América Latina

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## América Latina: Sobre a divisão regional

A América Latina é uma divisão regional do continente americano formada por países que apresentam um passado histórico e estrutura socioeconômica semelhantes, além de os principais idiomas falados nesses territórios terem origem no latim.

Os países latino-americanos são detentores de uma grande riqueza de paisagens, proporcionada pelos mais diversos tipos de clima e relevo. A região conta com quase 660 milhões de habitantes, a maioria dos quais vive nas cidades. A economia dos países da América Latina é, em sua maioria, baseada no setor terciário e na exploração e comercialização dos recursos naturais, o que inclui a terra agrícola.

### Resumo

* América Latina é uma das regiões em que se divide o continente americano.
* Estende-se por mais de 20 mil km², desde o México até o sul da América do Sul.
* É constituída por 20 países e dez dependências.
* A região possui uma grande variedade climática e paisagística, com áreas de clima tropical, subtropical, frio de montanha e desértico, além de grandes formações de relevo, como a Cordilheira dos Andes, a Planície Amazônica e a Sierra Madre.
* Abriga parte importante da biodiversidade mundial, com destaque para a presença da Floresta Amazônica.
* Sua população é de 659.744.000 habitantes.
* Aproximadamente 80% dos latino-americanos vivem nas cidades, sendo as maiores delas São Paulo, Cidade do México e Buenos Aires.
* A América Latina passou por um processo de industrialização tardia e urbanização rápida e acelerada.
* A economia dos países latino-americanos é baseada na exploração e exportação de recursos naturais, com papel importante também do setor terciário.
* O nome América Latina foi dado em função de os principais idiomas falados na região (espanhol, francês e português) serem derivados do latim.

**Importante:** Porto Rico pode também ser considerado um território pertencente à América Latina em decorrência da sua história de colonização espanhola e pelas características socioeconômicas do território. No entanto, nem sempre aparece listado em decorrência do seu atual status de Estado Livre Associado aos Estados Unidos. A Guiana Francesa também integra a América Latina, sendo esse território uma dependência da França.

A listagem de países que pertencem à América Latina pode divergir de acordo com a fonte. Isso acontece porque os critérios para a divisão regional, quando levam em consideração principalmente fatores socioeconômicos, incluem todos os territórios (países e dependências) da América Central como sendo parte da América Latina.

### Geografia

A América Latina é uma subdivisão do continente americano que compreende países com características socioculturais e históricas semelhantes, com processos de formação territorial também correlatos. Essa grande região se estende por 20.139.378 km², desde o México até o extremo sul da América do Sul, compreendendo 20 países e dez dependências. Devido à sua abrangência territorial, é referida também como América Latina e Caribe pelas Nações Unidas.

### Clima

A maior parte da América Latina fica na zona tropical do planeta Terra, o que condiciona a predominância de climas quentes e de umidade média a elevada, como o clima tropical (e suas variações, como o clima subtropical) e o clima equatorial, estando este presente nas áreas mais próximas à linha do Equador.

Identifica-se ainda a ocorrência de climas secos e desérticos em regiões como o norte do México e a costa sudoeste da América do Sul, bem como climas mais amenos ou frios, como nos terrenos elevados da Cordilheira dos Andes e nas regiões subtropicais que compreendem o Sul do Brasil, Uruguai, Argentina e Chile.

### Relevo

A América Latina apresenta uma grande diversidade paisagística, que é formada por dobramentos modernos (ou montanhas), planaltos, depressões e extensas planícies.

Os países montanhosos se concentram ao norte e na costa oeste sul-americana, com destaque para as Montanhas Rochosas, que se estendem pelo território mexicano e lá recebem o nome de Sierra Madre, e para a Cordilheira dos Andes, presente em sete países da América do Sul. Grandes planaltos caracterizam o relevo brasileiro e de parte dos territórios vizinhos setentrionais, como Guiana e Suriname.

A planície amazônica, cuja maior extensão fica no Brasil, os terrenos que formam os pampas e o chaco, além das planícies litorâneas, são algumas das principais feições do tipo encontradas na América Latina.

### Vegetação

A vegetação da América Latina varia conforme a distribuição climática. A região abriga a maior e mais biodiversa floresta equatorial do mundo, que é a Floresta Amazônica. As florestas tropicais estão presentes ainda em grandes extensões no sul do México e nos países caribenhos, além da costa leste brasileira.

As savanas, que correspondem ao Cerrado e à Caatinga no caso brasileiro, são o segundo tipo de vegetação predominante nos países latino-americanos, com destaque ainda para os campos de gramíneas e estepes. Nota-se ainda a presença de grandes áreas desérticas no norte do México e na costa chilena.

