La Cazadora Disidente

**20 de Mayo del 2581**

**Los Fosos de Invocación, Océano de las Tormentas, Arion, luna de Ceres**

**Grayfia Phoenix (Radio):** Sinceramente, me sorprende la cantidad de apoyo que recibió Sork. Nunca fue tan popular antes de su captura.

**Vslo 'Ehtar (Radio):** La División que decayó en la Campaña Luminaica fue la razón. Con sus seguidores, Sork se deshizo de sus contrincantes en el poder de la soberanía de los Cazadores. Se elevó como Kaidon con su propia astucia. De no haberlo capturado, todos los clanes de los Caídos se habrían sometido ante él.

**Grayfia Phoenix (Radio):** La única disidente en sus filas parece ser una Elite. Riah 'Katam.

**Vslo 'Ehtar (Radio):** La Asesina de Kaidon.

**Rinko Sumeragi:** ¿Asesina de Kaidon? Eso equilibra la balanza, supongo.

**Vslo 'Ehtar (Radio):** Riah no se ganó ese nombre tal y como te estarás imaginando.

**Grayfia Phoenix (Radio):** El informe de los Cuervos dice que Riah huyó del Clan de los Cazadores y se dirige a Arion ¿Pretende unirse a los Exiliados?

**Vslo 'Ehtar (Radio):** Eso dependerá de ellos.

*Las comunicaciones sufrieron leves interferencias. Rinko removió el piloto automático de su nave prestada para no colisionar con las construcciones de la Colmena. La pareció ver uno que otro andamio metálico que reflejaba la luz exterior. Olvidó que existió una pequeña colonia lunar que se perdió en el Colapso. El túnel por el que transitaba se ensanchó considerablemente. Entró a un valle subterráneo que era vista de una sala de experimentación de brujería de la Colmena: Los Fosos de Invocación.*

*El piloto automático ayudó a la mujer a reducir la velocidad. No era lo mismo que conducir su motocicleta, pero aprendía rápido. No necesitó de salir por la esclusa inferior del vehículo. La Red Hefesto simplemente la teletransportó de la cabina al mirador de estilo gótico.*

*Rinko contempló el lugar unos momentos antes de sentir con unos ligeros movimientos el peso de las armas que llevaba equipadas. Un Rifle de Asalto y una Espada de Energía adherido a la armadura de su pierna. Cuando murió Abaddón no pensó que volvería a portar una armadura de combate de nuevo. Pero parece que Keith la estaba viendo como su carta favorita, aunque claro justo al lado de su auténtico As. Solo esperaba que no se le hiciera costumbre.*

**Rinko Sumeragi:** Es la primera vez que escucho de una Elite mujer.

**Vslo 'Ehtar:** Solían encargarse de cosas más complicadas. La guerra no era una de ellas.

**Rinko Sumeragi:** ¿No lo es?

**Vslo 'Ehtar:** Es más fácil destruir que construir.

**Rinko Sumeragi:** Uhm. Tiene sentido. Entonces, ¿en ellas no se aplica ese código de honor o como lo llamen?

**Vslo 'Ehtar:** Hay peores formas de restaurar el honor, humana. Todos los Caídos arrastramos ese fracaso.

**Rinko Sumeragi:** Creo que pregunté algo que no debía.

*Rinko subió por uno de los peldaños laterales de la plataforma al sitio de rituales. La putrefacción de la Colmena parecía muerta de un modo impropio para la Colmena. Pero todavía estaban unos pocos de ellos alimentándose de pilas de huesos de quien sabe que criaturas. Lacayos, Acólitos y un par de Caballeros deambulaban siguiendo un camino repetitivo, siempre girando y viendo a la nada con sus tres ojos esmeralda.*

**Vslo 'Ehtar:** Aun sin su dios, la Colmena se arrastrará y peleará por la Boca del Infierno.

*Solo había una cosa fuera de lugar era una torreta de cañones gemelos instalada al borde del precipicio. Rinko fue hacia él agazapada para mirarlo de cerca.*

**Rinko Sumeragi:** ¿Qué hace esto aquí?

**Grayfia Phoenix (Radio):** Ni idea. Desconozco si la Vanguardia tiene una operación activa aquí.

**Vslo 'Ehtar (Radio):** Los Exiliados. Escarban entre las ruinas humanas y las catacumbas de la Colmena. Toman lo que sea para sobrevivir.

