Chapitre 3

Deux jours plus tard, Petit Éclair n'avait toujours pas mis son projet à exécution. Fleur de Chêne, les autres chatons et son père n'arrêtaient pas de la tenir à l'œil, comme s'ils avaient découvert son secret. Mais ce jour là était le bon. Elle allait pouvoir s'enfuir.

Fleur de Chêne faisait la sieste avec les autres chatons, la plupart des guerriers étaient rentrés dans leur tanière pour se protéger de la chaleur de la journée et Cœur Enflammé était parti chassé. Petit Éclair se faufila hors de la pouponnière et arriva dans la clairière. Elle jeta un dernier coup d’œil douloureux vers la pouponnière, et se dirigea vers le petit coin pour sortir, vu que Taches de Boues montait la garde à l’entrée. Elle se glissa dehors, et respira un bon coup. Elle pouvait faire marche arrière, mais elle était décidée. Elle avait entendu parler, grâce à Pelage d'Etoiles, de l'Arbre Lunaire, où le guérisseur allait chaque lune pour communier avec les ancêtres du Clan de la Plaine. Elle savait que le territoire du Clan n'était pas infini, et elle était curieuse de voir le monde. *Il faudra peut-être que je change de nom, du coup...*Petit Éclair secoua la tête et se remit en marche. Il ne fallait pas qu'une patrouille la surprenne si loin, et elle n'avait pas envie de penser à ça.

Elle arriva à l'Arbre Lunaire vers midi. Il était imposant, surement le plus grand chêne de la forêt, et avait des reflets argentés sur tout le tronc. Les feuilles, elles, allaient plus sur le doré. Petit Éclair, impressionnée, s'arrêta un instant pour admirer la beauté de l'Arbre Lunaire. Elle se rendit compte qu'elle mourait de faim, et essaya de chasser. Malheureusement, elle n'était pas assez discrète, et en fin d'après-midi, elle n'était pas plus avancée. Elle décida donc de se reposer jusqu'au lendemain, certaine qu'elle trouverait une solution.

Elle fut réveillée par le soleil levant. Elle s'étira, heureuse de cette liberté nouvelle. Seuls les gargouillements de son ventre gênaient cette joie. Elle réfléchit un moment mais finit par décider de repartir. Plus loin du Clan elle sera, mieux ce sera. Elle marcha un long moment, mais finit par s’arrêter pour réessayer de chasser, tant la faim se faisait sentir. Alors qu'elle poursuivait une souris, elle buta contre un buisson, et roula à quelques longueurs de queue de là. Elle se releva, sonnée, et se retrouva nez à nez avec un chat imposant, avec un œil en moins. Il n'est pas aussi imposant que Cœur Enflammé, songea Petit Éclair en voyant qu'elle n'avait pas vraiment pensé à ce que sa famille dirait en comprenant sa fuite. Le chat gris clair feula :

"Qui es-tu ? Que fais-tu sur mon territoire ?

-J'ai fuis mon Clan", expliqua Petit Éclair en relevant la tête. Qui qu'il soit, la chatonne n'allait pas se laisser intimider par cette boule de poils autoritaire. "Je recherche un nouveau foyer. Je peux m'abriter chez vous ?

-Tu ne manque pas de cran, pour un chat de Clan, fit remarquer le matou avant de soupirer. Je m'appelle Suie. Ce souvenir, continua-t-il en montrant sa blessure de la patte, me vient du Clan d'où tu viens. Je vis avec ma sœur, Brume. Viens avec moi, je vais te la présenter."

Petit Éclair, satisfaite d'avoir trouver un foyer, suivit Suie en trottinant. Le compliment du matou l'avait rendu fière d'elle. *Si Cœur Enflammé me voyais, il n'en reviendrai pas*, pensa la petite chatte en songeant à toutes ses remontrances.

Ils arrivèrent dans une sorte de camp abrité par les énormes racines d'un arbre. Une chatte s'y trouvait, en train de fabriquer des nids. Elle plissa les yeux en voyant Petit Éclair :

"Qui nous amènes-tu là, Suie ? gronda-t-elle doucement.

-Brume, je te présentes Petit Éclair. Elle était dans le Clan de la Plaine, mais elle a décidée de venir vivre avec nous.

-Et toi, tu nous l'amènes là, sans aucuns remords ? cracha la jeune chatte. Tu sais ce que je penses des chats des clans !! Alors tu vas la chasser vite de notre territoire, avant que je ne la transforme en chair à corbeau !

-Je suis désolée si mon Clan ne te plait pas, intervint calmement Petit Éclair. Mais je suis partie de Clan de la Plaine, et si un jour je venait à partir pour le rejoindre à nouveau,  je ne le ferait que pour une bonne raison. En attendant, je ne vous ferais aucun mal, à toi et à Suie. Après tout, je ne suis encore qu'un chaton, non ?

-Tu n'es qu'un chaton, mais ta parole est redoutable, marmonna Brume avant de soupirer. Bien, tu peux rester. Mais ne t'avises pas à nous trahir, ou tu le paierais très cher.

-Je suis d'accord avec ma sœur. Je t'acceptes volontiers seulement si tu ne fais pas de mauvaises blagues.

-Merci, répondit la chatonne, l'œil brillant. Je ne vous décevrez pas !"

Au Clan Céleste...

"Enfin, Bois de Bouleau, tu n'as donc pas transmis mon message ? Petit Éclair partie, le Clan de la Plaine se fera détruire, c'est sur !! Aile de Moineau ne l'as donc pas surveillé ?

-Je sais, Ombre de Nuit, essaya de la tranquilliser le matou. Mais tu as entendu aussi bien que moi Etoile de Nuit ! Cette petite reviendra à coup sur dans son Clan, même si je penses qu'il faudra que le Clan Céleste lui donne un petit coup de pouce !"