Hàn Tín (Hoài âm hầu)

**Hàn Tín** (韩信,? — 196 TCN),người huyện Hoài Âm (nay thuộc tỉnh Giang Tô ). Khai quốc công thần Tây Hán, quân sự gia,được xưng làm một trong “Hán sơ tam kiệt”, do có tài dụng binh như thần,đời sau tặng ông hiệu Binh tiên(兵仙).

Giữa lúc Tần mạt đại loạn đầu quân cho hai chú cháu Hạng Lương, Hạng Vũ, không được trọng dụng. Chuyển đầu quân Lưu Bang, được Hạ Hầu Anh tiến cử,làm Trị túc Đô úy(治粟都尉),sau nhờ Tiêu Hà thăng Đại tướng.Ông từng giúp Lưu Bang đánh quân Sở,công đánh các nước Ngụy, Đại, Triệu ,Yến, Tề. Sau khi Hạng Vũ chết, ông được dời làm Sở vương(楚王). Bị người vu cáo, biếm Hoài âm hầu(淮阴侯).Cùng Trần Hi làm phản, bị Lã hậu và Tiêu Hà hợp mưu giết, diệt tam tộc.

## Thời trẻ

Hàn Tín là người Hoài Âm, xưa thuộc nước Sở,thời Tần thuộc quận Đông Hải(东海).

Hàn Tín lúc còn làm bình dân, đã nghèo lại không có phẩm hạnh tốt, không thể làm quan lại, lại không thể làm kinh thương duy trì sinh kế. Thường đến nhà người ta ăn nhờ ở đậu, nên bị ghét. Hàn Tín có chí hơn người,mẹ mất, nghèo không tiền an táng,tìm một phần đất rộng mà cao,muốn thu xếp vạn hộ dân cư ở đó.

Hàn Tín từng nhiều lần đên nhà Đình trưởng ở đình Nam Xương đình ăn cơm chùa,vợ viên Đình trường ghét, một hôm ăn hết đồ ăn. Đến khi ông đến,nói rằng không có chuẩn bị cho ông. Ông hiểu ý, tức giận,bỏ đi không trở lại nữa.

Hàn Tín câu cá ngoài thành, có mấy bà lão đang giặt lụa,trong đó có bà thấy Hàn Tín đói,liền cho ăn. Hơn mười ngày sau đều vậy,ông vui mufwfng nói rằng

-Tôi nhất định sẽ báo đáp lão thật hậu

Bà lão đó giận mà rằng:

-Đại trượng phu không thể lo cho bản thân, lão thấy tội nên mới cho ăn, cần báo đáp làm chi?

Trong thành Hoài Âm có một người trẻ là con của nhà đồ tể nói:

-Ngươi dù tướng mạo cao to, lại thích mang đao kiếm, kỳ thật chỉ là tên nhát gan.

Lại vũ nhục ông giữa chợ:

Ngươi không sợ chết, chém ta thử xem. Nếu sợ chết, thì ngươi chui háng ta mà đi

Thế là ông nhìn người kia đăm đăm, cúi xuống bò qua háng. Cả chợ đều cười,cho ông nhát gan.

## Làm Đại tướng

Năm 209 TCN,Trần Thắng, Ngô Quảng khởi nghĩa, Hàn Tín cầm kiếm xin tham gia nghĩa quân của hai chú cháu họ Hạng,nhưng luôn xem thường do Hàn Tín xuất thân thấp kém. Hàn Tín mấy phen hiến kế, Hạng Vũ không nghe.

Vào năm 206 TCN, Lưu Bang vào đất Thục,Hàn Tín dời Sở quy Hán, sau vì Hàn Tín phạm pháp,suýt bị xử trảm, may gặp Đằng công Hạ Hầu Anh,Đằng công thấy Tín không phải tầm thườn, tiến cử lên Hán vương Lưu Bang,cho làm Đô úy chuyên về quản lương.

Hàn Tín thường nói chuyện với Tiêu Hà, Tiêu Hà cũng rất xem trong ông.Khi Lưu Bang tới Nam Trịnh, các tướng thấy cõi Thục độc địa bỏ trốn đến mấy chục người. Hàn Tín thấy Tiêu Hà nhiều lần tiến cử mình với Lưu Bang mà không trọng dụng nên cũng bỏ đi. Tiêu Hà biết việc, không kịp nói Lưu Bang vội vàng lên ngựa đuổi theo.

