Historia Plagi

Rok 2031. Minęło 11 lat od rozpoczęcia plagi toczącej całą planetę. Świat się zmienił. W pewnych aspektach cofnął o całe wieki, a w innych, zdawać by się mogło, ruszył do przodu. Wszystko natomiast rozpoczęło się od klątwy, której źródła do dziś nie udało się odnaleźć.

### **Mutacje**

W roku 2020, czyli 11 lat temu Ziemię obiegła informacja o zabójczej chorobie, która koniec końców wyglądała na znacznie łagodniejszą niż mówiło się w mediach. Jednak niespełna rok później wśród ludzi zaczęły występować mutacje - początkowo niewielkie, często wywołujące kolejne choroby i osłabienie organizmu. Społeczeństwo zaczęło izolować się od siebie. Wprowadzono szereg restrykcji sądząc że dystans i czystość pozwoli uchronić się przed skutkami nieznanej plagi. Mutacje jednak stawały się coraz okazalsze, a wręcz przerażające - niektóre śmiertelne w skutkach, inne zmieniające ludzi w zwierzoczłeki, a kolejne praktycznie niewidoczne gołym okiem, za to wywołujące szereg wewnętrznych zmian. Ci którzy nie zginęli zostawali poddani kuracji, a gdy ta nie działała skażonym pozostawało wygnanie, życie w ukryciu, bądź slumsach dla im podobnych tworów. Już wtedy gospodarka zbliżała się do powolnego rozpadu. Małe firmy przestawały istnieć, a ludzie tracili pracę. Ludzie żyli w wiecznym strachu i szybko dało się zauważyć obrzydzenie względem zarażonych, którzy nie byli winni swojego losu. A podział i nienawiść tylko się nasilał wywołując bunty, bratobójcze walki, a gdzieniegdzie nawet anarchię i panikę. Niektóre kraje zostały dotkliwie zranione plagą, a inne miejsca niemal w ogóle. Kierunek rozprzestrzeniania zarazy zdawał się nie być wyznaczony ani sposobem walki z niewidzialnym wrogiem, ani żadnym innym szczególnym aspektem. Przez co ci, którzy nie widzieli choroby na własne oczy przestawali brać ją na poważnie.

### **Wataha**

Dwa lata po rozpoczęciu plagi, w pierwszej połowie 2022 roku, niezamieszkałe tereny opanowały przebudzone potwory atakujące ludzkie siedliska. Początkowo myślano, że to wygnani mutanci przemienieni w przerażające bestie. Szybko okazało się, że ci są tylko częścią demonicznej armii niszczącej naturalne ekosystemy. Istoty wyglądały jak żywcem wyjęte z koszmarów i mitów. Wiele wsi i małych miasteczek zniknęło z powierzchni ziemi pod wpływem najazdów i dzikich ataków. Inne opuszczone miejsca stały się ostoją dla gromad potworów. Upadek wielu farm i niebezpieczeństwo dróg wywołało problem z żywnością i transportem. Dopiero wtedy większość świata zauważyła i poczuła wagę problemu. Rozpoczęła się ogólnoświatowa wojna ze wspólnym nieznanym wrogiem. Wojna, która miała trwać latami. Władze państw rozpoczęły budowę umocnień miast, wprowadziły restrykcje w formie godziny policyjnej, obowiązkowej służby w wojsku itp. Próbowano się bronić, część wewnętrznych konfliktów została zażegnana w celu walki ze wspólnym zagrożeniem. Ale stworów wciąż przybywało. Wkrótce nastąpił masowy exodus ludzi z terenów wiejskich. Szacuje się, że do miast przybyło 70% populacji spoza nich. Brakowało mieszkań, jedzenia. Wszczynano bunty, toczyły się zajadłe pojedynki z władzą, uchodźcami i innymi grupami. Wewnętrzny podział, przeludnienie i chaos był dopiero początkiem problemów wyniszczającej plagi. Mimo niebywałego kryzysu, świata nadal nie dotknęły największe zmiany, które miały całkowicie zmienić jego wygląd.

