Nómades de Europa

## Lapones

Las primeras referencias escritas que se conocen del pueblo saami son las sagas islandesas del siglo XVIII. En ellas se describe a este pueblo como expertos en brujería y ocasionalmente peligrosos.

Esta visión era debida a la práctica chamánica de los lapones, que sorprendía enormemente a los europeos. Si bien es cierto que la religión saami se caracterizó hace años por girar alrededor de la figura de un chamán (experto en el mundo sobrenatural) y la armonía con la naturaleza, hoy en día la mayoría de los lapones profesan el luteranismo.

La presencia de los lapones del norte Europeo es anterior a la llegada de los escandinavos, finlandeses y rusos. En principio eran cazadores y recolectores, pero más tarde desarrollaron el pastoreo de renos, forma de vida similar a la de algunos pueblos del norte asiático. En nuestros días unos 7000 lapones practican todavía este método de supervivencia, y se calcula que poseen cerca de medio millón de renos.

La cría de este animal requiere un alto grado de coordinación entre las familias y comunidades samis. Así, cada familia pertenece a una especie de cooperativa que migra con sus rebaños por la zona asignada. Estos grupos de propietarios se unen en distritos, para promover los intereses de toda la comunidad que se dedica al pastoreo.

Sin embargo la llegada de inmigrantes, centrales hidroeléctricas, minas y turismo, han modificado en gran medida la vida de los samis. El impacto ambiental y la contaminación han reducido los pastizales y muchos pastores han tenido que optar por una vida sedentaria.

La identidad de este pueblo también se vio debilitada por los esfuerzos que, durante décadas, realizaron los países nórdicos y Rusia para que esta etnia se integrase en su cultura.

Así, los samis pastores que todavía se dedican a los renos han cambiado las largas marchas durante meses por el uso de automóviles, motos de nieve, trineos... con lo que la ganadería es más un negocio que una forma de vida.

Los lapones están representados en sus países por un Consejo o Parlamento. Los miembros que participan son elegidos entre las mismas comunidades samis, y financiados por los gobiernos nacionales.

## Vogul

Los vogul conforman un grupo étnico que habita en la cuenca del río Obi (Siberia occidental). Este pueblo, está formado por dos subgrupos: los manti (en general se les llama vogul) y los khanty (también conocidos como ostyak u ostiacos).

Este pueblo se diferencia lingüística y racialmente del resto de los grupos siberianos. Son originarios de las estepas de Rusia oriental, de donde emigraron en el siglo I d.C. hacia su actual territorio. Esta migración conllevó cambios en sus costumbres, como el desuso de su principal medio de transporte en la estepa, el caballo.

La vida en esta zona es dura debido al clima. El invierno (que dura 6 meses) produce acumulaciones de nieve de hasta 2 m. de altura, mientras que en verano son frecuentes las inundaciones de la cuenca del río Obi, razón por la cual se hace imposible la agricultura. La forma de vida se basa en la pesca, la caza y la cría de renos. También recogen bayas y frutos de los bosques, y extraen la savia del abedul que utilizan como bebida habitual.

En verano, los hombres acampan en tiendas de corteza de abedul, para poder sobrevivir de la pesca. La mayoría del pescado se ahuma y se almacena para el invierno, y los excedentes se venden para obtener otros productos como pan y harina. Del pescado obtienen también el aceite. Cuando cambia la estación y los ríos comienzan a helarse vuelven a sus poblados en los bosques, formados por pequeñas aldeas de una docena de cabañas. Aquí se dedican a la caza de alces y renos salvajes, martas y ardillas. Algunos grupos también se dedican a la cría de renos.

Originariamente cada grupo se dividía en dos clanes (los mosch y los por), diferenciados por sus lugares sagrados y la adoración a distintos ancestros. El matrimonio dentro del mismo clan estaba prohibido, (aunque hoy en día es más habitual) y la pertenencia a un clan u otro de las nuevas parejas, era establecida por la original pertenencia del hombre.

Sus creencias chamanísticas giraban alrededor del culto a los antepasados, y la creencia de que el hombre poseía 5 almas y la mujer 4. Sólo el oso, animal venerado, se equiparaba en almas al ser humano.

Hoy en día conservan gran parte de su cultura (protegida oficialmente junto con su lengua) y siguen viviendo de la manera tradicional, no sin nuevas influencias que han permitido que la mayoría de la población sepa leer, escribir, o reciba asistencia sanitaria.