Voile-Lumière (Père/Mère)

**Cet article adresse un sujet sérieux, la peine de mort, inclut à l'univers de LGDC, dans le cadre d'une fanfiction adressée à un publique averti. Il ne reflète en aucun cas les opinions des auteurs de la fiction sur le sujet, ni n'engage en rien les auteurs originaux de la série. Le sujet ne sera pas abordé d'un point de vu éthique dans La Mémoire des Etoiles, mais sera présent pour montrer comment différentes sociétés trouvent différentes solutions à des problèmes ô combien complexes.**

**Ne prenez pas le contenu de cet article comme argument en faveur de la peine de mort pour des sociétés humaines, pourvut de bien plus de moyens que celles de chats fictifs. La comparaison s'arrête là. Il s'agit ici d'un outil de développement qui n'a pour ambition que d'apporter de la complexité au sein du récit. L'horreur réelle de la peine de mort ne sera pas dépeinte, ni traitée en grande profondeur. Si l'éthique autour du sujet vous intéresse, je ne peux que vous conseiller "Le derniers jours d'un condamné" de Victor Hugo, lecture abordable pour une introduction "en douceur" à l'aspect traumatique par lesquels doivent passer les condamnés. Enfin, pour mettre les choses au clair, aucunes de nous, les auteurs, ne sommes pour la peine de mort, peu importe la justification. Nous ne débattrons pas de ce sujet.**

**Merci de ne pas sortir ce débat hors du contexte d'une fiction sur des sociétés de chats rudimentaires et archaïques.**

Le Voile-Lumière est un rôle unique au Clan de l'Ombre. Il peut s'agir d'un titre exceptionnel, ou bien d'une vocation à part entière, au quel cas le chat sera surnommé Mère ou Père. Le Voile-Lumière a la lourde tâche d'exécuter les condamnés à mort, mais le rôle ne se limite pas à cela, comme vous allez le découvrir au travers de cette fiche explicative. Le voile-Lumière est surnommé familièrement Tranche-Gorge, surtout s'il s'agit d'un chat impopulaire.

## La condamnation à mort dans le Clan de l'Ombre

Le Clan de l'Ombre accorde une seconde chance aux criminels, mais jamais une troisième.

Bien connu pour accueillir des chats à la moral douteuse, le Clan de l'Ombre tire sa fierté du fait de ne pas suivre le même code moral que leurs voisins puritains. Ils croient en la possibilité de réinsérer dans leur société des chats ayant commis des erreurs par le passé, dans un environnement qui ne tiendra pas rigueur de leurs actes précédents. Cependant s'il y a bien une chose dont le Clan de l'Ombre est certain, c'est que quiconque menacera une fois de trop l'intégrité de ses membres, ne changera pas ses habitudes et restera une menace temps qu'il respirera. Ils ne sont donc pas enclin au bannissement, car combien sont revenus se venger d'une façon ou d'une autre, que ce soit en attaquant par surprise des chasseurs solitaires, ou montant un groupe de chat errants pour conduire un raid sur leur ancienne famille ? Combien ont manipuler dans l'ombre les clans pour déclencher des guerres meurtrières ? Il n'y a cas constater l'erreur du Clan du Tonnerre d'avoir simplement banni Etoile du Tigre de leur terres. Ce dernier a assassiner des guerriers, manipuler le Clan de l'Ombre et leur guérisseur pour devenir chef lors de temps troubles, conduit une meute de chien directement dans le camp du Tonnerre et provoquer la mort de leur chef, menacer un autre clan de se joindre à eux en tuant un apprenti, construit un promontoire d'ossement et assassiner des clans mêlés liés à sa tribu d'origine, pour enfin introduire le terrible Clan du Sang sur leurs terres. Tout cela pour au final bafouer les lois du vivant en déclenchant une guerre entre les morts des profondeurs de la forêt sombre et leurs ancêtre étoilés. Ou bien Etoile Brisé, n'est-il pas revenu lui aussi se venger du Clan du Tonnerre ? Même lorsque ceux ci lui ont offert l'hospitalité, n'a-t-il pas chercher à tuer ? Et combien d'histoires similaires ont-ils oublier ?

Non, pour le Clan de l'Ombre, la réponse est évidente. Passé un certain nombre de crimes envers les leurs, un chat ne mérite pas la liberté de recommencer. S'il a prouver être incapable de changer, alors le garder vivant pour ne pas avoir de sang sur les pattes est un acte de couardise.

