The Karate Kid

*"Él le enseñó que el secreto del Karate está en la mente y el corazón. No en las manos".*
―Eslogan de la película
**The Kagate Kid** es una película estadounidense dirigida por John G. Avildsen y escrita por Robert Mark Kamen. Se estrenó el 22 de junio de 1984 y fue protagonizada por Ralph Macchio, Noriyuki "Pat" Morita y Elisabeth Shue.

La película generó tres películas de secuelas y dos series de televisión, una animada y otra de imagen real. También generó una serie de videojuegos, una versión remnake de 2010 y comenzó una franquicia multimedia.

## Sinopsis

Daniel es un chico nuevo en la ciudad y los bravucones locales, todos hábiles en karate, lo están acosando. Decidido a defenderse, Daniel comienza a aprender karate por su cuenta, solo para descubrir que el cuidador de su edificio de apartamentos parece ser un gran maestro en karate. Al aceptar enseñarle a Daniel, el Sr. Miyagi le muestra a Daniel que hay más en el karate que la violencia, y quizás la mejor manera de resolver el problema que tiene con los bravucones es en el Torneo de Karate de All Valley.

## Argumento

En septiembre de 1984, Daniel LaRusso es un adolescente que se muda de New Jersey a Los Ángeles después de que su madre viuda, Lucille, consigue un empleo nuevo. Daniel no está contento de tener que mudarse, hacer amigos nuevos y dejar atrás a sus viejos amigos, pero le promete a su madre que hará todo lo posible para hacer una nueva vida en California. Daniel rápidamente hace un nuevo amigo, Freddy Fernandez, en el complejo del apartamentos. Cuando se rompe el grifo en su apartamento nuevo, Daniel va a ver al encargado de mantenimiento, Nariyoshi Miyagi, quien entonces estaba intentando atrapar una mosca con palillos. Él parece molesto por la interrupción, pero asegura que llegará a ellos a su debido tiempo.

Más tarde, Freddy invita a Daniel a una fiesta en la playa, donde ve a una hermosa chica rubia llamada Ali Mills. A medida que el sol se pone, el alborotador local John Lawrence y sus amigos, Tommy, Dutch y Bobby, llegan a la fiesta en sus motocicletas. Después de rodear amenazadoramente alrededor de su hoguera unas cuantas veces, John desmonta y discute con Ali, que se reveló como su ex novia. Él destruye su radio, lo que lleva a Daniel a enfrentarse a él. John rápidamente revela que sabe artes marciales, y fácilmente golpea a Daniel, dejandole un ojo morado. Daniel se siente humillado y rechaza la ayuda de Ali cuando parece preocupada. Él intenta ocultar la lesión en los ojos de Lucille al usar gafas de sol en la escuela, pero cuando esto falla, miente y le dice que se cayó de su bicicleta. Daniel recibe una mayor humillación durante las pruebas de fútbol en su nueva escuela, cuando Robert se enfrenta a Daniel, lo que incita a Daniel a enfrentarlo y darle un puñetazo en la cara, por lo que es expulsado del campo.

Aunque Daniel tiene algunos conocimientos básicos de artes marciales a través de algunas clases de autodefensa del YMCA, decide que necesita un repaso. Mientras él hace ejercicio, Miyagi viene a arreglar el fregadero, comenta sobre los intentos de Daniel de aprender de un libro y también le pregunta cómo Daniel podría caerse de una bicicleta sin sufrir lesiones en el brazo. Cuando Daniel se encuentra con Lucille para almorzar, descubre una escuela de karate, el Dojo Cobra Kai, al otro lado de la calle del restaurante, y decide ir a revisar el lugar cuando Lucille vuelve a trabajar. El sensei del dojo, un ex veterano de las Fuerzas Especiales de Vietnam llamado John Kreese, dirige ese dōjō como un campo de entrenamiento, inculcando a sus estudiantes una filosofía draconiana a la que se refiere como "el Camino del Puño", que enfatiza la crueldad y la ferocidad. Cuando ve a John, Tommy y Robert entre los alumnos de Kreese, Daniel se marcha nervioso.

Esa noche, mientras viajaban a casa en su bicicleta, John y sus amigos golpean a Daniel en sus motos, lo que hace que se caiga por una colina. Daniel está levemente herido, ahora más asustado y humillado. Al regresar a casa, Lucille lo ve tirando su bicicleta destrozada en un contenedor de basura. Daniel, enojado por cómo su vida ha sido interrumpida con el traslado, le dice a su madre que quiere volver a New Jersey. Mientras se alejan, Miyagi emerge de su taller, después de haber escuchado su conversación.

