Amagê - Un nouveau départ

*Le noir. Puis l’extase, comme une vague balayant tout sur son passage.*

*Elle se cambre compulsivement, ses muscles se contractant alors que des éclairs de plaisir lui parcours le corps. Son esprit est complètement envahi par une sensation plus intense que tout ce qu’elle n’a jamais connu, comme un grand brasier brûlant. Ses yeux sont grand ouverts, et sa bouche figé dans un orgasme silencieux. Elle reste ainsi pendant une éternité, incapable de la moindre pensée ou action.*

*Puis, aussi soudainement qu’elle est arrivée, l’extase se retire.*

*Elle retombe lourdement sur le dos. Tandis qu’elle reprend peu à peu conscience, elle se rend compte qu’elle est totalement nue, allongée sur de la pierre froide, dans le noir total. Alors qu’elle commence à se poser des questions, une autre envie envahit son être : une soif, une soif si intense qu’elle se plie en deux, les mains sur la gorge. Elle sent son ventre qui se tord alors qu’un instinct puissant et profond la pousser à trouver de quoi boire.*

*Elle commence à ramper difficilement dans l’obscurité, avant de chuter lourdement depuis la plaque de pierre où elle se trouvait. Avec un bruit sourd et un cri étouffé, elle tombe le nez dans la poussière. Mais la chute n’est pas douloureuse, comme la poussière ne la gêne pas ; elle sent par contre une chaleur sèche, d’abord dans sa gorge, puis descendant dans son torse. Alors qu’elle prend appui sur le rectangle de pierre pour se relever, elle a l’impression que ses entrailles et organes se replient sur eux-mêmes de déshydratation. Elle retombe à genoux avec un râle, se tenant les côtes.*

*Elle reste ainsi alors que la douleur parcourt son corps, allant et venant comme l’océan sur la grève. Mais au bout d’un moment, la soif la pousse à dépasser cette douleur, et à se relever pour trouver de quoi boire. Elle part à l’aveuglette, trébuchante sur le sol inégal, avant de rencontrer un mur fait de rondins de bois. Toujours tâtonnante, elle se met à suivre le mur d'une main, l’autre tentant d’apaiser la terrible soif lui déchirant les entrailles. Un petit trou dans le sol la fait tomber, mais elle ressent à peine la chute.*

*Se redressant péniblement, elle continue à suivre ce mur de bois, espérant qu’il la mène vers quelque-chose capable de calmer sa soif. Après de longues minutes passées à le suivre, elle trébuche sur le même trou qu’auparavant. Elle comprend qu’elle est dans une pièce fermée, et qu’elle en a fait le tour. Prise d’un accès de rage, elle commence à se jeter dans tous les sens, se cognant dans les murs et dans la table en pierre au milieu de la pièce. Bizarrement, elle ne se fait pas vraiment mal, pas plus qu’elle ne se fatigue : elle n’éprouve plus non plus le besoin de respirer. Seuls deux sensations restent : la soif et la douleur.*

*Elle finit par se recroqueviller sur la pierre au milieu de la pièce, submergée. Elle reste comme ça un temps indéterminé, avant d’entendre un bruit venant de l’extérieur de la pièce. Elle se redresse brusquement, reconnaissant des pas humain. A cette pensée, elle s'accroupit, prête à bondir sur la personne se rapprochant de la pièce pour… s’en nourrir, bien qu’elle ne sache pas exactement comment. Elle entend une porte qui s’ouvre, et sent du sang frais. Cette odeur déclenche chez elle une frénésie incontrôlable, alors qu’elle voit une silhouette se détachant dans la faible lueur par-delà la porte.*

*Dans un cri d’envie et de rage, elle se jette sur l’homme en train d’entrer. Mais ce dernier la réceptionne d’un pied en plein milieu de la poitrine, ce qui l’envoie voler dans la pièce jusqu’au mur opposé de la pièce. Elle sent des os craquer avant de s’effondrer au sol. Elle n’y reste pas longtemps, se remettant sur ses pied en regardant l’inconnu. Lui aussi la regarde : et en croisant ses yeux, une chose en elle lui cri de se soumettre à cet individu bien plus puissant qu’elle. Ne pouvant lutter contre cette voix, elle se recroqueville et se protège de ses bras nus, alors que l’homme s’approche d’elle. Arrivé à quelques pas, il jette à ses pieds un cadavre de chèvre encore chaud.*

