Amo, Città dei Folli

## La complessità del Nome

Il nome per intero della città di Amo (Bushana) è *Rocca Segreta di Pietra Negramanto, Infestata dagli Spiriti della Sommità delle Montagne, Abbandonata Mille Anni Fa dai Figli delle Foglie, Circondata dalla Palude Tossica di Phia-Rha e Casa del Fardello di Banerva, Chiamata dai Viaggiatori con il Nome di Amo*.

## Storia

Nell'anno 0, la compagnia di guerrieri mercenari la Foglia Decaduta guidata dal condottiero Guethonac Kerbranth l'Ardito, passante per la zona, decise di fermarsi nella valle sotto le Montagne Scoscese, per la costruzione di un accampamento provvisorio. L'unico problema poteva essere la palude, ma gli uomini dell'Ardito non erano così puliti e non si posero molti problemi. Con sè il capitano dei mercenari aveva portato una prostituta, Morgwenna, rapita da una tribù precedentemente sterminata. Durante la notte, gli uomini sentirono degli strani rumori provenienti dalla palude, e strani uccelli levarsi in cielo, dalle strane forme e soprattutto dai bizzarri quanto particolari e terrificanti versi. Il capitano, svegliatosi per controllare, venne subito fermato dalla "compagna", che lo uccise bruscamente e successivamente si gettò nelle acque della palude facendo perdere le proprie traccie. Il capitano aveva segni di morsi su tutto il corpo, gli occhi cavati e le mandibole sganasciate, e, in base a delle antiche testimonianze tramandate da antenati su antenati, i soldati sentirono uscire dalla bocca del capitano urla quali "Non ha gli occhi!" oppure "Uccidetemi questo diavolo!". Il mattino seguente la maggior parte degli uomini era fuggita, i restanti gettatisi nelle acque della palude.

Quasi 200 anni dopo, nel 197, lo scrittore errante Bozael DuPennac insieme a sua moglie Petra Kèhkquis si fermarono nella stessa zona dove 197 anni prima avvenne il misfatto. Stessa situazione, i due vennero ritrovati 15 giorni dopo da una carovana di mercanti Tupaliti abbracciati ma completamente sgozzati e senza denti. Il capo-conti della carovana, il vecchio e ignorante Mert l'Impacciato decise di fermarsi qui con il suo seguito, essendo un appassionato e patito di storie paurose ed eventi misteriosi. Passarono i mesi, e i 78 uomini della carovana non furono partecipi di nessun fatto terrificante, tanto che il capo-conti mandò degli uomini a fare una ricerca nelle vicinanze, per verificare la presenza di altri esseri umani. Tornarono seguiti da decine e decine di uomini e donne, nudi e impauriti (questi essere appartenevano alla tribù degli Okàrghen, un altro ceppo differente a quello dell'uomo, con la pelle molto più pelosa di quella umana e una particolare incavatura degli occhi verso l'interno). Si fece raccontare la storia, e dissero di essere stati "attaccati" nelle loro tende da strane ombre, quasi solide, che li presero e li incominciarono a strattonare, prendendo i propri bambini e portandoli via. Una volta uniti i due gruppi, Mert comandò ai suoi nuovi uomini, che accorpò alla propria scorta, di costruire un piccolo villaggio, un forte dove proteggersi, proprio lì in mezzo alla palude e alla base delle Montagne Scoscese. La zona era ricca di giacimenti a cielo aperto di Melma Limonera, che fusa in particolari forni a freddo prende la forma solida e ultra-resistente di Pietra Negramanto, dalla colorazione particolarmente scura e distorta, quasi ci fossero delle semplici facce umane disegnate. Viene quindi costruito il corpo centrale del castello, il forte Amo, la parola tupaliti per "paura". Nell'anno 219 però, le figlie di Mert Lèbia e Fiunnir trovarono il padre nel proprio letto nudo e appeso a testa in giù, attaccato per le caviglie ad una corda fatta con le sue stesse budella. Delle due ragazze una si gettò dalla finestra per l'orrida scena, l'altra scappò e non fece più ritorno. La stanza venne incendiata, mentre la porta sigillata con blocchi di pietra e legno. Morto il capo-conti della carovana, ora a comandare era il nipote, il giovane ragazzo di 19 anni Remàn. Ora che si trovava a capo di comunità fatta più o meno da 300 persone, il suo compito principale era il benessere collettivo, quindi ampliò la struttura e costruì un piccolo recinto. Nell'anno 231 la sua nuova compagna okàrghen Sìbaasak dà alla luce tre figli, gemelli: Mertien, Ràri, una bambina, e Brat. Passano gli anni, e nel 240 una pestilenza forse proveniente dalla palude circostante decima la popolazione, portando via 29 degli abitanti, tra cui la figlia di Remàn Ràri. Nello stesso anno, nell'ultimo giorno dell'anno, alle porte di Amo arriva una strana viaggiatrice, dalla pelle di una strana tonalità di bianco e dai lunghi capelli neri. Era Morgwenna Cuèren, la donna che 240 anni fa aveva ucciso sfregiando il capitano della Foglia Decaduta.

