Ashborne

**Ashborne** è una città del Dolen K'shor. A causa della Calamità e del successivo avvento della Piaga, è anche l'ultima abitata nel continente. Ad essa convergono innumerevoli battaglioni, avventurieri e sciagurati senza più nulla da perdere: tutti cercano fortuna sperando di combattere la Piaga ed i mostri che da essa fuoriescono, o muoiono provandoci.

### Urbanistica

La cinta muraria avvolge la città bassa: il promontorio a picco sul mare non necessita di mura, anche se le recenti incursioni dei mostri fanno tremare di paura anche gli abitanti più lontani dalla riva.

Sulla vetta del promontorio si erge la Sala del Consiglio che occupa il castello di tempi andati in cui la città era governata da un monarca. Nei paraggi della Sala e della cima trova posto il Collegio della Cremisalide, l'autorità in fatto di magia ed arcani. Ad essa è sottoposta la gestione dell'Emporio Mistico e del Calderone Ribollente. Nella parte alte della città risiedono i pochi abitanti dotati di una certa ricchezza o potere politico. A difesa di questa zona è posta la fortezza dei Gauntlet, i veterani della guerra contro la Piaga, che si caricano anche del compito di addestrare le nuove reclute. Nella parte bassa trovano posto le abitazioni dei pochi cittadini e gli alloggi dei molti mercenari, assieme ad alcuni edifici di prima necessità per questi avventurieri. La Gilda di Ashborne provvede ad assegnare a gruppi che ne fanno richiesta guide o esperti esploratori per avventurarsi nelle profondità del continente.

### Organizzazioni

#### Collegio della Cremisalide

Il Collegio ha qui il suo centro operativo: procura strumenti e conoscenze arcane ad avventurieri che ne fanno richiesta, ed in cambio chiede manufatti e resoconti delle esplorazioni del continente, soprattutto di ciò che riguarda la Piaga. Il Rettore del Collegio è Esther Tamlis, giunta ad Ashborne da circa due decenni. Al di sotto del Rettore, i vari maestri delle singole scuole di magia gestiscono le richieste degli avventurieri.

#### Confraternita degli Scudi Infranti

Se la Gilda accoglie avventurieri esperti, la Confraternita è la casa dei neofiti: i suoi appartenenti rinforzano le fila delle guardie cittadine, e svolgono compiti di pattuglia ed avanscoperta nelle vicinanze della città. Sono i primi ad avvisare la città di un imminente assalto dei mostri, ed i primi a scendere sul campo contro di loro. Quando un apprendista è ritenuto sufficientemente qualificato, può continuare il proprio percorso con i Gauntlet, con la Gilda o con il Collegio (quando non decide di abbandonare il continente).

#### Gauntlet

I Gauntlet sono i soldati veterani della città; le loro fila raccolgono i più esperti oppositori delle mostruosità fuoriuscite dalla piaga, nonché i devoti guerrieri giunti ad Ashborne come crociata per la propria divinità. Forniscono sia un esercito d'élite sia le guardie personali a consiglieri, arcimaghi o chiunque altro ne faccia richiesta. Addestrano le reclute della città e gli avventurieri meno esperti.

#### Gilda di Ashborne

La Gilda è il primo luogo che un gruppo di avventurieri dovrebbe visitare appena giunto in città: è qui che giungono le richieste degli altri corpi di difesa, dei cittadini o dei governanti che la guardia cittadina non è in grado di soddisfare. La Gilda gestisce anche il Dragone Danzante, la taverna più grande di Ashborne, dove affigge nuovamente le missioni disponibili per aumentarne la visibilità. Il referente per tutte queste attività è Phillip Duval.

### Popolazione

Gli abitanti veri e propri della città sono un numero molto ridotto, e la gran parte di essi lavora al sostentamento della città. Alcuni svolgono lavori di servizio alla moltitudine di mercenari ed avventurieri, che persino nei periodi di minore affluenza raggiungono facilmente le 4.000 unità. Nei numeri della popolazione, questi individui esterni non sono conteggiati.

