Механикус

## **История возникновения и внешняя политика**

Механикус – живая легенда континента, из тех, что рассказывают детям, чтобы напугать до мокрых штанишек. За 600 лет существования он оброс таким количеством сказок, преувеличений и откровенно бредовых фантазий, что отделить вымысел от реальности довольно сложно.

Механикусом изначально называлась столица древней Империи. Город располагался на морском побережье недалеко от современного Султаната и был полностью уничтожен в начале гражданской войны. Согласно сохранившимся (весьма отрывочно) хроникам, обладание столицей считалось серьезной заявкой на легитимность претензий на власть, ее защитный периметр был одним из самых сильных в Империи - поэтому неудивительно, что и средства для его преодоления использовались самые серьезные. В ходе очередного штурма не выдержала тектоническая плита - и теперь первая столица Империи находится глубоко под водой Полуденного океана, а полуостров Султаната с запада ограничивают горы.

Первый из городов, которые ныне принято называть Механикусом, находился на севере Колколесского княжества. Его основали в 1392 (или в 1396, источники расходятся в этом вопросе) году. Кроме названия, которое к тому времени уже мало кто помнил, ничем примечательным город не выделялся. Ну, кроме того, что через полсотни лет он мог поспорить в военной и научной мощи со столицей княжества, а Искр в городе было столько, сколько не наберется и в трех-четырех столицах вместе взятых.

Впрочем, отличия от обычного города окружающие осознали, когда в 1458 году из Механикуса выплеснулась огромная армия. Ее командующий объявил себя наследником Магнуса Великого и поставил целью - ни больше, ни меньше - восстановление древней Империи. Война продолжалась 30 лет (вернее, 34 года), и в результате город был стерт с лица земли каким-то древним оружием. Все выдохнули и вернулись к своим обычным дрязгам.

Второй звоночек прозвучал, когда в 1636 году город Нюршенберг в Австрийском княжестве внезапно объявил о смене названия на Механикус, предъявил миру готовую к бою армию, собранную якобы для участия в конфликте между Баварским герцогством и герцогством Гольтшадт, и объявил своего правителя наследником рода Осциллиусов. К сожалению (или к счастью), эта война закончилась буквально за год - и Бавария, и Гольдштадт тоже уже собрали армии, но не успели сцепиться друг с другом, предпочтя вдвоем разнести нового противника. На этой войне были впервые представлены боевые дирижабли Механикуса - к счастью для мира, существовавшие только в виде экспериментальных образцов. Излишне говорить, что город тоже прекратил свое существование - правда, более традиционными средствами, не считая, конечно, новомодных воздушных бомбардировок.

Третье появление Механикуса состоялось в 1719 году. На этот раз он оказался в глубине Восточноимперской тайги, тогда еще не наполненной хищными химерами. Повторять прошлую ошибку правители Механикуса не стали - мир содрогнулся от застилающей небеса армады боевых дирижаблей, несущих десант из боевых химер. Война вышла очень серьезной, и только объединенные усилия Восточной Империи, Колколесского Княжества и Объединенных королевств (не считая более мелких участников) позволили остановить армию Механикуса. Ключевую роль в этом сыграли недавно изобретенные воздушные корабли на тетрадоновых решетках - бронированные, они были слабо уязвимы для дирижаблей, а сами уничтожали их целыми эскадрами. Армия Механикуса отступила в тайгу, и только малое количество новых воздушных кораблей не позволило уничтожить сам город. Когда же страны сумели построить серьезный ударный воздушный кулак, оказалось, что тайга буквально наполнена фортами ПВО, представляющими угрозу даже для бронированных летающих кораблей.

После этой войны установилось шаткое равновесие: Механикус находится в глубине тайги, не отказываясь от претензий на мировое господство, а большинство Великих держав заключили специальный пакт об отражении угрозы вторжения. К счастью для мира, Механикус не имеет доступа к тетрадону - и, как следствие, почти не имеет современного воздушного флота.

## **Быт, внутренняя политика и жизнь города.**

Сам по себе уклад жизни в Механикусе довольно сложен. Известно, что им управляют потомки династии Магнуса Осциллиуса - но официальная история утверждает, что все его потомки сгинули в ходе гражданской войны 923 - 1030 годов. Широко декларируются идеи неизбежности научного прогресса, важности науки и развития общества. Концентрация Искр в одном городе является запредельной по меркам любого другого места в мире, что косвенно подтверждает информацию о выживших потомках династии Осциллиусов, так как только они способны держать такое их число вместе и избегать конфликтов.

Научные эксперименты и исследования составляют суть жизни Механикуса. Если бы его правители смогли направить изыскания всех Искр в одном направлении, нет никаких сомнений, что Механикус уже бы доминировал на континенте. Но, поскольку ключевой доктриной города является свободное развитие науки, эти эксперименты приводят к хаосу и странным последствиям куда чаще, чем реально дают что-то для города. Множество усилий тратится на ликвидацию последствий развития безумной науки - впрочем, механизм и тактика этого давно уже отработаны.

Некоторые последствия научного развития отразились и на других странах. Например, выведенные на заре существования третьего Механикуса саморазмножающиеся химеры успешно заселили тайгу и превратились в проблему для Восточной империи. Впрочем, сейчас охота на этих химер приносит неплохие доходы тем, кто использует добываемые из них редкие ингредиенты и материалы.

Насколько известно, религия не имеет большого значения для жителей города. Если, конечно, не считать религией веру в силу и возможности науки. Как сочетается принцип декларируемой свободы развития и попытки захватить власть над миром? Очень просто: правящие круги Механикуса считают, что мир вместо развития занимается топтанием на месте, эксплуатацией людей ради выжимания прибыли и банальным накоплением материальных богатств. И только прогрессивные идеи, реализованные свято верящими в них учеными, могут вернуть золотой век, когда развитие науки и техники шло невиданными с тех пор темпами. С поправкой на доктрину всеобщего образования, разумеется.

У Механикуса самый большой флот дирижаблей в мире. Не от хорошей жизни - добываемый контрабандными каналами тетрадон и получаемые через посредников решетки позволяют содержать очень малое число современных воздушных судов. А передвижение через нынешнюю тайгу относительно безопасно может осуществляться лишь по воздуху.

Как следствие отставания в воздушной мощи, Механикус сделал ставку на многочисленное ПВО - форты, способные существовать в тайге, построенные вокруг башни с огромным противовоздушным орудием, призванные затруднить атаки современных флотов Великих Держав. Причем орудия в разных фортах установлены разные - как правило, конкретика зависит от склонностей той Искры, которая возводила форт.

Попасть в Механикус довольно сложно. Из-за того, что официально не был заключен мир между династией Осциллиусов и Великими Державами, авантюристов и путешественников, как правило, считают шпионами и диверсантами, ну а последствия объяснять не нужно. Впрочем, ходят слухи, что некоторым удавалось наладить контакт с представителями города - и,скорее всего, часть из них даже правдива. По крайней мере, некие заметки якобы побывавших там и даже вернувшихся авантюристов периодически всплывают в библиотеках исторических университетов.