Le Royaume d'Anthélis

Le Saint-Empire d'Anthélis est un état à l'héritage héréditaire et féodal d'un côté, religieux et sénatorial de l'autre. Soumis à la "Loi Divine" et gouvernée par la famille impériale Valérius, considérée comme dynastie sacrée", Anthélis est un état extrêmement religieux, priant les faveurs de Penelo, Gardienne de la vie. Les anthélisiens considèrent que la Loi Divine permettra, une fois universelle, d'éliminer la faim et la pauvreté, et de châtier les criminels et les mauvais jusqu'à leur disparition finale. Un grand nombre de rites et de symboles entourent la famille impériale et l'Auguste-Empereur, leur donnant la capacité d'accomplir des miracles, et portant souvent jusqu'au fanatisme. L'esclavage étant officiellement proscrit, les races non-humaines ont des droits et parfois la citoyenneté à condition qu'ils soient convertis, certains devenant les "Saints-Attachés" des nobles.

### Chronologie de l'Empire

#### **Origine lointaine**

L'histoire d'Anthélis est bien documentée. Dans les archives actuelles de l'Empire, on trouve des chroniques très précises relatant les évènements majeurs de l'historiographie impériale. Il faut bien entendu considérer ces sources avec prudence de par leur partialité, mais une comparaison avec d'autres sources permet de constater une justesse et une cohérence avec l'histoire mondiale connue.

Selon la Tradition, le Saint-Empire fut proclamé en l'an 120. Cependant, l'histoire de la civilisation Anthélisienne remonte à bien plus loin. Anthélis naquit de la volonté des Hommes, eux-même nés des Arradins, de trouver en ce monde de désolation une terre promise, où prospérité et liberté seraient acquises. Un premier royaume d'Anthélis trouve son origine en l'an **-2209 d'avant l'ère de l'Aube** lorsqu'une colonie humaine vint à se séparer d'Evieln'ar pour trouver le Salut. Ils s'établirent dans un ravin, une poche cachée des Montagnes de la Séparation, frontière naturelle et infranchissable qui séparant alors Orient et Occident. Un royaume d'Anthelis, mystérieux et secret, vit le jour à cet instant, dirigé par la dynastie du même nom, devenant alors l'une des grandes forces de la race humaine.

#### **L'Arbre-Monde ébranlé**

En **-1953 d'avant l'ère de l'aube** survint la Chute d'Yggdrasil, également appelée la "Fracture" ou "l'Eveil", provoquant la destruction de *Norn'Ethard.* La Chute, une bonne partie des Montagnes de la Séparation furent balayées, et les Anthélisiens y virent un signe divin, les appelant à sortir de leur bulle montagneuse pour se lancer à la conquête des terres libres. Ce fut la Première Croisade, ayant pour objectif de s'emparer des Graines du Monde. Le monde entier ayant également ce but, une guerre totale s'engagea entre tous les royaumes, et ce fracas martial mit fin à *Norn'Ethard,* qui finit par se séparer en deux à cause de la destruction de l'équilibre primordiale. La Chute ébranla Anthélis, qui considéra la paix comme une obligation divine par la bouche de ses prêtres. Entrant en contact avec les humains d'Eviel, de nouvelles considérations naquirent, et si la paix était acquise à l'endroit de l'humanité, un certain esprit racialiste prit racine dans l'esprit de la famille royale. Celle-ci redirigea la volonté de conquête anthélisienne contre ses voisins de l'est : Les Elfes. A ce moment, une politique raciste et anti-elfe fut mise en place.

Anthélis était jusqu'alors un royaume secret et isolé. La Chute l'obligea à se montrer au monde, et diverses réorganisations politiques menèrent à l'établissement de ce que l'on nomme aujourd'hui L'Ancien Royaume d'Anthélis. En **-1952 d'avant l'ère de l'aube,** l'arrivée de guerriers d'Eviel lança les débuts de nouveaux rapports entre les deux royaumes humains. Afin de faire jonction entre les deux continents et possiblement les deux royaumes humains, les deux peuples eurent l'idée de coloniser une île imposante et sauvage proche des côtes d'Eviel. Déjà exploitée par les Evieln'ars dans le but de trouver or et autres précieusetés de la terre, cette île devint rapidement un port d'attache ou s'entre-coupèrent échanges commerciaux et diplomatiques entre Anthélisiens et Eviel'nars. L'Ancien Royaume avait alors pour ambition une alliance qui viendrait à unir l'humanité sous la bannière divine de Penelo. Cette ambition se vit brisée.

