Gardiens // Races

## Les Humains

**« Ceci était autrefois notre monde, notre système solaire. Nous étions ici les premiers. Et peu importe ce que les Ténèbres amèneront avec elles, nous serons aussi ici les derniers. »**

Les humains sont des survivants, obstinés et insoumis, descendants directs de ceux et celles qui ont vu l'Âge d'or voir le jour... et prendre fin. Aujourd'hui, après une ère de repli sur soi et de luttes désespérées, ils prennent les armes dans l'espoir de reconquérir leur système solaire, aspirant à un glorieux futur. Ils sont de ceux qui croient que le Voyageur a choisi la Terre pour une raison bien précise. Désormais, il appartient à l'humanité de prouver que le Voyageur n'a pas eu tort de croire en elle.

## Mémoire de Spectre : les Humains

**Extrait du journal du commandant Jacob Hardy, pilote, Ares One**

La mission a obtenu le feu vert. Un équipage de trois personnes : Mihaulova, Qiao et moi-même. Départ immédiat à la prochaine fenêtre de transfert de Hohmann pour Mars. Les rations alimentaires et les navettes de retour nous suivent.

Comment je me sens ? Lors de la conférence de presse, j'ai déclaré m'être senti privilégié. Les historiens liront ce journal, mais le monde entier n'aura pas besoin de leur enseignement pour savoir que je suis terrifié. C'est une réaction humaine.

Ce que j'aimerais pouvoir communiquer, par contre, c'est ce sentiment d'euphorie. C'est la chose la plus importante. Je ne suis pas un homme croyant, mais j'ai toujours cru qu'il y avait quelque chose de... transcendantal, dans les voyages spatiaux. Quelque chose de pur. Nous y allons parce que nous le pouvons. Parce que c'est dans notre nature.

Aujourd'hui, nous y allons parce que nous n'avons pas le choix. Parce que l'inconnu est venu frapper à nos portes et qu'on n'a pas eu le choix de le laisser entrer. Dans quatorze mois, nous serons face à lui. D'ici à ce que nous arrivions, il devrait être actif à nouveau. Au même titre qu'il était actif sur Jupiter, et Mercure, et Vénus.

Je me demande ce qu'il adviendra, si jamais Mars n'est pas sa destination finale. Je me demande s'il ne nous laissera pas ici, dans le sable, pour poursuivre sa course vers la Terre, pour y accomplir tout ce qu'il a déjà accompli ailleurs.

Je déteste que nous transportions des armes avec nous. Je comprends pourquoi elles sont nécessaires. Mais je demeure convaincu qu'il y a quelque chose de sublime, là-haut.

Il ne tient qu'à nous de l'atteindre.

## Mémoire de Spectre : les Humains 2

**Extrait du journal du commandant Jacob Hardy, pilote, Ares One**

Tout le monde s'interroge au sujet des mots.

La vérité, c'est que je ne suis pas poète. Ares One ne laisse pas beaucoup de place pour autre chose que les compétences pures. Au moment de pénétrer dans l'atmosphère, nous avions atteint une température dangereusement élevée. À travers le chaos causé par un épaississement de l'air et la turbulence qui perturbait notre visuel de la cible à atteindre, nous avons essayé de trouver un site sur lequel nous poser. À cause d'un délai de vingt minutes, le temps nécessaire à la lumière pour faire son aller-retour entre nous et la Terre, nous ne pouvions compter que sur nous-mêmes.

Quand le moteur numéro 3 lâcha au cours de la seconde correction de cap, j'ai cru que la situation était catastrophique.

Mais Qiao nous mena à bon port. Mihaylova nous mena à bon port. Pour ma part, je ne faisais que piloter le vaisseau.

Le véhicule d'exploration Ares One avait été construit pour de faibles vents et de la poussière de glace. Quand nous avons enfin pénétré l'atmosphère, une tempête faisait rage : le souffle de Dieu, un déferlement de changements climatiques, s'abattait violemment sur la structure. Par trois fois, nous avions dû changer de site d'amarsissage. Il fallait nous poser. Je désactivai le pilote automatique, repris les commandes et commençait les manœuvres de descente, me fiant uniquement à mon instinct et à mes réflexes.

