Ультеки

Ультеки - древняя раса, происходящая с мифической дрейфующей планеты Ультран. Они являют собой инсектоподобных гуманоидов, человекоподобных созданий с головами насекомых. Эта раса за время своего существования распространилась по всей галактике и повсеместно известна. На некоторых планетах и в государствах их подвергают гонениям. На других они составляют большую часть населения или хотя бы встречаются с дружелюбием. Но у ультеков нет ни одного собственного государства.

## Физиология

У ультеков резко проявляется половой диморфизм. Среди них известны преимущественно женщины, выглядящие как красивые девушки с огромными головами насекомых, а мужчины являют собой бесформенные груди плоти, существующие, чтобы есть и оплодотворять женщин.

Ультеки живут до сорока лет и достигают половой зрелости к десяти годам.

Ультеки во многом схожи люди, даже их состав крови почти идентичен человеческому. Но в их руках два сустава, они длиннее и оканчиваются тремя крупными пальцами. Кожа у них бывает разных цветов, от почти черного или красного до светло-голубого и серого. Такого же цвета и хитин их головы. На самом деле, кожа ультеков также является хитином - только более тонким и с множеством невидимых глазу чешуек.

Внутреннее устройство органов, опять-таки, сходно с людским, но с более развитой нервной системой. При этом пищеварительная система намного короче и слабее, являя собой почти прямую трубку с маленькой камерой-желудком. Их легкие и сердце больше и мощнее человеческих.

Крупная насекомовидная голова обладает большим и мощным мозгом со структурой, которая намного сложнее человеческой. Со стороны спины голова плавно переходит в спину, и спинной мозг напрямую соединяется с головным. В передней части головы расположены три пары глаз, две пары дыхательных трубок и род с педипальпами. Там же расположен нейронный щуп, находящий в кожистом карманчике выше уровня глаз. В задней части головы находятся прикрытые раздвижным хитиновым панцирем псевдокрылья, похожие на маленькие крылышки насекомых, на деле являющиеся нервными симбиотическими окончаниями. В процессе ментального общения (или секса, что в их случае одно и то же) одна из ультек погружает нейронный щуп в псевдокрылья, получая прямой контакт с мозгом партнера и на время становясь с ней единым организмом.

На голове могут быть различные отростки, шипы и рудиментарные щупы, которые наращивают в т.ч. и искусственно, для придания индивидуальности. Через дыхательные трубки также выпускаются многочисленные ферменты.

Из-за особенностей устройства рта ультеки могут говорит, но только согласными звуками, поэтому они активно сочетают устную речь с использованием феромонов и жестикуляцией.

## Культура

Происходя от насекомых, ультеки унаследовали их коллективизм, способность к сотрудничеству и технический склад ума. Ультеки заслуженно считаются одними из лучших прирожденных техников в Галактике, что делает их чрезвычайно ценными работниками.

У ультеков, не смотря на склонность к коллективизму, нет единого государства или даже планеты, которую они бы полностью контролировали. Они рассредоточены почти что по всей Галактике, много путешествуют и часто переселяются с места на место.

Основой их общества является "семья" из одного самца (как мы помним, самцы ультеков являются бездумными биологическими машинами оплодтворения), "старшей матери", основавшей семью, и ее дочерей и внучек. Когда "старшая мать" умирает, одна из ее дочерей занимает ее место, а остальные дочери покидают дом, чтобы основать новую семью с новым самцом (который обычно является отпочковавшимся от старого самца куском его тела). Иногда они забирают с собой внучек.

Порой молодым ультекам не достает ни кусочка от самца, и они не могут основать семью; тогда они становятся бродягами и составляют чуть ли не большую часть этой расы. "Остепенившиеся" ультеки, в особенности старшие матери, относятся к бродягам с презрением, но позволяют им прибиваться к своим семьям на правах прислуги.

В городах и густо населенных планетах ультеки часто вынуждены жить близко, и тогда множество семей со своими домами образовывают Улей, которым управляют с помощью голосований старшие матери каждой семьи. Тем не менее, рано или поздно даже Ульи переполняются, и молодежь приходится изгонять не только из семьи, но и из Улья, чтобы те основывали новые Ульи в других районах города или областях планеты.

Впрочем, среди любых сообществ есть маргиналы, и ультеки не являются исключением. Некоторые из молодых особей активно выступают против коллективизма и стремятся ярко подчеркнуть свою индивидуальность. Таким позволяют покинуть семью досрочно и никак не сдерживают, но и обратно в семью не принимают. Перед уходом их опыляют весьма специфическим набором феромонов, который трудно смыть даже современными средствами, и этот еле ощутимый запах дает опознать изгоя и в других семьях, делая бунтаря парией и одиночкой среди своего народа.

Общество ультеков закрыто от чужаков и очень немногим довелось видеть ультеков без их брони; многие всерьез считают, что ультеки - раса киборгов или роботов, из-за их нежелания снимать скафандры за пределами семьи. Другие же представляют ультеков еще более насекомоподобными из-за присутствующих на броне дополнительных бионических конечностей. Ношение брони внутри семьи или на общих собраниях Улья считается дурным тоном и строго порицается, т.к. скрывает запахи и мешает общению. В броню всегда встроены синтезаторы речи для общения с другими расами, а также системы жизнеобеспечения.

Скафандры не обязательно тех же цветов, что на рисунке: каждая семья или Улей подбирают свою цветовую гамму и узор для покрытия скафандра, вносят свои модификации.

Изгои часто не пользуются скафандрами, не распространяясь при этом о своих сородичах-коллективистах, и потому их иногда даже принимают за представителей разных видов.

При этом самые известные и значимые для Галактики ультеки происходят именно из числа парий.

## Преимущества и недостатки

Ультеки обладают мощным интеллектом, работающим лучше большинства бинарных компьютеров, что позволяет им просчитывать сложнейшие комбинации и обрабатывать огромные объемы информации, создавая сложнейшие конструкции и устройства. Вкупе с их способностью к взаимодействию ультеки создают впечатление коллективного разума из-за слаженности работы.

При этом интеллект ультеков-изгоев, как правило, еще выше, но они слишком индивидуальны для командной работы.

Покрытые хитином, ультеки, тем не менее, слабее и уязвимее среднего человека, зато их движения отличаются изрядной точностью.

Органы чувств у них развиты чрезвычайно и позволяют ориентироваться в любых условиях, но особенно хорошо это проявляется в закрытых помещениях с разветвленными системами коридоров и/или тоннелей.

Ультеки практически неспособны к созданию произведений искусства или любой другой художественной деятельности, но очень чувствительны к подобного рода вещам. Музыка, картины, скульптуры, поэзия и литература действуют на них подобно психическим наркотикам. Многие парии, контактирующие с искусством других народов чаще своих сородичей из семейных ячеек и Ульев, столь пристращаются к прекрасному, что становятся коллекционерами и даже ворами, а в одежде и манерах поведения пытаются подражать представителям того народа, среди которого обитают и чью культуру почитают более всего.

В прямом бою ультеки почти бесполезны из-за несколько заниженной скорости реакции и физической слабости их тел. Так же в их телах почти не вырабатываются адреналин и другие гормоны, повышающие агрессивность и усиливающие представителей большинства других рас. Зато мощный интеллект ультеков позволяет им быть превосходными артиллеристами, наводчиками корабельных орудий и стратегами.

Из-за чрезвычайно сложной нервной системы для ультеков почти не существует нейронных имплантов и устройств, а их скафандры управляются за счет гидравлики и встроенных пультов управления, что также замедляет ультеков в бою.