### Histoire

La peine de mort fut longuement débattue comme une solution viable, certains la trouvant trop immorale. Il est vrai que même en temps que Clan, il est hypocrite de dire que sa vie vaut plus que celle d'un autre, mais pour l'Ombre ce n'est pas une question de valeur, mais de sécurité. Bien entendu un chat en vaut bien un autre, criminel ou membre du Clan des Etoiles. Cependant comment protéger les leurs d'un chat se prouvant récidiviste, encore et encore ? Parmi les solutions discutées, celle de rendre infirme un criminel fut pendant longtemps la plus en vogue. Le concept reposait sur le fait d'enlever la vue et le mouvement au condamné, en lui crevant les yeux et coupant les tendons des pattes. Ainsi il ne pourrait plus nuire, mais resterai accepté dans la communauté. A cela trois critiques furent énoncer ; Déjà demander aux victimes de vivre à côté de leur tortionnaire sans chercher à se venger était cruel pour des chats qui pourraient difficilement passer à autre chose. Ensuite que fera-t-on d'un criminel handicapé lors des disettes ou des épidémies ? Le traiterai-t-on avec le même égard qu'un camarade de clan, qu'un ancien ou qu'un chaton en sachant qu'il ne contribue plus à rien ? Enfin n'est ce pas un sort plus cruel que la mort ? La douleur infligée sera durant des lunes insupportable, et une vie à ne rien pouvoir faire, rester dans un ennuie passif, dépendre des autres, est un déshonneur que même les pires assassins ne méritent pas.

Ce qui fit adopter la peine de mort dans les coutumes du Clan de l'Ombre ne fut cependant pas les arguments des deux camps opposés, mais bien un évènement ancré dans le réel. **Je ne vais pas le décrire en détail, mais je pose ici tout de même un trigger warning car nous allons évoquer des abus sur "mineurs", tout du moins selon les règles établies dans LGDC. Si cela est source de stresse pour vous, sautez au paragraphe suivant, tout ce qu'il y a à retenir c'est qu'un chat a commis un crime suffisamment grave pour être le premier condamné.** Pour ceux qui restent, voilà le résumé de l'histoire sordide. Un mâle du Clan de l'Ombre durant cette époque avait montrer des signes d'attirances pour les jeunes apprenties de son Clan, sans rien tenter pour autant, jusqu'au jour où il tomba fou amoureux de l'une delle. Lorsque celle ci rejeta ses avances, il entra dans une colère noire et l'assassinat, car si lui ne pouvait pas l'avoir, personne ne l'aurait. Le débat enflamma le Clan de l'Ombre, qui s'est alors tourné vers le guérisseur de l'époque. Que faire en effet ? Bannir ce chat et risquer que d'autres chats, domestiques, solitaires ou même chats des clans, finissent comme l'apprentie disparue ? Le guérisseur est alors parti quérir conseil auprès du Clan des Etoiles, et ce dernier lui apprit qu'ils n'accepteront jamais parmi leurs rangs le meurtrier, mais qu'ils ne peuvent pas demander aux vivants de le tuer, car la vie de tout chat est sacré. Plus confus que jamais le guérisseur s'en est retourné, sans réponse face à la lourde responsabilité qui l'attendait dans son clan. Pacifiste, ce dernier n'osa pas rentré immédiatement car ne sachant quoi dire à ses camarades criant justice. C'est finalement lors de sa deuxième nuit seul qu'il reçu le conseil qui le convainc de la chose à faire. Alors qu'il regardaient les ombres danser sur l'eau du lac, et que le sommeil l'emportait, la présence d'un chat l'alerta. C'était un chat des étoiles, presque effacé, qui portant ne brillait pas comme le reste de ses ancêtres. "Je suis Plume d'Oie" lui apprit l'étranger. "Je fus confronté au même dilemme que toi, il y a longtemps. J'étais guérisseur du Clan du Tonnerre à l'époque." Le matou gris dont les yeux reflétait l'éclat de la lune s'assit à côté du matou de l'Ombre. "Mais contrairement à toi, je n'avais pas mon mot à dire. On m'a **demandé** de tuer. Je ne supporte pas l'hypocrisie avec laquelle tes ancêtre t'ont répondu. Ils t'ont jurer ne pas l'accepter parmi eux, et pourtant ils disent que sa vie vaut la tienne. Ne laisse pas leurs paroles te guider. Car ceux qui m'ont demander de tuer un chat dont la vie valait la mienne, c'est **eux**." "Qu'as-tu fais ?" répondit le guérisseur de l'ombre. "Rien. Je n'ai pas pu. Ils m'ont demander de mettre à mort un chaton qui n'avait encore commit aucun des crimes dont les prophéties l'accusait. Il a vécu, commis les pires atrocités, et tout le blâme reposait sur ma conscience. J'en suis devenu fou. Il est devenu ce qu'il devait devenir. Il a voler la vie d'innocents. Et à sa mort, il a rejoint la Place sans Etoiles. Mais il a laisser derrière lui les graines d'un avenir meilleur. Votre ancêtre bien aimée, Etoile d'Or, fut sa fille." Les deux chats restèrent silencieux un moment, avant que le mâle au regard de lune ne se tourne vers lui. "Tes ancêtres sont capable de te demander de tuer pour eux. Même en temps que guérisseur. C'est facile pour eux, car ce n'est pas leur conscience qui est en jeux. C'est la vie de tes amis, et ta propre paix intérieur. Que ta raison guide ton chemin, et non la moral de chats morts. Je n'ai pu choisir, je suis devenu fou. Tu ne l'es pas. Ton chef ne l'est pas. Vous avez le choix". Sur ce, le mâle du Clan de l'Ombre se réveilla en sursaut, seul, face au lac. Il n'y avait pas de bonne réponse. Le choix leur appartenait. Il s'en retourna parler à son chef qui conclut que si le Clan des Etoiles refusait de répondre, il prendrait la responsabilité de l'action. Si elle la conduirait dans la Place sans Etoiles, au moins ce n'était pour de mauvaises raisons. La vie de plusieurs chats comptaient plus que la vie d'un seul pour lui, et si ses ancêtre lui laissait le choix, sa décision était prise. Il conclut en disant au guérisseur qu'il n'avait pas à être présent, mais celui ci rétorqua qu'il allait assumer avec son chef cette décision, car elle n'était pas personnelle. Elle concernait tout le clan. Il prendrait sa part de responsabilité. Ainsi fut adopté la peine de mort dans le Clan de l'Ombre.

