IF: 이익을 추구하는 자/01화

## 안내문

* \*본 외전소설은 IF입니다. '만약 블점에서 ~였더라면'의 가정을 담은 평행세계 이야기입니다.\*
* \*본 외전소설의 시점은 어둠속의 망령 편~뇌제의 일곱 제후 편입니다.\*

## 퇴고 내역

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내용
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블루스타의 점프점프 외전소설 연작선
**「IF: 이익을 추구하는 자」

01화**
파란별 지음

2011년 11월 21일 밤 10시.

스타시티 학군이 지아이디 산업단지로 현장체험학습을 마치고 약 4시간 경과…

“어디 보자… 시간은 맞춰 왔고….”

제후 이익. 단신으로 지아이디 침공.

“이제 일할 시간이군.”

**\*\*\***

“좋아. 10억 루블 입금이 완료됐군.”

이익은 휴대폰 앱으로 자신의 통장을 확인했다. 이번 일을 홀로 처리하는 대가로 그로즈니에게 10억을 받기로 했기 때문이다.

“공짜로 일하는 건 내 성정에 맞지 않지.”

이익은 밤하늘을 올려다보았다. 달과 별이 보이지 않을 정도로 흐린 날씨였다. 많은 이들은 달과 별을 바라보기 위해 밤하늘을 바라다보지만, 이익은 그러지 않았다.

“별이 보이지 않아서 좋군.”

[무영탑]. 그림자를 다루는 악령.

그림자를 다루는 그에게 있어 어둠은 필수다.

힘의 특성상 낮보다는 밤이 더 능력을 발휘하기 수월하다. 이 때문에 일부러 밤늦게 도착했다.

“어디 보자… 분명 입구가 이쪽일 텐데….”

그림자를 다룬다 해도 밤눈이 밝은 건 아니다.

이익은 어둠 속에서 그 힘을 최고로 발휘할 수 있으면서도, 어둠에 적응하는 능력이 없다니. 누군가 들으면 코웃음을 칠 법한 이야기다.

그러나 이익은 뇌제에게서 밤눈이 밝은 ‘두 번째 악령’을 받을 생각이 없다.

그런 악령은 이익이 되지 않기 때문이다.

‘또각또각’

이익의 구둣발 소리가 불이 꺼진 지아이디 산업단지에 파문을 일으키며 나아갔다.

그렇게 얼마를 걸었을까.

이익이 캄캄한 밤 속을 더듬으며 나아가던 그때

‘번쩍-’

‘번쩍-’

‘번쩍-’

순식간에 사방팔방에서 강한 빛이 쏟아져 내리기 시작했다!

“크읏!”

지아이디 산업단지의 높은 건물과 구조물에서 켜진 거대한 조명들. 그 조명들은 모두 이익을 바라보고 있었다.

‘치이익-’

얼마나 밝고 강한 빛인지 열이 느껴질 정도로 뜨거웠다. 갑자기 밝아져 일순 눈이 먼 이익.

‘번쩍-’

‘번쩍-’

조명은 줄어들기는커녕 그 수가 늘어나고 있었다.

너무나 밝은 빛 때문에 이익 발밑의 그림자가 사라지고 있었다. 어떤 조명은 일부러 수직에서 내리쬐어 이익의 그림자를 최소한으로 줄이고 있었다.

‘거므므므믓-’

그러나 이익은 이 모든 것을 눈치채고 그림자에 숨었다.

아니, 정확히는 그의 영지 <그림자못>이다.

이익이 숨은 그림자 한 점은 쏜살같이 아스팔트를 훑으며 나아갔다.

"위험했군."

조명이 닿지 않는 그늘에 도달하고 나서야 이익은 숨을 돌릴 수 있었다.

밝은 빛에 눈이 먼 이익은 시력이 돌아올 때까지 숨기로 했다.

“그 외에도 또 하나… 투자를 해야겠어.”

눈을 감고 얼굴을 찌푸리고 있으면서도 그의 머리는 쉴 틈 없이 돌아가고 있었다.

