Gareth Grigiacoltre

Gareth Grigiacoltre è il più potente e famoso arcimago che sia mai esistito fin dalla Calamità dell'Anno Zero.

## Storia

### Origini

Gareth nacque nell'anno 406 DC a Eiselstadt. Gareth era un orfano cresciuto da una donna anziana di nome Mildred, che lo crebbe come suo nipotino e gli insegnò a riconoscere le erbe e a preparare pozioni e unguenti di vario genere, e col tempo iniziò a sperimentare diversi preparati con gli ingredienti più improbabili, e col tempo gli abitanti di Eiselstadt iniziarono a definirlo un grande alchimista, un genio delle pozioni e capace di curare ogni male dei mortali, costruendosi una reputazione prima ancora di compiere diciotto anni.

### Il Grande Mago Calsypher

Poco dopo la morte della vecchia Mildred, Gareth cominciò a percepire le sue conoscenze ed i suoi traguardi come un qualcosa di superficiale, un ragazzo che pur potendo contare su un intelletto superiore e un'incredibile dedizione allo studio non aveva mai viaggiato oltre i confini di una città che ormai gli stava stretta. Il giovane Gareth chiuse bottega e decise di viaggiare e di trovare nuove conoscenze oltre che uno scopo per continuare a migliorarsi.

Pochi giorni dopo essere partito da Eiselstadt Gareth venne attaccato lungo la strada da un Orsogufo. Il giovane non essendo pratico nella lotta cercò di scappare, ma la creatura lo mise subito alle strette, e nell'istante in cui Gareth stava per essere divorato vivo, l'orsogufo venne investito da un'aura luccicante, che lo fece addormentare magicamente lì sul posto. Un uomo anziano si palesò presentandosi col nome si Calsypher, un mago di grande potenza e sapienza. Gareth sia per gratitudine che per genuino interesse verso le arti arcane decise di seguire Calsypher, di diventare suo attendente e allievo, e di viaggiare con lui per apprendere i segreti della magia celati tra i quattro angoli del globo.

### Caccia alla Viverna dell'Aurora

#### La Ricerca

Dopo circa tre anni di viaggio, Gareth e Calsypher tornarono ad Eiselstadt su richiesta ufficiale di Re Lanz II. Al loro arrivo il Re li accolse con umiltà, implorando l'incredibile mago e il suo prodigioso apprendista di aiutarlo a salvare la figlia Astrid, affetta da un terribile male che l'ha resa estremamente cagionevole. Il mago e il ragazzo esaminarono la giovane principessa con cura, giungendo alla conclusione che l'unica speranza di salvarla era un elisir dagli effetti miracolosi, molto difficile da preparare, i cui ingredienti sono estremamente rari e di natura arcana. Per aiutare i due nell'impresa vennero selezionati tre tra i migliori avventurieri del regno: Cydon il maestro d'arme della città, un ranger esperto di nome Patrick Passosvelto e infine una mercenaria abile con le serrature e le trappole chiamata Lydia.

I cinque eroi intrapresero un lungo viaggio alla ricerca degli ingredienti per l'elisir, sconfiggendo un elementale dell'acqua per recuperare una sua larima e recuperando un loto nero da una delle selve dopo aver parlamentato con le driadi e Il terzo ingrediente era già nelle mani di Gareth, un'ampolla in grado di mantenere la soluzione al suo interno costantemente amalgamata. L'ultimo ingrediente sarebbe stato il più pericoloso da recuperare, ovvero il cuore di una **Viverna dell'Aurora**, una creatura letale e talmente permeata di magia che le sue scaglie riflettono la luce dell'arcobaleno.