#### La tyrannie de l'Ancien Royaume

Par sa volonté de dominer tant religieusement que politiquement, Anthelis se lança dans de futiles croisades, massacrant les populations jugées infidèles et réduisant en esclavage les plus dissidents des autres races. Par cette escalade guerrière, Anthélis devint une nation redoutée et haïs de plusieurs peuples. S'opposant à cela, Eviel fit la guerre à Anthelis, une guerre sanglante et longue, qui obligea finalement les deux royaumes à jurer de ne plus porter la main contre leur propre espèce. Finalement, Eviel et Anthélis continuèrent à s'étendre chacun de leurs côtés. Au fil du temps, les relations diplomatiques entre les deux états humains conurent des hauts et des bas.

#### La chute de l'Ancien Royaume, et la Croisade Radieuse

L'Âge Noir ou Grand Schisme, divisa le monde en -32, Anthélis fut ébranlée par l'assassinat de la Reine Méridia Anthélis par les troupes du Roi-Sorcier. L'Ancien Royaume tenta de résister aux ténèbres, mais en -29, Anthélis chuta, après la mort du dernier représentant de la lignée royale. L'âge sombre qui s'en suivit mena à l'apparition de deux héros légendaires, les jumeaux Augustus et Valéria, aux cheveux de feu et aux yeux d'or, montés sur un loup géant et élevés par Trisolarys, un moine-guerrier initié aux voies de Peleno, d'après la légende impériale. Trisolarys initia le garçon à la guerre et la fille aux mystères spirituels. Chacun possédait un artefact d'une puissance colossale. Guidés par leur mentor, les jumeaux libérèrent d'abord les campagnes du sud, réunissant autour d'eux des paysans désespérés, des prêtres et des nobles en fuite. Leur aventure devint une véritable guerre sainte, et fit du bruit dans tout le royaume. Après la chute des autorités royales et seigneuriales, l'armée du Roi-Sorcier concentra ses attaques sur celle des jumeaux. Contre toute attente, c'est à cet instant qu'ils parvinrent à unifier ce qu'il restait des armées anthéliciennes et à mener une contre-offensive puissante, jusqu'à en venir à proclamer la "Croisade Radieuse", pour pleurer la mort de la reine et de ses héritiers et pour reprendre Anthélis. On surnomma Valéria "La Radieuse" et Augustus "Le Véritable". Tous deux sanctifiés, ils étaient ainsi nommés "Saint-Augustus" et "Sainte-Valéria". Anthélis, malgré d'immenses dévastations et la perte d'une grande part de son territoire, fut reprise en -8. Par la suite, la Croisade Radieuse vint à rejoindre l'Alliance Méridionale pour vaincre le Roi-Sorcier en l'an 0. La guerre se poursuivit jusqu'à l'an 2, sonnant la fin du Roi-Sorcier et du Grand Schisme.

Peu avant la fin de la guerre, Augustus perdit la vie, et se vit canonisé par l'église impériale. Adonys, le jeune fils qu'il vit naître quelques années plus tôt fut adopté par Valéria. Cette dernière, seul pilier d'Anthélis, fut désignée par tous les nobles survivants comme l'envoyée divine, et la prophétesse d'un empire-à-venir. La légende vint à s'étoffer au fil du temps, mais en cet instant déjà, les jumeaux rouges étaient considérés comme deux envoyés de Penelo, et du sein de Valéria, dit-on, le sang de la déesse se transmis à tous les descendants impériaux, ceux de Valéria elle-même, ou ceux d'Adonys. De celle-ci prirent-ils le nom de "Valérius".