Après avoir passé en revue les listes de contrôle, nous revêtîmes nos habits protecteurs et sortîmes.

Nous avions un script, c'est vrai. Il est vrai aussi que je ne l'ai pas suivi. J'ai posé le pied sur le sol et fis la plus célèbre gaffe de l'histoire de l'homme. Je dis la première chose qui me passa par l'esprit : un avertissement aux autres.

 « Le vent se lève. »

Sur le coup, je ne pensais pas à écrire l'histoire. Je voulais simplement les mettre en garde.

## Mémoire de Spectre : les Humains 3

**Extrait du journal du commandant Jacob Hardy, pilote, Ares One**

L'excursion à partir de Ares One.

Vous l'avez regardée. Tout était enregistré. Je crois que vous pouvez maintenant la voir en mode immersion réelle, et changer l'angle de vue comme si vous étiez un petit oiseau suivant tous nos mouvements. J'ajouterai donc l'information que je crois pertinente.

Notre parcours avait été planifié. Nous y allâmes tous ; le VCI et Ares One avaient tous deux été conçus pour rentrer à la maison sans équipage, en cas de la disparition de ce dernier. Peu importe ce que nous allions trouver près de la structure, il fallait que ce soit de nature humaine.

Nous étions armés de fusils. Ils nous rendaient plus lourds et plus lents et nous mettaient possiblement encore plus en danger. Nous pourrons revenir sur la question des armes au cours d'une prochaine discussion. L'important, c'est que –

Tout s'est bien passé. Regardez-moi. Regardez-nous ! Vous parlez à un homme âgé de quatre-vingt-dix ans. Un homme âgé de quatre-vingt-dix ans, qui n'a jamais été en meilleure forme. Mes fonctions cognitives sont comparables à celles d'un homme dans la fleur de l'âge.

Ce qu'il m'est arrivé est quelque chose de bien. Ce qu'il nous est arrivé, à nous tous, est quelque chose de bien. Quand nous gravissions cette crête, quand nous avons finalement établi un contact visuel avec la structure, je ne crois pas qu'aucun d'entre nous n'osait rêver d'un tel dénouement.

Nous étions venus sur Mars alors que la civilisation humaine était sur le point de disparaître. Et ce jour-là, ce n'est pas grâce à nos armes que nous sommes sortis vainqueurs.

Mais bien grâce à notre vaisseau. À notre préparation et à notre entraînement. À notre camaraderie. À cette croyance que nous avions que, si nous nous tournions vers l'univers –non pas dans un but lucratif, ni pour des raisons de sécurité, cette fois en toute humilité–, nous en sortirions grandis.

Et nous avions raison. Cela me rend si heureux. Encore aujourd'hui.

## Mémoire de Spectre : les Humains 4

**Extrait du journal du commandant Jacob Hardy, pilote, Ares One**

Trois êtres humains, debout sur une haute crête, levèrent les yeux et virent le visage du futur. Ils virent une pluie abondante se déverser sur un désert millénaire. Ils sentirent l'air s'adoucir avec de l'oxygène et de l'eau tiède, prémices d'une vie nouvelle.

On me demande parfois si, à cet instant, je sentis quelque chose mourir. Si ça avait été la fin de l'ère de l'autosuffisance de l'homme.

Je ne sais jamais comment répondre à cette question. Mais je sais que ce jour, ma vie changea. Personne ne peut être témoin d'un tel miracle sans s'en trouver changé. Les décennies qui suivirent me l'ont prouvé.

Je savais que jamais plus je n'aurais la chance de participer à une telle mission. Immédiatement, je reconnus le besoin de me trouver une nouvelle passion. C'est la raison pour laquelle je décidai de consacrer mes nouvelles habiletés cognitives à l'étude du Voyageur. Comment une entité avait-elle pu à elle seule recréer si parfaitement et si rapidement un monde entier ? Cinquante ans plus tard, je suis féru des mathématiques avancées et m'intéresse particulièrement à la topologie et à l'irréalité fuyante de la Lumière. Je participe actuellement à un projet d'étude des actes de biosphérisation du Voyageur.

