Das Massaker von Seafield

"Das Massaker von Seafield" ist das zehnte Kapitel der Chronik "The Age of Conquest", die auf dem Regelwerk Dungeons & Dragons 5e basiert.

Zu Dritt reisen Alexasar, Kolgar und Varen gen Norden, in Richtung des Dorfes Seafield, um die Bewegungen der Roten Horde und deren Untaten auszuspähen und Bericht zu erstatten. Dabei begegnet Ihnen des Nachts mit Lady Serena of Ravenholm eine mysteriöse Person, die sich auf einer eigenen Mission durch die Wälder und auf der Suche nach einem legendären Schwert befindet. Die geheimnisvolle Lady zeigt großes persönliches Interesse an den Rattenfängern und hilft Diesen dabei, eine Patrouille von Orcs zu finden, welche Sie eigenhändig niedergestreckt hat, um die benötigten Beweise zu finden, die den Hochlord überzeugen werden.

Im Anschluss erreichen die drei Rattenfänger Seafield und sehen dort, dass die Rote Horde sämtliche Dorfbewohner abgeschlachtet und deren Leichen in Form von Ritualkreisen angeordnet hat. Als sich mit Vora'thul, dem fahlen Orc, endlich der Drahtzieher dieser Untat zeigt, kommt es zum Kampf, bei dem die Gruppe den finsteren Zauberer beinahe besiegen kann. Erst in letzter Sekunde gelingt Diesem die Flucht, doch die Rattenfänger waren dennoch zumindest teilweise siegreich, denn sein Ritual bleibt gänzlich unvollendet. Nun ist Varen endlich überzeugt, dass die Rote Horde eine nicht zu unterschätzende Gefahr darstellt und aufgehalten werden muss.

## Handlung

Zwei Tage reiten Varen, Alec und Kolgar in nördliche Richtung durch den Kingswood, wobei Sie tunlichst darauf achten, die Straßen nicht zu verlassen, um etwaigen Hinterhalten der Roten Horde nicht in die Hände zu fallen und auch, weil Sie sich ohne Führung in den Wäldern rasch verlaufen würden. Am zweiten Abend rastet die kleine Gruppe dann am Lagerfeuer, ganz in der Nähe von Seafield, um sich von den Strapazen zu erholen, ehe Sie das Dorf betreten.

Kolgar bemerkt dabei während seiner Wacht zwei Personen, die sich entlang der Straße nähern und scheinbar in Gespräche verwickelt sind. Er kann mithören, dass es dabei um ein magisches Schwert geht, welches sich angeblich im Kingswood verbirgt und die eine Person offensichtlich die Andere dorthin führen soll. Ehe Er noch mehr mithören kann, unterläuft Ihm jedoch ein Missgeschick und Er macht auf sich aufmerksam. Ohne Alternativen verlässt Er sein Versteck und stellt sich den Personen auf der Straße, wobei sich das eine als menschliche Frau und das andere als eine vogelähnliche Kreatur, ein Kenku, entpuppt.

Während Kolgar noch versucht, sich herauszureden, bemerken Alec und Varen, dass der Zwerg verschwunden ist und stoßen nur kurz darauf auf der Straße zu Ihm. Zunächst sind Sie vorsichtig, da die andere Person aber scheinbar nicht vorhat, Ihnen zu schaden und diese wohl auch nicht zur Roten Horde gehören, fassen Sie Vertrauen und lassen sich auf Gespräche ein. So erfahren Sie, dass es sich bei der Frau um Lady Serena of Ravenholm handelt, die auf der Suche nach einem speziellen Objekt, einem magischen Schwert, ist. Geführt wird Sie dabei von Ataxerxes, Ihrem Chronisten, der wenig Interesse an den Gesprächen hat, sondern die Lady beständig darauf drängen will, Ihren Weg noch vor Sonnenaufgang fortzusetzen.

Doch Lady Serena zeigt ein besonderes Interesse an den drei Reisenden, besonders an Alec, nachdem Dieser sich namentlich vorgestellt hat und Sie seinen Nachnamen gehört hat. Auf die Fragen der Gruppe teilt Sie mit, dass Sie einigen Orcs in einem Hinterhalt abseits des Weges begegnet ist, diese jedoch relativ problemlos ausschalten konnte. Sie hegt kein Interesse, sich an dem Konflikt zu beteiligen, sondern verfolgt rein Ihre eigenen Ziele. Letztlich erklärt Sie sich, sehr zu Ataxerxes Verdruss, sogar dazu bereit, die Rattenfänger zu der Stelle zu führen, wo Sie den Hinterhalt der Orcs zerschlagen hat.

Dort angekommen sieht Varen zum ersten Mal die gut ausgerüsteten Orcs und stellt fest, dass die Aussage der Rattenfänger wohl tatsächlich der Wahrheit entspricht. Während Sie die Leichen durchsuchen, entdeckt die Gruppe abermals Embleme des Kriegsgottes Grommash und beim Anführer der Gruppe ein merkwürdiges Schreiben, welches jedoch auf Orcisch verfasst ist. Die Gruppe steckt es ein, um es eventuell in der Burg übersetzen zu lassen. Gleichzeitig entdecken Sie auch Frostspuren und tiefe Klingenwunden an den Leichen der Orcs. Ihnen ist klar, dass Lady Serena offenbar weit gefährlicher sein muss, als es den Anschein hat.

