Unggoy

Les **Unggoys** (*Monacus frigus* en latin), appelés **Grognards** par les humains sont l'espèce la plus basse dans la hiérarchie covenante. Trapus et respirant du méthane, ils forment le gros de l'infanterie de l'Alliance.

Ils sont couards et paresseux mais également ambitieux.

> "**En cas de doute, fuis !"**
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*-Proverbe Grognard*

## Histoire

### Origines

Les Grognards ont évolué depuis une espèce de crustacés présente sur la planète Balaho.

### Entrée dans l'Alliance Covenante

Les Grognards se soumirent quasi instantanément aux Covenantes, qui étaient plus à leurs yeux une aide providentielle qu'une réelle menace : une catastrophe industrielle ayant bouleversé le climat de Balaho avait rendu la vie très rude sur la planète, et les Covenants apparurent comme des sauveurs. Mais dès leur intégration, ils furent désignés comme le rang le plus bas, soumis à l'autorité des autres races, comme le prédisposait leur petite taille, leur faible force, et leur incapacité à respirer l'air ambiant.

Dans l'Alliance, les Grognards tiennent principalement le rôle de chair à canon, un rôle tout désigné pour une espèce à la grande fertilité. Les Grognards restent néanmoins des soldats assez efficaces, comme le prouve leur présence dans les opérations spéciales. Ils occupent également des postes de techniciens, à l'instar des Huragoks. Les Grognards n'ont aucun pouvoir décisionnel ou politique au sein de l'Alliance. L'allégeance des Grognards aux Covenantes est aidée par les Diacres, des Unggoys inspirant spirituellement leurs semblables. En temps de paix, les Prophètes limitent strictement la population Unggoy, mais les laissent libres durant les conflits afin d'assurer un renouvellement constant des troupes.

## Anatomie et physiologie

Les Grognards ont évolué depuis des primates amphibies et ont été classés comme des arthropodes à cause de leur exosquelette, mais ils sont également vertébrés et partagent des traits avec les reptiles et les mammifères. Trapus, ils mesurent de 1,384 à 1,67 m (certains spécimens exceptionnels peuvent atteindre environ 2 m) pour 112,6 à 118 kg pour un adulte mâle équipé d'un harnais respiratoire, et leurs yeux ont une teinte orange avec une pupille fendue. Leurs membres inférieurs atrophiés à trois gros orteils trahissent leur préférence pour une marche à quatre pattes pour traverser des terrains accidentés, et leurs membres supérieurs couverts d'une carapace sont munis de trois doigts et un pouce. Leurs bras larges les désavantagent dans les espaces étroits et les empêchent de manipuler des objets petits ou délicats, mais leur taille et leurs « griffes » participent à faire d'eux d'excellents grimpeurs. Les Grognards font preuve d'une force impressionnante pour leur taille, notamment en utilisant des armes lourdes et dotées d'un fort recul, et ils sont également étonnamment agiles. Un Grognard en danger peut être capable d'arracher un membre à un humain.

L'atmosphère de leur planète natale étant principalement composée de méthane, les Grognards ne peuvent pas respirer une atmosphère de dioxyde de carbone et d'oxygène. Pour pouvoir combattre et vivre au quotidien, les Grognards portent des harnais équipés de respirateurs intégrés. Ils portent sur leur dos un réservoir de méthane réfrigéré et compressé associé à un masque respiratoire, leur assurant une alimentation d'une durée inconnue. Des stations de recharge de méthane, permettant de réapprovisionner les combinaisons, sont présents sur les lieux d'activité des Grognards et près des champs de bataille, et certains vaisseaux covenants sont équipés de zones synthétisant une atmosphère composée de méthane pour permettre aux Grognards de vivre au quotidien sans respirateur. C'est cette particularité physiologique qui rend le sang des Grognards bleu électrique. Sans son masque, un Grognard est voué à mourir d'asphyxie, en quelques heures. Constamment cachée derrière le masque, la bouche des Grognards est garnie de dents pointues, rendant leur morsure redoutable. Ce masque est une gêne qui empêche les autres Covenants de comprendre distinctement les Grognards lorsqu'ils parlent. Une valve connectée à un téton permet l'aspiration de nourriture sans avoir à retirer le masque. Les Grognards travaillant dans certains environnements comme les fonds des habitats peuvent contracter des bernacles, qui leurs laissent des trous suintant dans la peau quand leur corps survit à l'invasion.

