SSC 채용박람회/09화

## 퇴고 내역

* 23.05.20 22:25
**내용 수정
(애니 → 스텔라이브 버튜버)**

* 23.05.20 22:55
**오탈자 및 문장성분 교정
(위험물품 → 위험 물품
많은 사람이 모여 → 많은 사람이 모여 있는지
미소를 띄웠다 → 미소를 띠었다)**

* 23.05.20 23:04
**오탈자 및 문장성분 교정
(하니에르 루시아가 직접 새긴, 독특한 이니셜이었다. → 하니에르 루시아의 독특한 이니셜이 새겨진, 세상에 단 하나뿐인 수제 권총었다.
Steel는 → Steel은)**

내용
--

블루스타의 점프점프 외전소설 연작선
**「SSC 채용박람회」

09화**
파란별 지음

1. . CEO 하니에르 루시아, 루시아 아틀리에

진취관을 둘러보던 프랄라다 일행.

많은 학생이 실습하고 있는 부스를 발견했다.

“물건을 조립하고 있는 것 같은데? 뭐지?”

“한번 가 볼까요?”

가까이 다가가자 드러난 물건의 정체는…

“아아! 총 조립 왜 이렇게 어려워!”

“어라? 총열은 여기가 아닌가? 방아쇠는… 그….”

총기였다.

“뭐야~ 총이었군요~”

별것 아니었구나 하며 안심하는 엘더켄타로.

“…총기 조립은 공장에서 하면 될 텐데 굳이 인적자원에게 시켜야 하나요.”

SSC다운 의문을 품은 비슈누 아바타라.

그리고…

**“꺅! 위험하게 총을 만지면 어떡해!”**

깜짝 놀라 학생들이 조립하던 총기를 압수한 프랄라다 다이트야.

SSC가 총기 합법이기는 하지만, 위험한 건 위험한 거다.

그녀는 순식간에 총을 해체해서 부품쪼가리로 만들었다.

“얘네들이 위험하게! 아니 애초에 채용박람회장에 어찌 이런 위험 물품을…! 엘더켄타로! 너 일 안 해?!”

“신청부터 등록까지 완료된 반입허가 물품인데요??”

“스읍-! 그래도 학생들 모인 데서 총은 안 되지! 안 그래도 요즘 통제구역\*발 범죄가 늘어나는데!”

* 통제구역(統制區域): SSC 테러 후 만들어진 우범지역. 범위는 제1도시와 그 주변부 도시와의 접경지이다.

SSC 테러로 정부가 마비된 틈을 타 뮤테이션 등 범죄단체가 점거하였으며, 시간이 흘러 결국 반쯤 독립행정구역 취급된다.

프랄라다가 노발대발\* 화냈다. 얼마나 당황했는지 아이들의 등을 찰싹 때리기까지 하였다.

* 노발대발(怒發大發): 몹시 노하여 펄펄 뛰며 성을 냄.

포스트 칸트스타의 때찌(?)라는 귀한 경험을 받는 학생들.

“떽! 총은 쉽게 사람의 목숨을 뺏어간단 말이야! 학생들이 섣불리 만지면 안 되지!”

매우 마땅한 충고였다.

“어머, 많이 놀라셨겠네요.”

그리고 한 파이터성인 여성이 프랄라다의 말에 동조하며 걸어 나왔다.

“맞아요. 휴, 하마터면 큰일날 뻔했어요.”

“제가 총 조립을 시켰지만요.”

“네?!”

프랄라다는 깜짝 놀랐다.

어린 학생에게 총을 들린 여성은 아무렇지 않게 자기를 소개했다.

“안녕하세요. 루시아 아틀리에의 CEO, 하니에르 루시아입니다.”

따스하고 친절한, 그리고 예의 바른 태도였다.

“루시아 아틀리에는 무기 조제 공방. 총기 조립은 입사 체험을 위한 실습이었어요.”

루시아는 프랄라다가 압수했던 총기 부품을 다시 받아 학생들에게 건넸다.

“물론 모두 살상력이나 사고 위험성이 전혀 없는 모조품이니까 인명 피해는 걱정할 것 없고요.”

따스하게 감싸주는 목소리 너머에서, 왠지 모르게 차가운 경고가 느껴졌다.

“앗, 소란 피워서 죄송했습니다… 프랄라다 다이트야입니다….”

“아하, 미디어에서 포스트 칸트스타로 유명한?”

이 말도 왠지 프랄라다에게는 비꼼으로 들렸다.

*‘포스트 칸트스타나 되는 작자가 이런 소란을?’*

물론 하니에르 루시아가 그럴 리는 없지만 말이다.

“죄송해요…. 너무 당황해서….”

“후후, 누구나 한두 번은 실수할 수 있죠.”

“…그, 그렇죠? 아하하하.”

“세 번부터는 혼나겠지만요.”

“죄, 죄송합니다아앗!!”

하니에르 루시아의 경영철학을 알 수 있었다.

