El duque y yo

*Este artículo es sobre **el libro**. Para el episodio con el mismo nombre, véase *El duque y yo**.

## El duque y yo

### Publicado el

5 de enero de 2000

***El duque y yo*** es el primer libro de la serie Bridgerton de la autora Julia Quinn. El libro sigue a Daphne Bridgerton, la cuarta hija y la primera mujer de la familia Bridgerton, en su búsqueda del amor y el matrimonio.

## Sinopsis

Según todos los rumores, Simon Basset está a punto de proponerle matrimonio a la hermana de su mejor amigo, la encantadora, y casi en el estante, Daphne Bridgerton. Pero los dos saben la verdad: todo es un plan elaborado para mantener a Simon libre de las madres de sociedad con mentalidad matrimonial. Y en cuanto a Daphne, seguramente atraerá a algunos pretendientes dignos ahora que parece que un duque la ha declarado deseable.

Pero mientras Daphne baila el vals por un salón de baile tras otro con Simon, es difícil recordar que su noviazgo es una completa farsa. Tal vez sea su sonrisa diabólica, *ciertamente* es la forma en que sus ojos parecen arder cada vez que la mira... pero de alguna manera Daphne se está enamorando del apuesto duque... ¡de verdad! Y ahora debe hacer lo imposible y convencer al apuesto pícaro de que su ingenioso plan merece una pequeña modificación y que nada tiene tanto sentido como enamorarse...

Todos parecían divertirse en aquel baile que reunía a lo más selecto de la sociedad londinense. Todos, excepto ellos dos. Daphne, una hermosa joven agobiada por su madre, y Simon, el huraño nuevo duque de Hastings, tenían el mismo problema: la continua presión para que encontraran pareja. Al conocerse, se les ocurrió el plan perfecto: fingir un compromiso que los liberara de más agobios. Pero no sería sencillo, ya que el hermano de Daphne, amigo de Simon, no es fácil de engañar, ni tampoco lo son las avezadas damas de la alta sociedad. Aunque lo que complicará de verdad las cosas será la aparición de un elemento que no estaba previsto en este juego a dos bandas: el amor.

IDEARON UN PLAN PERFECTO EN EL QUE EL AMOR NO TENÍA CABIDA...

Desde que fue presentada en sociedad, Daphne no tiene un momento de respiro. La culpa es de su madre, a la que adora, pero que está obsesionada con encontrarle un marido cuanto antes. Lo peor del caso es que los hombres razonablemente deseables no están interesados, y los que sí lo están son unos incansables pesados de los que tiene que librarse... incluso a golpes. Por eso acepta encantada la idea del duque de Hastings de fingir un noviazgo que ahuyente a los pretendientes. Aunque quizá también tenga algo que ver el hecho de que el joven duque comienza a resultarle cada vez más seductor.

PERO HAY COSAS DE LAS QUE ES IMPOSIBLE ESCAPAR

Marcado por una infancia llena de soledad y resentimiento, Simon Basset, el nuevo duque de Hastings, no quiere saber nada de la vida social de Londres ni, desde luego, de los intentos de las elegantes damas de "cazarlo" como marido para sus hijas. Cuando conoce a Daphne, cree haber encontrado el plan perfecto: un compromiso ficticio que mantenga alejadas a las pretendientes que lo agobian. Y cuando la atracción fingida comienza a convertirse en algo demasiado real, Simon deberá enfrentarse a los fantasmas del pasado que le impiden disfrutar la felicidad que el destino pone al alcance de su mano.

## Trama

**Con spoilers**

**Prólogo**:

Simon Arthur Henry Fitzranulph Basset, Conde de Clyvedon, nace del duque y la duquesa de Hastings después de varios años de matrimonio, abortos espontáneos e hijos nacidos muertos. La duquesa muere poco después de dar a luz. Después de un período de duelo, el duque comienza a participar en la crianza de su hijo, aunque no puede hablar de asuntos comerciales con un bebé.

Cuando Simon tiene cuatro años, el duque está furioso porque Simon todavía no ha hablado, a pesar de que la niñera Hopkins dice que puede escribir y es inteligente. Cuando el duque amenaza con golpearlo, Simon pronuncia sus primeras palabras y se revela que tiene un tartamudeo profundo. Furioso porque su hijo no es perfecto y lo llama idiota, el duque descarta a su hijo y dice que está muerto para él. La niñera Hopkins promete ayudar a Simon a superar su tartamudeo.

Cuando Simon tiene once años, su habla ha mejorado considerablemente con la ayuda de la niñera Hopkins y su propia determinación obstinada. Decide ir a ver a su padre. La niñera Hopkins lo toma vacilante. En Basset House en Londres, el personal se sorprende al verlo, ya que pensaron que Simon estaba muerto. Furiosos, ambos exigen ver al Duque. Él baja y Simon habla, tratando de amonestarlo por decir que está muerto. Sin embargo, no puede hacerlo, ya que la vista de su padre lo pone tenso y hace que su garganta se cierre. El duque se burla de Simon y le echa. Enojado, Simon jura que será todo lo que su padre no quiere.

**Capítulo 1**:

26 de abril de 1813

Lady Whistledown dice que la familia Bridgerton es la familia más prolífica de la sociedad. Ella se burla de los nombres de los hermanos en orden alfabético, luego comenta que todos se ven casi idénticos, lo que confirma su parentesco, a diferencia de otras familias de la alta sociedad.

Violet y Daphne hablan sobre la columna de Lady Whistledown. Violet cree que Lady Whistledown está arruinando las posibilidades de matrimonio de Daphne, pero Daphne argumenta que ha estado en el mercado durante dos años y que Lady Whistledown solo ha existido durante tres meses. Daphne piensa en cómo no ha podido obtener ofertas que valgan la pena porque los caballeros de la alta sociedad la encuentran demasiado amigable o agradable para ser considerada. Ella y Violet continúan discutiendo la columna de Lady Whistledown y leen sobre el regreso del duque de Hastings a la ciudad después de la muerte de su padre. Recuerdan que es amigo de Anthony, y Violet lo descarta como pretendiente de Daphne, creyendo que no le conviene. Daphne dice que quiere encontrar a alguien con quien pueda tener una familia, como Violet encontró con Edmund.

