Imass

I mortali umanoidi **Imass** [ee-mass] erano una delle Razze Fondatrici. Sono stati descritti come aventi una pelle liscia, quasi senza peli, color oro o miele. Avevano occhi marroni o ambrati sepolti negli epicanti, con guance alte e sopracciglia sporgenti. Avevano nasi dalle narici larghe con una gobba pronunciata, labbra gonfie, sopracciglia rade e dite tozze e callose. Erano bassi con spalle larghe, braccia molto lunghe e di corporatura robusta. Le loro gambe erano sproporzionatamente corte e arcuate al punto che le ginocchia erano quasi sulla stessa linea dei loro fianchi. Le loro barbe crescevano solo lungo la mascella e sopra la bocca, evitando le guance e il collo. Avevano lunghi capelli neri e le loro voci erano basse con gamme vocali stranamente tronche.

La loro gola sembrava non avere la flessibilità di quella di un normale umano. e l'estensione delle loro voci non era terrena, apparentemente capace di sopportare due toni distinti, uno alto e uno profondo, nel canto. Avevano canzoni come l'"Agkor Raella" e l'"Allish Raella" dedicate rispettivamente al lupo e al caribù. le canzoni dedicate alla preda replicavano il battito del cuore della bestia in fuga nel ritmo rapido della canzone.

Avevano sviluppato strumenti di selce e avevano una connessione con la natura attraverso i loro Divinatori, i loro utilizzatori di magia che usavano il Canale di Tellann. I Divinatori potevano viaggiare con lo spirito per vedere visioni del presente e del futuro, e sentire sussurri dalla terra per localizzare i loro compagni di clan o le loro prede.

Gli Imass indossavano abiti di pelliccia e cuoio. Le loro armi di pietra potevano perforare le migliori armature. Costruivano le loro case in caverne e tende di pelle. Gli Imass erano abili costruttori di utensili, realizzando lance e atlat di corna per la caccia, trappole per catturare la piccola selvaggina e reti per gli uccelli. Riutilizzavano gli stomaci e gli intestini degli animali per usarli come galleggianti per le reti appesantite utilizzate per catturare i pesci e usavano le spine dei pesci come aghi per cucire insieme le pelli.Quando cacciavano, decoravano i loro corpi con una pittura giallo ocra. Carbonizzavano le ossa o le bollivano in zucche usando rocce riscaldate per estrarre il grasso delle ossa.

I grandi lupi conosciuti come gli Ay erano i loro amati compagni.

Un tempo gli Imass adoravano gli spiriti che esistevano in tutte le cose. "La terra e la roccia e l'albero e la bestia e il sole e le stelle e le corna ramificate e le ossa e il sangue", secondo Lady Invidia. Di notte gli adulti del clan innalzavano le loro voci nei canti riconoscendo che il ritorno dell'oscurità era un promemoria che la morte attendeva alla fine del sentiero della vita.

Era un crimine tra gli Imass catturare le fattezze di una persona nell'arte. Fare ciò, si credeva, intrappolava quell'individuo nel tempo per l'eternità. Invece, gli Imass raffiguravano i loro simili nelle pitture rupestri come figure rigide, goffe e prive di vita, in contrasto con le loro rappresentazioni vibranti e accurate degli animali. Cercare la solitudine dai propri compagni Imass era considerato quasi un crimine, poiché separare il gruppo lo indeboliva.

Maturavano più velocemente degli umani, prendendo compagni, guidando gruppi di caccia e unendo le loro voci ai canti notturni del clan ad un'età in cui gli umani erano ancora considerati bambini.

Erano timidi con gli estranei nel loro territorio, preferendo osservare in segreto dai loro nascondigli per giorni e notti prima di decidere se rivelarsi.

Si diceva che fossero incapaci di nascondere i loro sentimenti e che non possedessero nessuna delle maschere emotive o dei travestimenti delle altre razze umanoidi. Dolore, amore, amicizia e lealtà li toccavano più profondamente.

## Storia

Quando gli Imass emersero per la prima volta come razza, furono costretti a vivere in piccolo numero all'ombra degli Jaghut. Una manciata di Tiranni Jaghut approfittò della loro compassione e fiducia, spacciandosi per divinità, per schiavizzare gli Imass e costringerli a compiere atti indicibili. Ci sono volute generazioni prima che gli Imass scoprissero l'inganno. Con l'aiuto di Jaghut simpatizzanti, essi condussero le Guerre Jaghut contro i Tiranni per molte migliaia di anni. Ma la guerra si rivelò devastante per i più deboli ma implacabili Imass. Vaste distese di ghiaccio Jaghut di Omtose Phellack li isolarono e li fecero morire di fame. Gli Imass giunsero alla conclusione che non ci si poteva fidare di nessun Jaghut e che tutti dovevano morire per impedire l'ascesa di nuovi tiranni.