Mais j'apprécie toujours autant ces entretiens. J'aime bien me remémorer cette mission.

Vous ne savez pas à quel point ça me fait plaisir de constater que tout à bien tourné. Et ça me fait encore plus plaisir de penser que j'y étais, aux premières loges.

## Mémoire de Spectre : les Humains 5

**L'espoir**

L'espoir. Et l'attente, au milieu d'une horde d'inconnus.

C'est de cela que je me souviens. L'espoir qui circulait tambour battant dans mes veines, m'assurant qu'il y avait un ailleurs. Un monde où l'on nous protègerait au lieu de nous tuer. La Terre était en ruines. Le chaos, la folie et la mort y régnaient. Nous étions là, sur Terre, et je m'y trouve toujours. Pourquoi suis-je toujours là ? Je me souviens que c'était mon tour de quitter les lieux. Comme beaucoup d'autres personnes, j'attendais, et les vaisseaux étaient censés décoller incessamment pour nous emmener.

Pour nous emmener où ? Où était cet ailleurs ?

Je le savais sûrement, à ce moment-là. Il y avait sûrement un nom, des coordonnées. Mais tout est oublié. Il ne reste rien, à part cette conviction absolue que nous allions être sauvés.

Le Voyageur.

Je m'en souviens, maintenant.

Mais, de quoi...

De quoi est-ce que je me souviens ?

 Je n'en sais rien. Quelque chose m'a ôté ces mots, ces images. Mais je me souviens de sa promesse...

 L'univers.

 Oui.

 Le pouvoir de la création entre nos mains.

 Cependant, j'étais là pour une raison particulière.

 Que ne donnerai-je pas pour pouvoir me souvenir de ce que c'était.

## Les Éveillés

**« Les autres chantent la Lumière et les Ténèbres. Nous, nous avons su transcender ces limites si peu imaginatives. »**

On raconte que les Éveillés sont nés au cours de la Chute et qu'ils sont les descendants de ceux et celles qui auraient essayé d'échapper à la violence de celle-ci. Que quelque chose les aurait affectés, là-bas, à la frontière de la noirceur infinie, et qu'ils en auraient été changés à tout jamais.

Aujourd'hui, nombreux sont les Éveillés qui vivent aux abords du Récif, à la fois lointain et mystérieux. Mais plusieurs d'entre eux sont revenus s'établir sur Terre, où leur progéniture se joint aujourd'hui au combat pour la défense de la Cité.

Les Éveillés nés sur Terre s'aventurent parfois jusqu'au Récif, dans l'espoir d'en découvrir les secrets, mais ils sont froidement reçus par la Reine recluse.

## Mémoire de Spectre : les Éveillés

**Rapports en provenance d'un vaisseau abandonné arraisonné au cours du premier voyage officiel vers le Récif.**

1,1 km de long.
Générateur de gravité actif.
Chaleur résiduelle. Diffusion de neutrons rapides.
Code d'identification : CORROMPU
Date de la mise en service : inconnue
Point d'origine : inconnu

Présumé être entré en collision avec une comète de 1 km de diamètre. L'évaluation est fondée sur la profondeur de la couche d'hydrocarbure qui recouvre la coque, de la teneur en eau du sol, de l'atmosphère constituée de dioxyde de carbone et d'oxygène. Selon les rapports isotopiques, le point d'origine de la comète serait le nuage de Oort.

De la végétation nécessitant peu d'éclairage, cultivée dans des échantillons de sol terrestre, des miroirs qui reflètent la lumière des étoiles dans des chambres de culture... faune sédentaire... cinq espèces d'insectes, ainsi que des rats aux origines incertaines.