隔了一两天，萧何回来见刘邦，刘邦既生气又开心，骂道：“你逃跑，是为什么呢？” [31]  萧何答道：“我不敢逃跑，我是追逃跑的人。“ [32]  刘邦问道：”你去追回来的是谁？” [33]  萧何说：“韩信啊。” [34]  刘邦又骂道：“军官跑掉的有好几十，你都没有追；倒去追韩信，这是撒谎。” [35]  萧何说：“那些军官是容易得到的，至于像韩信这样的人才，是普天下也找不出第二个来的。大王假如只想老做汉中王，当然用不上他；假如要想争夺天下，除了韩信就没有可以商量大计的人。只看大王如何打算罢了。” [36]  刘邦说：“我也打算回东方去呀，哪能总是闷在这个鬼地方呢？” [37]  萧何说：“大王如果决计打回东方去，能够重用韩信，他就会留下来；假如不能重用他，那么，韩信终究还是要跑掉的。” [38]  刘邦说：“我看你的面子，派他做个将军吧。” [39]  萧何说：“即使让他做将军，韩信也一定不肯留下来的。” [40]  刘邦说：“那么，让他做大将。”萧何说：“太好了。” [41]  当下刘邦就想叫韩信来拜将。萧何说：“大王一向傲慢无礼，如果任命一位大将，就像是呼唤一个小孩子一样，这就是韩信离去的原因。大王如果诚心拜他做大将，就该拣个好日子，自己事先斋戒，搭起一座高坛，按照任命大将的仪式办理，那才行啊！” [42]  刘邦答应了。将领们听说了，个个暗自高兴，人人都以为自己会被任命为大将，等到举行仪式的时候，才知道是韩信，全军上下都大吃一惊。 [43]

还定三秦

韩信拜将后，刘邦问韩信有何定国安邦的良策。 [44]  韩信问：“同您东向而争天下的不是项羽吗？那大王自己估计一下，论兵力的英勇、强悍、精良，同项羽比谁高谁下？ [45]  ”刘邦沉默良久，认为不如项羽。韩信再拜，赞同地说：“不仅大王，就连我也觉得您不如项王。可是我曾经侍奉过项王，请让我谈谈项王的为人。项王一声怒喝，千人会吓得胆战腿软，可是他不能放手任用贤将，这只算匹夫之勇。项王待人恭敬慈爱，语言温和，人有疾病，同情落泪，把自己的饮食分给他们。可是等到部下有功应当封爵时，他把官印的棱角都磨光滑了也舍不得给人家，这是妇人之仁。项王虽然独霸天下而使诸侯称臣，可是却不居关中而都彭城，又违背义帝的约定，把自己的亲信和偏爱的人封为王，诸侯对此忿忿不平。诸侯见项王驱逐义帝于江南，也都回去驱逐他们原来的君王而自立为王了。凡是项羽军队经过的地方，无不遭蹂躏残害，所以天下人怨恨他，百姓只是在他的淫威下勉强屈服。名义上虽为天下的领袖，实质上已失去民心，所以他的强大会很快变成衰弱的！在这种情况下大王如能反其道而行之，任用天下武勇之人，何愁敌人不被诛灭！把天下的土地分封给功臣，何愁他们不臣服！率领英勇的一心想打回老家去的士兵，何愁敌人不被打散！况且三秦的封王章邯、董翳、司马欣本为秦将，率领秦国弟子已有数年，战死和逃亡的人不计其数，又欺骗他们的部下和将领投降了项羽，至新安，项羽用欺诈的手段坑杀秦降卒二十余万人，唯独章邯、董翳、司马欣得脱，秦人对这三人恨之入骨。正在这时项羽以武力强封这三人为王，秦国百姓都不拥戴他们。您入武关时，秋毫不犯，废除秦苛酷刑法，与秦民约法三章，秦国百姓无不想拥戴你在关中为王 。根据当初诸侯的约定，大王理当在关中称王，关中的百姓都知晓。可大王失掉应有的封爵而被安排在汉中做王，秦地百姓无不怨恨项王。如今大王起兵向东，攻三秦的属地，只要号令一声即可收服。 [46]

