Délégation de Koshar à la Tour

(Version longue de S03E15)
Le groupe de prêtres de Koshar et son escorte s'avance sur l'avenue de la Tour, suivi par une foule innombrable. Les gens s'écartent rapidement de leur chemin. Quelques gardoches qui étaient dans le coin s'encourent. La rue se vide, les portes se ferment, des têtes apparaissent derrière les fenêtres qui ne sont pas immédiatement fermées par leurs volets. Un griffon s'est élancé dans le ciel. L'armure de son cavalier scintille au soleil du printemps. Il fait de grands cercles au dessus de la ville. On entend presque la population retenir son souffle.

Les bâtiments de la Tour de l'Esaph comportent plusieurs ailes et plusieurs tours. Mais tout est construit autour d'un édifice plus ancien, moins ornementé et plus grand, une haute tour aux parois lisses et grises surmontée d'un sommet plat. On aperçoit distinctement 2 silhouettes tout en haut, qui observent l'arrivée de la délégation ainsi que le vol majestueux du griffon sacré. Mérédine entend le pontife murmurer dans sa barbe : « Par Koshar, Callista n'a pas pu rester tranquillement au monastère ! Elle va tout faire foirer ». Mais néanmoins, tout ce petit monde continue à avancer.

A la base de la grande tour, les bâtiments de l'Esaph s'organisent selon un dessin plus ou moins trapézoïdal. Donc l'entrée principale, à laquelle l'avenue mène, s'ouvre sur le plus grand côté. L'entrée est composée de 3 portes : une très grande à 2 battants, flanquée de 2 plus petites à gauche et à droite. En haut d'une volée d'une dizaine de marches, un large perron permet l'accès à ces portes. La grande porte est ouverte et laisse voir un sombre hall.

Une petit foule occupe le perron, à moitié dans l'entrée, à moitié dehors. Au devant de cet attroupement, visiblement attendant la délégation, 3 personnages. Cassilda de Lagof, en tenue d'abesse, très simple. Celui dont vous avez appris qu'il se nomme Kalâam, longue robe noire et longue chevelure de la même couleur. Et enfin une jeune femme rousse, vêtue d'une luxueuse robe d'un vert profond frangé d'or et s'appuyant sur un long bâton d'un bois orangé. Elle porte un mince diadème au front, ainsi qu'une parure très élaborée et rehaussée de pierres précieuses sur la poitrine. Dans l'obscurité de l'attroupement derrière, on peut aussi apercevoir l'éclat d'une chevelure rose éclatante.

Arrivée à une dizaine de mètres des première marches qui mènent au perron, la délégation s'arrète. Le long cri perçant du griffon sacré déchire le silence presque tangible qui règne à ce moment sur la place. Derrière la délégation, c'est la foule énorme qui déborde sur tout le pourtour de la place et des rues qui mène à la tour. Le complexe est entièrement entouré de larges avenues, comme s'il était posé au milieu d'un grand espace circulaire.

Kruppe, Raven et Khemy se positionnent dans la foule à un endroit pour observer ce qu'il se passe, près d'une des rues qui part de la place.

Cassilda regarde Mérédine intensément.

Dans un silence oppressant, le jeune femme rousse s'avance de quelques pas. Des centaines de visages l'observent. Elle semble sur le point de parler, le pontife la regarde. La tension s'accroît encore pendant quelques instants qui semblent durer des siècles
« Bienvenue à monseigneur Wolfram, haut représentant du culte de la déesse Koshar »
Sa voix mélodieuse semble arriver directement à chacun avec une puissance extraordinaire. Elle n'a ni crié, ni même élevé le ton, pourtant tout le monde a clairement compris ses parole. Elle reprend « Bienvenue et bonne rencontre aux membres du clergé et aux nonnes dévouées de la déesse. Merci à la très sainte Callista de nous honorer de son attention bienveillante depuis le ciel »
elle regarde à présent le pontife
« je ... je ... Merci à vous honorable Lila de Maethelburg. Merci à la très vénérable Tour de l'Esaph pour son accueil »
la jeune femme hoche la tête puis reprend, avec un volume légèrement plus fort « mais que nous vaut une visite si exceptionnelle, et pour tout dire, un tel honneur Monseigneur ? »

