Eine schicksalshafte Begegnung

"Eine schicksalshafte Begegnung" ist das erste Kapitel der Chronik "The Age of Conquest", die auf dem Regelwerk Dungeons & Dragons 5e basiert.

Der menschliche Kriegspriester Alexasar Dayne und der zwergische Eisenbrecher Kolgar Thoradin treffen zeitgleich in der kleinen Siedlung Thornhold ein, getrieben von Ihren Träumen und individuellen Schicksalen. Gemeinsam mit dem einheimischen Waldläufer Cale O'Lear brechen Sie im Auftrag des Vogts zu einer Mission in den finsteren Kingswood auf: Sie sollen eine Novizin der Akademie von Winterhold finden, die niemals im Dorf angekommen ist. Was im ersten Moment wie eine rein zufällige Mission wirkt, soll sich bald schon als schicksalshafte Begegnung entpuppen.

Inmitten des Kingswood finden die ungleichen Helden eine Spur der verschwundenen Zauberin, aber auch Anzeichen von Orcs und Kobolde in den Wäldern. Sie begeben sich auf eine waghalsige Rettungsmission, bei denen Alexasar den Tod erleidet, von der mysteriösen Roten Walküre jedoch ins Leben zurückgeschickt wird, da Er noch ein großes Schicksal zu erfüllen hat. Gemeinsam mit seinen neuen Kameraden stellt Er sich seiner ersten richtigen Herausforderung erfolgreich entgegen.

## Handlung

Alexasar Dayne befindet sich auf dem Weg nach Thornhold, einem kleinen Dorf, tief verborgen gelegen in den Wäldern des berüchtigten Kingswood, einem der größten Wälder des gesamten Königreichs von Aurun. Er ist ein Kriegspriester in Diensten des Gottes Temporus, ein sogenannter "Hammer" und erreicht das Dorf als Mitfahrer auf dem Ochsenkarren eines Händlers, geleitet durch die Visionen der Roten Walküre, welche der Herold seines Gottes ist. Direkt vor den Toren der Ortschaft begegnet Er dem Goldzwerg Kolgar Thoradin, der ebenfalls um Einlass in die Stadt bittet, was Ihm die Soldaten jedoch verwehren. Auch Alexasar hat ein ähnliches Problem. Dies ändert sich erst mit dem Erscheinen des Waldläufers Cale O'Lear, welcher einer der Verteidiger des Dorfes ist und gerade von einer Spähmission zurückkehrt. Er nimmt die Beiden mit ins Innere der Siedlung.

Cale erzählt Alec und Kolgar, dass Er sofort erkannt hat, dass die Beiden Rattenfänger sind und bietet Ihnen an, sich beim Vogt zu melden, wenn Sie auf der Suche nach Arbeit sind. Dieser hat oft genug das Problem, nicht genug helfende Hände zu haben, denn Cale ist der einzig verbliebene Waldläufer in dem Dorf und aufgrund der Lage, mangelt es nur selten an Gefahren. Alternativ könnten die Beiden Ihre Stärke in der hiesigen Arena zur Schau stellen, dem größten Unterhaltungspunkt in der Siedlung. Zunächst jedoch entscheiden sich sowohl Alec als auch Kolgar, ein Zimmer in der Taverne zu nehmen.

Später treffen sich der Mensch und der Zwerg erneut im Schankraum der Taverne. Beide sind Krieger und verstehen sich auf Anhieb und tauschen sich bei einem Bier aus. Da Beide nicht mehr viel vorhaben, entscheiden Sie sich, Cale's Tipp zu folgen und sich die Arena anzuschauen. Dort angekommen werden die Beiden Zeuge eines ungleichen Kampfes zwischen einem Halbling namens Finbar und einem Halb-Orc namens Grulb Eisenzahn. Obgleich der Orc offenkundig der wesentlich Stärkere zu sein scheint, unterliegt Er letztlich der Finesse des Halblings. Nach dem Kampf hat Alec Gelegenheit, sich mit dem Halbling auszutauschen, der erzählt, dass Er eine bewegte Vergangenheit hat, jedoch nur in die Stadt kam, um sich etwas Geld für einen Neuanfang mit einem eigenen kleinen Häuschen zu verdienen.

