Caterina Sforza

**Caterina Sforza**, auch **der Löwe von Forli** genannt, ist Gräfin von Forli und Mitglied der Familie Sforza sowie bald schon eine Gegenspielerin der Borgias. Giovanni, Ascanio und Ludovico Sforza sind ihre Cousins, Benito Sforza ihr Sohn.

Caterina ist ein Charakter in der ersten, zweiten und dritten Staffel. Dargestellt wird sie durch Gina McKee.

## Biografie

### Staffel eins

#### 01.03: Der Bruder des Sultan

Caterina tritt mit Papst Alexander VI. im Namen ihres Cousins Giovanni Sforza verhandelnd auf, der Lucrezia Borgia heiraten soll. Sie weigert sich, ohne Einigung für die Mitgift ein Treffen zu arrangieren, da die Sforzas in Vorbereitung auf kommende Ereignisse finanzielle Mittel nötig hätten.

#### 01.07: Die Invasion

Caterina trifft sich mit Giovanni, welcher inzwischen mit Lucrezia verheiratet ist, als Giulia Farnese, die Geliebte des Papstes, den Raum betritt und Lucrezia sehen möchte, bei der Vorstellung allerdings bereits erwähnt, von Caterinas militärischen Fähigkeiten gehört zu haben.

Sie möchte von etwas über die Beweggründe und Ziele des Papstes erfahren, woraufhin diese darlegt, dass der Papst Italien mithilfe der ihm verbundenen Familien verteidigen würde. Giovannis Kommentar, dies bedeute den Untergang von ihnen allen, lehnt Caterina ab - nur die Borgias seien verurteilt, da die Sforza-Truppen in der Romania bleiben und sich Frankreich nicht entgegen stellen würden.

### Staffel zwei

#### 02.03: Die Macht der Täuschung

Caterina und ihr Cousin Giovanni treffen sich mit einem französischen General, welcher um die Unterstützung der Sforzas gegen den Papst ersucht, sobald sein König von Neapel aus nach Norden reitet. Dem ist Caterina nicht abgeneigt, fordert jedoch als Gegenleistung genügend Kanonen aus der französischen Artillerie, um ihre Burg Forli zu verteidigen.

Der kranke König wird in den Raum geschoben und beachtet Caterina zunächst kaum, sondern wendet sich Giovanni zu, deren anschließenden Wortbeitrag er überrascht und fasziniert zur Kenntnis nimmt.

Sie zieht zusammen mit den Sforza-Armeen und denen des Königs Richtung Rom, jedoch wird ihnen, zur allgemeinen Überraschung, der Eintritt trotz der Kanonen verwehrt, welche in der Lage wären, die Stadtmauern zu zerstören.

Sie reitet mit dem immer noch kranken König, der inzwischen Interesse an ihr gefunden hat, vor Roms Stadtmauern und ist Teil der französischen Delegation, die Cesare Borgia noch einmal zur Kapitulation bringen will, was dieser ablehnt.

Auf Cesares Signal werden Kanonen auf den Stadtmauern offenbart, die allesamt auf die französische Armee gerichtet sind, was Caterina mit Sorge und Verwunderung erfüllt. Der König beschließt, den Angriff abzusagen und um Rom herum zu reiten, statt es zu erobern.

#### 02.04: Die Kunst der Rache

Ihr Cousin, Kardinal Ascanio Sforza, gibt an, dass Caterina Waffen von Frankreich bekommen, das Bündnis mit den Franzosen aufgelöst hat und sich wieder in ihrer Festung befindet.

#### 02.05: Im Bett des Feindes

Nachdem päpstliche Truppen zusammen mit denen Ludovico Sforzas und Francesco Gonzagas die Franzosen aus Italien vertrieben haben, wendet sich der Papst nun Caterina und der Familie Sforza zu, die wieder in das italienische Machtgefüge, wie der Papst es sich vorstellt, eingegliedert werden sollte. Dazu schickt er Cesare Borgia nach Forli, der sie dazu überreden soll, nach Rom zu reisen und sich dem Papst unterwerfen, oder, sollte sie sich weigern, in Ketten vor den Papst bringen.

