América Futebol Clube (Minas Gerais)

**América Futebol Clube**, também conhecido como **América Mineiro** é um clube desportivo brasileiro da cidade de Belo Horizonte.

## Introdução

Apesar de manter (ou ter mantido) equipes em diferentes modalidades esportivas, o clube é conhecido por sua equipe de futebol profissional. Atualmente disputa oCampeonato Mineiro, a Primeira Liga, a Copa do Brasil e o Campeonato Brasileiro.

Fundado em 30 de abril de 1912, o time preserva o mesmo nome e escudo desde sua criação. Suas cores de jogo originais são o verde e branco; o preto na camisa foi incorporado em 1970, embora tenha atuado com uniformes vermelhos entre 1933 e 1942, em protesto à introdução do profissionalismo no futebol.[1] O América é proprietário do Estádio Independência,[2] [3] sendo o único clube de Belo Horizonte a mandar seus jogos em estádio próprio e possui a terceira maior torcida dentre os clubes de Minas Gerais. [4] [5]

O América é um dos clubes mais tradicionais e bem sucedidos no futebol mineiro, tendo conquistado 15 títulos estaduais, e foi vice-campeão em outras 15 oportunidades. As 10 primeiras conquistas foram em sequência, entre 1916 a 1925 (recorde nacional de vitórias consecutivas, junto com o ABC);[6] a conquista mais recente foi em 2001.[7] Dentre as demais conquistas, destacam-se o Campeonato Brasileiro Série B de 1997, a Copa Sul-Minas de 2000 e o Campeonato Brasileiro Série C de 2009.[8]

O clube tem reputação de ser um importante centro de formações de talentos. Dentre outros, revelou jogadores de nível internacional comoTostão, Éder, Yuji Nakazawa, Gilberto Silva, Fred e Danilo.

## História

### Primeiros anos

O América Futebol Clube foi fundado por um grupo de jovens da elite mineira em 30 de abril de 1912. Residentes, quase todos, nos arredores das Ruas Bahia e Timbiras, na bucólica Belo Horizonte de 1912, os rapazes empolgados com o novo esporte, que começava a virar mania, resolveram fundar um clube para a prática do futebol.

Como não conseguiram chegar a um consenso sobre o nome da nova agremiação, decidiram então realizar um sorteio e, entre Arlequim, Guarany e Tymbiras, o nome contemplado foi **América Foot-ball Club**. Esta reunião foi realizada em maio, nos porões da casa de Adhemar de Meira.

Os fundadores do clube foram Ademar Meira, Afonso Silviano Brandão, Alcides Meira, Álvaro Moreira da Cruz, Augusto Pena, Aureliano Lopes Magalhães, Caetano Germano, César Gonçalves, Francisco Bueno Brandão, Fioravante Labruna, Gersôn de Salles Coelho, Guilherme Halfed, Henrique Diniz Gomes, José Miranda Megale, Leonardo Gutierrez, Leon Roussoulliéres Filho, Oscar Gonçalves e Waldemar Jacob.

As cores do clube, desde a fundação, foram o verde e o branco, também escolhidas por sorteio. A primeira diretoria do América ficou assim estabelecida:

* *Presidente:* Afonso Silviano Brandão
* *Vice-presidente:* Aureliano Lopes de Magalhães
* *Secretário:* Adhemar de Meira
* *Tesoureiro e Zelador:* Oscar Gonçalves

A primeira equipe americana foi formada por Oscar Gonçalves, Leonardo Gutierrez e Fioravante Labruna, Luiz Guimarães, Augusto Pena e Lincoln Brandão, Dario Ferraz, Waldemar Jacob e Geraldino de Carvalho.

No ano seguinte de sua fundação, em 1913, o América fundiu-se com o Minas Gerais Futebol Clube e o elenco cresceu muito. Outra adesão importante foi a vinda de jogadores do Atlético, devido a problemas internos do clube alvinegro.