*Il la regarde se jeter avidement sur l’animal pour le vider de son sang. Il ne connaît que trop bien la Soif qui la tiraille, et les premiers rugissements de la Bête. Il se souvient aussi de la douleur qu’engendre l'Étreinte. Les débuts sont toujours difficiles : certains n’arrivent jamais à surmonter cette épreuve, et doivent être éliminés. C’est ce qui est arrivé à son dernier infant, et il n’avait pas envie d’avoir encore perdu son temps sur celle-là. Mais il est confiant : il l’a justement choisi pour le courage et la volonté dont elle a fait preuve pendant sa première vie.*

*Tandis qu’elle finit les dernières gouttes de sang de l’animal, il lui retire brusquement des mains, et la soif revient, toujours aussi intense. Elle est alors tiraillée par le désir de boire plus de sang, et la peur panique que lui inspire l’homme, et se tord misérablement sur le sol. Ce dernier lui jette un sac en toile qui fait un bruit métallique en touchant le sol. Usant de ses pouvoirs pour calmer la Bête de la jeune vampire, il s’accroupit à côté d’elle.*

— Souviens-toi de qui tu es, Guerrière.

*Alors qu’elle le regarde sans trop comprendre, il se relève et sort de la pièce qui redevient du noir le plus total lorsqu’il ferme la porte. Alors qu’il part, sa Bête revient en force, et l’odeur du sang sur ses mains et tombé sur le sol lui fait tourner la tête : elle se lèche avidement les doigts avant de se jeter par terre pour essayer de récupérer le sang mêlé de terre. Son corps ne supporte pas l’immonde mélange, et elle le vomit presque immédiatement. Mais elle en veut encore plus ; se relevant, elle se jette sur la porte qu’elle frappe et griffe de toute ses forces, mais cette dernière est bloquée et solide, et ses efforts sont vains.*

*De l’autre côté de la porte, écoutant son infante se débattre, le vampire nommé Caius réfléchi à la suite des opérations : il va devoir s’occuper de la jeune fille, lui apprendre à contrôler sa Bête, lui enseigner les disciplines vampiriques, lui faire découvrir le monde de la nuit… Tout cela prendrai plusieurs mois, voire plusieurs années, mais il n’est pas pressé. La petite a un gros potentiel, et il compte bien l’exploiter correctement.*

***Quelques jours plus tard***

*Cela fait déjà plusieurs cycles qu’elle est enfermée dans cette pièce. La Soif la tiraille toujours autant, dictant ses actions, et un sommeil irrésistible rythme le temps passé dans sa cage. Tous les jours, l’homme vient la voir avec un animal pour la nourrir, et tous les jours il lui répète la même phrase, inlassablement. Elle commence aussi à s’habituer au manque de lumière, et distingue de mieux en mieux son environnement : sa prison est composée d’une structure en bois posée sur de la terre, avec en son centre un grand rectangle de pierre de deux mètres de long pour un mètre de large, haut d’un demi mètre. De petits monticules de terre parsèment le pourtour de la pièce.*

*Du reste, la pièce est totalement nue, sauf pour le sac que lui avait apporté l’homme à son réveil. Ce dernier contient des objets métalliques qu’elle a vaguement conscience de connaître ; et, alors qu’elle commence à voir dans le noir total de la pièce, sa curiosité pour ces objets grandit. Elle finit par retourner le sac dans un grand fracas et regarde le contenu au sol. Elle soulève tout d’abord une armure faite de mailles et de lamelles de métal. Mécaniquement, elle l’enfile, comme elle l’a fait des centaines et des centaines de fois dans le passé…*

« Guerrière. »

*Le métal est froid contre sa peau, mais ça ne la gêne pas. Sa peau elle-même est devenu froide. Était-elle chaude avant ? Mais quel avant ? Elle est déboussolée. Attrapant le casque que contenait le sac, elle le regarde avec insistance. Par-delà le brouillard occultant ses pensées, elle sait que c’est le sien ; elle reconnaît les entailles et les marques dessus. D’un geste qu’elle ne connaît que trop bien, elle le met sur sa tête.*