Sie empfängt Cesare zusammen mit ihrem Sohn Benito, der ihr, in schöne Worte verpackt, die Aufforderung überbringt, sich vor dem Papst zu beugen. Sie gibt jedoch an, dass sie sich vor niemandem beuge, selbst dann nicht, wenn der Papst tatsächlich anwesend wäre, sondern höchstens andere Formen der Ehrerbietung zeigen würde - beispielsweise die Ehe.

Cesare will ihr nun auch den zweiten Teil der Botschaft überbringen - dass sie nach Rom gezwungen werden wird, sollte sie sich weigern -, allerdings unterbricht sie ihn und fordert ihn auf, dies morgen zu tun, da sie ihn an diesem Abend als Gast empfangen möchte.

Nach dem Abendessen singt ihr Sohn Benito vor und Cesare lobt dessen Stimme, wobei er auch sagt, dass Benito kein Soldat sei und nicht in den Krieg gehöre.

Caterina zeigt Cesare eine Büste ihres Vaters, welcher im Kampf ein Auge verloren und sich anschließend die Nase abgeschlagen hat, um besser sehen zu können, und wiederholt, dass die Sforzas sich nicht unterwürfen, aber knien würden, wenn sie es wollten. Sie kniet sich vor Cesare auf den Boden, erhebt sich wieder und teilt ihm mit, dass man ihm sein Schlafgemach zeigen würde.

In diesem erwartet sie Cesare in Nachtgewand und verführt ihn trotz seines Misstrauens. Zuerst hält er ihr noch ein Messer an die Brust, welches sie ihm jedoch nach dem ersten Kuss abnimmt und zielgerichtet gegen die Wand schleudert, was demonstriert, dass sie in der Waffenkunst nicht ungeübt ist.

Am Morgen eröffnet Caterina Cesare, dass sie von der Täuschung und den aus Gips gefertigten Kanonen wisse und bezieht dies auf die gesamte Familie Borgia, bei der man nie wisse, ob sie so sei wie sie scheine.

In einem Gespräch mit Ascenio Sforza gibt der Papst an, sich lieber mit Caterina verbünden als sie zur Feindin haben zu wollen.

Beim Frühstück mit ihrem Sohn und Cesare stellt dieser sie nun vor die Wahl, ob sie freiwillig oder in Ketten nach Rom kommen würde, woraufhin Caterina angibt, den Appetit verloren zu haben und am Folgetag mit ihm sprechen zu wollen.

Jedoch kann Cesare sich ihre Antwort vorstellen und Caterina fragt, warum diese ihm so wichtig sei, was Cesare mit Verweis auf einen päpstlichen Befehl erklärt, dessen Ernsthaftigkeit Caterina jedoch anzweifelt und die Qualitäten von Cesares Bruder Juan als Kriegsherr anzweifelt. Sie schläft erneut mit ihm, obwohl er eigentlich unmittelbar abreisen möchte.

Als er schläft, trifft sich Caterina mit ihrem gerade eingetroffenen Cousin Giovanni Sforza, dem ehemaligen Ehemann von Cesares Schwester. Später gibt sie Cesare in Giovannis Beisein ihre Antwort - ein Nein - und verlässt den Raum, in welchem Cesare Giovanni für das, was er seiner Schwester angetan hat, umbringt.

Von den Schreien einer Magd angelockt, kommt Caterina wieder in den Raum gelaufen und ruft den Wachen zu, Cesare festzunehmen und trauert über dem Leichnam ihres Cousins.

#### 02.07: Die Belagerung von Forli

Juan Borgia rückt mit den päpstlichen Truppen vor Forli an, will aber vor dem Angriff verhandeln. Caterina reitet mit einigen Begleitern, zu denen auch ihr Sohn Benito gehört, vor die Burg, um mit den Belagerern zu sprechen.