于是汉王特别高兴，自认为得到韩信太晚了。就听从韩信的谋划，部署各路将领攻击的目标。 [5]

在八月的时候，汉王采用韩信的计策，顺着故道县返回关中，袭击雍王章邯。章邯在陈仓县迎击汉军，章邯的军队被打败，退兵逃走；在好畤县停下来再战，又被打败，逃到废丘县。汉王于是平定了雍地。汉王向东挺进咸阳，率军在废丘包围章邯，并派遣将领们去夺取土地，平定了陇西郡、北地郡、上郡。派将军薛欧、王吸带兵出武关，借着王陵兵驻南阳郡，到沛县去接刘太公，吕雉。楚王项羽听说后，派兵在阳夏县阻截，汉军不能前进。楚又封原吴县县令郑昌为韩王，让他抗拒汉军。 [47]

汉二年（前205年），汉军出关，收服魏王豹、河南王申阳，韩王郑昌，殷王司马卬降汉。 [48]  联合齐王田荣、赵王歇共同击楚。 [48]  刘邦因此得到五路诸侯兵马，共计五十六万人，东出讨伐西楚， [49-50]  四月至彭城，汉军大败而还。 [51-52]  韩信又收集溃散的人马与刘邦在荥阳会合，并在京邑、索邑之间摧垮了楚军，因为这个缘故楚军始终不能西进。 [53]

俘虏魏王

刘邦兵败彭城之时（睢水之战），塞王司马欣、翟王董翳叛汉降楚，齐王田荣和赵王歇也反叛并与楚媾和。 [54]  六月，魏王豹以给母亲探病为由回到封国后，就封锁了河关，切断汉军退路，叛汉与楚约和。 [55]  刘邦派郦食其说服魏豹不成，八月，任命韩信为左丞相率兵击魏。 [56]  魏豹把重兵布守在蒲坂，封锁河关（黄河渡口临晋关后改名蒲津关）。韩信故意多设疑兵，陈列船只假意要渡河关，而伏兵却从夏阳以木盆、木桶代船渡河，袭击魏都安邑。 [57]  魏王豹大惊，引兵迎击韩信，韩信大胜，虏魏豹，平定了魏国，改魏为河东郡。 [58]

韩信派人请示刘邦，说：“请增兵三万人，臣打算往北方攻取燕国、赵国，向东攻打齐国，往南断绝楚国的粮道，再向西和大王在荥阳会合。”刘邦于是增补三万人给韩信，派张耳和韩信一起，进兵攻打赵国和代国。 [190]

破赵灭代

韩信拿下魏国后，灌婴返回刘邦处。后九月，韩信破代兵，擒夏说阏与。 [59]  同时命令曹参把赵别将戚将军围困在邬县城中。戚将军突围逃跑，曹参追击并斩杀了他。之后曹参率兵到敖仓汉王的营地。 [191]  韩信攻克魏国，摧毁代国后，汉王就立刻派人调走韩信的精锐部队，开往荥阳去抵御楚军。 [6]

韩信、张耳统兵几万欲过井陉进攻赵国。 [60]  赵王与陈馀陈兵二十万在井陉口抗击汉军。 [61]  李左车对陈馀说：“韩信渡西河、掳魏王、擒夏说、血洗阏与。现辅以张耳，乘胜欲下赵国，其锋不可挡。可我听说：‘千里运粮，士卒就有挨饿的危险；吃饭时才去打柴做饭，军队就不会吃饱！这井陉口，车不可并行，骑兵不可列队，行军数百里，其粮必落于后，望您暂拨我三万兵，我从小路断其辎重粮草；您深沟高垒不与其战，汉军前不得战，退不得回，我的部队断绝汉军后路，不出十日，韩信，张耳的头颅就可悬在您的旗下。望您采纳我的计谋，否则定被他俩擒获。” [62]

