Mesa 11 - O Alfa

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Extremo-Norte (Reino da Planície), Sexta Quinzena da Segunda Estação de 1115 - 4ª Era

A situação para os Mercenários não parecia promissora, e embora todos eles já houvessem enfrentado situações difíceis, a batalha não parecia promissora. Ainda assim, não havia espaço para medo ou hesitação entre eles, apenas a determinação de lutar para vingar a morte de Kahr.

Mas o que eles ainda não haviam percebido era a armadilha que os cercava pois, enquanto diversos reforços haviam chegado para os Fundadores pelo Sul, incluindo alguns magos, Khor havia planejado suas próprias contenções para detê-los.

Diversas armadilhas espalhadas pelas tropas do Império Laudêmio foram ativadas simultaneamente, focadas em tentar conter e sequestrar os manipuladores arcanos mais notórios em Luminalma. Entre os Mercenários da Colina Uivante havia alguns alvos dessas armadilhas, mas a maioria conseguiu se livrar rapidamente, no entanto, Klaus terminou sendo capturado, sendo absorvido por uma misteriosa substância negra que depois desapareceu completamente, levando o mago consigo.

No calor do combate, os outros mercenários não tinham muito o que fazer, na sua frente estava a Carrasca de Makuriel e também os Mercenários da Lâmina-Negra, e infelizmente se eles recuassem para tentar ir atrás de Klaus, poderia ser o fim de todos. Eles então continuaram a lutar com todas as suas forças, sendo forçados a recuar para a praça principal de Luminalma para não serem cercados pelas tropas dos mortos-vivos que surgiam de todos os lados.

Lutando juntos, os mercenários conseguiram segurar o avanço das tropas inimigas até a chegada dos reforços dos Fundadores, liderados por Shiren Altobrado, equilibrando melhor as forças do combate.

Usando sua arma, Dwrndal, Shiren acertou a Carrasca de Makuriel, a enviando voando na direção oposta até que ela se chocasse contra um edifício, criando um grande desabamento. Mas antes que Shiren pudesse continuar a investir contra a ocultista, Meiren se colocou no seu caminho, e restou aos Mercenários da Colina Uivante irem atrás da Carrasca para derrotá-la.

Enquanto Arnun, Ally, Ceana e Enna ajudavam as tropas recém-chegadas a conter o avanço dos Mercenários da Lâmina-Negra, Bárbara, Sindalor e Darthan foram atrás da Carrasca, que havia caído por um túnel que levava até o subsolo de Luminalma. Lá o combate teve continuidade, com os ataques furiosos dos mercenários se combinando para deter a força descomunal da ocultista, que teve sua vida ceifada por Darthan, destroçando seu corpo em uma combinação de explosões arcanas que fez todo o subsolo colapsar.

Na superfície, Shiren continuava a trocar golpes com Meiren, mas seus poderes pareciam equiparáveis, e nenhuma das guerreiras parecia estar para ceder. Enquanto isso, cada vez mais soldados do Império Laudêmio continuavam a chegar, se juntando aos Mercenários da Lâmina-Negra.

No céu de Luminalma, o confronto entre Viktor Luminalma e Khor Magnus parecia finalmente terminar, e enquanto ambos despencavam sobre a cidade, o Duque aproveitou o momento que o necromante se concentrava em repor suas defesas para tirar o Chamado da Escuridão da sua posse com um Feitiço de Atrair. Antes de acertarem as ruas, Viktor invocou uma de suas salamandras aladas e decolou novamente, desativando a relíquia e desfazendo a cúpula de escuridão sobre o Ducado. Percebendo que sua vantagem estratégica havia acabado, Khor Magnus recuou e abandonou o campo de batalha.

Com Alumar mais uma vez brilhando sobre Luminalma, todos os mortos-vivos e demônios que auxiliava o Exército das Presas começaram a arder perante a luz sagrada. Os soldados do Império Laudêmio aguardavam ordens do líder do ataque, o Duque Rodarrubra, mas após ser aconselhado por uma misteriosa mulher cega ao seu lado, ele ordenou a retirada imediata das tropas de Luminalma.

Shiren, auxiliada por Arnun e Bárbara, perseguiram os invasores até fora do Ducado, para garantir que nenhum inimigo permanecesse para realizar um segundo ataque de dentro das muralhas de Luminalma. Durante esses últimos momentos da batalha, eles avistaram uma estranha besta monstruosa, ocultada pela fumaça que se elevava dos destroços da cidade. Felizmente a criatura também foi embora, dando um fim a Batalha da Nova Longa Noite.

