Capítulo 14 - Perigo na Estrada

Ahron caminhava ao lado de Lis pela estrada de barro rodeada pela característica floresta de pinheiros da região. E no mesmo momento que Alumar alcançou seu posto mais alto do céu o estomago do garoto começou a reclamar.

- Acho que deveríamos ter pego mais comida antes de sair de Pinheiro de Ferro. – Disse Ahron, tirando um pedaço de toucinho da sacola e o mordendo. – Vamos perder tempo se tivermos que caçar algo.

- Achei que você era um ótimo caçador. – Caçoou Lis – Não era isso que você costumava fazer?

- Você ta brincando comigo, né? – Exclamou Ahron, mordendo o resto da comida e continuando a falar de boca cheia. – Você já viu um javali-courado? Eles não são caçáveis, você simplesmente entra no território deles e espera um ou dois aparecerem furiosos. É mais uma questão de não se deixar matar e no final do dia colher os frutos de um trabalho honesto.

- Mas você sabe seguir rastros, não deve ter dificuldade em conseguir alguns coelhos ou esquilos.

- E com o que eu vou caçar eles? Espadas? Você já caçou um coelho com uma espada?

- Normalmente no exército levamos comida o suficiente para toda a tropa. – Começou Lis. – Mas sempre que precisamos usamos os arqueiros e batedores para conseguir alguma outra coisa.

- Como não estou vendo nenhum arqueiro ou batedor, vou repetir, acho que deveríamos ter trazido mais comida.

- Pare de reclamar, Ahron. Temos mais que o suficiente.

- Pode até ser. – Respondeu o rapaz tirando uma maçã da sacola. – Mas é que a comida está muito boa.

- Deixe um pouco para mais tarde. – Riu Lis, tomando a sacola de suprimentos das mãos do daureano. – Vamos ficar sem nada se depender de você.

A estrada entre Pinheiro de Ferro e Nova Lirashar parecia bastante vazia. Talvez fosse pelos recentes ataques, ou eles apenas tivessem começado a viajar muito cedo. Enquanto saíam da cidade Lis estimou que deveriam chegar em Nova Lirashar em aproximadamente 25 dias, um pouco antes do fim da estação. Eles passariam a Longa Noite na segurança das muralhas da cidade.

Essa notícia deixou Ahron ainda mais animado. Seu tio o havia dito para encontrá-lo em Nova Lirashar no final da estação.

- O quão grande é Nova Lirashar? – Perguntou Ahron, tentando imaginar onde seu tio poderia estar dentro da cidade.

- Eu diria que quatro ou cinco vezes maior do que Pinheiro de Ferro. Antes de Agnar Fúria-Serena conquistar o Baixo-Vale e o unificar ao Reino da Planície, Nova Lirashar costumava ser a capital do Reino Beirarrio. Bom, não Nova Lirashar, apenas Lirashar... A cidade foi incendiada durante a Guerra das presas, e depois foi reconstruída pela família Vento-Atroz no ano de...

Lis continuou falando sobre a cidade, mas Ahron não conseguia prestar atenção. *Se Nova Lirashar é tão maior que Pinheiro de Ferro, será impossível achar Kapa. O que eu vou fazer?*

-... E quando chegarmos lá vamos direto para a taberna do meu cunhado. Lá você pode descansar e comer o quanto você quiser.

- O que você disse? – Perguntou Ahron.

- Que você pode comer o quanto quiser, depois de tudo que passamos é o mínimo que eu...

- Não, antes disso. Você disse que tem um cunhado?

- Sim. – Respondeu Lis, encarando Ahron com o rosto confuso.

- Você me disse que não tinha família, então eu pensei que...

- Ah, sim. Na realidade minha irmã ficou noiva um pouco antes de morrer. Mas algumas semanas antes do casamento seu noivo se alistou a um grupo de Exterminadores de Bestas, tentando ganhar um dinheiro extra para comprar uma casa para os dois.

- Exterminadores de Bestas? Os caçadores que matam grifos, goblins, cocatrizes, basiliscos...

