영원의 불꽃

개요
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**La flamme éternelle/The Eternal Flame**

유일하게 살라카르어 번역명이 A of B가 아닌 이 푸른색의 불꽃은 평소에는 백금으로 만들어져 사파이어 장식이 되어있는 그릇에 담겨져있다. 다만 그릇 자체는 평범한 그릇이며 불꽃은 그릇에서부터 발하는 것이 아니기 때문에 불꽃을 '도구' 라고 칭하기가 애매하나 세계 연맹이 관리, 주시하는 7대 대성물  중 마지막 성물로 되어있기 때문에 편의상 도구라고 묶어서 지칭하고는 한다.

영원의 불꽃은 불꽃을 소유한 자에게 시간에 간섭할 수 있는 권능을 부여한다고 알려져 있는데, 불꽃이 부여하는 권능이 일반적으로 시간에 관한 아르칸을 발현한 사람의 능력과 어떻게 다른지, 더 강력한지, 아니면 다른 차원의 힘인지, 또 불꽃을 소유한다는 기준은 무엇인지 등 실질적인 부분들에 대한 연구는 아직 미비하다. 불꽃에 대한 연구 결과가 부족한 이유는 이 불꽃이 마인의 주요 종교인 아스모디아에서 신성시 하는 불꽃이기 때문이다. 아스모디아에서는 불꽃을 창세신 벨(바알)의 불꽃이라고 여기며 벨의 삼장이 타올라 영원히 꺼지지 않는 불꽃으로 남았다고 믿는다. 그 교리가 진실이건 아니건 영원의 불꽃에서 뿜어져 나오는 에너지는 에덴의 핵에 버금갈 정도로 강력하며 제일 오래된 마인 문헌인 라 파셔망(*La pachemin*, 건설의 시대 15년)에 기록된 후로 현재까지 단 한번도 꺼진 적이 없는 것도 기록상 사실이다.

영원의 불꽃은 평소에 담겨 있는 백금 그릇 외에도 여러 용기에 보관될 수 있으며 불꽃을 여러 개로 분리하는 것도 가능하다. 그러나 '핵심'으로 기능하는 부분이 있는 것으로 추정되며 분리된 불꽃이 이 핵심에서 멀리 떨어지면 그대로 소멸하는 것으로 관측되었다. 시간의 권능은 불꽃을 나눌수록 약해진다.

역사
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### **고대 마인들**

엘 계열 종교의 창세기에서 엘의 동생으로부터 창조되어 마지막까지 살아남은 유일한 종족으로 알려진 마인. 힐하르 고원에서 불멸자들이 두 진영 전쟁을 벌이고 필멸자 선언을 하며 천족과 인간이 알레프 중심부로 점점 퍼져나갈 때, 이들은 어디에서 무엇을 하고 있었는가?

태양의 싸움에서 당연히 엘의 동생의 편에 섰던 마인들은 엘의 안식 후 천족과 인간족을 피해 알레프 대륙의 서방으로 떠난다. 아직 개척되지 않은 땅이었던 서알레프는 생각보다 비옥한 땅과 풍부한 자원들이 있었고 특히 푸른 화산이 위치하고 있는 영원의 땅이라는 알짜배기 땅은 버려진 민족인 마인들이 살아남을 수 있게 도와주었다.

마인들의 주장에 따르면 고대 마인들이 이 영원의 땅에서 영원의 불꽃을 처음 발견했다고 한다. 푸른 화산은 주기적으로 푸른 용암을 분출했는데 어느날 이 푸른 용암에서 옮겨붙은 불이 숲 하나를 전부 태울 만큼 크게 번졌고 진화하려는 온갖 노력에도 불구하고 숲 전체를 태울 때까지 꺼지지 않던 푸른 불꽃은 벨르몽트라는 젊은이가 불길 가까이 다가가자 순식간에 쪼그라들어 지금의 크기 정도로 작아졌다고 한다.

### **셀라샹드 왕국**

건설의 시대 96년, 영원의 땅에서 마침내 마인 국가 셀라샹드가 건국된다. 그리고 5년 후 101년, 발레리앙이 마인들의 민족종교 아스모디아를 창설했고 셀라샹드 국왕 알망은 아스모디아를 셀라샹드의 국교로 삼는다. 이 시점에서 영원의 불꽃은 이미 건설의 시대 15년쯤부터 마인의 신성한 불꽃으로 숭배되고 있었다는 것이 최고(最古)의 마인 문헌인 라 파셔망(*La pachemin)*에 나온다.

아스모디아의 창설로 창세신 바알을 본격적으로 흠숭하는 종교가 만들어지자 영원의 불꽃도 더 이상 그 자체로 신성한 것이 아닌 신의 힘이 표출된 불로 여겨지게 되었으며 건국시기부터 101년까지 왕국에서 자체적으로 관리하고 있던 불꽃은 초기 아스모디아 성직자단에게 넘겨지게 된다.

### **텔라시온과의 병합**

갈망의 시대 187년 살라카르 왕국의 뒤를 이은 인간족 왕국인 텔라시온 왕국은 당시 주변의 어느 나라들 보다도 더욱 강성해 져 있었다. 카른 2세의 뒤를 이어 즉위한 달카론 2세는 텔라시온의 황금기를 이끌어내고 있었고 텔라시온을 중심으로 알레프 세계가 정렬하는 듯 했다. 그러나 **2315년**이라는 긴 시간동안 위태롭게 살아남아온 노장 셀라샹드는 더이상 국가를 유지할 힘이 없었다.