#### La proclamation du Saint-Empire

En l'an 2, Valéria proclama la restauration d'Anthélis, mais rendit sa charge de dirigeant, lassée de la guerre, attristée par la perte de son jumeau, et désireuse de poursuivre sa vie dans la plus pure contemplation. Elle transmis l'artefact de son frère à son neveu, et disparut avec lui. Trisolarys étant lui-même introuvable, des dissensions politiques ne tardèrent pas à se manifester, les familles aristocratiques se divisant pour le pouvoir. Le peuple et le clergé n'avaient quant à eux qu'un nom en tête : Valéria, acclamée comme envoyée divine et héraut de Penelo. L'Âge Noir ayant éliminé la famille royale et les chefs du clergé, on la réclamait comme reine et comme prophétesse. Avant que les dissensions ne deviennent trop graves, Valéria revint, accompagnée d'Adonys, qui avait bien grandi. A la suite de diverses manoeuvres politiques, les prêtres la reconnurent officiellement comme impératrice, et l'autorisèrent à proclamer un Saint-Empire, faisant d'elle la première Imperator de l'histoire d'Anthélis. Toutes les castes, devant un tel miracle, acceptèrent son règne avec ferveur. Adonys devint son généralissime, prenant comme titre le nom de son père, "l'Auguste". C'est au fil des siècles suivant que le titre fut transposé à l'Empereur.

Une fois sacrée, Valéria mit en branle un grand nombre de réformes politiques, sociales et militaires. Elle utilisa la sagesse des enseignements de son mentor pour assurer la paix, et redonna titres et possessions aux grandes familles aristocratiques, offrant aussi de grandes récompenses à ceux qui l'avaient épaulée dans sa guerre. Un sénat impérial fut établi à la capiale, Valengard, en parallèle de la féodalité des provinces , qui permit d'établir un équilibre entre les différents ordres sociaux. La croisade des jumeaux sanguins fut transformée en une armée de foi, la Légion Radieuse, fondée par Valeria, qui adopta les attributs martiaux de son frère jumeau, et la transforma en une véritable institution militaire. Les plus grandes réformes, cependant, touchaient à la magie.

Après les horreurs de l'Âge Sombre et du Roi-Sorcier, diverses réglementations furent établies pour empêcher la magie d'être utilisée à mauvais escient. Valéria autorisa la fondation d'une grande académie, qui devait fortement légiférer sur les affaires magiques. Avec le clergé, elle porta également un regard religieux sur la magie. Les pouvoirs de Vie, liés à Penelo, furent gratifiés du titre de "magie divine", considérée comme la science suprême. Un ordre de prêtres, érudits et intellectuels nommés "érudits impériaux" devinrent responsable de la protection du savoir au sein de l'Empire, et obtinrent le droit de juger les criminels magiques. Ce contrôle quasi-absolu de la magie par le clergé augmenta fortement le pouvoir de ce dernier.

La fonction de Valéria était considérée par l'Eglise impériale pénélique comme celle d'une manifestation divine, l'avatar féminin de Pénélo, l'avatar masculin étant Augustus. Cette considération mena à de nombreux débats, à la mort de la jumelle sanguine, vécue comme une tragédie par le peuple d'Anthélis. En effet, on considérait que la fonction devait se transmettre, et que l'avatar masculin avait été transmis par le biais d'Adonys. Après d'interminables considérations ésotériques, on détermina qu'il n'y avait qu'une seule voie possible : l'union du sang de Valéria et de celui d'Auguste, par le biais de leurs descendants, ne serait-ce que pour éviter une guerre civile entre ces derniers, qui avaient déjà des partisans. Adonys, au crépuscule de sa vie, avait déjà renoncé au trône pour ces raisons précises, et s'opposa à l'idée. On attendit sa mort avant de marier Méridius, fils de Valéria, et Triarys, fille d'Adonys. De cette union naquit la maison Valérius, par un inceste impérial qui devait empêcher tous les autres, la réunion de l'avatar masculin et féminin en un seul : l'Auguste-Empereur. Au delà des Valérius, Adonys devint en partie l'ancêtre des actuelles grandes familles sénatoriales, ses autres enfants étant de précieux mariages pour l'aristocratie, et son sang se voyant ainsi transmis à une partie des grands noms d'Anthélis. De manière générale, les yeux dorés caractéristiques des jumeaux sanglants devinrent une marque de prestige au sein de l'empire.