成安君陈馀是一个儒者，认为正义之师不用奇谋诡计，所以表示反对说：“兵法上讲，十倍于敌人的兵力就包围它，一倍于敌人的兵力就与之交战。韩信虽号称数万人，其实不过数千人，千里迢迢来奔袭我们，士兵早已疲惫之极，我们却避而不击，若更强大的敌人前来，我们将如何对付？诸侯一定会认为我们胆怯，会轻易地攻打我们。”最终没听李左车的计策。 [63]

韩信派人暗中探听，得知李左车的计策没被采纳，非常高兴。 [64]  大胆引兵前来，离井陉口三十里驻扎下来，半夜选二千轻骑兵，人持一面红旗，从小路来到山坡上伪装隐蔽起来，窥视赵军，并且告诫将士：赵军见我军出击，一定倾巢而出，你们就乘机迅速冲入赵军营地，拔掉赵国旗帜，插上汉军红旗。 [65]  同时命令副将传令大家：“今天打败赵军之后会餐。”将士们谁都不相信，只好假意称是。 [66]  韩信又召集将领们分析认为，赵军已先占据了有利的地势，他们在未见到汉军大将旗鼓之前，定会担心我们遇到阻险而退兵，是不肯轻易发兵攻打我们的。于是韩信派一万人为先头部队，背靠河水摆开阵势，赵军见汉军摆出只有前进而无退路的绝阵，都大笑不已。 [67]  天刚亮，韩信打起了大将军的旗号和仪仗鼓吹，击鼓进军井陉口。赵军果出营迎击，大战良久，韩信、张耳弃鼓旗，佯装打败，退到河边的军阵之中。赵军见状，果然倾巢而出追逐韩信、张耳，争夺汉丢下的旗鼓。 [68]  韩信、张耳退人河边阵地，水上军迎战赵军，各个拼死作战，赵军无法把他们打败。这时韩信所派的二千轻骑兵，等赵军倾巢而出追击汉军，争夺战利品的时候，立即冲入赵军营垒，拔掉赵军旗帜，竖起二千面汉军的红旗。赵军久战不胜，想退回营垒，却见营中遍是汉军红旗，大惊失色，认为汉军已经把赵王及其将领全部俘虏了，于是阵势大乱，四散奔走逃告。 [69]  赵将虽斩数人，竭力阻止，却不见成效。这时汉军两面夹击，大破赵军，在泜水（河北省魏河）斩杀成安君陈余，活捉了赵王歇。 [7]

韩信又下令军中不许杀李左车，有能擒者赏千金。不久，擒获李左车，韩信亲自上前松绑，请李左车面东而坐，自己执弟子之礼。 [70]

韩信大获全胜，诸将前来祝贺，问到：“兵法上说，布阵应是‘右背山陵，左对水泽’，如今将军却背水为阵，还说破赵军之后会餐，当时我们不服，然而取胜了，这是什么战术?” [71]  韩信说：“这也在兵法上，只是诸位没留心罢了。兵法上不是说‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’吗？况且我平素没有得到机会训练诸位将士，这就是所说的‘赶着街市上的百姓去打仗’，在这种形势下不把将士们置之死地，使人人为保全自己而战不可；如果给他们留有生路，就都跑了，怎么还能用他们取胜呢？” [72]  诸将听了都自叹不如，更加佩服韩信的用兵之术了。 [73]