Dieser wiederholt jedoch nur die Forderung seines Papstes, Caterina solle nach Rom reiten und sich dort unterwerfen. Diese lehnt sie erneut ab und reitet in die Burg zurück, jedoch wird auf dem Rückweg Benitos Pferd erschossen und er selbst gefangen genommen. Caterina muss ihn zurücklassen.

Auf der Festungsmauer besieht sich Caterina die angreifenden Truppen und hofft auf Unterstützung ihres Cousins Ludovico, als Juan ihren Sohn in einem Gestell vor der Mauer einspannt und ihn dazu bringt, seiner Mutter zu schreien.

Caterina gibt nicht nach, schwört aber, alle beteiligte Männer zu töten, egal, ob Benito das Unterfangen überlebt oder nicht.

Auch nach einiger Zeit, in der ihr Sohn der Hitze und den Schmerzen seiner Haltung ausgesetzt ist, ist Caterina nicht bereit, nachzugeben, sondern gibt trotz deutlichem Kummer an, ihn notfalls sterben zu sehen und nicht aufzugeben, sehr zum Befremden ihres Kommandaten.

Caterina hat vor, Juan, als dieser sich nähert, erschießen zu lassen, jedoch verfehlt der Soldat sein Ziel. Juan schneidet Benito daraufhin einen Finger ab, droht, ihm als nächstes den Kopf abzuhacken und lässt ihn in sein Zelt schleifen.

Als nächstes tritt Benito fertig, aufgeknüpft zu werden, auf, und Juan fordert Caterina noch einmal auf, sich zu ergeben, da er ihren Sohn andernfalls umbringen würde. Trotz ihrer offensichtlichen Trauer bleibt sie standhaft und sagt, dass Gott sie vielleicht verurteilen werde, sie sich aber unter keinen Umständen vor Rom beugen werden. Sie zieht ihre Röcke hoch und fordert Juan auf, sich ihren Körper anzusehen, der noch zehn weitere Söhne gebären könne, die ihn alle jagen würden.

Bevor Juan den Befehl geben kann, Benito zu töten, werden seine Truppen von hinten von der ankommenden Armee von Caterinas Cousin Ludovico angegriffen.

Zwar ruft Juan seinen Männern zu, Benito zu töten, allerdings kann sich sein Kommandant Don Hernando durchsetzen, schneidet Benito los und reitet weg mit ihm, was Caterina nicht verhindern kann, auch wenn sie ihren Armbrustschützen befiehlt, ihn zu retten.

Caterinas Truppen stürmen aus der Burg und besiegen die Belagerer zusammen mit denen ihres Cousins.

### Staffel drei

#### 03.01: Das Antlitz des Todes

Während der Papst nach einem vom Dominikanerorden verübten Mordanschlag geschwächt ist, plant Caterina, ihn und seine Familie umbringen zu lassen, wobei sie auf die Hilfe ihres Cousins Kardinal Ascanio Sforza baut, welcher sich jedoch gegen die Familie und für den Papst entscheidet, weshalb er den Papst nicht tötet und Cesare Borgia von dem Mordkomplott berichtet und somit die Familie Borgia rettet.

Als Caterina davon hört, ist sie kurzzeitig erbost, fängt sich jedoch schnell wieder und gibt an, in Zukunft einen anderen Weg als Attentate einschlagen zu wollen, sondern plant, sich mit den übrigen Feinden der Borgia, in erster Linie den zweitgeborenen Söhnen alter Adelsfamilien, welcher sich als Söldner verdingen, zu verbünden und baut darauf, dass diese die Borgia mehr als einander hassen.

