Голубая хлыст-трава

**Голубая хлыст-трава** (англ. Blue whip-grass) - вид растений, обитающих в тундре и приполярных областях планеты Дарвин IV.

## Описание

Голубая хлыст-трава произрастает в тундре, на часто промерзающих почвах, из-за чего у неё нет длинных и глубоко проникающих в землю корней. Также для своего выживания это растение научилось вырабатывать тепло, аналогично растениям, живущим в схожих местах обитания (например, горах). Само растение представляет собой небольшое, круглое голубое тело с отходящими от него паутинистыми отростками, стелющимися прямо по земле. Хоть само тело хлыст-травы маленькое, отростки, отходящие от него, достигают 100 - 110 см и более. Отростки тоже голубые и не имеют строго-определённой формы: их объединяет лишь толщина в 5 мм, а сами отростки растут и разветвляются, как им вздумается. Эти стелющиеся представители немногочисленной тундровой флоры образуют ковры, в которых каждое растение обязательно соединено с другим. Голубая хлыст-трава неприхотлива и может жить на почти всей территории тундр: от влажных и не очень холодных мест до самого края ледника и даже на леднике, где есть место, куда пустить корни. Кстати, подвид голубой хлыст-травы, голубая хлыст-трава Эревского, может удлинять свои корни в зависимости от места обитания.

## Значение в экосистеме

Казалось бы, что такого делает для всей тундры какая-то маленькая травка? Удивительно, но эта "маленькая травка" является фундаментом всей экосистемы! Этот раздел посвящён месту голубой хлыст-травы в экосистеме тундр Дарвина IV.

### Ниша растения

Голубая хлыст-трава занимает нишу маленького стелющегося растения, живущего колоннами. Она одна из 5 видов тундровых и полярных растений, которые имеют ползучий и стелющийся ствол.

### В пищевой цепи

И все-же, какую роль играет голубая хлыст-трава в жизни тундры! Тундра - одно из самых суровых мест обитания на Дарвине IV, где, однако, экосистема самая хрупкая. Это вполне объяснимо: очень маленькое количество хищников выживает в таком неблагоприятном месте лишь благодаря немногочисленным видам травоядных и очень, очень редким наземным фильтраторам. Травоядные же напрямую зависят от мелких и средних тундровых растений. Ранней весной, когда становиться теплее и два солнца начинают разогревать и освещать землю, из-под снега пробиваются растения, в том числе и голубая хлыст-трава. Тут же в тундру мигрируют вернувшиеся из южной тундры травоядные: огромные стада унтов, небольшие группы тундровых бродяг и большие арктические коневики. Всем этим существам, преодолевшим сотни километров и испытавших многое, нужна еда, чтобы восстановиться после дороги. И тут же голодных, отощавших и обессиленных трудными переходами существ встречают "ковры" голубой хлыст-травы - поистине неисчерпаемый и вкусный источник пищи. Толпы разных животных мирно пасутся на этих "коврах", поглощая не просто пищу, а целый кладезь полезных органических веществ: углеводов, жиров, белков, магния и йода. Но всё-же, пребывая в такой мирной обстановке, разные виды растительноядных всегда на чеку - ведь они могут стать добычей хищников, например, вездесущих и распространённых рапирников или полярных гарпуноротов. Всегда невнимательных и беспечных животных ждёт худшее наказание - смерть. А ведь, несмотря на разницу во внешнем виде, два вида охотников связаны между собой одним свойством - они должны убивать, чтобы жить и жить, чтобы убивать. Но в мире, где жестокость является правилом, даже тиранам рано или поздно приходит конец: когда хищник погибает, он в процессе разложения отдает почве те вещества, которые некогда взял у неё через травоядных и растений. На удобренной минералами и органикой, оставшейся после разложения, почве вырастают новые колонии, и цикл повторяется снова. Так вот вся величественная жизнь тундры вращается вокруг маленькой, но очень важной для приютившего её биома, неприметной травки.