La sentence capitale étant un sujet extrêmement grave, elle fut toujours prise très au sérieux par le Clan de l'Ombre durant son histoire. Ainsi, si un chef condamnait quelqu'un pour des raisons personnelles, le guérisseur s'y opposait, voir même le Clan des Etoiles, et si cela ne suffisait pas, ceux qui croyaient en l'innocence du condamné le faisait échapper. Il y a toujours eu des garde-fous dans leur histoire. Est-ce que cela empêcha des innocents de mourir ? Non. Bien entendu. Les erreurs et la corruption sont la plaie d'une société aux mesures drastiques, et cela ne fut en rien aidé par le Code de l'Oublie, forçant les félins de l'ombre à répéter périodiquement les erreurs du passé.

Avec le temps de nombreuses règles et rituels furent instaurer pour limiter le plus possible ces fatales erreurs, et des mouvements pacifistes émergent régulièrement pour venir remettre en question cet aspect qui devint avec le temps une part entière de la Culture du Clan de l'Ombre, rendant son abolition difficile.

### Réception chez les autres clans

Le Clan de l'Ombre ne partage pas sa culture aux autres clans. Ainsi donc cette peine capitale est mal connue des autres clans, qui ne savent pas, bien souvent, si elle existe vraiment ou fait parti des légendes qu'aime inventer le Clan de l'Ombre pour paraître impitoyable. Autant dire que lorsque des échos de cette pratique arrivent aux oreilles poilus du Clan du Tonnerre particulièrement, ce dernier s'époumone d'indignation. Les autres clans voient également d'un mauvais œil cette pratique "barbare", mais pour le Clan de l'Ombre, il s'agit d'être honnête avec soi-même. En quoi cela est moins honorable de couper court la vie d'un chat qu'ils savent être un ennemi, plutôt que d'attendre de le faire dans un combat, après que celui ci ai dépasser les bornes cent fois de trop ? Etoile de Feu a bien tué Etoile du Tigre durant la Grande Bataille. Mais les autres clans se contenteront de dire que c'est le seul exemple qu'ils ont. Et en effet, c'est le seul. Mais le Clan de l'Ombre n'est pas dupe. Tout le monde choisit d'oublier les crimes du passé. Mais eux savent qu'ils ont existés. Oui ils sont barbares. Mais ils sont honnête. Est ce que la Rivière, le Vent et surtout le Tonnerre peuvent en dire autant ? Est-ce que leurs héros n'ont pas tués leurs ennemis ?

## Conditions

La sentence capitale n'est pas donnée à la légère. Elle est entourée de conditions faites pour réduire un maximum les erreurs, et les abus de pouvoir.