Bien qu'ils soient largement considérés comme idiots, les Grognards disposent d'affinités langagières exceptionnelles, et n'importe lequel d'entre eux est capable de maîtriser deux langues humaines. La communication entre Unggoys se fait principalement par des sons gutturaux comparés à des aboiements et des jappements.
Les Grognards sont une espèce ovipare très fertile, avec une gestation courte, un développement sensoriel et moteur précoce, la maturité se situant vers l'âge de 8 ans, et un manque de retenue concernant la reproduction. Il semble que chaque enfant ait plusieurs mères et plusieurs pères mais une seule mère est considérée comme la principale. Important dans leur environnement d'origine, où le taux de mortalité infantile dépassait les 50%, cette caractéristique les a malheureusement désignés pour devenir la chair à canon facilement remplaçable, dont les enfants sont entraînés et endoctrinés dès la naissance. Très utile en période de guerre pour renouveler les troupes, ce trait est plus problématique en période de paix à cause des risques de surpopulation à bord des vaisseaux ou sur les colonies.

## Culture

Les Grognards respectaient autrefois une culture matriarcale, et étaient organisés en tribus inféodées. Depuis leur entrée dans l'Alliance Covenante, la culture unggoy a beaucoup souffert, bien que leur sentiment d'appartenance ethnique et leur identité nationale soient toujours intact et aient mené à des révoltes. La musique est restée un aspect prédominant de la culture unggoy, qui consacrent des bâtiments entiers à leurs arts musicaux. Certains Unggoys sont connus pour chanter.

L'environnement d'origine des Grognards est particulièrement hostile. Les geysers brûlants de Balaho ne constituant qu'un des aspects dangereux de l'environnement, les Grognards étaient habitués à des hivers rudes et aux épidémies fréquentes, si bien que les deux tâches principales étaient la constitution de réserves et l'organisation de brasiers pour brûler les victimes des pestes.

Ces rudes conditions ont été transformées avec leur entrée dans l'Alliance. Mais bien que le taux de mortalité civile soit tombé en dessous de 50 %, la vie reste difficile pour l'espèce, considérée comme des citoyens de seconde zone et n'ayant aucun pouvoir politique, et une révolte ayant été nécessaire pour obtenir le droit de port d'armes et l'intégration dans l'armée. Le principal gain de l'espèce depuis leur entrée dans l'Alliance est sûrement l'accroissement significatif de leur temps de sieste, le repos étant une activité très prisée chez les Unggoys. On note néanmoins que certains riches marchands Grognards disposent d'un niveau de vie très élevé.

Les Grognards prisent les substances narcotiques, principalement sous la
 forme d'infusion inhalée, soit directement versée dans leur réservoir de méthane, soit par un tube contenant l'infusion inhalée. Le benzène, qu'ils appellent également « or des sens » ou « encens sacré » a des effets similaires sur leur métabolisme.

## Grades

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Repérés par leur couleur orange, ces Grognards forment le gros des troupes Covenants, et ne sont guère plus que de la chair à canon, inoffensive seule, mais dangereuse en masse. Il s'agit des soldats les moins gradés dans toute l'Alliance Covenante.

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Vêtus de rouge, ces Grognards ont eu la chance de survivre assez longtemps pour développer une plus grande habileté au combat que les autres, ce qui leur vaut une supériorité hiérarchique sur leurs congénères de grade Mineur.

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Formés dans le seul et unique but d'accomplir l'ultime sacrifice, les kamikazes disposent d'un réservoir de méthane qu'ils peuvent faire exploser à l'envie, généralement lorsqu'ils sont le plus proche possible de l'ennemi.

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Signalés par leur harnais vert, les Lourds occupent les tourelles, les véhicules, ou sont chargés d'utiliser les armes lourdes sur le champ de bataille, ce qui les rend plus dangereux.

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Les Grognards Ultras font partie des très rares vétérans parmi les Grognards, dotés d'une grande expérience du combat et d'une armure plus résistante. Ils restent néanmoins soumis aux autres espèces covenantes.

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Les Diacres sont des Grognards particulièrement pieux et savant en ce qui concerne la religion covenant. Leur rôle n'est pas de combattre, mais d'inspirer les troupes combattantes pour qu'elles soient les plus utiles possible avant leur inévitable sacrifice.

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Lorsqu'un Sangheili rejoint les Spec Ops, il emmène généralement les Grognards de son équipe avec lui. Ils revêtent alors la couleur noire des opérations spéciales, ainsi qu'un camouflage efficace.

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