- É, esses mesmos. O problema começou quando ele não se alistou em um grupo de exterminadores... normais. Valírio queria dar uma vida boa para minha irmã e provar para o meu pai que ele podia ser um bom guerreiro, então ele foi até os Colecionadores. – O rosto de Lis se formou em uma expressão de nojo. – Eles usaram Valírio como isca em uma emboscada para capturar uma quimera. A armadilha não funcionou e o pobre Valírio ficou preso sozinho com a besta.

- E ele sobreviveu? Deve realmente ser um bom guerreiro. – Ahron ficou impressionado, uma quimera era sem sombra de dúvidas um monstro pavoroso. Talvez vinte vezes pior do que um tigre-das-dunas ou um javali-courado.

- Ele diz que foi sorte, e deve ter sido mesmo. A quimera quase arrancou uma de suas pernas. Mas ele conseguiu o dinheiro que tanto queria, pena que quando retornou para Nova Lirashar minha irmã já havia falecido.

Ahron já havia percebido o quanto Lis ficava triste ao falar sobre a mãe e a irmã, então achou melhor mudar de assunto.

- Que tal pararmos para almoçar, eu realmente estou ficando com fome e... – Ahron parou de falar quando sentiu o chão começando a tremer.

O silêncio da estrada mudou, os pássaros pararam de cantar e o barulho suave do vento gradativamente era preenchido por um som repetitivo e característico de estradas. Cascos de cavalos.

- Cavaleiros. -  Disse Lis olhando na direção para a qual caminhavam. – Acho melhor sairmos da estrada.

- Por quê? Nós não estamos fazendo nada de errado, não acho que...

- Ahron. – Disse Lis em um tom impaciente, alternando o olhar entre o daureano e a estrada. – Nós não sabemos quem está vindo aí, podem ser bandidos.

- Ou uma família de andurianos simpática que vai nos oferecer um pouco de vinho e nos contar umas histórias divertidas. – Ahron olhava para a estrada, tentando enxergar a origem do som após as tortuosas curvas que estavam a frente.

- Isso não é uma história, Ahron. Vamos, eu estou lhe pedindo. – Lis segurou o daureano pelo braço enquanto a voz dos cavaleiros gritando começou a se aproximar cada vez mais – Você sabe o que eu estou carregando, se alguém tomar a flor de mim tudo terá sido em vão!

Ele sabia que ela tinha razão, só estava cansado de se esconder. *Uma última vez. Para chegar em Nova Lirashar.* Ahron se prometeu e então correu para dentro da mata com Lis ao seu lado, se escondendo entre as primeiras arvores.

- Ahron, venha mais para trás, eles vão te ver.

- Não. – Sussurrou Ahron se virando rápido para Lis e a encontrando a quase cinco metros de distância atrás de algumas moitas. – Eu quero ver quem é.

Finalmente os cavaleiros passaram pelos dois. Cinco homens, bem armados, em montarias pesadas e carregando uma bandeira que Ahron já conhecia. O pássaro branco em fundo azul de Nova Lirashar. Eles pareciam com pressa, os cavaleiros batiam os pés na lateral dos cavalos, que estavam espumando e relinchando.

- São soldados de Nova Lirashar, Lis! – Gritou Ahron olhando os cavaleiros se distanciarem. – Eles podem nos levar para a cidade!

Mas não houve resposta.

O daureano se virou para trás e não encontrou a garota em lugar nenhum. *Ela está de sacanagem comigo? Uma garota que não sabe fazer uma piada escolheu um momento como esse para brincar?*

Algo começou a queimar dentro dele, uma sensação familiar. Algo estava acontecendo e ele ainda não havia percebido. Onde estava Lis?

Ahron correu até os arbustos onde ela estava a pouco, mas só encontrou o escudo da garota derrubado no chão. Seus pensamentos começaram a ficar confusos, e ele tremeu quando o frio correu pelo seu corpo. Precisava se acalmar, precisava manter a respiração controlada, precisava encontrar o que estava faltando, algo no canto dos seus olhos.

Seu Gred vitar despertou. A tempestade dentro dele tomou a floresta e podia sentir seu corpo pulsando junto a ela. Uma pequena folha caiu a um palmo do seu rosto, chamando sua atenção e antecedendo o que já era inevitável.

O daureano se voltou para a arvore acima dele e encontrou Lis desmaiada, sendo erguida por um ser grande e com a pele esverdeada. E embora Ahron já houvesse encontrado o inimigo, seu Gred vitar ainda dizia que algo mais estava escondido, havia outra ameaça que ele deveria se precaver. Mas antes que ele pudesse agir, um segundo orc o acertou pelas costas.