*Un Lacayo chilló al sentir la presencia de Rinko, alertando a los demás, quienes hicieron un coro de muerte previo a preparar sus armas arcanas.*

**Rinko Sumeragi:** Le daré un buen uso.

*Rinko subió al asiento de la torreta. Los cañones gemelos se desplegaron y en medio formaron un panel holográfico con una retícula que se enlazó al Visor Frontal de Datos del casco de la mujer. Los gatillos estaban algo duros y cuando las balas fueron disparadas a gran velocidad fue más difícil mantener apretado. El fuego concentrado atravesó limpiamente los huesos endurecidos de los de la Colmena, reduciéndolos en una nube de polvo que se esfumó en el ambiente. Los Caballeros invocaron una pared de Oscuridad para protegerse, pero poco les sirvió cuando este irremediablemente se desvaneció.*

**Rinko Sumeragi:** Wow. Akeno tenía razón. Disparar estas cosas es muy divertido.

*Sin presencia de Colmena de momento, Rinko dejó la torreta y se dirigió a la única puerta que parecía estar abierta. Según el mapa que Keith le proporcionó para la misión debería ir al Círculo de Huesos, debajo de la Boca del Infierno.*

**Grayfia Phoenix (Radio):** Los sensores detectan identificaciones de Cazadores cerca. Demasiados para ser territorio de la Colmena.

**Vslo 'Ehtar (Radio):** Riah ha sido temeraria. Y, a veces, imprudente. Su coraje pudo inspirar a algunos Cazadores, pero hará falta más que eso para convencer a los Exiliados.

**Rinko Sumeragi:** Sé que Sork falló en tratar con los Reyes en el Cosmódromo.

**Vslo 'Ehtar (Radio):** Los Reyes son desconfiados. Sork lo sabía bien y por eso envió a un emisario.

**Rinko Sumeragi:** Parece más un problema de confianza.

**Vslo 'Ehtar (Radio):** La confianza es un lujo que mi especie no debería permitirse.

**Rinko Sumeragi:** ¿Y tú confías en la Reina Iluminada? ¿Confías en que pueda encargarme de la "Asesina de Kaidon"?

**Vslo 'Ehtar (Radio):** He aprendido de la derrota del Covenant en la Gran Guerra. Sé de lo que la humanidad es capaz si se lo propone. La Reina Iluminada es una brillante guerrera. Los propios Cazadores lo reconocen en silencio. Y tú eres la humana al que el Vex teme. Asesina de Draks. Uno de los Castigos de Abaddón.

**Rinko Sumeragi:** Pero prefieres llamarme "Humana". Tengo nombre, ¿sabes? No vas a estarme llamando así toda la vida, ¿verdad?

**Vslo 'Ehtar (Radio):** Eso sería un abuso de confianza.

**Rinko Sumeragi:** ¡Ja, ja, ja, ja! Y Wolf decía que ustedes los Elites no tienen sentido del humor.

**Vslo 'Ehtar (Radio):** ¿Dije algo gracioso?

**Grayfia Phoenix (Radio):** Corte en la charla.

**Círculo de Huesos, Océano de las Tormentas, Arion, luna de Ceres**

*La puerta se abrió pesadamente. Rinko asomó solo su cabeza. Alrededor del foso de la Boca del Infierno estaba un pasadizo lateral que se extendía horizontalmente y se conectaba con muchas otras catacumbas, o eso decía el mapa de Keith. No lejos estaban varios Elites vigilando una improvisada zona de aterrizaje de Phantom con insignias de los Cazadores y otros con estampados verdosos que indicaban su libertad de cualquier otro clan. Se estaban concentrando en una cámara circular iluminada con brillantes cristales de Xenocita y los accesos eran custodiados por Ultras.*

**Rinko Sumeragi:** Apuesto que esa tal Riah debe estar ahí adentro.

**Grayfia Phoenix (Radio):** Sumeragi, estoy detectando una distorsión cerca de tu posición. No parece provenir de Servant como con los Reyes ¿Tienes alguna idea, Vslo?

**Vslo 'Ehtar (Radio):** Este es particularmente familiar. Usado en tiempos de la Gran Guerra. Tecnología que creí perdida.

