Menarat

Menarat, la ciudad de los minaretes; es la mayor de las ciudades de la costa sur del mar angosto, y la más importante del credo nabiinita.

**La ciudad**

Está situada en el extremo occidental del gran delta del Nahr-Kebir. Rodeada de altos muros amarillentos de piedra caliza, es una ciudad bulliciosa, llena de pequeñas casas de adobe, con los tejados planos, cubiertos de telas y sabanas.

La ciudad está rodeada de suburbios agrícolas y postas para las caravanas que cruzan el desierto.

El gran zoco de Menarat es el centro neurálgico de la ciudad y su principal motor económico, el zoco es un gran mercado, un laberinto de puestos de venta, donde agricultores del delta y artesanos de todo tipo como orfebres, maestros tejedores y alfareros venden sus productos.

El gran puerto es el elemento principal de la ciudad, protegido por un gran espolón que acaba en el gran Faro de Menarat, una obra de arte de la ingeniería de los tiempos del Imperio de las Arenas, de 350 pies de altura su llama es capaz de verse desde el otro lado del mar angosto.

En sus muelles atracan naves de todos los reinos de los hombres, en sus astilleros, los mercaderes reparan y adquieren nuevas embarcaciones. Desde el puerto se distribuyen los principales productos de la zona, principalmente los cereales producidos en el delta, del que dependen las ciudades libres del otro lado del mar. Esa dependencia de la fertilidad del delta hizo florecer el comercio en la zona. También se exportan productos artesanales como orfebrería, alfarería y las preciadas telas nabiinitas.

La ciudad está más fortificada en dirección al mar que a hacia la tierra, se temen más las invasiones marítimas desde las naciones de más allá del mar que desde la tierra, donde no hay más enemigos que bandidos y salteadores de caminos.

La ciudad está salpicada de templos nabiinitas, con sus ornamentadas cúpulas y sus altos minaretes que llaman a la oración a los habitantes de la ciudad. El principal de todos, el mas importante de todo el credo, es el templo de Al-Haram.

De planta cuadrada, en su centro se alza la gran bóveda de oro, y en sus cuatro esquinas emergen cuatro minaretes rematados en punta, todas las paredes del templo están decoradas con exquisitos relieves contando la vida del gran profeta del credo nabiinita.

Según cuenta la leyenda, ahí murió el gran profeta Nabin, fundador del credo, alrededor de la cúpula sagrada desde donde se dice que Nabin ascendió a los cielos, forjada en oro puro, cuyo resplandor se divisa desde leguas de distancia, los nabiinitas se arrodillan y pronuncian sus oraciones.

En el centro de la ciudad se encuentra el palacio de Al-Kabir, un inmenso palacio, de paredes blancas, grandes salones decorados con relieves en oro y las más suntuosas telas.

Desde ahí gobierna el Hakim, máxima representación del poder político local, un título hereditario que no es ajeno a los vaivenes e intrigas de la potentada burguesía de la ciudad, que conspira por sus intereses en las innumerables estancias del palacio. Al-Kabir posee unos espectaculares jardines con plantas y animales de todo el mundo conocido, con deliciosamente decoradas fuentes de aguas cristalinas, por donde el Hakim pasea y departe sus asuntos con sus consejeros.

**Política, Sociedad y Fuerzas Armadas**

Menarat es hoy en día una ciudad estado, sus dominios no se extiendes mucho más allá de las fronteras del delta. Aun así, es la principal sede del credo nabiinita, y ejerce su preeminencia sobre toda la costa norte del continente de Vuur.

Menarat está gobernada por una oligarquía formada por los más potentados burgueses de la ciudad, una nobleza local surgida de las riquezas generadas por el comercio.

En teoría el Hakim es el cabecilla del credo nabiinita y, por tanto, señor de todos los territorios dominados por señores de ese credo, pero hoy en día eso es una ficción. El poder efectivo del Hakim no se extiende mucho más allá de las puertas de la ciudad.

A pesar del valor histórico y espiritual del título, pues al Hakim se le considera heredero de Nabin, el gobernante de turno deberá tener el favor de los oligarcas, así como de los religiosos de Al-Haram. Que a parte de su labor espiritual ejercen su influencia en las salas del palacio, poniendo su favor en su candidato preferido.

Los nabiinitas de Menarat son una sociedad muy clasista, los jornaleros del delta están atados a la tierra que trabajaban y a la voluntad de su señor, la mayoría de los trabajadores de la ciudad, como los de los telares, viven en un régimen de semi-esclavitud.

Existe una clara diferenciación entre la clase trabajadora, es decir, los siervos, y los señores, la nobleza de la ciudad formada por la aristocracia burguesa. Algunos de estos oligarcas habitan en la propia corte del Hakim, dentro de los muros de Al-Kabir, rodeados de concubinas, lujos y los mayores espectáculos imaginables, otros viven en la ciudad en suntuosos palacetes y otros en sus propias explotaciones agrícolas, grandes mansiones a las orillas del rio.

El Hakim no tiene a su servicio unas fuerzas armadas al uso, si una armada envidiable destinada a proteger a los buques nabiinitas a lo largo de las rutas comerciales del mar angosto, una flota formada principalmente por sus famosas Taridas.

Las Taridas son el principal buque de guerra de los nabiinitas, poseen 100 pies de eslora y 10 de manga, tienen dos mástiles con velas triangulares, son barcos largos y estrechos, ligeros y manejables, con poco calado pero suficiente bodega, ideal para los cortos trayectos a lo largo del mar angosto y remontar el Nahr-Kebir. Alternan el uso de remos con las velas, y su diseño le permite descargar la carga directamente en las playas a través de rampas; por ello son también ampliamente utilizadas por piratas y contrabandistas.

Desde sus orígenes los nabiinitas han organizado sus ejércitos en torno a los mercenarios, soldados a sueldo de toda clase y condición pagados por las repletas arcas del palacio.

**Historia**

La ciudad de Menarat fue fundada en los tiempos del Imperio de las Arenas, situada en el extremo más septentrional del Imperio, era su principal puerto y sede de la gobernanza del Delta. Comunicada por el gran río con la capital, en el centro del desierto; la ciudad fue creciendo progresivamente bajo el dominio de los hombres de las arenas. De este tiempo data el majestuoso faro y la estructura original del puerto. La ciudad fue concebida para ser el principal puerto exportador de todos los productos producidos en el delta y los llegados desde la capital a través del río.

Cuando el imperio fue maldito y engullido por las arenas, Menarat, alejada del centro del maldito reino, sobrevivió a la maldición.

La ciudad quedo desgobernada tras la desaparición del poder imperial, varios caciques locales se sucedieron en el gobierno de la ciudad.

Tras la unificación de las tribus del desierto por Nabin, este tomó la ciudad y la convirtió en la capital del emergente imperio nabiinita. Cuando el imperio nabiinita se desintegró la ciudad siguió en manos de ellos, siendo el principal núcleo político y religioso de los descendientes de Nabin, pero ya no tenía imperio sobre el que gobernar.

En la actualidad Menarat, es la más populosa y rica de las ciudades de las costas del sur del mar angosto, un importante centro económico y comercial, puerta de entrada al Delta del Nahr-Kebir. Así como un importante centro político y cultural, como sede del poder nabiinita.