“하하. 함정이로군.”

지아이디 산업단지의 모든 전력을 모아 강력한 빛을 만든다 했던가? 확실히 효과 있는 함정이었다.

만일 자신이 ‘아무런 정보가 없어서’ 기습당했다면, 분명 방금의 공격으로 큰 피해를 입었을 것이다.

하지만 그런 일은 일어나지 않았다.

“발밑의 그림자가 강한 빛으로 사라지기 직전에 숨었지.”

이익이 지아이디에 심어놓은 ‘스파이’가 함정의 존재를 알려 주었기 때문이다.

“나는 전투 센스가 있는 타입은 아니니까.”

쿠데타 때처럼 일반인을 상대로 할 때에는 [무영탑]으로 일방적인 학살이 가능하다.

하지만 악령 소유자 간의 싸움은 다르다.

경험, 상성, 장소, 우연 등 수천 수만 가지의 요소들이 얽히고설키는 것. 그것이 악령 소유자 간의 싸움이다.

이익 자신은 프리먼이나 파르티아처럼 전투에 경험이 있는 건 아니다.

FEEL처럼 능력 하나만으로 압도적인 우위를 점할 수 있는 것 또한 아니다.

“두 번째 악령을 쓴다면 이야기는 달라지지만.”

그 사이 이익의 시력이 돌아왔다.

계속 안전한 <그림자못>에 숨어 있는 것이 이익의 성정에 맞겠으나, 그럴 수만은 없었다.

마음만 같아서는 그를 약체화시키는 강력한 조명들이 시간이 지나 사라지길 바랐다.

그러나 조명들은 자연소멸하지 않을 것이다.

“일렉트릭코 사이코라고 했지.”

이익의 침공을 대비하기 위해 일렉트릭코 사이코로 대책을 짜두었다고 한다.

원래의 역사에서는 민간인 대피 등 다양한 목적을 위해 가스트 윙이 태풍을 일으켰다.

그러나 이곳에서는 그럴 필요가 없었다.

“[무영탑]인 나를 약체화시킬 수 있는 수단인 강력한 빛을 써야 했을 테니.”

추정컨대 지아이디 산업단지의 모든 전력을 끌어모았을 것이다.

“그렇다면 내 작전은… 그래. 그게 좋겠군.”

스파이라 하지만 자신에게 적극적인 정보 제공을 하지 않는 자였기에, 구체적인 작전은 이익 자신이 세울 수밖에 없었다.

그러나 이는 이익에게 손해를 일으키지 않았다. 머리를 쓰는 건 그의 특기였으니 말이다.

순식간에 대책을 세운 이익은 기분 나쁜 웃음을 지었다.

“이제 나서볼까? 슬슬 어둠속의 망령도 준비되었을 테고….”

이익이 <그림자못> 바깥으로 나섰다.

여전히 밝다. 한밤중인 걸 잊을 정도로 새하얀 인공 빛이 산업단지를 가득 메우고 있었다.

그리고 그런 이익의 눈앞에는

“….”

어둠속의 망령이 있었다.

웃음귀신, 라이베라, 일렉트릭코 사이코, 메카트로닉스 사이보그, BOX MASTER, 가스트 윙, 데빌 타임즈, 다크니스, 나이트메어 그리고 매지스트까지.

네오를 제외한 10명 전원이 모여 있었다.

“치잇….”

다만, 일렉트릭코 사이코는 자신을 약체화하기 위해 수 분 동안 악령을 계속 썼기 때문인지 힘겨워 보였다.

그 모습에 이익은 내심 미소를 지었다. 자신이 그림자에 숨어 시간을 투자한 덕에 바로 이익을 보았기 때문이다.

“안녕하신가 제군들. 내가 올 시간에 맞춰 환영 인사를 준비하다니. 시간 손해를 덜었군.”

이익이 거들먹거리며 어둠속의 망령에게 인사를 건넸다.

“쿡쿡쿡.”

눈앞의 목 하나당 1억 루블이라 생각하니 절로 웃음이 나왔다.