“하니에르 루시아 님은 노력하는 천재로 명성이 자자해요~”

물체의 구조 분석과 분해 그리고 조립에 천부적인 재능이 있던 하니에르 루시아. 그녀는 ‘수제 조립 따위 구시대의 산물’이라는 세간의 시선을 극복하고 꾸준히 공부했다.

딸의 노력과 재능을 인정한 부모님은 루시아를 지원했고, 하니에르 루시아는 성인이 되자마자 ‘수제 공방’을 열었다.

“우와… SSC의 교육시스템 속에서 내리기 힘든 결정이었을 텐데! 대단해요!”

“그립네요~ 단순한 생필품부터 시작해 아기들 장난감까지 만들었지요.”

“그중 제일은 무엇이었나요?”

그리고 이 수제 공방 ‘루시아 아틀리에’에서 나온 상품 중 가장 호평받은 것은

“…총기류지요.”

어느 순간부터 뒷세계 무기상의 거래 품목에 특정 브랜드가 눈에 띄게 많아지기 시작했다.

좋은 물건은 반드시 소비자의 사랑을 받는 법.

그녀의 총은 정밀도, 내구도, 안정도 면에서 매우 우수한 성능을 자랑했다.

“…불법 총기매매 행위를 하고도 뻔뻔하게 CEO에 오른 점은 칭찬할 만합니다.”

“이런 저의 재능을 화이트플래닛이 인정해 준 덕에 제가 CEO가 된 거 아니겠어요?”

불꽃 튀기는 공방이었다.

“…SSC는 하니에르 루시아의 재능과 기술을 인정하였습니다. 미래전략본부\*는 그녀의 죄를 묻지 않는 대신 그녀의 공방을 공장 단위로 확대하고, 그 결과물을 공유하였습니다.”

* 미래전략본부(未來戰略本部): 화이트플래닛에 속한 SSC의 최고의결기관 중 하나. 관리감독관이자 비서실장인 아트만 AI를 중심으로 운영한다.

이후 루시아 아틀리에는 전국 단위의 무기 제조 공방이 되었다고 한다.

“그게 참 마음에 안 들었단 말이죠…. 유명해지는 건 중요한 게 아닌데.”

“…SSC는 기업국가입니다. 신생 중소기업을 지원하는 것은 의무입니다.”

공장제로 돌림으로써 총기 생산량이 확대되었다고, 자랑스레 말하는 비슈누였다.

“저는 여전히 본사에서는 수제작을 고수하고 있고…”

철컥 소리와 함께 권총을 꺼내는 하니에르 루시아

“제 이니셜이 새겨진 수제 총기는 상부와 공유하고 있지 않지만요.”

하니에르 루시아의 독특한 이니셜이 새겨진, 세상에 단 하나뿐인 수제 권총었다.

“….”

그녀의 수제 총기는 공장에서 만들어진 총기보다 더욱 성능이 뛰어난 특제품이었다.

루시아가 이런 총을 만드는 게 익숙한 일인지 비슈누는 반응하지 않았다.

“자, 선물이랍니다.”

하니에르 루시아는 그 권총을

“네?! 저, 저요?!”

프랄라다에게 선물했다.

“오늘의 에피소드가 좀 재밌기도 했고? 포스트 칸트스타에게 뭐라도 하나 쥐여 주고 싶어서 그래요~”

“그래도 보통 권총을 줄까요…?”

“후후. 그게 제 재능의 결정체인걸요.”

재능의 결정체라는 말에 프랄라다의 마음이 동했다.

“그러면… 잘 받는 걸로 하겠습니다.”

프랄라다는 조심스레 권총을 뒷주머니에 넣었다.

“호신용 총기가 하나 있어서 나쁠 건 없죠~”

“아하… 아하하….”

프랄라다는 총이 낯선 듯 조심스레 다루었지만

‘스윽’

어딘가 익숙해 보였다.

1. . CEO 헨리 바넘, Menagerie of Steel

프랄라다 일행은 독특한 부스를 발견했다.

그 안에서 유난히 많은 사람이 모여 있는지 웃음소리가 끊이지 않았다.

“서커스 천막?”

기계와 과학의 나라에서 기교와 마술의 공연이라니.

퍽 어울리지 않는 조합이지만, 금세 어느 회사의 부스인지 알 수 있었다.

“MoS구나.”

Menagerie of Steel, 통칭 MoS.

강철의 서커스단으로 불리는 이 회사는 상호만 보면 가치 없는 예술 계열사일 것 같지만, 뜻밖에도 진취 계열사다.

“…Menagerie of Steel은 서커스단이기 이전에 민간군사업체이지요.”

민간군사업체(PMC).

세계 4대 기업인 우미나리처럼 소위 ‘용병’을 굴리는 기업이다.

이들 MoS는 우미나리와의 제해권 경쟁에서 충돌해 다소의 성과를 올린 전과가 있다.

군대를 보내 해결하면 될 일이겠지만, 기업국가인 SSC는 군대를 함부로 부리지 않는다. 아니, 정확히는 ‘못 한다’.

‘SSC가 군대를 부리지 못 하는 덴 여러 가지 이유가 있지.’