#### La révolte des mages

En 219, sous le règne de l'Empereur Matrius, après plusieurs échecs diplomatiques, le Saint-Empire entra en guerre contre le royaume d'Eviel pour le contrôle minier de Céléphore et des îles avoisinantes, après avoir remis la main sur les îles qui formaient les derniers vestiges du territoire anthélisien disparu sous les eaux. En 221, une paix blanche fut signée après une guerre relativement coûteuse, qui n'eut aucun vainqueur et qui eut pour conséquence l'établissement d'une république indépendante en Céléphore, bloquant Anthélis dans son avancée maritime. Au Sénat, cet échec militaire mena à de très nombreux débats, notamment sur la magie, que certains considéraient comme trop réglementée pour permettre à l'Empire de se développer pleinement.

Matrius, dont le règne touchait à sa fin, déjà affaibli du temps de la guerre contre Eviel, fut frappé de sénilité, et assez peu actif dans la gestion politique d'Anthélis. Les débats sur la magie s'intensifièrent, et menèrent en 236 à des manifestations pacifiques de la part de certains mages, avec le soutien de certaines populations touchées par la famine et désirant voir la magie utilisée pour améliorer leur quotidien. On ne sait pas exactement comment, mais il semble que le mouvement pacifique ait été infiltré par certains agitateurs, et que des tensions montèrent jusqu'à l'évènement connu comme le massacre de Barecombe, en 237. L'Empereur étant trop âgé, et sans enfant du fait de la guerre, il fallait régenter l'Empire. De plus, attendre la mort de Matrius et déterminer le porteur de l'âme sacrée, au sein de la maison Valérius, par un rituel ésotériques aurait pris trop de temps. Ce fut un membre de la maison Dimérys qui vint à régenter, le Vice-Empereur Aegarias.

En 237, la Légion Radieuse fut mobilisée à Barecombe, cité abritant traditionnellement des mages (et notamment des magiciens traditionnels datant de l'Ancien Empire), pour rétablir l'ordre et contrôler la foule révoltée, considérée comme pré-révolutionnaire et prise très au sérieux par le Sénat. Le Vice-Empereur, inquiet de la tournure des évènements, approuva l'acte tacitement. La Légion Radieuse fut rejointe par plusieurs maisons nobles et la situation devint extrêmement tendue. A la fin de l'année 237, une grande manifestation dans l'avenue centrale du marché de Barecombe fut violemment réprimée par les forces armées après que des mages aient jeté des sorts sur la garde. La réaction en chaîne mena à un massacre. Un concile des prêtres supérieurs de l'Eglise se réunit alors pour désigner en hâte le porteur de l'âme des jumeaux, désignant finalement le jeune Solarian Valérius comme Auguste-Empereur.

De 237 à 239, les troubles devinrent une véritable guerre civile, soutenue par certaines franges de la population. La situation devenant absolument critique, le nouvel empereur, qui avait été initié à la maîtrise de la magie lumineuse, utilisa ses pouvoirs pour s'adresser au peuple en apparaissant au dessus des places principales de toutes les grandes cités de l'Empire. Voyant l'avatar des Jumeaux face à eux, la majorité de la population se prosterna. Cela permit à la masse de ne plus soutenir les rebelles dans leur majorité, et la Légion Radieuse put progresser jusqu'à la Gorge des Infidèles, montagne qui prit son nom à cet instant, où une gigantesque bataille opposa l'armée impériale à celle des rebelles en 239.

#### La naissance de l'Inquisition

L'armée rebelle fut écrasée par la Légion Radieuse, mais cela ne mit pas fin à la révolte. Solarian, peu satisfait, désirait changer de stratégie, prévoyant un danger plus insidieux. L'avenir lui donna raison : les survivants et les plus ardus partisans de la magie se dispersèrent en guérillas qui touchèrent beaucoup de grandes villes, y compris la capitale. A Valengard, les assassinats politiques contre le Sénat impliquant parfois des civils furent nombreux, et la situation devint catastrophique pour la stabilité de l'Empire. Malgré tout, la population perdit toute sympathie pour le mouvement pro-magie au point que des vendettas et des exécutions publiques illégales, menées par la masse sur des gens suspectés d'être mages devinrent courantes.

