La Saga di Yagna Pugno Chiuso

Saga composta dallo skaldo Arteke Melven nel 2003 d.E. e inserita nel componimento della *Kinugassaga*. Di seguito la versione ufficiale; esistono numerose versioni spurie che ne alterano il testo e il significato.

## Il testo

> Il mammut pestò le zampe, i corvi gracchiarono senza sosta e Nerbder il custode della montagna emerse dal suo sonno con grida di rabbia.
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>   I tuoni scossero la cima della montagna, e i lupi del vento ulularono senza tregua per ore. Infine Nerbder si avvide della presenza di una schiera di Valka, in parata davanti ad un uomo. E Nerbder chiese chi fosse l'uomo, e gli scoiattoli rossi gli risposero "È il grande re Ulkten, il Camminatore".
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>   E sul trono gli seguì Yagna, ben presto chiamata Pugno Chiuso perché così ella andava alla battaglia, disdegnando le armi di ferro. Giunsero a lei otto capi per prestarle giuramento, ed essi erano Ferlik il Grosso, Isterkel del Ghiaccio Rosso, Harkas la Bella, suo fratello Herkin Tagliapietra, Keldas il Sincero, Alfed dei Selvaggi, Straki Cielo Stellato e Arkalin la Veggente.
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>   Giurarono col sangue e col ferro e nella savostakna si immersero per divinare il futuro della regina.
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>   Yagna ottenne grandi presagi di conquista e ricchezza, ma anche una nera ombra di dolore. La regina si fece incoronare nella casa del padre e si presentò vestita di pellicce bianche, oro dei nani e stoffe dei deboli popoli del sud. Tale fu l'impressione che fece che tre principi e tre capi le chiesero in moglie.
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>   Ma tre volte e tre volte la regina rifiutò con forza, ché il suo cuore non era aperto ai mortali, ma alla gloria in battaglia.
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>   Il re Camminatore non era morto che da una teva che i suoi sudditi del caldo sud si mossero per rovesciarne il trono e rubarne la corona. Molte genti risentivano ancora delle sconfitte inflitte da Ulkten, e l'odio per la corona di Volkilde era un incendio che bruciava le pianure.
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>   La regina li affrontò e li sconfisse, prendendo per sé schiavi, tesori e onore.
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>   Negli anni successivi Yagna Pugno Chiuso guidò molte spedizioni per terra e per mare, giungendo in coste lontane e tornando con tesori meravigliosi. Ne offrì una parte al Grande Padre e una parte a Sazagos, ma tenne per sé e per i suoi capi la terza parte di ogni razzia.
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>   Molte sono le vittorie di Yagna, e molte le vedove e gli orfani che lasciò al proprio passaggio. Ella sconfisse il re nano dei Kopkjerdin e ne prese la testa come trofeo. Combatté due volte contro il re umano dalla chioma scura, noto tra noi come il Signore delle Pianure, e lo costrinse alla ritirata e alla pace delle armi. Affrontò la magia della città dei sapienti e la mise al sacco ottenendo un ricco bottino.
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>   Ma infine Yagna incontrò una sconfitta. Tentò di raggiungere l'isola degli aelfyr ma la sua flotta venne colpita da una grande tempesta. Harkas e Straki perirono tra i flutti e Yagna stessa cadde in mare.
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>   Le sventure predette si avverarono una dopo l'altra: fu catturata sulla costa e venduta nel sud, riuscì a fuggire la schiavitù ma tornò a casa solo dopo molte peregrinazioni. Trovò il trono occupato dal Tagliapietra, che l'aveva reclamato come riparazione per la perdita della sorella.
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>   La sfida tra Yagna e Herkin durò un giorno e una notte, ma infine Pugno Chiuso strappò il cuore del'usurpatore e lo incastonò nella propria corona. Tale era la sua forza e la sua rabbia che il cuore divenne pietra di cristallo.
