Мальторы

Мальторы, или златые эльфы - одна из разумных рас Арборейна. Уроженцы региона Йалумейя, как его называют сами мальторы. Большинству других народов он известен, как Золотые Холмы. Это гордый народ с древней и богатой историей, которую сами мальторы бережно хранят.

### Внешность и физиология:

Мальторы - это утончённая и внешне привлекательная раса. Их бледная кожа считается символом чистоты и аристократичности, а стройное вытянутое телосложение вкупе с плавными движениями превращает даже простую ходьбу в изящный променад. И пусть эти эльфы не так плечисты, как те же люди, они зачастую выше любого человека на голову-полторы. Эльфы худы, что породило миф об их хрупкости и немощности, однако в силе мальторы не сильно уступают людям, компенсируя это своей ловкостью и пластичностью.

Лица мальторов обладают утончёнными плавными чертами и часто дополнительно украшается лёгким макияжем для усиления эффекта.

Длинные ухоженные волосы - символ силы и благородства в мальторском обществе. В этом эльфийскую традицию ухаживать за своими волосами можно сравнить с дворфийской культурой бороды. Перед боем воины заплетают свои локоны в толстые косы, вплетая в них серебряные и золотые украшения, которые также мешают клинку врага перерубить волосы в разгаре боя. Потеря кос в бою означает потерю чести и силы (отчего появилась также традиция обривать предателей и рабов).

Мальторы - долгожители. По меркам людей они проживают, в среднем, 150-200 лет, однако нередки случаи, когда эльфы могли прожить до пяти сотен лет. Всему виной многолетнее и глубокое изучение магических практик, которое сильно усилило иммунитет эльфов и значительно продлило их продолжительность жизни.

Увлечённость этого народа магией обусловлена тем фактом, что организм мальторов обладает крайне высокой восприимчивостью к магии, которая в разы выше человеческих показателей. Это даёт мальторам большую фору в изучении магии, которая даётся им гораздо проще, однако и уязвимость к магическому урону у них гораздо выше, чем у прочих.

### Психология:

Первое впечатление от общения с мальтором создаётся весьма неоднозначное - неподготовленный собеседник сразу заметит ту неторопливость и театральность всех движений и фраз эльфа. Эти существа и вправду никогда и никуда не торопятся. Суета им чужда, как и грубый ручной труд. Высокомерие златых эльфов поистине легендарно и породило множество анекдотов на эту тему. Мальторский ум остёр и проницателен настолько, что способен улавливать множество мельчайших деталей и по ним составить полноценный психологический портрет собеседника. Любой жест имеет значение и передаёт собеседнику невербальные сигналы.

Интеллект - главное оружие златых эльфов. Их мозг способен обрабатывать огромное количество информации, а их память напоминает огромную библиотеку, где всё находится в строжайшем порядке. Без железной дисциплины этот ум может стать крайне опасным оружием не только для окружающих, но и для хозяина. Интерес легко может превратиться в навязчивую идею, которое может привести к мании.

*Мания* - болезнь разума, которую люди зовут безумием - настоящий бич мальторов. Это хроническое заболевание, которое может проявиться в любой момент и приводит к неадекватному, опасному поведению. Мания может возникнуть на фоне резкого повышения уровня стресса или глубокой эмоциональной травмы.

Во избежание этой болезни общество эльфов связано сложной и запутанной системой правил, традиций, ритуалов и церемоний. Для отдельно взятого эльфа поведение, противоречащее рамкам традиций и устоев, является великим позором, способным полностью уничтожить весь престиж и авторитет нарушителя в один момент, если это удастся доказать на суде. Поэтому такой приём крайне популярен среди придворных и аристократов в борьбе за власть и влияние.

На поле боя воины-мальторы проявляют чудеса реакции и проворства. Именно скорость, с которой эльфийский воин способен нанести удар, вкупе с его аналитическими способностями позволяют эльфам превосходить подавляющее большинство оппонентов в бою, сражаясь даже с несколькими противниками одновременно с такой же лёгкостью и грацией, как и при церемониальной дуэли.