#### Il Cuore della Viverna

Dopo dieci giorni passati tra le montagne della **Cresta Adamantina**, gli eroi trovarono finalmente la tana della bestia, una grotta ampia e profonda al cui interno crescevano varie formazioni di cristalli e pietre preziose. Man mano che scendevano le vie si ramificavano e si stringevano, ma era difficile smarrirsi per quei cunicoli pieni di ossa, che formavano un sentiero lungo la tana della bestia, ma i nostri eroi dovettero vedersela prima con delle piccole viverne verdi, che nonostante il numero tutt'altro che esiguo vennero sconfitte sfruttando gli stessi spazi angusti che infestavano, come se il buio, i crepacci e le stalattiti instabili non fossero già un ostacolo.

Quando i nostri eroi arrivarono infine nella tana del mostro, non ebbero nemmeno il tempo di guardarsi intorno che la creatura balzò da un antro nelle tenebre e spruzzò di striscio con il suo veleno sul maestro d'armi Cydon, che continuò a menare vigorosi fendenti nonostante fosse indebolito e la sua vista fosse annebbiata, Passosvelto non perse tempo e scagliò contro il mostro una serie di frecce nei punti in cui la corazza di scaglie era meno spessa, Lydia aggirò la bestia cercando di colpirla alle zampe posteriore sperando di riuscire ad azzopparla tenendosi ben lontana dal suo soffio velenoso. Calsypher non poteva usare la sua magia a piena potenza, lo spazio era così ridotto che avrebbe certamente coinvolto gli altri membri del gruppo e se stesso, così iniziò a recitare la formula per un incantesimo di interdizione sulla creatura sperando che gli altri la tenessero occupata abbastanza a lungo. Gareth aveva appreso i rudimenti della magia ed era capace di lanciare diversi incantesimi, nessuno abbastanza potente da danneggiare la creatura direttamente, tuttavia riuscì ad accecarlo magicamente dopo aver schivato l'agile e possente coda del mostro. Da lì cominciò una intensa lotta per la sopravvivenza, la viverna era cieca grazie a Gareth ma era anche molto più irrequieta, i restanti membri del gruppo facevano fatica a schivare i denti aguzzi della viverna e il suo micidiale soffio velenoso, Cydon era sul punto di cedere, con Passosvelto che aveva già finito le frecce e gli dava supporto con la spada, ma quando Lydia era sul ponto di essere investita dal soffio Calsypher scagliò un potente incantesimo, creando delle catene fatte di luce che bloccarono la viverna al suolo, immobile ed inerme contro i colpi ben piazzati dagli eroi, e la bestia esalò il suo ultimo respiro.

Gareth non perse tempo ed estrasse il cuore della Viverna dell'Aurora dal corpo ancora caldo, montò un piccolo laboratorio da campo con le poche attrezzature che aveva portato e si mise a preparare il miracoloso elisir, nel mentre i compagni fecero una scorpacciata di pozioni di guarigione ed antidoti che Gareth aveva preparato durante il viaggio per ogni evenienza, riuscendo quasi a terminare gli intrugli per colpa del veleno magico della viverna, abbastanza potente da resistere agli antidoti più convenzionali ma non al punto da resistere alle pozioni di Gareth e la magia di Calsypher. Gareth riuscì a terminare la pozione solo dopo due giorni di lavoro ininterrotto, mentre i restanti membri del gruppo tenevano lontane le ultime minaccie delle grotte riuscendo anche a rimettersi dalle ferite dello scontro.

#### La Fine dell'Impresa

Dopo più di tre settimane dalla loro partenza, gli eroi fecero il loro ingresso trionfale nella sala del trono di Eiselstadt, ricevendo un'accoglienza degna con tutti gli onori del caso, ma era presto per festeggiare, la principessina ricevette l'elisir appena possibile, pochi sorsi alla volta nell'arco di cinque giorni, migliorando rapidamente e a vista d'occhio. Durante la convalescenza della principessa Astrid, Gareth si prese cura di lei con costanza e dedizione, perdendola raramente di vista, dilettandola ogni tanto con qualche trucchetto di magia, instaurando un rapporto di fiducia e amicizia, persino Re Lanz II chiese al mago e al suo apprendista di fermarsi a corte il tempo che volevano per seguire la convalescenza della principessina. Astrid diventò il ritratto della salute, estrema debolezza, narcolessia ed altri disturbi sembravano ormai uno scoglio ampiamente superato, potendo non solo sperare di arrivare alla vecchiaia ma anche di potersi godere quel che restava della sua infanzia.

