Des nuances de brun - Chapitre 13

Nuage de Trille marchait à côté d'Aile de Minuit et de Nuage d'Étincelle. La lieutenante se tourna vers son apprentie et lui dit :
« Ne t'inquiètes pas, moi aussi j'avais peur à ma première Assemblée, mais tu vas voir, tu vas adorer. »

Nuage de Trille hocha la tête, même si elle n'était pas sûre de la véracité des propos de la chatte grise. Elle angoissait à l'idée de se retrouver avec des chats qu'elle ne connaissait pas. Selon sa mère cette façon de pensée était étrange car les chats des autres clans étaient extrêmement sympathique lors des Assemblées. Peut-être qu'ils l'étaient lors des rassemblements, mais ils ne l'étaient pas pendant les batailles. C'était aussi en partie pour cela qu'elle ne voulait pas aller aux Assemblées. Elle avait peur de se lier d'amitié avec des chats qu'elle devrait combattre par la suite. Un frisson parcourut son échine quand elle pensa à cela.

Étoile Vive marqua un temps d'arrêt. Nuage de Trille du piller pour ne pas rentrer dans Cœur de Miel. Le meneur regarda un instant la large vallée qui s'étendait devant lui avant de baisser la queue, signe que ses guerriers pouvaient dévaler la pente. Nuage de Trille se retrouva alors dans une grande clairière. Ses poils s'étaient hérissés sur son échine. Il y avait de nombreuses odeurs autour d'elle, et ces dernières lui donnait mal à la tête. Elle regarda alors les chats qui l'entourait. Elle pensait qu'ils seraient plus nombreux. Puis elle comprit, en regardant les meneurs, qu'il manquait un clan. Il y avait Étoile Vive, bien sûr, un chat autre chat roux, qui devait être Étoile de Flamme, et une chatte blanche, qui était la meneuse du Clan de la Nuit mais dont Nuage de Trille avait oubliée le nom. Il devait donc manquer Étoile d'Araignée, du Clan du Chêne. Nuage de Trille vit Aile de Minuit se diriger vers les racines du chêne, où elle rejoignit deux autres chats, un brun et un noir et blanc.
« Bonsoir ! » Ce mot fit sursauter Nuage de Trille qui, en se retournant, vit une femelle grise aux yeux bleus. Cette dernière attendait visiblement une réponse de sa part.

« Bonsoir. répondit Nuage de Trille sans grand enthousiasme. La femelle commença alors à la renifler, ce qui mit extrêmement mal à l'aise l'apprentie du Clan de la Brume.

- Toi tu viens du Clan de la Brume ! dit-elle, extrêmement fière d'elle.

- Oui. Comment tu sais ça ? dit Nuage de Trille les oreilles plaquées.

- Ça fait parti de notre entraînement dans le Clan de la Nuit. Au fait je m'appelle Nuage de Lavande, et toi ?

- Nuage de Trille. répondit simplement la concernée.

*- Nuage* de Trille ? répéta Nuage de Lavande. J'aurais plus dit Petite Trille. »

Cette remarque fit le même effet qu'un coup de patte chez la jeune femelle brune. Nuage de Lavande dut le remarquer car elle s'excusa directement après.

« Désolée. Je ne voulais pas te blesser. C'est juste que...

- T'es vachement petite. J'ai cru que tu étais un chaton.

- Nuage d'Églantine ! » cracha Nuage de Lavande au chat brun qui était apparu à côté d'elle.

Nuage de Trille ne les écoutaient plus. Elle chercha le regard de son frère, qui était en train de parler avec un jeune chat gris avec une tâche blanche sur le museau. Elle tenta alors de trouver Nuage d'Aiguille, qui était en train de parler aux autres guérisseurs. Elle se contenta donc de regarder ses pattes, en attendant que Nuage de Lavande et Nuage d'Églantine arrête de parler de sa taille. Elle sentit la queue de Soleil d'Aurore passer sur ses épaules. Elle la regarda dans les yeux et vit dans ces derniers énormément de compassion.
*Elle a pitié de moi.* pensa Nuage de Trille. Soleil d'Aurore lui fit signe de la suivre, ce que la petite femelle fit. La guerrière rousse l’amena voir un chat brun moucheté de plus foncé. À côté de lui, une grande femelle crème et brune était assise. Nuage de Trille crut d'abord que c'était une guerrière, avant de comprendre que c'était une apprentie.

« Bonsoir Plume de Ronce ! miaula joyeusement Soleil d'Aurore.

- Bonsoir Soleil d'Aurore ! répondit-il avec autant de gaieté. C'est ton apprentie ? dit-il en pointant de la queue Nuage de Trille.

- Non c'est celle d'Aile de Minuit. miaula-t-elle. Mon apprenti est là-bas. dit-elle en montrant Nuage d'Étincelle, qui était en train de sautiller sur place.

- Tu as un apprenti ? Mais c'est génial ! » miaula-t-il en se frottant à son amie.