### Культура:

#### Философия:

Альмаэста ( "Alma aestel" - " Благознание" или "Учение благости") - это древнее догматическое учение, которое тесно вплетено в культуру и быт мальторов.

Основой учения является изучение природы мира и поиск гармонии, баланса. Магия в этом учении считается даром, который необходимо правильно использовать, чтобы принести максимальную пользу. Сама религия проповедует рациональный подход и анализ своих действий и мыслей. Рефлексия - важная часть этого учения, которая приводит к развитию более многогранной личности.

Альмаэста разделяется на пути, которые определяют основное направление деятельности служителя. Следование пути воспитывает в эльфе дисциплину и раскрывает его таланты и слабости. По ходу жизни мальтор пройдёт не один путь - доведя до совершенства один свой аспект, он может ступить на новый путь и тогда всё повториться. Долгая жизнь эльфов позволяет им неторопясь постигать свою душу и развиваться в духовном и физическом плане.

Путь - это социальная роль, которую занимает каждый мальтор в этом мире. Один мальтор одновременно идёт по множеству путей, однако даёт приоритет лишь нескольким, уделяя им большую часть своей жизни.

#### Религия:

Учение Альмаэста породило несколько полурелигиозных культов, которые, впрочем, не слишком распространены среди самих мальтор - основными последователями таких культов являются люди и звероролюды, живущие на землях эльфов. Религия самих мальтор основывается на демонологии. Эльфы больше многих знают о природе демонов. Иматерум они называют Аллувер - "мир обмана". Мальторы помнят времена Великого Разлома, когда им пришлось подавлять вторжение демонов в материальный мир. Чтобы избежать подобного катаклизма общество эльфов сильно ограничило изучение и практику демонологии (что послужило одной из причин раскола между найори и мальторами).

Самих же демонов мальторские оккультисты разделили на 6 пределов, по месту их обитания: Висты - обитатели небесных пределов, Цеффы - жители земной тверди, Сайры - огненные демоны, Лаггины - духи воды. Сильмы - воплощение света, Туматы - порождение мрака. Каждым пределом управляет ангаит - носящий жезл, что символизирует власть. Ангаиты, по своей сути, являются божествами старого пантеона мальтор.

#### Загробный мир мальтор:

План смерти мальторов находится во владении Нердзаная, а точнее его аспекта - демона Нурина. Нурин служит стражем достойных душ, охраняя бесконечные холмы - Ойлаор, которые являются аналогом рая для благочестивых мальтор. Нурину не поклоняются, как богу, однако для него проводят ритуалы призыва, чтобы он смог забрать душу в свой план в обмен на скорбь провожающих. Траур мальтор - это цена за спасение души усопшего.

#### Рабство:

Культура мальтор с древних времён полна моментов рабского использования других рас. Особенного расцвета работорговля достигла в период эльфийского Империума, когда все другие расы были полностью захвачены эльфийской расой. После Войны Освобождения мальтор принудили запретить рабство и освободить всех рабов. На замену рабскому труду пришёл наёмный труд. В Йалумейю стекается множество зверолюдов, которые за плату выполняют любую работу, от добычи руд и рубки леса до строительства и прислуживанию аристократии. Сами эльфы считают, что грубый труд неприемлем для них.

#### Ремесло и искусство:

Всё, к чему прикасаются эльфийские руки — шедевры мастерства, ведь они живут слишком долго для того, чтобы окружать себя уродством и дисгармонией. За свою долгую жизнь высшие эльфы имеют массу возможностей совершенствовать своё мастерство, и их народ славится лучшими ремесленниками, прекрасными мастерами, а их музыка гармонична и совершенна. Мальторы — раса, которая любит красоту и постоянно оттачивает своё мастерство, но при этом их жизнь проходит не только в созерцании. Магия также часто используется в сфере искусства и повышения качества жизни (примером этого могут служить живые стены Лорнивеля и "Айтаринские бастионы").

Мода мальтор предпочитает использовать свободную лёгкую одежду, богато украшенную драгоценными камнями. Главными материалами для неё долгое время служил лён и конопля, однако в последнее время всё больше входят в моду одежда из хлопка и шёлка, которые завозятся с Краенгола.

