Lazarus

## Biographie

Chère Clara,

Je suis sincèrement ravie d’apprendre que vous vous êtes enfin décidée de vous marier! Une jeune dame comme vous ne devrait pas gaspiller les plus belles années de sa vie dans la solitude. Je dois avouer par contre être surprise de l’homme sur lequel vous avez jeté votre dévolu… Je veux bien croire que votre chère Victor soit le plus charmant des garçons, mais les histoires qui courent à son sujet m’inquiètent un peu… Vous êtes en ville depuis quelques mois seulement et vous n’avez peut-être pas entendu l’histoire de son frère, Marcus. L’incident avait beaucoup fait parler de lui à l’époque. Vous savez comme je suis folle d’histoires sensationnelles et vous devinez surement l’intérêt que j’y ai porté.

Marcus de Lazare est le fils ainé de la famille. C’était une petite famille sans argent qui n’avait de noble que le titre. Leur père, Arnold de Lazare, ne semblait pas pouvoir se débarrasser de l'héritage familial: une dette substantielle laissée par le vieil alcoolique qui lui avait servi de père. Sa femme, Marissa, était morte à la naissance de Victor. Je crois bien qu’Arnold a commencé à boire à cette époque.

Contrairement à ce que ses origines nobles peuvent laisser croire, Marcus grandit dans les rues. Son père n’avait pas les moyens de lui payer des tuteurs et il était trop occupé à boire le peu d’argent qu’il lui restait pour s’occuper lui-même de l’éducation de son fils. C’est durant ces années que Marcus rencontra Lissandre, son futur bras droit et meilleur ami.

Lissandre était un jeune demi-elfe de la basse ville. Ses parents faisaient partie de cette vague de réfugiés qui avait suivi la guerre de la baie des Tempêtes. Ces nouveaux arrivants n’étaient pas bien vus en ville et ses parents ne réussirent jamais à s’intégrer complètement.

La rencontre entre les deux garçons fut des plus romanesques. Ils avaient huit ou neuf ans à l’époque. Une bande de voyous s’amusait à tourmenter le jeune demi-elfe. Marcus, à qui les origines nobles valaient souvent le même genre de traitement, décida d’intervenir. Je ne sais pas s’il réussit à sauver le demi-elfe ou s’il se fit rosser avec lui, mais ce qui est sûr, c’est qu’ils devinrent d’inséparables amis.

Ils étaient toujours ensembles. On les voyait parcourir la ville tous les deux, toujours en quête d’aventures ou à fuir après un mauvais coup.

Ces douces années ne durèrent pas. Le père de Marcus avait commencé à vendre le mobilier et ils se retrouveraient bientôt à la rue. De son côté, Lissandre perdit son père dans un accident et devait maintenant s’occuper de sa mère dont l’état de santé avait dégénéré avec la perte de son mari.

Les garçons avaient besoin d’argent et il était impossible de trouver un emploi suffisamment payant à leur âge. Il leur faudrait explorer des avenues moins nobles s’ils voulaient sauver leurs familles. Marcus élabora un plan. Il commença par dérober le coffre à bijou de sa mère. Le vieil Arnold n’avait jamais réussi à se départir d’un des seuls souvenirs qui lui restait de sa femme et c’était les derniers objets de valeur restant dans la maison.

Marcus savait qu’avec l’argent venait le pouvoir, mais il n’en possédait pas encore assez pour changer le destin de sa famille ou de celle de son ami. Il devait se servir de l’argent des bijoux pour bâtir quelque chose. Il ne manquait pas de jeunes dans la même situation qu’eux et, en leur proposant quelques pièces, il ne fut pas difficile d’en réunir un groupe. Ensemble, ils établirent un petit réseau qui se spécialisait dans de petits crimes. Principalement des vols et un peu de contrebande. Ils baptisèrent leur groupe “la Main d’Ombre”.

Les affaires marchaient bien pour les deux garçons. La plus grosse partie des profits était réinvestie pour augmenter les revenus à venir de l'organisation. Ils n’utilisaient que le minimum d’argent requis pour empêcher la situation de leurs familles d’empirer. Beaucoup d’or était réinvesti dans le groupe et il ne fut pas surprenant de le voir prendre de l’expansion rapidement.

Bientôt, l’argent coulait à flot et Marcus pouvait commencer à racheter des meubles pour la maison. Il mit beaucoup d’énergie dans ces années-là pour retrouver les bijoux de sa mère. J’en avais moi-même en ma possession. Si vous savez reconnaître une vraie pierre quand vous la voyez, Clara, il est possible d’obtenir les bijoux de la plus haute qualité pour des prix risibles.