* + -

자신들의 등 뒤에서 내리쬐는 엄청난 조명.

그 빛이 내는 열 때문에 어둠속의 망령 조직원은 겨울임에도 땀을 흘리고 있었다.

“하아… 하아…”

“쳇… 시간이나 끌다가 나타나긴….”

몸에 입은 큰 상처 때문에 땀에 취약한 데빌 타임즈와, 이런 열 자체가 몸에 큰 부담을 주는 나이트메어는 진작에 자리에 주저앉아 있었다.

“…이익… 맞지? 빛이 너무 밝아서 보이지 않아.”

밝은 빛의 부작용은 또 있었다. 빛이 너무나도 밝은 탓에 눈앞의 인영이 이익인지 아닌지 분간이 어려웠기 때문이다.

“맞을 거야. 아까 우리한테 한 말을 생각해 봐.”

‘환영 인사’라느니, ‘손해’라느니 네오를 잡으러 온 그 제후가 할 법한 말이었다.

“퉷.”

다크니스는 이익의 건방진 태도가 마음에 들지 않았는지 바닥에 침을 뱉었다.

“호오. 내빈에게 침을 뱉다니. 네오 도련님은 집안 교육도 제대로 못하는 모양이군.”

네오를 모욕하는 말을 하는 이익. 가스트 윙과 BM은 웃음귀신을 바라보았다. 그라면 분명 가만 있지 않을 것이기 때문.

“…침착하십시오.”

그러나 웃음귀신은 아무런 반응을 보이지 않았다. 가장 흥분할 것 같은 사내가 도리어 침착하라는 말을 하다니. 납득하기 어려운 상황이었지만 짚고 넘어가지 않았다.

“후후후. 고작 이런 싸구려 인공 빛으로 나를 잡으려 했나?”

지금 시급한 일은 눈앞의 제후 한 명이기 때문에.

그때였다.

**“건방진 자식! 번개가 깜짝할 새 죽여 주마!”**

"잠깐! 뭐 하는 짓입니까!"

가장 먼저 행동을 개시한 건 일렉트릭코 사이코였다. 대(對) 이익 전(戰)을 위해 몇 시간 전부터 계속 웃음귀신의 명령을 받아 전기를 모으고 있었다.

트라우마 때문인지 명령받는 거 자체가 마음에 들지 않았지만, 일단 꾹 참았다.

네오의 계획을 성공시키기 위해서인데 그깟 명령쯤 대수랴.

그러나 작전의 규모는 일렉트릭코 사이코의 짐작을 아득히 넘어섰다.

지아이디 산업단지 전체의 전기는 물론, 소일시티의 전기 일부도 끌어왔다.

방대한 규모의 엄청난 양의 전력을 한점으로 모아야 했다. 엄청난 집중력과 체력을 요구했다.

게다가 사이코가 이 일을 시작한 건 무려 아침부터였다.

더는 사이코의 인내심이 남아나지 않았다.

이익은 이를 간파했고, 이용했다.

그의 심기를 건드릴 만한 말을 내뱉었다. <그림자못>에서 사이코에게 어떤 말을 할지 고민을 꽤 했지만… 쓸 일은 없었다.

<그림자못>에서 바깥으로 나왔을 때 본 일렉트릭코 사이코의 표정이 가관이었기 때문이다. 저 남자애는 내가 무슨 말을 하든 꼬투리를 잡아 시비를 털 준비를 하고 있었으니.

‘원래 역사대로 가스트 윙이 태풍을 일으켰다면… 이런 도발에 넘어가지 않았겠지.’

그라면 침착하게 오랜 시간 동안 한 자리에서 꾸준히 태풍을 만들었을 것이다.

그로즈니가 아니었다면 그 태풍을 깨기 무리였겠지.

‘지금은 원래 세계의 일은 상관없나?’

이익은 다시 눈앞의 ‘현실’에 집중했다.

일렉트릭코 사이코는 자신이 유지 중이던 지아이디 산업단지의 모든 전력을 끌어왔다.

