La bataille de Périssou

## **Contexte**

En 66 APC, la Francie est en guerre ouverte contre l'Albion, le roi Albionois David III s'est autoproclamé roi des deux royaumes et est en position de force. Il contrôle en effet une large partie des territoires de la côte ouest francienne. Louis Napoléon Auguste, dit Napoléon VI, tente d'endiguer comme il peut l'avancée de l'ennemi, d'autant qu'il ne peut pas compter sur des alliés : sa position anti religieuse inquiète les nations les plus pieuses telle que l'Asturie ou la Lucanie qui craignent qu'un état rejetant les préceptes de dieu ne propagent l'hérésie et fragilise davantage le pouvoir clérical. Bien qu'officiellement neutre dans le conflit, l'Asturie et la Lucanie profitent de l'instabilité en Francie pour attiser un vent de mécontentement et armer des rebelles dans tout le pays. Napoléon VI doit donc faire face aux armées d'Albion, mais également veiller à mater les débordements organisés par d'autres puissances étrangères.

La mort de David III - voyant son héritier David IV diriger l'Albion - sonne comme un coup de fortune inespéré pour les Bonapartistes, qui profitent de la faible légitimité de l'héritier albionois pour confirmer politiquement leur propre légitimité sur la Francie. L'offensive franque sur les territoires occupées est lancée. Lors de la bataille des plaines de Castellan, Napoléon VI remporte une victoire majeure notamment grâce à l'emploi décisif de l'artillerie de campagne. Suite à cette victoire, l'armée d'Albion est contrainte de battre en retraite dans la ville de Brenne, forteresse majeure de la côte ouest Francienne. Si Brenne tombe, Napoléon VI pourra reconquérir aisément les territoires occupés. Le siège de Brenne est alors rapidement mis en place, et l'armée d'Albion se retrouve encerclée et piégée à l'intérieur.

Pour Albion, il devient impératif de briser le siège de Brenne en envoyant une armée de secours. Mais les effectifs albinois sont au plus bas. David IV n'est guère populaire parmi la noblesse, et beaucoup voient la faiblesse de l'héritier comme l'occasion de prendre sa place ou son indépendance. Un climat d'agitation gagne l'Albion. Envoyer une autre armée sur le sol Franc, ce serait s'exposer aux coups d'états. Pour sortir de cette impasse, Albion achète les services d'une armée mercenaire Lucanienne. Le débarquement est prévu au sud de la Francie, et les mercenaires seront chargés d'équiper les rebelles franciens avant de se diriger comme un seul homme vers Brenne pour venir au secours des défenseurs. Du côté Franc, on se doute que l'ennemi essaiera de briser le siège, mais par où arrivera t'il ? Ou Albion fera t'elle débarquer ses troupes ? Pour parer à toute éventualité, Napoléon VI fait déployer un quadrilatère stratégique : plusieurs armées de tailles réduites entoureront Brenne à grande distance, de façon à repérer l'ennemi d'où qu'il vienne. Si une armée repère l'ennemi, toutes auront l'ordre de se ruer sur sa position pour faire jonction en livrant ainsi bataille le plus loin possible de Brenne assiégée.

Le général Rémi Lévèque d'Avout hérite ainsi du commandement du IVème corps et prends position dans la chaîne de montagne des Pyrénins. Le général ne se doute pas du tout qu'un débarquement massif aura lieu, et s’attend au pire à barrer la route à quelques rebelles désorganisés. La surprise est donc totale lorsque les mercenaires Lucaniens débarquent en masse sur les côtes franciennes, bientôt rejointe par les forces rebelles qui sont bien plus nombreuses et équipées que prévues. Pour le général, c'est une véritable catastrophe. Les troupes ennemies sont trois fois supérieures en nombres, et ont débarqué bien trop proches de sa position pour que les renforts puissent arriver à temps. Sa position est intenable. Lévèque d'Avout ordonne alors un repli précipité et quitte les Pyrénins. L'armée mercenaire se rue alors en avant, le temps étant compté pour libérer Brennes et sachant que l'armée en face d'elle recule sous la menace. La traversée des montagnes, pour une armée si imposante, est cependant beaucoup trop longue si on veut espérer sauver la ville. Le Francien Beaulieu - dirigeant l'armée rebelle/mercenaire - décide alors de diviser son armée en trois corps, chacun devra prendre un défilé praticable différent qui n'ont tous qu'une seule issue : le village de Périssou. Ce que Beaulieu ignore, c'est que Lévèque d'Avout lui a tendu un piège et l'attends de pied ferme, se tenant prêt à livrer la bataille de Périssou.

