Баранец

## Мифология

Баранец — легендарное растение, будто бы произраставшее в дальних областях Азии. Считалось, что плодом баранца являются овцы, которые были соединены с растением пуповиной и питались растущей вокруг него травой. Когда трава заканчивалась, и овца, и растение умирали.

Возможные реальные прототипы баранца — хлопчатник или арбуз. Существует вид древовидного папоротника, именуемый Cibotium barometz, а также растение Lycopodium selago L., носящее русское название «баранец обыкновенный». А растения из рода Raoulia (семейство Астровые) имеют английское тривиальное название Vegetable Sheep (Овощная овца), подобно мифологическому баранцу (Vegetable Lamb).

### Свидетельства о баранце

Описания «шерстяных деревьев» встречаются ещё у античных авторов — Геродота, Теофраста, Плиния Старшего. В ряде случаев под этим названием выступает не описанное выше мифическое дерево, а малоизвестный в то время в Европе хлопчатник.

В XVI—XVII веках «скифского барана» описывают многие путешественники, посещавшие Среднюю Азию и Россию; тогда же и возникает само слово «баранец», заимствованное из русского языка. О баранце пишут такие западноевропейские путешественники по России, как Сигизмунд Герберштейн, Адам Олеарий и Ян Стрейс. У последнего читаем:

*«На западном берегу Волги есть большая сухая пустыня, называемая степь. В этой степи находится странного рода плод, называемый „баромец“ или „баранч“ (от слова „баран“, что значит по-русски „ягнёнок“), так как по форме и внешнему виду он очень напоминает овцу и имеет голову, ноги и хвост. Его кожа покрыта пухом очень белым и нежным, как шёлк. Он растёт на низком стебле, около двух с половиной футов высотою, иногда и выше... Голова его свешивается вниз, так, как будто он пасётся и щиплет траву; когда же трава увядает, — он гибнет... Верно лишь то, что ничего с такою алчностью не жаждут волки, как это растение»*
—
Другой путешественник, Якоб Рейтенфельс, сообщает о растении следующее:

*«...Между Волгой и Танаисом у самарских племён водится знаменитое овцевидное растение баранец — иные неправильно пишут борамец, — кора которого походит на овечью шкуру; это руно тщательно снимают, и знатные люди обыкновенно подбивают себе им платья и рукавицы, дабы было теплее. Оно обладает такою способностью сушить и согревать, что высушивает всю траву вокруг себя, прежде чем завянет, почему некоторые, плохо осведомлённые, предполагали, что оно обладает разумом и питается близ находящеюся травою.»*
—
Сэр Томас Браун приводит следующее его описание в своей книге «Ходячие суеверия» (1646):

*«...Превеликим чудом считается „баромец“, это странное растение-животное, или растительный, „татарский овен“, которое с удовольствием пожирают волки; оно имеет форму овна, при надломе испускает кровавый сок и продолжает жить даже тогда, когда все растения вокруг него погибают.»*
—
Благодаря авторитетным свидетельствам баранец долгое время считался подлинным, а не легендарным растением. Его безуспешные поиски продолжались до конца XVIII века.

## В популярной культуре

* Растение Borometz (в русском переводе — «боранец») упоминается в главе 22 пятой книги романа Гриммельсгаузена «Симплициссимус», когда заглавный герой описывает своё пребывание в плену у татар.

* Баранец (Borametz) со ссылкой на третью книгу труда сэра Томаса Брауна «Pseudoxia Epidemica» (Лондон, 1646) упоминает в своей «Энциклопедии вымышленных существ» Х.-Л. Борхес.

* В романе Стивена Бакстера «Эволюция» упоминается баранцовое дерево (в оригинале «borametz tree»), вступившее в симбиоз с потомками людей и предоставляющее им кров (в виде своего рода колыбелей из листьев) и пищу (при помощи особого корня, проникающего в брюшную полость этих существ) в обмен на услуги по поиску питательных и минеральных веществ.

* В популярной манге «Monster Musume» персонажи Котт и Тон изображаются как антропоморфный баранец.

* В видеоигре Odin Sphere герои могут сажать семена баранца и собирать с них овец для повторного засаживания и поедания.