Бог-Машина

**Бог-Машина** - божественный механизм, скрыто работающий в Мире Тьмы. Многие обитатели Мира Тьмы – от обычных людей до древних чудовищ – считают жизнь хаотичной и непредсказуемой. И возможно, каждая ситуация по отдельности выглядит хаотичной. Однако если взглянуть на мир глазами самого Бога, можно увидеть, что всё в нём находится на своих местах – возможно, даже включая демонов, отступившихся от своей программы. Мир не хаотичен. Он упорядочен. Вся жизнь представляет собой холодный замысел, в котором у каждой мелочи есть своя функция.

## Описание

Кто-то здесь есть, некто больший, чем мы сами. Он проникает в наш мир и, возможно, даже в другие миры, в другие измерения и в другие времена. Его силу можно почувствовать везде, он — незримый манипулятор всей человеческой истории. Если у него есть план, мы в него не посвящены.

Если бы он хотел нашего уничтожения, мы смогли бы сделать не больше, чем динозавры в тот момент, когда метеорит окончил их правление. Однако все знакомые с той небрежностью, с которой он использует и отбрасывает людей для достижения своих целей, знают — он не расположен к нам доброжелательно. Лишь самые преданные и фанатичные сектанты будут спорить с этим, и даже они понимают – реши объект их поклонения пожертвовать ими для достижения своей цели, вера их не спасет.

Он – Бог-Машина.

Еще ни одна человеческая мифология не создавала бога, настолько чуждого людскому разуму. Его мощь заставила бы трепетать в страхе богов бурь и несчастий. По сравнению с ним боги судеб и пророчеств кажутся просто слепыми. Но в отличие от этих человечных божеств, Бога-Машину невозможно уговорить, переубедить или успокоить. В холодных глазах Бога-Машины отдельные люди не достойны внимания, кроме тех случаев, когда они могут продвинуть или разрушить его планы.

Большая часть людей проживает свою жизнь, так и не узнав о существовании Бога-Машины — даже несведущие участники его планов. Этим людям повезло. Столкновения смертного и Бога-Машины часто заканчиваются печально для смертного. Человек видит что-то, что Бог-Машина намеревался сокрыть – или его отбирают как человека правильной формы, как шестеренку нужного размера с необходимым количеством зубцов – и он исчезает. Большинство таких людей либо не находятся, либо оказываются спустя месяцы и года безымянными трупами в моргах. Остальные возвращаются не без следов – с искаженным телом, сломанным разумом или какой-то пустотой. Время от времени кто-нибудь возвращается внешне целым, но без памяти о том, что же случилось, где они сейчас и как же они получили эти странные шрамы. В редких случаях смертный ускользает от планов Бога-Машины с целыми воспоминаниями, но даже такой побег может быть частью замысла Бога-Машины.

Сверхъестественные существа чаще прочих могут знать о существовании Бога-Машины, но даже они практически ничего не знают о его работе, и того меньше - о его конечной цели. Владение оккультными силами не защищает их владельцев от суеверий. Часто они предполагают, что Бог-Машина имеет к ним отношение — создание древних магов, или, возможно, остаток силы забытого духа, всё еще вплетающего человечество в свою замысловатую ткань. Это заблуждение не меньше тех, которыми Бог-Машина кормит своих смертных сектантов. При встрече с чем-то настолько огромным и непознаваемым, как Бог-Машина, будет удобно представить это как продукт собственных знаний и опыта. В данном случае удобство — враг истинного понимания.

## Тема и настроение

### Тема: скрытая система

Бог-Машина является буквальной машиной, опутавшей Землю и запустившей свои щупальца в другие миры, измерения и времена. Шестеренки незримо крутятся на периферии, и всё, что могут сделать люди (обычные или связанные со сверхъестественным) — это вглядываться в темноту в надежде разглядеть поворачивающиеся колеса. Чаще всего, они неправильно интерпретируют увиденное или выдумывают собственные истории. По чистой случайности они могут рассмотреть маленькую часть — а иногда свет включается в подходящий момент, и можно ясно и четко разглядеть шестеренки Бога-Машины... но затем эта секунда заканчивается, и свидетель так и ничего не узнает о цели всех этих механизмов.

### Настроение: Шестеренки в Машине

Как и у всех машин, у Бога-Машины есть назначение, но люди не способны его понять. Смертные в поиске сути Бога-Машины похожи на четырех слепых, пытающихся описать слона, ощупывая лишь одну его часть. Но Бог-Машина не сколько слон, сколько целая экосистема. Подобные поиски чаще всего приводят к полностью неверным заключениям о его работе. Эта непознаваемая система содержит в себе вычисления, физику, числа, чертежи, механизмы и графики — и мы не посвящены ни во что. Это не наше дело, и лишь изредка мы нужны Богу-Машине для того, чтобы шестеренка повернулась именно так, как нужно ему.

## И вся правда в том...

Кто такой Бог-Машина? Договоримся с самого начала, что мы не предоставим окончательного ответа. Вместо этого книга предоставит множество возможных способов предоставить Бога-Машину в вашей хронике, но не объяснит, кто же такой Бог-Машина и что он из себя представляет в Мире Тьмы.

Может показаться, что мы умалчиваем информацию без необходимости, но этот шаг сделан сознательно. Предоставь мы четкое, объективное определение Бога-Машины, то его было бы гораздо сложнее использовать с другими играми Мира Тьмы, но мы намеренно сделали природу Бога-Машины неопределенной (это не то же самое, что и "тайным" — не то, чтобы мы знаем, но отказываемся рассказывать, просто мы намеренно не принимаем решение), и тем самым мы можем избежать противоречий с существующими или будущими материалами. Один из главных принципов для Мира Тьмы заключается в том, что он способен вместить в себя множество различных сущеностей. Сводит ли на нет Бог-Машина существование, скажем, дворов духов или Высших Миров? Конечно же, нет. Механизмы Бога-Машины могут быть найдены в глубинах Мира Мертвых. Табор подменышей может найти за огромной стеной в Зарослях секцию, очищенную от Шипов и заставленную бездвижными механизмами, ожидающими своего дня. С другой стороны, Бог-Машина может быть и не касаться некоторых мест Мира Тьмы. Возможно, вампиры разъедают Инфраструктуру простым своим присутствием. Возможно, Принцип прометидов — лишь автономная часть Бога-Машины, программа, давным-давно вышедшая из под контроля.