说降燕国

然后韩信向李左车请教攻燕（燕王臧荼，都蓟，今北京）、伐齐之事。 [75]  李左车辞谢说：“我听说，败军之将不可言勇，亡国之臣不敢语政。俘虏，哪里有资格同你谈论国家大事？” [76]  韩信说：“我听说百里奚在虞国时，虞国灭亡，在秦国而秦国称霸，这不是因为他在虞国时愚蠢，在秦国时聪敏，而是在于国君是否重用他，是否采纳他的意见。假使成安君陈余听了你的计策，那我韩信如今已成了阶下囚了。我是诚心向你求教，请你不要推辞。 [77]  李左车说：“我听说：智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。所以说即使是犯人的话，圣人也可以有选择地采纳。不过恐怕我所献的计策不一定值得采用，但我仍愿献上我的愚见。成安君虽有百战百胜之计，可一招失算，军败鄗下，身死泜水。如今将军渡过西河俘虏魏王，擒夏说于阏与，一举攻下井陉口，在不到一上午的时间就打垮赵二十万大军，诛杀成安君，名闻海内，威震天下。使敌国百姓放下农具，停止工作，吃好的，穿好的，专心倾听您下令进军的消息，这些是的长处。然而将士疲惫，实际情形是难以用兵。如今将军要率领疲惫劳苦的士卒，停顿在燕国坚守着的城池之下，想战又恐怕拖得太久，力量耗尽而不能攻克，实情暴露，而弱燕不肯降服，齐国也必然固守边境以图自强。燕、齐相持不下，那么刘邦和项羽的胜负也就分不出来。这是将军的短处。我认为‘北攻燕、东伐齐’的计策是失策。善于用兵的人常用己之长击他人之短。将军不如按兵不动，休整士卒，安定赵地，抚恤遗孤，日日牛酒犒赏将士，摆出攻打燕国的态势。而后遣辩士去游说燕国，把自己的优势充分显示在燕国而前，燕一定不敢不听从您。燕降服后再派辩士以燕已降汉说齐，齐必从风而服，即使有再聪明的人也不知道该怎样替齐国谋划了。像这样，天下的大事就好办了。用兵之道，本来就有先声夺人，再动实际的策略。” [78]

韩信听从李左车的计策，派使者去燕国，燕王臧荼听到消息立即投降。 [8]  韩信又请求立张耳为赵王，镇抚赵国，刘邦同意，就封张耳为赵王。 [79]

此时，楚多次派兵渡黄河击赵，赵王张耳和韩信往来救援，行军中安定了许多赵国城池，并发兵支援刘邦。当时楚国正在荥阳围困刘邦，刘邦逃跑到宛县、叶县之间，收服英布同入成皋，楚又急忙围攻成皋。 [9]

汉三年（前204年）六月，刘邦出成皋向东渡过黄河，单独与夏侯婴跑到了修武县的张耳军中，一大早自称汉使进入赵军壁垒。张耳、韩信还没起床，刘邦直接进入他们的卧室，夺取了他们的印信兵符，用旗子召集诸将，调换了诸将的位置。 [80]  等张耳、韩信起床后才得知刘邦来过，不禁大惊失色。汉王夺了两人的军队，命令张耳备守赵地，任命韩信为相国。收集没有调到荥阳的赵兵去攻打齐国。 [10]

夺攻齐地

韩信引兵东进击齐，未到平原渡口，得知郦食其已说齐归汉。 [81]  韩信想停止，范阳辩士蒯通劝韩信说：“将军奉诏攻打齐国，而汉王只不过派密使说服齐国归顺，难道有诏令叫您停止进攻吗？况且郦生不过是个说客，凭三寸之舌就降服齐国七十多个城邑，将军统帅几万人马，一年多时间才攻占赵五十多个城邑，一个将军反倒不如一个儒生的功劳吗？” [82]  韩信听从蒯通说法，率兵渡河击齐。 [83]  这时齐国已决计降汉，对汉军的戒备松懈，韩信乘机袭击了齐驻守历下的军队，一直打到临淄。 [84]  齐王田广惊恐，认为是郦食其出卖了自己，便把他煮死了。齐王逃到高密后，派人向楚求救。 [85]  当韩信袭破临淄时，项羽闻讯遣龙且亲率兵马与齐王田广合力抗汉，号称二十万众。 [86]  有人前来向龙且献计：汉军远征作战，所向披靡，而齐，楚本土作战兵易涣散，不如深沟高垒，以守为攻。招抚已沦陷城邑，使知齐王存，楚来救，这必定使汉军得不到粮食，会不战自败。 [87]  龙且轻视韩信，又急求战功，不用此计，率兵与韩信军隔潍水东西（山东境内的潍河）摆开阵势。 [88]  韩信连夜派人做了一万多条袋子，盛满沙土，壅塞潍河上流。率一半军队涉水进击龙且之阵，龙且出兵迎击，韩信佯装败退，龙且以为韩信怯弱，率军渡江进击。 [89]  这时韩信命人决开壅塞潍河的沙囊，河水奔流而至，龙且的军队大半没有渡过去。韩信挥军猛烈截杀，杀死龙且。东岸齐、楚联军见西岸军被歼，四处逃散。韩信率军急渡水追击至城阳，楚兵皆被俘虏。齐王田广逃走不久被杀。汉四年（前203年）齐地全部平定。 [11]