Lis despertou assustada. Estava sentada dentro de algum tipo de jaula feita com pedaços de madeira e cordas. Ela tentou se levantar, mas não conseguia, seus braços pareciam estar amarrados a algum tipo de tronco fincado no centro da jaula. Também não conseguia enxergar muita coisa, Alumar já estava se pondo além das montanhas e a floresta estava começando a escurecer.

Do lado de fora havia algum tipo de acampamento improvisado, com algumas fogueiras e pelo menos vintes pessoas espalhadas por todos os lados. Alguns estavam concertando as cabanas, outros estavam cuidando de suas armas e uns poucos pareciam jogar algum tipo de jogo de dados. Como ninguém parecia prestar muita atenção nela, Lis resolveu tentar se soltar do tronco. Assim que virou a cabeça para inspecionar melhor a situação percebeu que não era a única amarrada ali. Ahron também estava preso ao mesmo tronco, de forma que ela não conseguia ver seu rosto, mas conseguiria distinguir a longa e embaraçada cabeleira do daureano em qualquer lugar.

- Ahron. - Sussurrou Lis. – Ahron, você está vivo?

O daureano lentamente virou o rosto e a garota se assustou. Ele tinha um grande corte do lado direito da sua cabeça que vertia sangue até seu ombro.

- Lis, você está bem? – Disse Ahron com a voz rouca e cansada.

- Eu estou bem. O que eles fizeram com você? – Perguntou Lis preocupada. Embora Ahron não parecesse ter outras feridas, pela quantidade de sangue no seu rosto e camisa, ele deveria estar sangrando a muito tempo.

Antes que o daureano pudesse responder Lis escutou passos pesados se aproximando do lado de fora. Ela se contorceu para tentar enxergar o que estava acontecendo e encontrou um orc espreitando a grade. Era obviamente um guerreiro, com armadura pintada de azul marinho e vermelho, as cores do Império Laudêmio.

- *Trar!* – Gritou o orc por trás do que parecia ser um sorriso – *Ken trar, boen no trar!*

- Eu já disse que não faço ideia do que você está falando, amigo. Você é retardado? – Gritou Ahron de volta.

- É orquenhein, o idioma dos orcs. – Respondeu Lis para o daureano.

-  E você entende o idioma dele?

- É uma língua confusa, eles basicamente só usam alguns artigos, substantivos e verbos, não existe qualquer tipo de conjugação ou... – Mas ao perceber que Ahron não se importava com esses detalhes, Lis se limitou a responder. – Ele disse algo sobre comida.

- Ele vai nos alimentar?

- Essa é uma opção. Ou algo sobre nos servir no jantar. – Lis estava realmente confusa com as duas opções.

- Xinga ele. – Gritou Ahron.

- O que? Por quê? Não! – Gritou Lis enquanto o orc se aproximava do seu lado da jaula.

- Então me diz algo e eu xingo ele!

- Isso vai adiantar de que? Nós já estamos presos. E ele quer nos jantar!

- Eu não vou deixar ele ficar falando que vai nos comer e não responder nada!

- *Du cren... zamen’rl*. – Sussurrou Lis para Ahron, virando seu rosto para que o orc não conseguisse ver.

- *Tu cren samen!* – Gritou Ahron para o orc, fazendo com que todo o acampamento se virasse para a jaula. – *Tu cren samen!*

O orc deu um passo para trás e ficou encarando Ahron.  E com os gritos os outros membros do acampamento começaram a se aproximar, orcs, anões e humanos. Um homem alto se colocou à frente dos outros e falou.

- Morgul, adicione isso ao relatório de captura e envie imediatamente ao Comandante. Vamos deixar os nossos convidados passarem a noite sem comida, talvez eles fiquem mais humildes.

- Sim, capitão! – Respondeu um velho magro antes de sair mancando na direção de uma mesa onde algumas gaiolas com corvos estavam penduradas.

O homem que se postava a frente de todos caminhou até que pudesse tocar a grade, e nessa distância Lis conseguia enxergá-lo melhor. Ele deveria ter por volto dos trinta anos de idade, e em seus ombros largos vestia a capa vermelha de Ahron.

