Steel Claw

## Zusammenfassung

„Der größte Teenager-Spion der Welt ist zurück in einer spannenden neuen Mission: Die Terrororganisation SCORPIA ein für alle Mal zu vernichten.“ „Die Amerikaner haben vielleicht mehr als 6 Millionen Exemplare von Alex‘ Abenteuern gekauft, aber jetzt brauchen wir alle mehr denn je seine Heldentaten.“

Nach den Ereignissen von „Scorpia Rising“ zieht Alex nach San Francisco, während er sich langsam vom tragischen Tod seines besten Freundes und Betreuers Jack Starbright durch Terroristen erholt, die für SCORPIA arbeiten. Nachdem Jack weg ist, fühlt sich Alex verloren und allein, doch dann erhält er aus heiterem Himmel eine kryptische E-Mail – nur drei Wörter lang, aber genug, um Alex glauben zu lassen, dass Jack vielleicht noch am Leben ist. Mit diesem Funken Hoffnung bewaffnet begibt sich Alex in einen Flug nach Ägypten und begibt sich auf die zweifelhafte Suche nach Jack.
Doch SCORPIA kennt Alex‘ Schwäche. Und die Frage, ob Jack noch am Leben ist, tritt bald in den Hintergrund angesichts eines erschreckenden neuen Terroranschlags – einer, der das Leben vieler bestimmen wird.
Von Ägypten über Frankreich bis Wales, von Luxusyachten bis hin zu verlassenen Kohlengruben durchquert Alex ein Minenfeld voller Gefahren und kryptischer Hinweise, während er darum kämpft, die Wahrheit herauszufinden.

## Geschichte

Eine serbische Söldnerpilotin (genannt Dragana Novak) infiltriert eine Flugshow in Suffolk, um einen von der ausgeliehenen „Super Stallion“ zu stehlen Luftwaffe der Vereinigten Staaten. Der Hubschrauber wird dann in der englischen Landschaft auf einem künstlichen Landeplatz versteckt, der ihn vertikal neu positioniert, sodass er in einer Windmühlenattrappe verborgen werden kann. Der Diebstahl und das Verschwinden des Hubschraubers gelangen zu Mrs. Tulip Jones, Chef der MI6 Special Operations, der vergeblich eine Jagd danach startet.

Alex Rider, der als Mündel von Edward und Liz Pleasure in San Francisco lebt, konnte sich nach dem Tod seines Vormunds nicht vollständig an das Leben in Amerika gewöhnen. Jack Starbright erlebt in Kairo PTSD-bedingte Flashbacks und entfernt sich von seiner Freundin und ehemaligen Geliebten Sabina Pleasure. Als Alex eines Nachmittags seine E-Mails überprüft, entdeckt er eine Nachricht mit der Aufschrift „ALEXX ICH BIN AL –“ und erkennt, dass Jack möglicherweise noch am Leben ist: Die offensichtliche falsche Schreibweise seines Namens war ein privater Scherz zwischen den beiden.

Mit Hilfe des Computerfreaks Johnny Feldman kann Alex die Nachricht zurückverfolgen und schleicht sich von der Pleasure-Familie weg, wenn diese in den Urlaub fährt. Nachdem Alex zwei Tyrannen verprügelt hat, die ihn und Feldman in der Vergangenheit gehänselt hatten, bekommt er ein Flugticket nach Kairo, um seine Spuren dorthin zurückzuverfolgen, wo er Jack zuletzt gesehen hat: in der inzwischen zerstörten Scorpia-Festung in Siwa. Als Alex Jacks Zelle entdeckt, findet er den in die Wand gekratzten Namen „Grimaldi“, gerät jedoch in einen Hinterhalt von einer Gruppe von sechs Banditen, die früher in Scorpias Diensten standen und sich an ihm rächen wollen: Er wehrt sie ab und wird unerwartet von gerettet Oberst Ali Manzour vom Egyptian Secret Service, dem er zuvor begegnet war.

Colonel Manzour, unzufrieden mit Alex' Anwesenheit, ist bereit, ihn zurückzuschicken und weist seine Beweise, dass Jack möglicherweise noch am Leben ist, zurück. Als Alex sich die Aufnahmen von Jacks Tod mit dem Colonel anschaut, bemerkt er plötzlich eine Diskrepanz, als ein Vogel, der in der Ecke des Bildschirms flog, als Jack wegfuhr, zu plötzlich verschwindet, als das Auto explodierte, was offenbart, dass die Aufnahmen gefälscht waren: überzeugt, der Colonel lässt seine Hacker-Tochter Shadia die ursprüngliche Nachricht nach Saint-Tropez zurückverfolgen, wo er auch enthüllt, dass zwei mutmaßliche Scorpia-Mitglieder, die ehemaligen Mafiosi-Brüder Grimaldi, angeblich gesichtet wurden . Alex beschließt, seine Suche fortzusetzen, und der Colonel exfiltriert ihn widerwillig mit einem Alpha-Jet.

