I Destini della Torre - Parte Terza

Njmrod Lex Oniros Dracomagno

Moloch Necrodeus Dracomagno

Ishamael Aletheia Dracomagno

AmonShe Dracaàl Dracomagno

Klasshentra Voxatron Dracomagno

La “Dominatrice dell´Orizzonte” viaggiava spedita come se avesse ali anziché vele. Una frotta di enixus si spezzava la schiena per aggiungere la spinta di decine e decine di remi alla corsa dell´imbarcazione. Viaggiava come se ogni minuto potesse fare la differenza tra la vita e la morte perché cosí, di fatto, era.

Iperiones Sethariel si era proposto volontario per questa spedizione non appena prima Lex, il messo inviato da Moloch, e poi la lettera di Ishamael erano giunte al Rex. La nave era partita appena poche ore dopo. In fretta e furia, ma con celere efficienza.

La maggior parte dei dieci giorni di traversata erano stati insolitamente, ma non inesplicabilmente, tranquilli. Insolito era navigare i mari di Erebos senza venir molestati dalle sue perfide bestie marine. Eppure ció era facilmente esplicabile, vista la costante presenza di carcasse di animali marini. Galleggiavano ingombrando l´oceano, resilienti testimoni del passaggio del Flagello di Erebos. Uraithen, il nero orizzonte.

Ritto sulla prua della nave, il visto carezzato dalla spuma del mare, Iperiones fissava con sguardo rapito il lontano orizzonte, in cerca di quei due enormi scogli identici, conosciuti come le Isole Gemelle. Non li trovo mai.

Durante i dieci giorni di navigazione aveva a lungo ripensato alla sua Erebos. A quella montagna mostruosa adesso stazionata dinanzi Porto del Tramonto. Persino navigando a nodi e nodi di distanza la si poteva ancora vedere. Enorme, immensa, sbagliata. Chiunque l´avesse creata o resa possibile aveva sbagliato, non si era regolato. Uraithen era grande. Troppo, troppo grande per essere concepito. Accettato. Sconfitto. Era sempre e solo questa la domanda che ronzava nella testa di ogni Dracomagno. Ogni giorno, ogni ora. Il sangue dentro le vene di ogni figlio di Thoras ribolliva, si agitava. Come un dromon avverte di essere pronto al macello, cosí lo spirito di un Dracomagno si tormentava perpetuamente con la stessa domanda: “possiamo davvero sconfiggerlo?”

Iperiones scosse la testa.

Non trovó mai le due Isole Gemelle perché, una delle due, era quasi completamente scomparsa. Sapeva di trovarsi nel luogo esatto perché cosí dicevano le sue carte nautiche e lui era certo, certissimo, di saperle interpretare con precisione maniacale. Ma una delle due era… svanita. Non inabissata, ma bensí erosa fino alla cancellazione. Nell´osservare quell´assurdo fenomeno si rivolse subito al suo sottoufficiale: “Ma per i Nove, come è possibile? Cosa è successo?” La sua voce era pregna di stupore.

Un uomo, un dracomagno, inizió a sbracciarsi in lontananza dall´altra Isola, quella che, in prospettiva, veniva dopo. Avvicinando l´imbarcazione videro la carcassa di un Masurmogdron spiaggiata sugli affilati scogli. La carcassa era trafitta da un albero maestro spezzato e stracci di vela pendevano ancora. Il Dracomagno inizió a fare segnali con le braccia. “Segnali nautici!” Urló Iperiones al suo sottoufficiale. “Superstiti. Aiuto. Nessun pericolo” ripeté l´ammiraglio, interpretando i gesti. Quel dracomagno superstite doveva essere un draxon della flotta.

La “Dominatrice dell´Orizzonte” si avvicinó il piú possibile all´enorme scoglio, dopo di ché due scialuppe vennero inviate per effettuare il recupero. Iperiones restó sulla nave, con lo sguardo fisso sulle scialuppe. Poco tempo dopo quattro individui fecero ritorno. Lo sconosciuto marinaio, un cadavere, un corpo martoriato ed un ultimo individuo che Iperiones riconobbe immediatamente. Un affilato sorriso di gioia segnó il volto del vetusto capitano: Radames era vivo.

