Renard polaire

Vulpes lagopus

Facile

**Population sauvage :** 110 000

Le renard polaire est une petite espèce de canidé qui vit dans les régions arctiques et la toundra alpine du Canada, des États-Unis, du Groenland, de l'Islande, de la Norvège, de la Suède, de la Finlande et de la Russie. En hiver, la plupart des renards arctiques ont un épais pelage blanc qui les isole des températures extrêmes. En été, leur pelage est brun ou gris foncé, pâle sur le dessous, et est beaucoup plus fin. Un petit pourcentage de la population reste brune en hiver et en été, connue sous le nom de morphes bleus. Le renard arctique a de larges oreilles arrondies, de petits yeux ambrés et un petit nez noir. Ils mesurent entre 25 et 30 cm au garrot et ont une longueur de queue de 25 à 30 cm. Les mâles ont une longueur tête-corps de 45 à 70 cm et pèsent entre 3 et 9 kg, avec une moyenne de 3.5 kg. Les femelles sont légèrement plus petites, avec une longueur tête-corps de 40 à 55 cm et pèsent entre 1 et 3 kg, en moyenne 2.9kg. Les renards arctiques ne sont pas en danger.

## Besoins sociaux

Les renards polaires sont des animaux sociaux qui vivent en meute familiale. Dans une meute moyenne, il y a un mâle alpha et une femelle alpha, leur jeune progéniture adulte et une portée de chiots de moins d'un an

## Reproduction

Dans une meute de renards arctiques, il y a un mâle alpha et une femelle alpha et leur progéniture de 1ère et 2ème génération. Les packs sont familiaux. Les alphas sont monogames et ne s'accouplent généralement avec aucun autre individu, bien que la promiscuité puisse se produire lorsqu'il y a abondance de nourriture. Lorsque la femelle approche de l'oestrus, le mâle alpha et la femelle alpha vont se lier. Ils passeront du temps l'un près de l'autre et joueront ensemble. La femelle renard aura 3 à 5 jours fertiles pendant la saison de reproduction. Les changements hormonaux et l'odeur de son urine alerteront le mâle alpha de son état réceptif. Les alphas s'accoupleront plusieurs fois pendant cette période. L'accouplement et la reproduction dépendent fortement de la disponibilité de la nourriture. Le nombre de renards arctiques dans la nature est fortement lié à l'abondance des lemmings. Au cours d'une année abondante, les renards arctiques s'accoupleront de nombreuses fois et la femelle est plus susceptible de donner naissance à une grande portée. Les non-alphas peuvent également s'accoupler et se reproduire. Au cours d'une année où la nourriture est rare, les renards auront des portées plus petites ou ne s'accoupleront pas du tout.

Les Alphas auront une portée les années où il y aura assez de nourriture. En moyenne, ils auront une portée de 3 à 9 petits, mais des portées extrêmement grandes allant jusqu'à 18 sont possibles, et il existe des récits de portées de 25 petits. Les renards arctiques vivent dans une tanière complexe qui a souvent de nombreuses entrées et se trouve sur un terrain surélevé à l'abri du gel. La renarde donnera naissance à ses petits dans la tanière après une grossesse de 36 à 58 jours.

Les oursons restent dans la tanière pendant 3 à 4 semaines avec leur mère, qui est nourrie par le mâle alpha. Le sevrage commence à 3-4 semaines lorsque les oursons commencent à s'aventurer hors de la tanière. Le sevrage est terminé lorsque les oursons ont 9 semaines. Les renards arctiques atteignent leur maturité sexuelle à 10 mois. La plupart des renards quittent la meute peu après la maturité sexuelle ou lorsqu'il y a une nouvelle portée. Souvent, une femelle adulte reste derrière et aide à s'occuper des petits

Les renards polaires qui ont récemment quitté leur meute peuvent vivre seuls ou en groupes de frères et sœurs pendant un certain temps. Les renards solitaires peuvent s'associer à un autre renard solitaire du sexe opposé et chercher un territoire. Une fois localisés, ces deux renards commenceront leur propre meute et deviendront le mâle alpha et la femelle alpha