« Guerrière. »

*Elle regarde l’arme au sol : c’est une masse d’arme avec un manche en bois épais et une tête arrondie en métal. Alors qu’elle se baisse pour la prendre, elle a des images d’armures enfoncées et d’os brisés qui lui passent par la tête. Elle a tué nombre d’ennemis grâce à cette arme, mais sans jamais boire leur sang ensuite. Qui était-elle ? Qui est-elle ?*

« Souviens-toi de qui tu es, Guerrière. »

*Elle pose enfin les yeux sur le dernier objet restant par terre, un bouclier rond en métal, avec le milieu bombé pour accueillir la poignée servant à s’en saisir. Passant sa masse dans un anneau de son armure prévu à cet effet, elle le récupère et le retourne pour mieux le regarder. Sur la face extérieur est gravé un symbole : deux cercles concentriques imbriqués et surmontés d’un T renversé. En voyant ça, sa main se porte naturellement sur sa nuque : elle est ce dessin. Ou plutôt, ce Tamga la représente, elle ; et c’est lui qu’elle sait avoir tatoué sur la nuque. C’est parce qu’elle était… est… importante ? Son esprit lutte difficilement contre la Bête en elle pour essayer de trouver des réponses.*

*Oui, elle était importante. Elle était une guerrière. Un leader. Elle a mené des batailles, tués des ennemis. Elle se souvient… de chevaux ? Des chevaux dans des plaines, de l’herbe se couchant sous le vent… Elle commence à déambuler dans la pièce, les questions se bousculant dans sa tête, et finit par arriver devant le rectangle de pierre, sur lequel elle voit pour la première fois des mots gravés. Elle sait les lire : ils sont écrits dans sa langue. Le premier mot résonne clairement dans son esprit.*

« Amagê »

*C’est elle. C’est son nom. Et en regardant cette grande dalle de pierre avec son nom dessus, elle a un deuxième déclic : elle est morte, et ce qu’elle a devant elle est sa tombe. Horrifié et confuse, elle tombe en arrière : c’est impossible ! Et pourtant, elle se souvient parfaitement de la hache pénétrant son cou. Elle y porte sa main, et trouve effectivement son armure défoncée à cet endroit et la blessure sommairement recousue qu’a laissé le coup. Elle jette son casque pour se prendre la tête à deux mains, totalement déboussolée. C’est à ce moment-là qu’arrive Caius.*

*En entrant dans le kourgane, ce dernier voit Amagê avec son armure, et sourit : elle commence déjà à se souvenir de qui elle est. C’est le premier pas. Mais au vu de l’avidité incontrôlée avec laquelle elle se jette sur le lièvre qu’il vient de ramener, il se dit que le chemin est encore long. Mais il est patient, et sait dompter une Bête récalcitrante. Après son repas, il utilise encore une fois ses pouvoirs pour la calmer et lui dire :*

— Souviens-toi de qui tu es, Guerrière.

***Quelques mois plus tard***

*Regardant intensément l’humain terrifié attaché de l’autre côté du tombeau, Amagê lutte.*

*Elle lutte contre son instinct, sa Bête. Lorsqu’elle a fini par retrouver ses esprits, son sire, Caius, lui a expliqué ce qu’elle est : une vampire. Il lui a aussi expliqué ce que ça implique, la malédiction, les pouvoirs, pourquoi elle s’endort toujours au lever du jour, et surtout la frénésie que la Bête déclenche. Et c’est contre elle qu’elle essaye de résister, difficilement. Caius est à ses côté, l’aidant grâce à ses pouvoirs à calmer sa Bête et l’encourageant de temps en temps.*

— Ne te laisse pas submerger. C’est toi qui la contrôle, pas l’inverse. Soit forte.