### **Kres Ropy i Bunt Żywiołów**

Niespełna rok później, na początku roku 2023 doszło do serii klęsk żywiołowych, których podłoże do dziś pozostaje nieznane. Pożary, trzęsienia ziemi, powodzie i tak dalej. Jednak najbardziej nieprzewidywalną i niezrozumiałą rzeczą było niespodziewane wyczerpanie niemal wszystkich złóż ropy, których miało jeszcze wystarczyć na kilka dekad. Gospodarka już i tak kulejąca została praktycznie sparaliżowana. Ostatnie pokłady i zapasy paliwa zostały przeznaczone do transportu kolejowego, który stał się najwydajniejszy. Spalinowe samochody i inne środki transportu stały na ulicach. Zaczęło brakować prądu, ogrzewania, jedzenia. Walka z bestiami stawała się niemal niemożliwa bez dostępu do energii, która znikała razem z ostatnimi beczkami ropy. Dzielnice miast pustoszały, a ludzie zbijali się na coraz mniejszej przestrzeni, gdzie dostarczano ogrzewanie i prąd. Prawo przestawało istnieć. Pieniądz nie miał znaczenia. Żywność i ubrania przydzielano na kartki, wrócił handel wymienny, panował głód, chaos i brud. Najlepiej prosperowały miejsca zasilane energią odnawialną, ale bez nafty, czy prądu nie szło nawet tworzyć kolejnych turbin wiatrowych czy paneli słonecznych. Na szerszą skalę produkowało się biopaliwo, co jednak nie było łatwe ze względu na zagrożenie poza granicami miast. Przez zanik komunikacji i transportu państwa praktycznie przestały istnieć. Każde miasto, które przetrwało, przez izolację musiało ustalać własne prawa, by przeżyć w tym chaosie.

### **Nieznana Moc**

Naukowcy próbowali rozszyfrować źródła plagi od samego jej pojawienia się. Szukano sposobów na leczenie mutacji i na walkę z hordami potworów. Ale minęło kilka lat, a nikt nadal nie rozumiał natury klątwy toczącej świat. Najszerzej znana teoria mówiła o badaniach w otwartych katakumbach Chin, które wedle legendy miały pozostać w zamknięciu. Po otwarciu mitycznego grobowca miało dojść do serii zdarzeń prowadzących do nowego porządku świata. Szybko odkryto jakie składniki mają choćby niewielką szansę na zatrzymanie, lub znacznie rzadziej cofnięcie mutacji. W głównej mierze zależało to jednak od organizmu, który czasem potrafił wyprzeć niechciane zmiany. Stąd władze wielu miast postawiły na selekcję naturalną i uodpornienie ogółu społeczności poprzez wytworzenie odpowiednich przeciwciał przez tych, którzy wyparli zarazę z organizmu. Od ozdrowieńców zaczęto pobierać przeciwciała i próbowano wykorzystać je do wynalezienia lekarstwa. Bezskutecznie. Przełomowe odkrycie miało miejsce dopiero 4 lata po rozpoczęciu apokaliptycznych zdarzeń, w drugiej połowie roku 2024. Ludzie badający niezamieszkałe tereny i naturę dzikich stworów odkryli kilka nieznanych znaków. Badania pozwoliły zrozumieć, że każdy z nich ma w sobie dziwną moc. Jakby mało było pytań do szeregu skutków plagi dołączyła jakaś nieznana wiedza, którą ciężko było nie nazwać magią. Nauka run postępowała dość szybko. Minął kolejny rok, a ostatnie działające szkoły wplotły w swój materiał naukę i wykorzystanie magicznych znaków, które odgrywały kluczową rolę w odbiciu się od dna. Stanowiły bowiem formę nowego źródła energii, częściowej ochrony przed mutacjami, a także sposób na walkę z hordami demonicznych stworzeń.