‘두둥-’ ‘둥-’

자신을 내리쬐던 인공 빛이 하나둘 꺼지기 시작했다. 점점 자신의 힘이 돌아오는 것이 느껴졌다.

자신의 힘을 절호조로 발휘하기 적당한 어둠이 도래했다.

‘주우우우웅….’

조명뿐만이 아니었다. 주변의 모든 불이 꺼졌다. 멀리 보이는 소일시티의 불빛도 사라졌다.

“정전?!”

지역 하나를 아우르는 전기를 자신의 몸에 강제로 집어 넣은 일렉트릭코 사이코.

여러 발의 약한 공격이 아닌, 한 발이지만 살상력이 충분한 공격을 하려는 것이었다.

‘악몽에 잠식되어 이성을 잃었군.’

“크아아아아아!”

제어력을 잃은 전기는 순식간에 일렉트릭코 사이코의 몸에 몰려들어왔다. 그 전력을 버티지 못한 사이코의 몸이 펑펑 소리를 내며 과부하를 일으켰다.

“크아아아아아!!!!”

엄청난 과부하가 그의 몸을 짓눌렀다. 그의 신체 일부가 오토마톤이 아니었다면 금세 폭발했을지도 모르는 일이다.

“경고! 웃음귀신의 명령을 준수할 것!”

“시끄러! 계획 성공이 코앞에 왔는데, 저딴 자식이 망치게 둘 순 없다고!!”

일렉트릭코 사이코가 끌어모은 전기를 전자포에 모아 이익에게 조준한다.

“감전되어 폭발해라!”

사이코가 이익에게 전자포를 발사했다.

‘파지지지지지지직-!’

엄청난 빛과 열을 발하며 이익에게 날아가는 공격.

웃음귀신의 명령을 어긴 독자적인 공격에 일동 우려했었다. 그러나 사이코가 날린 공격의 막대한 힘에 일부는 안심했다.

‘저 정도 공격이라면 누구도 버틸 수 없다.’

제후 이익은 이 자리에서 죽는다. 누구나 그렇게 믿어 의심치 않았다.

단 두 사람만 제외하고 말이다.

“안 됩니다!”

“어리석긴! 작전을 이탈하지 마라!”

아니, 한 명 더 있었다.

‘씨익….’

일렉트릭코 사이코가 날린 전기 공격은 이익에 직격했고

‘파지지지지지직-’

불안한 파열음을 내면서

‘펑-!!’

이익을 폭발시켰다.

* + -

‘툭- 투툭- 투투툭-’

검은 파편이 불에 타면서 바닥에 투두둑 떨어졌다.

“하아… 하아… 잡았…다….”

가쁜 숨을 몰아쉬는 일렉트릭코 사이코. 온몸의 전기 신호가 멋대로 움직이고 있는 바람에 근육이 이리저리 튀고 있었다.

제후를 잡았다.

네오의 계획은 성공에 한 발자국 다가갔다.

자신이 그곳에 일조한 것이 스스로 뿌듯한 일렉트릭코 사이코.

그러나

https://youtu.be/vl2h\_Jw4tQQ

“굉장한 일격이었다. 제1공업지구 총수여도 무사하지 못했을 것 같군…. 한 3초 정도?”

간드러지고 건방진, 여유롭고 가느다란 목소리.

“하지만 이런 중대한 작전에서 돌발 행동을 할 줄이야… 원래 역사에서 도련님이 자네를 제후와 맞붙게 하지 않은 이유가 있었군.”

산산조각 났던 이익의 파편은 검게 물들어 그림자가 되어 바닥에 빨려들어갔고

“그런 행동은 이익이 되지 않는다.”

바닥에서 이익이 솟아올랐다.

“이런 ㅆ… 안 죽었다고…?”

“자네가 쏜 건 ‘그림자벗’이다. 인형이지.”

이익은 그림자벗에게 간단한 행동만 하게 시켰다. 적당히 입을 뻐끔거리거나, 손을 움직이거나 말이다. 그러고서 이익은 <그림자못>에 숨어 목소리만 냈다.

