Екатерина I

**Екатерина I**  (1684-1727) – русская императрица и самодержица всероссийская, жена Петра I.

### **Происхождение**

Относительно страны, в которой родилась Екатерина I, также по сей день ведутся дискуссии. Одна из версий гласит, что она родилась в Латвии, в семье бедного литовского крестьянина. Другие считают, что она родом из Эстонии.

Большинство историков сходятся во мнении в том, что у правительницы было много родственников, в частности два брата и две сестры, которые родом из Прибалтики. Однако со временем, Екатерина перевезла их в Петербург. Некоторые же из ученых ставят вышеуказанное родство под сомнение, так как сохранился до нашего времени тот факт, что Петр I часто называл ее не Скавронской, а Веселевской или Василевской, а в 1710 году, после взятия Риги, в письме к Репнину называл совсем иные имена «сродственникам Катерины моей» — «Яган-Ионус Василевски, Анна-Доротея, также их дети». Поэтому предлагались иные версии происхождения Екатерины, согласно которым она двоюродная, а не родная сестра объявившихся в 1726 году Скавронских.

Вместе с тем историки также связывают с Екатериной I фамилию – Рабе. Так, например, некоторые авторы считают, что такой была фамилия Екатерины от первого брака, другие же считают, что она дочь Иоганна Рабе, следовательно, фамилия Рабе – это ее девичья фамилия.

### **Ранние годы**

Оба родителя Екатерины умерли, когда она была еще ребенком, причиной их смерти стала распространенная в те времена болезнь – чума. Родной дядя отдал Екатерину в дом лютеранского пастора Эрнста Глюка, который известен мировой истории как человек, который перевел Библию на латышский язык.

Когда ей исполнилось 17 лет, ее выдали замуж за шведского драгуна по имени Иоганн Крузе, как раз накануне русского наступления на Мариенбург. Через день или два после свадьбы трубач Иоганн со своим полком отбыл на войну и, по распространённой версии, пропал без вести.

Когда Мариенбург был взят русскими, и Глюк и Екатерина оказались в России, где Глюк стал служить ученым, и даже открыл первую гимназию в Москве. Екатерина же стала прислуживать в доме Александра Меншикова. Грамоте ее никогда не учили, а потому до конца своих дней Екатерина I была неграмотной.

### **Любовница и жена**

Петр I впервые увидел Екатерину у своего фаворита Меньшикова. Во время обеда она прислуживала у стола и сразу же приглянулась Петру, который в тот же момент в приказном тоне пригласил ее вечером в свои покои.

Когда Катерина крестилась в православие (1707 или 1708 год), то сменила имя на Екатерину Алексеевну Михайлову, поскольку крёстным отцом её был царевич Алексей Петрович, а фамилию Михайлов использовал сам Пётр I, если желал остаться инкогнито.

Долгие годы Екатерина была любовницей Петра, более того, еще до брака она родила ему несколько детей, которые умерли вскоре после появления на свет. Позже Екатерина родила двух девочек Елизавету и Анну.

Весной 1711 года Пётр, привязавшись к обаятельной и лёгкой нравом бывшей служанке, повелел считать Екатерину своей женой и взял её в несчастливый для русской армии Прутский поход 1710-1711 годов.

При этом, в Прутский поход в 1711 году она отправилась вместе с Петром I, будучи на седьмом месяце беременности. Существует легенда, что именно Екатерина спасла во время этого похода от пленения Петра I, когда русские войска были окружены. Якобы она передала турецкому визирю все свои драгоценности, тем самым склонив его к подписанию перемирия.

Многие ученые сходятся во мнении относительно того, что Екатерина I околдовала Петра, он любил ее беззаветно, во всем слушал ее мнение, даже в тех вопросах, в которых она абсолютно ничего не понимала. Они много времени проводили вместе.

### **Правление**

Манифестом от 15 ноября 1723 года Пётр объявил о будущей коронации Екатерины в знак особых её заслуг. 18 мая 1724 Пётр короновал Екатерину императрицей в московском Успенском соборе. Указом о престолонаследии 5 февраля 1722 года Пётр отменил прежний порядок передачи власти прямым потомком по мужской линии, заменив его личным назначением царствующего государя. Стать преемником по Указу 1722 года мог любой член династии Романовых, достойный, по мнению государя, возглавить государство. Пётр умер ранним утром 28 января 1725 года, не успев назвать преемника и не оставив сыновей. Отсутствием строго определённого порядка престолонаследия трон России был отдан на волю случая, и последующее время вошло в историю как эпоха дворцовых переворотов.

Благодаря поддержке гвардейских полков, удалось убедить всех противников Екатерины отдать ей предпочтение. Сенат «единодушно» возвел её на престол, назвав «всепресветлейшей, державнейшей великой государыней императрицей Екатериной Алексеевной, самодержицей всероссийской» и в оправдании объявив об истолкованной Сенатом воле покойного государя. Народ был очень удивлен восшествием в первый раз в российской истории на престол женщины, однако волнений не было.

Удивительно, что Петр I, дав своей жене такой титул, даже не позаботился об ее образовании. По сути, она была совершенно не готова к тому, чтобы править государством. Екатерина была правительницей, однако фактически страной стал править Меншиков и Верховный Тайный совет.

Правление Екатерины I длилось всего два года. За это время Россия не вела больших войн, только на Кавказе действовал отдельный корпус под началом князя Юрия Долгорукова, стараясь отбить персидские территории, пока Персия находилась в состоянии смуты, а Турция неудачно воевала с персидскими мятежниками. Россия вела войну с турками в Дагестане и Грузии. Замысел Екатерины возвратить герцогу Голштинскому отнятый датчанами Шлезвиг привел к военным действиям против России со стороны Дании и Англии. По отношению к Польше Россия старалась вести мирную политику.

### **Конец правления**

Екатерина I правила недолго. Балы, празднества, застолья и кутежи, следовавшие непрерывной чередой, подорвали её здоровье, и с 10 апреля 1727 года императрица слегла. Кашель, прежде слабый, стал усиливаться, обнаружилась лихорадка, больная стала ослабевать день ото дня, явились признаки повреждения лёгкого. Поэтому правительству пришлось срочно решать вопрос о престолонаследии.

Перед смертью, по настоянию Меншикова, Екатерина I подписала завещание, по которому престол должен был отойти к великому князю Петру Алексеевичу — внуку Петра, сыну Алексея Петровича, а в случае его смерти — к ее дочерям или их потомкам.

17 мая 1727 года императрица Екатерина I скончалась в возрасте 43 лет и была похоронена в усыпальнице российских императоров в Петропавловском соборе в Санкт Петербурге.

У императрицы Екатерины и Петра I было 11 детей, но почти все они умерли в раннем детстве. Остались только две дочери — Анна и Елизавета.