Mirlande Manigat

## Emblème

**Mirlande Manigat**, née **Mirlande Hyppolite** le 3 novembre 1940 à Miragoâne, est une constitutionnaliste et une femme d'État haïtienne. Épouse de Leslie Manigat, qui fut brièvement président de la République du 7 février au 20 juin 1987, avant de démissionner sous la pression des parlementaires. Candidate à la présidence de la République à trois reprises (2011, 2016 et 2022) sous l'étiquette du Rassemblement des démocrates nationaux progressistes (RDNP), elle est actuellement présidente de la République d'Haïti depuis le 7 février 2022.

Professeur constitutionnaliste dans des universités, elle entame une carrière politique au début des années 1990 et se fait élire sénatrice en 1991, puis réélire en 1995 et en 2006. En 2007, son époux quitte la présidence du RDNP et lui laisse les commandes du parti. Elle se présente ensuite à l'élection présidentielle de 2010-2011 avec un programme nationaliste et radical. Arrivée en tête du premier tour avec 31,37 % des voix, soit le record de voix pour le RDNP, devant le candidat social-libéral Michel Martelly, elle est battue au second tour par ce dernier qui remporte largement le scrutin le 20 mars 2011 avec 67 % des suffrages, à la suite d'un front commun de la classe politique pour empêcher l'extrême droite (représentée par Manigat) d'arriver à la présidence.

Opposante farouche à la politique de Martelly, elle se montre très virulente à l'égard du PHTK et de ses représentants pendant le mandat de ce dernier. Le 24 mars 2015, elle annonce sa candidature à l'élection présidentielle de 2015 et démissionne, dans la foulée, de son poste de présidente exécutive du RDNP le 6 mai suivant, tout en restant présidente honoraire du mouvement. Une nouvelle fois, elle se qualifie au second tour avec 31,25 % des voix, mais se retrouve en deuxième position derrière le nouveau candidat du PHTK, Jovenel Moïse, qui receuille 32,81 % des suffrages exprimés. Faisant encore face à un front commun de la classe politique, elle parvient cependant, à travers une campagne très active sur le terrain notamment dans les petites communes et villages, à créer une dynamique et à susciter un rejet de la politique des sociaux-libéraux, à travers le bilan de Michel Martelly (soutien de Moïse), très critiqué par une grande partie de la population haïtienne. Défaite une nouvelle fois, elle progresse cependant de plus de 10 points par rapport à 2011, en obtenant 44,40 % des voix.

En 2021, malgré son âge et après plusieurs mois d'hésitations, elle confirme sa candidature à l'élection présidentielle de 2021-2022 au mois d'août. Avec un programme toujours très réactionnaire, elle promet un rétablissement de l'ordre et de la sécurité face à l'augmentation des kidnappings et des violences de la part des gangs armés. Elle est par ailleurs la première personnalité politique à parler de "guerre" au sujet des attaques des gangs armés. Dans un contexte de crise politique, marquée en particulier par l’assassinat du président Moïse, elle fait rapidement figure de favorite. Le 7 novembre 2021, elle se qualifie, pour la troisième fois, au second tour avec 34 %, largement devant son principal adversaire, le candidat d'extrême gauche Moise Jean Charles. Après une campagne de second tour inédite et très suivi par les médias et la presse internationale, elle s'impose finalement en tête du scrutin et est élue le 23 janvier 2022. Elle succède au président intérimaire Boniface Alexandre, le 7 février suivant, devenant la 68e présidente de la République d'Haïti, la deuxième femme occupant à ce poste et la première à être élue au suffrage universel.

Après son investiture, elle annonce conservée Ariel Henry au poste de premier ministre jusqu'à la tenue des prochaines élections législatives. Ces dernières étant une nouvelle fois reportées, elle met finalement fin au ministère d'Henry et nomme Steven Benoit à la tête du nouveau gouvernement le 11 avril 2022. Favorable à une politique isolationniste et à la fois protectionniste, elle confirme, lors d'une déclaration au début du mois de mai, sa décision de co-financer et de co-gérer, en collaboration avec le président dominicain Luis Abinader, la construction du "mur à la frontière", entre Haïti et la République dominicaine.

