Pirates

Les **pirates** sont, d'une manière générale, des criminels professionnels qui opèrent entièrement ou partiellement sur les mers du monde, en particulier des personnes qui commettent des actes criminels de vol ou de violence par bateau appelés piraterie, généralement en mer, et qui peuvent également aller de la guerre navale à des raids côtiers.

Les actes de piraterie peuvent être commis sur terre, dans les airs ou à proximité d'étendues d'eau, y compris les côtes. Dans la plupart des cas, si ce n'est tous, ils dirigent ou appartiennent à un groupe de criminels partageant les mêmes idées, connu sous le nom d'équipage.

## Vue d'ensemble

Le trait le plus universel des pirates, outre leurs activités maritimes et leur mépris général de la loi, est peut-être le Jolly Roger : un symbole de tête de mort destiné à l'intimidation, généralement arboré sur les drapeaux et les voiles noirs des navires, qui existe en d'innombrables variantes chez les différents pirates. Les connotations générales de ce symbole sont suffisamment fortes pour que les autorités attaquent à vue les navires qui l'arborent, même si les personnes à bord ne sont pas identifiées à une prime ou à un crime particulier.

Le pirate (stéréo)typique est avide, violent et impitoyable, prêt à blesser n'importe qui et à détruire n'importe quoi pour obtenir ce qu'il veut, qu'il s'agisse d'un trésor, de pouvoir ou même d'amusement personnel. C'est pourquoi il n'est pas rare que les civils craignent et détestent les pirates par principe, même s'ils n'en ont jamais rencontré personnellement.

### Équipage

Pratiquement tous les pirates font partie d'un équipage de pirates, composé d'autres pirates désireux d'opérer sous le même Jolly Roger. Ces équipages sont généralement dirigés par un seul capitaine, qui décide (ou du moins a l'autorité finale) de toutes les actions importantes entreprises par l'équipage et qui possède souvent la plus grande capacité de combat et la plus grande notoriété.

D'autres postes sont courants dans les équipages de pirates :

* Les **seconds** ou **vice-capitaines**, qui conseillent le capitaine, transmettent les ordres au reste de l'équipage et assument généralement l'autorité en l'absence du capitaine.
* Les **combattants**, qui se spécialisent dans le combat - que ce soit à l'épée, à la balistique ou avec leur propre corps - et qui, selon la taille de l'équipage et son objectif, peuvent n'avoir aucune autre compétence.
* **Navigateurs**, **chefs**, **médecins**, **charpentiers de marine** et autres fonctions logistiques communes à tous les voiliers.
* **Musiciens**, **animaux de compagnie** et autres rôles destinés à divertir.
* Les **apprentis pirates**, recrutés à un jeune âge, peuvent être utilisés pour toutes sortes de tâches, des plus désagréables aux combats ouverts.

### Navires

Tous les pirates, sauf les plus récents (ou les plus pauvres), naviguent sur des navires spécialisés qui arborent le Jolly Roger correspondant sur la grand-voile et/ou les drapeaux ; dans la plupart des cas, la figure de proue est également personnalisée pour refléter l'épithète ou le motif personnel du capitaine. Par ailleurs, un navire pirate peut être de n'importe quelle taille et équipé de n'importe quel niveau de technologie, en fonction des compétences et des matériaux disponibles - et des ambitions - de son équipage.

### Territoires

Un signe de la menace que représente un pirate est sa capacité à gagner du terrain, depuis une petite île jusqu'à une base située dans plusieurs villages. Souvent, pour rester à l'abri des regards, ils cachent également leur base.

## Étymologie

Alors que le mot anglais "pirate" est dérivé du latin pirata ("pirate, corsaire, voleur de mer") et du grec πειρατής (peiratēs : "brigand"), le mot japonais pour pirate-kaizoku-comprend les kanji pour "mer/océan" (海) et "voleur" (賊), par analogie avec des termes tels que "bandits" (盗賊, tōzoku).