Harold Lloyd

*"I find that I have great faith in human nature. I believe that people are good. I believe they are to be trusted. So far as I know, no one has ever betrayed my faith, in any way. If they ever have, I've been spared the knowledge of it. If I couldn't have faith in human nature, I wouldn't want to live. It is the one thing that could destroy for me the joy of living. I've come to believe that life, under almost any conditions, is worth while. I found that out when I had my accident some years ago, and was in the hospital.*
*I thought, for a couple of weeks, that I would be blind for life. I thought I would surely be so disabled that I would never be able to work again. I didn't suppose that I would have one five-hundredth of what I have now. Still I thought, 'Life is worth while. Just to be alive.' I still think so."*
—Harold Lloyd, 1930
**Harold Clayton Lloyd, Sr.** war ein US-amerikanischer Schauspieler, Komödiant und Stuntperformer der Stummfilmära.

Er ist einer der einflussreichsten Komödianten der späten 1910er und der ganzen 1920er und war zwischen 1914 und 1974 an beinahe 200 Komödien beteiligt. In den 1920ern spielte er die Persona "Glass".

Häufig beinhalteten seine Filme Spannungssequenzen, in denen gefährliche Dinge geschahen, und so auch sein ikonischstes Bild: in *Safety Last* (1923) hängt er von einer Uhr weit über der Straße. Er machte kleinere Stunts selbst, obwohl er August 1919 durch eine Bombe (die als Prop verwechselt wurde) seinen Daumen und Zeigefinger der rechten Hand verloren hatte und von dort an zur Verschleierung in Filmen einen speziellen Handschuh trug.

## Leben

*"Love is the closest thing to laughter and the closest thing to tears. Love is the motive power of everything in the universe that has beauty in it. Love is the reason for everything and the reward for everything.*
*It’s always seemed strange to me that we have to use the word love for so many things. And yet when you come to think of it, that’s all right, too, because love is in everything in some form or another. Without it, I imagine the flowers would stop blooming and the sun would stop shining and people would stop laughing, and even the rain wouldn’t fall.*
*So love is always growth.*
*I think if I could have just one word for love—it would be understanding.*
*Love must always be unselfish, and strangely enough, love is the only thing in the world that ever is unselfish. And if it isn’t unselfish, it’s only a counterfeit of love."*
—Harold Lloyd, 1925, *What is Love? Twelve Men of the Screen Give Their Idea*
Mit Welscher Wurzeln aufgewachsen, interessierte sich der junge Harold schon früh für das Theater und experimentierte mit Schminke, um sein jugendliches Aussehen zu verbergen. Er arbeitete für Thomas Edisons Filmunternehmen und hatte seine erste kleine Rolle 1913 in *The Old Monk's Tale*. Im Alter von 20 zog er nach Los Angeles und spielte für Keystone jugendliche Rollen.

Er versuchte, Arbeit bei Universal zu finden, doch der Pförtner "war eine mürrische alte Seele, die mir klarmachte, dass es eine große Freude wäre, mich draußen zu behalten." Am nächsten Tag schminkte er sich kurzerhand und mischte sich unter die Extras, die irgendwann durch das Tor gingen. Mit Hal Roach drehte er Imitationen der erfolgreichen Persona Charlie Chaplins, bis er 1917 seine eigene Figur entwickelte - ein kluger junger Mann mit der bekannten Hornbrille namens Glass. Roach setzte sich persönlich für diese Idee ein. "Als ich die Brille aufsetzte, setzte es mich in eine andere Kategorie, weil ich ein menschliches Wesen wurde. Er war ein Kind, das du nebenan treffen konntest, über der Straße, aber zur selben Zeit konnte ich immer noch all die verrückten Dinge von davor tun, nur dass du ihnen glaubtest. Sie waren natürlich und die Romanze konnte glaubwürdig sein."

1919 begann er nach einer Sehempfehlung von Roach mit Mildred Davis zu arbeiten, die er später heiraten würde. Seine erste Reaktion, als er sie sah, war, dass "sie wie eine große französische Puppe aussah". Im selben Jahr zündete er versehentlich nicht wie gedacht ein Requisit, sondern eine tatsächliche Bombe an und verlor zwei Finger - die Explosion war schlimm genug, auch den nahestehenden Kameramann und Requisitenregisseur ernstlich zu verletzen. "Ich dachte, ich würde sicherlich so behindert, dass ich nie wieder arbeiten könnte. [...] Trotzdem dachte ich: das Leben ist es wert. Nur um am Leben zu sein."

1921 war er durch *Grandma's Boy* gemeinsam mit Charlie Chaplin in *The Kid* ein Pionier der komplexeren Charakterentwicklung in Komödien, bis 1923 *Safety Last* seine Berühmtheit endgültig zementierte. Roach und Lloyd würden 1924 ihre eigenen Wege gehen. Die Transition zum Tonfilm überlebte er mit einem enthusiastischen Publikum, das auf seine Stimme gespannt war. Das Problem waren in den 1930ern die durch die Große Depression der leichtfüßigen Komödien müden Zuschauer, die seine Beliebtheit schmälerten. Er war nur noch beschränkt aktiv, bis er sich 1947 unter der Regie von Preston Sturges und finanziert durch Howard Hughes bei einer Hommage an seine Karriere in *The Sin of Harold Diddlebock* beteiligte. Die Produktion stand unter einem schlechten Stern und Lloyd und Sturges stritten sich häufig - noch dazu konnte er Hughes so wenig ausstehen, dass er ihn verklagte, weil er mit der Veröffentlichung einer selbst geschnittenen Version des Films seinen Ruf geschädigt haben solle.

1944 bis 45 leitete er eine Radiotheatershow und war insbesondere als Freimaurer aktiv und als Shriner in dem Shriners Hospital for Crippled Children. Er wurde schließlich Imperial Potentate of the Shriners of North America für die Jahre 1949 bis 50 in einer Zeremonie, bei der 90.000 Leute zugegen waren, darunter Präsident Harry S. Truman. Versuche, seine Filme, für die er die Rechte behielt, unregelmäßig wiederzuveröffentlichen, stießen in den 1940ern und 1950ern auf desinteressierte Gemüter. In den 1960ern jedoch entwickelten Filmhistoriker und in Vorstellungen bei speziellen Events auch insbesondere College-Studenten neues Interesse für ihn.

### Persönliches

Lloyd heiratete Hauptdarstellerin Mildred Davis am 10. Februar 1923. Sie hatten zusammen zwei Kinder und adoptierten ein weiteres. Er trat 1925 den Freimaurern bei, deren Ränge er schnell bis zum 33. Rang aufstieg. Sein "Haus" in Beverly Hills umfasste 44 Räume. Als 1943 sein Filmbunker in Flammen aufging, rettete seine Frau ihm das Leben, indem sie ihn aus dem Haus zog, nachdem er bei der Tür zum Bunker zusammengebrochen war.

1971 starb er im Alter von 77 an Prostatakrebs. Sein ehemaliger Co-Star Bebe Daniels starb acht Tage nach ihm, sein Sohn Harold Lloyd Jr. drei Monate später.

## Filmografie

[x] steht für Filme, in denen Lloyd keine Hauptrolle oder "größere Nebenrolle" gespielt hat.

## Siehe auch

* Harold Lloyd in der englischen Wikipedia.