### **Strażnicy**

Ponad rok po odkryciu pierwszych run, na przełomie lat 2025-26 w miastach zaczęły pojawiać się osoby nazywające się Strażnikami. Wyglądali na wędrowców i wojowników sprzed kilku epok. Szybko okazało się, że posiadają niewyobrażalną wiedzę na temat Plagi. Nigdy jednak nie powiedzieli skąd przybyli, a także skąd pochodzą ich informacje. Szybko stało się jasne, że musieli przybyć z tego samego miejsca, z którego przybyła Plaga. Podzielili się na grupy i wzięli pod swoje skrzydła mniejsze bądź większe fragmenty terenu. Przemieszczali się między miastami ucząc ludzi nowego życia. Stali się istotnym punktem zwrotnym w powolnym upadku świata. Wtedy też zakomunikowali, że żeby przetrwać ludzkość musi w znacznej mierze odejść od technologii, a naczelnym punktem rozwoju miały stać się runy. Świat wówczas podzielił się na dwie części - podczas gdy większość zgodziła się na działanie Strażników, byli tacy którzy odrzucili ich pomoc by żyć po swojemu i ratować osiągnięcia ostatniego stulecia. Strażników nie było wystarczająco dużo by ocalić i uczyć wszystkich, ale ich pomoc była nieoceniona i przyniosła nową nadzieję. Okazało się iż tajemnicze ugrupowanie jest dość różnorodne i ledwie część należała do ludzkiej rasy. Częstym widokiem był dziwny Kruczy Lud, czy istoty przypominające wyjęte z fantastyki krasnoludy i elfy. A to był ledwie ułamek istot, które przyłączyły się do ratowania Ziemi. Ilość samych Strażników mierzy się w kilku, lub nawet kilkunastu tysiącach.

### **Konflikt Run i Technologii**

Świat podzielił się na trzy obozy odkąd obok technologii pojawiła się nowa ścieżka rozwoju czyli magia.

Znaczny fragment społeczeństwa, który dotąd opierał się na cudach techniki i działalności cyfrowej, chciał ratować wygląd świata kształtowany przez ostatnie stulecie. Tych nazywano Reliktami, lub znacznie częściej **Pająkami** od sieci internetu, na której opierał się świat początku 21. wieku. Pająki jako symbol śmierci stały się ikoną końca pewnych czasów, jak i misternej pracy nad utrzymaniem tego co przetrwało. Pająki kojarzone są też z lękiem i pułapką. Tym razem jednak wpadły one we własną sieć.

Szybko okazało się bowiem, że ci, którzy posłuchali Strażników prosperują znacznie lepiej i bez zwolenników run Pająki nie przetrwałyby w nowym świecie. Tę drugą część społeczeństwa stojącą po stronie Strażników nazywano Zaklinaczami, a częściej **Nietoperzami**. Zwierzę to miało być symbolem podróży przez nieprzenikniony mrok, a także wytyczenie ścieżki wyrwanej z dotychczasowego schematu. Nietoperze odnajdują się pośród problemów i cieni nowego wyglądu świata.

Trzecia grupa stała się pomostem między dwoma zwaśnionymi grupami. Starali się oni łączyć ze sobą technologię i magię by pogodzić jakoś to co było z tym co nadeszło. Tę część społeczeństwa nazywano **Borsukami**, a rzadziej po prostu Łącznikami. Borsuk od dawna symbolizował harmonię między naszą jasną i ciemną stroną. Dawał też do zrozumienia, że nic nie jest tylko czarne, albo wyłącznie białe.

Ciężko stwierdzić, która grupa dominuje w ówczesnym świecie. Jasne jest, że bez Nietoperzy walka z nieznanym byłaby niemożliwa. Jednak to dzięki Pająkom wiele miast prosperuje w tak spójnie zorganizowanym systemie. Borsuki natomiast w oczywisty sposób łączą nowe realia ze starymi. Tak więc, każda z tych grup ma swoje miejsce w świecie Plagi.

