Mantes-la-Jolie

## Histoire rapide

Il est admis que la région de **Mantes** fut occupée par des légions romaines, car on y a découvert de nombreuses médailles et autres objets. **Mantes** semble avoir été un carrefour de voies romaines en Gaule allant de :

* de Lutetia (Paris) à Mediolanum (Evreux),
* de Caesaromagus (Beauvais) à Carnutum (Chartres)

Si la présence d'un port de pêche remonte à cette époque, l'existence de **Mantes** est attestée à partir du VIe siècle, et les subirent certainement les ravages des invasions Vickings. C'est pour cette raison qu une motte castrale fut établie sur ce site, afin de défendre l'accès à la **Seine** et la frontière avec le *Vexin normand*. C’est autour de ce noyau que la ville se développa et devint très tôt comme un lieu de commerce et d’échanges. Sous le règne de **Robert le Pieux**, à la motte castrale fut ajouté un édifice fortifié massif, la *tour de Ganne*. Avec les fortifications, la ville possédait alors un excellent dispositif de défense contre les envahisseurs, en particulier le turbulent duc de Normandie (et futur roi d’Angleterre), **Guillaume le Conquérant**.

En juillet **1087**, les troupes anglaises lancèrent une campagne de représailles. Les campagnes furent ravagées, puis la ville mise à sac. C'est au cours du pillage que **Guillaume** fut mortellement blessé. Sentant sa mort approcher, il fit donner de grosses sommes d'argent pour obtenir la rémission de ses *brigandages.* Ceci permit de relever la ville rapidement. Les troubles continuèrent, mais la ville se remarqua par sa fidélité au roi de France. **Louis VI le Gros** octroya ainsi aux bourgeois de **Mantes** une charte donnant à la ville le statut de commune (**1110**). Les troubles continuèrent néanmoins jusqu'à la reprise de la **Normandie** par **Philippe Auguste** (**1204**). Le calme revint durant une centaine d'années et le commerce prend une telle importance que la ville rivalise avec **Rouen** et **Paris**.

En **1316**, Mantes est donnée par le roi **Philippe V** à son oncle **Louis de France**, comte d'Evreux, et par filiation, au domaine de Navarre. En raison de son emplacement stratégique sur la **Seine** et à la frontière de la Normandie, Mantes représenta un enjeu majeur de la guerre de Cent Ans et changea de maîtres à de nombreuses reprises :

* Pillée lors de la chevauchée d'**Édouard III,** le 11 août **1346**.
* Prise par **Du Guesclin** le 7 avril **1364**. Charles V fit alors exécuter un grand nombre de travaux de fortifications et força son cousin à lui échanger **Mantes** et **Meulan** contre **Montpellier.**

Auparavant, c'est le 22 février **1354** que les rois **Jean II de France** et **Charles II de Navarre** y signèrent le Traité de Mantes par lequel Jean reconnaissait au roi de Navarre la possession d'une grande partie des terres normandes à l'ouest du comté d'Evreux.

* Elle retombe sous domination anglaise de **1419** à **1449**. Les notables de la ville se signalèrent par plusieurs actes de résistance et chassèrent eux-mêmes les anglais.

Après la guerre de Cent Ans, en **1453**, **Mantes** retrouve une période de tranquillité et en profite pour s'embellir, ce qui n’empêcha pas le renforcement et l'agrandissement de l'enceinte fortifiée. Pendant les guerres de religion, **Mantes** fut partisane de la Ligue catholique mais fut prise par **Henri IV (1590)**, qui y installa durant trois années son quartier général et son conseil... Faisant de la ville *sa capitale non-officielle*, en attendant la reprise de Paris (**1594**).

En **1615**, Marie de Médicis fit détruire la citadelle dont les pierres servirent ensuite à la construction du **couvent des Capucins** fondé à **Limay**. La ville de **Mantes** déclina au XVIIIe siècle, en raison de l'attractivité de **Versailles** et de la perte de la plupart des privilèges qui avaient été donnés à la ville par la charte de **1110**. La plus grande partie des fortifications est démolie à partir de **1739** sur ordre de **Louis XV**. Pourtant, avec les travaux pour améliorer la circulation vers la Normandie, des aménagements notables sont entrepris dans la ville à partir de **1750**. Les maisons médiévales sont remplacées par de riches hôtels particuliers, un pont neuf est construit par **Perronet**, et on perce une *rue Royale*, large et rectiligne (l'actuelle *rue Nationale*) vers **1765**.

À partir du XIXe siècle, la ville connut une expansion importante vers l'ouest, par l'annexion de territoires appartenant autrefois à **Mantes-la-Ville**. L’ouverture en **1843** de la ligne de **chemin de fer Paris-Rouen** permit l’installation de nouvelles industries et relança l’attractivité de **Mantes**. La ville se développe alors largement au-delà des limites du centre historique et de ses anciennes fortifications, mais le 22 septembre **1870**, elle subira des dégâts par les bavarois, en représailles d'action de francs-tireurs à **Mézières-sur-Seine**.

