Pierre II de Bragance

**Pierre II** ou **Pedro II** (de son nom complet *Pedro de Alcântara João Carlos Leopoldo Salvador Bibiano Francisco Xavier de Paula Leocádio Miguel Gabriel Rafael Gonzaga*), né le 2 décembre 1825 à Rio de Janeiro, est empereur du Brésil de 1831 à 1882, date à laquelle il simule sa mort pour partir vivre en France, laissant le trône du Brésil à sa fille Isabelle Ière.

## Vie avant 1880

Surnommé « le Magnanime »,, il est le second et dernier dirigeant de l'Empire du Brésil, sur lequel il règne pendant plus de 58 ans. Membre de la maison de Bragance, il est le septième enfant de l'empereur Pierre Ier et de l'impératrice Marie-Léopoldine d'Autriche. L'abdication soudaine et le départ de son père vers l'Europe, en 1831, le laissent seul avec deux de ses sœurs, à l'âge de cinq ans. Devenu empereur, il passe une enfance et une adolescence tristes et solitaires. Obligé de passer son temps à apprendre son métier, le jeune souverain ne connaît que de brefs moments de bonheur et de rencontres avec quelques amis de son âge. Ses expériences des intrigues de cour et de conflits politiques durant cette période affectent fortement son caractère. Adulte, il a un important sens du devoir et de dévouement envers son pays et son peuple, mais vit mal son rôle de monarque.

Héritant un empire au bord de la désintégration, Pierre II transforme le Brésil en une puissance émergente sur la scène internationale reconnue pour la stabilité de son régime politique, à savoir une monarchie constitutionnelle représentative, sa liberté d'expression, son respect des droits civiques, ainsi que sa croissance économique. Sous le règne de Pierre II, le Brésil sort victorieux de trois conflits internationaux (la guerre de la Plata, la guerre uruguayenne et la guerre de la Triple-Alliance) et l'empereur joue un rôle important dans plusieurs autres différends internationaux ou internes. Il pousse fermement à l'abolition de l'esclavage et se montre un partisan acharné de l'apprentissage, de la culture et des sciences. Son comportement suscite le respect et l'admiration de savants et écrivains tels que Charles Darwin, Victor Hugo et Friedrich Nietzsche, et il est un ami, entre autres, de Richard Wagner, Louis Pasteur, Alexander Graham Bell, Claude-Henri Gorceix et Henry Longfellow.

## Un Empereur âgé et las

Fatigué par ses longues années de règne, **Pierre II** rêve de laisser sa couronne et de prendre une retraite bien mérité. Il laisse de plus en plus sa fille, Isabelle d'Orléans-Bragance, gérer le pays. Cette dernière très réformiste, n'hésite pas à aller affronter les planteurs pour demander l'abolition de l'esclavage et la réforme industrielle du pays. L'empereur se voit alors obligé de jouer les médiateurs pour empêcher le pays de sombrer dans la guerre civile.

Ce rôle de médiateur l'occupe de 1880 à 1882 où, après différents esclandre fait par sa fille, il décide d'envoyer celle-ci en tournée diplomatique en Europe afin d'avoir la paix. Il prend alors contact avec son vieil ami, Achille Konopka, qui revient au Brésil pour l'aider à monter un plan. **Pierre II** décide de se faire passer pour mort afin de partir en Europe vivre sa retraite dont il rêve. Mais afin d'éviter que le pays se retrouve en situation d'anarchie en attendant le retour de sa fille, il charge Konopka du rôle de ministre et régent pour administrer le pays. En pleine nuit il fait affréter un bateau tout en s'assurant d'avoir laissé un faux corps pour qu'on le croit mort et disparait pour l'Europe.

Il arrive à Bordeaux puis par s'installer à Pau sous une fausse identité, coulant ainsi des jours heureux et une bonne retraite dans cette petite ville sous un nom d'emprunt.