Carlo Maurizio di Benevento

**Carlo Maurizio di Benevento** (Roma, 2 febbraio 1754 – Roma, 17 maggio 1838) è stato un nobile, politico, diplomatico e vescovo cattolico Romano dismesso, appartenente al casato dei **di Benevento**. Di Benevento è considerato uno dei maggiori esponenti del realismo politico.

Ricoprì vari ruoli durante le prime fasi della turbolenta storia della Repubblica Romana, fu uno degli assoluti protagonisti di quel periodo storico non che il vero artefice della politica romana di quell'epoca. Nel corso della sua lunga carriera gli vennero affibbiati diversi soprannomi, tra cui i più noti furono "*Il diavolo zoppo*" e "*Lo stregone della diplomazia*". Fu il "regista" del congresso di Vindobona.

## Biografia

### Origine familiare e giovinezza

La famiglia di Di Benevento vantava la discendenza di Atanasio, conte di Benevento e vassallo dell'Imperatore romano Pietro. A proposito di questo personaggio, circola un aneddoto che ben spiega quali fossero all'epoca i rapporti tra i sovrani e i loro vassalli: nel 890 il conte Atanasio, restìo a prestare giuramento al nuovo sovrano dell'Impero Romano, Pietro appunto, venne convocato a Roma dall'imperatore il quale, di fronte alla sfrontatezza dei modi del suo vassallo, gli domandò bruscamente: "Chi ti ha fatto conte?", al che Atanasio ribatté con stupefacente insolenza: "Chi ti ha fatto imperatore?". Tali rimasero per i secoli successivi i rapporti tra gli imperatori Romani e il Casato di Benevento, fatti di reciproca diffidenza e sofferta sottomissione da parte dei di Benevento: il clima che il piccolo Carlo Maurizio respirò in famiglia fu dunque quello di grande orgoglio aristocratico e assoluta certezza che il suo sangue lo rendeva pari a un imperatore, fatto che rendeva gli affari di Stato romani un semplice "prolungamento" degli affari di famiglia, dei quali avrebbe dovuto occuparsi personalmente (convinzione che lo sosterrà durante tutta la sua vita).

Il casato di Benevento aveva numerose figure famosissime nella storia romana, tra cui cospiratori contro l'imperatore e molti altri figuri che non avevano dato lustro alla casata, per questo attualmente la dinastia aveva ben pochi possedimenti e non era molto facoltosa. Carlo Maurizio nacque il 2 febbraio 1754 al numero 4 di Via Sistina a Roma, da **Carlo Daniele di Benevento**, cavaliere dell'Ordine di San Michele e luogotenente dell'imperatore, conte di Benevento, e da **Alessandra Antognini**; i genitori risiedevano abitualmente alla Villa Adriana a Tivoli, anche se a causa della scarsa disponibilità economica non facevano molta vita di corte. Fratello di suo padre era **Alessandro Angelo di Benevento**, che fu prima arcivescovo di Napoli, e poi cardinale arcivescovo sempre di Napoli, a cui Carlo sarà sempre legato.

Carlo Maurizio era fin dall'infanzia zoppo a un piede. Secondo alcuni biografi era affetto da una malattia genetica, la sindrome di Marfan; secondo altri sarebbe stato vittima della caduta da un alto mobile, ove incautamente la donna cui era stato affidato a balia l'aveva lasciato. Per altri si trattava di piede equino-varo-supinato congenito. Il risultato comunque fu che per poter camminare dovette ricorrere a una protesi metallica pesante e ingombrante. A causa di quest'infermità non poté essere destinato alla carriera militare e venne quindi privato dai genitori del suo diritto di maggiorasco (che fu concesso in sua vece al fratello Angelino) e destinato alla carriera ecclesiastica, nella quale il figlio avrebbe trovato quella protezione dalle temperie della vita di allora che da solo, secondo loro, causa la sua infermità non era in grado di garantirsi. Dopo l'infortunio il piccolo venne sottratto alla balia irresponsabile e fu affidato alle cure della bisnonna, "donna deliziosa", come scriverà più tardi nelle sue memorie, nonché discendente della più amata tra le favorite dell'imperatore Giovanni III. Qui il bambino crebbe nel ricordo della gloria dei suoi avi nella consapevolezza del suo rango. Tra il 1762 e il 1769 studiò in uno dei collegi più prestigiosi di Roma, allo scopo di indirizzarlo poi verso gli studi religiosi.