1. Le crime entre dans les catégories de gravité suivantes ;
	1. Assassinat prémédité de membre.s de son propre clan
	2. Assassinat prémédité de membre.s d'autres clans par temps de paix
	3. Haute trahison envers le Clan de l'Ombre (tentative / assassinat du chef, guérisseur, lieutenant)
	4. Crime passionnel
	5. Abus répétitif sur personne non-consentante (harcèlement, viol, pédophilie etc... On ne va pas rentrer dans les détails ni aborder certains de ces thèmes dans LMDE, notamment tout ce qui concerne les mineurs, ou la sexualité. Je le place ici seulement parce que c'est inacceptable dans aucune société, la leur y comprise. S'il y a mention de viol dans LMDE ça ne sera jamais que du sous-texte, jamais rien de graphique, et ce qui se rapproche le plus de pédophilie -abordé dans lmde- est une relation entre un guerrier et une apprenti n'ayant que 4 lunes d'écarts, consentit, et les chats avaient tout les deux 20 et 24 lunes (l'âge ou un chat devient guerrier étant en moyenne 12 à 15 lunes dans LMDE, soit de 15 à 19 ans, les chats en questions avaient en âge humain 22 et 24 ans), Bref, restez safe les gens, posez vos limites, parlez autour de vous, restez ouvert aux appels à l'aide, ne stigmatisez pas les victimes en minimisant leur souffrance. Chaque trauma s'exprime différemment, et ne jeter surtout pas le blâme sur la victime pour innocenter l'abuseur).
	6. Meurtre d'un chaton
	7. Torture (Souffrance avec intention de la donner), sur parti non consentant (On ne kink-shame pas Rhinolophe et guerrier mystérieux qui souhaite garder son anonymat, ils étaient consentant).
	8. Etre l'instigateur d'un crime entrant dans les catégories susnommées, bien que ne les ayant pas commit directement grâce à l'aide d'un intermédiaire consentant ou manipulé, ou d'un piège.
2. Le coupable doit être récidiviste. S'il n'a pas commis de crime de la plus grande gravité auparavant, il doit avoir montré une inclinaison pour ces crimes, ou tout du moins de la violence indiscutable.
3. Le crime n'est pas un accident, mais prémédité.
4. Le criminel n'éprouve aucun remord.
5. Si il y a possibilité d'un traitement, d'une réinsertion, ou une bonne raison pour le crime (exemple : légitime défense, se débarrasser d'un abuseur, chantage ou manipulation par un parti tiers, aucune preuve de la culpabilité complète du sujet), une seconde chance est accordée, d'où l'importance que le criminel soit **récidiviste**. La sentence n'est appliquée QUE si une deuxième chance lui a déjà été donné. SAUF s'il s'agit d'un crime qui met en danger immédiat d'autres chats (Exemple ; chat cherchant à se venger de toute la famille d'un amant qui l'a éconduit, chat décidant d'empoisonner un partie du clan, ou d'un clan adverse, tyran, chat dont la victime n'est pas encore morte mais qu'il menace de tuer...) Avant la sentence capitale, un chat peut avoir comme ordre de ne plus jamais s'approcher de tel ou tel personne, de prouver sa loyauté dans une mission dangereuse, bannissement...
6. Si la plupart des punitions sont la décision unique du chef, la peine de mort doit être demandée et validée par la **majorité du clan**.
7. Le clan peut d'ailleurs forcer le chef à condamner à mort un chat si la **totalité** est pour. Cela sert à **destituer un chef tyrannique**, bien que le choix puisse lui être donné soit d'abandonner son rôle, soit mourir.
8. Seul le guérisseur a le droit d'interférer cette décision, au nom du Clan des Etoiles. Selon le niveau de foi accordée en la religion au moment donné, cela ne sauve pas toujours le condamné.

## Le Voile-Lumière

Le rôle de Voile-Lumière a vu le jour peu après l'instauration de la mise à mort comme pratique sinon courante, acceptable. Il s'agit du bourreau, qui accepte de prendre la responsabilité de la condamnation. C'est une tâche ingrate et crainte, car beaucoup de superstitions l'entourent. Déjà, la peur d'aller dans La Place Sans Étoiles pour avoir tué un/des chat.s, quand bien même la condamnation n'est jamais l'œuvre du Voile-Lumière. Une autre crainte vis-à-vis du rôle c'est que l'esprit d'un félin exécuté s'attache à son assassin et à sa famille, pour se venger. De nombreuses histoires courent sur des Voiles-Lumières maudits, harcelés de cauchemars, et frappés de malheurs répétés ne pouvant qu'être l'œuvre d'esprits malveillants. C'est donc rarement qu'un chat était désigné officiellement Voile-Lumière par le passé, si ce n'est en temps de tyrannie, ou lorsqu'un un guerrier âgé n'avait plus rien à perdre.

Ainsi la désignation d'un Voile-Lumière se faisait généralement pour une exécution seulement, encadrée par des rites et règles particulières, dont voici les codes :

1. Si aucun Voile-Lumière n'endosse ce rôle de façon permanente, un guerrier sera sélectionné pour mener à bien une exécution, et une exécution seulement.
2. Ni le chef, ni le guérisseur ne peuvent endosser le rôle de Voile-Lumière, car l'un est le décisionnaire de la condamnation -et donc, par nature, partial-, l'autre doit veiller l'accord du Clan des Etoiles -être donc impartial-. Ce code a subit des modifications avec l'arrivée de Mère.
3. Deux méthodes de désignation d'un Voile-Lumière temporaire sont usités :
	1. Un guerrier se porte volontaire pour mener l'exécution. Il s'agit généralement d'un proche d'une victime, ou d'une victime. Mais cela peut également être un chat non affilié qui accepte de prendre la responsabilité de ce que le rôle peut avoir de conséquences. Le chat est alors considéré comme très honorable par ses pairs (ce qui peut être une motivation pour certains félins ambitieux). Le chef a le droit de refuser un volontaire s'il le pense trop impliqué, incapable de mener l'exécution dans les règles éthiques fixées par la cérémonie (voir cérémonie).
	2. S'il n'y a pas de volontaires, ou bien si le chef juge le volontaire inapte, un tirage au sort est effectué par le.a guérisseur.se, guidé par le Clan des Étoiles. Le chat sélectionné par le Clan des Étoiles est dit protégé par ses ancêtres de l'âme malveillante du condamné.
4. Le Voile-Lumière se prépare avant chaque exécution. Il ne peut parler qu'au guérisseur durant la nuit et la journée précédant la cérémonie. On lui offre la possibilité d'aller à la Source de Lune la veille de l'exécution, ainsi que le lendemain.
5. Après l'exécution, et avant de retourner à la Source de Lune, le Voile-Lumière doit plonger et laver ses pattes dans l'eau du lac, pour faire partir le sang, et l'impureté de l'action. Il est à ce moment là, accompagné du guérisseur.
6. Le Voile-Lumière a le droit de refuser une exécution. Si autrefois sa parole n'avait que peu d'importance, car l'on se contentait de trouver un autre bourreau, et de traiter l'ancien de lâche, aujourd'hui, avec le rôle de Mère/Père, le refus est pris bien plus au sérieux.

