Cáncer de Estómago

Cáncer de Estómago

Es una enfermedad que se produce debido al **crecimiento incontrolado de las células del estómago**. Los tumores se pueden originar en cualquiera de las capas de este órgano: mucosa, muscular o serosa.

Sin embargo, sí se saben algunos de los **factores de riesgo** que favorecen la aparición del cáncer:

* **Factores nutricionales**: Seguir una dieta muy rica en productos salazonados y ahumados, frecuente en Japón y China, baja en frutas y verduras frescas o con altas concentraciones de nitratos en los alimentos puede incrementar el riesgo de tener cáncer gástrico.
* **Factores ambientales**: Preparar mal los alimentos, la falta de refrigeración o el agua en mal estado, también aumentan las oportunidades de que aparezca esta patología.
* **Consumir tabaco**.
* **Algunas enfermedades:**Existen determinadas patologías y circunstancias que aumentan el riesgo de desarrollar este cáncer. Las personas que han tenido previamente una cirugía gástrica podrían desarrollarlo si han transcurrido entre 10 y 15 años desde que se operó el paciente; una gastritis crónica atrófica puede ir degenerando hasta formar un cáncer; la anemia perniciosa, los pólipos gástricos o la infección por *H. Pylori*. No obstante, aunque esta la infección por *H. Pylori* aumenta el riesgo, la mayoría de los pacientes infectados no desarrollarán cáncer.
* **Factores genéticos:** En circunstancias poco habituales, el cáncer puede estar vinculado a factores genéticos, por ejemplo, en el **síndrome de cáncer gástrico difuso hereditario** varios miembros de la familia tendrán cáncer de estómago.
* **Factores familiares:** Un paciente con varios familiares con cáncer gástrico tiene entre 2 y 3 veces más riesgo de padecerlo.

## Síntomas

En la mayoría de los casos, **el cáncer gástrico permanece asintomático** hasta que el paciente está en una fase avanzada de la enfermedad.

Según SEOM, los **síntomas** que refiere el paciente al médico suelen ser **vagos e inespecíficos** y coincidir con síntomas de otras patologías como la úlcera gástrica. Las manifestaciones más frecuentes son **pérdida de peso y de apetito**, dolor abdominal, **cambios del ritmo intestinal** o hemorragias que pueden llegar a provocar anemia. Además, algunos pacientes también pueden tener **náuseas y vómitos**, sensación de estar lleno después de comer muy poco, cansancio

Durante la exploración física el médico puede notar síntomas como nódulos palpables, masas, empastamiento en el abdomen o el aumento del tamaño de algún órgano, entre otros.

## Prevención

A día de hoy **no existe evidencia científica suficiente para recomendar el cribado mediante endoscopias en la población sana** de los países occidentales, donde el cáncer gástrico no es muy frecuente. Entre las estrategias para evitar que se produzca el cáncer de estómago SEOM insiste en la importancia de:

* **Consumir gran cantidad de vegetales y frutas frescas**, pilares de la **dieta mediterránea**, y reducir los salazones y ahumados.
* Conservar correctamente los alimentos.
* **No fumar**.
* **Evitar la obesidad**, mantener un peso corporal normal y practicar ejercicio físico disminuye el riesgo de cáncer.

## Tratamientos

Según señalan desde SEOM, **la elección de la terapia adecuada depende de diferentes factores**: edad, estado general del paciente, situación nutricional y la existencia de otras patologías importantes, como **enfermedades del corazón**.

Además, los médicos deben tener en cuenta las circunstancias del tumor: zona del estómago donde está localizado el cáncer, estadio de la enfermedad y el tipo de tumor, así como a eficacia del tratamiento.

En la mayoría de los casos el tratamiento requiere un abordaje multidisciplinar en el que participen profesionales de diferentes especialidades.

Las tres terapias fundamentales son la **cirugía, la quimioterapia y la radioterapia**. En algunos pacientes el tratamiento consistirá únicamente manifestaciones como el dolor.

Aunque depende del paciente, el protocolo que se suele seguir es, en primer lugar, extirpar el tumor primario si no existen metástasis a distancia. Dependiendo de la extensión del tumor, el especialista administrará quimioterapia complementaria con o sin radioterapia.

En las circunstancias en las que haya metástasis, el tratamiento de elección es la quimioterapia. Dependiendo del paciente el oncólogo también incluirá el tratamiento con radioterapia y/o cirugía.