Simon está en White's con Anthony, donde discuten sus payasadas en la universidad y sus vidas ahora. Simon dice que no tiene intención de ocupar su lugar en la sociedad, pero Anthony le advierte que las madres lo encontrarán con sus hijas, con la esperanza de que se case con ellas. Simon no tiene intención de casarse, prometió dejar que la línea Hastings muera con él para fastidiar a su padre. Anthony lo invita a cenar en la casa de Bridgerton más tarde esa semana y dice que estará en el baile de Lady Danbury para acompañar a Daphne. Simon dice que planea detenerse en el baile por un momento para saludar a la anfitriona y luego irse. Anthony tiene dudas de que Simon lo consiga.

**Capitulo 2:**

26 de abril de 1813

Lady Whistledown dice que el duque de Hastings es un poco misterioso, ya que no puede descubrir la razón del largo distanciamiento entre él y su padre.

Daphne está en el baile de Lady Danbury, tratando de evitar a Nigel Berbrooke, cuya propuesta de matrimonio ya rechazó una vez. Anthony la encuentra y ambos hablan sobre Violet y sus intentos de emparejamiento con ambos, el hijo mayor y la hija. Benedict se une a ellos seguido por Colin, que acaba de regresar de sus viajes al extranjero. Lady Danbury finalmente encuentra a los cuatro hermanos, quien le dice a Daphne que Nigel Berbrooke le preguntó si había visto a Daphne, pero ella no lo ayudó, para alivio de Daphne. Después de que Lady Danbury se va, Daphne decide meterse en el salón para evitar a Berbrooke.

Simon acecha en los pasillos de la casa de Lady Danbury, planeando saludar a la anfitriona y luego irse rápidamente. Piensa en su pasado y en cómo se esforzó por hacerlo mejor debido al cruel rechazo de su padre hacia él. Cuando su padre lo saludó cariñosamente años más tarde en Londres, actuando como si no se hubieran separado durante años, Simon se fue de Inglaterra y viajó por el mundo, y no regresó hasta que recibió la noticia de que su padre había muerto. Él escucha a Berbrooke y Daphne discutiendo, Berbrooke le ruega a Daphne que se case con él y Daphne se niega repetidamente. Simon va a salvar a Daphne cuando Berbrooke la agarra, pero Daphne puede darle un puñetazo, lo que hace que Berbrooke caiga inconsciente. Simon finalmente ve la cara de Daphne y queda bastante impresionado con su belleza.

**Capítulo 3:**

28 de abril de 1813

Lady Whistledown informa que se vio a Nigel Berbrooke comprando un anillo de diamantes y especula que pronto habrá una nueva Sra. Berbrooke.

Daphne está tan impresionada por Simon como él por ella. Habiendo intentado evitar a Berbrooke y fallado, ya estaba molesta por cómo iba la noche. Aún así, ver a Simon la distrae de su situación. Daphne le pide a Simon que la ayude a mover a Berbrooke para que no se quede solo. Berbrooke se despierta por un segundo y murmura el nombre de Daphne, y Simon se da cuenta de quién es Daphne. Le preocupa que esté deseando a la hermana de Anthony. Daphne pregunta quién es y Simon se presenta. Daphne reconoce su nombre de la columna de Lady Whistledown y le dice cómo se enteró de él y le dijeron que lo evitara. Simon ve esto como un desafío y dice que su madre se sentiría decepcionada si descubriera que están en compañía del otro.

Berbrooke sigue entrando y saliendo de la conciencia, rogándole a Daphne que se case con él. Simon lo golpea de nuevo, dejándolo inconsciente. Simon le dice a Daphne que se vaya mientras él sube a Berbrooke a su carruaje, pero Daphne dice que preferiría dejarlo allí. Simon con gusto accede a eso. Sin embargo, a Daphne le preocupa que Berbrooke se sienta cómodo y Simon se va, molesto por las palabrerías de Daphne.

**Capítulo 4:**

28 de abril de 1813

Lady Whistledown informa que las mamás ambiciosas de la alta sociedad están en todas partes en estos días, las peores de ellas son Lady Bridgerton y la Sra. Featherington. Se pregunta qué pasará cuando las otras tres hijas de Lady Bridgerton entren en mercado matrimonial.

Después de encontrarse con muchas madres ambiciosas y sus hijas, Simon decide que prefiere pasar tiempo con Daphne que con esta multitud. Anthony observa divertido la angustia de Simon, evitando a las madres con sus hermanos. Simon conoce a la Sra. Featherington y sus hijas, quienes luego son rápidamente ahuyentadas por Lady Danbury. Anthony se une a ellos, todavía encantado con la angustia de Simon. Benedict y Colin también se unen al grupo y conocen a Simon.

Colin señala a Daphne, a quien Violet le está presentando a un grupo de pretendientes. Los hermanos comienzan a hablar de salvarla, pero nadie toma medidas, aterrorizados por su madre. Benedict luego sugiere que Simon la salve. Simon menciona sin darse cuenta que ya conoció a Daphne, pero inventa una historia. Menciona a Violet diciéndole a Daphne que se mantenga alejado de él. Anthony cree que Violet podría cambiar de opinión y empuja a Simon en dirección a Daphne.

Simons conoce a Violet y Daphne, mientras Anthony lo presenta. Para evitar bailar con las hermanas Featherington, Simon le pide a Daphne un baile.

**Capítulo 5:**

30 de abril de 1813

Lady Whistledown comenta sobre Daphne y Simon bailando juntos, y cree que Lady Bridgerton se sentirá aliviada al pensar que Daphne ya no está disponible.

Daphne acepta la oferta de Simon de evitar tanto los intentos de emparejamiento de su madre como los Featherington. Daphne pregunta qué le dijo Simon a sus hermanos, y Simon le cuenta la historia que inventó, en la que creyeron sus hermanos. Mientras bailan, Simon le cuenta cómo conoció a las ambiciosas mamás y sus hijas; Daphne le dice que ha estado sufriendo exactamente lo mismo durante dos años. Simon le pregunta por qué no se casa y Daphne le dice que no ha recibido ninguna oferta digna.

