Trasfondo

## General

Año 1197. 10 años después de la convulsión producida por la ominosa derrota en la batalla de Hattin, donde el ejército cruzado liderado por el rey Guy perdió la cruz de Cristo a manos del ejército de Saladin. 3 papas han caído en los años siguientes a la batalla, pero la cristiandad aún convulsiona y contempla intimidada la amenaza sarracena, que aún controla Jerusalem.
Ni siquiera las exitosas campañas de Ricardo Corazón de Leon, venido a tierra santa desde inglaterra para poner fin al control sarraceno han conseguido compensar la enorme humillación a la iglesia. La cruz de Cristo se ha perdido, y Jerusalem también.

Es necesario algúm acontecimiento que pueda resarcir a la iglesia de semejantes pérdidas, y reafirmar su autoridad ante Dios. En secreto, desde los más altos estamentos de la iglesia, en el.palacio laterano se diseña una gran operación a tal efecto.

El papa Clementino III puso en movimiento en verano de 1188 toda la red de informadores (\*) ofreciendo una recompensa de 500 hyperpirones a todo aquél que ofreciera información sobre alguna de las grandes reliquias perdidas del cristianismo, el santo grial, y el arca de la alianza.

El esfuerzo económico desestabilizó el mandato del papa y forzó su abdicación en 1191, pero no sin haber obtenido una valiosa información que situaba la mismisima arca de la alianza en un recóndito lugar del extremo más al sur de Nubia. Al parecer, existieron allí trazas de presencia judía, y gentes locales hablan de un antiquísimo ejército proveniente del noroeste relacionado una misteriosa estructura a la que parecen llamar la selva de piedra. Según las informaciones recopiladas por los informadores de Clementino III, los antiquísimos objetos de procedencia canaanita encontrados, y las historias conservadas por las tribus locales parecen concordar con algunos relatos fragmentarios sobre un gran ejército portando el arca a un lugar seguro al sur.

Celestino III, sucesor de Clementino, no pierde tiempo alguno y manda 400 templarios y 200 obreros a construir un monasterio en la zona. Esta fuerza debe atravesar desaparcebidia las fuerzas del temible saladino en egipto, por lo que realizan el viaje más extraordinariamente largo y duro hasta la época: rodean el continente africano por el sur hasta Nubia. Para ello se sirven de una colección de mapas de 700 años de antigüedad provinientes originalmente de la biblioteca de alejandría y conservados a través de copias en la biblioteca laterana. Esta temeraria expedición con poca esperanza de retorno incluye también una parte importante e irreemplazable de la biblioteca laterana. Tal era la urgencia de la iglesia (y del papa en concreto) para conseguir algún éxito destacado y mantener el poder y recuperar el prestigio del papado.

... (Muerte de Saladino, expedicion Judía)

Durante el largo viaje de 6 años de duración, el equipo de expedición sufrió múltiples contrariedades, sin embargo consiguen llegar al lugar indicado en los mapas en el año 1197, entienden la magnitud de lo que enfrentan. los 500 supervivientes del viaje empiezan la frenética construcción de un monasterio en el lugar, por suerte las mercancías traídas de europa son muy apreciadas por los locales, que ayudan masivamente a proporcionar materiales y muestran sus técnicas de construcción locales. Empleando técnicas mixtas, los obreros cristianos consiguen en 6 meses levantar el claustro, el refectorio, la cocina y los dormitorios, así como las estancias del delegado papal, que aloja también la biblioteca laterana. Adicionalmente, consiguen coordinar la navegación de los marineros locales para establecer un puerto de comercio que pueda contactar de forma directa con la rama sur de la ruta de la seda. Usando inteligentemente el reclamo del oro nubio, la delegación cristiana ha conseguido dotar a la zona de un importante puerto comercial.

Empieza la investigación frenética para descifrar aquello que los inigualables arquitectos judíos del siglo VI AC, herederos de los constructores de pirámides egipcios, levantaron como protección de la reliquia de las reliquias. La expedición cristiana ha encontrado el laberinto de piedra que guarda uno de los secretos más bien guardados de todas las religiones...