Connaissances et Sciences

Ces dernières années, l’Europe a connu une série impressionnante de progrès scientifiques : le microscope, le télescope, un approfondissement de la connaissance de l’anatomie humaine et des découvertes étonnantes en astronomie, en physique et en chimie. Malheureusement, avec la montée en puissance de l’Inquisition, ces avancées sont menacées de destruction. L’Inquisition affirme que le temps de la connaissance est révolu et que les hommes devraient se préparer à la fin du monde plutôt que de satisfaire une curiosité scientifique inutile. Si rien n’est fait à l’encontre des inquisiteurs, tout ce progrès pourrait être réduit en cendres.

## **Archéologie**

Actuellement, la technologie archéologique se limite aux pelles, brosses, recherches historiques et carnets de notes. Les chercheurs sont parfaitement capables de prendre des croquis de ce qu’ils découvrent dans les sites archéologiques à travers le monde et, peu à peu, ils comprennent mieux ces objets. Mais d’importants artefacts sont souvent détruits accidentellement ou bien volés pour finir accrochés au mur d’un collectionneur privé. Les archéologues espèrent partager leurs découvertes et œuvrer à la compréhension d’avant la Chute.

## **Architecture et bâtiment**

Les européens en 121 APC sont capables de prouesses architecturales impressionnantes. Il leur serait certes impossible de construire une autoroute, un pont suspendu ou un gratte-ciel, mais ils ont bâti des cités majestueuses et d’immenses cathédrales qui s’élèvent jusqu’à plus de 120 mètres de hauteur. Ils savent comment fabriquer du béton, mais ne disposent pas des usines de production en masse nécessaires à une utilisation à grande échelle. Leurs routes sont pavées, leurs toits souvent couverts de feuilles de tôle et leurs fenêtres, au moins dans les grandes villes, généralement pourvues de vitres. Le chemin de fer se développe de plus en plus pour relier les villes ensemble.

## **Armement**

Actuellement, le fusil à chargement par la culasse est l’arme de choix en guerre. Ils ont également conçu des canons et des mortiers mais ne possèdent actuellement pas les connaissances balistiques nécessaires pour créer des missiles. On commence à développer des grenades primitives, mais elles sont d’un usage si dangereux que seuls les soldats les plus expérimentés (les grenadiers) font usage en bataille.

Le tank à vapeur est propulsé par une chaudière pressurisée de grande taille dont la vapeur bouillante traverse des séries de tuyaux et de siphons. Grâce à un système complexe de leviers, l'ingénieur qui se tient aux commandes dirige cette vapeur vers l'endroit où sa puissance est requise et en prive d’autres mécanismes. Il peut par exemple envoyer la vapeur vers les pistons alimentant le mécanisme des roues pour avance à toute vapeur ou, s'il le préfère, alimenter les systèmes d'armes incorporés à son tank. Toutefois, le commandant doit jouer sur une fourchette de puissance assez limitée car il doit prendre soin de ne pas faire s'accumuler trop de pression dans la chaudière et doit donc tempérer son usage. C'est un art délicat et très aléatoire que de juger quelle quantité de pression la chaudière du tank à vapeur pourra produire. Plus la pression s'accumule, plus la machine peut avancer et plus l'ingénieur à d'options à sa disposition. Cependant, une trop forte pression peut provoquer une rupture de la chaudière, avec des effets catastrophiques. Le tank à vapeur reste une machine extraordinaire, une coque blindée qui crache la fumée en fonçant vers l'ennemi, le tir de son canon amplifié par la résonance de l'acier. Le cheminement de cette création pratiquement impossible à arrêter est fascinant à contempler tandis que les balles ricochent sur ses flancs sans lui faire de mal, que les obus écorchent à peine sa carapace (sauf en cas d’un tir direct) et que les ennemis sont broyés sous sa masse.

Enfin, le Mecha reste le summum de la technologie militaire. Le sol tremble alors que les colosses s’en vont en guerre. Chacune de ces exo-armures à vapeur est une machine de destruction bipède dotée d’armes de tir et de corps à corps dévastatrices. Pour les gentilshommes, lors des duels d’honneur, on utilisera couramment la rapière ou une autre arme d’escrime, tandis que le sabre est l’apanage des braves cavaliers.