Daphne habla sobre su deseo de casarse después de que Simon dice que tiene la intención de no casarse nunca. Al ver lo mucho que disfruta de la compañía de Daphne, Simon inventa un plan. Le cuenta a Daphne su idea de que pretenden ser una pareja para que las madres no le arrojen a sus hijas. Simon le dice a Daphne que sospecha que sus hermanos están asustando a sus pretendientes, pero Daphne lo corrige diciendo que los hombres solo la ven como una amiga. Simon piensa que cuando finja interés en Daphne, ella podrá conseguir más pretendientes y evitar los intentos de emparejamiento de su madre. Él promete dejarla romper su noviazgo cuando encuentre a alguien con quien quiera casarse. Pensando en sus opciones, Daphne acepta el plan de Simon.

Violet observa a Daphne y Simon con seriedad; cuando Anthony cuestiona sus comentarios anteriores sobre Simon, Violet dice que cambió de opinión y espera que Daphne se convierta en duquesa. Anthony se molesta cuando Simon le pide dar un paseo por el salón de baile con Daphne, pero Violet lo entretiene el tiempo suficiente para dejar ir a Simon y Daphne. Violet molesta a Anthony sobre Simon, hasta el punto de que finalmente escapa al distraer a Violet con el regreso de Colin. Anthony se va y Violet luego ve a Daphne regresando con otro hombre y a Simon bailando con Penelope Featherington.

**Capítulo 6:**

30 de abril de 1813

Lady Whistledown informa que el duque de Hastings dejó en claro que no tiene intención de casarse y sabe que madres ambiciosas lo verán como un desafío. Ella nota que él hizo los comentarios antes de conocer a Daphne.

Simon llama a Bridgerton House al día siguiente, por pedido de Daphne. Él la encuentra entreteniendo a un grupo de pretendientes. Simon está celoso al verlo. Cuando Daphne finalmente lo nota, Violet se apresura a empujar a todos los pretendientes excepto a Simon fuera de la habitación. Los deja solos por unos minutos, y Daphne se maravilla del ingenio del plan de Simon, sin darse cuenta de su incomodidad. Violet regresa y Simon le da las flores que trajo. Violet está conmovida por el gesto y le pide a Daphne que les consiga un jarrón. Daphne decide que podría enamorarse de Simon, pero no espera que él haga lo mismo. La detiene Anthony, quien está molesto al ver que Simon la llama. Se niega a dejar que Simon corteje a Daphne, pero Violet lo anula y descarta la preocupación de Anthony sobre la reputación de Simon. Pide hablar en privado con Simón,

Simon y Anthony van al estudio en Bridgerton House, donde Anthony se enfurece porque Simon corteja a Daphne. Anthony agarra la garganta de Simon en un punto, pero Simon rápidamente invierte sus posiciones antes de dejar ir a Anthony. Mientras se defiende, Simon siente que su tartamudeo regresa, algo que no ha sucedido en años. Aunque Simon dice que nunca se comportaría de manera inapropiada con Daphne, a Anthony todavía no le gusta su cortejo.

Daphne se une a ambos para asegurarse de que no se maten entre ellos. Simon finalmente le dice a Daphne que deberían sincerarse con Anthony, a lo que ella accede. Simon le explica su plan a Anthony.

**Capítulo 7:**

30 de abril de 1813

Lady Whistledown compara a los hombres con ovejas y dice que a donde va uno, el resto lo seguirá.

Después de enterarse del plan de Simon y Daphne, Anthony cree que ambos están completamente locos y exige que se detengan de inmediato. Anthony amenaza con matar a Simon si no se detienen, pero Daphne interviene para defender el plan. Ella le dice a Anthony que tuvo seis llamadas hoy, algo que nunca había sucedido antes, y es porque Simon mostró interés en ella.

Anthony finalmente acepta el plan, pero dice que nadie debe saber sobre el plan, y Simon y Daphne nunca deben estar solos juntos. Le advierte a Simon que si lo descubre comprometiendo a Daphne, lo matará. Tanto Simon como Daphne están de acuerdo, y Simon pregunta sobre la cena de esa noche. Anthony no lo invita, pero Daphne se niega a dejarlo hacer eso. Daphne le dice a Simon que venga a cenar y le dice a Anthony que se comporte lo mejor posible.

Más tarde ese día, Violet se pone nerviosa después de enterarse de que Simon viene a cenar. Aunque Daphne intenta calmarla, Violet cree que debería estar más nerviosa. Espera que sus hijos menores se comporten, pero Daphne cree que a Simon no le importará. Violet todavía cree que Simon podría ser una buena pareja para Daphne. Después de que ella se aleja, Daphne admite algo de verdad en las palabras de Violet y se siente abatida ante la idea de que su noviazgo llegará a su fin sin matrimonio.

Simon se divierte con la cena de la familia Bridgerton, viendo a los niños más pequeños lanzarse comida unos a otros y a toda la familia hablando animadamente en la mesa. Él descubre las miradas de desaprobación de Anthony, pero Violet pone a propósito a sus hijos en el extremo opuesto de la mesa de Simon, mientras que Daphne se sienta justo a su lado. Violet convence a Simon para que se una a la familia cuando visiten Greenwich al día siguiente. Simon está de acuerdo, pero en silencio se pregunta en qué se ha metido.

**Capítulo 8:**

3 de mayo de 1813

Lady Whistledown informa que Simon se unió a la familia Bridgerton en un viaje a Greenwich.

Daphne se disculpa con Simon por las intrigas de su madre, pero Simon le asegura que está disfrutando el viaje porque quiere ver Greenwich y el Observatorio Real. Daphne admite que no es tan buena en matemáticas como Simon, por lo que no está tan familiarizada con Meridian. Ella menciona su amor por la historia, y Simon piensa en su disgusto por su padre. Ambos se burlan de la clara angustia de Anthony por su cercanía.

