María Isabel de Jijón-Caamaño

**Isabel de Jijón-Caamaño** (Quito, 17 de agosto de 1976), es la esposa del príncipe Fernando de Borbón-Ecuador, heredero presunto del desaparecido trono ecuatoriano, y como tal ostenta el título de Duquesa consorte de Alameda.

## Biografía

María Isabel Ana Francisca de Jijón-Caamaño y Bonifaz nació el 17 de agosto de 1976 en la ciudad de Quito, en el seno de una familia de la aristocracia ecuatoriana. Es la hija primogénita de Miguel de Jijón-Caamaño y Guarderas, quien sería heredero del condado de Casa Jijón, y de María Elena Bonifaz y Fernández de Córdova, hija de Juan José Bonifaz y Pallares, quien fue II barón de Guachalá.

A raíz del divorcio de sus padres en 1980, Isabel y sus tres hermanos pasaron a vivir con su madre en las afueras de Latacunga, donde María Elena había heredado una propiedad rural. Su padre contrajo segundas nupcias en 1986 con la británica Elaine Harrod Silverman, de la familia de empresarios propietaria de los almacenes Harrod's, con quien tuvo otros dos hijos.

Su niñez la compartió entre la *Quinta Vista Grande* de su madre y la mansión de sus abuelos paternos en Quito, donde generalmente se encontraba los fines de semana con su padre. Cuando cumplió 12 años empezó a viajar a Londres varias temporadas al año para compartir con sus hermanastros, con quienes lleva una buena relación.

En 1990 fue inscrita en el *Collège Alpin International Beau Soleil* de Suiza, donde fue compañera de clase de la princesa consorte Mary de Dinamarca, y a donde asistían varios miembros de la familia granducal de Luxemburgo. No fue una buena estudiante en la secundaria, y de hecho estuvo a punto de ser expulsada de no ser por la intervención de su madrastra, quien creía que mejoraría en cuanto saliera a la Universidad y siguiera las materias que le gustaban. Es durante ésta etapa que logró finalmente entenderse con la nueva esposa de su padre.

El apoyo y apellido de su madrastra le ayudó a ingresar a la Universidad de Cambridge pese a sus calificaciones, uniéndose a la prestigiosa hermandad femenina del *Lucy Cavendish College*. En 2000 se graduó en Política y Relaciones Internacionales, e inmediatamente seguría un posgrado en Estudios Latinoamericanos de la misma Universidad.

A su regreso a Ecuador, Isabel empezó a trabajar en el Departamento para América Latina del Ministerio de Relaciones Exteriores, en donde alcanzó un importante puesto en el área protocolar. Su trabajo consistía en la coordinación de políticas y eventos con la Casa de Borbón-Ecuador.

## Matrimonio

Isabel conoció al duque Fernando en 1999, cuando ambos cursaban sus respectivos estudios en la Escuela de Ciencias Políticas de Cambridge, pero la relación no pasó del terreno amistoso pues el Duque estaba por contraer matrimonio con Alegría Durán-Ballén Wang.

Se reencontró con el príncipe a inicios de 2006, mientras Isabel trabajaba en el área protocolar del Ministerio de Relaciones Exteriores del Ecuador, y empezaron a salir en el invierno de ese mismo año, cuando fueron captados por los medios cenando en un exclusivo restaurante de Quito. La pareja hizo pública su relación en mayo de 2007, mediante una nota de prensa emitida por la Casa de Borbón-Ecuador, y finalmente se anunció el compromiso el 11 de marzo de 2008.

La boda se llevó a cabo el 23 de septiembre de 2008 en la Basílica del Sagrado Corazón de la ciudad de Quito, mientras que la celebración tuvo lugar en los jardines de la Hacienda Armenia. Tras el matrimonio Isabel de Jijón-Caamaño se convirtió automáticamente en duquesa consorte de Alameda, con el trato de *Su Excelencia*. La pareja partió hacia su luna de miel dos días después, y recorrerían India, China y Nepal durante un mes. A su regreso se instalaron en el Palacio de La Alameda, junto a los padres del Duque.

### **Descendencia**

El matrimonio conformado por los Duques de Alameda tiene dos hijos, ambos nacidos en la Clínica Santa Cecilia de la ciudad de Quito:

* Nicolás Gabriel de Borbón-Ecuador (n.2010), conde de Borbón-Ecuador.
* María Clara de Borbón-Ecuador (n.2013), condesa de Borbón-Ecuador.

En lo que se refiere a la educación de los niños, Isabel y Fernando optaron por una escuela pública en la que los niños tuviesen contacto con la gente común, convirtiéndose en los primeros miembros de la depuesta familia real ecuatoriana en hacerlo. La decisión fue bien acogida por la opinión pública, situando a la joven familia ducal como los cuatro miembros más populares de la monarquía después de la duquesa Chantal.

## Títulos y tratamientos

* 17 de agosto de 1976 - 23 de junio de 2005: *la señorita* María Isabel de Jijón-Caamaño.
* 23 de junio de 2005 - actualidad: *Su Excelencia* Isabel de Jijón-Caamaño, duquesa de Alameda.

### **Honores**

* Miembro de la Orden Familiar de Borbón-Ecuador (2008)
* Dama Gran Cruz de la Orden de la Reina María Cristina (2009)
* Dama Gran Cruz de la Orden de Santa Mariana de Jesús, Ecuador (2009)
* Dama Cruz de la Real Orden del León, Ecuador (2012)
* Dama Gran Cruz de la Orden de San Carlos, México (2010)
* Dama Gran Cruz de la Orden de la Corona, Países Bajos (2015)
* Dama Gran Cruz de la Orden de Beneficencia, Grecia (2015)
* Dama de la Orden del Elefante, Dinamarca (2016)