Surface fortement boisée, jusqu'à récemment : un événement inconnu semble avoir déclenché des feux de brousse. Soixante-dix pour cent du couvert forestier mondial a été consumé, l'atmosphère contient de la fumée et des matières particulaires... l'oxygène pur se raréfie.

Aucun appel de détresse n'a été enregistré. Aucun signe des membres de l'équipage ou de passagers à l'extérieur.

Examen tomodensitométrique de l'intérieur non concluant.

Autorisation d'approcher le vaisseau.

## Mémoire de Spectre : les Éveillés 2

J'étais le néant. Si j'existais autrefois, c'était à titre de possibilité –de potentiel–, distendue à travers l'éther. Et peut-être existait-il un corps qui ressemblait au mien, complet, avec une âme, qu'on aurait pu confondre avec quelqu'un qui me ressemblait. Ce que je suis à présent n'est pas encore réel. Et puis je suis né, et l'univers a pu voir le jour.

D'autres étaient présents lors de ma naissance.

Une grande cérémonie venait tout juste de commencer. Parce que les nouveau-nés sont des créatures égoïstes, j'assumai être le centre de l'attention.

Ce n'est que quand le silence se fit que je remarquai leur chant. Et elle fit son apparition.

Juste au-dessus de moi. Éthérée et sublime et délicate. Je supposai que mon visage était pareil au sien, et cette idée étrange me donna assez de force pour sourire.

« Des secrets », dit-elle. « La création est issue de secrets et de leur chiffrement, qui assure que ces secrets sont bien gardés. »

J'émis mon premier son. Ce son ne voulait rien dire, mais elle l'interpréta comme une question.

« Nous sommes une merveilleuse création », dit-elle. « Et nous devons nous protéger. »

## Mémoire de Spectre : les Éveillés 3

**La peur.**

La peur. C'est le seul souvenir précis qui me reste. Ce moment où ma peur était si épaisse et si pressante que j'ai arrêté de respirer. J'ai cessé de faire semblant de penser. Je ne sais pas comment j'ai pu rester debout alors qu'une telle frayeur s'abattait sur moi, comme une montagne sur le point d'écraser mon âme.

Mais je m'interroge : « Qu'est-ce qui me terrifiait ainsi ? »

Les Ténèbres avaient pris le contrôle du ciel. Le monde qui nous entourait était réduit en pièces, et l'espoir de survivre à cette terrible journée était désormais quasiment nul. Mais la peur ne provenait pas du chaos et du désespoir environnants. Elle prenait en fait sa source sous ma peau elle-même. C'était ma propre nature qui me terrifiait.

Quel aspect m'effrayait ?

Tissée en moi se trouvait une essence venue d'ailleurs. Étais-je une Éveillée avant cela ?

Je pensais toujours à elle. Son chant semblait de plus en plus lointain.

Était-elle partie ?

Pas encore.

Une nouvelle frayeur essayait de prendre le dessus.

Je n'arrivais à penser qu'à cette frayeur, mais il fallait que je fasse un effort.

Et puis, je me suis rendu compte qu'il n'y avait rien de plus dangereux dans l'univers que l'hubris des humains.

L'Autre était toujours là, mais seul le côté humain importait. Le côté faible, et inconscient, persuadé d'échouer d'un moment à l'autre.

C'est pour cela que j'avais peur.

Puis, quelqu'un a ouvert la bouche.

C'était peut-être moi... Je ne m'en souviens plus.

Alors que j'essayais de me concentrer, je fus submergée par une nouvelle façon de voir les choses : mon âme avait trouvé sa place entre ces deux entités. Et cela résume qui je suis à ce jour : la limite, la jonction.

La friction.

Et c'est à partir de ce moment là que la peur a commencé à s'atténuer.