Mientras se preparan para abandonar el barco, Simon y Daphne terminan muy cerca, y Simon se ve atrapado una vez más por la lujuria y el deseo por Daphne, a pesar de su deseo de no casarse. Violet logra alejar a Anthony de Simon y Daphne. Ambos ven a la familia Bridgerton enloquecer y Simon piensa en su propia infancia. Daphne se da cuenta y siente curiosidad por su escudo emocional.

Después de visitar el observatorio, Simon almuerza con la familia Bridgerton, donde habla con la joven Hyacinth. Él se divierte con ella y ella finalmente afirma que tiene su aprobación para casarse con Daphne. Daphne ve el intercambio y comenta que Simon será un gran padre algún día. Simon rápidamente la cierra, diciendo que nunca será padre. Daphne nota su frialdad y se pregunta de dónde viene.

Mientras la familia se prepara para subir el barco, Gregory sube a la pasarela, pero se detiene en el medio. En un intento por hacer que se mueva, sin darse cuenta hace que tanto Simon como Anthony caigan al agua, para diversión de todos. Violet envía a Daphne para separar a Simon y Anthony, sabiendo que van a comenzar a pelear, aunque fue culpa de Gregory. Daphne se da cuenta de que su madre tiene razón y puede alejar a Simon antes de que él y Anthony comiencen a pelear por quién tuvo la culpa.

Esa noche, Daphne baja las escaleras y encuentra a Anthony trabajando en su estudio. Van a la cocina por un poco de leche. Daphne le pregunta a Anthony por qué Simon se opone al matrimonio. Anthony está molesto y le dice que se olvide de casarse con Simon. Daphne todavía siente curiosidad y Anthony dice que no lo sabe, pero que desde que conoce a Simon, se ha opuesto al matrimonio y no cambiará de opinión al respecto. Daphne espera que Anthony esté equivocado.

**Capítulo 9:**

14 de mayo de 1813

A Lady Whistledown le resulta extraño que después de la salida de Greenwich, Simon y Daphne solo hayan pasado tiempo juntos en bailes nocturnos, nunca paseando o paseando juntos por Hyde Park.

En el baile de Lady Trowbridge unas semanas más tarde, Daphne está rodeada de pretendientes interesados, pero su mente solo está en Simon. Ella se da cuenta de que se ha enamorado de él. El no estar en el baile la hace sentir miserable. Colin la encuentra y comenta que vio entrar a Simon unos minutos antes. Daphne no le cree hasta que Simon aparece justo detrás de ella. Daphne intenta despedir a Colin, quien se burla de su hermana para diversión de Simon, antes de dejarlos solos.

Daphne le dice a Simon que está sorprendida de verlo allí, y Simon dice que estaba aburrido. Daphne se muestra escéptica, pero le dice que recibe comentarios acerca de que él no la visita o pasa tiempo con ella fuera de los bailes. Ella le dice que la visite al día siguiente, o su madre se pondrá furiosa. Daphne menciona que otro duque le preguntó sobre Simon, afirmando ser amigo del padre de Simon. Simon se pone tenso ante esto y responde las preguntas de Daphne en un tono entrecortado. Al ver su cambio de humor, Daphne está preocupada.

Cuando Simon se niega a ser útil, ella se aleja, molesta, pero Simon la detiene. Se disculpa y dice que se enoja con el tema de su padre. Daphne sugiere que caminen por la terraza, pero antes de que puedan, el duque de Middlethorpe se les acerca. Le dice a Simon que antes de que su padre muriera, le confió algunas cartas a Middlethorpe para que se las diera a Simon. Simon le dice a Middlethorpe que los queme antes de irse. Daphne le dice que no haga eso, pero Middlethorpe le pide que tome las cartas porque cree que podría morir pronto. Daphne acepta a regañadientes antes de seguir a Simon afuera.

Daphne encuentra a Simon y comienza a hablar sobre las estrellas para cambiar de tema. Simon sigue su ejemplo y habla de ver estrellas en su viaje al extranjero. El aire es eléctrico entre ellos ya que se encuentran muy cerca. Daphne finalmente sugiere un paseo por el jardín. Simon se niega, pero Daphne se va sola. Se las arregla para llegar a los setos antes de que Simon la alcance. Los dos están uno frente al otro y se acercan mucho, su atracción se vuelve aún más pronunciada.

**Capítulo 10:**

14 de mayo de 1813

Lady Whistledown comenta que un solo beso puede arruinar a una mujer.

Con el deseo ardiendo entre ellos, Simon finalmente se rinde a la pasión y besa a Daphne, quien le devuelve la pasión en serio. Los dos se pierden en el beso hasta que Anthony los encuentra. Furioso, comienza a golpear a Simon. Daphne intenta detenerlos, pero termina cayendo en los setos cercanos y siendo cortada por múltiples espinas. Sus gritos hacen que Simon y Anthony dejen de pelear. Simon saca a Daphne con cuidado, mientras Anthony la envuelve con su abrigo para cubrir su vestido roto. Anthony rápidamente comienza a golpear a Simon nuevamente, mientras Daphne intenta detenerlo. Anthony exige que Simon se case con Daphne, pero Simon se niega. Anthony declara rápidamente que verá a Simon al amanecer para un duelo.

Daphne se sorprende de que Simon prefiera morir antes que casarse con ella, pero Simon se disculpa y dice que no puede casarse con ella. Daphne retrocede, herida, creyendo que él no quiere casarse con ella. Simon, sin embargo, insiste en que ese no es el caso. Anthony intenta alejar a Daphne, pero Simon lo detiene, queriendo aliviar el dolor de Daphne. Él le dice a Daphne que el matrimonio con él la hará sentir miserable, y no puede verla pasar por eso. Daphne finalmente le dice a Anthony que la lleve a su casa y los dos dejan a Simon en los jardines.

**Capítulo 11:**

17 de mayo de 1813

Lady Whistledown informa sobre Colin bailando con las tres hermanas Featherington, así como sobre Nigel Berbrooke cortejando a alguien que no es Daphne. Escribe que Daphne se fue temprano debido a un dolor de cabeza, pero Lady Whistledown se muestra escéptica sobre esta afirmación.

