Bichon Maltais

**Autres noms :** Maltais, Maltese

**Le Bichon Maltais est un chien de petit format, calme et très intelligent qui possède un tronc étroit et long, de petite taille avec un long poil blanc et soyeux. C'est un petit chien très élégant avec un port de tête fier et distingué. Le Bichon Maltais est un adorable chien de compagnie, au pelage très fin qu’il conviendra de prendre soin avec la plus grande délicatesse. L’entretien de ce canidé est particulier. Pour le reste, son éducation et son alimentation sont plutôt aisées. C’est un chien très agréable à vivre, attaché à son maître, aux enfants et qui adore les câlins. Il est vif et éveillé et possède une santé robuste.**

 Femelle
 Mâle

## Historique de la race

La race du Bichon Maltais est **très ancienne et remonterait à l'Antiquité**. Le célèbre Aristote (384-322 av. J.-C.) fait référence à une race de petits chiens qu'il nomme "*canes melitenses*" dans sa nomenclature des chiens existants à l'époque. La traduction française veut dire "chien maltais".

A Rome, au 1er siècle avant J.-C., le Bichon Maltais est le chien est **Matrones**. Lors de la Renaissance, bien plus tard, il fait souvent partie des œuvres de **Rubens** et **Goya**. Les plus belles dames de l’époque le bichonnent, notamment en raison de sa fourrure très agréable au toucher

Son nom pourrait dériver du phénicien "màlat" qui veut dire "refuge" ou "port", et dont la racine sémantique se retrouve dans la ville sicilienne de Melita. En effet, les ancêtres de ces petits chiens vivaient alors sur le pourtour de la Méditerranée Centrale dans les ports et sur les navires, où **ils chassaient les rats et souris qui infestaient les magasins portuaires** et les cales des bateaux. Il ne vivait pas spécialement à Malte, où il ne tire pas son nom. e Bichon Maltais va donc être importé sur le continent sud-américain entre le 8e et le 11e siècle, donnant notamment le bichon havanais.

## Particularités physiques

**Son poil** : texture soyeuse, sans ondulation, dense, brillant et très long. Il atteint facilement les 20 cm de long et il peut dépasser la hauteur du garrot.

**Sa couleur** : blanc pur mais il peut parfois tirer sur l'ivoire pâle.

**Sa tête** : plutôt large avec un crâne plat.

**Ses oreilles** : de forme triangulaire et tombantes. Elles sont situées en hauteur sur le crâne et bien pourvues en poil.

**Ses yeux** : petits, arrondis et très foncés.

**Son corps** : possède un tronc étroit et long, un peu plus de 20 cm au garrot. Les membres sont musclés avec une ossature robuste.

**Sa queue** : courte et retombante.

## Comportement avec les autres

Le Bichon Maltais est un **petit chien enjoué et doux**. Doté d'une **grande intelligence**, il est **très vif et très attaché à son maître**. Cependant, il **supporte difficilement la solitude** et n'appréciera pas des absences prolongées, suite auxquelles il se montrera susceptible. Capable de vivre à la ville comme à la campagne, c'est un **bon compagnon de jeu** pour les plus grands enfants (il risque de ne pas apprécier la brusquerie des plus petits). Sa bonhomie peut parfois faire sourire. De plus, il apprécie la présence de congénères et d’autres animaux.

## Education

Le Bichon Maltais doit être **éduqué le plus tôt possible** pour qu’il ne puisse pas prendre de mauvaises habitudes : grimper sur les fauteuils, se montrer capricieux, être pot de colle. Il aime plus que tout les câlins et n’hésitera pas à **monter sur les genoux** de son maître même sans que celui-ci ne l’y invite. De fait, il est important de faire comprendre à ce canidé que ces moments de caresses sont décidés par son maître ou sa famille adoptive.

Pour le reste, il ne présente **pas de difficulté** à l’éducation.Pour éviter de trop grandes angoisses à ce petit chien, il est important de **lui apprendre très tôt à rester seul de temps en temps**.

## Conditions de vie

Le Bichon Maltais **ne supporte pas la solitude** et sa fourrure demande un entretien quotidien. Aussi, ce chien est particulièrement **adapté à la vie en appartement ou aux maisons sans jardin**. T**ous les types de familles peuvent accueillir un Bichon Maltais**, que ce soit une famille avec des jeunes enfants ou des personnes âgées seules, du moment qu'ils sont présents pour recevoir toute l'affection que ces petits chiens souhaitent donner.

## Santé

Malgré ce que sa petite taille pourrait laisser penser, le Bichon Maltais est un **chien robuste qui tombe très rarement malade**. Il peut très occasionnellement développer quelques problèmes comme des **infections oculaires** ou souffrir des dents et gencives qui sont un peu plus fragiles. Enfin, il peut également se **luxer une rotule**. Par ailleurs, il n’apprécie pas **l’humidité** et le **froid**. Il convient d’être prudent l’hiver pour qu’il n’attrape pas un rhume.

## Espérance de vie

Minimum : 12ans

Maximum : 15ans

## Entretien et hygiène

La fourrure du Bichon Maltais est longue et soyeuse, aussi elle demande un soin minutieux et quotidien. Comme elle peut dépasser en longueur la hauteur du garrot, elle requiert d'être **brossée tous les jours** à l'aide d'une brosse adaptée pour **démêler tous les nœuds**. Ce petit chien est également **sujet à une mue annuelle** qu'il convient d'accompagner à l'aide d'une alimentation adaptée, riche en fibres végétales. Pour éviter les infections, il est aussi nécessaire de bien **nettoyer les sécrétions qui embarrassent ses yeux**, ceci une fois par semaine environ.

Une bonne hygiène permet d'éviter toutes les infections qui pourraient compliquer la vie du Bichon Maltais. Pour cela, il est recommandé de montrer une **attention particulière à ses yeux, ses oreilles et ses dents**.

## Alimentation

**L’alimentation** du Bichon Maltais se compose uniquement de **croquettes de haute qualité.** En période de mue, ce régime alimentaire doit être renforcé pour apporter davantage de **fibres végétales**. Cela permettra à son poil de rester soyeux et doux au toucher.

## Activité physique

Malgré sa très bonne disposition à la vie en appartement, le Bichon Maltais a **besoin de sorties et d'exercices**. Il est **très énergique** et supportera toutes les activités sportives que vous pourrez lui proposer.