프랄라다 다이트야가 경향성적성검사를 위해 암기했던 내용을 떠올리려던 때

“…서커스, 보러 갑시다.”

드물게도 비슈누가 의견을 피력했다.

“헉! 비슈누가 이런 제안을?!”

“이건 귀하네요~”

친구들의 말이 놀리는 것으로 들렸는지

“…저도 스스로 생각하고 움직이는 자유 의지는 있습니다.”

살짝 토라지듯 답했다.

“놀리는 거 아냐! 내가 깜짝 놀라서 그랬어~!”

​

“저는 사람을 놀리는 기능이 없어요!”

“…그럼 빨리 보러 가죠. 서커스가 시작됩니다.”

프랄라다 일행이 서커스 천막 안으로 들어갔다.

천막 안은 정중앙의 알록달록한 공연장 바닥을 중심으로 큰 원 형태를 이루었다. 원의 테두리에 관중석이 계단식으로 둥글게 늘어져 있었다.

천막의 한쪽 면에는 대기실 입구가 있었는데 곡예사가 오가는 출입구가 마련되어 있었다.

프랄라다 일행은 운 좋게 딱 비어 있는 좌석을 발견해 순서대로 착석했다.

“웃음소리가 나길래 공연 중인 줄 알았는데.”

“천막 안에서 사람들이 웃고 떠드는 소리였네요~”

​

공연장에과 대기실에 아무도 없는 것으로 보아 공연 준비 중인 듯했다.

프랄라다 일행이 자리에 앉고 얼마나 시간이 지났을까.

대기실 쪽에서 한 남성의 목소리가 들렸다.

“음냠냠냠, 아니 뭐가 이리 시끄러워. 로렌티아! 너 또 이어폰 빼고 스텔라이브라는 버튜버 보냐? 뭐? 너 아니라고??”

대기실에서 목소리의 주인공이 나왔다.

수염을 기른 흑발의 미청년이었다. 도대체 이 시끌벅적한 웃음소리의 정체가 어디서 나는 건지 궁금해하는 표정이었다.

정장을 똑 닮은 메카 슈트를 입고 있었는데 전투복으로, 그가 용병임을 암시하고 있었다.

​

“쩝쩝쩝, 아니 점심시간에는 짐승도 안 건드리는데, 냠냠냠, 누구야?"

​

그는 먹음직스러운 피자 조각을 입안에 넣고 우물우물거렸다.

“냠냠, 큐브음식 천지인 나라에서 겨우겨우 피자집 찾아서 배달했는…?! (꿀꺽) **뭐야! 사람 왜 이렇게 많아?!”**

미청년은 깜짝 놀라 대기실로 다시 들어갔다.

“야! 누가 점심시간 푯말 안 걸었… 아, 나냐? 아하하! 그러니까 그런 세세한 일은 나 시키지 말라니깐~”

그는 능글맞은 목소리로 대기실 안 동료와 대화를 했다.

얼마간 티격태격 소리가 들리었고

“어쩔 수 없지. 시작할까?”

서커스 단장이 대기실에서 나왔다.

그는 먹고 있던 피자 한 조각을 한입에 꿀꺽 삼키고 관중 앞에 섰다.

“아이고~ 다들 우리 회사에만 오면 어떡합니까~ 다른 회사들 보러 가셔야죠! 오늘은 채용박람회 아닙니까!”

타고난 쇼맨십으로 대중의 관심을 휘어잡는 서커스단장.

블루스타그램과 별튜버에서도 인기인 인플루언서.

군번줄을 주렁주렁 달고 다니는 피자애호가.

“MoS! 우리는 여러분이 바라는 모든 것을 전부 조금씩 가지고 있습니다! 아, 돈을 더 주면 좀 더 보여드리지만요!”

돈을 밝히는, 하지만 그 솔직함이 매력인 이 남자가 바로

“강철의 서커스단 단장! CEO 헨리 바넘입니다~!”

자기소개가 끝나자마자 곳곳에서 박수갈채가 쏟아졌다.

“드디어 시작하나 봐!”

“서커스는 SSC에서 보기 드문 공연문화예요~!”

​

“…(짝짝)."

​

```
프랄라다와 엘더켄타로도, 소극적이지만 비슈누도 박수를 보냈다.

```

“자 다들 준비됐지! 공연 시작이다!”

MoS의 공연이 시작됐다.

프랄라다 일행은 코앞에서 MoS의 서커스를 지켜보았다.

포베글리아 특유의 신나는 음악이 나오며 헨리 바넘과 곡예사들이 공연을 시작했다.

곡예사들은 보기만 해도 위태로운 재주를 능수능란하게 선보였다.

11m 봉을 맨손으로 오르기.

하늘에서 그네 넘어 타기.

공중에서 줄 하나에 의지해 관중석을 빙그르르 돌기.

백텀블링을 하며 불타는 고리 통과하기.

“박수!”

헨리 바넘은 동료들이 묘기를 성공할 때마다 관객의 호응을 유도했다. 그의 동료 사랑이 보는 이에게도 전해졌고, 사람들이 더욱 서커스를 응원하게 되었다.