Per disperazione, gli Imass parteciparono al Primo Raduno dove invocarono il Rituale di Tellann. Coloro che presero parte al rituale divennero i T'lan Imass, incapaci di morire di fame, in grado di viaggiare oltre le barriere di ghiaccio e capaci di inseguire il nemico per l'eternità.

Si presume che gli Eres siano stati i predecessori da cui si sono evoluti gli Imass. Si riteneva che gli umani si fossero a loro volta evoluti dagli Imass. Anche i Barghast e i Moranth si diceva fossero i discendenti degli Imass che non erano riusciti ad arrivare in tempo per il Primo Raduno.

## Lingua

Per una lista di parole e frasi conosciute e per le loro traduzioni consulta la pagina della Lingua Imass.

## In *Memorie di Ghiaccio*

Dopo gli eventi di Corallo, Onos T'oolan apparve davanti a Volpe d'Argento nel mondo dei sogni della Mhybe e convinse con successo la Divinatrice a liberare i T'lan Ay dalla loro maledizione. Poi lasciò cadere la sua spada ai suoi piedi e chiese di essere liberato dalla sua. Lei lo restituì alla vita mortale come Imass.

## In *Venti di Morte*

Hedge sostenne che le Guerre Jaghut erano un tipo di vendetta alla rovescia, in cui gli Imass avevano fatto più male a se stessi che al loro proclamato nemico. C'erano stati solo pochi Tiranni Jaghut, e quelli si erano rapidamente guadagnati l'ira dei loro simili prima dell'arrivo di qualsiasi esercito T'lan Imass. Quando gli Jaghut usarono il ghiaccio contro gli Imass, gli Imass si sottoposero al Rituale di Tellann per rendere i loro cuori più freddi e ancor più inanimati di qualsiasi ghiacciaio.

   Circa quattromila Bentract Imass vivevano ancora nel Refugium non toccati dal Rituale. Ma tutti ad eccezione di Ulshun Pral, il figlio di Kilava e Onrack, erano semplici spiriti. Tutti i T'lan Imass come Onrack che vi si recarono furono riportati al loro stato mortale. Quando Silchas Ruin piantò il seme di una Casa Azath all'interno del Refugium, ancorò il mondo dei sogni alla realtà e gli Imass vennero resi reali. Altri abitanti del Refugium erano Udinaas e Rud Elalle.

## Curiosità

* In risposta alla domanda di un fan, l'autore Steven Erikson ha descritto i T'lan Imass come "ominidi arcaici non-morti... Neanderthal, con varianti Denisova.
* Erikson ha scritto il saggio The Use of Tool: Neanderthals, the Malazan World and Deep Time riguardo alla creazione degli Imass come un omaggio ai Neanderthal.

## Note e riferimenti

1. ↑ Read for Pixels 2016 Interview Come pronunciato da Steven Erikson a 54:34
2. ↑ 2,0 2,1 2,2 2,3 Maree di Mezzanotte, Capitolo 15, p.549
3. ↑ 3,0 3,1 I Giardini della Luna, Capitolo 11, p.333
4. ↑ Venti di Morte, Capitolo 12, p.469
5. ↑ Memorie di Ghiaccio, Capitolo 25, p.1148
6. ↑ 6,0 6,1 6,2 Venti di Morte, Capitolo 14, pp.560-561
7. ↑ 7,0 7,1 7,2 7,3 Venti di Morte, Capitolo 14, p.563
8. ↑ Memorie di Ghiaccio, Prologo
9. ↑ La Casa delle Catene, Capitolo 17, p.607
10. ↑ 10,0 10,1 Venti di Morte, Capitolo 14, p.562
11. ↑ 11,0 11,1 Venti di Morte, Capitolo 17, p.756
12. ↑ Memorie di Ghiaccio, Capitolo 7, p.327
13. ↑ Memorie di Ghiaccio, Capitolo 9, p.377
14. ↑ 14,0 14,1 I Cacciatori di Ossa, Capitolo 19, p.877
15. ↑ La Casa delle Catene, Capitolo 16, pp.581-584
16. ↑ Venti di Morte, Capitolo 23, p.1056
17. ↑ La Casa delle Catene, Capitolo 16, p.581
18. ↑ Venti di Morte, Capitolo 22, p.1047
19. ↑ 19,0 19,1 Memorie di Ghiaccio, Capitolo 8,
20. ↑ Memorie di Ghiaccio, Capitolo 15, p.583
21. ↑ I Cacciatori di Ossa, Capitolo 2, p.90
22. ↑ Memorie di Ghiaccio, Capitolo 10, p.435
23. ↑ Memorie di Ghiaccio, Capitolo 25, pp.1108-1109
24. ↑ Venti di Morte, Capitolo 12, p.455
25. ↑ Venti di Morte, Capitolo 20, p.878
26. ↑ Maree di Mezzanotte, Capitolo 15, p.546
27. ↑ Venti di Morte, Capitolo 23, p.1095
28. ↑ Reddit AMA 2012