Qabous Ben Saïd

Qabous Ben Saïd en 2019

**Qabous Ben Saïd Ben Taïmur al-Muazzam al-Saïd**, (18 novembre 1940-10 janvier 2020), communément appelé **Qabous Ben Saïd** (arabe: قابووس بين ساïد), était un politicien omanais et le sultan d'Oman du 23 juillet 1970 jusqu'à sa mort le 10 janvier 2020. Un descendant de la quinzième génération du fondateur de la dynastie Al Saïd, il était le leader le plus ancien au Moyen-Orient et dans le monde arabe au moment de sa mort.

Fils unique du sultan Saïd Ben Taïmour de Mascate et Oman, al-Saïd a fait ses études dans le Suffolk, en Royaume-Uni, et après avoir obtenu son diplôme de l'académie royale militaire de Sandhurst, il a brièvement servi dans l'armée britannique. Il est retourné à Oman en 1966 et a fait l'objet de restrictions considérables de la part de son père, cependant en 1970, al-Saïd est arrivé sur le trône après avoir renversé son père lors d'un coup d'état, avec le soutien britannique.

En tant que sultan, al-Saïd a mis en œuvre une politique de modernisation et a mis fin à l'isolement international d'Oman. Son règne a vu une élévation du niveau de vie et le développement dans le pays, l'abolition de l'esclavage, la fin de la rébellion du Dhofar et la promulgation de la constitution d'Oman. La santé d'al-Saïd s'est détériorée au fil des années qui ont conduit à sa mort en 2020, cependant, comme il n'avait pas d'enfants, il a obligé la cour royale à parvenir à un consensus sur un successeur à sa mort.

## Biographie

### Jeunesse et éducation

Al-Saïd est né à Salalah dans le Dhofar le 18 novembre 1940 en tant que fils unique du sultan Ben Taïmour et de la sultane Mazoon al-Mashani, il a fait ses études primaires et secondaires à Salalah et a été envoyé dans un établissement d'enseignement privé à Bury St. Edmunds au Royaume-Uni à l'âge de 16 ans, puis à 20 ans, il entre à l'académie royale militaire de Sandhurst. Après avoir été diplômé de Sandhurst en septembre 1962, il a rejoint l'armée britannique et a été affecté au 1er bataillon, les camerounais, servant avec eux en Allemagne pendant un an, bien qu'il a également occupé un poste d'état-major dans l'armée britannique.

Après son service militaire, al-Saïd a étudié des sujets de gouvernement local au Royaume-Uni, puis a terminé ses études avec un tour du monde chaperonné par Leslie Chauncy, mais à son retour en 1966, il a été placé en quasi-assignation à résidence au palais du sultan à Salalah par son père. Là-bas, il a été isolé des affaires gouvernementales, à l'exception des briefings occasionnels des conseillers personnels de son père, donc al-Saïd a étudié l'islam et l'histoire de son pays pour passer le temps. Ses relations personnelles se limitaient à un groupe trié sur le volet de fonctionnaires du palais qui étaient les fils des conseillers de son père et quelques amis expatriés tels que Timothy Landon. Ben Taïmour a déclaré qu'il ne permettrait pas à son fils d'être impliqué dans le processus de planification en développement, mais al-Saïd a commencé à faire connaître son désir de changement, qui a été discrètement soutenu par ses visiteurs expatriés.

### Coup d'état de 1970 et montée au pouvoir

Al-Saïd a accédé au trône le 23 juillet 1970 à la suite d'un coup d'état contre son père, dans le but de mettre fin à l'isolement du pays et d'utiliser ses revenus pétroliers pour la modernisation et le développement. Il a déclaré que le pays ne serait plus le Sultanat de Mascate et Oman, mais changerait son nom en Sultanat d'Oman afin de mieux refléter son unité politique. Le coup d'état a été soutenu par les britanniques, Ian Cobain écrivant qu'il était planifié à Londres par le MI6 et par des fonctionnaires du ministère de la défense et du ministère des affaires étrangères, puis sanctionné par le premier ministre, Harold Wilson.

Le premier problème urgent auquel al-Saïd a été confronté en tant que sultan était une insurrection communiste armée du Yémen du Sud, la rébellion du Dhofar, mais al-Saïd a finalement vaincu l'incursion avec l'aide de Mohammad Reza Pahlavi, le Shah d'Iran, des troupes jordaniennes envoyées par son ami le roi Hussein et des forces spéciales britanniques de la Royal Air Force.

### Modernisation d'Oman

Il y avait peu de rudiments d'un état moderne lorsque al-Saïd a pris le pouvoir lors du coup d'état de 1970, l'Oman était un pays peu développé, manquant cruellement d'infrastructures, de soins de santé et d'éducation, avec seulement 9 km de routes pavées et une population dépendante de l'agriculture de subsistance et de la pêche, donc al-Saïd a modernisé le pays grâce aux revenus pétroliers. Des écoles et des hôpitaux ont été construits et une infrastructure moderne a été mise en place, avec des centaines de kilomètres de nouvelles routes pavées, un réseau de télécommunications établi, des projets de port et d'aéroport qui avaient commencé avant son règne ont été achevés, un deuxième port a été construit, et l'électrification a été réalisée.

Le gouvernement a également commencé à rechercher de nouvelles ressources en eau et a construit une usine de dessalement, puis le gouvernement a encouragé la croissance de l'entreprise privée, en particulier dans les projets de développement. Les banques, les hôtels, les compagnies d'assurance et la presse écrite ont commencé à apparaître à mesure que le pays se développait économiquement, puis le rial omanais a été établi comme monnaie nationale, remplaçant la roupie indienne et le thaler de Marie-Thérèse. Plus tard, des ports supplémentaires ont été construits et des universités ont été ouvertes, et au cours de sa première année au pouvoir, al-Saïd a également aboli l'esclavage à Oman.