“자~ 지금부터 더더더 어려운 묘기 들어갑니다! 다들 ‘돈’ 주는 거 잊지 마세요~~!!”

그러자 이제는 정말로 목숨이 위험한 곡예가 시작되었다.

날카로운 차크람\*으로 맨손 저글링하기.

* 차크람(chakram): 원반형 투척 무기. 고리의 바깥쪽 날이 서 있다.

동료 곡예사가 입으로 물고 있는 큐브음식을 화살로 맞히기.

가시판 위 언제 무너질지 몰라 아찔한 원통 다섯 개 위에서 제자리 텀블링하기.

다양한 곡예사가 있었는데 그중 가장 인상적인 인물이 있었다.

풀색 파이터성인이자 서커스 부단장 로렌티아 바넘.

단장 헨리 바넘과 성씨는 같지만 종족이 다른 것으로 보아, 두 사람은 혈연관계가 아닌 듯했다.

그녀는 총으로 황충\*을 부리는, 참으로 특이한 동물조련사였다.

* 황충(蝗蟲):떼지어 다니며 농작물에 피해를 입히는 이주성 메뚜기.

“자 얘들아~ 빵야!”

로렌티아가 총을 쏘면 메뚜기 떼가 날아가서

“안 돼! 내 피자!”

헨리의 피자를 뺏어 먹었다.

그 우스꽝스러운 모습에 관객의 얼굴에 웃음이 만발했다.

모두가 서커스단의 공연을 보며 웃고 웃고 또 웃을 때, 프랄라다는 문득 서글픈 생각이 들었다.

“저 공연을 하기 위해 얼마나 노력했을까.”

프랄라다는 MoS 사람들이 이 잠깐의 웃음을 위해 얼마나 피나는 노력을 했을지, 미소 이면의 노고에 감탄하고 있었다.

곡예사들은 관중이 질려 하지 않도록 짧은 시간 빠르게 곡예를 보여주고 나가기를 반복했다.

얼마나 빠르고 바삐 움직이는지 이마에 땀이 송골송골했다.

*‘음지에서 일하고 양지를 지향하시오.’*

앞의 웃음을 위해 뒤에서 노력하는 그들의 모습이 프랄라다는 동경하는 선배에 덧보였다.

한편 공연은 어느덧 하이라이트에 접어들었다. 바로 단장과 부단장의 합동 공연.

​

‘빙글빙글~’

​

단장 헨리 바넘이 돌림판에 묶여 빙그르르 돌아가고 있었고

​

‘슉-! 푹-!’

​

부단장 로렌티아 바넘이 거침없이 칼을 날리고 있었다.

“잠깐 로렌티아! 조금은 망설여주… 끄앗!”

“시끄러워 단장. 자꾸 말 걸면 머리에 맞힌다?”

“그, 그거 농담 아닌 거 같… 크아앗! 너, 너! 일부러 귀 바로 옆에 맞혔지!!”

관중들은 이 만담에 왁자지껄했고

‘사람을 죽이는 용병이니까, 서커스 훈련하며 체력 훈련에 기술 훈련을 겸하는 거겠지만.’

프랄라다는 특유의 냉소적인 판단을 했다.

이렇든 저렇든 서커스의 재미에 담뿍 빠진 프랄라다에게 엘더켄타로가 물었다.

“프랄라다 님은 MoS에 입사하실 거예요?”

프랄라다가 서커스에 둔 관심을 입사 희망으로 인지한 듯했다.

“아냐 아냐. 나는 싸우는 건 못해.”

“흠… 하지만 프랄라다 님의 체력검정 결과에 따르면 신체능력이 우수…”

​

“하아?! 너 어느새 내 체력검정 결과까지 확인했어?!”

​

“경호를 위해선 포스트 칸트스타 님을 더욱 잘 알아야 하니까요!”

“이게 경호랑 무슨 연관이 있어! 그냥 개인정보 해킹이잖아!!”

​

두 사람이 옥신각신하던 때

“…쉿. 공연에 집중합시다.”

비슈누가 중재했다.

“넵.”

“죄송해요….”

공연 예절을 지키면서 다 함께 서커스를 관람했다.

* + -

순식간에 서커스 공연이 끝났다.

30분에 달하는 긴 공연이었지만, 별튜브 쇼츠를 본 듯 엄청 짧게 느껴졌다.

“오늘 저희 머내저리 오브 스틸의 공연을 봐 주신 관객분들! 너무나도 감사합니다!”

헨리 바넘은 관객의 박수 속에서 곡예사의 이름을 한 명 한 명 호명했다.

고래부대 대장, 찰스 에이허브

호랑이부대 대장, 환

원숭이부대 대장, 조나단 브라운

알바트로스부대 대장, 천옹

동료 곡예사의 노고를 치하하고, 또 관중의 머리에 기억되도록 말이다.

​

‘찰그락찰그락’

​

그리고 마지막으로 헨리 바넘은 군번줄을 흔들면서

“삭풍. 렉스. 아미라. 테네스. 그리고 노먼에게도 이 영광을 돌립니다!”

관중들은 그들의 이름이 오늘 본 곡예사 중 한 명이라 생각하고 있었다.

