Artemisia

## Descripción

Es una de las plantas medicinales más antiguas del mundo, herbácea y vivaz, de la familia de las compuestas. Esta planta muestra un tallo delgado, anguloso y estriado, que alcanza entre 50 y 150 cm de altura.

Sus hojas son de color verdinegro por el haz y blanquecino por el envés, a causa del vello que las recubre, están divididas en gajos profundos y agudos de 5 a 8 mm de anchura. Las flores crecen en largos racimos en la punta del tallo, en cabezuelas de diez a doce florecitas cada una. Estas son ovoides y de color amarillentas o pardo rojizas, formando pequeños capítulos reunidos en panículas.

Presenta un rizoma con múltiples cabezas.

## Historia de la planta

La artemisa es una de las plantas medicinales más antiguas del mundo. El nombre de *Artemisia* podría ser debido a la diosa griega Artemisa, protectora de la naturaleza que ayudaba a las mujeres en el embarazo y en el parto. O también podría ser en honor a Artemisia II, hermana y mujer de Mausolo, rey de la Caria, 353-352 a. C., que después de la muerte del soberano, reinó. En su homenaje se erigió un Mausoleo, una de las siete maravillas del mundo. Experta en botánica y en medicina. El epíteto de *vulgaris* hace referencia a "vulgar" o "común".

Las propiedades medicinales de la Artemisia fueron descubiertas por las poblaciones de las zonas semiáridas y templadas, donde crecen espontáneamente.

## Hábitat

Es nativa de áreas templadas de Europa, Asia, Norte de África y en Norteamérica, donde es una maleza. En la Península Ibérica crece en zonas norteñas como los Prineos, Cantabria o Galicia. Crece muy bien en suelos nitrogenados, en especial enmalezados y no cultivados.

## Sustancias activas

* Aceite esencial (0.02%): compuesto principalmente por monoterpenos como linalol, tuyona, alcánfor y eucaliptol.
* Lactonas sesquiterpénicas: vulgarina, pilostaciína.
* Triterpenos: fanesol.
* Flavonoides.
* Cumarinas: umbeliferona y aesculetina.
* Poliínos.

## Acción farmacológica

* Agonista estrogénico.
* Hipnótico: La artemisia produce una depresión del sistema nervioso central.

## Indicaciones

Indicaciones tradicionales:

* Menopausia: alivio de los síntomas de la menopausia como los sofocos.
* Trastornos menstruales como síndrome menstrual, dismenorrea o amenorrea.
* Depresión, ansiedad, nerviosismo e insomnio.

## Efectos secundarios

* El polen de la artemisa es potencialmente alérgeno pudiendo producir hipersensibilidad.

## Contraindicaciones

* Hipersensibilidad a cualquier componente de la artemisia.
* En mujeres embarazadas debe evitarse su consumo ya que puede interferir negativamente en el desarrollo del feto y producir abortos espontáneos.
* En las mujeres lactantes se ignora si los componentes de la artemisia son excretados por la leche materna, y ello pudiese afectar al niño.
* En niños no se ha evaluado la seguridad y eficacia de la artemisia, por lo que no se recomienda su uso.

## Precauciones

* Pacientes con historial de cáncer de mama o útero deben tener precacución con el consumo de la Artemisia debido a la acción estrogénica.
* La artemisia puede producir somnolencia por lo que se recomienda tener precaución a la hora de conducir vehículos o maquinaria. Los pacientes deben evitar su manejo hasta que tengan la certeza de que el tratamiento no les afecta de forma adversa.

## Interacciones

No se han descrito interacciones medicamentosas.

## Modo de empleo

La Artemisia se administran normalmente en forma de infusión.

* Para mujeres con menstruaciones difíciles:
	+ Infusión: añadir 1L de agua hirviendo, unos 30 g de hojas y flores secas de Artemisa. Endulzar con azúcar o miel y tomar una taza de infusión por las mañanas (comenzar su administración 5-6 días antes del comienzo del periodo).
* Para estados de agotamiento, fatiga o estrés.
	+ Infusión: añadir 1L de agua hirviendo, 5 g de artemisa y 5 flores de espino albar (por taza). Después filtrar, endulzar con un poco de miel y tomar por las mañanas y por las noches.

## **Bibliografía**

1. CGCOF. 2010. Catálogo de Plantas Medicinales
2. Font Quer, Pio. 1995. El Dioscórides Renovado.