Menasseh Ben Israel

**Menasseh Ben Israel**, nacido en Madeira en 1604 y fallecido en Middelburg en 1657, fue un rabino, escritor, diplomático y editor judío de origen portugués. Fundó la primera imprenta hebrea en Ámsterdam, en 1626, en la que publicó varias de sus obras, tanto en castellano como en latín.

## Algunos atributos

### Segundo

Fallecido en Middelburg (Países Bajos) 20/11/1657

### Tercero

Ocupaciones: Gran Rabino (Filósofo, Escritor, Editor)

## Vida

Nació en Madeira con el nombre de **Manoel Dias Soeiros** en el seno de una familia judía obligada a convertirse al cristianismo, un año después de su nacimiento sus padres, Gaspar Rodrigues Nunes (Joseph Ben Israel) y Raquel Soeiro, se ven obligados a salir del país para huir de la Inquisición.

En 1610 la familia llega a Ámsterdam, en medio de un contexto de tregua en plena guerra de los ochenta años, promovida por Francia, Inglaterra y La Haya Amsterdam era por aquel entonces un importante centro de vida judía. Allí se casa con una descendiente de Isaac Abravanel y se convierte en Rabino.

Menasseh fue reconocido tras fundar la primera imprenta judía en el país y atreverse a publicar escritos como "El Conciliador" (1632) un escrito que procuraba superar las aparentes discrepancias del Tanakh. Una de las razones de la capacidad financiera que permitió a Menasseh reflejar sus ideas en la imprenta fue la ayuda del capital de los hermanos Pereyra (Abraham e Isaac), quienes poco antes habían decidido contratar al Rabino para impartir clases en una pequeña escuela sefardita establecida en Ámsterdam.

En 1644, Menasseh ya era un reconocido ciudadano neerlandés. coincidiendo en gran amistad con figuras de la edad de oro de la cultura de la época como Rembrandt. Es en esta época cuando conoce a Antonio de Montezinos, otro Marrano como él que viene de conocer el Nuevo Mundo y quien convence al Rabino de haber encontrado las 10 tribus perdidas de Israel en la provincia de Quito (Ecuador) Tras esto, su visión religiosa del judaísmo evoluciona hacia lecturas mesiánicas y milenialistas, reflejadas en "Spes Israelis/Esperança de Israel" (1650) un libro que servirá como carta abierta al Parlamento anglosajón en defensa de la readmisión de los judíos en la nueva Commonwealth.

En 1651, el Rabino reafirma su papel diplomático y mesiánico relacionándose con la Reina Christina de Suecia y el juez y político Sir Oliver St John, a quienes les propondrá una alianza económica y civil entre Inglaterra y Países Bajos.

*"Los diversos milenialistas que estuvieron en contacto con él, evaluaron a Menasseh como un predicador de una visión conjunta, tanto Judía como Cristiana, de la venida de un "Quinto Reino de Dios" donde un nuevo goberno mundial sería regido por un sabio mesías enviado por Dios." - Steven Nadler, 2018 (Menasseh Ben Israel, Rabbi of Amsterdam.)*

Las relaciones diplomáticas comenzarán a dar sus frutos tras la traducción al inglés y la publicación en la puritana y milenialista Commonwealth, generando un gran debate público. Se establecería en Londres y pese a ver a su aventajado alumno, Baruch Spinoza, excomulgado por la comunidad Rabínica de Ámsterdam, Menaseh, afianciaría sus lazos políticos gracias a la buena acogida dentro de una alta sociedad inglesa ávida de debates teológicos, animada por la alquimia y el puritanismo. Durante este tiempo, reconocidos hombres como Robert Boyle, Adam Boreel, John Dury, Ralph Cudworth, Henry Oldenburg o el mismo Oliver Cromwell (quien aseguró la estabilidad financiera de Ben Israel en el final de sus días estableciendo una pensión vitalicia de £100, a pesar de que nunca pudo disfrutarla pues moriría antes) se volverían visitas habituales de su agenda.