Twilight​ rice ball

夕日を見ると、決まってあの頃を思い出す。

みなで鬼討伐に遠征に出ていたあの頃を――。

さあ、行くぞ、と巫剣使いたる主殿は刀を掲げる。

私を初めとする鬼討伐に同行した巫剣たち、膝丸、髭切、波切、石切が次々に掲げた剣へと、その刃を重ねた。

私たちは刃、巫剣使いである主殿の刃なのだ。

人に正体を隠し、刃は戦場を駆け、主殿に代わって闇を討つ！

主殿の前では友にも、同志にも、武器にもなろう。

背中を預けた、その信頼感が無限の勇気を鼓舞してくれる。

けれど、人の命は短く、巫剣の命は果て無い。

巫剣は大義のために戦う存在に過ぎないのだ――。

ある時、立ちはだかる異形の鬼どもを退治せんと、遠征討伐の任務に就いた。道中は心躍る楽しい旅であった。

「縁起担ぎに、おにぎりを食べよう！」

いつも寡黙な膝丸が、鬼斬りなだけに、と合いの手を入れる。

この先、どんな苦難が起ころうとも、私たちに怖れるものなどない。そう思えた。いつも傍にみんながいたからだ。

「さあ、鬼退治だ！」

突撃の合図である鼓が、ドンドンと戦場に鳴り響き、巫剣使いの号令の元、鬨の声を上げる。

「私が先駆けるよ！　膝丸ついてきて！！」

「膝丸、心得た……私達で血路を開こう！」

私たちは力を合わせて、臆することなく邪悪を打ち祓うのだ。

「邪悪なる鬼よ！　我ら巫剣が成敗してくれるぞ！」

黄昏が天地に訪れる頃、ようやく戦いは決した。

そして、私達の活躍は口伝えで御伽話へと変わっていく。

夕暮れの海岸に、満ちていく潮騒。

その音色が時の振子が奏でる拍子のようだ。

流木に腰かけ、茜色に染まる陽を眺める。

橙色の光にこの身が洗われるようだ。

同行していた膝丸が、いつの間にか私の背中で、すうすうと寝息を立てている。

やれやれ、と呆れてみると、気が緩んだのか、ぐぅと小腹が鳴る。

私は手製のおにぎりを取り出し、頬張った。

一人で食べる黄金色の味わいに、物悲しさが込み上げてくる。

みなが車座を描き、私の作るおにぎりを食べていた頃を思い出す。

あれから長らくの時が過ぎた。

百華の誓いを経て、戦乱の道具であった巫剣たちは、心を持つことを許された。だが、不器用な私は、今も邪なる者を討ち払う任務を受けて、旅を続けている。

いつか再び輝く日を夢見て、誰かのために戦うことをやめることができないのだ。

「またみんなで、おにぎりを食べたいな……。一人より大勢で食べた方が、美味しいもんね」

まどろむ膝丸が、またみんなで遠征に行きたいね、と呟く。

今は二人、安住の地を探すように彷徨う日々を続けている。

もし再び巫剣が集まる日が来るのならば、私は先駆けとなろう。

もう一度、誰かにこの背中を預ける日が来るまで――。

Whenever I look at the sunset, I always remember that time. When the expedition to exorcise the demon——.

"Come on,let's go." My master who is also a Mitsurugi Weilder raise his sword. Together with me, Mitsurugi that also going to exorcise the demon for the first time are Hizamaru, Higekiri, Namikiri and Ishikiri, they all raise theirs sword one by one, overlap with my sword.

We are blade, blade of my master, the Mitsurugi Weilder. We hide our human form, gallop on the battlefield as a blade, exorcise the darkness in place of Master! In front of Master, we are friend, a comrade, and also a weapon. The feeling of trust when leaving my back to someone giving me infinite brave. But, human life is short, the life of Mitsurugi is endless. Mitsurugi is nothing more than to fight for the cause.——

One day, in an effort to defeat a group of deformed demons, he was sent on an expedition mission. It was an exciting journey along the way.
"Let's eat this riceball for good luck!" Hizamaru who always keep silent put the riceball in my hand. No matter what hardships await us on this journey, we will not afraid. Because I have friends besides me.

"Come on, let's kill the demons!" As a signal of the assault, the sound of drums resounded on the battlefield, and the battle cry raised under the command of the Mitsurugi Weilder.

"I'll take the lead! Hizamaru,follow me!!"
"Hizamaru, understood... let us open up a blood trails!"

Working together,we eliminate the evils without any fear.

"Evil demons! Get defeat by ours Mitsurugi!"

By the time the earth visited by dust, the battle was finally decided.
Then, our exploits was turned into a fairytale by word of mouth.

The tide beats against the coast in the sunset. The sound is like the beat of a pendulum. I leaned on the drifting wood a looked at the sunset that was dyed red. The orange light enveloped my whole body. Before I knew it, Hizamaru, who had accompanied me, was on my back, snoozing in her sleep. Oh dear, as soon as I was dumbfounded and the atmosphere eased, my stomach begin to gurgle. I took out the riceball made by myself and ate it. The golden brown taste of eating alone, I'm filled with a sense of sadness. I remember the days when everyone was sitting in a circle and eating my riceball. A long time has passed since then.

After the Hyakka oath, the Mitsurugi who were once the props of the war are allowed to have their own heart. But clumsy as I am, I'm still accepting the task of fighting evils and continuing the journey.

It is inevitable to dream of being able to return to the glorious day again, back in the time when I can fight for others.

"I'd love to eat riceball again with you all... It's better to eat with a bunch of people than alone."

A slumbering Hizamaru murmurs that they all want to go on another expedition together. Now the two of them continue to wander around as if looking for a safe place to live.

If the day comes when Mitsurugi will gather again, I will be the first to do so. Until the day comes when I can trust this back to someone else once again.