Los Penitentes De La Noche

*<<Los penitentes son almas en pena que deambulan por las calles y avenidas de Guatemala, se visten con una túnica de color negro y llevan...>>*

Los penitentes son almas en pena que deambulan por las calles y avenidas de Guatemala, se visten con una túnica de color negro y llevan unos cirios celestes o bien de color negro.

Cuenta la leyenda que una noche en las calles del barrio de la Recolección se oían sonidos extraños, esto sucedía solo los primeros viernes de cada mes, sin embargo esos rumbos siempre se mantenían en completo silencio.

Se cree que esta leyenda se dio a conocer previo al **terremoto de 1917 en Guatemala**, en el **barrio de la Recolección**. Los vecinos del lugar afirmaban que no era prudente salir, ya que los penitentes eran almas en pena cuyo propósito era llevarse a más personas con ellos.

## Primera Anécdota

Doña María era una señora que al parecer era nueva en el vecindario, a la mañana siguiente se dirigió a la panadería pero parece ser que ella no fue la única que escuchó los extraños ruidos la noche anterior ya que Sara, la vendedora le preguntó: ¿señita María usted a escuchado esos ruidos durante la noche? A lo que ella respondió ***“sí por supuesto que escuché, aún sigo asustada desde anoche. ¿Usted que cree que pudo haber causado tan extraño sonido?”.***

Sara le comenta que posiblemente pudieron haber sido los ***“penitentes de la noche”***, dicho esto María corrió hacia su casa para avisarle a su hijo Luis lo que estaba provocando los sonidos extraños, le indicó no salir si en algún caso el viernes del próximo mes se le ocurre salir a investigar de qué se trataba.

Con el transcurso del tiempo se llegó el primer viernes del mes, Luis se encontraba de regreso a su casa pero de pronto escuchó unos quejidos y llantos, como si fuese un hombre golpeado quien imploraba ayuda. La curiosidad invadía su cabeza así que al llegar a su casa decidió echar un vistazo por la ventana pero no vio solo a un hombre, de hecho miraba muchos hombres quienes iban vestidos con una túnica negra, dicen que estos seres extraños suelen hablar con algún tipo de idioma, ya que éstos iban exclamando frases de perdón por sus pecados y reconociendo su culpabilidad. Uno de ellos se le acercó al muchacho y le obsequió un cirio pero éste le dijo que lo guardara para el próximo mes que volvieran a aparecer, esto sucedió minutos antes que Luis se desmallara por el asombro.

Doña María muy asustada se acercó de inmediato a su hijo para ver que le había ocurrido, segundos después recuperó la conciencia y su madre corrió a la cocina para darle algún remedio que lo calmara. Cuando se retiró de la habitación, el muchacho pudo apreciar como extrañamente el cirio se convertía en un hueso porque su madre lo había visto, por lo que inmediatamente lo guardo en un cofre.

Se llegó el siguiente mes y a escondidas de su madre salió en busca de los penitentes con el hueso en la mano, al verlos rápidamente se acercó al que le había obsequiado el cirio y el ser extraño le dijo ***“Hermano, me traes de vuelta el cirio que te di”*** pero luego de ver que no era el cirio sino un hueso lo que le iba a dar le dijo: ***“Esto debe ser una broma, yo te di un cirio ¿lo has perdido verdad?”.***

El muchacho muy aterrado y desconcertado de lo que estaba sucediendo trató de explicarles lo que había sucedido, pero los penitentes ni si quiera escucharon razones, por lo que todos exclamaban con enojo ***“traidor no mereces vivir te hemos dado uno de nuestros mayores tesoros y así nos pagas”.***

La decisión fue tomada y sin pensarlo dos veces lo tomaron del brazo y lo llevaron con ellos, lo vistieron de negro y le dieron otro cirio. Realizaron un ritual en el que se pretendía quitarle la vida al muchacho, esto con el propósito de llevarse su alma y tener a un miembro más. Se dice que desde ese momento el primer viernes de cada mes doña María escuchaba el alma de su hijo penando junto a los penitentes.

## Segunda Anécdota

Un hombre habitante de dicho barrio esperó una noche a que se aparecieran los penitentes, cuando llegó el momento, vio pasar un centenar de personas cubiertas con trajes oscuros, capuchones y **una vela encendida en la mano**, iban rezando, pero no se entendía lo que decían.

Uno de los penitentes se acercó a él y le entregó una de las velas, a la mañana siguiente encontró un **hueso** en lugar de la vela. Lo que procedía era devolver el hueso a uno de los penitentes, pero cuando lo intentó, el penitente lo tomó del brazo y se lo llevó con ellos.

## Curiosidades

* Otra de las versiones de esta leyenda afirma que las personas se pueden salvar de los penitentes al acudir a ellos acompañados de un **niño pequeño**.

* Se suele decir que los penitentes aparecen cerca de **lugares sagrados** como templos e iglesias.

* La **iglesia de la Recolección** es uno de los más antiguos templos en **Guatemala de la Asunción**.
* No debe confundirse Con Los Rezadores de La Noche Y Las Animas Benditas