Sous la bannière Populares

## Prologue - L’impureté du blanc

A la frontière d’Ilsabard, Lyreis s’arrêta pour observer les plaines s’étendant devant elle. Le paysage sous ses yeux n’était qu’une étendue de blanc, la neige recouvrant tout, les flocons tombant mollement sur les ramures des arbres, sur le sol tapissé d’une profonde couche froide et douce. Ce blanc était tout aussi aveuglant que celui qu’elle avait traversée pour arriver là. Derrière elle, les cendres et le sable blanc de l’Escarre, un lieu vidé de son éther, vidé de sa vie, sauf de quelques monstres prédateurs et parfois de vagabonds comme elle.

A Shirogane, ils avaient été attaqués plusieurs fois par Letto. Incapable d’avoir la moindre réponse des Edelweiss malgré les courriers, Aether et Lyreis avaient décidé d’envoyer leurs enfants et Lilyven au loin, dans un lieu toujours changeant pour faire perdre la piste à l’ao’ra, déterminé à récupérer Sohen. Le miracle avait eu lieu à Yanxia, quand, fouillant pour trouver de quoi construire un bateau, Lyreis avait trouvé des restes du Léviathan au fond de la Mer de Rubis. Un miracle oui. Comment avait-il atterri là, après avoir été aperçue à Costa Del Sol quelques années auparavant? Un message des “dieux”, avait répondu sur un ton moqueur Aether, et ils avaient décidé de reprendre l’épave comme base de création pour un nouveau bateau, plus petit mais tout aussi solide. Et eux? Les choses n’allaient pas pour le mieux entre les deux, et Aether semblait déjà avoir décidé de son avenir : retourner à son rôle d’informateur, sous le nom de Zero, et disparaître. Quant à elle, les rumeurs au sujet d’une faction à Garlemald cherchant à rétablir la paix l’avait intéressée. Et dans un sens, elle pourrait aussi beaucoup en apprendre sur cet ennemi qui causait bien des soucis à ses amis depuis si longtemps. Ce n’était peut-être pas la meilleure solution, mais c’était la seule qu’elle avait à cet instant.

Ayant revêtue une tenue de paysanne et ayant traversée le blanc immaculé de l’Escarre, Lyreis avait un plan bien défini concernant son “infiltration”. Se faire passer pour une victime collatérale des invasions garlemaldaise n’était pas difficile, et devenir l’une des nombreuses conscrites dans les armées impériales une gageure. La crasse et les blessures accumulées par le voyage étaient autant une vérité qu’un moyen de s’effacer aux yeux des généraux et des soldats. Mais elle ne s’était pas attendu au froid glacial et mortel des plaines d’Ilsabard, derrière ces hautes montagnes, et cela aurait pu lui coûter la vie si elle n’était pas tombée sur un contingent impérial, emmenant avec eux d’autres esclaves des colonies garlemaldaises. C’est ainsi, prisonnière volontaire, qu’elle entra dans ce pays bien secret et caché des yeux du monde.

Emmenés à travers le pays, Lyreis et les autres découvrirent que la neige semblait disparaître en arrivant près des villages, villes et routes, grâce à la technologie alimentée par le céruléum. Évidemment, la magie ici était mal vue, comme l’apanage des monstres sauvages peuplant Eorzea et le reste du monde en dehors du pays. Le peuple savait qu’il était utile d’avoir sous la main des esclaves des autres contrées annexées, mais continuait de voir malgré tout d’un mauvais œil la plupart d’entre eux et principalement les utilisateurs de magie. Si dans certaines zones du monde il était possible d’obtenir une nationalité garlemaldaise, celle-ci ne donnait pour autant pas la tranquillité dans leur petit monde fermé. Les regards réprobateurs suivaient le contingent, mais surtout les prisonniers. Pourtant, le regard d'une personne n’était pas si hostile, mais plutôt intrigué. Dans la caserne où la troupe avait fait halte se trouvait une personne que Lyreis cherchait sans savoir : un Populares nommé Maxima quo Priscus. Et celui-ci approcha la miqo’te, parce qu’il sentait qu’elle n’était pas là par hasard, et que sous ses faux airs de soumission se cachait une résilience et une détermination peu commune aux conscrits de force. Leur rencontre fortuite fut une aubaine pour Lyreis, qui pu parler de son projet de rejoindre les Populares avec lui, dans le but de rétablir la paix. Et il était difficile pour le garlemaldais de ne pas la croire.

