Relatórios de envenenamento em massa de estudantes iranianas

Os **relatórios de envenenamento em massa de estudantes iranianas** são uma série de alegados ataques químicos durante os quais estudantes de dezenas de escolas no Irão foram alegadamente envenenados de várias maneiras e indeterminadas por perpetradores não identificados. Esses eventos começaram em novembro de 2022, na Universidade de Tecnologia de Isfahan ,  e relatos de milhares de estudantes sendo envenenados em ataques contínuos teriam ocorrido nos meses seguintes.

Doença psicogênica em massa (MPI) foi identificada como uma possível causa dos incidentes. Isto deve-se às semelhanças da situação iraniana com outros alegados “envenenamentos” em massa de jovens raparigas, posteriormente verificados como sendo devidos ao MPI, no Afeganistão , na Cisjordânia ocupada e noutros locais do mundo ao longo da história.

Investigadores, grupos de defesa dos direitos humanos e alguns governos solicitaram uma investigação independente para determinar a causa exacta dos incidentes.

Algumas autoridades de saúde iranianas anunciaram que a grande maioria dos ataques relatados foram devidos a stress, ansiedade e outros factores psicológicos, embora no início de Março o governo do Irão tenha anunciado que mais de 100 detenções tinham sido feitas em conexão com os incidentes.  Em 29 de abril de 2023, o Ministério da Inteligência iraniano divulgou as conclusões de uma investigação abrangente que concluiu que as doenças relatadas não foram causadas por quaisquer substâncias tóxicas. Em vez disso, devem-se a uma variedade de razões, incluindo a exposição a uma variedade de substâncias não tóxicas, histeria em massa e simulação .

## Explicações propostas

As especulações sobre possíveis perpetradores incluem: o governo iraniano, em busca de vingança pelos protestos contra o hijab obrigatório que se intensificaram após a morte de Mahsa Amini ;  Linha dura iraniana que quer imitar o Talibã do Afeganistão ; ou um grupo militante islâmico semelhante ao Boko Haram da Nigéria , que tentou impedir os pais de enviarem as suas filhas à escola.  Vários responsáveis ​​sugeriram que "inimigos" estrangeiros da República Islâmica podem ter lançado ataques para denegri-la.

Robert Bartholomew sugeriu que as pessoas afetadas podem estar sofrendo de "doença psicogênica em massa".  Ele traçou um paralelo entre os envenenamentos relatados no Irã e aqueles registrados no Afeganistão de 2009 a 2016, bem como a epidemia de desmaios na Cisjordânia em 1983 . Em todos estes casos, jovens raparigas islâmicas adoeceram devido a uma doença misteriosa que foi atribuída a gás venenoso, depois de alguém ter chamado a atenção para um odor invulgar. No que diz respeito ao caso do Afeganistão, outros estudos também concluíram que as raparigas afectadas, que frequentavam escolas desafiando os Taliban , sofriam de doenças psicogénicas em massa .

Simon Wessely, do King's College , indicou que os principais factores epidemiológicos apontam para que este seja um caso de doença psicogénica em massa. Alguns factores mencionados foram: a forma como os casos se espalharam pelo Irão; o facto de predominantemente apenas jovens do mesmo género terem relatado problemas; e a rápida recuperação da maioria das pessoas afetadas.

Dan Kaszeta, especialista em armas químicas do Royal United Services Institute , disse que os incidentes têm semelhanças com uma série de envenenamentos não comprovados em escolas afegãs na década de 2010.  Alastair Hay , professor de toxicologia ambiental na Universidade de Leeds , revisou os resultados dos exames de sangue de meninas iranianas suspeitas de terem sido envenenadas e não encontrou nenhuma evidência de toxinas.  Kaszeta e Hay também disseram à *Nature.com* que não descartaram que a situação iraniana seja mais um episódio de doença psicogênica em massa. John Drury , psicólogo da Universidade de Sussex , disse à *Nature.com* que os sustos anteriores com venenos "levaram a sintomas como náuseas, desmaios e hiperventilação" e que "é difícil distinguir entre efeitos psicogênicos e exposição a perigos reais".

