Georges Ier, l'Unificateur

## Georges 1er

Portrait de Georges l’Unificateur dans son apparat de guerre

Georges William Shooner est né en 652 à Carhampton en tant qu’aîné d’une fratrie de quatre frères et soeurs. Membre d’une éminente maison noble du Sud du Royaume de Britannise, les Shooner, Georges fut élevé selon les traditions aristocratiques du VIIème siècle et se démarqua rapidement des autres membres de sa famille de par son intelligence et son aptitude au combat, devenant la fierté de son père mais également une source de jalousie pour un de ses frères, Drake Shooner. En compétition depuis leur jeune âge, ils se sont toujours considérés comme des rivaux et étaient régulièrement confrontés peu importe le domaine, leur père étant persuadé que ces exercices forgeraient leurs caractères et compétences, toujours poussés vers l’excellence. Malgré le ressentiment et les différences qui les opposaient, Georges et Drake devinrent deux membres éminents de la Maison Shooner, promis à un avenir certain. Hélas en 672, lors du Tournoi des Lions - un illustre tournoi annuel organisé dans la Province de Gleenmore - Drake Shooner perdit la vie alors qu’il affrontait l’héritier des Harriman (autre famille puissante du Sud du pays). Hors de lui, Georges Shooner le provoqua en duel et, au cours d’un violent combat, remporta de peu la victoire. Vengeant ainsi son frère et rival de toujours, il ne tua cependant pas son adversaire mais le condamna à ne plus jamais pouvoir saisir une lame, tranchant sa main d’épée.

## Les périls du pouvoir

Les huit prochaines années, Georges William Shooner rumina la mort de son frère, ne parvenant à trouver la paix que dans des batailles déchaînées. En conflit avec deux maisons qui leur étaient vassales, il put laisser libre court à sa rage et à son talent inégalable d’épéiste, devenant une véritable légende vivante. Il mit d’ailleurs rapidement fin à ces actes insurrectionnels en punissant les belligérants, son père le jugeant alors enfin digne de prendre les rênes de la Maison Shooner, se plaçant toutefois à ses côtés afin de continuer de le conseiller dans ses débuts en tant que représentant légitime.

L’une de ses soeurs devant épouser l’héritier des Seymour, futur Roi du Royaume de Britannise, Georges s’évertua à améliorer les relations entre Henri 1er et sa propre famille qui avaient toujours été délicates, en vain. Enchaînant les humiliations, du refus de leur accorder des fiefs en Albëhyr alors que les Shooner avaient considérablement participé à l’effort de guerre à l’étranger, jusqu’à refuser la main de sa propre soeur, Georges ne put faire autrement que déclarer la guerre au Roi, la fierté et la pérennité de sa Maison étant en jeu. C’est ainsi que débuta la ***Guerre de la Couronne***.

## Prémices de la Dynastie des Shooner

A la fin de ce conflit meurtrier qui avait opposé les plus grandes familles du pays, Georges William Shooner accéda au trône. Sacré Georges 1er, dit “l’Unificateur” quelques années plus tard, il instaura les préambules de la dynastie Shooner, siégeant 48 ans dans le Donjon de Rokeshire. Il estima nécessaire d’arrêter et de dissoudre l’ordre des Greyknight qui, bien que leur allégeance allait à la Couronne quelle que ce soit sa couleur, étaient restés dans les mémoires comme de féroces ennemis des Shooner, et Georges 1er ne voulait prendre le risque d’avoir à ses côté un corps d’élite aussi dangereux. Le règne de ce dernier fut marqué par de profonds changements pour le Royaume de Britannise, à commencer par la fondation d’une alliance entre différentes Maisons nobles, visant une union de la nation longue et prospère : la Golden Alliance ou Alliance des 100 ans. Il balaya les quelques doutes de ses anciens ennemis par un discours inspiré et inspirant :