L'appellation Voile-Lumière est un abrégé de la phrase "celui qui voile la lumière de la lune", signifiant l'ombre qui envahit l'esprit au moment de la mort, et non l'idée de "fermer les yeux" d'un mort, car le Clan de l'Ombre ne ferme pas les yeux de ses morts (voir paragraphe sur Mère).

## Cérémonie

La cérémonie de la condamnation à mort est extrêmement codifiée. Il ne s'agit pas d'une mise à mort barbare comme du temps d'Etoile du Tigre. Elle doit suivre des règles précises et est conduite avec toujours un grand respect.

#### Préparation du condamné

Nous avons vu dans la partie précédente que le Voile-Lumière à droit à un temps de préparation, mais le condamné à mort également. Il se passe toujours un jour et une nuit avant la condamnation minimum, et la cérémonie ne peut se tenir que par un soir de lune. Le condamné est surveillé par trois chats, sans lien proche avec lui, de confiance, et qui n'auront pas le droit de parler au condamné. Ils surveillent les interactions entre le coupable et son clan, s'assure qu'il ne s'enfuie pas, ou ne blesse personne.

Le coupable a droit d'être visité, et de parler avec ces proches, ci ceux là ne viennent pas dans l'intention de créer une commotion ou une dispute. Mais le coupable n'a pas le droit d'aller voir les personnes directement. C'est elles qui choisissent ou non de venir. La seule personne que le condamné à le droit de demander à voir est le guérisseur, avec qui il peut partager une conversation privée, pour peut être alléger sa conscience (voir le rôle de guérisseur dans le Clan de l'Ombre). Si le condamné à un message à faire passer à quelqu'un qui ne veut pas venir, c'est au guérisseur qu'il doit le confier.

Le guérisseur passe de toute façon voir le condamné en dernier, pour recueillir les "vœux du mort", parole sacrée qui sera détaillée dans un autre article.

Le condamné à le droit d'être nourrit, même en période de disette, il est le premier servit. Cela symbolise que le Clan de l'Ombre le traitera en égale jusqu'à la fin. Il s'agit d'une question d'honneur pour le clan. Il peut refuser de manger.

En revanche ce qu'il est forcé d'avaler, ce sont des graines de pavot, la nuit de son exécution, mélangée à d'autres herbes anesthésiante, procurées par le guérisseur. Elles servent à rendre la mort moins douloureuse, mais également à maîtriser le condamné qui se retrouve en combat singulier contre le Voile-Lumière.

#### Cérémonie

Le condamné est amené au centre du camp par ses trois gardiens, face au chef et au guérisseur. Le guérisseur, depuis l'annonce de la mise à mort, attend un signe de ses ancêtre pour gracier le coupable.

La cérémonie se déroule comme suivant ;

Chef : "[Nom du condamné], tu as prouvé au Clan de l'Ombre être indigne de confiance, et un danger pour les nôtres. Pour le.s crime.s dont tu es accusé, [explication du, ou des crimes du chat], le Clan de l'Ombre t'a condamné à la mort. Moi, [Nom du chef], prend la responsabilité de cette sentence, et des actes que je n'ai pu prémunir. [Nom du Guérisseur]; le Clan des Etoiles s'oppose-t-il d'une quelconque façon à ce jugement ?

Le guérisseur attend quelques secondes fatidiques, le visage tourné vers le ciel. Puis il révèle alors si un signe est advenu. généralement ce n'est pas le cas, et la cérémonie procède de la sorte ; "Nos ancêtres se sont tue. [Nom du Condamné], ils t'attendent à présent, entre les pattes de notre Mère à tous. Ils seront les seuls juges de tes actions. Montre toi digne et courageux. Que ta conscience trouve la paix, en sa toison d'abysse."

