Polo sur

Como se pudo observar en el apartado anterior, el Polo Sur vendría siendo el opuesto al Polo Norte donde en el medio de ambos se encuentra una línea imaginaria que es el eje de rotación del planeta, la Antártida como es conocido "tiene una superficie de 14.165.000 km2, en su mayor parte es tierra firme cubierta de hielo. En el mar de Bellingshausen, al oeste de la península antártica, se encuentra la mayor concentración de minerales como oro, plata, cobre, cromo, platino, hierro, titanio, molibdeno, plomo y manganeso; en el mar de Weddel, al este de dicha península, y en ella misma se encuentran tres cuencas petrolíferas. Es continuidad geológica de la cordillera de los Andes, denominada "Antartandes". Este junto al Polo Norte son los puntos de la superficie terrestre mas alejados de la linea del Ecuador, A diferencia del Polo Norte, los territorios cercanos al Polo Sur nunca fueron colonizados. De hecho, el continente antártico fue descubierto recién en el siglo XIX. En lo que cabe entro de este hábitat su clima básicamente puede llegar a superar al del Polo Norte, en verano, las temperaturas son de -25°C y en invierno las temperaturas rondan los -65°C. La temperatura más baja registrada fue -83°C y la más alta -14°C. Se trata de un clima desértico, es decir, que no recibe precipitación. Los vientos extremadamente fuertes son habituales y pueden causar nevadas.

### ***Flora y fauna***

La vegetación del Polo Sur se encuentra principalmente en zonas costeras, es decir, relativamente alejadas del Polo exacto. Entre la flora de la Antártida se encuentran solo dos especies de plantas con flores, hongos, líquenes, musgos y algas. Sin embargo, los líquenes (una combinación de alga y hongo) se adaptaron en gran medida a las condiciones ambientales extremas y se pueden encontrar en zonas muy cercanas al Polo Sur. En la Antártida los animales vertebrados se encuentran exclusivamente en zonas costeras. Entre ellos se encuentran cinco especies de pingüino antártico, gaviotas, peces, focas y ballenas, entre otros. Sin embargo, lejos de las costas pueden encontrarse animales invertebrados como ácaros y garrapatas, que se extendieron al menos hasta una distancia de 500 km del Polo Sur.

### ***Curiosidades***

* **Sol de medianoche:** Las estaciones en el polo son mucho más drásticas que en el resto del planeta. En invierno el sol no aparece sobre el horizonte durante meses. A medida que se acerca el verano, comienza a clarear y por los siguientes seis meses el sol permanece constantemente sobre el horizonte. En el Polo Sur el año se divide en un gran día y una gran noche.
* **Zona horaria:** Debido a que existe solo un día y una noche en todo el año, en el Polo Sur la hora no puede definirse según la posición del sol en el cielo. Por eso se instauró que la hora del Polo Sur sea la hora oficial de Nueva Zelanda. Esta es una convención arbitraria y definida únicamente por fines prácticos.

* **Magnético:** El Norte y el Sur pueden encontrarse en la superficie terrestre por la fuerza magnética que ejerce el Polo Norte. Las brújulas se basan en este principio. El Polo Sur Magnético es el punto en que el campo magnético es perpendicular a la superficie. En este punto, todas las direcciones son norte. Dado que el campo magnético de la Tierra cambia constantemente, también lo hace el Polo Sur Magnético, por lo que es muy difícil su localización.

### ***Importante***

La extensión del hielo en ambos polos está rompiendo récords. Aunque por motivos distintos. Mientras el Ártico está perdiendo hielo a marchas forzadas, en la Antártida la extensión de hielo se ha mantenido (o incluso está creciendo) en los últimos años. Desde los años setenta, la extensión del hielo antártico ha permanecido sorprendentemente estable. Sobre todo, si tenemos en cuenta el incremento de temperaturas que hemos observado durante los últimos cuarenta años. Los científicos llevan décadas proponiendo numerosas teorías para explicar este fenómeno. Se ha especulado sobre el papel del agujero de la capa de ozono, sobre las posibles diferencias en el nivel de salinidad del mar y sobre el fortalecimiento progresivo de los vientos antárticos. Pero ninguna teoría daba en el clavo. Estaba claro que algo estaba protegiendo el hielo, pero no sabíamos qué. Hasta ahora porque un nuevo estudio de la NASA cree haber encontrado una respuesta.

Pero esto ya es cosa del pasado pues desde 2014, ha perdido el equivalente a cuatro veces el tamaño de Francia. Era uno de los últimos lugares que parecía desafiar las leyes del calentamiento global. Por décadas, la capa de hielo de la Antártida (Polo Sur) se expandía, asombrando a la comunidad científica. Pero desde 2014, el hielo empezó a derretirse… y a una velocidad vertiginosa, según revelan los resultados de la observación en las variaciones del hielo marino en cuarenta años, publicados en la revista científica de la Academia Americana de Ciencia (PNAS), el 1 de julio. Los científicos siguen haciendo conjeturas para entender por qué la banquisa de la Antártida tuvo un periodo tan largo de crecimiento. "Hay múltiples factores que lo pueden haber causado –como el hueco en la capa de ozono, vientos muy fuertes y fríos que protegieron la Antártida o incluso la corriente marina El Niño– pero no sabemos si alguno ejerce una influencia más importante que los demás", explica Pierre Rampal. Es posible entonces que uno de los elementos de este cóctel que protegió la banquisa de la Antártida ya no esté haciendo efecto. Pero aunque se estaba corroborando esa tendencia, las consecuencias del deshielo de la Antártida "a largo plazo podrían terminar siendo más significativas para el clima a nivel mundial que el deshielo del Ártico", afirma Pierre Rampal. El hielo que se funde en este lugar del planeta contribuye a formar e influenciar las corrientes marinas de todo el mundo, que a su vez tienen un efecto directo sobre las temperaturas de la superficie.

### ***Referencias***

1. ↑ Asis, F., (2007). Polo Norte y Polo Sur: El Ártico y la Antártida en el siglo XXI. Tomado de https://revistaelectronica.unlar.edu.ar/index.php/iniure/article/view/340/315
2. ↑ Maxima, J., (2020). Polo Sur. Tomada de https://www.caracteristicas.co/polo-sur/
3. ↑ Jiménez, J., (2017). ¿Por qué un polo se está derritiendo mientras el otro cada vez tiene más hielo?. Tomado de https://www.xataka.com/ecologia-y-naturaleza/por-que-un-polo-se-esta-derritiendo-mientras-el-otro-cada-vez-tiene-mas-hielo
4. ↑ Seibt, S., (2019). El misterio del repentino deshielo de la Antártida. Tomado de https://www.france24.com/es/20190705-misterio-repentino-deshielo-antartida