### Carriera ecclesiastica

Nel 1868 assiste all'incoronazione dell'imperatore Romolo Augusto. Nel 1769, all'età di quindici anni, di Benevento entra in seminario, malgrado nello stesso periodo frequenti ostentatamente un'attrice di nome **Doroteo Villaurea**. Ai superiori che gli rimproveravano tale comportamento rispose, forte anche del suo nome: "Mi avete voluto? Adesso tenetemi come sono". Il 28 maggio 1774 riceve gli ordini minori e pochi mesi dopo, il 22 settembre 1774, ottiene il baccalaureato in teologia alla Sapienza essendosi distinto negli studi nonostante la mancanza di vocazione.

Il 1º aprile 1775 pronuncia i voti e diviene canonico della cattedrale di Napoli, la diocesi dello zio. Nella primavera del 1778 incontra Volterra, per il quale nutrirà sempre una viva ammirazione. Il 18 dicembre 1779 viene ordinato sacerdote; la sera innanzi il suo amico e compagno di bagordi Augusto di Cesena, trovandolo prostrato in lacrime, insiste perché rinunci, ma lui dice che è ormai troppo tardi per tornare indietro. All'ordinazione non è presente nessun membro della sua famiglia; i genitori assisteranno tuttavia alla sua prima Messa. Poco dopo ottiene l'assegnazione dell'abbazia di Santa Maria a Cappella Vecchia, a Napoli, con annesse prebende; naturalmente non prende dimora presso l'abbazia che gli è stata assegnata, ma si stabilisce a Roma. Si mette subito in luce per la sua parlantina brillante e sicura e l'abilità dialettica con cui difende le sue posizioni: per questo motivo riesce ben presto a farsi eleggere, sempre con l'apporto dello zio, deputato di "secondo ordine" all'Assemblea generale del Clero Romano.

Nel 1780 è nominato agente generale per il clero di Roma, grazie all'abilità con cui ha sostenuto, nel corso del Concilio delle chiese italiche. Tale carica, equivalente a un dicastero delle finanze gli permetterà di rendersi conto delle ricchezze della chiesa Romana e di diventare amico e consigliere dell'allora ministro romano delle finanze, Cantori. Grazie a ciò di Benevento scopre però la sua vocazione per la politica e la finanza, nella quale dimostra sin da principio grande abilità: interviene con numerosi scritti in varie questioni, come la crisi della Cassa di sconto del 1783, e collabora con il ministro anche alla stesura di un trattato commerciale con le Province Unite nel 1786, venendo eletto nello stesso anno segretario dell'Assemblea generale, con i complimenti dei colleghi. Oltre alla politica l'attività politica preferita di Carlo Maurizio è quella di seduttore, frequenta assiduamente una dama dell'alta società conosciuta in precedenza, Adelaide Fiuli sposata al conte di Padova, dalla quale nel 1785 ha un figlio, Carlo Giuseppe, battezzato con il cognome del marito di Adelaide per nascondere la sua reale paternità. Grazie all'aiuto dell'illustre padre (quello vero), Carlo Giuseppe avrà una brillante carriera militare (diventerà infatti aiutante di campo e confidente di Napoleone), oltre a proseguirne la tradizione di donnaiolo (secondo i maligni sarà lui il padre naturale del nipote di Napoleone, Napoleone Giuseppe). Intanto Carlo Maurizio ambisce alla carica di vescovo e quando la diocesi di Catanzaro rimane senza vescovo a causa della promozione del precedente di Benevento corre dal padre, gravemente ammalato, a chiedergli d'intercedere presso l'imperatore, di cui era amico fraterno da lunga data, perché gli venga assegnata la diocesi, promettendo di correggere i propri costumi. Accorso al letto di morte dell'amico Carlo Daniele, Romolo Augusto si lascia "scappare" la promessa di nominare il figlio vescovo di Catanzaro. Poco dopo Carlo Daniele muore, il fratello minore di Carlo Maurizio eredità i suoi titoli e le proprietà di famiglia e Romolo onora la promessa fatta all'amico in punto di morte: di Benevento diventa Vescovo di Catanzaro. In ogni caso quest'ultimo, guardandosi bene dal trasferirsi nella sede della diocesi assegnatagli, continua la sua attività libertina, che non gli impedisce di tenere sotto controllo la scena politica in attesa di nuove opportunità: queste si presentano nel fatidico 1787, quando, dopo la rivolta di Napoli, l'imperatore Romolo è costretto a riconvocare il Senato.