- Vocês dois me parecem muito interessantes. – Disse o homem com um forte sotaque que Lis supôs ser de Laudêmia. – Meu nome é Delorm. Sou o capitão dessa comitiva e um soldado do Império Laudêmio.

Lis não respondeu, ele obviamente estava tentando ganhar a confiança de seus prisioneiros para obter a maior quantidade de informações possíveis. Ela poderia usar a curiosidade do capitão como vantagem, só precisava manter o controle da situação.

- Eu não dou a mínima para quem você é! – Disse Ahron se sacodindo no tronco. - Me solte para que eu possa acabar com a raça desse orc maldito!

A garota revirou os olhos enquanto os soldados riram de Ahron. *Se ele não conseguir se controlar estamos perdidos, e pedir para ele se acalmar só vai piorar as coisas.*

- Não se preocupe, daureano. – Respondeu o capitão dos soldados, fazendo com que Lis arregalasse os olhos surpresa. – Você ainda vai ter muito o que lutar para onde estamos te levando.

- Ele não é um daureano. – Disse Lis, tentando soar convincente.

- Garota, não tente. Meus soldados viram ele na floresta, eu sei o que ele é. – O capitão se aproximou da parte da jaula onde Lis estava e deixou Ahron se debatendo e gritando sozinho. – Agora me diga, menininha, quem é você? – Ele tomou uma longa pausa, e quando não houve resposta continuou. - Quando vimos o brasão de Nova Lirashar no seu gibão pensamos que fosse uma emissária. Mas porque uma emissária estaria carregando o escudo de um Guardião e uma espada tão boa qualidade? Gostaria de esclarecer nossas dúvidas?

- Independente do que eu te diga você não vai acreditar e vai me matar de qualquer forma. Por que eu deveria dizer alguma coisa? – Lis conseguiu fazer sua voz soar séria enquanto manteve o olhar frio e inabalável.

O homem se levantou com uma expressão desapontada, parecia ter percebido que não conseguiria extrair nenhuma informação dela com tanta facilidade.

- Capitão. – Rosnou o orc no idioma-comum. – Nós não temos o que beber, passamos os dias esperando ter o que fazer e já estamos cansados de saquear esses mercadores covardes. Nos dê algo para nos distrair. Somos soldados fiéis e esforçados.

- Cale a boca seu filho da puta! – Gritou Ahron se sacudindo ainda mais.

O capitão olhou para o daureano, depois para a garota, e então um sorriso sínico brotou em seu rosto.

- Acho que ela pode servir para entreter os homens. – Disse o Capitão Delorm com um sorriso estampado no seu rosto - Façam o que quiserem com a menina. Apenas se certifiquem que ela permaneça acorrentada.

Assim que o comando foi dado o orc correu até a porta da jaula e começou a pedir que alguém trouxesse as chaves. Todos os soldados começaram a discutir, tentando definir quem seria o primeiro a “usar” a menina, argumentando que os orcs deveriam ser os últimos.

Lis começou a tremer. Seus olhos corriam desesperadamente pelos homens e pela jaula, procurando algo que pudesse fazer. *Tem que ter alguma coisa, isso não pode estar acontecendo.*

- Capitão! – Gritou um homem do outro lado do acampamento. – Capitão Delorm, os batedores acharam um grupo de mercadores na estrada.

- Quantos? – Gritou o capitão por cima da voz dos soldados que ainda discutiam.

- Doze mercadores, três carroças cheias e apenas cinco soldados de Nova Lirashar. – É um alvo fácil.

O capitão chamou seus homens. Uma. Duas. Três vezes, até que todos parassem de discutir e olhassem para ele.

- Temos mercadorias a coletar. – Disse com uma expressão de prazer. – Vamos logo. Quando voltarmos todos vão poder se divertir com a menina.

Os soldados não ficaram satisfeitos, mas cumpriram a ordem. Coletaram suas armas e saíram do acampamento rapidamente, deixando apenas o escriba do capitão e um guarda para trás.

- Lis. – Sussurrou Ahron quando todos já haviam se afastado. – Onde está a flor?

- Eu... Eu... -  Ela se concentrou tentando parar de tremer. – Eu a escondi em um compartimento secreto na bainha da espada de meu pai.