### Hidrografia

O regime hídrico observado na maioria dos climas da América Latina permite ainda o desenvolvimento de longos e extensos cursos d’água perenes por toda a sua extensão, com destaque para o rio Amazonas e o rio Orinoco, na América do Sul, e o rio Grande, que faz as vezes de fronteira natural entre o México e os Estados Unidos — ou entre a América Latina e a América Anglo-Saxônica.

### Divisão

Os países da América Latina são divididos de acordo com a sua localização em:

* América Central e Caribe: compreendem todos os países centro-americanos e aqueles que são total ou parcialmente banhados pelo mar do Caribe, o que inclui o México. Essa região pode ser subdividida em:
* América Central Ístmica: formada pelos países que interligam as Américas do Norte e do Sul, como México, Nicarágua, Belize e Guatemala.
* América Central Insular: formada pelos países insulares que constituem as Antilhas (Grandes Antilhas e Pequenas Antilhas), como Cuba.

**América do Sul**: formada por 11 países e pelo território da Guiana Francesa. Divide-se em:

* América Andina: conjunto de países que são atravessados pela Cordilheira dos Andes, como Venezuela, Colômbia e Equador.
* América Platina: formada por Argentina, Uruguai e Paraguai.
* Guianas: região onde se localiza a Guiana e a Guiana Francesa.

### Demografia

A América Latina é a região mais populosa do continente americano. De acordo com dados da ONU, vivem nos países latino-americanos 659.744.000 pessoas, o equivalente a 64% de toda a população da América. O mais populoso dos países latino-americanos é o Brasil, com 207,8 milhões de habitantes (IBGE, 2022). No outro extremo, o Uruguai abriga a menor população latino-americana, tendo 3,4 milhões de habitantes.

Quase 81% da população latino-americana vive nas cidades, o que nos leva a classificar a região como urbanizada. A Cidade do México, São Paulo, Buenos Aires, Rio de Janeiro e Lima se destacam como as cinco maiores áreas urbanas da América Latina, reunindo, em conjunto, mais de 80 milhões de pessoas.

O crescimento populacional da América Latina passa hoje por um processo de desaceleração. As taxas anuais têm diminuído de forma lenta e gradual, sendo atualmente de 0,9%. Com isso, tem-se dado uma alteração no perfil da população latino-americana e o consequente envelhecimento populacional. É importante notar que a expectativa de vida na região também aumentou nas últimas décadas e é hoje de 75,25 anos.

### Economia

A América Latina é uma região formada majoritariamente por países em desenvolvimento, classificados também como países emergentes. A economia haitiana é a única classificada pela ONU como subdesenvolvida, tendo o IDH mais baixo do continente (0,535). No geral, o Produto Interno Bruto (PIB) da América Latina é de 5,45 trilhões de dólares, com valor per capita de aproximadamente 8 mil dólares.

Embora haja diferenças importantes quando analisamos individualmente as economias nacionais latino-americanas, o que esses países têm em comum é o peso que as atividades terciárias e primárias exercem internamente e também nas relações exteriores, tornando-se grandes exportadores de matérias-primas e receptores de investimentos estrangeiros diretos nesse setor.

As nações latino-americanas apresentam muitas riquezas naturais, que compreendem minérios, combustíveis e a terra, sendo assim grandes produtores minerais e de gêneros agropecuários, desde matérias-primas, como grãos, até alimentos, como carnes e frutas.

O setor industrial da América Latina se desenvolveu tardiamente quando comparado ao processo de industrialização que aconteceu em escala global a partir do século XVIII. As indústrias presentes na região se voltam principalmente para o processamento de alimentos e para a produção de bens de consumo duráveis, concentrando-se em países como Brasil, Chile, Argentina e México.

### Infraestrutura

A América Latina é composta por países emergentes, em sua maioria, e que apresentam maioria de sua população vivendo em áreas urbanizadas. Nesse sentido, uma característica do processo de urbanização dos países latino-americanos é o fato de ele ter decorrido de forma rápida e acelerada a partir da segunda metade do século XX, levando ao inchaço das cidades e à instalação do fenômeno conhecido como macrocefalia urbana. Essa realidade é comum de ser observada nas metrópoles e grandes cidades latino-americanas como São Paulo, Cidade do México, Bogotá, Lima e Montevidéu.

O acesso à rede de infraestrutura é limitado na América Latina, conforme apontam os dados da ONU. De acordo com a organização, cerca de 80% dos moradores das cidades possuem acesso à água potável, enquanto no campo essa parcela cai para 53%. O saneamento básico quase dobrou nos últimos anos, embora atenda a somente 40% da população urbana da região. Em contrapartida, o acesso à rede de energia elétrica é amplo, compreendendo 98,5% da população latino-americana, conforme o Banco Mundial.

