Моа

информация. Есть иллюстрации и все правильно, всё замечательно.

 **Отряд** | Моаобразные

 Когда-то в Новой Зеландии обитали гигантские птицы **моа** высотой до

3,5 метра. У них не было крыльев, и поэтому их легко истребили аборигены маори. Хотя эти птицы занесены в список вымерших видов, до сих пор
ходят упорные слухи, что их видели в ХХ веке в укромных уголках
Северного острова Новой Зеландии.

**Гиганты, истребленные человеком**

Еще в конце XVIII века в Новой Зеландии можно было встретить
гигантских птиц моа, сегодня они занесены в список вымерших видов, но
энтузиасты все еще надеются обнаружить в укромных уголках двух огромных
островов живые экземпляры этих уникальных пернатых. Когда-то, еще до
прихода людей, Новая Зеландия была настоящим птичьим «заповедником»,
здесь отсутствовали млекопитающие (летучие мыши не в счет), царство
пернатых процветало и множилось, и только гигантский орел представлял
серьезную опасность для самых крупных его представителей — птиц моа.

По мнению ученых, когда-то очень давно предки моа прилетели в Новую
Зеландию, здесь им очень понравилось, а полное отсутствие наземных
хищников стало причиной постепенной утраты привычки летать. Недавно
группа ученых предположила, что моа разучились летать после гибели
динозавров, которые представляли для них серьезную угрозу. Ящеров не
стало, и у моа полностью отпала необходимость летать. У них не осталось
даже рудиментарных крыльев.

Моа утратили крылья и стали ходить пешком, питаясь листьями,
фруктами, побегами и корешками. До появления на островах человека моа

эволюционировали примерно в десять различных видов. Кроме гигантских моа были и небольшие по размерам виды весом не более 20 кг. Самые же
крупные экземпляры моа в высоту достигали 3,5 метра и весили около
250 кг. Причем самки были почти в два раза тяжелее самцов.
"Конечно, такие нелетающие и некусающиеся питательные «курочки»,
эдакие горы мяса на двух ножках, стали легкой и лакомой добычей для
переселенцев с островов Полинезии, получивших от белых первооткрывателей

островов название маори. Немалую лепту в уничтожение моа внесли собаки и крысы, завезенные на острова полинезийскими переселенцами. По прикидкам ученых, период истребления моа растянулся с IX по XIV век

### **О чем рассказывают кости**

Интерес к столь экзотической птице проявился у европейских ученых во второй четверти XIX века. Скелетов моа на островах было в избытке, а вот живые экземпляры на глаза не попадались. Пытаясь разыскать уцелевших
птиц, ученые организовали ряд экспедиций в самые отдаленные уголки
островов. Энтузиазм исследователей подогревала легенда маори, согласно
которой на вершине горы Бакапунака якобы прячется один спасшийся моа. К
сожалению, на горе никто не прятался, ни одной живой птицы найти не
удалось.

Первым исследователем моа стал палеонтолог Ричард Оуэн, именно он
доказал, что гигантская кость, обнаруженная в Новой Зеландии в
1839 году, принадлежит птице, а не какому-нибудь животному. Ученый
посвятил 45 лет своей жизни изучению моа. По его просьбе натуралист

Уолтер Мэнтелл в период с 1847 по 1850 годы собрал для него около тысячи костей гигантских птиц и осколков скорлупы от их яиц. Оуэн описал
различные виды моа и собрал для музеев несколько скелетов гигантских
птиц. В середине XIX века вблизи от Кромвеля удалось найти самое большое
яйцо моа: его длина равнялась 30 см, а диаметр — 20 см.

*Останки Моа*

Исследование моа продолжается и в наши дни. Например, сравнительно
недавно ученые установили, что в популяциях моа самок было в пять раз
больше, чем самцов. Это был своеобразный птичий матриархат,
исследователи полагают, что самки, более крупные, чем самцы, вытесняли
последних с наиболее богатых кормами участников, проводя агрессивную
территориальную политику.

В 2009 году ученые сообщили, что им удалось реконструировать окраску
гигантской вымершей птицы. В распоряжении ученых были перья возрастом в
2,5 тысячи лет, исследовав их ДНК, исследователи установили, что у
четырех видов моа было невзрачное коричневое оперение, лишь у некоторых
особей были белые кончики перьев. Как считают исследователи, оперение
нежно-оливкового оттенка коричневого цвета служило для моа хорошей
маскировкой от гигантского **орла Хааста**. Именно он был единственным врагом моа и самым крупным орлом в мире.

Итак, как же выглядела эта крупнейшая в мире птица? Моа считаются
близкими родственниками страусов, они и были похожи на этих птиц. Две
«накачанные» ноги, несущие бескрылое тело с длинной шеей, увенчанной
немного сплющенной головой с загнутым книзу клювом. Все тело птицы
покрывали перья. Любопытно, что моа, как и наши куры, проглатывали
камешки, которые у них в желудке перетирали пищу. Теперь эти
отшлифованные камешки находят рядом с костями моа.

### **В поисках царь-птицы**

даже сейчас в Новой Зеландии находят неплохо сохранившиеся скелеты
моа и не только кости, но и перья и даже высохшие кусочки мышц и
сухожилий. Немудрено, что после таких находок у многих возникает мысль
поискать в укромных уголках островов и живых птиц. К таким поискам
побуждают и свидетельства очевидцев. В XIX веке иногда происходили
встречи с гигантскими птицами.

Например, однажды охотники на тюленей в районе рядом с проливом Кука
перепугались от вида громадных птиц, выбежавших на берег из леса. В
1860 году отпечатки лап огромной птицы видели чиновники, размечавшие
земельные участки. Птичьи следы вели в заросли между скалами, в том
районе было немало известковых пещер, возможно, именно в них прятались
последние моа.

В 1959 году в научном мире грянула небольшая сенсация: с самолета
якобы удалось сфотографировать живых «вымерших» моа. Снимок был
опубликован в английском журнале «Лондон иллюстрейтед ньюс», на нем
можно было рассмотреть неясные силуэты пернатых гигантов. Позже
выяснилось, что это газетная «утка». Во всяком случае, директор
новозеландского музея в Веллингтоне Роберт Фалла заявил: «Я со всей
определённостью заявляю, что никто не видел и не фотографировал живых
моа».

Однако уже в новом тысячелетии разговоры о выживших моа
возобновились. Австралийский натуралист Рекс Гилрой уверен, что живые
моа обитают в отдаленных уголках Северного острова Новой Зеландии,
причем на территории национального заповедника Уревера. Правда, это не

гигантские птицы, а маленькие кустарниковые моа, но в любом случае, если их удастся обнаружить, это будет научная сенсация.

"Гилрой говорит: «Я убежден, что кустарниковые моа все еще живы. У
меня есть определенные доказательства существования небольшой колонии
птиц в Уревере. И для меня действительно важно, чтобы она действительно
там существовала». В 2001 году во время посещения заповедника
исследователю удалось обнаружить 35 отпечатков птичьих следов

Скептики воспринимают заявления Гилроя с иронией, заявляя, что все
моа вымерли 500 лет назад и теперь можно найти только их костные
останки.