Storia di Gea

La **storia di Gea** raccoglie i più importanti eventi dello sviluppo e dell'evoluzione che ha avuto luogo sul pianeta dalla sua formazione. Delle epoche antecedenti alla vita si raccolgono solo le ipotesi elaborate nel corso dei millenni, prive di evidente conferma. In seguito, è riportata la cronologia dal punto di vista dei resoconti presenti nell' enciclopedia di Nepolio "*Dei Regni Pre-Cataclismici*", raccolta e trascrittura in lingua comune della storiografia elfica sopravvissuta alla Calamità. Infine, si presentano gli avvenimenti recenti dal punto di vista degli storici contemporanei.

[Nota: per un elenco più riassuntivo e meno descrittivo degli eventi, vedi la timeline]

## Età antica (2 mln - 400.000 PC)

Viene definita **età antica** l'epoca compresa tra la nascita delle prime forme di vita intelligente e la nascita dei più importanti regni pre-Calamità. La storiografia contemporanea è in contrasto con la precedente datazione elfica, che invece poneva il termine dell'età antica agli albori del regno Chlatan.

### Espansioni dei popoli elfici e nanici (2 mln - 600.000 anni PC)

Fin dagli albori della loro storia, i popoli umanoidi di Gea hanno dimostrato una propensione all'esplorazione ed all'espansione, non soltanto per motivi di ricchezza ma per una naturale volontà di conoscere il mondo. Ciò è dimostrato dal ritrovamento in luoghi molto distanti tra loro di utensili, disposizione di rifugi, scarti ed altarini appartenenti alla stessa epoca.

## Età moderna (40.000 - 0 PC)

Viene definita **età moderna** l'epoca compresa tra le prime interazioni tra i più importanti regni pre-Calamità e la Calamità stessa. La tecnologia dell'epoca permetteva spostamenti più rapidi (principalmente via mare, ma anche su strade lastricate) che a loro volta implicavano contatti più frequenti tra le popolazioni.

In questa era i regni dei mortali prendono forma, così come le amicizie, le alleanze e le dispute che li segneranno per millenni. Alcuni conflitti hanno lasciato un segno duraturo tra i popoli che li hanno combattuti, una ferita mai rimarginata che si propaga fino ai giorni nostri: la diffidenza tra un abitante di Triftel ed uno del Patriarcato è ancora palpabile oggigiorno nei rapporti tra il nuovo Triftel e l'Impero delle Ossa, oppure tra un abitante dell'Arcipelago di Fuoco ed uno del Naugrim Aran.

### Frazionamento in regni autonomi (40.000 - 20.000 PC)

L'espansione continentale di elfi e nani aveva coperto una parte significativa delle terre emerse, benché molte aree rimasero inesplorate ancora per secoli a causa dell'impervietà ambientali; in una maniera quasi ironica, furono le razze meno longeve a spingere per l'esplorazione dell'ignoto.

Si sono fatte molte ipotesi su cosa possa aver spinto un popolo unito da una stessa cultura a ramificarsi, dettagliarsi ed infine separarsi (non sempre con metodi pacifici), ma persino agli storiografi dell'epoca apparve palese che un quadro mondiale di tutte le motivazioni, le scelte politiche e gli avvenimenti focali era impossibilmente complicato da risolvere. I ritrovamenti archeologici portavano soltanto a definire alcuni eventi come battaglie, distruzioni di insediamenti, fenomeni naturali o apparizioni di specie animali, ma legare assieme il tutto è sempre stato un compito tentato unicamente da folli o visionari. Pure analizzando la storia riportata dai regni stessi si evince che anche la loro stessa origine è mescolata alla leggenda, al mito ed alla religione: per quanto possibile, pertanto, le date riportate sono stime plausibili di quando ogni regno possa aver posto le basi del proprio dominio.

#### Impero Orodoriano

Nir Orodor fu il continente colonizzato più tardi dagli elfi, data la lontananza da quasi ogni possibile lido abitato all'epoca. Le tribù che si insediarono sulle impervie montagne cercarono di mantenere l'isolamento, ma l'accesso al mare era necessario per mantenere contatti commerciali con gli altri continenti, data la natura poco fruttifera del territorio. Le tribù montane lottarono tra loro fino ad essere riunite sotto una bandiera comune; in seguito annetterono ogni insediamento della costa ed infine si espansero sulle isole ad est. L'appena formato Impero fu uno dei primi alleati del Patriarcato, condividendo con esso avide mire espansionistiche ed un comune disdegno per Chlatan.

#### Patriarcato

Nnar'Tol fu colonizzato dai primi elfi che ebbero il coraggio di attraversare un tratto di mare enorme per l'epoca: inoltre, il clima che gli esploratori trovarono al loro arrivo era inevitabilmente diverso dal caldo Lingwenor e dall'asfissiante Tel'Quessir. Ciononostante le prime città prosperarono velocemente, ed i suoi abitanti si abituarono in fretta al freddo dei mesi invernali. Gli eventi che separarono culturalmente il regno appena formato dall'influenza di Chlatan, appena affermatosi a livello internazionale, sono contrastanti: dai resoconti dell'epoca Chlatan era considerato un regno illegittimo nato dalla mescolanza di razze non elfiche, meno nobili degli originali abitanti del continente; d'altra parte, Chlatan pare attribuire al Patriarcato la colpa per il troncamento di ogni rapporto diplomatico. Gli oppositori presero il nome di Aka'Yeosu ("*Patriarcato*"), probabilmente per onorare la tradizione della figura maschile nella società elfica, dogma rigettato da Chlatan.

#### Regno Chlatan

Nel Tel'Quessir sono state ritrovate le più antiche tracce di insediamenti elfici, nonché gli scheletri più distanti dall'attuale elfo. Non sorprende che il primo dominio civilizzato si sia venuto a creare nel primo continente abitato, come sembrano dimostrare le influenze sul resto dei regni contemporanei. Il grosso della popolazione viveva in grandi città lungo le coste, mentre il resto del dominio era composto da piccolissimi insediamenti quasi autonomi ai margini delle zone boscose; la cultura comune e la religione erano il legante che rendeva coeso il regno, mentre le distinzioni di casta pesavano più sui cittadini che non sugli abitanti delle frontiere. Benché fu il primo ad affermarsi a livello globale, il Patriarcato si dimostrò molto più aggressivo ed assetato di conquiste, sottraendo l'arcipelago Lingwenor a Chlatan. Questa zona di conflitto si continuerà a protrarre nei millenni, tra conquiste da un lato e dall'altro; il sub-continente del Dolen K'shor, ai tempi molto più mite ed ospitale, fu invece debolmente presidiato, considerato più una frontiera da esplorare che non un territorio da sfruttare.