Daphne está en casa, tratando de encontrar una manera de detener el duelo. Espera a que su familia vuelva a casa, concretamente a Colin para que la ayude a detener el duelo. Colin llega a casa y le dice a Daphne que uno de sus amigos la vio salir a los jardines con Simon. Daphne se da cuenta de que estará arruinada y le pide a Colin que la ayude a detener el duelo. Ella le confiesa a Colin que ama a Simon y siente que él quiere casarse con ella, pero algo lo detiene. Aunque Colin se muestra escéptico, accede a ayudar a Daphne. Se las arregla para obtener la ubicación del duelo de Anthony y Benedict, y él y Daphne corren hacia el duelo.

Simon conoce a Anthony en un área remota, donde Anthony le ofrece una última oportunidad de no continuar con el duelo al casarse con Daphne. Simon, sin embargo, todavía se niega, pero dice que no tiene nada que ver con Daphne. Daphne llega e interrumpe, y Simon está furioso con ella. Ella le ruega que la escuche, pero Simon está demasiado enojado con ella, al igual que Anthony y Benedict con Colin por traerla. Con pocas opciones, Daphne golpea a Simon para retrasarlo. Ella explica que fueron vistos y por la mañana, los chismes estarán por toda la ciudad. A menos que Simon se case con ella, estará arruinada. Simon todavía no puede seguir adelante, pero cuando Daphne le suplica, su negativa comienza a derretirse.

**Capítulo 12:**

19 de mayo de 1813

Lady Whistledown informa que supuestamente ocurrió un duelo entre dos caballeros no identificados. Sin embargo, ambos hombres se alejaron, y ella se pregunta si quien los convenció de que se detuvieran puede usar su sentido común con el resto de la alta sociedad para facilitar la paz.

Simon finalmente accede a casarse con Daphne, pero le dice que "no puede tener hijos". Él le dice que no podrá tener una familia como deseaba si se casa con él. Sopesando sus opciones, Daphne le dice a Anthony que no habrá duelo y que ella y Simon se casarán.

La familia Bridgerton se convierte en un frenesí de actividad mientras se preparan para la boda de Daphne y Simon. Daphne se marea y apenas puede mantenerse despierta o dar respuestas a sus ansiosas hermanas menores. Apenas es capaz de comprender su decisión de casarse con Simon y aceptar que no tendrán hijos. Violet le dice a Daphne que sabe que Simon la ama y la anima a descansar mientras Daphne intenta procesar todos los cambios en su vida.

Simon también está en estado de shock por el giro de los acontecimientos, pero su deseo por Daphne sigue siendo igual de fuerte. Anthony viene y le dice que si alguna vez lastima a Daphne, Anthony lo matará personalmente. Simon dice que quiere hacer lo correcto con Daphne.

**Capítulo 13:**

21 de mayo de 1813

Lady Whistledown anuncia el matrimonio inminente de Daphne y Simon. Ella comenta cómo hay apuestas cada vez que predice un nuevo vínculo sobre si la pareja se casará o no. Se apostó a Daphne y Simon para que se casaran en White's.

Daphne está agotada después de la semana de preparativos para la boda. Se emociona un poco cuando Anthony menciona que Simon rechazó su dote y la puso en un fideicomiso que puede usar para sus hijos. Simon la visita después de una semana y le da un anillo de compromiso. A ella le encanta y le dice que las esmeraldas son sus favoritas; Simon explica que lo eligió porque le recuerda a los ojos de Daphne. Daphne argumenta que sus ojos son marrones, pero Simon dice que están bordeados con un toque de verde. Daphne se mira en el espejo y se sorprende de no haberlo notado. Los dos intercambian una conversación amistosa y ella espera que puedan disfrutar de la compañía del otro como solían hacerlo. Simon también lo espera, ya que quiere hacerla feliz.

La noche antes de la boda, Daphne recibe la visita de su madre. Sabe que Violet está a punto de hablar sobre las relaciones maritales y la intimidad, y está emocionada. Sin embargo, Violet se siente muy incómoda con la conversación. Se abre paso a tientas explicando cómo se consuma un matrimonio, diciendo que será un momento especial entre un hombre y una mujer que se preocupan el uno por el otro. Ella comienza a irse, pero Daphne no está satisfecha con la explicación. Violet nuevamente titubea en sus palabras y finalmente le dice a Daphne que consumar un matrimonio puede conducir a tener un bebé. Ella se sorprende al escuchar que Simon ya ha besado a Daphne. Daphne señala que no importa ya que se van a casar. Violet está de acuerdo y rápidamente se retira. Daphne se queda con más preguntas que respuestas,

Daphne y Simon se casan ​​con su familia presente. Cuando el arzobispo los declara marido y mujer, Gregory comienza a estornudar, lo que hace que Daphne y Simon se echen a reír mientras se besan. La congregación tiene una variedad de emociones, desde confusión hasta diversión. Daphne y Simon todavía comienzan su matrimonio con una nota de felicidad.

**Capítulo 14:**

24 de mayo de 1813

Lady Whistledown informa cómo los eventos de la boda del duque y la duquesa de Hastings se transmitieron de Hyacinth a Felicity Featherington, luego a la Sra. Featherington, quien se lo contó a todos. Lady Whistledown dice que no fue invitada y tiene que confiar en la cuenta de Hyacinth.

Para sorpresa de Daphne, en lugar de regresar a Hastings House en Londres, Simon la lleva directamente a Clyvedon Castle, el hogar ancestral del duque de Hastings, donde pasarán las próximas semanas. Daphne se pone nerviosa ante la idea de pasar su noche de bodas en su carruaje, pero Simon le asegura que pasarán la noche en una posada. Daphne se pregunta si Simon no puede consumar el matrimonio porque dijo que no puede tener hijos.

Simon se esfuerza por cumplir su promesa de mantener feliz a Daphne. Todavía está en estado de shock después de la boda y su cambio abrupto de planes para detenerse en la posada en lugar de dirigirse directamente a Clyvedon. Su deseo por Daphne es evidente cuando busca a tientas sus palabras y finalmente le dice a Daphne que tomará una siesta, fingiendo quedarse dormido en el carruaje.

Daphne observa a Simon fingir que se va a dormir y decide dejar que continúe con la farsa. Todavía está nerviosa por su noche de bodas y por pasarla en una posada. Ella despierta a Simon justo cuando llegan a la posada. Daphne espera en el vestíbulo mientras Simon habla con el posadero. Más tarde se da cuenta de que él se enoja y descubre que el posadero solo tiene una habitación más disponible. Daphne está molesta porque Simon quiere habitaciones separadas, pero le dice al posadero que no hay problema, suavizando las cosas aunque Simon todavía parece molesto.

Simon y Daphne llegan a su habitación. Mientras Daphne explora la habitación, Simon siente su deseo por su esposa. Él le dice a Daphne que deberían bajar a cenar, pero Daphne dice que no puede comer porque está nerviosa. Simon pregunta por qué, y Daphne admite que se trata de su noche de bodas. Simon le asegura que no planea consumar su matrimonio hasta que lleguen a Clyvedon. Daphne dice que no tienen que esperar y el deseo de Simon aumenta. Daphne de repente se da vuelta para disculparse, confundiendo a Simon. Finalmente explica, de forma indirecta, que cree que Simon es impotente. Simon se sorprende y rápidamente corrige la suposición de Daphne. Daphne dice que pensó eso por lo que dijo su madre, y Simon se debate entre la diversión y la sorpresa. Daphne busca a tientas la explicación de su madre, y Simon finalmente se echa a reír. diciéndole a Daphne que no tiene idea de lo que sucede entre un hombre y una mujer. Daphne admite que tiene razón, y Simon dice que puede mostrarle lo que sucede, acercándola.

**Capítulo 15:**

28 de mayo de 1813

Lady Whistledown informa que después de la partida del duque y la duquesa de Hastings, Londres se ha vuelto tranquila y aburrida.

Simon comienza a seducir a Daphne, emocionándola y aterrorizándola a la vez. Terminan en la cama, donde Daphne se da cuenta de que Simon está ardiendo con tanto deseo por ella como ella por él. Mientras la desnuda, Simon comparte cómo ha tenido pensamientos perversos sobre Daphne durante semanas, pero no actuó porque era la hermana de su mejor amigo. Se quita la ropa y se une a ella en la cama. Daphne le dice a Simon que desearía no ser tan ignorante de lo que sucede entre un esposo y una esposa, pero Simon está perfectamente de acuerdo con eso y está feliz de mostrarle las muchas formas en que puede complacerla. Consuman su noche de bodas, pero Simon se retira antes de su liberación para evitar embarazar a Daphne.

Daphne y Simon llegan a Clyvedon y felizmente se recluyen en el dormitorio durante una semana. Después de eso, Daphne decide reunirse con el personal y asumir sus funciones como duquesa. Cuando está a solas con Simon, nota que él está distante o cambia de tema cada vez que habla de recuerdos de la infancia o le pregunta sobre su padre y su infancia. Simon, mientras tanto, está luchando por estar de vuelta en Clyvedon, recordando lo solo que estaba cuando era niño. Daphne es su consuelo en sus peores momentos, y trata de no dejar que él la lastime.

Daphne decide tomar el té con la Sra. Colson, el ama de llaves, para aprender más sobre Clyvedon y Simon. La Sra. Colson le dice a Daphne que inicialmente era la acompañante de la difunta duquesa y luego se abrió camino hasta convertirse en ama de llaves. Recuerda lo amable que fue la duquesa, sus luchas para tener hijos y desea haber estado viva después del nacimiento de Simon. Ella le menciona a Daphne lo cruel que fue el duque con Simon, y finalmente revela cómo Simon solía tartamudear. Daphne está sorprendida por esto y deja que la Sra. Colson vuelva al trabajo mientras digiere la información.

**Capítulo 16:**

2 de junio de 1813

Lady Whistledown dice que la ola de calor está afectando a los residentes de Londres y obligándolos a huir, pero el duque y la duquesa de Hastings han tenido la suerte de evitar el calor.

Simon observa a Daphne prepararse para ir a la cama, como lo hizo la noche anterior. Se acerca y comienza a hablar con ella, y se da cuenta de que Daphne lo mira fijamente a la boca más de una vez. Eventualmente, se mudan a la cama y comienzan a ponerse juguetones. Daphne le dice a Simon que lo ama, lo que lo emociona un poco. Hacen el amor y Simon nuevamente evita liberarse en Daphne. Inicialmente, Daphne lo mira, saciada. Luego, recuerda las palabras de la Sra. Colson y se da cuenta de que Simon se asegura deliberadamente de no dejarla embarazada. Furiosa, se levanta de la cama, pero Simon la detiene y le pregunta por qué. Daphne lo confronta por asegurarse intencionalmente de que no conciba. Simon se enoja y comienza a tartamudear mientras le explica sus razones a Daphne. Él le dice que su padre nunca se preocupó por él, solo por el título de Hastings. Entonces, para fastidiarlo, se va a asegurar de que el título muera con él. Sale de la habitación, mientras Daphne llora.

**Capítulo 17:**

2 de junio de 1813

Lady Whistledown dice que los hombres son más testarudos que un toro.

Daphne intenta hablar con Simon a la mañana siguiente en el estudio. Inicialmente le pregunta sobre sus viajes, pero Simon rápidamente llega al punto. Simon señala que estaba dispuesto a morir en el duelo porque sabía cuánto deseaba Daphne tener hijos, y aun así se negaba a tenerlos. Él nunca quiso lastimarla. Daphne señala que ya lo ha hecho. Ella se da cuenta de que su determinación de no tener hijos por odio a su padre es más fuerte que el amor que siente. Herida, se despide de él y sale de la habitación.

Simon evita a Daphne por el resto del día. Aunque argumenta que le dijo a Daphne que no tendría hijos antes de casarse, todavía se siente culpable por lastimarla. Después de cenar solo, Simon decide ir a hablar con ella. Sin embargo, cuando llega a la habitación del duque, la encuentra vacía. Después de no encontrar a Daphne, Simon llama a un sirviente y una criada responde a su llamado. Impaciente y estresado, Simon le pregunta secamente a la criada dónde está Daphne, y la criada dice que está en el dormitorio de la duquesa al final del pasillo.