열렬한 환호 속에서 부단장 로렌티아만이 아련한 미소를 띠었다.

‘…전사한 동료구나.’

프랄라다만이 헨리 바넘의 의중을 파악하였다.

“…흥미로운 공연이었습니다.”

비슈누 아바타라는 매우 만족스러운 듯했다.

표정으로는 드러나지 않지만 말이다.

“비슈누는 서커스를 좋아해?”

“…아뇨.”

“어라? 그럼 왜 서커스 보자고 보챈 거야?”

프랄라다의 말에 비슈누가 먼 곳을 응시하며 말했다.

“…제가 좋아하는 사람이 좋아했거든요.”

좋아‘했’다라는 과거형에

“….”

프랄라다는 더 깊게 캐물을 수 없었다.

1. . CEO C-10 팔라딘, SSC Millitary Company

“진취관을 다 둘러보았어요~! 이제 딱 한 부스만 남았어요!”

엘더켄타로가 또랑또랑 말했다.

“진취인데 남은 하나라… 그렇다면…”

그때였다.

*‘쿵 쿵 쿵’*

무겁고 둔탁한 걸음 소리가 채용박람회장에 울려 퍼졌다.

***‘쿵 쿵 쿵’***

장갑차가 다가오는 듯한 굉음이 프랄라다 일행에 점점 가까워졌다.

“….”

2m 30cm의 거구.

전신에 받은 사이보그 시술.

고폭탄, 미사일, 레이저 출력장치 등 온갖 중무장.

“입사 희망자. 발견.”

SSC의 대표적인 PMC기업 SSC Millitary Company, 통칭 SSCMC의 CEO

“C-10 팔라딘. 착륙.”

C-10 팔라딘이었다.

C-10 팔라딘은 그의 본명이 아니었다. 그의 본명은 삭제된 지 오래다.

“명령 대기 중.”

그는 사람의 목소리이지만, 마치 기계가 조종하는 듯 부자연스러운 어조로 대답했다.

“포스트 칸트스타: 프랄라다 다이트야. 식별 완료.”

그의 옆에는 비서형 보조 인공지능인 패트리어트 AI가 둥둥 떠다니고 있었다. 그 모습은 톱니바퀴 형태의 날개가 달린 위성이었는데, SSC의 국기인 원자기를 똑 닮았다.

패트리어트 AI는 인공지능이라 물리적 형태는 없었기에 홀로그램 형태로 C-10 팔라딘의 주위를 맴돌고 있었다.

“….”

거대한 폭격기가 프랄라다를 내려다보았다.

프랄라다는 위축되었고, 조심스레 인사를 건넸다.

“아하하… 안녕하세요?”

음성 정보를 인식한 패트리어트 AI는 C-10 팔라딘에게 신호를 보냈다. 신호를 받은 C-10 팔라딘이 입을 열었다.

“채용박람회 프로토콜 가동. SSCMC를 소개.”

역시나, 신경을 억지로 움직여서 내는 인위적인 목소리였다.

“….”

하지만 그 뒤로 C-10 팔라딘이 입을 열지 않자 패트리어트 AI가 대신 회사 소개를 시작하였다.

“SSCMC의 기원은 SSC가 스페이스스타시티였을 시절로 올라갑니다. 코로나에서 추방당한 독실한 성기사들은 자발적으로 메이플라워섬의 치안 유지를 맡았고, 이것이 쭉 이어져 내려와 오늘날 SSCMC로 기업화하였습니다.”

C-10 팔라딘에게 이름이 있던 시절, 그는 구성신단 신자였다. 그의 집안이 유서 깊은 성기사 가문이었기 때문이다.

그는 유쾌하고 정의로운 성격으로, 나름대로 가정을 꾸려 행복한 삶을 영위하고 있었다.

“SSCMC는 세계 각지에서 우수한 용병기업으로서 활약하고 있습니다. 특히 SSC 테러 때에는 신속하고 정확한 판단으로 수많은 인명을 구조하였습니다.”

그는 SSC 테러 당시 폭주한 오토마톤과 교전한다. 그의 잘못된 판단으로 동료가 전사하고, 사랑하던 자식과 부인도 잃었다.

그는 이 모든 비극이 자신의 판단력 부족이라 결론 내리고 사이보그 시술을 받아 전신을 무기화한다.

“군수권을 가진 SSCMC는 올바른 판단을 위해 패트리어트 AI가 회사 업무를 보조합니다. 귀하께서 본사에 입사하실 경우 AI의 이상적인 판단에 따라 안전한 임무 수행이 가능합니다.”

모든 걸 잃고 뼈저리게 절망감을 느낀 그는 스스로 사고하기를 포기한다.

그리고 자기보다 훨씬 뛰어나고 우월한 사고가 가능한 AI에게 자신의 모든 것을 맡긴다.

“본사에 입사하시겠습니까?”

그는 아프다.

임무를 나갈 때나, 잠에 들 때나 그는 늘 다량의 진통제를 위장에 때려 박는다.

그래도 그는 아프다.