*Ce n’est pas la première fois qu’il lui ramène un humain pour lui apprendre à se discipliner. Malheureusement, elle n’est jamais parvenue à se maîtriser longtemps jusque-là, mais elle commence à prendre le dessus sur sa Bête, au moins pour un temps. Pas lorsqu’elle se nourrit : Caius est obligé de la forcer à s’arrêter pour ne pas vider sa proie de son sang. Mais là, alors qu’elle peut encore sentir le sang de l’homme, elle se contient.*

*Maintenant qu’elle a retrouvé une partie de son humanité, Caius lui a apporté des habits simples, consistant en une tunique et un pantalon d‘homme, pour couvrir son corps couvert de terre. Sa peau autrefois halé est maintenant d’un pâle maladif, mais ses yeux bleus clairs sont bien vivaces et ses long cheveux d’un blond mêlé de terre sont tressés sommairement dans son dos. Malgré son état, on peut encore deviner sa beauté et sa fierté sous la couche de crasse. De temps à autre, ses lèvres se retroussent et l’on peut voir les canines caractéristiques des vampires.*

*Son sire a bien meilleur allure : d’une taille avoisinant les deux mètres et large d’un bon mètre, il a un visage carré recouvert par une courte barbe brune. Des courts cheveux surmontent des yeux sombres qui fixent son infante avec intensité. Il porte des habits à la mode romaine, avec une armure paraissant ancienne par-dessus, et un glaive à la ceinture. Comme les autres vampires, il a le teint trop pâle et des canines proéminentes.*

*Lorsqu’elle a pleinement retrouvé ses esprits, il lui a expliqué où elle se trouvait ; non pas dans son propre kourgane, comme elle le pensait au début, mais dans celui de son ancêtre homonyme, qui a été pillé par les Goths après la bataille où elle a trouvé la mort. C’est son cadavre qui se trouve dans le cercueil en pierre au centre de la pièce, et sur le tour du tombeau sont ensevelis des serviteurs, dont seuls des petits monticules de terre marquent leurs tombes.*

*Il lui a raconté comment il était allé la chercher la nuit suivant sa mort, comment il l’avait amené ici avant de l'Étreindre, puis comment il était allé dans le camp des Goths pour récupérer ses affaires. Cet incident, ainsi que les disparitions d’abord d’animaux puis d’humain a convaincu les Goths qu’en pillant les kourganes, ils ont attiré la colère de fantômes Roxanes. Ils évitent maintenant la zone, ce qui n’aide pas pour chasser l’humain, mais donne aux deux vampire de l’espace pour aider Amagê à dompter sa Bête.*

*Cela fait maintenant plusieurs heures qu’elle reste maîtresse d’elle-même, avec l’aide de son sire. Il est content de ses progrès : la prochaine étape est qu’elle y arrive sans lui, au moins dans un cadre surveillé. Il ne l’a pour l’instant pas laissé sortir du kourgane, étant donné que c’est le seul abri à plusieurs dizaines de kilomètres à la ronde. Si elle fait une frénésie dehors et qu’il ne l’attrape pas assez vite, c’est la fin pour elle. Encore, et définitivement. Sentant que le moment est venu, il se penche vers elle.*

— Amagê, je vais arrêter d’apaiser ta Bête. Soit prête.

*Elle hoche la tête, et rassemble sa volonté. Mais même comme ça, lorsque son sire désactive son pouvoir, elle n’arrive à résister que quelques secondes à la frénésie, et se jette avec un cri vers l’humain. Alors qu’elle saute par-dessus le tombeau, Caius lui attrape le pied, la faisant chuter durement sur la pierre, puis la projette violemment en arrière où elle va s’écraser contre le mur, comme elle l’a fait de nombreuses fois ces derniers mois. Elle n’a pas le temps de se relever qu’il est déjà sur elle, assis sur son ventre, une main lui plaquant la gorge au sol. Usant de son intimidation et de son pouvoir d’apaisement, il la plaque au sol le temps qu’elle se calme. Il la lâche alors, et elle reste un instant au sol avant de se redresser, l’air déçu et en colère.*

— Bordel de merde !

— Calme-toi. Nous allons réessayer.

*Elle respire à fond, avant d’expirer lentement, même si c’est inutile pour un vampire, et ferme les yeux. Elle se concentre sur elle, sur ses valeurs, sur son humanité, pour faire barrière à la Bête. Elle sent l’influence de son sire l’aider à garder le contrôle, à l’apaiser. Lorsqu’elle estime l’avoir suffisamment repoussée, elle rouvre les yeux.*

— Je suis prête.