**Rinko Sumeragi:** Realmente no quieren que nadie se entere de lo que están haciendo. No es que me guste meterme en los asuntos de los demás, pero...

*Rinko se acercó lentamente a un Elite Mayor que le daba la espalda. Esta vez fue cuidadosa con sus pisadas, pero contaba con que en un espacio sin atmósfera como lo es Arion sus pisadas no podrían oírse. Los Elites eran bastante grandes para su tamaño, pero ya tenía experiencia lidiando con entes más grandes. Derribó al Elite al hacerlo tropezar con su pie y rápidamente lo atravesaba con su Espada de Energía. Nadie se enteró.*

*La mujer hizo su camino sigiloso entre los guerreros Elites. Era frustrante cuando uno de ellos se le escapaba en su ronda de vigilancia y por poco maldice en voz alto cuando sucedía. Contempló usar el método tradicional: ir de frente, cortando en pedazos a lo que se le pusiera por delante. Pero, como ahora estaba con sujetos prácticamente desconocidos tenía esa sensación de hacer las cosas bien. De verdad que sigue preguntándose por que la llamaron a ella.*

**Vslo 'Ehtar (Radio):** Riah no debe tener mucho de haber llegado. No es normal que los Exiliados se muestren tan tranquilos. Por lo general, no salen de sus escondites.

*Rinko terminó de asesinar a uno de los Ultras que protegía el acceso al salón circular.*

**Rinko Sumeragi:** ¿Por qué Exiliados? ¿Qué los hace diferentes a los Caídos?

**Vslo 'Ehtar (Radio):** Son parias y marginados deshonrados. Nada más importa para un Sangheili. Un Sangheili deshonrado es un Sangheili muerto.

**Rinko Sumeragi:** ¿Y Riah es de las buenas o de las muertas?

**Vslo 'Ehtar (Radio):** Riah es joven, pero valora nuestra cultura como si hubiera vivido nuestra caída. Pero odia todo lo demás. No considera semejante a nadie que sea diferente a ella. Y eso la vuelva peligrosa.

**Rinko Sumeragi:** ¿Por qué los extremistas siempre son los que dan mayores problemas?

*Rinko aligeró su respiración y a través de las rendijas irregulares de una puerta improvisada con un pedazo de metal vio la reunión. Tres Elites, luego un cuarto que emergió de una puerta absurdamente grande. Era un Elite Zealot de los Exiliados, pero usaba un casco cerrado del que apenas se distinguía su cabeza. El silencio duró menos de lo que aparentaba una extraña tensión en el ambiente.*

**Ako 'Tunam:** Riah 'Katam. Asesina de Kaidon.

**Riah 'Katam:** Ako 'Tunam...

**Ako 'Tunam:** ¿A qué se debe el disgusto de verte en esta luna muerta?

**Riah 'Katam:** ¿Disgusto? No parece que estuvieran mejor antes de que viniera. Tomaron bastante bien la victoria humana sobre la Colmena.

**Ako 'Tunam:** Celebramos la muerte del Devorador de Esperanza. No a quienes lo atravesaron con su propia Espada.

**Riah 'Katam:** En eso estoy de acuerdo. Pero me parece que estar al margen de lo que pasa en tu propio hogar es irresponsable cuanto menos.

**Ako 'Tunam:** Yo no llamaría a esto un hogar. Hablando de eso... Te apartaste de Sork, ¿no es así?

**Riah 'Katam:** Sork merecía la muerte en la Campaña Luminaica. Él quería unir los clanes Caídos solo para él. Autoproclamarse Kaidon de Kaidons para posicionarse por encima de todos y gobernar con mano de hierro. Aquel que renegara perecería como ya sucedió con los líderes Demonios.

**Ako 'Tunam:** Nos habría hecho un favor si el Cazarrecompensas no hubiera interferido.

**Riah 'Katam:** ¿Te habrías unido a su causa si te hubiera tendido la mano?

**Ako 'Tunam:** ¿Qué otra opción nos quedaría?

**Riah 'Katam:** Siempre hay otras opciones.

**Ako 'Tunam:** ¿Qué me ofreces tú?

**Riah 'Katam:** Un nuevo destino. Quebrar esas cadenas que nos restringen. Derribar nuestras diferencias. Fortalecer nuestros lazos.