## Les Exos

**« Posez-vous la question suivante : qu'est-ce qui, au cours de l'Âge d'or, a pu menacer vos ancêtres à un point tel que ceux-ci se sont résolus à forger une nouvelle race, les Exos, pour que celle-ci puisse se porter à leur défense ? »**

Construits pour mener un combat depuis longtemps oublié, les Exos sont des machines de guerre munies d'une conscience. La technologie dont ils sont issus est si avancée que seuls les Spectres peuvent comprendre le fonctionnement de leurs rouages internes. Ils demeurent un mystère qu'eux-mêmes ne peuvent élucider. Leurs origines et leur raison d'être ont depuis longtemps été oubliées.

Quiconque a créé les Exos les a fabriqués à l'image de l'humanité, les dotant de corps et d'esprits uniques et diversifiés. Plusieurs des Exos de la Cité vivent et travaillent aux côtés de leurs confrères de chair et d'os. Mais encore plus nombreux sont ceux qui reprennent les armes, la Lumière du Voyageur leur ayant insufflé une nouvelle vie à titre de Gardiens.

## Mémoire de Spectre : les Exos

– ce qui, au bout du compte, n'est qu'une question de la définition que l'on donne au néo-chauvinisme. Il importe peu que le système soit fait de chair ou de supraconducteurs, ou qu'il soit en fait constitué de tresses d'hydrogène métallique dopé, tant que la logique avec laquelle il réfléchit et opère est analogue à la logique en place. Et notre logique est la même. La tienne, et la mienne.

Si je suis une machine, alors tu en es une aussi. Et si tu n'es pas une machine, alors je n'en suis pas une non plus. Les esprits exos sont humains. C'est là un fait irréfutable.

Tu comprends ? Je vais interpréter ton air ébahi comme un signe de compréhension.

Maintenant, il faut se poser la vraie question : pourquoi l'esprit des Exos est-il humain ? Dans quel but a-t-il été ainsi conçu ? Pourquoi une machine de guerre –oui, absolument, c'est ce que je suis, une machine de guerre construite par les hommes, tandis que toi, tu es une machine de survie, construite par le moteur de l'évolution. Ne m'interromps pas.

Pourquoi, donc, une machine de guerre a-t-elle été dotée d'émotions ? Pourquoi une machine de guerre devrait-elle avoir conscience d'elle-même ? Ces caractéristiques ne sont pas utiles sur le champ de bataille. Ne te méprends pas. Elles n'ont vraiment aucune utilité. Alors, dis-moi, pourquoi l'esprit exo devrait-il à tout prix être construit comme l'esprit humain ? Tu sais ce que je sens, sur toi ? Je sens l'odeur nauséabonde de l'anthropocentrisme. Je crois que, vous les hommes, croyez qu'il n'y a qu'une façon de penser qui soit la bonne, qu'une façon de voir les choses. C'est la raison pour laquelle vous vous êtes convaincus que l'esprit exo se doit de ressembler à l'esprit humain. Parce que les grands esprits se rencontrent, et qu'il n'y a pas plus grand que l'esprit humain.

Mon ami, tu devrais rencontrer les Vex. En eux, il n'y a aucune trace d'humanité.

Du moins, plus maintenant. C'est ce qui, je crois, s'est produit. À une époque si lointaine qu'aujourd'hui plus aucun Exo ne s'en souvient. C'est la seule explication logique.

Je crois que quelqu'un a voulu devenir immortel.

## Mémoire de Spectre : les Exos 2

Bonjour. Merci de votre intérêt. J'enregistre ceci pour la postérité.

Les Arcanistes thanatonautes meurent et reviennent avec de nouvelles connaissances. Je vais tenter ce même processus, en espérant qu'il me permette d'accéder à mes souvenirs enfouis. Plus spécifiquement, je vais diriger un rayon de particules chargées dans mon crâne et verrai ce qui en ressort. Nous, les Exos, existons depuis fort longtemps déjà. Je veux savoir ce que ma mémoire dissimule.

Mon Spectre n'est pas loin, prêt à me réanimer.

Bon. Trois, deux, un...

