesmos as sombras que dançavam com o fogo das tochas estavam quietas em suas pedras úmidas.

Chassot suspirou e desceu a ponta da espada, eu fiz um sinal para que Yanko fosse na frente, afinal, se fosse para alguém morrer, não seria eu e principalmente, não ali. A linha seguiu caminhando pelas baias até mais outra descida, dessa vez uma escada de perfis largos, estávamos na metade da escada quando ouvimos um ruído de pedras rolando.

- Tremor? - Juan sussurrou para mim

Todos estavam quietos, parados com um pé em cada degrau, eles imaginavam que fosse um costumeiro tremor que aquelas rochas vinham tendo mas eu infelizmente sabia o que aconteceria a seguir. Era de fato previsível, não havia o por que não estarem em um salão com vastas quantidades de carnes.

Eu podia sentir, mais do que propriamente ver, uma pequena rocha se deslocar da parede a direita de Matheus e juntamente com a queda da pedrinha veio uma mão raquítica com apenas 3 dedos. O susto fez Juan dar dois passos para trás, batendo em Chassot que estava paralisado enquanto via os corpos saírem de dentro da parede da escadaria.

O baque das pedras no chão e o movimento brusco de Matheus enquanto recebia o abraço de dois homúnculos nos fez esquecer da parte do plano que mostrava sobre “fazer o mínimo de barulho possível”, as lâminas minha e de Juan atravessaram o corpo deformado do primeiro homúnculo enquanto Chassot puxava Matheus do chão. Mais dois golpes e o segundo homúnculo teve seus dois membros superiores decepados, em um grunhido agudo ele teve a sua cabeça degolada por Juan.

Mas não pararia por ali, outras três criaturas saltaram do buraco aberto na parede em direção a Yanko que tentava pegar alguma coisa em sua mochila, era claro que ele seria um fardo, ele era jovem e inconsequente demais para saber que ali não era um acampamento. Por um momento eu hesitei, talvez seja um trágico acidente que nos traria de volta à terra firme, infelizmente Juan não hesitou e sua maldita aura de herói fez seu escudeiro, Matheus, a levantar e brandir sua espada contra os novos inimigos.

Mais grunhidos vieram e mais foram silenciados, conseguimos recuar para a base da escada, no salão das baias. Matheus tinha um corte não tão profundo no braço e Yanko estava mais sujo de terra do que machucado em si. Enquanto respiramos fundo tentando recobrar o fôlego, Chassot falou observava o que sobrara da escadaria:

- Ainda dá para descermos, mas não vai dar para voltar correndo… mas dá para descer

Eu me preparei para falar que era uma má ideia aquilo e estava na hora de parar de brincar de expedicionários, mas Yanko já estava de mochila nas costas e com sua tocha em punho andando em direção a Chassot.

- Eu já falei que isso é uma ideia idiota? - Falei para Juan enquanto ele passava por mim

- Idiota ou não, talvez o garoto esteja certo… tem que haver alguma coisa aqui que nos ajude… - Juan falou enquanto sua voz sumia na escada

“A menos que seja um exército de zumbis de prata, é uma ideia idiota” pensei enquanto via eles saltando por entre as pedras e descendo ao que seria o terceiro andar. Nesse momento em que um pingo de dúvida bateu em minha mente, “porque teriam cavalos no 2º andar subterrâneo?” olhei para trás para tentar ver alguma coisa, algo que eles não tinham visto, algo de diferente…

### **\*\*\* 3º Andar \*\*\***

- Pedro?

A voz de Juan me tirou dos devaneios de minha mente, eu acompanhei a voz dele e me equilibrei pelas rochas que ainda buscavam se assentar pela escada, a descida foi mais tranquila, o abalo tinha derrubado algumas pedras mas as paredes estavam firmes, as teias de aranhas aglomeravam a poeira que subira com o nosso caminhar. Dessa vez o andar não era amplo como o anterior, um aglomerado de salas ligadas a um único corredor central e nós estávamos lá, de frente para a imensidão escura.

Juan foi na frente, acompanhado de Yanko e Matheus logo atrás, eu me mantinha logo depois, uns 4 passos atrás, e junto a mim estava Chassot. As salas estavam em sua maioria vazias, as poucas com algo além de paredes tinham o lixo acumulado das outras, o mofo impregnado em diversos utensílios que eram indescritíveis pelo ótimo trabalho do tempo e dos fungos que devoravam a madeira e corrói o ferro.

“Deve ter alguma coisa aqui”. A dúvida se mantinha, eu me perdia em meus pensamentos que nem ouvi o jarro de porcelana se quebrar e um clarão vir do corredor. As sombras da minha tocha dançavam na parede e me mostravam algo, algo intangível a minha mente, a diferença entre as texturas na parede, as manchas em tons de preto que eram quase ilusórias.

