Baleinase

Un croquis de baleinase par Victzégopterix

La Baleinase est un animal aquatique filtreur qu'on peut parfois retrouver en train de se laisser porter par les courants du Lac Écarlate, légèrement sous la surface. Leur caractéristique principale est leur nasarium, un nez modifié, utilisé chez cette espèce pour filtrer le plancton dans l'eau.

## Anatomie

### Morphologie

Si on ne compte pas le nasarium, la tête est plutôt ronde avec de grands yeux et une bouche en tube ayant perdu toute fonction d’alimentation. Le corps est semblable à celui d’un cétacé, mais la nageoire caudale (le bout de la queue) est formée des pattes arrières et d'une queue palmée. Les bras sont longs et assez mobiles, et l'avant-bras des baleinases est allongé vers l’arrière au niveau du coude pour soutenir leur nageoire de peau. La main a quatre doigts dont les deuxième et troisième sont griffus, et tous sont courts, sauf le deuxième, qui est particulièrement allongé et pointu et dont la griffe injecte un venin puissant.

### Nasarium

Le nasarium des baleinases est fortement asymétrique, chacune de ses parties ayant une unique narine. La première narine, appelée nasarium filtreur, est reliée au système digestif. C'est un large tube rempli de poils filtreurs, la narine pouvant être fermée par des lobes qui l’entourent. La deuxième narine, appelée nasarium suspenseur, est elle reliée au système respiratoire. C'est un long tube élargi au bout, dont la partie haute reste généralement émergée de l'eau. Ce tube est recouvert de poils sur son pourtour, ce qui permet à l'animal de flotter. Le nasarium suspenseur est également capable d'être fermé en cas de besoin.

### Respiration

La narine du nasarium suspenseur à un accès à l’air pour respirer. L’air y est inspiré, mais il est expiré par les canaux lacrimaux (et ressort donc par les yeux) afin de pouvoir être renouvelé malgré la longueur du nasarium suspenseur.

### Locomotion

Les baleinases se font majoritairement porter par le courant. Ils peuvent cependant se déplacer avec leurs nageoires à l’arrière du bras pour s’orienter, et avec celle formée par la queue et le jambes pour se propulser. La bouche est aussi utilisée pour la propulsion, car les grandes quantités d’eau entrant dans la narine du nasarium filtreur ressortent par cette petite ouverture.

## Mode de vie

### Alimentation

Lorsque le nasarium filtreur est ouvert, l’eau y passant est filtré par les poils tapissant son intérieur. Une fois le nasarium fermé, la longue langue du baleinase va jusqu’au bout de la narine. Un disque de la taille de la narine se déplie à l'extrémité de la langue, et lèche le plancton coincé sur les poils pour les ramener dans le système digestif.

### Prédateurs

Le nasarium suspenseur d'une baleinase est une cible facile pour nombreux prédateurs du lac, mais le poison y étant contenu permet de dissuader les prédateurs d’attaquer à cet endroit. Ceux-ci doivent donc attaquer la partie principale du corps, qui est défendue par les bras de l'animal et leur longue griffe venimeuse. Il est cependant possible de tuer une baleinase en attaquant son nasarium suspenseur en l'amenant sous la surface de l'eau ou en le remplissant pour noyer l'animal.
Il arrive aussi rarement que des baleinases se déplacent en-dessous de carcasses des eaux, ces dernières coulant dans la narine de la baleinase, la bouchant et provoquant une asphyxie. Des cadavres de baleinases mortes ainsi, contenant une carcasse des eaux, retrouvés en mer ont fait naître l'ancienne légende que les carcasses des eaux étaient de la morve de baleinase.

### Naissance

Lorsque les 1 à 2 petits naissent, ils grimpent sur leur mère et son nasarium suspenseur. Ils rentrent dans ce dernier afin de vider leur propre nasarium, et de replonger dans l’eau, le corps d’abord et le nasarium suspenseur en dernier pour qu’il soit bien vide de toute eau et qu'ils puissent l'utiliser comme flotteur. Ils se déplacent sur leur mère avec leur longues griffes, quitte à parfois blesser la blesser, voir à la tuer en trouant par exemple son nasarium.