Usine de Longbridge

Depuis 1906, la région de Longbridge, Birmingham, West Midlands, Angleterre, est dominée par complexe industriel **l'usine de Longbridge**, actuellement loué par  SAIC comme centre de recherche et développement pour sa filiale MG Motor.

L'usine a produit entre autres des voitures pour  Austin, Nash Metropolitan,  Morris,  British Leyland, et plus récemment  MG Rover. L'usine est devenue inactive et certaines parties des anciennes sections du site ont été démolies après la mise en service de MG Rover en avril 2005. L'usine était l'un des principaux employeurs de la population locale et les licenciements qui en ont résulté ont provoqué un déclin local. L'assemblage de tous véhicules a été arrêté le plus récemment en 2016.

Inaugurée en 1905, à la fin des années 1960, Longbridge employait environ 25 000 travailleurs, construisant des voitures, y compris la Mini. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'usine principale a produit des munitions et des pièces de chars, tandis que les ateliers de **Austin Aero Ltd** à l'est du site à wp:Cofton Hackett ont produit les avions wp:Short Stirling et le wp:Hawker Hurricane .

Depuis l'effondrement de MG Rover en 2005, une partie du site a été réaménagée pour un usage commercial et résidentiel.

## Histoire de l'industrie automobile de Longbridge

### Fondation

#### Austin: 1906–1914

Herbert Austin, qui est né dans Buckinghamshire et a grandi dans le Yorkshire, après un détour par l'Australie, a fondé, en 1901, avec les  Vickers brothers, the Wolseley Tool & Motor car Cy, , qui est devenu le plus grand constructeur automobile britannique Austin, BMC .

En 1908, il y avait 1 000 travailleurs dans une usine qui couvrait 1.6ha , en 1912, les ateliers couvraient plus de 3.2ha, la production fonctionnait à 1000 voitures par an et le nombre d'employés était à 1800.  En février 1914, la société fut introduite en bourse et 250 000 £ de nouvelles actions privilégiées furent émises au publique et cotée en bourse.

### Première guerre mondiale

L'usine de Longbridge faisait partie d'un important processus de mobilisation rapide qui s'est déroulé dans l'Europe lors du déclenchement de la Première Guerre mondiale. Des machines qui avaient été utilisées pour construire des voitures Austin étaient utilisées pour produire des munitions, et toutes les ressources de l'usine étaient mobilisées pour servir les forces armées.

Alors que la demande d'armes et d'équipements de toutes sortes continuait d'augmenter, l'usine a été agrandie. La zone entre les bâtiments existants et la ligne principale de Midland Railway a été construite. L'expansion a également permis la construction en 1915 de gare de Longbridge dans les limites des travaux, permettant au Midland Railway de faire circuler des trains de travailleurs directement à partir de  Birmingham New Street.

En 1917, le site de l'usine avait triplé de taille et possédait son propre terrain de vol à Cofton Hackett, au sud des principaux ouvrages, qui était exploité par la nouvelle «Austin Aero Company». Les employés, dont beaucoup étaient des femmes, sont passés à plus de 22 000 pendant les années de pointe.

Entre 1914 et 1918, plus de 8 000 000 obus ont été produits ainsi que 650 canons, 2 000 avions, 2 500 moteurs aéronautiques et 2 000 camions.  En reconnaissance de cela, Herbert Austin a été fait chevalier en 1917.

### Les années de l'entre-deux-guerres

Après 1921, Austin s'est intéressé aux petits véhicules, dont un 12 ch. la voiture et la minuscule, et toujours familière, Austin 7. À bien des égards, la voiture était une version miniature, réduite à la simplicité caractéristique des produits de Lord Austin.

### Seconde Guerre mondiale

Au début de la Seconde Guerre mondiale, l'usine fut de nouveau mobilisée. La fabrication de voitures a été largement abandonnée et les machines ont été tournées vers la production de munitions, caisses en acier,  jerricans, mines, charges de profondeur et casques.

Longbridge a également produit des pièces pour des chars, tandis que des avions ont été produits à «Austin Aero» [[[British shadow factories | shadow factory]] à proximité Cofton Hackett, le [[Short Stirling] ] bombardier lourd quadrimoteur et Hawker Hurricane chasseur. Près de 3 000 avions ont été construits, ainsi que 36 000 suspensions.

