Танец зверей

Танец зверей (англ. *Dancing with the Beasts*) — четвёртая глава первой части "Убийства в Альпах".

## Предисловие

Голодный зверь идет по следу, который ведёт в хорошо знакомое место...

Когда казалось, что полоса неудач для отеля «Регер» наконец-то закончилась, Отто и Анна оказываются втянуты в еще более опасные события.

Члены Штурмового отряда ищут Профессора Кларка и не успокоются пока не убьют его!

Сможет ли Анна помочь Профессору Кларку, спасти его жизнь?

## Сюжет

«*Интересно, что случилось с Отто на этот раз? В последнем письме из его строк так и сквозило беспокойство. Бедняга, у него всё время неприятности.*»
— Анна Майерс
События главы происходят через неделю после событий главы "Атлантическая связь".

Анна получает письмо от Отто Регера, в котором он вновь просит помощи. Происходит что-то ужасное! В попытке помочь старому другу журналистка снова оказывается в отеле "Регер".

В этот раз всё странно: отель обесточен и пуст, даже Отто не выходит встречать нового посетителя. Анна, ведомая плохим предчувствием, решает найти хозяина отеля. На приёмной стойке внимание цепляет раскрытая гостевая книга, в которой последняя запись – имя знакомого профессора Чарльза Кларка, поселившегося в комнате №4. Моментами позже оказывается, что комната гостя пуста и завалена вещами. Однако в этом беспорядке отыскивается фотография группы людей с обведённым в красный круг Кларком и неразличимо маленькой надписью. Это странно, но первая задача Анны – восстановить электроснабжение в здании. Журналистка спускается в подвал и обнаруживает, что в щитке отсутствует один из предохранителей, что и могло вызвать отключение света. Поставив запасной, Анна восстанавливает электричество в отеле, но на выходе из подвала слышит сдавленные звуки, доносящиеся из комнаты №8, в которой были распахнуты окна. Оказывается, что Отто всё время был здесь, связанный и посиневший от холода.

Отогреваясь, Отто рассказал о фотографии, подтверждая версию Анны о том, что Кларка кто-то ищет. Профессор приехал в отель, не зарезервировав место и толком ничего не сказав, весь на нервах. Но прошли два спокойных дня, после которых, казалось, можно и расслабиться, но пришло зашифрованное письмо, повергшее Кларка в шок. Ничего не говоря Отто, он забаррикадировался в домике неподалёку от отеля и отказался выходить. На следующее утро на снегу было обнаружено второе зашифрованное послание, которое заставило Регера волноваться не на шутку и написать об этом Анне. Тем же вечером Отто нашли и связали, и из разговора незваных гостей он узнал, что Кларк покинул домик.

Эти послания заинтересовали Анну, и она решает их расшифровать. Однако в поисках чего-то, что могло бы помочь в расшифровке, она замечает в стене и окне домика следы от пуль – плохой знак. Чуть позже она находит необычный амулет и третье сообщение, о котором не говорил Отто – достаточный материал, чтобы расшифровать все послания. Анна расшифровывает послания, и они повергают их с Отто в ужас:

*"Даже не пытайся от нас спрятаться. Приходи в бар в городе завтра в полдень. Мы идём."*

Очевидно, что за отелем ведется слежка. Поэтому лучшим решением команда считает ночёвку в каминном зале, чтобы Отто стоял на стороже.

На следующее утро команда проверяет прилежащие к отелю территории. В домике они находят окровавленную трость, принадлежащую Кларку. В комнате профессора находится брошюра с картой местности, которую Отто выдаёт всем гостям. Тут же в голове Анны зарождается теория: Кларк, знающий, что в баре показываться нельзя, прячется в горах от преследователей. Команда пытается проверить и эту идею, но по дороге в горы натыкается на изодранное диким животным тело – скорее всего, одного из нападавших. По найденной нашивке обнаруживается, что погибший был моряком.

Пройдя дальше в горы, Анна с Отто встречают Кларка, который отмахивается от волков. Однако при звуке выстрела хищники разбежались, а Кларка забрали обратно в отель.

Уже внутри профессор объясняет ситуацию. Коричневорубашечники всё не утихают: за Кларком, представляющим особый интерес, послали двух людей, которые должны были убить его за то, что Чарльз отказался работать на нацистов. Но даже с одним оставшимся в живых нападавшим над ним висит смертельная угроза, избавиться от которой можно лишь бегством как можно дальше. Но сейчас другая задача – поймать второго нападавшего. Анна осматривает тело первого ещё раз и находит рядом с ним причудливый портсигар с двойным дном. В тайнике лежит записка – инструкция по шифрованию тех самых сообщений, оставленных Кларку. И подпись: *"Прафесору пишы кодом. Если будет сапротивлятся, убей его и всех сведетелей."*

Анна составляет план. Чтобы привлечь убийцу, нужно создать правдоподобный манекен Кларка. Пока настоящий профессор будет в безопасном месте, манекен подстрелят, а поиски сочтут завершёнными, после чего Кларк сможет безопасно бежать из страны. В противном случае нападавшего придётся поймать и думать, что делать дальше.

В поисках манекена Анна забредает в антикварный магазин в городке и встречает полицейского, которому рассказывает о происходящем. Забрав манекен, Анна уже с офицером приезжает обратно в "Регер". Они надевают на куклу одежду и ждут.

Ловушка не срабатывает. Вечером появляется второй убийца и выстреливает "Кларку" в голову, после чего та откатывается в сторону. Гость оказывается между Отто и офицером, вышедшим из-за угла и направившим на него оружия. В тот же момент из укрытия выходит Чарльз, и нападавший пользуется заминкой и вырывается из оцепления, прячась за опрокинутым столом. Однако после недолгой перестрелки он ускользает без возможности преследования. За окном снова смертельная буря.

### Появления

#### Главные герои

* Анна Майерс
* Отто Регер
* Чарльз Кларк

#### Эпизодические герои

* Офицер полиции
* Нападавший
* Юрген