#### Regno del Re Nano

Come dimostrato dai millenni trascorsi sul continente, i nani prediligevano l'isolamento, oltre che una incrollabile lealtà alla propria terra natia. Tempo addietro i nani erano ritenuti una razza evolutasi in seguito agli elfi, mentre più recenti scoperte e datazioni archeologiche hanno dimostrato la quasi contemporaneità del raggiungimento di uno stadio tecnologico sufficiente all'esplorazione del mondo: semplicemente i nani non avevano desiderio di allargare i propri confini al di fuori del Naugrim Aran (letteralmente "Regno del Re Nano") chiamato così proprio a simbolo di un territorio indelebilmente legato alla cultura nanica. La mancanza di colonie sulle isole circostanti il continente fece credere che i nani del Naugrim Aran temessero le acque degli oceani, eventualità confutata dagli innumerevoli pescatori, marinai e mercanti che si trovavano (e si trovano ancora) ovunque su Gea. Non si deve comunque pensare che il Naugrim Aran non avesse spinta ai suoi confini: la pressione esercitata da ovest dal Regno dell'Arcipelago di Fuoco incontrò una feroce resistenza armata, e fu solo per una superiore strategia militare ed organizzazione delle truppe che i nani cedettero buona parte del continente all'assalto.

#### Tribù della neve

Ringwendor era una terra gelida, ma se non altro i mesi estivi consentivano ad una società di agricoltori occasionali raccolti, ed abbondanti caccie durante i mesi invernali. La spinta verso nord dei primi esploratori elfi fu graduale, partendo dalle propaggini nordiche dell'Edainor, attraversando i fiordi delle isole artiche (probabilmente ghiacciati in certi periodi dell'anno), per giungere fino alle terre del polo nord. Molto probabilmente i primi nuclei abitati erano situati in posizioni strategiche, in crepacci o valli protette dal vento glaciale; quei pochi insediamenti isolati avevano vita breve, abbandonati a sé stessi dopo pochi inverni. Lungo la costa delle isole artiche, con le correnti oceaniche più miti la sopravvivenza si trasformò in prosperità, e tutt'oggi molte comunità offrono un porto sicuro dove rifornirsi, o un punto di partenza per le esplorazioni di Ringwendor.

### Età del Disprezzo (20.000 - 7.000 PC)

Le mire espansionistiche di due dei principali attori del tempo furono all'origine di millenni di scontri e battaglie, interrotti da fragili tregue raramente più lunghe di un secolo. L'Impero Orodoriano puntava all' Edainor, alle sue fiorenti città ed ai suoi porti strategici. Il Patriarcato desiderava le isole a sud, nonché la sottomissione del regno Chlatan, contaminato da razze "inferiori", da quello che riteneva il legittimo terreno di nascita della razza elfica. Secondo alcuni resoconti, fu il Patriarcato ad attaccare per primo gli avamposti dell'arcipelago Lingwenor, mentre per altri fu Chlatan a dichiarare guerra per ritorsione.

...

...

### Età delle Grandi Tregue (7.000 - 0 PC)

Con la dura sconfitta militare e politica del Patriarcato il mondo entrò in una relativa età di pace. Questa tranquillità venne però a discapito di Chlatan, che più duramente di tutti si era battuto per arginare le mire espansionistiche dell'avversario: il regno era sull'orlo di una guerra intestina tra la famiglia reale ed i suoi vassalli, fomentata dalle fazioni più influenti dell'epoca. L'Impero Orodoriano, devastato da anni di conflitto, cedette alla pressione interna e si sfaldò in piccoli territori, città-stato indipendenti che iniziarono subito a farsi guerra l'un l'altro. Il Naugrim Aran badò poco alle faccende elfiche, impegnato com'era ad arrestare l'avanzata di Hitori sulla terraferma.

#### Nascita di Triftel

In questo clima di incipiente scontro, il re di Chlatan, Artemis II, riconobbe la necessità di mantenere stabile il regno partendo dalla sua popolazione; allentò la sua presa sulle colonie più lontane, concesse autorità a ciascun villaggio di amministrare la propria terra e aprì il suo consiglio ristretto ad un gran numero di aristocratici. Cercando di scostare il suo nome dalle atrocità commesse durante la guerra, stabilì in accordo con i vassalli che uno dei suoi figli minori, Reimund, convolato a nozze con la figlia del Faer {Primo, il consigliere maggiore}, Yvonne, avrebbe dato al regno un erede, libero da ogni responsabilità della guerra. La notizia si diffuse rapidamente: un bambino privo di legami con i millenni sanguinolenti fu visto come un nuovo inizio, desiderato da gran parte della popolazione. Nel 6.991 PC (quello che verrà poi indicato dagli elfi come anno 0 EC, dalla nascita del re), Yvonne diede alla luce **Adonyn** {Portatore di Pace}, che venne subito incoronato principe. Gli anni che seguirono videro un regno sollevato nello spirito, in trepidante attesa che il pargolo, educato dalle più grandi menti dell'epoca, divenisse re a tutti gli effetti. Gli eventi che portarono Adonyn al trono furono ricordati come "Anni dell'Alba", e si conclusero nel 6.976 PC, con l'abdicazione di Artemis II, dei suoi consiglieri e della rinuncia ereditaria di Reimund. Come primo atto del suo regno, Adonyn ordinò di eliminare ogni traccia della simbologia e dell'araldica di Chlatan, per sostituirla a quella del neonato Regno Elfico di Triftel, dal nome del fiore con cui le famiglie adornano la propria casa quando nasce un bambino.