A primeira grande vitória foi contra o Atlético no dia 14 de junho de 1914[9] por 1 a 0, gol de Júlio Cunha. O primeiro amistoso interestadual foi contra o Flamengo-RJ, no Prado Mineiro, derrota por 2 a 1 em 2 de setembro de 1917.[10]

### Supremacia

O início de um período de glórias, jamais visto no futebol de Minas Gerais começou em 1º de novembro de 1915. O América venceu a até então imbatível Equipe dos Ingleses da Mina do Morro Velho, formada exclusivamente por jogadores ingleses, por 3 a 0. Jogaram pelo América: Didico, Mário Pena e Luiz Guimarães, Kainço, Otávio Pena e Henrique Diniz, Edson Jacob, João Brito, José Borges, Oscar Monte e Mimi.

Em 1916, o América armou a poderosa equipe que conquistou o campeonato nesse ano e nos nove subsequentes até 1925. O América se sagrava assim decacampeão estadual. Um recorde somente igualado pelo ABC de Natal. Os heróis dessa conquista que engrandece o pavilhão americano: Didico e Gargalhada (Euclides e Celso Mascarenhas), Marute (Mário Pena), Luiz Guimarães, Kainço (Carlos Quadros), Otacílio Negrão de Lima, Francisco Mattos, Fausto Joviano, José Borges de Carvalho, Oscar Monte, Floriano Faria, Antônio Benjamim, Edson Jacob, Waldemar Jacob (Rato), Fausto Ferraz, Gérson de Salles Coelho, Lincoln Brandão, Augusto Pena, Honório Otoni, Manoel Hermeto, Augusto Pinto, Antônio Hermeto (Tonico), Mário Jungueira, Mário Pereira, Vicente Innéco, Camilo Pimentel, Bolivar Moreira de Abreu, Joel de Salles Coelho, Lucas Machado, Raimundo Duarte de Oliveira, Gilberto Dufles, Afonso Silviano Brandão, Geraldino de Carvalho, Henrique Den Dopper, Alcides Meira, Márcio Motta, Francisco Rodrigues da Silva, Satyro Taboada e Agenor Silva, sendo ainda vice-campeão mineiro no último ano da década de 1920, em 1930.

Em 1919, o América inaugurou o primeiro campo gramado de Belo Horizonte, em 6 de maio de 1923 inaugurou o seu novo campo contra oAmerica-RJ, vindo a vencer a segunda partida contra o clube carioca no dia seguinte por 4 a 2, naquela que seria a sua primeira vitória em confrontos interestaduais[11] , onde atualmente localiza-se o Mercado Municipal.

Em 1929, com o dinheiro da venda do terreno antigo e já com o título de decacampeão mineiro entre 1916 e 1925, o América comprou um terreno na Avenida Francisco Sales, no bairro de Santa Efigênia, construindo o futuro *Estádio Otacílio Negrão de Lima*, ainda com estrutura de campo, vindo a passar posteriormente por uma grande reforma na década de 1940, dotando o campo com uma estrutura de estádio, conforme diferenciações entre estruturas arquitetônicas futebolísticas que se faziam nas primeiras décadas do século XX.[12]

Com o tempo, ficou conhecido como *Estádio da Alameda*, por também ter entrada pela *Alameda Álvaro Celso*.

Na sua inauguração oficial, em amistoso contra o Fluminense-RJ no dia 8 de setembro de 1929, o campo americano tinha capacidade para 12.000 pessoas e foi construído em uma área de 19.338 metros quadrados.[13]

### Décadas de 1930, 1940 e 1950, outros títulos e um novo estádio

A década de 1930 foi marcada por ferrenhas disputas quanto aos rumos do futebol em Minas Gerais quando chegou a haver duas ligas atuando paralelamente: A AMET (Associação Mineira de Esportes Terrestres) e a LMDT (Liga Mineira de Desportos Terrestres). O América favorável a continuidade do amadorismo chegou a trocar de uniforme por 10 anos, adotando a cor vermelha em protesto. Na década de 1930 conquistou apenas dois títulos do Torneio Início.

