Infancia peligrosa

## Sesión 10

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> ##### [Alturak 18th, The Claw of Winter] - [1492 DR, Year of Three Ships Sailing]
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Luego de decidir ir directamente hacia el Field Ward por la Puerta Norte, el grupo se reagrupó en la taberna y tras charlarlo un poco Jane y Cefeo eligieron quedarse en el lugar supervisando al grupo de trabajadores y al concejal Chedz hasta que terminaran la jornada, para lo cual no faltaba mucho ya que la tarde se aproximaba.

Los cinco restantes partieron en dirección norte hacia la Puerta Norte y tras cruzarla notarlo el impacto del gran cambio entre la arquitectura de las mejores zonas del Sea Ward y el North Ward en contraste a las caóticas e improvisadas estructuras que conformaban el barrio por lejos más pobre de la ciudad. Joost y Gwybodd habían vivido aquí un buen tiempo, y si bien Selina había venido a buscar al par hace unos días atrás, tanto para ella como para Astra y Julie el cambio de ambiente era bastante brusco.

Haciéndose a la idea de que el lugar que buscaban podría llegar a estar cerca de las murallas del este cercanas a los acantilados, la party se encaminó con ese rumbo a paso lento mientras le preguntaban a personas del lugar sobre posible información sobre un hogar de niños. Por un buen tiempo no tuvieron nada de suerte y se empezaba a hacer tarde, pero luego de un rato consiguieron una pista firme sobre la existencia de un lugar de esas características en la zona del acantilado al final del camino The Breezeway.

Al acercarse a esta zona del barrio las viviendas estaban más espaciadas entre sí, y alguna que otra tenía un pequeño pseudo jardín funcionado como huerta. La contra del lugar era que el viento hacia un extraño juego entre las murallas y el acantilado provocando que fuera intenso y caótico. Continuando hasta el final de la calle de tierra llegaron al edificio en cuestión que le habían mencionado. El lugar era una casa de madera de dos pisos, con techo de paja como todas las del área, y en un estado de necesidad de mantenimiento. Del puñado de ventanas a la vista en ambos pisos, algunas se veían rotas tanto vidrios como persianas, tan solo cubiertas por gruesas telas. En la planta baja la entrada estaba demarcada por una pequeña galería sobre la cual había un angosto balcón. En la galería, sentados y charlando entre si había dos jóvenes muchachos con armas a un costado al alcance, y en el balcón un joven semiorco, más fornido que los humanos debajo de él y con un arco largo en las manos, más atento y vigilando.

Desde un escondite a unos 100 pies de la casa, el grupo se mantuvo fuera de vista mientras Gwybodd hacia una pequeña exploración aérea del lugar, la cual por desgracia sólo aportó como información nueva de que dentro de la planta superior había un individuo adulto. Sin más posibilidades de obtener información desde afuera, la party se dirigió toda junta hacia la casa, caminando abiertamente a la vista tratando de parecer no parecer intimidantes. Siendo avistados por el semiorco que alertó a sus compañeros debajo, el grupo se encontró apuntados por el arco largo del semiorco y el arco corto del joven humano en la entrada. Los chicos intentaban parecer rudos interrogando sobre las intenciones de la party en el lugar, pero era claro que no sabían lo que hacían y se les notaba temblor y duda en la voz. Julie y Joost trataron de desarmar la situación indicando que buscaban a unos niños llamados Squiddly, Jenks, y Nat. Los chicos afirmaban que no había nadie con ese nombre, pero todos podían ver que la tensión del momento les traicionaba y que sabían más de lo que decían. El intercambio avanzaba lento y torcido, pero mientras los semielfos seguían intentando Selina escuchó que desde el otro lado de la puerta del balcón alguien le ordenaba al semiorco hacer un disparo de adventencia.

La situación se tornaba cada vez más tensa y Joost decidió continuar avanzando a pesar de que los jóvenes le gritaban que se detuviera. Podía ver en los ojos de los chicos que no estaban convencidos de dispararle a alguien y aunque lo hicieran confiaba en su destreza y la poca puntería de ellos, pero tras dar unos pasos desde la puerta de entrada vio como alguien le dio dos disparos certeros con una ballesta de mano.

Lo que siguió fue un rápido combate en el que un hombre encapuchado (el mismo que le disparó a Joost) salió desde el interior y atacó rápidamente con una espada a Julie, retrocediendo un poco tras lastimarla seriamente para darle órdenes a los chicos de que atacaran. Las órdenes no parecían tener mucho efecto en los jóvenes. Desde una ventana otro hombre se asomó a disparar con una ballesta. Astra logró dormir a uno de los chicos con un spell y Joost intimidó al otro. Selina se interpuso entre el hombre de la espada y Julie para protegerla mientras Gwybodd disparaba desde un costado y se ponía a cubierto. El hombre encapuchado cayó frente a varios ataques combinados, Astra utilizó su cantrip de Lightning Lure para enganchar al semiorco y arrojarlo desde el balcón y Gwybodd en el caos de la pelea le disparó antes de que pudiera levantarse, matándolo instantáneamente de disparo en la cabeza.