*Las pisadas de una quinta persona se oyeron entrando en la sala. Rinko no reconoció la figura, pero parece que el Zealot del Exilio lo hizo. Las palabras no salieron de sus mandíbulas del asombro como si hubiera visto un fantasma.*

**Riah 'Katam:** Ya no tienen por qué existir Demonios, Reyes, Invierno, Cazadores ni Exiliados. No más Caídos.

**Ako 'Tunam:** Riah, tus palabras son el anhelo de un joven Sangheili que no vivió el fracaso de la Gran Guerra. La Gran Deshonra. Tu aspiración apunta a otra vertiente. Otro objetivo.

**Riah 'Katam:** Y es justo que lo sepas, Ako. Pero, tu como todos debes saber cuáles son mis ambiciones. La Gran Deshonra solo puede restaurarse de una sola manera: Vengándonos de los humanos.

**Rinko Sumeragi:** *(Susurrando)* Qué... Patéticamente predecible.

*El quinto ser en la reunión no se pronunció más que para hacer unos sonidos cibernéticos extraños, como si estuviera descifrando una señal de radio. Este gesto lo notaron los otros Elites pensando en lo peor.*

**Kssc 'Ehtur:** ¡Hay un intruso aquí!

**Grayfia Phoenix (Radio):** ¡Sumeragi!

**Rinko Sumeragi:** ¡Ay, carajo!

*Rinko salió de su escondite con su Espada de Energía apuntando a Riah, pero su estocada fue interceptada por su guardaespaldas.*

**Ako 'Tunam:** ¡Un humano! ¡¿Qué hace un humano aquí?!

*Rinko deshizo el bloqueo, pero su siguiente golpe fue igualmente bloqueado por el Elite, no por nada portaba la armadura de un Ultra. Los frenéticos espadazos de la mujer cobraron velocidad al punto que su contrincante varias veces se vio atravesado por el filo de plasma sobrecalentado. Ráfagas de plasma del Zealot del Exilio y su Ultra acompañante infligieron daños en los escudos de energía de la armadura de Rinko. Ella usó las columnas putrefactas de la sala para eludirlos y con su gran velocidad alcanzó y asesinó al Ultra de los Exiliados.*

*Los Elites restantes rugieron en su inentendible lenguaje. Tres Ultras encendieron sus Espadas de Energía, permitiendo que sus líderes salieran del sitio y huyeran a sus respectivos Phantom.*

**Vslo 'Ehtar (Radio):** ¡Riah se está escapando! ¡No debes permitirlo!

**Rinko Sumeragi:** Ahora lo haré a mi manera.

*Rinko se disparó a gran velocidad contra los Elites, repeliendo de un blandeo de su espada sus golpes combinados. La fuerza sumada la derribó sobre sus rodillas, pero tuvo el impulso necesario para girar, quitándose las Espadas de Energía de encima y cortando horizontalmente los vientres de los alienígenas. Fue un abrir y cerrar de ojos. Los Elites se quedaron estáticos un par de segundos antes de caer sin vida.*

*Al salir del salón circular, Rinko vio el Phantom de Riah elevarse junto a otros Phantom. No lo pensó ni un minuto más y corrió lo más rápido que pudo. Escaló un tótem derribado de la Colmena y en el aire alcanzó a sujetarse de la nariz de uno de los Transportes de Tropas. Riah se encontraba en el Phantom con más altura y para llegar a él, la mujer se impulsó y trepó por los Transportes de Tropas, enterrando su Espada de Energía en sus cubiertas de nanolaminado.*

*De uno a uno, Rinko llegó al Phantom de Riah por muy poco. Su corazón palpitaba desenfrenadamente y lo podía sentir hasta en la garganta. El Transporte de Tropas se deslizó erráticamente para que la mujer acabara cayendo. Al mismo tiempo, ella enterraba su Espada de Energía en el Phantom, esperando que la hoja de plasma le ayudara a hacer una entrada. Pero era inútil y ella maldijo en voz alta. Entonces en un violento giro del vehículo, ella resbaló y alcanzó a aferrarse en uno de los estabilizadores traseros de la nave justo por encima de los propulsores. Fue en eso que recordó las Granadas de Fragmentación que cargaba consigo y que de hecho le habrían venido muy bien en la reunión.*