## Chapitre 1 - Un œil sur l’Echo

L’entraînement garlemaldais n’était clairement pas de tout repos. Lyreis s’y attendait, mais après les privations et l’errance à l’Escarre, ce fut une étape difficile aux débuts. Reconstruire un physique sain était la base, mais si elle ne se montrait pas capable de suivre les injonctions de son supérieur, elle risquait de ne pas avoir de repas pour l’y aider. Au moins, l’uniforme tenait chaud dans les plaines enneigées d’Ilsabard, et la neige qui était un ennemi cruel était soudainement plus agréable.

On lui avait donné une nouvelle arme, bien loin de sa magie habituelle, et lancé dans un apprentissage rapide de son utilisation. Les pistolames garlemaldaises (Bien différentes de celle des Horthgars) n’étaient pas très bonnes question précision au tir, mais dangereuses malgré tout. Surtout à cause de leur précision. De nombreux jeunes soldats finissaient bien souvent blessés par leurs camarades quand ceux-ci s’amusaient à prendre la pose avec leur nouveau jouet, et nombre d’entre eux finirent pour un temps au trou pour calmer leurs ardeurs. De son côté, Lyreis avait l’art et la manière d’esquiver les balles perdues grâce à son Echo, et cela ne passa pas totalement inaperçu.

Lors d’une session d’entraînement comme les autres, on leur imposa une sorte de course d’obstacles, mais avec des projectiles lancés sur eux pour les obliger à faire attention aux alentours, simulant une situation de champ de bataille. Parmi les examinateurs se trouvait un homme habillé d’un long manteau blanc de scientifique. On prétexta une simple routine de santé à sa présence, mais celui-ci observait surtout certains conscrits plutôt que d’autres, c’est à dire Lyreis et d’autres possesseurs de l’Echo (Même à petite dose). Il ne fallut que quelques jours avant que ces soldats spécifiques commencent à être convoqués à la capitale de Garlemald, ne revenant pas. Ne pouvant fuir ce qui semblait s’approcher dangereusement d’elle, Lyreis dû serrer les dents en attendant son tour, qui arriva plus vite qu’elle n’espérait. Embarquée dans un véhicule motorisé, elle découvre alors la grande cité qu’elle ne pouvait voir que de loin habituellement. Mais au lieu de visiter la capitale, elle fut emmenée dans les locaux des laboratoires impériaux, géré par le fameux Aulus mal Asina. Mise dans une des chambres expérimentales, le scientifique, épaulés par ses collègues, commença à faire plusieurs tests sur la miqo’te. Il se rend vite compte qu’en plus de l’Echo se cache autre chose. Quelque chose de plus effrayant, mais de bien plus intéressant pour lui. C’est durant l’une de ses expérimentations qu’un certain garlemaldais apparaît dans l’ombre d’Aulus, observant ses manigances. Il s’intéresse à Lyreis, ayant senti les fluctuations de son éther lors des tests effectués par le scientifique.

Au bout de quelques jours d’études sur l’Echo, Aulus décide d’étudier l’éther de Cauchemar en Lyreis. Voyant la puissance destructrice dans une si petite quantité, la folie du scientifique prend le pas sur la raison et il s’amuse à tester de nombreuses choses, créant de violentes douleurs dans le corps de la miqo’te. Amenée dans la salle d’étude des Résonnants, Lyreis est installée sur une table d’opération et attachée solidement à celle-ci.

