ストーリーテキスト/1-9 傷だらけの誓い

## 1-9 傷だらけの誓い

傷ついた城娘を前に驚愕し、動揺する黒船……。
知己と見られる二人の関係に注目が集まるが
そこに、兜の軍勢が大挙して押し寄せる……！

いや、それで構わない……構わぬのだ。 全ては自らの使命のために。 守るべきものを守るために……！
それ以外の全てを捨てて、ここまで来た。
なのに……なのに……！
**？？？**
ぜぇ、ぜぇ……く、ぅぐ……！
**黒船の城娘**
どうして……どうしてこんなことに……！
**？？？**
提督の、配下に――かはっ。
**黒船の城娘**
て、提督の……そんな馬鹿な！？
**？？？**
ふふ……とんだ道化ですわね。 良いように使われて、切り捨てられて……。
**？？？**
使命の……一つ、も……遂げられ、ずに……。
**？？？**
……、…………。
**黒船の城娘**
お、おい……おいっ！？ 返事をしろ……おいっ！
**黒船の城娘**
そんな……そんなのってないだろう……！ くそ……くそぉ……！
**殿**
…………。
**立花山城**
黒船……貴方たちはいったい――？
**兜**
――ザッ！
**兜軍団**
――ザザッ！　ザザザッ！！
**甘崎城**
い、いつの間にか兜に囲まれてやがるですぅ……！？
**安宅船 日本丸**
黒船のことも気になるが、まずはコイツらを片付けねーと！下知を頼むぜ……お頭っ！
**殿**
 **三重城**
わ……凄い軍勢だよ。数も力も、これまでとは段違い……。
**安宅船 日本丸**
特にあの、船に乗ってる兜……要注意だ。あいつの存在が、周囲の兜にまで影響を与えてるみてぇだ。その上、堅固な船で武装してやがる……。
**柳川城**
強大な敵との戦い……充分に用心した上で参りましょう。