挟制称王

韩信一连灭魏、徇赵、胁燕、定齐，齐国平定之后，他派人向刘邦上书说：“齐国狡诈多变，是个反复无常的国家，南边又与楚国相邻，如不设立一个代理王来统治，局势将不会安定。我希望做代理齐王，这样对形势有利。” [90]  当时，项羽正把刘邦紧紧围困在荥阳，情势危急，看了韩信上书内容，刘邦十分恼怒，大骂韩信不救荥阳之急竟想自立为王。 [91]  张良、陈平暗中踩刘邦的脚，凑近他的耳朵说：“汉军处境不利，怎么能禁止韩信称王呢?不如就此机会立他为王，好好善待他，使他自守一方，否则可能发生变乱。” [92]  刘邦经提醒也明白过来，改口骂道：“大丈夫平定了诸侯，就做真王罢了，何必做个暂时代理的王呢？”于是派张良前去立韩信为齐王，征调他的部队攻打楚军。 [93]

誓不叛汉

龙且战死，项羽非常恐慌，派武涉去规劝韩信：“汉王落在项王手上多次，是项王的怜悯使他活下来，然一经脱身，就背弃盟约进攻项王，这种人不可信任。刘、项争夺天下，胜败在您。您站右，汉王胜，站左，项王胜。项王今天死，明天就是您。您和项王有旧交情，为何不反汉与楚联和，三分天下自立为王呢？” [94]  韩信谢绝道：“我奉事项王多年，官不过郎中，位不过执戟。言不听，画不用，所以才离楚归汉。汉王授我上将军印，予我数万众，脱衣给我穿，分食给我吃，对我言听计从，所以我才有今天的成就。汉王如此亲信我，我背叛他是不对的，哪怕是死我也不变心，请替我辞谢项王美意。” [95]

武涉走后，蒯通知天下关键在韩信手中，便以相术劝道：“您的面相，不过封侯，且危不可安。您的背相，显贵不可言。”韩信说：“这话什么意思呢？”蒯通说：“楚人起兵彭城，攻至荥阳，却兵困京、索，被阻成皋。汉王统兵数十万，凭巩、洛险要，却兵败荥阳，兵伤成皋，只能逃到宛、叶之间，这就叫智勇俱困。如今，不如让楚、汉同时存在下去，您和他们三分天下。凭借您的贤圣以及强大的军队，迫使燕、赵屈从，为天下百姓请命，割大弱强，以立诸侯，便可以使天下归服于齐。” [96]

韩信说：“汉王把车子给我坐，衣裳给我穿，食物给我吃。我听说，坐人车子的人，要分担人家的祸患，穿人衣裳的人，要想着人家的忧患，吃人食物的人，要为人家的事业效死，我怎能乡利背义呢！”蒯通说：“陈余、张耳本为刎颈之交，到头来，两人却都想置对方于死地。您和汉王的交情比得过这两人吗？大王涉西河，虏魏王，擒夏说，引兵下井陉，诛成安君，徇赵，胁燕，定齐，南摧楚人之兵二十万，东杀龙且，这叫功高无二，略不世出。归楚，楚人不信；归汉，汉人震恐，哪里是您可去的地方呢？”韩信说：“先生休息会吧，我考虑考虑。” [97]

数日后，蒯通又说道：“听取别人的善意，就能预见事情发展，办事坚决是智者果断的表现，犹豫不决是办事情的祸害。”韩信还是不忍叛汉，自认功勋卓著，汉王不会夺去自己的齐国，便谢绝了蒯通。蒯通规劝没被采纳，就装疯做了巫师。 [98]

垓下决战

汉五年（前202年），刘邦趁项羽无备，楚军饥疲，突然对楚军发动战略追击。 [99-100]  约韩信从齐地（山东），彭越从梁地（河南东北部）南下合围楚军。五年十月（汉初承秦制，十月为岁首），韩信、彭越未能如期南下。刘邦追击楚军至固陵（淮阳西北），楚军反击，刘邦大败而归。 [101]