Il Voxides di Piana del Pianto mostrava uno stato di salute e nutrizione ottimale, nonostante i quasi tre mesi passati da naufrago. E lo stesso valeva per il marinaio. Ma come era possibile? Si ripropose di domandarselo piú tardi e si limito a ringraziare tra i denti i Nove per questo miracolo ma al contempo li maledí perché tra i superstiti non vi era traccia di Klasshentra.

Radames fu il primo ad essere imbarcato: strinse Iperiones con forza e affetto, abbandonandosi in un pianto liberatorio. Contenendo la contentezza, l´ammiraglio si stupí ancora una volta del vigore che quell´abbraccio sprigionava: come era possibile che avesse ancora delle forze? Dove aveva trovato sostentamento?

Il secondo fu l´ignoto marinaio. Il suo nome era Kleon ed era un semplice draxon. Eppure, in questa storia, aveva avuto un ruolo fondamentale. Egli raccontó che dopo che Uraithen si era allontanato, lui aveva trovato la carcassa del Masurmogdron trafitta, aveva raccattato una vela strappata, l´aveva attaccata al legno e ne aveva fatto una rudimentale zattera.

Il terzo a salire fu il cadavere. Kleon spiegó che anche questi doveva essere un marinaio e che doveva essere morto nel tentativo, fortunatamente riuscito, di salvare il voxides. Radames peró ammise di non conoscerlo, né di sapere il suo nome e cosí il cadavere rimase anonimo. E tale restó perché il suo volto era profondamente sfigurato e non vi era in lui alcun tratto od oggetto distintivo. Radames ringrazió piú e piú volte questo anonimo salvatore che, in un silente sacrificio, gli aveva letteralmente regalato la vita.

Lo sbarcó della quarta persona lasció Iperiones di stucco. Dall´alto verso il basso vide questo corpo scuro e martoriato, vestito di brandelli di abiti carbonizzati. La sua testa era calva e piagata da macabre ustioni, il suo corpo scuro come pece. Flebile, gracile e moribonda appariva la figura, eppure quando venne il suo turno una mano scura quasi priva di dita si mosse in direzione di Iperiones e due occhi neri lo fissarono dritto con ferocia. Uno sguardo atroce, selvaggio, che gli trafisse l´anima. La creatura si erse fulminea in volo, levitando con grazia ma potenza, spargendo una lieve polvere di cenere dietro di sé. Atterró ad un passo dall´ammiraglio e con quegli occhi neri ed infuocati lo guardó ancora. Il suo volto era orripilante: la pelle non esisteva piú. Il naso, le orecchie, le labbra, tutto era svanito, risucchiato ed attaccato alle ossa. Restava solo un sottile strato di pelle, chiazzata e carbonizzata. Nera come coltre e cenere. Il volto era orrendo e quasi produsse in Iperiones il voltastomaco. Eppure la sua forza, la sua energia, nonostante quel corpo maciullato, devastato e marcio, era palpabile. Klasshentra Voxatron si ergeva dinanzi a lui.

“Riportami alla Torre del Sangue immediatamente. Devo parlare con AmonShe Dracaál.”

Iperiones avrebbe voluto abbracciarla, dirle che era felice, felicissimo di rivederla in vita. Lei, un elemento cosí fondamentale per la battaglia imminente. Avrebbe voluto stringerla e sorriderle e dirle che era bellissimo sapere che fosse viva. Confortarla per l´orribile deturpazione che aveva subito e offrirle supporto per affrontare questa tragedia. Ma Iperiones non lo fece. Quella era Klasshentra Voxatron e con la piú potente arcanista della storia di Erebos non vi era spazio per l´affetto, né per le emozioni. Klasshentra era fatta per il potere, per il potere puro ed assoluto, e con lei non vi era spazio per la commozione.

Iperiones ingoío i suoi sentimenti e annuí dimentico che anche l´arcimagister, in fondo, era dracomagno come lui. Un donna che aveva sacrificato tutto per la propria stirpe. Tutto.

Lui e tutti gli altri Dracomagno, sarebbero riusciti a fare altrettanto per sconfiggere il proprio destino?

Otto giorni dopo la torre del sangue era all´orizzonte. Lí dove Klasshentra voleva essere portata. Lí dove vi era Kronas ed anche AmonShe. Lí, dove avrebbero studiato come attuare il piano. Lí, dove avrebbe preso forma una parte consistente della strategia. Un pezzo fondamentale della risposta alla domanda primigena.

“Possiamo sconfiggere il destino?”

Iperiones scosse ancora una volta la testa.