Expédition en Chine de 1891

## intervention en Chine de 1891

le Japon prend possession de Taïwan

## Belligérants

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coalition internationaletigres dorés du chaos

## Commandants

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maréchal Eliott Girard

général Cavendish

## Pertes

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forces en présences:IIIe armée

IVe armée

VIIe armée coloniale

troupes de marins

20 000 russes

15 000 allemands

1 000 portugais

20 000 japonais

5 000 espagnols

entre 500 et 800 000 insurgés

L’expédition en Chine est un conflit déclenché par l’enlèvement et l’assassinat de plusieurs ministres de la santé européens, partis à Shanghai pour étudier la médecine orientale, par une rébellion menée par les tigres dorés du chaos au sud du pays.

L'Expédition en Chine est une expédition militaire, mené par Eliott Girard au nom du Gouvernement Durrieu pour sauver le ministre de la santé Bastien Gilles, retenu en otage par la révolte des Tigres dorés du Chaos. C'est une expédition internationale, comprenant la France, le Royaume-Uni, l'Allemagne et le Japon.

## Contexte

L’empire des Qing mené par l’impératrice Cixi était en proie à l’instabilité et au chaos. L’état, affaibli par les guerres de l’opium et les multiples révoltes, ne put que constater début 1890 l’installation d’un chef de guerre étranger aux environs de Loudi, au sud de Wuhan. Le général Cavendish, vétéran confédéré à la tête d’une modeste mais féroce force de cavalerie, parvint à rassembler près d’un demi-million de combattant, et ainsi former les tigres dorés du chaos.

A leur tête, il repoussa sans effort les armées impériales, et menaça même les possessions côtières internationales en enlevant en pleine convention de médecine quatre ministres de la santé étrangers. Voyant l’insurrection grandir dans tout le pays, Cixi lança un appel à la communauté internationale pour écraser la rébellion de Loudi.

## L’intervention

La réponse fut unanime. Sept pays répondirent à l’appel : la France, l’Allemagne, le Royaume-Uni et le Japon, dont les ministres ont été enlevés, ainsi que la Russie, l’Espagne et le Portugal.

En tout 201 000 soldats, accompagnés par un quart de la royal Navy, allaient faire le voyage jusqu’à l’empire du milieu pour balayer Cavendish et sauver les otages. Parmi eux se trouvaient 140 000 français, qui allaient diriger l’expédition sous les ordres du maréchal Girard.

Divers réseaux furent mis à contribution. D’abord les trafiquants d’opium tels que Arthur Chabrier connaissaient bien la région et ses dangers, et purent efficacement guider et conseiller les européens dans ce territoire hostile. Ensuite les mercenaires du SOS d’Aadesh partirent en reconnaissance afin de débusquer les rebelles, mais devinrent eux-aussi des insurgés après avoir contribué au massacre d’une communauté chrétienne installé en campagne.

## Première phase

Tablant sur la prise de la capitale Beijing, le maréchal Eliott Girard entreprit de débarquer par les ports internationaux afin de prendre l’ennemi à revers.

*« Bon, Grosso merdo on va aller taper des citrons et des ricains qui tapent sur d'autres citrons.*

*Le problème c'est que les rebelles envoient une belle délégation armée pour aller présenter leurs hommages à la capitale, et ils vont sûrement pas s'arrêter là et vouloir gratter en Indochine.*

*Rouh , vous prenez les 3000 légionnaires d'Indochine et des régiments coloniaux pour longer la côte et trouver Nanning. De là vous tiendrez la zone en empêchant les regroupements ennemis à la frontière*

*Les Troupes de Marine vont débarquer directement à Shangai et remonter le yiangzi jiang (chinois LV3) jusqu'à Wuhan où vous allez barrer la route de l'ennemi en marche vers la capitale.*

*Les Japonais vont arriver à Xiamen pour attaquer les avant-postes ennemis. La quatrième armée de Mériadec partira de Macao pour aller récupérer le ministre de la Santé et faire la peau de ses ravisseurs en passant par la route qu'ils auront dégagé.*

*Les Allemands s'occupent de défendre Pékin de l'avant-garde de l'armée rebelle, ils seront envoyés à Quingdao au Nord.*

*La flotte britannique se chargera du transport, vous en faites pas c'est un ancien de Crimée, il est sympa. On fournira l'appui au cas où avec la flotte.*

*De Zhanjiang la troisième armée ira sécuriser la péninsule et l'île de Hainan pour prévenir toute incursion et le risque de fortification de l'île. »*

Néanmoins les intentions des tigres dorés furent toutes autres. En effet, Cavendish cherchait avant tout les richesses des comptoirs commerciaux, et bien vite l’armée du général de Kerhor se retrouva à débarquer à Macao en plein siège.