Chef : "[Nom du condamné], (s'il vient du clan) [Nous te remercions pour les services rendus, car le cœur d'un chat n'est jamais plus noir que la nuit. Nous oublierons tes crimes et ton nom, mais le meilleur de toi-même te survivra.] [(S'il ne vient pas du clan), Nous ne connaissons pas ta vie passée, mais puisse-t-elle avoir été emplie de plus d'amour que tu n'a été capable d'en montrer envers les nôtres.] Il temps de pour toi de prendre les chemins vers la lune, et de laisser derrière toi ta colère, et notre monde. (Depuis Mère) Comment désires-tu mourir ?

(Depuis mère) Seul moment où le condamné à le droit de parler. Il peut choisir entre une mort douce, par les plantes, ou une mort de guerrier, par la griffe.

Chef : [Nom du Voile-Lumière], fais ton œuvre.

Le Voile-Lumière, depuis Mère, est entrainé aux deux méthodes. Celles des plantes est assez explicative en elle même, alors nous ne nous attarderons que sur la mort au "champ d'honneur", qui est celle traditionnelle, et la plus utilisée car considérée comme plus noble dans le cas d'une condamnation. La souffrance est un symbole de repentir, et le condamné qui choisit la mort la plus douloureuse est dit capable de reconnaître et faire face à ses erreurs. C'est aussi un moyen pour le condamné de défier une dernière fois son clan, pour ceux n'éprouvant aucun regret. La mort par les plantes est dite noble et réservée aux chats en souffrance, non aux tortionnaires. Enfin, si le condamné ne choisit pas, c'est la mort par les griffes qui est automatiquement assignée, pour que le chat entame son travail de réflexion intérieur.

Le clan encercle le condamné et le Voile-Lumière pour ne pas laisser échapper le premier. Tous ont droit de regarder, même les chatons si leurs mères veulent les exposer à autant de violence. Mais si c'est le cas, ils doivent rester le plus loin possible du combat. Les mères désirant que leur chaton ne voient pas la mise à mort sont autorisée à quitter le camp pour la nuit, escorté par des guerriers, avant la cérémonie.

Le Voile-Lumière a pour contrainte de finir un condamné d'un seul coup à la gorge. La mort doit être **rapide, le plus indolore possible, respectueuse**.

Si le condamné n'est pas suffisamment anesthésié et se défend, les chats du Clan de l'Ombre ont pour ordre de porter secours au Voile-Lumière. Ils n'ont en revanche pas le droit de tuer le condamné, sauf cas exceptionnel ou le Voile-Lumière meurt. Ils peuvent en revanche l'affaiblir par tous les moyens, infligeant une mort beaucoup plus douloureuse au condamné ayant choisit de se défendre.

#### Après

Une fois le condamné tué, le Clan procède à la veillée mortuaire et à l'enterrement, qui ne diffère en aucun point des enterrements traditionnels du Clan de l'Ombre. Le mort est traité en camarade, peu importe son origine. (Voir Enterrements dans le Clan de l'Ombre)

## Rapport à la mort dans le Clan de l'Ombre

Le Clan de l'Ombre entretient avec la Mort une relation intime, plus que n'importe quel autre clan. Pour eux, la mort n'est pas quelque chose de triste, bien au contraire, il s'agit d'une célébration, entourée de rites et de légendes. La mort fait partie intégrante de la vie du Clan de l'Ombre est n'est pas un tabou. Premièrement, pour vivre, il faut tuer une proie. Vivre signifie donc la mort d'un autre. Donner sa vie pour son clan, c'est s'assurer de faire vivre les siens, donner la vie pour une mère, c'est risquer la mort, pour mettre au monde la nouvelle génération. Et puis lorsqu'un chat meurt, son cadavre nourrira les insectes que les oiseaux becteront, les plantes que les souris grignoteront, la nourriture enfin, des chats de demain. La mort est une part normale de la vie de tout chats de l'Ombre, qui comprend son importance dans le grand ordre des choses.

Ensuite, la promesse du Clan des Étoiles fait de la mort une délivrance des souffrances de la vie. Elle est une récompense des martyrs, une douce pensée qui attend quiconque a perdu ceux qu'ils aiment. La séparation est douloureuse, mais la mort rassemble au fond, plus qu'elle ne sépare, car elle est au bout du chemin de chacun. Chat, proie, plantes, clan ou pas clan, la finalité est la même. C'est pour cela que le Clan de l'Ombre ne se réfère pas à leurs ancêtres comme des "guerriers" du Clan des Étoiles, mais comme les **Veilleurs** (à ne pas confondre avec le rôle de Veilleur, qui tient sa racine spirituelle du même courant de pensée), dont les yeux sont les lumières que l'on voit briller dans le ciel. Une fois dans ce paradis, il n'y a plus de frontières, plus de clan, simplement des chats égaux, méritant leur repos.

Enfin, ils ne croient pas en la réincarnation après le Clan des Étoiles comme le Clan du Vent et du Tonnerre. Quand un chat a fait son temps, a reçu de bonheur ce qu'il avait souffert dans sa vie, il disparaît simplement. Il cesse d'être, et sa mémoire peut, libérée, fusionner avec le flot perpétuel de la vie.

