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Le sélénium

L'étrange matière découverte sur la Lune à qui la cité doit son pouvoir... mais aussi, une partie de ses tourments.

Il s'agit d'une source d'énergie apparemment sans limite, alimentant aussi bien les piles à combustibles des automates les plus avancés que les moyens de transport de la cité.

Ses résidus, sous forme de brume mordorée, hantent les canaux de Célestopol.

> *Deux jours avaient suffi à Anton pour se rendre compte que Célestopol n’était pas une entité unique, mais une infinité de cités. La vie des ouvriers n’était bien sûr pas la même que celle des habitants les plus riches, mais n’était pas non plus celle de ceux qui passaient le plus clair de leur temps à l’extérieur du dôme de verre, sur le barrage ou à prospecter pour découvrir toujours plus de sélénium.*
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Gravité artificielle

La gravité lunaire était largement moindre que celle de la Terre, Célestopol s'est dotée dès sa fondation d'un système de gravité artificielle afin de reproduire celle de la planète bleue.

Qui sait ce qui pourrait bien se passer si celle-ci souffrait d'une panne imprévue ?

> *Le jeune homme ne prit pas la peine de consulter les gros titres. Il les devinait déjà. Les problèmes de gravité artificielle n’étaient heureusement pas si courants en ville, mais chacun d’entre eux était amplement commenté par ses habitants.*
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L'homme de verre

L'homme de verre

Un génie du crime qui a déjà frappé plusieurs fois Célestopol, mais qui opère également sur Terre.

On ne connait pas son identité réelle, mais il ne s'agirait pas d'un véritable automate, mais de l'esprit d'un mort occupant une enveloppe mécanique. Une chose est sûre, il semble entretenir des liens particuliers avec le duc.

> *À vrai dire, ce n’était même pas un être humain. Mais un automate.*
> *Un automate très différent de ceux qu’ils avaient eu l’occasion de côtoyer à Célestopol. Tout en conservant une allure tout à fait humanoïde, le moindre de ses rouages s’avérait visible sous une enveloppe de verre. Son visage lui-même n’affichait aucun trait, se contentant de présenter une masse lisse. Sa voix devait provenir d’un dispositif similaire à celui utilisé par Wojtek. Et malgré son absence de visage, impossible de ne pas sentir une certaine morgue amusée dans ses mots.*
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Chambre d'ambre (La)

La chambre d'ambre était une pièce aux murs recouverts d’éléments sculptés dans de l'ambre authentique, offerte par le roi de Prusse Frédéric-Guillaume Ier au tsar de Russie en 1716. Trois maîtres de la marqueterie d'ambre, Gottfried Wolffram, Ernst Schacht et Gottfried Turau, avaient uni leurs efforts pour la concevoir, sur une idée du sculpteur Andreas Schlüter. L’architecte italien Bartolomeo Rastrelli avait agrandi la Chambre quelques années plus tard, lui donnant sa taille définitive en y ajoutant des pilastres à miroir et des sculptures chryséléphantines.

Après avoir nécessité plus de dix ans de travaux, la « huitième merveille du monde » – tel était l’un de ses surnoms – était restée près de deux siècles à Saint-Pétersbourg.

Elle a disparu au cours de la Guerre qui avait vu la Russie écraser sans pitié la France. Napoléon IV a ensuite pris le pouvoir de l’autre côté de l’Atlantique, unifiant les colonies françaises avant de chasser les Anglais d’Amérique, s’offrant ainsi un nouvel Empire, à défaut d’avoir pu conserver ses terres historiques.

Et si cette incroyable pièce s'était retrouvée à Célestopol ?
Obus-traversiers (Les)

Le moyen de transport le plus courant pour rejoindre la Lune.

Du moins, pour les classes populaires !

> *Le jeune homme cligna des yeux et il lui fallut quelques instants pour se reprendre. Il n’était ni dans les bureaux du journal à Moscou ni déjà arrivé à Célestopol, mais bien dans un obus de fer lancé à cinq mille kilomètres par heure dans l’espace, nez à nez avec une jeune femme dont il ne connaissait toujours pas le nom.*
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Pensionnat Petrovna

Un pensionnat pour jeunes filles de la ville, qui a connu son heure de gloire.

C’était autrefois un respectable institut réservé aux jeunes filles de la noblesse, qui pouvaient même venir de Moscou ou de Port-au-Prince. Depuis une loi ouvrant un tel pensionnat à des élèves de toute origine et le privant de subventions, son influence et son prestige ont grandement diminué.
Pélagie

Après avoir façonné de nombreux masques pour les "gueules cassées" de la seconde guerre de Crimée, la jeune femme a cédé aux sirènes de l'argent en rejoignant Chez Hécate, dont les propriétaires avaient été soufflés par son talent.

Elle conçoit désormais pour la maison close des masques parfois très étranges, destinés aux automates prostituées de l'établissement.

Pélagie semble en tout cas regretter sa nouvelle vie.
Bandy

Le bandy est un ancêtre du hockey sur glace, qui se pratique sur des terrains de football gelés.

Chaque équipe compte onze joueurs. Munis de patins, ils se disputent à l'aide d'une crosse une petite balle de liège de couleur orange. Le système du hors-jeu est similaire à celui en usage au football. La partie dure deux fois quarante-cinq minutes avec une mi-temps d'un quart d'heure. Le gardien n'a pas de crosse et arrête les tirs à la main.

A Célestopol, le bandy se joue en hiver dans les nombreux parcs de la ville, au cours de parties improvisées.
Les Jardins de Célestopol

Au cours de ses premières années de règne - comment qualifier autrement sa mainmise sur la ville ? Lui-même ne s'en cache pas - le duc Nikolaï entreprit des travaux dignes de Babylone et de ses jardins suspendus pour créer moult îlots de verdure sous le dôme.

Non seulement on peut visiter librement les jardins en question, mais, une fois par semaine, les habitants les plus pauvres de la cité, qui, certes, ne sont pas nombreux, ont le droit de venir s'approvisionner gratuitement dans les vergers de Célestopol.
François-Ferdinand d'Autriche

François-Ferdinand

L'archiduc d'Autriche-Este et prince de Hongrie et de Bohême est en visite à Célestopol en 1922, quelque temps après avoir échappé à une tentative d'assassinat qui aurait pu avoir des conséquences dévastatrices.