## Situation personnelle

### Jeunesse et études

Fille de Edmond Hyppolite, un ancien officier de l’armée d’Haïti qui a fini sa carrière avec le grade de colonel, Mirlande Hyppolite est issue d’une famille de 5 enfants. Elle a débuté ses études classiques à l’Institution Ste-Rose de Lima avant de s'inscrire à l’École normale supérieure d'Haïti. Trois ans plus tard elle part étudier le Droit en France. Diplômée en sciences sociales, Mirlande Hyppolite est titulaire d'un doctorat en science politique à l'Université de la Sorbonne. Elle poursuit une carrière dans l'enseignement supérieur, notamment comme professeur constitutionnaliste à l'université Simón Bolívar de Caracas, au Venezuela, à partir de 1978.

Au cours de ses quarante années de carrière universitaire, elle a écrit plusieurs ouvrages dont : *Plaidoyer pour une nouvelle Constitution*, *Traité de droit constitutionnel haïtien* en deux volumes, *Être femme en Haïti hier et aujourd'hui*, *Le regard des Constitutions, des lois et de la société*, *Manuel de droit constitutionnel*, *Entre les normes et les réalités,* ou encore *Le Parlement haïtien*.

### Mariage et vie privée

En 1970, elle épouse l'historien et homme politique haïtien, Leslie Manigat. Ce dernier, ancien ministre sous la présidence de François Duvalier et militant du PUN, fut accusé de soutenir les grèves des étudiants du début des années 1970, et fut donc emprisonné deux mois en 1973 avant de s'exiler en France, aux États-Unis et au Venezuela. En exil, le couple milite pour l'opposition à la Famille Duvalier de l'extérieur, mais appel à maintenir le programme national, proposé par François Duvalier en 1957, avec un nouveau gouvernement sans la présence des Duvalier. Après le référendum de 1985, le couple rentre en Haïti. L'année suivante, après le départ de Jean-Claude Duvalier et l'installation d'un gouvernement provisoire, Manigat se porte candidat à l'élection présidentielle de 1986-1987.

Du mariage de Mirlande et de Leslie Manigat, naquit deux enfants : une fille, Béatrice Manigat (née en 1970) et un fils, Nesmy Manigat (né en 1971), homme politique et ministre de l'Éducation nationale depuis avril 2022.

## Les premières années en politique

### Première dame

Après la démission de Jean-Claude Duvalier le 7 février 1986, une junte militaire dirigée par le général Henri Namphy prit le pouvoir. Les élections de 1986 furent empêchées par l’intervention d’un groupe armé et reportées à la fin de l'année.

Profitant de la chute des Duvalier et de la dissolution du PUN, Leslie Manigat lance dans la foulée la création d'une nouvelle formation politique nationaliste, le Rassemblement des démocrates nationaux progressistes (RDNP), avec pour objectif de conserver un programme réactionnaire, radical et isolationniste tout en effaçant les sombres souvenirs de l'ère duvaliériste. Candidat à l'élection présidentielle, Leslie Manigat, rallié par d'anciens duvaliéristes et des membres de l'armée, se qualifie de justesse au premier tour malgré l'hostilité d'une large partie de la population voyant en lui un nouveau "Duvalier masqué". Au second tour, le 17 janvier 1987, à la surprise générale, il est élu président de la République d'extrême justesse avec 50,22 % des suffrages face à Émile Jonassaint, soit le scrutin le plus serré de l'histoire des présidentielles haïtiennes. Son épouse, Mirlande, devint alors la nouvelle Première dame. Arrivé au pouvoir, Manigat fut très critiqué par la presse, par les médias et par la communauté internationale. Sa présidence est ainsi désignée sous le nom de "Duvaliérisme sans Duvalier".