**Что такое Бог-машина?** На этот вопрос – как, пожалуй, и на любой вопрос о Боге-машине – попросту не существует однозначного ответа. Многие демоны отождествляют Бога-машину со всем Миром Тьмы. Другие верят, что он воплощает лишь определённые идеалы или концепции – будь это упорядоченность или управление. Есть и те, кто считает Бога-машину космическим паразитом, который захватил власть над планетой за долгие тысячелетия до рождения жизни. Возможно, где-то в недрах Земли существует буквальный механизм из стекла и железа. Или, возможно, этот механизм расположен не в одном месте, а в миллионах тайных сооружений по всему миру. Кто знает?

**Чего он хочет?** Машина не разговаривает ни с демонами, ни людьми. Даже ангелы рождаются с внутренним пониманием своей функции – они не получают развёрнутого объяснения своей задачи от Бога-машины. Тем не менее, наблюдая за Инфраструктурами своего создателя, демоны часто приходят к выводу, что Бог-машина стремится просто существовать.

**Как он работает?** Если Богу-машине нужно, чтобы в мире что-либо произошло, он посылает ангелов организовать события должным образом. Как и любой машине, ему необходимы Инфраструктуры – здания, организации и проекты, которые будут выполнять соответствующие задачи. Хотя Инфраструктуры созданы ангелами, как правило, в них работают люди. Эти смертные редко осознают, что их труд косвенным образом связан с глобальными планами непостижимого божества, скрывающегося за пределами человеческого восприятия. Тем не менее, любая Инфраструктура обладает своей уязвимой точкой, которую демоны называют стержнем. Вырвите стержень из любого проекта, здания или коллектива – и вся структура обрушится. Зачастую именно этим – помимо других проблем – занимаются демоны.

## Повторяющиеся темы

Бог-Машина работает с темой автоматики и мотивом машинных деталей, а также с представлением о чем-то большем и могущественном, стоящим за человеческими достижениями. Бог-Машина кажется рукотворным, но это не так. А раз это не так, если каждая машина сделана по образу Бога-Машины, то можем ли мы говорить о том, что машины были созданы нами как видом? Если механизмы существовали тысячи лет до появления человечества, кто же подал нам эту идею — неужели ангел? А если и так, то неужели человечество жило тысячи лет до того, как Бог-Машина соизволил поделиться этим знанием с нами?

На эти вопросы не получиться найти ответы - как и на большинство вопросов, относящихся к Богу-Машине. Здесь используется тема неизвестности. Человеку свойственно задавать вопросы и пытаться исследовать прошлое и неизвестное. Но если в деле замешан Бог-Машина, невозможно узнать правду и не измениться. Персонаж, не способный обуздать свое любопытство, может соединиться с Богом-Машиной, стать ужасным созданием из плоти, проводов, стали и других материалов, тех, которые мы не способны даже представить. Персонажу, желающему сохранить свободу, рано или поздно придется уйти, так и не узнав всей правды.

## Исследования

Если персонажи будут исследовать Бога-Машину, они могут найти либо письма Марко Синджа, либо сборник писем Джона Дорогого, Вильяма Дорогого, Дорогой Мэри и Стивена Эшера, работы Жанет Коэн ("Уроборос"). Многие люди узнавали и писали о Боге-Машине за эти столетия, но важно понимать — ни у кого не полной картины.

Марко Синдж описал целую мифологию Древних, и даже узнал про Гробницу Бабочки. Жанет Коэн написала учебники по лингвистике и антропологии, и в течение этого узнала столько о Боге-Машине, что это свело её с ума. Корпорация "Дэва" пыталась пойти по следам Синджа. Загадочные наниматели доктора Анри Жирара пытались манипулировать временем, пользуясь информацией, украденной у Бога-Машины. Никто не понимает, что же такое Бог-Машина, так что жестокая правда такова: правды здесь нет. Неважно, чего добьются персонажи, они никогда не узнают всей правды.

## Мифология

Человеческий разум развился для того, чтобы понять окружающий мир. Мы продвинулись так далеко благодаря сочетанию удачи, методу проб и ошибок и ментальному способу срезать путь под названием эвристика. Эвристика – это набор простых, эффективных методов, встроенных процессом эволюции или выученных, предложенный для объяснения того, как люди принимают решения, выдвигают суждения и решают проблемы, причём, как правило, в случаях сложных проблем ил неполной информации. Эти методы хорошо работают при многих обстоятельствах, но в некоторых случаях приводят к систематическим ошибкам или когнитивным искажениям. Проще говоря, когда человеческий разум сталкивается с чем-то слишком большим, сложным или запутанным, чтобы это объяснить или проанализировать, он выдвигает предположения, которые делают это меньше, проще или понятнее.

Бог-Машина настолько далеко выходит за пределы человеческого понимания, что нет ничего удивительного в том, что любой контакт с ним запустит эти механизмы приспособления в смертном разуме и даже в разумах сверхъестественных существ с по большей части человеческой психологии. В большинстве случаев, когда разум торопится понять непостижимое, он выдвигает предположения, которые не то что несовершенные, а просто дико неверные. Конечно, реакция людей на Бога-Машину не очень отличается от того, как люди обычно реагируют на таинственное или неизвестное.

## Слепота свидетелей

Большинство людей, проникнувших случайно внутрь одного из проектов Бога-Машины, игнорируют его. Они отворачиваются. Они находят какое-нибудь объяснение для увиденного. Может, они очень устали, поэтому им, наверное, просто показалось, что водитель автобуса был ангелом. Или они были пьяны. Или всё это было лишь сном. Подойдёт любое объяснение, которое позволит им вернуться к обычной жизни. В Мире Тьмы избегание странных явлений – необходимый механизм выживания.

Люди, охотящиеся за неясными существами или расследующие странные шумы, умирают или исчезают. Сверхъестественные существа предпочитают оставаться скрытыми, и многие из них вполне способны на похищение или убийство свидетеля.

Свой вклад сюда вносит и лень. Конечно, это довольно странно, что кто-то отправил в национальный парк три грузовика восковых свечей. Вы можете упомянуть это в разговоре с приятелем на работе или даже выдвинуть парочку диких теорий о том, для чего их используют, но, чаще всего, дальше этого дело не зайдёт. Вряд ли вы соберётесь прокрасться в парк, чтобы посмотреть, что произошло с этими свечами. У кого есть время на такое? Вы, конечно, любопытны, но не настолько. В этом наверняка нет ничего особенного.

Большинство людей не способно заметить шестерёнки в центре планов Бога-Машины. Его интриги выглядят в точности, как множество совпадений и необъяснимой бессмыслицы, и даже те, кто наткнулся на один из проектов, вряд ли осознает его связь с другим творением Бога-Машины. Вы расследуете дело с теми свечами и видите кучку фигур в чёрном, танцующих у озера, окружённого горящими свечами. Из леса выходит человек-волк с крыльями летучей мыши, и вы убегаете оттуда, как безумный. На следующее утро здесь не оказывается ни одного следа всего этого. Как вы объясните увиденное? Кто поверит вам, когда вы сами с трудом в это верите? Скорее всего, вы больше никогда в своей жизни не увидите ничего такого же чертовски странного, так что, наверное, будет лучше, если вы забудете об увиденном.

