Balthus Drussus

**Balthus Drussus** é um aristocrata e líder militar humano peloriano. Ele é o atual patriarca da Casa Drussus, uma das seis maiores famílias nobres da cidade de São Locnoi, detendo o título de Conde dos Seis Mercados.

## Descrição

Balthus é um homem de cerca de 60 anos, com um porte altivo, vigoroso e austero. Seus cabelos são totalmente grisalhos e ele ostenta uma barba e bigode grande.

## Personalidade

Balthus é descrito como um indivíduo de temperamento sóbrio e pragmático. Sua abordagem na política é marcada por uma postura firme e austera, pouco inclinada aos jogos palacianos típicos das famílias nobres locnóicas. Ele é conhecido por sua objetividade e foco na demonstração da força militar da Casa Drussus, embora não tão combativo quanto seu pai ou seu irmão. Na melhor das hipóteses, ele é considerado dentro dos círculos nobres locnóicos como o menos temperamental dos Drussus, característica que ele adquiriu devido a experiência de seus anos de vida.

## Relacionamentos

O Conde Balthus Drussus é pai de Pompeu Drussus, visconde do Mercado Central e Coronel da Guarda Norte. Além disso, ele é irmão gêmeo de Malthus Drussus, visconde do Mercado das Passarelas e Major de Atalaia no Torreão de Gneu. A relação entre os irmãos é marcada por diferenças de opinião, especialmente em questões relacionadas à política e à postura da Casa Drussus perante outras famílias nobres. Malthus carrega um certo ressentimento por Balthus ter indicado o próprio filho ao invés dele como Coronel da Guarda na Zona Norte. Malthus também atribui certa fraqueza ao irmão, que permitiu que a Casa Drussus perdesse o comando geral da Guarda da Cidade para um concorrente menos capaz, o conde Marcus da Casa Setimus.

Durante um bom tempo, Balthus manteve uma aliança através do casamento entre sua neta mais velha, Bruna, com Estenio Avittus, Visconde e Tesoureiro da Eparquia São Locnoi. Essa conexão matrimonial serviu como um laço entre as Casas Drussus e Avittus, apesar das especulações e rumores entre a aristocracia local sobre a natureza dessa relação. No entanto, desde o Cerco de São Locnoi que resultou na morte de um de seus netos e sobrinhos, Balthus alimenta um ressentimento e profundo desprezo pelo seu eparca Célio Avittus, quem considera responsável pelos grandes danos causados pela invasão pirata de Hernesto Boca-Mole.

## História

Balthus Drussus nasceu em 1 de maio de 568 dE (461 EP). Filho do conde Pompeu e neto do lendário Gneu Drussus Magno, um general palomiano aclamado por seus feitos na Batalha de Sorise. Sua origem abastada lhe deu acesso a uma educação formal excepcional, ingressando na Academia Militar de São Raziel, em Polêntia, onde estudou a arte da guerra palomiana. No entanto, teve de retornar prematuramente a São Locnoi em 586 dE para assumir seus deveres como novo líder da casa Drussus após seu pai ter morrido de telomária.

Balthus se destacou rapidamente como um líder respeitado, colocando-se como um homem menos temperamental e beligerante que seu antecessor. Ele comandou os esforços da casa no financiamento da criação da Guarda da Cidade de São Locnoi durante a polêmica Ordem de Contenção da Mancha Urbana, destacando mais de dois terços do efetivo da Milícia dos Drussus na época para integrar e treinar os recrutas da força militar recém formada. Uma boa parte dos recursos utilizados para armar estes soldados também saíram dos cofres da casa Drussus, que na época haviam se tornado muito ricos graças ao crescente comércio que havia se estabelecido em seu território. Tal comprometimento com a causa fez com que o eparca em exercítio, Célio Avittus nomeasse Balthus como o primeiro comandante geral da Guarda da Cidade.

