Alcohol

Los **alcoholes** son una familia de compuestos característicos por presentar un grupo hidroxilo dentro de su estructura y que se representa, de manera generalizada, como **R-OH**. Así como otros grupos, estos son pertenecientes a las llamadas funciones oxigenadas. Los alcoholes se forman a partir de la sustitución de un hidrógeno en un alcano por un hidroxilo al que se encuentra unido directamente. El alcohol más conocido es el etanol, presente en desinfectantes y bebidas alcohólicas, sin embargo, el alcohol más simple es el metanol. No se debe confundir con los fenoles, los cuales son compuestos aromáticos unidos a un hidroxilo. Debido a su capacidad de desprotonación y formación de alcóxidos, algunos alcoholes son solubles en agua y cuentan con propiedades ácidas.

## Nomenclatura

Los alcoholes se pueden nombrar de dos formas:

1. De manera sistemática, se reemplaza el sufijo -*ano*, propio de los alcanos, por el sufijo -*anol* u -*ol*. Por ejemplo: **etano** → **etanol**. En el caso de cadenas más largas, es necesario especificar la posición en la que se encuentra el -OH, contando a partir del carbono inicial más cercano. Para el caso del **pentanol**, este puede tienerlo en las posiciones 1, 2 y 3. Si el -OH se encuentra en la posición 3, el compuesto es nombrado **3-pentanol** o, de manera más actualizada, **pentan-3-ol**. Generalmente, para los alcoholes que cuenten con el -OH al inicio de la cadena, simplemente se nombran como *n*- seguido del nombre en terminación -*ol*, como, **n-propanol** o **n-pentanol**. Los alcoholes son la segunda serie de funciones oxigenadas menos prioritarias, por ende, cuando este se encuentra en una estructura junto a un éster, cetona, aldehído o ácido carboxílico, la nomenclatura le da preferencia a estos grupos.
2. La manera más común de nombrarlos es anteponer la palabra *alcohol*, seguido del alcano antecesor con terminación -*ílico*. El **etanol**, en nomenclatura común, recibe el nombre de **alcohol etílico**. Sin embargo, resulta insuficiente a la hora de nombrar alcoholes con una cadena carbonada de más de 4 átomos.

## Tipos de alcoholes

Dada la tetravalencia del carbono y partiendo del hecho que un alcohol se forma sustituyendo un átomo de hidrógeno enlazado al carbono por un hidroxilo, estas sustancias están clasificados como alcoholes primarios, secundarios y terciarios según la cantidad de hidrógenos sustituidos en el carbono ligado al -OH. Existe una controversia sobre cómo se clasificaría al metanol, puesto que, únicamente se encuentra sustituido el propio hidroxilo.

### Alcoholes primarios

Son aquellos alcoholes en donde uno de los tres hidrógenos disponibles del carbono unido al -OH ha sido reemplazado por algún grupo sustituyente como un alquilo. Ejemplos de alcoholes primarios pueden ser el etanol, 1-propanol, o 1-decanol. Cuando estos se oxidan forman aldehídos.

### Alcoholes secundarios

Para estos compuestos, el carbono principal cuenta con dos grupos sustituyentes R y R'. El alcohol más representativo es el isopropanol, utilizado para la desinfección de superficies.

### Alcoholes terciarios

Consecuentemente, los alcoholes terciarios son aquellos en donde se ha sustituido completamente al carbono principal unido al hidroxilo. El alcohol terciario más simple es el terbutanol.