Später treffen Alec und Kolgar erneut auf Cale, der ebenfalls auf eine Mahlzeit in die Taverne gekommen ist. Die Beiden unterhalten sich mit Ihm und erfahren so, dass Cale in Kürze zum Vogt gehen wird, um sich die Belohnung für seine letzte Mission abzuholen. Er bietet den beiden Rattenfängern an, Sie vorzustellen, falls der Vogt auch für die Beiden Arbeit hat.

Beide nehmen das Angebot an, da Sie unter chronischem Geldmangel leiden und dringend Arbeit suchen. In Begleitung von Cale gelangen die Beiden in den großen Bergfried, welcher oberhalb des Dorfes thront und treffen so auf den Vogt. Dieser bezahlt Cale schließlich, wenn auch eher widerwillig für die gute Arbeit der Vergangenheit und hat aber auch direkt eine neue Aufgabe für den Waldläufer: eine Novizin aus der Magierakademie von Winterhold hätte schon längst in Thornhold eintreffen sollen und wird vermisst. Es besteht der Verdacht, dass Sie wilden Bestien zum Opfer gefallen sein könnte. Als Cale anmerkt, dass diese Mission für Ihn allein zu gefährlich sein könnte, entscheidet der Vogt kurzerhand, Alec und Kolgar anzuheuern, damit Diese Ihn begleiten. Beide nehmen die Aufgabe schließlich an.

Gemeinsam begibt sich das ungleiche Gespann in die Wälder. Alec und Kolgar müssen sich dabei ganz auf die Fähigkeiten von Cale verlassen, der als Waldläufer dafür Sorge tragen muss, dass die Rattenfänger nicht in den Tiefen der Wälder verschwinden. Auf Ihrem Marsch durch den Wald erzählt Jeder der Dreien etwas von Sich, um einander besser kennen zu lernen. Als die Gruppe schließlich einen zerstörten Ochsenkarren auf dem Weg vorfindet und daneben übel zugerichtete Pferdekadaver, erzählt Cale seinen beiden Begleitern, dass es einst mehrere Waldläufer im Dorf gab, darunter seinen älteren Bruder. Dieser sei jedoch einer bösartigen Kreatur zum Opfer gefallen, einem gigantischen Greif, der diesen Teil des Kingswood terrorisiert. Cale musste tatenlos zusehen, wie das Monster seinen Bruder tötete und schwor bittere Rache. Und dieser zerstörte Transport sieht nach dem Werk des Greifen aus. Letztlich gelingt es Alec jedoch, den Waldläufer davon zu überzeugen, dieser Spur nicht zu folgen, da das Leben der vermissten Novizin mehr wiegt als Rache für einen Toten, was Cale letztlich einsieht.

Schließlich verlässt die Gruppe die sicheren Pfade und streift durch die Wälder zwischen Thornhold und dem Gebirge, da die Novizin auf diesem Weg entlangkommen sollte. Schließlich findet Cale auch tatsächlich eine Feuerstelle, an welcher eine Person rastete, die dann, den Spuren nach, überfallen wurde. Da keine Leiche zu finden ist, liegt der Verdacht nahe, dass die Person mitgenommen wurde, was sich bestätigt, als Cale Schleifspuren finden kann, die vom Lager wegführen. Als die Gruppe sich umsieht, entdeckt Alec eine Halskette mit einem Ankersymbol in der Feuerstelle. Offenkundig ist es beim Fluchtversuch dort hineingefallen. Alec nimmt die Kette an sich, die wohl der Novizin gehört.

Die Gruppe folgt den Schleifspuren quer durch den Wald bis zu einer Höhle. Dort angekommen finden die Drei durch Beobachtungen aus sicherer Entfernung heraus, dass mehrere Kobolde und viel schlimmer, sogar Orcs, sich hier herumtreiben. Dabei fällt rasch auf, dass die Orcs erstaunlich gute Rüstungen tragen für eine plündernde Horde und dass Sie scheinbar die Kobolde terrorisieren und zum Gehorsam zwingen. Langsam schleicht sich die Gruppe näher und begibt sich in den Eingang zur Höhle, um die Feinde dort zu stellen. Der Plan ist es, dass die Übermacht der Orcs in dem engen Eingangsbereich keine Bedeutung hat. Alec und Kolgar nehmen Aufstellung an vorderer Front, während Cale die Beiden durch seine Pfeile unterstützen und die Feinde niederstrecken soll.