*« Il est des temps -mes chers camarades-, mes frères d’arme, mes compagnons de batailles ou ennemis d’autrefois, où il fait bon se battre, où il fait sens de défendre les valeurs que nous chérissons, où il va de soit de défendre la famille que nous aimons. Mais aujourd’hui est un jour encore plus grand, c’est un jour faste parce qu’il est venu le temps de l’union, c’est un jour faste parce qu’il est venu le temps d’arrêter les querelles basées de futiles honneurs personnels pour se concentrer autours de la plus grande des familles.* *Et cette dernière a un nom que vous connaissez tous mais dont beaucoup d’entre vous ne connaissent pas le sens véritable qu’il faut lui donner. Plus qu’un fragment d’histoire sans âme, c’est notre patrie, c’est la terre qui nous a fait vivre et qui nous verra mourir. Britannise n’est pas qu’un lieu où les hommes vivent, n’est pas qu’une chose sans forme, elle est-ce pourquoi il faut se battre par-dessus tout et devra à présent toujours venir un premier. Je vous demande maintenant humblement de me suivre, suivez-moi pour poursuivre ce rêve qui m’étreint, ployez le genou pour former acte de foi et je vous promets de faire de notre pays le plus grand, plus grand qu’il ne l’a jamais été. »*

   Georges 1er apporta par ailleurs des modifications draconiennes à l’administration du pays, et plus précisément par son découpage en douze Provinces distinctives. Chacune d’entre-elles, dans le principe, devant être gérée par un membre de la Haute Noblesse locale et non contrôlée par le biais d’un procédé de nomination despotique. Cette mesure apporta d’ailleurs plusieurs effets bénéfiques au Royaume : au-delà de la confiance toujours plus grandissante de la noblesse envers la Couronne, le peuple britannisien fut une fois pour toute uni sous une même bannière et une même langue. Les institutions administratives fraîchement établies améliorèrent également le commerce et le transport au sein de la nation, facilitant pareillement des relations durables entre les Maisons et étouffant d’anciennes hostilités qui n’avaient plus lieu d’être.

Néanmoins, cela n’empêcha pourtant pas trois Lords de Provinces sudistes de tenter une prise de pouvoir du fait de cette apparente garde baissée de la part de Georges 1er, qui les écrasa sans peine sous la puissance de sa dynastie et de la Golden Alliance. Le pays n’était pas encore prêt à une nouvelle guerre interne d’importance, une période de paix s’exigeait et s’installa donc un temps. Toutefois, devant cet exemple de déloyauté, le Roi imposa aux récalcitrants une punition économique et non armée, les contraignant à payer un impôt supplémentaire pour une période de dix ans nommé la Taxe des Traîtres. Georges 1er exécuta néanmoins lui-même le cousin qu’il avait placé à Carhampton et qui avait osé se retourner contre lui, un exemple marquant les mémoires et rappelant que les Shooner n’avaient pas la mémoire courte et se devaient de se montrer impitoyable lorsque la situation l’exigeait.

En 716, l’Unificateur mena une campagne réunificatrice et pacifique des attroupements d’îles à l’Est de la capitale. Bien qu’ayant toujours été liées à part entière au Royaume de Britannise, elles avaient cependant su conserver une certaine indépendance, à laquelle Georges mis plus ou moins fin en retirant le statut de Duché d’Aethelord et y plaçant une personne proche de confiance au poste de Gouverneur d’Aethelord, Jacques le Pieux. Cette décision avait provoqué quelques esclandres à l’intérieur de l’île, la noblesse en place appréciant peu une telle destitution comme l’éminente Maison Holmes. Ces tensions furent pour autant de courte durée, y voyant pour les années à venir une manière bénéfique de s’affirmer de nouveau et d’obtenir un accès libre à l’archipel.

Georges 1er passa le reste de son règne à sauvegarder cette paix, quelque peu fragile, mais qui permis au Royaume de Britannise de se développer dans la région et de rivaliser avec d’autres puissances locales, notamment le Royaume de Wicklow ou encore Polska Leutskyvan. En 742, Georges 1er trouve la mort dans un malheureux accident de chasse, alors âgé de 90 ans. C’est son fils, Georges II, qui prit sa succession et fut sacré la même année.