Invité personnel du duc Nikolaï, François-Ferdinand, tout comme son hôte, sait que cette venue n'est pas très appréciée, ni par Moscou, ni par l'Allemagne.

François-Ferdinand arrive sur la Lune avec dans ses bagages le Salvator Mundi, la célèbre toile de Léonard de Vinci, qui doit être exposée au musée des Beaux-Arts de la ville.
La Libellule

Ou *Strekosa*, en langue russe.

Appartenant au mystérieux Li Chen, le casino flottant de la ville se caractérise bien sûr par sa décoration "à la chinoise", pour le meilleur et pour le pire du mauvais goût.

Mais que voulez-vous, les clients aiment ça visiblement ! On peut en tout cas s'y amuser pendant des heures autour d'une table de Tai Sai ou d'un verre de baijiu, mais si vous souhaitez profiter au mieux de cette expérience, n'oubliez pas de payer vos éventuelles dettes rubis sur l'ongle.
Alexey

Alexey

Conductrice de locomotive dont les parents, ingénieurs tous les deux, ont participé à la construction de la cité.

En route pour le Pôle Nord de la Lune, son convoi pourrait bien l'entraîner vers une étrange destination.

La jeune femme aime beaucoup le dessin.

> *Cette mer de sélénium avait englouti tellement de souvenirs… Ceux de la jeune femme étaient devenus flous et les promesses faites à son père avaient disparu sous les flots elles aussi.*
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Fantôme de la forêt (Le)

Surnom donné par les soldats russes à une tireuse d'élite de la résistance finlandaise.

A elles seules, la jeune femme et sa carabine Mosin-Nagant ont éliminé des dizaines d'ennemis dans les forêts du Grand Nord. Ainsi fut gagné ce surnom. L'exploit est d'autant plus remarquable qu'elle n'était pas du tout destinée à une carrière militaire et n'a pas reçu de formation pour, prenant les armes suite à un drame personnel.
La République de Californie

Seul vestige d'Etats d'Amérique qui n'ont jamais su s'entendre, la République de Californie a pris son indépendance depuis quelques décennies déjà.

C'est un état prospère, très porté sur les nouvelles industries. La République abrite notamment le siège de la White Star Line, ancienne compagnie maritime qui a abandonné les océans pour des croisières dans les étoiles.
Cimetières

Si la cité abrite plusieurs cimetières, comme celui situé près du monastère du Petit Saint-Lazare (désormais fermé), il est à noter que certains représentants des classes les plus aisées de la population de Célestopol préfèrent depuis quelque temps envoyer la dépouille de leurs défunts dans l'espace, tout simplement, dans une urne scellée contenant leurs cendres.
Iter Avto (système de navigation)

Créé par un ingénieur italien exilé à Célestopol, l'Iter Avto est un dispositif novateur qui constitue le premier guide de direction embarqué utilisant des cartes sur un rouleau.

On le positionne sur le tableau de bord du véhicule concerné et il s'accompagne d'un ensemble de rouleaux de cartes papier. Le défilement des cartes est contrôlé par un câble connecté au compteur de vitesse du véhicule, permettant ainsi d'ajuster la vitesse de défilement en fonction de la vitesse de conduite. Cette approche offre une solution pratique pour obtenir des indications de direction tout en étant au volant.

Comme l'on peut s'en douter, c'est un système peu répandu mais très utile pour l'exploration lunaire.
La Nouvelle-France

Les forces françaises se sont retirées en Nouvelle-France depuis longtemps déjà, après de sévères revers contre les forces russes.

En plus du bassin versant du fleuve Saint-Laurent, des Grands Lacs ou de Haute-Louisiane, la Nouvelle-France s'étend sur quasiment tout le reste de l'Amérique du Nord. Il ne reste que la République de Californie pour lui tenir tête. Si Québec demeure la capitale sur un plan historique, la Nouvelle-Orléans et Port-au-Prince lui disputent ce titre en termes d'influence.

Ce nouvel empire, dirigé par un Napoléon IV d'origine haïtienne justement, ne rêve que d'une chose, se venger de la Russie.
Belinski

Ce membre de la maréchaussée pense que les nantis graissent les pattes pour s’adonner à leurs vices.

S'il semble rustre, il possède toutefois une droiture morale irréprochable, du moins, de son point de vue. Très croyant, il pratique la foi orthodoxe, délaissée par beaucoup en ville.

> *Quand ils avaient envie de se moquer de ses croyances et de le faire tourner en bourrique, il suffisait à ses camarades de lui poser une simple question : quel était le pire travers aux yeux de Christ-Roi : coucher avec une Chinoise ou avec une automate ?*
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Columbia (Automobile)

Constructeur automobile de la côte est des Etats-Unis, fondé en 1899.

On leur doit parmi les premiers modèles de voitures électriques, à double moteur (avec notamment la Victoria Phaeton), de même que les premières stations de recharge. Très vite, ses têtes pensantes, qui ne désiraient pas tomber sous le joug de la Nouvelle-France, ni devoir rejoindre la République de Californie, ont fait le choix de s'exiler à Célestopol.

Avec le temps, et sous l'impulsion du duc Nikolaï, la société ouvrit également une branche militaire.
Massif des Apennins (Le)

Longeant la mer des Pluies, cette imposante chaîne de montagnes domine l'horizon de Célestopol. Les plus aventureux des visiteurs pourront se rendre sur place afin d'escalader des parois à pic dépassant parfois plus de trois cents mètres de haut ou simplement survoler les sommets en dirigeable, une activité nettement moins risquée.

On y trouve le Mont Ampère.
Alissa

Employée de bureau des usines Gloski, l'un des plus grands manufacturiers de Célestopol.

Très sensible aux problèmes rencontrés par ses collègues ouvriers, Alissa soutient leurs revendications salariales sans hésitation. Dans une impasse, la jeune femme va même recontacter un ancien camarade d'université, Milan, devenu parlementaire, afin de plaider leur cause.

De façon étonnante, il parait disposé à l'aider.
Le Boudoir des âmes

Si Célestopol est connue pour ses automates sophistiqués, ceux-ci ne connaissent pas une existence aisée, même quand ils ne sont pas utilisés comme simple outil de pointe dans les usines souterraines de la cité ou sur le barrage à l’extérieur de la ville.