## **La bataille**

Dans la matinée du 12 novembre 66 APC, les troupes de Beaulieu - divisés en trois corps d'armée - franchissent les passages étroits des Pyrénins. La progression est lente, difficile, manœuvrer un si grand nombre de troupes dans des chemins si escarpés prends du temps, et la neige n'arrange rien. Mais il faut délivrer Brenne de son siège, une fois les montagnes franchies, c'est la ligne droite vers la victoire. Les éclaireurs ont bien signalé la présence d'une armée francienne, mais elle battait en retraite et était trop peu nombreuse pour être une menace, même en position défensive dans les montagnes. La surprise de Beaulieu est donc totale lorsqu'il entends le canon tonner. Lévèque d'Avout a positionné son artillerie a la sortie des défilés et accueille les colonnes rebelles à coup de mitrailles. Les premières lignes volent en éclat, et les obus franciens déciment les rangs compacts de leurs ennemis avec une terrible efficacité. Mais pire encore, les troupes légères Franciennes ont pris position dans les hauteurs des défilés, camouflés par la neige. C'est une pluie de plomb qui se déverse sur les flancs des colonnes rebelles, qui, compressées dans les étroits défilés, ne parviennent pas à manœuvrer efficacement et peuvent à peine à riposter contre les troupes franciennes bien à l'abri dans les hauteurs. Les Franciens n'ont pas ce problème et ne peuvent rêver meilleure ligne de vue. Les balles pleuvent et la confusion s'empare vite des rebelles.

Beaulieu ne peut même pas coordonner une défense efficace : ses corps d'armées sont isolés des uns des autres et ne peuvent communiquer. Isolés, incapable de convenablement riposter, et sous un feu constant, la débandade menace de saisir ses rangs. Il faut tenter le tout pour le tout, un assaut en avant pour détruire l'artillerie bloquant le chemin. L'officier rassemble la cavalerie qu'il a sous la main et mène lui même la charge. Mais un coup de fusil lui hôte la vie, sonnant comme un coup de semonce. La charge se stoppe net. Privé de commandement et sous un feu impitoyable, la panique règne dans les rangs rebelles et la colonne de Beaulieu s'effondre et se débande. L'occasion pour les Franciens de concentrer leurs feux sur les deux autres colonnes. Si le moral des rebelles est au plus bas, c'est tout le contraire chez les Franciens. Les soldats hurlent, poussent des hourras, et acclament leur général. Un assaut total est rapidement entrepris, et les troupes rebelles se débandent rapidement dans une retraite désordonnée.

## **Les conséquences**

A l'issu de la bataille de Périssou, l'armée rebelle voit 10 000 de ses effectifs tués ou fait prisonniers, tandis que le IVème corps compte à peine 2 000 hommes tués ou blessés. Sur le plan stratégique, la victoire écrasante de Lévèque d'Avout va permettre aux renforts franciens de se regrouper et d'anéantir l'armée rebelle lors de la bataille des plaines de Chanveau, permettant la capitulation de la garnison de Brenne quelques semaines plus tard et la victoire Francienne sur la couronne d'Albion.

## **La légende napoléonienne**

La bataille de Périssou est perçue comme une des plus belles victoire militaire Francienne, mais outre son importance tactique et stratégique, elle fut chargée de symbole par l'Empire. En effet, c'est la victoire Francienne qui a entrainé la re-création de l'Empire, aussi les batailles et les triomphes militaires ont été associé au régime politique lui même : c'est le gouvernement des forts, des vainqueurs, du triomphe et de la gloire. Ces évènements ont donc une place quasiment sacrées et sont célébrés à travers les arts et les fêtes. Des batailles telles que Périssou sont vues comme des évènements légendaires ayant forgés la nation sur le champ d'honneur. Si la bataille de Castellan fut largement mise plus en avant par la propagande gouvernementale - Napoléon VI ayant dirigé la bataille lui même - la bataille de Périssou fut néanmoins célébrée comme la pierre angulaire sur laquelle un Napoléon VI pouvait s'appuyer. Une bataille menée par un général triomphant pour un empereur qui l'était plus encore.

## **Postérité**

Lévèque d'Avout sera promu maréchal, et son nom entrera dans la légende des exploits militaire. Sa famille entière, jusqu'à aujourd'hui, baigne dans sa postérité et bénéficie de privilège exclusif. Le village de Périssou, quant à lui, aura vu une statue du maréchal fleurir sur sa place centrale.