Il di Benevento fa una gigantesca campagna politica per cercare di venire eletto come senatore e riscuote grande successo. Inoltre il vescovo raccoglie le lamentele e le rimostranze dei suoi fedeli in un testo da portare in senato, in questo si dimostra persino eversivo per le proposte contenute: vi si chiede quasi l'abolizione della monarchia, la fine di tutti i privilegi feudali ed ecclesiastici, l'uguaglianza di tutti i ceti davanti alla legge e una tassa sulla rendita fondiaria. Di Benevento quindi riesce a venir eletto ed entra a far parte del senato, quando i senatori italici si indignarono e uscirono dal senato come segno di protesta contro l'imperatore che, grazie al supporto dei senatori iberici, aveva chiesto al senato di esautorarsi da solo per riprendere tutti i poteri in mano propria, di Benevento decise di unirsi ai protestanti. Nel 1789 una gigantesca folla si radunò di fronte alla mola Adriana per liberare Matilde di Borbone e nominarla imperatrice, era scoppiata la Rivoluzione romana.

### La Rivoluzione

Il 14 luglio 1789, di Benevento, già messosi in luce per la sua brillante retorica e conosciuto per le sue idee innovatrici oltre che per la sua spregiudicatezza, è nominato membro della commissione per la Costituzione dell'Assemblea Nazionale, nella quale avrà un ruolo importante. Mantiene comunque un basso profilo, evitando di esporsi troppo in attesa di schierarsi dalla parte del vincitore, continua di nascosto a mantenere dei contatti con l'imperatore infatti. Propone all'Assemblea la fine dell'attribuzione di religione di Stato al cattolicesimo e l'estensione della cittadinanza romana a tutti i cittadini. Il 13 gennaio 1790 rinuncia alla sua diocesi di Catanzaro. Sempre su suo suggerimento, l'Assemblea dichiara il 14 luglio (data della presa della Mole Adriana) festa nazionale e al suo primo anniversario è proprio di Benevento a celebrare la messa. Di Benevento firma la costituzione del nuovo impero romano di Matilde, che sarà presentata alla stessa nello stesso giorno, e ovviamente da lei confermata entra in vigore il giorno successivo.

Carlo Maurizio è in particolare autore dell'art. VI della Dichiarazione dei diritti dell'uomo e del cittadino, norma relativa all'uguaglianza di tutti i cittadini innanzi alla legge e al principio che la legge è espressione della volontà generale. L'anno seguente (1792), su incarico del ministro degli Esteri viene inviato dall'Assemblea in missione diplomatica in Normandia con il compito di rassicurare i minacciosi vicini sulle buone intenzioni dei romani, data la prigionia in cui in quel momento versava l'ancora formalmente imperatrice Matilde, purtroppo fallirà in questo suo obiettivo. Dopo essere ritornato a Roma a luglio, presagendo l'avvicinarsi delle turbolenze del periodo, si schiera apertamente con i radicali che vogliono la testa del sovrano, sperando così di far dimenticare la sua origine aristocratica e la sua carriera ecclesiastica: sente che la sua posizione, nonostante i recenti successi in politica estera, è sempre più precaria a causa del precipitare degli eventi e del sempre maggiore potere che va acquisendo il partito radicale degli Alpini capeggiati da Massimiliano de Robefierro, il quale nella sua intransigente e quasi puritana moralità non apprezza la licenziosità del vescovo apostata. In questo periodo riesce ad ottenere da Alvise Scarpa, all'epoca presidente della convenzione nazionale. di andare nuovamente in missione diplomatica ma sta volta nelle Province Unite, ad Amsterdam. Si tratta di un *escamotage* molto astuto, che permetterà a di Benevento di allontanarsi da Roma nel periodo più sanguinario e anti-aristocratico della rivoluzione senza essere considerato un traditore.

