Война Бороды

**Война Бороды**, или, как её называют гномы, *Война Отмщения* — затяжной опустошительный конфликт между гномами Краесветных гор и эльфами Ултуана и эльфийских колоний в Старом Свете.

## История

Когда эльфы после событий Раскола вернулись в Старый Свет с новыми силами, торговля между двумя королевствами вновь расцвела. И хотя слухи об эльфийской гражданской войне достигли ушей гномов, они до конца не понимали всей ситуации. Разорение и убийство сородичей − совершенно чуждые им понятия, и ни один гном никогда не нарушит клятвы своему сюзерену. Увы, Малекиту раскрыли тайные торговые пути гномов в тот период, когда он был послом Бел Шанаара, и теперь он воспользовался своими знаниями, чтобы извлечь из этого выгоду. Тёмные эльфы, одетые как воины Ултуана, нападали на караваны гномов, грабя товары и оставляя следы своего присутствия так, что они неизбежно привели гномов к эльфам Ултуана.

Подозрение тут же пало на высших эльфов, и король Готрек потребовал возмещения. Когда весть об этом требовании дошла до Каледора II, его ответ был мгновенным и недипломатичным. Он направил послание, гласящее, что Король-Феникс не отвечает на требования, но удовлетворяет просьбы. В свою очередь, король Готрек послал грубый ответ, говоря, что он не просит ни у эльфов, ни у богов, и потребовал двойной компенсации по причине подразумеваемого оскорбления. Каледор отправил гномьего посла Форека Гримбока обратно со сбритой бородой и сказал, что если Готрек хочет возмещения, он должен прибыть в Ултуан и забрать его.

Так началась война Бороды, произошедшая из-за опасного сочетания чести и упрямой гордыни. Армии гномов быстро осадили торговый город Тор Алесси, и Готрек поклялся, что он получит свои деньги или виру вместо них в виде эльфийской крови, в противном же случае он обреет голову. Это была могучая клятва. Его посол Гримбок уже стал убийцей из-за позора от сбритой бороды. Гномы были решительно настроены на то, чтобы их король не испытал такой же судьбы. Услышав о нападении гномов, Король-Феникс впал в неистовую ярость. Он немедленно отправил экспедицию на помощь Тор Алесси. Более того, флот был столь могуч, а армия, которую он нёс, столь велика, что многие советники короля опасались, что Ултуан остался совершенно беззащитным перед лицом ещё одного нападения. Каледор, лично возглавивший армаду, отмёл их страхи как беспочвенные. Он и его подкрепления прибыли как раз вовремя, чтобы снять осаду с Тор Алесси, чьи стены и укрепления были построены в сотрудничестве с гномами во время мирных дней союза. Так война, которая продлится добрых четыре столетия, началась по-настоящему.

Несмотря на прибытие великого войска Каледора, война продолжалась. Города-крепости гномов были практически неприступными. Мрачные и стойкие гномьи отряды мало походили на всех врагов, что эльфы встречали прежде. Гномы, демонстрируя упорство и упрямство, за которые и стали известными, попросту отказывались сдаться или признать поражение, даже если их безнадёжно превзошли числом. В свою очередь они были поражены мощью эльфийских сил. Они судили о численности армий Ултуана по численности войск самых малых его провинций. Огромные армии рыцарей и дисциплинированной пехоты были не тем, что они ожидали. Однако, как и полагается гномам, они не собирались признавать ошибку, тем более перед эльфами.

Каледор II сразил Снорри Полурукого, сына короля Готрека, тем самым пополнив растущий список обид. Два войска встречались снова и снова, сражаясь всё более масштабно и яростно по всему Старому Свету. Великая магия и драконьи всадники схлёстывались с рунными топорами и непробиваемой стеной щитов, и земли были залиты кровью.

У Оэрагора гномов возглавлял Моргрим, племянник короля Готрека и двоюродный брат Снорри. В упрямом пренебрежении армия гномов намеренно стояла под градом эльфийских стрел, дабы доказать, что способна выдержать самое страшное, что их враг способен применить. Спустя несколько часов, в отчаянии и ярости армия эльфов не имела других вариантов, кроме как атаковать в ближнем бою, где и началась настоящая резня. Моргрим лично сразил князя Имладрика, сына Каледора Завоевателя, тем самым заслужив прозвище "Эльгидум", или Погибель эльфов. Но война продолжалась, с победами и поражениями обеих сторон. Эльфийские армии бессильно бились о стены цитаделей своих врагов, но, в свою очередь, армии гномов тоже не могли сломить противника, так что война шла и шла.

