La Medicina

La medicina ha sido definida corrientemente como "la ciencia que tiene por objeto la conservación y el restablecimiento de la salud", o "el arte de prevenir, cuidar y asistir en la curación de la enfermedad", o finalmente, "la ciencia de curar y precaver las enfermedades".

Se puede objetar esas definiciones precisando que la medicina no ha sido siempre una ciencia, es decir, "conocimiento cierto de las cosas por sus principios y causas", y que difícilmente ha sido en algún momento sólo un arte, o sea, "la disposición o habilidad para hacer alguna cosa" o "el conjunto de reglas necesarias para hacer bien alguna cosa".

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Desde el tiempo de la Grecia clásica se ha pensado que los dos objetivos de la medicina son conservar la salud y curar las enfermedades. Más recientemente, Claude Bernard, en su genial obra "*Introducción a la Medicina Experimental*", propone también que los dos objetivos de la medicina son "conservar la salud y curar las enfermedades". Por esa razón, pensamos que al definir la medicina se debe hablar de prevenir las enfermedades más bien que de conservar la salud.

Teniendo en mente estas consideraciones, proponemos definir la medicina como el conjunto de conceptos, procedimientos y recursos materiales, con los que se busca prevenir y curar las enfermedades.

En las civilizaciones primitivas de la antigüedad y las que aún existen en diversas partes del mundo, los conceptos han tenido o tienen un doble contenido, mágico-religioso y natural. Creían, y aún creen, que las enfermedades son: un castigo de los dioses por pecados cometidos,  el resultado de la entrada en el cuerpo del demonio o espíritus malignos, hechizos y brujerías, o la pérdida de parte del propio espíritu.

Esto solía creerse para las enfermedades internas, que no tienen alguna causa natural fácilmente perceptible. En los traumatismos o heridas externas, aunque también pueden ser interpretados como resultado del castigo de los dioses, suelen ser  interpretados como algo natural o azaroso.

De acuerdo con este doble enfoque conceptual, los médicos primitivos llevaron o llevan a cabo una serie de procedimientos y emplearon o emplean una serie de recursos tales como ceremonias con ofrendas o ritos para prevenir la ira de los dioses o calmarla, como la magia, los encantamientos, los exorcismos, suministro de medicamentos naturales  (extractos de plantas o minerales), curación de heridas con bálsamos o emplastos, etc.

A través del tiempo y con el progreso de la civilización y el avance cultural, los conceptos médicos se han ido haciendo más y más científicos, al igual que los procedimientos y los recursos que cada vez son más tecnológicos, sin querer esto decir que la ciencia y la tecnología lo son todo en medicina.

## Medicina en el occidente asturiano

A causa de la falta de medios y profesionales, hace unos años la medicina en nuestra zona rural era muy diferente a la actual, los llamados “curanderos” no tenían ningún estudio y sus métodos estaban basados en su experiencia con otros “clientes”, con ellos mismos o con el ganado. La mayoría de ellos no se dedicaban profesionalmente a esto, incluso algunos ni siquiera cobraban  por sus servicios, como por ejemplo Carmelia de Balbón.

Entre sus métodos más usados se encuentran la utilización de diversas hierbas en infusiones, como la menta, la escorzonera  o el malvavisco para curar dolores estomacales, la valeriana  para excitaciones nerviosas, las ortigas para las pulmonías, el romero o la árnica para inflamaciones, cardos par problemas renales o hepáticos,…

También empleaban métodos de osteopatía muy rudimentarios, solían coger al enfermo, comprobar que  le ocurría, y si tenían un hueso descolocado, untaban aceite en la zona y tiraban del hueso hacia su sitio hasta que volvía a su posición correcta y para finalizar, lo vendaban unos días. En el caso de que tuviera un hueso roto, entablillaban con un par de palos, uno a cada lado, y los sujetaban con cuero endurecido.

Otro método muy común era recitar algún “conjuro” o rezar mientras llevaban a cabo estas prácticas como era el caso de Vauvello que para tratar la varicela rezaba 2 padres nuestros, 3 ave maría y un “conjuro” mientras echaba una hierbas mezcladas con agua en las erupciones cutáneas, o de Victorina da Galea  que mientras recolocaba un hueso pronunciaba un extraño “conjuro”

En general, el problema que más solía tratar era el dolor de espalda sobre todo de la parte superior, debido al duro trabajo físico realizado en aquella época, que derivaba en un encorvamiento de ésta y producía un gran dolor. Gracias  estos curanderos locales, que les enderezaba la espalda, podían seguir trabajando.

A pesar de las técnicas tan rudimentarias, estas personas han conseguido ayudar  a mucha gente, no sólo con sus dolores, también a sobrevivir ya que debido a sus enfermedades no podían realizar las tareas que alimentaban a toda su familia. Además, también han  colaborado al desarrollo de la medicina que a día de hoy conocemos, y aún a día de hoy utilizamos muchas de esas técnicas tan antiguas como efectivas.