Leo Štulac

* 2023-24
* 2022-23

**Leo Štulac** (Koper [SLO], 26 settembre 1994) è un calciatore sloveno, centrocampista del Palermo dal 18 agosto 2022.

Il 23 luglio 2021 è diventato padre di Julia, avuta dalla compagna Tina Liza.

## Carriera

### Prima del Palermo

Cresciuto nelle giovanili del Koper, sua città natale, il 2 aprile 2011 esordisce in prima squadra nella partita vinta del campionato sloveno vita per 3-0 contro il Maribor, a 16 anni e 6 mesi; chiude la stagione d'esordio con 4 spezzoni di gara complessivi. Nella stagione 2011-2012, dopo aver esordito da titolare alla quarta giornata di campionato, torna a fare parte in pianta stabile della rosa della prima squadra a partire dalla 21ª giornata, chiudendo l'annata con ulteriori 8 presenze in campionato, tutte da subentrato. Sorte simile nella stagione successiva: gioca da titolare nella gara della terza giornata di campionato, a cavallo tra novembre e dicembre gioca due spezzoni di partita da subentrato, quindi dalla 28ª giornata gioca titolare, chiudendo l'annata con 10 presenze complessive e le prime 2 reti da professionista. Nella stagione 2013-2014 gioca 14 partite in campionato, di cui la metà da titolare.

Apre la stagione 2014-2015 giocando la partita di ritorno del Primo turno di qualificazione alla UEfa Europa League, vinto per 4-0 contro i montenegrini del Čelik Nikšić; per lui è il debutto nelle competizioni internazionali per club. In questa stagione s'impone da titolare collezionando 28 presenze in campionato e 5 in Coppa di Slovenia; salta le ultime partite della stagione, compresa la vittoriosa finale della coppa nazionale. È titolare anche nella stagione successiva, dove colleziona 29 presenze in campionato e 6 reti, fra cui una doppietta, la prima in carriera. In questa squadra, in sei stagioni, totalizza 104 presenze e 9 reti. Nel frattempo compie tutta la trafila delle nazionali giovanili slovene dall'Under 17 fino all'Under 21.

Il 15 luglio 2016 viene acquistato dalla società italiana del Venezia con cui firma un contratto biennale. Debutta con la nuova squadra solo alla 15ª giornata, in Venezia-Padova (1-3), entrando in campo all'81'. Nella successiva partita vinta per 1-0 in trasferta contro l'Alma Juventus Fano gioca per la prima volta da titolare. Da quel momento gioca con maggior continuità, trovando spazio anche nella Coppa Italia di Lega Pro, dove realizza la sua prima marcatura in Italia nella partita degli Ottavi di finale vinta contro la Reggiana per 5-3 ai tiri di rigore dopo l'1-1 maturato ai supplementari. La squadra vince poi la doppia finale contro il Matera, con Štulac che chiude l'annata con 19 presenze complessive, ottenendo la promozione in Serie B dopo la vittoria del campionato. Nella stagione successiva esordisce in Serie B alla quinta giornata, entrando in campo all'87' della partita pareggiata per 1-1 in trasferta contro l'Avellino. Fa fatica a vedere il campo nella prima parte di stagione, mentre da gennaio in poi conquista il posto da titolare, chiudendo il campionato con 21 presenze e 6 reti nella stagione regolare. Ai play-off, dove colleziona ulteriori 3 presenze, la squadra perde il doppio confronto con il Palermo in semifinale. Nel marzo 2018, intanto, riceve la sua prima convocazione con la Nazionale maggiore per le due amichevoli in programma il 23 e 27 dello stesso mese, rispettivamente contro Austria e Bielorussia, senza esordire.

Il 30 giugno 2018 passa a titolo definitivo al Parma, società militante in Serie A, firmando un contratto quinquennale, in cambio di 1,3 milioni di euro più 350.000 euro di bonus. Debutta nel massimo campionato italiano il 19 agosto successivo, nella partita casalinga della prima giornata contro l'Udinese (2-2). Della squadra è subito un titolare, e nella partita della 24ª giornata contro il Cagliari in trasferta rimedia una distorsione alla caviglia che gli fa saltare 5 incontri. Tornato tra i convocati per la 30ª giornata, torna in campo nella 33ª giornata entrando in campo al 90'. Non gioca più tutti i 90' fino a fine stagione, collezionando complessivamente 26 presenze in campionato e una in Coppa Italia. Il 9 settembre 2018 ha debuttato con la Nazionale slovena nella partita di UEFA Nations League persa in trasferta per 2-1 contro Cipro, entrando in campo al 77'.