- Pessoal... – Falei, sem tirar o olhar da parede manchada

A solidão se assolou sobre mim, meus dois passos para trás percorreram mais que um metro, eles me levaram para a realidade.

- Irmão abaixa! – A voz de Yanko me fez piscar os olhos e voltar a si, bem a tempo de eu receber o impacto de um corpo.

A queda não fora um problema, a criatura cravava suas unhas em minha couraça e tentava abocanhar a minha carne, senti minha perna ser puxada por outro monstro enquanto eu tateava a procura do meu sabre que caíra no chão. O toque de minha mão em um pedaço de madeira foi o suficiente para eu usar como arma, a madeira podre foi despedaçada contra o crânio do homúnculo e ele caiu para o lado, me deixando livre para chutar quem estava nos meus pés e poder me levantar.

De pé eu vi que a situação não era melhor para os outros, o fogo consumia a carne das criaturas, mas não as paravam, apenas a deixavam mais furiosas. Os corpos delas se empilhavam ao lado de Juan e cada morte outras apareciam e com mais fome e raiva.

- Que merda está acontecendo? De onde veio o fogo? – Perguntei, esperando qualquer coisa, menos uma resposta

- Yanko trouxe óleo para usar de combustível e queimar eles – Chassot falou enquanto socava a guarda de sua espada no crânio de um homúnculo.

- Que grande ideia... – Pensei em completar com o costumeiro “idiota”, mas não achei necessário.

Outro par de mãos correram em minha direção, porém eu estava preparado, em poucos cortes já haviam 3 corpos mortos aos meus pés e as sombras vinham se movendo novamente em minha direção.

- Isso não vai acabar... CORRAM! – Eu gritei e corri em direção ao desconhecido

Saltei por Matheus que estava se divertindo empilhando corpos contra a parede de uma sala, de relance eu vi Juan girando sua espada e vindo em minha direção. “Pelo menos alguém estava usando a cabeça ali”. A ideia não podia ser mais idiota que a de por fogo neles ou mesmo de descer ali novamente, as salas foram passando rapidamente, os corpos se levantavam e farejaram o nosso sangue, vez ou outra tive que desviar de braços estendidos.

Quando finalmente atravessei o corredor, vi uma grande porta de ferro, a trinca já corroída, mas em geral estava firme o suficiente para mim e Juan arrastarmos ela e olhar para a escada em espiral logo a frente. Eu e Juan nos olhamos aliviados, porém por pouco tempo, só havia nós dois ali, faltavam ainda três pessoas que a minha tocha não iluminava.

- Merda – Ouvi Juan sussurrar enquanto levantava a sua espada, esperando o pior

Uma sombra apareceu na escuridão, rápido demais para ser um homúnculo e fiquei aliviado ao ver Chassot chegar ao nosso encontro.

- Cadê os outros? – Juan perguntou, sem dar tempo para ele recuperar o fôlego.

Chassot não respondeu, ele apenas olhou para trás e nós acompanhamos ele. A luz da tocha de Yanko estava vindo ao nosso encontro, porém lento demais, era óbvio que Matheus não correria de uma luta.

- Corram seus idiotas! – Juan vociferou e começou a ir em direção a eles.

Eles não entenderam quando eu falei para correr, e agora não entenderam novamente, vi Yanko olhar para trás e falar alguma coisa para Matheus, o tempo em que eles desistiram de lutar e corriam eu pude ver a amálgama de corpos que se formava, como uma onda de morte e fome. Os corpos se amontoavam um sobre o outro, decidindo nas dentadas quem provaria o nosso sangue quente, Matheus e Yanko começaram a correr e eu me preparei para fechar a porta de ferro assim que eles passassem e rezaria para o primeiro deus que impedisse os homúnculos de romper a parede como antes.

O primeiro a passar foi Chassot, ele já estava na metade dos degraus quando Matheus saltou por mim acompanhado de Yanko e Juan. O impacto dos corpos contra a parede e a porta me ajudaram a fechá-la, o guinchado deles ecoou pelas paredes e as tentativas de rasgar a porta foram infrutíferas.

Suspirei aliviado, enquanto descia os degraus sem querer pensar que, para sairmos daquela masmorra, teríamos que voltar e abrir a porta atrás de nós.

### \*\*\* 4° Andar \*\*\*

- Mais salas e mais corredores - Chassot disse ao voltar para as escadas.

- Era o que faltava… - Matheus estava bravo, ele era um exímio guerreiro mas faltava umas ligações em seu cérebro, talvez ele não esteja entendo que aquilo ali era uma sepultura, a nossa sepultura.