Muitos membros da família Drussus, principalmente seu irmão gêmeo Malthus, ansiavam por utilizar a Guarda recém formada para atacar e pilhar totalmente todos os bairros a oeste do Sorise, incluindo os territórios sob proteção da casa Proserpina, mas Balthus conteve os ímpetos de sua família e procurou utilizar as patrulhas de forma mais estratégica. Identificando que o problema habitacional da cidade estava se concentrando na região próxima a Fenda, Balthus propôs ao eparca Célio que realizasse uma operação pontual de limpeza do bairro periférico que havia se formado no entorno. A proposta foi fortemente condenada pela condessa Licia Proserpina na época, mas foi aprovada pela maioria dos demais nobres lecnóicos inclusive o próprio eparca, que autorizou a operação. Blathus então planejou e executou o infame Expurgo da Baixada em 588 d.E, expulsando pessoas e demolindo centenas de casas e edifícios na região da Baixada da Fenda. Embora a operação tivesse sido relativamente bem executada no início, ela não se mostrou mais viável graças a imensa quantidade de recursos necessários para concluí-la. Pressionado pela Arquidiocese de São Locnoi (que condenou o excesso de violência aplicado pela Guarda) e pelas situação financeira que havia se tornado alarmante para os cofres dos Drussus, Balthus suspendeu a operação e retirou todas as tropas da Baixada da Fenda. Além disso, a construção das muralhas que dividiam a Cidade Principal das Periferias alterou drasticamente a geografia da metrópole e, com isso, a dinâmica econômica de todos os Seis Mercados, dificultando a logística do comércio local.

Com isso, o saldo final de toda a Ordem de Contenção mostrou-se extremamente desfavorável para Balthus e toda a casa Drussus, mergulhando sua família numa crise financeira e enfraquecendo em muito sua posição na política de São Locnoi. O conde então passaria as décadas seguintes tentando retomar a atividade econômica dos Seis Mercados e focando menos em investimentos militares. Ele ordenou a construção do Empório Magno, no Mercado Central e fez acordos com outras casas e guildas mercantes para que centralizassem seus negócios na região em troca de impostos mais baixos e garantias de mercado. Um destes acordos foi feito com o conhecido Nigrim Maça Verde, o então barão de Selrun, um gnomo engenhoso e empresário visionário. A relação de Balthus com Nigrim, que era filho de refugiados do Subterrâneo, ofendeu certos membros da família Drussus mais xenófobos, agravando ainda mais a rusga entre ele e seu irmão Malthus, que em 599 dE decidiu se mudar do Paço Alto para uma propriedade da família no Mercado das Passarelas próximo ao Torreão de Gneu.

Em 612 d.E, morre o eparca Célio Avittus, sendo então sucedido por seu filho homônimo, Célio Filius. Em um de seus primeiros atos, o novo eparca remove o comando da Guarda da Cidade de Balthus, o substituindo por Marcus da Casa Setimus. Isto causou um grande abalo na aristocracia locnóica e revolta entre os membros da casa Drussus, mas Balthus já havia sido compensado pelo novo eparca com um pacto de casamento entre sua neta Bruna e o irmão de Célio, Estênio, que assumiria o cargo como barão tesoureiro da eparquia de São Locnoi. Este arranjo estreitou as relações entre Malthus e os Avittus, e de certa forma acabou elevando novamente o prestígio da casa Drussus na aristocracia locnóica, mesmo que efetivamente sua influência estivesse se tornando mais econômica do que militar. Novamente, isto não foi nem um pouco bem visto por Malthus, que chegou a declarar a intenção de renegar seu irmão e reivindicar a liderança da família. Este atrito, no entanto, foi amenizado rapidamente pelo filho mais velho de Malthus, Gneu, que tinha grande estima por Balthus e tinha uma forte amizade com seu neto, Irineu. Ainda assim, o episódio acentuou ainda mais uma inevitável cisão dentro da casa Drussus, entre os chamados Balthusianos (apoiadores de Balthus) e Malthusianos (apoiadores de Malthus)

Em 630 dE, a cidade sofreu com o Cerco de São Locnoi pela frota de Hernesto Boca-Mole. Durante a invasão, Gneu e Irineu são mortos por piratas invasores que tentavam saquear os armazéns do Empório Magno. Tal evento repercutiu fortemente em ambos os ramos da família, que apesar de ainda nutrirem diferenças concordavam que a invasão da cidade era uma consequência da fraqueza e displicência do eparca Célio e de toda a casa Avittus.