“…본사에 입사하시겠습니까?”

인간이기를 포기하였음에도

그의 마음은 여전히 인간이니까.

​

“…정말로… 입사하시겠습니까?”

​

처음으로 그의 입에서,

진짜 목소리가 나왔다.

* + -

​

​

​

​

​

​

나, 프랄라다 다이트야는 패트리어트 AI… 아니, 정확히는 C-10 팔라딘 씨의 입사 제의를 거절했다.

*“저도 포스트 칸트스타는 PMC와 맞지 않는다고 생각했어요~ 프랄라다 님의 생명을 잃으면 SSC는 큰 손실이라구요!”*

*“…맞습니다. 프랄라다 님께 국토방위 업무는 위험합니다.”*

*“다들 걱정해 줘서 고마워. 그런데 나 잠깐 화장실 좀 다녀와도 될까?”*

모두의 곁에서 떨어져 화장실에 홀로 왔다.

찬물로 벌컥 세수했다.

그제야 정신이 좀 바짝 드는 듯했다.

“푸하! 혼자니까 이제 좀 살겠네.”

​

기분도 한결 편해지고.

“이 안에 감시장치나 도청장치는… 없네.”

​

최첨단 탐지기로 확인한 결과다.

아무리 통제와 감시가 일상인 국가여도 화장실은 건들지 않는구나.

이런 당연한 사실을 확인하며 살아가야 한다니.

무엇보다도 더 화나는 건…

“엘더켄타로… 남의 체력 검사 결과는 또 어디서 구한 거야!”

​

보나마나 화이트플래닛이 제공했겠지만, 그래도 화내고 싶다!

도대체 나에 대해서 어디까지 꿰고 있는 거지?

싸울 줄 아는 거 들킨 건 아니겠지?

그게 제일 불안해.

“그래도 찬물 세수하면서 응어리 내뱉으니까 후련하다.”

​

앗, 물에 닿아서 화장이 지워져 버렸다.

“안 되지 안 돼. 화장은 절대 지워지면 안 되는걸.”

​

흰 파운데이션과 쿠션을 꺼내 화장을 고치며 아까의 일을 떠올렸다.

​

용병.

그렇다.

SSC는 법적으로 군대를 가질 수 없다.

이는 헌법, 아니 기업국가이므로 최고정관(最高定款)\*에 명시되어 있다.

* 정관(定款): 법인의 목적, 조직, 업무 집행 따위에 관한 근본 규칙. 또는 그것을 적은 문서.

기업국가 SSC에서 최고정관은 다른 나라의 헌법에 해당한다.

‘SSC의 군대 건에는 꽤 복잡한 배경이 얽혀 있지….’

나를 비롯해 칸트주의를 공부한 많은 사람들은 익히 아는 사실이겠지만, 의외로 칸트스타는 전쟁을 긍정하였다.

젊을 적의 칸트스타는 다음과 같이 말했다.

*“전쟁조차도 질서를 지닌 시민의 권리를 인정하고 이를 존중하여 수행하는 한, 어떤 숭고한 것을 구하고 있으며, 이런 방법으로 전쟁을 수행하는 시민이 다수의 위험에 부닥치면서도 이에 속하지 않고 싸워나가는 것이 가능하다면, 그럴수록 전쟁은 그 국민들의 심적 자세를 더욱 숭고하게 하는 것이다.”*

그가 이렇게 말한 배경은, 그때까지의 전쟁은 ‘왕과 왕의 전쟁’이었기 때문이다.

왕과 귀족이 자신의 명예와 권력을 위해 싸웠으며, 전쟁에 동원된 기사 또한 대부분 귀족이었다.

기사단에 의한 민간 약탈이 없던 것은 아니지만, 당시에 이는 ‘자연재해’로 취급되었다.

아무튼 전쟁이 끝나면 새 영주는 선포한다.

*“온 시민은 들어라! 새로운 영주님의 말씀이다! 오늘부터 이 땅은 클레모스 가문이 다스린다!”*

*“드디어 전쟁이 끝났구려… 그러하면… 우리의 삶은 달라지는 게 있소이까?”*

*“평소처럼 밭을 갈고 소젖을 짜시오. 그렇게 해서 세금을 바치는 것이 시민의 의무 아니겠소?”*

이렇듯 전쟁이 끝나면 영주의 가문만 바뀔 뿐, 영지민의 삶은 달라지지 않았다.

바뀌는 게 있다면 조세 제도가 더 가혹해지거나 자비로워지거나 정도.

그 시절의 전쟁은 일반 시민과는 동떨어져 있는, 지도자 단위의 이야기였기 때문이다.

이런 시대적 배경에서 전쟁은 역사적으로 어떠한 성장과 변화를 초래했다.

*“전쟁은 역사 발전의 필수 수단이다.”*

칸트스타는 올바르지 않은 국가가 무너지고 도덕적인 국가가 세워지는 사례로 비올레타 통일 전쟁을 들었다.

땅속 보석에 눈멀어 수많은 귀족 가문과 국가가 난립해 서로를 죽고 죽이던 비극을, 판타즈마 가문이 ‘예술’이라는 평화적 수단으로 바로잡았다.