지나치게 밝은 빛 때문에 어둠속의 망령은 눈앞의 인영이 그림자인지 실체인지 볼 수가 없었다.

그 틈을 파고든 이익의 묘수였다.

‘거므므므믓-’

강력한 빛이 사라진 밤의 어둠 속.

그 어둠을 소슬하게 비추는 서슬 퍼런 달빛 밑에서 하얀 인영이 솟아올랐다.

“시간을 투자해 기다린 보람이 있어. 자멸해 주다니.”

이익이었다.

그 모습에 전원 침을 꿀꺽 삼켰다. 일렉트릭코 사이코는 이를 갈았다.

실체로 나타난 이익은 말했다.

“네놈 덕분에 다시 어둠이 짙어졌다. 나의 세상이 되었군.”

지아이디 산업단지 전체를 밝히던 빛이 사라졌다. 그렇게 세상은 다시 어둠이 되었다. 이익에게 있어 최적의 전장이 만들어졌고

“일단 1억 루블.”

싸움이 시작됐다.

“크악!”

일렉트릭코 사이코의 그림자에서 솟아오른 검은 가시가 그의 팔을 꿰뚫었다.

“안 돼!”

과부하 상태였던 사이코는 반응할 수 없었고

“….”

그대로 쓰러졌다.

"사이… 코……"

치명상에는 이르지 않을 법한, 제후치고는 가벼운 공격이었다. 그러나 과부하 상태의 사이코에게는 큰 공격이었다.

피를 흘리며 쓰러진 친동생을 본 메카트로닉스 사이보그는 분노했다.

“불용. 네놈은 바이러스. 삭제를 개시한다.”

명령에 가장 순종적이고 무조건 복종하는 사이보그가 독자 행동을 개시했다.

“안 됩니다! 계획대로 움직이십시오!”

이는 곧 전장의 무질서를 불렀고

“후후후.”

그의 이익이 되었다.

“2억 루블.”

“…!”

메카트로닉스 사이보그의 그림자에서도 의문의 그림자가 솟아올랐다.

‘기이이이잉-!’

검은 톱날은 사이보그의 양팔과 양다리를 절단했고

‘쿵- 쿠쿵-’

“사이보그!”

“작동…정…지….”

메카트로닉스 사이보그를 고장냈다. 이를 본 어둠속의 망령 조직원은 놀랄 수밖에 없었다.

“순식간에 두 명이…?!”

“괴… 괴물! 너희 제후들은 이런 힘을 가지고 있는 건가?!”

전장에 혼란이 드리웠다. 이를 본 웃음귀신은 처음으로 큰소리를 쳤다.

“침착하십시오! 감정을 동요시켜선 안 됩니다!”

“닥쳐! 이걸 보고 어떻게 침착하냐고! 젠장!! 드디어 네오의 계획이 성공하나 했는데!”

“우리가 저 제후를 보고 두려워하는 것! 그게 저자의 노림수입니다!”

“두… 두려워하지 말라니… 그게 말처럼 쉬운 일이 아니잖아….”

라이베라와 웃음귀신 그리고 다크니스를 제외한 모두가 이익을 보고 두려움에 떨었다.

“후후후.”

이 모습에 이익은 흡족한 미소를 지었다.

“난 빨리 너네 도련님을 만나 보아야 하거든. 그러니 ‘두 번째 악령’을 꺼내겠다.”

그 말에 웃음귀신이 소리쳤다.

“다들 눈을 가리십시오!”

라이베라는 진작에 눈을 감고 있었다. 웃음귀신의 말을 들은 매지스트와 BM 그리고 가스트 윙 또한 눈을 가렸다.

“적 앞에서 눈을 감으라니! 난 겁쟁이가 아니다!”

“하! 늑대는 안 쫄았단 말이지.”

“뭐? 눈을 감아? 그게 뭔 소리야.”

눈을 가리지 않은 이는 3명.

그들의 눈동자에 이익의 미소가 비추었다.

**[어둑신위]**

다음 편에 계속….