Já na década de 1940 um grande acontecimento na vida americana ocorreu em 1948, quando as instalações do então Estádio Otacílio Negrão de Lima foram reinauguradas com capacidade para 15.000 pessoas, no dia 27 de maio perante 12.500 torcedores presentes (10.652 pagantes) e renda de Cr$ 305.750,00, com a realização do Torneio Quadrangular de Belo Horizonte, que reuniu o Vasco da Gama (o mesmo time que sagrou-se campeão sul-americano naquele ano), São Paulo (campeão paulista) e Atlético Mineiro (campeão estadual do ano anterior), tendo o Coelho sagrado-se campeão.[14]

Ainda em 1948, o América conquistou o título de Campeão Mineiro de 1948,[15] [16] invicto, com apenas 3 empates em 16 jogos, vencendo o Atlético na final por 3 a 1, sendo que além destes dois títulos, o Coelho ainda foi vice em 1945.

Na década de 1950, o América foi campeão em 1957,[17] ano em que conquistou os títulos nas categorias juvenil, aspirante e profissional, sendo ainda vice-campeão em 1958, 1959 e 1960.

No título profissional de 1957, o Coelho disputou 24 partidas, com 12 vitórias, 11 empates e apenas 1 derrota, para o Siderúrgica, na sexta rodada do primeiro turno, com 50 gols-pró e apenas 25 contra. A decisão do campeonato deu-se em uma melhor-de-três partidas contra oDemocrata-SL, com o América vencendo a primeira por 4 a 1 e empatando as outras duas por 0 a 0 e 2 a 2.

### Década de 1960, início da Era Mineirão

Um fato extremamente negativo para a história do clube ocorreu na década de 1960, com o fechamento do departamento de juvenil do América em 1964, por motivos até hoje desconhecidos (departamento reaberto logo no ano seguinte), tendo com isto o América perdido para o Cruzeiro diversos jovens e promissores atletas, entre eles jogadores do quilate de Tostão, Hilton Oliveira, Vanderlei, o que ajudou o clube rival a montar uma das mais brilhantes equipes do futebol brasileiro e decretou um profundo enfraquecimento do América em pleno início da Era Mineirão, que se daria em 1965.

Apesar disso, o América ainda obteve o vice-campeonato mineiro em 1964, embora perdendo o título para o Siderúrgica por 3 a 1, em final realizada no Estádio da Alameda, tendo feito o artilheiro da competição: Jair Bala, com 25 gols. Foi vice novamente em 1965, perdendo o título de campeão para o Cruzeiro.

Nessa época, o América experimentou uma das piores fases de sua história, perdendo a disputa da condição de principal rival do Atlético Mineiro, com quem faz o tradicional "**Clássico das Multidões**". O Coelho passou 14 anos sem conseguir um único título expressivo, só voltando a conquistar outro Campeonato Mineiro em 1971,[18] embora este tenha sido conquistado brilhantemente, de forma invicta, com 16 vitórias e 6 empates, 36 gols pró e 16 contra. Jair Bala foi o artilheiro deste campeonato com 14 gols.

Um outro fato positivo dessa época foi a ótima campanha no Campeonato Brasileiro de 1973, quando o Coelho obteve a sétima colocação entre 40 participantes, com 14 vitórias, 13 empates, 10 derrotas, 43 gols a favor e 35 contra, tendo ainda sido vice-campeão estadual neste ano.

Porém, o clube não conseguiu deslanchar, e com dificuldades financeiras vendeu parte de seu patrimônio, inclusive seu estádio. Passou por uma crise também de identidade, chegando a mudar-se provisoriamente para a vizinha cidade de Contagem e enfrentou mais 22 sofridos anos sem grandes conquistas.

### A reestruturação do América e novas conquistas relevantes

No final da década de 1980 e início da década de 1990, inicia-se uma fase de renascimento do clube, com forte retomada dos investimentos nas categorias de base e contratações de bons jogadores. Vice-campeão do Campeonato Brasileiro Série C em 1990, ano após ano, o América foi ganhando força, em 1992 obteve acesso ao Campeonato Brasileiro da Série A, foi vice-campeão mineiro e finalmente voltou a conquistar o Campeonato Mineiro, em 1993,[18] após 22 anos de espera. Em 18 jogos, o América obteve 11 vitórias, 6 empates e apenas 1 derrota, para o Valério, no primeiro turno.