De spectacles ésotériques en questionnements philosophiques, l’une de ces machines revient sur son parcours.
Face cachée

La Coupe de l’Empereur bat son plein !

Des régates autour de la lune opposent les plus grandes puissances de ce début de XXe siècle à bord de fantastiques vaisseaux volants. Anton, jeune journaliste fraîchement débarqué à Célestopol pour couvrir la fin de cette compétition prestigieuse, risque bien de faire d’étranges découvertes pour l’occasion, quand il ne s’agit pas de rencontres inattendues.

## Personnages récurrents croisés

Arnrun.

Le duc Nikolaï.

Wojtek.
Aile de Faucon

Véhicule aérien motorisé utilisé par les forces armées de l'impératrice.

> *Les deux pales s’inclinaient lentement pour revenir en position verticale, tandis que les deux ailes de l’appareil se rétractaient. Mais les hélices tournaient encore quand la porte principale s’ouvrit, laissant passer une silhouette en armure de combat.*
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Hôtel Margot

L'un des hôtels de Célestopol, qui devait être transporté d’un bout à l’autre de la ville via l'un de ses canaux. Malheureusement, il sombra littéralement au fond de ce dernier.

On raconte toutefois que l'on aperçoit toujours des lumières sous les flots, à croire que l'hôtel n'est pas entièrement englouti et que certains organisent encore des réceptions à l'intérieur. Pour ne pas dire à bord.

Son architecture aurait été inspirée par le Gran Hotel Ciudad de México.
Hôtel Charlottenburg

L'un des palaces de la ville, où le duc propose à ses hôtes de marque de séjourner.

Le prestigieux établissement, à la décoration tout en courbes et aux rampes d’escaliers en fer forgé couronnées de bouquets de fleurs, propose, exclusivement dans la suite royale, une splendide véranda privée. Sa décoration extérieure un peu passée de mode le range dans la catégorie des édifices à l'architecture inspirée par l'Art Nouveau.
Combinaison spatiale

Un équipement évidemment indispensable pour se déplacer sur la Lune, dès lors que l'on quitte l'enceinte de la cité ou l'intérieur d'un véhicule pressurisé.

Avec le temps, la technologie a bien sûr évolué. Les plus récentes sont recouvertes d’un vernis vermillon brillant. Gants imposants et bottes équipées de crochets rétractiles. Les casques sont également dotés de lentilles grossissantes.
L'ombre

On dit qu'une créature mystérieuse hanterait les canaux de la cité gorgés de brume de sélénium, mais personne n'a jamais pu la décrire précisément, ni même obtenir la simple preuve de son existence. Fantasme ou réalité ? La question demeure ouverte.

Son repaire pourrait se situer près du quartier de l’Amirauté car on y a retrouvé la montre du père de Dmitri.

> *Se redressant tant bien que mal, le jeune homme rampa sur le côté pour se pencher par-dessus bord. Mais l’ombre s’éloignait déjà, en direction des bas-fonds.*
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Arnrún Hjartardóttir

Arnrún Hjartardóttir

Mercenaire opérant à Célestopol depuis une dizaine d'années lors de la plupart des nouvelles la mettant en scène.
Elle travaille en général avec Wojtek, un ancien soldat dont le cerveau a été transféré dans un corps d'ours.

On sait peu de choses du passé de la jeune femme blonde, si ce n'est qu'elle semble ne pouvoir retourner sur sa terre natale. Elle possédait autrefois un élevage de chevaux en Islande. Née dans la ville d'Akureyri, Elle affirme parfois avoir dû quitter son île car les elfes lui parlaient.

Célestopol semble être le seul endroit où elle n'entend pas de voix. La mercenaire s'éloigne rarement de ses deux revolvers, Fenrir et Jörmungandr**.**
Ivan

Maître de chai officiant pour le compte du duc Nikolaï, et qui estime s'être laissé séduire par l'argent.

Le duc l'a chargé de créer un cru digne des meilleurs vins sur Terre.

> *Cette fois, impossible d’aller contre la volonté du duc. Ivan saisit le verre en s’efforçant d’éviter tout tremblement. Sa robe était riche, sa couleur d’un cramoisi intense et séduisant, ses reflets vifs et chaleureux. Jeune, certes, mais terriblement prometteur.*
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Gabrielle

Gabrielle

Une jeune étudiante qui vient d'échouer au concours des Beaux-Arts de la ville.

Ne sachant trop que faire, elle en profite pour découvrir Célestopol lors d'une balade de toit en toit.

Elle croisera notamment la Tisseuse.

> *Gabrielle avait entendu parler de ces visites par des habitants de son quartier, après avoir remarqué des messages inscrits à même le sol dans certaines rues. C’était une autre façon de découvrir la cité du duc Nikolaï, plus libre, loin de tout ce qui les retenait de rue en rue, loin des lumières des lampadaires toujours trop vives à son goût.*
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Les Yeux noirs (Otchi tchiornie)

Sur des paroles du poète romantique ukrainien Yevhen Hrebinka, ce morceau de jazz manouche est inspirée sur le plan musical d'une valse du compositeur Florian Hermann.

Il s'agit de la chanson préférée d'Isadora, l'épouse de Sir Thomas de Beaumont.

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> *Oh ! les beaux yeux noirs, les yeux merveilleux*
> *Les yeux séducteurs étincelant de feu*
> *Comme je vous crains, comme je vous aime*
> *J’ai dû vous croiser un jour de déveine*
> *Vous êtes aussi noirs que le ciel de nuit*
> *Et j’y vois déjà le deuil de ma vie*
> *Et j’y vois encore un brasier vainqueur*
> *Dans les flammes brûle et se meurt mon cœur*
> *Et pourtant je trouve dans mon triste sort*
> *Non pas du chagrin, mais du réconfort :*
> *Le meilleur de ce que Dieu m'avait donné*
> *À ces yeux de braise je l’ai sacrifié*
> *(Traductrice : Marina Lushchenko, 2013)*
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Kot Baioun

Personnage du folklore russe. C'est un énorme chat, à la voix magique, qui n'hésite pas à manger ses "congénères".

Le mot *baioun* signifie *le parleur, le narrateur, le conteur, le rhéteur, le baratineur* et vient du verbe *dire*, *parler*, *raconter*. Il existe ainsi un grand nombre de contes fantastiques dans lesquels le héros principal doit attraper un chat.

