Sofia Von Königsmark

Karl Von Konigsmark, son frère, lui posa la main sur l’épaule.
" Ça va bien se passer "
Les cris se turent vite remplacés par les hurlements d’un bébé, la sage-femme sortit quelques minutes après, avec un petit être emmailloté. Sofia était née.

## Biographie

Née d’un père humain et d’une mère elfe, Sofia a très tôt révélé des capacités intellectuelles et physiques étonnantes. A moins d’un héritier mâle à venir, elle serait amenée à régner sur le Solland, Peter chercha donc à lui attacher les meilleurs précepteurs possibles, même dans des domaines étonnants. Par exemple, elle eut un précepteur nain dans le seul but de lui apprendre la culture de son peuple, et ainsi éviter de vexer cette race fière et susceptible quand elle serait amenée à régner. Elève studieuse, elle était, hors de ses leçons, une enfant particulièrement dissipée, n’hésitant pas à s’échapper du palais pour voir la ville grouillante où de grimper aux murs et tours. Ce qui ne manquait pas de lui attirer diverses punitions.

s’apprêtait à donner naissance à son troisième enfant, Gretchen Von Konigsmark. Elle voulait assister à ça, mais bien entendu cela lui avait été interdit. Elle choisit, alors, de passer par l’extérieur, et d’approcher la fenêtre de la chambre de sa mère via les murs du Adlerhorst. Elle se rendit néanmoins compte que ce ne fut peut-être pas la
meilleure idée qu’elle ait pu avoir. Sous elle, 15 mètres de murs et 30 mètres de falaise la séparait de l’Alta Strass.
Elle fut attrapée par une main puissante, et soulevée par-dessus le vide jusqu’à une fenêtre attenant, son père la fit rentrer, remonta ses robes et lui colla une magistrale fessées.
Elle ne pleura pas, défiant même son père du regard.

Elle apprenait le combat, avec son père et sa mère, compensant une force qu’elle n’aurait sans doutes jamais par une célérité et une agilité hors du commun. Carl von Clausewitz, un des commandants les plus talentueux de la Province fut son mentor en terme de stratégie.

Printemps 2549, les messagers des postes frontières montagneux annoncèrent qu’une vaste force d’orques avait été aperçue, descendant depuis les Principautés. Bien vite, des réfugiés des villages du sud de la Province, ainsi que des nains venus de communautés retrouvées coupées de Karak Hirn. Le Duc Peter monta rapidement une force dans le but de rejoindre les nains pour retenir la horde. Dans le même temps, son frère devait, quant à lui, rassembler une véritable armée avec train d’artillerie et l’approvisionnement nécessaire.

Au-delà du simple côté diplomatique de soutenir ses alliés importants quand ils en avaient besoin, c’était le côté pragmatique du Duc qui l’avait emporté. En effet, il valait mieux stopper les orques en montagne loin des terres du Solland avec ses alliés que d’attendre qu’ils en finissent et ravageant l’Electorat. Ils furent pris en embuscade par les peaux vertes et presque tous périrent. La dépouille du Duc fut ramenée à sa capitale. Les trois sœurs semblaient dévastées devant le corps sans vie de leur père, Sofia, en parfaite ainée, cherchait à réconforter ses petites sœurs. Mais en ce jour, beaucoup virent pleurer la jeune fille pour la première fois. Le testament confirmait les lois de succession, sans héritier mâle direct, Sofia hériterait des titres et possessions de son père. Le testament indiquait également qu’il ne souhaitait pas voir une régence, tout en nommant son frère Karl comme premier Conseiller. Ce dernier accepta le testament tel quel, ne cherchant pas à imposer une régence qui aurait été légitime malgré les dernières volontés de son frère. Il le regretta bien vite quand sa nièce, à sa douzième année, décida de mener l’armée toujours prévue.

## Premières armes

L’armée arrivait dans les montagnes noires en vue de briser le
siège de Karak Hirn, des rangers nains la guidaient à travers des sentiers secrets suffisamment praticables pour être arpentés par artillerie et ravitaillement. L’armée arriva sur une corniche surplombant le col du vent glacé là où l’essentiel de l’armée orque était stationnée et le Dradrin Zorn, l’énorme pontpermettant l’accès à la forteresse naine, où un assaut impressionnant était en cours.

Sofia se mit à galvaniser ses troupes alors que son principal général, elle avait l’intelligence de laisser le commandement effectif de l’armée à ceux qui avaient les connaissances et l’expérience du champ de bataille.

La position impériale était très avantageuse, et permettait aux nains de se retourner. Cependant, la position, bien que difficile d’accès, n’était pas impossible à atteindre pour les peaux vertes qui se reformaient afin de faire face à cette menace inattendue.