*Rinko activó las cuatro Granadas de Fragmentación y las lanzó a uno de los propulsores, atascándolos con los alerones mientras se sujetaba con fuerza para que la explosión no la empujara. En el momento en que la última granada detonó, el propulsor expulsó una llamarada azulada que incineró parcialmente los escudos de energía de la mujer.*

*Dio justo en el clavo. El Transporte de Tropas perdió altura. Rinko se aferró al estabilizador como si su vida no dependiera más que ello, pero al ver hacia donde se dirigía en picada del Phantom lo volvió a pensar. Cerca de la Boca del Infierno, en un abandonado puesto de investigación lunar de GATE, estaba una grieta oscura cuya abertura sobrepasaba las dimensiones del Phantom. Rinko no evitó alzar la voz hasta convertirlo en un grito, como si se tratara de una montaña rusa descendiendo una altura casi mortal. La primera oscuridad que vio fue la de sus ojos cerrándose.*

*Desde lejos, el quinto ser de la reunión vio el estrepitoso evento desde el Círculo de Huesos. En el momento en que la mujer al que el Vex teme humilló a los Ultras de los Cazadores y Exiliados, él mantuvo la distancia. Se había vuelto un experto en identificar y tomar tácticas con ciertos individuos. Y sabía bien quien era ella. El ardor de la Espada Tijera empuñada en su mano que robó de las ruinas de Mitoshi se lo confirmó. Las intenciones de Riah eran nobles, sí, de una cultura que se perdió no en la Gran Deshonra, sino en la degradación de los Sangheili en el pacto traicionero de los falsos profetas.*

**Jet 'Nasov (Radio):** Kssc, los Exiliados y Cazadores abandonan la Boca del Infierno. La tripulación espera tus órdenes.

*Kssc, el Marcado. El de los inagotables brazos y piernas y corazones y pulmones y etcétera; sonrió con perversión y desafiante.*

**Kssc 'Ehtur:** Los secretos de la Colmena serán nuestros y extenderemos las sombras de entre los Sangheili. Saquearemos el Templo de Abaddón.

**Jet 'Nasov (Radio):** A la orden, capitán Kssc.

**Cuarteles Erinia, Océano de las Tormentas, Arion, luna de Ceres**

*El hundimiento del Phantom por el hueco profundo golpeó la nave de un lado a otro, achatándola por varios puntos de su superficie antes de ser arrastrada por una pendiente llena de piedras filosas. En el final, una pequeña elevación empujó el Phantom contra la ventana de un edificio no muy grande sepultado. Rinko alcanzó a salvarse del choque al saltar del Transporte de Tropas antes de tomar la pendiente, pero por toda la conmoción no enterró bien sus pies en el suelo y tropezó rodando hasta estrellarse de lleno con una pared.*

**Rinko Sumeragi:** Ugh ¿Por qué rayos acepté este encargo?

*Rinko se reincorporó y limpió el polvo lunar de su armadura. Alistó su Rifle de Asalto y se aproximó al sitio donde cayó el Phantom. Los Elites no lo habían pasado mejor. Menores y un Ultra aturdidos rondaban tambaleando mientras se alejaban de la derribada nave. Riah no se encontraba entre ellos, pero juzgando por el Elite Mayor que salió de la puerta de otro edificio hundido sospechó que no debía estar lejos.*

**Vslo 'Ehtar (Radio):** *(Interferencia)*.

*Las transmisiones estaban entrecortadas. Muchos factores podían ser las culpables. Pero si tenía que pensar en arreglar la radio o terminar la misión antes de que Riah escapara pues prefería acabar con el trabajo de una vez.*

**Sirk 'Rotem (Radio):** Busquen una salida. La Oscuridad sofoca esta caverna...

*La transmisión fue reemplazada por los inconfundibles gritos de la Colmena. Rinko saltó al sitio de colisión y con su Espada de Energía destazó a los Elites antes de que recuperaran el aliento. El Mayor que custodiaba la entrada al edificio se sorprendió por la masacre y con descuidado disparó su Rifle de Haz hasta sobrecalentarlo, varias de las ráfagas rozaron la armadura de Rinko, quien se abalanzó sobre el alienígena, derribándolo de un tacleo antes de decapitarlo rápidamente.*