Il est notamment évoqué dans la nouvelle *Un visage dans la cendre*.
Gamaïoun

Oiseau prophétique de la mythologie slave, doté d'une tête de femme.

Ces créatures occupent une place spirituelle significative, entre le monde de la vie et celui de la mort. Le Gamaïoun sait tout sur la création de la terre et du ciel, des dieux et des héros, des hommes, des monstres, des oiseaux et des animaux. Il chante des hymnes divins aux hommes et prédit l'avenir à ceux qui savent l'écouter.

Mais d'après la légende, il est justement difficile d'entendre les augures du Gamaïoun car ils se fondent dans le bruit de l'orage.

Aurait-il pu finir son voyage à Célestopol ?
Loi sur le financement des arts

Pour prétendre s’installer à Célestopol, les riches étrangers doivent donner au moins quinze pour cent de leurs revenus à diverses œuvres de charité ou d’art de la cité. Et même jusqu'à vingt-deux pour les Anglais.

Il s'agit d'une loi promulguée par le duc Nikolaï en personne. Le mécénat a toujours constitué une donnée très importante en ville, mais aussi une source de rivalité entre grandes fortunes, par ricochet.
Icône de Sainte Thècle

Une icône à l'origine inconnue, retrouvée lors des fêtes de Pâques 1923, dans l'une des églises abandonnées de la ville.

Son apparence évoque les icônes protégées par la technique de la riza, avec ses draperies métalliques. Bien qu'associée à Thècle d'Iconium, l'icône demeure très mystérieuse. De nombreux théologiens s'affrontent encore à ce sujet, car il est impossible de savoir avec certitude si la femme de cette représentation est bien Sainte Thècle.

Toutefois, ce n'est pas son identité incertaine qui lui a donné une telle aura : l'icône est considérée comme miraculeuse, car elle pleure régulièrement, aujourd'hui encore.

Les autorités de Célestopol la conservent sous bonne garde depuis sa découverte. On la dit même raison principale de la décision du duc Nikolaï de nommer un Patriarche.
Apo

Automate membre d'une troupe de théâtre.

C'est une création de Timofeï, le chef de la bande, doué d'étranges talents de mécanicien pour quelqu'un comme lui. Apo n'en demeure pas moins un modèle de conception rudimentaire, avec des pinces à la place des mains.

Il est en tout cas capable de retenir de longs textes.
Cantine de Viken (La)

Peut-on vraiment parler de restaurant pour cet établissement ?

D'une capacité modeste et ne proposant qu'un service au comptoir, la Cantine de Viken, qui tire son nom d'une région historique de Norvège près d'Oslo, n'ouvre ses portes qu'une fois minuit sonné. Mais ce refuge pour les âmes perdues au cœur de la nuit de Célestopol ravit ses clients, qui à vrai dire se changent rapidement en habitués.

La carte du chef, un dénommé Markus, ne contient que quelques plats, tous à base de poissons, ce qui, là encore, a l'air de convenir à tous.
Chamanisme

Si le duc Nikolaï s'affiche avant tout en homme de science et de progrès, on dit pourtant que plus jeune, il reçut l'enseignement des chamanes de l'île d'Olkhon.

Il a en tout cas séjourné plusieurs années dans la région et entretient encore des relations avec certains de ses habitants.

Dans les mythes et les légendes bouriates, Olkhon est l'habitat des esprits terribles du Baïkal et le Khan Hoto Babai (Хан-Хото-Бабай) est descendu du ciel sur l'île d'Olkhon, envoyé sur la Terre par les dieux supérieurs où il vit sous l'aspect d'un aigle royal à tête blonde. Son fils le Khan Houbou Noion (Хубуу Нойон) est le premier homme à être devenu chaman.

Depuis, l'île d'Olkhon est considérée comme le centre sacré du monde des chamans du nord, et le centre suprême est représenté par le rocher des chamans.
Buster Keaton

Acteur, réalisateur, scénariste et producteur américain, qui a marqué le cinéma muet.

Connu pour son humour et ses nombreuses cascades souvent dangereuses, réalisées lui-même.

Ses films ont du succès dans le monde entier, y compris donc à Célestopol.

A noter qu'il est seulement mentionné dans *Célestopol 1922*. A priori, il n'a pas résidé sur La Lune, en tout cas, cela n'a pas été couché sur le papier jusqu'à maintenant.
Nikolaï Alekseïevitch Romanov

Nikolaï

Le duc de Célestopol, qui a pris la tête de la cité fondée par son père en 1900, suite aux attentats de l'Oiseau de Feu.

Amateur de sciences et protecteur des arts, Nikolaï règne d'une main de fer sur la ville. De plus en plus discret au fil des ans, son apparence presque inchangée à plus de 50 ans fait courir de nombreuses rumeurs à son sujet, sous la coupole de Célestopol comme sur Terre.

Mais après tout, sa mère, l'impératrice Gloriana a fêté son centenaire ! On le dit d'ailleurs en conflit depuis de longues années avec elle, Gloriana ne supportant pas ses velléités d'indépendance.

> *Après tout, de Mien'sk' à la Nouvelle-Zemble, tous les Russes connaissaient le duc.*
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Dame mit Fächer (La Dame à l'éventail)

Ultime portrait féminin et dernier tableau achevé par l'artiste autrichien Gustav Klimt, en 1923.

Installé à Célestopol, le peintre évite l'épidémie de grippe de 1918 (la fameuse "grippe espagnole") qui frappa une bonne partie de la Terre et perdura jusqu'en 1921.

Le portrait représente une inconnue mystérieusement, peut-être une danseuse...
Fly Me To The Moon

À Célestopol, les automates sont partout, y compris dans les maisons closes… et il faut parfois les réparer.

Gédéon est l’un de ces réparateurs spécialisés, sans aucun doute le plus doué d’entre eux. Rien ne l’a pourtant préparé à la rencontre qu’il va faire un soir, Chez Hécate, alors que les festivités accompagnant l’arrivée du Grand Ambassadeur battent leur plein.
Atticus Matthews

Membre du conseil de la Compagnie des Apennins et client d'établissements comme Chez Hécate.

Cet Anglais semble lié à l'agitation crée par l'Oiseau de Feu. Sa disparition va en tout cas entraîner bon nombre de remous dans les rues de la ville.