Entrando por la puerta adentro había un hombre mucho más fornido y protegido con armadura blandiendo una espada larga, mientras el otro de la ballesta escapaba por la ventana trasera. Astra corrió tras del sujeto que corría y lo logró dormir antes de que escapara. Dentro de la casa, un impresionate spell de Selina directo al rostro del guerrero fue el comienzo de un veloz esfuerzo combinado entre los cuatro para derribar a un formidable contrincante que amenazaba con ser muy peligroso si se le permitía seguir atacando.

El combate había terminado. Adentro el guerrero yacía en el centro de un creciente charco de sangre. Afuera, más allá del otro matón muerto, el chico que había sido intimidado por Joost había despertado a su compañero dormido, y ahora ambos jóvenes lloraban de miedo y dolor tratando de despertar a su amigo que había muerto. Joost trató de consolarlos, pero los chicos agarraron sus armas y con lágrimas en los ojos salieron corriendo hacia el centro del Field Ward. Mientras Julie fue a ayudar a Astra a traer al matón dormido y atarlo a una silla, Selina fue hacia el piso superior donde se encontró con una joven muchacha, aterrada y sosteniendo una espada corta. Selina logró tranquilizarla diciendo que ya habían lidiado con los matones, y la chica salió corriendo a una habitación en la cual tras seguirla descubrió que tenía muchos más niños amontonados en camas.

Entre los niños presentes estaban Squiddly y Nat que salieron al encuentro de Selina. El único que hablaba era el tiefling pues Nat sólo se comunicaba mediante señas con él, y este trasmitía con palabras. Escuchando la historia de los chicos Selina pudo aprender lo siguiente:

* En este hogar viven varios niños al cuidado de una señora mayor a la que todos llaman "mamá", la cual además de ser mayor está ciega por lo que entre los niños y ella se cuidan mutuamente.
* Hace unas semanas apareció un hombre malo que lideraba una banda de matones. Este hombre, al que los matones llamaba Jefe, conocía a Mamá pero ella no estaba contenta de verlo y le tenía miedo. El hombre la tomó de prisionera y amenazó a todos los niños con hacerle daño si alguno hablaba sobre su presencia en el lugar.
* Lentamente empezó a tratar de influencia y pasar a su bando a los niños, obligándolos a robar y ayudar a los matones. Los cuatro más grandes, ya adolescentes se dejaron llevar por él. Damar era el semiorco que murió, y era el mayor del grupo. Laszlo y Kyler eran los dos que escaparon al ver morir a Damar. Y Irene era la joven que encontró Selina al final, y que ahora lloraba junto con los niños sintiéndose culpable y pidiendo perdón una y otra vez de manera desconsolada. Los demás niños eran todos más chicos excepto Tagur, otro semiorco más joven pero de carácter tímido que se quedaba siempre en el hogar.
* El trío coloquialmente conocido como los Tres Mosqueteros era el más libre de todos, pasando a veces jornadas enteras deambulando por la ciudad sin volver al hogar y sin importar el clima. Eran los más desafiantes contra el Jefe, pero temiendo por la seguridad de Mamá nunca hicieron nada.
* Hace un día cuando volvieron al hogar el Jefe se cansó de la insolencia de los tres, y capturó a Nat, amenazándola de muerte si los otros dos no proveían información valiosa al instante. Acorralados, se les ocurrió entrar a la Trollskull Manor con la esperanza de que aventureros que compraran una mansión debían tener algún tesoro. Nat quedó de rehén en el lugar mientras Squiddly y Jenks llevaban a dos matones a robar la mansión ya que sabían cómo entrar por la ventana del primer piso arriba del techo de la cocina. Mientras uno de los matones se quedó afuera con Jenks el otro obligó a Squiddly a entrar para que encontrara las cosas de valor con su darkvision y así poder evitar encender luces. Squiddly comentó que pretendía no encontrarle nada y fingir incompetencia, pero cuando entraron en una habitación, un cofre relativamente escondido de la vista se abrió solo de par en par con fuerza alertando al matón, y dentro de este estaban las barras de plata.
* Cuando volvieron al hogar, el tipo le comentó al Jefe lo encontrado. El Jefe le dijo que se fijara si podía hacer una nueva pasada sin los niños, pero que ya habían juntado suficiente y estaba listos para irse.
* A la mañana se despertaron antes del amanecer a la fuerza cuando el Jefe se llevaba de rehén a Jenks y se iba del hogar. Mamá no estaba por ningún lado, y el Jefe había dejado a tres matones a cargo del lugar, uno de los cuales parecía ser el segundo al mando. Este último armó a Irene, Laszlo, Kyler, y Damar, diciéndoles que pronto terminaría todo y que iban a ser libres si lo ayudaban a resguardar el hogar un solo día más.