### Conséquences

Ces conceptions sur la mort font qu'ils sont assez détachés du corps laissé derrière. Le corps n'est pas le chat. Il est une coquille dans laquelle il a vécu. Cela fait qu'ils n'ont pas les mêmes répugnances morales par rapport au cannibalisme que dans les autres clans. Le corps n'est pas l'âme, et la chair retournera tôt ou tard aux générations futures. Sans faire du cannibalisme une pratique courante, il n'est pas jugé immoral par les chats de l'Ombre. Mais nous nous égarons.

Vous l'aurez compris, la mort pour le Clan de l'Ombre est, sinon un honneur, une délivrance. Cela affecte énormément l'aspect moral de la Peine Capitale, car elle est moins vu comme une punition, que comme une sécurité. Le sort qui attend le condamné après, c'est lui même qui s'y confronte, avec sa conscience et c'est ainsi qu'il sera jugé. La peine de mort n'est pas un jugement sur la valeur d'un chat, simplement la meilleure restriction que ces félins ont trouvé. Et le condamné a droit aux mêmes égards après la mort qu'un camarade, comme nous le verrons dans la partie cérémonie. (Aussi il est intéressant de noter qu'une partie du Clan de l'Ombre n'a pas bien pris la façon dont le corps d'Étoile de Pluie a été jeté dans le lac lors du prologue).

### La Mort (Mère)

Qu'y a-t-il d'étonnant, dans un clan qui entretient une relation si intime avec le Grand Après, d'avoir donné à la Mort les traits d'une personne ? Durant d'innombrables lunes le Clan de l'Ombre l'a invoquée sous le nom de Mort, ou d'Elle, la compagne de leurs vie.

#### Superstitions

* Un chef doit toujours La compter comme membre de son clan, lorsqu'il annonce le nombre de ses guerriers. Sans quoi elle prendra la vie du chat qui a pris sa place (le plus jeune du clan).
* Elle a dans les yeux la lune, la lune est son œil unique. Ainsi la lune n'est pas la propriété du Clan des Étoiles, qui est bien dépassé par elle. La lune est la Mort. Elle regardait la Première Bataille, et regarde toutes les assemblées ensuite.
* De son œil à moitié caché elle ouvre le portail pour les guérisseurs entre la terre des vivants et l'au-delà. Les rêves fait la nuit sont affectés par ce portail entrouvert.
* "Boit l'Eau sans Lune, Ciel se voile, boit L'eau de Lune et tombe dans les étoiles, boit l'eau ou danse la lune, l'aurore caresse ton poil." Adage populaire dans le clan de l'Ombre stipulant que boire dans une eau vaseuse envoie un chat dans la Forêt Sombre, et boire une eau stagnante le donne au Clan des Étoiles, le tuant dans les deux cas. Il s'agit d'un dicton né de la nécessité dans un territoire marécageux, de ne pas boire une eau polluée, mais de toujours préférer une eau mouvante.
* La notion d'œil unique, et lien avec la mort, revient dans la cérémonie d'Amants des Etoiles.
* Les yeux bleus / les yeux aveugles sont considéré comme des **"yeux de lune"**, capable de voir au delà du monde des vivants. Les chats possédant un œil bleu aveugle sont dit voir au delà du Clan des Étoiles. Les chats notables possédant des yeux de lunes sont les suivants : Œil de Geai, Plume d'Oie, Mère, Œil d'Engoulevent (débattue par ses pairs), Nuage d'Amanite, Épine de Belladone. Des débats font rage autour d'Aile de Colombe. Certains affirment qu'elle avait les yeux de lunes pour voir et entendre aussi loin qu'on le raconte, d'autres prétendent que son don était trop ancré dans le réel pour être des yeux de lunes, et que donc elle avait des yeux verts, comme Pelage de Lion avait les yeux jaunes. Ces deux là n'étant pas capable de voir au delà des étoiles comme Œil de Geai. Certains chats sont dit **usurpateurs**, c'est-à-dire qu'ils disent avoir des yeux de lunes, vu qu'ils ont les yeux bleus, alors qu'ils n'en ont pas, les cas notables sont : Étoile Sélénique, Étoile de Freux, Œil d'Engoulevent (débattu par ses pairs)
* Les chats blancs sont dit "couleur de lune" et c'est un présage de mort.
* Les nuits sans lune sont maudites pour le Clan de l'Ombre. Déjà, on y voit quasiment rien, car la vision nocturne requiert une source de lumière, aussi petite soit-elle. Or lors des nuits sans lune, ne se reflète dans leur cornée que la lumière des étoiles et -s'il y a des nuages- la réflexion des lumières du camp de bipède, lumières somme toute insuffisantes dans une forêt. Les chats de l'ombre, lors de ces nuit sans protection, restent tous dans le camp. Car il est dit que l'âme d'un chat mourant par une nuit sans lune ne pourra pas s'échapper de son corps mort, car Elle ne l'aura pas vu, et pensera qu'il est encore en vie. Une tradition veut que si ce cas arrive, on doit laisser le corps jusqu'à la nuit suivante, pour qu'Elle le remarque et libère le chat. La plus grande peur des félins de l'ombre est donc de mourir par une nuit sans lune dans un tunnel, dévoré par un animal sauvage, ou qu'un ennemi enterre leur corps. En revanche ils n'ont pas besoin de voir la lune quand ils savent qu'elle est là, par exemple cachée par des nuages, ou lorsqu'on est dans un tunnel un soir de lune. La lune voit à travers ces obstacles.
* La veillée du corps est particulièrement importante pour le Clan de l'Ombre. Déjà il s'agit d'une nuit ou le clan ne fait rien, et se rassemble simplement solennellement autour du corps. Ensuite, il s'agit du moment ou Elle voit la mort du chat, et le conduit vers le Clan des Étoiles.
* Dans le Clan de l'Ombre on ne ferme pas les yeux d'un chat décédé, on les laissent ouvert et on tourne son visage vers la lune pour qu'il puisse faire face à la Mort dignement. Les chats aveugles ou aux yeux manquant ont droit à l'exact même traitement, car "regarder" la lune, dans la mort, dépasse les limitations du corps.
* Le Clan de l'Ombre n'emploie le terme "Toison Argentée" que rarement et uniquement pour se référer à leurs ancêtres. Ils préfèrent au ciel nocturne l'appellation "Toison d'Abysse", le vide noir qui est le pelage de la Mort, dans lequel brillent les yeux étoilés de leurs ancêtres.