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> *Atticus détestait Célestopol. La plupart des gens sur Terre, qui n’avaient jamais mis les pieds ici, considéraient la cité comme une ville merveilleuse, pleine de machines, de galeries d’art, de musées, de monuments construits dans un unique but, magnifier l’âme russe et promouvoir ses intérêts.*
> *La réalité était tout autre : la cité était gouvernée par un incapable, le duc Nikolaï, qui avait fait sienne Célestopol.*
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Macro-ingénierie

La mise en œuvre de projets de génie civil à très grande échelle.

Le duc Nikolaï a souvent encouragé de tels projets, voire fut directement sollicité par certains pays afin que les ressources de Célestopol soient mises à contribution contre diverses contreparties. Il est ici question de barrages géants, de tunnels reliant deux continents ou bien encore de boisements.
Prométhée (Le)

Tout nouveau vaisseau créé et financé par le duc, vaisseau destiné à aller bien au-delà des voyages Terre-Lune.

Sa conception date de 1932.

> *Le Prométhée déployait ses ailes de géant, suspendu dans le vide, à près de trente mètres de haut. L’appareil n’avait rien à voir avec les engins conçus pour la Coupe de l’Empereur. Cette nef devait atteindre les deux cents mètres de long. Depuis plusieurs années, on chuchotait que la Lune ne suffisait plus à Nikolaï et que le duc comptait prendre d’assaut les étoiles elles-mêmes. Avec un tel vaisseau, comment ne pas le croire ? Il faisait indéniablement partie des nouvelles merveilles de ce monde et un fer-de-lance aussi impressionnant démontrait à lui seul la capacité de Célestopol à accueillir l’exposition universelle.*
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Asile Préobrajenski

Ancien établissement spécialisé de la ville, cet asile a depuis disparu.

La rumeur voudrait qu'il ait même un temps servi de prison.

> *Nikolaï s’avançait seul dans la prairie, en direction du bâtiment délabré. En franchissant ses grilles rouillées, comme pour conjurer le sort, il alluma une torche improvisée. L’odeur de la résine fumante aurait dû le réconforter, mais non. Il savait ce qu’il lui restait à faire ici. D’ordinaire, le duc goûtait la solitude de l’asile Préobrajenski. Depuis des années déjà, le bâtiment était abandonné, perdu dans les hautes herbes à l’extrémité des terres qui accueillait son palais d’été, loin au sud de la ville. Pour tous à Célestopol, il s’agissait d’un établissement fermé, et qui avait perdu depuis longtemps sa fonction première.*
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Loi antisécession (La)

Loi promulguée par le gouvernement de l'impératrice Gloriana affirmant que toute proclamation d’indépendance formelle d'un quelconque territoire sous domination russe équivaudrait à déclarer la guerre à Moscou. Selon les dispositions de cette loi, l'Empire aurait alors toutes les raisons « légales » d’utiliser des « moyens non pacifiques » pour mater une telle volonté de rébellion.

Si Célestopol n'est pas formellement citée, tous les regards se sont tournées vers elle lors de l'annonce de cette loi.
Construction de la cité

Célestopol fut inaugurée en 1850.

Après huit ans de travaux pour la première phase et avec la contribution de quatre-vingt-cinq mille ouvriers (donnée non vérifiée) architectes et ingénieurs, sans compter bien entendu une foule d'automates et de machines diverses.

Il ne reste plus de tout cela que l'Ancienne ville.
Howard Carter

Howard Carter

L'archéologue britannique, privé de mécène depuis la chute de l'empire anglais, se retrouve au Caire, à peindre ou jouer les guides pour les rares touristes encore présents en cette période troublée.

Quand une étrange proposition lui fait miroiter un voyage sur la Lune, il n'hésite guère longtemps...
Luna Vedomosti

L'un des titres de presse de la cité.

Le premier quotidien de Célestopol, créé en 1901. Il demeure le titre le plus populaire.

> *Andrei acheta un exemplaire du Luna Vedomosti à un automate dans la rue. Célestopol n’avait jamais connu les gamins vendeurs de journaux à la criée, préférant l’efficacité feutrée des machines.*
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Population

La population de Célestopol compte environ deux millions d'habitants dans les années 20.

Parmi eux, les automates de deuxième génération dotés d'un cylindre cognitif ne sont toutefois pas comptabilisés dans ce recensement. Ils pourraient représenter entre 150 et 300 000 "habitants" de plus.

Si l'on connaît souvent la cité pour ses monuments ou ses grandes innovations technologiques, il est à noter que les ouvriers forment encore environ 20 à 25% de la population recensée.
Conscription

Inscription des jeunes gens pour le service militaire, avant leur enrôlement proprement dit dans l'armée de l'impératrice.

Au début des années 20, alors que la Russie menace d'entrer en guerre contre le Japon, des rumeurs de conscription se propagent jusqu'à Célestopol.

Mais du fait des tensions entre la cité lunaire et l'empire, on murmure également que le duc Nikolaï pourrait ne pas en tenir compte...
Forteresse Saint-Paul

Dominant le canal de l'Amirauté, l'imposante structure ne se visite pas à proprement parler.

Ou alors, c'est que votre séjour à Célestopol aura bien mal tourné. Evidemment, il s'agit du centre névralgique des forces armées de la cité. Sur une note plus légère, la forteresse héberge aussi la célèbre Brigade des chats, félins à l'origine introduits à Célestopol pour faire la chasse aux rongeurs. Ceux-ci ont disparu depuis longtemps, mais la brigade a perduré et le duc décore même certains de ses fiers représentants félins, le 17 mars.

Les membre de la brigade possèdent d'ailleurs leur propre entrée dans la forteresse (à leur taille, n'espérez pas l'emprunter...), encadrée par deux statues de bronze à leur effigie.
Célestopol

Cité russe fondée en 1850 sur la Lune, grand projet de l'impératrice Glorianna, projet censé symboliser la toute puissance de l'empire, pour qui la Terre semble déjà trop petite.

Depuis 1900, la ville est gouvernée par le duc Nikolaï, avec un statut de quasi-indépendance. La ville vit sous cloche et un système de gravité artificielle permet aux habitants de connaître la même situation que sur Terre.

On estime sa population à deux millions d'habitants en 1920.