Al día siguiente, Daniel encuentra su bicicleta fuera del contenedor y reparada. Él va al taller de Miyagi y descubre que el hombre de mantenimiento lo había reparado. Miyagi también está podando árboles bonsái e invita a Daniel a probarlo. Daniel es resistente, pero Miyagi lo convence de que es un pasatiempo relajante. Miyagi también comparte un poco de su propia historia personal con Daniel, revelando que aprendió a podar árboles bonsái por su padre mientras vivía en su país natal, Okinawa, Japón.

Como Daniel decide no asistir a la fiesta de Hallowen de la escuela, Miyagi le pregunta por qué, a lo que Daniel le dice que no tiene un disfraz. Miyagi siente que Daniel carece de confianza en sí mismo, y crea un disfraz para Daniel que consiste en un cabezal de ducha y una cortina. Daniel llega a la escuela y se reúne con Ali, bailando brevemente con ella. Un bromista en el baile rompe un huevo crudo en la cabeza de Daniel y él va al baño a limpiarse. John está en uno de los puestos, vestido como un esqueleto y rodando articulaciones de marihuana. Daniel prepara una broma, cuelga una manguera sobre John y abre el agua, rociando a su enemigo. John sale corriendo del baño después de Daniel, aunque Ali los detiene brevemente tropezando con John y derramando todos los demás Cobra Kai en el suelo.

Daniel sale corriendo de la escuela y casi llega a la verja en su casa cuando los Cobra Kai lo atrapan y comienzan a golpearlo. Gritando acerca de cómo los enemigos merecen "no tener piedad", John termina por una brutal patada y falla cuando Miyagi aparece y empuja a Daniel fuera del camino. Los Cobra Kai atacan a Miyagi, quien fácilmente los derrota, incluyendo a John. Dejándolos a todos en el suelo y retorciéndose de dolor, Miyagi lleva a Daniel a su taller, le pone un pañuelo medicinal en la cabeza y le da un té fuerte para que beba. Daniel está sorprendido de que un hombre mayor sea experto en karate y le pide a Miyagi que le enseñe. Miyagi menciona que el problema de los Cobra Kai no es su propio cometido, sino que debe ser por su maestro. Miyagi sugiere que Daniel hable con su maestro; Daniel se niega, pensando que lo golpearán de nuevo. Miyagi se muestra renuente a involucrarse, pero tarmina aceptando ir con él al Dojo Cobra Kai para hablar con su instructor.

Al día siguiente, Daniel y Miyagi observan mientras Kreese les enseña a sus alumnos que un oponente también es el enemigo y no merece piedad. Cuando John se da cuenta de que Daniel y Miyagi están en la habitación, Kreese detiene su clase y habla con los visitantes. Kreese mira con desprecio la solicitud de Miyagi de que sus estudiantes dejen a Daniel solo y le ordena a Daniel pelear con John de inmediato. Como la conversación no parecía ir a ningún lado, Miyagi sugiere que Daniel y los Cobra Kai participen en el Torneo de Karate de All Valley para arreglar las cosas. A Kreese le gusta el desafío y está de acuerdo. También acepta ordenar a sus alumnos que no toquen a Daniel hasta entonces.

Miyagi lleva a Daniel a su casa para comenzar su entrenamiento. En frente de la casa hay una docena de autos clásicos americanos. Miyagi le dice a Daniel que tendrán que hacer un pacto: Miyagi instruirá a Daniel y su estudiante no cuestionará su método. Como Daniel está de acuerdo, Miyagi le da a Daniel una esponja y le ordena que lave y encere todos los autos. Las instrucciones de Miyagi son muy específicas; Daniel solo usará la esponja y los paños de cera moviendo sus manos y brazos en círculos amplios. También respirará profundamente, por la nariz y por la boca. En las semanas que siguen, Miyagi le da a Daniel más tareas para completar con técnicas similares: lijar un camino que conduce alrededor del patio trasero de Miyagi (ajardinado como un jardín japonés), teñir la cerca que rodea su propiedad y pintar su casa. Con cada nueva tarea, la frustración de Daniel crece ante la aparente falta de entrenamiento de karate y los elogios mínimos de Miyagi por su trabajo.