Sa voix vous parvient avec une acuité presque dérangeante, comme lorsqu'un orateur parle si près du micro qu'on entend la moindre respiration, le bruit des lèvres, le froissement léger de la robe luxueuse sur ses épaules. La voix du pontife semble un misérable coassement en comparaison, indistincte, mal assurée, et pour tout dire assez bête :
« je ... enfin nous ... nous sommes venus nous enquérir, ... heu...  avec une légitime inquiétude ... heu ... de notre très sainte et très respectée abesse, Dame Cassilda, que j'ai le plaisir de voir à vos côtés Dame Lila. Son absence inexplicable nous a tous inquiété, particulièrement notre très chère sœur Callista, dont vous connaissez la nature ... heu... fougueuse »

- Cri strident du griffon dans les airs -

Celle que le pontife a nommée Dame Lila sourit et jette un œil vers le ciel
« et bien » et le volume a monté encore d'un cran, ainsi que le niveau de "détails" de "l'amplification" « vous voyez que votre très chère abbesse se porte au mieux »
« je ne supporterais d'ailleurs pas qu'elle puisse subir le moindre inconfort alors qu'elle jouit de l'hospitalité de notre très vénérable institution »
« comme il convient à un parent qui reçoit ... un membre de sa famille » elle dit les derniers mots en se tournant vers Cassilda qui, elle, ne quitte pas Mérédine du regard tout en essayant de ne pas le montrer
« qu'est-ce qui a bien pu vous donner une telle inquiétude Monseigneur ? Pensiez-vous que ma cousine dû souffrir de quelque mésaventure ? »
le pontife : « heu, heu, non ... assurément non, mais vous n'êtes pas sans savoir qu'une abbesse de Koshar ne quitte que très exceptionnellement son couvent et que ses absences sont ... heu... toujours d'une durée très limitée »
« heu nous nous sommes donc inquiétés »
Lila : « je ne vous entend pas bien Monseigneur »
« vous disiez ? »
« heu, que nous nous sommes inquiétés » en parlant plus fort
Dans la foule, c'est toujours le silence et la stupéfaction. Chacun retient son souffle. Le griffon semble descendre imperceptiblement.
Cassilda prend la parole, sa voix aussi est mystérieusement amplifiée « peut-être, Dame, pourrais-je moi-même rassurer notre hôte en lui expliquant les raisons de mon absence ? »

Lila lui fait un signe de tête qui l'invite clairement à s'exprimer. Alors, avec une agilité peu commune pour son âge (elle semble avoir plus de soixante ans), et surtout pour ceux qui ne la connaissent pas, l'abbesse descend promptement les marches du perron et se retrouve juste devant le pontife. La femme rousse est visiblement surprise, se tourne vers le groupe de Koshar et les observe avec attention. Il y a un murmure dans les rangs des gens qui se tiennent sous l'arche du portail de la tour. Une jeune fille aux cheveux rose fait un pas en avant et semble prête à dire quelque chose mais Kalâam tend très vite la main vers elle sans ostentation, ce qui la fait reculer et se mêler à la foule dans l'ombre.

Cassilda est tout près du pontife, elle parle très vite et très bas. Mérédine qui est juste à côté entend tout
« Wolfram, tu peux les empêcher de nous entendre ? »
« oui, mais ils vont le percevoir »
« tant pis, vite »
Le pontife se concentre un instant « je vais tenter de projeter une illusion sonore, mais je doute qu'ils tombent dans le panneau »

Cassilda reste tournée vers le pontife mais s'adresse à Mérédine :
« jeune nonne, ta présence ici est très importante. Je suis heureuse que Callista aie pu aussi parfaitement exécuter mes instructions et te faire venir. J'ignore quelle est la nature des objets que tu nous a apportés, mais ils sont profondément mauvais, maudits d'une manière que les mages n'arrivent pas à qualifier. Ils ont réussi à convaincre le Duc que je devais venir m'expliquer en personne de la possession de ces choses.
La déesse a un dessein pour toi, je te l'ai déjà dit. Je vais y jouer ma part et te couvrant pour encore quelques jours au moins car je les mène en bateau, mais ça ne durera pas »

Sur le perron, Lila ouvre de grands yeux et commence à descendre les marches.

