Пролог

Говорят, это случилось сто лет тому назад. Шёл 1909 год. Во Франции жила одна семья, родом из Японии. Семья была небольшая - всего трое человек: мать, отец и тринадцатилетняя дочь, Юрико. По её плечам струились длинные прямые русые волосы, которые девочка упорно не желала отстригать; серые глаза, в которых то и дело мерцали весёлые искорки; цвет кожи она унаследовала от отца, который по происхождению был французом (мать была японкой). Юрико была не очень общительной и большую часть времени проводила дома. Иногда она просто лежала на кровати и разговаривала сама с собой, иногда закрывала глаза и представляла, как бродит по неизведанным джунглям, по замёрзшей земле на Северном полюсе или просто летит по небу, смотря свысока на этот прекрасный мир... Как-то раз, Юрико опять путешествовала по джунглям и наткнулась на огромное, возвышающееся над ней банановое дерево. Воображение девочки удивительно точно передавало все подробности, банан выглядел, как настоящий.

С этого момента Юрико твёрдо решила, что вырастит у себя дома такой же. Каждый день она ходила в цветочные магазины, но нигде не продавали семян банана. Девочка уже смирилась с тем, что её мечта никогда не сбудется, но внезапно ей улыбнулась удача.

Утром Юрико одиноко блуждала по улицам, пока не очутилась непонятно-где. Девочка испугалась, ведь на улице ещё никого не было, и никто не мог подсказать ей дорогу домой, но она продолжила идти наугад. Через пятнадцать минут Юрико наткнулась на небольшой домик. Она постучала в дверь. Послышались шаги, и вскоре дверь со скрипом открылась. На пороге стояла девочка, ровесница Юрико. Аккуратно уложенные короткие каштановые волосы, ледяные ярко-синие глаза, острый подбородок, белая кожа, без единого намёка на румянец - всё это создавало какой-то надменный образ человека, которому плеваь на всех. Но девочка добродушно пригласила Юрико в дом и сказала, что её зовут Кокоро Курои. Оказалось, что она тоже родом из Японии, девочки разговорились, и новоиспечённая подруга поведала Кокоро о своей мечте. Та сначала призадумалась, потом резко встала и куда-то ушла. Вернулась Кокоро с маленьким пакетиком, в котором, вероятно, лежали семена. Юрико обрадовалась, хотела уже поблагодарить её и уйти, но девочка торопливо отдёрнула руку и предупредила, что если при росте Юрико заметит что-то необычное, то она должна будет вернуть банан владелице. Девочка удивилась, но согласилась выполнить условие. Кокоро быстро записала на клочке бумаги свой адрес и вручила его Юрико. Та попрощалась с новой знакомой и поспешила домой. Девочка встретила по дороге одну старушку, которая подсказала ей, как идти.

Придя домой, Юрико сразу же рассказала всё родителям и, попрыгав на кровати от радости, поспешила сажать своё тропическое чудо. Семена оказались необычными, не такими, как их представляло воображение Юрико, а ведь оно никогда не ошибалось... Они были похожи на волшебную пыльцу из сказок, серебристые такие и блестящие...

Наконец всё было готово, и Юрико со спокойной совестью и радостью на душе легла спать.

Прошло уже несколько недель, но ростка всё ещё не было. Девочка ходила по дому, мрачная, как грозовая туча. Каждые пять минут она выскакивала в сад, посмотреть, не изменилось ли чего. Но ничего не менялось. Когда прошёл уже 31 день, Юрико совсем отчаялась. Она вышла на улицу, села рядом с тем местом, где должен был вырасти банан, и заплакала. Но вдруг, как это бывает в сказках, её слеза упала на землю, и появился маленький росток. Девочка торопливо сморгнула с глаз слёзы и наклонилась ближе к растению. Он был серебристым и поблёскивал на солнце, как те самые семена, которые дала Кокоро. Юрико решила, что это и есть то "странное", о котором говорила подруга. Но расставаться с мечтой было жалко, и девочка рискнула оставить его себе.

Как-то утром Юрико решила навестить Кокоро, конечно, не затем, чтобы рассказывать о серебряном ростке. Девочка как раз подходила к двери, когда подруга открыла её сама и чуть не сшибла с ног Юрико. Кокоро, ничего не говоря, схватила её за руку и куда-то потащила. Через минуту девочки очутились на полянке, окружённой высокими деревьями. Пока Юрико оглядывалась по сторонам, созерцая красоты мира (дабы потом воспроизвести их в своём воображении), Кокоро искала что-то на коре старого ветхого дуба. Внезапно она остановилась. На коре выли выжжены три буквы - "Б", "Д" и "М". Внезапно нижняя часть дуба "растворилась", а перед девочками появился проход с чем-то вроде лестницы. Кокоро принялась спускаться, жестом позвав Юрико идти за ней. Когда подруги спустились вниз, девочка увидела огромный сад. Там росли необычные деревья - всё они были из драгоценных камней. Кокоро рассказала Юрико, что в коллекции ей не хватает только серебряного банана, а он очень редкий. Тогда девочка поняла, почему росток серебристого цвета. Она поколебалась, но всё же ничего не рассказала Кокоро.

Банан рос не по дням, а по часам и вскоре превратился в огромное раскидистое растение, почти такое же, как его представляла Юрико, за исключением цвета. Девочка наконец-то решилась показать его подруге. Она была уверена, что Кокоро поймёт её и простит. Но не тут-то было - Кокоро убежала со слезами на глазах и ненавистью в душе, проклиная имя бывшей подруги. Юрико сперва поплакала, но позже решила, что не нужны ей такие друзья, хотя, отчасти, она сама была в этом виновата.

\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_

Юрико уже исполнилось тридцать три года, она жила с мужем и детьми. Всё было хорошо. И банан всё так же стоял у неё на столе. Но как-то раз во сне она бродила по своим воображаемым странам, оставшимся в голове с детства, и встретила маленькую девочку, которую прежде не видела. Ей было лет девять на вид. Кругленькое личико, аккуратно уложенные волосы необычного белого цвета и большие голубые серьёзные глаза. Юрико почему-то показалось, что эта незнакомая девочка знает о ней абсолютно всё... После недолгого разговора выяснилось, что её зовут Айон Наноко. Она просила Юрико передать какую-то записку некой Каваширо. Наноко сказала, что это праправнучка Юрико. Дело было в том, что у неё не было никакой праправнучки. Наноко сказала, что она всё поймёт, когда придёт время и удалилась. Юрико посмотрела на бумажку, на которой ровным счётом ничего не было написано, хмыкнула и спрятала её в кармашек ночной рубашки.

Вот только когда она проснулась, она обнаружила у себя под подушкой ту самую записку без слов...