> *Célestopol, la cité lunaire, la perle de l’Empire Russe, la ville de toutes les démesures, où toutes les technologies de ce XXème siècle naissant se combinent pour créer la métropole ultime. Célestopol, où à chaque coin de rue, la magnificence de ses merveilles architecturales rivalise avec l’éblouissement que provoquent ses automates affectés à mille et une tâches. Célestopol et ses canaux de sélénium dont la brume mordorée baigne en permanence la lumière des réverbères. Célestopol, la ville sous dôme, le défi ultime de l’humanité lancé aux étoiles.*
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> *Célestopol la rebelle, l’insoumise. Célestopol, où chaque habitant porte en lui une colère, un amour, une tristesse, une vengeance. Célestopol et son duc extravagant, aux pouvoirs sans limites, dont la simple présence est une insulte adressée à chaque instant à l’autorité de la Tsarine. Célestopol, en quête de liberté et d’émancipation, loin d’une Terre qui menace de sombrer dans les flammes.*
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> *Célestopol, la ville qui a arraché un peu de l’âme de toutes les Russies et l’a posé sur la Lune.*
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Allemagne (L')

L'un des plus grands rivaux de l'empire russe, qui panse tout de même encore ses plaies.

L'Allemagne compte de nombreuses colonies orientales, principalement en Chine.  La Russie préfère se concentrer sur ses frontières, sans esprit de conquête.

Il en va de même pour l'Angleterre, repliée sur elle-même, après avoir multiplié les revers en Afrique et en Asie.
Paint Pastel Princess

Vétéran de l'armée, Léon travaille désormais Chez Hécate, une maison close, dont il assure la sécurité. Hanté par son passé, il a du mal à s'entendre avec ceux qui évoluent autour de lui.

Mais lorsque Pélagie, chargée de créer les masques des automates de la maison, commet une erreur potentiellement fatale en laissant, elle, parler ses sentiments, Léon va devoir agir.
Antre Monde Editions

Antre Monde est une maison d’édition de jeux et plus précisément de jeux de rôle, qui poursuit deux objectifs :

- Offrir des jeux de création française, originaux, accessibles, alliant qualités esthétiques et jouabilité.

- Proposer des histoires complètes, des fictions dans lesquelles chaque joueur peut trouver sa place et vivre de grandes aventures.

C'est cette maison qui va publier le jeu de rôle *Célestopol* en 2024. Vous pouvez retrouver leur site officiel à cette adresse.
Oiseau de Feu (L')

Voltigeur fou qui sema le chaos dans les rues de la ville en 1900, il tire son nom d'un grand oiseau légendaire dont le plumage majestueux flamboyait d'une lumière presque insoutenable, représentant à la fois une bénédiction et une malédiction pour celui ou celle qui le capturait.

L'Oiseau de Feu de Célestopol a pris l’habitude de voler les riches, de détruire des automates et de s’en prendre tout particulièrement aux intérêts anglais.

Personne ne sait qui se cache sous son masque.

## SPOILERS

A l'origine d'une série d'attentats qui aboutit à la mort de la colonelle Anastasia Romanova, sur les marches de Saint-Basile.
Convoi dans les ténèbres

Alexey conduit la locomotive de la seule ligne de chemin de fer à faire le tour de la chaîne des Apennins.

Longeant le barrage rempli de sélénium aux allures de lac, elle capte un jour un étrange signal sur son poste radio.

Qui pourrait bien chercher à établit le contact, au-delà de toute voie ferrée connue ?
Mareorama (Le)

Une attraction populaire à Célestopol, particulièrement pour ceux qui ont la nostalgie de la Terre.

Il s'agit en fait d'une sorte de spectacle combinant utilisation de décors (mouvants), de reproductions en taille réelle (par exemple d'un bateau) et d'effets sonores ou lumineux pour recréer l'illusion d'un voyage en mer, ou ailleurs, selon. Il peut y avoir des projections d'eau, de fumée, le pont du navire peut tanguer, etc...

Si l'on compte certains maréoramas sur Terre, celui de Célestopol est, de loin, le plus perfectionné de tous.
Le palais ducal

Rarement ouvert au public, sa visite n'en est que plus inestimable.

Le duc Nikolaï est en effet connu pour ses collections privées (Rodin, etc...), qui rivalisent avec les plus belles expositions des nombreux musées de la ville. Son architecture évoque pour certains le palais Ioussoupov, même si ses inspirations sont avant tout néo-classiques. A ne pas confondre avec le palais d'été du duc, beaucoup plus éloigné du centre-ville.

Célèbre pour ses jardins, il n'est quant à lui jamais ouvert aux habitants, sans même parler des touristes. Rares sont même les invités du duc à pouvoir affirmer avoir franchi ses grilles un jour.

Parmi ses curiosités, il abrite par exemple une xylothèque.
Bo-yeong

Bo-yeong

Membre d’une famille de la noblesse du royaume de Silla, la jeune femme vient poursuivre ses études à Célestopol.

C'est là qu’elle rencontrera son futur époux, un peintre. Soutien indéfectible de ce dernier, Bo-yeong n’en demeure pas moins sensible à bien des causes, en ces temps de tumulte sous la coupole de la cité lunaire.

On peut croiser sa roulotte pleine de livres et autres fascicules d'occasion un peu partout en ville.
Eau

L'approvisionnement en eau de la cité est pour l'essentiel assuré par la glace qui provient de la face cachée de la Lune.

Cette eau lunaire est elle-même vendue très cher sur Terre.

Il existe une station minière semblant sortir du Far West au Pôle Nord. Ainsi qu'un nouveau site, sur la "face cachée" de la Lune, en lisière.
Kabak

Cabaret/taverne de tradition russe.

On nomme ainsi les lieux publics où se vendent les vins, la bière, l’eau-de-vie, le tabac, les cartes à jouer, & autres marchandises, au profit de l'impératrice, qui s’en est réservée le débit dans toute l’étendue de ses états. Il y a de deux sortes de kabaks ; les grands où toutes ces marchandises se vendent en gros, & les petits où elles se vendent en détail.
Philémon Serioguine

Un avocat spécialisé en droit magique.

Contrairement à ce que l'on pourrait croire, il s'agit d'une véritable spécialisation, même si par droit magique, il faut comprendre la gestion des affaires des prestidigitateurs et autres illusionnistes, qui se déchirent souvent au sujet de leurs tours.