결과적으로 비올레타는 오늘날 스타베리아 예술의 중심지로 발전하였다.

이는 칸트스타의 말대로 전쟁이 역사를 발전시킨 것이며, 그가 전쟁을 긍정한 근거 중 하나이다.

그러나 역설적이게도 칸트스타가 전쟁을 옹호한 것은 절대 아니다. 그는 기본적으로 전쟁을 반대했다.

*“전쟁은 도덕과 법의 여러 구속들을 해체하기 때문에 이성과 정의의 원칙에 상반된다.”*

전쟁이 개인의 자유와 권리를 침해함은 물론이요, 애당초 전쟁은 정당화될 수도 합법적일 수도 없는 행위이기 때문이다.

‘특히 칸트스타가 나이들며 이러한 생각이 확고해졌지.’

시대가 바뀌어 전쟁의 양상이 ‘왕과 왕의 전쟁’에서 ‘민간과 민간의 전쟁’으로 변질되었기 때문이다.

‘무엇보다도 그는 생애 후기인 제국주의시대에 많은 전쟁을 직간접적으로 경험하였어.’

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그 시대는 우주시대라는 이름으로 불려선 안 된다.

제국주의시대는 인류사의 비극이기 때문이다.

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​세상의 문제를 인간이 폭력으로 해결하려는 모습.

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인간성에 내재된 사악한 충동의 현실화.

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이 모든 것은 칸트스타가 촉발한 과학혁명 덕분.

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SSC에서 가장 찬란한 ‘우주시대’의 역사를 목도한 그는…

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그후 칸트스타는 칩거한다.

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말년의 칸트스타는 누구에게도 얼굴을 비추지 않았다.

그의 부하 아트만만이 그를 알현할 수 있었다.

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SSC의 국부이자, 과학혁명의 주역이자, 우주전쟁의 영웅이자, 위대한 철학자이자, 천문학자이자 교육학자이자 미학자.

모든 이가 목 놓아 그의 업적을 칭송하여도,

그는 아무런 대답을 하지 않았다.

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칸트스타는 자신의 철학이 낳은 이중성에 고뇌하였다.

칸트주의란 역사철학 영역에서는 ‘반(反) 평화주의’.

도덕철학과 법철학의 영역에서는 ‘근본적 평화주의’.

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그가 평생에 걸쳐 쌓아올린 것이 그의 인생을 꺼뜨리고 있었다.

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***“….”***

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그로부터 수년 후.

그의 벗 아트만이 죽고 칸트스타는 홀로 남겨진다.

100세를 훌쩍 넘긴 SSC의 위대한 철학자.

그에게도 어느덧 별의 죽음이 다가오고 있었다.

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칸트스타는 인류에게 ‘유산’을 남기기로 결심한다.

칸트스타 AI

오늘날의 AI 기술에 비하면 AI라 부르기도 민망한 수준이지만, 그는 특유의 지성으로 스스로를 컴퓨터에 집어넣는 데 성공한다.

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칸트스타가 왜 스스로를 AI로 만들어 영생하려 했는지는 아무도 모른다.

그가 스스로 생각하기에 미완 혹은 불완의 철학인 칸트주의를 AI가 되어서라도 완성하려 했다는 추측부터

우주시대의 과오를 평생에 걸쳐 속죄하려 했다는 허무맹랑한 주장까지, 칸트 연구가들 사이에 온갖 가설이 난립할 뿐이다.

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칸트스타의 죽음과 동시에 완성된 칸트스타 AI는

자기 자신, 혹은 자기 전생이 평생에 걸쳐 집대성한 칸트주의를 학습하였다.

그리고…

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https://youtu.be/NFTemk99fLU

AI의 정의로운 독재가 시작된다.

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지하의 수도관부터 마천루의 꼭대기에 이르기까지

칸트스타 AI는 SSC의 모든 것을 뜯어고친다.

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회사가 너무나도 커져서 어느샌가 국가가 된 기업 SSC를 지배하기 위해, 칸트스타 AI는 최고정관을 제정한다.

최고정관 제1장. 총칙

제1조(상호와 국호)

이 기업국가는 The Space Star City Group, Inc.라 칭하고 약호 SSC라 표기한다.

스타베리아 역사상 최초 ‘기업국가’의 탄생.

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또한 칸트스타 AI는 모두의 반발에도 최고정관에 SSC의 목적을 명시했다.

최고정관 제1장. 총칙

제2조(목적)

이 기업국가는 칸트주의를 준수함을 목적으로 한다.

노예, 콜로니 등 SSC의 많은 것을 스스로 내려놓게 만든 조항.

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이런 획기적이고 과감한 최고정관의 내용 중 가장 주목받는 것이 있다.

칸트스타 AI가 SSC의 전쟁권과 군사권을 제한하기 위해 최고정관에 못박은 조항.

‘전쟁의 권리’.

최고정관 제9장. 전쟁과 보안 그리고 무력행위

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‘일명 ‘전쟁정관’.’