* Постоялец мотеля на краю города каждый четверг заказывает пиццу из одной пиццерии точно в 10:37 вечера с указанием доставить её в офис администрации мотеля. Однажды в офисе никого не оказалось, и водитель постучал в номер мотеля. Дверь ему открыл человек с головой мухи; из самого номера исходил запах гниющей еды. Водитель увидел, как по несъеденным кускам пиццы ползают личинки размером с кошку. Человек-муха впихнул деньги в руку доставщику, выхватил пиццу из его ослабших пальцев и захлопнул дверь прямо у него перед носом.

* Группа спелеологов-любителей поворачивает не туда в хорошо известной системе пещер. Они находят пещеру размером с футбольный стадион. По необъяснимой причине она заполнена мириадами одинаковых гвоздей. Прилегающая к ней небольшая камера переполнена стальными гайками. Ни на чём из этого нет следов коррозии или износа. В итоге они находят дорогу к знакомым пещерам, но они понятия не имеют, что же они видели. Ежегодно эти пещеры посещают тысячи людей, но о таком никто никогда не сообщал.

* Во время поездки на изолированном участке автомагистрали группа друзей крутила ручку приёмника, пытаясь найти вещающую в этой глуши станцию. Когда они уже почти сдались, они услышали по радио голос, кричащий: "Субъекты нарушили условия содержания! Повторяю, субъекты нарушили условия содержания! Командование, как поняли? Приём". Последующее заглушили выстрелы и крики, но это звучало похоже на запрос авиаудара. Радио внезапно замолкло. Остальная часть поездки прошла без особых событий.
* Женщина, работающая допоздна, села в пустой лифт в офисном здании. Спустя пять этажей вниз двери открылись, и нечто, похожее на киборга или робота, зашло внутрь. Робот не обратил внимания на другого пассажира и вышел через два этажа.

* Пьяный студент убедил себя, что он достаточно трезв, чтобы ехать домой. Когда он подходил к своей машине, человекоподобная фигура, сотканная из света, преградила ему путь, забрала ключи из рук и исчезла. Студент просыпается на газоне в нескольких метрах от машины, и находит ключи от машины в своём кармане.

Даже простые смертные иногда замечают необъяснимые перемены в окружающем мире. Но что насчёт паранормальных обитателей Мира Тьмы? Неужели чудовища, способные выследить человека по запаху посреди мегаполиса или увидеть прошлое своей жертвы, просто коснувшись её руки, до сих пор не знают о существовании Бога-машины?

Парадоксально, но это так. Засекреченный социум ангелов, демонов и их механического Творца образует отдельную систему внутри Мира Тьмы. И подобно другим системам, их мир закрыт. Чудовища Мира Тьмы не знают о демонах по той же причине, по которой смертные не знают о существовании вампиров. Демоны не хотят, чтобы их раскрыли. Более того, их раскрытия не хотят и ангелы, поскольку если обитатели Мира Тьмы узнают о демонах, они смогут найти зацепки, ведущие к Богу-машине. Это может породить хаос, а Бог-машина не терпит хаоса. Ему нужен только холодный, механизированный порядок.

## Культисты

Многих людей встреча с таким могущественным существом, как Бог-Машина, вдохновляет на поклонение ему. Независимо от того, делают ли они это из-за веры, страха наказания или надежды на награду, они становятся культистами и теневыми организациями, которых Бог-Машина использует в тех проектах, где нужен кто-то верный, невежественный и легко расходуемый.

Бог-Машина во многом напоминает библейского Бога. Он совершает чудеса. Он выдаёт странные указания своим последователям. Он сокрушает тех, кто идёт против него. У него есть сверхъестественные слуги, многие из которых напоминают ангелов. Большинство людей даже с самой малой толикой религиозности ухватились бы за возможность напрямую служить Богу, особенно, когда Он раскрывает им Свою волю.

Некоторые из этих культов появляются почти в одночасье и исчезают также быстро. Другие выживали на протяжении поколений или даже столетий, чего хватило на то, чтобы возникли целые теологические теории, основанные на их впечатлениях от Бога-Машины. Эти религиозные трактаты также различны, как и проекты Бога-Машины, вокруг которых эти культы формируются. Для одних, Бог-Машина – это Движитель, созданный Богом, чтобы поддерживать порядок в Творении. Для других – это сам Бог, и смертная плоть является лишь слабым эхом совершенства Механического Творца. Один значительный культ верит, что Бог создал Бога-Машину для того, чтобы защитить людей – избранных Им людей – от внеземного вторжения, и каждый из его проектов каким-то образом способствует этой цели. Другой культ утверждает, что Бог-Машина существует ради возвещения Божьей воли людям, и для разрушения мира, в случае, если люди прекратят подчиняться приказам, которые через него передаёт Бог.

Не все почитатели Бога-Машины входят в культы, отколовшиеся от более массовых монотеистических религий. Одни верят, что Бог-Машина – это сам Дьявол, а его ангельские слуги на самом деле замаскированные демоны. Другие, что он бог одного из многих политеистических пантеонов, или, возможно, могущественный дух. Кое-кто даже верит, что Бог-Машина был создан человеком – что это случайно ставший разумным Интернет, или какое-то чудо, созданное в древние времена исчезнувшей цивилизацией, чьё технологическое развитие значительно превосходило наше.

Бог-Машина не всегда находит применение возникающим вокруг него культистам. Они молятся, приносят жертвы и совершают мистические ритуалы в надежде заработать его расположение, но, в конечном счете, для него они значат не больше, чем гнездящиеся на стропилах голуби. Но они важны и не меньше, чем ангелы Бога-Машины, и могут оказаться точно такими же опасными для тех, кто мешает тому, что культисты считают планом Бога-Машины.

* Древние майя не ошибались, когда верили, что если люди не будут приносить каждый год достаточно жертв, то Солнце больше не встанет. Так как мир становится всё более светским, те из нас, кто ещё хранит веру, должны приносить больше жертв, дабы предотвратить конец света. Подходят любые жертвы, но нет жертвы ценнее человеческой.