#### Primi accordi di Ishily

Il giovane re iniziò la ristrutturazione politica del regno partendo dai propri alleati: dal 6.971 al 6.961 PC avviò delle relazioni diplomatiche con i regni nanici del Naugrim Aran, rompendo il silenzio che era venuto a formarsi da quando Sulyman II rifiutò l'aiuto di Tripstov il Massiccio nella guerra contro il Patriarcato. Venuti a conoscenza dello sforzo diplomatico di Triftel, la federazione del Tenat inviò ambasciatori dalle più grandi città per chiedere di partecipare alle consultazioni: memori della pesante sconfitta e della rovinosa alleanza con il Patriarcato, decisero di stabilire una più cordiale trattato di non belligeranza. Si impegnarono inoltre in diversi trattati commerciali sia con Triftel che con il Naugrim Aran. A queste riunioni fu palesemente assente il Patriarcato ed il regno di Hitori: il primo perché assolutamente non interessato a pacifiche trattative con Triftel, nè con chiunque altro considerasse il neonato regno una realtà politica credibile; il secondo per via dello spirito di isolazionismo culturale, nonché della passata storia bellica con il Naugrim Aran.

La città marittima di Ishily nelle isole a sud del {nome antico dell'Edainor?} fu scelta come luogo d'incontro per gli ambasciatori, lontano da Nnar'Tol e dal Patriarcato. A ricordo dell'evento fu eretto un grande mausoleo sulla collina adiacente alla città, che ancora oggi rappresenterebbe un pacifico vivere comune tra i popoli, senza dimenticare le tribolazione e le guerre che hanno portato a quel momento.

Da quel momento Triftel cominciò involontariamente ad assumere il ruolo di pacificatore delle dispute mondiali. Alla guida di Adonyn il regno crebbe notevolmente in cultura, potenza militare e commerciale; lo studio della magia assunse un ruolo decisamente più pratico ed utilitario, diventando tanto uno strumento quanto un'arma nelle mani di mercanti ed eserciti. Con il passare dei secoli Adonyn cresceva in saggezza e lungimiranza, ma per quanto il suo regno si dimostrò illuminato e pacifico, la minaccia del Patriarcato non scomparse mai dalle menti dei suoi abitanti. Adonyn incontrò la sua fine nel 6.284 alla veneranda età di 707 anni, un periodo assolutamente incredibile persino per un elfo. Lasciò un regno in lacrime ed incalcolabili aspiranti al suo trono che, nonostante fosse venuta a mancare la stella polare a guida del popolo, si mantenne ordinato quasi fino alla Calamità.

#### L'Impatto

Nel 6.002 PC inizialmente, e nel 6.007 in seguito, la pace mondiale portata da Adonyn avrebbe subito un arresto a causa di un'ondata repentina di creature deformi provenienti da un altro piano. In quell'anno, il loro arrivo fu notato da parecchi osservatori come una "buca traslucida" nell'oscurità del cielo notturno, che si protrasse per settimane fino ad estinguersi completamente. I primi esemplari vennero incontrati nel mezzo della natura selvaggia e furono attaccati, presumendoli bestie corrotte da magia o potere divino maligno; benché qualcuno, studiandoli ed osservandoli meglio, potrebbe aver intuito la loro origine extraplanare, il collegamento con il fenomeno celeste non venne colto finché non si ripresentò nuovamente cinque anni più tardi, in maniera molto più appariscente e distruttiva.

L'anomalia luccicante si ripresentò molto più vicina a Gea rispetto alla prima volta, ad una distanza tale che alcune delle aberrazioni più grandi caddero letteralmente sul pianeta: quelle che sopravvissero presero a devastare ogni cosa capitasse sulla loro strada, vivente o inanimata che fosse. Per qualche giorno fu il caos, e neppure i governi locali riuscirono ad arginare l'offensiva delle creature aliene: quando si mobilitarono gli eserciti, persino gli dei intervennero per scacciare gli invasori. Alcuni mostri dovevano solo essere superati numericamente, ma per i più grossi fu necessario anche l'impegno di schiere celestiali. Altri ancora furono più intelligenti, astuti e pianificatori; si nascosero per molto tempo aspettando il momento giusto per attaccare. Ciononostante col passare delle settimane, la situazione tornò alla normalità.

Furono le divinità stesse a chiudere il varco da dove erano entrati i mostri, sigillando Cubespace lontano dalla misteriosa dimensione. L'intervento divino si mostrò efficace: mai più nessun astronomo osservò un simile fenomeno luminoso, nè nuove creature si manifestarono improvvisamente su Gea. Oggigiorno, se qualcosa è sopravvissuto, ha deciso di non uscire allo scoperto e rintanarsi in qualche luogo sperduto. Di tutte le creature più bizzarre e biologicamente aliene registrate nei manuali e nei bestiari di Gea, gran parte sono sicuramente provenute da quel piano esterno, ma nessuno ha mai ricercato in dettaglio il perché dell'invasione, nè della furia distruttiva di questi esseri.

#### Esclusione dei culti maligni

Attorno al 5.098 PC, a causa di alcune sommosse perpetrate da adoratori di Tharizdùn e Taraesi in molteplici località del mondo, i governi decisero di dichiarare fuorilegge il culto di qualsiasi divinità. aspetto o incarnazione malvagia. Il primo ad aprire la strada fu Illitran II, recentemente salito al trono di Triftel, seguito dal contemporaneo Raduno delle Grandi Città del Tenat e poi da Qumar il Fosco; mai prima d'ora, e mai su una scala così grande, si era stabilita la persecuzione di uno specifico culto. A livello regionale o locale alcune divinità erano sempre state favorite, ed altre erano viste come scomode, ma ciò raramente portava a conflitti e violenze. Con questo editto il possesso di oggetti palesemente collegati al culto di una divinità malvagia o un flagrante atto di adorazione nei loro confronti era abbastanza da causare l'incarcerazione ed un processo nel migliore dei casi, o la condanna a pene più severe (se non addirittura all'esecuzione) per i più recidivi. La situazione prese a degenerare quando autorità locali, prese dal fervore religioso, iniziarono a punire anche i fedeli di divinità non malvagie ritenendoli antagonisti del vivere comune. Le grandi città si salvarono da questo errore, ma in molte regioni fu il caos.