제1조. SSC는 기업으로서 일체의 육해공군, 그 밖의 전력을 민간군사업체, 경호업체, 보안업체, 그에 준하는 법인이 대체한다.

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‘군대를 보유하는 대신 자위권과 기업보호를 위해 PMC를 인정한다. 기업국가다운 헌법이지.’

아까 본 MoS나 SSCMC가 SSC의 대표적인 PMC다. 이들은 콜로니 등지에 파견되어 기업과 사원을 보호한다.

그러나 이들은 우미나리 같은 일반적인 민간군사업체와는 다르다.

‘전쟁정관의 제2조 때문이지.’

제2조. SSC가 최초의 현실적인 공격이나 위협을 받을 경우 전쟁 권리가 성립된다.

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SSC는 절대 선제공격하지 않는다. 이는 민간군사업체에도 적용된다.

실체적 피해 또는 위협이 발생했을 때에만 움직일 수 있다.

‘이런 ‘소극적 군대’라는 성격이 되레 SSC의 발목을 붙잡기도 하지.’

SSC는 첨단무기로 무장한 PMC를 보유하고 있으면서도, 스타베리아 바다의 제해권을 우미나리에게 손쉽게 넘겨주었다.

우미나리의 사업 확장에 의한 제해권 박탈은 SSC로의 현실적 공격이나 위협으로 간주되지 않았기 때문이다.

‘아, 물론 SSC 테러는 전쟁 권리가 성립되었어. 그건 이반 제국의 명백한 기습이었으니까.’

어둠속의 망령의 공작으로 진실이 감추어지고 여러 국제관계가 얽혀 전쟁을 수행하지 않았을 뿐….

‘여하튼 전쟁정관의 다음 조항들도 눈여겨봐야 하지.’

제3조. SSC는 전쟁 중에 처벌전, 섬멸전, 정복전을 수행하지 아니한다.

제4조. SSC는 전쟁 중에 사원을 스파이나 암살자로 이용하거나, 허위의 정보를 유포하지 아니한다.

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‘SSC가 다른 국가를 일방적으로 지배하려는 것도, 적국 국민을 살육하고 학살하는 것도, 노예로 만드는 것도 인정하지 않아.’

인간 본성의 밑바닥이 드러나는 전쟁에서도 이러한 ‘인도적’ 행위를 헌법으로 보장하고 있다.

‘과거의 비극을 되풀이하지 않겠다는 다짐이지.’

​

제5조. SSC는 전쟁 후에 강화조약을 주장할 권리가 성립한다. 강화조약에서 SSC는 배상을 요구할 수 없고, 포로의 송환 여부는 포로의 선택에 따른다.

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‘심지어 SSC는 전쟁에서 이겨도 패전국에게 그 어떤 배상을 요구할 수 없어. 제3조에서 ‘처벌전’을 부정하였기 때문이지.’

상대 나라에 돈이나 포로 따위를 요구하는 것은 그 자체로 ‘처벌’의 성격을 갖고 있다. 칸트스타는 전쟁 후에도 승전국과 패전국 양국의 법적 인격 존속을 추구한다.

“어떻게 보면 자비롭고… 어떻게 보면 바보지.”

그만큼이나 칸트스타는 일생을 후회하며, 그런 바보같이 올바르고 좋은 세상을 바랐던 거겠지.

칸트주의에 입각한 이상적인 철학국가.

“그런데 왜… 현실은 당신의 이상과 다른가요.”

SSC의 최고정관은 절대적이다.

AI가 집권하므로 최고정관의 수행에 오차는 존재할 수 없다.

더더구나 그 칸트스타로 만들어진 AI이다.

“…대체 ‘누가’ 당신이 SSC를 다스리는 것을 방해하나요.”

그러나 지금의 SSC는 무언가 어긋나 있다.

그가 꿈꾸던 세계는 온데간데없다.

남아있는 건 SSC의 양적 성장에 눈먼 기업국가뿐.

​

“….”

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양복 속에 숨겨 두었던 팔찌와 단검을 꺼내 만지작거렸다.

동경하는 선배가 나에게 준 소중한 물건.

나는 선배가 했던 말을 되새기며, 나의 목적을 떠올렸다.

​

“…저는 당신을 구하기 위해 왔습니다.”

그것이 나의 정언명령이다.

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다음 편에 계속….

## 작가의 말

이상으로 진취 경향 계열사를 마칩니다.

삽화는 스타면 님께서 그려 주셨습니다.

드디어 SSC CEO 외전소설이 중간점을 넘어섰습니다.

감사합니다.

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이하는 모티브 및 참고자료와 출처 정보.

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최고정관의 이름에서 '최고'라는 단어는 미국의 '최고헌법'에서 모티브.

전쟁 관련 정관이 제9장인 것은 일본평화헌법이 제9조인 것에서 모티브.

칸트스타와 칸트주의 그리고 전쟁정관은 박채욱 저, 『칸트의 전쟁에 관한 관점』 논문(https://www.kci.go.kr/kciportal/ci/sereArticleSearch/ciSereArtiView.kci?sereArticleSearchBean.artiId=ART000986707)을 참고함.