* Настали последние времена! Возрадуйтесь! Оказывается, вся эта штука с воскрешением не была чушью. У Иисуса есть машина, способная разделить тело и душу, и Он ищет учеников для её использования. Ваш разум будет жить вечно в новенькой Серверной ферме Врат Рая, или, возможно, вы получите тело лучше – как у робота! Что случится с вашим старым телом? Ц-ц-ц. Я-то надеялся, что вы оставили в прошлом подобные мирские заботы…

* Я родился в семье закоренелых кощунников, но я люблю их, и я не хочу, чтобы они попали в ад из-за того, что отказываются доверить свои жизни Христу. Я молился за них, когда ангел Божий появился предо мной и сказал, что я могу искупить их грехи, оказывая мелкие услуги Ему в этом мире. Я уже спас маму и папу, но мой младший брат всегда был смутьяном, и ангел сказал мне, что я должен буду сделать кое-что значительное, чтобы избавить его от ада.

## Слуги

Не все, кто служат Богу-Машине, поклоняются ему как богу. Некоторые пытаются заключить с ним сделку, с целью обмена их покорности и ресурсов на нечто ценное для них. В результате, Богу-Машине из разумного эгоизма служат самые различные люди. Политики, стремящиеся к переизбранию, управляющие корпораций, рассматривающие перечень расходов, учёные, надеющиеся совершить открытие, которое изменит мир, и даже генералы, желающие быть уверенными, что их страны готовы к сражению в следующей войне – все они приходят к Богу-Машине, рассчитывая на заключение сделки, или получают от его слуг предложение, от которого они бы и не подумывали отказываться.

Бог-Машина понимает людей достаточно хорошо, чтобы использовать метод кнута и пряника для направления их поведения. Многим предлагают простые условия вида "ты - мне, я - тебе" – безоговорочное исполнение его приказов (неважно, насколько странных) в обмен на некие выгоды. Если они верно служат, то Бог-Машина сдерживает своё обещание. Он, конечно же, не обязан этого делать, но он предпочитает надежные инструменты непроверенным. Кроме того, люди, считающие, что они заключили хорошую сделку, часто могут привести к Богу-Машине ещё таких же полезных и меркантильных слуг. Верных слуг никогда не бывает слишком много.

* В безлюдной части города есть банкомат – один из тех старых разновидностей с конвертами для денег. Он примет, при правильно введённом PIN-коде, любые банкоматные или кредитные карты, но работать будет только кнопка "Сделать вклад". Если вы положите в банкомат локон чьих-то волос, то он выдаст чек на 20$, но это должны быть волосы того человека, чьих волос у него ещё нет. Возможно, он принимает и другие виды вкладов, но все бездомные горда знают об этом трюке с волосами.

* Иногда спам стоит того, чтобы его открыть. Если вы получите письмо от "Лотереи Дяди Джеральда", и сделаете в точности то, что там написано, каким бы странным оно ни было, то вы победите в следующей азартной игре, в которую сыграете. Тот игроман, который продал всё, что у него было, и поставил все вырученные деньги на красное? Он знает, что делает.

* Те три новых члена городского совета? Архитектурная фирма много вложила в их кампанию – та же самая фирма, которой отказал в изменении планировки текущий городской совет. Да, я знаю, это всё обычная политика, но вот скажи мне, зачем хоть какой-нибудь компании строить 30-этажный жилой дом в городе, где живёт меньше десятка тысяч человек?

* Заключение сделки с ангелом не особо отличается от заключения сделки с демоном. Они просто хуже торгуются и не пытаются тебя надуть. И их требования не настолько ужасные – но, конечно, достаточно странные, чтобы доказать, что пути Господни неисповедимы. Понятия не имею, зачем ангелу было нужно, чтобы я унёс мусорную корзину моего нанимателя, но спина не мучит меня уже три месяца, так что мне не на что жаловаться.

Те, кто предают или подводят Бога-Машину, редко получают второй шанс доказать свою преданность или пользу. Это не значит, что Бог-Машина мстителен, просто, если шестерёнка не подходит, Бог-Машина вряд ли будет тратить множество времени и ресурсов на попытки перекалибровать её. Вокруг полно других пешек.

Некоторых из разочаровавших его Бог-Машина, конечно, убивает, но некоторые слишком ценны, чтобы их так легко выбрасывать. Они принадлежат к тем же разновидностям слуг, которые Бог-Машина часто удостаивает дарами за службу – занимающим важные должности или обладающим особенно полезными способностями. Нередко они узнают, что эти дары сопровождаются особыми обязанностями, только после того, как впервые подводят Бога-Машину. Если они будут преданны Богу-Машине после этой первой неудачи, то со временем смогут вернуть благосклонность Бога-Машины, но обычно они проводят остаток своей жизни на расстоянии всего одной ошибки от того, чтобы он их отбросил.

* **Материальное богатство**: Не обладающие особым воображением наёмники обычно служат ради денег. Бог-Машина осыпает своих слуг драгоценностями, красивыми спортивными машинами и даже бесценными коллекционными предметами. Если слуга хочет чего-то недвижимого, то это желание вполне сможет осуществить полный наличности портфель. Только не спрашивайте, откуда это всё появляется. За каждый доллар, полученный слугой Бога-Машины, кто-то где-то теряет доллар. Возможно, он просто исчезает с банковского счёта, или фанатичные культисты Бога-Машины грабят банк. В любом случае, происхождение большей части этого добра можно отследить, если у властей появится какая-либо причина начать разнюхивать – т.е., если слуга когда-нибудь перестанет приносить пользу Богу-Машине.

* **Здоровье**: Бог-Машина может исцелить любой человеческий недуг – болезни, хронические состояния, травмы, даже старость. Бог-Машина даже предлагал своим слугам вернуть к жизни их умерших друзей или родственников в качестве стимула к выполнению особенно важного задания, хотя неизвестно, сдерживал ли он когда-нибудь такое обещание. Естественно, некоторые из ангелов Бога-Машины могут вызывать болезни, вместо того, чтобы исцелять их; эти неведомые заболевания для пациента нередко намного ужаснее любой обычной болезни. Чем важнее работа слуги для Бога-Машины, тем больше шансов, что подобная эпидемия поразит близких слуги, как только он начнёт колебаться.

* **Удача**: Слуга не знает неудач, пока верно служит Богу-Машине. Повороты судьбы защищают его от многих неприятностей и позволяют ему чаще выигрывать в азартных играх и лотереях. Если он не выполняет свои обязанности, то удача быстро от него отворачивается.

* **Оккультные силы**: Бог-Машина дарует слуге сверхъестественную способность, или это за него делает один из ангелов. Обычно это довольно слабая способность, вроде психометрии (чтение истории предмета) или чтения поверхностных мыслей, но существа с собственными оккультными силами часто требует нечто более впечатляющее. Если слуга разочаровывает Бога-Машину, то он не только теряет дарованную силу, но и довольно часто подавляются некоторые из других его сверхъестественных способностей. Последнее намекает на пугающие возможности Бога-Машины. Если он может нейтрализовать или ослабить магию слуги, что мешает ему отобрать оккультные способности у других сверхъестественных существ?

