Ortópteros

Los ortópteros (Orthoptera, del griego ορθός *orthós*, "recto, derecho", y de πτερον *pteron*, "alas") son un orden de insectoshemimetábolos, con aparato bucal masticador. El orden de los ortópteros tiene unas 19 000 especies,1​ la mayoría tropicales, pero distribuidas por todo el planeta. Pertenecen a este orden los saltamontes, grillos, langostas, y el alacrán cebollero. El mayor ortóptero viviente es el grillo gigante de Nueva Zelanda llamado weta. Ya en el Carbonífero y el Pérmico se encuentran restos fósiles de protortópteros, alcanzando su desarrollo en el mesozoico (*Protogryllus*).

El orden se divide en dos subórdenes (Caelifera y Ensifera) con algunas diferencias morfológicas que se
irán indicando:
Cabeza: Ortognata, más o menos esférica (aunque pueden existir significativas excepciones), con
antenas más o menos largas: filiformes, formadas por muchos artejos y más largas que el cuerpo (en la
mayoría de los Ensifera) o normalmente más cortas, normalmente no superando la mitad del cuerpo(Caelifera),
formadas por pocos artejos claramente visibles, normalmente filiformes, aunque pueden
variar en su estructura en los Caelifera (de sección oval, aplanada, triangular (ensiformes) o con el extremo
ensanchado (mazudas).

Aparato bucal de tipo masticador típico, formado por mandíbulas bien desarrolladas,
maxilas con palpos de cinco artejos y labio con palpos labiales de tres artejos.
Con ojos compuestos siempre presentes, variables en su forma y disposición. Ocelos siempre
presentes.
Torax: Pronoto: suele estar bastante desarrollado y puede extenderse, en casos excepcionales,
hasta alcanzar el final del cuerpo (Tetrigidae); dorsalmente está formado por el disco del pronoto (divido
en prozona y metazona por el surco típico o posterior) y lateralmente, definido por las quillas laterales,
por los paranotos o lóbulos laterales. Lóbulos esternales bien esclerificados: la conformación y
estructuras del prosterno, mesosterno y metasterno suele tener importancia taxonómica.
Patas formadas por coxa, trocánter, fémur, tibia y tarsos (en número variable según la familia de
que se trate), normalmente provistos de uñas y un arolio central que puede faltar. El primer y segundo
par de patas de parecido tamaño y conformación (en las especies de la familia Gryllotalpidae y Tridactylidae,
el primer par de patas está fuertemente modificado para la excavación) y a menudo provistos de
espinas. Tercer par de patas con los fémures fuertemente ensanchados en su base y adaptados para el
salto; las tibias de este par de patas presentan espinas que en su extremo suelen ser más fuertes y suelen
denominarse espolones. En los Ensifera, en las tibias del primer par de patas puede presentarse un
órgano auditivo más o menos visible; en los Caelifera ese órgano se localiza en el primer segmento
abdominal.. En Califera pueden presentarse modificaciones anatómicas que permiten la producción de
sonidos durante la estridulación, dichas modificaciones pueden variar según las distintas familias.

Los ortópteros presentan dos pares de alas más o menos desarrolladas: tegminas y alas propiamente
dichas. Suelen estar claramente presentes en la mayor parte de las especies, aunque existen bastantes
variaciones:

* Macrópteros. tegminas y alas bien desarrolladas que alcanzan, como mínimo, el final del abdomen.
* Braquípteros: tegminas más cortas que el abdomen, pero solapadas o que se tocan dorsalmente,

alas de igual longitud que las tegminas, más cortas o ausentes.

* Micrópteros: tegminas laterales que no se tocan lateralmente, alas ausentes.
* Subápteros: tegminas pequeñas escuamiformes, alas ausentes.
* Ápteros: sin alas ni tegminas.

Las tegminas están fuertemente esclerotizadas y tienen una nerviación característica para cada
una de las Familias y de importancia taxonómica, en algunos casos pueden conformar un órgano estridulador
(principalmente en los machos de Ensifera). El segundo par de alas, cuando están presentes, se
encuentra plegado bajo las tegminas, suelen ser transparentes y de consistencia más membranosa,
ocasionalmente pueden estar coloreadas y tener manchas de extensión variable que suelen tener importancia
taxonómica.
Abdomen: bastante grande y ampliamente unido al tórax, compuesto de diez terguitos visibles, en
el décimo suele aparecer un par de cercos con importancia taxonómica.

El ano está rodeado por tres
valvas: la central se denomina epiprocto y las dos laterales paraproctos En ambos lados del primer
segmento abdominal de Caelifera se presenta la abertura del órgano auditivo (órgano timpánico), esaabertura puede estar más o menos cubierta por un opérculo y tiene importancia para la identificación de
algunas especies; el órgano auditivo de los Ensifera (cuando existe), se sitúa en las tibias anteriores.

En
los machos se presentan nueve esternitos, el último de ellos en ambos subórdenes se denomina placa
subgenital, que en algunos Ensifera puede llevar un par de estilos que no están presentes nunca en
Caelifera. Las hembras de los Ensifera presentan ocho esternitos, teniendo en algunos casos una gran
relevancia la conformación de los esternitos sexto y séptimo, conjuntamente con la placa subgenital situada
en la base del oviscapto. Las hembras de los Caelifera presentan ocho esternitos, formando el
octavo la placa subgenital.
En cuanto a la genitalia externa: la forma y el tamaño del oviscapto tiene un gran valor taxonómico;
está formado por tres pares de valvas en Ensifera (uno de ellos poco visible), en Gryllotalpidae en los que
el ovopositor no está presente; en Caelifera solo tienen dos pares.
Genitalia interna de los machos: en la parte final del abdomen (Caelifera), cubierto y protegido por el
palio (porción membranosa de la placa subgenital), se encuentra el complejo fálico, que puede ser fácilmente
extraído del abdomen.

Comprende un conjunto de estructuras entre las que destacan piezas esclerotizadas
de gran interés taxonómico. Dentro de los Ensiferaaparecen, en posición dorsal, dos piezas
(ocasionalmente tres) de forma muy variable, los titiladores; que en los Gryllidae aparece un pseudoepifalo,
muy variable, En los Caelifera el complejo fálico está muy esclerotizado, siendo las estructuras más
relevantes: el epifalo y las valvas del pene.