Dopo circa un mese passato alla corte di Re Lanz, Calsypher e Gareth decisero di rimettersi in viaggio verso nuove avventure, non prima che il sovrano sottoscrisse il suo voto di amicizia e ospitalità, affermando che ad Eiselstadt ci sarebbe sempre stato un posto per loro, nel frattempo Gareth riuscì ad insegnare alla principessa Astrid l'incantesimo che l'aveva stupita di più in quelle giornate passate insieme, scoprendo anche che la giovane aveva un discreto talento per la magia, un incantesimo per invocare un famiglio, uno spirito che assume le fattezze di un animale secondo i gusti del suo evocatore.

### Evoluzioni

Gareth e Calsypher viaggiarono insieme per alcuni anni, finché la salute del vecchio maestro non iniziò a tradirlo, costringendolo a recarsi nel suo cottege personale, situato su un isolotto del Mare Ceruleo, con la prospettiva di passare i suoi ultimi anni in tranquillità. Gareth riprese a viaggiare , a volte solo, a volte in compagnia di avventurieri e di personaggi unici, qualcuno di loro è divenuto noto alla storia del mondo, altri nomi non vennero mai alla luce, ma le loro azioni saranno ricordate per sempre nelle storie e le ballate degli abitanti di tutta Gea.

Gareth visse diverse avventure per il mondo, andando il pellegrinaggio alla Torre d'Avorio, cercando la conoscenza perduta nelle terre degli elfi, apprendendo la tecnica dei nani e l'inventiva degli gnomi, e c'è chi dice abbia incontrato un drago non originario di questo mondo, poiché dotato di intelletto superiore e custode di infinita saggezza e antichi segreti. Ogni volta che poteva, Gareth faceva ritorno a Eiselstadt, considerata ormai la sua seconda casa, nonché luogo dove risiedono alcuni dei suoi più vecchi amici e compagni di avventure, oltre naturalmente alla principessa Astrid (che nonostante fosse quasi diciottenne l'eccessiva preoccupazione del padre ostacolò i tentativi della corte di trovarle marito), con la quale secondo alcune voci di corridoio avesse un qualche tipo di relazione amorosa, voci a cui Re Lanz II non dava troppo peso, contando che non sarebbe dispiaciuto al monarca avere come parente un abile mago ed eroe dello stampo di Gareth. Nessuno tutt'oggi ricorda come andò a finire il presunto amoreggiamento tra Gareth e la principessa Astrid di Eiselstadt, dato che nei documenti ufficiali della famiglia reale Gareth non è mai risultato come parente acquisito, facendo supporre che i due non furono mai sposi, nonostante si faccia però riferimento a due figli della principessa Wilhelm e Greta di Eiselstadt, il cui padre è tutt'ora ignoto ma molti credono essere Gareth Grigiacoltre, forse l'unico a poter confermare tali voci come molti degli avvenimenti avvenuti tra il 400 e il 500 DC, come resta tutt'ora un mistero come un mago umano, seppur di incalcolabile potenza e saggezza, sia riuscito a vivere per quasi seicento anni, cosa che gli ha permesso di insegnare ad alcuni dei più famosi maghi della storia dopo la Calamità.

## Gli Allievi

Nel corso dei secoli Gareth non smise mai di viaggiare e di arricchire il suo sapere, scoprendo magie e luoghi dimenticati, e incontrare personalità di ogni tipo, ma nella sua grande saggezza realizzò che tutto ciò che aveva visto e realizzato doveva essere raccontato, documentato e insegnato alle nuove generazioni, perché tutto, persino ciò che poteva essere considerato eterno, prima o poi sarebbe terminato o si sarebbe trasformato. Così tenendo a cuore l'esempio del suo maestro Calsypher, Gareth Grigiacoltre iniziò a prendere con se diversi apprendisti, che potessero a loro volta ereditare le sue conoscenze per poi trovare il proprio percorso, come Gareth prima di loro.

### Kaendra Ali di Rame

Durante un viaggio di studi nelle terre del Tel'Quessir nell'anno 492 DC, Gareth trovò in un bosco innevato una piccola elfa dall'aspetto fatiscente di nome Kaendra, di cui si poteva notare l'appartenenza ad una antica stirpe di elfi chiamati Aen Kendel (o più comunemente *elfi delle nevi*). La piccola era senza famiglia e denutrita, mostrando però anche un particolare acume ed una certa inclinzione alla magia: Gareth la prese con sé come apprendista. Di fatto Gareth crebbe Kaendra quasi come una figlia (anche se a volte il loro rapporto ricordava quello di un uomo e la sua gatta), le insegnò molte magie e le raccontò diverse storie e leggende sul mondo di Gea (in particolare a ciò che sapeva delle antiche civiltà elfiche), ma soprattutto la aiutò a sopportare la sua maledizione, dandole conforto e donandole una nuova prospettiva sull'essere un gufo mannaro.

Dopo qualche decennio infine i due si separarono, Gareth andò verso nuove avventure, mentre Kaendra si ritirò verso il Bosco di Nidocandido, uno degli ultimi siti di antica magia elfica nell'Edainor, dove si insediò e costruì il suo cottege incantato.

### Colin Stone

Colin Stone non è passato alla storia come tra i maghi più abili, anzi è tutt'ora considerato l'allievo di Gareth con meno talento per la magia, nonostante fosse il più entusiasta e volenteroso, al punto che in poche ore riusciva a leggere interi tomi di storia arcana e ne ricordava ogni dettaglio grazie ad una mente vivace. Colin rimase solo sette anni con Gareth, che nonostante tutto lo ricorda ancora come un caro ragazzo con un futuro brillante come storico e archeologo. Fin da quando Colin morì di vecchiaia nel 602 DC, Gareth è solito donare alcune delle sue fortune all' Associazione degli Scavi (che Colin fondò dopo aver scoperto l'antica rete dei portali Nexus) e visitare la tomba dell'ex allievo nel cimitero delle grandi personalità di Brea, lasciando sulla sua tomba un piccolo rompicapo nella speranza che qualche suo discepolo lo trovi e lo risolva come avrebbe fatto lui (secondo una piccola leggenda locale è lo stesso spirito di Colin a risolvere i rompicapi che ogni anno il suo ex maestro gli porta).

### Riordan

Riordan è uno degli ultimi apprendisti di Gareth tutt'ora in vita, oltre che essere l'unico mezz'orco nell'Edainor ad essere diventato un arcimago esperto nelle varie forme della magia e delle sue applicazioni. In assoluto quello che Gareth considera il più versatile dei suoi allievi, e forse il più propenso ad imparare attraverso l'esperienza in prima persona anziché da dei polverosi libri di testo, cosa che Gareth appoggiava fino in fondo: secondo la sua opinione, i maghi delle ultime generazioni erano troppo concentrati sull'accumulare conoscenza e rinchiudersi in qualche polveroso circolo, sdegnando anche le nuove istituzioni come le accademie, in particolar modo la Loggia dei Maghi di Aemskel, che definisce apertamente corrotta e pesantemente burocratica, oltre che eccessivamente pragmatica.

Nonostante il potere offertogli da diversi gruppi e personalità, Riordan restò sempre al fianco del suo maestro, portando con sé non solo le conoscenze del leggendario mago, ma portando avanti anche la sua filosofia, il cui epicentro è credere nei propri allievi e dare loro gli strumenti per evolversi come meglio credono.

Ogni tanto i due si riuniscono (a volte con qualche altro mago) nella torre di Gareth ad Aemskel per discutere degli argomenti più disparati, confrontare le loro scoperte in campo accademico e bere in compagnia ricordando tutte le avventure vissute insieme.