Море

## 1 глава. Знакомство с племенем и первый Общий круг

Брусничка зажмурилась и перебирая лапками, поспешила к выходу. Не дойдя и пары шагов, путь ей перегородил пушистый материнский хвост.

- Куда собрались? - мурлыча от удовольствия, поинтересовалась Восходная. Оказывается, Черныш и Печалька, брат и сестра Бруснички бесшумно следовали за ней.

- В лагерь! - выпалила малышка, опуская ушки. Но, она не соврала! Котятам Восходной и Водяного уже исполнилась одна луна и им не терпелось выйти из Ежевичных зарослей в большой и просторный лагерь. Брат с сестрой часто-часто закивали, подергивая хвостиками от волнения.

- Ладно проказники, - улыбнулась королева. - Идем-те.

Услышав заветные слова, котята с радостным писком бросились к выходу, чуть не налетев на входившую Скорость. Молодая королева, ещё ожидающая котят от Смутного, во время отошла в сторону. Усы серебристой дрогнули в легкой полуулыбке. Брусничка, Черныш и Печалька тем временем выбежали в лагерь.

Внезапно яркое солнце ослепило глаза котят, что привыкли к полумраку палатки. Они пару раз поморгали и огляделись, находясь в приятном шоке. Слева находилась Ясная полянка, спереди выход из лагеря и проход к Медвежьей скале, справа ещё один выход к побережью и множество неизвестных палаток, предназначение которых они узнают в скором будущем.

Взгляд Бруснички зацепился за скалу, на которой лежала и оглядывала всех цветистая рыже-белая кошка. Она так завлекла внимание кошечки, что та не заметила, как сзади подошла её мать.

- Это Белоснежная Комета.

- Она наша Хранительница, да? - тихо поинтересовалась Брусничка, на что получила утвердительный кивок.

- О, вижу, вы уже вышли, - к ним спешил длиннолапый серебристый кот. Черныш и Печалька, пища от счастья, бросились к отцу. Водный улыбнулся. Брусничка ещё пару секунд постояла на месте, а потом бросилась к коту.

- Ну что, как вам?

- Так круто! - хором загалдели они. Водяной засмеялся и завалился на теплый, прогретый солнцем песок, так как котята в один миг набросились на него сбоку.

- Аррр! Мы будем самыми сильными стражами! - затрещали они.

Водяной на миг стал серьёзным.

- Никогда не загадывайте, кем будете. Ваши желания очень круто могут поменяться.

Брусничка, Печалька и Черныш согласно закивали и продолжили нападать на отца, пока их не прервал крик Хранительницы Морского племени.

- Коты, на Общий Круг! - раздался над лагерем громкий и уверенный голос Белоснежной Кометы. Как оказалось, она не одна лежала на каменной скале. Чуть ниже был мускулистый, крупный рыжий кот с подранными ушами и зелёными глазами. Они оба скрылись в кустах, ведущих к Медвежьей скале. Брусничка в непонимании огляделась. Из палатки, откуда доносился дивный запах, выскочила худенькая рыжая разноглазая кошка и поспешила за Хранительницей. Да и остальные коты потихоньку подтягивались на зов Хранительницы.

- Мам, что происходит? - осторожно спросил Черныш, подняв взгляд на мать.

- Общий круг. Видимо, нас ждет посвящение учеников в Молодые воины, - проурчала она. - Идем-те, это довольно интересно.

Мать с отцом поспешили за остальными, а котята неуверенно переглянувшись, побежали следом. Возле Медвежьей скалы уже расселись другие коты моря. Хранительница сидела на Медвежьей скале, гордо подняв голову, рядом сидел тот самый рыжий кот, видимо он был Наследником, а у подножья разноглазая кошка. Целительница, промелькнуло в голове у Бруснички. Но, что больше всего её удивило, что перед Медвежьей скалой, мордочкой к ней сидели шесть котов. Трое по младше и трое постарше, что сидели за их спинами.

- Кто это? - Брусничка посмотрела на Восходную.

- Справа - Волнолап, - белый полосатый котик весело дергал хвостом, предвкушая скорейшую церемонию.
- А за его спиной Луна. Она его ментор.

Чисто белая кошка с золотистыми глазами гордо смотрела на своего первого ученика, который вот-вот станет молодым воином.