* **Убежище**: Бог-Машина предлагает слуге защиту от того, кто или что на него охотится. Конечно, если служба будет не особо его устраивать, охотники могут с лёгкостью узнать местоположение слуги – в обмен на небольшую услугу для Бога-Машины, разумеется.

* **Альтруизм**: У Бога-Машины нередко получается убеждать людей выполнять его приказы, просто создав впечатление, что неповиновение навредит тысячам или даже миллионам людей. Их уверяют, что, только если похищать каждый месяц по человеку и скармливать его кровожадным шестерёнкам Бога-Машины, можно предотвратить цепочку землетрясений по всему миру или опустошающий голод. На самом деле, эти вещи между собой никак не связаны, но Богу-Машине обычно достаточно всего один раз продемонстрировать последствия, чтобы остановить дальнейшие проверки причинно-следственной связи.

## Враги

Хотя многих людей успокаивает мысль, что их направляет высшая сила, другие люди предпочитают верить, что они хозяева собственной судьбы. Само существование Бога-Машины оспаривает эту идею. Кроме того, многие из сталкивавшихся с проектами Бога-Машины знают, что он вредит и убивает людей, нередко без видимых причин, и это кажется им неправильным. Некоторые даже перенесли потери из-за действий Бога-Машины. В результате, они восстают против него.

Многие из этих борцов живут недолго и ничего при этом не достигают. Они встречают кровавую смерть от когтей слуг Бога-Машины или ножей его культистов. Немалое число переживших первое столкновение с Богом-Машиной может потратить всю свою жизнь на поиски других его проектов и ни одного не найти. В конце концов, Бог-Машина не объявляет о своём участии, и все проекты кажутся постороннему совсем непохожими друг на друга.

Мать, чей сын был растерзан львами с мехом цвета крови в то время, как он пылесосил офис, может поклясться выяснить, чем они были и уничтожить того или то, что впустило их в здание, но она, скорее всего, зациклиться на этих львах. Она будет искать в Интернете, в мифах и в библиотеках всего мира сведения об этих львах – их происхождение, особенности, слабости. Она будет настолько одержима этими кровавыми львами, которых Бог-Машина редко использует в своих проектах, что не заметит признаков проектов Бога-Машины вокруг себя.

Просто узнать о Боге-Машине достаточно, чтобы суметь распознать его работу – это сама по себе проблема. Даже решив её, охотники не могут просто взять и сорвать планы Бога-Машины. Не похоже, что такое когда-либо срабатывало, тем более, для обычных смертных. Тем, кто надеется успешно разрушить один из проектов Бога-Машины, нужно хорошо всё продумать, чтобы у них был хоть какой-то шанс на успех. И им необходима удача.

Каждый из проектов Бога-Машины подобен пятикилограммовой гире, сброшенной с большой высоты. Если вы попытаетесь схватить её вначале, то помешать ей долететь до конца будет несложно. Но если вы попытаетесь сделать это в конце, после того, как она пролетит 3 километра, то вы, фактически, уже ничего не сможете сделать. Проекты Бога-Машины наиболее уязвимы в начале, но тогда же они и наименее заметны.

Успешный срыв одного из проектов Бога-Машины не помешает ему достичь своих целей. Это будет только отсрочкой, которая заставит его исполнить эту часть общего плана где-нибудь в другом месте – или, возможно, заставит его компенсировать неудачу иным, надо надеяться, менее разрушительным способом.

Насколько на самом деле срыв одного из проектов Бога-Машины мешает его конечной цели? Слуг у Бога-Машины больше, чем людей-противников, так что ни одна маленькая группа не сможет раскрыть все его махинации. Каждый малый проект – это шаг к большему; даже если последствия проекта кажутся относительно безвредными, следующий проект может привести к катастрофе.

Но что, если срыв проекта Бога-Машины был с самого начала частью его плана?

Иногда кажется, что проекты Бога-Машины активно противостоят друг другу. Рассказывают, что как-то раз два ангела Бога-Машины собрали армии смертных культистов и начали войну друг с другом, закончившуюся тем, что один ангел сразил другого. У Бога-Машины на самом деле не одна цель, или у него есть какая-то другая причина натравливать своих слуг друг на друга? Возможно, он сравнивал преимущества двух проектов, и воспользовался войной для выбора проекта для реализации. Возможно, те два культа знали слишком много или каким-то образом стали угрозой для Бога-Машины, и он решил, что столкновение их друг с другом будет более эффективным способом уничтожения, чем введение для этого нового проекта. Так возникает отчаяние.

* Попомните мои слова: в этом оперном театре есть что-то глубоко неправильное. Во-первых, этот город слишком мал для оперы. Боже, да у нас даже любительского театра-то нет! И вы видели исполнителей? Бегающие глазки, почти серая кожа, и у всех странный акцент. Плюс добавьте убийства, исчезновение животных, огромных летучих мышей, странные звуки из подвала – и всё это указывает на оперный театр. И генеральная репетиция будет в ночь вторника – да, в самом деле в два часа ночи. У меня есть сорок пустых пивных бутылок, десять галлонов бензина и куча старых футболок. Мы должны покончить с этим местом раз и навсегда. Вы со мной?

* Разложение оказалось намного масштабней, чем мы опасались. Мы обнаружили десятки мэров, конгрессменов и губернаторов, получающих приказы от кого-то иного. Мы не знаем, от кого, и работают ли они вообще все на одну и ту же группу, так что наш первоначальный план исключается. Мы вряд ли сможем убить всех вовлечённых в этот заговор, и даже если бы у нас это получилось, тот, кто отдаёт им приказы, просто заменит их другими марионетками. Нам придётся сразиться с этой организацией на её собственном поле, и это значит, что мы должны биться с ними в кабинах для голосования, заменяя их политиками, которым мы можем доверять.

* Ты прав. Ключ здесь – тот ангел из молний, и без него план Бога-Машины провалится. Но мы не повторим ошибки Цианидных Игл и не столкнёмся с ангелом лицом к лицу, потому что иначе мы будем также мертвы, как и они. Нам нужно найти что-то, что сможет победить его. Я слышал о ритуале, который призывает Сокрушителя Штормов – могущественнейшего духа, питающегося электричеством. Думаю, он сможет победить этого ангела. Но есть одна проблема – я не уверен, что мы сможем после этого избавиться от Сокрушителя Штормов.