Em 1993, o América foi rebaixado no Campeonato Brasileiro, apesar de ter obtido a 16ª posição em um torneio com 32 equipes. A diretoria entrou na Justiça comum tentando reverter o rebaixamento e o clube foi punido pela CBF, ficando impedido de disputar os torneios por ela patrocinados de 1994 até 1996. Entretanto, em 1995 foi vice-campeão mineiro.

A partir de 1996, o América conquista por 6 vezes o Campeonato Mineiro de Juniores (sub-20), em 1996, 1997, 2000, 2002, 2004 e 2008 e 2009 além de ter sido campeão da Copa São Paulo de Juniores em 1996 e de ter conquistado títulos importantes em outras categorias de base.

Em 1997 pela Copa Centenário o América fez uma histórica partida contra o Milan da Itália. O liberiano George Weah abriu o placar aos 4 minutos do primeiro tempo, para o time italiano, mas aos 47 minutos do segundo tempo o atacante Celso em um belo chute empatou o jogo pra o América protagonizando uma histórica partida do coelho contra os italianos. O América terminou em segundo do grupo, perdendo a vaga na final para o Atlético.

A ficha do jogo:

**América-MG 1 x 1 Milan-Itália**

* **Data:6 de agosto de 1997**
* **Motivo: Copa Centenário de Belo Horizonte**
* **Local: Estádio Independência, B.H- MG**
* **Árbitro: Lincoln Afonso Bicalho**
* **Público Presente: 4.065**
* **América-MG: Gilberto; Estevan (Evanílson), Júnior, Ricardo e Tércio (Marcos Paulo);Pintado, M. A. Boiadeiro e Irênio (Vanderlei);Tupãzinho, Celso e Rinaldo.Técnico: Givanildo Oliveira.**
* **Milan-IT: Massimo Taibi; Smoje, Alessandro Costacurta, Winston Bogarde e Christian Ziege; Demetrio Albertini, Zvonimir Boban eIbrahim Ba (Cardone); Jesper Blomqvist, George Weah (Roberts) e Patrick Kluivert (Anderson).Tec: Fabio Capello.**
* **Gols: George Weah (Milan, 4' do 1ºT) e Celso (América, 47' do 2ºT).**

Gilberto Silva campeão brasileiro da Série B em 1997, e uma das grandes revelações do América.

O Coelho sagrou-se Campeão Brasileiro da Série B em 1997,[18] retornando à elite do futebol brasileiro, com a torcida americana levando 20.303 torcedores ao Estádio Independência e protagonizado uma grande festa para comemorar o seu primeiro título nacional.

América e Ponte Preta fizeram uma campanha bastante superior à das demais equipes que disputaram esta competição, pois ao final da primeira fase, fizeram 13 pontos à mais do que o terceiro colocado, o Náutico, com estes 3 clubes e o Vila Nova-GO tendo disputado a fase final, América e Ponte Preta obtendo o acesso e o América tendo sido campeão no jogo contra o Vila Nova, ao vencer por 1 a 0.

Em 23 jogos, o América obteve 14 vitórias, 4 empates, 5 derrotas, 34 gols pró e 18 contra, com o seu atacanteTupãzinho tendo sido o artilheiro desta competição, com 13 gols.

Segue-se novo período de instabilidade na categoria profissional: O Coelho disputa a Série A em 1998, retorna àSérie B em 1999 e novamente à Série A em 2000 e 2001. No campeonato estadual sagra-se vice-campeão mineiro em 1999.

No último ano do segundo milênio, o América obteve o título de primeiro campeão da Copa Sul-Minas em 2000.[19]A Copa Sul-Minas foi um campeonato de nível técnico elevadíssimo, tendo reunido as equipes gaúchas doGrêmio, Internacional e Juventude, as paranaenses do Coritiba, Atlético-PR, Paraná e Grêmio Maringá, além dos catarinenses Avaí eFigueirense e dos mineiros Atlético-MG e Cruzeiro.