Большим почётом пользуется искусство керамики — эльфы прекрасно работают с глиной, создавая из неё произведения искусства, посуду и другие полезные в быту предметы, которые также расписаны — как необычными узорами, так и полноценными картинами, руку к которым прикладывают профессиональные художники. Мальторская керамическая посуда высоко ценится среди коллекционеров и других обеспеченных людей, которые хотят показать своим гостям свой статус, богатство и вкус.

#### Язык:

Эльфийский язык, он же элифари, считается одним из трёх самых популярных языков в мире. Были времена, когда элифари использовался всеми на материке, однако после разгрома Эльфийского Империума в ходе Войны Освобождения он утратил свою популярность, однако практически не изменился с тех пор, лишь слегка адаптируясь к новым временам, как и сами эльфы.

Смысл каждого предложения в элифари опирается на ключевые слова и понятия, которые при их комбинации и в зависимости от контекста приобретают определённое значение. Также крайне важно правильное произношение – элифир очень мелодичный язык и каждая интонация и тембр имеет свой смысл. Поэтому простой в теории эльфийский язык крайне сложен для воспроизведения другими расами.

В письменной форме элифир представляет собой струящийся сверху вниз текст, состоящий из неделимого потока символов, который называют халь элифир - эльфийская вязь. Эльфийская вязь при переводе на другие языки больше напоминает собирание паззла из смыслов и метафор.

Элифари считается общим эльфийским языком, имеющий два дополнительных диалекта – таунир и найонир.

### Власть:

Общество златых эльфов живёт в феодальной раздробленности. Страна находится в руках совета князей, которые не перестают устраивать междоусобицы и ведя тонкую политическую игру на выбывание. Трон императора пустует вот уже 390 лет и столько же между эльфами царит внутренний раскол.

Лишь воля одной личности может перевесить волю совета. Сафар - древний титул, который можно перевести, как "предвестник". Эльф, носящий этот титул, обладает возможностью заблокировать принятие любого решения совета без учёта количества голосов. Сафар - крайне почетный и редкий титул, который даруется только самым достойным и мудрым представителям народа. На данный момент этот титул носит Энринтил - сильнейший маг этого мира.

Консервативное общество мальторов живёт по законам, которые были написаны три сотни лет назад и скреплены документами и договорами, которые настолько стары, что не каждый эльф помнит их. Князья крайне неохотно берутся вводить новые законы или изменять старые. Обычно это сопровождается большими волнениями в обществе, особенно среди зажиточных горожан и аристократии.

#### Княжества:

***Теильдарин*** - крупнейшее, на данный момент княжество, обладающее наибольшим влиянием и силой. Правителем этой земли является Альторион - умелый воин и стратег, ветеран последних лет Войны Освобождения. Имея большой вес в совете, этот мальтор имеет большие шансы на получения титула императора, однако его противники, коих немало, не дремлют.

Сам Теильдарин обладает мягким климатом и усыпан виноградниками и оранжереями с экзотическими растениями. Удобное расположение в самом центре страны сделало это княжество сердцем торговли и основным производителем вина в Йалумейи. Столица княжества - город Ойкумена - настоящая гордость мальторской архитектуры и родина многих выдающихся эльфийских личностей - артистов, учёных, музыкантов.

***Айтарин*** - северное княжество, знаменитое своими суровыми воинами и наездниками на вивернах. Айтарин малонаселён и пустынен, однако именно здесь обучаются лучшие воины мальтор. Князь этих земель - Агил - имеет репутацию мрачного и властного правителя, который суров, но справедлив к своему народу и никогда не прячется от ответственности. Имеет большой почёт среди всего воинского сословия мальтор и носит титул одного из лучших фехтовальщиков.

***Элайлорин*** - княжество востока, знаменитое своими торфяными болотами и лучшими скакунами на Золотых Холмах. Здесь же можно увидеть в действии элиту среди эльфийских наездников - элайлоринских златоволосых лапифов. Молодой князь Кименион правит этими землями. Это весьма молодой и изнеженный, на первый взгляд, представитель "золотой" молодёжи, который, тем не менее, обладает крайне острым умом и талантом интригана. Его миловидный и добродушный вид отлично помогает ему отводить любопытные взгляды от своей персоны, чем тот и пользуется.

