Орден Священного Ключа

Орден Ключа - единственный современный рыцарский орден, имеющий официальный статус военной организации. Мандат ордена - защищать безопасность Ковчегов на поле боя. Название происходит от магических передатчиков, которые ранее выдавали рыцарям для облегчения контакта с ангелами. С тех пор методы тренировки рыцарей и ангелов позволили отказаться от лишних инструментов, однако название осталось и при посвящении в полные рыцари, члены ордена до сих пор получают символические ключи.

В ряды ордена понимаются только члены аристократических фамилий. Требование сугубо практичное, поскольку только аристократы могут могут установить достаточно прочную связь с ангелом, чтобы стать его всадником. Структура ордена очень распылена. Каждый Ковчег имеет собственный магистрат ордена во главе с магистром. Магистры избирают Великого Магистра, который представляет орден в центральном командовании HSA.

Юный аристократ, желающий стать рыцарем, обращается в магистрат своего ковчега. Именно такой выбор карьеры считается наиболее почетным и правильным поэтому очень большое количество аристократов поступают на службу в орден. Если магистрат удовлетворен родословной кандидата, его принимают в послушники. Послушник проводит четыре года, обучаясь военному и инженерному делу, а так же магии под руководством наставников из числа рыцарей. Затем он сдает серию экзаменов и получает статус оруженосца. Оруженосцы работают в командах технического обслуживания ангелов и прикреплены к конкретным рыцарям, которые передают им личный опыт. Они также получают доступ к Клетке: помещению на борту Ковчега, в которой хранятся уже сотворенные, но еще не пробудившиеся ангелы. Оруженосец остается таковым, пока или не покинет орден или один из Ангелов в Клетке не пробудится и не изберет его своим всадником. Будучи избранным, оруженосец получает титул аспиранта и в течение года учится летать на своём новом ангеле. По окончании года, магистр лично принимает у пары экзамен и дарует аспиранту право называться полным рыцарем Священного Ключа. За чем следует отправка на боевое дежурство.

Рыцари обладают целыми рядом особых привилегий. Их служба очень хорошо оплачивается и они имеют право на стол и кров абсолютно на любом ковчеге Альянса. Они также стоят высоко на военной лестнице. Полный рыцарь эквивалентен по рангу полковнику регулярного космофлота. Однако рыцари также связаны особенными обязанностями. Самая важная из них: поскольку рыцари абсолютно незаменимы, любого из них в любой момент могут призвать в строй, даже если он находится в отпуске, не спал последние 30 часов или на другом конце галактики. Они также обязаны оказывать содействие любому попавшему в беду кораблю. Фактически космическое право рассматривает каждого рыцаря с ангелом как независимое военное судно и вменяет им практически те же обязанности, что в других случаях несет целый экипаж.

Командная структура помещает рыцарей в распоряжение магистра и лично кардинала ковчега. Среди рыцарей также выделяются капитаны, которые как правило ведут группы менее опытных рыцарей в бой. При этом капитан выступает начальником своей группе только в рамках конкретной миссии. Таким образом даже рядовой рыцарь находится очень близко к верхушке военного руководства своего ковчега и легко может оказаться ответственным за жизни большого количества людей. Рыцари -- это не просто пилоты для боевых ангелов. Это герои и лидеры для жителей своего ковчега, люди несущие огромную ответственность. Одновременно, каждый рыцарь -- это гордость своего аристократического дома, живое напоминание о том, почему аристократия необходима для выживания человечества во враждебной вселенной.