Aulus mal Asina n’avait pas volé sa réputation de savant fou : l’opération qu’il s'apprêtait à faire sur Lyreis allait être une expérience des plus horribles pour la miqo’te. Préparant ses outils, il s’approche alors d’elle, encore éveillée, un scalpel à la main. Essayant de se débattre pour se détacher, Lyreis comprend ce qu’il compte faire lorsqu’il s’approche de son visage. L’endormir est un luxe à ses yeux, et sentir la douleur et la souffrance de sa “patiente”, un plaisir coupable. Il commence alors à couper au-dessus et en-dessous de l'œil droit de Lyreis, qui ne peut que hurler sous la douleur alors que le sang coule à gros bouillon, l’empêchant de voir. Ses cris et la pulsion de son éther essayant de guérir en même temps la blessure font sortir de l’ombre le garlemaldais qui l’observait, se révélant être feu l’empereur Solus zos Galvus, plus jeune qu’à son décès. Sur le moment, Lyreis ne voit pas l’homme et essaye surtout de ne pas devenir totalement folle. Elle finit par tomber inconsciente alors que Solus arrête Aulus dans son geste.

A son réveil quelques jours plus tard, Lyreis se retrouve à son baraquement, la plaie soignée. Mais dans le miroir elle peut voir qu'un sceau a été ajouté à son œil. Ne comprenant pas encore ce qu'il s'est passé, elle reste un temps face à son reflet avant qu'un officier vienne la chercher avec une convocation venant du palais impérial. Ne pouvant refuser l'appel officiel, elle retourne alors à la capitale, perdue, et apeurée par ce qu'elle allait potentiellement y subir à nouveau. La douleur lancinante était toujours présente, et la cicatrice barrant son visage une preuve flagrante de l'épreuve qu'elle avait dû y passer.

## Chapitre 2 - Souvenirs perdus

Devant les marches du Palatium Novum, Lyreis était attendue par un serviteur garlemaldais qui l’emmena sans un mot vers un autre passage, moins visible et sûrement bien moins courant. Une fois hors de vue de tous, le serviteur ouvrit un passage secret et l’a fait entrer sans ménagement. Méfiante, la miqo’te tente de soutirer quelques informations à celui qui lui sert de guide, mais il lui fait signe de se taire et lui indique des escaliers étroits, passant entre les murs du palais. Se retournant un moment, Lyreis se rendit compte qu’elle était à présent seule, mais décide de continuer son chemin, n’étant pas vraiment sûre de savoir ce qui l'attend au bout des couloirs.

Une petite porte dérobée était là, un panneau de bois caché et un petit trou dans le mur juste à côté. Regardant à l’intérieur elle se rendit compte que c’était une pièce luxueusement meublée. Poussant le panneau, caché derrière une épaisse tenture carmin, Lyreis se faufila hors du couloir exigu pour reprendre son souffle et observer un peu mieux son nouvel environnement. La première chose qui lui passa par la tête était que celui qui l’avait appelé n’était clairement pas n’importe qui. La richesse des lieux, entre œuvres d’arts et meubles de très bonne facture, abritait une cheminée où le feu était déjà en train de ronfler, un lit tiré à quatre épingles dans une alcôve, et une table mise comportant de quoi nourrir son régiment pour une journée. Elle repéra deux portes, une entrouverte menant à une salle de bain, et une fermée à clé. La méfiance refit surface : était-ce un piège? L’avait-on envoyé ici pour ensuite l’attraper au mauvais endroit au mauvais moment pour se venger de sa disparition qu’elle n'expliquait pas du laboratoire? Ou bien comptait-on peut-être l’acheter d’une manière ou d’une autre pour qu’elle ne parle pas, vue qu’elle seule était revenue d’entre les mains d’Aulus… ou la vendre.