Il 26 luglio 2019 passa a titolo definitivo all'Empoli, squadra militante in Serie B, con cui firma un contratto quadriennale. Nella prima parte della stagione 2019-2020 è titolare della squadra, mentre a lungo andare perde il posto fisso e colleziona in tutto 24 presenze in campionato, con due reti all'attivo. Nella stagione successiva gioca 36 partite in campionato, tutte da titolare, con 3 gol all'attivo; in particolare, è capitano nella partita della 33ª giornata vinta per 1-0 in trasferta contro la Reggiana. A fine stagione raggiunge la promozione in Serie A. Nel frattempo, tra il settembre e il novembre del 2021, gioca 3 partite con la Nazionale valevoli per la qualificazione ai Mondiali 2022. Nella stagione 2021-2022 in Serie A non è più titolare inamovibile, e gioca 23 partite di cui solo 8 da titolare (e solo una per intero); capitano in due occasioni, il 22 settembre 2021 realizza la sua prima rete in massima serie in occasione del successo per 2-0 in casa del Cagliari ed è decisivo anche all'ultima giornata nella vittoria per 1-0 in casa dell'Atalanta. Nel giugno del 2022 viene convocato dalla Nazionale per disputare la UEFA Nations League, senza scendere però in campo, quindi gioca con l'Empoli la partita dei Trentaduesimi di finale di Coppa Italia persa ai tempi supplementari contro la S.P.A.L. il 6 agosto 2022. Per la prima partita del campionato di Serie A 2022-2023 rimane in panchina.

In scadenza nel 2023, in vista della cessione al Palermo in prestito con obbligo di riscatto ha dovuto prima rinnovare di un anno il contratto con l'Empoli.

### Al Palermo

#### 2022-2023

Il 17 agosto 2022 arriva in città e il giorno successivo viene acquistato dall'Empoli in prestito con obbligo di riscatto condizionato, fissato a 1,1 milioni di euro. Non convocato per la seconda giornata di campionato di due giorni dopo, esordisce nella successiva partita, persa per 3-2 in casa contro l'Ascoli, entrando in campo al 56'. Nella successiva partita, persa per 3-0 in trasferta contro la Reggina, gioca da titolare. Con lui in campo, la squadra vince solo una partita e ne perde quattro fino all'ottava giornata, quindi paga il periodo di forma non ottimale perdendo il posto da titolare, insieme a Dario Šarić, in favore dei colleghi di reparto Jérémie Broh e Claudio Gomes.

Salta la convocazione per la gara della 13ª giornata a causa di un problema a una caviglia; quindi, dopo due subentri in tre partite, in S.P.A.L.-Palermo (1-1) della 17ª giornata torna a giocare da titolare dopo più di due mesi. Dalla 19ª giornata ritorna indisponibile a causa di una lesione distrattiva nella regione miotendinea del semitendinoso della coscia sinistra, diagnosi peggiorata nel corso di alcuni esami di approfondimento svolti a inizio gennaio che hanno evidenziato una lesione parziale del tendine dello stesso muscolo. Visitato in maniera specialistica a Londra, si è optato per un trattamento conservativo con orizzonte fine aprile 2023. Poiché la diagnosi dello stop supera i sessanta giorni, come da regolamento un giocatore può essere sostituito da un altro tesserato fino al proprio rientro: l'avvicendamento nella lista "Over" per il campionato coinvolge dunque Edoardo Lancini, che dovrà lasciare spazio a Štulac quando questi tornerà disponibile.

In via di guarigione, viene convocato per il ritiro presso il centro sportivo "La Vinya", ospiti del Girona Futbol Club, svoltosi dal 21 al 25 marzo. Parte quindi subito dopo per Manchester per iniziare un percorso riabilitativo, tornando ad allenarsi in modo differenziato rispetto ai compagni dal 26 aprile e parzialmente in gruppo dal 3 maggio seguente. L'8 maggio inizia a lavorare nuovamente in gruppo, tornando tra i convocati per la partita della 37ª giornata ma non riuscendo a tornare in campo. La sua ultima presenza stagionale è dunque quella della 18ª giornata, per complessive 11 presenze in Serie B di cui 7 da titolare.

#### 2023-2024

Il 12 agosto 2023, nell'esordio stagionale dei Trentaduesimi di Coppa Italia persi per 2-1 ai supplementari contro il Cagliari, torna a giocare – da titolare, poi sostituito al 64' – a circa otto mesi di distanza dall'ultima partita ufficiale. Nella partita della quarta giornata di campionato vinta in casa per 3-0 contro la Feralpisalò segna la sua prima rete in maglia rosanero. Si ripete su calcio di punizione dal limite dell'area al 104' – il gol più tardivo nella storia del Palermo – della decima giornata di campionato che permette di pareggiare per 2-2 in casa contro lo Spezia.

## Statistiche

*Statistiche aggiornate al 19 agosto 2023.*

## Note

1. ↑ STULAC È ROSANERO palermofc.com
2. ↑ REPORT CLINICO STULAC palermofc.com
3. ↑ 3,0 3,1 REPORT CLINICO STULAC palermofc.com
4. ↑ RITIRO A GIRONA: I CONVOCATI palermofc.com
5. ↑ REPORT ALLENAMENTO 26 APRILE palermofc.com
6. ↑ REPORT ALLENAMENTO 3 MAGGIO palermofc.com
7. ↑ REPORT ALLENAMENTO 8 MAGGIO palermofc.com
8. ↑ Play-off.