Le persecuzioni furono talmente violente che persino tra i sostenitori dell'editto nacquero voci di dissenso che chiamavano per una riforma più definita e meno variabile secondo il piacimento dei governanti. Illitran II per primo si ritrovò obbligato a rivedere il documento e porre in evidenza quali fossero le religioni perseguibili. Ci volle molto tempo perché il documento raggiungesse nuovamente ogni angolo del mondo, e nel frattempo molti subirono ingiustamente le torture riservate ad altri, così come molti cultisti malvagi colsero l'occasione per dileguarsi e trovare riparo in altri luoghi, lontani dalla civiltà e dal suo ordine.

Per questi eventi Illitran fu registrato negli annali come Illitran II il Riformatore, un nome che fino alla sua morte nel 4.761 PC portò più come un'infamia che non come un pregio. Non tutti le potenze mondiali applicarono questo approccio: il Patriarcato, che lentamente stava uscendo dalla crisi causata dalla sconfitta contro Chlatan, non adottò mai alcun tipo di persecuzione contro i tre Maligni ed i loro adoratori, seppur sporadicamente i più violenti furono soppressi ed i loro villaggi rasi al suolo. Le tribù della neve, al contrario, non ebbero mai modo di stabilire una disciplina regionale riguardo le religioni, sparse com'erano nel freddo nord e prive di un'autorità centrale. Per ultimo, il Regno di Hitori osservava una millenaria tradizione di venerazione delle stesse figure divine e dei loro aspetti, perciò non si posero mai il problema: inoltre, il regno si trovava in procinto di iniziare una guerra di conquista contro il Naugrim Aran, pertanto vide l'apertura come un segno di debolezza e preferì non aggregarsi all'editto.

#### Anni di buio

Il primo evento naturale di grande portata registrato negli annali di Triftel e degli altri regni contemporanei è l'eruzione di un supervulcano poco al largo del Naugrim Aran, la cui caldera semi-sommersa è stata conosciuta per anni come atollo Tokaj. Per settimane l'acqua ribollì e si riempì di fumi tossici, spingendo i pochi abitanti dell'atollo ad evacuare la zona e rifugiarsi sulle rive del Naugrim Aran, ritenendosi al sicuro. Il ~~6 giorno di Sydenstar~~ del 4.618 PC l'eruzione vera e propria creò un'onda d'urto percepita da ogni abitante di Gea, e percorse per quattro volte l'intero globo prima di disperdersi. Lo tsunami creato dall'esplosione subacquea distrusse ogni cosa nel suo passaggio per chilometri e chilometri: la costa nord-occidentale del Naugrim Aran fu sommersa per prima, la seguirono la parte settentrionale di Hitori e le isole dell'Edainor del sud. Per giorni fu riversata nell'atmosfera una quantità immane di cenere, zolfo e gas bollenti: la nube piroclastica, guidata dalle correnti aeree, fu dispersa ai quattro venti, causando un significativo raffreddamento del pianeta e velocizzando la *piccola era glaciale* che stava iniziando ad alterare il clima.

I raccolti subirono un quasi totale arresto per mesi, e molti degli allevamenti videro perire ingenti quantità di bestiame. A causa della fame e delle malattie originate dalla situazione climatica anomala interi villaggio vennero spazzati via, le città dimezzarono (o più) la propria popolazione, e le relazioni internazionali si interruppero. Furono due anni di stenti, ed ogni abitante del pianeta si ritrovò a dover sopravvivere con poco o nulla: alcuni previdenti possedevano scorte alimentari ed ebbero un vantaggio per molti mesi, a volte condividendo con i propri vicini un poco della propria fortuna. Effettivamente fu come se il mondo fosse regredito di migliaia di anni: lo sviluppo tecnologico venne accantonato, le guerre smisero di essere combattute, e le regioni selvagge divennero più pericolose.

Svariati utilizzatori della magia cercarono di porre rimedio alla situazione, o perlomeno arginare gli effetti negativi del cataclisma: delle enclave di arcanisti (notoriamente elitarie ed isolazioniste) aprirono le porte ai rifugiati ed a chi non poteva sostentarsi da solo, assicurando un futuro a non poche persone e sperimentando una comunione con il popolo che si era persa nel tempo. Con l'estinguersi di certi villaggi, queste enclave ne diedero origine ad altri, e quando il mondo fu uscito dagli anni di buio videro nascere intorno a sé una nuova civiltà, di cui essi stessi facevano parte.

Ogni regno uscì dalla crisi in momenti diversi: alcuni adottarono nuovi modelli agricoli, altri sopravvissero con pesca o ciò che offriva naturalmente il terreno, altri ancora furono affetti soltanto lievemente dalla catastrofe e proseguirono quasi indisturbati con la coltivazione tipica. Triftel superò la situazione grazie ad un geniale uso di magia e tecniche agricole, e non appena si assicurò di aver sopperito alle necessità dei suoi abitanti volse il suo sguardo al resto del mondo ed ai suoi alleati, inviando loro il surplus alimentare assieme a svariati aiuti umanitari. Questo consolidò ancor di più il ruolo di pacificatore e guardiano che il regno aveva assunto dall'avvento di Adonyn, e pose le basi per una solida alleanza tra tutti i regni civilizzati (ad esclusione del Patriarcato ed Hitori).

#### Prima Guerra dei Discendenti

Fin dagli anni seguenti la nascita di Adonyn, il Patriarcato faticò immensamente per ristabilire il proprio dominio nella propria area: la famiglia reale, quasi stroncata nel conflitto, fu scacciata ed in buona parte condannata all'esecuzione dalle folle. Il governo passò di mano in mano, con aspiranti al trono incoronati e detronizzati nel giro di pochi anni; populismi di vario genere spodestati dal gruppo successivo e quasi ogni sistema politico furono tentati invano, il tutto in un'atmosfera di incertezza e caos crescente. L'unica certezza era che il responsabile della rovina del regno si trovava dall'altra parte del mare, e questo sentimento rimase assopito in tutte le generazioni seguenti.