Tournant un peu dans la pièce, contemplant les objets agencés avec goût, elle entendit soudain du bruit derrière elle, étouffée derrière la porte. Se faisant discrète, elle approcha son oreille pour capter des mots ou deviner combien de personnes se trouvaient là. Puis, scannant la pièce, elle se dirigea derrière la tenture pour se cacher du potentiel arrivant. Si c’était le propriétaire de la pièce, soit il savait qu’elle serait là, soit c’était une “surprise” et mieux valait pour Lyreis de rester du côté de sa seule échappatoire possible. L’homme qu’elle avait entendu grommeler à voix basse ouvrit la porte. La miqo’te se maudit intérieurement de ne pas pouvoir voir l’inconnu à cause de l’épaisseur du tissu, mais pouvait tout de même l’entendre évoluer dans la chambre. Elle l’entendit s’étirer dans un grognement avant qu’il ne s’adresse directement à elle, sachant pertinemment sa présence ici, de une parce qu’il l’avait invitée, et de deux parce qu’il pouvait repérer les traces de son éther.

La surprise était grande quand elle sortit enfin de derrière sa cachette. Elle n’avait donc pas totalement rêvé lors des multiples tests au laboratoire : c’était bien Solus zos Galvus, le père de Garlemald, l’empereur qui pourtant était mort après un très long règne… Et pourtant il n’y avait pas possibilité de se méprendre, pas après les nombreuses effigies qu’elle avait pu voir placardées partout dans son baraquement. Il était en train de se servir à boire, ne la regardant même pas, quand il reprit la parole et l’invita à se joindre à lui. Il ne comptait que lui parler, rien de plus, rien de moins, et il espérait bien qu’elle jouerait le jeu sans se plaindre. Car après tout, elle lui était redevable : c’est lui qui l’avait sortie de son calvaire et soigné. S’installant sans rien demander de plus, elle l’observe à la dérobée pendant que lui-même prend place face à elle dans un fauteuil confortable. Il la fixa longuement avant de prendre la parole et de lui poser des questions sur son passé. D’abord réticente, Lyreis commença à se confier à l’homme qui l’avait aidé sans en connaître ses raisons, lui parlant de son enfance, des épreuves qu’elle avait traversées, Solus comprenant que son origine du premier reflet est donc la raison de la faiblesse de son éther face aux autres. Alors qu’elle aborde son arrivée en Eorzéa, il l’arrête et lui pose une dernière question avant qu’elle ne retourne à son entraînement : connaît-elle l’amaryllis ? N’ayant jamais entendu ce mot jusqu’à présent, elle ne peut que répondre par la négative, ce qui semble contrarier le garlemaldais, qui la renvoie alors par le passage secret.

Ce fut le début de plusieurs soirées disséminées au fur et à mesure des mois, où les deux apprennent à se connaître, et où Lyreis sera abreuvée du savoir des Anciens, promettant de ne jamais divulguer ces informations à qui que ce soit. Solus posait de nombreuses questions sur des sujets dont la miqo’te n’avait jamais entendu parler avant, semblant contrarier toujours un peu plus le garlemaldais. Parfois, un souvenir vague semblait s’imposer à Lyreis mais elle était bien incapable de comprendre et d’expliquer son origine, mais cela semblait calmer Solus, qui lui adressait alors un de ses sourires énigmatiques dont il avait le secret. Leurs discussions portaient aussi sur des sujets bien différents, comme l'art, le théâtre, la musique, ce qui semblait animer le regard de l'ex-empereur légèrement amusé de voir le contraste entre l'éducation et la mise actuelle de Lyreis. Il l'emmena parmi des chemins détournés pour découvrir certaines pièces du Palatium Novus, ne croisant jamais qui que ce soit dans les couloirs, lui faisant profiter de ses propres loisirs.

Entre ces moments volés loin des yeux du monde, Lyreis continuait son entraînement, les choses étant un peu moins dures maintenant qu’elle avait un compagnon pour parler de sujets plus élevés que le temps qu’il fait, et des repas plus copieux durant ces rencontres. Elle croisa à nouveau la route de Maxima quo Priscus, qui lui propose alors de rejoindre les Populares pour finir son entraînement avec eux. Il souligne qu’elle devra rencontrer celui qui sera bientôt l’ambassadeur auprès des colonies, et qui fait partie de la famille ayant placé son patronage sur leur faction.. Lyreis accepte, voyant son but se rapprocher enfin. Il lui faudra malgré tout gravir les échelons même à l'intérieur des Populares, et pour ça elle devra plaire suffisamment à cet Asahi sas Brutus.