> *Dans le vestibule, les deux mercenaires eurent la surprise de constater que l’équipe d’horlogers n’avait pas bougé. L’un d’eux conversait comme si de rien n’était avec l’avocat spécialisé en droit magique, Philémon Serioguine.*
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Milan

Membre du Parlement de Célestopol, il vit un premier mandat agité et surtout sans éclat.

Il fut pourtant un étudiant brillant et ambitieux, comme peut en témoigner son ancienne camarade de promotion, Alissa.

Lorsque les deux se retrouvent alors que la révolte ouvrière gronde, les ambitions de Milan semblent trouver un nouveau souffle.
Prunille

Prunille Bellême

La fille d'Octave Bellême est âgée de cinq ou six ans.

Curieuse de tout, inventive, elle n'hésite pas à poser de nombreuses questions aux adultes qui l'entourent.

> *Mademoiselle Prunille, intervint la secrétaire, vous ne devriez pas parler aux inconnus, votre père vous le répète assez souvent.*
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Célestographie

Procédé créé et utilisé par l'écrivain et dramaturge suédois, August Strindberg.

Fin 19e, il expose, la nuit, des plaques photosensibles (sans appareil) à la lumière des étoiles. Mais le résultat, s'il peut évoquer le ciel étoilé, n'est en rien scientifique : les traces constatées sont le plus souvent des gouttes de rosée, des grains de poussière...

Le duc Nikolaï trouve néanmoins le procédé très poétique, contrairement au célèbre astronome Camille Flammarion.
Epidémie de temps (L')

L'un des nombreux évènements étranges qui frappa Célestopol au cours de l'année 1922.

Horloges, pendules, montres, systèmes d'ouverture et de fermeture des ponts à heure fixe, rien ne fut épargné. Beaucoup redoutaient que Saint-Basile elle-même soit touchée. Certaines rumeurs orientèrent les soupçons vers la Guilde des Magiciens, qui devait justement se réunir en ville.

> *Et si Saint-Basile s’arrêtait aussi, frappée par l’épidémie de temps ? Il n’était pas le premier habitant de la ville à s’interroger à ce sujet. Tous ceux qui levaient les yeux sur Saint-Basile en cet instant devaient se poser la même question, tout en redoutant la réponse.*
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Divination jupitérienne

Nouvelle mode du début des années 20 à Célestopol, en particulier dans les classes aisées.

> *Il y avait quelque chose de follement extravagant à Célestopol.*
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> *Comment expliquer que certains de ses habitants se soient pris de passion pour le Grand Œil de Jupiter, au point de songer qu’on pouvait déceler dans ses circonvolutions vaporeuses les mystères de son avenir ?*
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Grand Palais (Le)

L'un des lieux d'exposition les plus fréquentés de Célestopol.

Ses immenses verrières ne comptent plus les manifestations qu'elles ont pu abriter.

*Gardant dans leur champ de vision les parois vitrées du Grand Palais, ils bondirent nonchalamment de toit en toit pendant près de dix minutes encore. Le jeune homme ralentit finalement sa course sautillante alors que les bâtiments s’espaçaient, laissant apparaître un ilot de verdure bordé de hautes grilles.*
Gédéon

Gédéon

L'un des meilleurs réparateurs d’automates de la ville.

Il court d’un établissement à l’autre pour assurer toutes sortes de travaux, à commencer par des révisions basiques en apparence, mais exigeant souvent des réglages délicats et précis.

Toutes sortes de commerces peuvent faire appel à lui, y compris la célèbre maison close *Chez Hécate*…
Coupe de l'Empereur (La)

Prestigieuse compétition de régates autour de la Lune.

Chaque nation pour envoyer un équipage afin de porter ses couleurs.

Le duc Nikolaï a eu l'audace en 1913 de choisir à l'occasion de cette cinquième édition un équipage entièrement composé d'automates.

> *Après s’être débarrassé en demi-finale du représentant de la République de Californie, L’Ours Noir, Le Neptune et son équipage d’automates étaient censés balayer le vaisseau engagé par le Kaiser Guillaume, l’Asmodée. Et d’ailleurs, la première régate autour de l’astre sélène le vit remporter la mise sans aucune contestation. Mais depuis, son adversaire a refait son retard et plus encore.*
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Puits de glace de Kovalev (Les)

Un étrange champ de fosses, puisque l'on en compte plus de deux cents, toutes reliées entre elles.

Au fond de ces puits, on trouve de la glace d'eau parfaitement conservée à l'abri de la lumière du soleil et surtout un véritable labyrinthe de galeries souterraines ! Destination apprécie des grimpeurs sur glace comme des amateurs de spéléologie, ce dédale millénaire est encore loin d'avoir révélé tous ses secrets...

Il se dit même que le duc pourrait financer une expédition en vue de découvrir une véritable... mer intérieure !
Erland Nordenskiöld

Erland Nordenskiöld

Explorateur suédois engagé par le duc Nikolaï, qui lui décerna la célèbre médaille Constantin.

Il a tiré de ses aventures quelques ouvrages plutôt bien accueillis par des critiques avides de sensations fortes et d’exotisme. Toutefois, les salons mondains ne l’attirent guère et il demeure avant tout un chasseur dans l’âme.

On le dit aussi passionné que sans scrupules. Il s'est plus précisément fait un nom dans le domaine de la chasse à la baleine.

> *Il avait un temps été attiré par l’Amérique du sud, néanmoins le poids de la tradition familiale s’était révélé trop fort, le ramenant vers des territoires plus boréals.*
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Emmanuel Chastellière

Emmanuel Chastellière est un acteur reconnu du milieu de la fantasy.

Rédacteur en chef du site spécialisé elbakin.net et traducteur de nombreuses œuvres du genre tel que récemment le cycle de Steven Erikson *Le Livre des Martyrs*, il a publié son premier roman, *Le Village*, en 2016 aux éditions de l'Instant (nomination au prix Imaginales 2017) et plus récemment *L'Empire du Léopard* ou *La Piste des cendres* aux éditions Critic. On lui doit aussi *Poussière fantôme* et *Shusharrah*, dans un registre plus Jeunesse, aux éditions Scrineo, ainsi que quelques nouvelles.