Verso l'inizio del quarto millennio pre-Calamità il Patriarcato era divenuto economicamente stabile e le milizie di un tempo erano tornate minacciosamente in forze, fatto che non passò inosservato alle altre nazioni del mondo. Triftel ed il suo regnante, al tempo Galarion, iniziarono a temere un nuovo conflitto con i Patriarchi, ed approntarono svariate forze difensive nell'Arcipelago Lingwenor, edificando fortezze e torri d'avvistamento. Da parte sua, il Patriarcato cercò di stringere segretamente accordi con le città del Tenat, che però rifiutarono l'offerta, ed anzi avvertirono Triftel che i nemici di un tempo erano in cerca di supporto. Consci di ciò, furono mobilitate divisioni di truppe anche in Nir Orodor e nell'Edainor, nel tentativo di arginare l'avanzata su più fronti.

La potenza militare del Patriarcato bilanciò la preparazione che la coalizione aveva messo in atto, sorprendendo con una brutalità mai vista le linee difensive nel 4.031 PC, dando inizio alla Prima Guerra dei Discendenti. Soprattutto nell'Arcipelago Lingwenor le battaglie furono particolarmente cruente, con assedi continui e battaglie navali in quasi ogni stretto; la presa di posizione di un giorno diventava la ritirata del giorno successivo, e viceversa. Il Tenat mantenne egregiamente il fronte orientale del conflitto, mentre la parte edainoriana di Triftel respinse fin quasi a Nnar'Tol l'avanzata dei Patriarchi. La guerra raggiunse uno stallo quando le forze di invasione patriarcali abbandonarono la terraferma e formarono un cordone difensivo sulla costa di Nnar'Tol: da lì cominciarono sporadicamente ad inviare truppe di schermaglia verso gli avversari, cercando di fare breccia nelle linee. Questo continuo scambio militare di attacco e difesa si protrasse per decenni, ed anche nei momenti di più lunga tregua nessuno dei combattenti perse mai un senso di ansia ed imminente scontro.

Mentre il tempo passava, le incursioni andarono via via diminuendo, ma senza mai fermarsi veramente: a tratti, il Patriarcato assoldò corsari e pirati per saccheggiare tratti di costa meno protetti, mentre in risposta gli alleati presero a bombardare la costa di Nnar'Tol e le imbarcazioni civili nei suoi pressi. Certi scontri più cruenti accaddero di tanto in tanto, con una vera e propria battaglia che spesso si concludeva con la ritirata di entrambi gli schieramenti.

#### Anni di gelo

I saltuari scontri tra Patriarcato e coalizione andarono avanti per secoli. Il punto di svolta giunse quando, in modo inaspettato, la temperatura globale cominciò ad abbassarsi, soprattutto nelle regioni più fredde: la causa di ciò non è totalmente compresa, ma si crede che l'avvenimento fosse lo sviluppo di una piccola era glaciale che da decenni aveva cominciato a spostarsi dal polo nord verso l'equatore. Sebbene in principio ciò turbò solo lievemente lo stato del conflitto ed il benessere degli abitanti di Gea, ben presto l'abbassamento si fece estremamente marcato: in luoghi dove le piante riuscivano a prosperare, ora le coltivazioni morivano nella morsa del gelo; dove un tempo era sufficiente un riparo per scaldarsi, ora il freddo penetrava fin nelle ossa. Nnar'Tol, e di conseguenza il Patriarcato, trovandosi all'estremo della fascia temperata, fu il primo ad accorgersi del mutamento, e nonostante il tentativo di adattarsi, gran parte della popolazione fu costretta ad abbandonare le proprie città per muoversi verso il sud del continente. Da fonti ottenute in seguito, gli storici Patriarcali pongono l'inizio del periodo anomalo al 3.465 PC e l'apice della glaciazione al 3.112 PC, sostanzialmente in linea con le datazioni odierne.

Da un lato questo significò un deciso allentamento dello sforzo bellico dal lato dei Patriarchi, ma d'altra parte implicò anche una difficoltà per la coalizione di Triftel e del Tenat a mantenere efficacemente riforniti gli avamposti più settentrionali. Persino le tribù della neve, abitanti del freddo Ringwendor e dell'Edainor del nord si trovarono obbligati a migrare in massa verso sud: alcuni attraversarono i canali congelati e scesero nel Danheim, altri furono accolti più o meno pacificamente nell'Orodor. Delle tribù che navigarono verso Nnar'Tol non rimangono tracce storiche.

La popolazione mondiale subì un brusco rallentamento. L'eruzione del Tokaj aveva presentato un problema difficile, imprevisto, ma assolutamente risolvibile; la glaciazione fu molto più prolungata e cambiò completamente lo stile di vita dei contemporanei, che dovettero nuovamente trovare alternative alimentari più sostenibili. Anche vero è che gli Anni di buio furono un evento globale, mentre per quelli che furono chiamati gli Anni del gelo la fascia tropicale ed equatoriale restarono sostanzialmente invariate.

#### Secondi accordi di Ishily

Incapace di ottenere sostentamento per il proprio popolo e per il proprio esercito, il Patriarcato dovette riconoscere di non poter continuare la guerra d'attrito che aveva desiderato per così tanto tempo. La notizia del cedimento del dominio fu mantenuta segreta, mentre i Patriarchi discutevano di come ritirarsi lentamente dal conflitto; più il tempo passava e più la regressione delle truppe fu vista come un segno di debolezza, e non ci volle molto perché la coalizione si accorse che il cambiamento climatico avesse influenzato duramente l'avversario. Triftel avrebbe potuto spingere con tutte le truppe ed assicurarsi la completa distruzione del Patriarcato, ma re Galarion II decise che lo spreco di vite dei millenni precedenti non avrebbe mai dovuto ripetersi: convinse i consiglieri ed il Tenat che una resa forzata con la minaccia di un'invasione sarebbe stata più efficiente nello spezzare la foga guerriera che non un massacro.

