Ouray

1. Destinazioni
	1. Colorado
	2. Ouray

### Contesto

**Ouray,** è considerata come una delle città più belle d’America, infatti il nomignolo è: la Svizzera Americana. Sebbene la città sia stata costruita grazie all’attività mineraria, è stata la spettacolare bellezza della zona che ha dato a Ouray una lunga vita turistica.

Dopo il crollo dell’argento del 1893, quando molte comunità minerarie erano destinate a diventare città fantasma, C.L. Hall osservò “*Ouray è impareggiabile. Sarà famosa come località di montagna quando molti dei famosi luoghi di abbeveraggio verranno abbandonati e dimenticati*”.

#### I cercatori d'oro

I primi cercatori d’oro arrivarono nell’area di Ouray nel 1861. Dopo aver scoperto l’oro, alcuni rimasero l’inverno del 1861-62 nel canyon che sarebbe poi diventato il sito della città di Ouray. Ci vorrà più di un decennio prima che il distretto si sviluppi e la città si stabilizzi. L’isolamento delle montagne di San Juan, combinate con il pericolo sempre presente di conflitti con le tribù Ute, hanno portato la regione a svilupparsi molto lentamente all’inizio.

Nel 1873, sotto la pressione di un numero sempre crescente di cercatori d’oro, gli Utes accettarono di cedere i territori delle San Juans ai bianchi, e gli Utes avrebbero mantenuto le loro terre nelle valli e nelle pianure a ovest e a nord.

L’insediamento iniziale era molto piccolo e solo pochi uomini rimasero per l’inverno del 1875-1876. Le rotte di trasporto non furono istituite subito e molti dei minatori equipaggiati male quasi morirono di fame prima che le forniture arrivassero durante la primavera del 1876.

All’inizio del 1876, il nome della città fu cambiato in Ouray e la città iniziò a prendere forma. Furono avviate numerose attività commerciali come alberghi, negozi, un fabbro e, naturalmente, il centro di ogni città mineraria: i saloon. Molte di queste attività hanno cominciato all’esterno di tende e baite di tronchi e sono durate solo la prima estate. Ouray fu incorporata nell’ottobre del 1876. Nel gennaio del 1877, la contea di Ouray fu incorporata nella già esistente contea di San Juan, e Ouray divenne il capoluogo della contea.

#### Ouray e il crollo dell’argento del 1890

Come per molte città minerarie del Colorado, Ouray subì un tracollo dopo l’abrogazione dello Sherman Silver Purchase Act nel 1893. Le aziende di spicco vennero chiuse dopo il 1893, tra cui la Bank of Ouray. Molti uomini restarono senza lavoro e molte delle miniere d’argento fermarono la produzione.

Ouray in seguito sopravisse a questa crisi dopo la scoperta di ricche miniere d’oro a nord-est della città in una zona che divenne nota come la “Gold Belt”, la cintura d’oro. Notevoli produttori erano le miniere di American Nettie, Bachelor e Wedge.

Questo periodo portò in città molti Italiani e Tirolesi a lavorare nelle miniere di Ouray. Tra il 1900 e il 1913 quasi la metà della popolazione (su una media di 2000 abitanti) i nostri erano quasi la metà (la maggioranza era originaria del Pinetano e della Val di Non), i più provenivano dalle miniere di Silverton, Ironton e Red Mountain City, ma anche da Central City e Telluride. Se si visitano i tre cimiteri di Ouray, si notano i cognomi: Andreatta, Anesi, Bazzanella, Belli, Bonatti, Casagranda, Casanova, Candotti, Fedel, Fellin, Grisenti, Groff, Kessler, Mattivi, Zadra, Zanetti e molti altri che cambiarono il cognome.

#### La città

Molti degli edifici storici ancora in attività furono costruiti tra il 1880 e il 1890, tra cui il Beaumont Hotel, l’Opera House di Wright, il Tribunale della Contea, l’Hotel Western, l’Hotel St. Elmo e il **Bonatti** Building.

Ouray, Colorado è una delle città minerarie meglio conservate dell’Occidente dalla fine del 1800. Capita anche di essere una delle destinazioni più spettacolari in America. Centinaia di migliaia di turisti visitano “La Svizzera d’America” ogni anno.

#### Personaggi famosi:

**Giuseppe Bonatti,** Bedollo? 1874 – Ouray 1948 (**Joe J. Bonatti)**

Fu proprietario di un General Store al cui interno c’era l’Ufficio Postale di cui si parlava prima. In seguito si spostò a Central City e poi definitivamente ad Ouray (almeno stando alla storia ufficiale). Arrivò ad Ouray nel 1915, nel 1917 sposò **Cristina Svaldi** (anch’essa di Bedollo), nei primi anni ’20 comprò l’edificio in cui in seguito venne aperto l’Outlaws Restaurant (ancora in attività anche se con altra proprietà, il ristorante è famoso per il cappello di John Wayne che venne donato al proprietario dall’attore durante una pausa delle riprese di un film girato in zona). Nel 1937 acquistò il Bonatti Building che in seguito divenne sede della Bonatti Inc. Personalmente conobbi nel 1992 il figlio Rudy (classe 1921) durante una cena in quel ristorante, ricordo ancora che parlava correttamente il dialetto pinetano..