*Célestopol* et *Célestopol 1922* partagent un univers cher à son cœur.

Vous pouvez retrouver son site officiel à cette adresse.

Ses comptes Instagram et Twitter.
La Chambre d'ambre

La légendaire chambre d’ambre du tsar Pierre le Grand a disparu voilà trente ans, dans la guerre opposant la Russie à la Nouvelle-France.

Mais nombreux sont ceux qui la cherchent encore, qu’ils soient historiens ou chasseurs de trésors. A-t-elle été détruite ? Transportée ailleurs dans le plus grand secret ?

Une jeune doctorante venue de Nouvelle-France a une théorie un peu folle au sujet de la chambre…
Marché de Noël

Il a lieu sur la place Malakoff durant trois semaines en décembre.

On y trouve des datchas miniatures entre deux bosquets de sapins, des calliopes automatiques (instrument marchant avec gaz produisant un son de sifflet), un spectacle de cirque, ou bien encore une diseuse de bonne aventure exploitant la Grande Tache Rouge de Jupiter.

Le duc a mis de côté la tradition orthodoxe pour retenir la date du calendrier grégorien (25/12) selon lui plus juste.
Bathyscaphe

Engin autonome de plongée habitable et dont la flottabilité est contrôlée notamment par un lest largable.

En principe, vouloir explorer les canaux de la cité par ce biais est interdit. En pratique, il se murmure que certains pourraient bien avoir recours à ce moyen de locomotion pour traiter leurs affaires les plus louches...
Qingdao

Protectorat allemand en Chine, censé servir de vitrine à son empire colonial.

Véritable projet étatique, il s'agissait de créer littéralement un bout d'Allemagne supplémentaire en Asie. Mais au fil des années, il fut de plus en plus difficile de conserver deux villes distinctes, l'une chinoise, l'autre allemande.

Ce protectorat assez secret dès lors que l'on est étranger à l'une de ces deux nations est malgré tout connu, car on y brasse notamment de la bière.
Célestopol (Editions de l'instant)

Le grand format original du premier recueil, publié en mai 2017 aux éditions de l'instant, disparues depuis.

> “Célestopol, la cité lunaire, la perle de l’Empire Russe, la ville de toutes les démesures, où toutes les technologies de ce XXème siècle naissant se combinent pour créer la métropole ultime. Célestopol, où à chaque coin de rue, la magnificence de ses merveilles architecturales rivalise avec l’éblouissement que provoquent ses automates affectés à mille et une tâches. Célestopol et ses canaux de sélénium dont la brume mordorée baigne en permanence la lumière des réverbères. Célestopol, la ville sous dôme, le défi ultime de l’humanité lancé aux étoiles.
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> Célestopol la rebelle, l’insoumise. Célestopol, où chaque habitant porte en lui une colère, un amour, une tristesse, une vengeance. Célestopol et son duc extravagant, aux pouvoirs sans limites, dont la simple présence est une insulte adressée à chaque instant à l’autorité de la Tsarine. Célestopol, en quête de liberté et d’émancipation, loin d’une Terre qui menace de sombrer dans les flammes.
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> Célestopol, la ville qui a arraché un peu de l’âme de toutes les Russies et l’a posé sur la Lune.
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> Livre-univers aux mille jeux de miroirs, œuvre steampunk décalée ou hommage au romantisme slave, Célestopol est un objet littéraire unique et ambitieux, aux résonances multiples, sombres et mystérieuses aussi bien qu’aventureuses et inventives. Laissez-vous envoûter par ses volutes de sélénium !
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> Emmanuel Chastellière est une figure bien connue de la fantasy française ces dernières années : cofondateur du site de référence elbakin.net, traducteur émérite de nombreuses œuvres anglo-saxonnes et critique passionné. Son précédent roman, Le Village, également publié aux Éditions de l’Instant, a été salué par la critique comme étant un « coup d’essai transformé » (Bifrost) ou encore « un très beau roman de fantastique, rempli de très jolies trouvailles » (J-L Rivera, ActuSF).
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Angleterre (L')

La Couronne a perdu une grande partie de son empire colonial, pour ne pas dire qu'il lui échappe totalement.

Il s'agit sans aucun doute du grand perdant des conflits de cette seconde moitié de 19e siècle sur le Vieux Continent.

Beaucoup de riches anglais ont quitté Londres, du moins, si leur fortune ne s'était pas déjà évaporée.
Kayla

Jeune fille de dix-sept ans, cousine d'Alissa.

Elle fait partie d'une bande d'enfant des rues occupant un appartement abandonné dans un immeuble délabré de la ville.

> *L’une de ces créatures de malheur avait pu faire une mauvaise rencontre, mais une dizaine… Kayla n’avait pas tort, il y avait là un véritable mystère qui n’attendait qu’à être résolu.*
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L'île Gatchina

L'une des curiosités de Célestopol.

Cette île perdue à l'écart des canaux au sud de la ville est le seul endroit de toute la cité à posséder une étendue de sable fin.

Les invités de marque à poser le pied sur la Lune, quand ils n’ont pas envie de loger dans un hôtel de luxe du centre historique de la cité, peuvent aussi y résider le temps de leur séjour et profiter, notamment, d’un orgue marin qui chante au gré des vibrations du sélénium.
Dans la brume

Dmitri et Fedor, deux frères portant le deuil de leur père, canotent sur les canaux de la cité remplis de sélénium. Soudain, l’un d’eux disparait.

Son frère, tout comme sa jeune épouse, ne savent que penser. Et nul ne sait ce qui se cache vraiment dans les profondeurs de la ville, sous ses ponts et au cœur de ses égouts…
Libre pensée

Certains automates pourraient-ils se voir libérés du carcan de leurs cylindres et de leurs cartes perforées qui gouvernent leurs moindres faits et gestes ?

La question occupe une place grandissante dans la société sélène, où les automates sont bien plus présents que partout ailleurs. Ces créatures mécaniques sont en principe limités par l'approche même de leurs cylindres cognitifs, dont le fonctionnement est basé sur un système de questions/réponses (par oui ou par non) face à des situations données, système auquel ils sont donc soumis. Si chez les modèles parmi les plus récents, un système jouant sur les probabilités aurait succédé à celui équipant les premières générations, ces automates sont malgré tout censés suivre et respecter les pistes balisées de leur corpus.