Alfred Knapp

**Alfred Andrew Knapp** também conhecido como **The Hamilton Strangler , foi um** serial killer americano do século XIX responsável por matar pelo menos 5 mulheres e meninas entre 1894 e 1902. Ele foi executado por assassinar sua terceira esposa em agosto. 19, 1904.

## Historia

### Biografia

Nascido em 1863 em Terre Haute, como um dos dois filhos de Cyrus e Susannah Knapp. Nos seus últimos anos, Knapp passou a maior parte dos seus anos atrás das grades em prisões estaduais por agressões brutais a mulheres. Apesar disso, ele se juntou à Quarta Igreja Cristã e foi admitido na Christian Endeavor Society , onde foi descrito como um homem de maneiras despretensiosas. No momento de sua prisão, ele morava com sua quarta esposa em Indianápolis. Durante no dia de 21 de dezembro de 1903, Hannah Knapp (nascida Goddard), terceira esposa de Alfred, desapareceu repentinamente de sua casa em Cincinnati. Naquela manhã, seu marido acordou com um impulso convulsivo de estrangulá-la. Depois de matá-la, Knapp pegou uma caixa e enfiou o corpo dentro dela antes de pregá-la. Knapp então transportou o corpo por três quilômetros de distância, jogando-o no Great Miami River. Após seu desaparecimento, Alfred passou vários dias em Cincinnati, visitando constantemente sua irmã Sadie Wenzel, antes de anunciar repentinamente que estava procurando por sua esposa desaparecida. Logo depois, ele voltou para sua casa anterior em Hamilton e depois para Indianápolis. Em 2 de janeiro de 1903, ele conheceu Anna May Gamble, com quem se casou em 4 de fevereiro. Em 25 de fevereiro, Knapp foi preso sob suspeita de ter assassinado sua esposa. Ele foi devolvido a Hamilton, onde logo confessou ter estrangulado Hannah antes de jogá-la no rio.  Para surpresa das autoridades, no dia seguinte Knapp confessou o assassinato de outras quatro mulheres e uma menina, a partir de 1894.  Os assassinatos que ele confessou foram de:

* Emma Littleman - assassinada em uma madeireira em Cincinnati em 21 de junho de 1894
* Mary Eckert - assassinada na Walnut Street em Cincinnati em 1º de agosto de 1894
* Jennie Connors Knapp - segunda esposa de Alfred, assassinada na Liberty Street em Cincinnati em 17 de agosto de 1894
* Ida Gebhard - uma criança, assassinada em Indianápolis em julho de 1896

Apesar de suas confissões, Knapp era suspeito de mais assassinatos, pois ele próprio confessou ter atacado crianças inocentes e as sufocado.

Durante o seu julgamento de Knapp foi considerado uma grande sensação pela imprensa e pelo público contemporâneo, transformando-o numa espécie de “celebridade”. Enquanto escoltado até o tribunal, ele foi descrito como falante, conversando com policiais e foi tratado com grande consideração. Como ele estava sem advogado, sua irmã Sadie, única acompanhante da família, atuou em sua defesa. Knapp foi descrito como desinteressado e indiferente durante o julgamento, enquanto sua irmã tentava convencer o júri de que seu irmão era mentalmente instável e que deveria ser enviado para uma instituição para doentes mentais.  A promotoria tinha pouca ou nenhuma evidência, já que durante o primeiro julgamento não havia pistas que o ligassem ao assassinato de sua esposa, aumentando o fato de que o corpo dela ainda não havia sido encontrado. Em 3 de março de 1903, entretanto, o corpo nu de uma mulher foi encontrado ao longo do rio em New Albany, Indiana . Foi rapidamente confirmado que era de Hannah Knapp, pois a mulher possuía as mesmas joias e anéis que a Sra. Knapp havia usado no dia de seu desaparecimento, conforme descrito na confissão de seu marido Alfred. Quando confrontado com a nova descoberta, Alfred simplesmente repetiu o que havia dito antes. Em 10 de março, Knapp foi intimado a depor como testemunha no julgamento de um homem chamado Joseph Roth. Roth era suspeito de agredir duas meninas chamadas Hattie e Stella Motzer. Apesar de negar qualquer envolvimento, Alfred foi convocado para testemunhar por causa de sua semelhança com Roth, o que levou alguns a acreditar que as duas meninas estavam enganadas. Em 16 de julho, Knapp, cuja única defesa era a insanidade, foi condenado e sentenciado à morte sem qualquer possibilidade de comutação da pena. Apesar do veredicto afetar gravemente sua irmã e sua mãe, Knapp parecia desinteressado na provação, já que foi citado três horas após o julgamento como tendo dito: "Suponho que está tudo errado comigo." Em 2 de setembro, o juiz Belden rejeitou um pedido de novo julgamento, com o advogado de Knapp anunciando que apelaria do veredicto. Alfred Knapp ficou despreocupado durante o processo, olhando para o teto o tempo todo. Em 4 de janeiro de 1904, o juiz Swing, do tribunal distrital, concedeu a Knapp um novo julgamento, pois houve erros durante seu primeiro julgamento. O maior erro foi que o tribunal permitiu que sua confissão escrita fosse lida ao júri. Em 22 de julho, um recurso foi interposto em nome de Knapp por seu advogado, Thomas Darby, ao Conselho Estadual de Perdões. Mais tarde foi rejeitado.

No dia de 19 de agosto de 1904, Alfred Knapp foi executado por cadeira elétrica na Penitenciária de Ohio , morrendo seis minutos após o choque inicial. Ele se recusou a dar mais confissões de antemão. Pouco depois de sua execução, os jornais compararam seus crimes aos de H. H. Holmes , observando que, ao contrário de Holmes, Knapp parecia ter cometido seus crimes por puro desejo diabólico de causar danos.