*En eso, un coro de sonidos de alarma alertó a Rinko. Un grupo de Shanks Explosivos iba directo a ella no con buenas intenciones. La mujer saltó hacia atrás y con unas pocas balas hizo que los drones explotaran en una acción encadenada. El retumbar de los estallidos hizo que el edificio descendiera unos metros más, bloqueando el paso y obligando a Rinko a cruzar por un lado al saltar en los balcones de las ventanas. Cerca del otro lado no pudo evitar preguntarse en qué lugar se encontraba. No venía nada parecido en los mapas de Keith por lo que debía tratarse de uno de los famosos sectores perdidos que tanto oye decir de los Acechadores en la Cafetería Kisaragi.*

*Tantos sitios con tantos nombres ominosos que costaba creer que eran reales. Ahora tenía su propia historia que contar, no tan extraordinaria como por las que es conocida, pero sería un buen recuerdo... Siempre y cuando viviera para contarlo.*

*En el otro lado, un grupo más de Cazadores avistó a Rinko acercándose a un gran edificio. Los Elites tomaron posiciones, pero Rinko antes los debilitó al destruir a los Shanks y herir a los Menores sin escudos de energía. El problema era el Ultra, el portavoz que debió escuchar hace un momento. Rinko era como un relámpago, pulverizando a cada Elite confiado con su Espada de Energía.*

*El Elite Ultra venía armado con una Escopeta de Plasma y supo usarla eficientemente para que Rinko mantuviera la distancia. Desde lejos, Rinko era algo torpe con su arma y más considerando que un Rifle de Asalto no funcionaba como un arma de precisión. Las ráfagas controladas apenas arañaban los escudos de energía del Ultra así que tenía que darlo todo o nada. Sin temerle a los ardientes perdigones de plasma del Ultra, Rinko se acercó a él usando su Espada de Energía como escudo. La salpicadura de los perdigones rebotó entre los dos, gastando sus escudos a la par.*

*La Escopeta de Plasma del Ultra expulsó calor por el sobrecalentamiento y en ese momento de vulnerabilidad, Rinko enterró su Espada de Energía en el estómago del Elite y tiró a un lado para apartarlo. El alienígena proliferó un grito de enfado y agonía antes de quedarse sin aliento, viendo como su asesina se alejaba saltando un abismo con plataformas de piedra que llevaban a la entrada del edificio.*

*Viendo de cerca, el edificio en realidad era una especie de complejo departamental ¿Quién estaría tan loco como para vivir entre los de la Colmena? Claro... Los Exiliados, pero ¿antes de eso? ¿Antes del Colapso? ¿Qué significaba eso?*

**Riah 'Katam:** Ustedes, humanos, son como insectos.

*Rinko vio el balcón de un cuarto del primer piso. Riah la observaba con desprecio. Una escena curiosamente familiar.*

**Riah 'Katam:** No, menos que eso. Son una plaga. Una peste que tiene la osadía de existir.

**Rinko Sumeragi:** ¿Eh? Y si lo somos, ¿qué? Yo vine hasta aquí pensando en que tengo mejores cosas que hacer que cerrarle la boca a una arrogante lagartija cobarde.

**Riah 'Katam:** ¿Qué has dicho?

**Rinko Sumeragi:** No esperabas que te siguiera hasta aquí, ¿verdad? Solo para que lo sepas. No me gusta dejar las cosas pendientes.

**Riah 'Katam:** No te preocupes. Acabaré con esto antes de que te des cuenta.

*Riah saltó hacia Rinko. Ambas chocaron sus Espada de Energía resultando en un choque que apagó los escudos de ambas. Pero eso no las detuvo. Las Espadas se conectaban con cada golpe. Las dos se mantenían al mismo nivel, pero empezó a surgir una disonancia. De pronto los filos de plasma rasgaron sus armaduras. Tal parecía que Riah se preparó para la situación, porque, aunque su armadura era tallada con heridas no eran con el nivel de profundidad con las que ella hacía en la de Rinko.*

*El ardor del plasma en la piel era sin duda algo a lo que Rinko jamás se acostumbraría. Esos intensos dolores en brazos y piernas flaquearon su resistencia y Riah lo vio. Sus estocadas se hicieron más toscas y faltas de la elegancia de un estilo de espadachín. Rinko cedió poco a poco, limitándose a cubrirse y no atacar. Los golpes repercutían en sus heridas que sanaban dolorosamente.*