Le flotte alleate accerchiarono il porto di Numa, la capitale del Patriarcato, ed annunciarono il desiderio di scendere a patti, ad una tregua: gli oligarchi rimasero spiazzati in principio, ma la gran parte di loro ammise che la scelta più opportuna, per una volta, non prevedeva odio o violenza. Rifiutarono di essere trattati come prigionieri e si recarono al luogo dei trattati, nuovamente Ishily, di propria iniziativa e con la propria scorta militare. Benché la coalizione si aspettasse una mossa subdola durante la stesura dei trattati, non accadde nulla di imprevisto. La pace fu firmata nell'arco di alcuni giorni, nel ~~Thunsheer~~ del 2.980 PC; nessuno dei due schieramenti festeggiò, consci del divario che una resa aveva introdotto tra di loro. Il popolo gioì per la fine delle ostilità, ovviamente, ma l'amara conclusione della guerra per il Patriarcato non colmò il vuoto che aveva inizialmente mosso all'azione: l'odio per un regno costruito sull'annacquamento delle tradizioni elfiche e lo sdegno verso la conquista di un mondo che ritenevano gli appartenesse di diritto.

#### Rivoluzione arcana

Per quasi due millenni il mondo conobbe la pace più lunga mai esistita: molte nazioni ancora si opponevano ad una rete globale di relazioni ed amicizie, ma queste tendevano ad isolarsi autonomamente e non furono d'ostacolo per le altre. Triftel, Naugrim Aran, Tenat e svariati piccoli regni commerciavano attivamente tra loro, scambiandosi non soltanto ricchezze, ma anche cultura e conoscenze. La ricerca della magia e dell'arcanismo si elevò a tal punto che molti stregoni assunsero ruoli privilegiati, come consiglieri o a volte persino sovrani e comandanti.

Fu intorno al 900 PC che Suleimano di Nangrabar, vizir e studioso, assieme a Rashmina Devi, maga di corte di Cavensfar, misero a punto per la prima volta nella storia un incantesimo che permise loro di trasportare persone ed oggetti a distanze continentali con il solo uso della magia; non riuscirono ad accordarsi su chi dovesse prendersi il merito della scoperta, perciò chiamarono semplicemente *Teletrasporto* il nuovo incantesimo. Da lì nacquero svariati nuovi incanti con la stessa idea, e ben presto furono inventati i cerchi di teletrasporto, che vennero accolti con enorme entusiasmo ed un successo strepitoso. Questi sigilli vennero posti nelle grandi città del pianeta, principalmente capitali e snodi commerciali: il loro accesso dovette essere ristretto a causa del rischio che portavano con sé, ma ciononostante permisero alle relazioni tra regni di compiere passi da gigante.

Un altra scoperta scientifica del periodo fu il raffinamento del residuum, una sostanza intrinsecamente magica che in passato veniva utilizzata come catalizzatore per esperimenti arcani; grazie a nuove tecniche di manipolazione si riuscì a produrre una finissima polvere, più stabile del materiale non trattato e più potente. Molti maghi apprezzarono a tal punto il minerale che si rifiutarono di utilizzare altro per il resto della loro carriera.

Con l'avvento di tecnologie e comodità, purtroppo giunsero anche avanzamenti in campo bellico: la guerra era lontana dai pensieri di molti, ma i governi non potevano assumere troppa sicurezza nel rimanere indietro nello sviluppo degli armamenti. I primi a sfruttare in questo campo le nuove scoperte furono gli ingegneri del Naugrim Aran, soprattutto le Officine della Soddenmarca ed i suoi discepoli armaioli. Nacquero le prime balliste arcane, i cannoni ad eterium e nuove armi personali aumentate magicamente, oltre a costrutti ed automi più potenti e resistenti. Incanalando il potere di alcuni complessi motori arcani vennero create anche delle prime rudimentali macchine terrestri e volanti, rozze e poco affidabili. Queste ultime rimasero più un sogno proibito di alcuni fanatici della velocità che non un vero progetto, soprattutto data la relativa facilità degli spostamenti in quel periodo.

#### Seconda Guerra dei Discendenti

All'alba del quinto secolo pre-calamità, lo sviluppo tecnologico aveva portato Gea ad un'epoca di benessere diffuso. La scienza e la cultura avevano raggiunto un nuovo apice: il Tel'Quessir brulicava di templi e grandi strade allineate da statue maestose; il Naugrim Aran si punteggiava di insediamenti con infrastrutture elaborate ed automi tuttofare; l'Edainor, pur evoluto, aveva conservato la bellezza dei suoi paesaggi naturali e l'ordine delle sue città; la Federazione del Tenat, nella sua indipendenza, aveva trovato il perfetto equilibrio tra economia ed abitabilità; Hitori mantenne la sua impronta tradizionalista ma adeguandosi alle novità culturali che poco alla volta filtravano nel paese. L'unico rimasto indietro fu il Patriarcato: la volontà di rimanere escluso ad ogni costo dagli scambi internazionali si scontrò con un sistema economico arretrato ed una produzione interna a malapena sufficiente a sostentare la popolazione. La situazione mutò per il peggio quando una parte degli oligarchi insistette per riappacificarsi con il resto di Gea, abbandonando il conservatorismo dei millenni precedenti; nel 431 PC nacque una guerra civile combattuta tra le strade delle città e nei campi coltivati, infiammando la popolazione ed infervorando gli spiriti. La fazione vincitrice fu quella più guerrafondaia e militarista, che cavalcò l'onda della vittoria per riarmare l'esercito e dare una svolta tecnologica alla produzione. Nell'arco di pochi anni rovinarono ecologicamente gran parte del proprio territorio costruendo impianti, miniere, forge e laboratori bellici. Le risorse alimentari scarseggiavano, perciò il primo e più importante motivo che spinse il Patriarcato a muovere nuovamente guerra a Triftel fu la conquista di terre a sud, verso regioni più produttive del freddo Nnar'Tol. Gli altri regni di Gea commisero l'errore di trascurare il Patriarcato dopo gli accordi di Ishily, credendolo troppo arretrato per mettere in atto uno sforzo bellico sufficiente da essere nuovamente una minaccia.

