Charles-Joseph Panckoucke

**Charles-Joseph Panckoucke**, né le 26 novembre 1736 à Lille et mort le 19 décembre 1798 à Lille, est un écrivain et libraire-éditeur français, éditeur de l’*Encyclopédie* de Diderot et d’Alembert, et de l'*Encyclopédie méthodique*.

Son successeur à Lille est Placide-Joseph Panckoucke.

## Biographie

Fils d’André-Joseph Panckoucke (1700-1753), lui-même écrivain, libraire et éditeur à Lille, il prit la direction de la librairie lilloise en 1757, puis s’installa également à Paris en 1762. Il fut l'initiateur d'une société savante littéraire et philosophique de Lille, l'Académie Brunin, en parallèle de ses activités de libraire-éditeur.

Il joua un rôle important dans la diffusion des connaissances au XVIIIe siècle. Intime des grands philosophes et intellectuels de son siècle, il devint libraire-éditeur officiel de l’Imprimerie royale et de l’Académie royale des sciences et une figure incontournable du monde de l’édition, en quelque sorte l’un des premiers magnats de la presse.

Charles-Joseph Panckoucke travaille en étroite collaboration avec Denis Diderot, qu'il invite à Lille où il séjourne de 1764 à 1766. Ils élaborent ensemble une suite à l'*Encyclopédie* publiée en 1780. Très apprécié par le nouvel empereur d'Autriche Joseph II, Charles-Joseph Panckoucke le rencontre en 1783 et effectue un voyage à Vienne en 1785 au cours duquel il conseille l'empereur sur la manière dont il convient de réformer les États de l'Empire. Cependant, après la violente répression de la révolution Transylvanienne, Panckoucke s'enfuit et gagne Paris. Il y reste jusqu'en 1794, date à laquelle il rentre à Lille alors capitale provisoire de la République-soeur de Belgique. Il ouvre une librairie savante républicaine à Douai et à Valenciennes, puis se retire à Lille où il meurt en 1798.

Ses actifs ont été estimés à 2 422 000 livres.

Sa sœur, Amélie Panckoucke, était une femme de lettres et salonnière célèbre. Son beau-frère était l'académicien Jean-Baptiste Suard.

## Éditeur

C’est lui qui suggéra à Denis Diderot de donner une suite à l’*Encyclopédie* dès 1769 mais ce projet avorta. Panckoucke obtint néanmoins une licence pour faire paraître un supplément – appelé *Supplément* – en 1775 et qui parut en quatre volumes en 1776 et 1777. Panckoucke fit aussi paraître en deux volumes l’index de l’*Encyclopédie*, appelé *Table analytique*, volumes préparés par Pierre Mouchon (1733-1797) et publiés en 1780.

Le *Grand Vocabulaire français contenant l'explication de chaque mot* de Joseph Nicolas Guyot, Chamfort et Ferdinand Camille Duchemin de la Chesnaye, comprenant 30 volumes publiés entre 1767 à 1774, marqua également son temps et reste encore un ouvrage de référence.

Mais la grande œuvre de Panckoucke demeure l’*Encyclopédie méthodique*, une nouvelle encyclopédie organisée par sujet plutôt que par ordre alphabétique. Il reçut une autorisation de publication en 1780 et fit paraître son premier prospectus publicitaire en 1782. Cet immense ensemble de 210 volumes parut jusqu’en 1832, la publication après la mort de Panckoucke étant assurée par sa fille Thérèse-Charlotte Agasse, veuve de son associé Henri Agasse de Cresne. Le *Tableau encyclopédique et méthodique des trois règnes de la nature*, consacré à l’histoire naturelle, parut aussi individuellement.

Tout en développant ses affaires parisiennes, il maintient la librairie implantée à Lille à l'origine du succès de la maison d'édition Panckoucke. Il associe son cousin Placide-Joseph Panckoucke (1745-1800) au capital, père de Henry Panckoucke qui fera carrière dans l'Administration impériale. Placide-Joseph meurt en 1800 et sa veuve, Angélique Charlotte Petit, reprend la librairie lilloise aux côtés de son cousin Charles-Joseph. À la mort d’Henry Panckoucke, en 1812, la librairie lilloise est intégrée à la maison d'édition parisienne et suivie plus particulièrement par Henri Agasse de Cresne.