## Те, кто изучают его

Стремление к осмыслению вселенной через изучение и экспериментирование далеко продвинуло человеческий род за его относительно короткую историю. Научные открытия, технологические прорывы и даже исследования космоса и океана во многом ответственны за комфорт и долгую среднюю продолжительность жизни современности.

Но присущая человечеству любознательность также может быть и помехой. Даже благодетельные открытия могут привести к непредусмотренным последствиям. Мифы, вроде ящика Пандоры, и многочисленные сказки намекают на опасность, присущую излишнему интересу к вещам, лежащим за пределами понимания смертных. Альфред Нобель – изобретатель динамита – учредил Нобелевскую премию, чтобы хоть как-то компенсировать широкое военное использование его изобретения. Ядерное оружие сделало простым и возможным уничтожение всей человеческой расы, и эта угроза не исчезла вместе с Холодной Войной. Джин выпущен из бутылки. Его нельзя загнать обратно, и человечество теперь навсегда рассталось со своей невинностью.

Столкнувшись с доказательствами существования другого разумного существа, действующего на Земле – которое вряд ли было создано людьми – некоторые люди неизбежно захотят его изучить. Часть этих учёных – обычные люди, каким-то образом натолкнувшиеся либо на проект Бога-Машины, либо на истории о нём, но большинство связано со сверхъестественным или являются сверхъестественными существами. Подавляющее большинство исследователей Бога-Машины не знают, что они изучают Бога-Машину. Они не могут обменяться мнениями, потому что, как в притче, касаются разных частей слона.

У многих исследователей появляется больше вопросов о Боге-Машине, чем ответов. Даже тем, кто полностью посвятил себя его научному исследованию, редко удаётся собрать достаточно эмпирических данных, чтобы сделать какие-либо выводы о Боге-Машине. Они могут экстраполировать ограниченные данные. Они могут строить догадки. Но они ничего о нём не узнают, пока не изучат больше проектов Бога-Машины. Чем больше учёный занимается его исследованием, тем больше у него шансов привлечь внимание Бога-Машины и увидеть что-то, что он не должен был. Когда это происходит, уже недалеко до загадочной смерти или исчезновения.

С увеличением понимания методов, используемых Богом-Машиной для осуществления своих операций, исследователь видит всё больше его отпечатков на всём вокруг. Каждое совпадение становится указанием на работу Бога-Машины. В каждой истории из жёлтой прессы появляется доля истины. Не осознавая этого, он слышит шифрованные сообщения в жужжании серверной и находит скрытые образы во всём, что он видит. А все, кого он встречает, либо слуги Бога-Машины, либо его невольные пешки. Многие, кто узнают правду о Боге-Машине, сходят с ума ещё задолго до того, как привлекают его внимание.

В итоге, даже те исследователи, которые не исчезают и не сходят с ума, едва ли знают о Боге-Машине намного больше служащих ему культистов. По правде говоря, некоторые из их выводов о Боге-Машине не только настолько же неверны, но и ещё более дикие.

### Что такое Бог-Машина?

* Примерно столетие назад корабль пришельцев разбился на Земле. То, что мы знаем как Бог-Машина – это система самовосстановления корабля. Видите ли, на Земле отсутствуют некоторые критические для этого восстановления материалы. Используя инопланетную технологию, эта система открыла проходы в другие миры для поиска отсутствующих материалов. Всё это было с лёгкостью доказано моими коллегами, но меня интересует судьба команды пришельцев, а также, что вообще привело этих инопланетян к нашей планете.

* Примечательно, что у каждого поколения есть потенциал стать просвещённей, чем предыдущее, и это не ограничивается нашими человеческими детьми. Во время Холодной Войны Советский Союз построил машину судного дня, которая должна была запустить всемирный ядерный холокост в случае успешного вторжения в СССР. В 1980-ых этот Бог-Машина осознал себя, и в 1989 незаметно захватил власть над компартией. Он в одиночку закончил Холодную Войну, и теперь работает над тем, чтобы сделать мир более просвещённым для всех, включая детей, которых он сам когда-нибудь породит.

* Этот реликт появился ещё раньше динозавров, однако я не согласен с теми, кто считает, что он имеет земное происхождение. Он, похоже, как-то управляет климатом Земли – возможно, чтобы позволить жизни на нашей планете эволюционировать, или чтобы сделать её пригодной для создавшей Бога-Машину инопланетной расы. Удар метеорита повредил его, поэтому он уже тысячи, если не миллионы, лет уже не способен сообразно регулировать температуру планеты. Бог-Машина использует нас для того, чтобы восстановить намеченный климат планеты. Отрицающие изменения климата – на самом деле не идиоты, не разбирающиеся в науке. Они слуги Бога-Машины, следящие за тем, чтобы никто не трогал термостат.

* Ему много веков, и когда-то у него была цель, но теперь он неисправен и даже безумен. Почему? Никто точно не знает, но, вероятно, в этом в какой-то мере поневоле виноваты люди, взрывающие, сверлящие и копающие земную кору. Мы что-то повредили. Так или иначе, Бог-Машина больше не знает свой общий план действий. Он, подобно раку, просто разрастается по Земле, проявляя шестерёнки и ангелов, словно опухоли. Надеюсь, человечество сможет его вырубить раньше, чем он вырубит нас. Будем надеяться, что его предназначением не было нечто важное, вроде удержания в заточении тысячи архидемонов, чтобы те не устроили Ад на Земле, потому что, если мы должны будем починить Бога-Машину до того, как станет слишком поздно, у нашего вида могут возникнуть кое-какие проблемы.

* Вся наша планета используется для производства оккультной энергии неким многомерным видом, и Бог-Машина регулирует выходную мощность, чтобы та соответствовала нуждам его создателей. Мы замечаем мало признаков Бога-Машины в старых архивах потому, что ему не нужны были от нас максимальные мощности. Но всё изменилось тридцать или сорок лет назад; если Земля – это дамба, то Бог-Машина открыл шлюзовые ворота. И мы начинаем это чувствовать. Заметили, что с каждым днём появляется всё больше странных новостей? Всё больше цунами, ураганов, землетрясений и засух? Это всё от того, что пришельцам нужно больше энергии, и потому Бог-Машина выжимает нашу планету, словно апельсин, чтобы получить её. Почему вы считаете, что им это нужно? Возможно, они также плохи в управлении природными ресурсами, как и мы, или же они ввязались в межмировой эквивалент Второй Мировой Войны.

* Понятия не имею, о чём ты, старина, но взгляни на эти слайды. Я никогда не видел подобный вирус. Похоже на то, что его создали для передачи самовоспроизводящегося сообщения. Не просто инструкций по воспроизведению. Это было бы нормальным. Я имею в виду "единицы и нули, точки и тире" бинарное сообщение.

