Grand Mère des Grand Mères

"Buodeld poussa la lourde porte, démesurément grande, et pénétra dans le sombre hall, faiblement éclairé par quelques bougies de suif qui noircissaient les boiseries archaïques et produisaient une odeur lourde et âcre. La pluie diluvienne qui se déversait au-dehors était ici réduite à un faible battement qui martelait doucement le toit de chaume du bâtiment, étouffants les sons. A présent, le contraste était tel qu'il pouvait entendre les craquements des braises dans la longue fosse à feu centrale et, même, en tendant un peu l'oreille, les mouvements des souris qui couraient dans la paille garnissant le vaste dallage. Risquant quelques pas à l'intérieur, il fut bientôt surpris par une voix grave et croassante qui semblait émaner des murs mêmes du hall, parcourant l'espace tout autour de lui :
- Allons, approche, blanc-bec. Un jeune homme comme toi serait-il effrayé par une vieillarde ?" ironisa la voix.
Restant coi, il avanca plus vite vers le bout du hall : d'abord simple silhouette , ce n'est qu'à quelques mètres qu'il put distinguer le visage de la prêtresse tant respectée que redoutée, celle que l'on appelait "la grand-mère des grand-mères". L'espace d'un instant, toutes les histoires de son enfance au sujet de cet être d'exception, semi-légendaire, lui revinrent en mémoire, et il en frissonna. Un visage ridé, au nez camus et pourvu d'un goitre pendant, émergea de l'obscurité de l'alcôve dans laquelle la vieille trônait sur un siège de pierre. Se levant péniblement à l'aide d'une canne, elle souleva sa masse énorme, accentuée encore par les multiples épaisseurs de manteaux qu'elle portait sur les épaules, certains de broderies passées, d'autres de fourrure mitées. Deux jeunes serviteurs accoururent pour lui venir en aide, qu'elle chassa d'un "Psscht" impatient, comme l'on éloignerait un chat. - "Alors mon garçon, qu'est-ce qui t'amène, par Trovak ?"

**Les Quatre Vents**, épopée populaire des Ruyemes, *auteur inconnu*

   La Grand Mère des Grand Mères est le nom donné à un prestigieux personnage des société orques des Monts Eternels. Bien que n'ayant pas de réel pouvoir politique de contrainte, cette oracle dispose d'un grand rayonnement et d'une aura exceptionnelle auquel personne ne se soustrait : il n'est pas un chef de guerre qui oserait défier cette sage et redoutable vieille. On raconte qu'elle dialogue avec les puissances spirituelles, lui permettant de lire l'avenir dans le vol des rapaces et en retirant de larges pouvoirs de sorcellerie. Aussi, la Grand Mère des Grand Mères n'exerce aucun commandement, mais influence par ses augures le gouvernement de tous les petits ruyemes environnants : bien que disposant eux-mêmes de devins de cour, les petits roitelets orcs des Eternels ne manquant jamais de solliciter l'ancienne pour s'assurer la faveur des dieux dans leurs entreprises d'importance. Son rôle de première importance au sein des communautés des Ruyemes n'a pas manqué d'interpeller les conquérants taurenfordois qui ont naturellement essayé d'en faire leur agent, au service de leur diplomatie : pour l'instant, sans succès, semble-t-il. Il faut dire que ces fidèles de l'Eglise-Tierce craignent la puissante matriarche, qu'aucun disent sorcière : pour autant, la déloger et la faire périr reviendrait à déclencher un rébellion généralisée de tous les Ruyemes contre la bannière au taureau et au lion, tant la Grand Mère des Grand Mères occupe une place consensuelle et sacrée dans leur culture.

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