- Ótimo, assim que o guarda sair do acampamento nós vamos...

- Como você sabe que ele vai sair do posto dele? – Sussurrou Lis de volta, observando o único guarda que ainda os vigiava.

- Ele estava bebendo e jogando com os outros soldados desde cedo, e ele não foi se aliviar nenhuma vez.

- E daí? Isso não significa que...

- Eles estão bebendo de um barriu de cerveja, Lis. – Ahron soou impaciente. – E agora que ele não está mais jogando, e não tem ninguém para se certificar que ...

- Morgul! – Gritou o guarda retirando o capacete e colocando o machado na cintura. – Eu vou dar uma mijada ali no mato. Fique de olho nos prisioneiros.

- O que? – Exclamou o escriba enquanto guardava o pote de tinta e enrolava o pequeno pergaminho no qual escrevia. – Você vai me deixar aqui sozinho?

- Pare de frescura, homem. Eu não vou demorar. – O guarda começou a caminhar em direção a floresta até que Lis não pode mais enxergá-lo.

O escriba acompanhou o guarda com os olhos arregalados, depois se virou para os prisioneiros e resmungou algo inaudível. Ele era um homem velho e fraco, que não seria um adversário difícil se não fosse pelas amarras e grades que os separavam.

- Pronto, o que o escriba está fazendo? – Perguntou Ahron, sem conseguir observar o velho devido a posição que estava amarrado ao tronco.

- Ele está colocando um pergaminho em um corvo, acho que está mandando uma mensagem para alguém.

- Ótimo, está distraído. Comece a se mover junto comigo, no mesmo ritmo. – O daureano começou a se sacodir de um lado para o outro. – Vamos, rápido!

O tronco lentamente começou a se mover. *Ahron deve ter percebido isso enquanto se debatia. Você é mais esperto do que eu pensei, amigo.* Lis começou a se sacodir junto a ele e logo percebeu que o tronco estava folgando na base e se soltando da terra. Eles poderiam livrar suas mãos se o tronco caísse, e aí só teriam que lidar com...

- E a jaula? – Perguntou Lis.

- Uma coisa de cada vez. – Respondeu o daureano se sacudindo de um lado para o outro.

- Ei, Ei, vocês! – Gritou o escriba soltando o corvo no ar e correndo até a jaula. – Parem já com isso!

- Não pare Lis. – Ahron começou a se mover com ainda mais força, agora empurrando de trás para frente. – Faça o que fizer, não pare!

- É melhor vocês pararem, ou eu vou... Eu vou...

- O que você vai fazer? – Gritou o daureano. – Vai chamar os seus amigos e chorar para a sua mãe?!

- Malditos, eu vou cortar a garganta de vocês! – Disse o velho sacando uma adaga da cintura.

- Você vai ter que entrar aqui para cortar a nossa garganta com isso aí. – Respondeu Lis, sem ao menos perceber o que estava saindo da sua boca.

- Lustrus! – Gritou o escriba chamando o amigo, enquanto puxava um molho de chaves de dentro das vestes. – Lustrus, venha rápido! Eu vou matar esses filhos da puta!

O escriba enfiou uma das chaves na tranca da jaula e começou a abrir a porta. Ahron virou seu corpo na direção oposta, apoiou suas pernas na grade e empurrou o tronco, fazendo com que ele se soltasse do chão e tombasse em cima do velho, o esmagando contra o chão de lama.

O daureano então conseguiu soltar as mãos, que ainda estavam amarradas por cordas, pela parte de baixo do tronco. Mas Lis havia ficado presa sob a madeira quando ela tombou.

- Ahron! – Chamou Lis - Rápido, me solte antes que o guarda volte.

O daureano passou as mãos amarradas por baixo das pernas e começou a morder a corda tentando se soltar.

- Ahron, me tire daqui. Eu posso te ajudar com isso depois! – Disse Lis, com a voz desesperada.

O rapaz levantou e começou a olhar na direção que o guarda havia desaparecido, e quando os arbustos começaram a se mover o daureano saiu da jaula, correndo para longe sem dizer nada.

- Ahron! Não! – Gritou Lis, ainda presa sob o tronco. – O que você está fazendo?!