Przeciętni mieszkańcy czasem nie opowiadają się konkretnie za żadną ze stron. Ów grupę nazywa się Obserwatorami, lub **Kotami.** Symbol Kota to znak niezależności, ale również pewnego instynktu który pozwala zaadaptować się do każdej sytuacji.

Młodym, którzy wychowali się na internecie najbliżej jest do Pająków, jednak ciekawość świata skłania w stronę Nietoperzy czy Borsuków. Przynależność dorosłych zależy od wielu czynników jak choćby zawód, którego podjęli się w nowych realiach. Starsi często skłaniają się w stronę Nietoperzy których uważają za powrót do zapomnianej historii, wierzeń i sposobu życia.

Ale jest też grupa spadkobierców niedawnych religii, którzy obecne wydarzenia uważają za nastanie czasów apokalipsy i tym samym tworzą kolejną grupę tak zwanych **Żółwi.** To zwierzę ma symbolizować ochronę starej wiary, cierpliwość i wytrzymałość bez względu na wszystko. Choć dla drugiej strony chodzi tu również o wycofanie, ukrycie za twardą skorupą i uparte chowanie się przed zmianami.

Całkiem prawdopodobne, że w niektórych miastach ukształtowały się inne małe grupy, a gdzieniegdzie można również zaobserwować zanik tegoż podziału, lub znaczną dominację jednej ze stron. Ogół społeczeństwa prezentuje jednak tendencje do takiego wyglądu sprawy.

### **Odnowa**

Świat nieco uspokajał się przez kolejne lata. Ci, którzy przetrwali, przyzwyczaili się do nowych realiów. Na znaczeniu zyskały zawody sprzed wieków - cechy rzemieślnicze, gildie i ogólny system życia sprzed epoki ropy i prądu. Zaczęto na nowo wykuwać broń i pancerze, które pokryte runami zdawały większy egzamin w walce z potworami niż coraz gorzej dostępna broń palna. Wróciła szermierka, targowiska, zajazdy. Uratowane elementy techniki wymieszały się z magią run przez co powstało wiele hybryd i zamienników do dawnych maszyn. Jednak źródło plagi nadal nie zostało odkryte. Miasta trwały w stagnacji, nie mogąc ruszyć w stronę odbudowy dawnego świata. Część już się pogodziła z tym, że tamta rzeczywistość nie wróci. Inni wciąż brnęli do tego, by pozbyć się paskudnej klątwy i pragnęli odbudowy dawnego świata.

### **Odrodzeni**

Na przełomie ostatnich lat niektóre z państw ponowiły próby kontrataku i zespolenia rozdartych krajów. Do miast przybywało wojsko, teoretycznie mając na celu pomoc w walce i przetrwaniu. Tak naprawdę ich głównym zadaniem było wprowadzenie swoich porządków i próba ponownego ujednolicenia państwowych rządów. W wielu miastach, gdzie obraz społeczeństwa diametralnie się zmienił, wkroczenie wojsk i próba wprowadzania nowego porządku spotykała się z co najmniej chłodnym odbiorem. Koniec końców by uniknąć wewnętrznych sporów większość miast zdecydowała się na podporządkowanie. Przynajmniej do czasu aż będzie to konieczne. Wracały stare restrykcje i prawo. Dotychczasowi przywódcy mieli ledwie ułamek dawnej władzy i pełnili rolę co najwyżej przedstawicieli ludu. Jesienią roku 2030  liczba zarażeń i mutantów znów się zwiększyła. Źródło plagi nadal pozostawało nieznane, czekając na odkrycie zapewne gdzieś na opuszczonych ziemiach dawnego świata ludzi. Początek roku 2031 przyniósł zaognienie buntów przeciwko Odrodzonym tam, gdzie ich obecność okazała się problemem dla nowego wyglądu życia. Niektóre miasta zdołały wyprzeć państwowe wojska, inne są na długiej drodze w celu odzyskania nowej niepodległości.