Eu levantei, guardei o pão que estava comendo em minha mochila e fiz a única coisa possível naquela hora: empunhar a espada e caminhar para a escuridão.

- É suicídio continuarmos - Juan disse quando eu passei por ele

- É suicídio voltarmos, você viu a quantidade deles, se voltamos por essa porta estamos o mínimo mortos - falei sem nem olhar para ele.

Eu não esperava uma resposta e de fato ela não veio, todos pegaram suas armas e começaram a me seguir. Não havia volta, a nossa saída naquela escuridão, em algum lugar eles teriam que achar outra saída, eu só esperava estar vivo para chegar nela.

As salas continuavam as mesmas, algumas vazias, outras com correntes, algumas estavam recheadas de entulhos diversos, itens de madeira e ferro carcomido pela ferrugem. Caminhávamos quietos, o mais quieto possível, conseguimos até abater alguns homúnculos sem eles perceberem a nossa chegada, estava relativamente fácil aquele andar e nos deparamos com a derradeira rampa que descia novamente.

O arco de pedras estava repleto de cracas e a pedra era úmida e musgosa, devíamos estar abaixo de uma nascente, algumas gotas caiam vagarosas no chão, fazendo um ‘*ploc*' que nos fazia ficar alertas. Apenas com um olhar decidimos continuar a descida.

### **\*\*\* 5º Andar \*\*\***

O corredor serpenteava e já tinha uma lâmina de água no chão, do fim do corredor vinha uma luz azulada o qual nos aproximamos com delicadeza. Havia um grande salão com mais goteiras no teto, o bolor e o cheiro de sangue impregnava o local. No centro havia um amontoado de rochas disformes e pontiagudas rodeado por corpos dilacerados e carnes apodrecidas.

A luz vinha das paredes, um estranho musgo emitia uma tênue luz azulada que lembrava a luz da lua quando refletia na água das grutas do lago Blahn, nos aproximamos com cautela, enquanto eu ia pela esquerda, acompanhado de Juan e Chassot logo atrás de mim enquanto Matheus e Yanko iam pela direita, rodeando o salão circular buscando uma saída dali.

O salão dava outros corredores, mas da mesma forma que o que pegamos para chegar até ali, corredores retos que sabe-se lá se subiam ou desciam naquela fortaleza macabra.

- Tem alguma coisa na rocha - Chassot sussurrou para mim

Já era de se esperar que o andar acima de nós estava relativamente vazio por algum motivo, me virei para a rocha e pude ver o que Chassot apontava com a sua espada. Um líquido negro escorria e pulsava por entre as nuances da rocha, permeia por dentro dela como um rio cortando uma montanha.

- Temos que achar uma saída, rápido - Falei para Juan que imediatamente sinalizou para o grupo do outro lado do salão

Era óbvio que um dos dois ia fazer merda.

Eu não sei no que ele pisou, ou quem dos dois pisou, mas o ‘*crack*’ de alguma coisa quebrando  foi o suficiente para um ouvir mais barulhos vindo da rocha entre nós. Como um espasmo, o líquido negro que antes era um pequeno rio em direção ao centro da rocha se ramificou como raízes de árvore, permeando cada pedaço de rocha, em um novo espasmo e o líquido enrijeceu como músculo e o amontoado de rochas começou a se mover.

Era maior que nós, o teto abobadado o fazia ainda maior que os quase três metros que eu supunha que ele tinha, as rochas eram pontiagudas e enegrecidas pelo tempo mas as partes que não sofreram o desgaste eram claras como calcário mas não pareciam tão quebradiças quanto um. Ele tinha uma forma humanoide, dois membros superiores longos e recheado de rebarbas que eu não queria saber se eram ou não afiadas como pareciam, as pernas eram curtas mas o suficiente para ele passar de lado a lado do salão com poucos passos, ele não possuía cabeça, um tronco avantajado e um tumor enegrecido em suas costas pulsava a cada segundo, emitindo ordens para as ramificações e fazendo as rochas se mover com rapidez.

Era incrível como que os movimentos dele eram rápidos e relativamente precisos, parecia que ele sabia onde estávamos, a cada golpe que ele dava, as paredes tremiam com o impacto. Juan conseguia se esquivar dos golpes e revidava a rocha com giros de sua lâmina, ao mesmo tempo que os outros buscamos algum lugar que fizesse diferença atacar. A cada golpe estávamos nos cansando ainda mais e pelo visto aquela criatura não estava nem um pouco ofegante, se é que aquilo respirava.