Simon despide a la criada y luego va al dormitorio de Daphne. Toca, pero no obtiene respuesta. Intenta abrir la puerta, pero está cerrada. Él llama a Daphne, quien responde y le dice que lo deje entrar. Daphne se niega y Simon amenaza con derribar la puerta. Después de contemplar, Daphne abre la puerta. Simon exige que vuelva a la habitación del duque. Daphne se niega, diciendo que él está eligiendo ocultarle algo, por lo que ella se está ocultando de él. Simon señala que él es dueño de la habitación, pero Daphne dice que no posee nada más que el título de propiedad de su padre. Simon exige que se explique. Daphne dice que está dejando que su padre gobierne su vida desde la tumba, controlando cada una de sus acciones. Simon dice que su padre no lo controla cuando seduce o hace el amor con Daphne. Sin embargo, Daphne argumenta que cuando él se aleja de ella, está dejando que su padre dicte sus acciones cuando están juntos en la cama. Daphne le dice que se vaya. Simon señala que, como su esposa, podría hacer que ella lo dejara quedarse. Daphne dice que él no le haría eso. Simon finalmente sale corriendo de su habitación.

**Capítulo 18:**

4 de junio de 1813

Lady Whistledown dice que los hombres de la alta sociedad han estado bebiendo más de lo habitual últimamente.

Simon sale al pueblo, se emborracha y golpea a dos marineros, sacando la rabia que siente hacia su padre. Regresa al castillo de Clyvedon, queriendo que Daphne regrese. Llega a su puerta y hace una escena, gritando por ella. Finalmente abre la puerta y él entra a trompicones en la habitación. Daphne inmediatamente se da cuenta de que está borracho y le dice a Simon que se vaya a la cama. Simon, sin embargo, está demasiado borracho para ponerse de pie. Comienza a lamentarse de que su padre siempre ganaba y, al no tener hijos, siente que está ganando. Daphne le dice a Simon que ganó hace mucho tiempo cuando lo hizo mejor de lo que su padre pensó que haría. Ella finalmente lo ayuda a levantarse y se acuesta en su cama. Ella trata de irse, pero Simon no la deja.

Ella se queda dormida junto a él. Se despierta más tarde y encuentra a Simon todavía dormido. A pesar de estar agotada, Daphne se da cuenta de que Simon todavía la quiere. Ella decide hacerle el amor mientras duerme. Incluso con los ojos cerrados, él responde a su seducción. Eventualmente, llega al clímax y Daphne se queda deliberadamente encima de él para que se libere dentro de ella. Justo cuando esto sucede, Simon se despierta y se sorprende al darse cuenta de lo que hizo Daphne. Enojado y molesto por lo que hizo Daphne, Simon comienza a tartamudear nuevamente. Molesto por el regreso de su tartamudeo, sale de la habitación.

Más tarde, Daphne recibe una nota de Simon que dice que se ha ido a una de sus propiedades y que le informa si tiene éxito en la concepción. Daphne está desconsolada porque Simon la dejó y espera haber tenido éxito en concebir. Llama a la criada y pide té cuando llega a la conclusión de que su amor por Simon no solucionará la situación. La Sra. Colson le trae té con galletas y le pide que coma. Sintiéndose sola, Daphne decide volver a Londres.

**Capítulo 19:**

9 de junio de 1813

Lady Whistledown dice que Philippa Featherington vio a la duquesa de Hastings en Mayfair, pero ignoró el saludo muy fuerte de Philippa cuando la llamó.

Aunque inicialmente planeaba ir a Bridgerton House en Londres, Daphne cambia de opinión y va a Hastings House en su lugar para preservar su orgullo. Violet llega y le pregunta a Daphne dónde está Simon. Daphne admite que están en un mal lugar y Violet trata de consolarla. Daphne le asegura que estará bien, porque es el único resultado posible que puede imaginar.

Colin viene a visitar a Daphne y exige saber dónde está Simon y qué pasó. Cuando él insulta a Simon, Daphne le dice a su hermano que se vaya porque él está en su casa y ella puede manejar sus propios problemas. Colin está de acuerdo, pero dice que no dejará pasar el problema.

Daphne sigue esperando que lleguen sus cursos, pero tres semanas después, se retrasan y Daphne tiene la esperanza de estar embarazada. Decide escribirle una carta a Simon justo cuando Anthony viene de visita. Daphne está furiosa con su hermano por irrumpir, pero él le dice que prometió matar a Simon si alguna vez lastimaba a Daphne. Anthony ve la carta que ella escribió y nuevamente jura matar a Simon. Daphne amenaza con no volver a hablar con Anthony si mata a Simon, diciendo que su matrimonio es asunto suyo. Anthony cede, pero dice que transmitirá su desaprobación. Daphne acepta dejar que su hermano entregue la carta después de obtener dos promesas: que Anthony no leerá la carta y que no lastimará a Simon. Anthony acepta a regañadientes y toma la carta.

Anthony viaja inmediatamente a Wiltshire y le entrega la carta a Simon. Da a conocer su desaprobación y le dice a Simon que Daphne está en Londres. Simon piensa en silencio en cuánto ha extrañado a Daphne durante los últimos dos meses y desea volver a verla. Anthony le advierte que Daphne apareciendo sola está provocando chismes y que no puede salir con demasiada frecuencia debido a su propia vergüenza. Anthony dice que sabe que Simon y Daphne se aman, así que deberían arreglar las cosas. Se va, y Simon piensa en cómo estaba tartamudeando de nuevo frente a Daphne, y se sentía como un tonto como cuando era niño. Lee la carta de Daphne, que dice que está embarazada, e inmediatamente hace planes para ir a Londres.

**Capítulo 20**:

2 de agosto de 1813

Lady Whistledown informa cómo el matrimonio de Simon y Daphne se estropeó repentinamente, dada la estancia de la duquesa en Londres durante dos meses sin su marido, aunque Lady Whistledown cree que la pareja parecía estar enamorada.