*Il hoche la tête et relâche son pouvoir. Cette fois, elle atteint les dix secondes avant de perdre son sang-froid et de bondir vers l’humain. Avec un petit soupir, Caius la rattrape, avant de lui saisir fermement le bras et de la jeter à terre. Tenant toujours son bras, il utilise son pied pour maintenir durement sa tête contre le sol. Elle s’améliore indubitablement, mais elle est loin d’être prête. Il attend donc patiemment qu’elle se calme pour pouvoir réessayer.*

***Quelques mois plus tard***

*Au sommet du Kourgane, Amagê goûte le vent frais sur son visage. Elle ne l’apprécie pas autant que lorsqu’elle était vivante, mais cette sensation l’ancre dans la personne qu’elle était avant sa mort, même si elle a dû utiliser un peu de Sang pour réactiver temporairement ses fonctions vitales. L’été est passé alors qu’elle se trouvait sous terre, et l’hiver est déjà bien installé, lorsque son sire a enfin accepté de la laisser sortir pour chasser. Cela fait plusieurs semaines déjà qu’elle pense être prête, mais il ne voulait pas prendre de risques.*

— Amagê, descend de là, on y va. J’ai trouvé la piste d’un cheval un peu plus au sud il y a quelques jours : allons voir s’il est toujours dans le coin.

*Elle descend lestement du monticule pour le rejoindre, et les deux se mettent en route à petite foulée, infatigables. La nuit est jeune, et ils ne mettent que quelques heures pour trouver la trace dudit cheval. Ce que Caius avait oublié de préciser, c’est que ce sont des traces de sabot, donc un cheval domestiqué, avec potentiellement un cavalier dessus. Cela la fait sourire : ça rajoute un peu de piment à la chasse. Elle sent sa Bête s’agiter en elle, mais elle la tient maintenant sous son contrôle.*

*Il pourrait utiliser ses pouvoir pour appeler le cheval à lui, mais c’est la chasse de son infante, pas la sienne ; ils suivent donc la piste de l’animal à pied, courant encore et toujours. Il leur faut encore une heure pour rejoindre le cheval. Après une rapide concertation, il se transforme en loup pour rabattre l’animal sur Amagê, qui se chargera de le capturer. Elle se cache donc dans les herbes, attendant que Caius fasse son office.*

*Le sang de cheval, et d’animal en règle général, est loin d’être bon par rapport au sang d’humain. Mais comme tous les humains de la région ont fuient, ils doivent pour l’instant se contenter de ça. Elle a néanmoins hâte de pouvoir à nouveau se nourrir d’humains : le dernier que son sire avait capturé était mort quelques semaines auparavant, après une… expérience ayant mal tourné. Le plaisir éprouvé pendant le Baiser étant proche de celui qu’elle avait déjà éprouvé en couchant avec des hommes, elle a essayé de mixer les deux, en utilisant du Sang pour ressentir les choses comme avant. Le résultat a été positif, mais elle a été un peu trop enthousiaste, et le Goth ne s’en est pas remis, mort pendant la journée qui a suivi.*

*Un hennissement la ramène à l’instant présent, alors qu’elle voit un cheval se rapprocher de sa position au galop. Sa vision nocturne, qu’elle sait maintenant être un pouvoir vampirique, lui permet de bien le voir, et sa surprise est grande lorsqu’elle reconnaît Zizaïs, son cheval qu’elle avait relâché pendant son dernier combat. Elle change immédiatement son plan original qui était de lui casser une jambe, et attend qu’il passe à sa portée pour saisir sa crinière et se hisser sur son dos. Pris par surprise, le cheval essaye de la désarçonner, mais elle s’accroche.*

— Tout doux, mon beau ! C’est moi !

*Hésitant, Zizaïs ralenti peu à peu son allure, reconnaissant la voix de celle qui l’a dressé et monté des années durant. Pour autant, il est toujours effrayé par la présence du loup, et il faut tout le talent de sa maîtresse avec les chevaux pour le calmer suffisamment pour qu’il s’arrête. Elle descend alors, tout en continuant à lui parler et en le caressant doucement, et même s’il reste nerveux, son entraînement fait qu’il reste sur place. Caius fini par s’approcher sous sa forme humaine.*

— Intéressant. Normalement, les animaux fuient instinctivement les vampires. Je suppose que tu connais ce cheval ?

