Le Vieux Continent

L’Europe en 121 APC est considérée conventionnellement comme un continent, délimité à l’ouest par la Mer de la Veuve, et au nord par le glacier Arctique. Sa limite méridionale est marquée par la Mer Méditerranée. Sa limite à l'est est fixée par les monts Oural et les Monts Taurus est la limite traditionnellement retenue, mais reste, faute de séparation claire et précise, l'objet de controverses selon lesquelles un certain nombre de pays sont ou ne sont pas à inclure dans le continent. Dans son acception la plus commune, le continent européen couvre une superficie d’environ 10 millions de km2 et a une population d’environ 100 millions d'habitants en 100 APC.

Le continent Européen est entouré de mers. La première, la mer du Commerce, se trouve entre l’Albion et le Kalmar. Elle est connue pour ses eaux peu profondes et pour ses marées qui donnent l’impression perturbante que les récifs bougent. Des capitaines habitués à ces eaux se sont échoués sur des récifs qui, jurent-ils, n’étaient pas là la veille. En dehors de ce phénomène, la mer du Commerce est relativement sûre.

La deuxième mer environne l’Albion et la Francie. On la nomme la mer de la Veuve, à cause de tous les marins perdus au cours d’attaques de pirates ou au fil des sanglantes Guerres Kaiju. Habitée par une population conséquente de créatures marines, la mer de la Veuve est plus périlleuse que la mer du Commerce. Et c’est sans mentionner les bancs de brumes soudains et les apparitions inexplicables de ce que l’on appelle les « mirages marins ». Il n’est en effet pas rare qu’un navire soit repéré puis disparaît à l’approche de l’observateur, comme un mirage en plein désert.

La troisième mer se situe juste à l’est de la côte asturienne. On l’appelle le plus souvent « golfe de la Foi  » ou La Boca del Cielo. Ses eaux froides et profondes en font un habitat de choix pour les baleines qui le peuplent, protégées par leurs redoutables cousins lointains, les krakens. Ces bêtes peuvent faire jusqu’à trois fois la taille d’une baleine ordinaire et ont un caractère bien plus agressif. Cette mer pullule également de pirates, en particulier de membres de la Fraternité de la côte. Les marins qui circulent dans La Boca del Cielo parlent d’Estallio, un Kaiju gigantesque qui se nourrirait de krakens. Il paraît toutefois étrange que l’existence d’une créature apparemment aussi énorme n’ait jamais été confirmée.

La quatrième mer se nomme Méditerranée. On la trouve au sud-est de la Lucanie, à proximité du Sultanat d’Osmaniyye. Pendant des années, des garnisons entretenues par l’Église, disposées à des points clés de la Lucanie ont interdit tout accès à cette mer, mais ce n’est plus le cas depuis la fondation de la Fraternité de la Côte.

On trouve la cinquième mer entre le Kalmar et la Teutonie : la Gueule. Son nom lui a été donné il y a longtemps par des commerçants de Kalmar. Ceux-ci, voyant pour la première fois une carte détaillée, trouvèrent que leur pays ressemblait à la tête d’un dragon, d’où ce nom. Il s’agit de l’une des mers les plus surveillées grâce aux ressources considérables de la Ligue de Kalmar. Cette dernière paye des vaisseaux mercenaires pour protéger ses eaux. Ironiquement, la plupart d’entre eux sont des ex-pirates et gagnent désormais leur vie à chasser leurs ex-semblables.

La sixième mer est connue sous le nom de détroit d’Albion... ou de Francie, selon le côté où on se trouve. Le détroit est la voie la plus rapide pour passer des eaux méridionales aux eaux septentrionales, mais tout passage est sujet à un « impôt sur la navigation » contrôlé par les vaisseaux des différentes Nations. Contourner l’Albion prend des jours... et expose tout bateau à des attaques de pirates. Le mieux reste de payer l’impôt sans chercher les ennuis.