Attentat von Torch

Als **Attentat von Torch** wird der Giftgasanschlag des Mesanischen Alignments im königlichen Palast auf Torch im Vorfeld des manticoranisch-havenitischen Gipfeltreffens im Jahr 1921 PD bezeichnet. (HH11/2)

Das Alignment bezeichnete das Attentat und die damit verbundenen Ziele als *Operation Rattengift*.

## Hintergründe

Die havenitische Regierung Pritchart gelangte im Laufe des Jahres 1921 PD an Erkenntnisse, die belegten, dass die Friedensverhandlungen mit dem Sternenkönigreich von Manticore massiv manipuliert worden waren - und zwar nicht, wie bis dahin angenommen, von der manticoranischen Regierung High Ridge, sondern vom havenitischen Außenminister - und zwar aus persönlichen Machtspielchen.

Die havenitische Präsidentin steckte daraufhin in einer Zwickmühle - sie hatte den Krieg in der Annahme fortgesetzt, Manticore sei der Manipulator und hatte diese Entscheidung im Kongress bestätigen lassen. Nach den havenitischen Erfolgen während Unternehmen Donnerkeil war zudem die havenitische Moral und Kriegsbegeisterung auf einem Höhepunkt. Weiterhin war klar, dass Manticore nicht noch einmal ein Waffenstillstandsangebot akzeptieren würde.

Eine Kapitulation Havens war ebenfalls unmöglich - ein solcher Schritt hätte die neu gegründete Republik vernichtet.

Somit blieb als einzige Lösung ein direktes Gespräch auf neutralem Territorium. Dieses Angebot wurde über Admiral Michelle Henke überbracht, die kurz zuvor bei Solon in havenitische Kriegsgefangenschaft geraten war.

Was weder Haven noch Manticore zu diesem Zeitpunkt auch nur vermuteten war, dass die Sabotage der Friedensverhandlungen und die Wiederaufnahme der Kampfhandlungen in Wahrheit von einer dritten Partei ausging: Dem Mesanischen Alignment. Dieses hatte auf beiden Seiten manipuliert und sabotiert und das aus einem einzigen Grund:

Haven und Manticore waren vor dem Krieg neben Beowulf die beiden größten und auch lästigsten Gegner von Mesa, Manpower Incorporated und dem Gensklavenhandel gewesen. Ihre Raumflotten hatten jeweils unabhängig voneinander dafür gesorgt, dass in ihren Zuständigkeitsbereichen Gensklavenhandel ein höchst riskantes und unrentables Geschäft war. Zudem hatte die Royal Manticoran Navy auch noch im Gebiet der Silesianischen Konföderation als Raumpolizei agiert und Mesas Geschäfte massiv gestört. Mehr noch - beide Sternnationen wären im Fall der Fälle verlässliche Verbündete von Mesas Todfeind Beowulf und damit seit 1914 PD durch ihre unerwarteten militärtechnischen Fortschritte und die Reformen in der Republik Haven zu einem massiven Problem für die Pläne des Alignments geworden. Beide Sternnationen lagen dabei außerhalb der Reichweite des Alignments und seiner Verbündeten und durch die technische Überlegenheit waren sie auch praktisch nicht zu besiegen. Haven und Manticore dagegen könnten über den Manticroanischen Wurmlochknoten Beowulf unmittelbar unterstützen.

Der Krieg zwischen Haven und Manticore lenkte indes beide Seiten von den Vorgängen in der Liga ab. Ein Ende des Krieges hätte zur Folge gehabt, dass die beiden schärfsten Verfechter der Cherwell Konvention nicht länger abgelenkt gewesen wären und ihre hochgerüsteten und weit überlegenen Militärmaschinerien für andere Zwecke hätten einsetzen können - zum Beispiel in einem eskalierenden Konflikt innerhalb der Solaren Liga. Damit stellten Haven und Manticore ein Problem dar, das unbedingt beseitigt werden musste, wenn Prometheus Erfolg haben sollte. Vor allem Manticore war durch die Annexion des Talbott Sternhaufens bis auf 300 Lichtjahre an Mesa herangerückt und würde garantiert gegen das Alignment vorgehen (diese strategische Situation führte 1922 PD zur vorgezogenen Auslösung von Operation Houdini). Im Falle eines manticoranischen, havenitischen oder sogar kombinierten Vorgehens beider Nationen gegen Mesa wären die mesanischen Kräfte vorerst chancenlos gewesen.

Daher war es ultimatives Ziel aller Anstrengungen des Alignments

* erstens für eine Wiederaufnahme der Kampfhandlungen zwischen Haven und Manticore zu sorgen (was 1919 PD gelang)
* zweitens jede Friedensinitiative im Keim zu ersticken und zwar möglichst so, dass dabei die vorhandenen Gräben möglichst noch etwas tiefer wurden
* drittens wichtige Persönlichkeiten auf beiden Seiten, die eine Gefahr oder ein Hindernis für die langfristigen Pläne das Alignments darstellten, auszuschalten und das möglichst so, dass bei manticoranischen Zielen Haven als Schuldiger dastand (siehe Mordanschlag auf Jim Webster)
* viertens über Geheimoperationen, Spionage, Strohmänner und im Geheimen kooperierende Firmen in den Besitz aktueller manticoranischer Militärtechnik zu gelangen, um die eigenen bewaffneten Organisationen, allen voran die Mesan Alignment Navy aufzurüsten (siehe Operation Oyster Bay, Verdant Vista Zwischenfall)
* fünftens die Spannungen zwischen Manticore und der Solaren Liga mittels Agenten in der Solarian League Navy und dem Ligaamt für Grenzsicherheit zu erhöhen und diese Spannungen möglichst zu einem Krieg hochzutreiben (siehe Schlacht von Monica, New Tuscany Zwischenfall und Schlacht von Spindle).