Les montagnes résonnèrent bien vite du bruit des canons impériaux et nains, les orques redoublaient d’effort pour forcer le pont d’un côté, et atteindre les impériaux de l’autre. Le passage était protégé par les fantassins du Solland mais les orques étaient nombreux et féroces.

Aux claquements des mousquets répondaient les sifflements des flèches, le chef orque compris vite qu’il lui fallait briser les humains, les mettre en déroute, voir les massacrer, s’il voulait avoir une chance de prendre la forteresse. Il concentra tous ces efforts sur eux, abandonnant l’assaut sur le pont, persuadé que les nains resteraient terrés dans leur forteresse.

C’était pourtant bien mal connaitre le Roi Alrik Ranulfsson qui organisa une sortie, bien conscient qu’il avait face à lui une chance inespérée de briser rapidement le siège.

Les fantassins du Solland, eux, ne voyaient pas cette sortie se préparer, ils mourraient face à une marée d’orques qui semblait inépuisable. Voyant la barrière d’homme fléchir, la Duchesse prit le risque de s’y précipiter, accompagnée de la Sölsguard. Le risque était énorme, si elle périssait, le Solland encore sur une base fragile pouvait à nouveau disparaitre, mais si la bataille était perdue, la Province pourrait être encore ravagée et sa légitimité à régner remise en cause, avec des conséquences plus graves encore sur le duché.

Elle arriva au contact, se battant comme une lionne, ce qui eut pour effet de rendre à ses hommes une nouvelle motivation.

Les nains firent sonner le cor semi naturel qui avait donné son nom à leur forteresse au moment où ils lançaient, depuis le pont, leur charge contre les orques. Raisonnant à travers les montagnes

Le général von Clausewitz fit lancer une fusée en l’air, signal qui déclencha la charge des chevaliers de la Sollguard, passés par le col, l’infanterie reçu aussi l’ordre et se mit à pousser en avant la mêlée en cours.

Elle était néanmoins légèrement en arrière, apportant sa présence, la bannière du Solland flottant non loin d’elle, portée par un membre de la Sollguard. Mais la cohue de la bataille, les mouvements des armées et le terrain fortement accidenté finirent par l’isoler du reste des combats. Elle cherchait à rejoindre ses armées lorsqu’elle se retrouva face à une masse impressionnante.
Elle arrivait à peine à la hauteur de la taille de l’orque qui la toisait avec un large sourire et se lécha les lèvres. La créature avait plusieurs flèches plantées dans le corps et d’autres blessures suintantes de sang. Il leva son arme souillée et chercha à la balayer du plat de la lame. Elle esquiva en passant sous le coup. La seconde arme s’enfonça au sol juste devant elle, il jubila alors qu’il chercha clairement à la coincer et l’assommer. L’orque avait pour lui une force impressionnante, et plusieurs années de combats et de pillages. Sofia avait pour elle la rapidité et l’agilité, un maître d’arme lui ayant appris à gérer ses points forts et ses points faibles, ainsi que face à elle un orque qui ne semblait pas vouloir la tuer.
Elle continuait à esquiver les coups et réussissait parfois à
entailler le cuir épais de la créature sans que celle-ci ne semble réellement le ressentir. Elle savait que le moindre coup reçu, même du plat d’une des lames grossières, avait de forte chances de la mettre hors combat. La moindre inattention pouvait lui être fatale.
Le peau-verte commençait à perdre patience, cette femelle humaine commençait vraiment à l’énerver à force de résister. Ces coups devenaient plus forts, plus brutaux mais il laissait ainsi plus d’ouvertures à Sofia. Après une nouvelle puissante attaque, elle réussit à l’esquiver et planta le croc runique profondément dans la cuisse de la créature qui se mit à hurler de douleur et de rage. Alors que la duchesse chercha à retirer son épée, il la frappa d’un coup du plat de son énorme main en pleine tête, faisant voler le casque de l’impériale par la force de l’impact. Sofia roula au sol et l’orque jeta l’épée sacrée encore plantée dans sa cuisse. Sofia était à quatre patte au sol, cherchant à reprendre ses esprits et à se relever, sa chevelure de feu maintenant libre lui passait devant le visage. L’orque la regarda avec un sourire malsain en s’approchant d’elle.
Il l’attrapa par la cheville et la fit venir à lui. La petite
se mit à hurler et planta ses gantelets dans le sol dans le vain espoir de résister à la force brute. La créature l’attrapa
ensuite par la taille, et, d’une seule main, la souleva comme si elle ne pesait rien. Sofia se débattit dans cette poigne en hurlant et en pleurant. Il la mena visage contre visage avant de lui hurler dessus voulant ainsi assurer sa domination. L’haleine de la bête la fit presque défaillir, mais elle retrouva ses esprits et se saisit de la dague qu’elle avait à la ceinture avant de l’enfoncer à deux mains dans la jointure entre le bras et le poignet. L’orque hurla à nouveau en la lâchant.
Elle se réceptionna tant bien que mal au sol et saisit le croc
runique gisant au sol non loin de là. Alors que la bête cherchait à retirer la dague elle frappa l’orque de toutes ses forces. L’arme réussit à traverser la chaire et les os alors que la rune frappée par Alaric le Fou se mit à briller. L’orque, très surpris, leva son bras, tranché net au niveau du coude. Il hurla de rage à l’adresse de la jeune fille dont le sang se glaça de peur.
Cette petite humaine était vraiment très énervante, il
abandonna l’idée d’en faire une captive, et préféra dès lors
la massacrer. Il frappa alors dans sa direction d’un puissant coup de sa lame qu’elle ne réussit pas, cette fois, à esquiver, et elle ne réussit qu’à placer le croc runique en position de
parade. Le coup fut d’une telle violence qu’elle réussit à
peine à le dévier, elle évita d’être coupée en deux mais la
lame s’enfonça profondément dans le cuir et la maille de ses
armures brisant net plusieurs côtes. Elle s’agenouilla, le souffle coupé, toussa et cracha du sang.
L’orque leva haut sa lame pour l’abattre sur elle mais ne trouva que le sol, s’y enfonçant. Il ressentit alors une intense douleur dans sa poitrine sans comprendre ce qui avait bien pu se passer, puis plus rien. Sofia avait saisi son unique change. Elle plongea en avant, passant sous la lame qui s’abattait sur elle. Un genou à terre, elle leva le croc runique dont la garde était bloquée contre sa hanche, la pointe visant le cœur. L’orque avait fait le reste, se plantant lui-même sur l’arme sacrée. La puissance de l’impact démit l’épaule de la jeune fille qui put à peine rouler sur le côté, évitant ainsi d’être écrasée par le corps sans vie de son adversaire. Le sang brouillait maintenant sa vue, sa respiration était saccadée et son propre sang s’écoulait de sa bouche. Alors que le cor de Karak Hirn sonna à nouveau de toute sa puissance, raisonnant à travers la montagne faisant trembler le sol sous elle, Sofia perdit connaissance.