Als Alex in Saint-Tropez ankommt, wird er von Mrs. Jones konfrontiert, die offenbart, dass sie nicht bereit ist, ihn jemals benutzt zu haben und versucht, ihn nach San Francisco zurückzuschicken, aus Angst, er könnte es tun Entwickeln Sie etwas, das sie als Sucht nach Gefahren empfindet: Entrüstet macht Alex weiter und entdeckt schließlich die Privatyacht der Grimaldi-Brüder, auf der Jack seiner Meinung nach versteckt sein könnte. Mithilfe einer Selbstzerstörungsfunktion, die Shadia seinem Laptop hinzugefügt hat, lenkt Alex die Grimaldi-Wachen lange genug ab, um sich an Bord der Yacht zu schleichen, findet aber nur eine Karte von Oxford und den serbischen Piloten, der ihn wütend angreift: Er entkommt, ist aber wieder da Quadrat eins. Als er die Grimaldi-Brüder in der Stadt entdeckt, verfolgt Alex sie zu ihrer Villa und beobachtet, wie sie mit einem Mann namens Derek Vosper über eine **„Operation Steel Claw“** sprechen. Die Grimaldi entdecken jedoch Alex und schlagen ihn bewusstlos. Während er unterwegs ist, wird Alex mit einem Paar Zementschuhen ausgestattet und als er aufwacht, wird er von einer Klippe geworfen: Als Alex zu sinken beginnt, wird er von Ben Daniels, seinem , gerettet ehemaliger Truppkamerad und zur Nachbesprechung zum MI6 zurückgebracht, aber erst nachdem er sein Haus in Chelsea vom Immobilienmakler zurückerobert hat.

Aus den Informationen von Alex geht Mrs. Jones davon aus, dass es sich bei „Operation Steel Claw“ um den Diebstahl einer Ausstellung mesoamerikanischer Goldartefakte aus dem Ashmolean Museum handelt, in dem Vosper als Kurator tätig ist, und dass der gestohlene Super Stallion die Beute abtransportieren sollte. Ben und Alex warten in einem MI6-Streifenwagen in der Nähe des Museums, bis Alex vermutet, dass Vospers Frau Jane das eigentliche Ziel ist – sie ist Busfahrerin für eine Schule für die Kinder äußerst wohlhabender Familien. und der wahre Plan der Grimaldis bestand darin, die Kinder zu entführen, um Lösegeld zu erpressen. Ben dreht sich um, um den Schulbus einzuholen, doch der gestohlene Super Stallion taucht auf und reißt den Bus mit einem Magneten von der Straße, wodurch Ben gezwungen wird, Alex aus der Verfolgung herauszuwerfen, während der Bus wegfliegt: Alex schafft es, sich unter das Fahrgestell zu zwängen Als der Hubschrauber es auf einen fahrenden Zug abwirft, fliegt es davon und explodiert über dem Ozean, bevor das Radar es verfolgen kann. Der Zug mit dem erbeuteten Bus fährt in eine stillgelegte Kohleraffinerie, die in Wales versteckt ist, und als Alex auftaucht, findet er sich in der Festung der Grimaldis wieder. Alex schleicht umher, um nach den entführten Kindern zu sehen, und trifft schließlich auf eine Krankenschwester, die sich als Jack Starbright entpuppt.

Jack und Alex erleben ein tränenreiches Wiedersehen, als sie ihm von ihrem Verschwinden erzählt: Die Grimaldis hatten sie während ihrer Flucht in Kairo gefangen genommen und am Leben gehalten, um als Betreuerin für die Kinder zu fungieren, die sie entführen wollten. Alex und Jack erkennen, dass der einzige Ausweg darin besteht, wie sie hereingekommen sind, und planen einen Ausbruch: Jack lässt die Kinder heimlich frei, während Alex den Grimaldis eine Falle stellt und einen Fluchtweg findet, der sie zurück zum Bus führt. Doch als ihre Flucht beginnen soll, wird Alarm geschlagen und die Grimaldi-Wachen greifen an und beschädigen die Treibstoffleitungen des Busses, während Jack versucht, ihn über die Eisenbahnlinie zu fahren. Der Kutsche gelingt es, einen Vorsprung zu erlangen, doch die Grimaldi-Brüder selbst nehmen die Verfolgung mit einer Dampflokomotive auf und beginnen bald, die Lücke zwischen ihnen und der Kutsche zu schließen: Verzweifelt füllt Alex eine Thermoskanne mit Dieselkraftstoff aus dem undichten Tank der Kutsche und schleudert Es gelangt in den Schornstein der Lokomotive, wo es im Kessel stecken bleibt und explodiert, die Lokomotive zerstört und die Grimaldis und ihre Handlanger tötet.