Nos jogos finais o América venceu o Cruzeiro, com quem faz o clássico Coelho versus Raposa, por 1 a 0 e 2 a 1, conquistando o título, tendo obtido 4 vitórias, 3 empates e apenas 1 derrota, ainda na primeira fase desta competição, com o ataque tendo feito 17 gols e a defesa sofrido 10.

### Momentos difíceis, recuperação e novo título nacional

Jogo do América no Independência em 2009.

No primeiro ano do século XXI, o América vence o Campeonato Mineiro de 2001,[18] [20] a sua 15ª conquista nesta competição. Não consegue, no entanto, manter um time competitivo, apesar das inúmeras revelações de jogadores nessa época, nomes como Fabrício, Alessandro, Thiago Gosling, Ruy "Cabeção', entre outros, que brilhariam depois em outros clubes brasileiros e que no início de 2001 garantiram o título mineiro para o Coelho com uma sonora goleada sobre o rival Atlético.

O América fica em 26º lugar no Campeonato Brasileiro da Série A em 2001, caindo para aSérie B e nela permanecendo de 2002 a 2004, ano em que é rebaixado para a Série C do futebol brasileiro.

No ano de 2005, o América conquistou a Taça Minas Gerais e em 2006 foi eliminado nas semifinais desta mesma competição.

O time completou 4.000 jogos em 3 de setembro de 2006, na vitória sobre o Atlético-GOpor 1 a 0.[21] [22]

Em 2007, o América obtém o pior desempenho de toda a sua história. Termina como último no Campeonato Mineiro, sendo rebaixado à disputa do Módulo II (2ª divisão do Mineiro), não obténdo qualificação para disputar nenhuma das séries do Campeonato Brasileiro.

Sagra-se campeão do Módulo II em maio de 2008 e consegue o vice-campeonato da Taça Minas Gerais 2008, posição que lhe garante participação na Série C neste ano.

Na disputa do Campeonato Brasileiro Série C de 2008 o Coelho garante presença na edição de 2009, ano a partir do qual a Série C passa a ter um novo formato com 20 clubes participantes e é criada a Série D, a nova divisão de acesso do Campeonato Brasileiro.

Na volta à elite do Campeonato Mineiro em 2009, termina com a quinta colocação.

No dia 19 de setembro de 2009 o América vence o Asa de Arapiraca por 1 a 0, gol de Bruno Mineiro, garantindo o título do Campeonato Brasileiro da Série C e o acesso à Série B do Campeonato Brasileiro[23] após 5 anos, com 10.828 torcedores presentes ao Estádio Independência, que não pôde receber público maior por questões momentâneas de segurança.

Na partida decisiva o seu zagueiro Wellington Paulo completou a 300ª partida pelo clube. A campanha: 29 pontos em 14 jogos, 9 vitórias, 2 empates, 3 derrotas, 22 gols marcados e 11 contra, tendo o Coelho vencido todos os jogos disputados em seu estádio.

No dia 27 de novembro de 2010, o América conquistou o quarto lugar no Campeonato Brasileiro Série B com um empate por 0 a 0 contra aPonte Preta, com a equipe americana conquistando, com este resultado, a sua ascensão ao Campeonato Brasileiro Série A,[24] retornando novamente após o fim do Campeonato Brasileiro de 2011 para a Série B, embora a grande reação da equipe no segundo turno, quando obteve várias vitórias convincentes sobre outros grandes clubes do futebol brasileiro. Nas categorias de base, o Coelho sagrou-se Campeão Brasileiro Sub-20 de 2011.

Foto panorâmica do remodelado estádio do América MG.

Em 2012, *ano de seu Centenário*, o América reinaugura o seu estádio que passa a se chamar *Arena Independência*, com capacidade para 23.018 torcedores. No jogo de reabertura, em 25 de abril, o América derrotou o Argentinos Juniors em partida amistosa internacional vencendo por 2 a 1. No Campeonato Mineiro deste ano, sagrou-se vice-campeão estadual.

Em 21 de Novembro de 2015, garantiu o acesso de volta à elite do futebol brasileiro ao empatar com o Ceará em 1x1 jogando no estádio da Independência, com gols de Wesley Matos pelo América e Siloé pelo Ceará.