#### 03.02: Die unheilige Familie

Wie angekündigt versammelt Caterina Söhne alter römischer Familien, namentlich Roberto und Paolo Orsini, Vitelezzo Vitelli und Prospero Colonna mithilfe einer anonymen Nachricht, und lässt ihnen durch Rufio das Bündnisangebot unterbreiten, was die Männer nach anfänglichem Misstrauen befürworten, sich aber nicht endgültig dafür aussprechen

#### 03.03: Gemahl für eine Nacht

Ein Dokument über die desaströse Lage der päpstlichen Streitmächte ist aufgetaucht, welcher Rufio in Caterinas Name den versammelten Männern vorlegt, um sie zu einem offenen Krieg gegen Rom zu überzeugen.

Caterina hat von König Ferrante II. eine Einladung zur Hochzeitung seines Neffen Alfonso und Lucrezia Borgia erhalten, die sie annimmt und in seinem Gefolge nach Rom reist, wo sie sich aber bei der Begrüßungszeremonie zunächst weigert, vor dem Papst niederzuknien und seinen Ring zu küssen, wie es selbst für königliche Gäste üblich ist, es dann aber doch tut, mit dem Kommentar, sie knie vor keinem Mann, es sei denn, sie wolle es tun.

Bei der Zeremonie unterhält sie sich in aller Höflichkeit mit Cesare Borgia und richtet Lucrezia durch ihn ihre Glückwünsche aus, woraufhin Cesare fordert, zu wissen, ob sie seinen Vater auch zu seinem Genesen und seiner Familie zum Überleben eines Mordanschlags gratulieren wolle, was Caterina bejaht. Cesare merkt an, sie würde viel riskieren, was Caterina wiederum bestätigt.

Sie trifft sich mit Rufio, der sie über die Forderungen ihrer potenziellen Verbündeten informiert: Die Rückgabe des von den Borgia genommenen Landes, und Caterina sichert ihnen dies zu, genau wie die Aufteilung der Güter, die zur Zeit den Borgia gehören. Allerdings sei sie noch nicht bereit, Rom zu verlassen, da sie den Papst zunächst verwirren wolle.

#### 03.04: Der Kastanienball

Caterina und Rufio unterhalten sich über Francesco Gonzagas Bereitwilligkeit, sich dem Aufstand gegen die Borgias anzuschließen und Caterina bejaht nicht nur, dass Gonzaga seine Rolle kennen, sondern sagt auch, dass er sich darauf freue, sie auszuführen.

#### 03.05: Der Wolf und das Lamm

Zurück in Forli informiert Rufio Caterina, dass Francesco Gonzaga zwar nicht ihr Verbündeter sei, die Affäre seiner Frau Bianca mit dem Papst allerdings ihrer gemeinsamen Sache diene.

Später trifft sich Caterina vor den Mauern ihrer Burg mit ihren potenziellen Verbündeten, die allerdings noch Zweifel an einem gemeinsamen Vorgehen gegen die Borgia haben; einerseits sei Caterina als potenzielle Führungskraft trotz ihrer militärischen Erfolge nur eine Frau, andererseits seien die päpstlichen Truppen trotz ihrer desolaten Verfassung noch eine Bedrohung, vor allem, wenn sie nicht von Juan Borgia sondern dessen älteren und fähigerem Bruder Cesare angeführt werden sollten.

Caterina wendet ein, dass die Tatsache, dass Cesare das Kommando über die Truppen noch nicht offiziell übernommen habe, ein Hinweis auf Streitigkeiten innerhalb der Familie Borgia seien und der Zeitpunkt zum Angriff deshalb ideal sei. Sie stellt die Männer vor die Wahl, mit ihr oder gegen sie zu kämpfen und verlässt die Szene.

#### 03.06: Die Armee der Bastarde

Caterina verfasst einen Brief, dessen Inhalt zunächst unbekannt ist, und übergibt ihn Rufio, der in einem von der Pest heimgesucht Gebiet gewesen ist.

Allerdings gelangt der Brief nie in die Hände des Papstes, sondern wird von Cesare Borgia abgefangen und bleibt in Obhut eines Kardinals. In dessen Palast bricht nun die Pest aus.