Simon llega a Londres dos días después e inicialmente va a Bridgerton House. El mayordomo le dice a Simon con firmeza que Daphne está en Hastings House. Molesto, Simon se dirige y descubre que Daphne está montando. Preocupado, Simon tiene un caballo ensillado y sale a buscarla. Daphne monta furiosa en su caballo favorito, tratando de olvidar el dolor que siente. Ella deja atrás a su novio, queriendo estar sola. Eventualmente llega al bosque para tomar un respiro cuando escucha que se acerca otro jinete. Daphne hace que su caballo despegue de nuevo, mirando hacia atrás para ver si el jinete está cerca. Esto hace que golpee una rama y se caiga del caballo. Simon la encuentra y se baja de su caballo para atenderla. Daphne está herida¸ pero no gravemente herida. Se siente mejor con Simon alrededor.

Después de sentirse aliviado de que Daphne esté bien, Simon le grita por montar cuando está embarazada. Daphne argumenta que él nunca quiso tener un hijo, pero Simon dice que no quiere que el niño salga lastimado. Daphne luego le dice que no está embarazada. Simon le pregunta si ella le mintió, pero Daphne jura que pensó que estaba embarazada cuando le escribió. Sin embargo, sus cursos llegaron hace dos días, lo que confirma que no está embarazada. Simon la consuela, pero Daphne grita que probablemente esté aliviado de que no esté embarazada. Sin embargo, Simon dice que no quiere que ella se moleste y quiere hacer las paces. Finalmente le cuenta cómo perdió el control y comenzó a tartamudear cuando discutían, y se odiaba a sí mismo por eso. Daphne le pregunta si está molesto por lo que hizo, y Simon dice que no le gustó lo que hizo, pero que se fue porque volvió a tartamudear.

Daphne le dice a Simon que no es menos hombre cuando tartamudea, y que ya no es el niño que su padre solía insultar. Ella le dice que deje de lado su ira porque esa es la única forma en que puede ser feliz. Simon dice que al tener un hijo, su padre gana, pero Daphne argumenta que él gana porque elige el amor. Simon dice que no sabe cómo vivir sin la ira porque es lo que lo ha estado motivando toda su vida. Daphne cree que habría tenido éxito sin el odio, y con amor puede hacer aún más. Simon finalmente se rinde y le dice a Daphne que quiere ser feliz.

**Capítulo 21:**

6 de agosto de 1813

Lady Whistledown informa del regreso del duque de Hastings.

Simon y Daphne regresan a Hastings House. Allí, encuentran a Anthony, Benedict y Colin esperándolos. Molesto, Simon les dice que se vayan, pero se niegan hasta que Simon demuestra que ama a Daphne, quien también está molesta por la presencia de sus hermanos. Simon lleva a Daphne a un lado y le confiesa su amor. Nunca quiso amar a nadie, pero no pudo evitar enamorarse de ella. Se besan, luego recuerdan que sus hermanos todavía están allí. Satisfechos, comienzan a irse justo cuando aparece Violet. Furiosa con sus hijos, los saca a rastras y les grita por interferir en la vida de Daphne. Simon y Daphne los miran divertidos y luego suben las escaleras. Se dirigen al dormitorio, donde vuelven a declararse su amor antes de seducirse y meterse en la cama. Después de desnudarse, hacen el amor, y cuando él llega al clímax,

Daphne se despierta unas horas más tarde y encuentra a Simon en la sala de estar de la suite principal. Daphne se pregunta si Simon duda en convertirse en padre y le asegura que no necesitan tener hijos de inmediato. Sin embargo, Simon le dice a Daphne que finalmente se da cuenta de que ella tenía razón acerca de que él se aferraba a su padre, y que es hora de dejarlo ir. Sin embargo, le preocupa que su hijo nazca con un tartamudeo como Simon. Daphne le pregunta si rechazaría al niño, a lo que Simon niega firmemente. Ella le asegura que si su hijo tartamudea, lo amarán y lo ayudarán, porque serán mejores padres.

Después de sentarse juntos durante varias horas, Daphne va a buscar las cartas que Middlethorpe le confió. Ella se los da a Simon, diciendo que podrían ayudarlo a cerrar la relación con su padre. Simon mira las cartas y se da cuenta de que su padre ya no tiene poder sobre él. Decide dejarlos archivados porque quiere vivir su propia vida. Comienza a seducir a Daphne, diciéndole que espera que algún día tengan un hijo. Se mudan a la cama nuevamente, esperanzados por su futuro.

**Epílogo:**

15 de diciembre de 1817

Lady Whistledown informa que el duque y la duquesa de Hastings ahora tienen un hijo recién nacido. Ya tienen tres hijas llamadas Amelia, Belinda y Caroline, y Lady Whistledown especula que llamarán a su hijo David.

Simon está molesto por la columna de Lady Whistledown sobre el nombre de su hijo, diciendo que debe tener un espía. Sin embargo, Daphne está demasiado ocupada adulando a David que está en sus brazos, como para preocuparse por la columna. Dice que le gusta leer Whistledown después de llamar a Simon y Daphne "la pareja más enamorada de Londres". Simon dice que ese apodo lo ha hecho demasiado avergonzado para mostrar su rostro en cualquier club. Daphne entrega a David a Simon, quien promete amar y proteger a su hijo.

En algún lugar cercano, Lady Whistledown comienza a escribir su columna del 19 de diciembre de 1817.

## Personajes

* Daphne Bridgerton
* Simon Basset
* Lady Whistledown
* Violet Bridgerton
* Anthony Bridgerton
* Lady Danbury

## Notas y curiosidades

* ***El duque y yo*** se centra en la relación de Daphne y Simon, el tema de la primera temporada de la serie *Los* *Bridgerton* de Netflix .
* Simon menciona ser amigo del sobrino de Lady Danbury, Riverdale. Esto se refiere a James Sidwell, marqués de Riverdale, el personaje principal masculino en *Cómo casarse con un marqués* de Julia Quinn.
* Julia Quinn escribió un segundo epílogo para Daphne y Simon. Está incluido en *Bridgerton: felices para siempre*.

## Referencias

1. ↑ El duque y yo, libro 1 de la Serie Bridgerton