**POPOLAZIONE TOTALE : 4.600**
 ALTRI

### Luoghi di interesse

#### Spade e Coltelli

A questo laboratorio confluiscono tutti i fabbri, armaioli e gli artigiani del settore bellico della città, oltre che, ovviamente, i mercenari e gli avventurieri che necessitano di un arsenale impeccabile. Le attrezzature utilizzate dalla guardia cittadina, dai Gauntlet e dagli Scudi Infranti nascono qui, ed ogni viaggiatore in cerca di uno strumento simile farebbe bene ad iniziare le sue ricerche a questa forgia.

#### Assortimenti Vari

Se non si trova in questo magazzino, è improbabile che esista: Assortimenti Vari è un centro di raccolta per ogni tipo di oggetto bizzarro trovato nel continente, nonché il luogo dove rifornirsi prima di un'avventura. A volte capita che un oggetto passi di mano in mano tramite questo negozio, che organizza aste per smerciare preziosi oggetti magici o curiosità.

#### Campo d'addestramento

Le reclute della città, della Gilda e degli Scudi si allenano al combattimento in questa corte, istruiti da veterani o da Gauntlet. Una volta l'anno, i cittadini di Ashborne sono tenuti a partecipare ad un addestramento minimo; questa legge dei tempi passati è rimasta in vigore a cause della precaria situazione vissuta negli ultimi secoli dalla città, e sono pochi quelli che vi si sottraggono (pena, una tassa da capogiro).

#### Calderone Ribollente

Il motivo per cui questo edificio vagamente a cupola è parzialmente interrato è palese a chiunque vi entri: l'odore di materiali alchemici e ed i decotti multicolore preannuncia il costante rischio di esplosioni. Questi sono solo uno dei tanti prodotti di questo negozio di alchimia, la cui gestione è affidata al Collegio. Ad una cifra simbolica è permesso agli avventurieri di utilizzarne la strumentazione, ed entro le scorte disponibili anche acquistare i componenti mancanti.

#### Dragone Danzante

La taverna più grande della città è anche il luogo dove le taglie, le missioni e le richieste per gli avventurieri vengono affisse in bacheca. La taverna è parzialmente gestita dalla Gilda, anche se a tutti gli effetti è un servizio indipendente. Qui si possono trovare, cibo, alcol e un letto per la notte, oltre che le ultime notizie e indiscrezioni; i cittadini si guardano dal frequentare troppo spesso la taverna, memori di innumerevoli risse scoppiate tra bande rivali per la priorità su una missione.

La qualità del servizio potrebbe lasciare a desiderare, ma date le circostanze è evidente che questo è il massimo che una città sull'orlo del precipizio può offrire.

#### Emporio Mistico

Il Collegio ha disposto la sua biblioteca nelle vicinanze della propria sede, e ne ha concesso l'utilizzo ad individui di fiducia. L'Emporio Mistico fa da tramite tra gli studiosi ed i normali clienti, commerciando in incantesimi e componenti arcane. Dal momento che la gestione è affidata agli stessi studiosi, ogni richiesta può dover attendere molto tempo prima di essere risolta; si può richiedere una copia di una pergamena, o la trascrittura di una magia in un grimorio, a prezzi variabili a seconda della pericolosità dell'incantesimo.

L'Emporio potrebbe anche acquistare un oggetto magico insolito con l'intento di studiarlo e potenzialmente utilizzarlo contro la Piaga; in contrapposizione ad Assortimenti Vari ed al suo proprietario, il Collegio preferisce i risultati alla ricchezza.

#### Sala del Consiglio

Qui si riunisce il Consiglio di Ashborne, l'autorità politica della città

### Luoghi di culto

Ad Ashborne non è presente alcun luogo di culto ufficiale: i cittadini sono liberi di seguire la propria religione, ma data la storia del continente e la peculiare situazione della città, la maggior parte degli abitanti fa fatica a credere in qualcosa di superiore. Spesso tra i mercenari in arrivo dal resto del mondo si trova qualche predicatore o araldo di un nuovo dio, ma raramente questo è sufficiente a far proliferare il culto tra i cittadini ormai in balia della triste realtà che li affligge.