L’armée coloniale du général Rouh se perdit dans les forêts tropicales au nord de l’Indochine, mais entra finalement en contact avec une colonne insurgé à Nanning, d’où ils repoussèrent l’ennemi vers le nord.

L’armée allemande, ne voyant arriver aucun contingent ennemi sur la capitale, prévient les troupes de marines de l’amiral Schwoob. Mais trop tard, celui-ci se retrouvait déjà confronté à l’arrière-garde de Cavendish en direction de Shanghai.

Le maréchal Girard fit transporter alors son armée vers la ville afin d’en lever le siège et conserver les voies de ravitaillement du Yiangzi Jiang. Il fut aidé dans sa tâche par l’aventurier Kaspaccio.

Malheureusement la manœuvre n’empêcha pas la prise de Canton et Hong-Kong, ainsi que la défaite du Japon devant Fuzhou.

Les Français finirent par débarquer dans les villes de Macao et Shanghai et, avec l’aide des canons de marine britanniques, purent disperser les assiégeurs et obtenir des têtes de ponts sur le continent.

Ce fut à l’occasion de la bataille de Shanghai que Cavendish perdit une grande partie de sa cavalerie d’hétaïros, en tentant de rejeter l’ennemi à la mer.

## Deuxième phase

Après avoir repoussé les insurgés dans les terres, ordre fut donné d’enfermer l’ennemi dans la cuvette de Wuhan, où Cavendish établit son nouveau quartier général.

Cette fois, pas de place au doute, il fallait en finir.

Les armées de Rouh et Kerhor remontèrent depuis le sud, libérant Loudi déserté au passage, et écrasant les défenses de Changsha. Leur objectif était de dévier le Yiangzi qui servait à inonder les plaines autour de Wuhan, afin d’installer l’artillerie de siège.

Les troupes de marines et l’armée venu de Shanghai arriva à Jiujiang, elles allaient mener l’assaut sur la ville.

L’armée du général Fillieul fut aussi mise à contribution. Ses chasseurs alpins purent aisément franchir les montagnes au sud-est avec les restes de l’armée japonaise et atterrir au milieu de la cuvette sans être vus.

Mais Cavendish n’allait pas se laisser faire. Ses ordres fusèrent. Il fit mander une armée de cavaliers mongols à sa rescousse, fit poser des pièges devant la ville et lança une dernière charge pour détruire l’artillerie française.

En vain. Les renforts à l’est furent accueillis par les troupes retranchés de Rouh et de Kerhor dans des plaines inondées par la diversion du Yiangzi.

Les cavaliers mongols furent massacrés par des carrés de chasseurs alpins et de japonais avant de pouvoir atteindre les assiégés.

Et enfin Cavendish mourra des mains propres du maréchal Girard, au milieu de ses derniers compagnons impitoyablement exterminés.

Lors de l’assaut sur la ville toutefois, deux évènements sont à noter :

-la réussite de l’opération par la libération du ministre Bastien Gilles, avec l’aide du capitaine Franck Flamberg.

-la blessure de l’amiral Schwoob, qui chargea avec sa cavalerie sur un terrain miné par les défenseurs. Il perdra l’usage de sa main gauche et son visage fut à moitié brulé, mais il parvint à rejoindre son camp plusieurs heures après la bataille.

## Conséquences

Après la guerre, le gouvernement chinois reconnaissant offrit l’ile d’Hainan en bail à la France et Qingdao à l’Allemagne, et dû céder Taiwan au Japon.

De retour en France, le maréchal Girard fit fondre les anneaux pris aux guerriers mongols en médailles commémoratives afin de les distribuer aux régiments ayant participés à la victoire.

Le gouvernement chinois autorisa également l’enquête visant les réseaux des tigres dorés du chaos dans le sud de la Chine, enquête déjà commencé durant la guerre par le gouverneur d’Indochine Alexandre Issartel.