Essa si presenta al gruppo come una sorta di guaritrice, infatti dopo il suo arrivo la malattia svanisce del tutto. I Tupaliti sono scettici nei confronti della "strega", mentre per gli okàrghen è una sorta di divinità, ma non per tutti. Quella che ormai è la moglie di Remàn teme per l'incolumità dei suoi due figli maschi, che alla vista di Morgwenna tremano dalla paura. La donna, di razza Khaae'ehr, tranquillizza più e più volte Remàn, ma anche lui non ne rimane convinto. Nel 249 Sìbassak viene sorpresa da sua sorella Shamanish mentre tenta di strangolarsi. Viene così rinchiusa nella camera da letto e allontanata dai suoi due figli, che passano sotto la protezione della dama dalla pelle bianca, che da tempo corteggia il rettore del forte e che è caduto inerme nelle sue braccia. Nel 250 però, Mertien uccide il fratello Brat nella notte con un pugnale che sembra essere di natura khaae'ehr, appartenuto a Morgwenna. Due giorni dopo Remàn muore di stenti di Plericiartanite, una malattia che blocca l'apparato digerente e piano piano anche quello respiratorio. I corpi di padre e figlio vengono incendiati, e il comando passa a Morgwenna e il suo amante Mertien, che dopo l'omicidio del fratello è stranamente cambiato, come fosse un'altra persona. I due danno alla luce molti bambini nell'arco di pochissimo tempo, e nel giro di 3 anni hanno più di 15 figli maschi (Màquae, Lisso, Kassio, Tavato, Thabàan, Ròde, Yàni, Tovètio, Lìssaco, Kàvio, Sèrro, Nipèro, Sìo, Yèndi e Palài) e 2 figlie femmine (Maghèa e Asàsia), tutti con il cognome della madre. Gli okàrghen però, nel tempo cambiano idea riguardo alla donna dalla pelle bianca e a tutti i suoi figli, che crescono più in fretta del dovuto, quasi il doppio più veloce rispetto ai propri figli. Nell'anno 291 Mertien muore ucciso da un cacciatore okàrghen, un certo Vèvet, attirando verso di sè l'ira di Morgwenna. Fa crocifiggere il giovane su una croce irregolare, di legno grezzo, poi viene fatto lapidare da tutti e 17 i figli. Gli altri okàrghen non possono restare a guardare, così attaccano i discendenti di Morgwenna dando via ad un terribile scontro. Per i vecchi abitanti è un massacro, vengono sventrati dalle lunghe unghia dei Cuèren, non lasciando scampo a nessuno. Lo scontro dura due giorni, e alla fine i 14 okàrghen rimanenti vengono appesi per i piedi e fatti affogare lentamente nelle palude.

Nell'anno 721 Morgwenna spedisce i suoi 17 figli immortali in vari luoghi del mondo alla ricerca di fedeli servitori. Passano gli anni, e ancora nell'867 nessuno dei Cuèren fa ritorno ad Amo. L'anno successivo, nel 868, la guerra dei Cavalieri Crystoll di Piazza Burrascosa (abbattuta e disabitata) contro i Cavalieri Dawhmelin di Weedoweack (anch'essa abbattuta e completamente desolata) divampa anche nei territori sottostanti alle Montagne Scoscese, rendendo Amo la culla di una delle battaglie più cruente della storia del Bushana centrale. Morgwenna durante questa guerra è rinchiusa in una delle molte stanze del castello, persa in un sonno infinito che terminerà solo con il ritorno di un figlio o figlia. La spedizione di Yacomus DeAarnas, capitano dei Crystoll, raggiunge le tristi paludi di Phia-Rha, e vengono a conoscenza di un piccolo forte che non era segnato sulle mappe. Gli uomini del capitano decidono di fortificare la zona, costruendo intorno all'edificio una cinta di mura, che servirà per resistere all'assedio dei Dawhmelin. Il 2 maggio dell'869 le truppe dell'ufficiale Azz'Halius d'Ejergamous iniziano l'assedio del forte. La battaglia durerà 54 giorni, fino a quando l'ariete dei Dawhmelin sfonda le porte del non molto resistente cancello costruito dai Crystoll. Il bruto Tràkaatus dei cavalieri di Weedoweack smascella il comandante degli uomini di Piazza Burrascosa, lasciando il forte in mano ai vincitori. Nell'esplorazione del forte, i soldati trovano in una stanza una donna addormentata, che decidono di svegliare. Morgwenna, come una qualsiasi megera khaae'ehr, il risveglio durante il Sonno Proibituro causa la morte di tutti i discendenti, di qualsiasi grado. Cosciente dell'accaduto, da vita ad un infinito bagno di sangue, sterminando brutalmente tutti i guerrieri sopravvissuti alla guerra. Una volta raccolte le anime, decide di darle in pasto all'unico cadavere ancora presente ad Amo, quello del vecchio Mert, chiuso in quella che era la sua stanza da notte. Con la pelle incenerita, si risveglia dopo più di 600 anni, incapace di parlare e di muoversi correttamente, avente però il dono dell'immortalità, come quello della sua matrigna.