- По середине Белолапка, - белоснежная кошечка с черными ушками, носочками на лапах и кончиком хвоста глядела через плечо на своего ментора. - За ней Бездонный.

Черный кот был горд не менее своей соплеменницы Луны и видимо давал своей ученице последние наставления.

- А последние это Ночелапка и Смутный, - серо-голубая ученица казалось неестественно бледной на фоне яркого, черно-бело-рыжего ментора Смутного. И вот, Белоснежная Комета заговорила, заставив Брусничку проглотить очередной вопрос. Поляна перед скалой погрузилась в тишину, где были слышны только тихие вздохи учеников и бьющие сердца их менторов.

- Коты Морского племени! - начала она. - Сегодня мы все здесь собрались, чтобы поприветствовать в рядах Молодых воинов троих новичков. Я с гордостью могу представить Океании этих молодых котов. Они с честью выдержали испытания всех четырех команд, доказали на Экзамене Большого Круга, что достойны и помогли воинам на Заставе. А сейчас, давайте пройдем к побережью, чтобы эти троя получили свои новые имена, наставников и... Счастье.

Коты потянулись по тропе к побережью. Впереди шли Хранительница, её Наследник и Целительница. За ними четверо котов-командиров, потом ученики с менторами и остальные коты. Брусничка шла за ними с замершим сердцем. Мать пригнулась, чтобы дочь могла взобраться ей на спину и взяла в пасть Черныша, Печальку понес Водяной.

Когда все собрались на побережье, Белоснежная Комета заговорила вновь.

- Пусть ученики оставят свой след на песке и произнесут клятву, пока вода не смоей отпечаток!

Первой вперед вышла Ночелапка.

Она поставила лапу на песок и сразу убрала её, прикрыв глаза и подняв мордочку к небу.

- Я, Ночелапка, дочь Ворона и Цветущей, клянусь чтить Кодекс, соблюдать его правила, служить Океании и своему племени! - как только она закончила, волна накатилась на берег, смыв отпечаток лапы ученицы. Это значило, что Океанийцы признали её.

- Тогда, с этого дня и до того пока ты не станешь воительницей, ты будешь носить статус Молодой воительницы и имя Ночегривка! - провозгласила Белоснежная Комета. Бывшая ученица обернулась к соплеменникам под их радостные крики. Кажется, что громче всех кричала Белолапка.

- Ночегривка, членом какой команды ты желаешь стать?

- Я не буду изменять своему желанию и примкну к стражам. Ради Смутного и благополучия моего племени.

- Так и будет. Отныне твой наставник Соболь!

Ночегривка поспешила встать в ряды стражей, рядом со Смутным, что явно был горд своей ученицей и Соболем, крупным бурым великом, что с улыбкой кивнул своей подопечной.

Место Ночегривки поспешила занять Белолапка. Она повторила действия подруги и произнесла:

- Я, Белолапка, дочь Овечьей и Коричного, клянусь чтить и уважать Кодекс, служить Океании верой, правдой и защищать свое племя! - волна так же слизнула отпечаток лапы белой ученицы и та чуть ли не запрыгала от счастья. Её ментор Бездонный был бесконечно горд воспитанницей.

- С этого дня и до того пока ты не станешь воительницей, ты будешь носить статут Молодой воительницы и гордое имя Белолистая! - с улыбкой сказала Хранительница, а Белолистая распушилась от гордости.

- Я имею право спросить. Белолистая, останешься ли ты с Нырками или изберешь другой путь?

Коты замолчали. Все знали, что Бездонный был частью команды Нырков и хотел бы видеть свою ученицу рядом, но внутренне понимал, что не может заставить её.

- Я хочу присоединиться к Стражам. Я люблю Бездонного и за двенадцать лун он стал моим смыслом идти дальше... Но, я знаю, что способна защитить племя находясь на суше.

Бездонный еле видно вздрогнул и Брусничка видела это явно. Ему немного грустно, показалось ей. Белолистая видела этот взгляд, ободряюще улыбнувшись.

- Хорошо, тогда твоим наставником будет Мотылёк.

При упоминании этого имени, кошечка смущенно прижала уши к голове, но справившись с собой, встала в ряды стражников рядом с красивым, светло-золотистым полосатым котом.

Пришла очередь последнего на сегодняшний день ученика. Волнолап переминался с лапы на лапу, ожидая когда сможет выйти вперед.