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>   Ma anche il cuore di Yagna si fece di pietra e il suo regno divenne tetro e pieno di paura. Solo Keldas le era ancora caro come un tempo e non la temeva, e presto il loro matrimonio divenne motivo di gioia e speranza. Il Grande Padre benedì l'unione con tre figli, ma Yagna non ne fu grata quanto avrebbe dovuto. Indebolita dalla maternità cominciò a vedere ombre in ogni angolo e tornò a tiranneggiare sulla sua gente.
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>   Nuove guerre la spinsero a sud, affrontando orchi, nani e umani. E i suoi capi, stufi della guerra senza fine, cominciarono a complottare contro di lei.
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>   In quei tempi Yagna stava conducendo una guerra a oriente, avidamente aveva puntato lo sguardo sulle grandi montagne del Nimtral. Ivi gli dei avevano celato un tesoro e vi avevano posto draghi e spettri a guardia. E molti popoli vi abitavano attorno, e Yagna li affrontò per arrivare al tesoro. In quella guerra fu Keldas a distinguersi come eroe, e una Valka se ne invaghì. Infranse il giuramento e lo aiutò a contrastare Yagna quando Keldas si rivoltò per portarla alla ragione.
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>   Ma l'avidità e la paura albergavano nel cuore di Yagna, e lei uccise il proprio compagno e Isterkerl che lo aveva aiutato, e poi maledì e uccise la Valka. Ella non avrebbe mai più raggiunto il Grande Padre, a meno che non avesse potuto incontrare il proprio amore. Ma Keldas era già freddo sotto il cielo, e la Valka fuggì lontano.
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>   Ancora una volta Yagna tornò a casa per trovare il trono sottratto da uno dei capi, Ferlik: tutti coloro che non erano morti servendola la tradirono nel corso degli anni. Alfed e i suoi selvaggi la abbandonarono e scesero nel sud in cerca di pace. Isterkel le mosse guerra tenendo i suoi figli come ostaggi, e li uccise tutti quanti quando Yagna non si arrese. Arkalin la Veggente rimase sola al fianco di Yagna, ma le sue verità e la sua onestà le valsero l'odio della regina e una morte dolorosa.
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>   Infine Yagna, al proprio cinquantatreesimo anno dalla nascita, affrontò Ferilk ed Isterkel di persona e li uccise entrambi. La lancia del Ghiaccio Rosso la colse al volto derubandola anche della bellezza.
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>   Per sei anni Yagna regnò su una città spazzata dai venti, abbandonata da tutti tranne che dai più fedeli. Al sessantesimo anno la regina fu disturbata dalla notizia di un gigante che era sceso dalle montagne divorando interi villaggi, accompagnato da un'orda di orchi.
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>   Fu allora che lo spettro di Arkalin giunse a visitarla, in pieno giorno e davanti alla corte, annunciando la sua imminente sconfitta. Con il cuore gonfio di tristezza Yagna uscì ad affrontare il gigante. Lo tenne a bada dall'alba al tramonto, e la notte le due armate riposarono. Alla seconda alba lo spettro di Arkalin giunse nuovamente ad annunciare la sconfitta di Yagna, e la regina sortí di nuovo in battaglia. Il suo pugno schiantò la gamba del nemico, ma mentre stava per dare il colpo di grazia Yagna mise un piede in fallo e cadde a terra. La spada del gigante la spezzò in due parti, e la Volkilde fu messa al sacco.
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>   Ma il gigante era un re rispettoso del Grande Padre e fece rispettare il corpo di Yagna, sebbene molti dicessero che le Valka l'avevano sfavorita, e che ormai avesse perso tutto il suo prestigio.
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>   La regina venne seppellita là dove era nata, sulle isole di ghiaccio dove il vento soffia perenne. Una roccia segna la sua tomba, ma vicino non è sepolto nessuno a confortarla.
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>   E Nerbder vide una strana visione, una donna che arrancava sola per la casa del Grande Padre, nessuno a farle da scorta. Chiese chi fosse, e gli scoiattoli rossi gli risposero "È la maledetta Yagna, grande nella vittoria e grande nella sconfitta".
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>   Eppure tanta era la sua gloria che a Yagna Pugno Chiuso fu offerto un posto d'onore al fianco del Grande Padre, e ancora oggi veglia sul suo popolo assieme agli altri grandi re del passato.
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