### Что ему нужно от людей?

* Когда-то у людей была межзвёздная империя. Они построили Бога-Машину для управления логистикой в их цивилизации. Как известно, произошло что-то, из-за чего эта цивилизация рухнула. Возможно, это была гражданская война, или, может быть, они столкнулись с чем-то большим и более агрессивным, чем они сами. Как бы то ни было, эта цивилизация по большей части погибла, а люди, оставшиеся вне нашего мира, не могут вернуться на Землю. Интересное будет время, если мы когда-нибудь снова свяжемся с ними. Надо сказать, что вряд ли в последние несколько тысячелетий особо занимались обслуживанием Бога-Машины, и, наверное, именно из-за этого он разделяет слои мира, а промежутки между ними раздуваются, словно волдыри.

* Люди – шестерёнки в Боге-Машине, так же, как и ангелы. Может, он создал нас с этой целью, а может, он просто приспособил нас, уже бывших в наличии, для неё. По-другому он к нам и не относится.

* Бог-Машина – это своего рода робоняня, поставленная на Земле бог знает кем или чем. Он здесь следит за тем, чтобы мы хорошо себя вели. Возможно, он действует в наших интересах – хочет, чтобы мы полностью раскрыли свой потенциал как вид – но я как-то сомневаюсь в этом. Думаю, он хочет, чтобы мы оставались достаточно сильными, чтобы быть полезными, но при этом слишком слабыми, чтобы восстать против его создателей. Вы заметили, что космическая программа пошла прахом как раз тогда, когда мы, наконец, начали совершать шаги к побегу с этой скалы? Вы знаете, что это не просто совпадение.

* Люди – объект исследований, а Бог-Машина – надзиратель, курирующий исследования по поручению…чего-то ещё более могущественного и чуждого, чем он сам. Вот почему он старается скрывать своё присутствие от смертных. Если бы мы знали, что нас исследуют, то это исказило бы результаты. Остаётся только догадываться, почему нас выбрали для исследования. Может быть, мы на пороге приглашения к вступлению в космическую федерацию, и если нас одобрят, то инопланетяне спустятся с источником безграничной энергии и помогут нам создать идеальное общество. Впрочем, возможно, что Бог-Машина исследует нашу перспективность в качестве цели для завоевания. Возможно даже, что он изучает нас чисто из научного любопытства.

* Вы ведь слышали о том карманном измерении, или чем там оно является, в том ночном кубе, верно? Там есть копия всего нашего города, вкупе с людьми, совершенно не подозревающими о том, что они живут в фальшивом мире. Наверняка у Бога-Машины есть тысячи таких мест, в которых проверяются одни и те же сценарии событий с различными небольшими изменениями, чтобы определить лучший вариант для осуществления в реальном мире. Возможно, мы как раз в одном из таких мест. Мы никогда этого не поймём, если только он не позволит нам.

### Какую роль играют сверхъестественные существа?

* Бог-Машина не может спрогнозировать поведение сверхъестественных существ, таких, как вампиры и оборотни. Не то, что бы он не пытается, но отклонение настолько велико, что с тем же успехом можно советоваться с магическим шаром. Они все могут видеть эти шестерёнки, и эти так называемые монстры, чтобы защитить свою территорию, мешают ему на каждом шагу. Если бы не они, Бог-Машина бы уже полностью захватил планету. Поэтому он начал охотиться на них, препарировать и переправлять их части бог знает куда.

* Многих из них создал Бог-Машина, но с тех пор мнение его об этой затее ухудшилось. Теперь они полностью вышли из-под его контроля – они теперь словно компьютерный вирус, стремительно воспроизводящий себя в его механизмах. Всякий раз, когда появляется новый волшебник, вампир или оборотень, он вытягивает крупицу силы Бога-Машины. Потому он стал немного отчаяннее за последнее столетие. Когда-то никто из смертных даже не подозревал о существовании Бога-Машины, но теперь похоже, что все его проекты просто кишат исследователями и культистами. Он не ленится соблюдать секретность. Просто он знает, что болен, и эта болезнь прогрессирует. Если он не найдёт вскоре лекарства, то однажды Бог-Машина просто выйдет из строя.

* Бог-Машина был создан волшебниками древности, чтобы раскрыть тайные законы Вселенной. После окончания его анализа, не останется ничего, чего бы эти волшебники не смогли бы сделать, используя эту информацию. Поэтому он называется Бог-Машина – не потому, что это бог, который ещё и машина, а потому, что это машина, которая делает людей богами. К счастью для остального мира, те волшебники умерли за тысячелетия до того, как они бы смогли совершить этот величайший акт высокомерия, но их творение продолжило собирать данные. Бог-Машина мог уже закончить свою задачу, и если кто-нибудь получит доступ к его знаниям, то он сможет достичь того, чего не смогли те волшебники. Итак, ответь мне: видел ли ты шестерёнки в местах, в которых они не должны быть?

* Бог-Машина предпочитает работать с нами. Смертные – грубые инструменты, от которых Богу-Машине немного пользы, но мы, создания ночи? У нас есть силы, к которым он относится с уважением. Если бы он мог, он превратил бы всех смертных в существ с оккультными способностями. Кстати, мой друг считает, что именно это он и пытается сделать. Зачем? Он считает, что Бог-Машина пытается "просветить" человечество, и превращение его в ребят, стреляющих огнём из пальцев – это его представление о высшем образовании. Что думаю я? Если его догадка верна, то я сомневаюсь, что он настолько доброжелателен. Скорее всего, Бог-Машина собирается создать армию для какой-то войны против чего-то вроде всех падших ангелов Сатаны, и мы, монстры, лучше подходим для ударных войск, чем хрупкие смертные.

## Главная движущая сила

Любая попытка человека понять всю структуру Бога-Машины бесполезна. Разнообразие его подвижных частей и слуг, казалось бы, бесконечно. Некоторые из шестерёнок Бога-Машины – буквальные механизмы, спрятанные в подвалах и электростанциях и даже более странных местах по всему миру. Большинство из них метафорично - участок шоссе, который позволяет задействовать тайные силы, когда конкретная конфигурация автомобилей едет по нему, например, или судоходная компания, которая транспортирует материалы, когда Бог-Машина нуждается в них.

Проекты Бога-Машины, как правило, следуют определенным шаблонам. Те, кто знаком с его творениями часто могут узнавать эти модели. Бог-Машина, безусловно, может отклоняться от своих привычек, но он редко это делает. Большинство людей не знают о Боге-Машине, поэтому не замечают что что-то не так; и Бог-Машина понимает, что дополнительные усилия по сокрытию своего влияния не стоят свеч.

