Julgamentos das Bruxas de Salem (incidental)

**Os julgamentos das bruxas de Salém** refere-se a uma série de audiências e processos de pessoas acusadas de bruxaria na cidade costeira de Salem (no Condado de Essex da Massachusetts colonial), entre fevereiro de 1693 e maio de 1694, tendo mais de duzentas pessoas acusadas, onde trinta foram consideradas culpadas, mas apenas vinte foram executados, dos quais dezenove por enforcamento (catorze mulheres e cinco homens) e uma mulher idosa por esmagamento com pedras. Um outro homem, Giles Corey, foi pressionado até à morte por recusar-se a confessar, e pelo menos cinco pessoas morreram na prisão.

Foram feitas detenções em numerosas cidades além de Salém e a vila de Salém (hoje conhecidas como Danvers), principalmente em Andover e Topsfield. Os grandes júris e julgamentos desse crime capital foram conduzidos por um Tribunal de Oyer e Terminer, em 1692, e por um Tribunal Superior de Justiça, em 1693, ambos realizados na cidade de Salém, onde também ocorreram os enforcamentos. Foi a caça às bruxas mais mortífera da história da América do Norte colonial, onde quatorze mulheres e dois homens foram executados em Massachusetts e Connecticut durante o século XVII.

O episódio é um dos casos mais notórios de histeria em massa na América Colonial. Tem sido usado na retórica política e na literatura popular como um vívido conto de cautela sobre os perigos do isolacionismo, extremismo religioso, falsas acusações e lapsos no devido processo. Não foi um caso único, mas um exemplo colonial americano do fenómeno muito mais vasto dos julgamentos de bruxas no início do período moderno, que teve lugar também na Europa. Muitos historiadores consideram que os efeitos duradouros dos ensaios foram altamente influentes na história subsequente dos Estados Unidos. De acordo com o historiador George Lincoln Burr, "a bruxaria de Salém foi a rocha sobre a qual a teocracia desfez-se".

Em 1992, por ocasião do 300º aniversário dos julgamentos em memória das vítimas, foi inaugurado um parque em Salém e um memorial em Danvers. Em novembro de 2001, uma lei aprovada pela legislatura de Massachusetts exonerou cinco pessoas, enquanto outra, aprovada em 1957, tinha anteriormente exonerado seis outras vítimas. Em 2004, ainda falava-se em exonerar todas as vítimas, embora alguns pensem que isso aconteceu no século XIX, quando foi pedido à legislatura colonial de Massachusetts que revertesse os objectivos de "George Burroughs e outros". Em janeiro de 2016, a Universidade da Virgínia anunciou que sua equipe do Gallows Hill Project havia determinado o local de execução em Salem, onde as 19 "bruxas" haviam sido enforcadas. A cidade dedicou o *Proctor's Ledge Memorial* às vítimas em 2017.

## Contexto

Enquanto os julgamentos de bruxas começaram a desaparecer em grande parte da Europa em meados do século XVII, eles continuaram à margem da Europa e das colônias americanas. Os acontecimentos de 1692/1693 em Salém tornaram-se uma breve explosão de uma espécie de histeria no Novo Mundo, enquanto a prática já estava diminuindo na maior parte da Europa.

Em *Against Modern Sadducism* (1668), Joseph Glanvill afirmou que podia provar a existência de bruxas e fantasmas do reino sobrenatural. Glanvill escreveu sobre a "negação da ressurreição corporal e dos espíritos [sobrenaturais]". Em seu tratado, Glanvill afirmou que os homens engenhosos deveriam crer em bruxas e aparições; se eles duvidavam da realidade dos espíritos, eles não só negavam demônios, mas também o Deus todo-poderoso. Glanvill queria provar que o sobrenatural não podia ser negado; aqueles que negavam aparições eram considerados hereges, pois também refutavam suas crenças em anjos. Obras de homens como Glanvill e Cotton Mather tentaram provar que "os demônios estavam vivos".

### Acusações

Os julgamentos foram iniciados depois que as pessoas foram acusadas de bruxaria, principalmente por adolescentes como Elizabeth Hubbard, de 17 anos, bem como algumas que eram mais jovens.

### Execuções de bruxaria registradas na Nova Inglaterra

A primeira execução registrada de bruxaria foi a de Alse Young, em 1647, em Hartford, Connecticut. O historiador Clarence F. Jewett incluiu uma lista de outras pessoas executadas na Nova Inglaterra em seu livro de 1881.

### Contexto político

A Nova Inglaterra havia sido colonizada por dissidentes religiosos que buscavam construir uma sociedade baseada na Bíblia de acordo com sua própria disciplina escolhida. A Carta Real original de 1629 da Colônia da Baía de Massachusetts foi revogada em 1684, após o que o rei Jaime II instalou Sir Edmund Andros como governador do domínio da Nova Inglaterra. Andros foi deposto em 1689, depois que a "Revolução Gloriosa" na Inglaterra substituiu o católico Jaime II pelos co-governantes protestantes Guilherme e Maria. Simon Bradstreet e Thomas Danforth, os últimos líderes da colônia sob a antiga Carta, retomaram seus cargos de governador e vice-governador, mas não tinham autoridade constitucional para governar porque a antiga Carta havia sido revogada.

Uma nova carta para a baía ampliada da província de Massachusetts recebeu a aprovação final na Inglaterra em 16 de outubro de 1691. Increase Mather tinha trabalhado na obtenção da carta por quatro anos, com William Phips juntando-se frequentemente a ele em Londres e ajudando-o a ingressar em Whitehall. Increase Mather tinha publicado um livro sobre bruxaria em 1684 e seu filho Cotton Mather publicou um em 1689. Increase Mather trouxe uma edição de Londres do livro de seu filho em 1690. Increase Mather alegou ter escolhido todos os homens para serem incluídos no novo governo. As notícias da Carta de Mather e a nomeação de Phips como novo governador chegaram a Boston no final de janeiro, e uma cópia da nova carta chegou a Boston em 8 de fevereiro de 1692. Phips chegou a Boston em 14 de maio e foi empossado como governador dois dias depois, junto com o tenente governador William Stoughton. Uma das primeiras ordens de negócios do novo governador e do conselho em 27 de maio de 1692, foi a nomeação formal de juízes de paz da região, xerifes e a comissão de um Tribunal Especial de Oyer e Terminer para lidar com o grande número de pessoas que estavam "apinhando" as prisões.

### Contexto local

Um mapa da vila de Salém, 1692
A vila de Salém (atual Danvers, Massachusetts) era conhecida por sua população conturbada, que tinha muitas disputas internas e pelas disputas entre a vila e a cidade de Salém (atual Salém). Discussões sobre linhas de propriedade, direitos de pastoreio e privilégios da igreja eram abundantes, e os vizinhos consideravam a população "briguenta." Em 1672, os moradores votaram na contratação de um ministro próprio, separado da cidade de Salém. Os dois primeiros ministros, James Bayley (1673–79) e George Burroughs (1680–83), permaneceram apenas alguns anos cada, partindo depois que a congregação não pagou a taxa total. Burroughs foi preso posteriormente no auge da histeria da bruxaria e foi enforcado como bruxo em agosto de 1692.

Apesar de os direitos dos ministros serem respeitados pelo Tribunal Geral e a paróquia ser admoestada, cada um dos dois ministros ainda optou por sair. O terceiro ministro, Deodat Lawson (1684–88), permaneceu por um curto período de tempo, saindo depois que a igreja em Salém se recusou a ordená-lo – e, portanto, não acabou com os problemas da congregação. A paróquia discordou sobre a escolha de Samuel Parris como seu primeiro ministro ordenado. Em 18 de junho de 1689, os moradores concordaram em contratar Parris por 66 libras anualmente, "um terço em dinheiro e os outros dois terços em provisões" e uso do presbitério.

Em 10 de outubro de 1689, no entanto, eles aumentaram seus benefícios, votando para conceder-lhe a escritura para o presbitério e dois acres (0.8 hectares) de terra. Isso entrou em conflito com uma resolução de 1681 da vila, que afirmava que "não será lícito aos habitantes desta vila transmitir as casas ou terras ou quaisquer outras preocupações pertencentes ao Ministério a qualquer pessoa ou pessoa em particular: não por qualquer causa por voto ou outras formas".

Embora os destinos dos ministros anteriores e o nível de contenção na vila de Salém fossem razões válidas para a cautela em aceitar a posição, o Rev. Parris aumentou as divisões da vila atrasando sua aceitação. Ele não parecia capaz de resolver as disputas de seus novos paroquianos: buscando deliberadamente "comportamento iníquo" em sua congregação e fazendo com que os membros da igreja em boa posição sofressem penitência pública por pequenas infrações, ele contribuiu significativamente para a tensão dentro da vila. Sua briga aumentou inabalável. A historiadora Marion Starkey sugere que, nesta atmosfera, um conflito sério pode ter sido inevitável.

### Contexto religioso

Reverendo Cotton Mather (1663–1728)
Antes do tumulto constitucional da década de 1680, o governo de Massachusetts havia sido dominado por líderes seculares conservadores puritanos. Enquanto os puritanos e a Igreja da Inglaterra compartilhavam uma influência comum no calvinismo, os puritanos opuseram-se a muitas das tradições da Igreja da Inglaterra, incluindo o uso do Livro de Oração Comum, o uso de vestimentas do clero durante os cultos, o uso do sinal da cruz no batismo e o costume de se ajoelhar para receber a comunhão, que eles acreditavam constituir papismo. O rei Carlos I foi hostil a esse ponto de vista, e os oficiais da igreja anglicana tentaram reprimir essas opiniões dissidentes durante as décadas de 1620 e 1630. Alguns puritanos e outras minorias religiosas haviam buscado refúgio na Holanda, mas no final muitos fizeram uma grande migração para a América do Norte colonial para estabelecer sua própria sociedade.

Esses imigrantes, constituídos principalmente por famílias, estabeleceram várias das primeiras colônias da Nova Inglaterra, das quais a Colônia da Baía de Massachusetts era a maior e mais importante economicamente. Eles pretendiam construir uma sociedade baseada em suas crenças religiosas. Os líderes coloniais foram eleitos pelos homens livres da colônia, aqueles indivíduos que tiveram suas experiências religiosas formalmente examinadas e foram admitidos em uma das congregações puritanas da colônia. Os líderes coloniais eram membros proeminentes de suas congregações e consultavam regularmente os ministros locais sobre questões enfrentadas pela colônia. No início da década de 1640, a Inglaterra entrou em erupção na guerra civil. Os parlamentares dominados por puritanos saíram vitoriosos e a Coroa foi suplantada pelo o Protetorado de Oliver Cromwell em 1653. Seu fracasso levou à restauração da antiga ordem sob Carlos II. A emigração para a Nova Inglaterra diminuiu significativamente nesses anos. Em Massachusetts, uma classe de comerciantes bem-sucedidos começou a desenvolver-se, com menos motivação religiosa do que os primeiros colonos da colônia.

### Contexto de gênero

A maioria das pessoas acusadas e condenadas de bruxaria eram mulheres (cerca de 78%). No geral, a crença puritana e a cultura predominante da Nova Inglaterra era que as mulheres eram inerentemente pecadoras e mais suscetíveis à condenação do que os homens. Ao longo de suas vidas diárias, os puritanos, especialmente as mulheres puritanas, tentaram ativamente frustrar as tentativas do Diabo de alcançá-las e a sua alma. De fato, os puritanos acreditavam que homens e mulheres eram iguais aos olhos de Deus, mas não aos olhos do diabo. As almas das mulheres eram vistas como desprotegidas em seus corpos fracos e vulneráveis. Vários fatores podem explicar por que as mulheres eram mais propensas a admitir culpa de bruxaria do que os homens. A historiadora Elizabeth Reis afirma que alguns provavelmente acreditavam que haviam cedido verdadeiramente ao Diabo, e outros poderiam ter acreditado que eles tinham feito isso temporariamente. No entanto, porque aqueles que confessaram foram reintegrados à sociedade, algumas mulheres podem ter confessado para poupar suas próprias vidas.

Brigas com vizinhos muitas vezes incitavam alegações de bruxaria. Um exemplo disso é Abigail Faulkner, acusada em 1692. Faulkner admitiu que estava "brava com o que as pessoas diziam, e o Diabo pode ter sobrepujado temporariamente ela". As mulheres que não estavam em conformidade com as normas da sociedade puritana eram mais propensas a ser alvo de uma acusação, especialmente aquelas que eram solteiras ou não tinham filhos.

### Publicações sobre bruxaria

Cotton Mather, um ministro da Igreja do Norte de Boston, foi um prolífico editor de panfletos, incluindo alguns que expressavam sua crença na bruxaria. Em seu livro *Memorable Providences Relating to Witchcrafts and Possessions* (1689), Mather descreve suas "observações oraculares" e como "a estupenda bruxaria" afetou os filhos do pedreiro de Boston, John Goodwin.

Mather ilustra como o filho mais velho dos Goodwin tinha sido tentado pelo Diabo e tinha roubado linho da lavadeira Goody Glover. Glover, de ascendência católica irlandesa, foi caracterizado como uma velha desagradável e descrita por seu marido como uma bruxa; pode ter sido por isso que ela foi acusada de lançar feitiços nas crianças de Goodwin. Após o evento, quatro em cada seis filhos de Goodwin começaram a ter ataques estranhos, ou o que algumas pessoas chamam de "a doença do espanto." As manifestações atribuídas à doença rapidamente associaram-se à bruxaria. Os sintomas incluíam dores no pescoço e nas costas, línguas sendo retiradas de suas gargantas e clamor alto e aleatório; outros sintomas incluíam não ter controle sobre seus corpos, como tornar-se flexível, bater os braços como pássaros ou tentar prejudicar os outros e a si mesmos. Esses sintomas alimentariam a loucura de 1692.

## Em Menace To Society...

### Personagens

* Emily Trial
* Sally Trial

## Notas de Rodapé

1. ↑ https://pt.wikipedia.org/wiki/Bruxas\_de\_Sal%C3%A9m