*Rinko saltó a un lado, eludiendo un corte vertical de Riah. La mujer trató de atacar el costado de la Elite, pero fracasó cuando esta la bloqueó. El intercambio de golpes siguió. Los golpes de Riah eran feroces y Rinko se esforzó en alcanzar su nivel. Sus ataques se volvieron tan veloces que no se verían más que ondas de choque emergiendo de ellas.*

*Estando tan concentrada, Rinko no notó que estaba a centímetros de caerse en un precipicio y cuando su pie no encontró un suelo que pisar, una repentina perdida de equilibrio la hizo vulnerable a un corte lateral. El brazo de la mujer salió desprendido del corte y antes de reaccionar, Riah la sujetó del cuello para asfixiarla.*

**Riah 'Katam:** Y así termina, humana. Alégrate. Ya no te queda nada.

*Riah golpeó a Rinko en el pecho y prendió su Espada de Energía. La Sangheili sintió por un momento como la vida de su contrincante escapaba de manos, pero pronto la inquietó el hecho de lo que le quedaba de brazo todavía estaba erguido.*

**Rinko Sumeragi:** Es... Una vida corta. Tu... No eres nadie para decir cómo termina.

*La Sangheili se horrorizó. El ser que estaba frente a ella no era humano. Era un monstruo. Con el puño endurecido, Riah extrajo su Espada de Energía de Rinko y apuntó a su cabeza, pero pronto la mitad de su vista se apagó de repente mientras que de la otra se estaba cubriendo del tinte púrpura de su propia sangre. No sabía cómo, pero el brazo que Rinko había perdido había vuelto a su lugar como si nada y en un repentino movimiento le talló parte del rostro, reventando su ojo.*

*Riah fue parcialmente cegada. La rabia se encargó de que no hiciera caso a la razón. Y Rinko, en ese momento de tranquilidad, tan solo se hizo a un lado, dejando que sean los mismos sentimientos de arrogancia que condujeran a la Elite a una caída sin fondo. No tenía de otra ya que ese ataque al ojo había agotado la batería de su Espada de Energía.*

*Rinko se acostó junto a una roca, doliendo la sensación de sus heridas sanando y su brazo reacomodándose con su cuerpo. Esa era la única sensación que le desagradaba por todas las demás. Le recordaba tantas cosas y las palabras de Riah dejaban claro. Ella no era del todo humana. Tal vez era por eso que no tendría una vida tranquila. Por eso se esforzaría de que sería tal cual como ella quisiese.*

**Grayfia Phoenix (Radio):** *(Interferencia)*.

**Rinko Sumeragi:** ¿Hmm? Parece que la interferencia disminuye en este punto.

*Rinko se levantó y caminó hasta la entrada del edificio.*

**Grayfia Phoenix (Radio):** *(Interferencia)* ¿...ko? Sumeragi, ¿estás ahí? ¡Responde!

**Rinko Sumeragi:** Sigo viva.

**Vslo 'Ehtar (Radio):** *(Interferencia)* ¿Y Riah? ¿Escapó?

**Rinko Sumeragi:** Ella ya es historia. Un Cazador menos en la lista.

**Grayfia Phoenix (Radio):** *(Interferencia)* Es bueno oírlo. Riah 'Katam es un peligro tanto para nosotros como para los propios Elites.

**Rinko Sumeragi:** ¿De verdad? Parecía enamorada con la idea de unirlos a todos en un solo clan. Como Sork, pero de una forma más... ¿Benevolente sería la palabra?

**Grayfia Phoenix (Radio):** *(Interferencia)* Es llamada "Asesina de Kaidon" porque en los subclanes a los que perteneció sus Kaidon acabaron muriendo.

**Rinko Sumeragi:** Y nos llamó peste. Sí que está acomplejada.

**Vslo 'Ehtar (Radio):** *(Interferencia)* La obsesión es peligrosa. Riah fue prueba de eso. Si los Caídos deben subsistir no podrán hacerlo con esa mentalidad.