#### Mère

Ce n'est que récemment que la Mort a reçu pour nom Mère, coïncidant avec l'arrivée dans le clan d'une chatte errante du même nom. Avec elle, un chaton, et un savoir que nul autre n'avait : celui de donner un félin à l'au-delà paisiblement, sans violence. Figure mystérieuse qui venait de nulle part, le lien entre elle et la Mort fut vite établi. D'abord pour son apparence ; Elle était une chatte immense complètement noire, même là ou un autre chat aurait dû montrer une couleur, comme l'intérieur des paupières. et au centre de cette noirceur, des yeux de lune. Ensuite pour son savoir ; Mère donnait à quiconque lui demandait, ce qu'il cherchait. Elle introduit dans la mise à mort la notion de départ digne, d'arrêt d'une trop grande souffrance, enfin d'un choix qu'un félin fait de lui-même, car elle n'aidait que ceux qui en avait besoin, quoi qu'indistinctement. Lorsqu'elle s’établit dans le Clan de l'Ombre son nom resta inchangé, tant il leur semblait que le nom de Mère lui allait. Elle était pour eux la chatte qui donnait la seconde vie, la Mère unique, par lesquelles toutes choses finissent, et commence en un sens.

Le rôle du Voile-Lumière changea drastiquement à son arrivé, car il n'était plus seulement un outil de justice, mais un véritable sauveur des âmes en peine, en leur accordant enfin le grand repos. Le Voile-Lumière peut donner, à tout chat le demandant les **plantes qui rendent au monde**, mélange d'herbe précis permettant une mort sans aucune douleur, connu uniquement d'eux. Ce savoir se transmet de Voile-Lumière en Voile-Lumière, rendant le rôle permanent une nécessité. Ainsi la vision qu'on avait du Voile-Lumière a évoluer de tueur honorable, à figure parentale capable d'effacer les douleurs les plus mortelles. Ainsi le rôle fut renommé Mère / Père pour marquer cette différence.

Seul Mère / Père est juge de la douleur d'un chat. En théorie ni suppliques de proches, ni chef, ni guérisseur n'a le droit d'interférer entre celui qui demande et Mère/Père. C'est à lui de choisir de lui donner la mort. La moralité des Mères / Pères varie en fonction des individus, comme ce sera détaillé dans le tableau suivant.

S'il n'y a pas de cérémonie particulière, car chaque chat souhaite mourir différemment, il y a cependant quelques règles à suivre pour Mère / Père.

* Le chat souhaitant mourir doit le dire à son chef et guérisseur, mais aussi ses proches s'il en a, afin qu'il y ai des témoins de l'intention car ;
* Mère / Père n'a en AUCUN CAS le droit de tuer qui que ce soit ne le demandant pas. Il ne sera pardonné que pour les morts consenties et préparées, sans quoi il risque la peine capitale.

Le rôle étant nouveau, il est encore vague et peu régulé. Chaque cas est différents. Certains chats meurent entourés de leur famille, d'autres veulent le faire en privé etc...

Liste des Mères / Pères
 Epine de Belladone | Etoile Sélénique
Etoile Crépusculaire
Etoile du Soir
 Venin de Stramoine | Etoile Crépusculaire
Etoile du Soir