Una noche, después de terminar la pintura de la casa de Miyagi, Daniel expresa su frustración a su maestro. Miyagi le dice a Daniel que le muestre cómo lavó y pulió los autos. Cuando Daniel le dice que le duele mucho el hombro, Miyagi usa la acupresión para aliviar la tensión y le ordena a Daniel que le muestre los movimientos que había estado usando para hacer las tareas. Daniel se da cuenta rápidamente de que las tareas (que son esencialmente la "tarifa" de Daniel por las lecciones) también se practicaban para movimientos defensivos, ejercicios para desarrollar el tono muscular, sus reflejos y la técnica de respiración adecuada. Después de unos minutos de práctica, Miyagi repentinamente grita y lanza varios golpes y patadas a Daniel, todo lo cual Daniel bloquea fácilmente. Miyagi también le muestra a Daniel cómo inclinarse ante su oponente, asegurándose de que Daniel mire a su oponente a los ojos, tanto para defenderse como para transmitir respeto.

Daniel va a su primera cita oficial con Ali. Cuando llega, conducido por Lucille, a la casa de Ali, descubre que sus padres son bastante ricos y viven en Beverly Hills. Daniel está increíblemente nervioso y avergonzado, especialmente cuando el auto de Lucille se apaga y tienen que empujarlo para arrancarlo. Sin embargo, la cita con Ali es agradable y su vergüenza se derrite.

En las semanas siguientes, Miyagi hace que Daniel trabaje en sus técnicas de defensa y aprenda el equilibrio físico al pararse en un bote de remos y tratar de mantenerse erguido en las olas del océano. Cuando Daniel sale del agua, ve a Miyagi parado en un poste en la playa. Miyagi está practicando un movimiento donde levanta sus brazos y una pierna, pero patea con la otra. Cuando Daniel le pregunta cuál es el movimiento, Miyagi lo llama la "técnica de la gruya" y dice que si se realiza correctamente, un oponente no tendrá defensa. De vuelta en la camioneta de Miyagi, hay un par de hombres borrachos que han colocado sus botellas de cerveza vacías en el guardabarros. Miyagi amablemente les pide que se los quiten. Cuando los hombres se niegan e insultan la herencia japonesa de Miyagi, este último corta repentinamente las tapas de las botellas con su mano, provocando que los hombres saquen rápidamente las botellas.

Más tarde, Ali le pide a Daniel que se encuentre con ella para otra cita. Daniel va al club de padres de Ali, donde ve a Ali bailar con John. Cuando John ve a Daniel, él obliga a Ali a besarlo. Daniel, avergonzado, se va y se encuentra con un mozo que le arroja una bandeja de comida, provocando la risa de todos los que ven el accidente. Ali, furiosa, abofetea a John y se va, lo que Daniel no ve pasar. Esa noche, en la casa de Miyagi, Daniel lo encuentra borracho y vestido con el uniforme de un sargento del ejército. Miyagi le muestra a Daniel una foto de su difunta esposa y le pide a Daniel que tome un brindis con él. Después de unos minutos, Miyagi se desmaya en su cama y Daniel lo cubre con una manta. Daniel encuentra un documento del Ejército que indica que la esposa y el hijo de Miyagi habían muerto durante el parto en el campo de reubicación de Manzanar para japoneses estadounidenses en California. Daniel también descubre que Miyagi es un héroe de guerra, al haber sido galardonado con la Medalla de Honor del Congreso. Antes de irse, Daniel hace una reverencia ante su maestro.

Pasa más tiempo y Daniel sigue entrenando, a menudo solo. También practica la patada de la gruya de Miyagi en la playa. Asimismo, Miyagi le enseña a Daniel a golpear, reprendiendo duramente a Daniel cuando el chico comienza a bromear. El cumpleaños 16 de Daniel llega y él recibe un pastel por Miyagi. También ha pasado su examen de conducir y Miyagi le da a Daniel una túnica japonesa con un árbol bonsái bordado cosido en la parte posterior. El otro regalo de Miyagi es uno de los autos que hizo que Daniel lavara y encere, un Ford Super Deluxe amarillo de 1948. Él le dice a Daniel que salga y encuentre el "equilibrio" en su vida; dándose cuenta de que le tiene confianza y puede perseguir su relación con Ali. Daniel conduce a un lugar de reunión local y encuentra a Ali, con la intención de enfrentarla por besar a John. Ella casi lo ignora hasta que la amiga de Ali, Susan, le explica que John la había besado solo para humillar a Daniel y que Ali se había lastimado la muñeca mientras golpeaba a John. Daniel se disculpa con Ali y ella acepta. Luego, él la lleva a dar un paseo en su nuevo coche.