셀라샹드의 마지막 국왕인 데르샹 왕은 각종 내란과 기근, 외침으로 인해 더이상 셀라샹드가 국가로서의 기능을 유지할 수 없다고 생각하여 텔라시온 왕 달카론에게 통치권을 넘긴다. 이 때 아스모디아는 병합을 반대했던 반텔라시온파와 찬성했던 친텔라시온파로 갈리게 되었는데 대사교 루이즈가 친텔라시온파였기 때문에 대사교가 거취하던 상 샤를 대경당에 보관되어 있던 영원의 불꽃은 텔라시온의 종교통제정책에 따라 국가에 귀속된다.

### **교단 반환**

텔라시온은 종교 통제를 통해 왕국에 난립하는 각종 교단들 중 어느 하나 앞서나가지 못하도록 하는 데는 성공했지만 강압적인 통제정책은 어느 순간에는 무너지기 마련이다. 국내에서 아스모디아와 마시아스의 충돌은 이미 익숙한 일이었고 여기저기서 폭동이 일어나며 백성들이 종교의 자유를 울부짖는 왕국 말엽, 에클리시아의 하르디아스 측과 할라카 측의 분쟁, 텔라시온 종교내전이 발발한다.

각종 종교적, 정치적 이해득실로 엉킨 여러 교단들과 단체들이 이 내전에 엮여들었으며 당시 파악 가능한 교단만 해도 마시아스의 상템, 하르디아스 에클리시아, 할라카 에클리시아, 헤스파시아논 에클리시아, 여러 미아피시스 에클리시아 교단들, 아드얀의 바카르파, 네페샤둣, 아스모디아의 샤를파와 지젤파, 하리움 교단과 기타 소수종교들이 뛰어들었다.

결국 텔라시온은 이 내전으로 인해서 멸망하게 되고 영원의 불꽃은 유명무실해진 왕실로부터의 반환이라는 형식으로 아스모디아 교단에 돌아오게 된다. 물론 아스모디아 전체가 공유할 수 있게 돌아온 것은 아니었으며 친텔라시온파의 후예인 지젤파의 대사교 호뱅이 이를 인계받았다.

### **샬로앙 공화국 시절**

세계력 8741년, 사라쿨루스 동부에서 레오그라드 공화국이 수립된다. 당시 이론이나 일부 공화주의자들을 통해서만 쉬쉬하며 전해져오던 '공화국'의 수립은 전 세계에 공화제의 바람을 불러일으켰고 금방 사라질것으로 생각됬던 신생 공화국이 사라쿨루스 제국과 맞먹을 정도로 빠르게 성장해가자 세계 각지에서 왕국이 무너지고 공화정이 수립되기 시작했다.

카르밀레 왕국 로뱅 5세의 코르뱅 대학살 등의 공화주의자 탄압에도 불구하고 결국 영원에 땅에 최초로 공화제 국가인 샬로앙 공화국이 들어서게 된다. 마인 문화의 최전성기라고 불렸던 샬로앙 시대 답게 이 시기에 여러 아스모디아 종교 건축물들도 지어졌으며 영원의 불꽃은 공화국의 국립박물관에 위치하게 된다.

### **왕정 복고**

공화국의 부통령이었던 에마뉘엘 루치페르 데샹이 자신을 지지하는 부유층과 옛 귀족들, 그리고 군대의 도움을 받아 9.9. 쿠데타를 일으키고 정권을 전복시킨다. 권력을 손에 넣은 에마뉘엘은 반대파가 손을 쓰기도 전에 빠르게 왕으로 등극했고 이 과정에서 대관식을 저지하려던 세력을 모조리 학살한다. 이렇게 왕정이 복고되어 오늘날의 코테 앙페르 왕국이 세워졌고 에마뉘엘 국왕은 아스모디아 샤를파를 코테 앙페르의 국교로 지정한다.

왕국의 국교가 된 샤를파는 왕국 내에서 지젤파의 영향력을 빠르게 감소시켰으며 샬로앙 국립박물관에 있는 영원의 불꽃 또한 지젤파의 손에서 빼앗아 샤를파 대사교의 관리 하에 두게 된다. 이 과정에서 작은 마찰이 있었으나 국가가 샤를파의손을 들어주었기 때문에 지젤파는 왕국에서 아예 쫒겨나다시피 했고 영원의 불꽃은 완전히 샤를파의 수중에 떨어진다.

현재
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현재 코테 앙페르의 최대도시 살레시앵에 있는 상 발레리앙 드 몽테트왈 대경당에서 보관중이며 국가 차원에서 대경당에 경비 인원을 투입중이다. 경비 인원은 앙페르 왕국군 국가헌병에서 차출되며 단순 파견이 아닌 고정 근무지로 분류되어 대경당 근처에 국가헌병 주둔지도 있을 정도이다. 불꽃의 직접적인 관리는 역사적으로 쭉 그래왔듯이 아스모디아 사제에 의해 이루어지고 있으며 벨이 천상으로 돌아간 날인 승천절(1월 13일)에는 삼엄한 경비가 이루어지는 중에 일반에 공개하고 있다.