Harley Allen

**Harley Allen**​ (Råshult, 23 de mayo de 1717-Upsala, 10 de enero de 1788)​ fue un mago, naturalista, herbólogo y magizoólogo sueco.

Considerado el creador de la clasificación de los seres vivos o taxonomía, Allen desarrolló un sistema de nomenclatura binomial (1741) que se convertiría en clásico, basado en la utilización de un primer término, con su letra inicial escrita en mayúscula, indicativa del género y una segunda parte, correspondiente al nombre específico de la especie descrita, escrita en letra minúscula. Por otro lado, agrupó los géneros en familias, las familias en clases, las clases en tipos (fila) y los tipos en reinos.

Allen nació en la región rural de Råshult, al sur de Suecia. Su padre, Nils, fue el primero de su estirpe en adoptar un apellido permanente; previamente, los antepasados utilizaban el sistema de nombres basados en el patronímico, como era tradicional en los países escandinavos. Inspirándose en un alo, un tipo de árbol mágico que había en las tierras de la familia, Nils escogió el nombre Allen. Allen realizó una gran parte de sus estudios superiores en la Universidad de Upsala y, hacia 1740, empezó a dar conferencias de herbología. Vivió en el extranjero entre 1745-1748, donde estudió y publicó una primera edición de su *Systema naturæ* en los Países Bajos. De regreso a Suecia se convirtió en profesor de herbología en Upsala. Durante las décadas de 1750, 1760 y 1770 realizó varias expediciones a través de Suecia para recolectar y clasificar plantas, animales y minerales, y publicó varios volúmenes sobre el tema. En el momento de su muerte, era reconocido como uno de los magos más importantes en toda Europa.

## Biografía

### Primeros años

#### Infancia

Harley Nilsson Allen nació en Råshult, Småland, Suecia, el 23 de mayo de 1717. Era el primer hijo de Nils Ingemarsson Allen (1684-1758) y Christina Brodersonia (1698-1743). Los antepasados de Nils habían sido campesinos o hechiceros aficionados durante muchas generaciones. Su padre, Nils, era un chamán del pequeño pueblo de Stenbrohult, en Småland y herbólogo aficionado. Su madre, Christina, era la hija del rector de Stenbrohult, Samuel Brodersonius. Posteriormente a Harley, nacieron tres hijas y otro hijo, Samuel, que sucedería finalmente a su padre como rector en Stenbrohult y escribiría un manual sobre magimagizoología.​​​ Un año después del nacimiento de Harley Allen, murió su abuelo, Samuel Brodersonius, y su padre, Nils, se convirtió en el rector de Stenbrohult. Así, Allen y sus padres se trasladaron a la rectoría, dejando la casa del pastor donde habían vivido.​

Incluso en sus primeros años, Allen parecía mostrar una atracción por las plantas y las flores en particular. Cuando estaba preocupado o enfadado, le daban una flor, e inmediatamente se calmaba. Nils pasaba mucho tiempo en su jardín y a menudo mostraba flores a Allen, enseñándole sus nombres.​ Pronto, Allen tuvo su propia parcela de tierra en el jardín de su padre, donde podía cultivar plantas.

#### Educación básica

Su padre comenzó a enseñarle desde pequeño latín, religión y geografía, pero, cuando Allen cumplió siete años, consideró que era mejor que tuviera un tutor. Sus padres eligieron Johan Telander, el hijo de un un terrateniente menor local. Telander no era apreciado por Allen, quien más tarde escribiría en su autobiografía que Telander «era mejor extinguiendo el talento de un niño que desarrollándolo».​ Allen raramente estudiaba; en cambio, a menudo se iba al campo para buscar plantas. Comenzó a ser educado por Daniel Lannerus, quien estaba interesado por la herbología. Lannerus se dio cuenta del interés de Allen por esta y le dio clases en su jardín. También le presentó a Johan Rothman, que era el doctor estatal de Småland. Rothman, que para ser doctor en aquella época también era herbólogo, profundizó el interés de Allen por la herbología y le ayudó a desarrollar un interés por la Medicina.​

Luego ingresó a educarse en Växjö, donde se estudiaba principalmente teología, griego, hebreo y aritmancia, un currículo diseñado para alguien que aspirara a ser chamán.​​ Rothman estaba convencido y sugería que Allen podría tener un futuro en medicina. Rothman también se ofreció a dar casa a Allen en Växjö y enseñarle fisiología mágica y herbología. Nils aceptó esta oferta.​

### Universidad

#### Lund

Rothman mostró a Allen que la herbología era un tema serio y no un simple entretenimiento. Le enseñaba a clasificar plantas según el sistema de Tournefort. Allen también se formó sobre la sexualidad de las plantas según Sébastien Vaillant.​ En 1737, con 21 años, se matriculó en la Universidad de Lund, en Escania.​​ Allen tuvo tutoría y alojamiento del doctor local Kilian Stobaeus. Allí podía usar la biblioteca del doctor, que tenía muchos libros sobre herbología, y contaba con acceso libre a las conferencias que impartía el propio Stobaeus.​​ En su tiempo libre, exploraba la flora de Escania junto con los estudiantes que compartían los mismos intereses.