C’était un jeune homme de dix-huit ou dix-neuf ans qui m’attendait dans le boudoir que je réservais aux visites improbables. J’adore les visites improbables. Il avait les cheveux noirs comme la nuit et des yeux d’un bleu pâle et froid. Ses vêtements étaient propres et élégants, mais c’était les vêtements d’un homme d’action. Sous sa cape, je pouvais voir une armure de cuire et à sa ceinture pendait le fourreau vide d’une épée que mes domestiques avaient dû saisir. Il m’accueillît avec le plus beau de sourire.

Son sourire était des plus doux, mais ses yeux ne mentaient pas. J’avais devant moi un enfant odieux et arrogant, ivre de son propre succès. L’or a parfois cet effet sur les hommes. Je lui demandai de me raconter son histoire, de me parler de sa famille et de me décrire son métier. Au travers de ses mensonges, je réussis à me faire une assez bonne idée de la vérité. Satisfaite, je lui ai rendu ses bijoux. En échange d’une somme d’argent considérable bien sûr.

J’avais flairé une histoire intéressante et je commençai à m’informer sur le garçon et son passé. C’est fou ce que l’on peut apprendre sur la vie d’un homme pour quelques pièces.

L’organisation entière au sommet de laquelle Marcus siégeait était une bombe prête à exploser. Elle était devenue trop grosse trop vite et ses membres n’avait aucun amour ni respect pour le vicieux petit serpent qui leur servait de chef. Les hommes étaient loyaux à Lissandre. La seule chose qui gardait le groupe uni, c’était Lissandre. Contrairement à Marcus, il était aimé de ses hommes et il les traitait avec respect en retour.

Curieuse, je décidai de le rencontrer lui aussi. J’achetai un vase précieux et je m’arrangeai simplement pour que le demi-elfe le brise durant son transport vers ma maison. Ainsi endetté, il lui fut difficile de refuser mon invitation.

C’était réellement un jeune homme charmant. Honnête et brillant. Difficile de comprendre comment il pouvait rester au côté de Marcus. Je compris rapidement que lui aussi se posait des questions semblables. Sa mère était morte quelques années auparavant et la seule raison qu’il avait de rester dans la Main d'Ombre c’était d’aider son ami à étancher sa soif de pouvoir et d’argent.

Plusieurs semaines passèrent sans que je n’aie de nouvelles des garçons.

Ce qui devait arriver arriva.

Lissandre quitta l’organisation.

Peu de temps après, les autorités de la ville obtenaient d’une source anonyme suffisamment d’informations incriminantes sur Marcus pour mettre un prix sur sa tête. Le départ de Lissandre avait semé le chaos dans l’organisation et celle-ci n’était pas prête à réagir.

Marcus compris qu’il devait quitter la ville le temps que les choses se calment. Il fut interrompu dans ses préparatifs par une missive urgente de son frère. Il lui demandait de le rencontrer incognito. Il disait pouvoir l’aider à s’échapper.

Malheureusement pour Marcus, à la place de son frère, une troupe de gardes armés l’attendait. Plutôt que de se rendre, il dégaina son arme. Les gardes étaient trop nombreux pour lui, mais il en blessa quelques-uns et s’enfuit. La quantité de sang qu’il avait perdu réussis à convaincre les gardes blessés et fatigués qu’ils allaient le retrouver mort dans un fossé au lever du jour. Même s’il avait survécu, son visage était connu en ville et on le retrouverait bientôt.

On ne le retrouva pas. Ni lui, ni son cadavre. Personnellement, je pense qu’il a changé de nom et quitté le pays. J’aime bien l’imaginer seul dans une autre contrée à amasser l’or et à fomenter une vengeance contre tous ceux qui l’ont trahi.

Après l’incident, Lissandre disparu lui aussi. Le père de Marcus se pendit pour fuir la honte. Votre Victor quant à lui s’en est plutôt bien sorti. Il est rapidement devenu le riche marchant que vous connaissez aujourd’hui. Il a, comme son frère, atteint cette position à une vitesse surnaturel. Les mauvaises bouches disent qu’il a lui-même organisé la chute de Marcus et qu’il a repris les rênes de la Main après sa disparition. J’ai personnellement une bonne idée de la façon dont il a obtenu sa fortune. Nous pourrions en discuter autour d’une tasse de thé. Vous pourriez même apporter ce formidable collier de perles que vous portiez l’autre jour. Je sais que vous aviez dites ne pas vouloir vous en départir, mais je suis certaine que nous pourrions nous entendre. Je suis, après tout, beaucoup plus bavarde après un échange réussi. Qu’en pensez-vous Clara?

J’attends de vos nouvelles avec impatience.

Votre amie,

Dame Irène Vilroi