Ela não podia acreditar, ele tinha simplesmente fugido. Depois de tudo que passaram ela não esperava por isso, não dele.

Mas agora não podia se desesperar, tinha que ser objetiva e ficar viva. O escriba estava morto de baixo do tronco, com a cabeça esmagada contra o chão, e o guarda obviamente ouviu os gritos e já devia estar voltando. Ela precisava fazer algo, e tinha que ser agora.  Lis conseguiu ver a faca do escriba a alguns centímetros do seu rosto.  Talvez conseguisse alcançar a lâmina com a boca e...

- Morgul! O que está acontecendo? – Perguntou o guarda que havia acabado de entrar de volta no acampamento, fazendo uma expressão assustada ao encontrar a jaula aberta e o escriba esmagado no chão. – Morgul?!

Lis começou a esticar seu pescoço tentando alcançar a faca com o rosto enfiado na lama enquanto o guarda corria em sua direção. *Então é isso. Acabou.* Lis pensou quando viu o soldado entrar furioso dentro da jaula e levantar seu machado de guerra. Mas antes que a cabeça da garota fosse destruída o laudêmio parou e deixou sua arma cair. O soldado levou as duas mãos ao pescoço, soltando um gemido familiar. O som de alguém se asfixiando. Ele gemeu, lutou, caiu sobre um joelho e eventualmente se silenciou.

- Me desculpe, Lis. – Falou Ahron, tirando as cordas que amarravam suas mãos do pescoço quebrado do soldado – Não dava tempo de explicar.

Ela pensou em muitas coisas que poderia dizer. A maioria nem um pouco agradável. Mas depois que seu coração voltou ao ritmo normal e Ahron a ajudou a se soltar do tronco tudo o que conseguiu formular foi:

- Eu te odeio, Ahron. Obrigada.

E ele apenas soltou seu sorriso convencido, que continuava irritante mesmo com seu rosto coberto de sangue seco.

- Eles levaram nossas coisas. Minhas espadas, seu escudo... até mesmo a espada que você escondeu a flor. Temos que ir atrás deles agora.

- O que? – Exclamou Lis se levantando – Deve ter pelo menos vinte soldados lá, nós nunca...

- Eles estão atacando um grupo de comerciantes. – Ahron correu para o lado de fora da jaula e começou a revirar as cabanas dos soldados. – Podemos levar as armas que eles deixaram para trás e tomar as nossas coisas de volta, essa é a nossa melhor chance.

- Mas e se... – Antes que ela pudesse responder o daureano jogou um escudo e uma espada para ela.

- Pare de perder tempo, não temos outra opção!

Ahron não esperou, pegou uma lança e escudo e correu para dentro da floresta na mesma direção que os soldados Laudêmios haviam seguido a pouco. Lis ficou parada no centro do acampamento, olhando ao redor e tentando entender o que eles faziam ali.

Dezenas de caixas, com diferentes tamanho e marcas, estavam empilhadas atrás de alguns arbustos junto com uma quantidade absurda de roupas de todos os tipos e tamanhos. Eles deveriam estar roubando e matando pessoas na estrada a muito tempo. Havia até mesmo roupas de crianças manchadas de sangue.

- Ahron! – Lis gritou. – Ahron, me espere!

Ela sabia que ele tinha razão, e seu pai jamais deixaria algo como isso continuar acontecendo. Se não podia levar todos eles para serem julgados em Nova Lirashar, algo deveria ser feito ali mesmo. O Império Laudêmio era uma ameaça constante ao Reino da Planície e todos os outros de Eluwe, Lis tinha que fazer sua parte para enfrentá-los.

- Ahron, o que você está fazendo? – Disse Lis quando finalmente o alcançou.

- Estou procurando uma falha na formação deles que possamos aproveitar. – O daureano apontou mais a frente, além das arvores, onde os laudêmios estavam emboscando uma grande comitiva.

Os soldados inimigos cercaram os mercadores e estavam atacando por todos os lados, forçando-os a se amontoarem entre as carroças em uma tentativa medíocre de não serem sobrepujados. Os cavalos relinchavam em pânico tentando se livrar das cordas que os prendiam às grandes e pesadas carruagens. E imediatamente Lis percebeu que a experiência dos laudêmios iria ser a causa de sua vitória.