La Légion Radieuse fut mobilisée dans ce qui était alors devenu une véritable guerre civile. Si la force militaire permit de rétablir l'ordre très rapidement, les conséquences politiques et surtout sociales se montrèrent désastreuses. Jugeant qu'il était nécéssaire de rétablir l'ordre par des moyens qui pouvaient faire face à des rebelles en armes sans avoir à revêtir un caractère complètement militaire, Solarian réunit ses plus proches conseillers et mit au point une nouvelle force armée, plus mobile. Il proclama la naissance d'une force spéciale : l’Inquisition. Celle-ci devait avoir pour mission d'éliminer la menace magique mais également de protéger ceux qui devaient être protégés. Le regard avisé de l'empereur sur la magie permit à cette inquisition de bénéficier dés ses débuts d'un soutient avisé et excellent de la part des autorités impériales.

Composée de mages officiels et autorisés par le pouvoir, l'Inquisition mena sa mission à bien et captura ou élimina les têtes pensantes du mouvement. Les mages rebelles furent jugés, et bien souvent exécutés ou enfermés dans la nouvelle prison établie à la Gorge des Infidèles, montagne surplombant la cité de Barcombe où l'Inquisition fut établie. Si les plus sincères des rebelles souhaitaient à l'origine faire s'assouplir les lois impériales concernant la Magie, la violence de la rébellion mena au contraire. Plébiscitées par de nombreux représentants politiques et majoritairement soutenu par le peuple, un grand nombre de réformes vinrent alourdir considérablement les règlementations déjà en place. Qui plus est, la pratique illégale de la magie ne fut plus simplement jugée par les érudits, mais bien considérée comme hérétique et à présent violemment réprimée par une force armée nouvelle. C'est ainsi que d'institution judiciaire exceptionnelle, l’Inquisition devint une véritable police permanente, distincte de la Légion Radieuse. L'Inquisition eut à partir de cet instant toute autorité en matière magique, et ses inquisiteurs parcourent encore aujourd'hui le territoire à la recherche d'hérétiques. Faisant office de juges de la foi, employant tous les moyens nécessaires pour amener paix et pénitence, les inquisiteurs sont connus pour leur caractère impitoyable et parfois cruel.

#### Anthélis aujourd'hui

De nos jours, l'Empire vit sous le règne de l'Empereur Raphaël Valérius IVème du nom, connu pour sa sagesse. Depuis quelques temps, cependant, l'Auguste-Empereur s'est enfermé dans le silence, au point que ses apparitions au Sénat ne soient que ponctuelles.

## Peuple d'Anthélis

**Les Humains**

Prédominante de l'Empire d'Anthélis, le race Humaine est l'une des plus développée du monde d'Eldura, ils disposent de grandes cités fortifiées qui assurent leur sécurité alors que de par delà leurs murailles, complots et traitrise se fomentent au delà de la protection offerte par les murs renforcés. Leurs empires et leurs nations s’étendent sur de larges territoires et les membres de ces sociétés se forgent un nom à la pointe de leur épée ou grâce à la puissance de leur magie. Les humains se démarquent également par leur agitation permanente et leur grande diversité.

**Les Gobelins**

Vivant en petit clans, la race des Gobelins et l'une des plus vicieuse qui soit, pas très dangereuse à première vue, elle s'avère cependant être douée d'imagination quant aux pillages et aux agressions. Particulièrement friande de viande humaine, ils sont redoutables en très grands nombres et leurs mouvement, incertains.

## Les Grandes Cités

**Valengard**

Capitale sainte de l'Empire d'Anthelis, elle a été nommée ainsi à la mort du premier régent d'Anthélis : Valen Anthélis, de son titre "Garde-Honneur". La cité est la plus grande de toute et dispose d'un immense palais, de plusieurs chapèles et cathédrales. On y retrouve également la Sainte Cour et le Bastion de l'Armée du Temple. C'est également une cité portuaire abritant le port et le marché le plus important de ce côté du continent.