Aux élections législatives de 1987, son parti subi une défaite écrasante, se faisant dépasser par la droite traditionnelle et la gauche social-libérale. Après avoir limogé puis mis aux arrêts son prédécesseur, le général Namphy, personnalité très populaire, pour cause d'insubordination, il est confronter à des manifestations violentes et à des parlementaires qui réclament, d'abord sa démission, puis sa destitution, mettant en avant son ingérence face à la crise économique naissante et sa dureté envers les manifestants. Cet acte impopulaire fut dérouté par le Parlement et la Cour suprême qui s'opposèrent publiquement au chef de l'État. N'ayant pas la majorité absolue à la chambre des députés et au sénat, Manigat décrète la dissolution du parlement et l'organisation de nouvelles élections législatives. À la suite de cette déclaration, de violentes manifestations rassemblant des militants de gauche, eurent lieu dans les rues de la capitale. Après plusieurs tentatives d'apaisement, il se résigne et démissionne après la mort de plus d'une centaine de personnes après de violentes émeutes. Il quitte le pouvoir le 20 juin 1987. Durant cette présidence, Mirlande fut une première dame discrète mais fut néanmoins très impliquée dans les affaires politiques, notament en tant que conseillère privée auprès de son époux.

### Carrière de parlementaire

À la veille des élections législatives de 1991, Mirlande Manigat fut désignée candidate par son mari pour les élections sénatoriales sous l'étiquette du RDNP. Le 20 janvier 1991, elle est élue sénatrice de la République. Rare représentante de son parti au Sénat, elle est réélue en 1993 et en 1995. Son mandat s'achève le 21 mai 1997.

En 2006, pendant la campagne présidentielle de son époux, Mirlande Manigat est directrice en chef de la communication du parti. Malgré l'échec de son mari à la présidence, elle est élue pour un quatrième mandat au Sénat. À la suite de cet échec, Leslie Manigat démissionne de la présidence du RDNP, laissant le poste à son épouse élue à l'unanimité par les militants.

## La conquête du pouvoir

### Première campagne présidentielle (2010)

En raison du tremblement de terre du 12 janvier 2010, l'élection présidentielle a été reportée indéfiniment, bien que le 28 novembre ait ensuite été décidé comme date pour la tenue du premier tour. Après le tremblement de terre, l'instabilité dans le pays suscitait des inquiétudes et les élections ont eu lieu dans un contexte de pression internationale sur l'instabilité politique. L'élection a été qualifiée dans les médias de "sismique".

Le jour du premier tour de scrutin, Mirlande Manigat crée la surprise en se qualifiant pour le second tour, soit un record historique pour le RDNP. La deuxième place se joue dans un mouchoir de poche entre le candidat social-libéral Michel Martelly et le candidat centriste Jude Célestin. À la suite de manifestations et d'exigences de la part de l'opposition de tenir des élections dans le cadre d'un appel au Parlement pour qu'il puisse prolonger son mandat du 7 février, le président sortant, René Préval, a publié des décrets ordonnant au conseil électoral provisoire d'organiser l'élection. Lors du premier tour, deux personnes ont été tuées dans un échange de tirs entre des partisans de partis rivaux à Aquin. Les résultats du premier tour sont annoncés le 3 février 2011 avec un second tour prévu pour le 20 mars. Contrairement aux sondages, Manigat s'impose largement en tête du premier tour de scrutin avec 31,37% face aux deux autres favoris, Martelly et Célestin, tous deux autour de 21%. Finalement c'est Michel Martelly qui se qualifie de justesse au second tour contre Manigat, avec seulement 0,36 % de différence avec Célestin.

La campagne pour le deuxième tour de l'élection présidentielle a officiellement commencé le jeudi 17 février. Alors que Mirlande Manigat a discuté de ses projets futurs pour Haïti dans un hôtel avec des journalistes, Martelly est descendu dans les rues de Cap-Haïtien, la deuxième plus grande ville du pays, où lui et ses partisans ont dansé et chanté dans les rues. Martelly est même allé jusqu'à faire campagne à Miami aux États-Unis, auprès des nombreux expatriés haïtiens ayant le droit de vote. Le 17 février, le rappeur Wyclef Jean a annoncé son soutien à Martelly. Des manifestations sont également organisées contre la présence de l'extrême droite au second tour, en appelant ainsi à faire barrage à Mirlande Manigat. Après les résultats du premier tour, la majorité de la classe politique s'est mobilisé en faveur de Martelly, constituant ainsi un front commun contre la candidate du RDNP. Lors du vote pour le deuxième tour, certains bureaux de vote n'ont pas pu s'ouvrir à temps faute de matériel et de documents nécessaires.

Malgré un fort score lors du premier tour, Mirlande Manigat perd l'élection face à une victoire écrasante de Martelly qui est élu président avec 67,57% des suffrages exprimés contre seulement 31,74% pour Manigat.

### Campagne électorale de 2015

Après l'élection de Martelly, Manigat s'engage dans l'opposition face à son adversaire, préparant déjà le terrain pour l'élection présidentielle de 2015. Le 5 septembre 2011, le président Michel Martelly, qui ne parvient pas à faire valider un gouvernement, est contraint d'accepter une cohabitation avec le parti Unité en nommant Garry Conille comme Premier ministre. Ce choix est approuvé à la majorité par l'Assemblée nationale. Il entre en fonction le 18 octobre suivant. Opposée au gouvernement de Conille, Manigat appel à sa démission dans la presse tandis que ses partisans organisent des manifestations. L'opposition remet en cause la constitutionnalité de sa nomination, arguant qu'il n'a pas voté aux élections présidentielles de 2006 et 2011, et qu'il n'a pas résidé assez longtemps sur le territoire haïtien. Conille démissionne quatre mois plus tard, le 24 février 2012, mais reste en fonction jusqu'à l'investiture de son successeur, Laurent Lamothe, le 16 mai 2012.

En 2014, son époux, Leslie Manigat, meurt des suites d'une insuffisance respiratoire à l'âge de 83 ans. Malgré les critiques, il reçoit, en tant qu'ancien président de la République, des funérailles nationales. Quelques mois plus-tard en 2015, Mirlande Manigat quitte la présidence de son parti, laissant la place à Éric Jean-Baptiste, et en devient membre d'honneur. Désignée par le mouvement comme candidate à l'élection présidentielle, Manigat tarde à faire une déclaration officielle sur sa candidature. Finalement, elle renouvelle sa participation à la campagne présidentielle en proposant un programme nationaliste qui défend une politique protectionniste, souverainiste, populiste et isolationniste. Elle prône aussi pour le rétablissement des lois concernant la neutralisation de la frontière haïtiano-dominicaine, qui avait était remplacer par une politique de libre-échange avec une ouverture commune de la frontière entre Haïti et la République dominicaine. Elle promet également le retour de l’ordre et de la sécurité face à la montée des actes de violences des gangs armés.

Le jour du premier tour, le 25 octobre 2015, le candidat du PHTK, Jovenel Moïse, arrive en tête avec 32,81 % des voix se qualifiant pour le second tour face à Mirlande Manigat, qui réitère son score de 2010 avec 31,25 % des suffrages. Pendant le second tour, pour Mirlande Manigat, la campagne se fait très critique contre le pouvoir en place et le PHTK. De plus, elle met en avant les différentes affaires judiciaires qui font trembler le parti présidentiel ainsi que le bilan plus que décevant du président Martelly, en particulier en matière de sécurité. Avec un programme nationaliste, elle propose de mettre fin à la dépendance du pays via les États-Unis et de se détacher des différentes organisation supra-nationales comme la Communauté caribéenne (CARICOM). Cette ligne protectionniste marque la distinction avec le candidat Moïse qui est présenté comme un mondialiste pro-américain alors que Manigat est montrer comme une nationaliste souverainiste, isolationniste et aussi complotiste. Comme lors de l'élection présidentielle de 2010, plusieurs candidats éliminés au premier tour appel à voter pour Jovenel Moïse, non pas par adhésion à son projet, mais pour empêcher la victoire de l'extrême droite nationaliste. Le 20 novembre 2016, Moïse est élu avec 55,60 % des suffrages exprimés, contre 44,40 % pour Mirlande Manigat qui, malgré sa défaite, améliore considérablement son score par rapport à celui de 2011.

### Le chemin vers l'élection (2022)

Peu de temps avant la tenue des élections sénatoriales de mi-mandat, la police disperse une manifestation de l'opposition. Le 20 novembre, le jour du scrutin, le RDNP arrive largement en tête du scrutin et obtient 22 sénateurs sur les 30 sièges du Sénat. Le PHTK, qui avait obtenu 10 sièges en 2017, subit une forte débâcle électorale en ne conservant que trois sénateurs. Cette élection, marquée par une hausse de la participation, bouleverse le monde politique et modifie les rapports de force au Parlement. Le 24 juin, la signature d’un accord politique entre les élus du RDNP et du RPH est rendue publique par les dirigeants des deux partis, Éric Jean-Baptiste et Jean-Clarens Renois. Plusieurs responsables politiques, notamment du PHTK, protestent contre cette union déshonorante entre un parti de la droite traditionnelle et l’extrême droite nationaliste. Néanmoins, avec cet accord, le RDNP et le RPH obtiennent la majorité au Parlement. Le 5 juillet 2021, Moïse est contraint de nommer Ariel Henry, ancien sénateur et ministre du RPH, comme nouveau Premier ministre.

Le 7 juillet 2021, le Premier ministre par intérim Claude Joseph annonce l’assassinat du président Jovenel Moïse, dans la nuit du 6 au 7 juillet vers 1 h du matin, par un commando qui a attaqué sa résidence privée. Sa femme aurait été blessée dans l'attaque. La succession présidentielle est contestée. Alors que la version initiale de la Constitution de 1987 prévoit une succession par le vice-président constitutionnel, ce dernier, René Sylvestre, est mort le 23 juin 2021 du Covid-19 sans avoir été remplacé. La version de 2012 de la constitution prévoit, en cas d'empêchement du vice-président, la désignation d'un président provisoire par l'Assemblée nationale jusqu'à l'élection du prochain président. Enfin, le poste de Premier ministre est également disputé entre Claude Joseph et Ariel Henry, nommé le 5 juillet. Le 19 juillet, Claude Joseph accepte de démissionner en faveur d'Ariel Henry, qui est confirmé comme Premier ministre, et qui prend ses fonctions le lendemain, et assurant de surcroît l’intérim de la fonction présidentielle jusqu'à la désignation de Boniface Alexandre comme président intérimaire.

Manigat confirme sa candidature à l'élection présidentielle de 2021 sous l'étiquette du RDNP au mois d'août, après plusieurs mois d'hésitations. Néanmoins, lors de sa déclaration, elle indique que, peu importe l'issue du scrutin, cette campagne présidentielle sera sa dernière en tant que candidate. Ainsi, pour cette troisième et ultime campagne électorale, la candidate nationaliste a pour objectif de renforcer et de rassembler le camp nationaliste tout en le crédibilisant pour faire du RDNP, un parti présidentiel. Reprenant les bases de son précédent programme, notamment en matière de préférence nationale et de politique étrangère, la candidate axe sa campagne sur l'insécurité et sur l'augmentation des kidnappings et des violences de la part des gangs. Elle est par ailleurs la première personnalité politique à parler de "guerre" au sujet des attaques des gangs armés. Ainsi, elle propose un renforcement des moyens de la police et de l'armée, afin que cette dernière puisse intervenir plus facilement sur l'ensemble du territoire. En accord avec la politique nationaliste du président dominicain Luis Abinader, elle propose de co-financer et de co-gérer le projet de "mur à la frontière", défendu par Abinader qui souhaite mettre fin aux violations des droits de douanes et du respect des postes frontaliers.

Le jour du premier tour, le 7 novembre 2021, le scrutin est marquée par une forte participation, soit plus de 63 %. Favorite dans les derniers sondages, Manigat se qualifie pour la troisième fois au second tour d'une élection présidentielle, avec 35,38 % des suffrages exprimés. En deuxième position, l’extrême gauche crée également la surprise avec son candidat, Moise Jean Charles, qui parvient à se faire qualifier au second tour face à Manigat avec 20 % des voix.

Durant la campagne d'entre-deux-tours, la classe politique se déchire entre les deux candidatures extrémistes. Jugé "trop populiste", Moise Jean Charles tente de se donner une image et une prestance plus présidentiable. Mais par rapport à Manigat, qui depuis 2010 à l'expérience des campagnes de second tour, Jean Charles parait comme dépasser par les événements. Malgré cela, il se montre très actif sur les terrains pendant les derniers jours avant le scrutin, et remonte dans les derniers sondages jusqu'à dépasser la candidate nationaliste dans les intentions de votes. Finalement, le 23 janvier 2022, Mirlande Manigat est élue présidente de la République d'Haïti avec 52,88 % des suffrages exprimés, contre 47,12 % pour Moise Jean Charles.

## Présidente de la République

### Début de mandat

Le 7 février 2022, Mirlande Manigat est officiellement investie comme Présidente de la République, et succède ainsi à l'intérim assurer par Boniface Alexandre (président depuis la mort de Jovenel Moïse). Durant son discours d'investiture, elle définit la lutte contre la corruption et le crime organisé comme ses principales priorités. La cérémonie, réduite en raison de la pandémie de COVID-19, se déroule dans la salle de conférences du palais présidentiel, devant plus de 300 invités, dont certains membres de l'Assemblée nationale, les juges de la Cour suprême de Cassation et les membres de la Commission électorale. La nouvelle présidente doit faire face à de nombreux défis, dont la pandémie de Covid-19, la crise économique mondiale, la fermeture du secteur du tourisme, des revenus budgétaires au plus bas niveau depuis le début de la crise politique sous Jovenel Moïse en 2019 et la crainte de troubles sociaux. Le début de sa présidence est largement marquée par une remontée de la pandémie de Covid-19 et la crise financière qui en découle, une tentative de lutte contre la criminalité, une crise énergétique et les premières ouvertures vers un dialogue avec les organisations dirigeantes de la Communauté caribéenne (CARICOM) et l'ouverture de négociations avec les autres États membres.

Dès le début de son mandat, la nouvelle présidente a critiqué l'importante bureaucratie du gouvernement haïtien et a promis une réduction du nombre d'employés du secteur public de 5 % avant la fin de 2022. Elle s'est aussi opposée aux dépenses considérables des administrations présidentielles précédentes. Le budget du gouvernement haïtien de la fin d'année 2021 est de 10,7 milliards de gourdes, soit une augmentation de 503 millions par rapport au budget de 2020, malgré une baisse de revenus de 254 millions de gourdes durant la pandémie du Covid-19. Alors que ce budget représente les plus grandes dépenses de l'histoire de la république, Manigat a ordonnée un moratoire sur l'achat de nouveaux véhicules pour l'armée gouvernementale.

En attendant la tenue des prochaines élections législatives, la présidente maintient le gouvernement d'Ariel Henry en place. Le 2 avril, malgré des progrès dans l'organisation du scrutin, les élections sont une nouvelle fois reportées par le premier ministre. Ce report conduit finalement Manigat à remplacer son gouvernement et à nommer, le 11 avril, le sénateur Steven Benoit comme nouveau Premier ministre. Ce dernier présente son gouvernement le 26 avril, et est installé le 30.