**安宅船 日本丸**
はぁ、はぁ……勝った……のか？手強い相手だったな……。
**鉄甲船 大宮丸**
 **？？？**
……、く……ぅ……。
**立花山城**
酷い怪我だわ……すぐに手当てしないと……。
**千狐**
それなら千狐にお任せください！ 力を注げば、応急処置程度はできるかと思いますので……！
**黒船の城娘**
て……手当て？　力を貸して……くれるのか？
**安宅船 日本丸**
ったりめーだ！ 放っておいておっ死んじまったら、 寝覚めが悪ぃだろう！
**安宅船 日本丸**
分かったらお前も運ぶのを手伝いやがれ！ お前の仲間なんだろ、黒船！？
**黒船の城娘**
あ、ああ……分かった……！
――――
ざざー……ざざーん……。
**殿**
…………。
**殿**
…………？
**？？？**
……皆さん、こちらにお揃いのようですね。
**甘崎城**
おおっ！？　怪我はもう大丈夫なのですか？
**？？？**
ええ、千狐さんの看病のお陰でだいぶ良くなったわ。 心配してくれてありがとう、可愛らしい城娘さん。
**首里城**
ほっ、何事も無かったみたいで安心したさー……。
**三重城**
うん……見つけた時はどうなることかと思ったよー……。
**黒船の城娘**
……まずは、礼を言わせてほしい。 彼女の命を救ってくれたこと……心から感謝する。
**？？？**
……ありがとうございました、皆さん。
**安宅船 日本丸**
……んだよ。 これまでとは随分態度が違うじゃねーか。
**鉄甲船 大宮丸**
……日本丸ちゃん、そんなにツンツンしないの。
**黒船の城娘**
いや……お前たちの気持ちは……理解しているつもりだ。これまでの私の態度を振り返れば、当然のこと。
**黒船の城娘**
だが……だというのにお前たちは、彼女を――私の姉を、救ってくれた。
**柳川城**
姉……彼女が、貴方の……？
**黒船の城娘**
皆の動きには、疑いも迷いも無かった。 どころか……彼女の命を盾に、取引を持ちかけることすらしなかった。 ……私が逆の立場なら、迷わずその選択を選んだだろう。
**黒船の城娘**
お人好しな奴らだと思ってはいたが、改めて、その真髄に触れたような気がする……。
**立花山城**
褒めてるんだか、けなしてるんだか……。
**殿**
…………。
**柳川城**
……ここまで胸中を明かしてくれるということは、貴方たちの真意を聞かせていただけると思って……良いのですね？
**黒船の城娘**
…………。
**？？？**
ええ……もはや我々に退路はありませんわ。隠し続ける意味は、とうに失われてしまいましたから。
**黒船の城娘**
……全ての始まりは我らの故郷、アメリカにある。 突如、強大な力を有する巨大兜が、我々の前に姿を現したのだ。
**？？？**
……わたくしたちが『提督』と呼ぶ存在です。
**黒船の城娘**
提督は……あまりに強かった。城娘や民が力を合わせても、犠牲を重ねるだけであることが……戦わずとも分かるほどに。
**黒船の城娘**
私たちは相談を重ねた後……、苦汁を飲んで、提督の傘下に下ることを選んだ。そうせざるを……得なかったのだ。
**殿**
…………。
**立花山城**
（……巨大兜が、突如？　足利義昭を討った際に散らばった『珠』と、　何か関わりがあるのかも……）
**黒船の城娘**
提督は……母国の支配には消極的だった。魂の在り方ゆえか、何らかの意図があるかは分からぬが、外海へと繰り出すことに執心のようだった……。
**？？？**
そして、そんなある日……わたくしたちは一つの情報を得たのです。
**黒船の城娘**
遠い東の島国に、城娘を統べる主が居る……。 そしてその者が、兜を討ち滅ぼし太平をもたらした……と。
**甘崎城**
殿さまのことですね！
**黒船の城娘**
……その情報を掴んでいたのは、提督も同じ。奴の興味は、すぐに日の本へと向かい……、我ら黒船の城娘を、先鋒として遣わすことを決断した。
**？？？**
わたくしたちにとって、その展開は正に『渡りに船』……。状況を覆す好機となり得るだろう、と考えていました。
**三重城**
状況を覆す、好機……？
**黒船の城娘**
殿一行との衝突が、提督の支配を揺るがす端緒になると考えたのだ。
**柳川城**
私たちを母国へと連れ帰り、件の『提督』と衝突させる。そうすればどちらも無事では済まない……ということですね？
**？？？**
……ご明察ですわ。
**立花山城**
けれど、その目論見は挫かれてしまった……と。
**黒船の城娘**
…………。
**？？？**
わたくしたちの真意を読み切ったか……それとも、 なんらかの策の内か、でなければ単なる気まぐれか。
**？？？**
答えを知る術はありません。 ですが間違いないのは、わたくしたち黒船の城娘が、 切り捨てられた……ということですわ。
**黒船の城娘**
…………。
**殿**
…………。
**立花山城**
……ふぅん。なるほどね。つまり、こういうこと？
**立花山城**
……主に見捨てられたから、次の主に頭を垂れる……と。随分と虫の良い話もあったものね。
**柳川城**
立花山城さん、そのような物言いは……！
**立花山城**
酷い言い草であることは百も承知だけど……これは必要なことよ。
**立花山城**
これまでの彼女の振る舞いに対して、精算してもらわなくちゃならないの……。……でなければ、関係が進展することなんてあり得ないわ。
**立花山城**
そうでしょう……殿？
**殿**
…………。
**黒船の城娘**
……そうだな。立花山城の言うことは正しい。……私たちは、貴様らを利用しようとしていたのだから。
**黒船の城娘**
『信じてほしい』などという言葉を口にする資格は、とうの昔に失われた……それはよく理解しているつもりだ。
**黒船の城娘**
それでも……言わせてくれ。
**黒船の城娘**
殿よ……日の本の城娘たちよ。 貴方たちと肩を並べて戦うことを、どうか……許してほしい。
**黒船の城娘**
国を取り戻すためなら私は……どんな命令でも聞こう。 躊躇うこと無く、全てを捧げよう。
**黒船の城娘**
だから、どうか……私たちを……。
**？？？**
……わたくしからも、伏してお願いいたしますわ。 提督を倒すため、共に戦わせてください。
**殿**
…………。
**立花山城**
情に訴えかけるのは主義に反する……じゃなかったの？
**黒船の城娘**
ああ、そうだな……だが、私たちからそちらに差し出せるものはもう、何も残っていないのだ。
**黒船の城娘**
私たちにできることはただ一つ。 今後の働きを誓い……それを信じてもらうのみ。
**黒船の城娘**
今の私にはもう、それしか……！
**殿**
…………。
**殿**
…………！
**黒船の城娘**
…………な。
**黒船の城娘**
良い……のか？ 私たちが味方に加わることを、許してくれるのか……？
**殿**
…………！
**立花山城**
……はぁ。 ま、こうなる気はしていたけどね……。
**柳川城**
……ええ。 清も濁も全て信じ抜き、受け入れてしまう。 そうやってここまで来ましたから、殿は……。
**黒船の城娘**
……そうか。 やはり……疑わぬのだな、お前は。
**殿**
…………。
**黒船の城娘**
ではここで……改めて、自己紹介をしておこう。
**黒船の城娘**
……『黒船の城娘』などという、余所余所しい名で呼ばせるわけにはいくまい。
**黒船 サスケハナ**
私の名は……サスケハナ。 祖国の威信を背負った黒船――その旗艦だ。 今後とも、どうかよろしく頼むぞ……殿。
**黒船 ミシシッピ**
同じく、黒船が長姉……ミシシッピ。 サスケハナの姉として……部下として、彼女をお支えいたします。
**黒船 ミシシッピ**
提督の野望から世を守るため、妹と共に、この身を尽くさせていただきますわ。
新たな仲間を加えた一行は、次なる地へ向けて海路を征く。
船が向かう針路は南……三重城たちの故郷、琉球へと向かう――