## **Astronomie**

Les scientifiques savent que leur monde, la Terre, est une sphère en orbite autour de leur soleil et que leur lune tourne autour de leur monde. De plus, ils ont découvert cinq autres planètes qui, vraisemblablement, gravitent autour de leur soleil. Il se peut qu’il y en ait d’autres, mais leurs réfracteurs ne sont pas assez perfectionnés pour les voir. Les européens connaissent la taille de Terre, avec une marge d’erreur d’1 %, et peuvent prédire les éclipses solaires aussi bien que lunaires. Il existe des lunettes astronomiques depuis un demi-siècle, mais il y a quelques mois un astronome du nom d’Alvara Arciniega a construit le premier télescope. Il a permis de voir plus loin que jamais dans les cieux. Avec l’aide du Collège invisible, Arciniega a dévoilé son invention à la communauté scientifique et espère la perfectionner à l’avenir.

## **Chimie**

La chimie a récemment émergé des racines mystiques qu’elle trouvait en l’alchimie. Un Albinois nommé Jeremy Cook a écrit “Le Chimiste rationnel”, ouvrage qui instaura une discipline plus rigoureuse fondée sur la méthode scientifique. Désormais, l’alchimie ne compte plus que quelques pratiquants, la plupart s’étant tournés vers cette science nouvelle qu’est la chimie. Cook créa la première pompe à air. Malheureusement, ce fut vers cette époque que l’Inquisition monta en puissance, et Cook fut abattu pour ses recherches hérétiques. Ses travaux ne survécurent que grâce aux efforts du Collège invisible.

## **Mathématiques**

Les mathématiciens ont décrypté les mystères de l’algèbre, de la trigonométrie, de la géométrie et du zéro. La probabilité n’est pour le moment pas une discipline à part entière et, comme l’a dit Verdugo lui-même, « ne susciterait l’intérêt que des parieurs ».

## **Médecine**

La médecine est considérablement avancée, notamment la chirurgie La théorie des humeurs, qui stipule que le corps est gouverné par quatre humeurs (sang, flegme, bile jaune et bile noire), a été discréditée par le médecin vesten Franz Deleboe. L’Inquisition l’enleva à la faveur de la nuit, mais des rumeurs de sa révélation filtrèrent et d’autres médecins ont pu reprendre ses travaux. Les Européens comprennent qu’une hygiène rigoureuse lors des opérations permet un meilleur taux de survie.En cas de blessure par balle, ils traitent la blessure en retirant la balle et en cousant ensuite la plaie. Ils savent également qu’il faut changer régulièrement un pansement et faire bouillir les bandages pour s’assurer qu’ils soient propres. Ils ont remarqué que les maladies sont répandues par les gens malades, aussi appliquent-ils le principe de la quarantaine. En revanche, ils n’ont pas découvert les virus ou les bactéries. Le microscope depuis peu. Son inventeur s’en servit pour observer les corpuscules sanguins ainsi que les insectes et les petites plantes. En plus de son apport à la médecine, il a beaucoup contribué aux domaines de la biologie, de la botanique et de l’entomologie.

## **Navigation**

Les navigateurs possèdent des compas magnétiques et des astrolabes, ainsi qu’un chronomètre suffisamment précis et résistant à l’air marin humide pour leur permettre de mesurer la longitude.

## **Philosophie naturelle (Physique)**

Le domaine de la physique a connu des avancées marquantes ces dernières années, malgré les efforts de l’Inquisition. L’électricité statique à l’aide d’un petit appareil composé d’une boule de soufre en rotation. Grâce à cela, les européens ont pu (ré)inventer l télégraphe. Un système simple et robuste à l’aide d’un l'électro-aimant. La communication est possible via un code original de transmission, le code Morse, via la transcription en une série de points et de traits des lettres de l'alphabet, des chiffres et de la ponctuation courante. Le point est une impulsion brève et le trait une impulsion longue. À chaque extrémité est placée une machine constituée d'un émetteur et d'un récepteur. L'émetteur est un manipulateur manuel ; un simple interrupteur alimente avec une batterie plus ou moins brièvement la ligne. Le récepteur est un électroaimant connecté directement sur la ligne qui actionne un mécanisme chargé de transcrire le code par le marquage d'une bande de papier, qui avance au rythme des impulsions émises sur la ligne. Lorsqu'un opérateur appuie sur le manipulateur de son émetteur, le récepteur distant, tout comme le sien entrent en action, laissant une marque sur la bande de papier en émettant un bruit. Voilà pourquoi la bande de papier permet de garder une trace du message et de pallier une éventuelle absence de l'opérateur en réception.