L'offensiva iniziò nel ~~Sydenstar~~ del 388 PC contro le più grandi isole dell'Arcipelago Lingwenor, estreme propaggini settentrionali di Triftel. Colti impreparati e senza forze sufficienti nell'area, i difensori cedettero velocemente all'avanzata patriarcale. Prima che Triftel riuscisse a riorganizzarsi, gran parte delle isole cadde in mano nemica, ed il fronte si spostò poco alla volta verso sud. Nell'arco di poche settimane la controffensiva arrivò per opporsi all'avanzata delle flotte ed il conflitto si trasformò in una guerra principalmente navale per il controllo degli arcipelaghi. Sulle isole stesse i guerriglieri del Patriarcato logoravano le difese cittadine e tagliavano i rifornimenti, obbligando i difensori a combattere su più fronti; per decenni e poi secoli lo stato delle relazioni tra Triftel ed il Patriarcato andò via via logorandosi, a tratti trasformandosi in una guerra fredda di influenze ed a volte tornando ad essere un vero e proprio conflitto armato.

##### Assedio di Sternheim

Di tutte le battaglie combattute durante la Seconda Guerra, la più significativa per comprendere lo sviluppo della società negli anni seguenti è l'assedio della città di Sternheim da parte del Patriarcato, svoltosi nel ~~Misuthar~~ del 1.131 PC. Le truppe del Patriarcato sorpresero le forze cittadine in rientro da una schermaglia, e mandando queste ultime in rotta si prepararono a mettere sotto assedio la città. Al contempo, una delle flotte nemiche si pose a blocco del porto, bombardandolo per impedire i rinforzi via mare. Le mura resistettero solo grazie all'azione dei chierici guerrieri di Polemòs, che dal loro tempio intessero magie protettive. Per giorni la barriera divina sopportò i colpi degli assedianti, finché nell'arco di poche ore i chierici percepirono chiaramente la diminuzione del loro potere, fino alla completa sparizione dello scudo magico. Il Patriarcato sfondò le mura in mezza giornata, per poi invadere le strade di Sternheim; benché chierici e soldati diedero il massimo proteggendo la popolazione rifugiatasi nel tempio di Polemòs, entro il tramonto la città fu distrutta. Per giorni Ontelon permise ai suoi uomini di fare razzia e mettere a ferro e fuoco ogni cosa. Non ci furono superstiti tra la popolazione, e da quel giorno la natura si riprese la scogliera: ancora oggi i navigatori possono osservare le rovine della città, che tutt'oggi è ritenuta la "prima vittima" della Calamità.

Risulta chiaro ad un osservatore futuro che l'indebolimento dei chierici di Polemòs fosse dovuto alla lontananza del dio da Cubespace, a seguito di uno scontro negli angoli più remoti del Piano Astrale. Non pare però verosimile che ciò fosse stato architettato dagli dei maligni, quanto una conseguenza involontaria di un conflitto che di lì a poco avrebbe inevitabilmente coinvolto tutta Gea.

## Calamità dell'Anno Zero

Ci sono vari modi di riferirsi alla Calamità: il più comune, per l'appunto, Calamità dell'Anno Zero, si riferisce all'importanza storica che ha avuto l'evento nella cronologia della civiltà su Gea, tanto che il precedente calendario elfico fu abbandonato e ricominciato da quel giorno. Alcuni chiamano l'evento *Ultima Guerra*, con l'intento di descrivere un conflitto che non sarebbe mai stato superato da alcun altro. I superstiti di Triftel chiamarono quegli anni come *Vanessaril nu mal*, "*Guerra della Speranza Svanita"*, a ricordo di quanto quel regno uscì decimato ed in rovina dal cataclisma. Per l'Aran, che venne messo a ferro e fuoco da Magvar e dalle schiere demoniache, fu *Hvrastwerg*, la "*Terra Bruciata*". I cantori orodoriani lo ricordano come *"Giorno del Giudizio"* ed il *"Pianto del Cielo"*.

### Eventi del conflitto

Come già detto, da millenni le divinità si scontravano nelle infinite distese di flogisto del Piano Astrale: la loro mancanza di una vera forma fisica, la loro esistenza più come concetti che come esseri implicava l'impossibilità di agire uno contro l'altro. In un certo senso, prendere forma fisica comportò una diminuzione del loro potere, ma allo stesso tempo sconfiggere un altro dio in combattimento avrebbe significato una retrocessione ancora più grave per l'avversario. In principio nessun dio aveva intenzione di coinvolgere il Piano Materiale: ciò si doveva al fatto che il Piano Materiale stesso era molto lontano (spiritualmente) dal resto del Cosmo, e questo portava conseguenze stancanti per le divinità. Ma Tharizdùn, la mente del lato malvagio dei combattenti, questo lo sapeva bene: per secoli aveva trasportato truppe, demoni e macchinari da guerra nel Piano Materiale, nascondendole su pianeti al tempo inabitati. Era pronto a colpire al momento opportuno.

#### Lo scoppio delle ostilità

Nel 6991 EC (effettivamente lo 0 DC), nel ~~ventesimo giorno di Duscar (vigilia del *Picco d'Inverno*~~), un portale si aprì sopra Corellan, capitale del regno di Triftel. Da quel buco piovvero orrori demoniaci e mostri gargantueschi, guidati dal campione di Tharizdùn, ??? . Benché impreparati, gli abitanti resistettero per ore all'assalto, finché le forze di Polemòs e Saulè, avvisate della terribile svolta nel conflitto, non si precipitarono in soccorso. Per giorni e giorni i due schieramenti riversarono sulla regione angeli ed immondi: la guerriglia cittadina si allargò e nell'arco di sole tre settimane coinvolse tutte le principali città del continente. Tharizdùn continuò ad aprire portali su Gea, prima sopra ??? (capitale del Patriarcato) ed a ??? (capitale del Naugrim Aran). L' Edainor non rimase neutrale per molto: prima ancora che potessero iniziare a mettere insieme una forza militare da inviare in aiuto, le forze diaboliche discesero anche sui loro cieli.

#### La distruzione del Cubespace

La guerra era incominciata da appena due mesi: i portali di Tharizdùn erano stati quasi completamente chiusi, ma allo stesso tempo le forze degli dei benigni stavano andando sempre di più in diminuzione. Al contrario, i numeri diabolici non accennavano a diminuire. Delle principali città di Gea, molte erano cadute in rovina, e nelle regioni meno popolate questi ancora imperversavano, e neppure i guerrieri celestiali riuscivano a difendere tutti i civili.