Nuage de Trille vit la tête dégoûtée que fit la femelle crème en voyant Plume de Ronce se rapprocher de Soleil d'Aurore. Cette dernière croisa le regard de l'apprentie du Clan de la Brume et lui sourie, ce qu'elle lui rendit

« Je te présente Nuage de Lait. dit Plume de Ronce à Soleil d'Aurore. C'est mon apprentie.

- Tu as de la chance d'avoir Plume de Ronce comme mentor. » dit la guerrière à l'adresse de l'apprentie du Clan du Chêne.

Cette dernière hocha la tête en souriant. Puis Plume de Ronce vers l'apprentie d'Aile de Minuit.

« Comment t'appelles-tu ? lui demanda-t-il.

- Nuage de Trille. » répondit-elle.

Plume de Ronce ouvrit la gueule, mais fut coupé par le miaulement de la meneuse du Clan de la Nuit. Le Clan du Chêne était arrivé, apportant avec eux une odeur de feuilles mortes avec eux. Elle vit un petit chat dodu monter sur le Chêne de Lune et saluer rapidement les autres meneur. Son pelage gris brillait au clair de lune. Ce devait être Étoile d'Araignée.

« Chats de tout les Clans, rassemblez-vous autour du Chêne de Lune. L'Assemblée va débuter. »

Peu à peu, les chats des différents clans se rassemblèrent près de l'arbre. Nuage d'Étincelle rejoint son mentor et s'assit à côté de cette dernière. Nuage de Trille, elle, se colla à son frère.

« Le Clan de la Nuit aimerait s'exprimer en premier. miaula la chatte blanche.

- Bien sûr Étoile de Cerfeuil. » dit Étoile d'Araignée en hochant la tête.

Étoile de Cerfeuil mais bien sûr ! Comment Nuage de Trille avait pu oublier ce nom ?

« Le Clan de la Nuit est heureux de voir ses rangs grossirent. Nous accueillons désormais Nuage de Tige, Nuage d'Églantine, Nuage de Lavande, Nuage de Miel, Nuage de Pigeon et Nuage de Racine, tandis que nous avons six nouveaux guerriers, Aile de Grive, Bec de Pie, Cœur de Genêt, Fleur de Tanaisie, Brin de Camomille et Bourrasque de Feu. Pour finir, Fleur du Soir a mis bas a une petite chatonne de Petit Souci qui se porte très bien. Nous sommes tous heureux d'avoir en notre sein un nouveau chaton, et nous espérons que l'amour entre Fleur du Soir et Croc de Loup dure aussi longtemps que possible. »

Aussitôt, tout les chats présents clamèrent le nom des heureux nommés, ainsi que le jeune père. Nuage de Trille vit ces derniers relever le torse et croisa le regard de Nuage de Lavande, qui fronça la truffe lorsqu'elle la vit. Nuage de Trille détourna alors le regard, se disant que ça valait mieux de ne pas se faire remarquer.

Puis ce fut au tour d'Étoile d'Araignée de parler. Le meneur s’éclaircit la voix avant de déclarer :

« Nous accueillons nous aussi de nouveaux apprentis. Nuage de Lait, Nuage de Grive, Nuage de Feu, Nuage de Lion, Nuage d'Ajoncs, Nuage de Lumière, Nuage de Feuille et Nuage Silencieux s'annoncent déjà être de futurs guerriers et guérisseurs prometteurs. Malheureusement, Œil de Glace et Pomme Rose n'ont pas survécus à la canicule. » Du coin de l'œil, Nuage de Trille vit Nuage de Lait relever les oreilles à l'évocation de son nom. Comme si elle semblait être surprise qu'on la mentionne. Plume de Ronce semblait quand à lui dépité par l'annonce de la mort des deux anciens. Ce fut le miaulement familier d'Étoile Vive qui la tira de ses pensées.

« Nos trois chatons sont devenus apprentis. Nuage de Trille et Nuage d'Étincelle ont rejoint la tanière des apprentis tandis que Nuage d'Aiguille a rejoint la tanière d'Œil de Mousse qui, je suis sûr lui transmettra les valeurs nécessaires pour accomplir son devoir de guérisseur. Patte de Ronce à quant à lui rejoint le Clan des Étoiles, mais nous ne l'oublierons jamais. Son nom reste à jamais gravé dans le cœur des membres du Clan de la Brume.» Nuage de Trille vit Aile de Minuit crier son nom. Elle ne put s'empêcher de sourire lorsque les membres des clans clamèrent son nom ainsi que celui de ses frères. Cependant, lorsqu'elle tourna la tête, elle vit que les guérisseurs regardaient le vide. Il devait sûrement penser à Patte de Ronce.

Étoile de Flamme s'avança à son tour au bord de la branche. Nuage de Trille le vit déglutir avec difficulté avant de prendre la parole.

« Il semble que comme le reste des clans, nous accueillons nous aussi de nouveaux apprentis. Petite Ambre, Petit Sorbier, Petite Glace, Petite Otarie et Petit Papillon ont eux aussi quitter la pouponnière pour rejoindre la tanière des apprentis. » Le jeune meneur roux attendit que les miaulements cessent pour ajouter.