Elle est habitée par de nombreux nobles et hommes d'églises. La Grande Place est d'ailleurs un lieu de prêche bondé. Le Palais sert autant de cathédrale pour les messes nobles que de résidence pour la Dynastie Sacrée. Non loin de là, à la sortie de la ville, se trouve l'Abbaye du Juste, école servant à former la nouvelle génération de clercs. L'étrangeté de la capitale se remarque la nuit, une brume naturelle ayant pour habitude de recouvrir la région.

**Bourg de Linemell**

Grand village proche de la gorge, le Bourg de Linemell est le dernier village humain avant la route qui mène à la frontière. En ce sens, le comté dispose tout de même de plusieurs casernes et écuries aux alentours. La Maison De Hanselm la dirige et s'occupe du bon fonctionnement de la frontière et unique passage conduisant en dehors d'Anthélis.

Le bourg est surtout habité par des soldats de l'armée du Temple et par leurs familles, quelques exceptions du moins puisque quelques villageois y vivent. On compte comme dans tous les villages et cités de l'Empire, au moins une chapelle et un cimetière sanctifié situé au cœur du hameau. Une auberge, une forge, une scierie, une taverne et le marché sont les seuls bâtiments civils de la cité. Une réserve est quelques abris ont été aménagés en cas d'attaque pour protéger et nourrir les civils.

**Duché de Barecombe**

Cité de l'inquisition, on dit que le taux de criminalité la-bas est proche de nul. La Cité comprends trois églises, plusieurs tavernes et auberges. Un bastion central permet d'observer la ville tout entière depuis ses hauteurs et est réservée aux membres de l'inquisition et au clergé. La Maison d'Eslestonia la dirige.

Un couvre-feu permanent est effectif la nuit pour maintenir les civils chez eux et en sécurité. Ceux qui dérogent au couvre-feu sont le plus souvent emprisonnés pour le reste de la nuit et punis de lourdes taxes. Non loin de la cité se trouve les montagnes de l'est et notamment le "Pic des Repentis" dans lequel a été creusé la "Chambre des Pénitents".

**Cité de Braedon**

## Les Hauts-Lieux

**La Chambre des Pénitents**

Prison de l'Inquisition, la Chambre est une forteresse plongée au cœur de la roche des montagnes de l'Est : La Montagne des Repentis. Elle sert de quartier général, de tribunal tout autant que de prison pour les malheureux fait prisonniers par les membres de l'inquisition. Elle est hautement surveillée par le Protectorat.

**L'Abbaye du Juste**

Ecole religieuse, l'Abbaye est un large domaine située sur les collines non loin de la capitale. Elle vise à entraîner et éduquer les justes qui viendront à rejoindre l'Eglise. Elle sert également d'orphelinats pour les orphelins et les enfants d'endettés, contraint de vendre ou d'abandonner leurs enfants, devant les "Saints-obligés" se l'église

**Le Mont Solitaire**

Mine de pierres précieuses et d'Or, le Mont Solitaire est le lieu de résidence des "Saints-Attachés"; des mages esclaves.

**La Gorge des Infidèles :**

Gorge escarpée et dangreuse, il s'agit de la seule route permettant de quitter Anthelis par voie terrestre et de rejoindre la Forêt de Benevel, lieu de vie des Elfes Sylvestres. Elle est hautement surveillée par l'Armée du temple et nul ne peut l'emprunter.

## Organisation Politique

### **L'Office Impériale et la Maison Valérius**

L'Empereur actuel, l'Auguste-Empereur Raphaël Valérius, est souverain d'Anthélis par la grâce de Penelo, seule à le commander, et reconnu par ses sujets et par le Sénat impérial.