### I due Consoli di Scarpa

Quando il regime di Robefierro finì nel 1794 di Benevento decise di tornare in Patria, e grazie a delle sue amicizie nel nuovo governo formato dai due Consoli **Scarpa** e **Carnolti** riesce ad ottenere degli incarichi di secondo piano, come per esempio ambasciatore nella neonata Repubblica del Brasile, dove stringe amicizia con il ministro delle finanze e futuro Primo Console Brasiliano Alexander Hamiltoon. Alla fine torna in Europa e questo periodo entra in contatto con alcuni esponenti del nuovo partito dominante nella neonata Repubblica Romana, la **Fazione Buonapartista**, guidata dal generale corso che sta facendo sopravvivere la repubblica contro ogni previsione. Quando nel 1797 finalmente un membro di questo partito, **Filippo Antonio Merlin**, diventa console assieme a Scarpa, questi gli affidano il ruolo di ministro degli esteri, incarico che manterrà anche quando Napoleone Buonaparte prenderà il potere. Tra l'altro oltre ad aver soffiato il posto al precedente ministro degli esteri, è molto probabile che gli abbia rubato anche la moglie, infatti si pensa che l'abbia sedotta e che il figlio del precedente ministro sia in realtà figlio di Benevento, fatto provato anche dall0incredibile somiglianza dei due. Da questo momento si serve della sua carica anche per arricchirsi personalmente, tramite "contributi" versatigli dai negoziatori dei Paesi esteri presso cui si reca in missione: tale abitudine creerà un grave incidente diplomatico con il Brasile, in occasione del famoso affare XYZ. Il Presidente Hamiltoon venuto a sapere delle richieste di denaro e scuse esorbitanti avanzate dalla Repubblica e dallo stesso di Benevento come contropartita per la conclusione di un trattato commerciale, stava per dichiarare guerra alla Repubblica, ma di Benevento, essendo suo amico, e grazie alla sua arte retorica, riuscì a risolvere la situazione e a salvarsi dall'impiccio.

Al ritorno di Napoleone dalla campagna di Longobardia di Benevento lo incontra personalmente nella sede del Ministero degli Esteri, con un fasto mai visto prima. Si rivela qui un ulteriore talento di Carlo Maurizio, che gli fu sempre utile nel corso di tutta la sua carriera: la sua estrema abilità e raffinatezza di uomo mondano, vivace e brillante conversatore, gran seduttore, il suo fascino salottiero costituivano la forza segreta del "camaleonte" che gli permise di guadagnarsi molti amici e altrettanti importanti appoggi, utilissimi, come si è visto, nei momenti più critici della sua vita, compreso questo. Ha capito al volo infatti che l'incapacità di Scarpa potrà portare alla rovina della Repubblica, e solo un cambio di potere ai vertici potrà mutare la situazione: se lui darà il suo appoggio all'operazione potrà conservare la sua carica e rimanere nelle stanze del potere. Da tempo, infatti, il regime, divorato dalla corruzione e dall'incapacità dei suoi membri è giunto alla fine e occorre trovare al più presto un'alternativa adeguata per continuare a garantirsi un futuro politico. È sicuro, dopo un periodo di studio, che l'alternativa giusta sia rappresentata proprio dal brillante generale Buonaparte, nel quale di Benevento riconosce le doti di ambizione e scaltrezza che tanto apprezza in sé stesso e negli altri. In qualità di ministro degli Esteri dà il suo appoggio al progetto della conquista dell'Africa Romana , sotto il comando del giovane Buonaparte. Il 20 luglio 1799 lascia l'incarico ministeriale a seguito di uno scandalo orchestrato dai suoi rivali, dopo che era stato nel mirino di stampa e avversari per i rapporti intrattenuti con una bellissima indiana, che è stata arrestata per sospetto spionaggio a favore dell'Impero e per la liberazione della quale di Benevento si è piuttosto sbilanciato. Pur fuori da cariche governative, mantiene comunque la sua influenza politica. Si fa inoltre promotore del colpo di stato che Napoleone farà rovesciando Scarpa Il suo appoggio nelle giornate precedenti sarà fondamentale, così come il "non-intervento" del Ministro della Polizia, messo in quel ruolo proprio da di Benevento, appena entrato nel governo e con il quale di Benevento comincia da questo momento a fare "coppia fissa" nell'agone politico.

### il Principato

Dopo la presa di potere di Napoleone il nuovo dictator ri-conferirà il ruolo di ministro degli esteri a di Benvento. Napoleone è affascinato dal nome del casato dei di Benevento e ha molta stima delle qualità diplomatiche del suo nuovo ministro, anche se ne detesta la licenziosità di costumi: gli impone infatti di lasciare la bella indiana, o di sposarla, cosa che Carlo Maurizio farà prontamente nel 1801. Da questa avrà una figlia. Oltre a questo di Benevento non sarà solo il ministro degli esteri di Buonaparte, ma anche un fidato consigliere. Nella sua posizione di ministro degli affari esteri Carlo Maurizio comincia a tessere una rete di relazioni che gli verranno molto utili in futuro. Partecipa attivamente alla formulazione dei trattati internazionali che seguono i numerosi conflitti scatenati dal dictator (poi Princeps), ma non è un compito facile: Buonaparte non lascia infatti molto spazio ad altri nella gestione degli affari esteri.

Di Benevento avrà un ruolo fondamentale nella politica francese, sarà uno dei redattori della pace alla fine della Seconda Guerra di coalizione.

Nel 1801 Carlo Maurizio acquista, su pressione di Napoleone, il castello di Pontedera: si tratta, con i suoi 120 km², di una delle più grandi dimore private dell'epoca. Di Benevento vi soggiorna regolarmente, in specie dopo i periodi di cure termali. Nel Castello saranno ospitati gli infanti di Normandia, prigionieri di Napoleone. Nel 1804 di Benevento tratterà molto con Papa Pio VII, riuscendo a portare il Papa dalla parte dei Repubblicani, assicurandosi il supporto dei religiosi romani.

Nel frattempo la politica di pacificazione europea perseguita da di Benevento e dallo stesso Napoleone è naufragata: disattendendo i consigli del suo ministro, infatti, il futuro Princeps e ha chiaramente manifestato una volontà di egemonia europea che gli ha nuovamente messo contro le altre potenze del continente, le quali si unirono nella Terza coalizione. Questa volta però la Repubblica Romana aveva degli alleati, Carlo Maurizio era infatti riuscito a trovare due nuove alleanze, una con le Province Unite, stato con cui aveva già grande confidenza essendo stato Ambasciatore per la Repubblica, e con il Regno dei Rus. In questa guerra Napoleone sfruttò molto di Benevento, il quale fu mandato a trattare con la pace con la Normandia, e nel mentre fingeva di spostare truppe sul fronte con il Regno di Grecia ,anche se nella realtà manteneva le truppe nei pressi di Nizza, e pian piano abbandonò la zona di Marsiglia ritirandosi verso Nizza. Quando il di Benevento tornò, fece sapere che le trattative si erano interrotte e che aveva visto l'esercito imperiale iniziare l'attraversamento del Rodano facendo scattare la trappola di Napoleone. Appena il generale Buonaparte seppe la notizia, prese subito l'esercito e piombò sugli imperiali nei presi di Avignone. Il **2 dicembre 1804** nella **Battaglia di Boulbon**, Napoleone ottenne la sua più grande vittoria riuscendo a separare i corpi imperiali e normanni sconfiggendoli clamorosamente; in una giornata la maggior parte dell'esercito normanno e quasi tutto l'esercito imperiale vennero sbaragliati aprendo al generale Buonaparte la strada per la Normandia e l'Iberia. Nel 1805 sarà di Benevento a firmare la pace di questa guerra. In ogni caso il ministro non segue alla lettera le indicazioni di Napoleone e apporta alcune modifiche meno punitive al trattato, in particolare accordando uno "sconto" del 10% sulle riparazioni di guerra imposte dal vincitore: per questo Buonaparte lo accusa, infondatamente, di essere stato corrotto dai Normanni. In realtà egli ha cercato solo di mitigare, dove poteva, le clausole della pace, poiché riteneva che la Normandia fosse un elemento fondamentale dell'equilibrio e della stessa civiltà europea e dunque Roma dovesse ricercarne la collaborazione e non la distruzione.