***Лорнивель*** - южное княжество, которое имеет огромную культурную ценность для мальтор. Это самое древнее княжество, в котором проходят все национальные празднества и важные церемонии. Здесь наделяют властью и отбирают её. Также здесь находится лотеринская библиотека - крупнейшая в мире. Лорнивель знаменит также своими магическими школами. Иверийская Академия признана самой престижной и лучшей среди высших учебных заведений, изучающих магию.

Местный правитель - Парсион - мудрый и глубоко мыслящий эльф, который, зачастую, отражает голос разума на совете. Его слово много значит среди правителей, а высокий сан также наделяет его большим влиянием в церкви.

***Касит*** - княжество, раскинувшееся на западном побережье. Тёплое море, омывающее берега, открывает множество маршрутов для мальторских судов. Здесь находится крупное варавское посольство. Верфи этого княжества производят корабли, которые после отправляются в самые различные уголки мира. Местные жители известны своей страстью к путешествиям и духом авантюризма.

А правит этим свободолюбивым народом князь Эпамус, также известный, как Белый Адмирал. Эпамидус знаменит своими морскими экспедициями в Краенгол и заключением множества удачных торговых сделок. Его казна всегда полна и он никогда не скрывает этого. Весьма гордится своим торговым флотом и членством в Ментийском Торговом Альянсе, чем вызывает недовольство у многих консерваторов и националистов в совете.

### Военная аристократия:

Благородные роды, чьи корни, зачастую, уходят в глубь веков, управляют народом мальтор в мирное время. Однако когда на горизонте поднимается угроза войны, священным долгом князя считается возглавить армию, организовать грамотную стратегию и план действий, после чего проследить за его исполнением, находясь при этом на почтительном удалении от поля боя. Сами князья крайне редко лично участвуют в боевых столкновениях, чем вызывают ложное представление у других рас о себе, как о трусливых и боящихся боя командирах, однако это не так: аристократы мальтор, зачастую, прекрасно обучены сражаться и заслуженно гордятся своими боевыми умениями, однако гораздо больше ценятся их стратегическое мышление и дипломатические способности.

Однако каким бы хорошим командиром ни был князь, он не управляет армией единолично - в этом ему помогает целый штат советников и офицеров, которые, в свою очередь, являются аристократами из менее знатных, вассальных, родов. Офицеры управляют собственными отрядами прямо на поле боя, следуя оговоренной стратегии, в то время как советники помогают князю в составлении плана сражения.

*Баннерет* - титул, которым награждаются достойные уважаемые воины. Баннереты - знаменосцы, которые несут в своих руках знамя своего господина и вдохновляя соратников на поле боя. Эта очень большая честь, а потому баннер - войсковой штандарт - несут с гордостью, скандируя боевые кличи и трубя в горн, передавая новые приказы.

*Турнион* — титул, который ставит офицера в особое положение, ведь теперь его личной обязанностью является личная охрана князя. Обычно таким титулом награждается лучший воин гвинда, что является огромной честью и знаком наивысшего доверия, ведь жизнь повелителя в руках этого аристократа.

Мальторы предпочитают украшать баннеры изображениями мифических зверей, вроде драконов, единорогов или фениксов. Кроме того, на них нанесено множество изящных эльфийских рун, которые повествуют об истории армии и прославляют победы её командира. Часто эти знамена обладают столь богатой историей, что приходится увеличивать площадь штандарта, чтобы отразить ее всю, ибо в противном случае от изобилия рун неразборчивым становится само изображение.

### Маги Йалумейи:

Эльфы знамениты, как раса с самыми могущественными магами и это неудивительно, ведь магия стала одним из краеугольных камней их культуры. Её следы можно заметить повсеместно - от повседневного быта до полей сражений.