Tharizdùn, Obscurus e Taraesi erano in procinto di mettere in atto il reale scopo del loro piano: avendo attirato gli dei rivali sul Piano Materiale, dove erano più vulnerabili, cominciarono ad intaccare la stabilità di Cubespace, che avevano indebolito con gli scontri nei secoli passati. Quando comparve la prima crepa nel cristallo, ogni singolo abitante del Sistema Solare percepì distintamente un rumore assordante, e nel cielo apparvero scie multicolore, con ondate di flogisto che presero a riversarsi all'interno dello spazio interplanetare. I Maligni si erano già radunati nel Dolen K'shor assieme ai loro alleati, e si apprestavano ad attraversare l'ultimo portale rimasto. Presi totalmente alla sprovvista, gli dei benigni organizzarono le forze rimaste per un ultimo disperato tentativo di arrestare gli avversari, o in qualche modo impedire che l'infiammabile flogisto potesse distruggere completamente il Sistema Solare, una volta entrato in contatto con Sol.

#### La sconfitta dei Maligni

Non è mai stato chiarito esattamente cosa avvenne in quel momento, all'apice del conflitto. Alcuni non ricordano nulla, altri giurano di aver percepito solamente un rombo di tuono assordante. Fonti di dubbia credibilità ipotizzano che Neh Lahr in persona fosse disceso sul campo di battaglia tra i due schieramenti, e con un semplice schiocco di dita avesse ricostituito il Cubespace. L'unica certezza è che il flogisto arrestò la sua corsa verso il centro del Sistema, ed un nuovo cristallo si formò immediatamente in luogo del precedente. Tutti i combattenti rimasero di stucco per un'istante, specialmente i Maligni che si ritrovarono il portale alle loro spalle chiuso, troncato dal luogo di destinazione. Ciò che seguì fu un massacro: da un lato, le armate celesti combattevano per arrestare definitivamente gli invasori; dall'altro, i demoni combattevano per sopravvivere, pur contro ogni speranza. Con un ultimo inganno, Tharizdùn svanì nel nulla, abbandonando Taraesi ed Obscurus alla loro sconfitta.

## Età contemporanea (0 DC - oggi)

Dopo la Calamità gli studiosi rimasti in vita si resero conto di due fatti: il primo, che non erano molti gli interessati alla conservazione di libri, pergamene e tomi in un'epoca in cui la sopravvivenza era appesa ad un filo; secondo, anche interessandosi, il materiale recuperabile era sepolto, incenerito o disperso agli angoli del mondo. E' soltanto grazie all'incredibile lavoro degli archeologi e dei bibliotecari di tutto il mondo che non si è persa la conoscenza degli antenati. L'**età contemporanea** parte formalmente con l'anno 0, posto alla Calamità, anche se in senso pratico il conteggio è sfasato di alcuni anni; i primi quattro o cinque anni dell'epoca sono comprensibilmente privi di registri, ed è soltanto con il ripristino di società e civiltà che si inizia a collegare storicamente i periodi attorno alla Calamità.

### I difficili anni dopo il conflitto

Le maggiori città erano o in rovina o completamente rase al suolo. La popolazione, affamata ed al limite della sopportazione, si ritrovò senza un potere forte al comando e senza ordine: la razzia, il saccheggio e l'omicidio erano diventati la norma per sopravvivere. Il mondo venne a sapere gradualmente del termine delle ostilità, in alcune zone più isolate persino dopo mesi, od anni addirittura.

### Storia post calamità

* 201 DC : Sconfitto il Culto dell'Eterna Notte ad opera dell'Ordine di Scarlet (815 anni fa)
* 406 DC : Gareth nasce ad Eiselstadt (610 anni fa)
* 519 DC : Alina Coda di Zenzero nasce a Brea (497 anni fa)
* 561 DC : Costruita l'Accademia dei Bardi di Eiselstadt (455 anni fa)
* 754 - 768 DC : Arcanium (262 - 248 anni fa)
* 850 DC : La Piaga colpisce Yantra (165 anni fa)

### Storia recente

* Stillhaven muove guerra a Westwall (940 DC) (76 anni fa)
* Inizio della ribellione dei Lord nel Danheim (955 DC) (61 anni fa)
* Rivolta di una parte dell'esercito Westvaliano, istituzione della legge marziale e ascesa del dittatore (???) (958 DC) (58 anni fa)
* Westwall raggiunge una tregua con Stillhaven e si impegna nella propria guerra civile. Stillhaven occupa la Vanflandia (960 DC) (56 anni fa)
* Spodestato il majar da parte della nobiltà di Aljery (???) (??? anni fa)
* Nasce Illyana von Eldritch (966 DC) (30 anni fa)
* Reinstaurato il governo monarchico-militare a Westwall (970 DC) (46 anni fa)
* Sedata la ribellione dei Lord nel Danheim (977 DC) (39 anni fa)
* Inizio dei trattati di Cremanther (982 DC) (34 anni fa)
* Durante i trattati nascono grandi disaccordi tra Stillhaven e Westwall. Danheim e Valdazia litigano sui confini meridionali che sono stati modificati durante la ribellione dei Lord (982 - 986 DC)
* Inizio della guerra "civile": da un lato Stillhaven ed il Danheim, dall'altro Westwall e Valdazia supportati dal Runedaim (ed in parte da Aljery) (986 DC) (30 anni fa)
* Fine della guerra civile e ripresa dei trattati (993 DC) (23 anni fa)
* Nascita dell'attuale Federazione di Edainor, inizia la costruzione di Ilianor (995 DC) (21 anni fa)
* Periodo di pace (995 - 1016 DC)
* Una carrozza nella notte (1001 DC) (15 anni fa)
* Romilda von Eldritch si sposa con re Ulrich Annuwinn IV (1001 DC) (15 anni fa)
* Tomba delle Tempeste (1010 DC) (5 anni fa)
* Finnerblob ed Asmo aiutano Enotor a salvare Ikkesåhvem (1015 DC) (1 anno fa)