— Oui, c’est Zizaïs, le cheval avec qui j’ai lutté contre les Goths et qui m’a porté lors de notre dernière charge. Il est solide et loyal : un cheval de Reine. Il m’a suivi où bien des humains ont reculés ; je me refuse à le tuer.

*Son sire médite ses paroles, se rappelant que le peuple dont est issu son infant est un peuple nomade et cavalier, où le cheval prend une place très importante. Après tout, il est toujours utile d’avoir un serviteur loyal, même si celui-ci n’est qu’un cheval. Et la retenue dont elle a fait preuve lui fait dire qu’elle est bientôt prête à passer à la phase suivante de son entraînement. C’est en prenant tout ça en compte qu’il finit par lui dire :*

— Soit. Dans ce cas, je vais t’apprendre ce qu’est une goule, et comment les créer et les utiliser.

***Une semaine plus tard***

*A genoux devant le tombeau de son aïeule, Amagê la remercie pour le refuge que son kourgane lui a offert, et lui promet toujours suivre les valeurs de leur peuple, où que le vent, où pour le moment son sire, la mène. Ce dernier a en effet décidé qu’elle avait acquis suffisamment de contrôle de soi pour commencer à voyager dans le monde, et a décidé de l’emmener plus au sud, dans une région avec plus de conflits.*

*En effet, Caius est un guerrier qui ne vie que par et pour le combat.  Il lui a clairement dit que sa seule motivation pour Étreindre de nouveaux vampires est l’addition au monde de puissants combattants, élevant ainsi le niveau global des guerriers qu’on peut y trouver. Il lui a aussi dit que lorsqu’il lui aura enseigné la base des disciplines vampiriques qu’il connaît, elle devra découvrir la société vampirique par elle-même, et qu’elle sera libre de faire ce qu’elle veut.*

*Bien qu’elle ne soit pas sûr s’il préfèrera l’avoir comme alliée ou comme ennemi, Amagê n’a pas posé plus de questions : grâce à sa non-vie, les Roxanes ne sont pas éteints et continuent d’exister à travers elle. Elle ne compte bien entendu pas les lâches qui ont suivi son père dans l’empire romain, ignorant par la même l’héritage guerrier de leur peuple. Étant désormais une Reine sans peuple et sans royaume, elle n’a plus de raison de s’attacher aux plaines de son enfance. Désormais, le monde sera son terrain de jeu, et elle s’y taillera une place, par la force ou la ruse.*

*Elle sort pour la dernière fois du kourgane de son ancêtre, et avec l’aide de Caius, recouvre l’entrée de terre. A défaut de pouvoir retrouver ce qui a été volé, au moins les corps et le lieu sont intacts. Son cheval, l’attend un peu plus loin, calme comme à son habitude : il n’a finalement que peu changé depuis sa transformation en goule, devenant plus rapide grâce au sang vampirique. Il n’a pas de selle, mais elle montera à cru pour le moment : elle en récupèrera une plus tard, ainsi qu’une lance et un arc.*

*Son sire la regarde faire ses adieux et se préparer en silence : lui a l’habitude de voyager, et peut se transformer en loup pour les grandes distances. Il est quand même fier de la progression de son infant : malgré une émotivité normalement handicapante pour dompter sa bête, sa volonté de fer lui a permis de passer cette étape dans un temps tout à fait acceptable. De plus, ses capacités au combat sont tout à fait remarquables pour quelqu’un d’aussi jeune. Elle sera dans un futur plus ou moins lointain une des plus grandes combattantes au monde, il en est certain.*

*Finalement prête, Amagê se hisse sur Zizaïs avant de regarder Caius, qui hoche la tête avant de se transformer en loup. Son cheval renâcle un peu, mais elle le tient d’une main de fer. Alors que le loup commence à partir devant pour montrer la voie, elle regarde une dernière fois le tumulus où se trouve le kourgane pour lequel elle est morte et dans lequel elle est née à nouveau. Elle frappe deux fois de son poing sur sa poitrine pour témoigner son respect, avant de se lancer à la poursuite de son sire dans la nuit, se préparant à quitter pour la première fois la terre de son peuple.*

*Cette nuit commence la non-vie d’Amagê, fille de Vitrodore, dernière des Roxanes et Reine sans couronne.*

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