Guerre renforcée - Chapitre X

« Que tous ceux qui sont en âge de chasse s'approchent du Promontoire pour une assemblée du Clan ! »

Nuage de Bourgeon alla poser son mulot sur le tas de gibier puis alla s'asseoir près de son frère. Trois lunes s'étaient écoulées depuis la mort de Pelage de Nacre, et Pétale de Camomille le remplaçait efficacement. Un peu trop efficacement, à son goût. L'apprentie au pelage brun se refusait de participer aux Assemblées, non seulement parce qu'elle ne supporterait pas de ne pas voir son père près des lieutenant, mais également parce qu'elle voulait éviter Nuage de Renard. Nuage de Torrent, lui, poursuivait sa vie. Il était toujours plus proche de sa sœur, mais s'était lié d'une forte amitié avec Nuage de Luciole. Cœur de Cygne avait rejoint les anciens. Le seul point positif était que Étoile de la Pie accordait bien plus d'attention à Nuage de Bourgeon, l'ayant même félicitée pour son plan de diversion.

Alors qu'elle levait la tête vers le meneur, trois petites boules de poils surgirent de la pouponnière pour aller se ranger aux côté des apprentis.

« Petite Biche ! Petit Alouette ! Petit Ours ! appela Patte Pourpre en saisissant Petite Biche par la peau du cou pour la mettre de côté. Combien de fois il faudra vous dire que, quand Étoile de la Pie appelle le Clan au rassemblement, vous ne devez pas y aller ?

- Mais on sera apprentis dans quatre lunes ! protesta Petite Foudre. Et Griffe de Lion a dit qu'on était déjà de vrais petits guerriers !

- Oui, mais quand je disais ça, je ne pensais pas que vous allez le prendre au pied de la lettre », les réprimanda gentiment leur père.

Patte Pourpre coucha les oreilles en arrière tandis qu'elle emmenait ses chatons à la pouponnière à petits coups de museau.

« Ils sont mignons, pas vrai ? »

Surprise, Nuage de Bourgeon se tourna, découvrant Nuage de Lierre, le pelage bien lisse. Cela devait être son baptême de guerrier.

« Ouais », approuva la chatte brune dans un ronronnement. Elle désigna Patte Pourpre du bout de la queue. « Ton ancien mentor ne te manque pas ?

- Oh, Épi de Blé fait un mentor formidable, tu sais. Mais tu as raison, la douceur de Patte Pourpre me manque. Mais je ne vais plus avoir de mentor bien longtemps. »

Nuage de Bourgeon l'observa, comme interloquée. L'apprenti au pelage gris avait bombé le poitrail, tout fier.

« C'est ton baptême de guerrier, c'est ça ? ronronna-t-elle.

- En effet, miaula fièrement l'apprenti.

- Je vous ai réuni en ce jour pour une cérémonie des plus importante dans la vie d'un chat », clama Étoile de la Pie d'une voix qui manquait de conviction.

Nuage de Bourgeon voyait qu'il avait du mal à se faire que la guerre ait à présent lieu entre les trois Clans, sans plus aucune alliance. Elle même n'arrivait pas à se faire à l'idée que Pétale de Camomille ait pris la place de Pelage de Nacre.

« Nuage de Lierre, Nuage de Luciole, approchez. »

Les deux apprentis se concertèrent un instant du regard puis s'exécutèrent. Nuage de Bourgeon sentit son ventre se nouer, s'imaginant à la place des deux félins.

« Clan des Étoiles, je vous prie de vous pencher sur ces deux apprentis. Ils ont travaillé dur pour apprendre votre noble code et son digne de recevoir leur noms de guerrier. Nuage de Lierre, Nuage de Luciole, promettez-vous de respecter le code du guerrier envers et contre tout et de défendre votre Clan même au péril de votre vie ?

- Oui ! répondirent les jeunes félins d'une même voix.

- Alors, par les pouvoirs qui me sont conférés par nos ancêtre, je vous donne vos noms de guerrier. Dorénavant, Nuage de Lierre, tu porteras le nom de Cœur de Lierre. Nous rendrons éternellement hommage à ta bravoure et ton efficacité. »

Le meneur bondis de son perchoir pour aller frôler le museau du nouveau guerrier. Il se pencha ensuite vers Nuage de Luciole.

« Nuage de Luciole, tu porteras désormais le nom d'Aile de Luciole. Nous te remercions pour la douceur et la farouche loyauté que tu mets au service de ton Clan. »

Il imita l'opération faite pour Cœur de Lierre puis murmura :

« Que le Clan des Étoiles illumine vos chemins. »

Nuage de Bourgeon ronronna puis clama ses amis avec son Clan.

« Cœur de Lierre ! Aile de Luciole ! Cœur de Lierre ! Aile de Luciole ! »

Nuage de Bourgeon ronronna en voyant le nouveau guerrier s'approcher.

« Félicitations ! miaula-t-elle.

- Merci, répondit Cœur de Lierre en ronronnant. Bientôt, ce sera ton tour. Ça va me manquer, de ne plus dormir dans la même tanière... »

Nuage de Bourgeon lui lança un coup d'œil surpris. *Pourquoi il me le dit à moi ?*

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