Иные

**Иные** - совокупность объединенных под эгидой Единого коллективного Разума биологических видов, оказавшихся ассимилированными неостановимой лавиной слуг Единого.

"Империя" Иных включает в своей состав множество абсолютно разных видов - как природных, так и созданных с помощью генной инженерии, как разумных, так и не достигших сей точки развития -, однако всех их объединяет одно - поражение "Серым Поветрием" Единого Разума, обратившим их всех в послушные шестерни целого механизма.

## История

Единый Разум, стоящий во главе своих несметных владений - не кто иной, как носитель Великой Души, что некогда оказалась заточена в состоящей из бесформенной биомассы оболочке в пещерах планеты Дракенд. Лишенный как таковой возможности перемещаться, он постепенно начал видоизменять свою оболочку - сама суть последней к этому располагала -, дабы освободить свое тело и получить новые возможности пропитания - подземная немногочисленная флора уже не могла удовлетворить его потребности. Так и появились первые штаммы Серого Поветрия, прозванного таковым из-за характерного окраса измененных членов существ, им пораженных.

Распространяя инфекцию чрез посредников все дальше и дальше, Разум захватил огромные подземные просторы, пролегающие близ его родной пещеры, а впоследствии начал экспансию наружу. Благодаря нахождению в забытых северных лесах, лишенных внимания цивилизации, но при этом кишащих лесной биомассой, Разум смог в спокойствии наращивать свою мощь, не опасаясь вторжения извне. Когда же его присутствие на планете все-таки было обнаружено, то даже находящаяся на уровне Новейшего времени цивилизация ангкар - проживавших на той планете гуманоидных существ - оказалась не в силах противостоять возникшей в забытых уголках планеты угрозе, ибо с головой была погружена в бессмысленные дрязги между собой. По итогу длительной войны, напрочь проигранной ангкарами, они стали первым разумным видом, без остатка ассимилированным Единым Разумом.

Несмотря на ассимиляцию особей разумных видов, редактирование их генома и контролирование сознания при помощи Поветрия, далеко не все из них утратили индивидуальные когнитивные способности - зависящие, стоит заметить, не от процента души Разума в оболочке, но лишь непосредственно от физического характера поражения организма. Именно благодаря избранным группам существ, без устали проводящих необходимые Разуму исследования, систематизированная имперская машина Иных быстрыми темпами достигла возможности странствовать меж звезд. Хотя вид их космических кораблей мог показаться несколько специфическим, последние все же состояли из вполне себе традиционных материалов, использование которых возможно всеми развитыми народами: стали, стекла, пластмасс и прочих подобных элементов.

Несмотря на то, что теоретически Разум вполне способен проводить с прочими цивилизациями переговоры и даже мирно сосуществовать, большая часть встреченных его силами видов об этом так и не узнала. Ибо первостепенными целями Разума, а как следствие и всей империи Иных, является лишь природное стремление есть, расти и накапливать мощь. И если найденная разведчиками в бескрайнем космосе планета обладала способными заинтересовать Разум своим генофондом биологическими видами, то, за исключением случаев с чрезвычайно большими предполагаемыми потерями, на небесное тело отправлялась группа биоморфов-ассимиляторов. Однако далеко не всегда пожиралась или ассимилировалась абсолютно вся биомасса планеты - были распространены случаи, когда захватывался ген лишь одного или нескольких интересующих видов без последующей экспансии вглубь мира. Более того, в ходе нескольких прецедентов внедрение в экосистему небесного тела не проводилось вовсе, и лишь оставленная на орбите группа наблюдателей изучала ход эволюции находящихся внизу существ, дабы улучшить методы самого Единого Разума.

## Поветрие

Принцип Серого Поветрия строится на биологически-метафизическом воздействии, проявляющемся сначала в прижизненной корректировке эмоций в душе носителя и психического воздействия с целью его подчинения, а впоследствии в виде внедрения в генный фонд существа "кодов" Единого Разума, что, подстраиваясь под особенности организма, видоизменяют его так, дабы с течением времени он и его потомки все более и более удовлетворяли бы интересы империи. Вследствие подобной специфики заражения, первые инфицированные имеют немного большее число своих изначальных черт, нежели последующие зараженные поколения - воспитание и рождение последних, вследствие еще неполной на данном этапе адаптации включенных в состав Разума организмов, происходит подобно прохождению данного процесса у незараженных особей. После полной же ассимиляции особи теряют свои репродуктивные функции, в то время как Единый Разум получает точную информацию об их новом биологическом устройстве и самостоятельно берет на себя роль воспроизведения особей при нужде в любом месте своей сферы влияния.

Поветрие, распространяемое Единым Разумом, есть ничто иное как совокупность инфекций, которые, помимо прямого влияния на организм, несут цель метафизического воздействия и подчинения организма путем внедрения в последний малой толики частицы души Разума - за счет этого он и способен контролировать свои бесчисленные легионы. Особо развитые организмы в ходе своего развития могут получить большую толику сей души, дабы стать еще более связанными с Разумом и выполнять сложные функции.

Простые существа Поветрия также чувствуют связь меж собой, но не столь сильную и лишь на коротких расстояниях - следствие малой концентрированности души Единого Разума в их оболочке. Но при этом чем больше существ собирается в одном месте - независимо от доассимиляционного их вида - тем сильнее они начинают чувствовать эмоции друг друга благодаря повышению числа осколков души Разума на единицу площади.

Разум не способен отслеживать каждую особь "империи" ежесекундно, и хотя у него имеются едва ли не автоматические алгоритмы реагирования на многочисленные события, способные произойти с Иными, обычно они задействуются лишь в случае отсутствия какой-либо особи высшего порядка - то бишь наделенной большей частью души Разума - в области зафиксированного раздражителя. Последние же выполняют роль полевых командиров или даже "командных центров", имея достаточно надежную связь с особями в своем окружении, дабы оперативно реагировать в случае опасности и с минимальными задержками отдавать распоряжения.

**Ранняя стадия заражения****Конечная стадия заражения**

## Размножение

Воспроизведение новых особей происходит благодаря особым репродуктивным организмам -существам, что обладают одним из наибольших процентов наличия в своей оболочке души Единого Разума. Данные особи выглядят как своеобразные омуты, внутри коих происходит непосредственное формирование плода и последующий выпуск его наружу. Т.к. для скорого воспроизведения новых особей омут тратит свои запасы тканей и веществ в весьма быстром темпе, то для поддержания его производственных мощностей постоянно необходима подпитка биомассой. В качестве таковой могут выступать как крупные организмы, брошенные низшими особями в чрево омута, так и флора с достаточно малой фауной. Поглощение последних омут производит индивидуально, распространяя от себя во все стороны слои ассимилирующей биомассы. Обычно оная полностью покрывает верхний слой изучаемой поверхности - будь то древесная кора или почва - для защиты небольших отростков, что, отделяясь от основного слоя, уже выборочно проникают вглубь окружения с целью захватить и отправить в омут искомую пищу.

Изначальные размеры души Разума были поистине впечатляющи - ее выброс произошел до нарастания мощи Второго и Третьего мира в полном объеме -, и хотя на каждого прихвостня он тратит мизерные проценты своего духа, размеры последнего неумолимо уменьшаются. Посему главная ирония самого факта бытия Разума заключается в том, что хоть каждый его подданный и наращивает мощь его империи, но при этом и убивает его.