Nazca

La cultura Nazca se desarrolló al sur de Lima, en el antiguo Perú. Los nazcas eran un pueblo de artesanos sedentarios y reproducían a gran escala dibujos y cerámicas. Se caracterizan por sus grandes necrópolis funerarias, viviendas semisubterráneas, pirámides de uso ceremonial y sus inigualables tejidos Esta cultura no se ha distinguido por su estructura social, pues se sabe que no tenían autoridad central fuerte y no tenían clases sociales distintas.

La economía estaba basada en la agricultura, la pesca y la ganadería, ocupando el comercio y la guerra un lugar muy destacado. Para sus construcciones utilizaban muros de adobe, de forma cónica, con los que realizaban casas de planta rectangular que se agrupaban formando poblados. Existen también construcciones públicas con templos piramidales rodeados de plazas y habitaciones, de entre los cuales destacan los restos de Cahuachi.

Los muertos eran enterrados en posición fetal y envueltos en telas que testimonian una habilidad técnica muy especial. Se han encontrado tumbas en forma de botellas. Los nazcas eran creyentes de lo sobre natural y lo demuestran en sus cerámicas muy finas y policromadas (las mismas que tenían hasta 11 colores). En estas cerámicas sobresalen los dibujos de sacrificios humanos, de decoraciones mitológicas y representaciones naturalistas como aves, peces y vegetales.

La clasificación de su cerámica más aceptada es la que distingue Protonazca (200-100 a.C.) con marcadas influencias de la cerámica Paracas; Nazca temprano (100 a.C-200 d.C.), donde aparece el estilo propiamente nazca; Nazca medio (200-300 d.C.), evolución hacia motivos cada vez más simbólicos; Nazca tardío (300-600 d.C.), auge de los motivos complejos, donde incluso se alcanza a cubrir casi toda la superficie cerámica con dibujos (el denominado horror vacui, ‘horror al vacío’); y Nazca final (600-700 d.C.). La decoración, dispuesta en frisos, era realizada antes de la cocción, y se plasmaba en todo tipo de formas, en platos, cuencos, vasos y jarras. Se distinguen tres estilos básicos: uno geométrico dispuesto en frisos; otro naturalista con representaciones vegetales, animales y humanas; y uno simbólico y abstracto con motivos fantásticos, antropo-zoomorfos, de difícil interpretación.

También trabajaron el metal en láminas de cobre, plata y oro, conociéndose también técnicas más complejas como la fundición a la cera perdida, el labrado, el repujado y la incisión.

En el desierto de Nazca se encuentran grandes dibujos trazados en un área de 50 kms. de largo por 15 kms. de ancho y referidos a figuras geométricas o dibujos estilizados de aves, insectos, peces y vegetales. Estas líneas formadas de pequeñas piedras son un gran enigma para los arqueólogos del mundo. Se han conservado por más de 2000 años, gracias al clima seco de la zona donde están ubicadas. Se cree que dichos dibujos están relacionados con el movimiento estelar y la confección de un calendario agrícola, y fueron realizados arrancando las piedras de la superficie oscura para dejar al descubierto un sustrato más claro.

Pueden pasar inadvertidos, ya que dadas sus dimensiones solo se pueden apreciar en su totalidad desde el aire. Estas figuras, declaradas Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO, fueron descubiertas por el arqueólogo Paul Kosok y estudiadas por la matemática y arqueóloga María Reich (1903-1998). Otras muestras similares, se atribuyen a la cultura huari y se encuentran en el desierto de Atacama.