## Chapitre 3 - S’élever pour mieux chuter

Entre ses visites nocturnes au palais impérial et ses entraînements diurnes au baraquement, Lyreis ne pouvait réellement voir le temps passer. Les mois s’écoulaient, et elle avançait dans son objectif petit à petit. Le jour de la rencontre avec Asahi sas Brutus arrivait, et s’étant renseignée elle avait entendu parler de beaucoup de choses à son sujet. Déjà, sa fascination pour Zenos yae Galvus, qui l’avait apparemment sauvé sur un champ de bataille. Puis, sa famille, particulièrement riche, fournissant son soutien financier aux Populares et un certain appuis sur la politique garlemaldaise.  De sa personnalité, beaucoup disaient qu’il était aimable et agréable, mais qu’il valait mieux ne pas se mettre le jeune homme à dos, sans en dire plus. Intriguée, Lyreis commençait à se faire un portrait particulier de ce hyur, venant de Doma, qui avait été adopté par Garlemald…

La miqo’te ne posa jamais de questions à son sujet à Solus, ayant bien d’autres choses à penser lorsqu’elle était à ses côtés. Elle cherchait à comprendre cet homme dont le regard trahissait parfois une profonde solitude. Il restait bien évidemment un ennemi, de par son statut d’Ascien, mais l’intérêt qu’il lui portait et l’honnêteté dont il faisait preuve la rendait un peu moins méfiante à son égard. Lors d’une de leurs soirées, alors qu’ils parlaient de la langue maternelle de Lyreis, dérivé de l’ancien parlé, elle se mit à chanter en runien l’une des chansons de son enfance. L’air lui-même était une chanson que Solus connaissait, et il chantonna avec elle le deuxième couplet sans s’en rendre compte. Amusée, Lyreis lui propose de chanter à nouveau avec elle, et elle enregistra la chanson sur un rouleau d’orchestrion qu’elle garda précieusement avec elle. Bien qu’il agisse comme-si tout cela l’agaçait au plus haut point, il gardait un léger sourire en coin lors de leurs rencontres. Mais plus le temps passait, et plus il devenait insistant sur certains points, des souvenirs que Lyreis n’avait pas mais qu’il cherchait désespérément en elle. Il lui posa des questions sur son originelle, mais la miqo’te ayant encore quelques doutes ne lui partagea que très peu d’informations sur elle, prétextant ne pas l’avoir rencontré et ne pas savoir qui elle était. Solus voyait très bien qu’elle mentait mais n’essaya pas de la forcer à lui dire la vérité.

Le jour de l’entretien auprès d’Asahi sas Brutus arriva, et l’ambiance était particulièrement électrique dans le local prêté pour l’occasion. Accompagné de Maxima, le hyur se présenta à plusieurs potentielles recrues pour les Populares. Quelque chose dans son comportement dérangeait Lyreis, et bien qu’il agisse totalement comme une personne bienveillante, son regard trahissait une malice qui lui faisait froid dans le dos. La majorité des recrues parties, Asahi fit signe à Lyreis de la rejoindre pour s’entretenir un peu plus avec elle, ayant entendue parler d’elle par Maxima qui semblait chanter ses louanges à la moindre occasion. Il l’écouta expliquer sa vision des Populares et d’une paix durable entre Garlemald et le monde extérieur, une utopie certes, mais une envie réelle d’arrondir les angles et d’éviter de futures conquêtes et massacres. Écoutant attentivement, il acquiesça et lui proposa alors de gravir les échelons au sein des Populares, espérant de grandes choses d’une éorzéenne. Il lui procurerait une arme plus adaptée à l’utilisation de l’éther, sous la forme d’une rapière de mage rouge, en contrepartie de son aide pour réussir la mission que leur faction s’était donnée. Lyreis accepte, faisant serment d'allégeance devant Asahi et Maxima.