**Rinko Sumeragi:** Y aquí termina, ¿no? Los Cazadores han sido derrotados al fin.

**Vslo 'Ehtar (Radio):** *(Interferencia)* Todavía queda trabajo que hacer. La distorsión en las comunicaciones. He descifrado la fuente. Riah no solo tenía pensado acordar una alianza con los Exiliados. No pensé que sería tan liberal como para aceptar la ayuda de un viejo mercenario.

**Rinko Sumeragi:** ¡¿Otro más?!

**Vslo 'Ehtar (Radio):** *(Interferencia)* No hablamos de cualquier otro. Este ha burlado la muerte tantas veces que ya ni se cree que está vivo. Ahora que los Cazadores y Exiliados se dispersaron, tiene al alcance a la Colmena. Humana, he contactado con su Alto Mando. Piden que te reúnas con ellos en el Templo de Abaddón.

**Rinko Sumeragi:** Oye, oye, oye. Ni siquiera me preguntaron si estaba de acuerdo en participar.

**Vslo 'Ehtar (Radio):** *(Interferencia)* Su capitán entusiasta mencionó que no tendrías ningún problema, Asesina de Riah.

**Rinko Sumeragi:** Rinko Sumeragi, Vslo. Es más fácil de recordar que todos esos títulos.

**Vslo 'Ehtar (Radio):** *(Interferencia)* Hmmm. Será Sumeragi, entonces.

**Rinko Sumeragi:** Bien, así me gusta. Es un comienzo. Ahora debo pensar en cómo salir de aquí y en que decirle a Keith para que deje de hacer lo que quiera con mi tiempo libre.

**Unas Horas Después...**

**El Abismo, Océano de las Tormentas, Arion, luna de Ceres**

*Riah arrastraba el peso de su maltrecho cuerpo por los lúgubres túneles de la Colmena. Su comunicador estaba frito. El dolor en su rostro cauterizado era agobiante y el saber que los Lacayos la perseguirían para devorarla reafirmaba su más grande temor. Morir por nada. Morir deshonrada. Ya estaba muerta. Arrastraba consigo la única arma que encontró. Una Espada de Oscuridad de un Caballero. Al tomarla, el ardor de fuego de almas irritó la armadura de su brazo hasta su piel, pero pronto se volvió soportable y supo usar ese dolor para defenderse de los pestilentes esqueletos vivientes.*

*El fondo del Abismo, las profundidades de la Boca del Infierno, era un terreno extraño. La grieta en su casco le pudo arrebatar el aliento, pero existía un algo que la mantenía con vida. La muerte se respira en ese lugar. Y sabe que la muerte la sigue. Un Caballero la acechaba. La siguió ocultándose en las apagadas lámparas que mostraban el camino a una puerta, una rendija de luz vertical que se elevaba a una altura colosal.*

*Riah permitió que el Caballero lanzara un ataque y cuando lo hizo, penetró su exoesqueleto con su Espada. El cuerpo de la criatura se infló y estalló en un grito y cenizas. La salpican los resquicios de quitina del Enjambre Oculto. Sigue avanzando. Se detiene en una placa que reacciona a sus pisadas. La rendija se expande y muestra una cegadora luz. Pero la luz no venía del fondo, sino que ocultaba algo tan oscuro que repelía la misma luz como un espejo.*

*La cabeza le empieza a doler. Siente que está alucinando. Susurros resonando en sus pensamientos, volviéndose más fuertes y entendibles a medida que se acerca a la luz reflejada. Estando más cerca recuerda esa sensación sobrenatural. Algo desconocido. Más allá de lo que creía comprender. Vino a su mente la caída de Selene. Como el Elegido los abandonó, arrebatándoles su falsa esperanza. La oscuridad consumió su último bastión con el Acorazado tomando todo lo vivo y trastornándolos en títeres de su voluntad. A ellos les dio un nuevo objetivo, pero a los demás los dejó sin nada.*

*No comprendía a la Colmena. No comprendía las enseñanzas del Elegido. Portavoces de un poder superior. Un poder que le susurraba. A un paso de cruzar el portal que repelía la luz, Riah cerró su ojo y dejó que la oscuridad la devorara.*

**Los Susurros de las Profundidades:** --riah 'katam. asesina de kaidon. nadie vendrá por ti. basta de esperar. debes ser tu propia salvación.--

F I N