El día del torneo, Ali y Lucille se unen a él. En el mostrador de inscripción, el funcionario pregunta qué grado de cinturón ha alcanzado Daniel. Miyagi le dice al funcionario que Daniel es un cinturón negro y roba astutamente el cinturón del oficial de su espalda, dándoselo a Ali. En el vestuario, Daniel se enfrenta a algunos de los Cobra Kai liderados por Dutch, uno de los mejores estudiantes de Kreese, pero uno de los árbitros le ordena a los Cobra Kai salir.

En las rondas más altas, Daniel se enfrenta a algunos de los Cobra Kai. Cuando Daniel derrota a Tommy y Dutch, Kreese le ordena a Robert que use una patada ilegal para lastimar deliberadamente la rodilla de Daniel, sacándolo de la competencia. Aunque disgustado, Robert cumple, hiriendo gravemente a Daniel y quedando descalificado en el proceso. Daniel es llevado al vestuario, donde un médico le dice que no podrá terminar la competencia. Daniel está devastado, pero Ali, Lucille y Miyagi le dicen que no es necesario seguir luchando. Sin embargo, después de que ambas mujeres se hayan ido, Daniel le pide a Miyagi que use la acupresión para arreglar su rodilla. Aunque Miyagi inicialmente reitera los comentarios de Lucille de que a Daniel no le queda nada por demostrar, Daniel insiste en que nunca podrá alcanzar el equilibrio de su vida si sabe que sus atormentadores han conseguido lo mejor de él. Miyagi está de acuerdo y cura parcialmente la pierna de Daniel.

Necesitando tres puntos de contacto para ganar, tanto en cuadratura como después de varias rondas tensas, el puntaje se empata en dos cada uno. Daniel intenta una patada alta que es atrapada por John, quien, bajo las órdenes de Kreese, coloca un codo en la rodilla lesionada de Daniel. A pesar de estar dolorido, no se desanima y se alinea para la ronda final. Él toma la postura de la técnica de la gruya y, con una mirada de aprobación de Miyagi, espera que John haga su movimiento. Daniel patea con su pierna y se conecta con la barbilla de John, anotando un tercer punto y ganando el torneo y el título de campeón. Mientras se lleva sobre los hombros de los otros competidores, John lo felicita y le entrega el trofeo del campeonato. Daniel celebra su triunfo y ve a Miyagi cerca sonriendo.

## Reparto

* Ralph Macchio como Daniel LaRusso
* Noriyuki "Pat" Morita como Nariyoshi Miyagi
* Elisabeth Shue como Ali Mills
* Martin Kove como John Kreese
* Randee Heller como Lucille LaRusso
* William Zabka como Johnny Lawrence
* Ron Thomas como Bobby Brown
* Rob Garrison como Tommy
* Chad McQueen como Dutch
* Tony O'Dell como Jimmy
* Isreal Juarbe como Freddy Fernandez
* William Bassett como Sr. Mills
* Larry B. Scott como Jerry Roberts
* Julie Fields como Susan
* Dana Anderson como Barbara
* Frank Burt Avalon como Chucky
* Jeff Fishman como Billy
* Ken Daly como Chris
* Tom Fridley como Alan
* Pat Johnson como el árbitro
* Bruce Malmuth como locutor del cuadrilátero
* Darryl Vidal como Darryl Vidal
* Frances Bay como la señora con perro
* Bernard Kuby como el Sr. Harris
* Joan Lemmo como gerente de restaurante
* Helen J. Siff como cajera
* Larry Drake as Yahoo #1
* David Abbott as Yahoo #2
* Mlly Basler como entrenadora de porristas
* Brian Davis como chico en cuarto de baño
* David De Lange como camarero
* Erik Felix como estudiante de karate
* Peter Jason como entrenador de futbol
* Todd Lookinland como chico pollo
* Scott Strader como Eddie

**Apariciones no acreditadas**

* Chris Casamassa como invitado del torneo
* Andrew Shue como miembro de Cobra Kai
* Sharon Spelman como la Sra. Lawrence (madre de Johnny)
* Sharon Wilcox como la Sra. Mills

## Recepción

La película ganó $ 90,815,558 en taquilla y recibió elogios universales de la crítica profesional, elogiando la trama, la escritura, la acción, la actuación y la música.