Di Benevento nonostante questo, dopo questa incredibile vittoria, scorge in Napoleone un sentore, il sentore che forse quest'uomo potrebbe davvero con la sua forza far vivere la rivoluzione e la Repubblica Romana in eterno, di Benevento sa questo può succedere solo se Napoleone decide di seguire una politica più equilibrata, sostiene (e i fatti gli daranno ragione) che è necessario attuare una politica che garantisca l'equilibrio tra potenze in Europa, che le nazioni più forti non prevarichino quelle più deboli e collaborino tra loro in un assetto nel quale i governi sono tali perché legittimamente costituiti e riconosciuti dalle diplomazie e dai popoli (gli stessi concetti che riproporrà, questa volta con successo, al Congresso di Vindobona). Costretto a seguire il Princeps, ormai diventato tale proprio sotto consiglio di di Benevento, da una capitale all'altra durante le continue campagne militari, il principe di Benevento, che alla vita movimentata di questi viaggi preferisce di gran lunga i comodi conversari dei salotti parigini, si disamora sempre più del Buonaparte, per il quale anni prima aveva avuto una quasi venerazione. Comincia infatti a intuire che l'ambizione di Napoleone è eccessiva e può portare la Repubblica alla rovina: di Benevento teme per sé stesso e per Roma. In questo periodo di Benevento comincia a tessere una rete di contatti tra tutti i sovrani europei, soprattutto con i nemici, cercando di garantire un futuro a Roma anche se l'ambizione di Napoleone potrebbe portarlo alla rovina.

All'inizio del 1807 venne stipulata la Pace di Praga, che pose fine alla Quarta Guerra di Coalizione, qui venne fuori tutto il talento diplomatico di Carlo Maurizio di Benevento che riuscì a spaccare la coalizione anti repubblicana. Infatti dopo la fine del congresso Napoleone e re Carlo III di Boemia si accordarono per sparirsi l'Europa creando delle proprie sfere d'influenza. Grazie a ciò la Triplice Monarchia poté occupare la maggior parte del territorio prussiano e la Repubblica ottenne l'annessione del **Norico** e della Sassonia nella neonata Repubblica Longobarda. Dopo questa pace Napoleone riuscì ad assicurarsi un grosso dominio dell'Europa occidentale ma ciò causò anche la definitiva spaccatura tra il princeps e il re dei Rus' che si sentì oltremodo tradito dalle azioni di Napoleone e decise di avvicinarsi al Regno di Grecia in funzione anti-repubblicana e anti-persiana. Inoltre il princeps obbligò le Provincie Unite ad una pace umiliante dove una parte della flotta olandese sarebbe passata in mano alla Repubblica e inoltre sarebbero stati concessi vantaggi di tipo commerciale con le colonie olandesi.