Durante la conversación a Selina se le unió su hermano para advertirle abajo la escena aún no era muy apropiada para niños, y de paso se quedó para el resto de la historia. Los gemelos, también huérfanos, empatizaban con la situación de los niños. Les dijeron que harían todo lo posible por recuperar a Jenks y a Mamá, pero les decían que prepararan sus cosas para irse del lugar. El plan de Selina parecía ser llevarlos por el momento a la Tower of Luck, pero el plan pronto encontró resistencia al ver que los niños no tenían pensado irse de ahí, y mucho menos sin su mamá. Tras unos minutos de insistencia Astra y Selina entendieron que el grupo de chicos no cedería.

Mientras eso sucedía en la planta baja los demás habían atado al matón a una silla y habían empezado a acomodar a los cuerpos en un rincón tapándolos con sábanas. El sujeto había despertado cuando el efecto del spell de Astra se desvaneció, pero al verse atado no ofrecía demasiada resistencia. Lo empezaron a interrogar con la amenaza de seguir el destino de sus compañeros, y entre la muerte o la cárcel por robo, inmediatamente eligió colaborar bajo la promesa de que lo dejaran vivir. Claramente valoraba más su propia vida que la lealtad hacia el grupo de ladrones con los que trabajaba. Frente al interrogatorio de los presentes, el matón dio la siguiente información:

* El grupo se llamaba Cyllyll Emrallt, y estaba liderado por Arweinydd. Eran bandidos, matones, asesinos, lo que se necesitara para conseguir dinero.
* La banda consistía de siete personas, con distintas habilidades y talentos. Algunos eran miembros con más antigüedad que otros, y él era el más nuevo. Grym, el guerrero que mataron último era el más antiguo y uno de los fundadores de la banda. Además, estaban trabajando con una pequeña banda de bandidos que trabajaba en las regiones fuera de la ciudad.
* Solían moverse de norte a sur por la costa o trabajar en las regiones más al norte cerca de Luskan, pero cada algunos años hacían una pasada por Waterdeep. Arweinydd y algunos otros eran nativos de la ciudad y sabían bien lo rendidora que podía ser una estadía de algunas semanas.
* Al poco tiempo de arribar el Jefe se enteró de que la vieja encargada del hogar aún vivía a pesar de que él pensaba lo contrario. La conocía y tenía historia con ella admitiendo que la misma tenía "capacidad para criar buenos talentos". La rastreó y la encontró, y utilizaron el hogar como base para empezar con golpes y saqueos en la ciudad.
* Contó la misma historia que Squiddly con respecto al robo de la Trollskull Manor.
* Esa misma tarde se estaban yendo. Habían encontrado un túnel cercano al cual se accedía desde una entrada secreta en un sótano de una casa más al sur del hogar. Desde el túnel se podía ir hacia el oeste para pasar por debajo de la muralla y acceder al sótano de una casa deshabitada, o ir hacia el este por unos pasajes angostos que salían a la cara del acantilado. En este lugar habían construido un pequeño ascensor montacargas para bajar el cargamento robado por el acantilado para después ser transportado en carreta hacia un campamento en la costa al norte de la ciudad donde tenían un barco oculto. Esta operación estaba siendo llevada en conjunto con la otra banda de bandidos que mantenían el campamento resguardado.
* Arweinydd se encontraba ahora mismo con los demás en el túnel terminando de bajar las cosas, y una vez terminado los vendrían a buscar y se irían. Tiene a Jenks de rehén, y todo lo que sabe de la vieja es que durante la noche el Jefe y Grym se la llevaron y la enterraron. No tiene la más mínima idea dónde puede ser, y ahora que mataron a Grym el único que lo sabe es Arweinydd.

El hombre se presentó como Dwylo y durante la conversación la party entendió de que no tenía la más mínima lealtad hacia el resto de los Cyllyll Emrallt. En consecuencia, le ofrecieron cambiar de bando y luchar contra ellos a cambio de no entregarlo a las autoridades. Dwylo les dijo que él no era más fuerte que los demás, pero que viendo las capacidades de la party y con el agregado de sus habilidades al combo, creía que tenían una chance más que concreta. Habiendo aceptado esta oferta y sellado el trato, el hombre admitió que su verdadero nombre era Simón y aclaró que todos los nombres de los miembros de la banda en realidad eran nombres clave que les ponía el Jefe. No conoce el nombre real de nadie ya que es el más nuevo y aún estaba pagando derecho de piso, pero si sabe con certeza de que no es el primer Dwylo de la banda.

La party, ahora con Simón de su lado descansó y se recuperó de las heridas sufridas. Se preparaban a seguir a Simón hacia el túnel para detener al jefe de la banda, rescatar a Jenks, averiguar lo ocurrido con la Mamá de los niños, recuperar los lingotes de plata robados, y de paso ver si podían quedarse con algo extra del botín.