Éléphant à baliste

## Complément

### Obtention

Achat, sacrifier une cavalerie et une artillerie produit deux éléphants à baliste

## Présentation

Unité de cavalerie imposant un malus de -4 à une unité ennemie au choix. Sacrifier une unité de cavalerie basique et une unité d'artillerie produit deux éléphants à baliste. Il n’est possible de sacrifier les unités pour les obtenir que lors de la phase de combat, au moment de répartir les unités entre les différentes armées. Le sacrifice est permanent. Il est possible de cumuler les malus de plusieurs éléphants à baliste sur une seule unité, mais il n'est pas possible de répartir le malus d'un seul éléphant à baliste sur plusieurs unités ennemies. Si l'unité meurt, son malus disparaît à la fin du round.

## Histoire

La double arbalète ou double baliste est une arme de siège, d'origine chinoise, similaire à une baliste classique ou à un scorpion. Cette technologie a été par la suite transmise aux chams, qui l'utilisèrent lors de l'attaque d'Angkor, la capitale khmère. Cette arme pouvait être transportée par bateau (comme à ce même sac d'Angkor), ou encore placé sur un chariot ou sur des roues. Elle était aussi transportée à dos d'éléphant, et potentiellement utilisée depuis le dos de ceux-ci. On a en effet retrouvé sur certaines gravures khmères des représentations de ces éléphants portant une double arbalète sur le dos, et on pense que cette gravure représente des mercenaires chams employés par Jayavarman VII.

La double arbalète, comparée à une arbalète de siège classique, possédait une force de propulsion bien supérieur, permettant de lancer les projectiles avec d'autant plus de force. Elle était à la fois utilisée pour piller et détruire les constructions ennemies, pour désorganiser les troupes avec quelques tirs au milieu des rangs, et surtout pour éliminer efficacement les unités de cavalerie adverse, qui était des cibles plus faciles à toucher par leur taille. La force des projectiles était donc utile pour arrêter une unité de cavalerie en pleine charge, d'autant plus si la cavalerie adverse comportait des éléphants. Un des points faibles de cette arme de siège, comme beaucoup d'autres, était sa vulnérabilité face aux unités ennemies, particulièrement la cavalerie. On peut donc imaginer les ravages qu'elle pouvait faire sur le dos d'un éléphant, protégeant l'arme des cavaliers un peu trop confiants et permettant d'avoir une meilleure vue de l'ensemble du champ de bataille. De plus, l'éléphant lui-même empêchait par sa stature et son odeur les charges ennemies, désorientant les chevaux ennemis. On ne sait pas si les éléphants à baliste ont réellement été utilisés lors des batailles, si les éléphants n'étaient utilisés que pour transporter les balistes, ou s'ils ne servaient que lors des parades militaires, mais leur présence dans les gravures montre bien l'existence de tels éléphants, la seule question étant celle de la réelle fonction de ceux-ci.

L'unité représente donc dans un premier temps l'éléphant à baliste lui-même, et sa capacité à désorienter les troupes et charges ennemies, en imposant ce malus de -4. Cela poussera le joueur à mettre l'unité en soutien dans le surnombre, pour qu'elle puisse aider les autres unités sans se mettre en danger. Il est possible de convertir une unité d'artillerie et une unité de cavalerie en deux unités d'éléphants à baliste, reproduisant le fait de monter les balistes représentées par l'unité d'artillerie sur les éléphants représentés par l'unité de cavalerie. Sachant que les chams ont souvent servi comme mercenaire, et avec leur bonus principal qui les pousse à avoir une ambassade (et donc à faire des alliances), il est probable qu'ils prêtent leurs éléphants à baliste en soutien à leur allié, en échange de la protection de celui-ci.