Сердце всего магического искусства мальтор находится в древнем княжестве Лорнивель, а точнее в городе Ивер, где была построена знаменитая иверийская академия. Белокаменные стены Ивера прямо таки сочатся магией. Много легенд витает вокруг этого города. Согласно одной из них, город был построен за одну ночь силами первых магов и изначально использовался для сдерживания титана, который и питает весь город своей магической энергией. Как бы то ни было, Ивер и вправду наполнен магией: здесь располагается престижная магическая академия, которая представляет собой город в городе - за высокими стенами студенты изучают тонкости магических таинств.

Становление эльфийского мага начинается с его открытия дара. После того, как магические силы показали себя, будущему магу предстоит изучить и вникнуть в тайны элементных сил. Элементальная магия станет основой для его последующих открытий и позволит таланту раскрыться. За обучением одарённого следит опытный наставник, который, чаще всего, является одним из старших членов семьи. В редких случаях, когда в роду нет магов, мага отдают на поруки кругу магов, члены которого помогут и направят ребёнка.

После того, как основы магии позади, предстоит вступить в академию или институт. Почти все учебные заведения Йалумейи имеют магические направления, где изучаются определённые магические дисциплины. Особняком от них стоял элитные магические академии, где всё направлено на изучение магии в самых разных её проявлениях. выпускников таких заведений почётно называют магистрами.

*Магический круг* - общество магически одарённых единомышленников, которые, чаще всего, практикуют один определённый путь магии, проводя собственные исследования, практикуя новые заклинания и делясь ими с членами круга во время собраний. Само понятие "круг" появилось в Ивере, где студенты объединялись в группы по интересам ради общения и получения новых знаний. После эта тенденция распространилась и в других местах. Внутри круга обычно преобладает дружеская атмосфера - все члены по мере своих сил стараются на благо своего клуба. Каждый круг имеет свои собственные правила и традиции.

*Боевые маги* - знаменитые представители армии мальтор. Магически одарённые и прекрасно обученные, они своими заклинаниями способны кардинально изменить исход боя. Один боевой маг стоит не менее дюжины обычных воинов. Несмотря на то, что многие мальтор умеют использовать магию, боевые маги развили свой талант путём долгой практики и изучения теории, смогли изучить более могущественные заклинания.

### Армия мальтор:

#### Гвинд:

Города мальтор находятся под охраной княжеского *гвинда* - дружины. В неё набираются молодые воины из малых аристократических родов или же просто желающих стать воином эльфов. Ключевым условием вступления является раса представителя - лишь златые эльфы могут принадлежать к регулярной армии князя.

Гвинд представляет собой не самое крупное, но крайне гибкое воинское формирование, в обязанности которого входит множество задач: охрана князя и его имущества (в том числе и подданных), охрана порядка на землях повелителя, тушение пожаров, сбор подати, помощь в судебных разбирательствах. На содержание гвинда расходуются деньги из казны князя, а также доля с военной добычи. Отношения между князем и дружиной построены на договорном начале: князя и воинов связывали материальные и нравственные узы, а в случае недовольства князем *гвиндоин* может покинуть своего повелителя. Учитывая постоянные распри и политические игры мальторов, доверие и расположение дружины было крайне важно для князя, а потому тот всеми силами старается создать для своих воинов подобающие условия, платя им жалование, угощая на пирах и прислушиваясь к требованиям своих подчинённых.

Однако несмотря на общую привилегированность гвинда, внутри него не все были равны. Дружина делится на две основные части, которые различаются по значимости и, преимущественно, возрасту: аньяры и лапсы.

*Аньяры* - старшие гвиндоины - являются силой, с которой князю приходится считаться в виду их статуса: в аньяры набираются отпрыски князей и других чуть менее знатных родов, но всё ещё влиятельных родов. Они часто возглавляют малочисленные отряды до десяти воинов - *торувы*, которые лично ведут в бой.

Особняком от прочих аньяров стоят *турнионы* ("Щиты" эльф.), в чьё число входят самые доверенные воины гвинда и чьей задачей является личная защита князя.