### História

A história dos países latino-americanos é um dos traços que os aproxima e que, além disso, nos permite falar em uma região relativamente coesa. No passado que antecede a chegada dos europeus no continente americano, importantes civilizações se desenvolveram nos países da América Latina, notadamente nas regiões da Mesoamérica, hoje América Central, e da América Andina, em momentos diferentes. Ambas tiveram grande importância para o estabelecimento da cultura e para a formação territorial dos seus respectivos países. Tratamos aqui dos maias, astecas e incas.

Profundas transformações aconteceram nos países latino-americanos a partir do século XVI, com a chegada dos colonizadores europeus, notadamente espanhóis e portugueses. Diferentemente do que aconteceu na América Anglo-Saxônica, as colônias instaladas na América Latina foram colônias de exploração, de onde se retiravam recursos naturais como madeira, minérios e pedras preciosas para serem enviadas para a metrópole, na Europa.

O período que se estende do século XIX até o século XX é marcado pela independência das colônias latino-americanas. Uma das primeiras a conquistar a sua soberania territorial foi o Haiti (1804), seguido do Chile e da Colômbia (1810). A Guiana e o Suriname foram os últimos países a se tornarem independentes na região, o que aconteceu na segunda metade do século XX, respectivamente em 1966 e 1975.

O século XX ficou marcado pela formação de importantes blocos e organizações regionais, como a Organização dos Estados Americanos (OEA), que compreende toda a América, e também o Mercado Comum do Sul (Mercosul), que promove a integração econômica dos países latino-americanos situados na América do Sul. Ainda, grandes instabilidades políticas caracterizaram esse período, em especial o intervalo que compreende as décadas de 1960 a 1990.

Atualmente, o maior alinhamento político e ideológico dos governos locais dá início a um novo período que se acredita ser de maior integração política e econômica regional, fortalecendo assim a união entre os países da América Latina.

### Etimologia

A América Latina recebe esse nome em decorrência da raiz dos idiomas que são falados na maioria dos países que a compõem. Parte da família indo-europeia, os idiomas expressos na América Latina são derivados do latim, sendo esses idiomas o espanhol, o francês e o português.

É importante lembrar, no entanto, que existem países que integram essa região, mas que não possuem nenhum desses idiomas como língua oficial, a exemplo da Guiana, onde se fala inglês, e do Suriname, onde a língua oficial é o neerlandês, sendo ambas línguas germânicas.

### Cultura

A cultura latina, como é chamada a expressão cultural da América Latina, é reconhecida em todo o mundo pela sua grande riqueza e diversidade. Os aspectos culturais da região são derivados principalmente dos povos nativos que habitavam os territórios latinos antes da chegada dos colonizadores, mas também dos europeus, dos africanos e dos diversos povos migrantes que aqui se instalaram.

Como vimos, as principais línguas faladas na região são o espanhol, o francês e o português. Muitos países, como aqueles da América Andina, por exemplo, preservam ainda os idiomas dos povos indígenas e das comunidades tradicionais, totalizando mais de 400 línguas faladas. A religiosidade é outro aspecto importante da cultura latino-americana, com destaque para as religiões cristãs e para as celebrações tradicionais a elas associadas.

A cultura regional é marcada também pelos inúmeros ritmos musicais latinos, como o samba, a salsa, a bossa nova e a rumba, pelas danças típicas e pela rica gastronomia.

### Curiosidades

* A gastronomia do México foi tombada como Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade pela Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura (Unesco) em 2010.
* No Paraguai, além do espanhol, o guarani é considerado também idioma oficial do país.
* A Costa Rica é uma das nações mais felizes do mundo, sendo o único país latino-americano a figurar no ranking composto por 20 países.
* A Argentina foi responsável pelo primeiro longa-metragem de animação do mundo, chamado El Apóstol (1917), do diretor Quirino Cristiani.
* A América Latina reúne dez títulos da Copa do Mundo, pertencentes à Argentina (três), ao Brasil (cinco) e ao Uruguai (dois).

## América Latina: Vulcões

A América Latina tem 301 vulcões do Holoceno. Observe que, como organização científica, eu forneço essas listagens apenas para fins informativos, sem implicações legais ou políticas internacionais. Os vulcões serão incluídos nesta lista se estiverem dentro dos limites de um país, em um limite ou área compartilhada, em um território remoto ou dentro de uma Zona Econômica Marítima Exclusiva. Vulcões em negrito entraram em erupção nos últimos 20 anos.