Numa entrevista ao serviço persa da Voz da América ,  Sina Foroutannejad, um especialista químico da Academia Polaca de Ciências, disse que, após analisar relatórios de crianças afectadas, concluiu que o agente químico não poderia ser feito em casa. Em vez disso, a partir de relatos de sintomas de estudantes, como paralisia e um relato de um estudante desenvolvendo sintomas semelhantes aos do diabetes, ele concluiu que o agente químico é provavelmente um composto organofosforado. Foroutannejad disse que uma combinação dos sintomas e relatos de estudantes que notaram um cheiro de fruta sugere que o veneno usado pode ser soman .

## Especulação sobre o tipo de envenenamento

Em Fevereiro de 2023, Alireza Monadi , chefe da Comissão de Educação, Investigação e Tecnologia da Assembleia Consultiva Islâmica , anunciou que foi detectado gás nitrogénio (N 2 ) no veneno utilizado em algumas das escolas.  Embora o gás nitrogênio (que constitui a maior parte da atmosfera) tenha sido originalmente alegado pelo governo iraniano como a causa dos envenenamentos, Morteza Khatami, vice-presidente da Comissão de Saúde e Tratamento do Parlamento, declarou mais tarde em março de 2023 que “O gás (N 2 ) não explica os sintomas e manifestações clínicas, mas outros gases apresentam sintomas que justificam o entorpecimento do corpo”.

No início de Março de 2023, o especialista em armas químicas Dan Kaszeta disse que seria difícil encontrar provas fiáveis ​​de qualquer tipo de veneno utilizado, devido às substâncias tóxicas normalmente degradantes antes de qualquer oportunidade razoável de recolher uma amostra no local. Kaszeta disse ainda que os exames biomédicos, como exames de sangue e urina, “podem indicar um tipo de veneno utilizado, mas são complicados por uma série de possíveis culpados alternativos”.

## Reações do governo iraniano

As posições dos funcionários do governo sobre os alegados envenenamentos mudaram ao longo do tempo. As autoridades mudaram a sua posição, passando de inicialmente rejeitar os incidentes para reconhecer a dimensão da crise.

No final de Fevereiro, Bahram Eynollahi , o Ministro da Saúde, afirmou que um “veneno suave” foi usado contra estudantes do sexo feminino nas escolas iranianas.  De acordo com a IRNA, o presidente do parlamento, Mohammad Bagher Ghalibaf , disse que tanto Qom quanto Borujerd estavam "lidando com envenenamentos de estudantes".  O vice-ministro da Saúde do Irão, Younes Panahi, disse que o objectivo dos envenenamentos era encerrar a educação das raparigas. Ele foi citado como tendo dito "Após o envenenamento de vários alunos nas escolas de Qom, descobriu-se que algumas pessoas queriam que todas as escolas, especialmente as escolas para meninas, fossem fechadas".  No entanto, ele logo "retrocedeu em seus comentários",  e afirmou que "em cerca de 90 por cento dos casos os sintomas foram causados ​​por estresse e ansiedade quando outros estudantes adoeceram ou causados ​​por relatos da mídia sobre envenenamentos";  e que “substâncias irritantes” foram usadas nos ataques, mas afetaram menos de 10% dos estudantes. foram causadas pela ansiedade quando outras pessoas adoeceram ou pelo conhecimento de outros envenenamentos pela mídia."  Em 7 de março, foi relatado que Yousef Nouri , o ministro da educação iraniano, disse que "95% das meninas que vão a hospitais ou centros médicos não tinham problemas médicos - apenas medo e preocupação - enquanto algumas tinham doenças subjacentes. "  Vários dias antes, o presidente iraniano Ebrahim Raisi ordenou que a série de incidentes ocorridos em cerca de 30 escolas desde Novembro fosse investigada. Em 3 de março, Raisi culpou publicamente os "inimigos do Irã" durante um discurso ao vivo na TV estatal pelos ataques, embora nenhum país tenha sido mencionado especificamente, dizendo "Este é um projeto de segurança para causar o caos no país, por meio do qual o inimigo procura incutir medo e insegurança entre pais e alunos”.

Contudo, nesse mesmo dia, o governo do Irão informou pela primeira vez que um número não revelado de suspeitos tinha sido preso em relação aos alegados envenenamentos.  Ali Khamenei , o Líder Supremo da República Islâmica do Irão, disse que se for provado que os estudantes foram envenenados, "aqueles que estão por trás deste crime devem ser condenados à pena capital e não haverá anistia para eles."