*Лапсы* - младшие гвиндоины - рядовые воины, набранные из юношей и дев малозначимых мальторских воинских семей или же вовсе не воинов. На их плечи ложились все тяготы службы, однако эта самая служба является крайне почётным делом, которое позволяло всему роду лапса подняться в глазах других. Лапсы имеют внутреннюю иерархию, которая зависит от их роли в бою: так, низшей должностью в служебной лестнице является *н'дур* - дружинники, носящие сей титул, выполняют хозяйственные функции, обеспечивая других воинов пропитанием, водой, а также следят за их снаряжением и выполняют мелкие поручения. Выше по статусу находятся *а'ларса* - эти дружинники выполняют роль стрелков, предпочитая набираться военного опыта на почтительном расстоянии выстрела их луков. На вершине стоят воины-копейщики - *эйктары*. Вооружённые копьём и щитом, они сражаются бок о бок с мечниками-аньярами и обеспечивают основную часть гвинда.

#### Кавалерия:

Мальторы часто используют кавалерию во время битвы. Скакуны Йалумейи, болотные антилопы, отличаются своей скоростью и способностью передвигаться по пересечённой местности. Лапифы - легковооружённые всадники на антилопах, вооружённые, преимущественно, изогнутыми луками и/или короткими метательными дротиками. В крупном войске лапифы играют роль разведчиков и совершают рейды по тылам противника.

#### Боевые звери:

*Виверны* - дракониды, обитающие в северных горных пещерах Йалумейи. Традиция использовать виверн на поле боя имеется лишь у княжества Айтарин, где эти существа живут и гнездятся. Виверны не используются для верховой езды, однако мальторские дрессировщики виверн приучают их к звучанию специального горна, который подражает голосам виверн.

*Грифоны* - химеры, обладающие чертами белоголовых орлов и равнинных львов. Это сильные и могущественные животные, которые были выведены ещё во времена расцвета эльфийской расы. С тех пор их численность сильно увеличилась из-за их попадания в дикую природу. Терпеливо выращенный птенец может быть обучен нести на спине аристократа, что сделает его грозным верховым во время многих битв. Это - большая честь и потому достаётся лишь достойным.

*Единороги* (рэмы) - боевые скакуны эльфов, выведенные при помощи магии и силы селекции. Белоснежная короткая шерсть, длинная серебристая грива, статное телосложение и длинный рог - вот отличительные черты этих благородных животных. Единороги часто неуправляемы, а потому их выводят на поле боя лишь в крайних случаях. Их всадники - лучшие воины, доказавшие свою доблесть и сумевшие усмирить нрав скакуна. Рэмы обладают вспыльчивым свободолюбивым нравом. Они быстры и свирепы, что делает их опасными не только для противника, но и для союзников и самого всадника в том числе. Их длинный рог имеет форму сильно сжатой спирали, что делает таран таким рогом смертельным для большинства противников. Сильная шея зверя позволяет ему поднимать пронизанную жертву и бросать оземь, после чего несчастный, если выживает, чаще всего оказывается задавлен под тяжёлыми копытами.

#### Боевые машины:

*Колесницы* - самая распространённая вещь в эльфийском войске, представляющая собой лёгкую повозку на двух-четырёх колёсах, запряжённую парой болотных антилоп. Часто на таких колесницах располагаются лучники или воины-аристократы, что рассекают противника взмахами своих длинных мечей.

*Стреломёты* - настоящее семейство изящных баллистических орудий, широко используемые эльфами как в атаке (поставив на мобильный лафет), так и в обороне (устанавливая их в бойницы башен или на борту корабля). Залп из таких стреломётов обеспечивает войску огневую поддержку.

*Кайносы* (магические платформы) - магические средства передвижения, представляющее собой аналог крытой колесницы, однако вместо колёс и лошадей эта конструкция передвигается за счёт чар мага. Помимо мобильности, кайнос помогает магу фокусировать магическую энергию через фокусировочные линзы, которые в разы увеличивают эффект заклинаний.

*Райчаноун* ( «бросатель сфер» ) - специфическое магическое орудие, работающая по технологии навесного камнемёта, однако место обычных каменных снарядов используются зачарованные сферы. Эффект сфер зависит от цели.