Nel 1633 l'esploratore shiraniota Shenji Kavobi insieme al suo cavallo Hati arriva sotto ai cancelli del forte desolato. Ad aprirgli è un vecchio storpio, dalla pelle nera bruciata e completamente privo di peluria. Viene accolto come un nobile e per cena viene servito da una bellissima donna, anche se dai tratti particolari. Durante la notte però, viene massacrato e fatto a pezzi dai due. Il corpo viene gettato nella palude, ma pochi mesi dopo nel castello arriva un messaggero, Sakou Yasatuda, a cercare l'esploratore. Viene fatto a pezzi e, per provare a Mert i propri poteri, Morgwenna decide di unire il corpo di Shenji, rinvenuto dalla palude, con il corpo di Sakou, per formare un servo dell'oltretomba, Saji, immortale anch'esso.

Il primo marzo del 1777 alle porte di Amo bussa la Confratellanza della Buona Speranza, campeggiata dal monaco Cymakasto. Insieme ai suoi 4 fratelli, Lormachello, Carimocma, Pistifissio e Martaciassio. Vengono come poteva essere intuibile ingabbiati e incatenati per essere eterni servitori, regalando loro il dono dell'immortalità. Morgwenna ora potrà apprendere i segreti delle Magie Distifaste, tutti quei poteri capaci di manipolare la mente. Il primo a cadere in questa trappola è il guerriero solitario e mercenario Sikfrido Dogma, esule da molte battaglie ora errante solitario in cerca di fortune. Si ritrova a bussare per la rocca di Amo, e nello stesso attimo la sua mente viene manomessa e posta al controllo di Morgwenna. Un uomo robusto, alto e forzuto come lui viene messo di guardia fuori dal cancello, privato della parola a parte lemmi basilari e reso immortale, come il resto degli abitanti.

Il numero di cittadini cresce, ma le sfortune sono sempre dietro l'angolo. Nel 1899 Morgwenna si ammala di Febbre Spargisangue, un malanno incurabile, esclusivo dei khaae'ehr. Questa malattia porta lo sfortunato a degenerare, facendogli perdere sangue dal naso in maniera incessabile, gli occhi a chiudersi per sempre e nascita di ferite spontanee sulle mani, ferendole incurabilmente. La donna, costretta a rimanere sul letto perchè incapace di alzarsi chiede l'aiuto di uno stregone, Vynazenyio J'Haabsq'Habanoc, conosciuto in territori ai mortali sconosciuti, essendo anch'esso immortale. Cresciuto con la tradizione negromantica dei Vili Streghi del Solstizio Primordiale, è capace di manipolare le più antiche arti magiche, e curare mali ancora sconosciuti. I cinque monaci, tenuti sotto controllo da Sikfrido, hanno il compito di catturare un *piccione*, da spedire come messaggero. Il *grigio piedilisci* chiamato *Hu*, di ritorno da un viaggio lungo 45 anni, graziato con il dono della parola dalla strega malata, torna con un messaggio dello stregone, il quale fa sapere alla strega che il suo aiuto arriverà presto.

Nel 2005 alle porte di Amo arrivano i soccorsi. Vynazenyio J'Haabsq'Habanoc fa il suo ingresso nel castello, a cavallo di un cervo albino e scornato chiamato Lhaba. Con lui vi è il suo seguito: un vile servo vecchio e sporco chiamato Timofion, una strega pozionista chiamata Komacheska proveniente dalle terre del Ves Donar, un mezzo-uomo mezzo-serpente chiamato Sisatòlsia Siszfisìllio Kavekàvio Sivasfàsfio, chiamabile con uno dei suoi strani nomi, e una piccola bambina, Banerva, che è totalmente estranea alle stranezze degli altri membri del gruppo, che si professa essere la figlia dello stregone. La cura riesce, dopo giorni e giorni di malefici e rituali sconsacrati, così Morgwenna decide di ospitare coloro che gli hanno salvato la vita.

Nel 2015 l'ultima ad unirsi agli altri nel castello di Amo è la bionda cacciatrice di taglie Rhovia Kàrnakof, in compagnia della sua cagna da caccia Razhana. Passava da quelle parti per cercare un riparo per la notte, ma viene intrappolata dalla magia di Morgwenna e convertita immortale. Alla cacciatrice e alla sua cagna spetta il compito di cacciare per sfamare i cittadini, immortali ma privi di forze senza cibo. Inoltre, alcuni animali leggendari vengono utilizzati per strani malefici e incantesimi.

## Abitanti al Giorno d'Oggi

Attualmente, ad abitare nella rocca di Amo sono: