SingStar

***SingStar*** — серия соревновательных музыкальных игр для игровых приставок PlayStation. Игры серии разработаны компанией London Studio и изданы Sony Interactive Entertainment. Наибольшее число игр предназначено для приставок PlayStation 2 и PlayStation 3.

Игры серии SingStar для PlayStation 2 и PlayStation 3 могли распространяться либо в обычном формате игры на диске, либо в комплекте с двумя микрофонами красного и синего цвета, подключаемыми по USB. Также был доступен вариант с беспроводными микрофонами.

## Общая характеристика

### Геймплей

В играх серии SingStar игрок должен петь в соответствии с музыкой, за что ему начисляются очки. Игрок взаимодействует со своей приставкой посредством микрофонов SingStar во время проигрывания на экране музыкального видеоклипа. Высота звука, которую должен исполнить игрок, отображается в виде горизонтальных серых полос, играющих роль нотного стана, при этом соответствующий фрагмент текста песни отображается в нижней части экрана. Количество начисленных очков выбирается на основе анализа исполнения игрока и сравнения полученных данных высоты голоса и синхронности пения с оригинальной записью. В различных режимах игры данный принцип может несколько видоизменяться, оставаясь в целом неизменным.

В играх серии имеется ряд игровых режимов. В обычном режиме игроки могут петь в одиночку или вдвоём, соревнуясь между собой, либо в дуэте. Также в играх представлен режим «Передай микрофон» (англ. Pass the Mic), в котором могут соревноваться до восьми человек в двух командах в серии раундов. В оригинальной игре SingStar для PlayStation 2 был представлен режим «Создание Звезды» (англ. Star Maker), представляющий собой режим карьеры для одного игрока. Однако из следующих игр этот режим был исключен, ввиду бо́льшей популярности многопользовательского режима и режима вечеринки (англ. party mode).

### Звукозаписи

Большинство игр серии SingStar для PlayStation 2 различаются между собой только списком звукозаписей, содержащихся на компакт-диске игры. Обычно на диске с играми серии SingStar содержится 30 записей. Отдельные игры серии содержат песни в каком-то произвольном жанре, например, рок-музыка (игра SingStar Rocks!) или поп-музыка (игра SingStar Pop). Иногда при локализации игр серии для разных регионов также заменяются и звукозаписи для соответствия другим рынкам и территориям. Кроме того, значительное число игр серии SingStar не на английском языке издано исключительно в некоторых европейских странах.

Все игры серии, кроме оригинальной игры SingStar и игры Singalong with Disney для PlayStation 2, позволяют игроку поменять диск с игрой (называемый master disc) на диск с другой игрой SingStar. Это позволяет получить доступ к звукозаписям другой игры без необходимости перезагружать приставку.

## Издания

Всего в серии игр SingStar выпущено более 70 складских учетных единиц, среди которых 16 предназначены для Великобритании и Австралии и 10 — для Северной Америки. Кроме того, для отдельных европейских стран был выпущен ряд специальных локализованных версий не на английском языке, в том числе для Австрии, Бельгии, Германии, Испании, Италии, Нидерландов, Норвегии, Португалии, Франции, Хорватии, Швеции. Несмотря на то, что наибольшее количество игр серии вышло для приставки PlayStation 2, ряд игр был выпущен для PlayStation 3.

## Разработка

### Первоначальные разработки

Разработка технологии, на которой основаны игры SingStar, начиналась как исследования в области голосового ввода отделом прототипирования SCE London Studio. Изначальной целью проекта была разработка системы определения высоты звука, а также проектов игр, предназначенных для детской аудитории. Были разработаны два основных игровых проекта. Одним из них стал Songlines — приключенческая игра с видом от третьего лица, в которой игрок мог петь, чтобы открыть новые области. Вторым проектом игры стал SingAlong Safari, где игрок должен выполнять задания посредством пения вместе с животными.

В 2003 году вектор разработки изменился. В новом проекте были представлены современные музыкальные видеоклипы, а также поддержка двух микрофонов для возможности многопользовательской игры. Этот прототип подвергся дальнейшему развитию посредством добавления в него технологии определения высоты звука, отображения базового интерфейса, системы начисления очков, а также не лицензированных (на тот момент) музыкальных фрагментов. Первая демонстрация игры была проведена на конференции Team SCEE в Париже, где были представлены песни Wonderwall от Oasis и Independent Women от Destiny's Child.

### Оборудование

Для возможности играть в игры серии SingStar необходимы микрофоны торговой марки SingStar — один синего и один красного цвета. Они подключаются к приставкам PlayStation через специальный преобразователь USB (англ. USB converter). Преобразователь нужен для того, что оба микрофона могли быть подключены в один разъем USB, поскольку PlayStation 2 и поздние версии PlayStation 3 оснащались всего двумя разъемами USB, тогда как второй разъем требуется для подключения камеры. Изначально в качестве альтернативы для микрофонов предлагалось использовать гарнитуру PlayStation 2 Headset, однако её технические характеристики были оценены как недостаточные, а в London Studio понимали, что микрофоны в руке важны для придания аутентичности.

Беспроводные микрофоны с передающим устройством на частоте 2,4 ГГц, подключаемым по USB, поступили в продажу в странах Европы в марте 2009 года. Планировалось, что микрофоны, работающие через Bluetooth, будут предложены одновременно с версией SingStar для PlayStation 3, однако быть выявлены сложности с одновременным использованием двух Bluetooh-микрофонов. Версия игры для PlayStation 3 вышла с теми же USB-микрофонами, что и для PlayStation 2.

### Звуковые технологии

Микрофоны определяют высоту звука посредством анализа частоты подаваемого сигнала при помощи быстрого преобразования Фурье, используя для этого цифровую обработку сигналов. Полученное значение частоты после этого сравнивается с записанными значениями, на основании чего принимается решение о правильности спетой ноты. При анализа обычным песенных фрагментом на используется распознавание речи, поэтому можно издавать в микрофон произвольные звуки (гудение, жужжание и т. п.) с правильной высотой звука, за что будут начислены соответствующие очки. Для фрагментов из рэп-композиций может применяться сочетание распознавания речи и обнаружения ритма.

Звукозаписи оригинальной SingStar для PlayStation 2 были модифицированы для возможности полностью убирать голос исполнителя. Впоследствии от этой особенности отказались, поскольку необходимость обработки звукозаписей могла ограничить количество доступных для разработчика количества песен.

## Критика

Игры серии SingStar стали вполне коммерчески успешными в Европе и Австралии. Суммарные продажи в PAL-регионе составили более 16 млн копий, также было продано 1,5 млн копий в США. Из интернет-сервиса SingStore было загружено более 4 млн песен. Игры SingStar и SingStar Party в 2005 году были совместно награждены премией Британской Академии в области видеоигр за оригинальность.

Игры серии SingStar получили положительные оценки критиков. Сводный рейтинг на агрегаторах рецензий составил в среднем 70-75 % как на Metacritic, так и на GameRankings. При этом первая игра серии — SingStar для PlayStation 2 — получила сводный рейтинг 84,56 % по версии GameRankins.

SingStar, первая игра серии, получила теплый прием критиков. Издание Eurogamer назвало SingStar «безусловно социальной игрой» и оценило игру «отточенной, выверенной и предназначенной для создания максимально возможного уровня развлечения». В то же время они отметили недостаток в том, что иногда происходит рассинхронизация системы начисления очков и звукозаписи. Австралийское интернет-издание PALGN отметила однопользовательский режим «немного скучным», однако назвало многопользовательский компонент «лучшим аспектом SingStar», а саму игру назвало «вызывающей привязанность».