Nach dieser ersten Überprüfung beschließt die Gruppe, den Schutz der Dunkelheit zu nutzen, um nach Seafield zu gelangen, da das Dorf definitiv bereits angegriffen worden sein muss. Lady Serena und Ataxerxes trennen sich von den Dreien, da es bald Tag wird und die Lady sich scheinbar nicht tagsüber in den Wäldern aufhalten will. Während Sie und Ihr Chronist sich zurückziehen, um in der nächsten Nacht noch einmal wiederzukommen, macht sich die Gruppe auf den Weg in die kleine Siedlung.

Im Schutz der Dunkelheit schleichen die Rattenfänger dann in die Siedlung, die totenstill da liegt. Alle Häuser scheinen verlassen zu sein und trotz etlicher Kampfspuren sind zunächst keine Leichen zu finden. Dies ändert sich jedoch schlagartig, als die Sonne aufgeht: auf dem Dorfplatz entdeckt die Gruppe einen riesigen Berg mit Leichen, aufgeschichtet wie zu einem Ritual, offenkundig die Bewohner von Seafield. Es scheint tatsächlich keine Überlebenden zu geben. Insbesondere Varen macht sich hierüber schwere Vorwürfe, da Er erkennt, dass die Dörfler vielleicht hätten gerettet werden können, wenn die Paladine früher reagiert hätten.

Schließlich versucht die Gruppe herauszufinden, warum die Leichen so hingelegt wurden und entdecken sonderbare Schriftzeichen im Boden, die Sie zwar als nicht Orcisch entziffern können, jedoch keiner von den Dreien lesen kann. Zu spät wird der Gruppe klar, dass es sich hier um einen Ritualkreis handelt, der von Niemand Geringerem als dem fahlen Orc, Vora'thul, angelegt wurde. Dieser überrascht die Rattenfänger schließlich im Morgengrauen, als Er mit zwei weiteren, in Kutten gekleideten Orcs, im Dorf ankommt.

Nun wird klar, dass die Rote Horde das Dorf geplündert und die Leichen für ein spezielles Ritual vorbereitet hat, welches Vora'thul im Namen seines Meisters, des Herrn der Asche, durchführen will. Er gibt gegenüber den Helden jedoch nicht preis, welchem Zweck das Ritual dient, doch auch so wissen die Rattenfänger, dass es keinesfalls durchgeführt werden darf. Gemeinsam stellen sich die drei Kämpfer Vora'thul und seinen Helfern entgegen.

Der Kampf entpuppt sich als fordernd, da die drei Orcs über dunkle Magie gebieten und der Gruppe erhebliche Verletzungen beibringen. Da Sie während des Kampfes erkennen, dass Vora'thul zwar über mächtige Magie gebietet, körperlich jedoch stark verwundbar ist, entscheiden sich die Rattenfänger, Ihre gesamte Kampfkraft gegen Ihn zu richten. Der Plan geht letztlich auf, als der dunkle Zauberer nicht sämtliche Angriffe abwehren kann und nach einigen schweren Treffern den Rückzug antritt. Da sich seine Helfer der Gruppe immer noch in den Weg stellen, kann Er tatsächlich entkommen. Zuvor weist Er seine Diener jedoch an, sich dem Bataillon anzuschließen, sobald die Gruppe erledigt ist und das Blut der Untoten zu besorgen, welches Er dringend benötigt. Dann verschwindet Er, noch ehe die Rattenfänger Ihn aufhalten können.

Ohne Vora'thul sind die beiden anderen Zauberer erheblich schwächer, da diese nicht annährend seine Meisterschaft in den dunklen Künsten besitzen. Die göttliche Magie der drei Kämpfer erweist sich letztlich als stärker und die Gruppe vernichtet die dunklen Zauberer. Der Kampf hat alle Drei jedoch stark gefordert, sodass Sie sich nach dem Kampf geschwächt und erschöpft in einem der leerstehenden Häuser verschanzen, um sich zunächst auszuruhen.

## Charakterauftritte

### Protagonisten

* Alexasar Dayne
* Kolgar Thoradin
* Varen Cresthill

### Antagonisten

* Vora'thul
* Rhacen; Herr der Asche (Nur erwähnt)

### Nichtspielercharaktere

* Lady Serena of Ravenholm (Erstauftritt)
* Ataxerxes (Erstauftritt)

## Trivia

* Lady Serena erwähnt, auf der Suche nach einem magischen Schwert zu sein, welches sich angeblich in den Wäldern befinden soll, nachdem eine Gruppe von Abenteurern es dort verloren hat. Bei dem Schwert handelt es sich um "*Arcturus, das Schwert der Sterne*", eine legendäre Klinge, die während der ersten Geschichte der Spielergruppe in deren Besitz gelangte. Bereits damals entsandte Lady Serena Gefolgsleute, das Schwert zu holen. Die Erwähnung dieser Klinge ist eine Referenz an diese erste (und vorzeitig eingestellte) Geschichte.
* Während Kolgar versteckt ist und Lady Serena und Ataxerxes beobachtet, wird Er nur aufgrund seiner Magenprobleme und der daraus resultierenden Geräusche überhaupt entdeckt. Es ist damit das zweite Mal, dass ein Verstecken in Gebüschen am Wegesrand nicht gut für Ihn funktioniert.
* Erstmals wird enthüllt, dass Vora'thul tatsächlich ebenfalls in Diensten des Herrn der Asche steht. Zuvor war dies zwar bereits gemutmaßt, jedoch nicht offiziell bestätigt worden.