Lorsque le Roi Alrik et le chef orque parvinrent à se retrouver sur le champ de bataille, le duel fut intense. Campé sur le bouclier de Kurgaz, le Roi nain fini par l’emporter, décapitant son ennemi d’un coup de la Hache du Châtiment. Il brandit bien haut la tête de son adversaire alors que le Cor de Karak Hirn se mit à nouveau à sonner. La rumeur se répandit dans l’armée orque dont les éléments les plus faibles commencèrent à fuir, finissant par entraîner les autres. La chevalerie impériale se lança à la poursuite des pillards pendant que les infanteries naines et humaines luttaient pour finir les plus acharnés des orques et leurs blessés. La Duchesse du Solland ne fut retrouvée que plusieurs heures plus tard, blessée et inconsciente à côté du cadavre de son adversaire. Elle fut conduite dans les appartements même du Roi pour y être soignée. Le Roi nain eut le sentiment désagréable d’avoir une grosse dette envers la duchesse humaine. Pire, elle ne réclamait rien.

## Gain de Popularité

Cela eu néanmoins l’avantage de renforcer les liens entre les deux peuples voisins et de renouveler la vieille alliance. Les mois suivants passèrent à sécuriser les cols par unités mixtes d’humains et de nains. Sofia continua l’œuvre de son père de sécuriser sa province. Rendant l’accès au cœur de l’Empire depuis Karak Hirn plus via le Solland puis le Reik que par les provinces ravagées de l’est. La Forteresse naine et la province impériale bénéficièrent toutes deux grandement du commerce. La Duchesse ne resta pas non plus inactive. Elle investit beaucoup à la
reconstruction des provinces ayant le plus souffert de la guerre.

Elle participa également activement à la défense de l’Empire
face aux invasions suivant celle d’Archaon comme les répliques d’un séisme tout en aidant à pacifier les provinces des relents du Chaos. Elle y gagna ainsi une énorme popularité parmi les provinces du Nord Est alors que l’Empereur vieillissant tarda à intervenir.

Ce n’était pas par bonté d’âme, des provinces impériale riches, sûres et puissantes c’était une protection de ses propres frontières et un enrichissement global qui bénéficierait également au Solland.

La récréation du Solland permis à la Comtesse Emmanuelle d’accéder à l’ambition de se séparer du Wissenland qu’elle trouvait sauvage et barbare tout en conservant un droit électoral. Les Toppenheimer quant à eux, les rapports avec Nuln et le Wissenland étaient plutôt amicaux. Seul l’Averland lui était clairement hostile.