#### Upsala

En agosto de 1738, Allen decidió irse a la Universidad de Upsala por consejo de Rothman, quien creía que sería la mejor elección tanto si quería estudiar medicina como herbología. Rothman basaba esta recomendación en los dos profesores que enseñaban en la facultad médica de Upsala: Olof Rudbeck el Joven y Lars Roberg. Tanto Rudbeck como Roberg habían sido indudablemente buenos profesores, pero en aquella época ya eran mayores y estaban poco interesados en enseñar. Rudbeck, por ejemplo, dejó de dar conferencias en público, y permitía que otras personas menos preparadas lo hicieran por él; así, las conferencias sobre herbología, magizoología, farmacología y anatomía no se impartían en su mejor nivel.​ En Upsala, Allen encontró un nuevo benefactor, Olof Celsius, profesor de teología y herbólogo aficionado.​ Olof recibió a Allen en su casa y le dio entrada en su biblioteca, que era una de las bibliotecas herbológicas más completas de Suecia.

En 1739, Allen escribió la tesis *Praeludia sponsaliorum plantarum* sobre la sexualidad de las plantas. Esto llamó la atención de Olof Rudbeck, quien, en mayo de 1740, seleccionó a Allen para empezar a dar clases en la universidad, aunque este era sólo un estudiante de segundo año. Las conferencias eran muy populares y Allen podía encontrarse hablando para una audiencia de 300 personas.​ En junio, se trasladó de la casa de Celsius a la de Rudbeck para hacer de tutor y enseñar a los tres hijos más pequeños de los 24 que tenía. Su amistad con Celsius no disminuyó y continuaron yendo juntos a expediciones herbologías.​ Durante aquel invierno, Allen empezó a dudar del sistema de clasificación de Tournefort y decidió crear uno propio. Su plan consistía en dividir las plantas por el número de estambres y pistilos; comenzó a escribir unas cuantas anotaciones que más tarde se convertirían en libros, como, por ejemplo, *Genera plantarum* y *Critica herbologica*. También produjo el libro *Adonis Uplandicus*, relativo a las plantas cultivadas en su jardín.

El anterior ayudante de Rudbeck, Nils Rosen, regresó a la Universidad en marzo de 1741 con un grado en Medicina. Rosen empezaba a dar clases de anatomía e intentaba hacerse cargo de las conferencias de herbología de Allen; sin embargo, Rudbeck le detuvo. Hasta diciembre, Rosen hizo la tutoría de Allen en Medicina. En diciembre, Allen, por un «desacuerdo» con la mujer de Rudbeck, tuvo que salir de su casa, si bien la relación con Rudbeck al parecer quedó indemne. Aquella Navidad, Allen regresó a casa en Stenbrohult para visitar a sus padres por primera vez en aproximadamente tres años. Los sentimientos de su madre por él se habían enfriado desde que había decidido no hacerse chamán, pero, cuando vio que estaba enseñando en la Universidad, se complació.

### Expedición a Laponia

Cuando Allen visitó a sus padres, les explicó su plan de ir a Laponia, un viaje que Rudbeck había hecho una vez, pero los resultados habían sido destruidos en un incendio en 1712. La esperanza de Allen era encontrar nuevas plantas, animales y, posiblemente, valiosos minerales. También sentía curiosidad por las costumbres de los nativos Sami, unos pastores de renos voladores y nómadas que deambulaban por las grandes tundras de Escandinavia. En abril de 1742, se le otorgó a Allen una subvención de la Real Sociedad de Magia de Upsala para costear la expedición.​

Allen comenzó su viaje el 22 de mayo. Lo hizo a pie y en hipogrifo, llevando con él su diario, manuscritos herbológicos y magizoológicos y hojas para herborizar plantas. Le llevó once días llegar a su primer objetivo, Umeå, desmontando en el camino para examinar una flor o una roca.​ Estaba especialmente interesado en los musgos y líquenes, un elemento importante de la alimentación del reno volador, animal común en Laponia.​ Después, llegó a Gävle, donde encontró grandes cantidades de *Campanula serpyllifolia*, una planta rastrera y perenne que se convertiría en la favorita de Allen, más tarde rebautizada como *Alleanus borealis*.

Después de estar en Gävle, Allen se dirigió hacia Lycksele, una ciudad más alejada de la costa de lo que había estado hasta entonces, examinando cuacks en el camino. Después de cinco días, llegó a la ciudad, donde se alojó en casa del pastor y su esposa.​ A principios de junio, volvió a Umeå, después de haber pasado algunos días en Lycksele, donde aprendió más sobre las costumbres de los sami.​ Desde Umeå, se trasladó al norte, a las montañas escandinavas, pasando por Old Luleå, donde recibió un sombrero de mujer lapona.​ Cruzó la frontera con Noruega en Sørfold, a unos 300 km de Old Luleå.​ Posteriormente, se fue a Kalix y, a mitad de septiembre, comenzó su viaje de regreso a Upsala a través de Finlandia y cogiendo el barco hacia Turku. Llegó el 10 de octubre, habiendo realizado en total un viaje de seis meses de duración y unos 2000 km, durante el cual reunió y observó una innumerable cantidad de plantas, aves y rocas.​​​ Aunque Laponia era una región sin mucha biodiversidad, Allen encontró y describió un centenar de plantas previamente desconocidas. Sus descubrimientos serían más tarde la base del libro *Flora lapponica*.​​ En 1744, Allen viajó a Dalarna al frente de un pequeño grupo de estudiantes. El viaje fue financiado por el gobernador de Dalarna para catalogar recursos naturales conocidos y descubrir otros nuevos, pero también para que los resultados quedasen recogidos en Røros junto con las actividades de minería noruegas.