(HH11/1, SAG1/2, COS2)

Als das Alignment über sein Agentennetz von dem geplanten Gipfeltreffen und dem Tagungsort erfuhr, kombinierten die Drahtzieher die Sabotage des Treffens mit der bereits geplanten Operation Rattengift - dem Anschlag auf Königin Berry I.

## Durchführung

Die Durchführung des Anschlags erfolgte auf die gleiche Weise, mit der das Alignment bereits andere Anschläge durchgeführt hatte - darunter die Hofschulte-Affäre, der Mordanschlag auf Honor Harrington, der bereits genannte Mordanschlag auf Jim Webster und der "Selbstmord" von Yves Grosclaude:

Ein geeigneter "Vermittler" wurde durch Nanoprogrammierung dazu gebracht, ein binäres und absolut tödliches Nervengas im Thronsaal des Palastes freizusetzen. (Die Programmierung erfolgte natürlich ohne Wissen oder gar Einverständnis des Vermittlers, der somit zu den Opfern zu zählen ist.)

Die Gaswolke tötete sämtliche Personen im Saal und weitere 226 Menschen im gesamten Palast, die Zahl hätte dreimal so hoch gelegen, wenn nicht einer der Leibwächter durch seine Baumkatze gewarnt worden wäre und dadurch den Panikbutton drücken konnte, wodurch unter anderem die Belüftungssysteme abgeschaltet wurden.

Das Nervengas breitete sich durch einen Startdruck von mehreren tausend Atmosphären extrem schnell aus und war zudem noch persistent - eine Dekontamination des Gebäudes somit unmöglich.

Königin Berry I. entkam dem Anschlag in letzter Sekunde, ihre Leibwächterin opferte ihr Leben, um sie zu retten. Ebenso überlebten Prinzessin Ruth Winton und Saburo X., die gerade den Saal betreten wollten.

## Bekannte Todesopfer

* Lara, persönliche Leibwächterin von Königin Berry I.
* Harper S. Ferry, Palastsicherheit
* Judson Van Hale, Palastsicherheit
* Dschingis, Baumkatze, Adoptionspartner von Judson Van Hale
* Henry William Tyler, Vertreter von New Age Pharmaceutical, "Vermittler"

## Folgen

Das zuvor erfolgte Attentat auf Jim Webster auf Alterde und das Attentat auf Berry I. überzeugte Königin Elisabeth III. davon, dass in Haven weiterhin der gleiche Menschenschlag an der Macht war, der schon ihren Premierminister Allen Summervale getötet hatte (siehe Unternehmen Hassan) und auch für den Tod ihres eigenen Vaters verantwortlich gewesen war (siehe Mordanschlag auf Roger III.). Ihr Hass auf Haven und ihre Voreingenommenheit gegen alles Havenitische gewannen endgültig die Oberhand. Als Reaktion weigerte sie sich, überhaupt noch mit einem havenitischen Gesandten zu reden oder irgendein Dementi aus Haven zu glauben und wies ihre Regierung an, die für die Dauer der Konferenz ausgesetzten Kampfhandlungen gegen Haven fortzusetzen.

Die havenitische Regierung wusste nun definitiv, dass eine unbekannte dritte Partei ihre Finger im Spiel hatte und alles unternahm, um Haven und Manticore gegeneinander auszuspielen, den Krieg zu verlängern und zur endgültigen Eskalation zu bringen. Der Ersteinsatz des Apollo Systems durch die Achte Flotte in der Schlacht von Lovat kurze Zeit später drängte die Regierung Pritchart im Zusammenspiel mit der Unmöglichkeit von Verhandlungen praktisch an die Wand und ließ ihr nur noch die Option "Alles oder nichts!" - die Folge war die Erste Schlacht von Manticore.

Anton Zilwiki und Victor Cachat begaben sich auf ihre Geheimmnission nach Mesa, da beide wussten, das jemand unerkannt mitmischte und Mesa im Verdacht hatten - über ihren Verdacht informierten sie zuvor Admiral Honor Harrington.

Das Mesanische Alignment löste ab 1922 PD die finalen Schritte von Prometheus aus und begann damit mit dem lange geplanten Unternehmen, an dessen Ende laut Planung die völlige Vernichtung des Sternenkönigreichs von Manticore, der Republik Haven, der Solaren Liga und besonders Beowulfs sowie die Etablierung einer nach genetischen Kriterien hierarchisierten Klassengesellschaft im gesamten von Menschen besiedelten Universum stehen sollte.