为调动韩信、彭越，刘邦听从张良之谋，划陈（淮阳）以东至海广大地区为齐王韩信封地；封彭越为梁王，划睢阳以北至谷城（山东东阿南），为其封地。 [102]  由韩信指挥此战。韩、彭遂率兵攻楚；韩信从齐地南下，占领楚都彭城（江苏徐州市）和今苏北、皖北、豫东等广大地区，兵锋直指楚军侧背，彭越亦从梁地西进。汉将刘贾会同九江王英布自下城父（今安徽亳州城父镇）北上；刘邦则率部出固陵东进、汉军形成从南、北、西三面合围楚军之势，项羽被迫向垓下（安徽灵璧南）退兵。

十二月，汉军与楚军决战于垓下。汉军由淮阴侯韩信统领，共计三十万，分为六个部分，孔将军孔藂为左翼，费将军陈贺为右翼，刘邦在其后，周勃、柴将军柴武在刘邦后。 [103]  楚军由项羽统领，共计约有十万。韩信先率前锋与项羽交锋，不利，向后退却。孔将军孔藂、费将军陈贺从左右两边纵兵攻上去，楚军不利，淮阴侯乘势再次攻上去，大败楚军于垓下。 [104]  楚军大败，退入壁垒坚守，被汉军重重包围。楚军屡战不胜，兵疲食尽。韩信命汉军士卒夜唱楚歌，致使楚军士卒思乡厌战，军心瓦解， [105]  韩信乘势进攻，楚军大败，十万军队被全歼，项羽逃至东城自刎而死。 [106-107]  刘邦于是还至定陶，驰入韩信军中，收夺了他的兵权，后改封韩信为楚王，都下邳（江苏邳县东）。 [108]

功高被擒

韩信到楚国后，召见当年给他饭吃的漂母，赏赐她千金。 [109]  轮到下乡南昌亭长时，赏赐给他一百钱，并说：“你是个小人，做好事有始无终。” [110]  又召见曾经侮辱自己，让他从胯裆下爬过去的少年，封他为中尉，并且告诉诸将说：“这是位壮士，当他侮辱我时，我难道不能杀了他吗?杀了他也不会扬名，所以就忍了下来，这才有了今天的成就。” [111-112]

项羽兵败后，钟离眜投奔韩信，刘邦记恨钟离眜，听他在楚，便令楚国逮捕。那时韩信初到楚国，到各县乡邑巡察都派军队戒严。 [114]

汉六年（前201年），韩信被告谋反。 [115]  刘邦问陈平，陈平反问：“有知道韩信谋反的外人吗？”刘邦说：“没有。”陈平问：“韩信知道吗？”刘邦说：“不知道。”陈平问：“陛下的兵跟楚国哪个强？”刘邦说：“楚强。”陈平问：“陛下的将领有用兵超过韩信的吗？”刘邦说：“没有。”陈平说：“兵没楚精，将没楚强，却要发兵逼其谋反，陛下危矣。”皇上说：“那怎么办？”陈平说：“陛下到楚国边界会见诸侯，等韩信拜见时，便可趁机将他拿下。” [15]  [116]  刘邦将到楚国时，韩信想反，又自认无罪；想谒见，又怕被擒。有人提议杀钟离眜， [117]  韩信找钟离眜商议，钟离眜说：“刘邦不敢攻打楚国，是因为我在这，我今天死，随后亡的就是你。”于是大骂韩信说：“您不是一个有德行的长者！”最终自刎而死。 [118]  韩信去见刘邦，刘邦令人抓住韩信。韩信说：“果然像别人说的那样，‘狡猾的兔子一死，捕猎的猎狗也就该被烹煮；高飞的鸟儿没了，好的弓箭就该被藏起来；敌人的国家消灭后，出谋划策的臣子就该被杀死。’现在天下已经平定，我当然也就该被烹杀了！” [119]  刘邦说：“有人告你谋反。”就给韩信戴上械具。回到洛阳后，将韩信改封为淮阴侯。 [120-121]

