Bouquetin des Alpes

Capra ibex

Facile

**Population sauvage :** 30 000

Le bouquetin des Alpes est une grande espèce de chèvre de montagne originaire des régions alpines d'Italie, de France, d'Allemagne, de Suisse et de Slovénie. Son pelage épais est d'un brun uniforme sur le corps, avec un dessous pâle et une coloration plus foncée sur les pattes et la queue. Les bouquetins des Alpes ont de grandes cornes striées qui se courbent vers l'arrière vers le corps. Les mâles sont beaucoup plus gros et plus lourds que les femelles. Ils ont des cornes de 69 cm à 98 cm de long, mesurent entre 1,49 m et 1,71 m de long et 0,9 m à 1,05 m et pèsent de 80 kg à 100 kg. Les bouquetins femelles ont des cornes de 18 à 35 cm de long, mesurent de 1,21 à 1,41 m de long et de 0,73 à 0,84 m de haut, et ne pèsent qu'entre 17 et 32 ​​kg.

Déjà à l'époque médiévale, les bouquetins des Alpes étaient trop chassés ; et dans les années 1800, l'espèce était au bord de l'extinction, chassée pour ses cornes et d'autres parties du corps censées détenir des propriétés magiques. Heureusement, aujourd'hui, le bouquetin des Alpes a une population saine et soutenue grâce à des programmes d'élevage en captivité et de réintroduction et n'est actuellement pas en danger. Un effet persistant de la quasi-extinction de l'espèce est cependant sa faible diversité génétique, ce qui rend le bouquetin des Alpes vulnérable à la dépression de consanguinité. Cela signifie qu'il y a une incidence plus élevée de progéniture faible et consanguine avec des problèmes congénitaux.

## Besoins sociaux

En dehors de la saison des amours, le bouquetin des Alpes vit en troupeaux de célibataires, bien que les groupes de femelles aient avec eux des juvéniles des deux sexes.

## Reproduction

Pendant la majeure partie de l'année, les femelles vivent en groupes de célibataires de 10 à 20 individus. Les mâles vivent en petits groupes de célibataires de 6 à 8 individus. Pendant la saison de reproduction, les groupes de mâles se dispersent alors que les mâles poursuivent les groupes de femelles.

Une fois qu'un mâle trouve un groupe de femelles, il tentera de s'accoupler avec toutes les femelles matures du groupe. Il testera si les femelles sont fertiles en prélevant leur urine et peut tenter de garder le groupe jusqu'à ce qu'elles soient réceptives. Pendant ce temps, il est susceptible d'être défié par d'autres mâles qui ont localisé le même groupe. Les mâles participeront à des parades nuptiales ou même se disputeront le droit de s'accoupler avec le groupe.

Les grossesses durent entre 150 et 180 jours et les femmes donnent généralement naissance à un seul enfant, bien que des naissances gémellaires puissent également se produire. Les enfants commenceront à manger de jeunes graminées à 1 semaine et seront sevrés à partir de 3 mois. Le sevrage est terminé à 1 an, date à laquelle la mère est susceptible d'avoir donné naissance à un nouveau chevreau.

Les bouquetins femelles restent avec leur troupeau natal, tandis que les mâles quitteront leur mère pour rejoindre un troupeau mâle célibataire à 1 an. Les deux sexes atteignent la maturité sexuelle à 18 mois. Alors que les femelles sont susceptibles de commencer à s'accoupler vers cet âge, les mâles ne peuvent généralement pas s'accoupler tant qu'ils ne sont pas devenus plus grands et plus forts. Les cornes poussent rapidement jusqu'à ce que le mâle ait 9 à 11 ans. Plus les cornes sont grandes et plus le mâle est fort, plus il a de chances de triompher dans les parades nuptiales et les combats et d'accéder ensuite à un troupeau de femelles pendant la saison de reproduction.