Der Plan geht jedoch nicht auf, als der unerfahrene und sich überschätzende Alec die Stärke der angreifenden Orcs unterschätzt und direkt vom ersten angreifenden Orc tödlich niedergestreckt wird. Die Axt des Feindes reißt Ihm den gesamten Brustkorb auf und der Kleriker geht zu Boden. Ohne seine Hilfe werden Kolgar und Cale Stück für Stück zurückgedrängt und verlieren an Boden.

Der sterbende Alec begegnet indes an der Schwelle zwischen Leben und Tod der Roten Walküre, dem Herold seines Gottes. Diese erklärt, dass es nicht Alec's Schicksal ist, hier zu sterben und Temporus Großes in Ihm sieht, weswegen Sie gewillt ist, Ihm eine zweite Chance zu geben. Allerdings betont Sie auch, dass der Kriegsgott keine dritte Chance gewährt und Alec kein weiteres Mal zurückgebracht werden wird. Noch ehe der junge Krieger darauf reagieren kann, ergreift die Rote Walküre sein Großschwert und rammt es in Alec's Herz, wodurch sich ein rötlicher Schleier um seine Waffe zu legen beginnt. Kurz danach erwacht er, von seinen Wunden geheilt, zu neuem Leben. Die tödliche Wunde auf seiner Brust schließt sich, hinterlässt jedoch eine gewaltige Narbe, die sich quer über seine Brust zieht.

Mit neuem Leben in sich kann Alec seinen Kameraden gerade noch rechtzeitig zu Hilfe eilen und unter Einsatz seiner göttlichen Fähigkeiten, zusammen mit der erstaunlichen Widerstandskraft Kolgar's und dem Adlerauge von Cale gelingt es Ihnen, Ihre Feinde Stück für Stück niederzustrecken. Einzig ein paar der Kobolde bleiben übrig, die jedoch keine große Lust mehr verspüren, gegen Ihre Feinde zu kämpfen, als sie sehen, wie die Orcs Einer nach dem Anderen sterben. Sie ziehen sich zurück und überlassen Ihre vormaligen Unterdrücker deren Schicksal. Am Ende erlangen Alec, Kolgar und Cale sogar den Sieg über den Anführer der Orcs, einen Schamanen der, ähnlich wie Alec, eine Art göttliches Emblem zu besitzen scheint. Als der Schamane fällt, nimmt Alec das Emblem an sich, um es untersuchen zu können.

## Charakterauftritte

### Protagonisten

* Alexasar Dayne (Erstauftritt)
* Kolgar Thoradin (Erstauftritt)
* Cale O'Lear (Erstauftritt)
* Vaira Brightwater (Nur erwähnt)

### Antagonisten

* Schamane der Roten Horde (Erstauftritt)
* Erz-Greif (Nur erwähnt)

### Nichtspielercharaktere

* Finbar (Erstauftritt)
* Grulb Eisenzahn (Erstauftritt)
* Vogt von Thornhold (Erstauftritt)
* Dean O'Lear (Nur erwähnt)
* Rote Walküre (Erstauftritt)
* Temporus (Nur erwähnt)

## Trivia

* Die Strategie der Gruppe, am Höhleneingang zu kämpfen und damit die Übermacht der Feinde aufzuheben, ist eine Strategie aus dem Film "*300*", wo die Spartaner selbiges gegen die Perser tun. Wie im Film erklärt Alec seinen Begleitern, dass die "*Übermacht der Feinde auf diese Weise bedeutungslos sein wird*".
* Mit Alexasar stirbt der erste Protagonist innerhalb der Chronik. Dies geschieht direkt beim ersten Angriff eines der Orcs, für den der DM einen kritischen Treffer würfelt und Der daraufhin mit seiner gewaltigen Großaxt den Kleriker für doppelten Schaden trifft. Als Charakter der Stufe 1 mit nur wenigen Lebenspunkten bedeutet dies den sofortigen Tod für Alec.
* Mit Finbar und Grulb Eisenzahn tauchen zwei Charaktere auf, die Potenzial dafür gehabt hätten, zukünftige Protagonisten zu werden. Diese Idee wurde allerdings verworfen, sodass Beide später nur noch sporadische Auftritte innerhalb der Chronik hatten.