Rejoignant sa nouvelle affectation, Lyreis passa plusieurs jours à s’habituer à son environnement bien plus agréable, avec une chambre séparée des autres, et des entraînements adaptés à son style de combat. Une arme magitek lui fut proposée pour remplacer la pistolame qu’elle ne maniait pas très bien, ce qu’elle accepta avec joie. Apprenant tout ce qui lui était nécessaire pour faire bonne figure dans l’armée, elle reprenait sa maîtrise de l’éther, mais sentant que quelque chose ne tournait pas rond. En effet, à chaque utilisation de la magie, elle sentait son œil lui faire mal. Légèrement par moment, et parfois une douleur d’une extrême violence. Elle n’ose pas en parler aux Populares, sentant leurs regards scrutateurs, cherchant parfois une faille pour une raison qu’elle ne comprenait pas. Revenue dans sa chambre, observant son œil, elle pu voir le sceau pulser légèrement après une crise plus forte que les autres. Lyreis avait besoin de plus d’informations, aussi attendait-elle avec impatience la prochaine rencontre avec Solus.

Celle-ci tarda à venir, comme-s’il savait qu’elle avait des questions à lui poser. Puis elle fut convoquée un soir, mais l’ambiance en arrivant dans la pièce était tendue, bien différente de d’habitude. Entrant par la porte dérobée, Lyreis put constater que la lumière était faible, le feu à peine entretenu dans la cheminée. L’humeur du garlemaldais était sombre, empreinte de violence. Solus ne leva pas le regard vers elle, enfoncé dans son fauteuil, l’orage grondant derrière son visage fermé. N’en sachant les raisons, elle s’installa dans le canapé face à lui et attendit qu’il prenne la parole, ou face le moindre mouvement. Le temps lui parut s’allonger jusqu’à ce qu’il daigne enfin la regarder. Il jeta alors son verre de rage avant de se lever et l’attraper par le col. La plaquant contre un mur il l’observa un moment, avant de lui annoncer soudainement qu’elle n’était rien qu’une ombre, sans aucune valeur, qu’elle ne serait jamais “Elle”, rien qu’un jouet de plus qu’il aurait eu plaisir à briser s’il en avait eu réellement l’envie. Sa main glissa sous son menton avec force, observant son œil. Oui, il pouvait toujours la détruire plus tard grâce à son sceau, elle souffrirait et ferait souffrir les autres, comme elle le faisait souffrir maintenant. Lyreis avait beau avoir ses yeux et sa couleur d’âme, elle ne serait jamais la personne qu’il cherchait. Il relâcha sa prise et la laissa retomber au sol avant de partir de la pièce pour ne jamais revenir la chercher, ni la rappeler à lui.

Se glissant difficilement hors de la pièce, retournant dans le passage secret dans les murs, Lyreis ne comprenait plus la situation. Les mots de Solus lui avaient fait mal sans qu’elle ne sache pourquoi. Traînant lentement entre les murs elle entendit parler plusieurs personnes, des rumeurs allant bon train autour d’elle. Mais ne faisant pas vraiment attention, elle n’entendit que quelques mots, comme le nom de Zenos ou celui d’Ala Mhigo. La miqo’te n’apprendrait que plus tard le sens de ce qu’elle entendait à travers les murs, mais pour le moment elle ne fit que rejoindre sa chambre chez les Populares, et s’étendre sur son lit, dans un profond silence, et une solitude toute aussi profonde…

## Chapitre 4 - Trahisons et Faux semblants

Revêtant le costume officiel des Populares à Doma, Lyreis gagna son titre : Sieryl dus Firmament, émissaire pour le compte de l’ambassadeur Asahi sas Brutus. Elle avait atteint son but mais sans grande joie, devenue plus taciturne et renfermée. Cela semblait plaire à Asahi dans tous les cas, aussi ne chercha-t-il pas à savoir les raisons d’un tel changement.