### Console Massimo

Dopo questa straordinaria dimostrazione di talento diplomatico da parte di Carlo Maurizio Napoleone decide di dare ancora più potere al suo ministro degli esteri, infatti organizzò delle finte elezioni nel 1808 per la nuova carica di Console massimo della Repubblica Romana, in pratica il ruolo di capo di stato, che di Benevento vinse facilmente a capo del Partito Liberale, il più antico partito ancora esistente nella Repubblica Romana, e formato dai vecchi politici della Fazione Buonapartista. In quell'anno Napoleone Buonaparte si ritrovò sotto il suo controllo praticamente la maggior parte dell'Europa. Napoleone però aveva il sogno di diventare il *nuovo Augusto*, e di essere colui il quale avrebbe riportato la potenza di Roma al suo antico splendore. Così dopo un anno nel quale il princeps si dedicò quasi completamente al reclutamento di nuove truppe, alla costruzione di cannoni e allo sviluppo di piani d'attacco, nell'aprile 1809 Napoleone iniziò la sua nuova campagna di conquista verso la Normandia. In questo progetto Napoleone si trovò fortemente osteggiato da di Benevento, il quale non voleva assolutamente che Napoleone distruggesse completamente l'equilibrio europeo, sapendo che questo avrebbe causato l'inasprirsi della lotta con tutti i nemici del Princeps. Nonostante gli avvertimenti del suo Console Massimo Napoleone portò avanti il suo obiettivo e per la fine del 1809 la campagna fu completata e la Repubblica aveva annesso nella sua interezza la Normandia. Come forma di rispetto per la famiglia reale Normanna di Benvento ospita nel suo castello a Pontedera gli infanti del re.

Nel 1813 di Benevento venne eletto Console Massimo per un secondo mandato dal senato romano. Dopo l'ennesimo successo Napoleonico nella Guerra di San Sebastiano Napoleone aveva intenzione di porre fine a tutti i suoi nemici, e intendeva sconfiggere il Regno di Grecia, che attualmente era la minaccia più grande per il Princeps, che ormai aveva già organizzato un piano d'invasione. Napoleone preparò la Grande Armata con un sostanzioso numero di nuove divisioni e nuovi equipaggiamenti, supportato da un riformato esercito longobardo, sotto la guida del Principe di Guisa e **Federico d'Assia-Kassel**, e anche l'esercito boemo guidato da re Carlo III; l'Olanda però, nonostante stesse mobilitando le sue forze, non si unì a quelle del Princeps. La campagna ebbe inizio il 24 Aprile 1814, in condizioni favorevoli al Buonaparte, infatti, nonostante l'armata di ribelli normanni di La Fayette e la debole alleanza con gli olandesi, la Repubblica Longobarda era finalmente in grado di sostenere un conflitto in modo autonomo e la Triplice Monarchia poteva contrastare i Rus' qualora sarebbero intervenuti. Però il Console Massimo, **Carlo Maurizio di Benevento**, cercò di far rimandare la campagna, per ottenere il supporto della Persia in modo tale da accerchiare il regno greco e colpirlo da due lati; il princeps però preferiva agire in fretta, per eliminare i greci ed evitare che gli altri membri della coalizione si potessero rafforzare ancora di più, il tempo però darà ragione al principe di Benevento. Infatti la campagna di Grecia si dimostrerà un disastro e sfociò nella Quinta Guerra di coalizione.

### Congresso di Vindobona

La coalizione per una volta vincitrice però non ebbe le forze di sconfiggere permanentemente l'imperatore, perciò di Benevento riuscì, grazie ai suoi contatti con i vari monarchi europei, ad organizzare un congresso in una città neutrale per far tornare l'equilibrio in Europa, in seguito al fallimento nella sua campagna Napoleone fu costretto a dare ascolto a di Benevento e da questo momento in poi cercherà di seguire la politica di equilibrio tracciata da quest'ultimo. Inizialmente il Buonaparte non era molto convinto di questo accordo per la pace, infatti voleva sfruttare proprio questi momenti per ritornare nei suoi territori e reclutare nuove leve per poi ritornare all'attacco; ma ritornato a Roma, a settembre del 1816, venne a sapere che l'imperatore Aureliano era sbarcato con una piccola armata sulla costa Numida, deponendo re Pietro, vicino alle posizioni della Repubblica, e si era spinto fino a Cartagine.

In questo caso, col rischio di uno sbarco a nel sud Italia e di ritrovarsi poi schiacciato, il princeps decise di accettare la proposta.