Le système politique qu'al-Saïd a établi, cependant, était celui d'une monarchie absolue ou même l'anniversaire du sultan, le 18 novembre, est célébré comme la fête nationale d'Oman et le premier jour de son règne, le 23 juillet, est célébré comme le jour de la renaissance. Oman n'a pas de système de freins et contrepoids, et donc pas de séparation des pouvoirs, tout le pouvoir est concentré dans le sultan, qui est également chef d'état-major des forces armées, ministre de la défense, des affaires étrangères et président de la banque centrale. Toute la législation depuis 1970 a été promulguée par décrets royaux, y compris la loi fondamentale de 1996, le sultan nomme les juges et peut accorder des grâces et commuer les peines tandis que son autorité est inviolable et s'attend à une totale subordination à sa volonté. En septembre 1995, al-Saïd a été impliqué dans un accident de voiture à Salalah juste à l'extérieur de son palais, qui a tué l'un de ses ministres les plus éminents et les plus influents, Qaïs Ben Abdul Munim al-Zawawi.

Al-Saïd était un fervent fan et promoteur de la musique classique et son orchestre de 120 membres jouit d'une grande réputation au Moyen-Orient. L'orchestre est entièrement composé de jeunes omanais qui, depuis 1986, auditionnent dès leur enfance et grandissent en tant que membres de l'ensemble symphonique, ils jouent localement et ont voyagé à l'étranger avec lui. L'opéra royal de Mascate abrite le deuxième plus grand orgue à tuyaux mobile au monde, qui possède trois jeux d'orgue spécialement conçus, nommés Royal Solo en l'honneur d'al-Saïd. Il était également un mécène du musicien folklorique local Salim Rashid Suri, faisant de lui un consultant culturel, dans lequel Suri a écrit des chansons louant lui et sa famille.

### Manifestations de 2011

Les manifestations omanaises de 2011 étaient une série de manifestations à Oman qui se sont déroulées dans le cadre de la vague révolutionnaire connue sous le nom de printemps arabe, où les manifestants ont exigé des augmentations de salaire, une baisse du coût de la vie, la création de plus d'emplois et une réduction de la corruption.

Les réponses d'al-Saïd comprenaient le limogeage d'un tiers du cabinet gouvernemental et il a accordé une concession symbolique aux manifestants mais a détenu des militants des médias sociaux. En août 2014, l'écrivain et défenseur des droits humains omanais Mohammed Alfazari, fondateur et rédacteur en chef du magazine électronique Mowatin Citizen, a disparu après s'être rendu au poste de police du quartier d'Al-Qurum à Mascate, seulement pour être gracié quelque temps plus tard.

### Dernières années de règne

Sous al-Saïd, Oman a noué des liens plus étroits avec l'Iran que les autres états arabes du golfe Persique, et a pris soin de paraître neutre et de maintenir un équilibre entre l'Occident et l'Iran, donc en conséquence, Oman a souvent agi comme intermédiaire entre les États-Unis et l'Iran. Al-Saïd a aidé à arbitrer des pourparlers secrets américano-iraniens en 2013 qui ont conduit deux ans plus tard au pacte nucléaire international, dont les États-Unis se sont retirés en 2018 et en 2011, al-Saïd a facilité la libération de randonneurs américains détenus par l'Iran, en payant 1 million de dollars pour leur liberté.

Oman n'a pas rejoint l'intervention dirigée par l'Arabie saoudite au Yémen contre les houthis en 2015, et n'a pas pris parti dans un différend dans le golfe Persique qui a vu l'Arabie saoudite et ses alliés imposer un embargo sur le Qatar en 2017. En octobre 2018, al-Saïd a invité le premier ministre israélien Benjamin Netanyahou à se rendre à Oman, un pays qui n'a pas de relations diplomatiques officielles avec Israël, et Netanyahou a été le premier chef d'état israélien à se rendre à Oman depuis Shimon Peres en 1996.

### Mort et crise successorale

À partir de 2014, al-Saïd souffrait d'un cancer du côlon, pour lequel il a reçu un traitement, mais le 14 décembre 2019, il aurait été en phase terminale avec peu de temps à vivre après son séjour pour traitement médical à l'Universitair Ziekenhuis Leuven en Belgique et est rentré chez lui parce qu'il voulait mourir dans son propre pays. Al-Saïd est mort le 10 janvier 2020 à l'âge de 79 ans, le lendemain, le gouvernement a déclaré trois jours de deuil national et a déclaré que le drapeau du pays serait mis en berne pendant 40 jours.

Contrairement aux chefs d'autres états arabes du golfe Persique, al-Saïd n'a pas nommé publiquement d'héritier, et comme l'article 6 de la constitution stipule que la famille royale doit choisir un nouveau sultan dans les trois jours suivant la vacance du poste, si le conseil de la famille royale ne parvient pas à se mettre d'accord, une lettre contenant un nom écrit par al-Saïd devrait être ouverte en présence d'un conseil de défense composé de responsables militaires et de sécurité, des chefs de la cour suprême et des chefs des deux assemblées consultatives quasi-parlementaires.

Les analystes considéraient les règles comme un moyen élaboré pour le sultan d'assurer son choix de successeur sans provoquer de controverse en les rendant publiques de son vivant, car il était peu probable que la famille royale puisse se mettre d'accord sur un successeur par elle-même. Le 11 janvier 2020, la télévision d'état d'Oman a déclaré que les autorités avaient ouvert la lettre d'al-Saïd nommant son successeur en raison de son manque d'enfants ou de frères et sœurs, annonçant sous peu que Haïtham Ben Tarik était le successeur au trône.