« Cependant, malgré ces bonnes nouvelles, nous avons aussi souffert au cours de cette lune. En effet, quatre de nos anciens ont rejoint le Clan des Étoiles. Aile de Frelon a rejoint nos ancêtres après une longue et belle vie de guerrière qu'elle a menée à nos côtés, tandis que la canicule a eu raison d'Aube Orageuse et de Tracé du Soir. Un serpent s'est introduit dans notre camp et a chercher à tuer Flaque de Coriandre, mais Renard du Matin l'en a empêcher et s'est fait mordre à sa place. Il a rejoint le Clan des Étoiles en tant qu'héro et nous ne le remercierons jamais assez pour ça. Et au cours de cette lune, l'une de nos guerrières, Edelweiss des Sommets, a disparue lors d'une patrouille. Nous ne savons pas où elle est partie, ni si elle va bien. Nous la cherchons tout les jours mais aucunes traces, aucunes odeurs... rien. C'est pour cela que je demande une faveur aux chats de tout les clans. Si jamais vous l'apercevez ou que sentez son odeur sur votre territoire, pourriez-vous prévenir votre chef, afin qu'il envoie un chat pour nous le dire ? Si jamais vous nous dites que vous avez des informations concernant sa disparation, nous vous laisserons rentrer sans aucuns problèmes. »

Tout les autres meneurs hochèrent la tête à l'unisson.

« Une disparation comme celle-ci nous concernent tous. miaula Étoile d'Araignée. Tu n'as même pas besoin de poser la question Étoile de Flamme. Nous t'aiderons évidement à la retrouver.

- Merci beaucoup Étoile d'Araignée. » dit le jeune chat roux en hochant la tête.

Les meneurs se regardèrent pendant un instant avant de battre de la queue, signe que l'Assemblée était terminée. Étoile Vive descendit après Étoile de Cerfeuil, parla un instant avec les autres lieutenants, puis fit un ample signe de queue, disant ainsi à son clan de se rassembler. Nuage de Trille vit Soleil d'Aurore et Plume de Ronce se saluer avant que Plume de Ronce ne parte rejoindre son clan. Nuage de Trille, elle, suivit Léopard des Neiges qui rejoignait Pelage Sombre et Flamme d'Espoir. Nuage d'Étincelle la rejoignit quelques instants plus tard, après avoir dit au revoir à Nuage de Papillon.

« Alors elle était bien cette première Assemblée ? demanda-t-elle au mâle roux.

- Oui ! Nuage de Papillon est super sympa ! »

Nuage de Trille ronronna en voyant l'enthousiasme de son frère. Soleil d'Aurore les rejoints et ronronna à son tour. Puis Aile de Minuit et Étoile Vive arrivèrent. Le meneur attendit que tout le monde soit là avant de retourner au camp. Les félins du Clan de la Brume gravirent la pente avant de s'engouffrer dans la forêt. La lueur de la lune perçait à travers le feuillage des arbres, éclairant partiellement les chats et le sentier. Nuage de Trille leva la tête. La lune brillait, de même que les étoiles. Le cœur de l'apprentie se serra lorsqu'elle les vit. Patte de Ronce faisait parti de ces étoiles, comme Renard du Matin, Aile de Frelon et Aube Orageuse et des milliers avant eux. Elle secoua la tête pour faire partir cette pensée et se concentra sur le chemin. Cœur de Miel était en grande discussion avec Étoile Vive et Sentier de Pyrite, à l'instar d'Aile de Minuit et Pelage Sombre. Saut de Renard était en train de rigoler avec Léopard des Neiges et Pelage d'Aurore était en train de parler avec Croc Ambré. Nuage de Trille ne comprenait pas comment ils pouvaient être aussi détendus après toutes les nouvelles qu'ils venaient d'apprendre. Nuage d'Étincelle n'arrêtait pas de parler de Nuage de Papillon à Soleil d'Aurore. Nuage de Trille pensa aux chats du Clan de l'Orage. Ils devaient être si tristes après tant de pertes... et ses camarades se permettaient de rigoler. Ils devraient partager leur souffrance non ?
Nuage de Trille n'eut pas le temps de penser davantage car ils arrivèrent au camp. Elle n'avait qu'une seule idée en tête : dormir. Mais Griffe de Glaise l'en empêcha. Elle commença à lui poser des questions pour savoir si l'Assemblée c'était bien passée, ce à quoi sa fille lui répondit que oui. Puis Nuage de Trille put enfin regagner la tanière des apprentis, où elle s'affala dans sa litière. Elle se concentra sur la respiration de Nuage d'Étincelle, essayant ainsi de trouver le sommeil. Elle savait qu'elle n'y arriverait pas. La phrase de Nuage d'Églantine tournait en boucle dans sa tête. Elle soupira profondément avant de fermer les yeux, priant le Clan des Étoiles pour qu'il l'aide à prouver le contraire à ce mangeur de lapin.

***Chapitre 14***