Война оставила наследие в виде ненависти и озлобленности, которое будет длиться тысячи лет. В ответ на инцидент с бритьём бород мстительные гномы вырубали целые девственные леса, чтобы просто разозлить эльфов. В отместку эльфы отравили каровые озёра и подземные источники, из которых гномы брали воду, и великая болезнь распространилась по Краесветным горам. Обе стороны сражались до тех пор, пока вся их военная мощь практически не истощилась. Устав от недостатка в успехах, Каледор II отправил своих генералов в отставку и лично возглавил эльфийское войско. Это была его последняя ошибка.

В финальном наступлении, позже получившем название Битва Трёх Башен, Готрек Звездодробитель повёл свой хирд в попытке отбросить эльфов, осадив укреплённый город Тор Алесси в четырнадцатый и последний раз. Наконец, стены удалось прорвать, и Каледор II, не имея возможности отступить, был вынужден встретиться с Готреком лицом к лицу.

Последовавший поединок длился часами, и когда выносливость эльфийского короля стала истощаться, Готрек точным ударом своей рунной секиры расколол меч противника и сбил его с ног. Упавший на колени Каледор признал своё поражение и молил о пощаде, но верховный король гномов нёс бремя возмездия и не мог проявить снисхождение. Последовал ещё один взмах топора, и бой окончился. После этого Готрек подобрал корону Феникса с окровавленного тела и объявил, что счёты сведены, а эльфам будут рады, если они прибудут в Караз-а-Карак и попросят вернуть свою корону.

Уцелевшие эльфы ушли из Старого Света, их армии, подобно их высокомерию, были разбиты и потерпели поражение. Одержав последнюю победу, гномы отступили, утверждая, что их честь удовлетворена. Любые прошения о возврате короны Феникса сталкивались с приглашением прийти и попросить об этом. Первая корона остаётся в великом хранилище Вечной Вершины до настоящего времени − неиссякаемый источник постоянных ненависти и обвинений между двумя народами.

Хотя некоторые (в основном эльфы) возражают против этого, гномы по сей день заявляют, что победили в Войне Отмщения. Однако война стоила обеим сторонам сотен тысяч жизней, а также навсегда потерянных городов, крепостей, сокровищ - и, наконец, могущественных союзников в лице друг друга. Ни одна из сторон конфликта больше никогда в истории не достигала прежних высот величия.

## События

* Год 2518 (-2005 ИК)

Из-за великого предательства отношения между гномами и эльфами ухудшились. Гномы-торговцы попали в засаду и были убиты, поселения гномов разграблены, а у честных гномов-мастеров обманом выманили их золото. Гномы полагают, что виноваты эльфы. На самом деле на них напали налётчики тёмных эльфов, посланные Малекитом для того, чтобы посеять распри между двумя расами. Многие эльфы убиты гномами-коммивояжёрами, уверенными, что их атаковали. Эльфы отплатили тем же. Вскоре обе стороны начинают собирать армии.

* Год 2523 (-2000 ИК)

В этом году из-за моря приплывают эльфы и строят крепость около Краг-Брина. Их вероломство возбуждает неприязнь среди гномов Краг-Брина и Казад-Транда. В конце концов королева Хельгар Трандсдоттир и Дронг Стойкий, объединившись и в браке, и на поле боя, уладили свои споры, хотя это и стоило Дронгу жизни.

* Год 2526 (-1997 ИК)

Верховный король гномов Готрек Звездодробитель отправляет посольство на Ултуан в последней попытке предотвратить войну. Требования гномов о справедливой компенсации за военные действия эльфов встречены с высокомерием, а послы изгнаны. Эльфы наносят последнее оскорбление - сбривают им бороды, и именно от этого инцидента последовавшая война получила у эльфов название войны Бороды. Гномы не такой народ, чтобы решать подобные вопросы с бухты-барахты: они называют этот конфликт Войной с эльфами, или Войной Отмщения.

* Год 2549 (-1974 ИК)

Снорри Полурукий, сын верховного короля, убит в поединке королём эльфов Каледором II.

* Год 2555 (-1968 ИК)

Моргрим, двоюродный брат Снорри Полурукого, убивает эльфийского князя Имладрика в битве у Оэрагора.

* Год 2575 (-1948 ИК)

Эльфийский город Атель-Марайя сожжён дотла армией гномов, возглавляемой Моргримом. Лучшие воины обеих армий, князь Салендор из Тор-Ашаре и Брок Каменный Кулак из Карак-Азгала, сошедшиеся в поединке, гибнут в поглотившем их пламени обречённого города.

* Год 3003 (-1600 ИК)

Битва Трёх Башен у врат Тор Алесси. Гномы одерживают победу в кровопролитной битве за владычество над Старым Светом. Готрек Звездодробитель убивает Каледора II и забирает Корону Феникса в качестве компенсации за многие страдания, перенесённые его народом. Высшие эльфы отступают на Ултуан или скрываются в глубинах лесов Лорена.

## Источники

* *Warhammer Armies: High Elves (8 Ed).*
* *Warhammer Armies: Dwarfs (8 Ed).*