Il Congresso di Vindobona ebbe inizio il 1° Aprile del 1817, e questo viene considerato come un vero e proprio miracolo diplomatico del di Benevento, infatti con questo trattato l'intera Europa veniva ridisegnata, e soprattutto venne concordata dai vari sovrani coinvolti nel conflitto. Napoleone alla fine del congresso si ritrovò a dover cedere il nord Africa, che divenne il Principato di Cartagine, il Norico, la Normandia e anche la costa dalmata; ma nonostante questo riuscì a mantenere il controllo dell'**Aquitania** e ottenne anche la salita al trono numida di Michele Atalante, suo fedele generale. Il 9 luglio del 1817 venne chiuso il congresso che ristabiliva un nuovo equilibrio in Europa e Napoleone all'interno di questo rimaneva comunque al vertice della Repubblica Romana.

Il congresso è considerato l'assoluto capolavoro di di Benevento, questo sua politica dell'equilibrio convinse però Napoleone ad adottare una politica di equilibrio interna anche alla Repubblica Romana, infatti tolse molti poteri al ruolo del console massimo, per prenderli sotto di sé, e iniziò a togliere il partito liberale da quel piedistallo di partito dominante che aveva, infatti le successive elezioni del 1818 non furono vinte grazie al solito broglio da di Benevento ma furono vinte dal partito conservatore, così il governo fu assegnato al più grande rivale di di Benevento, Armando Emanuele de Vignero.

Carlo Maurizio criticherà moltissimo il governo che però non cadde mai, anche grazie al fatto che da questo momento in poi il ruolo di console massimo smise di avere un qualsiasi tipo di rilevanza fino al 1900. Nel 1821 si schiererà contro il tentativo del governo di limitare la libertà di stampa, riuscendoci brillantemente.

### Gli ultimi anni

Dopo la morte di Napoleone I di Benevento tenterà di portare sotto la sua ala protettrice il nuovo Princeps Napoleone II, cercando di influenzarlo, ma il nuovo capo di stato della repubblica si dimostrò subito un sovrano con opinione forte ed autonoma, difficilmente manipolabile, che vedeva di Benevento come un camaleonte di cui non fidarsi troppo. A dimostrazione di ciò sotto il suo regno il partito conservatore mantenne il potere per la quasi totalità del tempo, scalzando il primato del partito liberale. Dopo questa sconfitta nel 1835 Carlo Maurizio lascia la vita pubblica e si ritira nel castello di Pontedera, che abbandona soltanto nel 1837, quando si rende conto che i suoi giorni sono contati. L'avvicinarsi della morte pone di Benevento in un grande imbarazzo. Se rifiuta i sacramenti getta un'ombra sulle consacrazioni a vescovo costituzionale da lui fatte; dall'altro mal si vede a condurre una vita da penitente per gli ultimi giorni. Solamente quando sente che gli resta poco da vivere acconsente a ricevere il giovane Felice Duelupi e a firmare la dichiarazione di ritrattazione che gli viene richiesta, della quale ha soppesato tutti i termini, e a ricevere l'estrema unzione e il viatico. Quando il sacerdote – conformemente al rito – deve ungergli le mani con il santo olio degli infermi, gli dice «non dimentichi che sono un vescovo»: infatti il rito allora prescriveva che l'unzione dei palmi delle mani fosse sostituita da quella sul dorso quando essa era conferita a sacerdoti e vescovi, essendo le palme già state consacrate nell'ordinazione presbiterale, riconoscendo così *in extremis* la sua qualità episcopale e quindi le consacrazioni da lui fatte. Poco prima di morire riceve l'omaggio di una gran parte del mondo romano, inclusi il Princeps e la sua consorte.

Alla sua morte lo scrittore Alessandro Manzoni disse che di Benevento, uomo per tutte le stagioni, era riuscito a ingannare la terra e il cielo. Le esequie ufficiali furono celebrate con rito religioso il 22 maggio. Pochi mesi dopo il suo corpo fu traslato in una cappella vicina al castello di Pontedera.