La croissance de la ville continua, avec en **1930** l’annexion de l’ancien village voisin de *Gassicourt*. La Seconde Guerre mondiale frappera durement la ville. Le bombardement du 30 mai **1944**, particulièrement violent, détruisit le pont (objectif initial) ainsi qu’une grande partie du cœur historique de la ville. La reconstruction entraîna la mise d'un nouvel aménagement urbain, puis la construction du grand ensemble du Val-fourré. Mantes reste dans l'actualité sociale suite aux différents faits concernant ce quartier moderne *du Val Fourré*, construit durant les années 60

## Au long de la route :

### N13 Médiévale

#### Le vieux pont

La route de Normandie, qui deviendra la **N13,** franchissait la **Seine** entre **Limay** et **Mantes**. Réputé très ancien, cet ouvrage a connu de nombreuses vicissitudes au cours des siècles. Des établissements en dur semblent exister depuis le XIIe siècle, mais furent définitivement renforcés en pierre sous **Henri IV**. Ils étaient pavés et fortifiés, mais relativement étroits.

De cette époque date donc le pont coté **Limay**. Une porte fortifiée en barrait l'accès (*la porte des moulins*) et on y accola des moulins. Le donjon fut rasé en **1745** et une maison fut construite sur les soubassements (l'actuelle *loge des passeurs*), tandis que le dernier moulin disparut en **1870**. La circulation fut déviée en **1855**, lors de la construction d'un pont moderne entre **Limay** et l'**île Champion**. Laissé à l'abandon, les arches centrales furent détruites en **1940** par l'armée française, mais le reste subsiste encore.

A la suite, le **pont Fayol**, passant sur la zone marécageuse relaient les îles de milieu de **Seine.** Inutile depuis l'alignement de **1855**, il semble que les structures existent toujours, enterrées depuis le remblaiement des îles de **Seine**.

**Le vieux pont coté Mantes** était certainement de même aspect que celui de **Limay.** Il fallait également passer une porte fortifiée (la *Porte des images*) pour entrer dans la ville. Ce pont était réputé difficile car la plus grande de ses arches n'avait que 10 mètres d'ouverture alors que les bateaux qui circulaient avaient jusqu'à 9 mètres de bord. C'est donc ce pont qui fut reconstruit sous **Hupeau et Perrone**t, de **1758** à **1765** (la construction fut interrompue plusieurs fois à cause de la guerre de 7 ans). Voir ICI, la modernité du pont à l'époque. En septembre **1870**, il fut gravement endommagé ; on voulut détruire une arche, mais c'est le pont entier qui s'effondra. Il sera restauré et remis à la circulation en **1874**.

La seconde guerre sera fatale à ces ponts, rompus en **1940** et pulvérisés en **1944**. Les ponts modernes ont été reconstruits en **1951**.

#### Dans Mantes

Ville fortifiée, on entrait alors dans Mantes par la grande *Porte aux Images*. Elle possédait 4 grosses tours, avec pont-levis, coulisses et pavillon en pierre de taille. Elle fut supprimée en **1745**, en même temps qu'une bonne partie des fortifications. La porte donnait sur la *rue de la Piperie*, puis la *rue du Fort*. Bizarrement cet accès à la vieille ville disparut par la suite, bouché aujourd'hui par une habitation (Voir ICI). A noter également que les quais actuels furent crées au XIXe siècle. Auparavant les murailles donnaient directement sur **la Seine**, hormis quelques grèves au niveau des portes.

La *rue du Fort* contourne l'ancienne motte castrale que domine aujourd'hui la **collégiale Notre-Dame**. Elle fut entamée vers **1150** et achevée vers **1260**, son aspect rappelle **Notre-Dame de Paris**. La route elle-même avait un tracé tortueux dans Mantes, qui fut résolu par la percée de *la rue Nationale.* Auparavant, elle repassait devant la collégiale, puis **l'Hotel-Dieu** de Mantes. Cette institution hospitalière médiévale accueillait et soignait les pauvres, les orphelins et les mendiants et le monument aujourd’hui conservé date du XVIIe siècle. Désaffecté en **1854**, il sera acquis par la ville en **1962** pour en aire un musée.

Ces bâtiments furent épargnée par les bombardements de **1944**, mais tout le parcellaire ancien a disparu alentour. Le tracé ancien passait à proximité de l'actuelle *rue Thiers* (voir ICI, la séparation entre habitat ancien et moderne) puis la *rue Gambetta* (Ancienne *rue de la Magdelaine,* ce nom provenant d'un prieuré présent à l'époque, voir ICI, son histoire). On sortait alors de la vieille ville par la **Porte de Rosny**. Elle comprenait deux grosses tours rondes reliées entre elles pour permettre le passage. On y conservait la poudre et les engins de guerre et un fortin fut bâti en avant lors des troubles de la Ligue (**1590**), démoli en **1615**. Les matériaux provenant des démolitions ont servi à construire l’église et le couvent des Capucins, à **Limay**. La Porte a été détruite en **1739**, voir ICI son aspect.

#### En sortant de Mantes

D'après mes sources locales, la poste à cheval se trouvait au **n°6** de la place dégagée par la démolition de **la porte de Rosny.** C'était l’Hôtel du « CHEVAL BLANC ».

En suivant le tracé médiéval, la route se dirigeait vers **Buchelay**. Elle se dirigeait vers la gare de Mantes et passait par les actuelles *Avenue du Président Roosevelt* et *la rue Eugène Grave.* Le parcours a été coupé ensuite par les infrastructures ferroviaires.

## Vues de la route

Peu de photos intéressantes sur le tracé médiéval de la **N13**. Celui-ci a disparu en **1944**.

## Pour aller plus loin

L'histoire de Mantes et de ses alentours est largement décrite au sein du site suivant.

Le tracé de la N13 dans le vieux Mantes : [1]

Les relais de voyageurs dans Mantes : [2]

Les fortifications de Mantes : [3]

Les portes de Mantes : [4]

Différents plans de ville : [5]