### Taquilla

La película fue un éxito comercial. Recaudó 100 millones de dólares estadounidenses en Estados Unidos y Canadá, lo que la convierte en una de las películas más taquilleras de 1984 y el mayor éxito durmiente de Hollywood del año. Tras el estreno de la serie *Cobra Kai*, los relanzamientos de *The Karate Kid* en 2018 y 2019 recaudaron otros $400 529 en los Estados Unidos y Canadá, lo que elevó su total nacional a $100 400 529.

En el Reino Unido, la película encabezó la taquilla durante dos semanas y recaudó £2,960,939 (aprox. $4,104,746 USD). Para 1989, la película había recaudado $130 millones de USD en todo el mundo. Entre 2018 y 2020, la película recaudó otros $ 400 529 en los Estados Unidos y Canadá, y $ 42 257 en el Reino Unido y Australia, lo que eleva el total mundial de su vida a $ 130 442 786.

La película vendió un estimado de 27.072.000 entradas en los Estados Unidos y Canadá. La película también vendió 1,9 millones de entradas en España, 1.888.845 entradas en Francia y Alemania, y 137.217 entradas en la capital surcoreana de Seúl, sumando 30.998.062 entradas vendidas en Estados Unidos, Canadá, España, Francia, Alemania y Seúl.

### Respuesta crítica

En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 89% basado en 44 reseñas, con una calificación promedio de 6.83/10. El consenso de los reseñantes del sitio web indica: "Totalmente predecible y totalmente de su tiempo, pero cálida, sincera y difícil de resistir, debido en gran parte a la química relajada de Morita y Macchio". En Metacritic, la película tiene un puntaje promedio ponderado de 60 sobre 100, basado en 15 críticos, lo que indica "reseñas mixtas o promedio".

Al momento de su estreno, Rogert Ebert calificó la película como una de las mejores del año, le otorgó cuatro estrellas sobre cuatro y la describió como una "historia emocionante, dulce y conmovedora con una de las amistades más interesantes en mucho tiempo". Janet Maslin de The New York Times también dio una reseña positiva. *The Karate Kid* ocupó el puesto 40 en la lista de Entertainment Weekly de las 50 mejores películas de secundaria.

Tras el estreno de la versión remake de 2010, Dana Stevens escribió: "La original de 1984... puede haber parecido una imagen deportiva inspiradora estándar en ese momento, pero (al igual que con otro éxito de taquilla del mismo año, *The Terminator*), una generación de eliminación revela qué tan bien hecha fue la película en realidad. Volviendo a verla hoy, la *Kid* original, dirigida por John G. Avildsen de *Rocky*, se siente inteligente y fresca, con una gran cantidad de pequeños detalles de personajes y una sección intermedia pausada que explora como el chico desarrolla respeto por su maestro".

## Premios y nominaciones

 Golden Globes
 Young Artist Awards
 Mejor película dramática familiar
 Mejor actor de reparto joven en una película musical, comedia, aventura o drama

## Curiosidades

* *The Karate Kid* fue conocida por impulsar la carrera de Ralph Macchio y revitalizar la carrera de Pat Morita, quien anteriormente era mayormente conocido por sus papeles cómicos.

* Los cineastas de este filme siempre quisieron que Macchio interpretara a Daniel LaRusso.

* En países donde el karate tiene una mala connotación, la película fue renombrada como *The Moment of Truth* (español: *El momento de la verdad*). Sus secuelas se titularon posteriormente *The Moment of Truth Part II* y *The Moment of Truth Part III*.

* Ralph Macchio y muchas otras personas pensaron que el nombre "The Karate Kid" era un poco cursi.

* En algún momento, el director (John G. Avildsen) casi pensó en titular la película *East Meets West in West*.

* Ralph Macchio todavía conserva el hachimachi que usó durante la película, y una vez que lo abrió, salieron polillas. También tiene el trofeo del Torneo de Karate de All Valley.

* Los cineastas tenían muchas ideas algo absurdas sobre cómo crear la escena de la captura de moscas, debido a que el CGI todavía no existía en 1983.

* El hermano de Elisabeth Shue (Ali Mills), Andrew Shue, tuvo un cameo sumamente breve como un estudiante de Cobra Kai sin nombrar y sin acreditar. El personaje luchó contra Daniel LaRusso y Darryl Vidal en el Torneo de Karate All Valley, pero perdió ambos combates. Andrew Shue luego protagonizaría *Melrose Place*.

## Enlaces externos

* The Karate Kid en *Google Play* (compra digital; inglés)
* The Karate Kid en IMDb
* The Karate Kid en *YouTube* (compra digital)