Si la maison royale Anthélis, aujourd'hui éteinte, donna à l'origine son nom à l'Empire, c'est la maison Valérius qui vint à émerger à la suite de la Croisade Radieuse. Autrefois, des souverains royaux de la mason Anthélis, comme *Desmond Lucard Anthélis IIIème du nom,* portaient le titre de "Souverain-Élu", et assuraient également le rôle du chef de l'Eglise. A la fois dirigeant militaire, politique et religieux, le roi anthélisien était également nommé le "Sans-pitié" pour quiconque venait à nuire aux lois et à l'ordre établi. Lors de l'établissement de l'empire, une grande partie des attributs du roi furent transposés à la personne de l'empereur, ajouté à la désignation d'élu de Penelo.

Détenteur de l'autorité suprême sur l'intégralité des provinces d'Anthélis, l'Empereur est à la fois un souverain et un envoyé divin. Si le Sénat décide des affaires politiques, l'Empereur est le symbole ultime de la majesté impériale, et a toujours le dernier mot, en matière politique mais aussi spirituelle. L'Impératrice consort est l'exécutrice de sa volonté et gardienne des héritiers de l'Empire, allant parfois jusqu'à diriger la Légion Radieuse. La mort de l'Impératrice consort a mené récemment la fille de l'actuel empereur, Anthénaïs Valérius, à assurer ce rôle. Il est chargé d'assurer la paix, la sécurité et la justice au sein de l'Empire tout en propageant la "Loi Divine".

### **Les principales maisons sénatoriales**

Les provinces de l'Empire sont dirigées par de grandes familles, vassales des Valérius. Souvent dotées du sang du premier empereur, elles disposent toutes de plusieurs sièges au Sénat, sont anciennes et très respectées. La réputation personnelle étant intimement liée à celle de sa maison, les membres d'une famille sénatoriale ont sur les épaules un grand poids politique. Il existe également de puissantes familles au sein de la caste patricienne, mais celles-ci ne jouissent pas de sièges au sénat, à moins d'être patronnées par une des grandes maisons.

#### **Maison Eslestonia**

Cette maison sénatoriale est respectée pour sa grande piété, et son sens de la tradition, au point que chaque génération comptait au moins un chevalier sacré. On dit que les ducs d'Eslestonia sont si pieux qu'ils n'hésiteraient pas à sacrifier leur vie pour le bien de l'Eglise.

Son siège est le Duché de Barecombe et la Sainte-Cité inquisitoriale du même nom, siège de l'Inquisition. Les Eslestonia dirigent également le Bastion au cœur du duché de Barecombe, qui regroupe à la fois leur autorité et celle de l'Inquisition, non loin de la Chambre des Pénitents, creusée à même la Montagne des Repentis. Maîtrisant le commerce de cette cité d'importance, ils ont su devenir une des plus puissantes familles sénatoriales, et un pilier central de l'Empire.

La cité est actuellement dirigée par le Duc Taerus d'Eslestonia, après le décès de son père. C'est cependant sa mère, Philomena d'Eslestonia, dite "La Douairière" qui s'occupe de la maison et qui assure la voix principale de cette dernière au Sénat. Ils collaborent activement avec le Maître-Inquisiteur de Barecombe, Sire Erun Décimus, vieil homme borné mais juste et avisé dirigeant l'Inquisition.

La maison d'Eslestonia est depuis toujours une des "branches sacrées" de l'Empire, et a l'entière confiance de l'Empereur. Selon les rumeurs, Eslestonia dirigerait également la "cohorte"; service de renseignements secrets d'Anthélis.

**Maison Dimérys**

Puissante maison sénatoriale de la capitale, les Dimérys sont connus pour leur tempérence et leur grand attachement aux lois écrites, à l'autorité sénatoriale et au commerce. Moins militaristes que d'autres, la maison connaît beaucoup de membres liés à l'Eglise et à la haute magistrature politique. Par exemple, la Mère Supérieure de Valengard, de son nom Eléonore Dimérys, est un des plus importants représentants de l'Eglise impériale, dirigeant notamment l'Abbaye du Juste ainsi que le couvent et l'orphelinat qui lui sont rattachés. Elle officie les messes de la capitale et les adoubements aux côtés de l'Empereur en personne. La maison Dimérys est très présente au sein du palais, et beaucoup de ses membres assurent de hautes fonctions liées de près ou de loin à la logistique et aux besoins matériels et juridiques de l'Empire.