STALAGMITE écho six STHÈNE sierra neuf SERPENT

Nous tombons vers le sol. Tout le monde est en feu. Il y a un vaisseau juste au-dessus de nous, qui se défait comme une fleur, un éclair de fusion et d'alliage, transpercé de toutes parts–

La voix dit : « Interface atmosphérique. Trajectoire nominale. Enragé-2-3, vous êtes à l'extérieur du créneau. » (Je crois que je suis la voix)

Je peux voir la Terre sous moi, et le ciel dont nous tombons est noir et sans étoiles.

Spectre, tue-moi encore.

RAPIDE quatre REMPART quatre RÉCURANT tango huit zéro

Nous sommes sur la glace. Un autre endroit, une autre époque. Il y a une aurore grandiose qui se reflète sur la glace, je marche entre deux univers, mais celui sous mes pas est craquelé et abonde de cadavres. Je possède, en plus d'être, une arme.

Là-haut dans le ciel, il y a un trou dans Jupiter, qui pleure quand je le regarde. Je reçois ses larmes sur mon visage. Il a faim. Peut-être le trou n'est-il pas dans Jupiter, mais plutôt en moi.

COURONNE château candeur cobalt coral

Spectre, ramène-moi.

souffre soufre ANATHÈME ambre actuel aspic

Spectre, ramène-moi maintenant.

## Mémoire de Spectre : les Exos 3

**La honte**

La honte. Un jour, on m'a demandé si j'avais déjà souffert d'épuisement. Ou peut-être que c'est moi qui lui ai posé cette question. Puis, il m'a regardé. Ce moment était bien réel. Je lui ai dit ce que tous les Exos savent : « Ce qui ne peut t'atteindre ne peut exercer aucun pouvoir sur toi. Et je n'offre à la fatigue aucune prise à laquelle elle pourrait s'agripper. »

Mais, la honte, c'est autre chose.

Je suis un combattant. On m'a forgé, puis on m'a forcé à devenir guerrier. À en croire les cicatrices, j'ai combattu de nombreuses fois. À part quelques bribes, je ne me souviens d'aucune bataille. Mais j'ai quand même ce sentiment d'une précision horrifiante que beaucoup ont péri. Tous les autres soldats de mon unité étaient morts. Et malgré les milliers de fois où j'aurais pu être broyé et mis à la casse, je restais debout. Je n'avais plus d'arme mais mon poing était prêt à frapper, comme par habitude, même lorsqu'il n'y avait plus d'adversaire.

J'avais combattu pour sauver la Terre. C'était ma raison d'être. Mais notre monde s'écroulait autour de nous, et chaque âme était condamnée. Même les cafards et les microbes y passeraient. J'avais perdu tellement de combats que j'étais devenu un expert, et pour ce combat-ci, je ne pouvais imaginer d'autre issue que la défaite.

Et j'avais honte.

La honte s'est emparée de tout mon être. Elle m'a secoué. La honte m'a volé tout mon poids et toute ma détermination. Je me sentais alors léger comme une feuille, comme un soupir, comme un petit rien prêt à s'envoler au prochain coup de vent.

 Mais au cœur de cette détresse, une nouvelle façon de voir les choses m'est apparue.

 J'étais maudit.

 Savez-vous ce que c'est qu'une malédiction ?

C'est quelque chose de têtu. La malédiction d'un dieu vous retient même quand tout le monde vous a abandonné. Il était devenu évident que le fait que j'ai survécu était là ma malédiction éternelle. Un millier de combats, mais combien de gagnés ? Aucun, si l'on se fie aux signes apparents. Et c'est pour cette raison que la honte mastiquait mes entrailles en céramique. Mais malgré les défaites, j'avais résisté.

J'ai alors fermé les yeux, en forçant mes poings à s'ouvrir.

« Ce n'est pas fini, » ai-je dit. J'ai dit cela à mon ennemi, et à moi-même. Et je l'ai dit au vent qui menaçait de m'emporter.

 « Cette guerre n'en a pas fini avec moi. »

## Notes

1. ↑ Un transfert de Hohmann permet de passer d'une orbite circulaire à une autre orbite circulaire située dans le même plan avec la consommation d'énergie la plus faible possible.