Équipée de sa rapière, la miqo’te continua son apprentissage pour tenir son rôle à la perfection à Doma. La guerre avait pris fin après plusieurs combats soutenus par celui qu’on appelait le “Héros des sauvages”. Les rumeurs enflaient aussi du côté d’Ala Mhigo, certains parlant même de la mort du prince Zenos, mais personne n’y croyait, n’étant qu’une rumeur de plus propagée par les ennemis de Garlemald. Cela rappelait à Lyreis ce qu’elle avait entendu lors de sa dernière visite au Palatium Novum, les échos dans les murs alors qu'elle fuyait, assommée, les lieux. La rumeur finit par s’éteindre quand on eut vent des apparitions de Zenos, blessé, mais vivant, devant plusieurs soldats impériaux. Il semblait être en forme, mais légèrement différent, plus intéressé par les affaires politiques que par le passé. La miqo'te garda l'information dans un coin de son esprit, ayant des doutes sur la vérité qui se cachait derrière tout cela, et sachant pertinemment la place des Asciens dans l'empire de Garlemald.

Les choses allaient en s'accélérant du côté des Populares. Voulant voir de lui-même ce fameux Héros, Asahi accompagné par Maxima se rendit à Doma pour rencontrer le Seigneur Hien et avoir un aperçu de ce qui allait se passer pour les négociations de paix. Lyreis était présente dans le vaisseau garlemaldais, ne descendant pas encore rejoindre son poste. Avoir quitté Garlemald l’avait laissé dans un état second, ses pensées toujours fixées sur les paroles de Solus. Elle savait qu’elle n’aurait jamais de réponse sur ce qu’il cherchait, sur qui il cherchait en elle, et que la douleur du rejet resterait. Quand Asahi revint dans le vaisseau, la rage se lisait sur son visage, une haine palpable, mais surtout une personnalité qu'il avait réussi à cacher jusque là à tous. Il donna ses ordres d’un aboiement à Lyreis qui dû rejoindre le quartier enclavé pour jouer l’émissaire qu’elle était devenue, preuve de bonne foi de Garlemald. Mais surtout otage politique, en attendant l’échange d'otages entre les soldats domiens et garlemaldais qui allait se préparer dans les semaines qui venaient. Ce revirement confirmait les soupçons de la miqo'te concernant le fameux ambassadeur, mais elle ne pouvait rien dire aux domiens qui se méfiaient d'elle comme de la peste et refusaient de lui adresser la parole la plupart du temps.

Attendant la suite des opérations, Lyreis resta près du Kienkan, s'entretenant parfois avec le Seigneur Hien. Elle ne s'était pas attendue en cet instant à recroiser la route de ses anciens amis, et de subir leur jugement...

## Epilogue - Derrière le masque

Un bruit de portail s'ouvre et se referme au milieu du silence absolu de la pièce. Les étoiles brillaient toujours dans le ciel nocturne, comme dans ses souvenirs. Avançant au milieu de la pièce, ses doigts gantés et griffés glissaient sur le bois des bureaux, suivant les lignes des escaliers menant à l'étage envahis de livres. Rien n'avait changé et pourtant tout avait changé.

Observant un temps autours d'elle la poussière volant dans les rais de lumières qui filtraient des lampes en marimo, elle leva les yeux au plus haut, s'arrêtant un moment. Elle se souvenait d'avoir été ici avec lui, dans cette vie, et qu'il l'avait cherché elle, dans une autre vie. La migraine semblait prête à poindre, mais elle essayait encore de dissocier les deux. Lyreis glissa les griffes sur son masque dans la douleur qui la submergeait.

Si elle avait pu se souvenir avant, l'aurait-il aimé?

Mais s'il avait eu le pouvoir de l'éveiller, pourquoi ne l'avait-il pas fait?

Les paroles d'Hadès résonnait dans son esprit, les restes de la vision que l'orbe d'Argeion lui avait donné. Se souvenir. De lui, d'eux, de ce qui fut, et de ce qui ne serait plus jamais.

Était-ce pour ça qu'elle avait accepté l'offre d'Elidibus... ?