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**Pas de traitement équitable dans cette entreprise**

Ce qui a séduit M. James lorsqu’il m’a confié la gestion de sa succursale en Colombie-Britannique a été mon diplôme en administration des affaires. La majeure partie de mon travail consistait à faire la planification, à résoudre les problèmes dont se plaignaient les clients et à intervenir occasionnellement en cas d’urgence. J’étais également responsable de la supervision de plusieurs employés, dont notre représentant des relations publiques, Dan Donaldson. Son travail consistait à rédiger les communiqués de presse et à organiser les rencontres et les visites de M. James lorsque celui-ci était en déplacement. Dan était doublement diplômé, en journalisme et en sciences politiques. Je m’étais souvent demandé si sa formation l’avait préparé aux aspects politiques qui deviendraient une part importante de notre travail, ici, à l’autre bout du pays, si loin de Toronto où se trouvait le siège social.

Je n’ai jamais bien compris pourquoi notre siège social était situé à Toronto, car aucun produit n’y était fabriqué et pratiquement aucun service n’y était offert. L’essentiel de notre travail se trouvait en Colombie-Britannique, où la majeure partie de notre clientèle était concentrée et pourtant, notre travail était considéré comme peu important. Était-ce parce que notre travail ne générait pas de revenus directs? Nous étions persuadés que notre travail était fondamental pour l’organisation, puisque nous la représentions bien en région. En fait, sans nous, plus de clientèle, plus de contrats!

Un jour, au cours d’une pause rare, mais bienvenue, entre les appels téléphoniques incessants, les télécopies et les visites, Dan et moi nous plaignions de notre situation. Nous avons commencé à comparer nos postes avec celui d’Helen, notre collègue du siège social. Que faisait-elle donc de ses journées? Nous nous demandions comment se passeraient nos journées si nous n’avions pas à affronter tous ces clients mécontents, leurs demandes urgentes, et surtout tout ce stress.

Tout en préparant la visite à notre bureau que M. James venait de nous annoncer, Dan et moi avons continué de parler d’Helen. Inévitablement, nous en sommes venus à parler d’une manière peu flatteuse des compétences interpersonnelles d’Helen, ou plutôt de leur absence! Dan m’a demandé si je savais combien Helen gagnait.

Comment aurais-je pu le savoir? Ce sujet de discussion avait toujours été tabou dans l’entreprise, sur ordre de M. James. Discrétion oblige.

Malgré cela, je n’ai pas hésité à dire à Dan que je gagnais 40 000 $ par année, ce qui était plutôt décevant après 20 années d’expérience dans les relations avec la clientèle et en supervision. De plus, avec mon récent diplôme universitaire, j’avais espéré un salaire plus élevé que celui que j’avais avant d’amorcer quatre années laborieuses à l’université.

Dan n’en revenait pas que je ne reçoive que 40 000 $. Il pensait que je gagnais autant que l’horrible Helen, qui ne gérait ni la clientèle ni les employés, et qui de plus n’avait ni formation universitaire, ni ancienneté. Dan était certain qu’Helen gagnait 55 000 $ après 10 mois, alors que je travaillais ici depuis 12 mois, ce qui équivaudrait pour moi à un salaire annuel de 66 000 $. La colère m’a bien vite envahie!

D’une part, je devais décider si je devais croire Dan (difficile de savoir dans cet environnement où l’on cultive le secret!) et, d’autre part, de ce que je devais faire dans ce cas. J’ai donc pris le parti d’attendre et d’essayer de trouver la preuve du salaire d’Helen. La semaine suivante, Dan devait se rendre à Toronto et, se sentant responsable de la situation, il m’a promis de trouver une copie du contrat d’Helen et de me la faire parvenir.

Mais finalement, dans tous mes états et sans plus réfléchir, j’ai demandé un rendez-vous avec le patron au cours de sa prochaine visite chez nous. J’étais déterminée à le convaincre de la supériorité de mes contributions dans l’entreprise.

Quand est venu le moment de la rencontre, j’étais prête. J’étais tellement prête que j’ai à peine attendu que M. James s’assoie pour étaler mon propos. Mais M. James a si rapidement semblé comprendre mes arguments que, abasourdie, j’ai arrêté de parler. Il m’a dit alors, d’un air tranquille et en terminant la discussion : « Personne ne dit que c’est juste, mais c’est ce que gagne le personnel à Toronto et c’est ce que vous valez ici. » Tout ce qu’il souhaitait savoir était comment j’avais eu connaissance du salaire d’Helen.

La discussion a ainsi pris fin abruptement. Visiblement, M. James ne se souciait aucunement de ce que j’éprouvais. Il m’a ignorée et, pour moi, cela signifiait qu’il ignorait également l’investissement qu’il avait fait en m’engageant. Je savais que je ne travaillerais plus jamais aussi dur pour lui que par le passé. En fait, je voulais tout, sauf travailler pour lui.

J’avoue, un peu honteusement, que mon attitude au travail a complètement changé. En quelques semaines, ma performance à la baisse devait valoir environ 26 000 $ de moins pour l’entreprise. Il m’était très difficile aussi de répondre aux appels d’Helen. J’avais juste envie de lui exprimer ma colère, si je le pouvais. Ce qui m’offusquait n’était pas simplement lié à l’argent. En réalité, si M. James avait fait des commentaires sur mon dévouement, mon ardeur au travail, la réputation acquise par notre entreprise avec mon labeur, j’aurais pu accepter cet état de choses. Or, puisque rien de tout cela ne s’est produit, j’ai quitté mon poste avant l’évaluation suivante de ma performance. Et, cette fois encore, mon employeur n’a fait aucun commentaire.