Em 10 de março de 2023, as autoridades legais do Irão anunciaram que os agentes responsáveis ​​pelo envenenamento foram identificados e detidos em várias cidades. A TV iraniana transmitiu algumas confissões, no entanto, a BBC observou que a TV iraniana muitas vezes transmitiu confissões forçadas de pessoas obtidas por tortura, e os detalhes confessados ​​foram posteriormente determinados como falsos."

Em 29 de abril de 2023, o Ministério da Inteligência iraniano divulgou as conclusões de uma investigação abrangente e relatou que "substâncias tóxicas não foram distribuídas em nenhuma das escolas do país, mas agentes não tóxicos que causaram pânico foram usados ​​acidentalmente ou propositalmente em alguns configurações relatadas." Afirmou que as substâncias não tóxicas incluíam bombas fedorentas, spray de pimenta e outros agentes odoríferos. O Ministério afirmou que o fingimento foi “uma das causas comprovadas das ocorrências, com o objetivo de divertir, faltar a aulas e exames e, em alguns casos, fomentar tumultos e tumultos”. Afirmou também que “não existe uma rede no país para a distribuição de substâncias venenosas”, mas existem “muitas redes cibernéticas, tanto dentro como fora do país, que criam e espalham rumores que provocam o encerramento de escolas, suscitam protestos de pais de estudantes e acusar propositalmente o establishment islâmico."

## Relatórios de entidades estatais não iranianas

Em 2 de março, a Casa Branca afirmou que a administração Biden “não sabe o que está a causar o aparente envenenamento de estudantes no Irão”. Também apelou a que “uma investigação completa e transparente” fosse conduzida pelo governo local. O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional disse: "... não sabemos neste momento o que causou essas doenças. Vemos relatos de que o governo iraniano está investigando o assunto, esse é o curso de ação correto." No entanto, ele não se comprometeria com o governo dos EUA aceitando os resultados da investigação iraniana como verdadeiros.

O Instituto da Paz dos Estados Unidos , uma instituição federal americana encarregada de promover a resolução e prevenção de conflitos em todo o mundo, monitorizou os relatórios do Irão e resumiu-os no seu website.

Em 1 de Março de 2023, a France 24 informou que até essa data apenas tinha sido notificada uma única morte no Irão devido aos alegados envenenamentos em todo o país. Tratava-se de uma menina de 11 anos, Fatemeh Rezaei, que os ativistas alegaram ter morrido após ser envenenada na sua escola. As autoridades iranianas negaram isso.  Aljazira informou que a morte de Rezaei estava ligada aos envenenamentos pela mídia estrangeira, mas que seu médico disse na televisão estatal iraniana que sua morte foi devido a uma infecção e não a envenenamento.

Em 3 de março de 2023, conforme relatado pela Radio Free Europe , Annalena Baerbock , a ministra das Relações Exteriores alemã , expressou indignação com os alegados envenenamentos e pediu uma investigação completa, tweetando "As meninas devem poder ir à escola sem medo".

Em 8 de Março de 2023, a VOA News sobre o Irão informou que os Repórteres Sem Fronteiras (RFS) tinham instado o Irão a libertar um jornalista que tinha sido preso e que tinha coberto as notícias de envenenamento. A RFS afirmou que Ali Pourtabatabaei foi preso para silenciá-lo. O chefe do departamento da RSF para o Médio Oriente também disse que cerca de 30 jornalistas e outros funcionários da comunicação social foram presos pelo governo, a maioria durante a repressão ao movimento de protesto.

Em 10 de março de 2023, a Al Arabiya noticiou na televisão estatal a transmissão das confissões de suspeitos de envenenamento, dizendo que "a mídia estatal iraniana comumente transmite tais relatórios" e que "a prática é condenada por grupos de direitos humanos que afirmam que as confissões são frequentemente forçadas e extraídas através da tortura."

Em 15 de março, a ABC News informou que o general Saeed Montazerolmehdi, porta-voz da polícia iraniana, afirmou que até aquela data, 110 suspeitos haviam sido presos em conexão com os supostos envenenamentos. Mas o relatório da ABC também revelou que "a Organização Mundial de Saúde documentou o que poderá ter sido um fenómeno semelhante no Afeganistão entre 2009 e 2012, quando centenas de raparigas em todo o país se queixaram de cheiros estranhos e envenenamento. Não foram encontradas provas que apoiassem as suspeitas". e a OMS disse que parecia ser uma 'doença psicogênica em massa'."  Na mesma data, a CBS News informou sobre as prisões, acrescentando "Ao contrário do vizinho Afeganistão, o Irã não tem histórico de extremistas religiosos visando a educação das mulheres, mesmo durante o auge da Revolução Islâmica de 1979. Não houve relatos de mortes relacionadas ao envenenamento de estudantes, e algumas autoridades sugeriram que a histeria em massa pode ter desempenhado um papel.

Em 19 de março de 2023, *o The Jerusalem Post* contestou a explicação psicogênica em massa para os relatórios e disse: "Se a doença das estudantes iranianas não é causada por uma 'doença sociogênica em massa', então levanta uma questão fundamental sobre a razão subjacente a esses incidentes." Afirmou também que se o governo for responsável, "...o regime islâmico deve ser penalizado porque a utilização de agentes químicos é uma violação flagrante dos direitos humanos e vai contra o direito internacional."

Em 26 de abril de 2023, *o The Washington Post* informou que o pânico estava se espalhando no Irã em abril após novos ataques suspeitos de envenenamento em escolas para meninas, alegando que "duas semanas atrás, um homem de 65 anos levou sua mãe idosa para um hospital no nordeste cidade de Mashhad e encontrou o saguão cheio de cerca de uma dúzia de estudantes que, segundo ele, estavam tossindo e ofegantes. Ele filmou a cena em seu telefone e compartilhou o vídeo com o The Post.

## Cronograma dos relatórios

Nos primeiros três meses dos ataques, nenhuma informação sólida foi descoberta sobre o tipo de gás venenoso que pode ter sido utilizado. As queixas incluem náuseas, vômitos, tosse, falta de ar, palpitações cardíacas e sensação de letargia.  Alguns também relataram que sentiram um cheiro parecido com tangerina.

### Novembro de 2022

* Em uma data não especificada em novembro: “Alguns estudantes” da Universidade de Tecnologia de Isfahan compareceram a uma clínica com sintomas que incluíam azia, diarréia e vômito. De acordo com o reitor da universidade, inicialmente 270 estudantes apresentaram sintomas, mas eventualmente cerca de 600 foram afetados.
* 30 de novembro: 18 estudantes do Conservatório Noor Girls em Yazdanshahr, Qom, relataram sintomas de falta de ar e dormência nos braços e pernas.

### Dezembro de 2022

* 1º de dezembro: O conselho sindical de estudantes do país disse que um grande número de estudantes da Universidade Kharazmi de Karaj apresentou sintomas devido a uma intoxicação alimentar na noite anterior. O presidente do tribunal da província de Alborz afirmou que 160 estudantes foram afetados. Segundo a agência noticiosa ISNA, em menos de 10 dias, mais de 1.200 alunos (de várias escolas) “foram aos centros médicos com sintomas como náuseas, vómitos, dores de cabeça e tonturas”.
* 13 de dezembro (22 Azar ): Novamente no Conservatório de Meninas Noor em Yazdanshahr, Qom, 51 estudantes relataram sintomas e foram para o hospital. As Relações Públicas da Qom Education anunciaram que especialistas estavam investigando a causa.

### Fevereiro de 2023

* 27 de fevereiro: a Iran International publicou uma fotografia que supostamente mostra vítimas de estudantes hospitalizadas. O mesmo artigo também compartilhou um tweet em vídeo alegando mostrar as consequências de um ataque com gás na Escola Secundária Omar Khayyam em Pardis .

### Março de 2023

* 7 de março: *O Guardian* informou que a contagem de estudantes afetados era de 7.068 em pelo menos 103 escolas de 99 cidades, e que o recorde de ataques diários era de 81.
* 12 de março: Time.com informou sobre as prisões e também apontou a confusão em relação ao número de estudantes que alegaram doenças, afirmando que um legislador iraniano que investigava os ataques disse que "cerca de 5.000 estudantes ficaram doentes por causa dos envenenamentos", mas iraniano a mídia relata uma contagem próxima de 1.000.