As espadas já estavam gastas, mesmo quando cortamos os filetes negros que uniam as rochas, eles se reconstruíram, a brilhante ideia de Yanko de colocar fogo na rocha também não foi nem um pouco efetiva.

Foi quando Matheus quis tentar o impossível.

Enquanto eu desviava de mais um golpe, Matheus aproveitou a inclinação do ataque se jogou sobre a rocha, com um grito de dor e com a espada em punho ele acerta a massa escura nas costas, um novo espasmo faz as ramificações negras na rocha se estenderem ainda mais, como se o que controlava ela se espalhasse para os membros, evitando a morte centralizada em um único ponto. As forças de Matheus acabam e ele caiu ensanguentado no chão, em um salto, Juan puxa ele pela ombreira antes da rocha descer a pesada perna em direção ao local onde estaria o corpo de Matheus.

O estado do garoto não era tão pior que imaginávamos, as rochas pontiagudas cortaram os membros dele e rasgaram uma parte do gibão de couro, os cortes eram superficiais mas ainda assim, segurar seu escudeiro coberto de sangue já era demais para Juan. Na mesma velocidade que o líquido negro se espalhou pelos membros, ele voltou ao centro de suas costas, ele não parecia nem um pouco feliz em saber que descobrimos seu ponto fraco, o problema seria chegar perto o suficiente sem ser esmagado e sem ser rasgado pelas pedras.

Novamente ele começou a se mover, eu olhei para Juan esperando um comando, qualquer que fosse, ele ainda mantinha Matheus em seu colo e encarava as costas da criatura que agora se divertia em golpear Chassot que por pouco não perdeu uma perna esmagada e teve que se abrigar em um dos túneis. O próximo na lista seria Yanko, e ela já arremessava seus longos braços na direção do pequeno que estava atônito com o que acontecia, era pouco tempo até ela se virar contra mim ou contra Juan, se fosse para fazer alguma coisa, nem que fosse o mesmo ato suicida de Matheus, tinha que se feito naquela hora.

- Juan! - Gritei, nem me importava mais se viesse outra onda de mortos vivos atrás de nós. - Cuide da Maia por mim.

Ele me olhou fixamente, mexeu os lábios negando a minha ideia, mas não havia outra, era o que um rei faria não é? Se sacrificaria pelo bem de seu povo e ali tinham quatro de meu povo. Larguei a tocha no chão e corri em direção ao núcleo pulsante, em um salto eu cheguei até ele,  me segurando no que seria o ombro dele, a dor do corte que passava pela minha luva não importava naquele momento, meu sabre desceu em direção a rocha, senti o líquido negro espasmar de dor e se espalhar pelo corpo como acontecera antes, eu levantei o sabre novamente, um trincado estava na minha lâmina e eu só tinha mais um golpe antes da minha arma quebrar.

Contei os segundos, minha mão já fraquejou e minha perna já molhava com o sangue, senti a couraça em meu peito começar a marcar o local onde se cortaria, eram poucos segundos que eu tinha antes de cair no chão, eram eles que eu esperava, sem o contato da lâmina com a rocha, o líquido volta para o seu núcleo, e eu desferi novamente o golpe. Minha espada estilhaçou com o impacto e eu soltei ambas as mãos, a que segurava o sabre e a que me segurava na criatura.

O impacto do meu corpo no chão foi extasiante, a fina camada de água não amorteceu minha queda mas me ajudou rolar para o lado para evitar ser pisoteado pela rocha que cambaleava para trás. Foi ali que eu vi Juan na frente de Yanko com a Alvorada em punhos, era claro que havia um segundo núcleo, eu não tinha prestado atenção mas Juan sim, ele precisava que alguém fizesse o líquido escorrer para frente. Em um sorriso cansado eu me levantei enquanto a rocha se desfazia e se batia em uma das paredes, rompendo a camada de pedras limosas da parede e dando acesso a uma nova sala.

- O senhor podia avisar antes de fazer isso - Juan falou me entregando o que restava da minha espada

- Eu sabia que você ia saber o que fazer - Eu menti para ele.

Meus cortes eram superficiais que nem os de Matheus mas a dor parecia pior, mesmo com as faixas de pano cobrindo os machucados, eles ainda doíam e era impertinentes. Aos poucos recuperei o fôlego perdido e engoli a dor dos machucados para outro momento, me aproximei do buraco na parede, ele dava para outra sala, pequena e oval que guardava em suas paredes escudos velhos, cuja madeira já apodrecerá a anos e a tinta também, a água estava cobrindo o chão inteiro e uma pequena escada em um dos cantos me trazia maus momentos, principalmente ao olhar para aquele buraco logo atrás da escada.

- Bom senhores, achamos nossa saída.