« accompli ton destin, ces objets maudits ont un rôle à y jouer, je ne sais lequel. Confusément, je sens aussi qu'Aton y est lié d'une manière ou d'une autre. Mais voici mon destin qui s'approche derrière moi »

Pour l'assitance, Cassilda a expliqué son absence avec des mots mal audibles et pratiquement incompréhensible au pontife, mais sur un ton très rassurant.

Lila descend le perron. Seules Mérédine et le pontife ont entendu les vraies paroles de Cassilda. Wolfram est en train de suer des grosses gouttes, totalement concentré. Pour qui a un peu de sensibilité à la magie, on peut presque voir la ligne de tension entre lui et la femme qu'il appelle Lila.

Raven et Mérédine sont sous le charme de Lila qui semblent avoir ensorcelé toute la foule. Tous trouvent résolument que la dame de la tour est vraiment très belle et intelligente. Tout ce qu'elle dit semble tellement évident et sage. Les autres ont l'air de rustres grossiers et bêtes, qui ne se rendent pas compte qu'il faut écouter la dame, et tout faire pour lui complaire. La plupart des gens dans la foule ont d'ailleurs un air un peu béat vis-à-vis de Lila. Kruppe se rend compte qu'il est pas passé loin, le sort est subtil, il cligne des yeux plusieurs fois pour reprendre ses esprits. Alors que Khemy lui n'est pas tombé sous le charme.

L'abesse a perçu que Mérédine est sous le charme. Alors que Lila est en train d'arriver dans son dos, elle s'adresse au pontife « Wolfram ! » et lui fait un signe de tête en direction de Mérédine. Il semble avoir un éclair de compréhension, on sent clairement qu'il lâche son sort.  Il se tourne vers la nonne et, tout haut, il dit « dites donc jeune nonne ! N'écoutez pas les conversation qui ne vous concernent pas ! » et il lui donne une bonne baffe sur l'arrière du crâne. Cassilda reprend tout haut pratiquement à la cantonade, mais tournée vers le pontife « ... et voilà pourquoi je vais donc encore passer quelques jours chez ma parente de la Tour de l'Esaph »

Lila est à présent juste à côté de l'abbesse. Elle dit à celle-ci : « nous pouvons donc rentrer n'est-ce pas ? », puis au pontife « est-ce que le clergé de la déesse est à présent rassuré ? ». Wolfram hésite... Lila a posé sa main sur l'épaule de l'abbesse, d'une manière très amicale. L'autre main tient le bâton de bois orangé, finement sculpté de gravures très fines et longilignes. Les articulations des doigts qui tiennent le bâton sont blanches tellement la main serre cet objet. Ses yeux sont très mobiles et scannent la foule et très régulièrement jettent un regard vers le sommet de la tour.

Le pontife acquiesce finalement aux propos de Lila, qui invite l'abbesse à revenir vers la porte avec elle. Les deux femmes s'éloignent, le pontife reste sur place et le griffon pousse alors un cri strident et plonge vers la place. Les gens l'ont vu, des cris commencent à se faire entendre.

Mérédine garde la tête froide, les nonnes se mettent aux aguets. Lila se redresse et regarde intensément l'animal fabuleux qui plonge... puis rase la foule de tout près et remonte dans le ciel avec un grand cri et s'éloigne en direction du temple au grand soulagement du pontife.

Lila a un petit sourire, puis invite l'abbesse et les autres personnes présentes sur le perron à rentrer
au sommet de la tour, on voit de loin, un homme aux cheveux très blancs, avec une longue barbiche blanche également
habillé de robes noires et mauves et qui observe intensément le pontife (ou Mérédine ?).
Les portes de la Tour se ferment, la tension retombe d'un coup, le griffon crie encore une fois en se posant sur une des tours du monastère.

Wolfram fait alors demi-tour et discutera avec Mérédine sur le chemin du retour. Il indiquera notamment que le mage qui nous observait du haut de la tour est Albéric d'Ylian, le chef de la Tour de l'Esaph. C'est un mage de Dortalmon qui est arrivé ici il y a qq mois. Il confirme également qu'ils ne s'étaient pas rencontrés plus tôt car Cassilda a voulu garder la présence de Mérédine secrète.