Avoir une telle concentration de production en temps de guerre signifiait que la région était une cible privilégiée pour les bombardiers. Erdington a été rendu célèbre pour être la première partie de l'Angleterre à être bombardée par les Allemands, qui avaient vraisemblablement tenté de frapper Longbridge.

### Après la guerre

 Fichier:Postbridge Longbridge.jpg
[[Fichier: Austin A40 Roadster ca 1951.jpg | thumb | Austin A40 Sports,

Après la guerre, Leonard Lord a pris la présidence. Il a établi des plans pour une expansion rapide, de nouveaux modèles et une commercialisation à l'étranger. En juin 1946, le millionième Austin A40 a été produit.

En 1952, Austin a fusionné avec  Morris Motors LImited et est devenue  BMC.

Les travaux d'agrandissement à Longbridge ont été achevés en 1979 pour permettre une nouvelle chaîne de montage pour la prochaine nouvelle voiture supermini, qui a été lancée en 1980 sous le nom de Austin Metro. La Metro était en production pratiquement inchangée depuis 10 ans, devenant l'une des voitures les plus populaires jamais produites à l'usine.
La majeure partie de l'expansion a été l'érection de "New West Works" où les coquilles ont été assemblées, avec une entrée robotique étendue - une première pour British Leyland. En effet, le pont de convoyeur aérien a été l'une des premières caractéristiques à franchir lorsque la démolition de l'usine a commencé.

En 1994 BMW, craignant leur petite taille par rapport à leurs rivaux sur un marché automobile progressivement mondialisé, rachète Rover Group et l'usine de Longbridge passe aux mains de BMW.

Le 23 septembre 2016, MG a annoncé que la production de voitures avait cessé à Longbridge.

À partir du 19 janvier 2020, les derniers bâtiments d'assemblage CAB1, CAB2 et l'atelier de peinture survivants seront pour la plupart démolis pour faire place à de nouveaux logements, bien qu'une partie des bâtiments doive être conservée.

## Références

1. ↑ "Longbridge mass car production resumes with MG6", BBC News, 13 April 2011. Retrieved on 14 April 2011.
2. ↑ "The Chinese MG: Made in Britain, but with parts shipped from East", Daily Mail, 13 April 2011. Retrieved on 14 April 2011.
3. ↑ "The politics of building cars", BBC News, 7 April 2005. Retrieved on 27 September 2011.
4. ↑ "MG Rover link with £66m Bournville College", BBC News, 21 September 2010. Retrieved on 27 September 2011.
5. ↑ Roy Church, ‘Austin, Herbert, Baron Austin (1866–1941)’, *Oxford Dictionary of National Biography*, Oxford University Press, 2004
6. ↑ A Brief History of Austin and Longbridge: The Early Years. Birmingham City Council. Retrieved on 2010-11-20.
7. ↑ 7,0 et 7,1 Longbridge plant. Austin Memories. Archived from the original on 6 November 2010. Retrieved on 2010-11-20.
8. ↑ Motor-Cars, Cycles, And Tires. *The Times*, Wednesday, 2 Oct 1912; pg. 44; Issue 40019
9. ↑  The Austin Motor Company (1914) Limited.  *The Times* , lundi 9 février 1914; p. 13; Numéro 40442.
10. ↑ Sharratt, Barney (2000). . Haynes.

* Lambert, Z.E. et Wyatt, R.J., (1968). `` Lord Austin the Man *, Londres: Sidgwick & Jackson.*

## Liens externes

* Austin Memories —Histoire d'Austin et de Longbridge
* À l'intérieur de Longbridge après la fin des travaux
* Austin & Longbridge Car & Aircraft Production
* Birmingham City Council 'Longbridge Crisis' page
* Données techniques de Longbridge
* Site Web réorganisé - configuré par d'anciens employés de MG Rover pour les personnes confrontées à une redondance
* [https: //mrc.epexio.com/records/SAV Catalogue des articles de Ron Savage], directeur des relations industrielles, Longbridge, 1971–1984], tenue au Modern Records Center, University of Warwick