Malgré son désintérêt pour les affaires militaires, elle est d'une extraordinaire puissance politique, possédant le plus grand nombre de sénateurs, juste devant Eslestonia, qui est traditionnellement sa rivale politique. Sa puissance économique est également à prendre en compte.

**Maison Rhaemus**

[A venir]

#### **Maison Hillford**

La Maison Hillford est la plus mystérieuse des maisons sénatoriales. Très souvent absente au Sénat en dehors de rares représentants, ou des autres évènements d'importance, leur nom même ne sonne pas anthélisien, au grand dam des autres sénateurs. L'Empereur ne semble toutefois pas leur en tenir rigueur. Sa Matriarche, Alléria Hillford dirige les fouilles de la Montagne Solitaire et ultimement le domaine qui y est rattaché : Celui des "Saints-Attachés". On raconte que l'Inquisition enquête sans relâche sur cette étrange maison.

Sa maison ne semble pas fixe et nombre de ses membres se trouvent de part et d'autres de l'Empire. Ils ne dirigent nulle cité mais possèdent un domaine à la localisation inconnue au sein de l'Empire. La raison de leur statut de maison sénatoriale est inconnue de la majorité.

#### Autres maisons notables

##### **Maison Hanselm**

Maison patricienne protectrice des frontières. Tristane De Hanselm, qui dirige l'armée frontalière, s'occupe de protéger la Gorge des infidèles des envahisseurs elfiques. Il dirige le comté de Linemell et administre les terres en tant que comte. Pour leur service remarquable à l'Empire, cette maison patricienne s'est vue accorder un siège au Sénat.

Ce manque originel d'influence, et surtout cette origine étrangère fait qu'on ignore comment la maison Hanselm vint à se retrouver aussi proche de la maison impériale. La plupart des membres de la maison appartiennent à l'Inquisition, bien que la coutume aurait normalement impliqué qu'ils s'engagent dans la Légion Radieuse.

##### Maison Rhotaerys

Maison patricienne connue pour envoyer beaucoup de ses enfants au sein de l'Inquisition. Judicaël Rhotaerys est un des inquisiteurs les plus réputés.

### **L'Eglise impériale pénélique**

L'église impériale est un des nombreux cultes du monde voué à Penelo. Différent cependant de par le titre de l'empereur, qui est tant chef politique que chef spirituel de la religion. Considérée comme au dessus du Sénat et de l'aristocratie, l'Eglise suit les préceptes de la vie, considérés comme la "Loi Divine" et indiscutable de la Céleste Pénélo.

Son bras-armé est l'Inquisition, mais elle dispose également du soutien de l'Ordre de Sangmistral, dont les chevaliers protègent tous les hauts-lieux.

### **La Légion Radieuse**

La Légion Radieuse ou "armée impériale" est la principale force armée d'Anthélis. Si diverses armées féodales peuvent exister, au service de gouverneurs, de seigneurs locaux ou de grands magistrats, c'est la Légion Radieuse qui est la plus grande, et qui obéit directement à l'Empereur ou au Sénat. Elle assure la protection de la capitale et de certains lieux dans les cités provinciales, aux côtés des gardes urbaines. S'occupant en interne des dissensions et de possibles rébellions, et en externe d'assurer la protection des territoires impériaux, la Légion Radieuse est également un instrument de conquête pour gagner les territoires. Distincte de l'Inquisition, elle peut parfois se retrouver en conflit politique avec cette dernière, et peut être considérée comme une oppression sénatoriale par les notables locaux qui la verraient intervenir chez eux. Elle est malgré tout hautement respectée, et ses officiers, souvent les cadets de familles sénatoriales ou les ainés de familles patriciennes, sont perçus comme les héros de l'Empire.

La Légion Radieuse est actuellement dirigée par la princesse impériale Anthénaïs Valérius, surnommée "Notre-Dame Radieuse". D'autres grands officiers s'occupent de différentes divisions qui peuvent opérer séparément.