积怨谋反

韩信被贬为淮阴侯之后，深知刘邦畏惧厌恶他的才能，所以常常装病不参加朝见或跟随出行。 [122]  韩信由此日益怨恼忿恨，在家中闷闷不乐。对于和绛侯周勃、颍阳侯灌婴等处在同等列侯的地位而感到羞耻。 [123]  一次韩信去拜访樊哙，樊哙行跪拜礼恭迎恭送，自称臣下，并说：“大王竟肯光临臣下家门！”韩信出门后，笑道：“我居然活到了和樊哙这种人为伍的地步！” [124]

刘邦曾经悠闲地和韩信谈论各位将军才能的高下，认为各有长短。刘邦问韩信：“像我的才能能统率多少兵马？” [125]  韩信说：“陛下不过能统率十万。” [126]  刘邦说：“你怎么样？” [127]  回答说：“我是越多越好。” [128]  皇上笑着说：“您越多越好，为什么还被我抓住了呢？” [129]  韩信说：“陛下不善于统领士卒而善于领导将领，这就是我被陛下抓住的原因。况且陛下是上天赐予的，不是人力能做到的。” [130]

陈豨被任命为钜鹿郡守，向淮阴侯辞行。韩信拉着他的手避开左右侍从在庭院里漫步，仰望苍天叹息说：“您可以听听我的知心话吗？有些心里话想跟您谈谈。” [131]  陈豨说：“一切听任将军吩咐！” [132]  淮阴侯说：“您管辖的地区，是天下精兵聚集的地方；而您，是陛下信任宠幸的臣子。如果有人告发说您反叛，陛下一定不会相信；再次告发，陛下就怀疑了；三次告发，陛下必然大怒而亲自率兵前来围剿。我为您在京城做内应，天下就可以取得了。” [133]  陈豨一向知道韩信的雄才大略。深信不疑，说：“我一定听从您的指教！” [134]

被擒身死

汉十年（前197年），陈豨果然反叛。刘邦亲自率领兵马前往，韩信托病没有随从。暗中派人到陈豨处说：“只管起兵，我在这里协助您。”韩信就和家臣商量，夜里假传诏书赦免各官府服役的罪犯和奴隶，打算发动他们去袭击吕后和太子。部署完毕，等待着陈豨的消息。 [16]  他的一位家臣得罪了韩信，韩信把他囚禁起来，打算杀掉他。他的弟弟上书告变，向吕后告发了韩信准备反叛的情况。 [136]  吕后打算把韩信召来，又害怕他的党羽不到位，于是和萧何谋划，派人假称从刘邦那里回来，说陈豨已被俘获处死，列侯群臣都要来祝贺。 [137]  萧何欺骗韩信说：“就算生病，也勉强去祝贺一下吧。”韩信入宫，吕后命令武士把韩信捆起来，在长乐宫的钟室将他斩杀。 [138]  韩信临斩时说：“我后悔没有采纳蒯通的计谋，以致被妇孺之辈所欺骗，难道不是天意吗？”于是诛杀了韩信三族。 [17]

刘邦从平叛陈豨的军中回到京城，见韩信已死，又高兴又怜悯他，问：“韩信临死时说过什么话？” [139]  吕后说：“韩信说悔恨没有采纳蒯通的计谋。” [140]  刘邦说：“那人是齐国的说客。” [141]  就诏令齐国捕捉蒯通。蒯通被带到，刘邦说：“你唆使淮阴侯反叛吗？” [142]  蒯通回答说：“是。我的确教过他，那小子不采纳我的计策，所以有自取灭亡的下场。假如那小子采纳我的计策，陛下怎能够灭掉他呢？” [143]  刘邦生气地说：“煮了他。”蒯通说：“哎呀，煮死我，冤枉啊！”刘邦说：“你唆使韩信造反，有什么冤枉？”蒯通说：“秦朝法度败坏，政权瓦解的时候，山东六国大乱，各路诸侯纷纷起事，一时天下英雄豪杰象乌鸦一样聚集。秦朝失去了他的帝位，天下英杰都来抢夺它，于是才智高超，行动敏捷的人率先得到它。跖的狗对着尧狂叫，尧并不是不仁德，只因为他不是狗的主人。正当这时，我只知道有个韩信，并不知道有陛下。况且天下磨快武器、手执利刃想干陛下所干的事业的人太多了，只是力不从心罢了。您怎么能够把他们都煮死呢？” [144]  刘邦说：“放掉他。”就赦免了蒯通的罪过