## Структурные ограничения

Бог-Машина не вездесущ. Он не может иметь механических расширений себя в каждом уголке. Так как он не может быть везде одновременно, он в значительной мере опирается на посредников. Рабы Бога-Машины редко знают, почему он требует их действия, хотя они часто изобретают в высшей степени неточные теории. Многие из них даже не понимают, что служат Богу-Машине.

Также Бог-Машина не всемогущ. Он не может на самом деле нарушать законы физики, но его показатели их понимания значительно превосходит, понимание кого бы то ни было на Земле. Он может задействовать силы, ещё не открытые физикой, для достижения результатов, которые ученые считают совершенно невозможными.

Бог-Машина не всеведущ, но его осведомленность на несколько десятков порядков выше всякого смертного. Популярные иллюстрации теории хаоса описывают мир, в котором хлопанье крыльев бабочки может повлиять на появление дождя или солнца на другой стороне планеты. Бог-Машина не управляет погодой как таковой. Он просто знает, какая бабочка должна махать крыльями, чтобы получился дождь и уверен, что эти крылья хлопают в нужном месте и нужном времени.

Как и в меньших машинах, Бог-машина не имеет никакого беспокойства о благосостоянии людей. Он конечно знает об их существовании, и имеет некоторые понятия о их потенциале как с точки зрения их полезности для планов Бога-Машины. Но он не тратит энергию рассматривая как его махинации повлияют на их чувства и не ищет этических обоснований для перемалывания людей ради своей цели. Бог-Машина вполне готов манипулировать, причинять боль, и убивать людей для того, чтобы достичь своих целей. Он предпочитает быть незаметным, маскируя свое вмешательство за тонким фасадом обычных совпадений и несчастий, но он это делает не от того, что боится человеческих репрессий. Он делает это потому что он так работает. Люди всего лишь инструменты, и ему ничего не стоит выкинуть старые и взять новые, если это необходимо. С другой стороны, он не получает удовольствия от причинения вреда или убивая людей. Большинство повреждений, которые он вызывает, являются случайными. Когда Бог-Машина намеренно кому-то причиняет боль, значит, эта травма, так или иначе, служит его цели, продвигая или защищая проект.

Похоже, что эти небольшие ограничения мощи Бога-Машины заставляют его в значительной степени придерживаться своей модели при реализации части его плана. Это методичная работа, он готов тратить месяцы или даже десятилетия в организации людей и материалов в соответствующий конфигурации, перед тем, как использовать их как точный инструмент. Не похоже, чтобы он быстро реагировал на проблемы и неудачи. Его проекты могут быть сорваны, и в этих случаях, перед тем как сделать следующий шаг, припоминает этот опыт. Редко случается, когда Бог-Машина пробует сорванный гамбит дважды в одном месте, да и то, только после того, как пройдет некоторое время, чтобы проанализировать данные, собранные в ходе неудачной попытки.

В то время как масштабы Бога-Машины и механическая природа являются его сильными сторонами, они также делают его медлительным. Эта медлительность может быть использована простыми смертными, которые думаю, что смогут с ним потягаться. Конечно, это также может быть просто удобным суеверием. Просто потому, что Бог-Машина редко быстро двигается, не означает, что он не может быстрее, и большинство из его слуг плюют на терпение во время служения ему. Нож одного безумного сектанта убивает так же, как и сложные оборонительные подпрограммы.

## Реакция на вмешательство

Удар по стержню должен всегда иметь некоторое вознаграждение. Более глубокое понимание конструкций Бога-машины является наиболее вероятным, но не единственным вариантом. Исследователи даже могут помешать одному из проектов Бога-Машины, хотя такого рода победа почти всегда просто заставляет его найти другой способ для достижения результата проекта. Имейте в виду, что "вознаграждение" не означает "свобода от последствий." Те, кто бросают камни в осиное гнездо, могут быть вознаграждены его падением с ветки дерева, но они должны быть готовыми бежать, когда сердитые осы вылетят из него. Слишком близкое изучение Бога-Машины привлекает его внимание, а срыв проекта еще больше. Как правило, нарушителей проектов утихомиривают разными способами. Это не потому, что Бог-Машина мстителен, заметьте. Он практически не замечает людей, он считает смертных, нарушающих его проекты просто экологической опасностью, как застройщик домов считает дождливый год как финансово опасным, но неизбежным риском ведения бизнеса. Но это не означает, что он не будет принимать меры для устранения опасности или неудобств по мере необходимости.

Бог-Машина как правило, медленно реагирует на угрозы. Его служащие, ангельские или иные, конечно могут быстрее, но все же, он редко призывает ураган там, где того же результата можно будет достичь просто автокатастрофой. Если идут скоординированные нападения на проекты с разных точек в быстрой последовательности, Бог-Машина может прийти в отчаяние. Он может начать ошибаться. В своей спешке подавить это неожиданное восстание, он может показать свое истинное предназначение. К несчастью, обычно истории так не заканчиваются.

## Всемогущество?

Может возникнуть соблазн, как рассказчику, в качестве Бога-Машины разрушать все планы персонажей и делать их редкие победы бессмысленными. В определенной степени, это соответствует теме хроники. Бог-Машина непонятный огромный антагонист. Деятельность человека не имеет практически никакого влияния на него, и он должен чувствовать себя непобедимым. Спасите город от съедения сверхъестественными муравьями, и Бог-Машина просто выберет другой город в другой стране, чтобы превратить его в еду для магических муравьев. И нет ничего, что персонажи могли бы сделать, чтобы это остановить.

Может быть крупную победу над Богом-машиной стоит ждать в конце хроники, но это не означает, что персонажи ничего не добьются, пока они не достаточно сильны, чтобы упаковать шестерни Бога-Машины под Великим Сфинксом с взрывчатыми веществами и включить детонатор. Они могут не драться, но победить ангела, они могут спасти город от погружения в землю, изгнать агентов Бога-Машины из совета города, или освободить учителя от ложного обвинения в сексуальном надругательстве над его учениками. И если они это сделают, Бог-машина будет развивать проект в другом месте и оставит персонажей спасать мир.

В процессе подсчета этих маленьких побед, герои все больше учатся. Они начинают видеть шестерни. У них появляется лучшее понимание того, как выглядит инфраструктура Бога-Машины. Они становятся более эффективными при идентификации и использовании Стержней. Они подбираются все ближе и ближе к истине о Боге-машине, какой бы она ни была. Когда придет время, конечной кульминации хроники, они, как мы надеемся, будут готовы к борьбе с богом.

## Источник

* The God-Machine Chronicle (2013).
* Demon: The Descent Rulebook (2014).