Hykotropka

L'Hykotropka est une espèce endémique de Yukka. Les Hykotropkas sont des mammifères terrestres herbivores.

## Description

Ces mammifères sont des proies plus grosses que la plupart des autres animaux, donc très recherchées par de nombreux carnivores. Ils tentent en permanence d'échapper à quantité de prédateurs grâce à une excellente vue à 360°, leurs grandes oreilles à l'ouïe fine et une morphologie particulièrement adaptée à la course. Leurs longues et puissantes pattes arrière repliées sous le corps leur permettent en outre de bondir ou de se tenir assis pour observer leur environnement.

Le dimorphisme sexuel est peu apparent entre le mâle et la femelle, même si la femelle est de constitution plus fine avec un bassin plus large. Seul un examen des parties génitales permet de différencier les jeunes individus entre eux. Toutefois, un fanon - sorte de double menton qui sert de réserve de graisse - est parfois bien visible chez la femelle adulte tandis qu'il est quasi inexistant chez le mâle, à moins d'être atteint d'obésité.

Le poids et la taille des Hykotropka adultes varient grandement selon l'espèce biologique.

## Caractéristiques

   Cette espèce vit en société. Les œufs sont souvent gardés par un congénère, appelé "Gardien", mâle ou femelle.

Chaque Hykotropka dispose de couleurs bariolées. Les Hykotropka s'appliquent ces couleurs sur le corps avec des pigments naturels, permettant de reconnaître un membre de la communauté et de distinguer une meute. Ces couleurs ont également une fonction : ainsi, les motifs sur les bras striés sont caractéristiques des gardiens, qui ont le rôle de s'occuper des enfants et de protéger les œufs d'éventuels prédateurs.

L'espèce est considéré comme une intelligence primitive dotée de conscience partielle. Elle dispose d'un statut juridique supérieur aux animaux dotés de système nerveux complexe, comme le Jouka.

### Gardiens

Les gardiens disposent des capacités pour se battre, utilisant principalement leurs crocs (ces derniers contiennent une substance paralysante). Ils sont cependant peu agressifs, tolèrent assez bien les humains, et préfèrent prévenir par des cris plutôt que d'attaquer.

## Mode de vie

Tous les Hykotropka vivent en groupe et creusent des terriers qui peuvent être complexes quand le terrain est favorable. Les petits doivent rester cachés dans un nid tapissé du poil ventral de leur mère, creusé à même le sol ou au fond d'un terrier. Ils sont soignés et allaités par le Gardien durant plusieurs semaines, en début et en fin de journée, avant d'être capables de se débrouiller seuls. Vers deux semaines, ils commencent à grignoter des végétaux endémiques de Yukka puis, vers quatre à cinq semaines, ils suivent leur mère avant de prendre leur indépendance. Une femelle peut avoir de trois à cinq portées par an, après une durée de gestation qui dure environ un mois. Le nombre ou le poids à la naissance des Hykotropkas est très variable en fonction de la taille de la portée et selon les espèces ou les races.

Strictement herbivores, les Hykotropkas se nourrissent à la belle saison surtout d'herbes diverses et de plantes fourragères issues de la planète Yukka. En hiver, les Hykotropkas n'hibernent pas, ils grignotent en revanche un peu tout ce qu'ils peuvent trouver comme végétation comestible. Ils sont capables de grimper sur des troncs d'arbres inclinés pour trouver un peu de verdure en zone désertique, et possèdent des ailes qui leurs permettent de planer sur de courtes distances.

La stratégie de survie des Hykotropkas consiste à rester toujours en vue d'un refuge possible. Si l'un des membres de la colonie repère un danger, il émet un cri particulièrement aigu. En cas d'alerte, les Hykotropkas sont capables de rester très longtemps immobiles pour passer inaperçus, ne prenant la fuite qu'au dernier moment, en zigzagant pour dérouter le poursuivant.

Ces animaux sont surtout actifs à l'aube et au crépuscule. Durant le jour, ils se cachent par exemple dans les buissons, sous les souches ou les tas de bois.. Ils n'hibernent pas et par grand froid cherchent refuge dans un terrier qu'ils creusent eux-mêmes ou abandonné par un autre animal.

Malgré toutes ces précautions, un Hykotropka vit rarement très vieux dans la nature. Quand ils ne meurent pas en bas âge, dévorés par des gros animaux et des carnivores, les adultes sont capturés bien avant d'atteindre un âge avancé par des prédateurs plus costauds.

## Impact écologique

Les Hykotropkas ont une capacité de reproduction importante avec plusieurs portées par an de plusieurs petits. Certaines espèces peuvent même se montrer très envahissantes quand les conditions leur sont favorables. Avec cinq portées par an pouvant compter chacune jusqu'à 12 petits, la descendance théorique d'un seul couple d'Hykotropkas pourrait atteindre le chiffre de 1 848 individus à la première génération, si tout facteur de mortalité précoce était écarté.

## Sanctions

Agresser un Hykotropka ou lui voler des ressources est puni par la loi. Cependant, les peines encourues sont beaucoup plus faibles que dans le cas d'une créature disposant du statut d'être intelligent, comme le Sangui, ou même de citoyen impérial, comme un Istacien ou un Gecko ayant été recensé.