Amanojaku

**Type** | Oni

**Apparence** : Les amanojaku sont des monstres malfaisants connus depuis avant l'histoire écrite du Japon. Ils sont décrits comme des kami maléfiques, des oni mineurs ou des yōkai qui causent des méfaits et accomplissent des actes maléfiques. Ils sont notamment connus pour inciter les humains à agir selon les désirs méchants et impies enfouis au plus profond de leur cœur. Ils répandent la pollution spirituelle partout où ils passent.

**Origine** : Bien qu'ils soient antérieurs au bouddhisme au Japon, les amanojaku sont fréquemment représentés dans l'imagerie bouddhiste comme des symboles de la méchanceté vaincue par la justice. En particulier, les quatre rois célestes sont représentés debout sur des démons, les écrasant - ces démons écrasés sont censés être des amanojaku. L'armure du dieu Bishamonten est également décorée de visages démoniaques, censés représenter cet esprit maléfique.

Les amanojaku trouvent leur origine dans la mythologie ancienne. Bien que leur véritable origine reste un mystère, ils semblent s'être développés à partir d'anciens mythes de divinités shintoïstes malfaisantes. Amanozako, Amenosagume et Amenowakahiko partagent tous des aspects de la nature minable de cet esprit. On pense généralement que l'amanojaku est issu de l'un d'entre eux, voire de tous.

**Légendes** : Le conte le plus connu sur l'amanojaku est l'histoire d'Uriko hime. Dans cette histoire, un couple de personnes âgées sans enfant découvre une petite fille dans un melon. Ils la ramènent chez eux, l'élèvent et la nomment Uriko hime. Elle devint une belle jeune femme et un jour, elle fut demandée en mariage. Ravis, ses parents se rendirent en ville pour acheter sa dot et préparer son mariage. Avant de partir, ils l'avertissent de ne pas ouvrir la porte à qui que ce soit, quoi qu'il arrive !

Peu après, Uriko hime entendit frapper à la porte. "*Uriko Hime, laissez-moi entrer !*" Elle refusa d'ouvrir la porte. La voix lui répondit : "*Si tu ne veux pas ouvrir la porte, ouvre au moins un peu la fenêtre...*"

À contrecœur, Uriko hime ouvrit la fenêtre, juste un peu. Aussitôt, un long doigt griffu se glissa dans l'entrebâillement et brisa la fenêtre. C'était un amanojaku ! L'amanojaku bondit sur Uriko hime, déchirant ses vêtements. La jeune femme lutta pour sa vie, mordant et donnant des coups de pied au démon, mais elle n'était pas assez forte. L'amanojaku lui brisa la nuque et elle mourut.

Mais l'amanojaku ne s'arrête pas là. Il écorcha la peau d'Uriko hime et la porta comme un costume, se cachant dans ses vêtements et se déguisant en la jeune fille. Lorsque les parents de la jeune fille sont rentrés chez eux, ils ont été trompés et ont cru que leur fille était encore en vie.

Le jour du mariage est enfin arrivé. Le couple âgé apporta l'amanojaku déguisée à son futur époux. Cependant, un corbeau dans un arbre voisin cria, avertissant le couple que leur fille n'était pas ce qu'elle semblait être. Ils attrapèrent fermement la mariée et la maintinrent au sol. Ils lavèrent son corps jusqu'à ce que la peau écorchée disparaisse et que l'amanojaku soit révélée.

L'amanojaku a pris ses jambes à son cou, mais le couple de personnes âgées l'a poursuivi. De plus en plus de gens se joignirent à eux, jusqu'à ce qu'une foule de villageois poursuivent le démon à travers le village. Finalement, les habitants du village ont rattrapé l'amanojaku et l'ont frappé avec des bâtons, des pierres et des outils. Ils ont battu le démon jusqu'à ce qu'il soit ensanglanté et qu'il meure.