- Vamos subir nas arvores. – Disse o garoto prendendo o escudo em suas costas e começando a escalar pelos galhos mais baixos.

- Ahron, eu estudei táticas de guerras. Todos os estrategistas que você conseguir pensar, Wulfric Aelur, Allistair Rodavante, até mesmo Domina Imperialis... Mas eu nunca vi um ataque que duas pessoas com armas de curto alcance podem realizar por cima de arvores.

- Eles não vão saber o que os acertou. – Respondeu Ahron já alcançando os galhos superiores da arvore e passando para os galhos mais próximos da estrada.

- E quem é o teórico por trás dessa tática insana? – Questionou Lis, enquanto subia nos galhos do pinheiro.

- Ahron, o Incrível. – Disse o garoto ajudando-a a subir por entre os galhos.

Ela olhou por entre as folhas, para os Laudêmios mais próximos da arvore. Estavam a menos de três metros abaixo deles. O plano dele não poderia ser tão ridículo, se jogar sobre os inimigos era suicídio.

- Imagine uma pedra caindo sobre uma poça. – Disse o garoto com um sorriso inapropriado. – Vamos afastá-los como as ondas na superfície da água.

- E depois que a pedra cai e a água espirra, ela simplesmente volta e afunda a pedra. – Comentou a garota tentando identificar se a porrada que Ahron havia levado na cabeça tinha deixado ele ainda mais insano.

- Você pode se menosprezar o quanto quiser. – Disse Ahron soltando a respiração quando seus olhos acenderam e iluminaram a floresta. – Mas eu sou uma pedra maior do que essa poça pode engolir.

O daureano se jogou sobre os soldados laudêmios com um grito furioso, empalando um deles enquanto caia e assim que seus pés tocaram o chão já estava atacando outro soldado, e mais um, e então outro. Ele parecia uma fera faminta, e Lis percebeu que Rickon tinha razão. Ahron era muito perigoso.

Ainda assim, ela seguiu Ahron, pulando em cima de um soldado laudêmio que corria para tentar atacar o daureano pelas costas. O soldado caiu e Lis acertou sua nuca exposta antes que ele pudesse se levantar. Ela não compartilhava da empolgação que Ahron tinha para combates de qualquer tipo, mas já havia chegado à conclusão de que quando espadas são sacadas, é matar ou morrer.

Ao longe, o capitão dos laudêmios gritou para seus soldados se reagruparem a esquerda da estrada, mas Ahron e Lis estavam bloqueando a passagem de metade deles, e com a ajuda dos soldados que guardavam o comboio de mercadores, poderiam manter uma vantagem tática. O plano insano do daureano havia funcionado.

- Pegue os da direita! – Gritou Ahron para Lis enquanto pulava e estocava o orc que a ameaçara mais cedo, derrubando-o no chão com uma ferida fatal na virilha.

Lis se virou para os soldados à sua direita, quatro guerreiros experientes e bem armados. Ela fincou seus pés no chão e assumiu sua melhor postura defensiva, se pudesse segurar as investidas deles, um contra-ataque seria muito mais eficaz.

O primeiro correu para sua direita, tentando evitar o seu escudo enquanto um segundo ia para sua esquerda para atacá-la pelo ponto cego que sua defesa criava. Lis girou seu corpo e recuou um pouco para mantê-los alinhados na sua frente, não podia permitir que eles a flanqueassem.

Bloquear, bloquear, contra-atacar, bloquear, contra-atacar. Fingiu que atacaria a perna do laudêmio com sua espada, e quando ele se abaixou para defender Lis o acertou com o escudo, jogando-o sobre seu aliado. Quando os dois se chocaram ela avançou, enfiando a lâmina pelo visor do capacete do primeiro e cortando o pescoço do segundo quando ele caiu no chão devido ao peso do aliado morto sobre ele.

Os próximos guerreiros foram mais cautelosos e começaram a circundar ao redor dela lentamente. Um deles soltou o escudo e segurou seu machado com as duas mãos, mas não a atacou. Lis sabia que ele estava esperando seu aliado atacar primeiro para desviar sua atenção. Eles queriam jogar um jogo de paciência, e ela já estava sem nenhuma. Investiu contra o inimigo que segurava apenas seu machado e parou a dois metros dele, no limite do alcance do machado do inimigo. Se virou para trás e defendeu com seu escudo o já esperado ataque do segundo laudêmio, então deu um passo para o lado e colocou ambos a sua frente. Seus pés não eram rápidos como os de Ahron, mas ela sabia se posicionar muito bem.