Os Mercenários da Colina Uivante se reuniram na praça principal uma vez, para cuidar dos feridos e velar por todos os seus amigos que haviam morrido nos últimos dias, Thormund, Kahr e Roni. Nos dias seguintes eles enterraram centenas de mortos no cemitério próximo a Luminalma, prometendo que àquelas vidas não teriam sido perdidas em vão.

## A Separação

Com um Conselho de Guerra dos Fundadores se reunindo na mansão do Duque Viktor, logo foi estabelecido que aquela tinha sido apenas a primeira resposta deles para a Sétima Incursão do Império Laudêmio, e a partir de agora Luminalma serviria com o ponto de partido para a retomada do Extremo-Norte.

No entanto, nem todas as tropas que havia ao auxílio de Luminalma podiam continuar ali, pois tinham seus próprios conflitos para cuidar em suas regiões de origem, como era o caso dos membros do Caminho de Sarâm e as tropas do Lorde Vento-Atroz, que precisavam retornar para Varisvaaha e o Baixo-Vale, respectivamente.

Os próprios Mercenários da Colina Uivante, que estavam sendo aclamados como heróis da batalha, também tinham seus afazeres a cumprir, resgatando Klaus, que continuava desaparecido, e continuando a procurar pelas Chaves das Criptas de Ullen Solazul. Mas àquele conflito havia sido um marco importante para muitos deles, e muitas coisas estavam prestes a mudar.

Vayne, a líder do Caminho de Sarâm e Mestra de Ally, estava requerendo que sua aprendiz retornasse com ela para Varisvaaha. Apesar de ter ficado muito surpresa com o potencial que sua estimada pupila havia apresentado, ela desejava ter uma influência mais direta na continuidade dos seus estudos, assim como uma parceira mais próxima para trabalhar.

Além disso, um outro membro do Caminho de Sarâm se apresentou na reunião, mais especificamente para Ceana. O mago chamado Hasín se identificou como um ex-assassino a mando de Sigmund Solazul, que havia retornado ao Caminho quando a liderança foi assumida por Vayne, esperando se redimir pelos pecados cometidos em seu passado. Se mostrando arrependido e até mesmo envergonhado, ele admitiu ser o responsável pela morte dos integrantes do antigo grupo de ladrões que Ceana pertencia, os Ratos de Porão.

Ceana ficou horrorizada e assustada, mas Hasín informou que estava disposto a dar sua vida para se redimir, e que se possível, gostaria de se tornar um Professor para ela, efetivamente a convidando para o Caminho de Sarâm. Apesar da inicial reação adversa, Ceana terminou aceitando. Ela também havia feito coisas horríveis e sofrido muito pela influência de outros, e estava disposta a dar uma chance para Hasín. No pior dos casos, ela transformaria sua vida em um inferno e roubaria tudo o que encontrasse pela frente.

Outro mercenário a receber uma proposta de aprendizado foi Arnun. Seus feitos durante a batalha chegaram ao conhecimento de Cormag Ventaprata, e ele desejava recrutá-lo para ser um dos cavaleiros que lutava ao seu lado e, eventualmente, assumir os conhecimentos de extermínio da família Ventaprata. Arnun havia feito o que podia como mercenário, e agora desejava lutar contra as forças que assolavam sua terra natal da melhor forma possível, então aceitou a proposta. No entanto, o desaparecimento de Klaus ainda o preocupava severamente.

Os mercenários restantes, menos o Cavaleiro Negro, decidiram continuar juntos, e sobre a liderança de Bárbara, reconstruir a taberna da Colina Uivante. O que seria um feito quase impossível, já que suas ruínas estavam localizadas no centro da região tomada pelo Exército das Presas.

Viktor Luminalma tinha uma solução para o problema. Depois da Batalha da Nova Longa Noite seria necessário ter um bom grupo de mercenários auxiliando o Ducado a se reestabelecer e proteger suas fronteiras, e ele estava disposto a se tornar o patrono dos Mercenários da Colina Uivante se eles aceitassem.

Como nova líder, a decisão cabia apenas a Bárbara, mas ela aceitou sem pestanejar. Depois de vê-lo em combate, ela havia passado a confiar em Viktor Luminalma, e se para se tornar uma boa líder ela precisaria ficar mais civilizada e esperta, ele era um bom exemplo a se ter por perto.

Dessa forma os Mercenários da Colina Uivante se uniram uma última vez antes de se despedirem por um longo e árduo período de 5 anos.

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