Com os dois inimigos juntos ela precisava apenas pressionar até que eles cedessem. Continuou empurrando com seu escudo até que ficassem presos contra as carroças, e quando não havia mais como recuarem ela os acertou com sua espada até que os dois não pudessem mais levantar as armas. Deixando-os com os braços quebrados e rostos cobertos de cortes.

O ar ao seu redor cheirava ferroso e amargo devido ao sangue que tinha sido derramado, e o silêncio abrupto a fez perceber que o combate tinha chegado ao fim. Ela se forçou desviar o olhar dos corpos em sua frente e tentou não pensar neles como pessoas, e sim apenas como inimigos.

- Lis! – Gritou Ahron do outro lado das carroças. – Corra!

A garota passou por cima de uma carroça aberta, mas parou ao se deparar com o que havia do outro lado. Ahron estava em pé sozinho, todos os mercadores e soldados já estavam mortos.

- Demoramos demais. – Disse a garota soltando seu corpo sobre uma saca de batatas que havia sido derrubada no chão. – Todos eles estão...

- Nós fizemos tudo o que podíamos, Lis. - Disse o daureano enquanto desamarrava suas espadas da cintura de um anão morto no chão, então se virou para a amiga e continuou. – Você fez tudo que podia.

- Sim, eu sei. – Lis olhou para os mortos com uma expressão amargurada e triste. Mercadores e soldados de Nova Lirashar. Alguns que ela inclusive conhecia.

O daureano sentou-se ao seu lado segurando suas coisas, ele parecia exausto como ela nunca o vira.

- Você está bem? – Perguntou Lis, tomando a espada de seu pai das mãos de Ahron e se certificando de que a flor ainda estava escondida nela.

- Eu? – Murmurou o rapaz enquanto puxava sua capa do corpo do capitão laudêmio. – Só preciso descansar um pouco, deitar em uma saca de batatas e...

Um dos soldados de Nova Lirashar soltou um gemido e começou a tossir. Lis imediatamente se levantou e correu até ele, tropeçando nos corpos em seu caminho.

Era Polaris, um soldado que havia ajudado a treiná-la em seus primeiros anos como guarda em Lirashar e depois se tornou seu superior. Sua garganta estava cortada do maxilar até o tórax. Não havia nada que ela pudesse fazer.

- Polaris. – Sussurrou Lis erguendo a cabeça do soldado e a repousando em seu colo. - Sou eu, Elissandra. Você se lembra de mim?

Os olhos dele se abriram lentamente e seu rosto relaxou ao reconhecer a colega. Ele então voltou a tossir quando uma grande quantidade de sangue começou a verter pela ferida em sua garganta.

- Lis. – Sussurrou Ahron, se ajoelhando do outro lado do soldado. – Ele não vai...

- Eu estou aqui com você, Polaris. – Disse Lis ignorando o daureano e se forçando a sorrir. Embora soubesse que ele não fosse sobreviver, ela tinha que acalmá-lo, era o mínimo que podia fazer.  – Você se lembra que eu estava viajando com meu pai para salvar nosso lorde? Eu te pedi permissão para ir e você disse que voltaríamos a nos ver e comemoraríamos o meu sucesso, lembra?

Ela tentava tapar a ferida de Polaris com suas mãos, mas era impossível. O corte era grande demais e sempre que ele tentava respirar uma grande quantidade de sangue pulsava por entre os dedos de Lis.

- Eu consegui, Polaris. Você tinha razão. O Lorde Magnus vai ficar bem e... Você vai estar lá comigo, para comemorar... – Mentiu Lis, forçando um sorriso.

Os olhos dele encheram de lagrimas, sua boca se movia, mas o único som que saia era o horrível gargarejo que seus pulmões produziam enquanto enchiam de sangue.

Tinha algo que Polaris queria dizer. Algo que ele desesperadamente parecia querer falar. Mas seus olhos apenas se perderam no céu escuro, e assim como o pai de Lis, a vida lentamente abandonou seu corpo.

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